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On mentirait en disant qu'en sortant de vos magasins d'alimentation préférés vous ne ferez
plus la faute. Car, l'usage n'est pas toujours fixé. Est-ce à dire que l'on peut s'exprimer
comme on le veut, en inversant et en interchangeant les « chez » avec les «à»? Non
pas ! L'Académie française nous rappelle qu'il existe quatre règles capables de
mettre fin à la majorité de nos tergiversations.
Rappelons dans un premier temps que la préposition « chez » ne peut que s'employer pour
parler de « personnes et par extension d'êtres animés ou d'êtres personnifiés ». Exemple : «
Nous habitons chez nos parents », «il va chez la boulangère ».
● La préposition « à »
Elle pourra s'employer avec des noms de lieux au féminin quand il ne sera pas question
d'un être vivant. Exemple : « Il va à la boulangerie. » On pourra également employer la
forme «au » pour parler des noms de lieux masculins, lorsque ces derniers ne caractérisent
pas une personne. Exemple : « Ils se rendent au cabinet dentaire. »
● La préposition « chez »
On l'a vu, « chez » peut s'employer pour parler d'êtres vivants mais la préposition peut aussi
s'utiliser quand le nom de l'établissement commercial se confond avec un nom de personne.
Dans ces cas-là, note l'Académie française, on pourra écrire : « Nous nous rendons chez
Durand père et fils, pour aller récupérer nos lunettes.»
Attention !
Dans le cas des magasins Leclerc, Carrefour, Auchan, l'usage n'est pas fixé. Inutile donc de
reprendre vos proches sur leur utilisation des prépositions « à » et « chez ». On peut très
bien dire « Je vais chez Leclerc » et «je vais à Carrefour ».
Les sages nous précisent toutefois que l'article défini s'emploiera uniquement dans le cas où
l'on voudrait parler d'un magasin ou d'un établissement commercial, en particulier.
Exemple: «Je vais au carrefour de l'avenue Saint-Antoine.»