PARLER FRANÇAIS

Atemporel / Intemporel
Par Marc81 dans Paronymie le 25 Septembre 2011 à 09:39

Je me suis souvent demandé quelle était précisément la différence entre les paronymes atemporel et
intemporel. Et force est de constater que la distinction ne brille pas par son évidence...

On l'aura deviné, la clef se situe dans le choix du préfixe.

Composé du préfixe privatif a- (qui signifie « pas » ou « sans » et marque donc l'absence) et de
temporel, l'adjectif atemporel qualifie ce qui est hors du temps, qui n'a pas de rapport avec le temps,
à l'instar de apatride qui désigne une personne sans patrie, asociale, une personne qui vit en dehors
de la société, etc. On parlera ainsi d'un « décor atemporel [qui] sert pour la pièce de Molière et
celle de Beckett » (Larousse), ou encore d'une forme verbale atemporelle quand elle n'exprime pas
un temps, quand elle n'a pas de rapport avec le temps (comme dans « deux et deux font quatre »).

De son côté, intemporel, plus courant, est formé du préfixe négatif in- (qui marque la négation) et
de l'adjectif temporel. Cela revient à obtenir le contraire de temporel (selon la même construction
que les couples utile/inutile, visible/invisible, etc.). Intemporel signifie donc « non temporel »,
c'est-à-dire « qui ne change pas avec le temps, immuable, éternel ».

Une pensée intemporelle. Une réalité intemporelle.

Ainsi, atemporel qualifierait quelque chose qui est soustrait au temps (= hors du temps) et
intemporel, quelque chose qui est de tout temps (= immuable).

Problème : les exemples proposés par l'Académie dans son Dictionnaire, pour une fois, sèment la
confusion plus qu'ils ne nous éclairent.

Une vérité atemporelle. Des vérités intemporelles.

Nous voilà bien avancés ! Sans doute est-il grand... temps de passer à autre chose.

Remarque 1 : La distinction entre amoral et immoral (et donc entre amoralité et immoralité) est
plus facile à apprécier : le premier adjectif, formé à partir du préfixe a- qui marque l'absence, peut
se traduire par « sans moral » ; le second, formé à partir du préfixe négatif im- (variante de in-) qui
marque la négation, par « contraire à la morale ».

Une personne amorale (= qui n'a aucune notion de la morale, qui en ignore les principes) mais
 Une personne immorale (= qui transgresse sciemment les principes moraux).

Une œuvre amorale (= qui se situe hors du domaine de la morale, qui ne prend pas en
considération les notions de bien et de mal) mais Une œuvre immorale (= qui est contraire à la
morale, aux bonnes mœurs).

Un animal est un être amoral car la notion de morale lui est étrangère.

Remarque 2 : Les biens temporels (= séculiers, qui concernent les choses matérielles) s'opposent
aux biens spirituels (qui concernent les choses de l'esprit), de même que le pouvoir temporel (relatif
aux affaires humaines et à l'ordre social) s'oppose au pouvoir spirituel (relatif à la religion, à
l'Église).

« GluEuphorie »
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Tags : atemporel, intemporel, amoral, immoral, biens temporels, biens spirituels, pouvoir
temporel, pouvoir spirituel

Commentaires
1
lena29
Vendredi 2 Mars 2012 à 19:43

Merci pour une réponse bien circonstanciée.

Mieux que wiki et autres.

Dommage que je puisse m'inscrire sur le blog que je trouve interressant, en effet, le moteur
d'inscription a refusé mon E-mail.

casuarina56@orange.fr

Répondre
2
Marc81
Samedi 3 Mars 2012 à 19:58

A mon tour de vous remercier pour votre sympathique message.

Quant aux difficultés rencontrées d'inscription sur le blog, j'avoue que ce sont là des subtilités
(informatiques) que je maîtrise moins bien que celles de la langue française... Je vais me renseigner
auprès de mon fournisseur.

Répondre
3
leaphorn
Jeudi 4 Avril 2013 à 22:20

On peut certainement penser que le photon ou l'électron sont atemporels bien que l'on puisse
détecter et ressentir leurs effets.

Répondre
4
Gé56
Lundi 17 Octobre 2016 à 16:30

J'ai toujours pas trop compris la différence. Mais au moins je sais que je ne suis pas la seule!

Merci beaucoup.

Répondre
5
Chris
Lundi 14 Juin 2021 à 17:10
Merci pour votre travail.
C'est précieux.
Gardien de la langue française. Et de sa richesse
Répondre
6
Micha
Vendredi 2 Décembre 2022 à 13:38
Explicite merci
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