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LES NEUROSCIENCES
Les neurosciences regroupent toutes les recherches scientifiques sur le système nerveux,
c’est-à-dire le cerveau, la moelle épinière et les nerfs. Les différentes échelles d’étude sont à
l’origine de champ de recherche différents, comme les neurosciences moléculaires,
cellulaires, la neurophysiologie ou encore les neurosciences cognitives. C’est ainsi que la
recherche à l’Institut du Cerveau est organisée, selon cinq grands domaines interconnectés.

NEUROBIOLOGIE CELLULAIRE ET MOLÉCULAIRE

Les équipes de l’Institut du Cerveau dans le domaine des neurosciences

moléculaires et cellulaires sont engagées dans un effort collaboratif pour comprendre le
développement normal du cerveau et de la moelle épinière ainsi que les causes de leurs
dysfonctionnements au cours du vieillissement et des maladies neurologiques (maladies
neurodégénératives, scléroses en plaques, épilepsie, tumeurs cérébrales, etc.). La stratégie de
l’Institut du Cerveau consiste à évaluer l’influence de la génétique, à disséquer la machinerie
moléculaire de la signalisation intracellulaire, à élucider le rôle des différents types de cellules
et à comprendre les interactions cellulaires complexes à l’état normal ou pathologique.
L’élucidation des bases moléculaires et cellulaires des affections du système nerveux permet
de comprendre les mécanismes des maladies et de développer de nouvelles approches pour les
diagnostiquer et les traiter.

NEUROPHYSIOLOGIE INTÉGRATIVE

La transmission des signaux nerveux dans les divers réseaux de neurones est à l’origine de
l’activité du système nerveux. Elle s’appuie sur les propriétés d’excitabilité, de conduction et
de transmission du signal bioélectrique engendré par chaque neurone et sur la plasticité du
réseau lui-même. La neurophysiologie du cerveau et de la moelle épinière depuis la cellule
 unique jusqu’au réseau entier permet de comprendre les principes par lesquels l’activité
neuronale donne lieu à des fonctions spécifiques qui induisent le comportement normal ou
anormal. L’étude des circuits neuronaux constitue un socle essentiel dans le cadre de
recherches thérapeutiques pour différentes maladies : épilepsie, traumatismes, maladies
neurodégénératives, etc.

L’objectif est, d’une part, une meilleure compréhension de la physiologie des neurones et
des réseaux pour mieux traiter ces maladies, et d’autre part, la compréhension du rôle de
l’activité neuronale au cours du développement et de la réparation des lésions dans les
maladies neurodégénératives. Les approches d’électrophysiologie de surface (stimulation
magnétique transcrânienne) et intracérébrale (stimulation cérébrale profonde) chez l’humain
représentent une des grandes forces de l’Institut du Cerveau. Elles permettent de traiter
certaines pathologies comme la maladie de Parkinson, les TOC, le tremblement essentiel, de
favoriser la récupération après un accident vasculaire cérébral mais également de suivre les
formes sévères de certaines maladies, comme les épilepsies.

NEUROSCIENCES COGNITIVES

Les équipes du domaine des neurosciences cognitives explorent les mécanismes responsables
des déterminants cognitifs, contextuels, affectifs et motivationnel du comportement.
Les neurosciences et la neuropsychologie cognitives se concentrent sur de possibles liens
causaux entre les structures et les fonctions cérébrales.
Perception, langage, motivation, raisonnement, émotions, créativité, mémoire, attention,
conscience sont à l’origine des comportements de humains. Pour décrire et comprendre les
grandes fonctions du cerveau, les équipes de l’Institut du Cerveau s’appuient sur un ensemble
de méthodes expérimentales, de l’analyse clinique la plus subtile aux examens
électrophysiologiques en passant par l’imagerie cérébrale.

NEUROLOGIE ET NEUROSCIENCES CLINIQUES

L’objectif des recherches du domaine clinique et translationnel est de permettre la mise au

point de marqueurs de prédiction ou d’évolution et de solutions thérapeutiques pour les
maladies neurologiques et psychiatriques : depuis leur identification sur des modèles simples
au sein des laboratoires, jusqu’aux essais thérapeutiques chez les patient·es au sein du Centre
d’Investigation Clinique à l’Institut du Cerveau et sur tout le périmètre clinique de l’Institut.
La recherche clinique et translationnelle implique de plus en plus de neurosciences
computationnelles, c’est-à-dire l’analyse conjointe de données cliniques et biologiques, et
nécessite donc le développement de nouvelles approches mathématiques et statistiques, la
neuroinformatique.
Grâce à ces approches, les chercheur·ses de l’Institut étudient le lien entre gène,
fonctionnement cérébral et comportement chez les sujets sains et chez les patients atteints
de troubles neuropsychiatriques (dépressions, TOC, traumatismes, apathies, démences…)
pour identifier de nouveaux marqueurs du comportement et de la cognition, normaux et
anormaux. L’objectif est de proposer des outils diagnostiques et des solutions thérapeutiques
adaptés à chaque patient.

LES CHERCHEUR·SES EN NEUROSCIENCES

 Chercheur·ses, médecins, biologistes, pharmacologues, mathématicien·es, ingénieurs,
physicien·nes, informaticien·nes, technicien·nes, professions paramédicales, fonctions
supports… l’Institut du Cerveau réunit des profils multidisciplinaires qui travaillent main
dans la main. Grâce à la collaboration entre chercheur·ses et médecins, les patients peuvent
bénéficier plus rapidement des innovations diagnostiques et thérapeutiques. La force de
l’Institut du Cerveau, ce sont les échanges entre ces expert·es issus de différents horizons et
la mutualisation de leurs compétences pour trouver des traitements le plus rapidement
possible.
La recherche scientifique s’inscrit sur le long cours, car elle nécessite des moyens financiers,
humains, technologiques et environnementaux. Certains travaux qui peuvent passer
relativement inaperçus ne révèleront leur potentiel au grand jour qu’à moyen ou long terme.
« Notre cerveau fait de nous ce que nous sommes ! Chacun de nous est un individu unique
parce que chacun de nous possède un cerveau unique. Les chercheur·ses et les clinicien·nes
de l’Institut du Cerveau s’attaquent à des défis qui vont du développement du cerveau, du
fonctionnement de ses cellules, à la façon dont ses réseaux créent des comportements et des
émotions et comment des maladies comme les tumeurs cérébrales, les maladies d’Alzheimer
et de Parkinson, l’épilepsie ou encore la dépression débutent, se développent et pourraient
être arrêtées. Ils bénéficient des techniques et équipements les plus récents au service des
neurosciences, de l’exploration moléculaire à l’imagerie cérébrale, pour comprendre en
détail le fonctionnement du cerveau et ses dysfonctionnements dans le cas des pathologies
cérébrales. » Bassem Hassan, directeur scientifique et chef d’équipe à l’Institut du Cerveau.
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L’Institut du Cerveau et de la Moelle épinière

FONDATION RECONNUE D’UTILITÉ PUBLIQUE PAR DÉCRET EN DATE DU
13/09/2006, dont le siège est :
Institut du Cerveau, Hôpital Pitié-Salpêtrière, 47 bd de l’Hôpital, 75013 Paris Numéro
SIRET : 501 616 122 00013.
Accueil :
Tel : +33 (0)1 57 27 40 00
CONTACT@ICM-INSTITUTE.ORG
NOR : INTA0600175D
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