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Détermination du tempérament
Cours no 218
Sur cette question du tempérament, il existe une théorie que nous décrirons
dans ce fascicule. Cette théorie a pris racine dans l’antiquité avec Hippocrate,
avant d’être reprise et développée par le Dr Paul Carton.
Lorsque nous parlons ici de tempérament, nous décrivons en fait d’un outil pour
classifier les individus dans certaines catégories. Pour que cette classification
puisse être utile, il faut qu’elle soit suffisamment élaborée, sans pour autant être
exagérément détaillée. Il ne faut pas non plus oublier qu’une telle classification
est un instrument servant à mieux aider nos patients. Il ne s’agit pas d’un
ensemble de règles immuables auxquelles il nous faut adhérer au point de se
laisser aveugler dans nos jugements et interprétations.
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Suivant cette théorie, les gens ont donc tendance à se comporter selon l’un ou
l’autre des quatre types de tempérament. En reconnaissant ces types, on peut
donc tenter de prévoir le comportement des gens dans une certaine mesure.
Ceci peut nous permettre de choisir une meilleure façon d’aborder nos patients
et de les amener à mieux répondre à nos recommandations.
Pour expliquer adéquatement cette théorie, nous allons examiner chacun des
quatre tempéraments sur différents aspects. Ceci nous permettra d’explorer les
principales caractéristiques qui sont associées à chaque tempérament. De cette
façon, un portrait type se dessinera pour chacun d’eux.
Il va de soi qu’une personne peut démontrer des traits associés à des catégories
différentes. La population n’est pas divisée en quatre types d’individus
parfaitement distincts. Il s’agit de faire une majorité en regroupant les
caractéristiques d’une personne et en les associant à un caractère dominant. Il
est possible qu’une personne doive choisir plus d’un type de tempérament pour
s’y identifier.
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Sur cette caractéristique portant sur le milieu préféré, élaborons quelque peu. Le
bilieux aime le soleil parce que sa peau pigmente souvent facilement. Il supporte
donc aisément l’ensoleillement. Le nerveux aime le milieu urbain parce que son
système nerveux a besoin de stimulation de toutes sortes. Le sanguin a besoin
de grand air pour répondre à sa grande capacité respiratoire et son besoin
d’espace pour s’activer et s’amuser. Le lymphatique est bien dans l’eau, parce
que sa densité corporelle est souvent faible, faisant de lui un bon nageur. De
plus, pouvant posséder un corps long et ample il peut déplacer un grand volume
d’eau et flotte aisément.
Évidemment, toutes les caractéristiques, qui sont ici associées aux différents
tempéraments peuvent être influencées par beaucoup d’autres facteurs, tels la
confiance en soi ou l’éducation d’un individu. Voilà pourquoi, il faut bien observer
et connaitre un patient avant d’être en mesure de déterminer la meilleure
approche pour ce dernier.
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Les mains : Le bilieux a des mains fermes et dures. Le nerveux, des mains plus
allongées et minces. Le sanguin, pour sa part, a des mains solides et épaisses.
Les mains du lymphatiques sont épaisses, longues et moins fermes.
La poignée de main : Celle du bilieux est vigoureuse; celle du nerveux peut être
réticente; la poignée de main d’un sanguin est ferme et affectueuse et celle du
lymphatique est plus douce et moins énergique.
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La peau : Le bilieux peut avoir la peau sèche et dure. Le nerveux possède une
peau plus fine et moins ferme. Le sanguin, une peau souple et élastique. La
peau du lymphatique a une texture davantage atone, fine et lisse.
Les défauts : Le bilieux peut être dur, sec, orgueilleux, suffisant, impatient et
séducteur. Il peut démontrer un certain cynisme, de l’intolérance, de l’insensibilité
et un manque d’empathie pouvant parfois le mener à la méchanceté. Le nerveux
risque d’être anxieux, timide, agité, voir même surexcité et critique. Il peut faire
preuve de susceptibilité, d’irritabilité, de ruse, d’hypocrisie et être malicieux. Le
sanguin peut être exubérant, libertin, vain, menteur et impulsif. Il peut s’emporter,
exagérer, s’emballer et faire preuve de vantardise, d’inconstance et de
précipitation. Le lymphatique démontre parfois de l’indolence ou une trop grande
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Les recherches du Dr Paul Carton se sont limitées à l’étude des caucasiens. Ses recherches ne démontrent
pas si cette partie de la théorie peut s’appliquer pour tous les êtres humains, indépendamment de leurs
origines. Nous sommes désolés de ce manquement.
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Récapitulation
La théorie des quatre types de tempéraments prend ses origines dans l’Antiquité
et, bien qu’elle fût développée et étudiée par d’autres médecins et professionnels
de la santé par la suite, Hippocrate a établi les bases de cette théorie. Ce que
nous présentons est une récapitulation accompagnée d’exemples des traits
caractéristiques de chacun de ces quatre tempéraments selon Paul Carton.
Dans leurs qualités respectives, il est dit que les bilieux sont courageux et que
les sanguins sont intrépides. Il existe une différence entre ces deux qualités.
Un bilieux qui constate qu’une personne est en train de se noyer, réfléchit avant
d’agir. Il se demande d’abord s’il sait nager. Il évalue les risques encourus avant
de se lancer à la rescousse. Les avantages qu’il pourrait retirer de cette
rescousse font aussi partie de la réflexion et, s’ils sont grands, ils pourraient avoir
un impact sur le courage qui animera le bilieux. Puisque, selon la théorie des
quatre tempéraments, il a tendance à avoir de bonnes capacités physiques, le
bilieux réussira probablement à sauver cette personne. Si plus tard, on lui
décerne une récompense pour le geste de bravoure qu’il a posé, on peut être
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certain qu’il ne refusera pas cet honneur. Il pensera peut-être même à retenir les
services d’un photographe pour s’assurer que ce moment où il est récompensé
ne passera pas inaperçu.
Les nerveux sont des gens sensibles. Il vaut mieux éviter de les blesser ou de
les ridiculiser. Ceci peut perturber les nerveux profondément. Le physique peu
imposant du tempérament nerveux peut porter certains à penser qu’ils ne seront
pas en mesure de riposter s’ils doivent faire face à des agressions et certains ont
tendance à abuser de cette situation. Ils peuvent parfois donner l’impression
qu’ils ne riposteront jamais et par la suite faire preuve de ruse et même de
malice, utilisant leur intelligence pour trouver un moyen de se venger. L’anxiété
des nerveux les rend fragiles. Il vaut donc mieux se comporter de manière
douce, attentive et non agressive avec ces derniers et considérer leur sensibilité.
Idéalement, il vaut mieux se comporter de manière douce, attentive et non
agressive avec qui que ce soit, peu importe leur tempérament, il s’agit de civisme
élémentaire.
Les sanguins sont de bons vivants. On dit d’eux qu’ils sont joviaux et qu’ils
aiment la vie. Leur but dans l’existence est fréquemment la recherche du plaisir.
Ils aiment rire et faire rire. Lorsqu’ils racontent une histoire, ils s’assurent de
parler fort pour être bien entendus. Ce sont des individus souvent agréables dont
la compagnie est recherchée. Ils aiment faire plaisir et sont enclins à rendre
service. Par contre, il vaut mieux ne pas leur confier des tâches trop
astreignantes et à trop long terme. Ils sont inconstants et aiment le changement.
Ils s’emballent très facilement pour tout ce qui semble agréable et plaisant. Ce
trait a souvent une influence sur la capacité du sanguin à demeurer fidèle. En
fait, on pourrait dire qu’ils sont fidèles à tout le monde en général, mais à
personne en particulier. Ils ont parfois de la difficulté à se discipliner et à
s’imposer une ligne de conduite rigoureuse.
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Les lymphatiques ont de belles qualités, mais aussi certains défauts. Ils
peuvent exceller dans des situations difficiles. Face à une personne blessée, par
exemple, ils peuvent agir avec sang-froid. Ils ne risquent pas de s’affoler devant
une blessure grave. Ils procéderont avec pondération et sagesse. Les gestes
qu’ils poseront seront efficaces. On peut dire d’eux qu’ils feraient de bons
ambulanciers.
Les lymphatiques ont la réputation d’avoir un bon sens de l’humour. Dans les
faits, c’est plutôt leur indifférence qui prime. Ils ne laissent pas souvent les
sarcasmes et les bêtises les atteindre. Ils peuvent laisser les futilités humaines
passer sans réagir. Ce sont souvent des gens qui ont une vie intérieure
spirituellement élevée. Il peut cependant être difficile de les motiver à agir
rapidement, à s’activer si le besoin est nécessaire et l’entrainement physique leur
semble astreignant.
Si l’on veut être efficace en consultation, il faut être en mesure de bien s’adapter
à chaque individu qui nous consulte. L’outil de classification et d’identification des
tempéraments peut alors nous apporter des indices sur la manière la plus
adéquate de se comporter face à un individu présentant des traits dominants du
tempérament bilieux, nerveux, sanguins ou lymphatique. Il faut aussi
comprendre que le tempérament ne fait pas foi de tout. Par exemple, une
personne de tempérament nerveux peut développer une bonne masse
musculaire, elle devra cependant déployer plus d’efforts, de technique et de
temps pour y arriver qu’une personne de tempérament bilieux. Il en est de
même pour les caractéristiques émotionnelles ou intellectuelles. Par exemple,
une personne de tempérament sanguin peut arriver à maîtriser ses réactions
vives, même s’il devra demeurer vigilant et combattre ses élans naturels pour y
parvenir. Il faut aussi prendre en considération le vécu du patient et son
environnement. Nous sommes tous influencés par nos apprentissages, nos choix
et notre milieu de vie.
Une bonne connaissance des tempéraments peut devenir un outil utilisé par le
naturopathe pour adapter son approche aux patients et déterminer un meilleur
traitement pour ces derniers. Par exemple, le nerveux risque souvent d’avoir
plus de carences dues à ses difficultés d’assimilation, ce qui n’est pas le cas du
sanguin ou du lymphatique. Ces derniers risquent moins de souffrir de
problèmes liés au stress et aux carences vitaminiques. L’application pratique de
cette théorie doit demeurer souple et le naturopathe doit toujours éviter les
catégorisations hâtives. Les caractéristiques associées à chacun des quatre
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tempéraments sont spécifiques, les individus, eux, ne le sont pas. Il faut faire
preuve d’impartialité et de bon jugement, sans quoi cet outil s’avère inefficace.
Dans le cas d’un nerveux, il faut agir avec beaucoup de doigté. Le nerveux a
besoin de beaucoup d’explications sur le plan intellectuel. Il doit comprendre ce
qu’on lui propose. Le nerveux est essentiellement un cérébral. Il faut lui tenir un
discours intelligent et cohérent.
Il faut aussi tenir compte du fait qu’il peut être porté à trop en faire. Si vous le
convainquez de faire quelque chose, il risque d’exagérer. On doit donc le
modérer quelque peu pour lui éviter de s’épuiser ou même de se blesser.
Le sanguin est plus difficile à guider. Il ne veut pas se priver de ses plaisirs. Il
est généralement gourmand et les restrictions ne l’intéressent pas tellement. De
plus, la discipline n’est pas son point fort. Le seul argument qui risque de le
convaincre est celui où nous faisons valoir qu’un mauvais état de santé rend la
vie plus difficile et prive l’individu de tous les plaisirs qui se rattachent à la santé.
Si le mode de vie qu’on lui propose lui laisse entrevoir la possibilité de jouir
davantage de l’existence, il pourra faire un certain nombre d’efforts et
possiblement équilibrer sa vie.
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Il est possible qu’on ait à choisir plus d’un type parmi les quatre tempéraments
de base pour déterminer la ou les prédominances chez un individu. Une
personne peut posséder des caractéristiques qui relèvent de plusieurs
tempéraments.
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