La mémoire est la capacité de notre cerveau à stocker ou restituer des informations.

On distingue généralement trois catégories.

• La mémoire sensorielle est la mémoire immédiate de ce que nous disent nos
sens. Elle conserve les informations quelques secondes à peine. Il peut s'agir
d'une mémoire visuelle ou auditive, mais aussi d'une mémoire liée à l'odorat
(on parle alors de mémoire olfactive), voire au toucher (il s'agit d'une
mémoire tactile ou haptique).
• La mémoire à court terme ou « mémoire de travail » est sollicitée durant
quelques dizaines de secondes pour retenir des informations du type nouveau
visage ou numéro de téléphone - informations qu'elle efface ensuite pour
pouvoir en stocker de nouvelles : comme le disait l'écrivain Alfred Jarry,
« l'oubli est la condition indispensable de la mémoire ».
• Contrairement aux deux précédentes, la mémoire à long terme peut
conserver des informations durant des mois, voire des années, mais cette
capacité diminue parfois avec l'âge. C'est grâce à elle que l'on se rappelle des
souvenirs anciens et que l'on se construit son identité. Cette mémoire est aussi
celle qui permet des apprentissages durables.

Certains ont une mémoire visuelle, qui « photographie » l'écrit : ils se rappelleront
facilement à quel endroit de la page ils avaient écrit la définition de tel théorème ou
visualiseront le plan d'un chapitre. D'autres ont plutôt une mémoire auditive et
retiennent mieux quand ils entendent : ils se souviendront par exemple d'une
expression prononcée par un professeur ou de la réflexion faite en cours par un
élève à propos de tel événement historique.
Pour les premiers, mieux vaut donc privilégier la lecture attentive, la prise de notes
(qui aide souvent à la fixation des connaissances), le surlignage. Les seconds, quant
à eux, peuvent privilégier l'oral, se « réciter » ou se faire lire leurs cours.
Quel que soit votre profil, mémoire et compréhension ne vont pas l'une sans l'autre :
pour bien retenir et pouvoir puiser sans peine dans votre mémoire les informations,
il est essentiel d'avoir bien compris. Plus le message est clair, plus la mémoire
l'enregistre facilement. C'est pourquoi lesfiches réalisées à partir de vos cours
peuvent vous être particulièrement utiles si elles sont bien faites : synthétiques, elles
doivent être le résultat d'un travail d'assimilation et de restitution des connaissances
vous permettant de mieux retenir.
Quand les neurones fabriquent des souvenirs…

Les milliards de neurones présents dans notre cerveau établissent continuellement

des connexions entre eux, par l'intermédiaire des synapses. Celles-ci permettent de
faire circuler les informations et sont également à l'origine de la construction de
notre mémoire. Les souvenirs sont en effet liés à l'activation d'un certain nombre de
neurones à un moment donné.
Plus l'impression ressentie est forte, plus il y a de neurones stimulés et de
connexions établies : c'est ce réseau de plusieurs millions de neurones qui permet de
stocker l'information dans une zone spécifique du cerveau, le télencéphale, et de
former le souvenir.

Si les vitamines sont globalement nécessaires à l'organisme, elles n'agissent pas

toutes de la même façon sur nos différentes facultés. Si les recherches sont encore en
cours aujourd'hui, il semblerait que la vitamine B9 joue un rôle important dans le
bon fonctionnement de la mémoire. Également appelée acide folique, elle est
présente dans divers aliments comme les noix, les haricots blancs, les lentilles, les
épinards, la mâche, mais aussi le jaune d'œuf ou le foie.
Plus récemment, des chercheurs de l'université d'Oxford ont publié une étude selon
laquelle prendre de la vitamine B12 retarderait l'apparition de pertes de mémoire
chez les personnes âgées. On la trouve dans les céréales, la viande, les produits
laitiers et les œufs.

5 conseils pour prendre soin de sa mémoire

1. Prenez soin de votre sommeil : la fatigue est l'un des pires ennemis de la mémoire.
2. Mangez équilibré : le cerveau, siège de la mémoire, consomme beaucoup
d'énergie : une alimentation saine lui permet de bien fonctionner.
3. Lorsque vous sollicitez beaucoup votre mémoire (une journée passée à réviser,
par exemple), n'oubliez pas de faire des pauses.
4. Entraînez votre mémoire et stimulez votre cerveau au quotidien : et si vous
reteniez ce numéro de téléphone par cœur au lieu de le noter ?
5. Évitez tout ce qui peut nuire à votre cerveau et perturber son fonctionnement :
outre la fatigue, le café et le thé nuisent à la mémorisation. Alors, attention à ne pas
en avoir une consommation abusive ! Plus dangereux encore, l'alcool est bien sûr à
éviter et les drogues à proscrire.