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En plus de son haut niveau de tension, la pile rechargeable NiZn offre d'autres avantages non-
négligeables :
Très bonne résistance aux écarts de températures (de -20°C à +60°C)
Très faible résistance interne – idéale pour les applications nécessitant une forte puissance
Coût de fabrication très avantageux (le zinc est un métal courant)
Pas de métaux lourds utilisés
Facilité de recyclage
Utilisées par les professionnels, les piles NiZn sont également adaptées aux jouets équipés d'un
moteur électrique et aux outils sans fil (aspirateurs de cuisine, rasoirs, etc.). On évitera par
contre de les utiliser avec des lampes torches dont l'ampoule n'est pas adaptée à la tension
élevée des piles NiZn.
On notera néanmoins quelques inconvénients liés à cette technologie comme une capacité
moins importante et un nombre de cycle de recharges plus limité qu'avec une pile NiMH.
Cependant, si vous souhaitiez remplacer vos piles alcalines par des piles rechargeables pour des
raisons économiques ou écologiques, les NiZN constituent un choix idéal.
Généralités
Le NiZn a de tous temps été considéré comme un accumulateur aux caractéristiques très attractives, liées à
son anode de zinc (potentiel redox très négatif, forte capacité massique, faible coût, abondance du composant,
non toxicité, et facilité de recyclage).
Cependant, de nombreuses tentatives de développement et de commercialisation ont échoué, en raison d'une
trop faible aptitude au cyclage des technologies alors mises en œuvre.
Ce sont des phénomènes de modifications rapides de la structure de l'électrode de zinc qui sont à l'origine de
cette très brève durée de fonctionnement.
Durant la décharge de l'accumulateur, le zinc, matière active négative, est oxydé en oxyde de zinc non
conducteur et en zincate de potassium soluble dans l'électrolyte.
Traditionnellement, en recharge, ces produits d'oxydation sont réduits en zinc métallique qui se redistribue de
manière irrégulière dans l'électrode et génère des croissances anarchiques abusivement qualifiées de
« dendritiques », conduisant à la mise en court-circuit de l'accumulateur.
Caractéristiques générales
Grande durée de vie en stockage
Haute énergie spécifique
Fortes puissances délivrées
Aptitude aux régimes élevés de charge et décharge
Fonctionnement sans maintenance
Large gamme de températures de fonctionnement (de -20 à +60 °C)
Résistance interne très faible
Grande robustesse du système (y compris en surcharge ou surdécharge)
Grande sécurité de fonctionnement dans toutes les conditions d'emploi, gestion simple
Pas de métaux lourds, pas de composés instables
Recyclage aisé, économique et complet en fin de vie
Coût modéré : le plus faible de tous des accumulateurs à l'exception de l'accumulateur au plomb
autodécharge : 1 % par jour en moyenne les 30 premiers jours
65 à 80 Wh/kg et de 120 à 140 Wh/dm3
Caractéristiques techniques
Tension nominale : 1,65 Volt.
Fonctionnement sans maintenance.
Durée de vie en cyclage :
> 1 000 cycles au régime de C/5 (charge et décharge), avec 100 % de profondeur de décharge
> 1 000 cycles au régime de C/3 (charge et décharge), avec 80 % de profondeur de décharge
Énergie spécifique : jusqu'à 80 Wh/kg et 140 Wh/dm3
Puissance :
Domaines d’application
sécurité et stockage (applications stationnaires) ;
traction de véhicules électriques spéciaux et professionnels, et de véhicules électriques légers ;
équipement de véhicules hybrides particuliers, utilitaires et militaires ;
accompagnement-stockage des énergies renouvelables décentralisées.
Applications portables de puissance :
Les batteries Nickel-Zinc existent déjà depuis très longtemps (Edison a déposé un brevet à l'époque), mais ces
batteries n'ont jamais été utilisées commercialement à cause d'un fonctionnement peu fiable.
Ce n'est que récemment qu'on a mis au point une formulation évitant la formation de dendrites
(ces filaments de zinc qui forment des cours-circuits). Qu'en est-il de la fiabilité actuelle de ces
accus?
Ces accus sont vendus comme étant le remplacement idéal des piles classiques. Avec une tension
de 1.6V, elles peuvent donc être utilisées dans tous les appareils qui nécessitent une tension de
1.5V et qui ne fonctionnent pas sous 1.2V.
Ces accus ont une résistance interne très faible et peuvent débiter un courant très important. Le
zinc est un métal très réactif (si les piles classiques ont une résistance interne élevée, c'est à
cause de la barre de carbone et du dépolarisateur, pas à cause du zinc). Ces accus sont en théorie
idéaux en remplacement des accus nickel-cadmium interdits: utilisation dans les foreuses,
aspirateurs électriques et jouets gros consommateurs électriques.
Les avantages:
Les accus peuvent fournir un courant important, même plus important que les accus NiMH.
Meilleur marché à fabriquer. L'hydrure de métal des accus actuels est un mélange de terres rares
(chères).Le zinc par contre est un métal très courant dont la filière de recyclage est bien au point (puisque
les piles alcalines classiques contiennent du zinc).
Tension aux bornes plus élevée, ce qui permet d'utiliser les accus dans les appareils qui ont absolument
besoin de 1.5V pour fonctionner.
Les inconvénients:
Alors que les accus Ni-Zn ont une tension plus basse que les accus au plomb (1.6V au lieu de 2V), résistent moins
bien aux fortes décharges (200 décharges, au lieu de 1000 décharges pour des accus niMH) et ont une densité
énergétique moindre que les accus au lithium.
En conclusion, je ne peux donc pas recommander de tels accus. Ils sont récents, et sont donc vendus plus cher que
les accus classiques, alors que le prix de fabrication (matières premières) est inférieur à celui des accus
traditionnels.
En 2015, ces accus se sont plus fournis que sous forme de packs utilisés dans l'industrie (pas d'éléments au format
classique AA). Dans certains cas (véhicules avec fonction start-stop), on a remplacé la batterie au plomb par une
batterie Nickel-Zinc qui résiste mieux aux décharges répétées (nécessite le remplacement de l'alternateur). Et un
an plus tard plus tard, on est passé aux batteries Lithium Iron Phosphate qui est une des technologies lithium les
mieux adaptées à ce genre d'utilisation (et qui mieux est, ces batteries ne nécessitent pas le remplacement de
l'alternateur).
Quand vous êtes dans le doute (voyez l'exemple à droite): chargez le truc et mesurez la tension aux bornes en fin
de charge:
* il existe différentes technologies qui fournissent une tension entre 1.8 et 3.6V à l'état chargé. Ce type d'accu
nécessite un chargeur adapté.
** on trouve sur les marché des accus lithium ayant la forme AA.
Les accus à droite ressemblent fort (même type d'emballage) aux accus utilisés dans les téléphones
portables d'il y a 20 ans (avant la généralisation des gsm). Il s'agissait d'accus NiCd remplacés plus tard par
des accus NiMH.
Par contre la tension au repos de 1.47 pourrait bien faire penser qu'il s'agit de piles alcaline (qu'on peut
effectivement recharger un petit nombre de fois)
Cette tension est trop basse pour un accu nickel-zinc (qui n'est, semble-t-il plus fabriqué)
Dans la série des accus AA/AAA, voici les accus lithium 1.5V de Kentli. C'est pas mieux, je peux vous assurer...
Chémie
Zn + 4 OH (−) electrode:− ⇌ Zn(OH)42− + 2e− (E0 = −1.2 V/SHE )
Electrolyte: KOH
Zn(OH)42− ⇌ Zn(OH)2 + 2OH−
Zn(OH)2 ⇌ ZnO + H2O
2 NiO(OH) + 2 H (+) electrode:2O + 2 e− ⇌ 2 Ni(OH)2 + 2 OH− (E0 = +0.50 V/SHE)
Zn + 2 NiO(OH) + H Overall reaction:2O ⇌ ZnO + 2 Ni(OH)2
Zn + 2 H Parasitic reaction:2O → Zn(OH)2 + H2
Le Ni-Zn est un couple connu depuis plus de 100 ans, mais qui n'avait pu être industrialisé de manière
significative, à cause d'une très faible durée de vie en nombre de cycles. Ce problème est aujourd'hui totalement
résolu par une nouvelle technique de stabilisation de l’électrode de zinc développée en France entre 1998 et
2005.
Le Ni-Zn constitue désormais un système à la fois d'énergie et de puissance, aux performances supérieures à
celles du Ni-Cd et du Ni-MH. Il accepte des régimes élevés de charge et de décharge. Sa tension nominale est
de 1,65 V. C'est un accumulateur robuste, fiable et parfaitement sûr, fonctionnant sans besoin de maintenance
(étanche). Il ne contient aucun métal lourd et est aisément et intégralement recyclable en fin de vie.
Sa durée de vie en cyclage est équivalente à celle du Ni-Cd, son autodécharge et son effet mémoire étant
inférieurs.
La fabrication des accumulateurs Ni-Zn est plus économique que celle des autres accumulateurs alcalins (Ni-Cd
et Ni-MH).
La baisse du prix des accumulateurs au lithium, plus performants tant du point de vue de la densité énergétique,
du nombre de cycles charge/décharge et de la tension nominale (3,7 V face à 1,65 V), fait de l'ombre à cette
technologie. Les accumulateurs nickel-zinc présentent toutefois des avantages par rapport à ceux à base de
lithium. En effet, les accumulateurs au lithium nécessitent des circuits de protection spécialisés (surcharge,
décharge profonde et court-circuit) et ont une durée de vie plus faible[réf. nécessaire]. Enfin, leur recyclage n'est pas
encore bien maîtrisé.
Historique
Tout a commencé avec Thomas Edison qui a essayé de nombreuses chimies de batterie, y compris le nickel-
zinc (NiZn). Le grand inventeur semblait obsédé par la création de batteries de stockage pour l'automobile
électrique. Edison a été intrigué par le potentiel de l'électrochimie NiZn en raison de sa densité d'énergie
élevée, de son indice de rendement élevé et de ses avantages en matière de tolérance à la température par
rapport à d'autres chimies de batterie. En 1901, Thomas Edison a obtenu le brevet américain 684 201 pour la
chimie NiZn, mais n'a jamais été en mesure de commercialiser des produits à base de NiZn.
Près de cent ans plus tard, une percée passionnante a eu lieu en 1993. Le conférencier et chimiste de
Stanford, Morris Eisenberg a créé un nouvel électrolyte qui a résolu les problèmes qui tourmentaient Edison
et permet une augmentation significative de la durée de vie de la batterie NiZn. La société d'Eisenberg, Next
Century Power, a échoué, mais son électrolyte est devenu la technologie de base d'une nouvelle société en
démarrage appelée PowerGenix.
Le fondateur de PowerGenix, Jeff Phillips, a fait progresser le travail d'Eisenberg et est devenu la première
entreprise à commercialiser des batteries NiZn. Phillips a utilisé les concepts d'Eisenberg pour développer
une technologie NiZn avec une densité d'énergie et de puissance améliorée qui peut être fabriquée sur des
équipements de fabrication modernes à grande vitesse. En tirant parti de la technologie d'électrode positive
des batteries nickel-hydrure métallique et des progrès des séparateurs réalisés pour les batteries lithium-ion,
la technologie Edison pourrait enfin rivaliser avec les performances de toute technologie de batterie, y
compris les dernières batteries lithium-ion.
Aujourd'hui, NiZn offre de grands avantages en termes d'énergie et de densité de puissance, de coût de
maintenance, de sécurité environnementale et de recyclabilité. PowerGenix, maintenant ZincFive a plus de
100 brevets délivrés et en attente liés à NiZn ZincFive prend maintenant la batterie de rêve de Thomas
Edison et la met au monde sous la forme de batteries NiZn et de solutions qui offrent des performances
révolutionnaires en matière de sécurité, d'alimentation, de charge rapide, de tolérance à la température, de
longue durée de vie, de recyclabilité, de simplicité d'application et d'efficacité globale de stockage d'énergie.
Les avantages des piles NiZn
En plus de son haut niveau de tension, la pile rechargeable NiZn offre d'autres avantages non-
négligeables :
Très bonne résistance aux écarts de températures (de -20°C à +60°C)
Très faible résistance interne – idéale pour les applications nécessitant une forte puissance
Coût de fabrication très avantageux (le zinc est un métal courant)
Pas de métaux lourds utilisés
Facilité de recyclage
Utilisées par les professionnels, les piles NiZn sont également adaptées aux jouets équipés d'un
moteur électrique et aux outils sans fil (aspirateurs de cuisine, rasoirs, etc.). On évitera par
contre de les utiliser avec des lampes torches dont l'ampoule n'est pas adaptée à la tension
élevée des piles NiZn.
On notera néanmoins quelques inconvénients liés à cette technologie comme une capacité
moins importante et un nombre de cycle de recharges plus limité qu'avec une pile NiMH.
Cependant, si vous souhaitiez remplacer vos piles alcalines par des piles rechargeables pour des
raisons économiques ou écologiques, les NiZN constituent un choix idéal.
Avantages technologiques:
Densité d'énergie élevée - notre technologie offre une densité d'énergie considérablement
plus élevée que les batteries au plomb-acide et une densité d'énergie comparable aux
batteries sodium-ion et lithium-ion.
Abordabilité - Par nature moins chères et abondantes, les batteries au zinc ont un coût
très compétitif par rapport aux batteries Li-ion.
Sécurité totale - La chimie des batteries Ni-Zn présente des avantages en matière de
sécurité environnementale et physique par rapport aux batteries plomb-acide et lithium-
ion. Les batteries Ni-Zn sont ininflammables et à sécurité intégrée et sont donc
recommandées dans des applications telles que le transport et la mobilité, où la sécurité
physique est essentielle.
Taux de charge / décharge plus élevé - La chimie de la batterie Ni-Zn excelle à des taux
de décharge élevés tout en conservant la stabilité thermique et est également capable de
recharger rapidement, un avantage clé pour de nombreuses applications, y compris la
puissance motrice où une acceptation de charge élevée est nécessaire.
Durée de vie supérieure - Grâce à nos récentes percées, notre batterie offrira plus de
5000 cycles, atteignant les objectifs européens à l'horizon 2030 de 0,05 euro / kWh /
cycle.
Conclusion :
Cette revue réaffirme que les batteries sont efficaces, pratiques, fiables
et faciles à utiliser systèmes de stockage d'énergie (SSE).