I Le Libéralisme et le socialisme

A L Le libéralisme, pensée indissociable de la modernité

La pensée libérale se construit entre le XVII e siècle et le XVIII e siècle, sous l'impulsion des
philosophes des Lumières, en opposition à l'absolutisme politique légitimé par des conceptions
religieuses.

Emerge ainsi la théorie du contrat de Locke et les trois grands principes du libéralisme
politique : les individus ont des droits naturels et inaliénables (liberté, propriété) qui ne peuvent être
légitimement violés par le gouvernement. De plus la délégation de souveraineté à ce dernier est
provisoire. Montesquieu quant à lui préconise l’obéissance à la loi pour garantir la liberté de l’individu
et Kant fait appel au droit pour permettre aux individus de vivre à la fois libres et unis. Dans leur
analyse ces auteurs rompent avec la vision de la liberté des anciens.

Benjamin Constant apporter une distinction entre libertés des anciens et liberté des
modernes. Dans les cités antiques, il observe que la vie individuelle est indissociable de la vie sociale.
Tandis que chez les modernes, la conception de la liberté prime sur la vie en société. De fait, l’idée de
la liberté est désormais associée à la protection de l’indépendance privée. C’est une rupture majeure
avec la philosophie politique classique. Le libéralisme apporte une vision de l’homme détaché des
structures traditionnelles et conçu comme un individu rationnel.

B Le socialisme, une proposition alternative aux multiples visages

Le socialisme est une réaction à l’avènement du monde capitaliste. Il apparaît au XIX° siècle avec la
révolution industrielle et les bouleversement sociaux et économiques qui en découlent. Portée par le
mouvement des ouvriers, le socialisme s’impose comme un courant de pensée majeur du XIX° au XX°
siècle.

Le socialisme est porté par différents auteurs qui ont la même vision de l’homme que celle
des lumières et qui ont pour matrice intellectuelle une critique du capitalisme. Proudhon forme une
critique morale, et Marx une critique scientifique via un raisonnement essentiellement économique.
Mais le constat est le même, le système capitaliste forme un système oppressif avec un rapport de
domination dans lequel les travailleurs sont exploités.

De nombreuses formes de socialismes émergent. Des penseurs socialistes utopiques comme

Charles Fourier élaborent des visions idéalistes de sociétés idéales basées sur la coopération, l'égalité
et la propriété collective. Le socialisme- démocratique lui propose de combiner les principes
socialistes avec la démocratie politique. Marx met aussi l’accent sur la lutte des classes et la vision
d'une transition vers une société sans classes. Avec la révolution de 1917 en Russie, une ère nouvelle
s’annonce pour le socialisme avec son application politique radicale dans sa forme Marxiste.

Le socialisme et le libéralisme, en dépit de leurs différences, sont bien les produits de la

modernité. Héritiers de la pensée des Lumières, elles s’inscrivent pleinement dans l’époque moderne.
Bien qu’elles partent d’une considération similaire sur la nature de l’Homme, elles s’opposent
idéologiquement

II

A Opposition historique du socialisme et du libéralisme

Le socialisme encourage le collectivisme, souhaitant une société régulatrice où les moyens de
production et la gestion des affaires sociales sont gérées par la collectivité plutôt que par des
individus privés. A l’inverse les libéraux favorisent l’initiative privée et la libre concurrence. De fait on l

On observe toutefois une tentative d’union du libéralisme politique et du socialisme avec la social-
démocratie.Mais la guerre froide et l’attachement des sociaux démocrate au pluralisme
démocratique autant que leur rejet du totalitarisme a scellé leur appartenance au régime libéral.
L’influence du socialisme et du libéralisme vont profondement modifier les sociétés
modernes.Après la fin de la seconde guerre mondiale le monde s’articule entre deux puissances
idéologiques antagonistes : les pays capitalistes-libéraux et les pays socialistes. De fait les pays-
socialsites vont s’agréger à la puissance soviétique qui s’est aligné sur le modèle marxiste en formant
le Bloc de L’Est et les puissances libérales autour des Etats-unis qui incarne les principes du
libéralisme classique.

B Le libéralisme, un horizon indépassable

La guerre froide est l’incarnation de l’opposition idéologique du libéralisme et du socialisme.Dans le

système internationale,les démocraties libérales, confondues avec les pays capitalistes, s’installent
comme les premiers opposants à la tyrannie. La chute de l'URSS consacre la victoire du libéralisme.
C’est la fin du système bipolaire et le système international est polarisé par le bloc de l’Est. Francis
Fukuyama théorise « la fin de l’Histoire ». La démocratie libérale triomphante va devenir le dernier
système possible, et les conflits vont peu à peu se résorber au fur et à mesure de son expansion. De
prime abord le libéralisme semble s’être imposé comme étant l’idéologie dominante aux yeux du
monde jusqu’à nos jours. Du moins, le triomphe du libéralisme est à relativiser car le XXIème siècle
peut sonner le glas de cette hégémonie.