ÉTUDE DU LIVRE

DE l’APOCALYPSE

Bernard Guy
ÉTUDE DU LIVRE DE
L'APOCALYPSE
Les prophéties bibliques sont nombreuses
et décrivent avec une grande précision
certains événements à venir.
Toute prédiction est une prophétie, mais toute prophétie n'est pas une
prédiction.

ÉTUDE INDUCTIVE

Bernard Guy
 Bernard Guy a complété sa maîtrise en théologie au séminaire de Dallas (États-Unis)
entre 1985-1989 et œuvre comme pasteur de l’Église évangélique baptiste l’Eau vive à
Sherbrooke (Québec) depuis mai 1992. Il est l’auteur d’une grammaire de grec
élémentaire, de guides d’étude biblique et de plusieurs brochures.

Merci à Monique Tear, à Loïs Shunk et Madeleine Lefebvre qui ont revu le texte. Merci à
Martine Careau pour le design de la page couverture et le graphisme du livre. Le plus grand des
mercis au Seigneur Jésus qui nous assiste et nous conseille dans toutes nos entreprises.

Éditions Point de vue

C.P. 33
Sherbrooke (Québec) J1H 5H5
CANADA

Les versets cités dans cet ouvrage proviennent de la Nouvelle édition de Genève 1979.

ISBN - 978-2-921574-25-9
Dépôt légal - Bibliothèque nationale du Québec et Bibliothèque nationale du Canada.

© 2011 - Éditions Point de vue

Tous droits réservés - Il est interdit de reproduire le présent ouvrage par quelque procédé que ce
soit.

Imprimé au Canada.
INTRODUCTION

C'est avec joie que nous vous offrons cette étude inductive du livre de l’Apocalypse. Observer le
texte biblique soi-même pour en découvrir et en apprécier les richesses est une pratique
indispensable pour l'approfondissement dans la foi.

Pour rendre le temps d'échange en groupe le plus profitable possible, nous recommandons à
chaque participant de répondre à l'avance aux questions de chacune des études.

Bien que le présent guide soit divisé en chapitres, chaque individu ou groupe doit couvrir la
matière à son rythme. Prendre le temps de méditer la Parole est combien plus important que
de couvrir à la hâte de grandes portions de matière (Ps 1.2).
TABLE DES MATIÈRES
_
ÉTUDE 1 | Introduction à la prophétie (1re partie) ...................................................................... 7
ÉTUDE 2 | Introduction à la prophétie (2e partie) ..................................................................... 11
ÉTUDE 3 | Introduction à l’eschatologie.................................................................................... 15
ÉTUDE 4 | Introduction au livre de l’Apocalypse....................................................................... 21
ÉTUDE 5 | L’annonce d’un retour glorieux ................................................................................ 29
ÉTUDE 6 | Le portrait d’un Sauveur glorieux ............................................................................. 37
ÉTUDE 7 | Retrouver son premier amour.................................................................................. 45
ÉTUDE 8 | Réconfort pour ceux qui souffrent ........................................................................... 49
ÉTUDE 9 | Gare aux compromis ................................................................................................ 55
ÉTUDE 10 | Dieu nous aime jalousement .................................................................................. 59
ÉTUDE 11 | Au travail, le grand patron s’en vient ..................................................................... 65
ÉTUDE 12 | Le secret de la puissance spirituelle ....................................................................... 71
ÉTUDE 13 | Devenir utiles pour Dieu ......................................................................................... 77
ÉTUDE 14 | Dieu sera reconnu et adoré .................................................................................... 81
ÉTUDE 15 | Jésus sera élevé aux yeux de tous et adoré par tous ............................................. 87
ÉTUDE 16 | La colère de l’Agneau ............................................................................................. 93
ÉTUDES 17-19 | Dieu prend soin de ses enfants (introduction)................................................ 97
ÉTUDE 17 | Protection de Dieu.................................................................................................. 99
ÉTUDE 18 | Fidélité de Dieu ..................................................................................................... 103
ÉTUDE 19 | Gloire et bonté éternelles de Dieu ....................................................................... 107
ÉTUDE 20 | Les saints prient et Dieu multiplie ses avertissements ........................................ 111
ÉTUDE 21 | Dieu emploie les démons à ses propres fins ........................................................ 115
ÉTUDE 22 | Dieu se sert des démons pour amener les humains à la repentance .................. 121
ÉTUDE 23 | Être témoin pour Dieu dans un contexte de jugement ....................................... 125
ÉTUDE 24 | Assure-toi d’être protégé et soutenu par le Dieu Tout-Puissant ......................... 131
ÉTUDE 25 | Plus le temps avance, plus le règne de Christ approche ...................................... 137
ÉTUDE 26 | Assure-toi d’être du côté du plus fort .................................................................. 141
ÉTUDE 27 | La plus grande des impostures ............................................................................. 145
ÉTUDE 28 | La victoire de l’Agneau ......................................................................................... 151
ÉTUDE 29 | De nombreux avertissements avant le grand jugement ...................................... 155
ÉTUDE 30 | La victoire est proche ........................................................................................... 159
ÉTUDE 31 | Les jugements des sept coupes ............................................................................ 165
ÉTUDE 32 | La chute de l’empire (1re partie) ........................................................................... 171
ÉTUDE 33 | La chute de l’empire (2e partie)............................................................................ 175
ÉTUDE 34 | Un grand moment de gloire et de joie ................................................................. 179
ÉTUDE 35 | L’éclatante victoire de Jésus-Christ ...................................................................... 183
ÉTUDE 36 | La victoire finale ................................................................................................... 187
ÉTUDE 37 | Un nouveau monde merveilleux .......................................................................... 191
ÉTUDE 38 | Avertissements solennels ..................................................................................... 195
ÉTUDE 1 | Introduction à la prophétie (1re partie)

Une définition de la prophétie

Une prophétie est tout message transmis de la part de Dieu par un prophète, c’est-à-dire, une
personne divinement inspirée. Certaines prophéties ont été transmises oralement et d'autres ont
été consignées par écrit dans la Bible.

Examinez les textes suivants et décrivez en vos mots le rôle du prophète.

 Exode 7.1-2

 Deutéronome 18.15-22

 Hébreux 1.1-2

Toute prédiction est une prophétie, mais toute prophétie n'est pas une prédiction. Les prophètes
de la Bible étaient aussi préoccupés par la vie spirituelle de leurs contemporains que par les
événements futurs. D'ailleurs, ils ont souvent annoncé des événements à venir sans même en être
conscients. De plus, les Juifs utilisaient le terme prophète dans un sens large. Le canon hébreu
comptait trois parties : la Torah (les cinq premiers livres de Moïse), les prophètes (livres historiques
et prophétiques) et les Écrits (livres poétiques et quelques autres).

7
La prophétie « prédictive » et l’autorité des Écritures

La Bible regorge de prophéties qui se sont accomplies à la lettre au cours des siècles. Seul Dieu peut
prédire l'avenir sans se tromper. Les prophéties bibliques sont nombreuses et décrivent avec une
grande précision certains événements à venir. Plusieurs de ces prophéties ont été accomplies avec
exactitude dans le passé.

En voici deux qui concernent la première venue de Jésus-Christ. Prenez le temps de lire les versets
qui s'y rapportent.

 Michée 5.1 (8e siècle av. J.-C.) et Matthieu 2.1-6

Sur le plan humain, il était peu probable, voire impossible que Jésus naisse à Bethléem. Faire plus de 100 kilomètres
sur une route montagneuse était fortement déconseillé pour une femme sur le point d'accoucher. Mais pour que
l'Écriture soit accomplie, Dieu s'est servi de l'Empereur lui-même. Il y avait eu un recensement à l'échelle de tout
l'empire trois ans auparavant et ce type de recensement devait se répéter tous les quatorze ans. Mais pour diverses
raisons que l'on ignore, l'Empereur ordonne un autre recensement de tous les habitants de l'empire trois ans plus
tard. On nous dit dans Luc 2.2 que c'était le premier recensement du genre. Et comme par hasard, ce recensement
tombe juste au moment où Marie était sur le point d'accoucher (Lc 2.6). Joseph et Marie se voient alors dans
l’obligation de se rendre à Bethléem pour se faire inscrire dans la ville de leurs ancêtres. L'Empereur romain César
Auguste était appelé Dieu et Sauveur par ses sujets. Mais, par l'épisode du recensement, l'Éternel et Jésus, son
envoyé, démontrent une fois de plus leur souveraineté sur les plus grands rois de la terre (Pr 21.1).

 Zacharie 9.9 (6e siècle av. J.-C.) et Luc 19.30-38. Notez la précision exceptionnelle des
événements.

Plusieurs prophéties bibliques concernant l'avenir ne sont pas encore accomplies et rien ne nous
permet de douter qu'elles ne se réaliseront avec autant d'exactitude et de précision que les autres.
Quelques-unes d'entre elles se rapportent au retour du Seigneur Jésus (Ac 1.11; Ap 1.7; Lc 21.25-
28).

8
Différents types de prophéties

1. Les prophéties à accomplissement unique

Ces prophéties se rapportent à un événement unique, que cet événement soit éminent ou
lointain. Identifiez les événements auxquels les prophéties suivantes se rapportent.

 Matthieu 24.15-22

 Nahum 1.1, 8, 10; 2.1, etc.

(Tiré du Nouveau dictionnaire biblique publié aux Éditions Emmaüs)

La prophétie de Nahoum est tout entière concentrée sur l’annonce de la chute de Ninive, la fière capitale de
e
l’empire assyrien, qui imposait sa domination à tout le monde antique au 7 siècle av. J.-C. Quelque 150 ans
plus tôt, Jonas avait été envoyé à Ninive pour avertir ses habitants de la destruction imminente de leur ville. Les
Ninivites s’étaient repentis et Dieu était revenu sur sa décision. Mais, depuis lors, Ninive s’était « repentie de sa
repentance » (Campbell Morgan), elle avait multiplié ses actes d’injustice et de violence. Ses constantes
victoires et ses défenses solides (une double muraille de 30 m de haut, flanquée de 1 500 tours) semblaient la
mettre à l’abri de tout danger et faisaient l’orgueil de ses souverains. Humainement vu, rien ne pouvait
entamer sa suprématie ni adoucir le sort des peuples soumis à sa tyrannie. Dans cette situation désespérée,
Dieu annonce au peuple de Juda qui gémit sous la férule assyrienne la chute irrémédiable de la ville
orgueilleuse. Cette prédiction, apportée au moment où rien ne laissait prévoir la probabilité de sa réalisation,
e
s’est accomplie à la lettre. Diodore a décrit au 5 siècle la chute de Ninive. Son récit confirme point par point la
prophétie de Nahoum : l’inondation (1.8; 2.7) qui emporta une partie des murailles (2.7; 3.14), l’incendie de la
ville (1.10; 3.15), le massacre des habitants (3.3) et le pillage des maisons (1.14; 2.10-14). La destruction de la
ville fut si totale que, pendant des siècles, on ignora même son emplacement.

9
2. Les prophéties à accomplissements multiples

Ces prophéties ont une application immédiate dans le contexte, mais se rapportent aussi à un
ou plusieurs événements futurs. Plusieurs des prophéties se trouvant dans les psaumes
fonctionnent de cette façon. Elles concernent le psalmiste et sa situation immédiate, mais elles
se rapportent aussi à des événements futurs. Voici trois exemples de prophéties à
accomplissements multiples. Décrivez, en vos mots, les deux (ou même parfois les trois) points
de mire de chacune de ces prophéties.

 Le psaume 16.8-11 et Actes 2.25, 31-32

 Le psaume 2.1-2, Actes 4.25-27 (et autres?)

 Daniel 8.9-11 et 23-27 (Antioche Épiphane1 de Grèce - 175 av. J.-C. et l'Antichrist).

1
Antioche Épiphane fut un prince énergique, qui agrandit et fortifia ses États, mais exaspéra ses sujets par son intolérance. Les Juifs se
soulevèrent lorsqu’il dévalisa le Temple et érigea une statue de Jupiter dans le lieu très saint. Il abattit les murailles de Jérusalem,
ordonna d’offrir des porcs en holocaustes, défendit la circoncision et détruisit tous les écrits sacrés qu’il put découvrir.

10
ÉTUDE 2 | Introduction à la prophétie (2e partie)

Première 1. Les prophéties à accomplissement simple

partie 2. Les prophéties à accomplissements multiples

Différents types de prophéties (suite)

3. Les prophéties à intervalles

Il s'agit de prophéties dont les éléments semblent simultanés, mais sont parfois séparés par de
longues périodes de temps. Ces prophéties sont souvent comparées à des montagnes dont on
voit les sommets alignés, mais sans apercevoir les vallées qui les séparent. Les deux venues du
Seigneur Jésus constituent l'exemple classique de ce type de prophétie. Dans les versets
suivants, identifiez en les soulignant les éléments se rapportant à sa première venue et
encerclez les éléments se rapportant à sa deuxième venue.

Ésaïe 9.5-6 :
5
Car un enfant nous est né, un fils nous est donné, et la domination reposera sur son
épaule; On l’appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la
paix. 6 Donner à l’empire de l’accroissement, et une paix sans fin au trône de David et à
son royaume, l’affermir et le soutenir par le droit et par la justice, dès maintenant et à
toujours : Voilà ce que fera le zèle de l’Éternel des armées.

Ésaïe 11.1-5 :
1
Puis un rameau sortira du tronc d’Isaï, et un rejeton naîtra de ses racines. 2 L’Esprit de
l’Éternel reposera sur lui : Esprit de sagesse et d’intelligence, Esprit de conseil et de
force, Esprit de connaissance et de crainte de l’Éternel. 3 Il respirera la crainte de
l’Éternel; Il ne jugera point sur l’apparence, il ne prononcera point sur un ouï-dire. 4 Mais
il jugera les pauvres avec équité, et il prononcera avec droiture sur les malheureux de la
terre; Il frappera la terre de sa parole comme d’une verge, et du souffle de ses lèvres il
fera mourir le méchant. 5 La justice sera la ceinture de ses flancs, et la fidélité la ceinture
de ses reins.

11
 Ésaïe 61.1-2 (Comparez avec Lc 4. 17-20) :
1
L’esprit du Seigneur, l’Éternel, est sur moi, car l’Éternel m’a oint pour porter de bonnes
nouvelles aux malheureux; Il m’a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, pour
proclamer aux captifs la liberté, et aux prisonniers la délivrance; 2 Pour publier une
année de grâce de l’Éternel, et un jour de vengeance de notre Dieu;

4. Les prophéties typologiques

Il s'agit d'événements, de personnages ou de choses qui représentent et annoncent d'autres

événements, personnages ou choses dans l'avenir. La plupart des prophéties bibliques sont
typologiques. Identifiez dans les versets suivants la prophétie et son objet.

 Malachie 4.5 et Matthieu 17.10-13

 Matthieu 2.15

 Matthieu 12.39

Prophétie et chronologie

Dans les Écritures, la nature et le sens des événements sont plus importants que leur déroulement
exact dans le temps. Il arrive souvent que les événements ne soient pas présentés dans l'ordre
chronologique, mais arrangés selon leur importance et le but de l'auteur. Un bon exemple de cela
est le texte d’Ésaïe 2.1-22 où le règne millénaire de Jésus (v. 1-4) est présenté avant la grande
tribulation et la purification du peuple d'Israël (v. 5-22).

12
Un mot d’avertissement

En étudiant les prophéties concernant le futur, notre but ne doit pas être de « deviner » avec
exactitude la nature et le déroulement des événements, mais d'en discerner les grandes lignes et de
reconnaître la souveraineté de Dieu dans l'histoire.

De nombreux croyants ont, dans le passé, miné l'autorité des Écritures en échafaudant toutes
sortes d'hypothèses quant à l'identité d'un personnage biblique ou la nature exacte d'un
événement. Ne s'étant pas réalisées, ces hypothèses ont dû être abandonnées, ce qui a jeté un
discrédit sur l'autorité de la Bible. Les nombreuses tentatives d'établir l'identité de l'Antichrist en
sont un exemple flagrant. On a suggéré, entre autres, que Napoléon, Mussolini, Hitler,
John F. Kennedy (à cause de sa blessure à la tête), Henry Kissinger (à cause de son origine
allemande et de ses grands efforts à rétablir la paix entre Juifs et Arabes) étaient l'Antichrist.
Pourtant, l'histoire a démontré qu'aucun de ces hommes ne correspondait à ce personnage biblique
des derniers jours. On a aussi avancé que tous les événements décrits dans l'Apocalypse
s'accompliraient à l'intérieur d'une génération à partir de 1948, année de la création du nouvel État
d'Israël. Pourtant, nous sommes maintenant en 2011 et bien des événements futurs annoncés dans
l'Apocalypse ne se sont pas encore produits.

Si nous ne pouvons pas identifier avec exactitude l'identité de certains personnages et la nature de
certains événements, nous pouvons quand même voir les grandes lignes du plan de Dieu se
dessiner à l'horizon. Certaines choses se mettent en place, à un rythme déterminé par Dieu, et
pavent la route pour le déroulement des événements de la fin. En voici quelques exemples :

 La Bible annonce la formation d'un grand empire universel gouverné par l'Antichrist : « Et il lui
fut donné autorité sur toute tribu, tout peuple, toute langue, et toute nation » (Ap 13.7).
Pouvons-nous déjà voir les grandes lignes de ce plan prendre forme?

 La Bible prédit que le leader de ce gouvernement mondial exercera un contrôle presque absolu
sur tous les gens de la terre : « Et elle fit que tous, petits et grands, riches et pauvres, libres et
esclaves, reçussent une marque sur leur main droite ou sur leur front, 17 et que personne ne pût
acheter ni vendre, sans avoir la marque, le nom de la bête ou le nombre de son nom » (Ap 3.16-
17). Pouvons-nous entrevoir comment il pourrait s'y prendre pour exercer un contrôle si
absolu?

13
 La Bible annonce des temps de grandes persécutions contre les croyants (2 Tm 4.3-5). Y a-t-il
quelque chose dans le climat social et religieux qui laisse présager cela?

 La Bible prédit que l'Antichrist fera de grands prodiges et poussera la hardiesse jusqu'à
demander qu'on l'adore comme Dieu (2 Th 2.9 et Ap 13.8). Y a-t-il quelque chose dans le climat
social et religieux qui laisse présager cela?

Bref, nous voyons qu'il est possible de reconnaître que les choses se mettent en place pour le
déclenchement des événements de la fin, mais prenons garde, dans notre soif de
sensationnalisme, de ne pas échafauder une foule d'hypothèses qui devront être abandonnées en
cours de route et qui mineront la confiance des gens dans la Parole de Dieu.

14
ÉTUDE 3 | Introduction à l’eschatologie

Il est inévitable que notre interprétation de l'Apocalypse soit influencée par notre position
eschatologique. Nous avons donc cru bon de vous donner, en bref, les grandes lignes des diverses
positions eschatologiques. Dans la langue grecque, « eschatologie » veut dire l'étude de la fin.
Contrairement à ce que la plupart des hommes pensent, le monde tel qu'on le connaît a eu un
commencement et aura une fin.

Que nous enseignent les versets suivants au sujet du commencement et au sujet de la fin? Vers la
fin, la foi et l'amour du plus grand nombre se refroidiront, mais nous sommes exhortés à demeurer
bouillants pour le Seigneur!

Genèse 1.1
1
Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre.

Matthieu 13.39-43
39
... la moisson, c’est la fin du monde; les moissonneurs, ce sont les anges. 40 Or,
comme on arrache l’ivraie et qu’on la jette au feu, il en sera de même à la fin du
monde. 41 Le Fils de l’homme enverra ses anges, qui arracheront de son royaume tous
les scandales et ceux qui commettent l’iniquité : 42 et ils les jetteront dans la fournaise
ardente, où il y aura des pleurs et des grincements de dents. 43 Alors les justes
resplendiront comme le soleil dans le royaume de leur Père. Que celui qui a des oreilles
pour entendre entende.

1 Corinthiens 15.24-25
24
Ensuite viendra la fin, quand il remettra le royaume à celui qui est Dieu et Père, après
avoir détruit toute domination, toute autorité et toute puissance. 25 Car il faut qu’il
règne jusqu’à ce qu’il ait mis tous les ennemis sous ses pieds.

1 Pierre 4.7-8
7
La fin de toutes choses est proche. Soyez donc sages et sobres, pour vaquer à la
prière. 8 Avant tout, ayez les uns pour les autres une ardente charité, car la charité
couvre une multitude de péchés.

Romains 13.12

La nuit est avancée, le jour approche. Dépouillons-nous donc des œuvres des ténèbres,
et revêtons les armes de la lumière.

15
Différentes positions théologiques concernant le règne de 1000 ans de Jésus
mentionné dans Apocalypse 20.1-6

1. La position postmillénariste :

Satan a été défait à la croix et est maintenant lié. Un nombre grandissant de personnes se
convertissent au Seigneur et l'humanité entre peu à peu dans l'âge d'or de la vraie spiritualité.

2. La position amillénariste :

Satan a été défait à la croix et est maintenant lié. L'Église progresse, mais le monde ne va pas
en s'améliorant. L'Église a remplacé Israël comme peuple de Dieu et a hérité de toutes les
promesses que Dieu lui avait faites dans l'Ancien Testament. Ces promesses concernant le
rapatriement de ses habitants dans le pays promis et le règne universel du Messie à partir de
Jérusalem doivent être interprétées symboliquement. Israël comme nation n'a plus aucun
avenir dans le plan de Dieu.

3. La position prémillénariste :

Satan a été défait à la croix, mais n'est pas encore lié. L'Église progresse, mais à travers
beaucoup d'opposition et de souffrances. Bien que jouissant des bénédictions spirituelles de
la nouvelle alliance promise à Israël dans l'Ancien Testament (Jr 31.31-34; Éz 36.26-27), l'Église
n'a pas remplacé Israël comme peuple de Dieu. Les promesses que Dieu avait faites à Israël
dans l'Ancien Testament concernant le rapatriement de ses habitants dans le pays promis, son
accession à la Nouvelle alliance et la domination universelle du Messie à partir de Jérusalem
seront toutes littéralement accomplies. Et le Seigneur Jésus règnera sur la terre durant mille
ans, période durant laquelle Satan sera lié et empêché de séduire les nations.

16
Différentes positions théologiques concernant le temps exact de l’enlèvement
de l’Église au ciel

Textes bibliques clés

Jean 14.1-3
1
Que votre cœur ne se trouble point. Croyez en Dieu, et croyez en moi. 2 Il y a plusieurs
demeures dans la maison de mon Père. Si cela n'était pas, je vous l'aurais dit. Je vais
vous préparer une place. 3 Et, lorsque je m'en serai allé, et que je vous aurai préparé une
place, je reviendrai, et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y soyez
aussi.

1 Corinthiens 15.50-58
50
Ce que je dis, frères, c'est que la chair et le sang ne peuvent hériter le royaume de
Dieu, et que la corruption n'hérite pas l'incorruptibilité. 51 Voici, je vous dis un mystère :
nous ne mourrons pas tous, mais tous nous serons changés, 52 en un instant, en un clin
d'œil, à la dernière trompette. La trompette sonnera, et les morts ressusciteront
incorruptibles, et nous, nous serons changés. 53 Car il faut que ce corps corruptible
revête l'incorruptibilité, et que ce corps mortel revête l'immortalité. 54 Lorsque ce corps
corruptible aura revêtu l'incorruptibilité, et que ce corps mortel aura revêtu
l'immortalité, alors s'accomplira la parole qui est écrite : La mort a été engloutie dans la
victoire.

1 Thessaloniciens 4.13-18
13
Nous ne voulons pas, frères, que vous soyez dans l'ignorance au sujet de ceux qui
dorment, afin que vous ne vous affligiez pas comme les autres qui n'ont point
d'espérance. 14 Car, si nous croyons que Jésus est mort et qu'il est ressuscité, nous
croyons aussi que Dieu ramènera par Jésus et avec lui ceux qui sont morts. 15 Voici, en
effet, ce que nous vous déclarons d'après la parole du Seigneur : nous les vivants, restés
pour l'avènement du Seigneur, nous ne devancerons pas ceux qui sont morts. 16 Car le
Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d'un archange, et au son de la
trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront
premièrement. 17 Ensuite, nous les vivants, qui seront restés, nous serons tous
ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et
ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. 18 Consolez-vous donc les uns les autres par
ces paroles.

17
A. La position pré-tribulationiste

Le Seigneur revient sur les nuées une première fois, les croyants qui ont cru en lui avant le
début des 7 ans de grande tribulation sont enlevés à sa rencontre dans les airs, ils partent
avec lui au ciel, sont jugés au tribunal de Christ (2 Co 5.10), célèbrent avec lui les noces de
l'Agneau (Ap 19.6-10) et reviennent avec lui sur des nuées pour l'inauguration du règne de
mille ans.

Arguments

 Nous ne sommes pas appelés à subir la colère de Dieu (1 Th 1.10; 5.9, Ap 3.10).
 L'Église n'est plus mentionnée dans l'Apocalypse à partir du chapitre 4.
 Interprétation de 2 Th 2.6, «ce qui le retient» : la présence du Saint-Esprit dans l'Église
(v. 6 neutre et v. 7 masculin).
 L'immanence : le Seigneur peut revenir à tout moment sans qu'aucun événement n'ait à
se produire auparavant.

B. La position mid-tribulationiste

Le Seigneur revient sur les nuées une première fois, les croyants qui ont cru en lui avant le
début des 3 ans et demi de grande tribulation sont enlevés à sa rencontre dans les airs, ils
partent avec lui au ciel, sont jugés au tribunal de Christ (2 Co 5.10), célèbrent avec lui les
noces de l'Agneau (Ap 19.6-10) et reviennent avec lui sur des nuées pour l'inauguration du
règne de mille ans.

Arguments

 Nous ne sommes pas appelés à subir la colère de Dieu (1 Th 1.10; 5.9, Ap 3.10).
 La colère de Dieu ne débute pas avec la signature du traité de l'Antichrist avec Israël au
début de la période de 7 ans, mais avec la profanation du sanctuaire par l'Antichrist au
milieu de cette période (Dn 9.27 et Dn 12.11-12).

18
C. La position post-tribulationiste

Le Seigneur revient sur les nuées, tous les croyants en Jésus-Christ (incluant les Juifs et les
non-juifs convertis durant la grande tribulation) sont enlevés à sa rencontre dans les airs et
reviennent aussitôt avec lui et avec les saints anges de Dieu (Mt 25.3) et avec les croyants de
l'Ancien Testament ressuscités établir son royaume de paix, de justice et de gloire sur la terre.

Arguments

 Les Écritures ne semblent indiquer qu'un seul retour de Jésus sur les nuées : un retour
visible et glorieux (Ac 1.11; Hé 9.27-28). L'idée d'un retour secret du Seigneur date
seulement du 19e siècle.
 Aucune distinction (retour secret et retour glorieux) ne peut être fondée sur l'alternance
des termes grecs utilisés pour décrire l'avènement du Seigneur.
 1 Th 4.13 et 5.1-5 lient l'enlèvement avec la destruction des méchants.
 1 Th 4.16-17 et 2 Th 2.1-3 et Mt 24.30-31 semblent faire référence au même événement.
 L'expression «à sa rencontre» est une expression technique utilisée au premier siècle pour
décrire l'accueil public réservé aux visiteurs de marque. Lorsqu'un personnage influent
arrivait dans une ville, des délégués sortaient à sa rencontre à quelque distance de là et
revenaient aussitôt avec lui dans la ville (Ac 28.15 - voir aussi Mt 25.6-10).
 Dieu a le pouvoir de nous garder de sa colère dans un contexte d'épreuve et de jugement
(expérience des Juifs au pays de Gochen - voir aussi Ap 9.4-5; 12.6; Ap 3.10 et Jn 17.15).
 Interprétation de 2 Th 2.6 : «ce qui le retient» : un ange puissant de Dieu? (L'archange
Michel?)
 Le concept pré-tribulationiste repose sur l'idée que Dieu aurait conçu deux plans distincts:
un plan pour Israël et un autre plan pour l'Église. Mais les propos de Paul dans Romains 9
à 11 n'appuient pas cette façon de voir les choses.
 L'espérance des croyants de la nouvelle alliance devrait être l'inauguration du règne de
Christ dans le monde et non l'enlèvement en soi (Mt 6.10).

Comment expliquer ces divergences?

 Les divergences théologiques ne concernent pas la nature des événements, mais leur
succession chronologique.
 Il faut se rappeler que les prophéties n'ont pas été données pour que nous puissions
prédire avec grande exactitude les événements de la fin, mais pour que nous puissions les
reconnaître lorsqu'ils arriveront.
 Nous ne sommes pas totalement objectifs. Nous avons tendance à défendre le système
eschatologique auquel nous avons été exposés dans notre milieu d'Église.
 Les systèmes théologiques doivent être constamment révisés à la lumière d'une meilleure
compréhension de la Parole et à la lumière des événements.

19
 ÉTUDE 4 | Introduction au livre de l’Apocalypse

(Propos tirés du Nouveau dictionnaire biblique et adaptés par B. Guy)

Place dans le Canon

L’Apocalypse est le dernier livre de la Bible. Diverses raisons ont dû jouer pour lui assigner cette
place. Le reste du N.T. se rapporte principalement au passé ou au présent. L’Apocalypse est
essentiellement tournée vers l’avenir. D’autre part, elle constitue une sorte d’apothéose finale qui,
non seulement prononce les derniers mots du N.T., mais résume, en une fresque grandiose, « tout
le contenu prophétique des enseignements de Jésus et des révélations apostoliques sur la fin des
choses » (F. Godet).

Auteur
L’auteur, qui se nomme quatre fois Jean, est serviteur de Dieu (1.1, 4), frère des chrétiens (1.9) et
prophète (22.9). La tradition apostolique unanime voit en lui l’apôtre Jean, le disciple bien-aimé du
Seigneur. Justin, converti à Éphèse une quarantaine d’années après la rédaction de l’œuvre, nous
dit : « Un des nôtres, un homme nommé Jean, l’un des apôtres du Christ, dans une apocalypse
(révélation) qui lui fut faite, prophétisa... » Irénée, qui avait aussi vécu à Éphèse et qui, dans sa
jeunesse, avait connu Polycarpe, le disciple de Jean, écrit vers 180 : « Jean, disciple du Seigneur a
contemplé dans la vision apocalyptique, l’arrivée sacerdotale et glorieuse du règne de Christ »
(Adv. Haer. IV. 21.11). Tertullien, Clément d’Alexandrie, Hippolyte de Rome, Origène rendent le
même son de cloche. Le fragment de Muratori nous atteste qu’il n’y avait pas de doute au sujet de
l’origine et de la canonicité du livre dans l’Église de Rome vers la fin du second siècle. D. Guthrie dit
qu’ « il y a peu de livres dans le N.T. jouissant de plus fortes attestations anciennes ». D'ailleurs, le
vocabulaire et le style du livre trahissent l'origine sémitique de son auteur.

Jean parle avec autorité, il ordonne la lecture publique de son écrit et ne reconnaît à personne le
droit d’y ajouter ou d’en retrancher quoi que ce soit (22.18ss). Il est conscient d’écrire la vérité
(22.6-8), sous l’inspiration divine (1.1, 11, 19; 10.10). Contrairement à la tradition apocalyptique, il
refuse d’attribuer son œuvre à un personnage célèbre; preuve qu’il s’attend à ce que l’authenticité
de ses révélations soit acceptée sous la seule garantie de son nom.

21
Destinataires et buts
Jean adresse son livre aux sept Églises les plus proches de la côte, peut-être situées le long d’une
grande route circulaire et mentionnées dans l’ordre de distribution. Elles étaient sans doute les plus
directement menacées par la persécution. La province d’Asie s’était depuis longtemps distinguée
par son zèle pour le culte impérial, et à l’époque de Domitien, la persécution y fut particulièrement
sévère. Ce livre était, en premier lieu, la réponse de Dieu aux problèmes de ces chrétiens, à leurs
prières et à leurs larmes. Mais, par-delà ces Églises, le dernier message de « Celui qui est, qui était
et qui vient » s’adressait aux croyants de tous les temps, particulièrement à ceux d’entre eux qui
passeraient par la tribulation.

Si, de tout temps, l’Apocalypse apportait aux chrétiens éprouvés et persécutés le réconfort et
l’espoir dont ils avaient besoin, elle adresse à l’Église de notre temps un message particulièrement
actuel. L’opposition entre le monde et l’Église redevient partout nette et tranchée. Le conflit entre
les deux puissances a repris, en bien des lieux, la forme que lui a donnée Domitien. Qui sait si les
années qui viennent ne nous apprendront pas à voir une dimension toute nouvelle de ce dernier
livre de la Bible? Après avoir répondu aux besoins de l’Église de la fin du premier siècle par son sens
historique, après avoir réconforté et exhorté les chrétiens de tous les temps par son sens
symbolique, il se révélera peut-être, pris au pied de la lettre, comme une prévision très réaliste des
catastrophes déclenchées par une humanité qui a refusé la seigneurie du Christ. Les chrétiens
vivant dans ces temps troublés qui doivent marquer la fin de l’ère présente, trouveront aussi dans
ce livre, la certitude que ce déploiement des forces sataniques ne sera pas le dernier mot de
l’histoire. Le dernier mot appartient à Jésus, le Roi des rois, revenant en gloire.

Date
Les premiers témoignages externes (Irénée, Victorinus, Eusèbe, Jérôme) affirment clairement que
l’œuvre a été composée vers la fin du règne de Domitien (90-95) où la persécution, limitée à Rome
sous Néron, s’est étendue à tout l’Empire. L’arrière-plan historique du livre s’accorde avec la
situation de la fin du 1er siècle (adoration de l’empereur, persécutions : 1.9; 2.10, 13; 3.10; 6.9; 17.6;
18.24; 19.2; 20.4, allusions possibles au mythe du retour de Néron répandu après 80). D’autre part,
la condition des Églises d’Asie (déclin spirituel de certaines Églises fondées par Paul, hérésies
florissantes, pas d’allusion aux judaïsants) s’explique bien par une date tardive.

Lieu
Jean devait avoir près de 90 ans. Il avait été exilé sur l’île de Patmos (1.9) dans la mer Égée entre la
Turquie et la Grèce, à quelque 30 km au large de la côte. C’est là qu’il a reçu les messages pour les
Églises et les visions de l’avenir qui les attend. Peut-être y était-il encore au moment de la
rédaction.

22
Contenu
Les premiers mots du livre nous en indiquent le thème et le message principal : « Révélation de
Jésus-Christ ». Le mot « apokalupsis » signifie littéralement : acte d’ôter le voile. Un voile couvre,
pour la plupart de nos contemporains, la véritable nature de Jésus-Christ : il reste le « petit Jésus »
de la crèche, le prédicant de la Galilée ou le Crucifié de Golgotha. L’Apocalypse nous le présente
dans sa position et sa fonction actuelles. Elle est « l’Évangile de Jésus-Christ ressuscité » (Bossuet).
Son thème unique est la victoire du Christ sur toutes les puissances adverses. Victoire coûteuse,
comme celle de la croix, mais totale et irrévocable.

La vision du chapitre 1 où Jésus-Christ apparaît comme le premier et le dernier, omniscient,

omnipotent, éternel, porteur de la parole de vérité, est complétée par diverses images disséminées
à travers le livre :

 Le lion (5.5 : pouvoir royal);

 Le rejeton d’une racine (5.5; 22.16 : descendant de David);
 Le cavalier sur le cheval blanc (19.11 : victoire sur le mal);
 L’Agneau immolé (5.6 : victime pour le rachat de l’humanité);
 Il partage le trône de Dieu (7.17) et viendra pour juger les hommes (19.11);
 Il est la source de la vie (21.22; 22.1).

Style
Toutes ces vérités sont exprimées dans le langage caractéristique des apocalypses, un genre
littéraire ébauché chez certains prophètes (És 24-27; 34-35; Éz 37-41; Dn 7-12; Za 9-12) qui a connu
une grande faveur durant la période intertestamentaire. Les quelque trente apocalypses juives
découvertes ont un certain nombre de traits communs :

 Elles sont toutes nées en un temps de persécution,

 Elles emploient un langage symbolique et font appel à des visions,
 Elles mettent en scène des êtres surnaturels (anges, démons, bêtes),
 Elles annoncent le « jour du Seigneur » où Dieu jugera toute la terre.

Ce jour sera précédé d’un déploiement des forces sataniques dans le « monde » hostile à Dieu.
Cependant, Dieu délivrera les justes de l’épreuve. Il ressuscitera ceux qui paieront leur témoignage
de leur vie.

Les auteurs apocalyptiques écrivent généralement sous un pseudonyme célèbre (Hénoch, Abraham,
Isaac, Moïse, Élie, Esdras, Baruch...).

Jean connaissait probablement ces apocalypses, comme les connaissaient d’autres écrivains du N.T.
(v. Jd 6-9, 14-15). Poussé par l'Esprit, il a repris certaines images symboliques d’origine persane,
égyptienne, babylonienne ou grecque qui étaient devenues monnaie courante parmi ses
contemporains. Toutefois, il s’est distancé des auteurs apocalyptiques par l’emploi de son vrai nom

23
(1.4, 9), par l’intérêt tourné, non vers le passé, mais vers le présent et l’avenir, et surtout par
l’atmosphère spirituelle très différente de celle de ces ouvrages apocryphes. La source principale de
son inspiration est, cependant, l’A.T. Dans 404 versets, on a relevé 518 allusions à 24 livres de l’A.T.,
plus de trois versets sur quatre contiennent une ou plusieurs réminiscences d’images ou
d’expressions des écrits inspirés de l’Ancienne Alliance. Celui qui veut l’interpréter correctement
devra donc commencer par lire et comprendre les écrits prophétiques de l’A.T.

Écoles d’interprétation

1. L'école « prétériste (du passé) » prône que toutes les prophéties de l'Apocalypse ont été
accomplies avant 312, année de la conversion de l'Empereur Constantin au christianisme.
Apocalypse 5-11 se rapporterait à la victoire de l'Église sur le Judaïsme, les chapitres 12 à
19, à la victoire de l'Église sur Rome (sous Néron et Domitien) et les chapitres 20 à 22, à la
gloire de l'Église.

2. L'école historique prône que les prophéties de l'Apocalypse couvrent la période de la vie de
l'Église, de Jean à la deuxième venue de Jésus.

3. L'école symboliste ne voit dans l'Apocalypse aucune référence à des événements

historiques présents ou futurs. Elle n'y voit que des symboles utilisés pour décrire la lutte
entre les forces du bien et du mal.

4. L'école futuriste considère les chapitres 4 à 11 comme une description des événements qui
se dérouleront dans la période de la fin des temps. Elle prône une interprétation littérale
des textes. C'est cette approche que nous adopterons pour notre étude de l'Apocalypse.

24
 L ' A P O C A LY P S E E N U N C O U P D ' O E I L

• Le nombre 7 est certainement une des clés de la structure de l'Apocalypse :

7 églises, 7 sceaux, 7 trompettes, 7 signes, 7 coupes, etc.

(Matériel didactique de M. Jack Cochrane)

Prologue (Ap 1.1-8)

CHRIST AU MILIEU DES ÉGLISES

(Ap 1.9-3.22)

Lieu où Jean reçoit la révélation :

sur l'île de Patmos (Ap 1.9)

A) Jésus-Christ : source et objet de la révélation (Ap 1.9-20)

 (v. 9-11) Les circonstances entourant la révélation
 (v. 12-16) Description de J.-C., source de la révélation
 (v. 17-20) L'essentiel du message de J.-C.

B) Messages aux sept Églises (Ap 2-3)

25
 CHRIST ET SON JUGEMENT DE LA TERRE
(Ap 4.1-16.21)

Lieu où Jean reçoit la révélation :

au ciel (Ap 4.1-2)

A) Vision du trône céleste : adoration de Dieu (Ap 4) et adoration de l'Agneau (Ap 5).

B) La grande tribulation (Ap 6-16)

 Les 7 sceaux - le septième sceau incluant les 7 trompettes - (Ap 6-8.1)

o 2 tableaux insérés :
Les 144 000 (Ap 7.1-8)
La foule innombrable (Ap 7.9-17)

 Les 7 trompettes - la septième trompette incluant les 7 coupes - (Ap 8.2-11.19).

o 7 tableaux insérés :
Le petit livre avalé (Ap 10)
Les 2 témoins (Ap 11.1-14)
La femme, son fils et le dragon (Ap 12)
Les 2 bêtes (l'Antichrist et son prophète) (Ap 13)
Les 144 000 à Sion (Ap 14.1-5)
Les trois anges messagers (Ap 14.6-13)
L'ange moissonneur (Ap 14.14-20)

 Les 7 coupes (ch. 15-16)

26
 CHRIST ET LA VICTOIRE FINALE
(Ap 17.1-21.8)

Lieu où Jean reçoit la révélation :

un désert (Ap 17.3)

 Le pouvoir de Babylone (Ap 17)

 La destruction de Babylone (Ap 18)
 Le festin des noces de l'Agneau (Ap 19.1-10)
 L'avènement de Christ (Ap 19.11-21)
 L’emprisonnement de Satan (Ap 20.1-3)
 Les mille ans du règne de Christ (Ap 20.4-6)
 La dernière guerre mondiale et le jugement final de Satan (Ap 20.7-10)
 Le grand trône blanc (Ap 20.11-15)
 La nouvelle création et la descente de la nouvelle Jérusalem (Ap 21.1-8)

CHRIST DANS L'ÉTERNITÉ

(Ap 21.9-22.5)

Lieu où Jean reçoit la révélation :

sur le haut d'une haute

montagne (Ap 21.10)

 Description glorieuse de la nouvelle Jérusalem (Ap 21.9-27)

 L'arbre de vie (Ap 22.1-5)
 Épilogue (Ap 22.6-21)

27
ÉTUDE 5 | L’annonce d’un retour glorieux
Ap 1.1-8

(Tiré du N.D.B.)

L’Apocalypse se présente comme la révélation de Jésus venant combattre ses ennemis, juger la terre et
établir son règne. Cette révélation de Jésus-Christ émane de l’autorité suprême, de Dieu lui-même. Il a
donné à son Fils tout pouvoir dans le ciel et sur la terre (Mt 28.18; Jn 17.2). Il lui donne aussi la
révélation des destinées futures de ce règne. Deux pouvoirs s’opposent tout au long du livre : Dieu et
Satan, deux trônes (42 fois ce mot apparaît) se font face : celui du Tout-Puissant (9 fois dans Ap) et celui
de la Bête. La lutte sera longue et acharnée, les croyants ne seront pas épargnés (6.9; 13.7; 16.6; 17.6;
18.24; 20.9), mais la victoire finale est certaine. En somme, l’Apocalypse nous offre une « vision
chrétienne de l’histoire » (M. Féret) en nous « donnant la perspective divine sur cette histoire » (M.
Tenney). Après la vision du Christ tout-puissant exhortant son Église à lui rester fidèle devant toute
attaque hostile (AP 1-3) vient celle de l’Agneau qui ouvre les sceaux du rouleau contenant le
déroulement de l’histoire humaine et inaugure la série des événements qui précipiteront cette histoire
vers sa fin (Ap 4-7) : cataclysmes, guerres et imposture (Ap 8-16). Finalement, Babylone, la civilisation
antichrétienne, est jugée et condamnée (v. 17-19). La victoire finale appartient à Dieu (voir 20-22). Trois
thèmes courent à travers le livre : le jugement (14.7), la rédemption (1.5; 5.6; 7.14; 12.11...) et
l’établissement du Royaume de Dieu. Christ est à la fois Juge, Rédempteur et Roi.

1
Révélation de Jésus-Christ, que Dieu lui a donnée pour montrer à ses serviteurs les
choses qui doivent arriver bientôt, et qu’il a fait connaître, par l’envoi de son ange, à
son serviteur Jean, 2 lequel a attesté la parole de Dieu et le témoignage de Jésus-Christ,
tout ce qu’il a vu. 3 Heureux celui qui lit et ceux qui entendent les paroles de la
prophétie, et qui gardent les choses qui y sont écrites! Car le temps est proche. 4 Jean
aux sept Églises qui sont en Asie : que la grâce et la paix vous soient données de la part
de celui qui est, qui était, et qui vient, et de la part des sept esprits qui sont devant son
trône, 5 et de la part de Jésus-Christ, le témoin fidèle, le premier-né des morts, et le
prince des rois de la terre! À celui qui nous aime, qui nous a délivrés de nos péchés par
son sang, 6 et qui a fait de nous un royaume, des sacrificateurs pour Dieu son Père, à lui
soient la gloire et la puissance, aux siècles des siècles! Amen! 7 Voici, il vient avec les
nuées. Et tout œil le verra, même ceux qui l’ont percé; et toutes les tribus de la terre se
lamenteront à cause de lui. Oui. Amen! 8 Je suis l’alpha et l’oméga, dit le Seigneur Dieu,
celui qui est, qui était, et qui vient, le Tout-Puissant.

Examinons d'abord les versets 1 à 3.

1. Quels sont les quatre termes utilisés dans ces trois premiers versets pour décrire le
message de Dieu dans l’Apocalypse?

29
 2. Examinez comment la révélation de Dieu s'est transmise et dites pourquoi.

Du Père au Fils, du Fils à l'ange, de l'ange à Jean et de Jean aux autres serviteurs de Dieu.

A) Du Père au Fils parce que ...

B) Du Fils à l'ange parce que ...

C) De l'ange à Jean, le serviteur de Jésus, parce que ...

D) De Jean aux autres serviteurs de Dieu parce que ...

3. Dieu promet le bonheur (Heureux ! (v. 3) / voir l'Annexe 1) à ceux qui sont attentifs aux
paroles de ce livre et qui les mettent en pratique. De quel type de bonheur s'agit-il et dans
quel sens pouvons-nous mettre l'enseignement de l'Apocalypse en pratique?

Examinons les versets 4 à 8.

4. Il y avait plus que 7 Églises chrétiennes dans la province d'Asie (v. 4a). Pourquoi donc
s'être limité à ces sept Églises? Se pourrait-il que le chiffre sept ait un sens particulier dans
les Écritures (voir l'Annexe 2)? Pourquoi ces Églises en particulier?

5. Dans ce contexte de persécutions, Jean aurait pu souhaiter bien d'autres choses aux
croyants que « grâce et paix » (v. 4) de la part de Dieu. Pourquoi un tel souhait? Expliquez
comment ces deux termes résument l'essentiel du message de l'Évangile.

30
6. Selon les versets 4 et 5, de qui proviennent cette grâce et cette paix (voir Za 4.1-6 pour
l'expression « sept esprits »)?

7. Plusieurs expressions décrivent la personne de Jésus dans les versets 5 et 8. Relevez ces
expressions et donnez le sens de chacune d'elles.

Expressions Sens

1. (v. 5; 3.14)

2. (v. 5)

3. (v. 5; 17.14; 19.16)

4. (v. 8; És 44.6)

5. (v. 8)

6. (v. 8)

7. (v. 8)

8. Plusieurs actions sont attribuées à Jésus dans ce texte. Identifiez ces actions et donnez le
sens de chacune d'elles.

Actions Sens

1. (v. 5)

2. (v. 5)

3. (v. 6)

4. (v. 7a)

31
9. Quelle a été la réaction de Jean face à la révélation du Seigneur Jésus (v. 6b et 7b)?
Expliquez en vos mots pourquoi Jean a réagi de la sorte.

32
Annexe 1

Les béatitudes de l'Apocalypse. Une béatitude est une action, un comportement ou une attitude
que Dieu approuve et à laquelle se rattache un grand bonheur.

Apocalypse 1.3

Heureux celui qui lit et ceux qui entendent les paroles de la prophétie, et qui gardent les
choses qui y sont écrites! Car le temps est proche.

Apocalypse 14.13

Et j’entendis du ciel une voix qui disait : Écris : Heureux dès à présent les morts qui
meurent dans le Seigneur! Oui, dit l’Esprit, afin qu’ils se reposent de leurs travaux, car
leurs œuvres les suivent.

Apocalypse 16.15

Voici, je viens comme un voleur. Heureux celui qui veille, et qui garde ses vêtements,
afin qu’il ne marche pas nu et qu’on ne voie pas sa honte! -

Apocalypse 19.9

L’ange me dit : Écris : Heureux ceux qui sont appelés au festin des noces de l’Agneau!
Puis il me dit : Ces paroles sont les véritables paroles de Dieu.

Apocalypse 20.6

Heureux et saints ceux qui ont part à la première résurrection! La seconde mort n’a
point de pouvoir sur eux; mais ils seront sacrificateurs de Dieu et de Christ, et ils
régneront avec lui pendant mille ans.

Apocalypse 22.7

Et voici, je viens bientôt. - Heureux celui qui garde les paroles de la prophétie de ce livre!

Apocalypse 22.14

Heureux ceux qui lavent leurs robes, afin d’avoir droit à l’arbre de vie, et d’entrer par les
portes dans la ville!

33
Annexe 2

L’utilisation du chiffre 7 dans l’Apocalypse

Apocalypse 1.4 - Jean aux sept Églises qui sont en Asie : que la grâce et la paix vous soient données
de la part de celui qui est, qui était, et qui vient, et de la part des sept esprits qui sont devant son
trône…
Apocalypse 1.11 - …qui disait : Ce que tu vois, écris-le dans un livre, et envoie-le aux sept Églises, à
Éphèse, à Smyrne, à Pergame, à Thyatire, à Sardes, à Philadelphie, et à Laodicée.
Apocalypse 1.12 - Je me retournai pour connaître quelle était la voix qui me parlait. Et, après m’être
retourné, je vis sept chandeliers d’or…
Apocalypse 1.13 - …et, au milieu des sept chandeliers, quelqu’un qui ressemblait à un fils d’homme,
vêtu d’une longue robe, et ayant une ceinture d’or sur la poitrine.
Apocalypse 1.16 - Il avait dans sa main droite sept étoiles. De sa bouche sortait une épée aiguë, à
deux tranchants; et son visage était comme le soleil lorsqu’il brille dans sa force.
Apocalypse 1.20 - …le mystère des sept étoiles que tu as vues dans ma main droite, et des sept
chandeliers d’or. Les sept étoiles sont les anges des sept Églises, et les sept chandeliers sont les sept
Églises.
Apocalypse 2.1 - Écris à l’ange de l’Église d’Éphèse : Voici ce que dit celui qui tient les sept étoiles
dans sa main droite, celui qui marche au milieu des sept chandeliers d’or…
Apocalypse 3.1 - Écris à l’ange de l’Église de Sardes : Voici ce que dit celui qui a les sept esprits de
Dieu et les sept étoiles : Je connais tes œuvres. Je sais que tu passes pour être vivant, et tu es mort.
Apocalypse 4.5 - Du trône sortent des éclairs, des voix et des tonnerres. Devant le trône brûlent sept
lampes ardentes, qui sont les sept esprits de Dieu.
Apocalypse 5.1 - Puis je vis dans la main droite de celui qui était assis sur le trône un livre écrit en
dedans et en dehors, scellé de sept sceaux.
Apocalypse 5.5 - Et l’un des vieillards me dit : Ne pleure point; voici, le lion de la tribu de Juda, le
rejeton de David, a vaincu pour ouvrir le livre et ses sept sceaux.
Apocalypse 5.6 - Et je vis, au milieu du trône et des quatre êtres vivants et au milieu des vieillards, un
agneau qui était là comme immolé. Il avait sept cornes et sept yeux, qui sont les sept esprits de Dieu
envoyés par toute la terre.
Apocalypse 6.1 - Je regardai, quand l’Agneau ouvrit un des sept sceaux, et j’entendis l’un des quatre
êtres vivants qui disait comme d’une voix de tonnerre : Viens.
Apocalypse 8.2 - Et je vis les sept anges qui se tiennent devant Dieu, et sept trompettes leur furent
données.
Apocalypse 8.6 - Et les sept anges qui avaient les sept trompettes se préparèrent à en sonner.
Apocalypse 10.3 - …et il cria d’une voix forte, comme rugit un lion. Quand il cria, les sept tonnerres
firent entendre leurs voix.

34
Apocalypse 10.4 - Et quand les sept tonnerres eurent fait entendre leurs voix, j’allais écrire; et
j’entendis du ciel une voix qui disait : Scelle ce qu’ont dit les sept tonnerres, et ne l’écris pas.
Apocalypse 11.13 - À cette heure-là, il y eut un grand tremblement de terre, et la dixième partie de
la ville, tomba; sept mille hommes furent tués dans ce tremblement de terre, et les autres furent
effrayés et donnèrent gloire au Dieu du ciel.
Apocalypse 12.3 - Un autre signe parut encore dans le ciel; et voici, c’était un grand dragon rouge,
ayant sept têtes et dix cornes, et sur ses têtes sept diadèmes.
Apocalypse 13.1 (12-18) - Et il se tint sur le sable de la mer. (13-1) Puis je vis monter de la mer une
bête qui avait dix cornes et sept têtes, et sur ses cornes dix diadèmes, et sur ses têtes des noms de
blasphème.
Apocalypse 15.1 - Puis je vis dans le ciel un autre signe, grand et admirable : sept anges, qui tenaient
sept fléaux, les derniers, car par eux s’accomplit la colère de Dieu.
Apocalypse 15.6 - Et les sept anges qui tenaient les sept fléaux sortirent du temple, revêtus d’un lin
pur, éclatant, et ayant des ceintures d’or autour de la poitrine.
Apocalypse 15.7 - Et l’un des quatre êtres vivants donna aux sept anges sept coupes d’or, pleines de
la colère du Dieu qui vit aux siècles des siècles.
Apocalypse 15.8 - Et le temple fut rempli de fumée, à cause de la gloire de Dieu et de sa puissance;
et personne ne pouvait entrer dans le temple, jusqu’à ce que les sept fléaux des sept anges fussent
accomplis.
Apocalypse 16.1 - Et j’entendis une voix forte qui venait du temple, et qui disait aux sept anges :
Allez, et versez sur la terre les sept coupes de la colère de Dieu.
Apocalypse 17.1 - Puis un des sept anges qui tenaient les sept coupes vint, et il m’adressa la parole,
en disant : Viens, je te montrerai le jugement de la grande prostituée qui est assise sur les grandes
eaux.
Apocalypse 17.3 - Il me transporta en esprit dans un désert. Et je vis une femme assise sur une bête
écarlate, pleine de noms de blasphème, ayant sept têtes et dix cornes.
Apocalypse 17.7 - Et l’ange me dit : Pourquoi t’étonnes-tu? Je te dirai le mystère de la femme et de
la bête qui la porte, qui a les sept têtes et les dix cornes.
Apocalypse 17.9 - C’est ici l’intelligence qui a de la sagesse. Les sept têtes sont sept montagnes, sur
lesquelles la femme est assise.
Apocalypse 17.10 - Ce sont aussi sept rois : cinq sont tombés, un existe, l’autre n’est pas encore
venu, et quand il sera venu, il doit rester peu de temps.
Apocalypse 17:11 - Et la bête qui était, et qui n’est plus, est elle-même un huitième roi, et elle est du
nombre des sept, et elle va à la perdition.
Apocalypse 21.9 - Puis un des sept anges qui tenaient les sept coupes remplies des sept derniers
fléaux vint, et il m’adressa la parole, en disant : Viens, je te montrerai l’épouse, la femme de
l’Agneau.

35
Le chiffre 7
Tiré du N.D.B.

Chez les Hébr., nombre sacré par excellence indiquant, semble-t-il, la

perfection, la plénitude. Le calendrier est basé sur le chiffre 7 : 7 jours de la
création, de la semaine; cycles de 7 semaines, du 7e mois pour les fêtes, de
la 7e année sabbatique; du jubilé après 7 fois 7 ans (cf. Lv 25.8ss). Dans les
écrits prophétiques et le style apocalyptique, 7 revient constamment aussi :
7 temps de Nebucadnetsar Dn 4.13 / 7 yeux Za 3.9; Ap 5.6 / 7 lampes Za 4.2,
Ap 4.5 / 7 églises (1.4), 7 étoiles, 7 anges, 7 chandeliers (v. 20), 7 Esprits de
Dieu (4.5), 7 sceaux (5.1), 7 cornes (5.6), 7 trompettes (8.2), 7 têtes (13.1), 7
coupes (15.7), etc.

36
ÉTUDE 6 | Le portrait d’un Sauveur glorieux
Ap 1.9-20

9
Moi Jean, votre frère, et compagnon dans la tribulation et le royaume et la
persévérance en Jésus, j’étais dans l’île appelée Patmos, à cause de la parole de Dieu et
du témoignage de Jésus. 10 Je fus ravi en esprit au jour du Seigneur, et j’entendis
derrière moi une voix forte, comme le son d’une trompette, 11 qui disait : Ce que tu vois,
écris-le dans un livre, et envoie-le aux sept Églises, à Éphèse, à Smyrne, à Pergame, à
Thyatire, à Sardes, à Philadelphie, et à Laodicée. 12 Je me retournai pour connaître
quelle était la voix qui me parlait. Et, après m’être retourné, je vis sept chandeliers d’or,
13
et, au milieu des sept chandeliers, quelqu’un qui ressemblait à un fils d’homme, vêtu
d’une longue robe, et ayant une ceinture d’or sur la poitrine. 14 Sa tête et ses cheveux
étaient blancs comme de la laine blanche, comme de la neige; ses yeux étaient comme
une flamme de feu; 15 ses pieds étaient semblables à de l’airain ardent, comme s’il eût
été embrasé dans une fournaise; et sa voix était comme le bruit de grandes eaux. 16 Il
avait dans sa main droite sept étoiles. De sa bouche sortait une épée aiguë, à deux
tranchants; et son visage était comme le soleil lorsqu’il brille dans sa force. 17 Quand je
le vis, je tombai à ses pieds comme mort. Il posa sur moi sa main droite en disant : Ne
crains point! Je suis le premier et le dernier, 18 et le vivant. J’étais mort; et voici, je suis
vivant aux siècles des siècles. Je tiens les clefs de la mort et du séjour des morts. 19 Écris
donc les choses que tu as vues, et celles qui sont, et celles qui doivent arriver après elles,
20
le mystère des sept étoiles que tu as vues dans ma main droite, et des sept
chandeliers d’or. Les sept étoiles sont les anges des sept Églises, et les sept chandeliers
sont les sept Églises.

1. La situation de Jean (v. 9).

A) Comment Jean se présente-t-il (v. 9a)? Donnez le sens des expressions qu'il emploie
pour le faire.

B) Pourquoi s'est-il retrouvé sur l'île de Patmos (v. 9 ; voir l'Annexe 1 pour l'utilisation des
expressions parole de Dieu et témoignage de Jésus)?

37
 Patmos : Île où fut banni l’apôtre Jean, à cause de la parole de Dieu et du témoignage
rendu à J.-C. À Patmos, le Seigneur accorda à Jean les visions que rapporte
l’Apocalypse (Ap 1.9). Cette petite île rocheuse de la mer de l’Archipel fait partie des
Sporades et s’appelle maintenant Patino. Patmos est au large de la côte S.-O. de l’Asie
Mineure, à environ 48 km au S. de Samos; elle mesure à peu près 16 km de long sur 9
de large. La plus grande partie de l’île est improductive. Mais la tradition rapporte
qu'on y exploitait des mines et que Jean aurait été affecté aux travaux forcés dans ces
mines.

2. La mission de Jean (v. 10-11, 19)

A) À quel moment dans le temps Jean a-t-il été projeté? (Ap 6.17; 16.14; voir l'Annexe 2)
Connaissez-vous d'autres personnages du Nouveau Testament qui ont vécu une
expérience semblable?

B) Qu'a-t-il entendu (voir l'Annexe 3)?

C) Quelle mission a-t-il reçue? D'après vous, quel était le but de cette mission?

38
3. La vision de Jean (v. 12-20)

A) Décrivez les éléments de cette vision de Jésus et trouvez-en le sens.

Description Sens
Son apparence générale (v. 13;
Dn 7.13)

Son habillement (v. 13; Ex 28.4)

Sa tête et ses cheveux (v. 14; Dn 7.9;

És 1.18)

Ses yeux (v. 14; 2.18; 19.12)

Ses pieds (v. 15)

Sa voix (v. 15; Éz 43.2)

Sa bouche (v. 16; 2.16; 19.15, 21)

Son visage (v. 16; Mt 17.2)

B) Quelle a été la réaction de Jean face à une telle vision et la réponse de Jésus pour le
rassurer (v. 17-20)?

39
Annexe 1

L’utilisation des expressions « parole de Dieu et témoignage de Jésus » dans l’Apocalypse.

Apocalypse 1.2 - …celui-ci a attesté la parole de Dieu et le témoignage de Jésus-Christ : soit tout ce
qu’il a vu.
Apocalypse 1.9 - Moi Jean, votre frère, qui ai part avec vous à la tribulation, au royaume et à la
persévérance en Jésus, j’étais dans l’île appelée Patmos, à cause de la parole de Dieu et du
témoignage de Jésus.
Apocalypse 6.9 - Quand il ouvrit le cinquième sceau, je vis sous l’autel les âmes de ceux qui avaient
été immolés à cause de la parole de Dieu et à cause du témoignage qu’ils avaient rendu.
Apocalypse 11.7 - Quand ils auront achevé leur témoignage, la bête qui monte de l’abîme leur fera
la guerre, les vaincra, et les tuera.
Apocalypse 12.11 - Ils l’ont vaincu à cause du sang de l’Agneau et à cause de la parole de leur
témoignage, et ils n’ont pas aimé leur vie jusqu’à craindre la mort.
Apocalypse 12.17 - Et le dragon fut irrité contre la femme, et il s’en alla faire la guerre au reste de sa
postérité, à ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui retiennent le témoignage de
Jésus.
Apocalypse 15.5 - Après cela, je regardai, et le temple du tabernacle du témoignage fut ouvert dans
le ciel.
Apocalypse 19.10 - Je tombai à ses pieds pour l’adorer; mais il me dit : Garde-toi de le faire! Je suis
ton compagnon de service, et celui de tes frères qui ont le témoignage de Jésus. Adore Dieu. Car le
témoignage de Jésus est l’esprit de la prophétie.
Apocalypse 20.4 - Et je vis des trônes; et à ceux qui s’y assirent fut donné le pouvoir de juger. Et je vis
les âmes de ceux qui avaient été décapités à cause du témoignage de Jésus et à cause de la parole
de Dieu, et de ceux qui n’avaient pas adoré la bête ni son image, et qui n’avaient pas reçu la marque
sur leur front et sur leur main. Ils revinrent à la vie, et ils régnèrent avec Christ pendant mille ans.

40
Annexe 2

L’utilisation de l’expression « jour du Seigneur » dans le Nouveau Testament.

Actes 2.20 - Le soleil se changera en ténèbres, et la lune en sang, avant l’arrivée du jour du
Seigneur, de ce jour grand et glorieux.
1 Corinthiens 5.5 - …qu’un tel homme soit livré à Satan pour la destruction de la chair, afin que
l’esprit soit sauvé au jour du Seigneur Jésus.
2 Corinthiens 1.14 - …comme vous avez déjà reconnu en partie que nous sommes votre gloire, de
même que vous serez aussi la nôtre au jour du Seigneur Jésus.
1 Thessaloniciens 5.2 - Car vous savez bien vous-mêmes que le jour du Seigneur viendra comme un
voleur dans la nuit.
2 Thessaloniciens 2.2 - …de ne pas vous laisser facilement ébranler dans votre bon sens, et de ne pas
vous laisser troubler, soit par quelque inspiration, soit par une parole, ou par une lettre qui
semblerait venir de nous, comme si le jour du Seigneur était déjà là.
2 Pierre 3.10 - Le jour du Seigneur viendra comme un voleur; en ce jour, les cieux passeront avec
fracas, les éléments embrasés se dissoudront, et la terre avec les œuvres qu’elle renferme sera
consumée.
Apocalypse 1.10 - Je fus saisi par l’Esprit au jour du Seigneur, et j’entendis derrière moi une voix
forte, comme le son d’une trompette…

41
Annexe 3

L’utilisation de l’expression « une voix forte » dans l’Apocalypse.

Apocalypse 1.10 - Je fus ravi en esprit au jour du Seigneur, et j’entendis derrière moi une voix forte,
comme le son d’une trompette…
Apocalypse 5.2 - Et je vis un ange puissant, qui criait d’une voix forte : Qui est digne d’ouvrir le livre,
et d’en rompre les sceaux?
Apocalypse 5.12 - Ils disaient d’une voix forte : L’Agneau qui a été immolé est digne de recevoir la
puissance, la richesse, la sagesse, la force, l’honneur, la gloire, et la louange.
Apocalypse 6.10 - Ils crièrent d’une voix forte, en disant : Jusque à quand, Maître saint et véritable,
tardes-tu à juger, et à tirer vengeance de notre sang sur les habitants de la terre?
Apocalypse 7.2 - Et je vis un autre ange, qui montait du côté du soleil levant, et qui tenait le sceau du
Dieu vivant; il cria d’une voix forte aux quatre anges à qui il avait été donné de faire du mal à la
terre et à la mer…
Apocalypse 7.10 - Et ils criaient d’une voix forte, en disant : Le salut est à notre Dieu qui est assis sur
le trône, et à l’Agneau.
Apocalypse 8,13 - Je regardai, et j’entendis un aigle qui volait au milieu du ciel, disant d’une voix
forte : Malheur, malheur, malheur aux habitants de la terre, à cause des autres sons de la trompette
des trois anges qui vont sonner!
Apocalypse 10.3 - …et il cria d’une voix forte, comme rugit un lion. Quand il cria, les sept tonnerres
firent entendre leurs voix.
Apocalypse 12.10 - Et j’entendis dans le ciel une voix forte qui disait : Maintenant le salut est arrivé,
et la puissance, et le règne de notre Dieu, et l’autorité de son Christ; car il a été précipité,
l’accusateur de nos frères, celui qui les accusait devant notre Dieu jour et nuit.
Apocalypse 14.7 - Il disait d’une voix forte : Craignez Dieu, et donnez-lui gloire, car l’heure de son
jugement est venue; et adorez celui qui a fait le ciel, et la terre, et la mer, et les sources d’eaux.
Apocalypse 14.9 - Et un autre, un troisième ange les suivit, en disant d’une voix forte : Si quelqu’un
adore la bête et son image, et reçoit une marque sur son front ou sur sa main…
Apocalypse 14.15 - Et un autre ange sortit du temple, criant d’une voix forte à celui qui était assis
sur la nuée : Lance ta faucille, et moissonne; car l’heure de moissonner est venue, car la moisson de
la terre est mûre.
Apocalypse 14.18 - Et un autre ange, qui avait autorité sur le feu, sortit de l’autel, et s’adressa d’une
voix forte à celui qui avait la faucille tranchante, disant : Lance ta faucille tranchante, et vendange
les grappes de la vigne de la terre; car les raisins de la terre sont mûrs.
Apocalypse 16.1 - Et j’entendis une voix forte qui venait du temple, et qui disait aux sept anges :
Allez, et versez sur la terre les sept coupes de la colère de Dieu.

42
Apocalypse 16.17 - Le septième versa sa coupe dans l’air. Et il sortit du temple, du trône, une voix
forte qui disait : C’en est fait!
Apocalypse 18.2 - Il cria d’une voix forte, disant : Elle est tombée, elle est tombée, Babylone la
grande! Elle est devenue une habitation de démons, un repaire de tout esprit impur, un repaire de
tout oiseau impur et odieux…
Apocalypse 19.1 - Après cela, j’entendis dans le ciel comme une voix forte d’une foule nombreuse
qui disait : Alléluia! Le salut, la gloire, et la puissance sont à notre Dieu…
Apocalypse 19.17 - Et je vis un ange qui se tenait dans le soleil. Et il cria d’une voix forte, disant à
tous les oiseaux qui volaient par le milieu du ciel : Venez, rassemblez-vous pour le grand festin de
Dieu…

43
ÉTUDE 7 | Retrouver son premier amour
Ap 2.1-7

1
Écris à l’ange de l’Église d’Éphèse : Voici ce que dit celui qui tient les sept étoiles dans
sa main droite, celui qui marche au milieu des sept chandeliers d’or : 2 Je connais tes
œuvres, ton travail, et ta persévérance. Je sais que tu ne peux supporter les méchants;
que tu as éprouvé ceux qui se disent apôtres et qui ne le sont pas, et que tu les as
trouvés menteurs; 3 que tu as de la persévérance, que tu as souffert à cause de mon
nom, et que tu ne t’es point lassé. 4 Mais ce que j’ai contre toi, c’est que tu as
abandonné ton premier amour. 5 Souviens-toi donc d’où tu es tombé, repens-toi, et
pratique tes premières œuvres; sinon, je viendrai à toi, et j’ôterai ton chandelier de sa
place, à moins que tu ne te repentes. 6 Tu as pourtant ceci, c’est que tu hais les œuvres
des nicolaïtes, œuvres que je hais aussi. 7 Que celui qui a des oreilles entende ce que
l’Esprit dit aux Églises : À celui qui vaincra je donnerai à manger de l’arbre de vie, qui est
dans le paradis de Dieu.

Contexte

Éphèse était la capitale romaine de la province de l'Asie : une ville d'environ 300 000 habitants.
Comme la plupart des villes portuaires, elle connaissait une activité commerciale florissante. Il y
avait à Éphèse un théâtre de 24 500 sièges et un superbe temple dédié à la déesse Diane,
monument qui était considéré comme une des sept merveilles du monde antique. Diane (son nom
latin), aussi appelée Artémis (son nom grec), était la déesse de la fertilité.

Paul a séjourné parmi les Éphésiens entre 53 et 56 après J.-C. et leur a écrit sa lettre environ cinq
ans plus tard. L'Apocalypse ayant été écrite à la fin des années 80, le portrait qui est donné de
l'Église d'Éphèse dans Apocalypse 2.1-7 est un portrait de cette Église une trentaine d'années après
sa fondation.

Les Éphésiens ont mené une grande lutte pour défendre la vérité de l'Évangile dans un contexte de
grande confusion nourrie par le judaïsme, les philosophies grecques et les religions païennes
(Ac 20.29). Même plusieurs années après le départ de Paul, ils ont continué de mener cette lutte
avec succès (voir Ap 2.2). Toutefois, comme il arrive souvent, il semble qu'ils aient mené une lutte
acharnée pour l'orthodoxie au détriment d'une autre lutte tout aussi importante : la lutte pour
conserver l'amour de Dieu et l'amour des frères et sœurs au cœur du ministère de l'Église
(1 Tm 1.3-7 et Ap 2.2-4).

45
Nous retrouvons des éléments de la description de Jésus (Ap 1.4-20) dans l'introduction de chacune
des lettres adressées aux sept Églises.

1. De quelle manière Jésus se présente-t-il à eux (v. 1) et quelle relation y a-t-il entre la
présentation de Jésus et le message de la lettre?

2. Décrivez en vos mots les 8 points forts (certains se répètent) des Éphésiens mentionnés
dans les versets 2 à 3?

46
3. Quel reproche le Seigneur leur fait-il dans le verset 4 (voir Ép 1.15; Jr 2.2)? D'après vous
comment les Éphésiens en étaient-ils arrivés là? Comment pouvons-nous en arriver là
nous-mêmes?

4. Le Seigneur montre la voie à suivre pour retrouver son premier amour. Identifiez les trois
étapes et donnez le sens de chacune d'elles (v. 5).

Étapes Sens

1.

3.

Avertissement (Évaluez la gravité de la seule chose reprochée aux Éphésiens à la

lumière de la gravité de l'avertissement) :

5. Au verset 6, Jésus souligne une autre chose à l'avantage des Éphésiens. Pourquoi fait-il
cela? La liste n'est-elle pas assez longue dans les versets 2 et 3?

6. D'après le verset 7, qui parle aux Églises? Quelle différence cela fait-il?

47
ÉTUDE 8 | Réconfort pour ceux qui souffrent
Ap 2.8-11

Introduction

Illustration :
Un homme vivait solitaire dans une petite maison dans les bois. Un jour, un ange d'une beauté
éclatante lui apparût et lui dit : « Homme, tu as été choisi par Dieu pour accomplir une importante
mission. Loin de chez toi se trouve un peuple vivant dans une grande pauvreté. Je te donne un sac
rempli d'or et te charge de remettre cet or aux gens de ce village afin qu'ils deviennent riches et
connaissent à nouveau la joie. Car leur grande pauvreté les a plongés dans une tristesse profonde.
Mais, lui dit l'Ange, je dois t'avertir d'une chose : l'ennemi de Dieu et ses anges feront tout ce qui
est en leur possible pour t'arrêter. Ils te mettront des bâtons dans les roues. Ils s'opposeront à toi
violemment et parfois aussi subtilement. Souviens-toi de ceci : lorsque tu seras découragé, fatigué,
ou dans le malheur, tourne-toi vers Dieu et il te réconfortera. Ne blâme jamais Dieu pour tes
souffrances, mais tourne-toi vers lui et il te réconfortera.

L'homme se mit donc en route sans tarder. Deux ou trois jours passèrent sans incident. Mais le
troisième jour, à un tournant de la route, quatre brigands se jetèrent sur lui, le frappèrent à coups
de bâton, déchirèrent ses vêtements, mais ne purent toucher à l'or qu'il serrait fort contre lui. Alors
qu'il baignait encore dans son sang, l'homme, tout confus, fut grandement tenté de blâmer Dieu
pour son malheur. Mais alors, les paroles de l'Ange résonnèrent dans sa tête : « Ne blâme jamais
Dieu pour ton malheur. Tourne-toi vers lui et il te réconfortera ». Malgré une grande lutte
intérieure, l'homme tourna les yeux vers Dieu, et quelque temps après, une pluie fine et chaude se
mit à tomber du ciel. Au contact de cette pluie, douce comme l'huile, les blessures de l'homme se
refermèrent et il put, réconforté et joyeux, reprendre son chemin.

Nous avons été chargés d'une grande mission. L'ennemi fera tout pour nous arrêter. Nous serons
tentés de blâmer Dieu pour nos souffrances et épreuves. Mais la Parole de Dieu est là pour nous
rappeler que Dieu réconforte ceux qui s'attachent à lui malgré leurs souffrances.

8
Écris à l’ange de l'Église de Smyrne : Voici ce que dit le premier et le dernier, celui qui
était mort, et qui est revenu à la vie : 9 Je connais ta tribulation et ta pauvreté bien que
tu sois riche, et les calomnies de la part de ceux qui se disent juifs et ne le sont pas, mais
qui sont une synagogue de Satan. 10 Ne crains pas ce que tu vas souffrir. Voici, le diable
jettera quelques-uns de vous en prison, afin que vous soyez éprouvés, et vous aurez une
tribulation de dix jours. Sois fidèle jusqu’à la mort, et je te donnerai la couronne de vie.
11
Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Églises : Celui qui vaincra
n’aura pas à souffrir la seconde mort.

49
Contexte

Sur les 7 lettres que Jean écrit aux différentes Églises, seules celle à l'Église de Smyrne et celle à
l'Église de Philadelphie ne comportent aucun reproche. Jésus n'adresse pas de reproches aux
chrétiens de ces Églises parce qu'ils souffrent fidèlement pour lui. Les chrétiens de L'Église de
Smyrne étaient persécutés principalement parce qu'ils refusaient d'adorer l'Empereur. Dès 195
avant Jésus-Christ, les Smyrnois avaient érigé un temple à la gloire de « Rome ». C'est à Smyrne,
vers l'an 156 après Jésus-Christ, à l'âge de 95 ans, que Polycarpe, disciple de Jean et père de L'Église,
fût brûlé vivant pour avoir refusé de dire : « César est Dieu ». Alors que les juges l'incitaient à renier
Jésus, Polycarpe répondit : « Il y a quatre-vingt-six ans que je le sers, et il ne m'a fait aucun mal.
Comment donc pourrais-je maudire mon Roi qui m'a sauvé? » Les chrétiens de Smyrne étaient aussi
persécutés par les Juifs (2.9). Parce qu'ils souffraient fidèlement à cause de lui, Jésus leur adresse
une lettre d'encouragement et de réconfort.

1. Notez les deux expressions par lesquelles Jésus se présente à eux (v. 8; voir l'Annexe 1) et dites
quelle est la relation entre la présentation de Jésus et le message de la lettre.

2. Qu'est-ce que Jésus dit dans le verset 9 qui soit susceptible d'encourager les croyants de
Smyrne? Comment appliquer ce verset (voir Hé 2.18 et 4.14-16)?

3. Qu'est-ce que Jésus dit dans le verset 10 qui soit susceptible d'encourager les croyants de
Smyrne? Comment appliquer ce texte à notre propre expérience (voir 1 Co 10.13)?

50
4. Jésus rappelle aux croyants de Smyrne (à la fin du verset 10 et au verset 11) qu'il leur prépare
une grande récompense. Quelle est la nature de cette récompense (voir l’Annexe 2; Ap 20.14 et
21.8)? Comment cela pouvait-il les encourager?

51
Annexe 1

L’utilisation de l’expression « premier et dernier » dans les Écritures.

Ésaïe 41.4 - Qui a fait et exécuté ces choses? C’est celui qui a appelé les générations dès le
commencement, moi, l’Éternel, le premier et le même jusqu’aux derniers âges.
Ésaïe 44.6 - Ainsi parle l’Éternel, roi d’Israël et son rédempteur, L’Éternel des armées : Je suis le
premier et je suis le dernier, et hors moi il n’y a point de Dieu.
Ésaïe 48.12-13 - 12 Écoute-moi, Jacob! Et toi, Israël, que j’ai appelé! C’est moi, moi qui suis le
premier, c’est aussi moi qui suis le dernier. 13 Ma main a fondé la terre, et ma droite a étendu les
cieux : Je les appelle, et aussitôt ils se présentent.
Apocalypse 1.8 - Je suis l’alpha et l’oméga, dit le Seigneur Dieu, celui qui est, qui était, et qui vient,
le Tout-Puissant.
Apocalypse 1.17 - Quand je le vis, je tombai à ses pieds comme mort. Il posa sur moi sa main droite
en disant : Ne crains point! (1-18) Je suis le premier et le dernier…
Apocalypse 21.6 - Et il me dit : C’est fait! Je suis l’alpha et l’oméga, le commencement et la fin. À
celui qui a soif je donnerai de la source de l’eau de la vie, gratuitement.
Apocalypse 22.13 - Je suis l’alpha et l’oméga, le premier et le dernier, le commencement et la fin.

52
Annexe 2

L’utilisation de l’expression « couronne » dans le Nouveau Testament.

Matthieu 27.29 - Ils tressèrent une couronne d’épines, qu’ils posèrent sur sa tête, et ils lui mirent un
roseau dans la main droite; puis, s’agenouillant devant lui, ils le raillaient, en disant : Salut, roi des
Juifs!
Marc 15.17 - Ils le revêtirent de pourpre, et posèrent sur sa tête une couronne d’épines, qu’ils
avaient tressée.
Jean 19.2 - Les soldats tressèrent une couronne d’épines qu’ils posèrent sur sa tête, et ils le
revêtirent d’un manteau de pourpre; puis, s’approchant de lui…
Jean 19.5 - Jésus sortit donc, portant la couronne d’épines et le manteau de pourpre. Et Pilate leur
dit : Voici l’homme.
1 Corinthiens 9.25 - Tous ceux qui combattent s’imposent toute espèce d’abstinences, et ils le font
pour obtenir une couronne corruptible; mais nous, faisons-le pour une couronne incorruptible.
2 Timothée 4.8 - Désormais, la couronne de justice m’est réservée; le Seigneur, le juste juge, me la
donnera dans ce jour-là, et non seulement à moi, mais encore à tous ceux qui auront aimé son
avènement.
Jacques 1.12 - Heureux l’homme qui supporte patiemment la tentation; car, après avoir été éprouvé,
il recevra la couronne de vie, que le Seigneur a promise à ceux qui l’aiment.
1 Pierre 5.4 - Et lorsque le souverain berger paraîtra, vous obtiendrez la couronne incorruptible de la
gloire.
Apocalypse 2.10 - Ne crains pas ce que tu vas souffrir. Voici, le diable jettera quelques-uns d’entre
vous en prison, afin que vous soyez éprouvés, et vous aurez une tribulation de dix jours. Sois fidèle
jusqu’à la mort, et je te donnerai la couronne de vie.
Apocalypse 3.11 - Je viens bientôt. Retiens ce que tu as, afin que personne ne prenne ta couronne.

53
ÉTUDE 9 | Gare aux compromis
Ap 2.12-17

Tous ceux qui vivent un pied dans la vie chrétienne et un pied dans le péché ne peuvent échapper ni
aux regards ni à la discipline du Seigneur.

12
Écris à l’ange de l’Église de Pergame : Voici ce que dit celui qui a l’épée aiguë, à deux
tranchants : 13 Je sais où tu demeures, je sais que là est le trône de Satan. Tu retiens
mon nom, et tu n’as pas renié ma foi, même aux jours d’Antipas, mon témoin fidèle, qui
a été mis à mort chez vous, là où Satan a sa demeure. 14 Mais j’ai quelque chose contre
toi, c’est que tu as là des gens attachés à la doctrine de Balaam, qui enseignait à Balak
à mettre une pierre d’achoppement devant les fils d’Israël, pour qu’ils mangeassent des
viandes sacrifiées aux idoles et qu’ils se livrassent à l’impudicité. 15 De même, toi aussi,
tu as des gens attachés pareillement à la doctrine des nicolaïtes. 16 Repens-toi donc;
sinon, je viendrai à toi bientôt, et je les combattrai avec l’épée de ma bouche. 17 Que
celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Églises : À celui qui vaincra je
donnerai de la manne cachée, et je lui donnerai un caillou blanc; et sur ce caillou est
écrit un nom nouveau, que personne ne connaît, si ce n’est celui qui le reçoit.

1. Jésus nous rappelle au v. 12 qu'il sait exactement où nous en sommes dans notre marche
avec lui.

A) Que symbolise l'épée aiguë à deux tranchants (voir Hé 4.12)?

B) Nous pouvons tromper les hommes, mais nous ne pouvons pas tromper Dieu.
Sommes-nous conscients que Dieu voit tout, entend tout et connaît même les pensées
de notre cœur (Ps 139.1-4)? De quelle manière est-ce que cela devrait influencer
notre façon de vivre?

55
2. Jésus nous rappelle au verset 13 qu'il voit et apprécie ce qu'il y a de bon dans nos vies.

A) Qu'est-ce que Jésus avait à dire de positif au sujet des croyants de Pergame?

B) Les croyants de Pergame vivaient là où Satan avait son trône : « Je sais que là est le
trône de Satan ... là où Satan a sa demeure » (v. 13). Pergame était une grande ville
romaine, la ville la plus célèbre de l'Asie. À Pergame tout était plus grand, plus riche et
plus somptueux qu'ailleurs : les temples étaient immenses et la bibliothèque de
200 000 volumes, impressionnante. Au centre de la ville, il y avait une colline s'élevant
à 1 000 pieds au-dessus de la plaine. Au sommet
de cette colline se trouvait un autel majestueux Dans la mythologie grecque, la déesse
dédié au dieu Zeus. À côté de cet autel se Athéna est l’enfant préférée de Zeus.
Née de la tête de Zeus et armée de la
trouvait aussi une série d'autres temples païens :
tête aux pieds, elle est la déesse de la
un grand temple dédié à la déesse Athéna, un guerre, des cités grecques,
temple dédié à Bacchus (Dionysos, dieu du vin et de l’industrie et des arts.
des festivités) et un temple dédié à un certain
Esculape, le dieu serpent de la santé, sans parler du temple romain où l'on adorait
César. En plus de cela, il y avait dans la ville des dizaines de petits sanctuaires et autels
dédiés à des dieux païens.

C) D’après vous, quels genres de pressions est-ce que les chrétiens pouvaient subir dans
un tel contexte?

D) Pourquoi la mention du martyr d'Antipas?

E) Si Dieu faisait l'évaluation de la vie de notre église, que dirait-il de positif (1 Co 11.31)?

56
3. Jésus nous rappelle qu'il voit aussi les failles dans nos vies et dans notre vie d'église (v. 14-
15).

A) Il y avait dans l'Église de Pergame des gens attachés à l'enseignement de Balaam et à

l'enseignement des nicolaïtes (les deux doctrines étant probablement étroitement
associées / Ap 2.6). La doctrine de Balaam stipulait qu'un enfant de Dieu pouvait se
permettre de se tremper le gros orteil dans le péché sans se faire de mal parce qu'il
était sauvé de toute manière. À la demande de Balak, roi de Moab, le prophète
Balaam avait tenté de maudire Israël, mais sans succès. Il fit alors accroire aux
israélites qu'ils pouvaient se permettre de pécher en mariant des femmes moabites et
en adorant leurs dieux sans que rien ne leur arrive de fâcheux puisqu'ils étaient les
gens du peuple de Dieu (Nb 25.1-9). Cette pensée avait influencé les croyants de
Pergame qui vivaient dans un milieu très idolâtre où la prostitution était une partie
intégrante des rites sacrés.

B) De quelle façon cette pensée peut-elle nous influencer aujourd'hui (voir 1 Th 4.3-5)?

4. Jésus nous rappelle que renoncer aux compromis est la seule façon d'échapper à sa
discipline (v. 16).

A) Jésus reproche à l'Église de Pergame de tolérer que certains de ses membres

marchent dans l'idolâtrie et dans l'immoralité. Pourquoi avoir toléré cela? Qu'est-ce
que Jésus menaçait de faire?

57
 B) Que pouvons-nous apprendre de cela?

5. Jésus nous rappelle qu'il récompense généreusement l'obéissance (v. 17).

A) Que signifie « à celui qui vaincra »?

B) Qu'est-ce que la manne cachée symbolise?

• La manne était la nourriture que Dieu donnait

quotidiennement aux Israélites dans le désert.
• Dans le contexte du nouveau Testament, Jésus est
présenté lui-même au peuple comme étant la
manne envoyée du ciel (Jn 6.48-51).

Piste de réflexion
C) Qu'est-ce que les cailloux blancs et les nouveaux noms que personne ne connaît sinon
ceux qui les reçoivent symbolisent?

•Les cailloux blancs étaient utilisés à l'époque par le

maître de cérémonie lors d'un banquet pour
inscrire le nom des invités. Il s'agit peut-être d'une
image de la place spécialement réservée par Christ
à ses serviteurs aux noces de l'Agneau.
Piste de réflexion

58
ÉTUDE 10 | Dieu nous aime jalousement
Ap 2.18-29

Thyatire était une petite ville réputée pour son industrie textile. Ses habitants excellaient dans l’art
de teindre les vêtements en pourpre (pourpre : matière colorante d'un rouge vif, extraite d'un
mollusque (murex) et utilisée par les Phéniciens, les Grecs et les Romains). Lydie, la marchande de
pourpre, était originaire de Thyatire.

18
Écris à l’ange de l’Église de Thyatire : Voici ce que dit le Fils de Dieu, celui qui a les
yeux comme une flamme de feu, et dont les pieds sont semblables à de l’airain ardent :
19
Je connais tes œuvres, ton amour, ta foi, ton fidèle service, ta constance, et tes
dernières œuvres plus nombreuses que les premières. 20 Mais ce que j’ai contre toi, c’est
que tu laisses la femme Jézabel, qui se dit prophétesse, enseigner et séduire mes
serviteurs, pour qu’ils se livrent à l’impudicité et qu’ils mangent des viandes sacrifiées
aux idoles. 21 Je lui ai donné du temps, afin qu’elle se repentît, et elle ne veut pas se
repentir de son impudicité. 22 Voici, je vais la jeter sur un lit, et envoyer une grande
tribulation à ceux qui commettent l'adultère avec elle, à moins qu’ils ne se repentent de
leurs œuvres. 23 Je ferai mourir de mort ses enfants; et toutes les Églises connaîtront que
je suis celui qui sonde les reins et les cœurs, et je vous rendrai à chacun selon vos
œuvres. 24 À vous, à tous les autres de Thyatire, qui ne reçoivent pas cette doctrine, et
qui n’ont pas connu les profondeurs de Satan, comme ils les appellent, je vous dis : Je ne
mets pas sur vous d’autre fardeau; 25 seulement, ce que vous avez, retenez-le jusqu’à ce
que je vienne. 26 À celui qui vaincra, et qui gardera jusqu’à la fin mes œuvres, je
donnerai autorité sur les nations. 27 Il les paîtra avec une verge de fer, comme on brise
les vases d’argile, ainsi que moi-même j’en ai reçu le pouvoir de mon Père. 28 Et je lui
donnerai l’étoile du matin. 29 Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux
Églises!

1. Jésus nous rappelle au verset 18 qu'il est le juge suprême.

A) Jésus se présente généralement comme étant le Fils de l'homme (71 fois dans les
évangiles). Mais il se présente ici comme le Fils de Dieu. Pourquoi?

59
 B) Pourquoi Jésus se présente-t-il comme celui dont les yeux sont comme une flamme de
feu (voir v. 23; Dn 10.6; Ap 1.14; Hé 4.13)?

C) Pourquoi Jésus se présente-t-il comme celui dont les pieds sont comme de l'airain
ardent (voir v. 26; Dn 10.4-8 et Ap 1.15)?

D) Parce que Jésus ne juge pas maintenant le péché, la tentation est de penser qu'il
tolère le mal et qu'il ne le jugera jamais. Comment expliquer que Jésus retienne si
souvent et si longtemps son jugement (voir v. 21)?

2. Jésus nous rappelle dans les versets 19 et 20 que nos œuvres ont beau être nombreuses,
mais qu'elles comptent pour peu à ses yeux si notre cœur est partagé.

A) L'Église de Thyatire avait plus de bonnes œuvres à son crédit que toutes les autres
Églises. Énumérez les bonnes œuvres des croyants de cette Église (comparez avec
Éphèse 2.2-3; Smyrne 2.9; Pergame 2.13; Sardes 3.1; Philadelphie 3.8; Laodicée 4.15).

B) Paradoxalement, l'exhortation donnée par Jésus à l'Église de Thyatire est la plus

longue et la plus sévère. Comment comprendre cela?

60
3. Jésus nous rappelle dans les versets 20 à 23 qu'il jugera sévèrement ceux qui suivent un
autre maître que lui et qui se laissent entraîner à servir d'autres dieux.

A) Le plaidoyer de Jésus

a. Qu'est-ce que Jésus reproche aux gens de l'Église de Thyatire au juste?

b. Comment la femme Jézabel est-elle décrite dans ces versets?

c. Dans quoi cette Jézabel entraînait-elle les croyants de l'Église et comment s'y prenait-elle?

d. De quelle manière est-ce qu'une telle situation peut se présenter à nous aujourd'hui?
Quelle est la bonne attitude à adopter (Ac 17.10-11 et 1 Jn 4.1-3; Jc 4.4-5)?

B) La sentence de Jésus

a. Qu'est-ce que le verset 21 nous révèle au sujet du désir de Dieu? (voir aussi v. 22b.)

61
b. Identifiez dans les versets 22 et 23 les quatre éléments du jugement de Dieu.

v. 22a :

v. 22 b :

v. 23a :

v. 23b :

c. Que pouvons-nous apprendre de cela?

d. Quelle exhortation est-ce que Jésus adresse aux croyants de cette Église qui n'ont pas
été contaminés par l'influence de Jézabel (v. 24-25)?

62
4. Jésus nous rappelle que ceux qui ne se laissent pas entraîner par d'autres maîtres vers
d'autres dieux, mais qui leur résistent seront grandement récompensés (v. 26-29).

A) D'après les versets 26 et 27, quel est le premier élément de la promesse et à qui est-il
adressé? Décrivez la pertinence de cet élément à la lumière du contexte.

B) D'après le verset 28, quel est le deuxième élément de la promesse? Qu'est-ce que
l'étoile du matin symbolise (2 Pi 1.19; Ap 22.16; Jn 14.21)?

63
ÉTUDE 11 | Au travail, le grand patron s’en vient
Ap 3.1-6

La ville de Sardes était un centre commercial d'importance situé sur une grande route marchande traversant le
royaume de Lydie d'est en ouest. Ses industries de bijoux, de teinture et de textile l'avaient rendue prospère.
Sur le plan religieux, elle était un centre de religions païennes. Entre autres, elle hébergeait le temple de Cybèle
(une collègue d'Artémis), une déesse de la Nature et de la Fertilité, honorée à Rome comme la Grande mère
des dieux. Le culte de Cybèle, était dirigé par des prêtres eunuques qui dirigeaient les fidèles dans des rites
orgiaques, poussant des cris sauvages au milieu d'une musique démente de flûtes, de tambours et de
cymbales.

Jésus prendra des mesures sévères contre ceux qui se relâchent dans leur travail, mais accordera de
grandes récompenses à ceux qui accomplissent sa volonté consciencieusement.

1
Écris à l’ange de l’Église de Sardes : Voici ce que dit celui qui a les sept esprits de Dieu
et les sept étoiles : Je connais tes œuvres. Je sais que tu passes pour être vivant, et tu es
mort. 2 Sois vigilant, et affermis le reste qui est près de mourir; car je n’ai pas trouvé tes
œuvres parfaites devant mon Dieu. 3 Rappelle-toi donc comment tu as reçu et entendu
la Parole, et garde-la, et repens-toi. Si tu ne veilles pas, je viendrai comme un voleur, et
tu ne sauras pas à quelle heure je viendrai sur toi. 4 Cependant, tu as à Sardes quelques
hommes qui n’ont pas souillé leurs vêtements; ils marcheront avec moi en vêtements
blancs, parce qu’ils en sont dignes. 5 Celui qui vaincra sera revêtu ainsi de vêtements
blancs; je n’effacerai point son nom du livre de vie, et je confesserai son nom devant
mon Père et devant ses anges. 6 Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit
aux Églises!

1. Jésus se présente comme ayant la connaissance et l'autorité nécessaires pour évaluer

notre vie spirituelle (3.1a)

A) Pourquoi est-ce que Jésus se présente ici comme ayant « les sept esprits de Dieu »
(voir Ap 1.4; És 11.1-4)?

65
 B) Pourquoi est-ce que Jésus se présente ici comme ayant « les sept étoiles » (voir
Ap 1.16, 1.20, 2.1, 3.1.)?

2. Jésus nous rappelle que même si une église fait des œuvres, cette église peut être morte
ou sur le point de mourir (3.1b).

Jésus ne trouve rien de bon à dire de cette Église. L'Église d'Éphèse est louangée pour sa
persévérance et sa pureté doctrinale, Smyrne pour sa persévérance dans la souffrance,
Pergame pour sa fidélité, Thyatire pour son amour, sa foi, sa fidélité et sa constance, mais
Sardes ne reçoit aucune louange. Comment expliquer cela? Comment expliquer qu'une
église puisse faire des œuvres et passer pour vivante alors qu'elle est sur le point de mourir
spirituellement?

3. Jésus nous rappelle qu'il est primordial de se ressaisir avant de tout perdre (v. 2-3).

A) Jésus exhorte d'abord les chrétiens de Sardes à être vigilants (v. 2). Que signifie cette
expression dans le contexte?

Les gens de Sardes savaient exactement ce que Jésus voulait dire par là, car, à deux
reprises, la ville était tombée aux mains de ses ennemis faute d'être bien gardée. Sise sur
un plateau aux flancs escarpés, la ville était négligemment gardée et Cyrus, roi de Perse,
avait pu facilement s'en emparer au 6e siècle av. J.-C. Alexandre le Grand s'en était
également emparé, de nuit, au 3e siècle av. J.-C.

En exhortant l'Église à être vigilante, Jésus l'exhorte à vivre dans l'attente de son
retour (3.2). Jésus est venu une première fois pour sauver et reviendra une seconde
fois pour juger. Les chrétiens de Sardes avaient perdu de vue qu'ils auraient un jour
à rendre compte de leur vie au Seigneur. Ils ne s'efforçaient plus de lui plaire, mais
vivaient plutôt selon les standards de la société environnante.

66
 B) Jésus exhorte deuxièmement les chrétiens de Sardes à affermir leur travail (v. 2b) en
soulignant que leurs œuvres n'étaient pas parfaites devant Dieu. Comment
comprendre ce reproche? Qu'est-ce qui fait que nos œuvres deviennent agréables à
Dieu (Mt 7.21-23; 1 Co 3.10-15; Ép 2.10; Col 1.9-11; Jc 2.18)?

C) Jésus exhorte les chrétiens de Sardes à se rappeler comment ils avaient reçu et
entendu l'Évangile (v. 3.3a). Qu'est-ce que cela veut dire concrètement?

D) Jésus exhorte l'Église de Sardes à se repentir et à garder sa vigueur des premiers jours
(v. 3b) et l'avertit que si elle ne veille pas, elle sera surprise par le jugement (v. 3c). Il
semble que l'Église de Sardes souffrait d'un problème de nonchalance aiguë. Un tel
problème peut-il nous affecter aujourd'hui?

4. Jésus encourage l'Église à suivre le modèle de ceux qui lui sont restés entièrement
consacrés (v. 4).

A) Jésus dit de ces chrétiens qu'ils n'ont pas souillé leurs vêtements (v. 4a). Comment
comprendre cette affirmation?

67
 B) Il rappelle à l'Église que ces chrétiens-là marcheront avec lui dans la sainteté et la
gloire (v. 4b).

5. Jésus promet à ceux qui ne se relâchent pas qu'ils seront revêtus de sa justice et que
l'entrée dans le royaume leur sera largement accordée (v. 5).

A) L'expression « vêtements blancs » symbolise la justice de Dieu.

Matthieu 28.3 - Son aspect était comme l’éclair, et son vêtement blanc comme la
neige.
Apocalypse 3.4 - Cependant, tu as à Sardes quelques hommes qui n’ont pas souillé
leurs vêtements; ils marcheront avec moi en vêtements blancs, parce qu’ils en
sont dignes.
Apocalypse 3.5 - Celui qui vaincra sera revêtu ainsi de vêtements blancs; je
n’effacerai point son nom du livre de vie, et je confesserai son nom devant mon
Père et devant ses anges.
Apocalypse 3.18 - …je te conseille d’acheter de moi de l’or éprouvé par le feu, afin
que tu deviennes riche, et des vêtements blancs, afin que tu sois vêtu et que la
honte de ta nudité ne paraisse pas, et un collyre pour oindre tes yeux, afin que tu
voies.
Apocalypse 4.4 - Autour du trône je vis vingt-quatre trônes, et sur ces trônes vingt-
quatre vieillards assis, revêtus de vêtements blancs, et sur leurs têtes des
couronnes d’or.

B) Comment comprendre l'expression « je n'effacerai pas son nom du livre de la vie »

(voir Jn 5.24;6.35-37, 39; 10.28-29; 1 Jn 2.19)?

68
C) Comment comprendre l'expression « je confesserai son nom devant mon Père et
devant ses anges »?

69
ÉTUDE 12 | Le secret de la puissance spirituelle
Ap 3.7-13

La plupart des gens que Dieu a puissamment utilisés et bénis étaient des gens simples. Mais ils
avaient tous une chose en commun : Ils étaient fidèles. Le secret de la puissance spirituelle, c'est la
fidélité au Seigneur.

7
Écris à l’ange de l’Église de Philadelphie : Voici ce que dit le Saint, le Véritable, celui qui
a la clef de David, celui qui ouvre, et personne ne fermera, celui qui ferme, et personne
n’ouvrira : 8 Je connais tes œuvres. Voici, parce que tu as peu de puissance, et que tu as
gardé ma parole, et que tu n’as pas renié mon nom, j’ai mis devant toi une porte
ouverte, que personne ne peut fermer. 9 Voici, je te donne de ceux de la synagogue de
Satan, qui se disent juifs et ne le sont pas, mais qui mentent; voici, je les ferai venir, se
prosterner à tes pieds, et connaître que je t’ai aimé. 10 Parce que tu as gardé la parole
de la persévérance en moi, je te garderai aussi à l’heure de la tentation qui va venir sur
le monde entier, pour éprouver les habitants de la terre. 11 Je viens bientôt. Retiens ce
que tu as, afin que personne ne prenne ta couronne. 12 Celui qui vaincra, je ferai de lui
une colonne dans le temple de mon Dieu, et il n’en sortira plus; j’écrirai sur lui le nom de
mon Dieu, et le nom de la ville de mon Dieu, de la nouvelle Jérusalem qui descend du
ciel d’auprès de mon Dieu, et mon nom nouveau. 13 Que celui qui a des oreilles entende
ce que l’Esprit dit aux Églises!

1. Jésus emploie trois expressions au verset 7 pour nous rappeler que nous avons en lui la
puissance nécessaire pour avoir un impact spirituel dans le monde.

A) Jésus se présente d'abord comme étant « le Saint » (v. 7a). Quel est le sens de cette
expression (És 40.25-26)?

B) Jésus se présente ensuite comme étant « le Véritable » (v. 7b). Quel est le sens de
cette expression?

71
 Jean présente Jésus comme étant « Le Véritable » plusieurs fois dans ses écrits :
1 Jean 2.8 - Toutefois, c’est un commandement nouveau que je vous écris, ce qui
est vrai en lui et en vous, car les ténèbres se dissipent et la lumière véritable
paraît déjà.
1 Jean 2.27 - Pour vous, l’onction que vous avez reçue de lui demeure en vous, et
vous n’avez pas besoin qu’on vous enseigne; mais comme son onction vous
enseigne toutes choses, et qu’elle est véritable et qu’elle n’est point un mensonge,
demeurez en lui selon les enseignements qu’elle vous a donnés.
1 Jean 5.20 - Nous savons aussi que le Fils de Dieu est venu, et qu’il nous a donné
l’intelligence pour connaître le Véritable; et nous sommes dans le Véritable, en
son Fils Jésus-Christ (5-21). C’est lui qui est le Dieu véritable, et la vie éternelle.
Apocalypse 3.7 - Écris à l’ange de l’Église de Philadelphie : Voici ce que dit le Saint,
le Véritable, celui qui a la clef de David, celui qui ouvre, et personne ne fermera,
celui qui ferme, et personne n’ouvrira…
Apocalypse 3.14 - Écris à l’ange de l’Église de Laodicée : Voici ce que dit l’Amen, le
témoin fidèle et véritable, le commencement de la création de Dieu…
Apocalypse 6.10 - Ils crièrent d’une voix forte, en disant : Jusques à quand, Maître
saint et véritable, tardes-tu à juger, et à tirer vengeance de notre sang sur les
habitants de la terre?
Apocalypse 19.11 - Puis je vis le ciel ouvert, et voici, paru un cheval blanc. Celui qui
le montait s’appelle Fidèle et Véritable, et il juge et combat avec justice.

C) Jésus se présente enfin comme ayant la clef de David. Quel est le sens de cette
expression (voir És 22.20-22.)?

Bref, en se présentant comme étant « le Saint », « le Véritable » et « celui qui a la

clef de David », Jésus nous rappelle que nous avons en lui toute la puissance dont
nous avons besoin pour accomplir notre mission de témoins dans le monde.

72
2. Jésus nous enseigne, par l'exemple des chrétiens de Philadelphie, que le fait d'être faibles
en nous-mêmes n'est jamais une raison valable pour être infidèles au Seigneur (v. 8).

A) Les chrétiens de Philadelphie sont décrits d'abord comme ayant peu de puissance
(v. 8a). Nous savons par le verset 9 que les Juifs de la synagogue de Philadelphie
s'opposaient fortement aux chrétiens et les accusaient d'être des imposteurs (v. 9). Ce
que Jésus est donc en train de dire en décrivant les chrétiens de Philadelphie comme
ayant peu de puissance, c'est qu'ils n'avaient pas eux-mêmes la capacité de se
défendre contre les Juifs. Les chrétiens de Philadelphie étaient peu nombreux et il n'y
avait pas de riches et de notables parmi eux pour prendre leur défense.

B) Les chrétiens de Philadelphie sont ensuite décrits comme ayant gardé la parole de
Jésus et n'ayant pas renié son nom (v. 8b). Comment ont-ils pu faire cela dans un
contexte de si grande opposition?

C) Vous arrive-t-il de vous sentir faible, de vous sentir dépassé par la situation, par les
problèmes, les tentations? Est-ce une excuse pour être infidèle au Seigneur?
Expliquez.

3. Jésus nous enseigne qu'il est prêt à mettre sa Toute Puissance à la disposition de ceux qui
lui sont fidèles (v. 8c-10).

A) Une porte ouverte

a. Quel est le sens de l'expression « j’ai mis devant toi une porte ouverte » (v. 8c
voir Ac 14.27; 1 Co 16.9; 2 Co 2.12; Col 4.3]).

73
 La ville de Philadelphie se trouvait aux frontières des provinces de la Lydie, de la
Mysie et de la Phrygie. Plusieurs personnes passaient là, plus ou moins
intéressées à l'Évangile. Mais Dieu, par sa puissance, allait ouvrir leur cœur au
témoignage des chrétiens de Philadelphie. Les armées de César voyageaient sur
la route traversant Philadelphie. Les soldats du grand Empire romain étaient
plutôt fermés à l'Évangile. Mais Dieu, par sa puissance, allait rendre leurs cœurs
réceptifs au témoignage des chrétiens de Philadelphie. La ville de Philadelphie
avait été fondée au 2e siècle avant J.-C. pour propager la culture grecque dans
l'Empire. Mais Dieu allait maintenant l'utiliser pour propager l'Évangile. Alors
que toutes les villes de l'Asie Mineure étaient tombées entre les mains des
musulmans, Philadelphie portait toujours le flambeau de l'Évangile et ne tomba
finalement qu'au 14e siècle apr. J.-C. L'impact spirituel de l'Église de Philadelphie
a duré des siècles.

b. Quel est le sens de l'expression « que personne ne peut fermer » (v. 8c)?

c. Comment pouvons-nous appliquer cette vérité spirituelle à notre situation?

B) Un renversement complet de situation

Les Juifs de Philadelphie étaient appelés une synagogue de Satan parce qu'ils
s'opposaient à Dieu et à ses enfants. Ils croyaient être les serviteurs de Dieu, mais
étaient en réalité ses adversaires. Jésus promet aux chrétiens de Philadelphie qu'il
allait tourner le cœur de leurs ennemis en leur faveur. Quel est le sens de l'expression
du verset 9 : « Je les ferai venir se prosterner à tes pieds »?

74
 C) Une grande protection

Jésus manifeste aussi sa puissance envers ceux qui lui sont fidèles en les gardant à
l'heure de la tentation (v. 10; Ps 91.1-9). À quoi l'expression « l'heure de la tentation »
fait-elle référence ici?

4. Jésus nous exhorte à continuer de persévérer, car du moment que nous cessons de lutter
pour rester fidèles au Seigneur, nos habitudes de péché reviennent et nous risquons de
perdre notre récompense (v. 11).

La Bible nous avertit de veiller, car le Seigneur revient bientôt. Perdre sa couronne veut dire
perdre sa récompense. L'image de quelqu'un qui prend notre couronne vient du contexte
des Jeux olympiques. Perdre sa couronne veut dire perdre l'honneur d'être acclamé par le
Seigneur et ses anges.

5. Jésus promet au vainqueur l'honneur, la sécurité et l'appartenance (v. 12).

A) Jésus lui promet d'abord l'honneur. L'expression « une colonne dans le temple de
mon Dieu » signifie « l'honneur ». C'était la coutume à Philadelphie d'honorer les
magistrats et bienfaiteurs qui contribuaient au bien-être de la population en érigeant
une grande colonne dans un des temples de la ville avec leur nom inscrit dessus.

B) Jésus promet aussi la sécurité au vainqueur. L'expression « il n'en sortira plus »

(v. 12b) parle de l'absolue sécurité qu'aura le vainqueur dans le royaume de Dieu. La
ville de Philadelphie avait été victime de nombreux tremblements de terre. Entre
autres, en 17 av. J.-C., une secousse l'avait complètement détruite. Plus d'une fois, les
tremblements avaient obligé les gens de Philadelphie à fuir hors de la ville et à se
réfugier dans les campagnes et à se construire des abris temporaires. Le célèbre
géographe grec Strabon décrit la situation comme suit : Il y avait des secousses
pratiquement chaque jour. Des fissures de plus en plus grosses apparaissaient sur les
murs. Tantôt, une certaine partie de la ville était en ruines, tantôt une autre. La
plupart des gens vivaient en dehors de la ville dans des abris et avaient même peur de
circuler dans les rues de la ville de peur d'être tués par les édifices qui s'écroulaient.

75
C) Jésus promet aussi au vainqueur une totale appartenance à Dieu (v. 12c).
L'expression « J'écrirai sur lui le nom de mon Dieu » signifie que Dieu reconnaîtra
pleinement le vainqueur comme étant son enfant. L'expression « J'écrirai sur lui le
nom de la cité de mon Dieu » signifie que le vainqueur sera pleinement chez lui dans
la cité de Dieu. L'expression « J'écrirai sur lui mon nom nouveau » signifie qu’il jouira
d’une relation très privilégiée avec Jésus dans son état glorifié (1 Jn 3.2). Bref, Jésus
promet à celui qui lui reste fidèle un royaume inébranlable.

76
ÉTUDE 13 | Devenir utiles pour Dieu
Ap 3.14-22

D'après ce que Jésus dit à l'Église de Laodicée (Ap 3.14-22), nous voyons que le Seigneur Jésus a le
pouvoir de nous rendre utiles à son service. Il nous offre son aide dans trois domaines en
particulier :

14
Écris à l’ange de l’Église de Laodicée : Voici ce que dit l’Amen, le témoin fidèle et
véritable, le commencement de la création de Dieu : 15 Je connais tes œuvres. Je sais que
tu n’es ni froid ni bouillant. Puisses-tu être froid ou bouillant! 16 Ainsi, parce que tu es
tiède, et que tu n’es ni froid ni bouillant, je te vomirai de ma bouche. 17 Parce que tu dis :
Je suis riche, je me suis enrichi, et je n’ai besoin de rien, et parce que tu ne sais pas que
tu es malheureux, misérable, pauvre, aveugle et nu, 18 je te conseille d’acheter de moi
de l’or éprouvé par le feu, afin que tu deviennes riche, et des vêtements blancs, afin que
tu sois vêtu et que la honte de ta nudité ne paraisse pas, et un collyre pour oindre tes
yeux, afin que tu voies. 19 Moi, je reprends et je châtie tous ceux que j’aime. Aie donc du
zèle, et repens-toi. 20 Voici, je me tiens à la porte, et je frappe. Si quelqu’un entend ma
voix et ouvre la porte, j’entrerai chez lui, je souperai avec lui, et lui avec moi. 21 Celui qui
vaincra, je le ferai asseoir avec moi sur mon trône, comme moi j’ai vaincu et me suis
assis avec mon Père sur son trône. 22 Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit
dit aux Églises!

1. Jésus nous offre une évaluation complète de notre état spirituel (v. 14-17).

Tout comme les Laodicéens, nous avons l'impression que les outils que nous sommes pour
Dieu sont en bon état ... D'après le verset 17a, qu'est-ce que les Laodicéens pensaient d'eux-
mêmes?

Est-ce que nous pouvons nous fier à la vision que nous avons de notre état spirituel?
Pourquoi ou pourquoi pas (Pr 16.25, 21.2; Mt 7.3; Lc 18.9, etc.)?

77
Trois choses mentionnées dans la deuxième partie du verset 14 au sujet de Jésus nous
montrent qu'il est le mieux placé pour évaluer notre état spirituel.

A) Jésus a toujours été lui-même et continue d'être un excellent outil dans les mains de
Dieu... Jésus se présente comme étant « l'Amen ». Qu'est-ce qu'être l'amen signifie (Jn
4.34; 8.29; 15.10)?

B) Jésus est un témoin fiable : « Voici ce que dit ... le témoin fidèle et véritable ».
Contrairement aux hommes qui mentent souvent pour plaire et se faire aimer, il
communique toujours fidèlement la pensée de Dieu, sans flatterie ni mensonge.

C) Jésus est le créateur de toutes choses : « Voici ce que dit ... le commencement de la
création de Dieu ». Le mot grec traduit ici par « le commencement » aurait dû être
rendu par l'auteur ou le chef. Il n'a pas ici un sens temporel (premier dans le temps),
mais il dénote la primauté, la supériorité (Col 1.16-18). Parce que Jésus est le créateur
de toutes choses, il nous connaît parfaitement et il est en mesure de nous donner
l'heure juste sur notre état spirituel.

Sommes-nous disposés à laisser Jésus jeter un regard critique sur notre marche spirituelle et
sur la qualité de notre service pour lui? Sommes-nous portés à demander comme David
dans le psaume 139, verset 24, « Regarde si je suis sur une mauvaise voie, et conduis-moi sur
la voie de l’éternité! »? Pourquoi ou pourquoi pas?

Les Laodicéens se croyaient très utiles à l'œuvre de Dieu, mais Jésus souligne leur manque
d'utilité quasi totale. Je connais tes œuvres : Tu n'es pas utile (v. 15-16) et tu n'as rien à
offrir de bon (v. 17). Examinons ce verdict d'un peu plus près.

B. Tu n'es pas utile (v. 15-16)

La majorité des gens pensent que Jésus reproche ici aux Laodicéens de manquer de zèle.
Chaud voudrait dire zélé, froid, antagoniste ou opposé et tiède, indifférent. Selon cette
interprétation, le texte biblique se lirait ainsi : « Je sais que tu n'es ni opposé ni zélé.
Puisses-tu être opposé ou zélé! Ainsi, parce que tu es indifférent et que tu n'es ni opposé
ni zélé, je te vomirai de ma bouche. » Selon cette interprétation, Jésus aurait dit qu'il
aimerait mieux que ces chrétiens soient opposés ou zélés qu'indifférents parce qu'il ne
peut pas supporter les indifférents. L'expression « Je te vomirai de ma bouche » fait
probablement référence au fait qu'il n'y avait pas de sources d'eau dans la ville. L'eau
était acheminée en provenance d'une ville voisine par un aqueduc romain et arrivait
tiède et terreuse à Laodicée.

78
 Problèmes liés à cette interprétation :

 Que Jésus souhaite aux Laodicéens d'être froids (ennemis, opposés) est assez peu
probable (v. 15, 16).
 Comme tous les gens de son époque, Jean pensait en termes de blanc ou de noir, mais
pas en termes d'une zone grise. Les mots bouillant et froid sont utilisés pour une
personne zélée ou une personne non zélée. Mais le mot tiède n'est pas utilisé pour
désigner une personne indifférente avant le 4e siècle apr. J.-C. par Anasthasius et
Nilus.
 Le problème des Laodicéens n'était pas d'être indifférents, mais d'être spirituellement
inutiles.

Dans les versets 15 et 16, Jésus exhorte les Laodicéens à être utiles pour Dieu. Chaud
veut dire utile, froid veut dire utile et tiède veut dire inutile. Plusieurs sources d'eau
chaude coulaient dans la région et notamment à Hiérapolis à 15 km de là et servaient au
soin des malades. Ces sources étaient grandement utiles. Colosses, la ville voisine, était
reconnue pour ses sources d'eau fraîche et pure. Cette eau était grandement utile pour
désaltérer les assoiffés. L'Église de Laodicée est décrite comme étant tiède en ce sens
qu'elle n'était pas utile au Seigneur. Elle ne procurait aucun rafraîchissement à ceux qui
étaient spirituellement fatigués et ne procurait aucun soulagement aux malades. Elle
était complètement inutile et par ce fait même, très désagréable au Seigneur.

C. Tu a peu à offrir de bon sur le plan spirituel (v. 17)

Les Laodicéens avaient beaucoup à offrir sur le plan matériel, mais peu à offrir aux autres
sur le plan spirituel. Plusieurs Juifs avaient émigré dans la région. Laodicée était située à
la croisée de deux importantes régions de commerce dans la vallée de Lycus. Au temps
de l'Empire romain, elle devint la cité la plus riche de la Phrygie. Laodicée était reconnue
pour son industrie textile. Le sol fertile de la vallée fournissait de gros pâturages pour les
moutons. On produisait à Laodicée une fine laine noire très demandée avec laquelle on
confectionnait sur place des vêtements divers et des tapis. Laodicée était aussi reconnue
pour son école de médecine. On y soignait surtout les malades des yeux. Les médecins
appliquaient un onguent fameux que l'on fabriquait à l'aide d'une poudre nommée
«baume de Phrygie». Laodicée était devenue à cause de son commerce un centre
bancaire de grande importance. La ville fut complètement détruite en 61 apr. J.-C., mais
ses citoyens étaient si riches et indépendants qu'ils la rebâtirent avec leurs propres
économies en refusant toute aide de l'Empereur. Les Laodicéens avaient beaucoup à
offrir sur le plan matériel, mais peu à offrir aux autres sur le plan spirituel.

Nous avons besoin que le Seigneur Jésus évalue notre utilité. Que croyez-vous qu'il dirait
de vous et de votre travail pour lui? Êtes-vous un instrument utile entre ses mains? La
prise de conscience que Jésus veut nous amener à faire sur notre état spirituel est parfois
pénible, mais combien nécessaire.

79
2. Jésus nous offre des ressources spirituelles pour devenir vraiment utile (v. 18).

Jésus dit à l'Église de Laodicée : je te conseille d'acheter de moi... Jésus conseille aux
Laodicéens certaines choses à faire pour devenir utiles. Il leur recommande d'acheter de lui
de l'or, des vêtements blancs et de l'onguent pour les yeux. En mentionnant ces trois choses
en particulier que les Laodicéens avaient en abondance, Jésus voulait leur faire comprendre
que lui seul pouvait les rendre riches spirituellement. Il fallait que les Laodicéens cessent de
compter sur leurs propres ressources et comptent exclusivement sur celles de Jésus.

Qu'est-ce que cela pourrait signifier pour nous? Sur quoi devrions-nous compter dans la vie
chrétienne et sur quoi devrions-nous cesser de compter?

3. Jésus nous offre une exhortation et une invitation empreintes d'amour (v. 19-21).

D. Jésus reprend tous ceux qu'il aime pour leur éviter le pire (v. 19)

Ses réprimandes ne sont pas des propos moralisateurs, mais des avertissements en vue
de l'avenir. Dieu ne cesse d'espérer en nous. Il nous exhorte à nous repentir
promptement, car il sait bien ce qui arrivera si nous attendons trop : « Moi, je reprends et
je châtie tous ceux que j’aime. Aie donc du zèle, et repens-toi. »

E. Il offre son intimité à ceux qui se détournent de leurs mauvaises voies (v. 20-21)

Jésus vient de dire aux Laodicéens : Je suis sur le point de te vomir de ma bouche et voilà
qu'il leur dit maintenant : Voici, je me tiens à la porte (v. 20). Jésus est là tout près pour
ceux qui veulent se détourner du péché et retourner à lui. Il ne forcera jamais la porte. Si
nous lui ouvrons la porte, il nous offre un repas en tête-à-tête avec lui. Il nous offre son
pardon, toute son attention et des paroles d'espoir et d'encouragement. Il offre à ceux
qui vaincront de partager son règne (v. 21; Mt 19.28; 1 Co 6.2-3).

Qu'est-ce qui vous empêche d'avoir votre souper en tête-à-tête avec le Seigneur Jésus?
Votre sentiment d'indignité? Les soucis de la vie? La peur de vous engager? Autre chose
encore?

80
ÉTUDE 14 | Dieu sera reconnu et adoré
Ap 4.1-11

1
Après cela, je regardai, et voici, une porte était ouverte dans le ciel. La première voix
que j’avais entendue, comme le son d’une trompette, et qui me parlait, dit : Monte ici,
et je te ferai voir ce qui doit arriver dans la suite. 2 Aussitôt je fus ravi en esprit. Et voici,
il y avait un trône dans le ciel, et sur ce trône quelqu’un était assis. 3 Celui qui était assis
avait l’aspect d’une pierre de jaspe et de sardoine; et le trône était environné d’un arc-
en-ciel semblable à de l’émeraude. 4 Autour du trône, je vis vingt-quatre trônes, et sur
ces trônes vingt-quatre vieillards assis, revêtus de vêtements blancs, et sur leurs têtes
des couronnes d’or. 5 Du trône sortent des éclairs, des voix et des tonnerres. Devant le
trône brûlent sept lampes ardentes, qui sont les sept esprits de Dieu. 6 Il y a encore
devant le trône comme une mer de verre, semblable à du cristal. Au milieu du trône et
autour du trône, il y a quatre êtres vivants remplis d’yeux devant et derrière. 7 Le
premier être vivant est semblable à un lion, le second être vivant est semblable à un
veau, le troisième être vivant a la face d’un homme, et le quatrième être vivant est
semblable à un aigle qui vole. 8 Les quatre êtres vivants ont chacun six ailes, et ils sont
remplis d’yeux tout autour et au dedans. Ils ne cessent de dire jour et nuit : Saint, saint,
saint est le Seigneur Dieu, le Tout-Puissant, qui était, qui est, et qui vient! 9 Quand les
êtres vivants rendent gloire et honneur et Actions de grâces à celui qui est assis sur le
trône, à celui qui vit aux siècles des siècles, 10 les vingt-quatre vieillards se prosternent
devant celui qui est assis sur le trône, et ils adorent celui qui vit aux siècles des siècles, et
ils jettent leurs couronnes devant le trône, en disant : 11 Tu es digne, notre Seigneur et
notre Dieu, de recevoir la gloire et l’honneur et la puissance; car tu as créé toutes
choses, et c’est par ta volonté qu’elles existent et qu’elles ont été créées.

1. L'importance de l'adoration

A) Interpellé par Jésus lui-même (« la première voix que j'avais entendue » / Ap 1.10-11),
Jean se voit transporté en esprit (v. 2a) au ciel, dans la présence même de Dieu. D'après
vous, pourquoi l'annonce des choses futures : « Monte ici, et je te ferai voir ce qui doit
arriver dans la suite » (Ap 4.1c) commence-t-elle par deux scènes d'adoration (Ap 4 et 5)?

81
 B) Croyez-vous qu'il soit important d'adorer Dieu? Le faites-vous? Y a-t-il une différence
entre adorer Dieu, le louer et le remercier?

C) Scènes d'adoration dans l'Apocalypse :

Apocalypse 4.10 - …les vingt-quatre vieillards se prosternent devant celui qui est assis sur
le trône, et ils adorent celui qui vit aux siècles des siècles, et ils jettent leurs couronnes
devant le trône, en disant…
Apocalypse 5.14 - Et les quatre êtres vivants disaient : Amen! Et les vieillards se
prosternèrent et adorèrent.
Apocalypse 7.11 - Et tous les anges se tenaient autour du trône et des vieillards et des
quatre êtres vivants; et ils se prosternèrent sur leurs faces devant le trône, et ils adorèrent
Dieu…
Apocalypse 11.16 - Et les vingt-quatre vieillards, qui étaient assis devant Dieu sur leurs
trônes, se prosternèrent sur leurs faces, et ils adorèrent Dieu…
Apocalypse 14.7 - Il disait d’une voix forte : Craignez Dieu, et donnez-lui gloire, car l’heure
de son jugement est venue; et adorez celui qui a fait le ciel, et la terre, et la mer, et les
sources d’eaux.
Apocalypse 19.4 - Et les vingt-quatre vieillards et les quatre êtres vivants se prosternèrent
et adorèrent Dieu assis sur le trône, en disant : Amen! Alléluia!

2. La vision de Dieu et de son trône

A) Comment Dieu le Père est-il décrit dans cette vision?

VERSETS DESCRIPTION
« Celui qui était assis sur le trône (voir l’Annexe)
avait l'aspect... » (v. 3)
« Ils ne cessent de dire jour et 3 choses :
nuit… » (v. 8)
2 choses :
« À celui qui est... » (v. 9 et 10)

« Tu es digne, notre... » et « car tu 2 choses :

as... » (v. 11)

82
B) Comment le trône de Dieu (incluant les éléments qui l'entourent) est-il décrit dans
cette vision?

v. 3 :

v. 4 :

v. 5 :

v. 6 :

83
3. La vision des vingt-quatre vieillards et des quatre êtres vivants :

A) Comment est-ce que les vingt-quatre vieillards sont décrits et qui représentent-ils?

Description Sens

Leur nombre
(v. 4, 10; Cf. Annexe)

Leur âge

Leur position
assis sur... (v. 4) et leur rang...
ayant sur la tête... (v. 4 et 10)

Leur habillement
revêtus de... (v. 4)

Leurs agissements
(ce que font les vingt-quatre
vieillards / v. 10 et 11)

Leur identité (Ap 21.12-14)

1. Des anges?
2. Des saints de l'Ancienne Alliance et
de la Nouvelle Alliance?
3. Des croyants de l'Église uniquement?

84
B) Comment est-ce que les quatre êtres vivants sont décrits et qui représentent-ils?

Description Sens

Leur position (v. 6b)

Leur nombre (v. 6c)

Leur description générale

remplis ... (v.6d et 8b; Éz 1.18, 10.12)
et ont chacun... (v. 8a; És 6.2)

Leur apparence individuelle

(v. 7; Éz 1.10)

Leurs agissements
(ce que font les quatre êtres
vivants / v. 8c et 9)

Leur identité

85
Annexe

Articles tirés du (N. D. B.)

Jaspe
Le jaspe est une variété de quartz : rouge, brun, jaune, vert ou gris, et opaque. Les anciens
donnaient au mot jaspe un sens plus étendu. D’après Pline, ce terme désignait aussi une pierre
précieuse transparente ou translucide, verte (Ap 21.11, 18-19), donc une sorte de calcédoine ou
d’agate.

Sardoine (Nouveau dictionnaire biblique)

Variété de calcédoine que les Grecs appelaient sardios et aussi sardion. Pierre précieuse (Ap 4.3)
constituant le 6e fondement de la nouvelle Jérusalem (Ap 21.20). Les anciens appelaient sardoines
deux sortes de gemmes qu’ils distinguaient d’après la couleur : la variété d’un rouge transparent,
que nous appelons maintenant cornaline, et la variété rouge brun qui est aussi une cornaline, mais
à laquelle nous réservons le nom de sardoine. Pline dit que l’on trouvait des sardoines près de
Sardes, d’où elles tiraient leur nom, mais que les plus belles variétés provenaient de Babylone. De
nos jours, les meilleures cornalines sont d’origine hindoue. L’Arabie en fournit quelques-unes; les
anciens Hébreux en tiraient peut-être de ce pays. Dans l’A.T., le mot sardoine rend l’hébr. ‘odem,
pierre rougeâtre; elle figurait comme 1re gemme au 1er rang du pectoral (Ex 28.17).

24 classes de prêtres / 24 vieillards

Il y avait en Israël des milliers de prêtres au temps de David et de Salomon et tous ne pouvaient
servir en même temps. Ceux-ci étaient divisés en 24 classes ou groupes. Vingt-quatre prêtres à la
fois, c'est-à-dire un représentant de chaque groupe, servaient ensemble au temple. Ces vingt-
quatre prêtres représentaient l'ensemble de tous les prêtres et de tous les gens du peuple. De
même, les 24 vieillards de l'Apocalypse représentent un ensemble de croyants adorant Dieu.

86
ÉTUDE 15 | Jésus sera élevé aux yeux de tous et adoré par tous
Ap 5.1-14

1
Puis je vis dans la main droite de celui qui était assis sur le trône un livre écrit en
dedans et en dehors, scellé de sept sceaux. 2 Et je vis un ange puissant, qui criait d’une
voix forte : Qui est digne d’ouvrir le livre, et d’en rompre les sceaux? 3 Et personne dans
le ciel, ni sur la terre, ni sous la terre, ne put ouvrir le livre ni le regarder. 4 Et je pleurai
beaucoup de ce que personne ne fut trouvé digne d’ouvrir le livre ni de le regarder. 5 Et
l’un des vieillards me dit : Ne pleure point; voici, le Lion de la tribu de Juda, le rejeton de
David, a vaincu pour ouvrir le livre et ses sept sceaux. 6 Et je vis, au milieu du trône et
des quatre êtres vivants et au milieu des vieillards, un Agneau qui était là comme
immolé. Il avait sept cornes et sept yeux, qui sont les sept esprits de Dieu envoyés par
toute la terre. 7 Il vint, et il prit le livre de la main droite de celui qui était assis sur le
trône. 8 Quand il eut pris le livre, les quatre êtres vivants et les vingt-quatre vieillards se
prosternèrent devant l’Agneau, tenant chacun une harpe et des coupes d’or remplies de
parfums, qui sont les prières des saints. 9 Et ils chantaient un cantique nouveau, en
disant : Tu es digne de prendre le livre, et d’en ouvrir les sceaux; car tu as été immolé, et
tu as racheté pour Dieu par ton sang des hommes de toute tribu, de toute langue, de
tout peuple, et de toute nation; 10 tu as fait d’eux un royaume et des sacrificateurs pour
notre Dieu, et ils régneront sur la terre. 11 Je regardai, et j’entendis la voix de beaucoup
d’anges autour du trône et des êtres vivants et des vieillards, et leur nombre était des
myriades de myriades et des milliers de milliers. 12 Ils disaient d’une voix forte :
L’Agneau qui a été immolé est digne de recevoir la puissance, la richesse, la sagesse, la
force, l’honneur, la gloire, et la louange. 13 Et toutes les créatures qui sont dans le ciel,
sur la terre, sous la terre, sur la mer, et tout ce qui s’y trouve, je les entendis qui
disaient : À celui qui est assis sur le trône, et à l’Agneau, soient la louange, l’honneur, la
gloire, et la force, aux siècles des siècles! 14 Et les quatre êtres vivants disaient : Amen!
Et les vieillards se prosternèrent et adorèrent.

Le chapitre quatre nous présente le Père assis sur un trône et le Saint-Esprit comme les sept lampes
ardentes et sept esprits de Dieu devant ce trône. Une personne de la trinité manque à l'appel : Dieu
le Fils. Le chapitre cinq le présente comme l'Agneau digne de toute louange et de toute adoration.

1. La dignité de Jésus (v. 1-4)

Jésus est incomparable. Personne d'autre que lui n'est digne de regarder le livre des
jugements de Dieu, de l'ouvrir et d'en rompre les sceaux.

87
A. Questions de réflexion :

a. Pourquoi Dieu tenait-il le livre dans sa main droite?

La main droite (Nouveau dictionnaire biblique)

La main droite symbolise la force, la puissance et la souveraineté (Ge 49.24; Mt 26.50; Re 1.16).
La main droite est aussi considérée comme plus habile que la gauche. La main droite de Dieu
accomplit des miracles et abat les ennemis (Ex 15.6; Ps 17.7). La main droite est aussi la main
d’honneur (« donne la bonne main »). La place d’honneur est à droite (1 Ki 2.19). Jésus-Christ
ressuscité est assis à la droite du Tout-Puissant (Mr 14.62; 16.19), il a une place d’autorité.

b. Pourquoi le livre était-il écrit en dedans et en dehors (voir Éz 2.9-10)?

c. Pourquoi était-il scellé (Ap 22.10)?

d. Pourquoi y avait-il un ange puissant criant d'une voix forte?

e. Comment expliquer la réaction de Jean (v. 4)?

88
 B. Les versets suivants tirés des écrits de Jean nous présentent Jésus comme étant choisi
par le Père pour juger le monde. Résumez en vos mots l'enseignement de ces versets.

a. Jean 5.22-23

b. Jean 7.24

c. Jean 8.16

d. Jean 12.47-48

2. La description de Jésus (v. 5-7)

A) Comment Jésus est-il décrit dans le verset 5 (2 expressions)?

89
 B) Qu’a fait Jésus pour être digne d'ouvrir le livre et ses sept sceaux (v. 5)?

C) Comment Jésus est-il décrit au v. 6? Quel est le sens d'une telle description?

Cornes (Nouveau dictionnaire biblique)

Certaines versions françaises traduisent quelquefois le mot corne par force, puissance (1 S 2.10; Ps
89.18, 25). Dans de tels passages, le texte hébreu montre Dieu élevant la corne de quelqu’un, ce qui
signifie qu’il lui confère une grande puissance (voir Lc 1.69; Ap 5.6 à propos de Christ). Mais, s’il est
question d’un personnage exaltant, élevant lui-même sa corne, c’est une allusion à son arrogance, à
son insolence (Ps 75.5, 6). La corne est l’emblème de la force agressive et représente la puissance
politique; cette métaphore est empruntée aux mouvements des taureaux projetant leurs cornes (Ps
132.17; Jr 48.25). Dans la langue des prophètes, le mot corne est également synonyme de royaume,
ou de rois (Da 7.8, 11, 21; Za 2.1, 2; Ap 17.12, 16).

D) Qu'est-ce que Jésus a fait alors (v. 7)?

3. L'adoration offerte à Jésus (v. 8-14)

A) Énumérez les différents groupes qui adoraient Jésus (v. 8, 11, 13).

90
B) Que disaient-ils dans leurs louanges?

a. v. 9 et 10?

b. v. 12?

c. v. 13?

91
ÉTUDE 16 | La colère de l’Agneau
Ap 6.1-17

1
Je regardai, quand l’Agneau ouvrit un des sept sceaux, et j’entendis l’un des quatre
êtres vivants qui disait comme d’une voix de tonnerre : Viens. 2 Je regardai, et voici,
paru un cheval blanc. Celui qui le montait avait un arc; une couronne lui fut donnée, et il
partit en vainqueur et pour vaincre. 3 Quand il ouvrit le second sceau, j’entendis le
second être vivant qui disait : Viens. 4 Et il sortit un autre cheval, roux. Celui qui le
montait reçut le pouvoir d’enlever la paix de la terre, afin que les hommes
s’égorgeassent les uns les autres; et une grande épée lui fut donnée. 5 Quand il ouvrit le
troisième sceau, j’entendis le troisième être vivant qui disait : Viens. Je regardai, et voici,
paru un cheval noir. Celui qui le montait tenait une balance dans sa main. 6 Et j’entendis
au milieu des quatre êtres vivants une voix qui disait : Une mesure de blé pour un
denier, et trois mesures d’orge pour un denier; mais ne fais point de mal à l’huile et au
vin. 7 Quand il ouvrit le quatrième sceau, j’entendis la voix du quatrième être vivant qui
disait : Viens. 8 Je regardai, et voici, paru un cheval d’une couleur pâle. Celui qui le
montait se nommait la mort, et le séjour des morts l’accompagnait. Le pouvoir leur fut
donné sur le quart de la terre, pour faire périr les hommes par l’épée, par la famine, par
la mortalité, et par les bêtes sauvages de la terre. 9 Quand il ouvrit le cinquième sceau,
je vis sous l’autel les âmes de ceux qui avaient été immolés à cause de la parole de Dieu
et à cause du témoignage qu’ils avaient rendu. 10 Ils crièrent d’une voix forte, en disant :
Jusques à quand, Maître saint et véritable, tardes-tu à juger, et à tirer vengeance de
notre sang sur les habitants de la terre? 11 Une robe blanche fut donnée à chacun d’eux;
et il leur fut dit de se tenir en repos quelque temps encore, jusqu’à ce que fût complet le
nombre de leurs compagnons de service et de leurs frères qui devaient être mis à mort
comme eux. 12 Je regardai, quand il ouvrit le sixième sceau; et il y eut un grand
tremblement de terre, le soleil devint noir comme un sac de crin, la lune entière devint
comme du sang, 13 et les étoiles du ciel tombèrent sur la terre, comme lorsqu’un figuier
secoué par un vent violent jette ses figues vertes. 14 Le ciel se retira comme un livre
qu’on roule; et toutes les montagnes et les îles furent remuées de leurs places. 15 Les
rois de la terre, les grands, les chefs militaires, les riches, les puissants, tous les esclaves
et les hommes libres, se cachèrent dans les cavernes et dans les rochers des montagnes.
16
Et ils disaient aux montagnes et aux rochers : Tombez sur nous, et cachez-nous devant
la face de celui qui est assis sur le trône, et devant la colère de l’Agneau; 17, car le grand
jour de sa colère est venu, et qui peut subsister?

Par la répétition du verbe « Viens » (v. 1, 3, 5, 7), nous voyons que les jugements décrits dans ce
chapitre sont décrétés par Dieu et ne sont pas simplement le fruit de la méchanceté des hommes
ou des caprices de la nature. L'expression « la colère de l'Agneau » (v. 16) révèle la source de ces
fléaux.

93
 DESCRIPTION DES 6 PREMIERS JUGEMENTS SENS DE CES JUGEMENTS

 Qui est le cavalier monté sur un

Le premier sceau cheval blanc? Certains l'ont
2
identifié à Christ à cause de la
Je regardai, et voici, paru un cheval blanc. Celui qui le couleur du cheval (Ap 19.11) et
montait avait un arc; une couronne lui fut donnée, et il d'autres, à l'Antichrist (Ap 13.7).
partit en vainqueur et pour vaincre.
D'après le contexte, quelle est
l'interprétation la plus pro-
bable?

Le deuxième sceau  Que symbolise la couleur rouge

4
Et il sortit un autre cheval, roux. Celui qui le montait (Ap 12,3, 17.3)?
reçut le pouvoir d’enlever la paix de la terre, afin que les
 Le climat décrit ici est un climat
hommes s’égorgeassent les uns les autres; et une grande
épée lui fut donnée. de guerre.

 Que représentait un denier à ce

moment-là?
Le troisième sceau
5  Quelle quantité de nourriture
Je regardai, et voici, paru un cheval noir. Celui qui le
montait tenait une balance dans sa main. 6 Et j’entendis représentent « Une mesure de
au milieu des quatre êtres vivants une voix qui disait : blé » et « trois mesures
Une mesure de blé pour un denier, et trois mesures d'orge »?
d’orge pour un denier; mais ne fais point de mal à l’huile
 Comment comprendre la
et au vin.
restriction : « ne fais point mal à
l'huile et au vin »?
 La traduction « pâle » vient du
Le quatrième sceau mot grec « chloros » désignant
8
un vert pâle ou un jaune
Je regardai, et voici, paru un cheval d’une couleur pâle.
verdâtre.
Celui qui le montait se nommait la mort, et le séjour des
morts l’accompagnait. Le pouvoir leur fut donné sur le  Combien de gens cela
quart de la terre, pour faire périr les hommes par l’épée, représente-t-il par rapport à la
par la famine, par la mortalité, et par les bêtes sauvages population mondiale d'aujour-
de la terre. d'hui?

94
 DESCRIPTION DES 6 PREMIERS JUGEMENTS SENS DE CES JUGEMENTS

Le cinquième sceau
9
Quand il ouvrit le cinquième sceau, je vis sous l’autel les
âmes de ceux qui avaient été immolés à cause de la
parole de Dieu et à cause du témoignage qu’ils avaient  Le cinquième sceau fait
rendu. 10 Ils crièrent d’une voix forte, en disant : Jusques référence à la persécution
à quand, Maître saint et véritable, tardes-tu à juger, et à encourue par les croyants.
tirer vengeance de notre sang sur les habitants de la
terre? 11 Une robe blanche fut donnée à chacun d’eux; et  Qu'est-ce qui vous frappe en
il leur fut dit de se tenir en repos quelque temps encore, particulier dans ces versets?
jusqu’à ce que fût complet le nombre de leurs
compagnons de service et de leurs frères qui devaient
être mis à mort comme eux.

 Les versets 12 à 14 décrivent

une grande catastrophe. Qu'est-
ce qui vous frappe dans cette
Le sixième sceau description (Jl 2.10-11; És 13.10,
12
34.2-4; Ap 8.12)?
Je regardai, quand il ouvrit le sixième sceau; et il y eut
un grand tremblement de terre, le soleil devint noir  Les versets 15 à 17 nous
comme une toile de sac, la lune entière devint comme du montrent clairement que cette
sang, 13 et les étoiles du ciel tombèrent sur la terre, catastrophe ne sera pas
comme lorsqu’un figuier secoué par un vent violent jette interprétée comme provenant
ses figues vertes. 14 Le ciel se retira comme un livre qu’on de la main de l'homme (bombe
roule; et toutes les montagnes et les îles furent remuées atomique ou autre), mais de la
de leurs places. 15 Les rois de la terre, les grands, les chefs main même de Dieu. C'est
militaires, les riches, les puissants, tous les esclaves et les
intéressant de voir que
hommes libres, se cachèrent dans les cavernes et dans les
l'expression « Act of God » est
rochers des montagnes. 16 Et ils disaient aux montagnes
et aux rochers : Tombez sur nous, et cachez-nous devant encore utilisée de nos jours
la face de celui qui est assis sur le trône, et devant la pour décrire les fléaux naturels.
colère de l’Agneau; 17, car le grand jour de sa colère est  Qu'est-ce qui vous frappe en
venu, et qui peut subsister? particulier dans la réaction des
hommes décrite dans les
versets 15 à 17?

95
Il y a un parallèle évident entre la description des six sceaux dans Apocalypse 6 et la description des
événements à la fin des temps dans Matthieu 24. Identifiez les références dans Matthieu 24
correspondant à chacun des six sceaux d'Apocalypse 6.

1er sceau Matthieu 24, versets :

Séduction

2e sceau Matthieu 24, versets :

Guerres

3e sceau Matthieu 24, versets :

Famines

4e sceau Matthieu 24, versets :

Mort

5e sceau Matthieu 24, versets :

Persécution

6e sceau Matthieu 24, versets :

Bouleversements
cosmiques

96
ÉTUDES 17-19 | Dieu prend soin de ses enfants (introduction)
Ap 7.1-17

Nos trois prochaines études (17, 18, 19) sont tirées du chapitre 7 de l'Apocalypse. Lire le chapitre en
entier en portant attention aux quatre grandes bénédictions que Dieu accorde aux siens.

1re partie : Protection de Dieu (7.1-3)

1
Après cela, je vis quatre anges debout aux quatre coins de la terre; ils retenaient les
quatre vents de la terre, afin qu’il ne soufflât point de vent sur la terre, ni sur la mer, ni
sur aucun arbre. 2 Et je vis un autre ange, qui montait du côté du soleil levant, et qui
tenait le sceau du Dieu vivant; il cria d’une voix forte aux quatre anges à qui il avait été
donné de faire du mal à la terre et à la mer, 3 et il dit : Ne faites point de mal à la terre,
ni à la mer, ni aux arbres, jusqu’à ce que nous ayons marqué du sceau le front des
serviteurs de notre Dieu.

2e partie : Fidélité de Dieu (7.4-8)

4
Et j’entendis le nombre de ceux qui avaient été marqués du sceau, cent quarante-
quatre mille, de toutes les tribus des fils d’Israël : 5 de la tribu de Juda, douze milles
marqués du sceau; de la tribu de Ruben, douze mille; de la tribu de Gad, douze mille;
6
de la tribu d’Aser, douze mille; de la tribu de Nephthali, douze mille; de la tribu de
Manassé, douze mille; 7 de la tribu de Siméon, douze mille; de la tribu de Lévi, douze
mille; de la tribu d’Issacar, douze mille; 8 de la tribu de Zabulon, douze mille; de la tribu
de Joseph, douze mille; de la tribu de Benjamin, douze milles marqués du sceau.

3e partie : Gloire éternelle de Dieu (7.9-12)

9
Après cela, je regardai, et voici, il y avait une grande foule, que personne ne pouvait
compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue. Ils se
tenaient devant le trône et devant l’Agneau, revêtus de robes blanches, et des palmes
dans leurs mains. 10 Et ils criaient d’une voix forte, en disant : Le salut est à notre Dieu
qui est assis sur le trône, et à l’Agneau. 11 Et tous les anges se tenaient autour du trône
et des vieillards et des quatre êtres vivants; et ils se prosternèrent sur leurs faces devant
le trône, et ils adorèrent Dieu, 12 en disant : Amen! La louange, la gloire, la sagesse,
l’action de grâces, l’honneur, la puissance, et la force, soient à notre Dieu, aux siècles
des siècles! Amen!

97
4e partie : Bonté de Dieu (7.13-17)
13
Et l’un des vieillards prit la parole et me dit : Ceux qui sont revêtus de robes blanches,
qui sont-ils, et d’où sont-ils venus? 14 Je lui dis : Mon Seigneur, tu le sais. Et il me dit : Ce
sont ceux qui viennent de la grande tribulation; ils ont lavé leurs robes, et ils les ont
blanchies dans le sang de l’Agneau. 15 C’est pour cela qu’ils sont devant le trône de Dieu,
et le servent jour et nuit dans son temple. Celui qui est assis sur le trône dressera sa
tente sur eux; 16 ils n’auront plus faim, ils n’auront plus soif, et le soleil ne les frappera
point, ni aucune chaleur. 17, Car l’Agneau qui est au milieu du trône les paîtra et les
conduira aux sources des eaux de la vie, et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux.

98
ÉTUDE 17 | Protection de Dieu
Ap 7.1-3

1
Après cela, je vis quatre anges debout aux quatre coins de la terre; ils retenaient les
quatre vents de la terre, afin qu’il ne soufflât point de vent sur la terre, ni sur la mer, ni
sur aucun arbre. 2 Et je vis un autre ange, qui montait du côté du soleil levant, et qui
tenait le sceau du Dieu vivant; il cria d’une voix forte aux quatre anges à qui il avait été
donné de faire du mal à la terre et à la mer, 3 et il dit : Ne faites point de mal à la terre,
ni à la mer, ni aux arbres, jusqu’à ce que nous ayons marqué du sceau le front des
serviteurs de notre Dieu.

1. Questions d'interprétation

A) Quel était le rôle des quatre anges? Quel ordre précis ont-ils reçu (Ap 6.1-8; 9.13-15)?

B) Parmi les personnages mentionnés dans ces trois versets, qui commande à qui?
Qu'est-ce que cela nous dit au sujet de Dieu et de sa façon de faire les choses?

C) Que représente le sceau de Dieu (v. 2)?

99
Mentions du terme « sceau » dans l'Apocalypse

Apocalypse 7 - 2 Et je vis un autre ange, qui montait du côté du soleil levant, et qui tenait le
sceau du Dieu vivant; il cria d’une voix forte aux quatre anges à qui il avait été donné de
faire du mal à la terre et à la mer, et il dit : 3 Ne faites point de mal à la terre, ni à la mer, ni
aux arbres, jusqu’à ce que nous ayons marqué du sceau le front des serviteurs de notre Dieu.
4
Et j’entendis le nombre de ceux qui avaient été marqués du sceau, cent quarante-quatre
mille, de toutes les tribus des fils d’Israël : 5 de la tribu de Juda, douze milles marqués du
sceau; de la tribu de Ruben, douze mille; de la tribu de Gad, douze mille; … 8 de la tribu de
Zabulon, douze mille; de la tribu de Joseph, douze mille; de la tribu de Benjamin, douze milles
marqués du sceau.

Apocalypse 9.4 - Il leur fut dit de ne point faire de mal à l’herbe de la terre, ni à aucune
verdure, ni à aucun arbre, mais seulement aux hommes qui n’avaient pas le sceau de Dieu
sur le front.

Article tiré du Nouveau dictionnaire biblique :

Sceau
Le cachet ou le sceau est une bague ou un objet cylindrique, généralement en métal semi-
précieux, servant à imprimer une marque dans de l’argile (Jb 38.14). Dans l’antiquité, il avait
différentes fonctions :

 Autorité
Une lettre portant le sceau du roi était revêtue de son autorité. Dans la Bible, lorsque
Daniel fut jeté dans la fosse aux lions, le roi scella l’ouverture de la fosse de son anneau
et de l’anneau de ses grands (Dn 6.17) ce qui interdisait à qui que ce soit de l’ouvrir.

 Protection
Dans l’Apocalypse, le « sceau du Dieu vivant » appliqué sur le front des saints est un
symbole de protection en même temps qu’une marque de propriété (7.2).

 Propriété
Au sens figuré, la présence du Saint-Esprit en nous est la preuve que nous avons passé
du royaume de Satan à celui de Dieu, que nous sommes devenus sa propriété (comme
l’acheteur apposait son sceau sur les amphores de vin qu’il achetait dans le port
d’Éphèse ou comme aujourd'hui on marque au fer rouge les bêtes d'un troupeau
appartenant à un individu) : « Vous avez été scellés du Saint-Esprit qui avait été promis »
(Ep 1.13; 4.30). Le Saint-Esprit en nous est un gage et une garantie de notre rédemption
finale.

 Parallèle
Il y a un parallèle évident entre ceux qui reçoivent le sceau de Dieu et ceux qui reçoivent
la marque de la bête (voir Ap 13.16, 17; 14.9-11; 16.2; 19.20; 20.4).

100
 D) De quoi les gens sur qui Dieu avait apposé son sceau seraient-ils protégés au juste?

2. Question d'application

Quelles sont les quatre sources du mal contre lesquelles nous avons besoin de la protection
de Dieu? Nommez-les d'abord en ordre d'importance et regardez ensuite les versets se
rapportant à chacune d'elles. Sans mentionner de détails, dites avec laquelle de ces quatre
sources vous luttez ces jours-ci.

 Mat 15.19; Hé 3.12

 Jn 13.2; 1 P 5.8

 1 Jn 2.15

 Ps 140.1

101
Annexe

Illustrations sur la protection de Dieu

On raconte l'histoire d'un croyant, Frédérik Nolan, qui fuyait loin de ses
poursuivants durant une période de persécutions en Afrique du Nord.
Pourchassé à travers monts et vallées et ne trouvant aucun endroit où se cacher,
il s'écroula, épuisé, dans la crevasse d'un rocher, sûr que ses ennemis l'y
retrouveraient bientôt. Attendant la mort, il regardait une araignée tisser sa
toile. En l'espace de quelques minutes, la petite bestiole avait tissé une belle
toile couvrant l'entrée de la crevasse. Arrivés sur place, les poursuivants
regardèrent du côté de la crevasse en pensant que Nolan pouvait s'y être caché.
Mais lorsqu'ils virent la toile d'araignée couvrant l'entrée de la crevasse, ils
conclurent qu'il n'était certainement pas passé par là. Là où Dieu se trouve, une
mince toile d'araignée est aussi solide qu'un gros mur de béton, mais là où Dieu
n'est pas, un gros mur de béton est aussi fragile qu'une mince toile d'araignée.

Un plant de vigne s'accroche généralement à un gros arbre et

trouve ainsi la protection nécessaire contre les gros vents. S'il est
placé du côté contraire au vent, il est protégé par l'arbre et ne
risque pas d'être déchiqueté. S'il est placé du côté du vent, le vent
le pousse tout contre l'arbre qui lui assure une protection encore
plus grande. Lorsque nous traversons des moments orageux, il
arrive que Dieu se place entre nous et l'orage de telle sorte que
celui-ci ne nous atteint pas. À d'autres moments, il permet que
l'orage nous atteigne, mais il sait que ces grands vents nous
presseront tout contre lui et que nous aurons ainsi
un maximum de protection !

102
ÉTUDE 18 | Fidélité de Dieu
Ap 7.4-8

4
Et j’entendis le nombre de ceux qui avaient été marqués du sceau, cent quarante-
quatre mille, de toutes les tribus des fils d’Israël : 5 de la tribu de Juda, douze milles
marqués du sceau; de la tribu de Ruben, douze mille; de la tribu de Gad, douze mille;
6
de la tribu d’Aser, douze mille; de la tribu de Nephthali, douze mille; de la tribu de
Manassé, douze mille; 7 de la tribu de Siméon, douze mille; de la tribu de Lévi, douze
mille; de la tribu d’Issacar, douze mille; 8 de la tribu de Zabulon, douze mille; de la tribu
de Joseph, douze mille; de la tribu de Benjamin, douze milles marqués du sceau.

1. Questions d'interprétation

Tribu (Article du Nouveau dictionnaire biblique)

La division en tribus se retrouve chez beaucoup d’anciens peuples, tels que les Édomites, les Ismaélites, les
Arabes, etc. (voir Gn 36.15, 19, 40). Les 12 tribus d’Israël furent fondées par les 12 fils de Jacob. Une
exception fut faite à cette règle pour les 2 fils de Joseph, adoptés par Jacob comme étant ses propres fils
(Gn 48.5) et placés ainsi à l’origine de 2 tribus. Il y aurait eu de la sorte 13 tribus, mais celle de Lévi fut
considérée comme étant à part des 12, Dieu lui ayant confié le sacerdoce et un rôle médiateur entre lui et
le peuple. À l’époque même de Jacob, l’expression « les 12 tribus d’Israël » incluait encore Lévi tandis
qu’Éphraïm et Manassé étaient comptés ensemble sous le seul nom de Joseph (Gn 49.5, 22, 28; Nu 26.28,
voir v. 57). Mais, lors du partage de Canaan, les fils de Joseph reçurent 2 territoires distincts (Jos 17.14, 17)
tandis que le Seigneur lui-même était « l’héritage de Lévi » (13.14, 33). Sur le plan matériel, Lévi fut
dédommagé par l’octroi, d’une part, du produit des sacrifices et des dîmes (Nu 18.20-21, 24; De 18.1-5) et,
d’autre part, de 48 villes et de leurs banlieues, réparties parmi les autres tribus (Jos 21.1-2, 41).

A) Qui sont ces 144,000 (Ap 14.1-5; Sophonie 3.12)?

 L'ensemble de tous les croyants de la Nouvelle alliance (Juifs et non-Juifs)

jouissant de la protection de Dieu durant la grande tribulation? (position post-
tribuliationiste)

 Les Juifs convertis à Christ jouissant de la protection de Dieu durant la grande

tribulation? (position pré-tribuliationiste)

 L'ensemble du peuple juif converti avant le retour du Seigneur? (Le chiffre 12

multiplié par mille étant synonyme de complet.)

103
B) Doit-on prendre ces données littéralement? (La tribu de Dan n'est pas mentionnée?)

Excursus : Conversion des Juifs à la fin des temps démontrant la fidélité de Dieu

Romains 9
1
Je dis la vérité en Christ, je ne mens point, ma conscience m'en rend témoignage par le
Saint-Esprit, 2 J'éprouve une grande tristesse, et j'ai dans le cœur un chagrin continuel.
3
Car je voudrais moi-même être anathème et séparé de Christ pour mes frères, mes
parents selon la chair, 4 qui sont Israélites, à qui appartiennent l'adoption, la gloire, les
alliances, la loi, le culte, 5 les promesses, et les patriarches, et de qui est issu, selon la
chair, le Christ, qui est au-dessus de toutes choses, Dieu béni éternellement. Amen!

Comment accéder au salut de Dieu?

Romains 9
30
Que dirons-nous donc? Les païens qui ne cherchaient pas la justice, ont obtenu la
justice, la justice qui vient de la foi, 31 tandis qu'Israël, qui cherchait une loi de justice,
n'est pas parvenu à cette loi. 32 Pourquoi? Parce qu'Israël l'a cherchée, non par la foi,
mais comme provenant des œuvres. Ils se sont heurtés contre la pierre
d'achoppement…

104
Même si la majorité des Juifs ont rejeté le Messie, Dieu n'a pas rejeté son peuple, mais a
souverainement choisi un minimum de Juifs pour le salut.

Romains 11
1
Je dis donc, Dieu a-t-il rejeté son peuple? Loin de là! Car moi aussi je suis Israélite, de la
postérité d'Abraham, de la tribu de Benjamin. 2 Dieu n'a point rejeté son peuple, qu'il a
connu d'avance. Ne savez-vous pas ce que l'Écriture rapporte d'Élie, comment il adresse
à Dieu cette plainte contre Israël : 3 Seigneur, ils ont tué tes prophètes, ils ont renversé
tes autels; moi seul, je suis resté et ils cherchent à m'ôter la vie? 4 Mais quelle réponse
Dieu lui donne-t-il? Je me suis réservé sept mille hommes qui n'ont point fléchi le genou
devant Baal. 5 De même aussi dans le temps présent, il y a un reste selon l'élection de la
grâce.

L'endurcissement des Juifs et la conversion des non-juifs

Romains 11
7
Quoi donc? Ce qu'Israël cherche, il ne l'a pas obtenu, mais les élus l'ont obtenu, tandis
que les autres ont été endurcis, 8 selon qu'il est écrit, Dieu leur a donné un esprit
d'assoupissement, des yeux pour ne point voir, et des oreilles pour ne point entendre,
jusqu'à ce jour. Et David dit : 9 Que leur table soit pour eux un piège, un filet, une
occasion de chute, et une rétribution! 10 Que leurs yeux soient obscurcis pour ne point
voir, et tiens leur dos continuellement courbé! 11 Je dis donc, est-ce pour tomber qu'ils
ont bronché? Loin de là! Mais, par leur chute, le salut est devenu accessible aux païens,
afin qu'ils soient excités à la jalousie.

La conversion de tous les Juifs annoncée par le Seigneur (Dt 4.30-31; Dt 30.3-8; Jr 23.5-6;
Jr 31.33-35; Jr 33.15-17; Éz 11.17-20; Éz 34.12-15).

Romains 11
12
Or, si leur chute a été la richesse du monde, et leur amoindrissement la richesse des
païens, combien plus en sera-t-il ainsi quand ils se convertiront tous. 13 Je vous le dis à
vous, païens, en tant qu'apôtre des païens, je glorifie mon ministère, 14 afin, s'il est
possible, d'exciter la jalousie de ceux de ma race, et d'en sauver quelques-uns. 15 Car si
leur mise à l'écart a été la réconciliation du monde, que sera leur réintégration, sinon le
passage de la mort à la vie? 16 Or, si les prémices sont saintes, la masse l'est aussi; et si
la racine est sainte, les branches le sont aussi. 17 Mais si quelques-unes des branches ont
été retranchées, et si toi, qui était un olivier sauvage, tu as été greffé à leur place, et
rendu participant de la racine nourricière de l'olivier, 18 ne te glorifie pas aux dépens de
ces branches. Si tu te glorifies, sache que ce n'est pas toi qui portes la racine, mais que
c'est la racine qui te porte. 19 Tu diras donc, les branches ont été retranchées afin que
moi je sois greffé. 20 Cela est vrai; elles ont été retranchées pour cause d'incrédulité, et
toi, tu subsistes par la foi. Ne t'abandonne pas à l'orgueil, mais crains; 21, car si Dieu n'a
pas épargné les branches naturelles, il ne t'épargnera pas non plus. 22 Considère donc la
bonté et la sévérité de Dieu, sévérité envers ceux qui sont tombés, et bonté de Dieu
envers toi, si tu demeures ferme dans cette bonté; autrement, tu seras aussi retranché.

105
 23
Eux de même, s'ils ne persistent pas dans l'incrédulité, ils seront greffés; car Dieu est
puissant pour les greffer de nouveau. 24 Si toi, tu as été coupé de l'olivier sauvage selon
sa nature, et greffé contrairement à ta nature sur l'olivier franc, à plus forte raison eux
seront-ils greffés selon leur nature sur leur propre olivier. 25, Car je ne veux pas, frères,
que vous ignoriez ce mystère, afin que vous ne vous regardiez point comme sages, une
partie d'Israël est tombée dans l'endurcissement, jusqu'à ce que la totalité des païens
soit entrée. 26 Et ainsi tout Israël sera sauvé, selon qu'il est écrit, le libérateur viendra de
Sion, et il détournera de Jacob les impiétés; 27 et ce sera mon alliance avec eux, lorsque
j'ôterai leurs péchés.

2. Questions d'application

A) Le principe énoncé : 2 Tm 2.13

B) Comment la fidélité de Dieu s'exerce-t-elle envers nous (1 Co 10.13; 1 Th 5.23-24;

2 Th 3.3; 1 Jn 1.9)?

C) Si Dieu n'était pas fidèle, quelle différence cela ferait-il?

106
ÉTUDE 19 | Gloire et bonté éternelles de Dieu
Ap 7.9-17

9
Après cela, je regardai, et voici, il y avait une grande foule, que personne ne pouvait
compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue. Ils se
tenaient devant le trône et devant l’Agneau, revêtus de robes blanches, et des palmes
dans leurs mains. 10 Et ils criaient d’une voix forte, en disant : Le salut est à notre Dieu
qui est assis sur le trône, et à l’Agneau. 11 Et tous les anges se tenaient autour du trône
et des vieillards et des quatre êtres vivants; et ils se prosternèrent sur leurs faces devant
le trône, et ils adorèrent Dieu, 12 en disant : Amen! La louange, la gloire, la sagesse,
l’action de grâces, l’honneur, la puissance, et la force soient à notre Dieu, aux siècles
des siècles! Amen! 13 Et l’un des vieillards prit la parole et me dit : Ceux qui sont revêtus
de robes blanches, qui sont-ils, et d’où sont-ils venus? 14 Je lui dis : Mon seigneur, tu le
sais. Et il me dit : Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation; ils ont lavé leurs
robes, et ils les ont blanchies dans le sang de l’Agneau. 15 C’est pour cela qu’ils sont
devant le trône de Dieu, et le servent jour et nuit dans son temple. Celui qui est assis sur
le trône dressera sa tente sur eux; 16 ils n’auront plus faim, ils n’auront plus soif, et le
soleil ne les frappera point, ni aucune chaleur. 17, Car l’Agneau qui est au milieu du trône
les paîtra et les conduira aux sources des eaux de la vie, et Dieu essuiera toute larme de
leurs yeux.

1. Questions d'interprétation

A) Où se déroule la scène et dans quel contexte se situe-t-elle (v. 9-11)?

107
B) Le but du salut est d'amener des hommes et des femmes perdus à glorifier Dieu.
Énumérez les sujets de louange qui se trouvent dans Apo 7.12 en complétant les
phrases suivantes et expliquez en vos mots chacun d'eux.

(1) La louange, (2) la gloire, (3) la sagesse, (4) l’action de grâces, (5) l’honneur, (6) la
puissance, et la force, soient à notre Dieu, aux siècles des siècles! Amen!

(1) La louange : Que Dieu soit loué pour sa grandeur, sa force et son amour…

(2) Que Dieu soit…

(3) Que Dieu soit reconnu pour…

(4) Que Dieu soit…

(5) Que Dieu soit…

(6) Que sa puissance et sa force soient…

C) Énumérez chacune des bontés de Dieu dans les versets 13 à 17 et donnez le sens de
chacune d'elle

Bénédictions Sens

1. …sont revêtus de robes blanches; ils

ont lavé leurs robes, et ils les ont
blanchies dans le sang de l’Agneau
(v. 13, 14; Za 3.1-4).
2. …ils sont devant le trône de Dieu
(v. 15; Hé 10.19).
3. …et le servent jour et nuit dans son
temple (v. 15).
4. Celui qui est assis sur le trône dressera
sa tente sur eux : ils n'auront plus
faim, ils n’auront plus soif, et le soleil
ne les frappera point, ni aucune
chaleur (v. 15-16).
5. …l’Agneau qui est au milieu du trône
les paîtra et les conduira aux sources
des eaux de la vie (v. 17).
6. Dieu essuiera toute larme de leurs
yeux (v. 17).

108
2. Questions d'application

A) Qu'est-ce qui vous fascine en Dieu?

B) Quelle (s) bonté (s) de Dieu appréciez-vous le plus?

109
ÉTUDE 20 | Les saints prient et Dieu multiplie ses avertissements
Ap 8.1-13

L'Apocalypse nous projette à la fin des temps, à l'époque de la « grande tribulation » où Dieu
déverse sa colère et exerce ses jugements sur l'humanité pécheresse. Ces jugements sont présentés
d'abord sous la forme d'un livre (rouleau scellé de 7 sceaux), ensuite sous la forme de 7 trompettes
retentissantes et enfin, sous la forme de 7 coupes de colère (voir p. 26).

Les exégètes ne s'entendent ni sur l'identification précise des éléments du livre de l'Apocalypse ni
sur la chronologie exacte des événements. Nous en concluons que le plus important pour nous est
de saisir les grandes idées et vérités spirituelles se dégageant du récit, et cela, pour apprécier la
grandeur de Dieu et son action dans l'histoire des hommes.

1
Quand il ouvrit le septième sceau, il y eut dans le ciel un silence d’environ une demi-
heure. 2 Et je vis les sept anges qui se tiennent devant Dieu, et sept trompettes leur
furent données. 3 Et un autre ange vint, et il se tint sur l’autel, ayant un encensoir d’or;
on lui donna beaucoup de parfums, afin qu’il les offre, avec les prières de tous les saints,
sur l’autel d’or qui est devant le trône. 4 La fumée des parfums monta, avec les prières
des saints, de la main de l’ange devant Dieu. 5 Et l’ange prit l’encensoir, le remplit du feu
de l’autel, et le jeta sur la terre. Et il y eut des voix, des coups de tonnerre, des éclairs, et
un tremblement de terre. 6 Et les sept anges qui avaient les sept trompettes se
préparèrent à en sonner. 7 Le premier sonna de la trompette. Et de la grêle et du feu
mêlés de sang furent jetés sur la terre; le tiers de la terre fut brûlé, le tiers des arbres fut
brûlé, et toute herbe verte fut brûlée. 8 Le second ange sonna de la trompette. Et
quelque chose comme une grande montagne embrasée par le feu fut jetée dans la mer;
le tiers de la mer devint du sang, 9 le tiers des créatures qui étaient dans la mer et qui
avaient souffle de vie périt, et le tiers des navires fut détruit. 10 Le troisième ange sonna
de la trompette. Et il tomba du ciel une grande étoile ardente comme un flambeau; elle
tomba sur le tiers des fleuves et sur les sources des eaux. 11 Le nom de cette étoile est
Absinthe; le tiers des eaux fut changé en absinthe, et beaucoup d’hommes moururent
par les eaux, parce qu’elles étaient devenues amères. 12 Le quatrième ange sonna de la
trompette. Et le tiers du soleil fut frappé, ainsi que le tiers de la lune, et le tiers des
étoiles, afin que le tiers en soit obscurci; le jour perdit un tiers de sa clarté, et la nuit de
même. 13 Je regardai, et j’entendis un aigle qui volait au milieu du ciel, disant d’une voix
forte : Malheur, malheur, malheur aux habitants de la terre, à cause des autres sons de
la trompette des trois anges qui vont sonner!

111
1. Pourquoi un grand silence dans le ciel (v. 1; voir Ex 14.14; Ps 46.11)?

2. Nous apprenons au verset 2 que les trompettes furent données à 7 anges auxquels Jean
fait référence par l'expression « les sept anges qui se tiennent devant Dieu ». Ces anges ne
semblent pas être des anges parmi d'autres, mais un groupe spécial d'anges ayant un
statut particulier. La mention tout au long de l'apocalypse d'anges plus glorieux et plus
puissants les uns que les autres nous dévoile la richesse et la puissance de l'armée céleste.

3. Les versets 3 et 4 font référence aux prières des saints.

A) Comparées à l'encens offert sur l'autel des parfums dans l'Ancien Testament, ces
prières sont présentées comme un parfum de bonne odeur montant vers Dieu (v. 3-4).

(Tiré du N.D.B.)

L’autel d’or ou autel des parfums s’élevait dans le lieu saint, en face du voile suspendu
devant le propitiatoire. Il mesurait 1 coudée de long, 1 coudée de large, et 2 coudées de
haut. C’était un autel carré, en bois d’acacia revêtu d’or. Sa partie supérieure avait une
bordure d’or, avec des cornes aux angles, et, de chaque côté, 2 anneaux d’or pour les
barres. L’encens, fait de substances prescrites, était allumé avec du feu pris sur l’autel
d’airain; on le brûlait, matin et soir, tandis qu’éclairait le chandelier. L’autel d’or
symbolisait l’adoration et les prières que Dieu attend de nous et qui lui sont agréables
(Ex 30.1-10; 40.5; Hé 9.4; 1 R 6.22; Lv 16.18-19; Ap 8.3-4). Il est évident que cette
adoration et ces prières n’ont jamais été offertes aussi parfaitement que par notre
Seigneur Jésus-Christ. C’est pourquoi il nous est précieux de le voir dans le sanctuaire,
présentant à Dieu son sacrifice de bonne odeur et intercédant sans cesse en notre
faveur (Ép 5.2; Hé 7.25). - Lorsqu’on construisit le temple de Salomon, le nouvel autel
d’airain avait presque 4 fois les dimensions de l’ancien (1 R 5.64; 2 Ch 4.1) on fit aussi un
nouvel autel d’or. (1 R 7.48; 2 Ch 4.19).

112
 B) Les versets 5 et 6 montrent qu'il y a une relation entre les prières des saints (v. 3-4) et
les événements qui suivent. Quelle est cette relation (Ap 5.8; Ap 6.9-11)?

C) Qu'est-ce que ces versets (v. 3-6) nous enseignent sur l'importance de la prière
(voir Mt 6.10 et 26.42; Jc 5.16 et 1 Jn 5.14)? Comment mettre cela en pratique dans
notre vie?

4. Les quatre jugements associés aux quatre premières trompettes sont ensuite décrits en
détail. Dans quels buts Dieu envoie-t-il ces jugements sur la terre? Qu'est-ce qui vous
frappe dans la description de ces jugements? Notez les parallèles avec les jugements des
plaies d'Égypte.

A) v. 7

B) v. 8-9

113
 C) v. 10-11

(Tiré du N.D.B.)

Absinthe - Plante vénéneuse, à saveur très amère (Dt 29.17) appelée en hébreu
ro’ch, en grec cholê. Il y a environ 180 espèces de cette plante, dont plusieurs
croissent en Palestine. L’absinthe commune, arthemisia absinthium, se cultive. Sa
tige atteint environ 1 m de haut. Les feuilles, très découpées, sont d’un vert argenté,
les fleurs petites et jaunes. Dans un sens imagé, l’absinthe désigne l’amertume d’une
grande souffrance, d’un grave châtiment (Jr 9.15; 23.15; Lm 3.15, 19) ou de
l’intoxication produite par le péché (Am 5.7; 6.12). Dans l’Apocalypse, le nom
d’absinthe est donné symboliquement à l’étoile tombée du ciel qui fait périr les
hommes par les eaux devenues amères (8.11).

D) v. 12

5. Comment comprendre le v. 13?

6. Ceux et celles qui se sont repentis de leur péché qui ont cru en Jésus pour recevoir le
pardon ne seront pas l'objet de la colère de Dieu. Est-ce votre cas?

114
ÉTUDE 21 | Dieu emploie les démons à ses propres fins
Ap 9.1-12

Les jugements associés aux quatre premières trompettes sont décrits très brièvement (en 6 versets
seulement) alors que les deux autres sont décrits avec beaucoup plus de détails. Comme nous le
verrons, ces deux jugements divins sont exécutés par des démons.

1
Le cinquième ange sonna de la trompette. Et je vis une étoile qui était tombée du ciel
sur la terre. La clé du puits de l’abîme lui fut donnée, 2 et elle ouvrit le puits de l’abîme.
Et il monta du puits une fumée, comme la fumée d’une grande fournaise; et le soleil et
l’air furent obscurcis par la fumée du puits. 3 Des sauterelles sortirent de la fumée et se
répandirent sur la terre; et il leur fut donné un pouvoir comme le pouvoir qu’ont les
scorpions de la terre. 4 Il leur fut dit de ne point faire de mal à l’herbe de la terre, ni à
aucune verdure, ni à aucun arbre, mais seulement aux hommes qui n’avaient pas le
sceau de Dieu sur le front. 5 Il leur fut donné, non de les tuer, mais de les tourmenter
pendant cinq mois; et le tourment qu’elles causaient était comme le tourment que
cause le scorpion, quand il pique un homme. 6 En ces jours-là, les hommes chercheront
la mort, et ils ne la trouveront pas; ils désireront mourir, et la mort fuira loin d’eux. 7 Ces
sauterelles ressemblaient à des chevaux préparés pour le combat; il y avait sur leur tête
comme une couronne semblable à de l’or, et leur visage était comme un visage
d’homme. 8 Elles avaient des cheveux comme des cheveux de femmes, et leurs dents
étaient comme des dents de lions. 9 Elles avaient des cuirasses comme des cuirasses de
fer, et le bruit de leurs ailes était comme un bruit de chars à plusieurs chevaux qui
courent au combat. 10 Elles avaient des queues armées de dards, comme les scorpions et
c’est dans leurs queues qu’était le pouvoir de faire du mal aux hommes pendant cinq
mois. 11 Elles avaient sur elles comme roi l’ange de l’abîme, nommé en hébreu Abaddon,
et en grec Apollyon. 12 Le premier malheur est passé. Voici il vient encore deux malheurs
après cela.

1. Quelle est la vraie nature du diable et de ses anges (Jn 8.44; 1 Jn 3.12; Ep 6.12)?

115
2. Que représente l'étoile tombée du ciel mentionnée au verset 1 (És 14.12-17; Lc 10.18)?

3. Dans les versets 1 et 2, il est question de l'abîme. Dans l'Apocalypse, l'abîme est présenté
comme la demeure des démons. Nous vous renvoyons à la page intitulée « Qu'est-ce que
l'abîme? » en annexe pour plus de détails.

4. Une multitude de sauterelles sortent de l'abîme et se répandent sur la terre. Certains ont
suggéré qu'il s'agissait simplement de démons décrits en termes fantastiques et d'autres y
ont vu le déploiement d'une armée moderne. Quoi qu'il en soit, dans le contexte, il s'agit
bel et bien de démons qui se déchaînent et déversent leur fureur sur le monde. Mais le
plus important est de comprendre que ces démons n'ont d'autre pouvoir que celui que
Dieu leur accorde et servent à accomplir ses desseins.

A) Dans les versets 1, 4 et 5, relevez les éléments qui soulignent la souveraineté de Dieu
sur les démons.

- v. 1

- v. 4

- v. 5

B) Attardons-nous à la description de ces démons :

- leur pouvoir (v. 3, 5, 6)

116
 (Tiré du N.D.B.)

Scorpion - Petit animal dont la queue, pourvue d’un crochet à venin, cause des
piqûres très douloureuses parfois même mortelles (Ap 9.5, 10). Les Hébreux
l’appelaient ‘aqrabh, les Grecs skorpios. Il abonde en Palestine, surtout dans le
désert du S. de Juda (Dt 8.15) v. Aqrabbim. Ce petit invertébré de la classe des
arachnides, étroitement apparentée aux araignées géantes, a comme elles 8
pattes. Il diffère de l’araignée par la forme et par la position de sa glande à
venin. Le scorpion a une paire de pinces, analogues à celles du homard; sa
longue queue articulée se recourbe au-dessus du dos. La dernière articulation de
la queue est munie d’un aiguillon servant à lancer le poison.

Le verset 6 mentionne la douleur aiguë causée par ces démons. Il se pourrait que
cette douleur ne soit pas seulement physique, mais morale et spirituelle
également. Sous le contrôle des forces démoniaques, les gens ne semblent pas
même pouvoir mettre fin à leur vie pour tenter d'échapper à leurs souffrances.

- leur ressemblance (v. 7)

- leur rang (v. 7)

- leur intelligence (v. 7)

- leur ruse (v. 8a - cheveux de femme détachés, synonymes de séduction à

l'époque!)

- leur cruauté (v. 8b)

117
 - leur protection (v. 9)

- leur chef (v. 11)

Apollyon - détruisant, ou destructeur. L’ange de l’abîme (Ap 9.11). Le nom

Apolluôn est le syn. gr. de l’hébr. ‘abhadon.

5. D'après ce texte des Écritures, pourquoi est-il stupide de servir le diable et ses intérêts?

6. Que veut dire servir le diable et ses intérêts? Comment éviter de le faire?

- Jean 8.41-47

- 1 Jean 3.8-12

- Jacques 4.1-7

118
Annexe

Qu’est-ce que l’abîme?

Abîme (Tiré du N. D. B.)

Le terme « abîme » rend différents mots hébreux et grecs désignant un trou profond, d’abord un
puits ou une citerne (Lc 14.5; Jn 4.11, 12). Lorsqu’ils étaient à sec, ils étaient utilisés comme lieux de
sépulture (Ps 28.1; 30.4; És 38.18), prison (És 24.22; Jé 38.6; Za 9.11) ou dépôt d’ordures. Parfois, le
mot s’applique à un piège creusé dans le sol, d’où son emploi figuré dans Ps 7.16; 57.7; Pr 26.27.
Souvent, dans l’A.T., il évoque la mer : les eaux qui couvraient la terre (Gn 1.2), le réservoir des eaux
souterraines (Gn 7.11). Dieu lui a imposé une limite qu’il ne doit pas franchir (Ps 104.6-9). Le grec
abussos signifie étymologiquement : sans fond (bussos, buthos = fond de la mer). Le mot en est venu
à désigner le séjour des morts (Ro 10.7) la distance infranchissable qui y sépare les bons des
méchants (Lc 16.26) et, plus général, la demeure des démons (Lc 8.31; Ap 9.11). C’est de là que
viendra la Bête (Ap 11.7; 17.8) c’est là aussi que Satan sera enchaîné pour mille ans (Ap 20.1, 3).

Versets faisant référence à l'abîme dans l'Apocalypse :

Apocalypse 9.1-2 - Le cinquième ange sonna de la trompette. Et je vis une étoile qui était tombée du
ciel sur la terre. La clé du puits de l’abîme lui fut donnée, 2 et elle ouvrit le puits de l’abîme. Et il
monta du puits une fumée, comme la fumée d’une grande fournaise; et le soleil et l’air furent
obscurcis par la fumée du puits.

Apocalypse 9.11 - Elles avaient sur elles comme roi l’ange de l’abîme, nommé en hébreu Abaddon,
et en grec Apollyon.

Apocalypse 11.7 - Quand ils auront achevé leur témoignage, la bête qui monte de l’abîme leur fera
la guerre, les vaincra, et les tuera.

Apocalypse 17.8 - La bête que tu as vue était, et elle n’est plus. Elle doit monter de l’abîme, et aller à
la perdition. Et les habitants de la terre, ceux dont le nom n’a pas été écrit dès la fondation du
monde dans le livre de vie, s’étonneront en voyant la bête, parce qu’elle était, et qu’elle n’est plus, et
qu’elle reparaîtra.

Apocalypse 20.1 - Puis je vis descendre du ciel un ange, qui avait la clé de l’abîme et une grande
chaîne dans sa main.

Apocalypse 20.3 - Il le jeta dans l’abîme, ferma et scella l’entrée au-dessus de lui, afin qu’il ne
séduise plus les nations, jusqu’à ce que les mille ans soient accomplis. Après cela, il faut qu’il soit
délié pour un peu de temps.

119
ÉTUDE 22 | Dieu se sert des démons pour amener les humains à la repentance
Ap 9.13-21

13
Le sixième ange sonna de la trompette. Et j’entendis une voix venant des quatre
cornes de l’autel d’or qui est devant Dieu, 14 et disant au sixième ange qui avait la
trompette : Délie les quatre anges qui sont liés sur le grand fleuve, l’Euphrate. 15 Et les
quatre anges qui étaient prêts pour l’heure, le jour, le mois et l’année furent déliés afin
qu’ils tuent le tiers des hommes. 16 Le nombre des cavaliers de l’armée était de deux
myriades de myriades : j’en entendis le nombre. 17 Et ainsi dans la vision je vis les
chevaux et ceux qui les montaient, ayant des cuirasses couleur de feu, d’hyacinthe, et de
soufre. Les têtes des chevaux étaient comme des têtes de lions; et de leur bouche il
sortait du feu, de la fumée, et du soufre. 18 Le tiers des hommes fut tué par ces trois
fléaux, par le feu, par la fumée, et par le soufre, qui sortaient de leur bouche. 19, Car le
pouvoir des chevaux était dans leur bouche et dans leurs queues; leurs queues étaient
semblables à des serpents ayant des têtes, et c’est avec elles qu’ils faisaient du mal.
20
Les autres hommes qui ne furent pas tués par ces fléaux ne se repentirent pas des
œuvres de leurs mains, ils ne cessèrent pas d’adorer les démons, et les idoles d’or,
d’argent, d’airain, de pierre et de bois, qui ne peuvent ni voir, ni entendre, ni marcher;
21
et ils ne se repentirent pas de leurs meurtres, ni de leurs enchantements, ni de leur
débauche, ni de leurs vols.

Faisant suite au récit de la cinquième trompette, la sixième trompette annonce un deuxième

jugement de Dieu exécuté par les démons. Les quatre anges du verset 14 sont présentés comme
étant liés sur le grand fleuve de l'Euphrate (territoire frontalier païen et ennemi) et évoluent dans
une atmosphère de feu, de fumée et de soufre comme les sauterelles sorties de l'abîme.

1. Après que le sixième ange eut sonné de la trompette, une voix venant des quatre cornes
de l'autel se fit entendre (v. 13). Les cornes de l'autel, symbole de la puissance de Dieu,
mettent l'accent sur son parfait contrôle des événements. Plus précisément, nous voyons
dans ces versets que l'action des quatre anges de Satan est parfaitement contrôlée par le
Tout-Puissant. Dans les versets 14 à 15, relevez les expressions qui le démontrent.

- v. 14

- v. 15

121
2. L'armée soulevée par ces quatre anges comptait 200 millions - v. 16, deux myriades de
myriades, ce qui équivaut à 2 x (10 000 x 10 000) - (Certains interprètent ce chiffre
littéralement et d'autres comme désignant une grande multitude). Mais l'accent dans le
texte n'est pas mis sur les cavaliers, mais sur leur monture (v. 17-19).

A) Description des cavaliers

- v. 17a (leur protection)

B) Description des chevaux

- v. 17b (leurs têtes)

- v. 17b (leurs bouches)

- v. 18-19 (leur pouvoir)

3. Qu'est-ce que les versets 20 et 21 suggèrent?

4. Les hommes ont persévéré dans les péchés mentionnés dans les versets 20 et 21.

A) Quels sont les péchés mentionnés (1 Co 10.19-21)?

122
 B) Comment expliquer ce manque de repentance (Lc 16.27-31; Ac 19.8-9)?

5. Définissez en vos mots ce qu'est la repentance.

6. Quelle est la différence entre la repentance qui mène au salut et le simple regret? voir le
texte ci-dessous.

2 Co 7.8-11
8
Quoique je vous aie attristés par ma lettre, je ne m’en repens pas. Et, si je m’en suis
repentie, car je vois que cette lettre vous a attristés, bien que momentanément- 9 je
m’en réjouis à cette heure, non pas de ce que vous avez été attristés, mais de ce que
votre tristesse vous a portés à la repentance; car vous avez été attristés selon Dieu, afin
de ne recevoir de notre part aucun dommage. 10 En effet, la tristesse selon Dieu produit
une repentance à salut dont on ne se repent jamais, tandis que la tristesse du monde
produit la mort. 11 Et voici, cette même tristesse selon Dieu, quel empressement n’a-t-
elle pas produit en vous! Quelle justification, quelle indignation, quelle crainte, quel
désir ardent, quel zèle, quelle punition! Vous avez montré à tous égards que vous étiez
purs dans cette affaire.

123
ÉTUDE 23 | Être témoin pour Dieu dans un contexte de jugement
Ap 10.1-11

1
Je vis un autre ange puissant, qui descendait du ciel, enveloppé d’une nuée; au-dessus
de sa tête était l’arc-en-ciel, et son visage était comme le soleil, et ses pieds comme des
colonnes de feu. 2 Il tenait dans sa main un petit livre ouvert. Il posa son pied droit sur la
mer, et son pied gauche sur la terre; 3 et il cria d’une voix forte, comme rugit un lion.
Quand il cria, les sept tonnerres firent entendre leurs voix. 4 Quand les sept tonnerres
eurent fait entendre leurs voix, j’allais écrire, mais j’entendis du ciel une voix qui disait :
Scelle ce qu’ont dit les sept tonnerres, et ne l’écris pas. 5 Et l’ange, que je voyais debout
sur la mer et sur la terre, leva sa main droite vers le ciel, 6 et jura par celui qui vit aux
siècles des siècles, qui a créé le ciel et ce qui s’y trouve, la terre et ce qui s’y trouve et la
mer et ce qui s’y trouve, qu’il n’y aurait plus de délai, 7 mais qu’aux jours de la voix du
septième ange, quand il sonnerait de la trompette, le mystère de Dieu s’accomplirait,
comme il l’a annoncé à ses serviteurs, les prophètes. 8 Et la voix, que j’avais entendue du
ciel, me parla de nouveau, et dit : Va, prends le petit livre ouvert dans la main de l’ange
qui se tient debout sur la mer et sur la terre. 9 Et j’allai vers l’ange, en lui disant de me
donner le petit livre. Et il me dit : Prends-le, et avale-le; il sera amer à tes entrailles, mais
dans ta bouche il sera doux comme du miel. 10 Je pris le petit livre de la main de l’ange,
et je l’avalai; il fut dans ma bouche doux comme du miel, mais quand je l’eus avalé, mes
entrailles furent remplies d’amertume. 11 Puis on me dit : Il faut que tu prophétises de
nouveau sur beaucoup de peuples, de nations, de langues, et de rois.

1. Dieu fortifie ses serviteurs (v. 1-3).

Les deux dernières visions de destruction du chapitre 9 inspirent une certaine terreur. Mais
voilà que Dieu envoie un ange glorieux et puissant pour encourager ses serviteurs à
persévérer dans leur rôle de témoins de l'Évangile.

A) L'ange des versets 1 à 3 est si glorieux et si puissant que plusieurs l'ont identifié à
Jésus lui-même. Croyez-vous qu'il puisse s'agir de Jésus?

125
B) Notez les divers éléments utilisés dans le texte pour décrire l'ange et donnez en vos
mots le sens de chacun d'eux. Ces éléments sont décrits en détail pour rappeler à Jean
la grandeur et la puissance de Dieu et de son armée.

- sa force (v. 1)

- sa provenance (v. 1)

- sa gloire (v. 1; Ex 34.5)

- sa coiffure (v. 1; Ap 4.3 et Hé 4.16)

- son visage (v. 1; Mt 17.2 et Ap 1.16; Mt 13.43)

126
- ses pieds (v. 1; Ap 1.15 et 2.18)

- sa mission (v. 2, 8-9)

- sa position (v. 2; Ps 95.5)

- sa voix (v. 3; Ps 29.3)

- son message (v. 3-7)

127
2. Dieu mandate ses serviteurs pour répandre sa Parole dans un contexte de jugement (v. 8-
11).

A) Que représente le petit livre (v. 2, 8)?

B) Qu'est-ce que l'ange a ordonné à Jean de faire avec le petit livre? Quel est le sens d'un
pareil geste (voir Éz 2.8-3.4)?

C) Pourquoi le petit livre serait doux comme du miel dans la bouche et amer dans les
entrailles?

- Quel est le sens de l'expression « doux comme du miel » (voir Jr 15.16 et Mt 4.4)?

- Quel est le sens de l'expression « amer dans les entrailles » (Lc 6.26 et Ga 1.9-10)?

128
- Quelle leçon pouvons-nous tirer de cela?

129
ÉTUDE 24 | Assure-toi d’être protégé et soutenu par le Dieu Tout-Puissant
Ap 11.1-13

1
On me donna un roseau semblable à une verge, en disant : Lève-toi, et mesure le
temple de Dieu, l’autel, et ceux qui y adorent. 2 Mais le parvis extérieur du temple,
laisse-le de côté, et ne le mesure pas; car il a été donné aux nations, et elles fouleront
aux pieds la ville sainte pendant quarante-deux mois. 3 Je donnerai à mes deux témoins
le pouvoir de prophétiser, revêtus de sacs, pendant mille deux cent soixante jours. 4 Ce
sont les deux oliviers et les deux chandeliers qui se tiennent devant le Seigneur de la
terre. 5 Si quelqu’un veut leur faire du mal, du feu sort de leur bouche et dévore leurs
ennemis; et si quelqu’un veut leur faire du mal, il faut qu’il soit tué de cette manière. 6 Ils
ont le pouvoir de fermer le ciel, afin qu’il ne tombe point de pluie pendant les jours de
leur prophétie; et ils ont le pouvoir de changer les eaux en sang, et de frapper la terre de
toute espèce de plaies, chaque fois qu’ils le voudront. 7 Quand ils auront achevé leur
témoignage, la bête qui monte de l’abîme leur fera la guerre, les vaincra, et les tuera.
8
Et leurs cadavres seront sur la place de la grande ville, qu’on nomme symboliquement
Sodome et Égypte, là même où leur Seigneur a été crucifié. 9 Des hommes d’entre les
peuples, les tribus, les langues, et les nations verront leurs cadavres pendant trois jours
et demi, et ils ne permettront pas que leurs cadavres soient mis dans un sépulcre. 10 Et à
cause d’eux, les habitants de la terre se réjouiront et seront dans l’allégresse, et ils
s’enverront des présents les uns aux autres, parce que ces deux prophètes ont
tourmenté les habitants de la terre. 11 Après les trois jours et demi, un esprit de vie,
venant de Dieu, entra en eux, et ils se tinrent sur leurs pieds; et une grande crainte
s’empara de ceux qui les voyaient. 12 Et ils entendirent du ciel une voix qui leur disait :
Montez ici! Et ils montèrent au ciel dans la nuée; et leurs ennemis les virent. 13 À cette
heure-là, il y eut un grand tremblement de terre, et la dixième partie de la ville tomba;
sept mille hommes furent tués dans ce tremblement de terre, et les autres furent
effrayés et donnèrent gloire au Dieu du ciel.

1. Dieu soutient et protège ses enfants qui l’adorent malgré la grande persécution de la fin.

A) Dans les Écritures, le verbe mesurer peut signifier différentes choses. Dans
Jérémie 31.39 et Zacharie 1.16, mesurer est un geste prophétique annonçant la
restauration. Dans 2 Samuel 8.2, 2 Rois 21.13, Ésaïe 28.17, Lamentations 2.8 et Amos
7.7-9, mesurer signifie réserver pour la destruction. Dans Matthieu 7.2 et Marc 4.24,
mesurer signifie déterminer (évaluer) la valeur d’une personne. Mais dans le présent
contexte, mesurer semble signifier autre chose. Examinez attentivement les versets 1
et 2 et dites ce qu’il vous en semble.

131
 B) Dans quelle période de l’histoire humaine nous situons-nous (v. 2; Dn 9.27; Lc 21.24)?

2. Les adorateurs du verset 1 représentent probablement l’ensemble des croyants sur la

terre qui, protégés surnaturellement par Dieu durant cette période difficile de la fin,
continueront de l’adorer, le temple et l’autel représentant la demeure de Dieu au ciel
(Ap 7.15; 11.19; 14.15, 17; 15.5-6 - voir l’Annexe pour une autre possibilité
d’interprétation). Le verset 2 fait référence à la deuxième moitié de la grande tribulation
durant laquelle les nations prendront possession de Jérusalem (Lc 21.24).

3. Dieu soutient et protège ses deux témoins durant la période de la fin (v. 3-13).

A) Pourquoi Dieu envoie-t-il encore deux témoins?

B) On a souvent identifié ces deux témoins à Élie et à Moïse. Que penser de cela à la
lumière de Malachie 4.5 et de Deutéronome 18.15, 18 et du rôle joué par chacun de
ces prophètes dans le chapitre 11?

132
C) Quel mandat reçoivent-ils de la part de Dieu (durée, habillement - Né 9.1-2 et
message)?

D) Pourquoi sont-ils comparés à deux oliviers et deux chandeliers (v. 4; Za 4.2-14)?

E) Relevez dans les versets 5 à 7 les expressions indiquant que Dieu soutient et protège
surnaturellement ses deux témoins.

133
F) Les versets 8 à 10 décrivent la courte victoire de la bête (le maître du monde –
Ap 13.8) et de ses sujets (les habitants de la terre).

- Les versets 8 et 9 soulignent que les deux témoins n’auront pas d’enterrement.
Pourquoi cela? Et pourquoi Jérusalem est-elle appelée ici « Sodome » (Éz
16.49) et « Égypte » (Éz 32.12)?

- Le verset 10 souligne que les habitants de la terre se réjouiront lorsqu’ils

apprendront la mort des deux témoins de Dieu. Pourquoi?

G) Les versets 11 à 13 décrivent un revirement de situation. Qu’est-ce qui vous frappe

dans ces versets? Que pouvons-nous apprendre de cela?

134
Annexe

Il existe deux hypothèses quant à l’identification du temple, de l’autel et de ceux qui y adorent
dans Apocalypse 11.1-2.

1. Il s’agit des Juifs convertis à Jésus-Christ qui, protégés surnaturellement par Dieu durant
cette période difficile de la fin, continueront de l’adorer, le temple représentant le temple
reconstruit à Jérusalem et l’autel, le lieu où des sacrifices seront de nouveau offerts selon la
loi de Moïse.

2. Il s’agit de l’ensemble des croyants sur la terre qui, protégés surnaturellement par Dieu
durant cette période difficile de la fin, continueront de l’adorer, le temple et l’autel
représentant la demeure de Dieu au ciel.

La deuxième hypothèse nous semble préférable pour les raisons suivantes :

1. Les adorateurs du v. 1 ne pourraient être considérés comme de vrais adorateurs tout en

offrant dans le temple des sacrifices selon les prescriptions de l’Ancienne Alliance. Les
adorateurs du v. 1 sont de vrais adorateurs qui par Jésus-Christ offrent leurs louanges à Dieu
dont le vrai temple est au ciel (Ap 7.15; 11.19; 14.15, 17; 15.5-6).

2. Dans le v. 2, il est dit que Dieu permettra aux nations de prendre possession seulement du
parvis extérieur du temple et de fouler la ville sainte. Si la mention du « parvis extérieur du
temple » doit être prise littéralement, comment comprendre alors que l’Antichrist ira
beaucoup plus loin et s’emparera également du temple (du « naos ») où il se proclamera lui-
même Dieu.

D’autres textes des Écritures semblent suggérer que le temple de Jérusalem sera un jour
reconstruit et que l’Antichrist s’en emparera pour s’y proclamer lui-même Dieu (2 Th 2.4;
Ap 13.14-15; Dn 9.27; 12.11). Mais les versets 1 et 2 du chapitre 11 ne font pas référence à ce
dernier.

135
ÉTUDE 25 | Plus le temps avance, plus le règne de Christ approche
Ap 11.14-19

14
Le second malheur est passé (la sixième trompette). Voici, le troisième malheur (la
septième trompette comprenant les six coupes) vient bientôt. 15 Le septième ange sonna
de la trompette. Et il y eut dans le ciel de fortes voix qui disaient : Le royaume du monde
est remis à notre Seigneur et à son Christ; et il régnera aux siècles des siècles. 16 Et les
vingt-quatre vieillards, qui étaient assis devant Dieu sur leur trône, se prosternèrent sur
leur face, et ils adorèrent Dieu, 17 en disant : Nous te rendons grâces, Seigneur Dieu
Tout-Puissant, qui es, et qui était, car tu as saisi ta grande puissance et pris possession
de ton règne. 18 Les nations se sont irritées; ta colère est venue, et le temps est venu de
juger les morts, de récompenser tes serviteurs les prophètes, les saints et ceux qui
craignent ton nom, les petits et les grands, et d’exterminer ceux qui détruisent la terre.
19
Et le temple de Dieu dans le ciel fut ouvert, et l’arche de son alliance apparut dans son
temple. Et il y eut des éclairs, des voix, des coups de tonnerre, un tremblement de terre,
et une forte grêle.

Le but de l’Apocalypse n’est pas de mettre en valeur les exploits du diable, de ses anges ou de la
bête et de son prophète. En demandant à Jean de consigner ces révélations par écrit, Dieu désirait
encourager les croyants persécutés de tous les âges en leur dévoilant sa puissance et son triomphe
sur tous ses ennemis. C'est pourquoi l’accent, tout au long du livre, est mis sur la souveraineté et le
règne prochain de Dieu comme c’est le cas dans ces quelques versets.

1. Même si d’autres calamités doivent se produire avant l’inauguration du règne de Christ,

l’accent est mis ici sur la prise de possession du monde par Dieu et par son Messie : « Le
royaume du monde est remis à notre Seigneur et à son Christ; et il régnera aux siècles des
siècles » (v. 15). Prenez quelques instants pour réfléchir à un monde dirigé par Dieu lui-
même. En quoi un tel monde serait-il différent?

137
2. Depuis la chute, il semble que Dieu ait laissé au diable le loisir de diriger le présent monde
bien qu’il n’ait jamais cessé d’exercer sa souveraineté dans les coulisses pour limiter les
dégâts. Dans l’Évangile de Jean, le diable est appelé le prince de ce monde (Jn 12.31;
14.30; 16.11). Dans Lc 4.5-7, il se présente lui-même comme le « grand propriétaire ».

Luc 4.5-7
5
Le diable, l’ayant élevé, lui montra en un instant tous les royaumes de la terre, 6 et lui
dit : Je te donnerai toute cette puissance, et la gloire de ces royaumes; car elle m’a été
donnée, et je la donne à qui je veux. 7 Si donc tu m’adores, elle sera toute à toi.

Le monde appartient-il vraiment à Satan et aux hommes qui le suivent (Dt 10.14;
Ps 115.116)? Pourquoi Dieu leur a-t-il laissé autant d’autonomie?

3. Dans les versets 16 et 17, nous voyons les vingt-quatre vieillards adorer Dieu. Pourquoi
l’adorent-ils selon le verset 17?

4. L’avènement du règne de Dieu est une période de l’histoire où plusieurs événements se

dérouleront. Identifiez-les au verset 18 et donnez le sens de chacun d’eux.

138
5. Comment comprendre le verset 19? Que signifie l’apparition de l’arche de l’alliance?
L’arche symbolisait pour les Juifs de l’Ancien Testament la présence de Dieu parmi son
peuple. Mais de quelle alliance s’agit-il ici (Lc 22.20; Hé 12.24)? Quel est le sort réservé à
ceux qui sont entrés dans la Nouvelle Alliance et le sort réservé à ceux qui refusent d’y
entrer? Qu’est-ce que l’expression « Nouvelle Alliance » signifie au juste?

139
ÉTUDE 26 | Assure-toi d’être du côté du plus fort
Ap 12.1-18

1
Un grand signe parut dans le ciel : une femme enveloppée du soleil, la lune sous ses
pieds, et une couronne de douze étoiles sur sa tête. 2 Elle était enceinte, et elle criait,
étant en travail et dans les douleurs de l’enfantement. 3 Un autre signe parut encore
dans le ciel; et voici, c’était un grand dragon rouge feu, ayant sept têtes et dix cornes, et
sur ses têtes sept diadèmes. 4 Sa queue entraînait le tiers des étoiles du ciel, et les jetait
sur la terre. Le dragon se tint devant la femme qui allait enfanter, afin de dévorer son
enfant, lorsqu’elle aurait enfanté. 5 Elle enfanta un fils, qui doit paître toutes les nations
avec une verge de fer. Et son enfant fut enlevé vers Dieu et vers son trône. 6 Et la femme
s’enfuit dans le désert, où elle avait un lieu préparé par Dieu, afin d’y être nourrie
pendant mille deux cent soixante jours. 7 Et il y eut guerre dans le ciel. Michel et ses
anges combattirent contre le dragon. Et le dragon et ses anges combattirent, 8 mais ils
ne furent pas les plus forts, et leur place ne fut plus trouvée dans le ciel. 9 Et il fut
précipité, le grand dragon, le serpent ancien, appelé le diable et Satan, celui qui séduit
toute la terre, il fut précipité sur la terre, et ses anges furent précipités avec lui. 10 Et
j’entendis dans le ciel une voix forte qui disait : Maintenant le salut est arrivé, ainsi que
la puissance, le règne de notre Dieu, et l’autorité de son Christ; car il a été précipité,
l’accusateur de nos frères, celui qui les accusait devant notre Dieu jour et nuit. 11 Ils l’ont
vaincu à cause du sang de l’Agneau et à cause de la parole de leur témoignage, et ils
n’ont pas aimé leur vie jusqu’à craindre la mort. 12 C’est pourquoi réjouissez-vous, cieux,
et vous qui habitez dans les cieux. Malheur à la terre et à la mer! car le diable est
descendu vers vous, animé d’une grande colère, sachant qu’il a peu de temps. 13 Quand
le dragon vit qu’il avait été précipité sur la terre, il poursuivit la femme qui avait enfanté
le fils. 14 Et les deux ailes du grand aigle furent données à la femme, afin qu’elle s’envole
au désert, vers son lieu, où elle est nourrie un temps, des temps, et la moitié d’un temps,
loin de la face du serpent. 15 Et, de sa gueule, le serpent lança de l’eau comme un fleuve
derrière la femme, afin de l’entraîner par le fleuve. 16 Mais la terre secourut la femme,
elle ouvrit sa bouche et engloutit le fleuve que le dragon avait lancé de sa gueule. 17 Et
le dragon fut irrité contre la femme, et il s’en alla faire la guerre au reste de sa
postérité, à ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui retiennent le
témoignage de Jésus. 18 Et il se tint sur le sable de la mer.

141
1. Les versets 1 à 6 brossent un premier tableau où Dieu se montre le plus fort.

A) Trois personnages nous sont présentés dans cette première scène. Quelle est
l’identité de chacun?

- 1er personnage : « une femme enveloppée du soleil, la lune sous ses pieds, et
une couronne de douze étoiles sur sa tête » (Ge 37.9-11). Qui est cette femme
et dans quel état se trouvait-elle?

- 2e personnage : « un grand dragon rouge feu, ayant sept têtes et dix cornes, et
sur ses têtes sept diadèmes » (Ap 13.1; Da 7.7-8). Qui est ce dragon (v. 9) et
que voulait-il faire à l’enfant (voir Mt 2.13, 19-20)?

- 3e personnage : « un fils, qui doit paître toutes les nations avec une verge de
fer ». Qui est cet enfant (Ps 2.7-9; Ap 19.15)?

B) Comment cet épisode se termine-t-il (voir la fin du verset 5)?

2. Les versets 7 à 12 brossent un second tableau où Dieu, ses anges et ses saints se montrent
les plus forts (Dn 12.1). Qu’arrive-t-il à Satan et à ses anges? Qu’est-ce qui vous frappe
dans ces versets?

142
 La chute de Satan est progressive :
(1) Il a été jugé, condamné et dépouillé de sa puissance à la croix (Jn 16.11; Col 2.15).
(2) Il sera précipité sur la terre (privé de l’accès au ciel) durant la période de la fin comme
nous le voyons ici (Ap 12.8-9).
(3) Il sera enchaîné durant mille ans, empêché de séduire les nations de la terre (Ap 20.1-3).
(4) Il sera jeté dans l’étang de feu (Ap 20.10).

3. Les versets 6 et 13 à 18 brossent un troisième tableau où Dieu se montre le plus fort.

A) La femme s’enfuit au désert pour échapper au dragon (v. 6; Mt 24.15-22).

B) Qu’est-ce que Dieu fait pour la réfugiée (2 choses - 2e partie du v. 6)?

C) Le tableau est repris dans les versets 13 à 18 où la fuite de la femme au désert et les
efforts du dragon de la détruire sont décrits de façon plus détaillée.

- Le dragon la poursuit (v. 13).

- Dieu fait en sorte qu’elle puisse s’échapper à la hâte (« Et les deux ailes du
grand aigle furent données à la femme, afin qu’elle s’envole au désert, vers son
lieu » - v. 14; Ex 19.4; Dt 32.11-12) et la nourrit au désert (Dt 8.2-5).

143
 - Le dragon tente de l’anéantir (v. 15), Dieu la secourt (v. 16) et le diable tourne
sa colère vers les autres croyants de la terre (ou autres Juifs croyant en Jésus -
v. 17).

4. Quelle leçon spirituelle pouvons-nous tirer de ces trois tableaux (1 Jn 4.4)?

144
ÉTUDE 27 | La plus grande des impostures
Ap 13.1-18

IMPOSTURE :
Tromperie d'une personne qui se fait passer pour ce qu'elle n'est pas.

1
Puis je vis monter de la mer une bête qui avait dix cornes et sept têtes, et sur ses
cornes dix diadèmes, et sur ses têtes des noms de blasphème. 2 La bête que je vis était
semblable à un léopard; ses pieds étaient comme ceux d’un ours, et sa gueule comme
une gueule de lion. Le dragon lui donna sa puissance, son trône, et une grande autorité.
3
Et je vis l’une de ses têtes comme blessée à mort; mais sa blessure mortelle fut guérie.
Remplie d’admiration, la terre entière suivit la bête. 4 Et ils adorèrent le dragon, parce
qu’il avait donné l’autorité à la bête; ils adorèrent la bête, en disant : Qui est semblable
à la bête, et qui peut combattre contre elle? 5 Et il lui fut donné une bouche qui proférait
des paroles arrogantes et des blasphèmes; il lui fut donné le pouvoir d’agir pendant
quarante-deux mois. 6 Et elle ouvrit sa bouche pour proférer des blasphèmes contre
Dieu, pour blasphémer son nom, son tabernacle, et ceux qui habitent dans le ciel. 7 Il lui
fut donné de faire la guerre aux saints, et de les vaincre. Il lui fut donné autorité sur
toute tribu, tout peuple, toute langue, et toute nation. 8 Et tous les habitants de la terre
l’adoreront, ceux dont le nom n’a pas été écrit dans le livre de vie de l’Agneau qui a été
immolé dès la fondation du monde. 9 Si quelqu’un a des oreilles, qu’il entende. 10 Si
quelqu’un est destiné à la captivité, il ira en captivité; si quelqu’un tue par l’épée, il faut
qu’il soit tué par l’épée. C’est ici la persévérance et la foi des saints. 11 Puis je vis monter
de la terre une autre bête, qui avait deux cornes semblables à celles d’un agneau, et qui
parlait comme un dragon. 12 Elle exerçait toute l’autorité de la première bête en sa
présence, et elle obligeait la terre et ses habitants à adorer la première bête, dont la
blessure mortelle avait été guérie. 13 Elle opérait de grands prodiges, jusqu’à faire
descendre du feu du ciel sur la terre, à la vue des hommes. 14 Et elle séduisait les
habitants de la terre par les prodiges qu’il lui était donné d’opérer en présence de la
bête, disant aux habitants de la terre de faire une image de la bête qui avait été blessée
par l’épée et qui vivait. 15 Et il lui fut donné d’animer l’image de la bête, afin que l’image
de la bête parle, et qu’elle fasse que tous ceux qui n’adoreraient pas l’image de la bête
soient tués. 16 Et elle fit que tous, petits et grands, riches et pauvres, libres et esclaves,
reçoivent une marque sur leur main droite ou sur leur front, 17 et que personne ne puisse
acheter ni vendre, sans avoir la marque, le nom de la bête ou le nombre de son nom.
18
C’est ici la sagesse. Que celui qui a de l’intelligence calcule le nombre de la bête. Car
c’est un nombre d’homme, et son nombre est six cent soixante-six.

145
Ce chapitre nous présente les trois acteurs d’un gouvernement mondial totalitaire, le dernier grand
empire humain avant l’avènement du royaume de Dieu. Il s’agit en fait d’une sorte de trinité
diabolique, le dragon jouant le rôle du Père, la bête, celui du Fils et le faux prophète, celui de
l’Esprit. La ressemblance entre cette « trinité » diabolique et la trinité divine n’est pas quelque
chose d’étonnant puisque le diable a toujours voulu être Dieu et faire comme lui. Une fois précipité
sur la terre, il met tous ses atouts à l’œuvre et joue ses dernières cartes. Mais gardons en tête que
sa victoire sera de courte durée et suivie par une cuisante défaite.

1. La puissance de la bête (v. 1-4)

La bête est décrite comme :

A) Montant de la mer (la « grande mer » étant un symbole des nations - Ap 17.5; On croit
que l’Antichrist sera un non-juif) :

B) Ayant dix cornes couronnées de diadèmes (la corne et le diadème étant deux symboles
de pouvoir - Dn 7.7-8, 24; Ap 17.3, 7) :

C) Ayant sept têtes portant des noms de blasphème (Ap 17.9, 10) :

D) Ayant les caractéristiques des 3 grands empires humains décrits par Daniel :

- comme le léopard (l’Empire grec - Dn 7.6)

- comme l’ours (l’empire médo-perse - Dn 7.5)
- comme le lion (l’Empire babylonien - Dn 7.4)

146
 E) La source de sa puissance identifiée (v. 2b; 2 Th 2.9) :

F) Sa puissance menacée et restaurée (v. 3, 12, 14 - probablement une blessure politique

plutôt que physique) :

G) Ses adeptes (v. 4) :

2. L’arrogance de la bête (v. 5-10)

A) Vers qui son arrogance est-elle d’abord tournée (v. 5-6; 2 Th 2.4)?

B) Vers qui son arrogance est-elle ensuite tournée (v. 7-8). Qu’est-ce qui vous frappe
dans ces versets?

C) L’invitation de Dieu lancée aux hommes (v. 9-10).

147
1. Le pouvoir de séduction de la bête (v. 11-14)

A) Sa provenance (v. 11a) :

B) Son apparence (v. 11b) :

C) Son autorité (v. 12) :

D) Ses prodiges (v. 13-14; 2 Th 9-12) :

2. L’autorité de la bête (v. 15-18)

A) Une adoration forcée (v. 15) :

B) Un moyen de pression efficace (v. 16) :

148
 C) La marque de la bête :

Excursus sur la « marque (ou nombre) de la bête ».

C'est ici la sagesse. Que celui qui a de l'intelligence calcule le nombre de la bête. Car c'est un nombre
d'homme, et son nombre est six cent soixante-six. (Apo. 13.18)

Question : Que signifie le nombre 666, c'est-à-dire la marque de la bête qui sera empreinte sur la main
droite et sur le front de ceux qui adoreront la bête ?

1. Le www dans les adresses Internet (World Wide Web).

Les données :
 Les caractères hébreux servent de chiffres, comme les lettres du latin : I, II, III, IV, V, VI, VII, VIII, IX, X.
 La sixième lettre, le vav, représente le nombre six.
 Le vav correspond grosso-modo au w du français.

Réponse :
 L’utilisation des lettres hébraïques comme chiffres n’existait pas encore au temps de l’Ancien
Testament. Les exemples les plus vieux de cet usage sont sur des pièces de monnaie qui datent de la
période maccabéenne (140 avant Jésus-Christ).
 Le nombre de la bête (Apocalypse 13.18) n’est pas 666 (six six six), mais 666 (six cent soixante-six). Il
ne s’agit pas de trois nombres, mais d’un seul nombre.
 Le nombre six cent soixante-six s’écrirait en hébreu, en chiffres, non www, mais wsqt. (qt = 600, s =
60, w = 6)
Conclusion : Il n’y a pas de rapport entre les lettres www d’Internet et le nombre 666 de la bête de
l’Apocalypse.

149
2. Le code barre.

Les données :
 Le nombre 6 est représenté par deux traits verticaux parallèles de la même épaisseur. On peut voir
dans l'exemple le chiffre 6 placé sous les deux traits qui le représentent.
 Sur tous les codes barre de la planète (ou presque), il y a à l'extrême gauche deux traits parallèles,
c'est-à-dire le chiffre 6. De même, à l'extrême droite et en plein milieu deux autres chiffres 6. Tous
les codes barre ont ainsi le nombre 666.
 Tous les produits qui se vendent (ou presque) portent ce code pour transmettre de l'information au
sujet du produit. Le code barre est utilisé dans le monde entier.
Réponse : Le nombre de la bête n’est pas 666 (six six six) mais 666 (six cent soixante-six). Il n’est pas
trois nombres, mais un nombre.

3. L’implantation d’une puce.

Les données :
 Les systèmes de surveillance sont en place. Le quartier général de l'Union Européenne, qui se trouve
à Bruxelles, dispose d'un énorme système informatique appelé “the beast” (B.E.A.S.T., “Belgian
Electronic Accounting Surveillance Terminal”.)
 La technologie permet l'implantation sous la peau d'une micro puce – déjà utilisée avec les animaux
– qui pourrait être utilisée pour les transactions commerciales et bancaires.
Réponse :
- La bête est une personne et non une machine.
- Le fait de porter une puce ne fait pas de nous des adorateurs de la bête.

4. Le nombre 666 signifie “homme”.

Les données :
 Le texte : “Car c'est un nombre d'homme” (v. 18). Le nombre ne signifie pas son nom propre, mais
signifie que la bête n'est qu'une créature, un être humain, pas digne d'adoration, qui ne mérite pas
l'allégeance.
 Le nombre 6 signifie “l'homme” : créé le sixième jour, condamné à travailler six jours, sans atteindre
la perfection (nombre 7). On peut multiplier 6 – par 10 ou par 100 – et on n'arrivera jamais à la
perfection.
Conclusion :
 Toutes les interprétations proposées, très nombreuses et très variées, sont de la spéculation.
 Le nombre de la bête (ou son nom, v. 17) sera la marque d'allégeance ou de servitude, quelle que
soit sa forme. La marque pourrait être visible sur la peau ou manifeste dans la vie (le front = facultés
mentales - pensées, volonté, intelligence; la main : œuvres - conduite, comportement, actions).

150
ÉTUDE 28 | La victoire de l’Agneau
Ap 14.1-5

1
Je regardai, et voici, l’Agneau se tenait sur la montagne de Sion, et avec lui cent
quarante-quatre milles personnes, qui avaient son nom et le nom de son Père écrits sur
leur front. 2 J’entendis du ciel une voix, comme un bruit de grosses eaux, comme le bruit
d’un grand tonnerre; et la voix que j’entendis était comme celle de joueurs de harpes
jouant de leur harpe. 3 Ils chantaient un cantique nouveau devant le trône, et devant les
quatre êtres vivants et les vieillards. Et personne ne pouvait apprendre le cantique, si ce
n’est les cent quarante-quatre mille, qui avaient été rachetés de la terre. 4 Ce sont ceux
qui ne se sont pas souillés avec des femmes, car ils sont vierges; ils suivent l’Agneau
partout où il va. Ils ont été rachetés d’entre les hommes, comme des prémices pour Dieu
et pour l’Agneau; 5 et dans leur bouche il ne s’est point trouvé de mensonge, car ils sont
irréprochables.

1. Le chapitre 13 de l’Apocalypse dépeint le triomphe du dragon, de l’Antichrist et de son

prophète. Mais il s’agit là d’un triomphe bien temporaire. Le vrai triomphe se trouve
plutôt décrit dans le verset 1 du chapitre 14.

A) Où l’Agneau et les cent quarante-quatre mille se trouvent-ils dans la vision de Jean?

Que signifie cette description?

B) Qui sont ces cent quarante-quatre mille personnes (voir Ap 7.3-8; p. 103-104)?

151
 C) Comment ces cent quarante-quatre mille personnes sont-elles décrites à la fin du
verset 1? Quel est le sens de cette description?

2. Dans les versets 2 et 3, nous voyons les cent quarante-quatre mille formant une chorale et
chantant à Dieu un cantique nouveau (Ap 19.4-6).

A) Par qui la chorale des cent quarante-quatre mille est-elle dirigée?

B) Selon le verset 3, les cent quarante-quatre mille formant la chorale de Dieu se

trouvent devant le trône céleste. Sachant que ces cent quarante-quatre mille sont des
survivants de la grande tribulation sur la terre, pourquoi sont-ils décrits, dans la vision
de Jean, comme étant au ciel? Comment comprendre cette vérité spirituelle à la
lumière d’Éphésiens 2.6 et Colossiens 3.1?

C) Quel est ce cantique nouveau qu’eux seuls peuvent connaître et chanter (voir
l’Annexe)?

152
3. Comment les cent quarante-quatre mille sont-ils décrits dans les versets 4 et 5? Donnez le
sens des trois éléments de description suivants :

A) Ce sont ceux qui ne se sont pas souillés avec des femmes, car ils sont vierges; ils suivent
l’Agneau partout où il va.

B) Ils ont été rachetés d’entre les hommes, comme des prémices pour Dieu et pour
l’Agneau… (voir Ro 11.25-26; Jr 31.33-34)

C) …et dans leur bouche il ne s’est point trouvé de mensonge, car ils sont irréprochables.

153
Annexe

Un cantique nouveau

Psaumes 33.3 - Chantez-lui un cantique nouveau! Faites retentir vos instruments et vos voix!

Psaumes 40.4 - Il a mis dans ma bouche un cantique nouveau, une louange à notre Dieu; beaucoup
l’ont vu, et ont eu de la crainte, et ils se sont confiés en l’Éternel.

Psaumes 96.1 - Chantez à l’Éternel un cantique nouveau! Chantez à l’Éternel, vous tous, habitants
de la terre!

Psaumes 98.1 - Psaume. Chantez à l’Éternel un cantique nouveau! Car il a fait des prodiges. Sa
droite et son bras saint lui sont venus en aide.

Psaumes 144.9 - O Dieu! je te chanterai un cantique nouveau, Je te célébrerai sur le luth à dix
cordes.

Psaumes 149.1 - Louez l’Éternel! Chantez à l’Éternel un cantique nouveau! Chantez ses louanges
dans l’assemblée des fidèles!

Esaïe 42.10 - Chantez à l’Éternel un cantique nouveau, chantez ses louanges aux extrémités de la
terre, vous qui voguez sur la mer et vous qui la peuplez, îles et habitants des îles!

Apocalypse 5.9 - Et ils chantaient un cantique nouveau, en disant : Tu es digne de prendre le livre, et
d’en ouvrir les sceaux; car tu as été immolé, et tu as racheté pour Dieu par ton sang des hommes de
toute tribu, de toute langue, de tout peuple, et de toute nation…

Apocalypse 14.3 - Ils chantaient un cantique nouveau devant le trône, et devant les quatre êtres
vivants et les vieillards. Et personne ne pouvait apprendre le cantique, si ce n’est les cent quarante-
quatre mille, qui avaient été rachetés de la terre.

154
ÉTUDE 29 | De nombreux avertissements avant le grand jugement
Ap 14.6-20

6
Je vis un autre ange qui volait au milieu du ciel; il avait un Évangile éternel, pour
l’annoncer aux habitants de la terre, à toute nation, à toute tribu, à toute langue, et à
tout peuple. 7 Il disait d’une voix forte : Craignez Dieu, et donnez-lui gloire, car l’heure
de son jugement est venue; et adorez celui qui a fait le ciel, la terre, la mer, et les
sources d’eaux. 8 Un autre, un second ange suivit, en disant : Elle est tombée, elle est
tombée, Babylone la grande, qui a abreuvé toutes les nations du vin de la fureur de sa
débauche! 9 Et un autre, un troisième ange les suivit, en disant d’une voix forte : Si
quelqu’un adore la bête et son image, et reçoit une marque sur son front ou sur sa
main, 10 il boira, lui aussi, du vin de la fureur de Dieu, versé sans mélange dans la coupe
de sa colère, et il sera tourmenté dans le feu et le soufre, devant les saints anges et
devant l’Agneau. 11 Et la fumée de leur tourment monte aux siècles des siècles; et ils
n’ont de repos ni jour ni nuit, ceux qui adorent la bête et son image, et quiconque reçoit
la marque de son nom. 12 C’est ici la persévérance des saints, qui gardent les
commandements de Dieu et la foi de Jésus. 13 Et j’entendis du ciel une voix qui disait :
Écris : Heureux dès à présent les morts qui meurent dans le Seigneur! Oui, dit l’Esprit,
afin qu’ils se reposent de leurs travaux, car leurs œuvres les suivent. 14 Je regardai, et
voici, il y avait une nuée blanche, et sur la nuée était assis quelqu’un qui ressemblait à
un fils d’homme, ayant sur sa tête une couronne d’or, et dans sa main une faucille
tranchante. 15 Et un autre ange sortit du temple, criant d’une voix forte à celui qui était
assis sur la nuée : Lance ta faucille, et moissonne; car l’heure de moissonner est venue,
la moisson de la terre est mûre. 16 Celui qui était assis sur la nuée jeta sa faucille sur la
terre. Et la terre fut moissonnée. 17 Un autre ange sortit du temple qui est dans le ciel,
ayant lui aussi, une faucille tranchante. 18 Et un autre ange, qui avait autorité sur le feu,
sortit de l’autel, et s’adressa d’une voix forte à celui qui avait la faucille tranchante,
disant : Lance ta faucille tranchante et vendange les grappes de la vigne de la terre; car
les raisins de la terre sont mûrs. 19 Et l’ange jeta sa faucille sur la terre. Il vendangea la
vigne de la terre, et jeta la vendange dans la grande cuve de la colère de Dieu. 20 La
cuve fut foulée hors de la ville; et du sang sortit de la cuve, jusqu’aux mors des chevaux,
sur une étendue de mille six cents stades (environ 180 milles).

1. Les versets 6 et 7 constituent un appel au salut lancé à tous les habitants de la terre par un
premier ange. Qu’est-ce qui vous frappe dans cet appel?

155
2. Dans le verset 8, un deuxième ange intervient et donne un avertissement aux habitants de
la terre. En quoi consiste cet avertissement?

3. Dans les versets 9 à 11, un troisième ange de Dieu donne un avertissement très solennel
aux habitants de la terre. En quoi consiste cet avertissement?

4. Les versets 12 et 13 constituent un puissant encouragement pour les croyants persécutés.

Qu’est-ce qui vous frappe dans ces versets?

5. Les versets 14 à 20 nous présentent le jugement de Dieu sur le monde, représenté par
l’image des vendanges. Qu’est-ce qui vous frappe dans ces versets?

A) Qui est le personnage du verset 14 (Ap 1.7; 1.13)?

B) Le jugement de Dieu à la fin des temps est aussi comparé à la moisson dans l’Ancien
Testament (Jl 3.12-16) et dans les Évangiles (Mt 3.12; 13.30). Qu’est-ce qui vous
frappe en particulier dans les versets 15 à 20 d’Apocalypse 14?

156
6. Pourquoi tant d’avertissements avant le jugement?

157
ÉTUDE 30 | La victoire est proche
Ap 15.1-8

1
Puis je vis dans le ciel un autre signe, grand et admirable : sept anges, qui tenaient
sept fléaux, les derniers, car par eux s’accomplit la colère de Dieu. 2 Et je vis comme une
mer de verre, mêlée de feu; et ceux qui avaient vaincu la bête, son image, et le nombre
de son nom, étaient debout sur la mer de verre, ayant des harpes de Dieu. 3 Ils
chantaient le cantique de Moïse, le serviteur de Dieu, et le cantique de l’Agneau, en
disant : Tes œuvres sont grandes et admirables, Seigneur Dieu Tout-Puissant! Tes voies
sont justes et véritables, roi des nations! 4 Qui ne craindrait, Seigneur, et ne glorifierait
ton nom? Car seul tu es saint. Et toutes les nations viendront, et t’adoreront, parce que
tes jugements ont été manifestés. 5 Après cela, je regardai, et le temple du tabernacle
du témoignage (témoignage : tables de la loi dans le tabernacle) fut ouvert dans le ciel.
6
Les sept anges qui tenaient les sept fléaux sortirent du temple, revêtus d’un lin pur,
éclatant, et ayant des ceintures d’or autour de la poitrine. 7 L’un des quatre êtres
vivants donna aux sept anges sept coupes d’or, pleines de la colère du Dieu qui vit aux
siècles des siècles. 8 Le temple fut rempli de fumée, à cause de la gloire de Dieu et de sa
puissance; et personne ne pouvait entrer dans le temple, jusqu’à ce que les sept fléaux
des sept anges soient accomplis.

1. Les sept fléaux des coupes sont présentés comme les derniers avant l’avènement du règne
de Christ.

A) Comment les sept anges et les fléaux sont-ils décrits au verset 1?

B) Il nous est dit au verset 1 que par ces fléaux s’accomplit la colère de Dieu. Pourquoi
Dieu est-il en colère (voir versets en annexe)?

159
2. Dans les versets 2 et 3, nous voyons les martyrs de la grande tribulation chantant la
victoire du Seigneur.

A) Où se trouvaient ces martyrs (Ap 4.6)?

B) Comment sont-ils décrits? « Comme ceux qui avaient ... »

C) Ayant des « harpes de Dieu », ils chantaient le cantique de Moïse et le cantique de

l’Agneau. De quels cantiques s’agit-il au juste (voir Ex 15)? Rapportez en vos mots le
contenu de leurs paroles (v. 3 et 4).

3. Les versets 5 à 8 décrivent sept anges glorieux s’apprêtant à déverser les sept coupes de la
colère de Dieu sur le monde.

A) D’où venaient ces sept anges?

B) Comment étaient-ils habillés (voir Ap 1.13)?

160
 C) Pourquoi est-il question du temple dans ces versets (v. 5, 8)?

4. Quelle différence cela fait-il pour vous de savoir que Christ est toujours victorieux
(2 Co 2.14)?

161
Annexe

La colère de Dieu

Matthieu 3.7 - Mais, voyant venir à son baptême beaucoup de pharisiens et de sadducéens, il leur
dit : Races de vipères, qui vous a appris à fuir la colère à venir?
Jean 3.36 - Celui qui croit au Fils a la vie éternelle; celui qui ne croit pas au Fils ne verra point la vie,
mais la colère de Dieu demeure sur lui.
Romains 1.18 - La colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et toute injustice des
hommes qui retiennent injustement la vérité captive…
Romains 2.5 - Mais, par ton endurcissement et par ton cœur impénitent, tu t’amasses un trésor de
colère pour le jour de la colère et de la manifestation du juste jugement de Dieu…
Romains 5.9 - À plus forte raison donc, maintenant que nous sommes justifiés par son sang, serons-
nous sauvés par lui de la colère.
Éphésiens 2.3 - Nous tous aussi, nous étions de leur nombre, et nous vivions autrefois selon les
convoitises de notre chair, accomplissant les volontés de la chair et de nos pensées, et nous étions
par nature des enfants voués à la colère, comme les autres…
Éphésiens 5.6 - Que personne ne vous séduise par de vains discours; car c’est à cause de ces choses
que la colère de Dieu vient sur les fils de la rébellion.
1 Thessaloniciens 1.10 - …et pour attendre des cieux son Fils, qu’il a ressuscité des morts, Jésus, qui
nous délivre de la colère à venir.
1 Thessaloniciens 5.9 - Car Dieu ne nous a pas destinés à la colère, mais à la possession du salut par
notre Seigneur Jésus-Christ…
Apocalypse 6.16 - Et ils disaient aux montagnes et aux rochers : Tombez sur nous, et cachez-nous
devant la face de celui qui est assis sur le trône, et devant la colère de l’Agneau…
Apocalypse 6.17 - …car le grand jour de sa colère est venu, et qui peut subsister?
Apocalypse 11.18 - Les nations se sont irritées; ta colère est venue, et le temps est venu de juger les
morts, de récompenser tes serviteurs les prophètes, les saints et ceux qui craignent ton nom, les
petits et les grands, et d’exterminer ceux qui détruisent la terre.
Apocalypse 14.10 - il boira, lui aussi, du vin de la fureur de Dieu, versé sans mélange dans la coupe
de sa colère, et il sera tourmenté dans le feu et le soufre, devant les saints anges et devant l’Agneau.
Apocalypse 14.19 - Et l’ange jeta sa faucille sur la terre. Il vendangea la vigne de la terre, et jeta la
vendange dans la grande cuve de la colère de Dieu.
Apocalypse 15.1 - Puis je vis dans le ciel un autre signe, grand et admirable : sept anges, qui tenaient
sept fléaux, les derniers, car par eux s’accomplit la colère de Dieu.

162
Apocalypse 15.7 - L’un des quatre êtres vivants donna aux sept anges sept coupes d’or, pleines de la
colère du Dieu qui vit aux siècles des siècles.
Apocalypse 16.1 - Et j’entendis une voix forte qui venait du temple, et qui disait aux sept anges :
Allez, et versez sur la terre les sept coupes de la colère de Dieu.
Apocalypse 16.19 - Et la grande ville fut divisée en trois parties, les villes des nations tombèrent, et
Dieu, se souvint de Babylone la grande, pour lui donner la coupe du vin de son ardente colère.
Apocalypse 19.15 - De sa bouche sortait une épée aiguë, pour frapper les nations; il les paîtra avec
une verge de fer; et il foulera la cuve du vin de l’ardente colère du Dieu Tout-Puissant.

163
ÉTUDE 31 | Les jugements des sept coupes
Ap 16.1-21

1
Et j’entendis une voix forte qui venait du temple, et qui disait aux sept anges : Allez, et
versez sur la terre les sept coupes de la colère de Dieu. 2 Le premier alla, et il versa sa
coupe sur la terre. Et un ulcère malin et douloureux frappa les hommes qui avaient la
marque de la bête et qui adoraient son image. 3 Le second versa sa coupe dans la mer.
Et elle devint du sang, comme celui d’un mort; et tout être vivant mourut, tout ce qui
était dans la mer. 4 Le troisième versa sa coupe dans les fleuves et dans les sources
d’eaux. Et ils devinrent du sang. 5 Et j’entendis l’ange des eaux qui disait : Tu es juste, toi
qui es, et qui étais; tu es saint, parce que tu as exercé ce jugement. 6, Car ils ont versé le
sang des saints et des prophètes, et tu leur as donné du sang à boire : ils le méritent.
7
Et j’entendis un autre ange qui, de l’autel, disait : Oui, Seigneur Dieu Tout-Puissant, tes
jugements sont véritables et justes. 8 Le quatrième versa sa coupe sur le soleil. Et il lui
fut donné de brûler les hommes par le feu; 9 les hommes furent brûlés par une grande
chaleur, et ils blasphémèrent le nom du Dieu qui a l’autorité sur ces fléaux, et ils ne se
repentirent pas pour lui donner gloire. 10 Le cinquième versa sa coupe sur le trône de la
bête. Et son royaume fut couvert de ténèbres; les hommes se mordaient la langue de
douleur, 11 ils blasphémèrent le Dieu du ciel, à cause de leurs douleurs et de leurs
ulcères, et ils ne se repentirent pas de leurs œuvres. 12 Le sixième versa sa coupe sur le
grand fleuve, l’Euphrate. Et son eau tarit, pour préparer la voie aux rois qui viennent de
l’Orient. 13 Je vis sortir de la gueule du dragon, de la gueule de la bête, et de la bouche
du faux prophète, trois esprits impurs, semblables à des grenouilles. 14, Car ce sont des
esprits de démons, qui font des prodiges, et qui vont vers les rois de toute la terre, afin
de les rassembler pour le combat du grand jour du Dieu Tout-Puissant. - 15 Voici, je viens
comme un voleur. Heureux celui qui veille, et qui garde ses vêtements, afin qu’il ne
marche pas nu et qu’on ne voie pas sa honte! - 16 Ils les rassemblèrent dans le lieu
appelé en hébreu Harmaguédon. 17 Le septième versa sa coupe dans l’air. Et il sortit du
temple, du trône, une voix forte qui disait : C’en est fait! 18 Et il y eut des éclairs, des
voix, des coups de tonnerre, et un grand tremblement de terre, tel qu’il n’y avait jamais
eu depuis que l’homme est sur la terre un aussi grand tremblement. 19 Et la grande ville
fut divisée en trois parties, les villes des nations tombèrent, et Dieu, se souvint de
Babylone la grande, pour lui donner la coupe du vin de son ardente colère. 20 Toutes les
îles s’enfuirent, et les montagnes ne furent pas retrouvées. 21 Et une grosse grêle, dont
les grêlons pesaient un talent, tomba du ciel sur les hommes; et les hommes
blasphémèrent Dieu à cause du fléau de la grêle, parce que ce fléau était très grand.

En considérant ces jugements divins, examinons nos cœurs et assurons-nous d’avoir fait la paix
avec Dieu, car il n’y a aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ (Ro 8.1). Et si nous
avons déjà fait la paix avec Dieu, où en sommes-nous dans notre marche avec lui?

165
 Description du Raison(s) du Réaction(s) au
Jugements
jugement jugement jugement

1re coupe
(verset 2)

2e coupe
(verset 3)

(2 raisons : v. 5 et 6)
e
3 coupe
(versets 4 à 7)

4e coupe
(versets 8- 9)

5e coupe
(versets 10-11)

(voir v. 15b)
6e coupe
(versets 12 à 16)

(voir v. 19b)
e
7 coupe
(versets 17 à 21)

Voir les tableaux en annexe pour une comparaison des jugements, des trompettes et des sceaux.

166
Annexe

Les jugements des sept coupes sont les plus sévères. Nous constatons une aggravation certaine
entre les jugements des sceaux, les jugements associés aux trompettes et les jugements associés
aux coupes, ce qui nous laisse croire qu’il s’agit de jugements différents. Toutefois, certains
commentateurs croient que sceaux, trompettes et coupes décrivent les mêmes jugements sous des
angles différents.

Les sept trompettes Les sept coupes

La terre (Ap 8.7)
Le premier sonna de la trompette. Et de la grêle
et du feu mêlés de sang furent jetés sur la terre;
le tiers de la terre fut brûlé, le tiers des arbres fut
brûlé, et toute herbe verte fut brûlée.
La mer (Ap 8.8-9)
8
Le second ange sonna de la trompette. Et
quelque chose comme une grande montagne
embrasée par le feu fut jetée dans la mer; le tiers
de la mer devint du sang, 9 le tiers des créatures
qui étaient dans la mer et qui avaient souffle de
vie périt, et le tiers des navires fut détruit.
Les rivières et autres cours d’eau (Ap 8.10-11)
10
Le troisième ange sonna de la trompette. Et il
tomba du ciel une grande étoile ardente comme
un flambeau; elle tomba sur le tiers des fleuves et
sur les sources des eaux. 11 Le nom de cette étoile
est Absinthe; le tiers des eaux fut changé en
absinthe, et beaucoup d’hommes moururent par
les eaux, parce qu’elles étaient devenues amères.
Le soleil, la lune et les étoiles (Ap 8.12)
Le quatrième ange sonna de la trompette. Et le
tiers du soleil fut frappé, ainsi que le tiers de la
lune, et le tiers des étoiles, afin que le tiers en soit
obscurci; le jour perdit un tiers de sa clarté, et la
nuit de même.
L’action des démons (Ap 9.1-3)
1 10
Le cinquième ange sonna de la trompette. Et je
vis une étoile qui était tombée du ciel sur la terre.
La clé du puits de l’abîme lui fut donnée, 2 et elle
ouvrit le puits de l’abîme. Et il monta du puits une
La terre (Ap 16.2)
Le premier alla, et il versa sa coupe sur la terre. Et
un ulcère malin et douloureux frappa les hommes
qui avaient la marque de la bête et qui adoraient
son image.
La mer (Ap 16.3)
Le second versa sa coupe dans la mer. Et elle
devint du sang, comme celui d’un mort; et tout
être vivant mourut, tout ce qui était dans la mer.
Les rivières et autres cours d’eau (Ap 16.4)
Le troisième versa sa coupe dans les fleuves et
dans les sources d’eaux. Et ils devinrent du sang.
Le soleil, la lune et les étoiles (Ap 16.8-9)
8
Le quatrième versa sa coupe sur le soleil. Et il lui
fut donné de brûler les hommes par le feu; 9 les
hommes furent brûlés par une grande chaleur, et
ils blasphémèrent le nom du Dieu qui a l’autorité
sur ces fléaux, et ils ne se repentirent pas pour lui
donner gloire.
L’action des démons (Ap 16.10-11)
Le cinquième versa sa coupe sur le trône de la
bête. Et son royaume fut couvert de ténèbres; les
hommes se mordaient la langue de douleur, 11 ils
blasphémèrent le Dieu du ciel, à cause de leurs

167
 Les sept trompettes
fumée, comme la fumée d’une grande fournaise;
et le soleil et l’air furent obscurcis par la fumée du
puits. 3 Des sauterelles sortirent de la fumée et se
répandirent sur la terre; et il leur fut donné un
pouvoir comme le pouvoir qu’ont les scorpions de
la terre.
L’assèchement de la rivière Euphrate et un
rassemblement pour la guerre (Ap 9.13-16)
13
Le sixième ange sonna de la trompette. Et
j’entendis une voix venant des quatre cornes de
l’autel d’or qui est devant Dieu, 14 et disant au
sixième ange qui avait la trompette : Délie les
quatre anges qui sont liés sur le grand fleuve,
l’Euphrate. 15 Et les quatre anges qui étaient prêts
pour l’heure, le jour, le mois et l’année furent
déliés afin qu’ils tuent le tiers des hommes. 16 Le
nombre des cavaliers de l’armée était de deux
myriades de myriades : j’en entendis le nombre.
La fin (Ap 11.15-17)
15
Le septième ange sonna de la trompette. Et il y
eut dans le ciel de fortes voix qui disaient : Le
royaume du monde est remis à notre Seigneur et
à son Christ; et il régnera aux siècles des siècles. 16
Et les vingt-quatre vieillards, qui étaient assis
devant Dieu sur leur trône, se prosternèrent sur
leur face, et ils adorèrent Dieu, 17 en disant : Nous
te rendons grâces, Seigneur Dieu Tout-Puissant,
qui es, et qui étais, car tu as saisi ta grande
puissance et pris possession de ton règne.
168
Les sept coupes
douleurs et de leurs ulcères, et ils ne se
repentirent pas de leurs œuvres.
L’assèchement de la rivière Euphrate et un
rassemblement pour la guerre (Ap 16.12-14)
12
Le sixième versa sa coupe sur le grand fleuve,
l’Euphrate. Et son eau tarit, pour préparer la voie
aux rois qui viennent de l’Orient. 13 Je vis sortir de
la gueule du dragon, de la gueule de la bête, et de
la bouche du faux prophète, trois esprits impurs,
semblables à des grenouilles. 14, Car ce sont des
esprits de démons, qui font des prodiges, et qui
vont vers les rois de toute la terre, afin de les
rassembler pour le combat du grand jour du Dieu
Tout-Puissant.
La fin (Ap 16.17)
Le septième versa sa coupe dans l’air. Et il sortit
du temple, du trône, une voix forte qui disait :
C’en est fait!
Les sept sceaux

(Il y a moins de points communs avec les trompettes et les coupes.)

1er sceau (conquête et domination)

1
Je regardai, quand l’Agneau ouvrit un des sept sceaux, et j’entendis l’un des quatre êtres vivants
qui disait comme d’une voix de tonnerre : Viens. 2 Je regardai, et voici, paru un cheval blanc. Celui
qui le montait avait un arc; une couronne lui fut donnée, et il partit en vainqueur et pour vaincre.
2e sceau (guerre)
3
Quand il ouvrit le second sceau, j’entendis le second être vivant qui disait : Viens. 4 Et il sortit un
autre cheval roux. Celui qui le montait reçut le pouvoir d’enlever la paix de la terre, afin que les
hommes s’égorgent les uns les autres; et une grande épée lui fut donnée.
3e sceau (inflation et famine)
5
Quand il ouvrit le troisième sceau, j’entendis le troisième être vivant qui disait : Viens. Je
regardai, et voici, paru un cheval noir. Celui qui le montait tenait une balance dans sa main. 6 Et
j’entendis au milieu des quatre êtres vivants une voix qui disait : Une mesure de blé pour un
denier, et trois mesures d’orge pour un denier; mais ne fais point de mal à l’huile et au vin.
4e sceau (population de la terre décimée)
7
Quand il ouvrit le quatrième sceau, j’entendis la voix du quatrième être vivant qui disait : Viens.
8
Je regardai, et voici, paru un cheval d’une couleur verdâtre. Celui qui le montait se nommait la
mort, et le séjour des morts l’accompagnait. Le pouvoir leur fut donné sur le quart de la terre,
pour faire périr les hommes par l’épée, par la famine, par la mortalité, et par les bêtes sauvages
de la terre.
5e sceau (mise à mort des croyants)
9
Quand il ouvrit le cinquième sceau, je vis sous l’autel les âmes de ceux qui avaient été immolés à
cause de la parole de Dieu et à cause du témoignage qu’ils avaient rendu. 10 Ils crièrent d’une voix
forte, en disant : Jusqu’à quand, Maître saint et véritable, tarderas-tu à juger, et à tirer vengeance
de notre sang sur les habitants de la terre? 11 Une robe blanche fut donnée à chacun d’eux; et il
leur fut dit de se tenir en repos quelque temps encore, jusqu’à ce que soit complet le nombre de
leurs compagnons de service et de leurs frères qui devaient être mis à mort comme eux.
6e sceau (fléaux naturels)
12
Je regardai, quand il ouvrit le sixième sceau; et il y eut un grand tremblement de terre, le soleil
devint noir comme un sac de crin, la lune entière devint comme du sang,
7e sceau (Apo 8.1 / grand silence)
Quand il ouvrit le septième sceau, il y eut dans le ciel un silence d’environ une demi-heure.

169
ÉTUDE 32 | La chute de l’empire (1re partie)
Ap 17.1-18

1
Puis un des sept anges qui tenaient les sept coupes vint, et il m’adressa la parole, en
disant : Viens, je te montrerai le jugement de la grande prostituée qui est assise sur les
grandes eaux. 2 C’est avec elle que les rois de la terre se sont livrés à la débauche, et
c’est du vin de sa débauche que les habitants de la terre se sont enivrés. 3 Il me
transporta en esprit dans un désert. Et je vis une femme assise sur une bête écarlate,
pleine de noms de blasphème, ayant sept têtes et dix cornes. 4 Cette femme était vêtue
de pourpre et d’écarlate, et parée d’or, de pierres précieuses et de perles. Elle tenait
dans sa main une coupe d’or, remplie d’abominations et des impuretés de sa
prostitution. 5 Sur son front était écrit un nom, un mystère : Babylone la grande, la mère
des prostituées et des abominations de la terre. 6 Je vis cette femme ivre du sang des
saints et du sang des témoins de Jésus. Et, en la voyant, je fus saisi d’un grand
étonnement. 7 L’ange me dit : Pourquoi t’étonnes-tu? Je te dirai le mystère de la femme
et de la bête qui la porte, qui a les sept têtes et les dix cornes. 8 La bête que tu as vue
était, et elle n’est plus. Elle doit monter de l’abîme, et aller à la perdition. Et les
habitants de la terre, ceux dont le nom n’a pas été écrit dès la fondation du monde dans
le livre de vie, s’étonneront en voyant la bête, parce qu’elle était, et qu’elle n’est plus, et
qu’elle reparaîtra. - 9 C’est ici l’intelligence qui a de la sagesse. - Les sept têtes sont sept
montagnes, sur lesquelles la femme est assise. 10 Ce sont aussi sept rois : cinq sont
tombés, un existe, l’autre n’est pas encore venu, et quand il sera venu, il doit rester peu
de temps. 11 Et la bête qui était, et qui n’est plus, est elle-même un huitième roi, et elle
est du nombre des sept, et elle va à la perdition. 12 Les dix cornes que tu as vues sont dix
rois, qui n’ont pas encore reçu de royaume, mais qui reçoivent autorité comme rois
pendant une heure avec la bête. 13 Ils ont un même dessein, et ils donnent leur
puissance et leur autorité à la bête. 14 Ils combattront contre l’Agneau, et l’Agneau les
vaincra, parce qu’il est le Seigneur des seigneurs et le Roi des rois, et les appelés, les élus
et les fidèles qui sont avec lui les vaincront aussi. 1 Et il me dit : Les eaux que tu as vues,
sur lesquelles la prostituée est assise, ce sont des peuples, des foules, des nations, et des
langues. 16 Les dix cornes que tu as vues et la bête haïront la prostituée, la dépouilleront
et la mettront à nu; elles mangeront ses chairs, et la consumeront par le feu. 17, Car Dieu
a mis dans leur cœur d’exécuter son dessein, un même dessein, et de donner leur
royauté à la bête, jusqu’à ce que les paroles de Dieu soient accomplies. 18 Et la femme
que tu as vue, c’est la grande ville qui a la royauté sur les rois de la terre.

Les chapitres 17 et 18 de l’Apocalypse décrivent en détail la chute du dernier grand empire humain.
Cet empire sera un empire politico-religieux, l’effort ultime de l’homme d’établir un règne de paix
et de justice sans l’aide de Dieu.

171
Un des sept anges (Apo 17.1; voir chap. 16.17-19)

LA GRANDE PROSTITUÉE (BABYLONE LA GRANDE)

L’Ancien Testament oppose fréquemment Jérusalem, la cité de Dieu, à Babylone, la ville corrompue
et persécutrice, dont le roi est un type de Satan lui-même (És 14.4-23; 48.20; Jr 51.9-11, etc.).
Babylone devient le symbole d’un monde idolâtre qui rejette Dieu. C’est pourquoi, dans
l’Apocalypse, Jean présente Babylone (Ap 17) comme la grande prostituée dont l’infidélité, la
richesse démesurée et la soif de pouvoir seront finalement démasquées et jugées (Ap 18).

A) Son sort (v. 1) :

B) Son emprise (son influence et ses adeptes / v. 2, 15) :

C) Son fondement (v. 3, 7) :

D) Son allure (v. 4-5) :

E) Sa cruauté (v. 6) :

172
 F) Sa destruction (v. 16-17; voir Dn 7.7-8; 23-25) :

G) Son identité (v. 18) :

Quatre grandes hypothèses ont été avancées quant à l’identité de cette grande ville.

1. Certains l’ont identifiée à la religion mondiale des derniers jours à cause de la métaphore de
« prostitution » utilisée dans le texte.
2. Certains ont suggéré que « la grande Babylone » serait la capitale du dernier grand empire
humain décrit dans Daniel, soit la ville de Rome (la ville sise sur sept collines ou Babylone même
en Irak (l’ancienne Babylone située aux abords de l’Euphrate serait alors reconstruite).
3. Il pourrait aussi s’agir d’un gouvernement mondial politico-religieux dont la bête se servirait, un
certain temps, pour consolider son pouvoir et qu’elle détruirait par la suite pour imposer sa
dictature.
4. Il pourrait également s’agir d’un symbole de l’esprit profane et mondain présent dans tous les
grands empires de l’histoire.

LA BÊTE (UN INDIVIDU OU UN SYSTÈME POLITIQUE?)

A) Son identité (v. 3b, 7; Ap 13.1) :

B) Sa pseudo-résurrection (v. 8; Ap 13.3) :

173
C) Son histoire (la succession des grands empires humains dont les Écritures font état)
(v. 9-11) :

D) Sa coalition (v. 12-13) :

E) Sa défaite (v. 14) :

174
ÉTUDE 33 | La chute de l’empire (2e partie)
Ap 18.1-24

1
Après cela, je vis descendre du ciel un autre ange, qui avait une grande autorité; et la
terre fut éclairée de sa gloire. 2 Il cria d’une voix forte, disant : Elle est tombée, elle est
tombée, Babylone la grande! Elle est devenue une habitation de démons, un repaire de
tout esprit impur, un repaire de tout oiseau impur et odieux, 3 parce que toutes les
nations ont bu du vin de la fureur de sa débauche, que les rois de la terre se sont livrés
avec elle à la débauche, et que les marchands de la terre se sont enrichis par la
puissance de son luxe. 4 Et j’entendis du ciel une autre voix qui disait : Sortez du milieu
d’elle, mon peuple, afin que vous ne participiez point à ses péchés, et que vous n’ayez
point de part à ses fléaux. 5, Car ses péchés se sont accumulés jusqu’au ciel, et Dieu s’est
souvenu de ses iniquités. 6 Payez-la comme elle a payé, et rendez-lui au double selon ses
œuvres. Dans la coupe où elle a versé, versez-lui au double. 7 Autant elle s’est glorifiée
et plongée dans le luxe, autant donnez-lui de tourment et de deuil. Parce qu’elle dit en
son cœur : Je suis assise en reine, je ne suis point veuve, et je ne verrai point de deuil! 8 À
cause de cela, en un même jour, ses fléaux arriveront, la mort, le deuil, et la famine, et
elle sera consumée par le feu. Car il est puissant, le Seigneur Dieu qui l’a jugée. 9 Et tous
les rois de la terre, qui se sont livrés avec elle à la débauche et au luxe, pleureront et se
lamenteront à cause d’elle, quand ils verront la fumée de son embrasement. 10 Se
tenant éloignés, dans la crainte de son tourment, ils diront : Malheur! Malheur! La
grande ville, Babylone, la ville puissante! En une seule heure est venu ton jugement!
11
Et les marchands de la terre pleurent et sont dans le deuil à cause d’elle, parce que
personne n’achète plus leur cargaison, 12 cargaison d’or, d’argent, de pierres précieuses,
de perles, de fin lin, de pourpre, de soie, d’écarlate, de toute espèce de bois de senteur,
de toute espèce d’objets d’ivoire, de toute espèce d’objets en bois très précieux, en
airain, en fer et en marbre, 13 de cannelle, d’aromates, de parfums, de myrrhe,
d’encens, de vin, d’huile, de fine farine, de blé, de bœufs, de brebis, de chevaux, de
chars, de corps et d’âmes d’hommes. 14 Les fruits que désirait ton âme sont allés loin de
toi; et toutes les choses délicates et magnifiques sont perdues pour toi, et tu ne les
trouveras plus. 15 Les marchands de ces choses, qui se sont enrichis par elle, se tiendront
éloignés, dans la crainte de son tourment; ils pleureront et seront dans le deuil, 16 et
diront : Malheur! Malheur! La grande ville, qui était vêtue de fin lin, de pourpre et
d’écarlate, et parée d’or, de pierres précieuses et de perles! En une seule heure tant de
richesses ont été détruites! 17 Et tous les pilotes, tous ceux qui naviguent vers ce lieu, les
marins, et tous ceux qui exploitent la mer, se tenaient éloignés, 18 et ils s’écriaient, en
voyant la fumée de son embrasement : Quelle ville était semblable à la grande ville?
19
Ils jetaient de la poussière sur leur tête, ils pleuraient et ils étaient dans le deuil, ils
criaient et disaient : Malheur! Malheur! La grande ville, où se sont enrichis par son
opulence tous ceux qui ont des navires sur la mer, en une seule heure elle a été détruite!
20
Ciel, réjouis-toi sur elle! Et vous, les saints, les apôtres, et les prophètes, réjouissez-
vous aussi! Car Dieu vous a fait justice en la jugeant. 21 Alors, un ange puissant prit une
pierre semblable à une grande meule, et il la jeta dans la mer, en disant : Ainsi sera
précipitée avec violence Babylone, la grande ville, et on ne la retrouvera plus. 22 Et l’on
n’entendra plus chez toi les sons des joueurs de harpe, des musiciens, des joueurs de
flûte et des joueurs de trompette. On ne trouvera plus chez toi aucun artisan d’un

175
 métier quelconque, on n’entendra plus chez toi le bruit de la meule; 23 la lumière de la
lampe ne brillera plus chez toi, et la voix de l’époux et de l’épouse ne sera plus entendue
chez toi; car tes marchands étaient les grands de la terre, toutes les nations ont été
séduites par tes enchantements, 24 et l’on a trouvé chez elle le sang des prophètes, des
saints, et de tous ceux qui ont été égorgés sur la terre.

Les chapitres 17 et 18 de l’Apocalypse décrivent en détail la chute du dernier grand empire humain.
Cet empire sera un empire politico-religieux, l’effort ultime de l’homme d’établir un règne de paix
et de justice sans l’aide de Dieu. Résumez en vos mots les divers éléments du texte biblique. Qu’est-
ce qui vous frappe dans ces versets?

Un autre ange (Apo 18.1)

DESTRUCTION SOUDAINE (en une heure – Ap 18.10, 16, 19) DE BABYLONE, LA GRANDE

A) Son jugement (v. 1-3)

B) Ses péchés (v. 4-8) – Résumez en quelques mots le contenu des versets suivants :

 Sa culpabilité et son châtiment (v. 4) :

 L’abondance de ses péchés (v. 5) :

 Sa cruauté (v. 6 et 24) :

176
  Son orgueil et son autosuffisance (v. 7-8) :

C) La chute de ses alliés (v. 9-19)

 Crise politique (v. 9-10) :

 Crise économique suite à une prospérité sans pareil (v. 11-13) :

 Désolation (v. 14-19) :

D) La justice divine exercée (v. 20-24) :

E) Quelles sont les injustices humaines auxquelles vous êtes le plus sensible?
Comment réagir de façon spirituelle à celles-ci?

177
ÉTUDE 34 | Un grand moment de gloire et de joie
Ap 19.1-10

1
Après cela, j’entendis dans le ciel comme la voix forte d’une foule nombreuse qui
disait : Alléluia! Le salut, la gloire, et la puissance sont à notre Dieu, 2 parce que ses
jugements sont véritables et justes; car il a jugé la grande prostituée qui corrompait la
terre par sa débauche, et il a vengé le sang de ses serviteurs en le redemandant de sa
main. 3 Et ils dirent une seconde fois : Alléluia!… Et sa fumée monte aux siècles des
siècles. 4 Et les vingt-quatre vieillards et les quatre êtres vivants se prosternèrent et
adorèrent Dieu assis sur le trône, en disant : Amen! Alléluia! 5 Et une voix sortit du
trône, disant : Louez notre Dieu, vous tous ses serviteurs, vous qui le craignez, petits et
grands! 6 Et j’entendis comme la voix d’une foule nombreuse, comme un bruit de
grosses eaux, et comme un bruit de forts coups de tonnerre, disant : Alléluia! Car le
Seigneur notre Dieu Tout-Puissant est entré dans son règne. 7 Réjouissons-nous, soyons
dans l’allégresse, et donnons-lui gloire; car les noces de l’Agneau sont venues, son
épouse s’est préparée, 8 et il lui a été donné de se revêtir d’un fin lin, éclatant, pur; car le
fin lin, ce sont les œuvres justes des saints. 9 L’ange me dit : Écris : Heureux ceux qui sont
appelés au festin des noces de l’Agneau! Puis il me dit : Ces paroles sont les véritables
paroles de Dieu. 10 Je tombai à ses pieds pour l’adorer; mais il me dit : Garde-toi de le
faire! Je suis ton compagnon de service, et celui de tes frères qui ont le témoignage de
Jésus. Adore Dieu. Car le témoignage de Jésus est l’esprit de la prophétie.

1. Un appel à adorer Dieu (v. 1-6)

Une foule nombreuse (v. 1), les vingt-quatre vieillards et les quatre êtres vivants (v. 4) et
une autre foule nombreuse (v. 6) unissent leurs voix pour louer Dieu. Dieu doit être loué à
cause de son salut, sa gloire, sa puissance et sa justice. Décrivez en vos mots chacun de ces
éléments.

 Son salut (v. 1) :

179
  Sa gloire (v. 1) :

 Sa puissance (v. 1) :

 Sa justice (v. 2-3) :

 Son règne éternel (v. 4; Mt 6.10) :

 L’inauguration de son royaume terrestre (v. 5-6) :

2. Les noces de l’Agneau (v. 7-10)

(Tiré du Nouveau dictionnaire biblique)

Noces de l’Agneau. L’image du mariage est déjà appliquée dans l’A.T. aux relations de Dieu avec son
peuple (És 49.14; 54.1; Jr 2; 3; Os 2). Dans plusieurs paraboles, Jésus a utilisé les fêtes entourant les noces
palestiniennes pour illustrer la félicité de l’union de Dieu avec les siens dans le royaume messianique (Mt
22.1; Lc 12.36; 14.8; Jn 2.1). Lui-même est désigné à plusieurs reprises sous les traits de l’époux (Mt 9.14;
Mc 2.19; Lc 5.35). Les épîtres décrivent également les rapports de Jésus-Christ avec son Église sous la
figure de l’union conjugale. Dans Ép 5.25-27, Paul parle indirectement des noces du Fils de Dieu avec

180
l’Église sanctifiée par la parole divine, représentée sous les traits d’une fiancée, purifiée par l’eau,
glorieuse, sans tache ni ride. Dans l’Apocalypse, Jean fait expressément de l’Église l’épouse du Christ (Ap
21.2, 9; 22.17) et parle des noces de l’Agneau (Ap 19.7, 9). L’alliance de Dieu avec son peuple est ainsi
accomplie de manière définitive.

A) Certains croient que les noces de l’Agneau auront lieu au ciel avant la grande bataille
d’Harmaguédon et d’autres, sur la terre au début du règne millénaire de Christ.

B) Comment l’épouse est-elle décrite (v. 8)? Dites en vos mots quel est le sens d’un pareil
vêtement.

C) Certains font une distinction entre l’épouse (v. 7-8) et ceux qui sont invités aux noces
de l’Agneau (v. 9). L’épouse serait l’Église : les croyants, de la Pentecôte jusqu’à
l’enlèvement avant la grande tribulation et les invités seraient les saints de l’Ancien
Testament, les saints morts durant la grande tribulation et les saints vivants au retour
du Seigneur. Mais le texte lui-même n’impose pas une telle distinction.

181
3. L’émerveillement de Jean (v. 10)

A) Comment expliquer la réaction de Jean?

B) Qu’est-ce que l’ange lui répond? Que pouvons-nous apprendre de cela?

182
ÉTUDE 35 | L’éclatante victoire de Jésus-Christ
Ap 19.11-21

11
Puis je vis le ciel ouvert, et voici, parut un cheval blanc. Celui qui le montait s’appelle
Fidèle et Véritable, et il juge et combat avec justice. 12 Ses yeux étaient comme une
flamme de feu; sur sa tête étaient plusieurs diadèmes; il avait un nom écrit, que
personne ne connaît, si ce n’est lui-même; 13 et il était revêtu d’un vêtement teint de
sang. Son nom est la Parole de Dieu. 14 Les armées qui sont dans le ciel le suivaient sur
des chevaux blancs, revêtues d’un fin lin, blanc, pur. 15 De sa bouche sortait une épée
aiguë, pour frapper les nations; il les paîtra avec une verge de fer; et il foulera la cuve du
vin de l’ardente colère du Dieu Tout-Puissant. 16 Il avait sur son vêtement et sur sa
cuisse un nom écrit : Roi des rois et Seigneur des seigneurs. 17 Et je vis un ange qui se
tenait dans le soleil. Il cria d’une voix forte, disant à tous les oiseaux qui volaient au
milieu du ciel : Venez, rassemblez-vous pour le grand festin de Dieu, 18 afin de manger la
chair des rois, la chair des chefs militaires, la chair des puissants, la chair des chevaux et
de ceux qui les montent, la chair de tous, libres et esclaves, petits et grands. 19 Et je vis
la bête, les rois de la terre, et leurs armées rassemblées pour faire la guerre à celui qui
était assis sur le cheval et à son armée. 20 Et la bête fut prise, et avec elle le faux
prophète, qui avait fait devant elle les prodiges par lesquels il avait séduit ceux qui
avaient pris la marque de la bête et adoré son image. Ils furent tous les deux jetés
vivants dans l’étang ardent de feu et de soufre. 21 Et les autres furent tués par l’épée qui
sortait de la bouche de celui qui était assis sur le cheval; et tous les oiseaux se
rassasièrent de leur chair.

1. Portrait du Seigneur Jésus glorieux et triomphant (v. 11-16). Identifiez chacun des
éléments suivants et donnez le sens de chacun d’eux (voir 2 Th 2.8).

A) Sa monture : v. 11 (voir Ap 6.2)

B) Deux de ses noms : v. 11

183
C) Son jugement : v. 11

D) Ses yeux : v. 12 (Ap 1.14; 2.18)

E) Sa tête : v. 12

F) Un de ses noms : v. 12

G) Son vêtement : (v. 13)

H) Un de ses noms : (v. 13)

184
 I) Ses troupes : (v. 14 / Certains comme John MacArthur croient que cette armée inclut
tous les saints de tous les âges et une multitude d’anges. D’autres comme J. B. Smith
croient plutôt que cette armée se limite à l’Église.

J) Sa puissance : (v. 15; Apo 2.27; Ps 2.9)

K) Son autorité : (v. 16)

2. Le grand triomphe de Jésus et des siens (v. 17-21)

A) Quel est le message des versets 17 et 18?

B) La fameuse bataille d’Harmaguédon (Ap 16.16). Qui est venu combattre Jésus et les
siens (v. 19)?

185
C) D’après les versets 20 et 21, quelle sera l’issue de la bataille?

186
ÉTUDE 36 | La victoire finale
Ap 20.1-15

1
Puis je vis descendre du ciel un ange, qui avait la clé de l’abîme et une grande chaîne
dans sa main. 2 Il saisit le dragon, le serpent ancien, qui est le diable et Satan, et il le lia
pour mille ans. 3 Il le jeta dans l’abîme, ferma et scella l’entrée au-dessus de lui, afin
qu’il ne séduise plus les nations, jusqu’à ce que les mille ans soient accomplis. Après
cela, il faut qu’il soit délié pour un peu de temps. 4 Et je vis des trônes; et à ceux qui s’y
assirent fut donné le pouvoir de juger. Et je vis les âmes de ceux qui avaient été
décapités à cause du témoignage de Jésus et à cause de la parole de Dieu, et de ceux
qui n’avaient pas adoré la bête ni son image, et qui n’avaient pas reçu la marque sur
leur front et sur leur main. Ils revinrent à la vie, et ils régnèrent avec Christ pendant
mille ans. 5 Les autres morts ne revinrent point à la vie jusqu’à ce que les mille ans
soient accomplis. C’est la première résurrection. 6 Heureux et saints ceux qui ont part à
la première résurrection! La seconde mort n’a point de pouvoir sur eux; mais ils seront
sacrificateurs de Dieu et de Christ, et ils régneront avec lui pendant mille ans. 7 Quand
les mille ans seront accomplis, Satan sera relâché de sa prison. 8 Et il sortira pour
séduire les nations qui sont aux quatre coins de la terre, Gog et Magog, afin de les
rassembler pour la guerre; leur nombre est comme le sable de la mer. 9 Ils montèrent à
la surface de la terre, et ils investirent le camp des saints et la ville bien-aimée. Mais un
feu descendit du ciel, et les dévora. 10 Et le diable, qui les séduisait, fut jeté dans l’étang
de feu et de soufre, où sont la bête et le faux prophète. Ils seront tourmentés jour et
nuit, aux siècles des siècles. 11 Puis je vis un grand trône blanc, et celui qui était assis
dessus. La terre et le ciel s’enfuirent devant sa face, et il ne fut plus trouvé de place pour
eux. 12 Et je vis les morts, les grands et les petits, qui se tenaient devant le trône. Des
livres furent ouverts. Et un autre livre fut ouvert, celui qui est le livre de vie. Et les morts
furent jugés selon leurs œuvres, d’après ce qui était écrit dans ces livres. 13 La mer rendit
les morts qui étaient en elle, la mort et le séjour des morts rendirent les morts qui
étaient en eux; et chacun fut jugé selon ses œuvres. 14 Puis la mort et le séjour des morts
furent jetés dans l’étang de feu. C’est la seconde mort, l’étang de feu. 15 Quiconque ne
fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut jeté dans l’étang de feu.

187
1. Le prince de ce monde jeté au cachot pour mille ans (v. 1-4).

A) Qui l’enferme (v. 1)?

B) Où l’enferme-t-on (v. 1, 3)?

C) Pour combien de temps (v. 2)?

D) Pour quelle raison l’a-t-il jeté en prison (v. 3)? - Expliquez.

NOTE
Certains croient que nous vivons présentement dans cette période de mille
ans où Satan est enchaîné et empêché de séduire les nations. Mais d’autres
croient plutôt que cette période de 1000 ans appelée millénium est encore à
venir.

2. Les condamnés à mort deviennent les juges (v. 4).

A) Comment sont-ils décrits?

188
 B) Que feront-ils au juste?

3. D’immenses privilèges pour les croyants (v. 5-6). Décrivez en vos mots ces privilèges.

Excursus : 2 points de vue concernant la résurrection des croyants

1. Le point de vue prétribulationniste :

a. Christ ressuscite en premier (1 Cor 15.22-23).

b. Les saints de la Nouvelle alliance ressuscitent lors de l’enlèvement de l’Église qui survient avant la Grande
tribulation (1 Thess 4.16-17).
b. Les saints de l’Ancienne alliance et les croyants morts durant la Grande tribulation ressuscitent peu après le
retour de Christ sur terre et avant le début de son règne millénaire (Apo 20.4).
c. Les humains s’étant convertis durant le millénium ressuscitent à la fin du règne terrestre de Christ (Apo
20.11, 14-15).

2. Le point de vue posttribulationiste :

a. Christ ressuscite en premier (1 Cor 15.22-23).

b. Les saints de l’Ancienne alliance et les saints de la Nouvelle alliance incluant les saints morts durant la
Grande tribulation ressuscitent ensemble lors de l’enlèvement (1 Thess 4.16-17) qui coïncide avec le retour
glorieux de Christ sur terre (Apo 20.4).
c. Les humains s’étant convertis durant le millénium ressuscitent à la fin du règne terrestre de Christ (Apo
20.11, 14-15).

189
4. La dernière tentative de rébellion (v. 7-10).

A) Décrivez en vos mots ce dernier assaut (v. 7-9).

B) Quel sort est-ce que Dieu réserve au diable (v. 10)?

5. Le jugement dernier (v. 11-15). Dites en vos mots ce qui vous frappe dans ces versets.

190
ÉTUDE 37 | Un nouveau monde merveilleux
Ap 21.1-27

1
Puis je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre; car le premier ciel et la première terre
avaient disparu, et la mer n’était plus. 2 Et je vis descendre du ciel, d’auprès de Dieu, la
ville sainte, la nouvelle Jérusalem, préparée comme une épouse qui s’est parée pour son
époux. 3 J’entendis du trône une forte voix qui disait : Voici le tabernacle de Dieu avec
les hommes! Il habitera avec eux, et ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec
eux. 4 Il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus; il n’y aura plus ni
deuil, ni cri, ni douleur, car les premières choses ont disparu. 5 Et celui qui était assis sur
le trône dit : Voici, je fais toutes choses nouvelles. Et il dit : Écris; car ces paroles sont
certaines et véritables. 6 Et il me dit : C’est fait! Je suis l’alpha et l’oméga, le
commencement et la fin. À celui qui a soif, je donnerai de la source de l’eau de la vie,
gratuitement. 7 Celui qui vaincra héritera ces choses; je serai son Dieu, et il sera mon
fils. 8 Mais pour les lâches, les incrédules, les abominables, les meurtriers, les
débauchés, les magiciens, les idolâtres, et tous les menteurs, leur part sera dans l’étang
ardent de feu et de soufre, ce qui est la seconde mort. 9 Puis un des sept anges qui
tenaient les sept coupes remplies des sept derniers fléaux vint, et il m’adressa la parole,
en disant : Viens, je te montrerai l’épouse, la femme de l’Agneau. 10 Il me transporta en
esprit sur une grande et haute montagne. Et il me montra la ville sainte, Jérusalem, qui
descendait du ciel d’auprès de Dieu, ayant la gloire de Dieu. 11 Son éclat était semblable
à celui d’une pierre très précieuse, d’une pierre de jaspe transparente comme du cristal.
12
Elle avait une grande et haute muraille. Elle avait douze portes, et sur les portes
douze anges, et des noms écrits, ceux des douze tribus des fils d’Israël : 13 à l’orient trois
portes, au nord trois portes, au midi trois portes, et à l’occident trois portes. 14 La
muraille de la ville avait douze fondements, et sur eux les douze noms des douze
apôtres de l’Agneau. 15 Celui qui me parlait avait pour mesure un roseau d’or, afin de
mesurer la ville, ses portes, et sa muraille. 16 La ville avait la forme d’un carré, et sa
longueur était égale à sa largeur. Il mesura la ville avec le roseau, et trouva douze mille
stades (environ 1,400 milles); la longueur, la largeur et la hauteur en étaient égales. 17 Il
mesura la muraille, et trouva cent quarante-quatre coudées (environ 216 pieds), mesure
d’homme, qui était celle de l’ange. 18 La muraille était construite en jaspe, et la ville
était d’or pur, semblable à du verre pur. 19 Les fondements de la muraille de la ville
étaient ornés de pierres précieuses de toute espèce : le premier fondement était de
jaspe, le second de saphir, le troisième de calcédoine, le quatrième d’émeraude, 20 le
cinquième de sardonyx, le sixième de sardoine, le septième de chrysolithe, le huitième
de béryl, le neuvième de topaze, le dixième de chrysoprase, le onzième d’hyacinthe, le
douzième d’améthyste. 21 Les douze portes étaient douze perles; chaque porte était
d’une seule perle. La place de la ville était d’or pur, comme du verre transparent. 22 Je
ne vis point de temple dans la ville; car le Seigneur Dieu Tout-Puissant est son temple,
ainsi que l’Agneau. 23 La ville n’a besoin ni du soleil ni de la lune pour l’éclairer; car la
gloire de Dieu l’éclaire, et l’Agneau est son flambeau. 24 Les nations marcheront à sa
lumière, et les rois de la terre y apporteront leur gloire. 25 Ses portes ne se fermeront
point le jour, car là il n’y aura point de nuit. 26 On y apportera la gloire et l’honneur des
nations. 27 Il n’entrera chez elle rien de souillé, ni personne qui se livre à l’abomination
et au mensonge; il n’entrera que ceux qui sont écrits dans le livre de vie de l’Agneau.

191
Relevez les éléments qui vous frappent dans les versets suivants :

1. La description du nouveau monde (v. 1-2)

2. La description des conditions de vie dans le nouveau monde (v. 3-5)

3. Un appel au salut : promesses et malédictions (v. 6-8)

4. La description de la ville de Dieu (v. 9-27)

A) Sa gloire (v. 9-11) :

B) Ses citoyens (v. 12-14) :

192
C) Ses dimensions (v. 15-17) :

D) Sa richesse (v. 18-21) :

E) Son Roi (v. 22-23) :

F) Sa centralité (v. 24-26; Jr 3.17; Mi 4.1-5) :

G) Un avertissement (v. 27) :

193
ÉTUDE 38 | Avertissements solennels
Ap 22.1-21

1
Et il me montra un fleuve d’eau de la vie, limpide comme du cristal, qui sortait du
trône de Dieu et de l’Agneau. 2 Au milieu de la place de la ville et sur les deux bords du
fleuve, il y avait un arbre de vie, produisant douze fois des fruits, rendant son fruit
chaque mois, et dont les feuilles servaient à la guérison des nations. 3 Il n’y aura plus
d’anathème. Le trône de Dieu et de l’Agneau sera dans la ville; ses serviteurs le serviront
et verront sa face, 4 et son nom sera sur leur front. 5 Il n’y aura plus de nuit; et ils
n’auront besoin ni de lampe ni de lumière, parce que le Seigneur Dieu les éclairera. Et ils
régneront aux siècles des siècles. 6 Et il me dit : Ces paroles sont certaines et véritables;
et le Seigneur, le Dieu des esprits des prophètes, a envoyé son ange pour montrer à ses
serviteurs les choses qui doivent arriver bientôt. 7 Et voici, je viens bientôt. Heureux celui
qui garde les paroles de la prophétie de ce livre! 8 C’est moi Jean, qui ai entendu et vu
ces choses. Et quand j’eus entendu et vu, je tombai aux pieds de l’ange qui me les
montrait, pour l’adorer. 9 Mais il me dit : Garde-toi de le faire! Je suis ton compagnon de
service, et celui de tes frères les prophètes, et de ceux qui gardent les paroles de ce livre.
Adore Dieu. 10 Et il me dit : Ne scelle point les paroles de la prophétie de ce livre. Car le
temps est proche. 11 Que celui qui est injuste soit encore injuste, que celui qui est souillé
se souille encore; et que le juste pratique encore la justice, et que celui qui est saint se
sanctifie encore. 12 Voici, je viens bientôt, et ma rétribution est avec moi, pour rendre à
chacun selon son œuvre. 13 Je suis l’alpha et l’oméga, le premier et le dernier, le
commencement et la fin. 14 Heureux ceux qui lavent leurs robes, afin d’avoir droit à
l’arbre de vie, et d’entrer par les portes dans la ville! 15 Dehors les chiens, les magiciens,
les débauchés, les meurtriers, les idolâtres, et quiconque aime et pratique le mensonge!
16
Moi Jésus, j’ai envoyé mon ange pour vous attester ces choses dans les Églises. Je suis
le rejeton et la postérité de David, l’étoile brillante du matin. 17 Et l’Esprit et l’épouse
disent : Viens. Et que celui qui entend dise : Viens. Et que celui qui a soif vienne; que
celui qui veut prenne de l’eau de la vie, gratuitement. 18 Je le déclare à quiconque
entend les paroles de la prophétie de ce livre : Si quelqu’un y ajoute quelque chose, Dieu
le frappera des fléaux décrits dans ce livre; 19 et si quelqu’un retranche quelque chose
des paroles du livre de cette prophétie, Dieu retranchera sa part de l’arbre de la vie et
de la ville sainte, décrits dans ce livre. 20 Celui qui atteste ces choses dit : Oui, je viens
bientôt. Amen! Viens, Seigneur Jésus! 21 Que la grâce du Seigneur Jésus soit avec tous!

195
Relevez les éléments qui vous frappent dans ces versets. Remarquez que dans certains versets, c’est
Jésus lui-même qui parle (v. 7, 12-16).

1. Bénédictions reliées à la vie dans le royaume (v. 1-5).

A) La vie (v. 1-2) - Comment est-elle décrite?

B) La pureté (v. 3-4; Ap 21.27; Mt 5.8)

C) La lumière (v. 5a)

D) L’autorité des serviteurs de Dieu (v. 5b)

2. Autorité du livre de l’Apocalypse (v. 6-9, 16, 20).

196
3. Le jugement est pour bientôt (v. 10-13).

NOTE

Notez que le verset 11 est écrit dans un langage ironique (Ec 11.9; Am 4.4).
Un tel langage est utilisé pour secouer les lecteurs et les amener à se
repentir.

4. Promesses et avertissements (v. 14-16).

5. Deux réponses possibles à ces révélations (v. 17-21).

197