Le mot mondialisation est la traduction française du concept anglo-saxon

de globalisation et il est apparu

au début des années 1980, mais il s’agit d’un phénomène qui est en marche
depuis des siècles : on peut
remonter aux tentatives de construction des grands empires (grec, romain, chinois,
ottoman, espagnol,
britannique, français…), aux grandes découvertes maritimes des XV et XVI° siècles
et à la seconde phase
de la colonisation européenne.

Ce mouvement s’est poursuivi avec les progrès

de la connaissance scientifique, qui a unifié la
pensée rationnelle (sinon la vision du monde)
et le progrès de la technologie, notamment en
facilitant les transports et la communication et,
par 13, les échanges économiques, politiques
et culturels.
La fin du XX* siècle a vu un accroissement sans
précédent des flux économiques, financiers
et communicationnels entre les différentes
régions du monde, grâce aux accords de fibre-
échange établis dans le cadre du GATT* et puis
de POMC?. Depuis quarante ans, grâce aussi
aux nouvelles technologies de l’information et
de la communication, les échanges se sont ” . ;
muttipliés par 20 et la mobilité individuelleet professionnelle a accéléré la convergence entre les pays, surtout
entre les pays les plus développés du Nord du monde.
Dans le flux de la globalisation, les entreprises s'affranchissent des politiques de leur pays d’origine pour
devenir des firmes « a-nationales », sans drapeau, qui sous-traitent, délocalisent, vendent plus librement… Ce
mouvement a donné naissance à des entreprises transnationales, qui font fabriquer leurs produits là où elles
trouvent un coût inférieur de la main-d’œuvre et la faiblesse des charges socio-fiscales.
Le commerce mondial, le poids croissant des entreprises multinationales et des organismes financiers ont
donc peu à peu modifié ou remplacé le rôle traditionnel des États : on se trouve confronté à un contexte de
déréglementation planétaire.
Dans l’opinion internationale et française, la mondialisation est généralement connotée négativement.
Présentée comme la responsable des maux dont souffre la société française (montée des inégalités, chômage,
désagrégation du corps social, menaces des produits transgéniques), la mondialisation est un processus
complexe et multiforme qui demande une analyse attentive et non des jugements absolus pour ou contre.
Le pessimisme de rigueur qui n’en fait voir que les méfaits dénonce les dangers de l’invasion migratoire,
de la paupérisation généralisée de l'Europe, en proposant comme défense le repli sur soi et la fermeture
des frontières. Mais ce serait une erreur. Quoiqu’on en dise, la mondialisation participe à un rééquilibrage
économique entre le Nord et le Sud et elle favorise l'accès de nombreux pays du Sud au développement
économique.
Le jeu de la concurrence économique mondiale implique évidemment des gagnants et des perdants, et
il est vrai que la dynamique induite par la mondialisation est aussi profondément inégalitaire car, dans
nos sociétés, elle atteint négativement ceux qui sont le moins qualifiés. Mais, à terme, elle peut être un
facteur de croissance et il convient en ce sens de mettre en place des mécanismes réels de coopération
internationale et de refuser que les pertes soient unilatérales et supportées par un même groupe d’individus
ou nations.

* GATT : accord général sur les tarifs douaniers et le commerce de 1947.

2 OMC : organisation mondiale du commerce de 1994.

Comprenension
1 Donnez une définition de mondialisation.
2 Est-ce que la mondialisation est un phénomène nouveau ?
3 Quels sont les facteurs, cités dans le document, qui ont favorisé fe processus de la mondialisation ?
4 Face à ce processus, comment les entreprises ont-elles réagi ?
5 Repérez et expliquez les raisons évoquées contre et pour la mondialisation.
5 D'après la carte, quels sont les pays riches et les pays pauvres du monde ? Où se situent-ils pour la plupart ?