précis précis

DOMAT DOMAT DROIT PUBLIC

DROIT CONSTITUTIONNEL PUBLIC
ET INSTITUTIONS POLITIQUES Jean GICQUEL

DROIT CONSTITUTIONNEL
ET INSTITUTIONS POLITIQUES
J. Gicquel - J.-É. Gicquel
Jean-Éric GICQUEL
DROIT
« Toute société dans laquelle la garantie des droits n’est pas assurée, ni la séparation des pouvoirs
déterminée, n’a point de constitution ». L’article 16 de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen
de 1789 définit de manière pérenne le droit constitutionnel ; le droit des citoyens, en clair.
Pourquoi en est-il ainsi ? Parce que ceux-ci sont à l’origine du pouvoir et bénéficient d’une protection

CONSTITUTIONNEL
de leurs droits et libertés. Par suite, cette discipline juridique poursuit la noble ambition de combiner
la démocratie et l’État de droit. Il importe donc d’intérioriser et de revendiquer, à tout instant, ce stade
suprême de la civilisation politique pour être libre.
Ce manuel est destiné, à titre principal, aux étudiants des Facultés de droit, des Instituts d’études

ET INSTITUTIONS
politiques et, plus généralement, aux citoyens soucieux de participer à la vie démocratique.

Jean GICQUEL est professeur émérite de l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne. Avec Pierre Avril et

POLITIQUES
Jean-Éric Gicquel, il tient la Chronique constitutionnelle française à la revue Pouvoirs. Il est ancien membre
du Conseil supérieur de la magistrature.

Jean-Éric GICQUEL est professeur à l’Université de Rennes I. Il y enseigne le droit constitutionnel.

34e édition
2020-2021

Prix : 40 €
ISBN 978-2-275-07388-0
www.lgdj-editions.fr
Le Petit Atelier
DROIT
CONSTITUTIONNEL
ET INSTITUTIONS
POLITIQUES
34e édition

JEAN GICQUEL
Professeur émérite de l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne
Ancien membre du Conseil supérieur de la magistrature

JEAN-ÉRIC GICQUEL
Professeur à l’Université de Rennes I
 De Jean Gicquel
Le problème de la réforme de l’État, en France, en 1934, Paris, PUF, 1965.
Essai sur la pratique de la Ve République, Préface d’André Hauriou, Paris, LGDJ, 2e éd., 1977.
En collaboration avec Pierre Avril :
Chroniques constitutionnelles françaises (1976-1982), Paris, PUF, 1983.
Lexique de droit constitutionnel, Paris, PUF, Que sais-je ?, no 3655, 6e éd., 2020.
Le Conseil constitutionnel, Paris, Montchrestien, 6e éd., 2011.
Le Conseil constitutionnel, ensemble de 4 films, Saint-Cloud, ENS Production, 1991.
En collaboration avec Pierre Avril et Jean-Éric Gicquel :
Droit parlementaire, Paris, LGDJ, 5e éd., 2014.

De Jean-Éric Gicquel
Droit et libertés constitutionnels (avec Ph. Blachèr et P. Jan), Paris, Hachette, 2012.
La constitution du 4 octobre 1958. Textes et commentaire, Paris, LexisNexis, 2014.
Les grands textes de la déontologie de la vie publique (avec Ph. Blachèr), Paris, LGDJ, 2017.

© 2020, LGDJ, Lextenso

1, Parvis de La Défense
92044 Paris La Défense Cedex
www.lgdj-editions.fr
ISBN 978-2-275-07388-0
La présente édition est à jour au 20 juillet 2020
À Plancy-l’Abbaye,
À Montrouge

À Patrice Gélard, In memoriam,

le fidèle Ami de toujours,
le fidèle contributeur de ce Manuel.
 SOMMAIRE

Introduction La présentation du droit constitutionnel ........................................... 23

Section 1. L’objet et la signification du droit constitutionnel ................ 23
§ 1. L’objet du droit constitutionnel ............................................................ 23
§ 2. La signification du droit constitutionnel ............................................ 40
Section 2. La formation du droit constitutionnel ....................................... 42
§ 1. La civilisation de l’Occident ................................................................. 42
§ 2. Le droit constitutionnel classique ........................................................ 50
Section 3. La diffusion du droit constitutionnel ......................................... 53
§ 1. L’expansion du droit constitutionnel .................................................. 53
§ 2. Le défi au droit constitutionnel ............................................................ 56

PREMIÈRE PARTIE. LES FONDEMENTS DU DROIT

CONSTITUTIONNEL ...................................................................................................... 59
Chapitre 1. L’État ...................................................................................................... 61
Section 1. La condition juridique de l’État .................................................. 62
§ 1. La définition de l’État ............................................................................. 62
§ 2. Les éléments constitutifs de l’État ....................................................... 64
§ 3. L’origine de l’État .................................................................................... 79
Section 2. Les formes juridiques de l’État .................................................... 82
§ 1. L’État unitaire ............................................................................................ 83
§ 2. L’État fédéral ............................................................................................. 92
§ 3. L’État autonomique ou régional ........................................................... 105

7
DROIT CONSTITUTIONNEL ET INSTITUTIONS POLITIQUES

Chapitre 2. Les droits et libertés ......................................................................... 109

Section 1. Liberté politique et liberté physique ........................................... 111
§ 1. Considérations générales ........................................................................ 111
§ 2. Les rapports entre les deux sortes de libertés ................................... 111
Section 2. Libertés individuelles et droit constitutionnel ......................... 113
§ 1. La formation des libertés individuelles .............................................. 113
§ 2. Le fondement philosophique de la liberté individuelle ................. 115
§ 3. Les diverses sortes de libertés individuelles ..................................... 116
Section 3. Les déclarations des droits ............................................................ 121
§ 1. La notion de déclaration des droits ..................................................... 121
§ 2. Les sources des déclarations des droits .............................................. 123
§ 3. L’évolution concernant la nature et l’esprit des droits et libertés 124
§ 4. Le préambule de la constitution du 4 octobre 1958 ....................... 126
§ 5. La dimension internationale .................................................................. 146
Chapitre 3. Le régime représentatif ................................................................... 151
Section 1. La notion de régime représentatif ............................................... 151
§ 1. Un dialogue équilibré entre gouvernants et gouvernés ................. 151
§ 2. Un dialogue institutionnalisé entre gouvernants et gouvernés .... 152
Section 2. La formation du régime représentatif ....................................... 154
§ 1. Les origines britanniques du régime représentatif .......................... 154
§ 2. Le développement du régime représentatif britannique ................ 155
Section 3. La systématisation du régime représentatif ............................. 157
§ 1. La nouvelle conception du pouvoir ..................................................... 158
§ 2. La nouvelle organisation du pouvoir .................................................. 162
§ 3. La classification des régimes politiques ............................................. 168
Chapitre 4. Les élections disputées ..................................................................... 189
Section 1. L’organisation des élections disputées ...................................... 190
§ 1. L’organisation de la consultation devant les électeurs .................. 190
§ 2. L’organisation du corps électoral ......................................................... 205
§ 3. L’organisation du scrutin ........................................................................ 210
Section 2. Les modes de scrutin ou les systèmes électoraux .................. 213
§ 1. Les caractéristiques des modes de scrutin ......................................... 214
§ 2. Les effets des modes de scrutin ............................................................ 221
§ 3. Les scrutins mixtes ................................................................................... 225

8
 SOMMAIRE

Chapitre 5. La constitution .................................................................................... 227

Section 1. La notion de constitution ............................................................... 228
§ 1. La définition de la constitution ............................................................. 229
§ 2. Les composantes de la constitution ..................................................... 231
Section 2. L’élaboration de la constitution .................................................. 234
§ 1. Les caractères du pouvoir constituant originaire ............................. 235
§ 2. Les modes d’exercice du pouvoir constituant originaire .............. 237
Section 3. La révision de la constitution ....................................................... 240
§ 1. Les caractères du pouvoir constituant dérivé ................................... 242
§ 2. Les modes d’exercice du pouvoir constituant dérivé ..................... 244
Section 4. L’abrogation de la constitution ................................................... 247
§ 1. L’acte juridique contraire ....................................................................... 247
§ 2. Le fait juridique contraire ....................................................................... 247
Section 5. La protection de la constitution ................................................... 248
§ 1. La protection politique de la constitution .......................................... 248
§ 2. La protection juridique de la constitution ......................................... 249
Chapitre 6. La démocratie ..................................................................................... 261
Section 1. La notion de démocratie ................................................................ 261
§ 1. La définition de la démocratie .............................................................. 262
§ 2. La construction de la démocratie ......................................................... 263
Section 2. Le fondement de la démocratie .................................................... 266
§ 1. La théorie de la souveraineté nationale ou de la nation-personne 267
§ 2. La théorie de la souveraineté populaire ............................................. 269

DEUXIÈME PARTIE. DROIT CONSTITUTIONNEL ÉTRANGER ............... 273

Chapitre 1. Droit constitutionnel britannique ................................................ 275
Section 1. L’environnement politique ............................................................ 278
§ 1. Le corps électoral ...................................................................................... 279
§ 2. Le two-party system ................................................................................. 286
Section 2. L’environnement institutionnel .................................................... 292
§ 1. Le Parlement .............................................................................................. 293
§ 2. Le Gouvernement ..................................................................................... 304
§ 3. La Couronne ............................................................................................... 312
§ 4. La Cour suprême ....................................................................................... 316

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DROIT CONSTITUTIONNEL ET INSTITUTIONS POLITIQUES

Chapitre 2. Droit constitutionnel des États-Unis d’Amérique ................. 321

Section 1. La formation des institutions américaines ............................... 322
§ 1. La réussite solitaire ................................................................................... 323
§ 2. La marche à l’indépendance .................................................................. 323
§ 3. La marche à l’unité .................................................................................. 325
Section 2. L’environnement des institutions américaines ....................... 326
§ 1. La constitution de 1787 .......................................................................... 326
§ 2. Le fédéralisme ............................................................................................ 332
Section 3. Les composantes du régime politique américain ................... 336
§ 1. Le corps électoral ...................................................................................... 336
§ 2. Le Congrès des États-Unis ..................................................................... 345
§ 3. Le président des États-Unis ................................................................... 356
§ 4. La Cour suprême ....................................................................................... 381
Chapitre 3. Éléments du droit constitutionnel européen ........................... 397
Section 1. Les institutions politiques de la Suisse ...................................... 397
§ 1. Le fédéralisme suisse ............................................................................... 398
§ 2. Les institutions de démocratie semi-directe ...................................... 400
§ 3. Le régime directorial ................................................................................ 403
Section 2. Les institutions politiques de l’Allemagne ............................... 407
§ 1. La quête de l’unité et de la liberté ....................................................... 408
§ 2. Le peuple souverain ................................................................................. 410
§ 3. Le Parlement fédéral ................................................................................ 417
§ 4. L’exécutif fédéral ...................................................................................... 424
§ 5. La Cour constitutionnelle fédérale ....................................................... 430
Section 3. Le patrimoine commun ou la démocratie européenne ........ 435
§ 1. Le régime parlementaire ......................................................................... 436
§ 2. La protection des droits fondamentaux .............................................. 442
Chapitre 4. Droit constitutionnel de la Russie ............................................... 449
Section 1. La Russie pré-révolutionnaire ...................................................... 449
§ 1. La difficile avancée vers la démocratie .............................................. 449
§ 2. L’apparition d’un parlement législatif ................................................ 449
§ 3. Les institutions à la veille de la révolution ....................................... 450
§ 4. La chute de l’Empire et la prise du pouvoir par les Soviets ....... 450
Section 2. Du marxisme-léninisme à la transition démocratique ........ 451
§ 1. La mise en cause des principes marxistes-léninistes ...................... 451

10
 SOMMAIRE

§ 2. La transition démocratique en Europe centrale et orientale ......... 452

Section 3. L’U.R.S.S., la Russie et les républiques indépendantes ...... 453
§ 1. Le droit constitutionnel soviétique ...................................................... 453
§ 2. Le droit constitutionnel de la Russie .................................................. 456
Chapitre 5. Droit constitutionnel des sociétés tiers-mondistes ................ 467
Section 1. Les caractères généraux des sociétés tiers-mondistes .......... 467
§ 1. La nation en voie de formation ............................................................ 468
§ 2. Le dialogue malaisé entre les gouvernants et les gouvernés ....... 469
Section 2. L’évolution des institutions politiques dans les sociétés
tiers-mondistes ................................................................................... 471
§ 1. La réception du constitutionnalisme occidental ............................... 471
§ 2. La répudiation du constitutionnalisme occidental ........................... 473
§ 3. La mise en œuvre du processus de réhabilitation
du constitutionnalisme occidental ........................................................ 475

TROISIÈME PARTIE. DROIT CONSTITUTIONNEL FRANÇAIS ................ 485

Titre 1. L’histoire constitutionnelle de la France ................................................. 487
Chapitre 1. L’Ancien Régime ............................................................................... 489
Section 1. Le pouvoir royal ................................................................................ 489
§ 1. Le principe d’hérédité .............................................................................. 490
§ 2. Le caractère absolu du pouvoir ............................................................ 490
Section 2. Les institutions pseudo représentatives ..................................... 493
§ 1. Les États généraux .................................................................................... 493
§ 2. Les parlements judiciaires ...................................................................... 495
Section 3. La structure sociale de l’Ancien Régime ................................. 495
§ 1. Le clergé ...................................................................................................... 496
§ 2. La noblesse ................................................................................................. 496
§ 3. Le tiers état ................................................................................................. 497
Chapitre 2. Le mouvement constitutionnel français .................................... 501
Section 1. L’instabilité politique ....................................................................... 501
§ 1. Le désaccord sur le fondement de l’autorité légitime .................... 502
§ 2. Le désaccord sur la hiérarchie des pouvoirs politiques ................. 503
§ 3. Le désaccord sur les rapports entre le spirituel et le temporel
dans le cadre de l’État ............................................................................... 503
§ 4. L’atténuation de l’instabilité constitutionnelle ................................. 504

11
DROIT CONSTITUTIONNEL ET INSTITUTIONS POLITIQUES

Section 2. Les cycles constitutionnels français ........................................... 505

§ 1. La primauté des assemblées .................................................................. 505
§ 2. La réaction exécutive ............................................................................... 506
§ 3. La collaboration des pouvoirs ............................................................... 506
Chapitre 3. Le premier cycle : 1789-1848 ........................................................ 511
Section 1. La période de gouvernement conventionnel
ou d’assemblée (1789-1795) .......................................................... 511
§ 1. La constitution du 14 septembre 1791 ................................................ 512
§ 2. La Première République ......................................................................... 513
Section 2. La période de réaction et de dictature de l’exécutif
(1795-1814) ......................................................................................... 516
§ 1. La constitution du 5 fructidor an III (22 août 1795) ....................... 516
§ 2. La constitution du 22 frimaire an VIII (13 décembre 1799)
et la dictature napoléonienne .................................................................. 518
Section 3. La période d’équilibre entre les pouvoirs : l’établissement
du régime parlementaire sous la Monarchie
constitutionnelle (1814-1848) ....................................................... 520
§ 1. La charte constitutionnelle du 4 juin 1814 ........................................ 521
§ 2. L’acte additionnel aux constitutions de l’Empire
du 22 avril 1815 ......................................................................................... 523
§ 3. La Révolution parlementaire de 1830 ................................................ 524
§ 4. La charte constitutionnelle du 14 août 1830 ..................................... 525
Chapitre 4. Le second cycle : 1848-1958 ........................................................... 529
Section 1. La séparation des pouvoirs et la montée du pouvoir
législatif (1848-1851) ....................................................................... 529
§ 1. La Révolution de 1848 et la Seconde République ......................... 529
§ 2. La constitution du 4 novembre 1848 ou la constitution
de la Seconde République ....................................................................... 530
Section 2. La réaction de l’exécutif (1851-1870) ....................................... 532
§ 1. Le coup d’État du 2 décembre 1851 .................................................... 532
§ 2. La constitution du 14 janvier 1852 ...................................................... 533
§ 3. La constitution du 21 mai 1870 ............................................................ 535
Section 3. La République parlementaire (1870-1958) .............................. 535
§ 1. La préparation de la constitution de 1875 ......................................... 535
§ 2. Le régime établi par la constitution de 1875 .................................... 539
§ 3. La structure des pouvoirs publics dans la constitution de 1875 ... 542
§ 4. L’application de la constitution de 1875 ........................................... 545

12
 SOMMAIRE

§ 5. La fin de la IIIe République et la situation politique de 1940

à 1944 ........................................................................................................... 550
§ 6. L’élaboration de la constitution du 27 octobre 1946 ..................... 552
§ 7. La constitution du 27 octobre 1946 ou la constitution
de la IVe République ................................................................................. 555
Titre 2. Les institutions politiques contemporaines de la France .................. 563
Chapitre 1. Les caractères généraux de la constitution du 4 octobre
1958 .................................................................................................................................. 565
Section 1. La place des institutions de 1958 dans le mouvement
constitutionnel national .................................................................. 567
§ 1. La rupture institutionnelle ...................................................................... 567
§ 2. La pratique exceptionnelle ..................................................................... 571
Section 2. Les origines de la constitution de 1958 .................................... 574
§ 1. La crise de la décolonisation ................................................................. 574
§ 2. La crise des institutions ........................................................................... 577
Section 3. L’application de la constitution de 1958 .................................. 581
§ 1. L’instauration du présidentialisme ....................................................... 582
§ 2. Les fluctuations du présidentialisme ................................................... 586
§ 3. La restauration du présidentialisme gaullien
d’Emmanuel Macron ................................................................................ 596
Section 4. La révision de la constitution de 1958 ...................................... 598
§ 1. La procédure de révision ........................................................................ 598
§ 2. Les révisions constitutionnelles ............................................................ 602
Section 5. L’interprétation de la constitution de 1958 ............................. 604
Section 6. La protection de la constitution de 1958 .................................. 605
§ 1. La constitution et les traités ou engagements internationaux ...... 605
§ 2. La constitution et les normes de l’Union européenne .................... 607
§ 3. La constitution et les normes internes ................................................ 608
Section 7. La constitution de la République ................................................ 608
§ 1. La République en France ........................................................................ 608
§ 2. La République dans l’Union européenne .......................................... 610
Chapitre 2. Le pouvoir de suffrage ou le peuple souverain ..................... 621
Section 1. Le corps électoral .............................................................................. 622
§ 1. La condition du corps électoral ............................................................ 622
§ 2. La composition du corps électoral ....................................................... 624
§ 3. L’organisation du corps électoral ......................................................... 625

13
DROIT CONSTITUTIONNEL ET INSTITUTIONS POLITIQUES

Section 2. L’opération électorale ..................................................................... 636

§ 1. L’encadrement partisan ........................................................................... 636
§ 2. La réglementation de la campagne électorale .................................. 640
Chapitre 3. Le pouvoir exécutif ........................................................................... 645
Section 1. Le président de la République ...................................................... 646
§ 1. La condition présidentielle ..................................................................... 647
§ 2. Le pouvoir présidentiel ........................................................................... 674
Section 2. Le Gouvernement ............................................................................. 707
§ 1. L’organisation gouvernementale .......................................................... 708
§ 2. Le pouvoir gouvernemental ................................................................... 727
Section 3. Les conseils de l’exécutif ............................................................... 744
§ 1. Le Conseil d’État ...................................................................................... 744
§ 2. Le Conseil supérieur de la magistrature ............................................ 746
§ 3. Le Conseil économique, social et environnemental (C.E.S.E.) .... 747
Chapitre 4. Le pouvoir délibérant ou le Parlement ..................................... 751
Section 1. Le recrutement du Parlement ....................................................... 754
§ 1. L’accession au mandat parlementaire ................................................. 754
§ 2. La protection du mandat parlementaire .............................................. 777
Section 2. L’organisation et le fonctionnement du Parlement .............. 790
§ 1. Les réunions du Parlement ..................................................................... 791
§ 2. L’organisation interne du Parlement ................................................... 796
Section 3. Les compétences du Parlement .................................................... 810
§ 1. La fonction de contrôle ........................................................................... 811
§ 2. La fonction législative ............................................................................. 824
Chapitre 5. Le pouvoir juridictionnel et le Conseil constitutionnel ...... 859
Section 1. La composition et l’organisation du Conseil
constitutionnel .................................................................................... 861
§ 1. La composition du Conseil constitutionnel ....................................... 861
§ 2. L’organisation du Conseil constitutionnel ......................................... 867
Section 2. Les attributions du Conseil constitutionnel ............................. 870
§ 1. L’organe régulateur de l’activité des pouvoirs publics ................. 870
§ 2. Le régulateur du système politique ..................................................... 888

Annexes .................................................................................................................................. 893

Index ....................................................................................................................................... 921

14
 ABRÉVIATIONS

art. Article d’une constitution, d’une loi, d’un décret...

C. Constitution du 4 octobre 1958.
Cass. Cour de cassation.
C.C. Conseil constitutionnel.
C.C.C. Les Cahiers du Conseil constitutionnel, les Nouveaux Cahiers et Titre VII.
C.E. Conseil d’État.
C.E.D.H. Cour européenne des droits de l’homme.
chr. Chronique constitutionnelle française, Pouvoirs, de P. AVRIL, J. GICQUEL
et J.-É. GICQUEL.
C.N.C.C.F.P. Commission nationale des comptes de campagne et des financements politiques.
C.R.F. La constitution de la République française (sous la direction de F. LUCHAIRE,
G. CONAC et X. PRÉTOT).
D. Recueil Dalloz.
D.C. Dictionnaire constitutionnel (sous la direction d’O. DUHAMEL et Y. MÉNY).
D.F. La Documentation française (publications).
E.D.C.E. Études et documents du Conseil d’État.
G.A. Les grands arrêts de la jurisprudence administrative de M. LONG, P. WEIL,
G. BRAIBANT, P. DELVOLVÉ et B. GENEVOIS.
G.D. Les grandes décisions du Conseil constitutionnel de P. GAÏA, R. GHEVONTIAN,
F. MÉLIN-SOUCRAMANIEN, E. OLIVA et A. ROUX.
H.A.T.V.P. Haute autorité pour la transparence de la vie publique.
J.O. Journaux officiels de la République française (lois et décrets ou débats
parlementaires).
L.C. Loi constitutionnelle (constitution du 4 octobre 1958).
L.O. Loi organique (constitution du 4 octobre 1958).
L.P.A. Les Petites affiches.
Ord. Ordonnance (constitution du 4 octobre 1958).
Q.P.C. Question prioritaire de constitutionnalité.
R.A.N. Règlement de l’Assemblée nationale (constitution du 4 octobre 1958).
R.D.P. Revue du droit public et de la science politique en France et à l’étranger.
Rec. Recueil des arrêts du Conseil d’État ou des décisions du Conseil constitutionnel.
R.F.D.A. Revue française de droit administratif.
R.F.D.C. Revue française de droit constitutionnel.
T.P. Travaux préparatoires des institutions de la Ve République (Comité national).

15
 BIBLIOGRAPHIE GÉNÉRALE

Ouvrages généraux

A. Ouvrages classiques

G. BURDEAU, Écrits de droit constitutionnel et de science politique, Paris, éd. Panthéon-Assas,

2011 (rééd.).
R. CARRÉ DE MALBERG, Contribution à la théorie générale de l’État, Paris, Sirey, 1920-1922
(rééd.), et La loi, expression de la volonté générale, Paris, Sirey, 1931 (rééd.).
L. DUGUIT, Traité de droit constitutionnel, 5 vol., 2e et 3e éd., Paris, Fontemoing, 1921-1929
(rééd.).
L. DUGUIT, H. MONNIER et R. BONNARD, Les constitutions et les principales lois politiques de la
France, 7e éd. (par G. BERLIA), Paris, L.G.D.J., 1952.
M. DUVERGER, Le système politique français, 19e éd., Paris, P.U.F., 1986.
A. ESMEIN, Éléments de droit constitutionnel français et comparé, 6e éd., Paris, Sirey, 1914
(rééd.).
JOSEPH-BARTHÉLÉMY et P. DUEZ, Traité de droit constitutionnel, 2e éd., Paris, Dalloz, 1933 (rééd.).
M. HAURIOU, Principes de droit public, 2e éd., Paris, Sirey, 1916 (rééd., Dalloz, 2010) ; Précis de
droit constitutionnel, 2e éd., Paris, Sirey, 1929 (rééd., Dalloz, 2015).
E. PIERRE, Traité de droit politique, électoral et parlementaire, 5e éd., Paris, Librairies-Imprimeries
Réunies, 1924 (rééd.) ; et Nouveaux suppléments (3 t.) par J. LYON, 1984, 1990 et 2002, Paris,
La Documentation française.
M. PRÉLOT et J. BOULOUIS, Institutions politiques et droit constitutionnel, 11e éd., Paris, Dalloz,
1990.
G. VEDEL, Manuel élémentaire de droit constitutionnel, Paris, Sirey, 1949 (rééd.).

17
DROIT CONSTITUTIONNEL ET INSTITUTIONS POLITIQUES

B. Ouvrages contemporains

Ph. ARDANT et B. MATHIEU, Institutions politiques et droit constitutionnel, 32e éd., Paris, L.G.D.J.,
2020.
P. AVRIL J. GICQUEL et J.-É. GICQUEL, Droit parlementaire, 5e éd., Paris, L.G.D.J., 2014.
Ph. BLACHÈR, Droit constitutionnel, 6e éd., Paris, Hachette, 2019, et sous la direction, La Consti-
tution de la Ve République. 60 ans d’application (1958-2018), Paris, L.G.D.J., 2018.
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E. Sites Internet

L’essentiel du droit français : les lois et décrets en vigueur, la constitution, les codes, les traités et
accords internationaux, la jurisprudence, le droit de l’Union européenne : www.legifrance.gouv.fr

21
DROIT CONSTITUTIONNEL ET INSTITUTIONS POLITIQUES

Sites des institutions publiques :

Présidence de la République : www.elysee.fr
Services du premier ministre : www.gouvernement.fr
Assemblée nationale : www.assemblee-nationale.fr
Sénat : www.senat.fr
Sites des juridictions nationales et supranationales :
Conseil constitutionnel : www.conseil-constitutionnel.fr
Conseil d’État : www.conseil-etat.fr
Cour de cassation : www.courdecassation.fr
Cour européenne des droits de l’homme : www.echr.coe.int
Cour de justice de l’Union européenne : www.curia.eu.int

Revues principales

Annuaire international de jurisprudence constitutionnelle.

Constitutions.
Jus Politicum (revue électronique).
Les Petites affiches.
Pouvoirs.
Revue du droit public et de la science politique en France et à l’étranger.
Revue française de droit constitutionnel.
Titre VII (Revue électronique du Conseil constitutionnel).

22
 INTRODUCTION
LA PRÉSENTATION DU DROIT
CONSTITUTIONNEL

SECTION 1 L’OBJET ET LA SIGNIFICATION DU DROIT

CONSTITUTIONNEL

1 Le droit constitutionnel ou le droit politique (Littré) vit en

nous et par nous. À ce titre, il concerne autant le juriste que le citoyen et bénéficie,
assurément, de l’attrait de l’actualité.
Mais, ce serait méconnaître gravement sa raison d’être que de le ravaler à ce
seul point de vue événementiel et d’assimiler le constitutionnaliste à un simple
amateur de la chose politique. La passion intellectuelle que l’on éprouve, à son
égard, ne saurait être dissociée de la réflexion juridique. Il n’est pas douteux, en
effet, que le gouvernement des hommes par la raison demeure, à ce jour, la démar-
che la plus conforme au miracle grec. L’examen respectif de l’objet (§ 1) et de la
signification (§ 2) du droit constitutionnel s’impose, dès lors, à l’attention.

§ 1. L’OBJET DU DROIT CONSTITUTIONNEL

2 D’une manière simple, on peut ainsi définir l’objet du droit
constitutionnel : l’encadrement juridique des phénomènes politiques. Ce qui revient
à dire que l’activité politique relève de la règle juridique, et non plus du bon plaisir
ou de caprice : la loi n’exprime la volonté générale que dans le respect de la consti-
tution (C.C., 23 août 1985, Nouvelle-Calédonie, Rec. p. 70). De cette vision
découle la bonne gouvernance ou l’État de droit1 ; l’État soumis au droit, au sein
duquel les citoyens sont protégés de l’arbitraire par la règle de primauté du droit qui
exprime la préférence pour l’ordre public dans une société plutôt que pour
l’anarchie, la guerre et les luttes incessantes (Wade et Phillips). La limitation de

■ 1. Sur ce concept forgé par la doctrine allemande (Rechtsstaat) au XIXe siècle : V. J. CHEVALLIER, L’État
de droit, 4e éd., 1999 ; L’État de droit, Mélanges Guy Braibant, 1996 ; B. BARRET-KRIEGEL, État de droit,
D.C., p. 415.

23
 DROIT CONSTITUTIONNEL ET INSTITUTIONS POLITIQUES

la puissance de l’État récuse l’État despote, ou de police2. La Révolution de 1789,

c’est l’avènement de la Loi3. L’affirmation de Michelet signifie, en clair que
désormais le règne de la loi se substitue à la domination de l’homme par
l’homme. D’où la formule topique de la constitution du 14 septembre 1791 : Il
n’y a point en France d’autorité supérieure à celle de la loi. Le roi ne règne que
par elle et ce n’est qu’au nom de la loi qu’il peut exiger l’obéissance.
Cependant, ces notions, pour être comprises, impliquent des explications : que
faut-il entendre par phénomènes politiques ? En quoi consiste leur encadrement
juridique ?

A. LES PHÉNOMÈNES POLITIQUES

3 La politique est l’art du possible. L’expression est courante, tel un poncif. Tou-
tefois, elle est malaisée à cerner en raison de son ambiguïté4. Voici, à n’en pas
douter, un mot déprécié et valorisé, à propos duquel les nuances péjoratives et lau-
datives s’entrechoquent. Qu’est-ce à dire ?
Pour le commun des mortels, la politique est repoussée avec une belle indigna-
tion. Activité peu ragoûtante, voire sale, régulièrement associée à la corruption
selon le tempérament populiste. Qui ne se souvient de la définition de D’Alembert :
L’art de tromper les hommes ; de l’invocation de Musset : La politique, voilà notre
misère ! ou de la réflexion de Mauriac : La politique ? Est-ce qu’on s’intéresse aux
batailles de singes ? Mais, la politique n’est pas un vice, ni un jeu de société
(S. de Beauvoir), ainsi que l’atteste le meurtre de conseillers municipaux à Nan-
terre, en 2002. Bref, elle peut être aussi noble, par civisme et altruisme. Songeons
aux institutions caritatives ou humanitaires (la Croix rouge, Médecins sans frontiè-
res, les restaurants du cœur de Coluche) pour se persuader qu’elle mérite mieux que
le mépris. En vue de s’en convaincre, on s’attachera à sa définition (1) et à sa
condition (2).

■ 2. L’État de police (à ne pas confondre avec l’État policier) est un concept issu du droit allemand
(Polizeistaat) où l’administration d’État secrète discrétionnairement sa propre réglementation (sa police)
qu’elle impose ensuite aux citoyens. Avec un État de droit (Rechtsstaat) l’administration est soumise au
respect d’un droit qui lui est imposé de l’extérieur (par la Constitution et les lois). Elle ne peut plus exiger
des citoyens d’obéir à d’autres règles. En France, l’État légal (celui par lequel tout doit commencer par un
texte de loi et ne peut se continuer que par de l’exécution de textes législatifs – R. Carré de Malberg) est
l’expression de la puissance du Parlement des IIIe et IVe Républiques. Il sera progressivement supplanté par
la dynamique de l’État de droit impliquant, dans un premier temps, l’extension du contrôle juridictionnel
de l’action de l’administration d’État puis, plus tard, l’assujettissement de la loi à la Constitution.
V. M.-J. REDOR, De l’État légal à l’État de droit. L’évolution des conceptions de la doctrine publiciste
française (1870-1914).
■ 3. Un gouvernement sans lois est, je suppose, un mystère politique, inconcevable pour l’esprit humain
et incompatible avec la société des hommes. J. LOCKE.
■ 4. V. Ph. BÉNETON, Introduction à la politique, 2010 ; J.-L. CHABOT, Introduction à la politique, 2003 ;
D. CHAGNOLLAUD, Introduction à la politique, 1996 ; Ch. DEBBASCH et J.-M. PONTIER, Introduction à la poli-
tique, 2e éd., 1986 ; O. VALLET, Principes du politique, 1991.

24
 LA PRÉSENTATION DU DROIT CONSTITUTIONNEL

1. La définition de la politique
4 La politique différencie l’homme de l’animal, à l’opposé de Platon qui prétendait
qu’elle était l’art d’élever les troupeaux. Elle est susceptible de deux acceptions,
l’une restrictive, l’autre extensive. La langue anglaise par sa richesse (policy, poli-
tics, polity) tranche avec le français. D’où l’ambivalence foncière de la politique.

a) L’acception restrictive de la politique

5 À cet égard, une double signification s’attache, tant au substantif qu’à l’adjectif.
La politique, dans un premier temps, désigne l’action, la mission, le comporte-
ment ou le programme d’un homme, d’un parti, d’un Gouvernement, d’un État...
On dénonce toute politique attentatoire aux droits de l’homme ; on milite pour la
politique européenne, on impose une politique d’austérité économique, etc.
Dans un second temps, le mot caractérise une activité ou un secteur spécifique,
mieux irréductible, par rapport aux autres activités ou secteurs d’une société. On
parle alors de la classe ou du monde politique qui se présente tel un milieu clos et
retranché, soumis à ses propres règles.
Vue de la place de la Concorde à Paris, l’Assemblée nationale mérite d’être appelée la mai-
son sans fenêtres. De fait, et à l’évidence, la politique obéit à des règles spécifiques, tant du point
de vue des conditions d’accès, que du comportement observé. Il est ainsi fréquent de différencier
les membres du gouvernement issus du sérail politique et ceux émanant de la société civile. À ces
derniers, dénués au départ de tout sens politique, de se plier aux us et coutumes des premiers. On
a prétendu, avec raison, que la politique était le seul métier (si l’on ne regarde pas de trop au sens
des mots) que l’on peut exercer sans jamais l’avoir appris. En lien avec la règle du tutoiement
introduite au Parlement par Gambetta, les sentiments politiques se différencient des sentiments
privés. Il y a moins de différence entre deux députés dont l’un est révolutionnaire et l’autre ne
l’est pas, qu’entre deux révolutionnaires, dont l’un est député et l’autre ne l’est pas (Robert
de Jouvenel). La leçon de réalisme ou de cynisme, donnée par Machiavel souligne l’autonomie,
pour utiliser un délicat euphémisme, entre la morale et la politique. Un État de ce nom, affirmait
le général de Gaulle, n’a pas des amis, mais des intérêts. De même, remarquait-il, on ne doit
jamais mentir au peuple, mais il n’est pas interdit d’être habile. Plus pragmatique, Lincoln
admettait qu’on peut tromper une partie du peuple tout le temps et tout le peuple une partie du
temps, mais on ne peut pas tromper le peuple tout le temps.
Véritable caméléon, l’homme politique agit, selon les circonstances, à la manière du renard
ou du lion. Réussir est souvent synonyme de trahir soit ses idéaux, soit ses amis5. Talleyrand et
Fouché, soit le vice appuyé sur le bras du crime (Chateaubriand), démontreront finalement que la
trahison n’est qu’une question de dates (A. Thérive).
Ainsi, la politique stricto sensu s’analyse en une activité spécialisée, celle d’une
minorité (la classe politique). Avec humour, Paul Valéry notait : La politique, c’est
l’art d’empêcher les gens de se mêler de ce qui les regarde. Toutefois, une ten-
dance à la réappropriation de la politique se dessine, car, selon Aristote, l’homme
est naturellement un animal politique.

■ 5. V. D. JEAMBAR et Y. ROUCAUTE, Éloge de la trahison, 1988 ; P. LENAIN, Le mensonge politique, 1988 ;

M. ABÉLÈS, Un ethnologue à l’Assemblée, 2000.

25