Collège des Saints-Cœurs Sioufi Classe de 3e

Nom :………………………….. 1er examen, décembre 2009

Durée: 150 minutes

Langue française

Cauchemar en gris

Il se réveilla avec une merveilleuse sensation de bien-être, savourant l'éclat et la douce

chaleur du soleil, dans l'air printanier. Il s'était assoupi sans bouger sur le banc du jardin public,
seule sa tête s'était penchée en avant ; son somme
n'avait pas duré une demi-heure, il le savait, Fredric BROWN (1906-1972): Ecrivain
puisque l'ombre du doux soleil n'avait que peu américain, spécialiste de science-fiction
avancé pendant son sommeil. (Martiens, go home !), il est aussi renommé pour
ses recueils de nouvelles Fantômes et
Le jardin resplendissait du vert du farfafouilles et Lune de miel en enfer où figurent
printemps, un vert plus doux que celui de l'été ; respectivement « Cauchemar en jaune », 1963 et
c'était une journée magnifique et il était jeune « Vaudou », 1954.
amoureux. Merveilleusement amoureux, amoureux à
en avoir le vertige. Et heureux en amour : la veille, qui était un samedi, il s'était déclaré à Susan
dans la soirée et elle avait dit oui. Plus ou moins oui. Pour être précis, elle ne lui avait pas dit oui,
mais elle l'avait invité à venir, aujourd'hui dimanche, dans l'après-midi, faire la connaissance de
ses parents ; elle avait dit : «J'espère que vous les aimerez et qu'eux vous aimeront... qu'ils vous
aimeront autant que je vous aime.» Si ce n'était pas là l'équivalent d'un oui, qu'était-ce ? Cela
avait été un amour en coup de foudre, pratiquement, raison pour laquelle il ne connaissait pas
encore les parents de la jeune fille.

Adorable Susan aux doux cheveux sombres, à l'adorable nez tout petit, presque de carlin1,
aux tendres taches de rousseur à peine marquées, et aux grands yeux noirs si doux...

C'était la chose la plus merveilleuse qui lui fût jamais arrivée, la chose la plus merveilleuse
qui pût jamais arriver à n'importe qui.

On en était enfin à ce «milieu d'après-midi» où Susan lui avait dit de venir. Il se leva de son
banc et, un peu engourdi par sa sieste, il s'étira voluptueusement.

Puis il se mit en route vers la maison, à quelques centaines de mètres du jardin public où il
s'était assis pour tuer le temps, vers la maison à la porte de laquelle il avait raccompagné Susan la
veille au soir. Une petite promenade agréable sous le beau soleil, par ce beau jour de printemps.

1
Nez de carlin : nez aplati
 Il monta les marches du perron, frappa à la porte. La porte s'ouvrit et, pendant une
fraction de seconde il crut que c'était Susan elle-même qui lui ouvrait. Mais la jeune fille
ressemblait seulement à Susan. Sa sœur, sans doute, la veille elle lui avait en effet parlé d'une
sœur, son aînée d'un an seulement.

Il s'inclina et se présenta cérémonieusement et demanda à voir Susan. Il eut l'impression

que la jeune fille le regardait d'un air bizarre, mais elle se contenta de lui dire : «Entrez, je vous
prie, elle n'est pas là pour l'instant, mais si vous voulez bien attendre au salon, là... »

Il s'assit et attendit au salon, là. C'était bizarre qu'elle fût sortie. Même pour peu de
temps.

C'est alors qu'il entendit la voix, la voix de la jeune fille qui lui avait ouvert la porte ; la
jeune fille parlait dans l'entrée et, mû par une explicable curiosité, il se leva et alla coller son
oreille contre la porte.

La jeune fille parlait, semblait-il, au téléphone.

- Harry ? Je t'en supplie, rentre immédiatement ! Et ramène le docteur ! Oui, c'est grand-
père... Non, pas une nouvelle attaque cardiaque... Non, c'est comme la dernière fois où il a eu sa
crise d'amnésie2 et où il a cru que grand-mère était encore... Non, ce n'est pas de la démence
sénile3, Harry, simplement de l'amnésie Mais cette fois, c'est plus grave. Il a décroché de
cinquante ans, cette fois... il est revenu à l'époque où il n'avait pas encore épousé grand-mère...

Très vieux soudain, vieilli de cinquante ans en cinquante secondes, grand-père se mit à sangloter
sans bruit, appuyé contre la porte.

Fredric BROWN, « Cauchemar en gris », dans Fantômes et farfafouilles

2
Amnésie: Diminution ou perte totale de la mémoire.
3
Démence sénile: Trouble mental grave caractérisé par un affaiblissement des fonctions intellectuelles à cause de la
vieillesse.
I) Observations paratextuelles :

1- Relevez tous les éléments du paratexte. (1pt)

2- En vous référant au paratexte, retrouvez le genre de ce texte. (0.5 pt)

II) Compréhension de l’écrit :

1- Qui sont les personnages de ce texte ? Comment le personnage principal est-il désigné tout
au long du texte ? Quel est l’effet recherché ? (2 pts)

2- L e texte étant un récit intégral, délimitez et présentez-en le schéma narratif. (1.5 pts)

3- Quel en est le schéma actantiel ? Rédigez et justifiez votre réponse. (2 pts)

4- Relevez le champ lexical dominant dans la présentation du cadre spatio-temporel. Comment

exprime-t-il l’état d’âme initial du personnage ? Comparez cet état d’âme à la situation du
personnage à la fin du texte. Pourquoi s’agit-il d’une chute ? (2.5 pts)

5- A la lumière de la lecture du texte, justifiez-en le titre « Cauchemar en gris ». (0.5 pt)

III) Grammaire textuelle :

1- Repérez une rétrospection dans les deux premiers paragraphes. Quel en est le rôle ? Par
quels temps verbaux s’énonce-t-elle ? (2 pts)

2- Relevez et nommez deux procédés influençant le rythme du récit. Justifiez votre réponse
et dites quel est l’effet produit. (3 pts)

3- Dans le premier paragraphe, relevez deux différentes expansions du nom en en donnant la

classe grammaticale et la fonction. (2 pts)

4- Quel est le rôle des paroles rapportées directement de la jeune fille à la fin du texte ?
(1pt)

5- Quels types de superlatifs retrouvez-vous dans les énoncés suivants : « C'était la chose
la plus merveilleuse qui lui fût jamais arrivée, la chose la plus merveilleuse qui pût
jamais arriver à n'importe qui. » et « Très vieux soudain, vieilli de cinquante ans en
cinquante secondes, grand-père se mit à sangloter sans bruit, appuyé contre la
porte. » ? En quoi permettent-ils de mettre en relief l’opposition entre l’état initial et
l’état final. (2 pts)
 IV) Production écrite :

A la manière de Fredric Brown, rédigez, à votre tour, un « cauchemar » à la première personne.

Vous commencerez votre texte par la structure suivante : « Je me réveillai avec une
…………………… sensation de ……………………… » et tâcherez de le terminer par une chute.

Critères d’évaluation :

- Emploi de la première personne du singulier;

- Respect de la structure du début et mise en place d’une chute finale ;

- Respect des temps du récit;

- Adéquation de la langue et des lexiques employés ;

- Cohérence des idées ;

- Originalité de la production.

Bon travail ! ☺
 Correction de l’examen

V) Observations paratextuelles :

3- Relevez tous les éléments du paratexte. (1pt)

Les éléments du paratexte sont : le titre du texte « Cauchemar en gris », la biographie de l’auteur
dans l’encadré, la référence du texte « Fredric BROWN, « Cauchemar en gris », dans
Fantômes et farfafouilles » et les mots expliqués.

4- En vous référant au paratexte, retrouvez le genre de ce texte. (0.5 pt)

Ce texte est extrait de Fantômes et farfafouilles qui, selon la biographie de l’auteur est un
recueil de nouvelles. «Cauchemar en gris » est donc une nouvelle.

VI) Compréhension de l’écrit :

6- Qui sont les personnages de ce texte ? Comment le personnage principal est-il désigné tout
au long du texte ? Quel est l’effet recherché ? (2 pts)

Les personnages en présence dans ce texte sont l’homme amoureux et la jeune f qui lui ouvre la
porte. Le personnage principal est désigné tout au long du texte par la 3e personne « il se
réveilla », « il s'était assoupi », « il le savait ». Cet anonymat crée l’effet de suspense puisque
l’identité du personnage n’est dévoilée qu’à la fin du texte.

7- L e texte étant un récit intégral, délimitez et présentez-en le schéma narratif. (1.5 pts)

Situation initiale (l.1 à 28) : Un homme se prépare à la rencontre des parents de sa bien-aimée
Susan.

Elément modificateur (l.28 à 31) : Une jeune fille, tout le portrait de Susan, lui ouvre la porte.

Péripéties (l.32 à 40) : La jeune fille le reçoit et lui demande de patienter au salon, le temps
d’avertir Susan. Curieux de son attitude bizarre et de son absence, il la suit et découvre qu’elle
parle au téléphone.

Elément de résolution (l. 41 à 45) : La jeune fille demande à un prénommé Harry de venir avec le
médecin au secours de son grand-père, atteint d’une crise d’amnésie.

Situation finale (l.46 et 47) : L’homme découvre son identité : il n’est autre que le vieil amnésique
en question

8- Quel en est le schéma actantiel ? Rédigez et justifiez votre réponse. (2 pts)

Dans ce texte, le sujet est l’homme amoureux. Son amour pour Susan et l’invitation de la jeune
femme jouent le rôle de destinateurs et le poussent à réaliser son objet : rencontrer les parents
de sa bien-aimée qui est l’adjuvant du héros. La réalité c’est-à-dire l’âge du personnage, sa
condition et la mort de Susan, est son opposant. Au cas où le sujet parvient à réaliser son dessein,
il sera, avec Susan destinataire de l’accomplissement de la mission.

9- Relevez le champ lexical dominant dans la présentation du cadre spatio-temporel. Comment

exprime-t-il l’état d’âme initial du personnage ? Comparez cet état d’âme à la situation du
personnage à la fin du texte. Pourquoi s’agit-il d’une chute ? (2.5 pts)

Le champ lexical dominant dans la présentation du cadre spatio-temporel est celui de la nature
printanière : « l’éclat et la douce chaleur du soleil », « l’air printanier », « l’ombre du doux soleil »,
« du vert du printemps », « une journée magnifique ». Ce cadre favorable à l’amour exprime l’état
du personnage principal, qui, amoureux, porte un regard optimiste sur tout ce qui l’entoure. A la fin
du texte, lorsqu’il découvre qu’il est un vieillard amnésique, le personnage « se [met] à sangloter ».
On peut parler de chute vu l’opposition entre la joie apparentée au sentiment d’amour et de
jeunesse d’une part et la tristesse se rapportant à la découverte de la vieillesse d’autre part.

10- A la lumière de la lecture du texte, justifiez-en le titre « Cauchemar en gris ». (0.5 pt)

A la fin du texte, le personnage principal qui se sentait jeune et heureux découvre qu’il n’est qu’un
vieillard amnésique, d’où l’idée de « cauchemar ». Quant à l’adjectif « gris », il connote la
vieillesse, réalité vécue avec beaucoup d’amertume.

VII) Grammaire textuelle :

6- Repérez une rétrospection dans les deux premiers paragraphes. Quel en est le rôle ? Par
quels temps verbaux s’énonce-t-elle ? (2 pts)

Dans ce texte, nous pouvons repérer une rétrospection entre les lignes 12 et 18, s’énonçant à
l’imparfait » il ne connaissait » et au plus-que-parfait « il s’était déclaré ». Ce procédé permet
de remonter à la rencontre du personnage avec Susan et sa déclaration amoureuse. Nous
comprenons alors pour quelle raison l’homme se trouve dans le jardin public et ce qu’il attend :
son amoureuse l’a invité à faire la connaissance de ses parents.

7- Relevez et nommez deux procédés influençant le rythme du récit. Justifiez votre réponse
et dites quel est l’effet produit. (3 pts)

Le narrateur a recours à une pause descriptive aux lignes 19 et 20 qui ralentit le rythme su
récit. Il s’agit du portrait de Susan d’où l’abondance des expansions du nom « adorable »,
« aux doux cheveux sombres », « tout petit ». Ce procédé crée l’effet de vraisemblance.

De plus, nous pouvons retrouver une scène allant de la ligne 32 à 45. Par le biais d’actions
successives au passé simple « s’inclina », « se présenta », « demanda » et de paroles
rapportées directement (l.41 à 45), le narrateur permet au lecteur de vivre, étape, par étape,
 les événements du récit, créant ainsi l’effet de vraisemblance. Dans ce cas la durée de
l’histoire est égale à celle du récit.

8- Dans le premier paragraphe, relevez deux différentes expansions du nom en en donnant la

classe grammaticale et la fonction. (2 pts)

« merveilleuse » : N : adjectif qualificatif ; F : épithète du nom « sensation »

« de bien-être » : N : nom commun introduit par une préposition ; F : complément du nom

« sensation »

9- Quel est le rôle des paroles rapportées directement de la jeune fille à la fin du texte ?
(1pt)

Les paroles rapportées directement créent l’effet de vraisemblance.

10- Quels types de superlatifs retrouvez-vous dans les énoncés suivants : « C'était la chose
la plus merveilleuse qui lui fût jamais arrivée, la chose la plus merveilleuse qui pût
jamais arriver à n'importe qui. » et « Très vieux soudain, vieilli de cinquante ans en
cinquante secondes, grand-père se mit à sangloter sans bruit, appuyé contre la
porte. » ? En quoi permettent-ils de mettre en relief l’opposition entre l’état initial et
l’état final. (2 pts)

Dans le premier énoncé, il s’agit d’un superlatif relatif de supériorité et dans le second d’un
superlatif absolu. L’état initial du personnage était celui d’un homme heureux et amoureux dont le
bonheur ne venait que de commencer ; son avenir est porteur de promesses et de choses encore
plus merveilleuse que cet après-midi de printemps, d’où l’emploi du superlatif relatif. A la fin du
texte, le personnage se sent « très vieux », ce superlatif absolu montre que s’on état est le pis
qu’il peut vivre.