Constructivisme — EduTech Wiki

1 Définition
Le constructivisme est une théorie de l'apprentissage fondée sur l'idée que la
connaissance est construite par l'apprenant sur la base d'une activité mentale. Les
apprenants sont considérés comme des êtres actifs cherchant à donner du sens et des
significations à ce qu'ils perçoivent à partir de leurs expériences. Le
constructivisme part de l'hypothèse que, en nous basant sur nos expériences, nous
construisons nos propres « règles » et « modèles mentaux », déterminant notre
vision du monde. Apprendre est donc un processus d'ajustement de nos modèles
mentaux au fur et à mesure de nos nouvelles expériences. Au départ, nos modèles
mentaux peuvent n'entretenir que peu de rapport avec la réalité (comme dans les
théories naïves des enfants), mais ils deviennent progressivement de plus en plus
fins, complexes, différenciés et réalistes.

D’un point de vue épistémologique, le constructivisme soutient que chaque individu

à une vision singulière de la réalité et du monde qui l’entoure. Chacun possède sa
propre vérité. Sous le prisme de la psychologie, le constructivisme considère de
manière plus nuancée que, si chaque individu possède effectivement sa conception du
monde, cela est dû à l’apprentissage social et au développement cognitif qu’il a
connus jusqu’à maintenant.

2 Fondements
Piaget, fondateur de la psychologie du développement cognitif chez l’enfant et
l’adolescent, a réalisé des travaux à la source du courant constructiviste. Sa
théorie émane de l’observation de structures psychiques communes chez des enfants
d'un même âge, ayant donné naissance au concept de schème opératoire. La théorie de
Piaget est la suivante : l’enfant construit sa capacité cognitive progressivement
au fil des âges et par le biais de différents apprentissages sociaux qu’on peut
définir par une « imprégnation » grâce à 3 types de schèmes : « l’appropriation »,
« l’accommodation » et « l’équilibration ». Dans cette théorie du développement,
l’individu apporte une réponse à chaque situation d’apprentissage, lui permettant à
la fois de se socialiser, de comprendre son environnement et d’augmenter ses
capacités cognitives de façon générale. Cette construction se manifeste par des
crises qui viennent marquer des paliers d’apprentissage. La « crise d’adolescence »
est l’un de ces paliers les plus importants car elle se caractérise par une
construction identitaire. L’apprentissage, ou la « sophistication » des schèmes
opératoires, se fait à travers deux processus complémentaires :

L’assimilation qui est une incorporation des informations de l’environnement au

sein de la structure cognitive de l’individu;
L’accommodation qui se produit lorsqu'intervient une résistance avec un objet ou
une situation de l'environnement de l'individu. À la différence de l'assimilation,
ce processus modifie la structure cognitive de l’individu afin d’y incorporer les
nouveaux éléments issus de l’expérience.
Pour que le mécanisme d’accommodation opère, il faut, dans un premier temps, qu’une
tentative d’assimilation ait lieu afin que les structures cognitives soient déjà
mobilisées. L’assimilation crée une perturbation au sein des structures cognitives
que Piaget nomme « conflit cognitif », lui-même régulé afin d’arriver à une
nouvelle forme d’équilibre. Il est considéré à ce niveau qu’il y a eu une
progression au sein des stades ou des sous-stades de développement.

Les travaux de Piaget ont permis de comprendre le fonctionnement des enfants dans
une institution comme l’École : leur conception du temps, de l’espace, leur
relation aux autres. Cela a permis d’ouvrir la voie à des recherches supplémentaire
sur la question de la perception de l’École par les enfants. Cependant, la critique
qui peut être faite de l’approche piagétienne est d’avoir relégué au second plan
l’importance des interactions sociales. Le courant qui approfondit l'impact de ces
interactions est le socio-constructivisme.
3 Principes de base
Apprendre est une recherche de sens. Par conséquent, apprendre doit commencer par
les questions autour desquelles les étudiants essaient activement de construire le
sens.
Comprendre le sens exige de comprendre le tout comme ses parties. Parties qui
doivent être comprises dans le contexte du tout. Par conséquent, l'apprentissage se
concentre sur des concepts primaires, non sur des faits isolés.
Pour enseigner correctement, il faut comprendre les modèles mentaux que les
étudiants utilisent pour percevoir le monde et les hypothèses qu'ils font pour
soutenir ces modèles.
Le but de l'apprentissage est, pour un individu, de construire sa propre
signification, et pas simplement d'apprendre par coeur les « bonnes » réponses pour
recracher le sens à d'autres. Depuis que l'éducation est en soi interdisciplinaire,
la seule manière valable de mesurer l'apprentissage est d'en faire l'évaluation,
fournissant ainsi aux étudiants de l'information sur la qualité de leur
apprentissage.
4 Effet sur l'apprentissage
L'enseignement constructiviste est fondé sur la croyance que les étudiants
apprennent mieux quand ils s'approprient la connaissance par l'exploration et
l'apprentissage actif. Les mises en pratiques remplacent les manuels, et les
étudiants sont encouragés à penser et à expliquer leur raisonnement au lieu
d'apprendre par coeur et d'exposer des faits. L'éducation est centrée sur des
thèmes, des concepts et leurs liens, plutôt que sur l'information isolée.

Instruction : A partir de la théorie constructiviste, les enseignants se

concentrent sur l'établissement de rapports entre les faits et favorisent les
nouvelles compréhensions des étudiants. Ils adaptent leur enseignement aux réponses
des étudiants et les encouragent à analyser, interpréter et prévoir l'information.
Les professeurs s'appuient également fortement sur des questions ouvertes et
favorisent le dialogue entre les étudiants.

Evaluation : Le constructivisme tend à l'élimination des catégories et des tests

standardisés. Au lieu de cela, l'évaluation devient partie prenante de
l'apprentissage de sorte que les étudiants jouent un plus grand rôle en jugeant
leurs propres progrès.

5 "Visages" du Constructivisme
Dougiamas (1998) décrit les principaux « visages de constructivisme ». Chacun de
ces types de constructivisme représente des « points de vue », des perspectives
librement traduites d'après un ensemble de travaux présentant des cas particuliers.
Voici les différents aspects du constructivisme en usage dans la littérature.

5.1 Constructivisme trivial

La racine de toutes les autres nuances de constructivisme décrites ci-dessous, est
le constructivisme trivial (von Glasersfeld, 1990), ou constructivisme personnel .
Dans cette perspective, la connaissance est activement construite par l'étudiant,
et non passivement reçue de l'environnement. (Plus de détails...)

5.2 Constructivisme radical

Le constructivisme radical ajoute un seconde principe au constructivisme trivial
(von Glasersfeld, 1990) :Apprendre est un processus d'adaptation dynamique vers des
interprétations d'expérience plausibles . L'apprenant ne construit pas
nécessairement la connaissance à partir d'un « vrai » monde . (Plus de détails...)

5.3 Socio-constructivisme
Le monde social d'un apprenant inclut les gens qui affectent directement cette
personne, y compris les professeurs, amis, étudiants, administrateurs, et les
participants à toutes formes d'activité . Il faut donc tenir compte de la nature
sociale des processus locaux dans l'apprentissage collaboratif et dans la
discussion d'une collaboration sociale plus large pour un sujet donné, par exemple
la science. (Plus de détails...)

5.4 Constructivisme culturel

Au-delà de l'environnement social immédiat d'une situation d'étude on trouve le
contexte plus large des influences culturelles, y compris la coutume, la religion,
la biologie, les outils et la langue . Par exemple, le format des livres peut
affecter l'apprentissage, en favorisant des idées sur l'organisation,
l'accessibilité et le statut de l'information qu'ils contiennent. (Plus de
détails...)

5.5 Constructivisme critique

Le constructivisme critique considère le constructivisme dans un environnement
social et culturel, mais y ajoute une dimension critique qui a pour objectif de
reformer ces environnements afin d'améliorer le succès du constructivisme appliqué
comme référent . (Plus de détails...)

5.6 Constructionnisme
Le constructionnisme affirme que l'approche constructiviste est particulièrement
efficace lorsque l'apprenants est engagé dans une construction matérielle, physique
et visible destinée à d'autres. (Plus de détails...)

6 Conclusions
Le constructivisme est une manière de penser le savoir, une référence pour
construire des modèles de l'enseignement, de l'apprentissage et des programmes
d'études (Tobin et Tippin, 1993). Dans ce sens, c'est une philosophie.

Le constructivisme peut également être utilisé pour fonder une théorie de la

communication. Quand vous envoyez un message en disant quelque chose ou en
fournissant des informations, et que vous n'avez aucune connaissance du récepteur,
alors vous n'avez aucune idée de la manière dont le message a été reçu, et vous ne
pouvez pas clairement interpréter la réponse.

Dans cette perspective, l'enseignement devient l'établissement et le maintien d'une

langue et de moyens de communication entre le professeur et les apprenants, aussi
bien qu'entre les apprenants eux-mêmes. Présenter simplement le matériel, annoncer
les problèmes et recevoir des réponses n'est pas un processus de communication
assez raffiné pour un apprentissage efficace.

Certains principes du constructivisme en termes pédagogiques :

Les étudiants viennent en classe avec une expérience du monde et un apprentissage

antérieur long de plusieurs années.
Même pendant qu'il évolue, un apprenant filtre toutes ses expériences à travers sa
conception du monde et cela affecte l'interprétation de ses observations.
Changer leur vision du monde exige des apprenants un travail important.
Les étudiants apprennent les uns des autres aussi bien que de l'enseignant.
Les étudiants apprennent mieux en faisant.
Permettre et créer pour tous des occasions de se faire entendre favorise la
construction de nouvelles idées.
Dans une perspective constructiviste, les étudiants sont actifs dans la recherche
du sens. L'enseignement cherche ce que les étudiants peuvent analyser, étudier, et
comment ils peuvent collaborer, partager, construire et générer du sens sur la base
de ce qu'ils savent déjà, plutôt que quels faits, qualifications ou processus ils
peuvent singer. Pour y parvenir efficacement, un enseignant doit être un étudiant
et un chercheur. Il doit essayer d'obtenir une plus grande conscience des
environnements et des participants dans une situation d'enseignement donnée. Ainsi,
pour engager les étudiants dans l'apprentissage, il pourra s'ajuster
continuellement à leurs actions et s'appuyer sur le constructivisme comme une
référence.

8 Références
College Of Education :
http://www.usask.ca/education/coursework/802papers/Skaalid/definition.html

Costa, A. & Liebmann, R. (1995). Process is as important as content. Educational

Leadership. 52(6), pp 23-24.

Dougiamas, M. (1998). A journey into Constructivism,

http://dougiamas.com/writing/constructivism.html

Ellis, C. (1996). Evocative Autoethnography: Writing Emotionally about our lives.

In: W.G. Tierney and Y.S. Lincoln (Eds) Reframing the Narrative Voice.
Funderstanding : http://www.funderstanding.com/constructivism.cfm

McBrien, J.L. & Brandt, R.S.(1997). From The Language of Learning: A Guide to
Education Terms. Alexandria, VA: Association for Supervision and Curriculum
Development.http://www.ascd.org/portal/site/ascd/menuitem.d36b986168f3f8cddeb3ffdb6
2108a0c/

Piaget, J. (1964). Six Etudes de Psychologie. Genève: Editions Gonthier.>

Von Glasersfeld, E. (1990) An exposition of constructivism: Why some like it

radical. In R.B. Davis, C.A. Maher and N. Noddings (Eds), Constructivist views on
the teaching and learning of mathematics (pp 19-29). Reston, Virginia: National
Council of Teachers of Mathematics.

Wood, T., Cobb, P. & Yackel, E. (1995). Reflections on learning and teaching
mathematics in elementary school. In L. P. Steffe & J.Gale (Eds) Constructivism in
education (pp 401-422). Hillsdale, New Jersey: Lawrence Erlbaum.

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