Botanique de la plante

1. Généralités sur la famille des Lamiacées

La famille des Lamiacées comprend environ 3000 espèces dont l’aire de répartition est
extrêmement étendue, mais avec une prépondérance dans les régions méditerranéennes, tel
que le cas du thym, de la lavande, du basilic, de la sauge, de la mélisse et du romarin
(Spichiger et al., 2002). Ce sont le plus souvent des plantes herbacées, des arbustes et
rarement des arbresou des lianes, producteurs d’huiles essentielles, largement répandues
autour du monde et dans tout type de milieux (Harley et al., 2004).
De nombreuses espèces des Lamiacées ont des hétéromorphes assez prononcés avec des
feuilles étroites et coriaces avec des bords recourbés et de nombreux poils (Chamber et al.,
1845). La forme de la fleur et la présence d'huiles essentielles caractérisent cette famille. Pour
la plupart des plantes de ce genre, la partie carrée de la tige et les feuilles opposées sont
également des caractéristiques de la plante. De nombreuses espèces de cette familles ont des
plantes d'abeilles (Small et Grâce,2001).
2. Caractéristiques botaniques des Lamiacées
Les Lamiacées sont des familles de plantes herbacées à buissonnantes à tiges
quadrangulaires, simples, opposées, à feuilles souvent poilues, à poils sécrétoires,
aromatiques.
L'adaptation à la sécheresse est courante. Les inflorescences sont cymeuses ou racémeuses,
parfois en pseudo verticilles (Small et Grâce, 2001).
La reproduction est sexuée, avec des fleurs désignées comme nectarifères, bilatéralement
symétriques, hypofemelles et généralement pentamériques. Calice persistant, parfois bilipé ;
corolle généralement bilabiale. Les étamines peuvent être constituées de quatre étamines,
parfois de deux étamines et de deux staminodes. Les graines sont exalbuminées. Le nombre
de
chromosomes de base d'origine peut être x=14; trouvé n =14,13,12,10, 9,7 ,6 (Spichiger et
al.,2004).

Description botanique de genre mentha

Mentha x piperita est un hybride issu d’un croisement spontané entre Mentha
aquatica
(la menthe aquatique) et Mentha spicata (la menthe verte), c’est à ce titre qu’une petite
croix sépare le nom de genre (Mentha) du nom de l’hybride issu du croisement (piperita)
(Baudoux, 2002). Elle doit son nom latin (piperita) à son odeur très caractéristique
fortement poivrée et froide, en raison de l’huile essentielle que contiennent ses feuilles.
C’est une plante sauvage, herbacée vivace, qui appartient à la famille des Lamiacées,
grande famille de plantes souvent productrices d’huiles essentielles largement répandues
dans le monde.
Elle est rampante, à tiges quadrangulaires, ascendantes, pouvant atteindre 1,20 m de haut,
ses feuilles sont opposées, ovales, aiguës et dentées, généralement d'une belle couleur
verte, souvent ridées, parfois duveteuses, à partir desquelles se dégage une forte odeur
caractéristique facilement reconnaissable. Les fleurs, qui poussent en grappes à l'aisselle
des feuilles sont de couleur rose, les tiges sont de couleur pourpre (Morigane, 2007)

1. L’appareil végétatif

La menthe verte est une plante vivace dressée, de moins d’un mètre de hauteur et d’une
odeur agréable, forte et très caractéristique (Teuscher 2005). Elle a un goût plus sucré que les
autres menthes sauvages. C’est une herbe fortement ramifiée, généralement glabre, rameuse et
rhizomateuse. Elle est pourvue d’une racine pivotante qui dure plus de trois ans. Des rhizomes
souterrains longs, rampants et chevelus et des stolons qui donnent de nombreuses tiges,
assurent sa multiplication végétative. Les tiges sont de sections quadrangulaires (carrées), à
peu près dépourvues de poils, dressées (orthotropes) et généralement ramifiées ( Monet de
Lamarck 1805). Elles sont de couleur pourpre.
Figure 1 : Feuilles de Mentha spicata (Source: http://www.gmenga.fr/aromatiq/Menthe.html
consulté en février 2015)

Le feuillage (Figure 1) est habituellement vert profond sur les deux faces mais les jeunes
feuilles sont généralement plus claires. Les feuilles sont gaufrées, sub-sessiles, ovales-
lancéolées ou oblongues-lancéolées, de 4 à 9 cm de longueur. Elles sont fortement dentées en
scie, pointues et sans poil (Grosjean 1990). Elles sont opposées et décussées par paires à
chaque nœud. La base des feuilles embrasse légèrement la tige. Ces feuilles ont une odeur et
une saveur aromatique caractéristiques.

 Les inflorescences

Les inflorescences sont situées à l’aisselle des feuilles supérieures. Elles sont condensées en
glomérules et simulent autour de la tige un verticille de fleurs. Elles se composent d’épis
terminaux obtus et courts. Les bractées sont glabres ou ciliées, linéaires, égalant environ les
fleurs. Les pédicelles sont glabres également (Dupont 2012).

 La fleur

Les fleurs (Figure 2) sont petites, blanchâtres à mauve, et forment des épis terminaux étroits et
pointus (Paris 1971). Elles sont zygomorphes et hermaphrodites. Les épis sont peu denses,
longs, grêles et discontinus (par étage, espacés les uns des autres). Elles fleurissent de juillet à
octobre.
Figure 2 Fleur de Mentha spicata (Source: http://www.gmenga.fr/aromatiq/Menthe.html
consulté en février 2015)

 Le périanthe

Les fleurs comportent un calice en forme de clochette, glabre à la base ou cilié. Il est

gamosépale, divisé en cinq dents linéaires et inégales.

La corolle est gamopétale et presque régulière, à tube court. Elle est typiquement bilabiée,

d’où le nom de Labiées donné par les premiers botanistes : une lèvre supérieure formée de

deux pétales supérieurs, l’autre des trois pétales inférieurs (Bruneton 1999).

 L’androcée

L’androcée est à quatre étamines qui dépassent ordinairement la corolle. Les étamines

sont saillantes et de taille identique.

 Le gynécée

Les fleurs sont hypogynes : l’ovaire est en position supère. Elles comportent, disposés sur

un disque nectarifère toujours présents, deux carpelles soudés qui se subdivisent chacun par
une fausse cloison en deux demi-loges, chacune contenant un ovule. Le style unique qui
semble partir de la base est dit gynobasique : il est terminé par deux stigmates.

Différentes espèces de Mentha

Le genre Mentha compte environ 25 espèces réparties dans cinq sections, Audibertia,
Eriodontes, Pulegium, Preslia et Mentha. La section Mentha regroupe les espèces les plus
communes : M. suaveolens, M. longifolia, M. aquatica et M. arvensis. Ces espèces sauvages
se différencient par l’architecture de leur inflorescence, la pilosité de leur corolle et du limbe
ainsi que le caractère sessile ou pétiolé des feuilles. Leur identification est en réalité beaucoup
plus difficile car les menthes ont une grande facilité à s’hybrider, conduisant à des
descendants aux morphologies diverses.

MENTHA VIRIDIS = M. spicata, M. crispa, M. crispata – Menthe en épi.

Vivace, variable, assez grande, verte ou grisâtre, très aromatique, avec parfois une odeur de
moisi. Feuilles lancéolées à ovales étroites, glabres ou peu poilues,

profondément dentées. Fleurs roses ou blanches, 2 à 3.5 mm, en épi dense, parfois ramifié.
Menthe très utilisée notamment en alimentaire (thé, taboulé..).

MENTHA AQUATICA = M. hirsuta – Menthe aquatique

Vivace, petite à grande, poilue ou glabre, souvent pourpre et très aromatique au froissement.
Feuilles ovales à lancéolées, pointues, dentées, pétiolées. Fleurs rose à lilas, en tête dense type
glomérule avec un ou deux verticilles à la base. Calice velu et nervuré. Etamines saillantes.

MENTHA CANADENSIS

Vivace, de taille moyenne, à odeur épicée et au port plutôt érigé. Feuilles ovée-lanéolées,
pétiolées et étroitement dentées. Fleurs rosées à blanches, en verticilles axillaires denses
formant des glomérules caractéristiques. Calice velu. Etamines saillantes. Certaines variétés
très utilisées pour la production de menthol (var. piperascens, japon)

MENTHA PULEGIUM = M. vulgare – Herbe de Saint Laurent. Petite

vivace à port couchée, hampes florales érigées, généralement poilue. Saveur très piquante.
Petites feuilles ovées, à court pétiole, entière ou à dentelure légère et irrégulière, poilue au
dessous. Fleurs lilas en verticilles denses, bractées en forme de feuilles, épi

sans tête florale terminale. Calice ridé, poilue dans la gorge. Considérée comme toxique pour
la teneur importante de son huile essentielle en pulégone, usage uniquement thérapeutique.

MENTHA LONGIFOLIA = M. sylvestris, M. incana – Menthe à longues feuilles.

Vivace assez grande et poilue (1.2m max). Tiges duveteuses. Feuilles oblongues à elliptiques
vertes ou grises, généralement blanchâtre et aux poils non ramifiés au revers, sessiles ou
faiblement pétiolée. Dentelure acérée. Fleurs lilas ou blanches en épis terminaux denses et
ramifiés. Espèce très diversifiée (nombreuses variétés sauvages).

la classification de la menthe

Selon Quezel (Quezel et Santa, 1963). la classification de la menthe est la suivante :

Règne: Plantae;
Division: Magnoliophyta;
Classe: Magnoliopsida;
Ordre: Lamiales;
Famille: Lamiaceae;
Genre: Mentha;
Espèce Mentha piperita.

Différentes appellations :

En arabe : Nana

français : Menthe anglaise

anglais : Brandy mint, Peppermint

italien : Mentha piperita

allemand : Pepermint

chinois : Po Ho.

Le Genre Mentha comprend 25 à 30 espèces poussant dans les régions tempérées de

l’Eurasie, l’Australie et l’Afrique du Sud (Dorman et al., 2003 cité par Aflatuni, 2005).

Le tableau ci-dessus donne quelques espèces du genre Mentha ainsi que l’usage qui en est

fait.
 Espèces Usage

Mentha aquatica Arôme

Mentha spicata Huile essentielle ; médecine

Tableau 3 :
Mentha canadensis Huile essentielle

Mentha longifolia Poison; médecine

Mentha pulegium Ornementale ; huile essentielle ; médecine

Mentha arvensis Mauvaise herbe

Mentha x piperita Huile essentielle, arôme

Mentha x gracilis Huile essentielle

Quelques espèces du Genre Mentha et l’usage qui en est fait (Aflatuni, 2005).

Répartition géographique

On cultive la M. Piperita en Europe, en Asie, en Afrique du nord et en Amérique du

nord. On la trouve un peu partout en Europe ainsi qu’en Amérique. Elle affectionne les sols
humides ou, au contraire, secs, en fait, cela dépend de l’espèce. On plante, en général, la M.
Piperita en mars, avril. On peut la bouturer en mars, juillet et aout. On la récolte en mai, juin,
juillet, aout, septembre et octobre. Elle doit, de préférence, être plantée dans un endroit
ensoleillé. Elle nécessite un sol drainé, fertile et frais, riches en calcaire et en argile. Elle
requiert un pH entre 6 et 7. Elle se reproduit grâce à des stolons.

Place de la menthe en phytothérapie

Il existe de nombreuses espèces de Menthe. En dehors de la Mentha Pulegium qui peut

être dangereuse pour la santé dans la mesure où elle contient une substance toxique, toutes les
autres menthes ont des vertus médicinales similaires.

La M. Piperita est utilisée depuis fort longtemps en nature et pour son huile essentielle. Chez
les égyptiens, elle était conseillèe contre les nausées. Il suffisait de passer un peu de menthe
sous les narines.

Chez les romains, ils l’utilisaient pour aromatiser du vin et des sauces mais également pour
soulager les maux de tête et d’estomac. A la renaissance, on l’utilisait contre les
vomissements et les maux de tête et depuis toujours, les arabes boivent du thé à la menthe
pour calmer la soif et pour sa vertu antiseptique.

Ses propriétés, antispasmodique et antiseptique, calme la toux, soigne les névralgies, soulage
les douleurs sciatiques ou dentaires, calme la paroi interne de l’estomac, aide à accélérer la
digestion, stimule la sécrétion biliaire. La menthe sert pour calmer les spasmes intestinaux, les
crampes digestives, les nausées, les ballonnements. C’est aussi un vermifuge et un stimulant
du système nerveux.

Activités biologique de la menthe