Rimbaud : le poète « voyant »

Influencé par Hugo, le Parnasse* et Baudelaire, Rimbaud renouvelle l'inspiration et le

langage poétiques. Il est un jalon essentiel entre le romantisme* et le surréalisme*.

1) Une vie à la dérive

► Adolescent révolté et fugueur, Rimbaud (1854-1891) est un génie poétique

précoce et fulgurant. À dix-sept ans, il rencontre Verlaine(>fiche49) avec qui il vit
une amitié passionnelle, jusqu'au drame : Verlaine le blesse de deux coups de
revolver.
► À vingt et un ans, Rimbaud cesse d'écrire. En 1880, il part pour l'Abyssinie
(Éthiopie) où il gère un comptoir commercial. Atteint d'une tumeur au genou, il rentre
en France où on l'ampute d'une jambe. Il meurt de la gangrène quelques mois plus
tard.

2) L'aventure poétique

► Les Poésies (1870-1871) révèlent une sensibilité exacerbée, empreinte de révolte.

Je m'en allais, les poings dans mes poches crevées ;
« Ma bohème », Poésies
La métaphore du « Bateau ivre » illustre le mythe du poète « voyant » qui doit
rapporter de son extraordinaire aventure des visions inédites.
Et j'ai vu quelquefois ce que l'homme a cru voir !
« Le bateau ivre », Poésies
► Illuminations (1872) est un recueil de poèmes en prose et en vers libres, où se
déploient des visions hallucinées.
► Une saison en enfer (1873) est une confession poignante. Le poète dit ses folies,
ses échecs, ses errances avec Verlaine.

L'ESSENTIEL SUR…
L'ŒUVRE DE RIMBAUD

• Une poésie conçue comme une exploration de l'inconnu : le poète est un

« voyant ».
• Un langage poétique nouveau : versification libre, images propres à
rendre compte de l'imagination visionnaire du poète.