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Les Cahiers de Douai a été publié en 1871. Sa publication s'est inscrite dans un contexte
historique marqué par des bouleversements politiques, sociaux et artistiques en France.
À cette époque, la France était secouée par les conséquences de la guerre franco-prussienne et
la Commune de Paris. La défaite française face à la Prusse en 1870 avait entraîné
l'effondrement du Second Empire et l'avènement de la Troisième République. Ces événements ont
engendré un climat de tumulte et de remise en question des structures politiques et sociales
établies.
C'est dans ce contexte de changement et de perturbation que le jeune Arthur Rimbaud a écrit
Les Cahiers de Douai. Les poèmes reflètent son rejet des normes sociales, sa révolte contre
l'ordre établi et sa quête d'une forme d'expression artistique authentique.
La publication du recueil en 1871 s'est faite de manière relativement confidentielle. Rimbaud
avait envoyé le manuscrit à Paul Verlaine, un poète reconnu à l'époque, qui était impressionné par
le talent précoce de Rimbaud. Verlaine a aidé à faire publier les poèmes dans une revue littéraire
appelée La Vogue.
Les Cahiers de Douai est composé de deux cahiers de respectivement 15 et 7 poèmes présentés
dans l’ordre chronologique ci contre:
-Premier cahier
● Première soirée (correspond à « Trois baisers », poème précédemment publié dans La
Charge, 13 août 1870);
● Sensation;
● Le Forgeron;
● Soleil et Chair;
● Ophélie;
● Bal des pendus;
● Le Châtiment de Tartufe;
● Vénus Anadyomène;
● Les Réparties de Nina;
● À la musique;
● Les Effarés;
● Roman;
● Morts de Quatre-vingt-douze et de Quatre-vingt-treize… (poème sans titre, désigné par
son premier vers);
● Le Mal;
● Rages de Césars.
-Deuxième cahier
● Rêvé pour l'hiver;
● Le Dormeur du val;
● Au Cabaret-Vert, cinq heures du soir;
● La Maline;
● L'Éclatante Victoire de Sarrebrück;
● Le Buffet;
● Ma Bohême.
Les poèmes des Cahiers de Douai ont une structure libre et ne suivent pas un schéma fixe.
Chaque poème est indépendant et autonome, bien qu'il puisse exister des thèmes et des motifs
récurrents tout au long du recueil.
Dans ce recueil, Rimbaud explore une variété de thèmes, allant de l'amour et de la passion à la
critique sociale et à la révolte. Les poèmes des Cahiers de Douai sont marqués par un langage
vibrant, une imagerie audacieuse et des émotions intenses.
Certains poèmes du recueil, comme Le Cœur volé, Les Assis et Le Mal, dépeignent une vision
sombre et désillusionnée de la société et de la condition humaine. D'autres poèmes, comme "Ma
Bohème" et "Les Poètes de sept ans", expriment un désir de liberté, d'aventure et de rejet des
conventions.
Dans cette œuvre, le style poétique de Rimbaud est marqué par des images fortes, des
associations audacieuses et un langage parfois provocateur. Ses vers sont souvent courts et
percutants et expriment une profondeur émotionnelle.
Les Cahiers de Douai témoigne du talent précoce de Rimbaud en tant que poète, révélant sa
sensibilité, sa profondeur d'observation et sa maîtrise de la langue. Le recueil a jeté les bases de
son influence durable sur la poésie française et est considéré comme une étape importante dans
le développement de son œuvre poétique.
Les Cahier de Douai d'Arthur Rimbaud a suscité divers avis et réactions parmi les critiques et
les lecteurs au fil du temps. Ce recueil a été considéré comme révolutionnaire et audacieux pour
son époque et étant donné que Rimbaud a écrit ces poèmes à un jeune âge, leur qualité artistique
et leur maturité ont souvent été saluées. De plus Les poèmes de "Cahier de Douai" ont été
appréciés par la critique pour leur capacité à capturer les émotions brutes et intenses de
Rimbaud, Ils offriraient un aperçu de son monde intérieur tourmenté et de sa sensibilité
profonde. Néanmoins, certaines critiques ont souligné le caractère provocateur des poèmes des
Cahiers de Douai. Rimbaud utilisait un langage cru, choquant pour l'époque, et aborde des sujets
tabous tels que la sexualité et la révolte sociale. Suite à cela certains ont critiqué cette
provocation comme étant gratuite ou simplement destinée à choquer sans véritable profondeur
artistique. Mais encore, certains ont noté le manque de structure et de cohésion dans le recueil.
Les poèmes semblaient parfois dispersés et déconnectés les uns des autres, sans une progression
ou un fil narratif clair. Certains critiques ont perçu cela comme une faiblesse de l'œuvre,
manquant d'une vision d'ensemble ou d'une structure poétique solide.
Plusieurs œuvres littéraires peuvent être considérées comme explorant des thèmes similaires à
ceux abordés dans Les Cahiers de Douai d'Arthur Rimbaud. Voici quelques exemples :
● Les Fleurs du mal de Charles Baudelaire : Ce recueil de poèmes est considéré comme une
œuvre majeure de la poésie française. Comme Les Cahiers de Douai, il aborde des thèmes
tels que la révolte contre la société, la fascination pour la beauté et l'amour passionné.
● Les Chants de Maldoror de Comte de Lautréamont : Ce roman poétique explore les
thèmes de la révolte, de la transgression et de la provocation. Il présente un narrateur
anti-héros qui défie les conventions sociales et explore l'obscurité de l'âme humaine.
● Poésies de Paul Verlaine : Ce recueil de poèmes de Verlaine aborde des thèmes similaires à
ceux des Cahiers de Douai, tels que l'amour passionné, la mélancolie et la quête d'un idéal
inaccessible.
● Les Illuminations d'Arthur Rimbaud : Ce recueil de poèmes de Rimbaud, publié après son
retrait de la poésie, explore des thèmes similaires à ceux des Cahiers de Douai. Il met
l'accent sur l'exploration de l'imagination, des sensations et de la recherche de sens.