Les Fleurs du Mal

Charles Baudelaire
Alchimie poétique : la boue et l’or…
Les Fleurs du Mal…

Explication du titre par son auteur :

« Des poètes illustres s’étaient partagé les

provinces les plus fleuries du domaine
poétique. Il m’a paru plaisant, et d’autant
plus agréable que la tâche était plus
difficile, d’extraire le Beauté du Mal. »
Projet de préface du recueil.
Baudelaire alchimiste…

« Ô vous ! soyez témoins que j’ai fait mon devoir

Comme un parfait chimiste et comme une âme sainte.
Car j’ai de chaque chose extrait la quintessence,
Tu m’as donné ta boue et j’en ai fait de l’or. » 

Qu’est-ce qu’un alchimiste?

Baudelaire, poète maudit?

Une enfance insouciante d’un petit Parisien

21 avril 1821 : Naissance de Pierre Charles Baudelaire…
Fils de François Baudelaire, intellectuel, artiste, secré taire d’é tat au Sé nat avec
qui il se promène dans les jardins du Palais du Luxembourg
et de la trè s jeune Caroline Archenbaut Defayis.
• 1827 : un séisme dans la vie du petit Charles…

• 1828 : remariage de Caroline Baudelaire avec le Commandant Jacques

Aupick, un militaire distingué .
 • L’adolescence de Charles
• Pensionnaire au Collège royal de Lyon. Solitude d’un contemplatif hypersensible.
  « Tout enfant, j’ai senti dans mon cœur deux sentiments contradictoires, l’horreur
de la vie, et l’extase de la vie. C’est bien le fait d’un paresseux nerveux. » Mon cœur
mis à nu
• « Ne mé prisez la sensibilité de personne. La sensibilité de chacun, c’est son génie. »
Fusées

• Puis Pensionnaire au Lycée Louis Le Grand… 

Ses professeurs : « Beaucoup de légèreté; peu d’habitude des langues anciennes.

Manque d’énergie pour corriger ses défauts. » « De la fausseté, des mensonges. Manières
quelquefois cavalières et quelques fois choquantes à force d’affectation »
L’élève Baudelaire par lui-même. Cf extraits de lettres à Alphonse, à ses parents…
1821-1839 Baudelaire, élève brillant…
• 2ème prix de vers latins au Concours Général…il est en Seconde.

• Visitant les musées, il rencontre l’art et se passionne pour les œuvres de

Delacroix…
 18 avril 1839 : Baudelaire, exclu du lycée…
Courrier envoyé à sa mère et son beau-père :
• "Monsieur, ce matin votre fils, sommé par le sous-Directeur de
remettre un billet qu'un de ses camarades venait de lui glisser, refusa
de le donner, le mit en morceau et l'avala. Mandé chez moi, il me
déclare qu'il aime mieux toute punition que de livrer le secret de son
camarade et pressé de s'expliquer dans l'intérêt même de cet ami, [...]
il me répond par des ricanements dont je ne dois pas souffrir
l'impertinence. Je vous renvoie donc ce jeune homme qui était doué de
moyens assez remarquables, mais qui a tout gâché par un mauvais
esprit, dont le bon ordre du Collège a eu plus d'une fois à souffrir." 
• Le Proviseur
 1839-1844 :Baudelaire, une vie de bohème…
• Reçu in extremis au Baccalauréat…
• Fréquente le quartier latin, rencontre De Nerval,
Balzac…

• É crit des poèmes

• Fréquente les cafés, les prostituées…
1839-1841 :Baudelaire, une vie de bohème…
• 1841, Le Commandant Aupick écrit à Alphonse Baudelaire : « Mon cher
Monsieur Baudelaire, le moment est arrivé où quelque chose doit être
fait pour empêcher la perte absolue de votre frère.  » « urgence à
l’arracher du pavé glissant de Paris »…
• « lui faire faire un long voyage en mer »…
 1841-1842 Le voyage en mer
• Sur le bateau, s’isole orgueilleusement, indifférent à tout ce qui n’est pas
littérature
• Mais un voyage qui va enrichir sa sensibilité, l’éveiller à la poésie de la
mer, du soleil, de l’exotisme.
• Séjour à l’île Bourbon…
 Homme libre, toujours tu chériras la mer !
La mer est ton miroir ; tu contemples ton âme
Dans le déroulement infini de sa lame,
Et ton esprit n’est pas un gouffre moins amer.
 Tu te plais à plonger au sein de ton image ;
Tu l’embrasses des yeux et des bras, et ton cœur
Se distrait quelquefois de sa propre rumeur
Au bruit de cette plainte indomptable et sauvage.
 Vous êtes tous les deux ténébreux et discrets :
Homme, nul n’a sondé le fond de tes abîmes ;
Ô mer, nul ne connaît tes richesses intimes,
Tant vous êtes jaloux de garder vos secrets !
L’HOMME ET LA MER
 Et cependant voilà des siècles innombrables
Que vous vous combattez sans pitié ni remord,
De nombreux poèmes ont été inspirés à
Tellement vous aimez le carnage et la mort, Baudelaire pendant ce voyage. Ici, la mer, la
Ô lutteurs éternels, ô frères implacables ! liberté qu’elle inspire est une des formes de
l’Idéal. Mais le Spleen n’est jamais loin…
 1842: Âge de la maturité?
• 15 février 1842 : CB dé barque à Bordeaux, il a interrompu son voyage.

• « Je ne crois pas que je reviens avec la sagesse en poche »

• Mars 1842 : rencontre Jeanne Duval…

• Avril 1842 : reçoit l’hé ritage de son père de 75 000francs

(plusieurs centaines de milliers d’euros aujourd’hui…) et

entame une vie de bohème riche…
La vie de bohème reprend…
• Use de l’opium et du haschich… Les « Paradis artificiels »

• Installation à l’hô tel Pimodan (aujourd’hui hô tel de Lauzun),

• Reçoit, entre autres, Théophile Gautier et Madame Sabatier…

 Liaison passionnée avec Jeanne Duval, la muse
symbole de l’exotisme et la sensualité…

• Il contracte la syphilis qui ne l’abandonnera jamais…

• « la vénus noire », « la chevelure »

• « un serpent qui danse », « Parfum exotique »

« Une charogne », « Le chat »…

 1844 : la mise sous tutelle…
• CB a 23 ans, dilapide l’héritage paternel, le conseil de famille dé cide sa
mise sous tutelle…
• Il ne recevra qu’une rente mensuelle de deux cents francs délivrée par son
notaire.
• Pour vivre, CB devient critique d’art et va vite s’imposer comme un
maître du genre.
 Baudelaire critique d’art
Le peintre Fantin-Latour lui rendra hommage dans son tableau
Hommage à Delacroix en 1864.
 1845 publication de Salon de 1845…
et tentative de suicide
• Il écrit une lettre à son notaire :
• « Je me tue parce que je suis inutile aux autres et
dangereux à moi-même. Je me tue parce que je me crois
immortel et que j’espère… », il lègue alors par testament
toutes ses possessions à Jeanne Duval.
• C’est le Spleen qui l’envahit…
 1846-1847 Travail d’écriture…
• Nombreuses publications d’articles, de critiques, et de traduction dans les
journaux.
• Découverte de l’œuvre d’Edgar Allan Poe, en qui il salue un esprit frè re du
sien.
Marie Daubrun
Aoû t 1847 : Rencontre avec la 3ème muse
des Fleurs du Mal, Marie Daubrun, une
actrice.
 1857 L’année de tous les enjeux…
Première publication du recueil Les Fleurs du Mal … et PROCES
• 5 Juillet : article de Gustave Bourdin dans Le Figaro qui dénonce le recueil

• 7 juillet : dé but des poursuites judiciaires

• Aoû t : CB demande l’intervention de Madame Sabatier devant les juges

• Accusation : « manque au sens de la pudeur », « délit d’outrage à la

morale publique et aux bonnes mœurs », contient des « passages et
expressions obscènes et immorales »
• C’est le Procureur Ernest Pinard (le même qu’au procè s de Flaubert pour
Madame Bovary)
 VERDICT DU PROCES : Baudelaire condamné!
• 300 francs d’amende • Baudelaire doit retirer 6 poèmes
de son recueil qu’il publiera plus
tard sous le nom « Epaves »…
 1861 2ème édition des Fleurs du Mal
En 1860, croulant sous les dettes,
CB passe un nouveau contrat avec
son é diteur pour une seconde
edition des Fleurs du Mal et des
Paradis artificiels.
Première crise cé rébrale.
1861 : 2ème edition de son recueil
augmenté de 35 nouvelles piè ces.

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Les Fleurs du Mal, une œuvre inclassable
• Au carrefour de tous les mouvements artistiques du XIXème siè cle,

• D’un classicisme formel,

• Mais d’une grande modernité ouvrant la voie à d’autres poètes comme

Rimbaud, Verlaine, Apollinaire…
Baudelaire, inspirateur de la modernité
artistique…
Edvard Munch, Odilon Redon,
Le Vampire (1893-1894) Papillons (1910)
L’or en peinture…
 Les Fleurs du Mal…au cœur des mouvements artistiques
La boue… du XIXème siècle

Réalisme

…en or
Poètes maudits

Romantisme
Symbolisme

Parnasse
Décadentisme
Dédicace
Au poète impeccable
Au parfait magicien è s lettres françaises
A mon très-cher et très-vé né ré
Maître et ami
Théophile Gautier 
Avec les sentiments
De la plus profonde humilité
Je dédie
Ces fleurs maladives
Le recueil de 1857 est
C.B. dédié à Théophile
— Charles Baudelaire Gautier, le Parnassien
Les deux poètes partagent le même goû t pour le travail
formel: Baudelaire le qualifie de « poète impeccable ». Il lui
dédie « ces fleurs maladives », c’est-à -dire des fleurs à la fois
malades du Romantisme et porteuses de maladie; par leur
contact mortifère, le poète entend renouveler la poésie et
l’ouvrir à la modernité.
« La poésie, comme le soleil, met de
l’or sur le fumier. Tant pis pour ceux
qui ne le voient pas. »
Lettre de Gustave Flaubert à Guy de Maupassant, 19 février 1880.
Bonne lecture des
Fleurs du Mal!