Catéchuménat des enfants et des adolescents • Préface

CATÉCHUMÉNAT
DES ENFANTS
ET DES ADOLESCENTS
Notes pastorales du diocèse de Versailles
Ad experimentum - NOVEMBRE 2011
Catéchuménat diocésain des enfants et des adolescents
Service diocésain du catéchuménat
Service diocésain de la pastorale sacramentelle et liturgique
Service diocésain de la catéchèse
Direction diocésaine de l’enseignement catholique
Aumônerie diocésaine de l’enseignement public

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 CATÉCHUMÉNAT
DES ENFANTS
ET DES ADOLESCENTS
Notes pastorales du diocèse de Versailles
Ad experimentum
NOVEMBRE 2011

Achevé d’imprimer en novembre 2011
sur les presses de l’imprimerie
Édition diocèse de Versailles
Service communication
Agence BRT1
© novembre 2011, diocèse de Versailles
Catéchuménat diocésain des enfants et des adolescents
Service diocésain du catéchuménat
Service diocésain de la pastorale sacramentelle et liturgique
Service diocésain de la catéchèse
Direction diocésaine de l’enseignement catholique
Aumônerie diocésaine de l’enseignement public
 Catéchuménat des enfants et des adolescents • Préface

Préface

En 1977 paraissait, pour les pays de langue française, une adaptation du

rituel des adultes à destination des enfants « en âge de catéchisme »,
donc de 7 à 10 ans. Pour les autres jeunes, il était entendu que le rituel
des adultes était employé, avec les adaptations nécessaires.

Depuis cette date, nous sommes témoins d’une relative augmentation

du nombre des demandes de baptême d’adolescents, qu’ils soient
scolarisés dans l’enseignement public, dans les établissements
catholiques, ou dans le privé.

Comme cela est souhaitable et lorsque cela est possible, le

catéchuménat des adultes est de plus en plus généralement de la
responsabilité de chaque paroisse, au plus proche du lieu même de la
vie chrétienne des catéchumènes.

Cependant, le milieu de vie le plus habituel de la vie des jeunes est

le monde scolaire. Il est compréhensible et légitime qu’il n’en soit pas
isolé pendant son pré catéchuménat et son catéchuménat, même si
le lien avec sa paroisse d’habitat doit être favorisé.

Comment faire au mieux ? Les animateurs d’aumônerie, de collège

ou de lycée, très désireux d’accompagner ces jeunes, et les jeunes
eux-mêmes, ont besoin d’indications et d’encouragements adaptés.
Les prêtres chargés de paroisses et d’aumôneries doivent pouvoir
manifester leur soin pastoral auprès d’eux.

5

Pour la période du pré-catéchuménat, les critères d’une entrée en
catéchuménat, le contenu, les conditions et les modalités de leur
accompagnement, dans le contexte familial, scolaire et paroissial,
spécifiques à leur âge, devaient être précisés.
Il en est de même pour le contenu et les conditions de la préparation
catéchuménale au baptême. Nous bénéficions des orientations des
Evêques de France et des orientations diocésaines pour la catéchèse
du diocèse de Versailles, que j’ai publiées en 2007. L’insistance y est
portée sur la catéchèse à tout âge, en s’appuyant toujours sur le
centre de la foi, le mystère pascal.
Ceci comporte des conséquences pratiques. Par exemple :
• le catéchumène doit comprendre à travers sa préparation même,
qui est le Christ en son Corps, l’Eglise ! C’est pourquoi il ne doit pas
vivre un catéchuménat qui l’isolerait de sa communauté chrétienne
naturelle. A l’aumônerie ou dans son collège et lycée, qu’il soit
accompagné non pas à part du groupe de ses frères baptisés, mais
aussi par eux. Et qu’il soit mis en relation avec la communauté
paroissiale (en général celle de son lieu d’habitation) ou avec son
pasteur.
• l’appel décisif. Il est désormais célébré comme il l’est pour les
adultes, par l’Evêque.
• la célébration du baptême aura lieu, en règle générale, la nuit
de Pâques, à la paroisse d’habitat du catéchumène, même si la
préparation s’est déroulée en aumônerie.
Les notes pastorales qui suivent concernent directement le
catéchuménat et le pré catéchuménat des adolescents. Elles ont
été réalisées grâce au travail commun des services diocésains du
catéchuménat des enfants et des adolescents, du catéchuménat
de la catéchèse et de la pastorale sacramentelle et liturgique, de la
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Catéchuménat des enfants et des adolescents • Préface
direction diocésaine de l’enseignement catholique et de l’aumônerie
de l’enseignement public.
Elles constitueront, pour les pasteurs et l’ensemble des chrétiens
directement concernés par le catéchuménat des adolescents,
non seulement une référence utile mais un instrument de travail
indispensable. C’est une aide précieuse dans la situation qui est la
nôtre.
Sa connaissance sera utile également aux catéchètes des
catéchumènes de l’ensemble du primaire, notamment dans ce qui
est dit sur l’accueil, les jeunes, les parents, les familles, parrains,
marraines. La formation des accompagnateurs qui se met en place et
qui s’adresse aux catéchètes des jeunes du primaire, du collège, et du
lycée, pourra s’appuyer sur cet outil.
En vous invitant à prendre connaissance de ces indications pastorales,
j’ajoute ceci : l’existence d’un catéchumène est une grâce inouïe pour
une communauté. Elle comprend par là qu’elle n’est pas la source
de la conversion de quelqu’un mais que ce frère ou cette sœur qui
découvrent le Christ lui sont donnés par Dieu, pour son bien et celui
de toute l’Eglise !
Puissions nous servir la rencontre du Christ dans « l’Evangile tel que
nous l’avons reçu », servir la pédagogie de l’Esprit-Saint chez chacun,
veiller à la qualité de l’aide fraternelle personnalisée offerte à chacun
et chacune sur le chemin de la foi !
† Eric AUMONIER
Evêque de Versailles pour les Yvelines

1 autres.
L’initiation chrétienne des
enfants et des adolescents
INTRODUCTION
De plus en plus de jeunes, scolarisés en école primaire et secondaire,
demandent à être baptisés ou à recevoir l’eucharistie pour la première
fois. Ce document a pour objet de donner des repères pastoraux
pour accueillir et accompagner ces demandes. Il reprend les grands
principes du catéchuménat :
XX Le catéchuménat est un temps de formation initiale pour devenir
chrétien. L’objectif, c’est la vie chrétienne. Le catéchuménat y
prépare par la célébration des sacrements de l’initiation.
Lorsque nous accueillons des personnes qui demandent le baptême,
l’eucharistie ou la confirmation elles attendent souvent que l’Eglise
les prépare à une cérémonie. La première tâche du catéchuménat
consiste alors à leur faire comprendre qu’il s’agit avant tout de se
préparer à une existence nouvelle offerte par le Christ et à en vivre :
autrement dit, à devenir chrétien.
XX Cela signifie mettre la relation avec le Christ au centre du
catéchuménat pour entrer dans l’intimité de la vie de Dieu.
Une simple compréhension intellectuelle des sacrements ne suffit pas.
Il convient surtout d’en faire l’expérience. Ce n’est pas parce que nous
aurons connu les sacrements que nous serons sauvés, mais parce que,
les ayant reçus, nous aurons su nous laisser transformer et modeler par
eux, et qu’ainsi nous aurons coopéré à l’action du Christ, unique Sauveur.
Cette perspective nous conduit dès lors à ne plus nous concentrer sur
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Catéchuménat des enfants et des adolescents • Partie 1
la préparation des sacrements comme s’ils étaient séparés les uns des
XX Il s’agit de proposer aux catéchumènes de se préparer à travers
les sacrements de l’initiation à une vie authentiquement
chrétienne et donc à une relation avec le Christ.
Le catéchuménat n’est point un simple exposé des dogmes et des
préceptes, mais une formation à la vie chrétienne intégrale.
Concile Vatican II, Ad Gentes
1. QUELS SACREMENTS, POURQUOI, COMMENT ?
Recevoir un sacrement c’est à la fois recevoir un don de Dieu et être
amené à se conformer à ce don reçu pour en vivre. « Je vis, mais ce
n’est plus moi, c’est le Christ qui vit en moi. Ma vie aujourd’hui dans la
condition humaine, je la vis dans la foi au Fils de Dieu qui m’a aimé et
qui s’est livré pour moi.» (Ga 2, 20)
Nous devenons chrétiens et accédons à cette vie nouvelle par les trois
sacrements d’initiation : le baptême, la confirmation et l’eucharistie.
1.1 Les sacrements de l’initiation
Par les sacrements de l’initiation chrétienne, le baptême, la
confirmation et l’eucharistie, sont posés les fondements de toute
vie chrétienne. “ La participation à la nature divine, donnée aux
hommes par la grâce du Christ, comporte une certaine analogie
avec l’origine, la croissance et le soutien de la vie naturelle. Nés à
une vie nouvelle par le baptême, les fidèles sont en effet fortifiés
par le sacrement de confirmation et reçoivent dans l’eucharistie
le pain de la vie éternelle. Ainsi, par ces sacrements de l’initiation
chrétienne, ils reçoivent toujours davantage les richesses de la vie
divine et s’avancent vers la perfection de la charité “ (Paul VI, const.
ap. “ Divinæ consortium naturæ “ ; cf. OICA prænotanda 1-2).
Catéchisme de l’Eglise catholique n. 1212

1.1.1 Le baptême : naissance
Par le baptême, les hommes deviennent un seul corps dans le Christ
pour former le peuple de Dieu. Ils reçoivent le pardon de tous leurs
péchés et, arrachés à la puissance des ténèbres, ils passent de la
condition humaine dans laquelle ils naissent comme fils d’Adam à
l’état de grâce et d’adoption des fils de Dieu : leur naissance de l’eau
et de l’Esprit Saint fait d’eux une création nouvelle ; ils sont appelés
fils de Dieu, et ils le sont réellement.
Rituel de l’initiation chrétienne des adultes n. 7
1.1.2 La confirmation : croissance
Dans la confirmation, marqués par le don de l’Esprit, ils sont plus
pleinement configurés au Seigneur et remplis de l’Esprit Saint pour
être capables de rendre témoignage devant tous et d’amener le plus
tôt possible le Corps du Christ à sa plénitude.
Rituel de l’initiation chrétienne des adultes n. 7
1.1.3 L’eucharistie : aliment céleste, signe d’unité et lien de charité
En participant à l’assemblée eucharistique, ils mangent la chair et
boivent le sang du Fils de l’homme pour avoir en eux la vie éternelle
et manifester l’unité du peuple de Dieu ; en s’offrant eux-mêmes avec
le Christ, ils prennent part au sacrifice universel, qui est l’offrande à
Dieu par le Christ, souverain prêtre, de toute l’humanité rachetée ;
et ils obtiennent que, par une effusion plus abondante du Saint-
Esprit, tout le genre humain parvienne à l’unité de la famille de Dieu.
Rituel de l’initiation chrétienne des adultes n. 7
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Catéchuménat des enfants et des adolescents • Partie 1
1.2 Devenir chrétien
C’est adhérer à la foi de l’Eglise, la recevoir et en vivre.
zz Une foi vécue. Les chrétiens s’efforcent de mettre en pratique
la Bonne Nouvelle annoncée par Jésus dans tous les aspects de
l’existence.
zz Une foi connue et professée qui présente les éléments de la
doctrine catholique, le contenu de la foi chrétienne dans sa
cohérence et sa globalité.
zz Une foi célébrée. Par les sacrements et la vie de l’Eglise, les
catholiques peuvent exprimer leur foi, célébrer Dieu et vivre
leur espérance.
zz Une foi priée. C’est par la prière que le croyant entre en relation
avec Dieu.
Le catéchumène est donc celui ou celle qui désire effectivement
devenir chrétien, en demandant à recevoir les trois sacrements de
l’initiation chrétienne : le baptême, la confirmation et l’eucharistie.
1.3 La préparation du catéchumène
Elle s’appuie sur les quatre piliers qui structurent le processus
catéchuménal :
 la catéchèse  la conversion  la prière  la vie en Eglise
zz Le processus catéchuménal, comme toute proposition
catéchétique, « puise son contenu à la source vivante de la
Parole de Dieu transmise dans la Tradition et dans les Ecritures1 ».
zz Il fait surtout rencontrer le Christ Jésus tel qu’il se manifeste aux
hommes par toute sa vie.
1 Jean Paul II, Rome, 16 octobre 1979
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zz Il appelle à la conversion personnelle en favorisant notamment
la relecture, en équipe ou en accompagnement individuel, de ce
qui a été vécu.
zz Il s’enracine dans la vie liturgique et la prière de l’Eglise, surtout
au travers des étapes liturgiques qui en rythment l’itinéraire.
zz Il fait rencontrer un visage d’Eglise vivant : par l’échange et
le partage en groupe ; au travers de liens de parrainage avec
des membres de la communauté ; la rencontre de témoins qui
incarnent des manières de vivre en chrétien ; la rencontre de ceux
qui ont célébré le sacrement au cours des années précédentes.
C’est au Peuple de Dieu, c’est-à-dire à l’Eglise qui transmet et nourrit
la foi reçue des apôtres, que revient en premier lieu le soin de
préparer au baptême et de former les chrétiens.
Rituel de l’initiation chrétienne des adultes n. 7
Cette démarche exige connaissance et initiation. Pour cela, du temps est
nécessaire. Le cheminement catéchuménal se déroule habituellement
sur 18 mois/2 ans, à partir de la première évangélisation. Mais cette
durée est à évaluer par les personnes en charge de la préparation
au baptême.
Ce qui est primordial, c’est la croissance spirituelle des demandeurs !
Il en est de même pour l’admission à l’eucharistie seule, ou à la
confirmation et à l’eucharistie (si le baptême a déjà été célébré).
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Catéchuménat des enfants et des adolescents • Partie 1
2. LES DIFFÉRENTS ACTEURS
2.1 L’Esprit-Saint
L’Esprit-Saint nous précède et nous fait participer comme baptisés
au mystère pascal : nous constatons son action dont nous rendons
grâce, et nous cherchons à y collaborer avec patience et dans
l’espérance.
Une Catéchèse pour toutes les étapes de la vie
les orientations diocésaines pour la catéchèse, n. 13
2.2 La communauté chrétienne
C’est toute la communauté chrétienne paroissiale qui est comme
le milieu vital de la catéchèse, comme son ‘bain’. La vie chrétienne,
avec tout ce qui la caractérise, constitue le climat fraternel et
croyant où tous se laissent catéchiser, et par là même, deviennent
tous capables et désireux de participer d’une manière ou d’une autre
à la mission de l’Eglise.
Une Catéchèse pour toutes les étapes de la vie
les orientations diocésaines pour la catéchèse, n. 13
2.2.1 Les ministres ordonnés
Les prêtres, comme coopérateurs des évêques, ont pour première
fonction d’annoncer l’Evangile de Dieu à tous les hommes.
Vatican II, Presbyterorum ordinis, n. 4
La place du prêtre est primordiale dans le parcours catéchuménal.
En effet, au titre de son ordination sacerdotale et de sa nomination
par l’évêque, le prêtre assure un ministère irremplaçable et garantit
l’authenticité ecclésiale et pastorale de toute activité dans l’Eglise.
Il est signe de l’initiative du Christ, car l’Eglise n’est pas une simple
association ; elle est convoquée et rassemblée par le Christ ressuscité.
13

Le prêtre envoyé à toute communauté ecclésiale est ainsi le signe
que c’est bien le Christ qui convoque et rassemble. Il rappelle que la
Bonne Nouvelle doit être annoncée à tous.
A la suite du Christ, « chargé d’intercéder en faveur des hommes dans leurs
relations avec Dieu » (He 5, 1), le prêtre est envoyé pour le bien du Peuple
de Dieu, il appelle et encourage les laïcs à construire avec lui l’Eglise.
La célébration baptismale sera célébrée sous sa responsabilité. La
confirmation par l’évêque confèrera la pleine intégration à la mission
de l’Eglise.
zz Le rôle du prêtre référent vis-à-vis des enfants ou adolescents
• Il veille à recevoir l’enfant ou l’adolescent qui exprime une
demande ainsi que sa famille.
• Autant que possible, Il participe à quelques rencontres du
groupe pour connaître les jeunes catéchumènes.
• Il préside au discernement de l’admission du demandeur aux
différentes étapes catéchuménales et aux sacrements.
• Il veille au contenu de la catéchèse dispensée dans le
cheminement catéchuménal.
• Il aide à surmonter les hésitations ou les difficultés qui
pourraient survenir.
• Il célèbre, dans la mesure du possible, les étapes liturgiques et
les sacrements.
• Avec l’équipe, il veille à ce que le jeune vive le temps de la
mystagogie après la célébration des sacrements.
2 .2 .2 Les catéchètes
zz Le catéchète a pour mission d’ouvrir les cœurs et les intelligences
à recevoir la grâce sacramentelle. Il prépare les enfants ou
adolescents à en vivre régulièrement. Cette action est au cœur
de la tâche enseignante et missionnaire de l’Eglise à laquelle,
comme tout catéchète, il est indissolublement lié
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Catéchuménat des enfants et des adolescents • Partie 1
zz Par conséquent, il sera souhaitable, voire impératif, que tout
jeune catéchumène trouve un catéchète ou une équipe de
catéchètes aptes à remplir cette mission.2
zz Un responsable local du catéchuménat des enfants et
adolescents peut être appelé, pour un temps déterminé, parmi
les catéchètes d’un même lieu pastoral.
• Cet appel nécessite l’accord formel du curé de la paroisse
concernée ou du prêtre accompagnateur.
• Tout responsable local accomplit sa mission en communion
avec les ministres ordonnés et en lien avec le catéchuménat
des enfants et des adolescents.
zz Chaque catéchète tient un « suivi » de la participation des jeunes
(présence et évolution dans le cheminement) dont il est chargé.
• Il en rend compte au responsable local du catéchuménat des
enfants et adolescents
• Il sera consulté sur l’opportunité et le moment de chaque
étape catéchuménale pour les jeunes dont il a la charge.
• Il participe aux formations, organisées par le responsable du
catéchuménat diocésain des enfants et des adolescents.
Critères d’appel des catéchètes :
• Etre confirmé(e),
• Pratiquer régulièrement les sacrements,
• Prier régulièrement et avoir une expérience de vie spirituelle,
• Avoir une réelle connaissance du contenu de la foi,
• Avoir une vie ecclésiale et posséder le sens de l’Eglise,
• Appartenir à la même communauté chrétienne que le jeune
catéchumène,
• Avoir un bon contact avec les jeunes, une bonne capacité
d’écoute,
• Savoir travailler en équipe,
• Avoir un bon discernement,
2 Il n’est pas nécessaire de multiplier les propositions faites aux catéchumènes si
la cohérence catéchétique du parcours général est, en elle-même, catéchuménal.
15

• Eventuellement, avoir eu une expérience d’accompagnement
catéchuménal.
2.2.3 L’aîné dans la foi
zz L’« aîné dans la foi », est un témoin de vie. Il n’est ni un catéchète,
ni un directeur spirituel, mais une sorte de tuteur dans la foi.
zz Un aîné dans la foi pourra être donné à chaque jeune
catéchumène.
zz Son rôle est :
• de porter le catéchumène dans la prière,
• d’être témoin auprès du jeune de la foi et de la résurrection en
Jésus-Christ. Il a un rôle d’exemplarité,
• d’assurer éventuellement le temps de la première évangélisation,
• d’écouter le catéchumène et de susciter ses interrogations,
• de répondre dans la mesure du possible aux questions du
catéchumène ou de le guider pour qu’il trouve des réponses,
• de favoriser les contacts et les rencontres permettant au
catéchumène de trouver sa place dans une communauté d’Eglise,
• de l’aider et de le pousser peu à peu à s’engager dans un service
d’Eglise,
• d’être garant du cheminement du catéchumène auprès du
prêtre référent.
zz Il rencontre de façon régulière et personnelle le catéchumène
qu’il accompagne.
zz Il sera consulté par le responsable local du catéchuménat des
enfants et adolescents ou le prêtre référent sur l’opportunité
et le moment de chaque étape catéchuménale concernant le
catéchumène dont il a la charge.
zz Il a un devoir de réserve et ne peut donc divulguer le contenu
de ses entretiens avec le jeune.
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Catéchuménat des enfants et des adolescents • Partie 1
zz Il a la possibilité de participer aux rencontres diocésaines
d’accompagnateurs.
Critères d’appel de l’aîné dans la foi :
• Etre confirmé(e),
• Pratiquer régulièrement les sacrements,
• Prier régulièrement et avoir une expérience de vie spirituelle,
• Avoir une réelle connaissance du contenu de la foi,
• Avoir une vie ecclésiale et posséder le sens de l’Eglise,
• Appartenir à la même communauté chrétienne que le jeune
catéchumène,
• Avoir un bon contact avec les jeunes, une bonne capacité
d’écoute,
• Etre proche géographiquement du jeune et être en lien avec sa
communauté.
Suggestions pour appeler des aînés dans la foi
zz Penser à appeler un nouveau confirmé plus âgé que le
catéchumène.
zz Appeler un jeune engagé dans un service ou mouvement (AEP,
Enseignement catholique, scoutisme, MEJ…) est aussi une
possibilité, avec la même remarque pour l’âge.
zz Il est aussi possible d’appeler un adulte de la communauté
paroissiale.
zz NB : Il est peu recommandé qu’une même personne accompagne
en même temps deux ou trois jeunes.
2.2.4 Les parrains et marraines
Selon une très ancienne coutume de l’Eglise, on n’admet pas au
baptême un adulte sans parrain, pris dans la communauté chrétienne.
Ce parrain aura à aider le catéchumène, au moins dans l’ultime
préparation au sacrement et après le baptême, il contribuera à sa
17

persévérance dans la foi et dans la vie chrétienne…
…Sa présence élargit dans un sens spirituel la famille du futur baptisé
et signifie le rôle maternel de l’Eglise.
Rituel de l’initiation chrétienne des adultes n. 8
Les parrains, marraines ont un rôle particulier tout au long du
cheminement. Il faut donc commencer à parler aux catéchumènes et
à leurs parents du choix du parrain et/ou de la marraine après l’entrée
en catéchuménat.
Les catéchètes et l’aîné dans la foi veilleront à ce que le parrain et/ou
la marraine répondent aux conditions suivantes :
zz Le parrain (et/ou la marraine) doit avoir été choisi(e) par le catéchumène,
en se faisant aider de ses parents et de son accompagnateur.
zz Il ou elle doit avoir reçu les trois sacrements de l’initiation :
baptême, confirmation et eucharistie, et continuer d’appartenir
à l’Eglise catholique.
zz Il ou elle doit avoir une vie conforme à la foi et à la fonction à
assumer. En effet, le parrain ou la marraine, par sa proximité et
son amitié, montre la manière de vivre en chrétien au quotidien.
zz Il ou elle doit être apte à remplir cette fonction de parrainage,
être conscient de son rôle, et avoir l’intention de le remplir.
zz Il ou elle doit être assez mûr(e) pour remplir cette fonction, et
avoir au moins 16 ans accomplis.
zz Il ou elle ne peut pas être le père ou la mère du catéchumène.
zz Quand le jeune ou les parents en manifestent le désir et qu’il y
a déjà au moins un parrain ou une marraine catholique, on peut
admettre, comme témoin du baptême un chrétien n’appartenant
pas à la communauté catholique, s’il professe la foi au Christ (cf.
Code de droit canonique can. 873 et 874, § 1 et 2).
18
Catéchuménat des enfants et des adolescents • Partie 1
Dès le départ, les parrains et marraines proposés seront informés des
conditions demandées. Cela évitera de se retrouver dans des situations
délicates peu de temps avant le baptême.
Le parrain… accompagne le candidat le jour de l’appel décisif dans la
célébration des sacrements et au temps de la mystagogie.
Rituel de l’initiation chrétienne des adultes n. 131. 214-235. 238-240
Recommandations :
• Pour la confirmation, l’Eglise préconise qu’il soit fait appel au
parrain ou à la marraine du baptême, mais ce n’est pas obligatoire.
• Le responsable local du catéchuménat des adolescents
rencontrera dans la mesure du possible les parrains et marraines
avant le baptême du jeune, pour approfondir avec eux leur
mission.
2.2.5 Les parents
La position des parents est ambivalente. Puisqu’elle ne s’inscrit pas
dans le parcours habituellement proposé, il est compréhensible que
la demande sacramentelle faite par un jeune soit volontiers sous-
tendue par une implication moindre des parents. Les parents peuvent
ne pas être les instigateurs de la demande. Il arrive qu’ils soient même
totalement absents. Il n’est pas rare non plus qu’ils soient enfermés
dans des a priori ou une logique consumériste : le temps nécessaire à
la préparation de la célébration leur paraîtra toujours trop long.
Cependant, la demande sacramentelle d’un jeune provient encore
souvent des parents. Elle peut être liée à une prise de conscience
tardive ; elle peut aussi être le signe d’une étape ou d’une « rupture
» dans la vie du père ou de la mère. Ainsi, pour beaucoup de parents,
elle coïncide avec leur propre recherche personnelle, leurs propres
interrogations, leurs propres peurs face à l’avenir, leurs désirs d’offrir à
leurs enfants les meilleures chances possibles et leurs besoins d’être
soutenus dans leur tâche éducative.
19

On peut remarquer que certains parents craignent qu’en inscrivant leurs
enfants au catéchisme, ils ne se retrouvent dans l’obligation d’animer
un petit groupe. Cette crainte n’est pas celle de devoir donner de son
temps. Elle est d’abord celle de ne pas disposer du savoir-faire, de ne
pas avoir suffisamment de connaissances religieuses et de se retrouver,
finalement, en situation d’échec.
zz Deux aspects sont à garder en tête. Il faut, dans la mesure du
possible :
• chercher à connaître les parents,
• leur offrir les moyens concrets, et adaptés à leurs attentes, de
découvrir la foi.
D’une certaine manière, pendant la période de catéchuménat, les
parents testent la pertinence de la démarche qu’entreprend leur
enfant.
zz Deux critères retiendront leur attention :
• l’aide apportée à l’enfant, l’intérêt et le goût que cela aura
éveillé chez lui
• l’aide que cela leur aura apporté, à eux, les parents, l’intérêt et
le goût qu’ils y auront trouvés.
De ces deux points dépendront le soutien que la famille apportera
à la démarche et donc, pour une part, l’effet d’entraînement et les
fruits que cette démarche catéchuménale pourra produire à court et
moyen termes, tant pour le jeune que pour son entourage (frères et
sœurs, parents, amis).
Pour bien faire, une demande de catéchuménat d’un enfant ou d’un
adolescent devrait pouvoir proposer une démarche ciblée pour
les parents. Sans doute faudrait-il envisager une façon progressive
d’impliquer les parents.
20
Catéchuménat des enfants et des adolescents • Partie 1
2.2.6 Les grands-parents
Ce sont parfois eux qui sont à l’origine de la démarche :
zz Soit parce qu’ils représentent une autorité morale que leurs
enfants ou leurs petits-enfants ne veulent pas décevoir.
zz Soit parce qu’ils décident de prendre très activement la
démarche en charge.
Dans le second cas, ils peuvent devenir de précieux accompagnateurs.
Il est important de vérifier systématiquement leur rôle et la place
qu’ils occupent dans la démarche. Quand leur implication est avérée,
il est alors souhaitable de les mettre en avant. Les célébrations
liturgiques peuvent en offrir l’occasion.
2.3 Les jeunes concernés
Tous les jeunes de 8 à 18 ans, écoliers, collégiens, lycéens et jeunes
en apprentissage, ayant déjà une vie d’Eglise (paroisse, aumônerie
de l’enseignement public, jeunes dans l’enseignement catholique,
scoutisme, ACE, MEJ...), ou non catéchisés3 et qui demandent le
baptême, la confirmation, la Première eucharistie.
Il convient de prendre en considération leur histoire, leur milieu
familial, leurs relations. Tout ceci suppose un temps d’accueil,
d’écoute et de dialogue (cf. 2.1).
Le catéchuménat des enfants et adolescents ne concerne donc pas
les jeunes qui préparent de façon classique la confirmation en ayant
suivi une catéchèse continue.
3 « Non catéchisé » signifie : pas de catéchèse du tout, ou une interruption
importante de la catéchèse après seulement un an ou deux de catéchisme primaire.
21

2 banale, elle a pourtant sans doute été l’objet de longues discussions entre
Le cheminement catéchuménal,
temps et étapes
INTRODUCTION
L’initiation à la vie chrétienne se vit sur un chemin ponctué de
plusieurs étapes. Il comporte des temps de catéchèse et des étapes
liturgiques. Ce parcours se déroule habituellement sur 18 mois/2 ans,
depuis l’accueil de la demande jusqu’à la célébration du baptême et
de l’eucharistie.
Dès le départ, la finalité et l’ensemble du parcours seront présentés
clairement au jeune, à sa famille et à ceux qui l’accompagnent.
1. L’ACCUEIL DU JEUNE ET DE SA DEMANDE
1.1 Accueillir :
un acte clé de la pastorale et de l’évangélisation
La demande d’un enfant ou d’un adolescent peut se présenter de
façons diverses. Certains viennent avec une demande précise, d’autres
viennent à l’invitation d’un ami, d’autres encore sont en attente de
« quelque chose » qui donnerait sens à ce qu’ils vivent… Ils peuvent y
penser depuis longtemps ou hésiter. En général, ils ne savent pas très
bien comment faire, et les mots leur manquent pour parler de leur
attente, d’autant qu’elle peut encore être vague dans leur tête et dans
leur cœur.
La formulation d’une demande « religieuse » est quelque chose
d’important pour celui qui la formule. Cette démarche est souvent
22
Catéchuménat des enfants et des adolescents • Partie 2
l’aboutissement d’une longue histoire. Une demande peut nous sembler
amis ou en famille ; c’est parfois l’émergence d’un long cheminement
intérieur. Il a fallu du courage à ce jeune pour qu’il entreprenne cette
démarche ; il nous faudra aussi une ouverture de cœur pour l’accueillir
simplement, tel qu’il est et dans ce qu’il dit.
Pour toutes ces raisons, quelle que soit la demande exprimée, il faut
favoriser le dialogue. L’attitude première de celui qui accueille ne
doit pas être une réponse administrative, mais celle de l’ÉCOUTE : il
s’agit de nouer une relation, de faire connaissance avec le demandeur
autrement qu’en remplissant un questionnaire. Il faut recueillir,
sans jugement, ni a priori, mais avec respect, ce qui vient dans la
conversation, car c’est la vie du jeune qui s’exprime ainsi.
Et c’est dans cette vie que l’Esprit de Dieu est à l’œuvre, avant nous.
Dieu connaît déjà le jeune que nous ne faisons que découvrir ; le Christ
l’appelle, et Dieu nous l’envoie : l’accueil est donc un acte spirituel.
Ce qui se joue dans ce premier accueil est bien plus qu’une relation
humaine qui se noue : c’est déjà l’Evangile, une manifestation de la
sollicitude de Dieu pour tous, sans distinction. Il faut donc manifester
notre joie de recevoir cette demande et encourager le demandeur.
La première bonne nouvelle, c’est d’être accueilli.
Quand un enfant ou un adolescent exprime une demande de
baptême ou de première eucharistie à un adulte, ce dernier en informe
rapidement l’animateur en pastorale de l’établissement, le responsable
de l’aumônerie ou le responsable paroissial.
Le responsable local du catéchuménat des enfants et adolescents sera
averti de cette demande.
Dans tous les cas, suite à l’accueil, un entretien personnel aura lieu entre
le jeune et le prêtre référent de préférence ou le responsable local du
catéchuménat des enfants et adolescents.
Cet entretien a pour but :
23

zz d’écouter le jeune : son histoire, sa situation, son cheminement,
son parcours catéchétique, ses motivations…
zz de prendre le temps de dialoguer avec lui, afin de discerner
quelle est son attente ;
zz de lui montrer la joie de l’accueillir et de l’encourager dans son
désir, en lui confirmant l’amour que Dieu lui porte ;
zz d’évoquer éventuellement les exigences de ce nouveau chemin
à parcourir ;
zz de lui présenter dans les grandes lignes l’itinéraire, mais sans lui
donner immédiatement des délais ou des dates.
zz Dans tout cela, on se souviendra que la rencontre avec le
Seigneur est à la fois première et primordiale.
Après l’entretien individuel, il est proposé au jeune demandeur de
venir rencontrer une première fois le groupe de ceux qui se préparent
au baptême, pour faire connaissance avec eux. S’il est d’accord,
on prendra rendez-vous avec ses parents pour s’assurer qu’ils ne
s’opposent pas à cette première étape. Puis on remplira la fiche
d’inscription et l’autorisation des responsables légaux.
Cette fiche doit avoir la signature des deux parents ou des responsables
légaux du jeune pour autoriser l’entrée en catéchuménat. Il faut en
effet légalement l’accord des deux parents, même s’ils sont divorcés,
à moins que l’un des deux ait été déchu de l’autorité parentale.
Ces fiches peuvent être téléchargées en format pdf : http://www.
aep78.cef.fr
On facilitera au maximum les liens, l’entraide et la mutualisation des
moyens entre les différentes instances qui sont en charge des jeunes
demandeurs : paroisses, catéchèse, aumônerie de l’Enseignement
public, Enseignement catholique, mouvements…
24
Catéchuménat des enfants et des adolescents • Partie 2
2. LA PREMIÈRE ÉVANGELISATION
Tout le temps du pré-catéchuménat est un temps d’évangélisation
destiné à faire mûrir une véritable volonté de suivre le Christ et
demander le baptême.
Rituel de l’initiation chrétienne des adultes n. 66
2.1 Qu’entend-on par première évangélisation ?
zz La « première évangélisation » est un temps de discernement,
qui permet de mieux connaître les motivations du candidat au
baptême et de lui faire prendre conscience de ce qu’est la foi
en Jésus-Christ. Ce temps est donc au service de la liberté de
l’enfant ou de l’adolescent.
zz Ce temps est là pour permettre la rencontre du jeune avec le
Christ Sauveur et la rendre explicite.
zz Le temps de la première évangélisation peut durer environ trois
à six mois. Il se situe entre le temps de l’accueil de la demande
et l’entrée en catéchuménat.
zz La première évangélisation est un temps personnel, spécifique.
S’il existe d’autres jeunes dans le même cas que lui, on pourra
former un groupe de « postulants ». S’il est seul, il recevra pour
ce temps un accompagnement personnalisé.
zz le module de la première évangélisation sera utilisé
(cf. « Présentation de l’Évangile appropriée aux candidats »,
Rituel de l’initiation chrétienne des adultes, n. 67).
zz Ce temps est destiné à faire mûrir une véritable volonté de suivre
le Christ et de demander le baptême. Le demandeur recevra
donc les premiers éléments de la prière et de la vie chrétienne.
25

2.2 Le temps de la première évangélisation
Le temps de la première évangélisation précède l’admission au
catéchuménat. Ce temps est important et ne doit pas être omis. C’est
durant ce temps qu’est « annoncé avec assurance et persévérance le
Dieu vivant, et celui qu’il a envoyé pour le salut de tous, Jésus Christ.
Le Saint Esprit ouvrant le cœur de ceux qui ne sont pas encore
chrétiens, ils croiront, ils se convertiront librement au Seigneur et
s’attacheront loyalement à lui. Ainsi le Christ qui est le Chemin, la
Vérité et la Vie viendra combler toutes leurs attentes spirituelles, et
les dépasser infiniment.
Concile Vatican II, Décret sur l’activité missionnaire de l’Eglise n. 13
Si le discernement le confirme et que le jeune le désire, il sera alors
proposé de célébrer l’entrée en catéchuménat.
3. L’ENTRÉE EN CATÉCHUMÉNAT
L’entrée en catéchuménat constitue la première étape du baptême4.
Après sa célébration, le catéchumène est considéré comme faisant
déjà partie de l’Eglise.
3.2 La célébration d’entrée en catéchuménat
L’Entrée en catéchuménat est de la première importance : dans
cette première rencontre publique, les candidats s’ouvrent à l’Eglise
de leur intention, et l’Eglise, accomplissant sa mission apostolique,
reçoit ceux qui veulent en devenir membres.
Rituel de l’initiation chrétienne des adultes, n. 70
3.1 Critères de discernement
zz Avant de célébrer l’entrée en catéchuménat le responsable local
du catéchuménat des enfants et adolescents, le prêtre référent,
le catéchète et l’aîné dans la foi s’assurent :
• que le jeune a bien reçu une première annonce de la foi,
• que ses motivations sont réelles et sincères,
• qu’il a bien compris que devenir chrétien nécessite une
4 Correspond aux deux premières étapes du rituel pour enfants en âge primaire
26
Catéchuménat des enfants et des adolescents • Partie 2
conversion de vie.
zz Quelques signes de début de conversion
• l’ouverture du cœur et l’intérêt pour la foi,
• l’attention aux autres,
• le début de changement de comportement,
• l’assiduité aux rencontres montrant sa motivation,
• le sentiment exprimé de paix intérieure par rapport à sa
démarche,
• la joie de retrouver le groupe,
• l’intérêt pour l’Eglise,
• la découverte de la prière.
zz Un temps de retraite peut être approprié afin que le jeune prie,
réfléchisse et choisisse d’entrer en catéchuménat.
zz Pour vivre la célébration d’entrée en catéchuménat, un temps
de préparation est indispensable.
zz Pour rendre partie prenante l’ensemble de la communauté
ecclésiale (paroisse ou doyenné), l’entrée en catéchuménat peut
avoir lieu au cours d’une célébration dominicale
zz A partir de son entrée en catéchuménat, le catéchumène sera
intégré localement dans une équipe de préparation au baptême
et, suivant le cas, en catéchèse paroissiale, à l’aumônerie de
l’Enseignement public ou de l’Enseignement catholique, ou à un
mouvement de jeunes.
• Il faudra donc auparavant préparer cette intégration de part et d’autre.
• Si on le juge opportun, cela pourra se faire pendant la première
27

évangélisation. Cette intégration est très importante, car
elle ouvre le catéchumène à l’Eglise, tout en lui offrant une
deuxième forme de catéchèse.
zz Il y a normalement au moins un an entre l’entrée en catéchuménat
et l’appel décisif.
3.3 Déroulement de la célébration d’entrée en
catéchuménat
Elle se compose en deux parties :
zz Le rite d’entrée dans l’Eglise :
• L’engagement du catéchumène et de l’assemblée
• La signation
• L’entrée en Eglise
L’accueil peut avoir lieu à l’entrée, sous le porche… ou en un autre lieu
approprié.
Après le rite, le célébrant invite les catéchumènes et ceux qui les
accompagnent à entrer dans l’église.
zz La liturgie de la Parole de Dieu :
• Lectures bibliques et homélie
• La remise des Evangiles
• La prière pour les catéchumènes
Si la célébration de l’entrée en catéchuménat a lieu pendant une
messe, on pourra, si cela est opportun, reprendre l’antique tradition,
qu’à la fin de la liturgie de la Parole les catéchumènes quittent
l’assemblée avec leur équipe d’accompagnement et n’assistent pas à la
liturgie eucharistique. On prendra soin d’expliquer aux catéchumènes
et à toute l’assemblée la signification de ce rite qui n’est en rien
une exclusion, mais qui signifie que les catéchumènes ont encore à
cheminer pour avoir pleinement accès aux mystères du salut.
28
Catéchuménat des enfants et des adolescents • Partie 2
On veillera particulièrement à ce que les nouveaux catéchumènes qui
quittent l’assemblée soient pris en charge par leur équipe de catéchètes.
Ils reviendront dans l’église pour recevoir la bénédiction finale.
Pour le déroulement, se référer au Rituel de l’initiation chrétienne des
adultes n. 78 à 102.
4. LE TEMPS DU CATÉCHUMÉNAT
La démarche catéchuménale demande du temps et ne peut être que
progressive. Elle contient des rites qui permettent à la foi du jeune
de mûrir et à sa conversion de s’affermir. Ces rites sont donc répartis
en plusieurs étapes séparées par le temps nécessaire à un véritable
progrès dans la foi. Les jeunes ont besoin de ces rites de passage qui
scandent et marquent leur progression vers les sacrements.
4.1 Le parcours du temps de catéchuménat
Le catéchumène sera conduit, par l’équipe de préparation, à son
rythme et de façon progressive, à vivre les quatre dimensions du
parcours qui l’acheminent vers le baptême :
 la catéchèse  la conversion  la prière  la vie en Eglise
Se reporter à ‘Une Catéchèse pour toutes les étapes de la vie’ – les
orientations diocésaines pour la catéchèse, p. 14 à 16.
zz La catéchèse, qui est Dieu, quelle est la vocation de l’homme ?
Le but est de faire connaître les points essentiels de la foi et de
la Révélation chrétienne : un Dieu unique en trois Personnes,
Père, Fils et Saint Esprit, le Salut, la participation de l’humanité
à l’œuvre divine. La foi de l’Eglise s’appuie sur l’Ecriture, la
Tradition et le Magistère. Des rencontres spécifiques à l’intention
des catéchumènes s’aideront des meilleurs documents.
29

zz La conversion, le « style de vie » chrétien :
Le catéchumène doit peu à peu prendre conscience des choix de
vie à faire et des conversions à opérer, adaptés à son âge et à sa
maturité. Cette conversion s’exprime dans les comportements
quotidiens et la vie en Eglise. Cet apprentissage de la vie de foi
suppose progression et maturation. L’accompagnateur l’aide à y
voir plus clair. Tant l’accompagnateur que les parrains/marraines
sont témoins de ce chemin de conversion.
zz La vie de prière, des habitudes spirituelles :
Le catéchumène est initié à la prière chrétienne : prière
personnelle, tout spécialement celle basée sur la méditation de
la Bible, du Notre Père, du Je vous Salue Marie et des principales
prières de l’Église catholique ; et aussi à la prière communautaire,
(les célébrations de la Parole de Dieu, et progressivement
l’eucharistie dominicale).
zz La vie ecclésiale :
A des occasions diverses le catéchumène est invité à découvrir
sa paroisse et à rencontrer d’autres catholiques. Il est important
qu’il appartienne à un groupe ecclésial de jeunes (aumônerie
de l’Enseignement public, Enseignement catholique, scoutisme,
ACE, MEJ, paroisse...) qui l’aidera à trouver concrètement sa
place en Eglise.
zz Il est aussi important qu’au cours de son cheminement, le jeune
rencontre des ministres ordonnés et des personnes ayant fait
un choix de vie consacrée.
4.2 L’organisation du temps du catéchuménat
La fréquence et la durée de chaque rencontre seront laissées à
l’appréciation de l’équipe de préparation. Cependant, il est fortement
recommandé :
zz qu’il y ait au moins une rencontre par mois,
30
Catéchuménat des enfants et des adolescents • Partie 2
zz que le jeune rencontre personnellement et régulièrement l’aîné
dans la foi à qui il a été confié,
zz que cette préparation soit ponctuée régulièrement par des
célébrations spécifiques avec toute la communauté ecclésiale,
le dimanche.
5. LES CÉLÉBRATIONS ET LES RITES DU TEMPS
DU CATÉCHUMENAT
Se référer au Rituel de l’initiation chrétienne des adultes n. 110 à 125
5.1 Exorcismes mineurs et bénédictions
zz Pour le temps du catéchuménat, l’Eglise donne des possibilités
particulières de prière pour les catéchumènes : les « premiers
exorcismes », qui sont des prières de délivrance, et les
« bénédictions ».
zz Selon l’histoire et la vie du catéchumène, et pour son bien, il
pourra y avoir besoin soit d’une prière de premier exorcisme soit
d’une prière de bénédiction.
Les premiers exorcismes, ou exorcismes mineurs, qui ont une forme
déprécative et positive, montreront aux catéchumènes la véritable
condition de la vie spirituelle, le combat entre « la chair et l’esprit »,
l’importance du renoncement pour vivre selon les béatitudes du
Royaume de Dieu, et la constante nécessité du secours divin (n.115).
A titre indicatif, une référence biblique a été signalée pour chaque
prière.
Les bénédictions manifestent l’amour de Dieu et la sollicitude de
l’Eglise. Elles seront proposées aux catéchumènes pour que, dans
l’attente de la grâce des sacrements, ils reçoivent cependant de
l’Eglise courage, joie et paix dans leur effort et leur itinéraire.
Rituel de l’initiation chrétienne des adultes n 110 et 116
31

• Cette prière est dite par un prêtre, un diacre ou un
accompagnateur délégué par l’évêque pour accomplir cette
fonction5. Elle ne comporte pas de geste particulier.
5.2 Célébrations de la Parole de Dieu au cours du
catéchuménat
On fera régulièrement des célébrations de la Parole de Dieu. Ces
célébrations, en lien avec le temps liturgique, auront lieu afin que « les
catéchumènes prennent l’habitude d’y participer d’une façon active
et consciente6 ». Elles font mesurer à la communauté chrétienne sa
responsabilité envers les nouveaux venus à la foi.
5.2.1 Préalables
Une célébration liturgique est différente d’un petit temps de prière,
tel qu’on le fait communément au début ou à la fin d’une rencontre.
La célébration liturgique est la manière de prier et de célébrer le
Seigneur que nous confie l’Eglise pour Le rencontrer et faire mémoire
du Christ en son mystère pascal. Si la prière en petit groupe peut
prendre des formes diverses, assez libres, la prière liturgique, quant à
elle, est structurée et « codifiée ». Elle adopte toujours le même grand
schéma : un temps d’accueil et d’ouverture, une écoute de la Parole
de Dieu, une action de grâce, un envoi. On veillera donc à respecter
la célébration liturgique tant dans son fond que dans sa forme.
On peut vivre une célébration de la Parole le dimanche : au début de
la messe ou à un autre moment de la journée. On peut aussi la vivre
à la fin d’une rencontre de catéchuménat.
L’année liturgique est un chemin pour entrer progressivement dans
le Mystère de Dieu. On choisira les textes bibliques en fonction
du temps liturgique dans lequel on se trouve. Ce peut être tout
5 Rituel de l’initiation chrétienne des adultes n.51, 111 et 117.
6 Rituel de l’initiation chrétienne des adultes n.51, 106 à 109.
32
Catéchuménat des enfants et des adolescents • Partie 2
simplement les textes proposés pour la messe du jour. On veillera
toutefois aussi à discerner la « dominante du moment », selon la vie
et les interrogations des catéchumènes, selon aussi les aspects de la
foi qui auront pu être découverts.
5.2.2 Comment construire une célébration de la Parole de Dieu ?
zz Prévoir un beau cadre pour célébrer : église, chapelle, coin
prière avec : table, nappe, icône, cierge allumé, Bible, fleurs…
zz La disposition des personnes est importante : on ne reste pas
autour de la table, on dispose les chaises devant le coin prière
qui a été préparé.
zz On n’hésitera pas à ménager des temps de silence pendant la
célébration.
5.2.3 Schéma d’une célébration de la Parole de Dieu dans le
groupe catéchuménal
• Chant
• Invitation à faire le signe de croix. Les catéchumènes ont été
marqués du signe de croix lors de l’entrée en catéchuménat.
Il est important de leur permettre de le faire, de le refaire et
surtout de le vivre en le faisant. Insister pour le faire lentement
et dignement.
• Mot d’introduction.
• Proclamation la Parole de Dieu 7 lue dans le livre de la Bible.
• Temps de silence
• Commentaire de la Parole / homélie. Possibilité de faire un
partage sur la Parole de Dieu entendue.
7 Il ne convient pas de faire proclamer la lecture devant une assemblée par un catéchumène
(autre chose est de lire un passage biblique au sein de son groupe catéchuménal). Ici, nous
sommes dans un cadre liturgique. Proclamer la Parole de Dieu dans une liturgie relève d’une
des missions du baptisé, la mission prophétique. Le catéchumène se prépare à la vivre après
son baptême. Pour le bien du catéchumène, nous recommandons de ne pas aller trop vite
au risque de brûler les étapes.
33
 Catéchuménat des enfants et des adolescents • Partie 2

• Eventuellement une oraison de bénédiction ou d’exorcisme (cf. force supplémentaire au catéchumène pour vivre la conversion et
5.1 et Rituel de l’initiation chrétienne des adultes n.110 à 119/9) supporter les combats.
• Notre Père
• Un geste de paix peut être proposé
• Chant 5.5 Choix du prénom

zz Il est important d’aider le jeune à choisir un prénom chrétien, ou

5.3 Les remises ou « traditions »
Les traditions visent à l’illumination des futurs baptisés. Depuis
toujours l’Eglise leur transmet avec amour les trésors qu’elle regarde
depuis l’antiquité comme l’essentiel de sa foi et de sa prière : le Je
crois en Dieu et le Notre Père.
Rituel de l’initiation chrétienne des adultes n. 175 à 193
zz Tradition de l’oraison dominicale : le Notre Père
zz le Symbole de la foi : Je crois en Dieu
au moins à rajouter à son prénom d’Etat civil le nom de Marie ou
d’un saint (apôtre, etc.)
zz Choisir un nouveau prénom chrétien ne signifie pas pour autant
rejeter le prénom donné par les parents. Le nouveau prénom
lui sera associé, proposant ainsi au jeune de se mettre sous la
protection plus spéciale d’un saint patron et en lien avec toute
l’Eglise.
zz on célèbrera ce rite, après discernement, soit au cours de l’entrée
en catéchuménat, soit environ 5 à 6 mois avant l’appel décisif. 9.

Ces deux « traditions » peuvent être faites au cours de la messe

dominicale ou bien en deux célébrations distinctes.

5.4 L’onction d’huile des catéchumènes

L’onction d’huile fait partie des derniers rites préparatoires. « Le
samedi saint, l’onction peut être administrée à part, ou même lors de
la reddition du Symbole, avant, comme préparation, ou après, comme
prolongement de ce rite. Elle peut éventuellement être célébrée au
cours de la veillée pascale.
Rituel de l’initiation chrétienne des adultes n. 200

Ce rite 8 est fait par un prêtre ou un diacre. Cette onction donne une

8 Ce rite peut être réitéré (voir Rituel de l’initiation chrétienne des adultes n.121 et
suiv.) Pour affermir les catéchumènes, on peut marquer leurs mains d’une huile de
force et de protection, de douceur et de conversion : l’huile des catéchumènes.

9 Rituel de l’initiation chrétienne des adultes, n93

34 35

6. LA CÉLÉBRATION DE L’APPEL DECISIF
(ne concerne que les collégiens et lycéens)
Dans l’Église catholique, l’appel décisif des adultes est célébré par
l’évêque et se fait traditionnellement le premier dimanche de carême.
Les jeunes catéchumènes, collégiens et lycéens sont invités, eux aussi,
à participer à cet appel, au début du Carême.
« L’Église procède à l’appel décisif, c’est-à-dire au choix et à
l’admission des catéchumènes jugés aptes, en raison de leurs
dispositions, à participer à l’initiation sacramentelle au cours des
prochaines fêtes pascales. »
Rituel de l’initiation chrétienne des adultes, n. 127
« Pour l’Église, l’appel décisif est comme le moment où se cristallise
toute la sollicitude qu’elle porte aux catéchumènes. L’évêque,
les prêtres, les diacres, les catéchistes, les parrains et marraines,
et toute la communauté locale, chacun à sa place et à sa façon,
donnent un avis fondé concernant les dispositions et les progrès des
catéchumènes. Enfin tous les accompagnent de leur prière, de sorte
que ce soit l’Église tout entière qui les mène avec elle à la rencontre
du Christ. Les parrains et marraines exercent publiquement, pour la
première fois, leur fonction : ils s’avancent avec les catéchumènes,
ils leur rendent témoignage devant l’assemblée et peuvent les aider
à inscrire leur nom au registre des futurs baptisés. »
Rituel de l’initiation chrétienne des adultes, n. 130
6.1 Préparation de l’appel décisif
zz Le responsable local du catéchuménat des adolescents, le
prêtre référent, le catéchète se concerteront entre eux pour
déterminer si l’adolescent est prêt à être appelé au baptême. Le
discernement se fait sans lui, de manière à être plus vrai et plus
profond. Les critères pour ce discernement sont énoncés plus
bas sur cette même page.
36
Catéchuménat des enfants et des adolescents • Partie 2
zz Le catéchète, l’accompagnateur, le prêtre, le parrain et la
marraine sont invités à se porter garants de sa démarche de
conversion durant le temps du catéchuménat.
Pour que le jeune catéchumène soit appelé, il convient, en tenant
compte de son âge et de ses capacités :
zz qu’il soit en mesure de professer la foi transmise par l’Église,
zz qu’il manifeste par sa vie son désir de conversion à Jésus-Christ,
zz qu’il ait été fidèle au cheminement catéchuménal,
zz qu’il participe à la vie et à la prière de l’Église
Au terme de la période catéchuménale :
zz Remplir la demande de présentation à l’appel décisif.
zz le jeune catéchumène écrit une lettre de demande à l’évêque.
Son contenu doit faire apparaître comment il a été initié à partir
des quatre dimensions du chemin catéchuménal. Cette lettre
doit parvenir au moins un mois avant la célébration de l’appel
décisif. L’évêque répondra au prêtre référent afin de l’autoriser à
célébrer le baptême et pour inviter le catéchumène à se rendre à
la célébration de l’appel décisif.
6.2 L’appel décisif
zz L’appel décisif est célébré le 1er dimanche de carême précédant
la fête de Pâques au cours de laquelle le jeune sera baptisé, ou
à une autre date opportune décidée par l’autorité diocésaine.
zz Le jeune est appelé aux sacrements de l’Initiation : baptême,
confirmation, eucharistie.
37

zz C’est un appel personnel : chacun est présenté et appelé par
son prénom.
zz C’est un appel communautaire : il rassemble tous les jeunes qui
vont être baptisés à Pâques. Il s’adresse aussi à tous les chrétiens
invités à la conversion sur le chemin pascal.
Cette étape permet au catéchumène :
• d’accueillir le baptême comme un don et non pas seulement
comme le fruit de sa décision
• de percevoir que son baptême concerne toute l’Église et n’est
pas une affaire privée
Cette étape permet à la communauté chrétienne :
• de reconnaître l’appel de Dieu toujours actuel et adressé à tous
• de vivre aux dimensions de l’Église diocésaine et universelle
6.3 Déroulement de la célébration de l’appel décisif
Pour le déroulement, se référer au Rituel de l’initiation chrétienne des
adultes n. 126 à 146
zz la célébration de l’appel décisif a lieu au cours de la messe
dominicale ou au cours d’une célébration de la Parole. Après
l’homélie, la personne chargée de l’initiation des catéchumènes
les présente à l’évêque afin qu’il les appelle aux sacrements de
l’initiation.
zz L’évêque demande aux accompagnateurs de témoigner de la
préparation des catéchumènes.
zz Chacun est appelé par son nom. Il peut être présenté
personnellement par son parrain ou son accompagnateur.
Chaque catéchumène inscrit son nom sur un registre spécial en
signe de sa réponse.
38
Catéchuménat des enfants et des adolescents • Partie 2
zz L’évêque invite l’assemblée à partager la démarche de conversion
des catéchumènes et à s’acheminer vers les célébrations pascales.
6.4 Fiche de demande pour la présentation à l’appel
décisif
Pour inscrire un catéchumène à l’appel décisif l’accompagnateur doit
constituer le dossier comme suit :
zz Le formulaire Demande de présentation à l’Appel Décisif et
le formulaire information sur les parrains-marraines remplis
par le jeune demandeur, supervisés et complétés par ses
accompagnateurs qui doivent le présenter. Voir pages suivantes.
zz La lettre du jeune demandeur à l’Evêque, sous pli cacheté
comprendra : sa présentation personnelle, les raisons de sa
« mise en route », pourquoi il demande le baptême. Il pourra
choisir une phrase d’Evangile importante pour lui, et expliquer
pourquoi. Il devra préciser les engagements qu’il envisage ou
qu’il a déjà mis en œuvre pour déployer sa foi en Jésus Christ
(lecture de la parole de Dieu, participation à l’eucharistie
dominicale, fréquentation de la communauté chrétienne, prière,
actions caritatives….)
zz Une photo d’identité du jeune demandeur
zz Une enveloppe timbrée au nom et à l’adresse du jeune
demandeur. C’est à son nom que sera adressée l’invitation à
l’appel décisif.
zz Une enveloppe format A5 au nom et à l’adresse du prêtre
accompagnateur – c’est lui qui recevra la confirmation de
l’invitation des jeunes et les précisions concernant le rendez-vous.
Ces fiches peuvent être téléchargées : Ces fiches peuvent être
téléchargées en format pdf : http://www.aep78.cef.fr
39
 Catéchuménat des enfants et des adolescents • Partie 2

7. DE L’APPEL DÉCISIF JUSQU’AU BAPTÊME : 7.2 La célébration

LES SCRUTINS
7.1 Remarques
zz Il s’agit pour le catéchumène et chaque participant de
l’assemblée qui s’y associe :
• de se laisser regarder par le Seigneur, afin de découvrir l’amour
que Celui-ci lui porte et en rendre grâce ;
• de scruter lui-même son cœur pour voir ce qui ne correspond
pas à cet amour de Dieu et en demander pardon.
zz Ce rite pénitentiel permet au catéchumène de reconnaître son
péché à la lumière de l’amour de Dieu et de se rendre disponible
pour recevoir :
• sa force pour lutter contre le mal ;
• sa lumière et sa paix pour continuer le chemin à la suite de
Jésus-Christ.
zz Pour la célébration des scrutins se reporter au Rituel de
l’initiation chrétienne des adultes, n. 154 à 174.
zz Pour la Parole de Dieu, on pourra choisir les lectures de l’année
A du dimanche correspondant, comme le recommande le
Rituel (notes 151-153). En effet, les Evangiles de l’année A ont
traditionnellement été employés comme catéchèse des
catéchumènes.
7.3 Reddition du Credo
Cette étape, profession de foi du catéchumène, fait partie des
derniers rites préparatoires juste avant la célébration du baptême. Cf.
Rituel de l’initiation chrétienne des adultes n.188 à 193.
Elle peut être célébrée en même temps que le dernier scrutin.

Du premier au dernier scrutin, les futurs baptisés approfondissent

leur désir de salut et la découverte de tout ce qui s’y oppose
Rituel de l’initiation chrétienne des adultes n. 151

zz Ces rites pénitentiels (scrutins) sont célébrés lors des 3e, 4e et 5e

dimanches de Carême précédant le baptême.

zz Pour les collégiens comme pour les lycéens, il est opportun de

célébrer au moins deux des trois scrutins (Rituel de l’initiation
chrétienne des adultes n. 147 à 153). Pour les enfants en primaire,
le rituel prévoit un seul scrutin.

zz Il est nécessaire que ce temps liturgique initie les catéchumènes

à la pratique dominicale régulière. On veillera donc à les
accompagner à la messe à chacun des dimanches de carême.

40 41

8. LA CÉLÉBRATION DES SACREMENTS DE
L’INITIATION
L’initiation doit avoir un caractère pascal. En effet, l’initiation des
chrétiens est la première participation sacramentelle à la mort et à
la résurrection du Christ ; de plus, le temps de la purification et de
l’illumination coïncide d’ordinaire avec le Carême, et la mystagogie,
avec le Temps pascal. C’est pourquoi le Carême doit être vraiment
le temps privilégié de la préparation plus intense de ceux qu’on
nomme les « appelés », et la veillée pascale le moment normal des
sacrements de l’initiation. Sauf nécessité, on ne les célébrera pas en
dehors de ce temps.
Rituel de l’initiation chrétienne des adultes n. 43
Avant la célébration des sacrements de l’initiation, il est bon de
proposer aux jeunes un temps de retraite ou au moins un temps
de récollection, comme cela se fait déjà habituellement pour les
confirmands.
8.1 La célébration du baptême
La célébration du baptême fait partie de la veillée pascale dont on
trouve le déroulement dans le missel. Elle pourra aussi avoir lieu au
cours de la messe du matin du 1er dimanche de Pâques.
Pour le déroulement des rites baptismaux, on se réfèrera aussi au
Rituel de l’initiation chrétienne des adultes, n. 202 à 227.
8.1.1 Rites essentiels
zz La profession de foi des futurs baptisés : le baptême fait entrer
librement dans l’Alliance de Dieu avec son peuple. Les futurs
baptisés proclament leur décision personnelle d’adhérer au
Christ mort et ressuscité.
42
Catéchuménat des enfants et des adolescents • Partie 2
zz Le baptême est accompli au nom du Père et du Fils et du Saint Esprit.
8.1.2 Rites complémentaires
Ils soulignent l’entrée dans le peuple de Dieu avec la dignité nouvelle
des baptisés. Les rites complémentaires sont :
zz L’onction post baptismale,
zz La remise du vêtement blanc par les parrains et marraine,
zz La remise du cierge, allumé au cierge pascal, au nouveau baptisé
par les parrains et marraine
8.1.3 La célébration de la confirmation
Accomplissement du baptême, le sacrement de confirmation déploie
la vie baptismale qui est vie dans l’Esprit, en Eglise.
Célébrée par l’évêque, elle manifeste la réalité de l’unité de l’Eglise.
La confirmation reconnaît au baptisé sa dignité de fils de Dieu, membre
de l’Eglise, lui donne mission d’être avec les autres chrétiens témoins
de la Bonne nouvelle, et l’incite à prendre sa place dans l’Église.
zz Les signes de la confirmation
• L’imposition des mains,
• La chrismation, qui exprime la plénitude du don reçu.
Pour le déroulement de la célébration de la confirmation, se reporter
aux ‘Fiches pastorales et Prières & textes choisis’, octobre 2006 - ADV
Service communication, qui est le document de référence pour le
diocèse de Versailles.
Ces fiches peuvent être téléchargées en format pdf : http://www.aep78.cef.fr
43

8.1.4 La célébration de l’eucharistie
« Source » et « sommet » de la vie chrétienne, l’eucharistie a
valeur d’initiation. Mais elle est à découvrir progressivement, en la
pratiquant.
Concile Vatican II
Les nouveaux baptisés seront toujours admis à l’eucharistie lors de
la célébration de leur baptême et donc auront été spécifiquement
préparés à ce sacrement.
Pour le déroulement de la célébration, on se réfèrera au Rituel de
l’initiation chrétienne des adultes n. 233 à 235.
9. LE TEMPS DE LA MYSTAGOGIE
Le temps de la mystagogie est de la plus haute importance : il
permet aux néophytes, aidés de leurs parrains et marraines et de
leurs pasteurs, d’entrer en relation plus étroite avec les fidèles et de
leur apporter une vision renouvelée de l’existence et un nouveau
dynamisme.
Rituel de l’initiation chrétienne des adultes, n. 238
Le temps de la mystagogie est pour les nouveaux baptisés, un temps
d’approfondissement de la foi et d’incorporation à la communauté
chrétienne. On peut considérer qu’un nouveau baptisé est néophyte
pendant un an.
Après la célébration des sacrements de l’initiation, on veillera à ce
que l’intégration et la participation à la vie de l’Eglise se poursuivent.
On prévoira donc des rencontres avec les nouveaux baptisés pour
revenir sur les grands moments de la célébration. La mystagogie
permet la découverte et le partage de ce qui a été vécu au cours de
la célébration des sacrements de l’initiation chrétienne.
44
Catéchuménat des enfants et des adolescents • Partie 3
XX CROIRE : une catéchèse
• Approfondir et découvrir la richesse de sens des sacrements
reçus.
• Connaître quelques grands textes de l’Ancien et du Nouveau
Testament, des Actes des Apôtres, des lettres de Paul, les
Evangiles de la résurrection et découvrir l’histoire de l’Eglise.
• Approfondir les mystères de la foi et en acquérir l’intelligence.
XX VIVRE : la conversion
• « Faire mémoire » du chemin parcouru, du don reçu de Dieu.
• Découvrir l’histoire de l’Eglise.
• Grandir dans une vie intérieure animée par l’Esprit.
• Eduquer à la prière.
• Expérimenter la vie chrétienne au quotidien.
• Se sentir responsable de l’annonce de l’Evangile.
XX CÉLÉBRER : la liturgie
• Prendre part à l’eucharistie dans l’assemblée chrétienne du
dimanche, pour en approfondir le sens.
• Se préparer à recevoir le sacrement de la Réconciliation.
• Suivant l’âge, se mettre en marche vers le sacrement de la
confirmation.
XX EN ÉGLISE
• Trouver sa place et sa mission propre dans l’Eglise en participant
à un groupe où la foi est fortifiée, nourrie. (AEP, Enseignement
catholique, mouvements, etc.)
• Fêter l’anniversaire du baptême.
• Participer à diverses propositions, organisées par le diocèse,
le doyenné ou la paroisse : pèlerinage à Lourdes, marches de
Carême, etc.
45

3 • Quelles sont ses attentes ?
Un chemin catéchuménal vers
l’EUCHARISTIE
INTRODUCTION
L’eucharistie est au cœur de la vie chrétienne. Elle actualise
l’événement central de l’histoire : la mort et la résurrection du
Seigneur. L’eucharistie nous permet d’en être les contemporains. Par
ce sacrement, le Christ agit, Il nous donne sa vie. Par Lui, avec Lui et
en Lui, dans l’unité du Saint-Esprit, nous sommes unis au Père. Notre
existence devient « eucharistique ».
Chaque année, un bon nombre d’adolescents souhaitent se préparer
à recevoir ce sacrement. Cette demande est le signe d’un appel de
Dieu et d’une réponse du jeune. Elle est fréquemment aussi l’indice
d’un manque ou d’une absence de catéchèse durant l’enfance.
On proposera donc un cheminement catéchuménal aux adolescents
baptisés et non-catéchisés qui demandent à être admis à l’eucharistie.
1 QUI PEUT COMMUNIER ?
L’eucharistie est un des trois sacrements de l’initiation chrétienne.
Le baptême en est comme la porte d’entrée. Il est donc absolument
nécessaire d’être baptisé pour recevoir l’eucharistie.
zz Un jeune demande à communier pour la première fois, pour
honorer cette demande, il faudra au préalable discuter avec le
jeune de ses connaissances de la foi :
• A-t-il été catéchisé ?
46
Catéchuménat des enfants et des adolescents • Partie 3
• Quelles sont ses expériences d’Eglise ? (liturgie, prières….)
zz Le responsable local du catéchuménat des adolescents remplira
avec le jeune une fiche d’inscription. Cette fiche doit avoir la
signature des deux parents du jeune pour autoriser l’entrée
en préparation. Il faut en effet légalement l’accord des deux
parents, même s’ils sont divorcés, à moins que l’un des deux ait
été déchu de son droit parental.
Après ce premier entretien, il sera proposé à l’adolescent d’intégrer
une équipe de préparation sacramentelle qui pourra être celle de
la préparation au baptême. Rappelons-nous qu’il s’agit toujours de
préparer à la vie chrétienne.
L’adolescent sera également invité à rejoindre une proposition
pastorale plus générale adaptée à son âge et à son environnement
(groupe d’aumônerie, mouvement…).
On décidera de la durée de préparation. Un chemin de conversion
n’est pas lié à une durée. Il peut y avoir une butée mais surtout les
critères de discernements sont les même que ceux cités au paragraphe
6.1 de la deuxième partie de ce document.
2 LE SACREMENT DE PÉNITENCE ET DE
RÉCONCILIATION
Dans le cheminement vers la première eucharistie ou la confirmation,
les jeunes seront préparés à recevoir le sacrement de Réconciliation.
Au cours de cette initiation, il est important de faire découvrir au
jeune :
zz La dimension du péché dans notre vie : « Le Christ est venu dans
le monde pour sauver les pécheurs » (1 Tm 1, 15) ;
47

zz Le sacrement de la réconciliation comme rencontre personnelle
du Seigneur plein de miséricorde.
Le sacrement de Réconciliation est le renouvellement toujours offert
de la grâce du baptême. Il nous est nécessaire dans notre combat
spirituel pour vivre notre vocation de fils de Dieu.
On mettra le temps de la catéchèse en lien avec l’année liturgique,
en particulier l’ultime période, qui coïncide le plus souvent avec
le Carême. On utilisera éventuellement ce temps pour organiser
des célébrations pénitentielles, qui conduisent à la célébration du
sacrement de pénitence.
Rituel de l’initiation chrétienne des adultes n. 306
3 LES RITES COMPLÉMENTAIRES
Il est bon de célébrer le départ de la démarche des jeunes demandant
à faire leur première Communion ou leur confirmation et de ponctuer
également leur cheminement par un rite intermédiaire.
Le rite complémentaire conduit le jeune à reprendre à son compte la
Profession de Foi de l’Eglise, en lien avec son baptême déjà célébré.
Indications pastorales concernant les adultes baptisés dans leur
enfance, qui n’ont pas reçu la catéchèse, ni la confirmation ni
l’eucharistie :
Ces adultes sont présentés à la communauté par quelqu’un qui s’en
porte garant. Pendant le temps de formation, chacun d’eux choisit,
avec l’accord du prêtre, un parrain. Celui-ci se conduira auprès de
lui comme le délégué de la communauté et il aura à son égard les
mêmes charges qu’un parrain à l’égard d’un catéchumène (n. 46). On
pourra choisir le parrain du baptême, s’il est vraiment capable de
remplir cette charge.
Rituel de l’initiation chrétienne des adultes n.304
48
Catéchuménat des enfants et des adolescents • Table des matières
Le temps de la préparation est sanctifié par des actions liturgiques ;
la première sera le rite par lequel les adultes sont accueillis dans
la communauté et s’en reconnaissent membres puisqu’ils sont déjà
marqués par le baptême.
Par la suite, ils participeront à des liturgies de la Parole, celles
qui rassemblent habituellement les fidèles et celles qui sont plus
spécialement destinés aux catéchumènes.
Pour signifier l’action de Dieu pendant le temps de la préparation,
on pourra éventuellement utiliser certains rites propres au
catéchuménat, qui correspondent à la situation et au besoin spirituel
des adultes, par exemple : la tradition du Symbole, celle de l’Oraison
dominicale ou même celle des Evangiles.
Rituel de l’initiation chrétienne des adultes n. 305
zz On évitera de célébrer ces rites seulement quelques jours
ou quelques semaines avant la célébration de la Première
Communion ou de la confirmation. Ils doivent ponctuer le
cheminement du jeune.
zz Quelques semaines après la demande du jeune et une toute
première évangélisation, il lui sera proposé avec discernement
de célébrer un rite d’accueil.
Le catechuménat diocésain des enfants et des adolescents est au
service des communautés, de leurs pasteurs et des laïcs qui assurent
l’accompagnement desenafnts et adolescents vers le baptème.
Il est chargé d’aider a ce que ces notes pastorales soient comprises et
appliquées localement.
16 rue Monseigneur Gibier 78000 Versailles
Tel 01 30 97 67 60
49
PRÉFACE DE MONSEIGNEUR AUMONIER

L’INITIATION CHRÉTIENNE DES ENFANTS ET DES ADOLESCENTS 8 5.2 Célébrations de la Parole de Dieu au cours du catéchuménat 32
INTRODUCTION 8 5.2.1 Préalables 32
1. QUELS SACREMENTS, POURQUOI, COMMENT ? 9 5.2.2 Comment construire une célébration de la Parole de Dieu ? 33
1.1 Les sacrements de l’initiation 9 5.2.3 Schéma d’une célébration de la Parole de Dieu 33
1.1.2 La confirmation : croissance 10 5.3 Les remises ou « traditions » 34
1.1.3 L’eucharistie : aliment céleste, signe d’unité et lien de charité 10 5.4 L’onction d’huile des catéchumènes 34
1.2 Devenir chrétien 11 5.5 Choix du prénom 35
1.3 La préparation du catéchumène 11 6. LA CÉLÉBRATION DE L’APPEL DECISIF 36
2. LES DIFFÉRENTS ACTEURS 13 6.1 Préparation de l’appel décisif 36
2.1 L’Esprit-Saint 13 6.2 L’appel décisif 37
2.2 La communauté chrétienne 13 6.3 Déroulement de la célébration de l’appel décisif 38
2.2.1 Les ministres ordonnés 13 6.4 Fiche de demande pour la présentation à l’appel décisif 39
2 .2 .2 Les catéchètes 14 7. DE L’APPEL DÉCISIF JUSQU’AU BAPTÊME : LES SCRUTINS 40
2.2.3 L’aîné dans la foi 16 7.1 Remarques 40
2.2.4 Les parrains et marraines 17 7.2 La célébration 41
2.2.5 Les parents 19 7.3 Reddition du Credo 41
2.2.6 Les grands-parents 21 8. LA CÉLÉBRATION DES SACREMENTS DE L’INITIATION 42
8.1 La célébration du baptême 42
LE CHEMINEMENT CATÉCHUMÉNAL, TEMPS ET ÉTAPES 22 8.1.1 Rites essentiels 42
INTRODUCTION 22 8.1.2 Rites complémentaires 43
1. L’ACCUEIL DU JEUNE ET DE SA DEMANDE 22 8.1.3 La célébration de la confirmation 43
1.1 Accueillir : 22 8.1.4 La célébration de l’eucharistie 44
2. LA PREMIÈRE ÉVANGELISATION 25 9. LE TEMPS DE LA MYSTAGOGIE 44
2.1 Qu’entend-on par première évangélisation ? 25
2.2 Le temps de la première évangélisation 26 3 UN CHEMIN CATÉCHUMÉNAL VERS L’EUCHARISTIE 46
3. L’ENTRÉE EN CATÉCHUMÉNAT 26 INTRODUCTION 46
3.1 Critères de discernement 26 1 QUI PEUT COMMUNIER ? 46
3.2 La célébration d’entrée en catéchuménat 27 2 LE SACREMENT DE PÉNITENCE ET DE RÉCONCILIATION 47
3.3 Déroulement de la célébration d’entrée en catéchuménat 28 3 LES RITES COMPLÉMENTAIRES 48
4. LE TEMPS DU CATÉCHUMÉNAT 29
4.1 Le parcours du temps de catéchuménat 29
4.2 L’organisation du temps du catéchuménat 30
5. LES CÉLÉBRATIONS ET LES RITES DU TEMPS DU CATÉCHUMENAT 31
5.1 Exorcismes mineurs et bénédictions 31

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