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DEJA PARUS CHEZ LE MEME EDITEUR:
Les Etablissements français en I n d e au XIXe s i è c l e (1816-1914).

Thèse de d o c t o r a t d ' E t a t soutenue en mars 1987 à l'Université de
Provence A i x - M a r s e i l l e , p a r J a c q u e s WEBER, 3200 p a g e s en 5 volumes,
L i b r a i r i e d e l ' I n d e , P a r i s 1 9 8 8 , 1 2 0 0 FRF.
ISBN 2 - 9 0 5 4 5 5 - 0 1 - 2 . T i r a g e 100 e x e m p l a i r e s .
La C o m p a g n i e f r a n ç a i s e des Indes au X V I I I e siècle (1719-1795).

Thèse de doctorat d ' E t a t soutenue l e 22 mai 1987 à l ' U n i v e r s i t é de
Paris-IV, par Philippe HAUDRERE, 1428 pages en quatre volumes,
L i b r a i r i e de l ' I n d e , P a r i s 1 9 8 9 , 7 5 0 FRF.
ISBN 2 - 9 0 5 4 5 5 - 0 3 - 9 . T i r a g e 2 0 0 e x e m p l a i r e s .
Les O f f i c i e r s g é n é r a u x de la Marine royale (1715-1774). T h è s e de

doctorat d'Etat soutenue le 3 juin 1987 à l ' U n i v e r s i t é P a r i s - X Nan-
t e r r e , p a r M i c h e l VERGE-FRANCESCHI, 3 5 4 7 p a g e s e n 7 v o l u m e s , L i b r a i r i e
d e l ' I n d e , P a r i s 1 9 9 0 , 1 5 0 0 FRF.
ISBN 2 - 9 0 5 4 5 5 - 0 4 - 7 . T i r a g e 160 e x e m p l a i r e s .
La L u t t e p o u r l ' e s p a c e c a r a ï b e e t l a f a ç a d e a t l a n t i q u e de l ' A m é r i q u e
c e n t r a l e e t du S u d ( 1 6 7 2 - 1 7 6 3 ) . Thèse de d o c t o r a t d ' E t a t s o u t e n u e l e
16 m a r s 1990 à l ' U n i v e r s i t é de P a r i s IV - Sorbonne, par C h r i s t i a n
BUCHET, 1 2 9 7 p . e n 2 v o l u m e s , L i b r a i r i e d e l ' I n d e , P a r i s 1 9 9 1 . 7 5 0 FRF.
ISBN 2 - 9 0 5 4 5 5 - 0 5 - 5 . T i r a g e 4 0 0 e x e m p l a i r e s .
A PARAITRE SOUS PEU:
Guide complet des restaurants indiens en France. Recense 260

restaurants indiens en F r a n c e . Par André GAUTHIER, gérant de la
L i b r a i r i e d e l ' I n d e . A p a r a î t r e en j u i l l e t 1 9 9 1 .
Le D é l i v r é - v i v a n t d a n s s o n r a p p o r t a u monde d e l'action. T h è s e de
doctorat nouveau régime, soutenue le 29 mai 1986, par Véronique
UNTERNER-LOUIS, e n v i r o n 3 5 0 p a g e s , L i b r a i r i e d e l ' I n d e , P a r i s .
A p a r a î t r e c o u r a n t 2e s e m e s t r e 1991.
ACTUELLEMENT EN SOUSCRIPTION:
Les R e c h e r c h e s indianistes et l ' i m a g e de l'Inde antique en F r a n c e

e n t r e 1830 e t 1880. T h è s e de d o c t o r a t de 3 e c y c l e , s o u t e n u e e n j u i n
1979 à l'Université Paul Valéry - Montpellier I I I , par Djayabala
VARMA, 4 0 3 P a g e s .
A p a r a î t r e début 1992.
Les P a q u e b o t s du H a v r e à New Y o r k ( 1 8 1 4 - 1 8 6 4 ) . Thèse de d o c t o r a t

soutenue l e 16 j u i n 1977 à l ' U n i v e r s i t é de Sorbonne P a r i s - I V par
P i e r r e DEROLIN. 5 3 6 p a g e s e n 2 v o l u m e s .
A P a r a î t r e début 1992.
L'Inde à Paris. G u i d e c o m p l e t de t o u t e s l e s adresses indiennes en

F r a n c e . P a r A n d r é GAUTHIER, g é r a n t d e l a L i b r a i r i e d e l ' I n d e .
A p a r a î t r e f i n 1992.
UNIVERSITÉ DE PARIS - IV SORBONNE
LES ARMES DE GUERRE PORTATIVES EN FRANCE, DU DÉBUT DU REGNE

DE LOUIS XIV A LA VEILLE DE LA RÉVOLUTION ( 1660 - 1789) .
de l'indépendance à la primauté
Thèse pour le doctorat (A. M. du 05. 07. 84)
soutenue le 27 avril 1990

par le colonel (e. r. ) François BONNEFOY
préparée sous la direction de:
M. le Professeur André CORVISIER
Tome 1
1991
LIBRAIRIE DE L'INDE ÉDITEUR

20 RUE DESCARTES 75005 PARIS
Téléphone: (1) 43.25.83.38

Téléfax: 33. 1.43.25.79.52
Le p r é s e n t t i r a g e o f f s e t de l a t h è s e de F r a n ç o i s BONNEFOY r e p r o d u i t
i n t é g r a l e m e n t à l a v i r g u l e p r è s , l ' o r i g i n a l de s o u t e n a n c e de l a t h è s e .
L ' é d i t e u r d é p l o r e en conséquence les éventuelles fautes de f r a p p e e t
a u t r e s c o q u i l l e s que le procédé é c o n o m i q u e de r e p r o d u c t i o n u t i l i s é ne
nous a pas permis de c o r r i g e r .
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(c) COPYRIGHT 1 9 9 1 , Librairie de l'Inde sarl, Paris.
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ayants-cause, est i l l i c i t e et c o n s t i t u e une contrefaçon sanctionnée
p a r l e s a r t i c l e s 4 2 5 e t s u i v a n t s du Code p é n a l français.
AVANT-PROPOS.
Depuis la plus haute antiquité, les hommes ont
utilisé des armes pour former et organiser le monde jusqu'
à sa forme actuelle: elles sont d'abord liées à leur
vigueur physique; celles destinées à la chasse ne se
distinguent pas de celles qui ont pour but de les protéger
de la rivalité de leurs semblables ou d'empiéter sur leurs
domaines. Mais l'arme n'est pas seulement un instrument
de combat, c'est aussi le produit d'une technologie.
Répondant à un besoin, elle témoigne d'une époque, d'une
société.
Le mot "armes", arma en latin, est de source obscure:
il paraît être de la même famille qu'"armus", qui signifie
épaule, marquant ainsi son origine. Il englobe tous les
instruments d'attaque ou de défense et connaît une très
grande variété d'engins, qui se classent en deux grandes
catégories: les armes portatives, encore appelées légères
ou individuelles, qu'une seule personne peut porter, manier
et u t i l i s e r facilement, le combattant pouvant être à pied
ou à cheval, et les armes lourdes ou collectives, qui
doivent être servies par une équipe', comme les canons d'
a r t i l l e r i e . Ces deux catégories font appel à des infra-
stuctures et à des techniques différentes. Complémentaires
sur le champ de bataille, dans des zones d'intervention
ne se recouvrant pas, elles ont poursuivi des développements
séparés.
Les armes portatives seront seules considérées ici:
elles se subdivisent elles-mêmes en deux ensembles:
. les armes blanches, appelées ainsi à l'origine

car elles sont en métal poli, par opposition aux armes
noires, qui sont brutes au sortir de la forge. Elles
regroupent, par la suite, les armes qui ne font appel à
rien d'autre que la force musculaire pour les mettre en
place ou les utiliser;
. les armes à feu, dont les projectiles, portés
par le soldat, sont lancés par action de la poudre(l).
L'apparition de l'arme à feu portative est relativement
récente, au XIVème siècle(2). Les premiers canons à main,
dits encore "bâtons à feu" agissent surtout par l ' e f f e t
moral dû au bruit qu'ils produisent en tirant. Pour qu'ils
obtiennent un rendement réel, il faudra les rendre sûrs,
mobiles et précis. Vers 1475, le canon à main est remplacé
par l'arquebuse, de l ' i t a l i e n "arcobusio", espèce de tube
de fer qui remplace peu à peu arcs et arbalètes et se dote,
à la fin du siècle, d'une mèche et d'une détente. Trop
lourde, elle est imprécise. Elle s'allège progressivement,
en diminuant son calibre, mais alors, sa balle manque de
portée et de puissance devant les cuirasses de la cavalerie
et des piquiers(3). Peu à peu, une arme nouvelle, plus
meurtrière, prend sa place, à partir du milieu du XVIème
siècle: c'est le mousquet, d'origine espagnole, grosse
arquebuse à mèche longue de deux mètres, pesant huit kilos
et munie d'un chevalet en forme de fourche, avec une balle
quatre fois plus lourde.
Les progrès de l'arme à feu provoquent un profond
bouleversement dans l ' a r t de la guerre: le courage indivi-
duel cède la place à la puissance du feu; celui qui brandit
la meilleure arme est le plus fort. Ils entraînent le déclin

de la cavalerie, qui dominait le champ de bataille depuis
la chute de l'Empire romain et redonnent la primauté à
l'infanterie. Celle-ci combine les mousquets avec les
piques pour s'opposer aux charges des cavaliers. L'épée
perd de son importance. Dès ce moment, et jusqu'au milieu
du XVIIème siècle, le mousquet, introduit dans l'armée
française en 1573 et la pique resteront les armes dominantes.
Ce sera encore la situation quand Louis XIV prendra
personnellement la direction du gouvernement de la France.
Les mêmes armes portatives - avec ou sans modification -
équipent les fantassins, les grenadiers, les dragons et
les cavaliers. Les marins en sont aussi dotés, et plus
tard, les a r t i l l e u r s , pour se défendre en cas de nécessité
au combat.
Jusque là, le développement de ces armes a toujours
été continu et progressif: il se produit alors une évolu-
tion rapide en qualité et en quantité.
La Fronde a marqué les dernières manifestations
des armées particulières: avec Louis XIV, apparaît l'Etat
moderne, fort, centralisé, maître de finances abondantes,
qui, seules, permettent au roi d'avoir les moyens d'entre-
tenir des armées importantes, imposant d'exceptionnels
besoins en armes portatives.
Avec leurs changements de structure, d'échelle de
production, de technique, les années 1660 marquent le début
d'une réelle mutation dans la fabrication des armes
individuelles en France. Une véritable industrie de ces
armes prend son essor, qui poursuivra son développement
et l'amélioration de ses procédés tout au long du XVIIIème

siècle, notamment sur les plans de l'uniformité et de la
précision, pour aboutir au système d'armes modèle 1777,
avec lesquelles les armées de la Révolution et de l'Empire
étonneront l'Europe.
Ce phénomène ne semble pas encore avoir fait l'
objet d'une étude d'ensemble prenant en compte tous les
aspects politiques, économiques, financiers et sociaux
de cette transformation.
Ce sujet a pris corps dans le séminaire "Armées
et Sociétés", dirigé par les professeurs André Corvisier
et Jean Chagniot, auprès desquels j'ai toujours trouvé
encouragements et conseils, et qui ont contribué à orienter
mes premiers travaux vers un personnage dont le rôle fut
essentiel dans ce domaine, mais qui est resté pratiquement
inconnu, Maximilien Titon. Je leur en témoigne ma recon-
naissance. J'exprime également ma gratitude au professeur
Jean Meyer, dont le séminaire "Science, Technique et Société
maritimes du XVIème au XIXème siècle" m'a apporté des
éclairages intéressants sur la métallurgie en France et
sur les problèmes de la marine et de ses armes à cette
époque, ainsi qu'au directeur et au personnel du Service
historique de l'armée de terre, dont la compétence et la
patience n'ont jamais été mises en défaut.
NOTES DE L'AVANT-PROPOS:
1 . L ' o r i g i n e d e l a p o u d r e e s t t r è s c o n t r o v e r s é e . D ' a p r è s G.GRAS, R e v u e

h i s t o r i q u e d e s A r m é e s . n ° 4 - 1 9 6 6 , l e s A r a b e s en a u r a i e n t r é v é l é l ' e x i s -
t e n c e aux C r o i s é s , au s i è g e de D i a m e t t e en 1218.
2 . C.BOSSON. G a z e t t e d e s a r m e s , n ° 2 2 - d é c e m b r e 1 9 7 4 : F a b r i c a t i o n d e s
armes p o r t a t i v e s . I l semble que l a p l u s a n c i e n n e mention l a c o n c e r n a n t
s o i t c e l l e d e " C r o n a c a P e r u g i n a " , d e GRAZIANI, e n 1 3 6 4 , i n d i q u a n t q u e
P é r o u s e f i t c o n s t r u i r e 500 b o m b a r d e s , l o n g u e s d ' u n empan, q u ' o n p o r t a i t
à l a main.
3 . J.MARGERAND. A r m e m e n t e t é q u i p e m e n t de l ' a r m é e f r a n ç a i s e du XVIème

a u XXème s i è c l e , é d . 1 9 4 5 . L ' a r q u e b u s e t i r e a l o r s u n e b a l l e d e 11 g r ,
c e q u i c o r r e s p o n d à un d i a m è t r e d e 10 mm.
SOURCES ET BIBLIOGRAPHIE.
1-SOURCES MANUSCRITES.
Elles proviennent essentiellement des Archives de
la guerre, correspondances du ministre, série Al, série 4f,
et registres des minutes des lettres du Service de l ' a r t i l -
lerie, mais aussi des Archives nationales, pour certains
dossiers "marine" et "finances", ainsi que du minutier
central des notaires, en particulier en ce qui concerne
Titon.
C o r r e s p o n d a n c e s r e ç u e s ou e x p é d i é e s p a r l e m i n i s t r e
de l a g u e r r e e t p o r t a n t s u r l e s f a b r i c a t i o n s d ' a r m e s p o r t a -
t i v e s de l ' a r m é e de t e r r e , l e u r t r a n s p o r t , les fournitures,
les e n t r e p r e n e u r s des manufactures d'armes:
Archives de la guerre:
1. C o r r e s p o n d a n c e s du S e c r é t a i r e d ' E t a t à l a g u e r r e , série
Al: 2 7 , 3 1 , 5 1 , 5 2 , 5 7 , 7 0 , 7 6 , 8 1 , 8 3 , 8 8 , 1 1 8 , 1 2 0 , 1 3 2 , 1 3 8 , 1 4 2 , 1 8 4 ,
516,721,753,822,852,854,856,911 à 926,931,944,946,951,958,
964,967,972,1015,1021 à 1027,1031,1034,1038,1064,1108,1118
à 1 1 2 0 , 1 1 2 9 , 1 1 3 2 , 1 1 7 0 , 1 1 8 9 , 1 2 3 9 , 1 2 4 4 , 1 2 4 9 , 1 3 4 0 , 1 3 4 2 à 1344,
1346,1348,1384,1498,1524 à 1526,1562,1573,1604,1613,1660,
1675,1690,1693,1699 à 1702,1707,1720,1748,1798,1800,1838,
1841,1846,1895 à 1898,2143,2145,2185,2240,2243,2244,2247,
2265,2269,2272,2273,2 308,2338,2339,2343,2346,2376,2420,2522,
2564,2618,2753,2769,3027,3045,3051,3073,3418 à 3421,3510,
3548,3633,3761 .
2. R e g i s t r e s d e s m i n u t e s d e s l e t t r e s du S e r v i c e de l ' a r t i l -
l e r i e de j a n v i e r 1712 à décembre 1 7 6 6 ( t o m e s 1 à 48).
3. Archives de l ' a r t i l l e r i e , dossiers 9a8, 9al0, 9all.
Correspondances r e ç u e s ou e x p é d i é e s p a r l e m i n i s t r e
de l a m a r i n e e t p o r t a n t sur les f a b r i c a t i o n s d'armes porta-
t i v e s de l a m a r i n e , l e u r transport, les fournitures, les
e n t r e p r e n e u r s q u i en s o n t chargés:
Archives nationales:
1. Travail du ministre: Marine B1 5,14,19,28,29,45,99.
2 . L e t t r e s e n v o y é e s : M a r i n e B2 6 0 , 6 1 , 6 8 , 7 7 , 8 2 , 8 3 , 9 3 , 9 7 , 1 6 2 ,
164,167,171,172,181,184,189,196,203,207,214,218,220,221,
223,226,227,232,250,257 à 259,263,265,268,269,272,274,276,
287,291,292,295,296,313,314,316,320,337,340,345,400,406,
407,409,411.
3 . L e t t r e s r e ç u e s : M a r i n e B3 6 1 , 6 6 , 6 7 , 7 8 , 1 2 0 , 1 2 3 , 1 2 6 , 1 6 5 ,
168,175,188,190,238,241,245,262,267,271,287,289,290,296,
299,304,311,312,317,319,324,327,331,333,335,341,342,345,
350 à 3 5 3 , 3 5 6 , 3 5 8 , 3 6 7 , 3 7 0 , 3 8 3 , 3 8 5 , 3 8 8 , 3 9 4 , 3 9 9 , 4 0 2 , 4 1 3 , 4 1 7 ,
427,439,445,447 à 450,456,457,469,471,480,481,519,525,529,
530,538,546,556.
Documents d ' i n t é r ê t général sur les armées, les

effectifs, la réglementation:
Archives de l'Arsenal :
.ms 4 0 4 1 , 4 0 6 8 , 4 4 8 6 , 4 4 8 9 , 4 4 9 6 , 4 5 2 6 , 5 2 8 2 , 6 0 3 1 , 6 4 3 7 .
.liasses 10321,10846,10858,11321,11364.
. a r c h i v e s du f o n d s B a s t i l l e 10541,10579.
ms 5 4 2 2 , 5 7 3 6 , 6 5 4 4 .
. a r c h i v e s d u b a i l l i a g e d e l ' A r s e n a l ms 5 8 6 4 .
Bibliothèque Nationale:
M a n u s c r i t s du f o n d s f r a n ç a i s ( a n c i e n fonds): ms 4170,4181,
4191,4203,4208,4221,4222,4569.
Archives nationales :
A D VI 1: l e t t r e s patentes, arrêts (1730-1765).

9: mémoire au s u j e t d ' u n r é g l e m e n t du 6 a v r i l 1718.
22 à 3 7 : r e c u e i l d ' o r d o n n a n c e s e t de r é g l e m e n t s
militaires (1651-1 788).
Documents sur la technique des armes portatives,

f a b r i c a t i o n s , é t u d e s et expériences:
Archives de la guerre :
A r c h i v e s de l ' a r t i l l e r i e 4 f 8 , 4 f 9 , 4 f l 0 , 4 f l 2 , 4 f l 3 , 4 f l 4 , 4 f l 5 ,
4fl7 à 4f25,4f27,4f28,4f31,4f34,4f37 à 4f44,4f48,4f51,4f52,
4f54,4f55 à 4f57,4f63,4f65.
5bl .
6c2,6c5 à 6c10.
Marine D3 31 à 3 4 .
D4 7 à 9.
G 201 à 2 0 3 .
Documents sur la politique d'armement et les

manufactures :
Archives de la guerre :
Archives de l ' a r t i l l e r i e 4f1,4f2,4f5,4f6,4f7.

4hl 2 .
5a7,5a9.
Documents sur les prix, les marchés des armes

portatives, l e s m é m o i r e s e t l e s c o m p t e s du C o n t r ô l e g é n é r a l
des f i n a n c e s sur l e s armes et l e s m a n u f a c t u r e s :
D o s s i e r s du C o n t r ô l e g é n é r a l d e s f i n a n c e s ,
s é r i e G7: 1 3 6 8 , 1 6 4 3 , 1 6 9 1 , 1 6 9 4 , 1 6 9 5 , 1 7 0 4 , 1 7 0 6 , 1 7 0 8 , 1 7 2 1 ,
1722,1774 à 1780,1782 à 1785.
1829,1830.
1902 à 1908.
s é r i•e Tjil :
H 5i c8o8q 3 2 A à, 15 ,8. q8q 3 2 C
série E: 3640 à 3648,3666 e t 3667.
Dossiers Marine,
E 1 à 115: o r d r e s de f o n d s d o n n é s aux t r é s o r i e r s .
E 116 à 141: d é p e n s e s de l a m a r i n e p a r c h a p i t r e s e t par
ports.
Archives de la guerre:
Archives de l ' a r t i l l e r i e 4f2, 4f3, 4f4.

5b5, 5b6.
Documents n o t a r i é s sur Titon e t sa f a m i l l e , d ' o r d r e

p r i v é ou c o n c e r n a n t d e s a c h a t s et des v e n t e s i n t é r e s s a n t
l e s a r m e s ou l e s m a n u f a c t u r e s :
Archives nationales. Minutier central des notaires

de P a r i s .
. I I 2 4 , XV 5 0 3 , XIX 5 1 3 , XXXI 5 7 , X X X I I I 4 9 9 , XXXIX 1 4 8 ,

XLVI 9 6 , LIX 1 3 2 , LXI 2 4 4 , L X I I 1 4 8 , 1 7 6 , 1 9 3 , L V I I 1 8 4 ,
LXXV 1 8 0 , 5 2 7 , LXXXII 2 6 1 , L X X X I I I 5 4 , LXXXVII 2 9 3 , 3 5 6 ,
7 7 4 , LXXXVIII 5 3 2 , 5 5 4 .
.CV 8 2 7 , 8 3 3 , 8 3 8 , 8 4 0 , 8 4 1 , 8 4 6 à 8 6 1 , 8 7 3 , 8 7 6 , 8 7 7 , 8 8 0 ,
885 à 8 8 7 , 8 9 3 , 8 9 5 , 9 0 0 , 9 1 3 , 9 3 1 , 935 à 9 3 9 , 9 4 4 , 9 4 6 ,
948, 949, 955, 957, 962, 987, 989, 991, 998, 1003, 1006,
1007, 1010 à 1013, 1016, 1080, 1081, 1083 à 1087, 1089,
1092, 1109, 1092, 1109, 1110, 1142, 1144, 1149.
.CVIII 221.
2-S0URCES IMPRIMEES.
Documents sur la fabrication des armes:
BLANC H o n o r é : A l ' A s s e m b l é e N a t i o n a l e , m é m o i r e
i m p o r t a n t s u r l a f a b r i c a t i o n d e s a r m e s de g u e r r e , é d . 1 7 9 0 .
MERCIER: P r i n c i p e s i n s t r u c t i f s pour l e s officiers

d ' a r t i l l e r i e e m p l o y é s aux m a n u f a c t u r e s d'armes, éd.1777.
SURIREY de SAINT-REMY: Mémoires d ' a r t i l l e r i e . é d . 1 745 .

Documents sur Titon, le magasin de la Bastille et

"Titonville" :
BRICE G e r m a i n : D e s c r i p t i o n de la Ville de P a r i s ,
éd. 1 7 5 2 , t I I p. 2 5 6 à 2 6 1 .
MORERI L o u i s : Le g r a n d dictionnaire historique,
en 10 v o l u m e s , é d . 1 7 5 9 , t 1 0 .
SAUGRAIN C l a u d e M a r i n : L e s c u r i o s i t é s de P a r i s ,
( Q u a r t i e r S a i n t - A n t o i n e ) , éd. 1716.
Documents sur l'approvisionnement en a r m e s porta-

tives de la marine:
VALIN R . J . : Nouveau c o m m e n t a i r e sur l'ordonnance

de la marine d'août 1681, éd. 1760.
O r d o n n a n c e d e L o u i s XIV du 15 a v r i l 1689 pour les
armées n a v a l e s e t a r s e n a u x de m a r i n e , é d . 1 7 6 4 .
O r d o n n a n c e du R o i concernant la Marine du 14
s e p t e m b r e 1764, éd. 1764.
Ordonnance du R o i concernant la Marine du 25 m a r s
1765. éd. 1765.
D o c u m e n t s s u r l a m i s e en œ u v r e e t l ' e m p l o i des
armes p o r t a t i v e s par l ' i n f a n t e r i e et la c a v a l e r i e :
AILLERET C h a r l e s : L'art de la guerre et la technique,

éd. 1953.
d'AUTHEVILLE: E s s a i sur la cavalerie tant ancienne
que moderne, éd. 1756.
COLIN J e a n : L ' i n f a n t e r i e a u X V I I I è m e s i è c l e . La
t a c t i q u e , éd. 1907.
~k~ki<
D : S e n t i m e n t s d ' u n homme d e g u e r r e s u r l e nouveau
s y s t è m e du c h e v a l i e r de F o l a r d , é d . 1 7 3 3 .
FREDERIC II: Mémoires, éd. 1866 par BOUTERIC E. et
CAMPARDON E.
FULLER J . F C ( M a j o r G é n é r a l ) : I n f l u e n c e de l ' a r m e m e n t
sur l ' h i s t o i r e , t r a d u i t p a r l e G é n é r a l CHASSIN, é d . 1 9 4 8 .
GAYA ( C a p i t a i n e ) : L ' a r t d e l a g u e r r e e t l a manière
dont on l a f a i t a u j o u r d ' h u i en F r a n c e , é d . 1 6 8 9 .
GIFFART P i e r r e : L'art militaire français pour l'
i n f a n t e r i e , éd. 1696.
GUIBERT: Essai général de tactique, éd. 1772.
HUGHES ( M a j o r G é n é r a l ) : La p u i s s a n c e de f e u . L '
e f f i c a c i t é d e s a r m e s s u r l e c h a m p de b a t a i l l e de 1 6 3 0 à
1 8 5 0 , é d . 1 9 7 4 , a d a p t é e n f r a n ç a i s p a r MOURAVIEFF-APOSTOL A.
e t REICHEL D. en 1 9 7 6 .
-k ~k"k ick "k

M de C : G r a n d e t a c t i q u e e t m a n œ u v r e s de g u e r r e
suivant l e s p r i n c i p e s de Sa M a j e s t é p r u s s i e n n e , é d . 1 7 8 1 .
MAC CARTHY M a r c e l D u g u é : S o l d a t s du roi. Les

armées de l ' a n c i e n r é g i m e ( 1 6 1 0 - 1 7 8 9 ) , s . d .
MANESSON-MALLET: Les travaux de M a r s ou l'art de

la g u e r r e , éd. 1696.
MAURICE d e SAXE: Mémoires sur l'art de la guerre,

éd. 1757.
MENTION L é o n : L'armée de l'ancien régime, s.d.
MOTTIN d e l a BALME ( C a p i t a i n e ) : Eléments de

tactique pour l a c a v a l e r i e , éd. 1776.
PASQUIER ( C o m m a n d a n t ) : La t r a n s f o r m a t i o n de l'
armement au X V I I I è m e s i è c l e , t h è s e , s . d .
PICTET: Essai sur la tactique de l'infanterie,

éd. 1761.
3- BIBLIOGRAPHIE. OUVRAGES GENERAUX.
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f r a n ç a i s e s d e p u i s l a f o n d a t i o n de l a m o n a r c h i e j u s q u ' à
nos j o u r s , éd. 1830.
ANDRE L o u i s : M i c h e l Le T e l l i e r et l'organisation
de l ' a r m é e monarchique, éd. 1906.
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i n f a n t e r i e en F r a n c e , t I I , s . d .
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éd. 1898.
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P A J O L ( G é n é r a l ) : Les guerres sous Louis XIV, t III,

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SUSANE ( G é n é r a l ) : Histoire de la cavalerie française,
éd. 1874.
WAQUET J e a n - C l a u d e : L e s g r a n d s m a î t r e s d e s E a u x et
Forêts de F r a n c e de 1689 à l a R é v o l u t i o n , é d . 1978.
Ouvrages sur la technique et la fabrication des

armes portatives:
ARIES C h a r l e s : Armes blanches militaires françaises,

éd. de 1966 à 1970.
BARDIN (Général): Dictionnaire de l'armée de terre,

éd. 1850.
BELLEVAL ( C o m t e d e ) : La panoplie du XVIème au

XVIIIème s i è c l e , é d . 1873.
BLACKMORE H o w a r d : British military firearms (1650-

1850), éd. 1961.
BOEHEIM: Waffenkunde, éd. 1890.
BOTTET ( C a p i t a i n e ) : L ' a r m e b l a n c h e de guerre

f r a n ç a i s e au X V I I I è m e s i è c l e , é d . 1 9 1 0 .
BOUDRIOT J e a n : Armes à feu françaises réglementaires

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BROISSE H e n r i : H i s t o i r e de l ' a r m e m e n t en F r a n c e
de l ' é p o q u e g a l l o - r o m a i n e au X V I I I è m e s i è c l e , s.d.
CORNARA ( L i e u t e n a n t - C o l o n e l ) : C o n s i d é r a t i o n s
t e c h n i q u e s s u r l e s t r a n s f o r m a t i o n s de l ' a r m e m e n t m o d e r n e
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COURTLANDT-CANBY: Histoire de l'armement, éd. 1963.
D (Commandant): Les armes portatives, éd. 1901.

EMY J e a n : Histoire de la pierre à fusil, éd. 1978.
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t r i e l l e s e x p é r i m e n t é e s ou a p p l i q u é e s à l a m a n u f a c t u r e r o y a l e
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LACOMBE P . : Les armes et les armures, éd. 1877.
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MAINDRON M a u r i c e : Les armes, éd. 1890.
MARGERAND: A r m e m e n t e t é q u i p e m e n t d e l'armée fran-

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éd. 1828.
ORTUS ( C o l o n e l ) : Le fusil de g u e r r e de l'avenir,

éd. 1895.
PANOT ( C a p i t a i n e ) : Cours sur les armes à feu porta-

t i v e s , éd. 1851.
PENGUILLY L'HARIDON: C a t a l o g u e d e s c o l l e c t i o n s du
cabinet d ' a r m e s d e S. M. l ' E m p e r e u r , é d . 1 8 6 4 .
PETARD M i c h e l : La f a b r i c a t i o n d e s armes blanches

m i l i t a i r e s f r a n ç a i s e s au XVIIIème s i è c l e , s.d.
REVERSEAU J . P . : Les armes et la vie, éd. 1982.
RONIN P a u l : L'arme en F r a n c e , éd. 1957.
SCHMIDT R o d o l p h e , t r a d u i t p a r VOLMAR E . : Le d é v e -
loppement des armes à feu p o r t a t i v e s e t a u t r e s e n g i n s de
guerre depuis l'invention de l a p o u d r e à t i r e r j u s q u ' a u x
temps m o d e r n e s , éd. 1870.
SIMEON M i c h e l : L ' a r m e m e n t de l ' i n f a n t e r i e d a n s l a

deuxième p a r t i e du r è g n e de L o u i s XIV, m é m o i r e d e m a î t r i s e ,
Sorbonne 1970.
VANDERMONDE: P r o c é d é s de la fabrication des armes

b l a n c h e s , é d . an I I .
VAUTHEROT J e a n - C l a u d e : L ' é v o l u t i o n de l ' a r m e p o r t a -

tive et s o n i n f l u e n c e s u r l a t a c t i q u e a u XIXème s i è c l e ,
mémoire de D . E . S . S . , s . d .
VEMAERE ( C o l o n e l ) : I n v e n t a i r e d e s a r m e s à feu
établi en 1 9 7 8 . M u s é e de l ' a r m é e ( I n v a l i d e s ) .
Ouvrages sur les manufactures d'armes:
DUBESSY R a y m o n d : H i s t o i r e d e l a manufacture d'armes

de g u e r r e de S a i n t - E t i e n n e , é d . 1 9 0 0 .
CAIRE Y v e s : H i s t o i r e de la manufacture d'armes de

Tulle de 1690 à 1970, é d . 1970.
HELMER P a u l - A l b e r t : La m a n u f a c t u r e d'armes blanches

d'Alsace é t a b l i e au K l i n g e n t h a l , é d . 1 9 0 3 .
MANCEAU H e n r i : La m a n u f a c t u r e d ' a r m e s de C h a r l e v i l l e , ,
éd. 1962.
4- REVUES ET PERIODIQUES.
Articles portant sur les armes portatives:
Revue h i s t o r i q u e des armées :

N° 4 - 1 9 5 6 : I n g é n i e u r m i l i t a i r e GAUDIN: " L a
f a b r i c a t i o n des armes l é g è r e s " .
N° 4 - 1 9 6 6 e t N° 2 - 1 9 6 8 : I n g é n i e u r m i l i t a i r e
G e o r g e s GRAS: " D e s f r è r e s B u r e a u à G r i b e a u v a l " .
M é m o r i a l de l ' a r t i l l e r i e , t XIV, 1 9 3 5 :
C a p i t a i n e A. BASSET: " E s s a i s u r l ' h i s t o i r e
d e s f a b r i c a t i o n s d ' a r m e s en F r a n c e j u s q u ' a u m i l i e u du
XVIIIème s i è c l e " .
G a z e t t e des armes:
N° 22 - 1 9 7 4 : C l é m e n t BOSSON: " F a b r i c a t i o n
des armes p o r t a t i v e s " .
N° 40 - 1 9 7 6 : J . BOUDRIOT : " L e f u s i l b o u c a n i e r " .
N° 42 e t 43 - 19 7 6 : G. MERKLEN: " S c i e n c e s e t
armes" .
N° 61 - 1 9 7 8 : " L e m u s é e d ' h i s t o i r e m i l i t a i r e
de V i e n n e " .
N° s p é c i a l 1 9 7 8 : " L e s b a ï o n n e t t e s ( c o l l e c t i o n
P. K i e s l i n g ) .
A . B. C. d é c o :
N° s p é c i a l 1972: "Les armes blanches".
B u l l e t i n d e l a S o c i é t é d e s a m i s du m u s é e de l ' a r m é e :
N° 56 - 1 9 5 3 : I n s p e c t i o n de l ' A . B . C . : " E v o l u t i o n
de la c a v a l e r i e e n f o n c t i o n de l ' a r m e m e n t " .
Musée d ' a r m e s de L i è g e :
N° 24 - 1 9 7 9 : S e l m a THOMAS: "L'œuvre d'Honoré
Blanc".
N° 26 - 1 9 7 9 : P h . J O R I S : " H i s t o i r e d e l ' a r m e -
ment m i l i t a i r e " .
N° 31 - 1 9 8 1 : EL KEFFI-CLOCKERS: " R e l a t i o n s
f r a n c o - l i è g e o i s e s e t commerce des armes d u r a n t l a g u e r r e
de S e p t A n s " .
Armes e t u n i f o r m e s :
N° 3 e t 5 - 1 9 7 1 : R. ROBERTS: " Origine et
é v o l u t i o n de l a b a ï o n n e t t e " .
Armes à f e u e t blanches:
N° 2 à 9 - 1 9 1 3 : J . GRIVOLAT: "Essai historique
sur les armes à f e u " .
Musée de l ' E m p é r i ( S a l o n de P r o v e n c e ) :
"Armes à f e u f r a n ç a i s e s de l ' a r m é e et de la
marine d e 1 6 2 0 à 1 9 1 8 " , 3ème é d . 1 9 8 4 .
NOTE L I M I N A I R E .
C e t t e é t u d e p o r t e s u r l e s a r m e s de g u e r r e p o r t a t i v e s
d e s t i n é e s à l ' a r m é e de t e r r e e t à l a m a r i n e , a r m e s b l a n c h e s
e n c o r e en s e r v i c e d a n s l a p é r i o d e 1 6 6 0 - 1 7 8 9 , m a i s d o n t l '
i n f l u e n c e d é c r o î t r é g u l i è r e m e n t , et s u r t o u t , armes à
f e u , a l o r s en p l e i n e é v o l u t i o n t e c h n i q u e , l e m o u s q u e t c é d a n t
p r o g r e s s i v e m e n t l a p l a c e au f u s i l de s o l d a t a v e c b a ï o n n e t t e
à d o u i l l e e t à s e s d é r i v é s , l e f u s i l de d r a g o n , l e m o u s q u e -
t o n e t l a c a r a b i n e du c a v a l i e r , l e p i s t o l e t e t l e f u s i l d e
r e m p a r t . Ce d e r n i e r , r é s e r v é à l a d é f e n s e d e s p l a c e s , p e u t
p a r a î t r e b i e n l o u r d p o u r ê t r e c o n s i d é r é comme u n e a r m e
p o r t a t i v e , m a i s i l a b e a u c o u p de p i è c e s c o m m u n e s a v e c l e
f u s i l de s o l d a t e t s o r t d e s mêmes é t a b l i s s e m e n t s , j u s q u ' à
l a s u s p e n s i o n d e s a f a b r i c a t i o n e n 1 7 3 3 , l e f u s i l de s o l d a t
r e m p l i s s a n t a l o r s l e s deux f o n c t i o n s .
L e s g r e n a d e s , c a t é g o r i e p a r t i c u l i è r e de m u n i t i o n
r e l e v a n t du s e r v i c e d e s p o u d r e s e t d e s f a b r i q u e s d e b o m b e s
e t o b u s , n ' o n t p a s à ê t r e c l a s s é e s d a n s l e s a r m e s . De même,
i l ne s e r a p a s q u e s t i o n d e s e s p i n g o l e s , r e n c o n t r é e s q u e l q u e -
f o i s dans la marine, souvent d ' o r i g i n e é t r a n g è r e , qui n ' o n t
j a m a i s é t é en d o t a t i o n o f f i c i e l l e . O n t é t é e x c l u e s l e s a r m e s
de c h a s s e e t de l u x e , d i t e s du c o m m e r c e , b e a u c o u p t r o p
v a r i é e s e t q u i o n t s o u v e n t une v a l e u r p l u s a r t i s t i q u e que
technique.
L e s c a r a c t é r i s t i q u e s d e s a r m e s de g u e r r e f o n t
r é f é r e n c e aux t e x t e s r é g l e m e n t a i r e s , quand i l s e x i s t e n t ,
p l u t ô t q u ' a u x q u e l q u e s a r m e s de c e t t e é p o q u e e n c o r e p r é s e n t e s
d a n s l e s m u s é e s , c a r e l l e s o n t pu f a i r e l ' o b j e t de m o d i f i c a -
t i o n s p o s t é r i e u r e s à leur c r é a t i o n . Cependant les ordonnances
e t l e s r é g l e m e n t s , s o i t q u ' i l s c a u t i o n n e n t une s i t u a t i o n
d é j à e x i s t a n t e , so i t q u ' i l s m a r q u e n t u n e p r i s e de d é c i s i o n ,
s o n t t o u j o u r s e x é c u t é s p l u s ou m o i n s c o m p l è t e m e n t e t p l u s
ou m o i n s v i t e : l e u r a p p l i c a t i o n ne p e u t ê t r e a s s i m i l é e à
c e l l e des l o i s et d é c r e t s a c t u e l s .
E n f i n , p o u r t r a i t e r un t e l s u j e t , c e r t a i n s t e r m e s
t e cti n i q u e s n e p e u v e n t ê t r e é v i t é s : un g l o s s a i r e s o m m a i r e ,
en a n n e x e , d o n n e une e x p l i c a t i o n d e s p r i n c i p a u x t e r m e s
e m p l o y é s , de même q u ' u n t a b l e a u f o u r n i t l ' é q u i v a l e n c e e n t r e
l e s m e s u r e s du s y s t è m e m é t r i q u e e t l e s m e s u r e s d e l ' é p o q u e ;
l e u r t r a n s f o r m a t i o n s y s t é m a t i q u e a u r a i t e n t r a î n é une t e l l e
c o m p l e x i t é d e s c h i f f r e s q u ' e l l e a u r a i t n u i à l a c l a r t é de
certaines évolutions.
ABREVIATIONS U T I L I S E E S DANS LES NOTES, EN FIN DE

CHAPITRE :
AG: A r c h i v e s d e l a g u e r r e .
AN: A r c h i v e s n a t i o n a l e s .
EN: B i b l i o t h è q u e n a t i o n a l e .
BA : E l LLi o t n è q u e de l ' A r s e n a l .
A r c h . Ar t i . : A r c h i v e s d e l ' a r t i l l e r i e .
Rm1 s a : R e g i s t r e s d e s m i n u t e s d e s l e t t r e s du service
de l ' a r t i l l e r i e .
MC : m i i . u t i e r c e n t r a i d e s n o t a i r e s de P a r i s .
INTRODUCTION.
A la mort de M a z a r i n , en 1661, quand Louis XIV
prend la direction du g o u v e r n e m e n t de la France, la
production des armes portatives est très dispersée. Le
roi ne se préoccupe pas de l'armement des troupes, se
bornant à attribuer de l'argent aux capitaines, qui
réunissent et arment le nombre d'hommes convenu (1).
Ceux-ci s'adressent directement aux artisans, qui travail-
lent avec aides, compagnons et apprentis, dans des ateliers
ayant pignon sur rue, ou à d e s marchands revendeurs.
Les besoins des armées sont très irréguliers, de
courte durée, pressants en période de guerre, insignifiants
en temps de paix. Les artisans sont nombreux vers St-Etienne
et le Lyonnais ainsi qu'à Paris et dans de n o m b r e u s e s villes.
La g u e r r e de T r e n t e Ans a m è n e l'installation d'armuriers
et d'arquebusiers dans la région de C h a r l e v i l l e - S e d a n .
En c a s d'urgence, les réserves n'existent pas: il
faut faire appel aux pays voisins.
Des villes étrangères sont spécialisées dans cette
production d'armes. En I t a l i e , les armuriers de M i l a n
a s s u r a i e n t , dès le milieu du XVème s i è c l e , l'armement de
plusieurs milliers d'hommes. Ferrare et Venise avaient,
au XVIème siècle, de vastes manufactures d'armes à feu, et
à l'occasion des guerres de cette période, les armées
françaises s'y étaient largement approvisionnées. L'Espagne
était renommée pour ses armes blanches de T o l è d e , Madrid,
Cordoue. En A l l e m a g n e , au XVIème siècle, presque toutes
les villes ont des armuriers. La f a b r i c a t i o n des lames à
Solingen commence à l a fin du X I I I è m e siècle. Les m a n u f a c -
tures de Suhl fournissent, vers 1580, des milliers d'armes

par an (2). Mais ce sont les Pays-Bas qui sont le centre
principal du commerce au XVIIème siècle: Maestricht, Breda,
Utrecht sont les marchés les mieux achalandés. Le plus
important lieu de production est toutefois Liège, dont les
ateliers remontent au XlVème siècle.
Quand les artisans français ne peuvent satisfaire
les demandes des régiments, ceux-ci s'approvisionnent dans
ces villes étrangères, avec les inconvénients correspondants:
sortie d'argent, impossibilité d'agir sur le produit proposé,
difficultés si le pays fournisseur tombe sous le contrôle
de 1 ' ennemi .
Pour assurer sa liberté d'action, en rendant la
France indépendante des armuriers de Hollande ou d'Allemagne
et pour lui donner la maîtrise de l'évolution technique,
Louis XIV met sur pied une industrie particulière (3),
reposant sur la centralisation et le monopole de la pro-
duction des armes de guerre, avec la création d'un magasin
central à Paris (4), sous l ' a u t o r i t é d'un directeur général,
Maximilien Titon, et le regroupement de la production dans
deux manufactures, à Charleville et à St-Etienne. Au fur
et à mesure de l'accroissement des besoins, seront utilisés
d'autres magasins (5) et de nouvelles manufactures (Maubeuge,
Klingenthal, Tulle).
Les causes d'une telle transformation, les modalités
de son évolution, les effets sur la production jusqu'en
1789 doivent être recherchés dans les contraintes techniques
et économiques imposées par la fabrication des armes porta-
tives et leur emploi, les répercussions des variations de
la politique d'armement sur la vie des manufactures, le

prix des armes et les revenus des entrepreneurs et de leur
personnel. Cette évolution ayant atteint un palier avec
la réalisation du système d'armes modèle 1777 entre les
années 1778 et 1786, la situation se maintiendra sur le
plan technique au même stade jusque dans les années 1840:
il est donc possible de faire alors, à la veille de la
Révolution, le point sur les différents aspects de l ' a c t i -
vité liée aux armes portatives, ainsi que sur leurs qualités
comparées à celles des autres puissances européennes.
NOTES DE L ' I N T R O D U C T I O N :
1 . BN. ms 4 1 7 0 , a n n é e 1 6 4 4 , p . 3 1 3 v . e t 3 1 4 r . : On f a i t
t e n i r l e s o r d r e s p o u r . . . l e fonds des r e c r u e s à r a i s o n de
720 l i v r e s par c o m p a g n i e d ' i n f a n t e r i e e t 3200 l i v r e s p a r
c o m p a g n i e de c a v a l e r i e , en vue de f a i r e p r é s e n t e r p o u r
l'infanterie, 30 hommes b i e n a r m é s p a r c o m p a g n i e , e t p o u r
la cavalerie, 20 c a v a l i e r s b i e n m o n t é s e t a r m é s . . .
2-- J . F . H A Y W A R D . L e s a r m e s à feu anciennes (1660-1830).éd.

1963 .
3 . L. ANDRE. M i c h e l L e T e l l i e r et l ' o r g a n i s a t i o n de l'

armée monarchique, éd. 1906, p. 348.
4 . AG. A r c h . A r t i . 5 a 9 : m é m o i r e sur le magasin royal des

armes de l a B a s t i l l e , de mars 1754.
5. I b i d . 4 f 7 / 1 : un m a g a s i n à Lyon e s t l o u é à l a v i l l e en
1668 p o u r 3 0 0 0 l i v r e s p a r a n ; un a u t r e e s t c o n s t r u i t p a r
T i t o n à C h a r l e v i l l e en 1675. Ces m a g a s i n s d ' a r m e s r o y a u x
sont indépendants des magasins d'armes des places.
PREMIERE PARTIE
LES TECHNIQUES DE LA GUERRE: LES ARMES PORTATIVES ET LEUR

EMPLOI.
LIVRE 1. LES CARACTERISTIQUES TECHNIQUES.
La n o t i o n d'armement est le fondement de l'édifice
militaire. Il repose sur l'opposition des projectiles et
des cuirasses. En e f f e t , il s'agit d'atteindre l'adversaire
avant que celui-ci ne puisse le faire. Pour cela, les
armées qui ne pouvaient lutter contre leur ennemi qu'au
corps à corps au moyen des armes blanches ont cherché à
le maintenir à distance en lui lançant des projectiles ,
tout en se protégeant de ses coups.
L'histoire des armes est liée à celle des techniques
permettant de parvenir à ce but. Celles-ci résultent des
connaissances scientifiques et des possibilités industriel-
les des pays. Les techniciens mettent les produits et les
inventions nouvelles qui permettent aux armes de progresser
à la disposition des militaires. Ceux-ci utilisent les
moyens nouveaux pour déterminer les tactiques, comme s'
efforcera de le montrer cette première partie, à partir
de l'évolution technique des armes de Louis XIV à l a Révo-
lution .
Les armes les plus anciennes utilisées par l'homme
furent donc les armes blanches, mais , au m i l i e u du X V I I è m e
siècle, sous l'effet des progrès des armes à feu, elles
sont en déclin; cependant, c e r t a i n e s resteront encore long-
temps en s e r v i c e .
CHAPITRE 1 e r . LES ARMES BLANCHES.
Le d é b u t du règne de L o u i s XIV c o r r e s p o n d à une
période de transition entre les armes du Moyen Age e t les
armes modernes.
Depuis l'apparition des armes à feu, les armes
blanches défensives, armures, cuirasses, salades...ne
protègent plus guère contre elles. Alors que les armes
offensives, d'hast (1) et à main, tiennent encore un r ô l e
important jusqu'à la fin du X V I I è m e siècle, les premières,
sous l'influence de G u s t a v e - A d o l p h e , sont généralement
en voie de disparition. Cependant, alors que celui-ci,
vers 1625, avait rendu à ses soldats leur liberté de mou-
vement en leur ôtant les cuissards et les brassards,et
en ne leur laissant qu'une cuirasse légère, utile contre
les armes blanches offensives seulement, en France, les
armes anciennes n'étaient abandonnées que peu à p e u : Louis
XIII et Richelieu se sont, en effet, efforcés d'empêcher
que l'armure ne soit délaissée.
Les armes défensives.
Vers 1660, les cuissards sont complètement aban-
donnés, mais l'ancienne armure en fer n'est remplacée que
progressivement par la cuirasse. Celle-ci a été inventée
pour résister aux armes à feu, le devant ou p l a s t r o n étant
à l'épreuve du m o u s q u e t et le derrière ou dossière à l'
épreuve du pistolet.
Sous Louis XIV, le plastron est plat, presque sans
arête médiane, sans pointe, assez disgracieux (2). Le
régiment du r o i portait cette cuirasse depuis 1662. Le
régiment de cuirassiers, créé en 1665, la revêtit égale-
ment et la garda jusqu'à la Révolution.
Par ordonnance du 5 m a r s 1675 (3), l'armure de

fer est officiellement supprimée et remplacée par la
cuirasse pour toutes les troupes à cheval. Celle-ci sera
conservée jusqu'en 1703: par ordonnance du 1er février,
le roi prescrit à "tous officiers de gendarmerie et de
cavalerie de porter régulièrement des cuirasses à l'épreuve
au moins du p i s t o l e t . . . " Le 28 mai de la même année, il
rappelle l'ordonnance précédente, en ajoutant "et pour
brigadiers,gendarmes, chevau-légers et cavaliers, à l'
exception des hussards, ordonne le port du plastron..."(4 ) .
Mais la guerre terminée, l'usage des cuirasses
et plastrons a été pratiquement abandonné à partir de 1714.
Par ordonnance du 28 mai 1733, ces deux armes sont rétablies
y compris pour les exercices, revues et marches, à compter
du jour où le roi les aura fait distribuer. Ensuite, les
capitaines demeureront chargés de l'entretien. La première
distribution est faite en 1733 (5). La cuirasse était portée
avec lepot en tête, à l'épreuve du mousquet, et le plastron
avec la calotte en fer (6), moins lourde, qui se portait
à l ' i n t é r i e u r du chapeau, pour protéger des coups de sabre.
Le 1er juin 1750, une nouvelle ordonnance confirme
celle de 1733: la répétition des rappels les 22 juin 1755,
25 avril 1767, 18 février 1772, 31 mai 1776 montre la
répugnance de tous officiers de cavalerie et cavaliers à
s'encombrer d'une pesante et sans doute peu efficace protec-
tion.
L'ordonnance du 1er mai 1777 pour régler l'exercice
des troupes à cheval distingue les officiers supérieurs
et les capitaines d'une part, qui auront une cuirasse et
une calotte de fer des autres officiers, qui n'auront qu '
un plastron et une calotte, les cavaliers ne portant qu'

un plastron.
Dans l'infanterie, les piquiers restèrent jusqu'
à leur disparition en 1703 (7) équipés en armes défensives
comprenant le cabasset ou pot en tête et le corselet à
l'épreuve du pistolet.
Une cuirasse de troupe, lourde et de métal épais,
au Musée de l'armée, porte les traces de balles d'épreuve,
qui ne font que marquer le métal, sans l'enfoncer. Cette
épreuve consistait en plusieurs coups de mousquet, portant
une balle de 18 à la livre et chargé à 32 coups par livre
de poudre pour le devant et de p i s t o l e t , chargé à 90 coups
par livre de poudre pour la dossière, tirés à 20 pas.
Les cuirasses sont de 3 t a i l l e s , pesant 18, 19 et
20 livres, tandis que les 3 t a i l l e s du plastron vont de
13 à 14 livres pour la petite, 14 à 15 pour la moyenne et
15 à 16 pour la grande (8). Le pot en tête pèse de 16 à
18 livres.
Un mémoire du 21 février 1744 (9) décrit minutieu-
sement la construction des calottes de fer, faites d'une
plaque de tôle portant trois lames également espacées,
percée de plusieurs trous pour la rendre plus légère, et
placée à chaud sur un mandrin ayant la forme d'un chapeau,
pour lui en faire prendre le pli. L'ordonnance de 1733
indique que le chapeau doit avoir une profondeur d'au
moins 4 pouces 2 lignes, afin qu'il puisse être garni de
la calotte. Le réglement du 21 février 1779 prescrit une
calotte de fer pliante pour chapeau à trois cornes. Cette
protection est mentionnée pour la dernière fois dans le
réglement du 1er octobre 1786, non seulement pour la cava-
lerie, mais encore pour le soldat d'infanterie, prescription

qui ne fut jamais exécutée (10).
Les armes offensives.
Les armes offensives, pour leur plus grand nombre,
n'ont jamais fait l'objet d'aucun règlement. Quand les
ordonnances existent, elles sont plus rares, plus succinctes
que celles concernant les armes à feu, même au XVIIIème
siècle. Généralement, une correspondance, le plus souvent
disparue, entre le ministre et les manufactures suffisait
à déterminer un modèle (11).
Les armes d'hast (12) se composent toutes d'un fer
pointu ou tranchant, fixé au bout d'un long manche appelé
hante, puis hampe: ce sont , en 1660, la hallebarde, la
pertuisane, la pique et l'esponton. La lance , qui connaî-
tra un regain de faveur au XIXème siècle, a disparu en
même temps que la chevalerie. Maurice de Nassau fut un des
premiers à l'abolir en Europe. En France, peu employée sous
Henri IV, elle fut supprimée complètement par Louis XIII,
les cavaliers la remplaçant par les pistolets d'arçon.
Les armes de main sont essentiellement l'épée et,
plus tard, le sabre. Les collectionneurs se sont beaucoup
attachés à ces armes lorsqu'elles étaient de luxe, ou l'
expression d'un courant artistique, mais l'arme de troupe
leur a paru bien négligeable. Aussi, est-elle relativement
rare aujourd'hui et d i f f i c i l e à définir, car les réglements
sont peu explicites.Elle est souvent considérée comme
faisant plutôt partie de l'équipement que de l'armement et
appartenant au soldat: en 1699, ceux qui reçoivent leur
congé définitif partent avec leur épée et leur habit.

La baionnette est généralement classée parmi les
armes blanches. Mais, si elle a, indéniablement, pour
effet de transformer le fusil en arme blanche, c'est
assurément un appendice complémentaire et obligatoire de
cette arme, qui jusqu'en 1738, sera fabriqué dans les
manufactures d'armes à feu. C'est pourquoi nous la rattache-
rons au fusil.
Les armes d'hast (13): à la fin du XVIIème siècle,
elles n'existent plus dans la cavalerie et tiennent un
faible rôle dans l ' i n f a n t e r i e .
La hallebarde est une arme de tradition suisse,
bien qu'elle dérive des antiques haches de guerre à manche
long communes à de nombreux peuples germaniques. Il n'est
donc pas surprenant de la trouver à la compagnie des Cent
Suisses de la garde du roi, rétablie par Charles VIII en
1496. Depuis Louis XIV, elle a double armement, l'un
classique avec fusil et baïonnette pour la guerre, l'autre
pour le service dans le palais, comprenant hallebarde et
épée pour la troupe, épée et pertuisane pour les officiers.
Leur hallebarde (14) mesure de la pointe du fer
au bout du sabot de 7 pieds a 7pieds 1, 2 le fer mesurant
de 21 à 21 pouces Celui-ci se décompose en 3 parties:
la pointe, lame assez forte, nervurée, à double tranchant,
le fer de hache à 2 ailes dissemblables, l'une en forme
de hache proprement dite, l'autre partagée en 3 pointes,
enfin la douille, tronc de pyramide à 8 facettes, rappelant
le temps où les hampes étaient à 8 pans, qui mesure 5 pouces.
La hampe, en bois de frêne ou de noyer, est ronde, termi-
née par un sabot, qui protège du sol l'extrémité inférieure.
Les s e r g e n t s d'infanterie sont équipés de cette arme

depuis des siècles. Le réglement du 2 mars 1683 (15)
ordonne qu'elle sera d'une même longueur de 6 pieds è:
la hallebarde est en effet aussi un instrument destiné
à fixer les intervalles: le réglement d'exercice de 1703
prescrit que la distance entre chaque rang, quand on se
met en bataille, est de 13 pieds, soit 2 hallebardes.
Toutefois, l'ordonnance du 1er mars 1703 donne le fusil
aux sergents de grenadiers à la place de la hallebarde.
Mais quand en 1710, le fusil est donné aux officiers
subalternes, la circulaire du ministre stipule expressément
que les sergents conservent la hallebarde. Le motif en
est précisé en 1734 dans une correspondance entre le marquis
de Pezé et le m i n i s t r e ( 16) : il faut maintenir la hallebarde
aux sergents, pour que ceux-ci s'occupent, dans l'action,
de maintenir le soldat à son rang et non de se servir de
leur arme.
Depuis 1714, un n o u v e a u modèle a été adopté, dont
le fer a deux ailes symétriques: le terme de pertuisane
lui conviendrait mieux, mais la tradition maintint 1'
appellation de hallebarde (17).
C'est seulement pendant la guerre de Sept Ans, le
31 octobre 1758, que le fusil est donné aux sergents, en
même temps qu'aux officiers de compagnies de fusiliers.
Au retour de la paix, l'ordonnance du 20 mars 1764, réglant
l'exercice de l ' i n f a n t e r i e tente de rétablir l'ancienne
situation, mais pour peu de temps, car le nouveau réglement
du 1er janvier 1766 revient définitivement sur cette déci-
sion: les sergents sont désormais armés d'un fusil de soldat
et d'un sabre. Cette mesure est confirmée par le réglement
du 1er octobre 1786, en exceptant toutefois les sergents
du régiment Dauphin, qui continuent à porter une fourche(18).

La pertuisane (19) est sans doute apparue vers 1640
pour disparaître vers 1780. En 1666, certains piquiers 1 1
avaient reçue en vue de former la garde des drapeaux. Mais,
bientôt, une ordonnance du 25 février 1670 en interdit l'
usage à tous soldats (20), bien qu'elle connaisse la faveur
des gradés de la Maison du roi. Nous avons vu que les
officiers des Cent Suisses la conservèrent.
C'est une arme constituée par une forte lame symé-
trique par rapport à son axe, nervurée en son milieu et
portant à sa base deux ailerons qui font corps avec elle.
La douille est en forme de tronc de pyramide octogonale,
avec deux a t t e l l e s dans le prolongement des tranchants,
qui sont incrustés dans le bois de la hampe ronde. L'
extrémité inférieure est protégée par un sabot en forme
de dé. La longueur ne dépasse pas 6 pieds, la lame mesu-
rant entre 17 et 18 pouces de la pointe à la douille.
La pique (21) fut longtemps l'arme principale de
l ' i n f a n t e r i e . A la création des régiments de Picardie et
de Piémont à Orléans et Montargis par le duc de Guise en
novembre 1560, la troupe était équipée pour les trois
quarts de piques (22), dont la longueur initiale de 22
pieds fut progressivement réduite sous Louis XIII à 18
pieds. Elle était encore plus courte sous Louis XIV: l'
ordonnance du 16 novembre 1686 (23) précise que sa longueur
totale avec le fer est de 13 pieds pour l'infanterie fran-
çaise et de 14 pieds pour l ' i n f a n t e r i e suisse, le fer étant
d'! pied. Celui-ci, long et plat, est élargi en forme de
poire. Il est prolongé vers le bas par deux branches des-
tinées à le fixer sur la hampe en frêne. Le poids de la

pique est d'environ 14 livres.
A mesure que les armes à feu accroissent leur
efficacité en tenant à distance la cavalerie, elles entraî-
nent la diminution du nombre des piques à partir de 1653,
puis leur disparition complète à la suite de l'ordonnance
du 1er octobre 1703: la baïonnette à douille introduite
graduellement par l'ordonnance du 28 novembre 1689 les
avait condamnées.
L'esponton, ou sponton (24), est l'arme des
officiers à partir de 1690. En 1560, au moment de la
formation des premiers régiments, les officiers portaient
la pique comme les soldats, mais bien plus petite, avec
une hampe raccourcie: elle était désignée sous le nom de
demi-pique. Il n'existe aucune réglementation sur cette
arme. Il faut attendre l'ordonnance du 10 mai 1690 pour
la supprimer (25), "Sa Majesté considérant les petites
piques dont s'arment les officiers désavantageuses dans
les occasions de combat..." A la suite de quoi, le roi
prescrit l'esponton plus robuste et long de 7 pieds t à
8 pieds. L'ordonnance n'en indique pas la forme. Celle-ci
présente deux types: l'un, à la française, en forme de
pique très allongée, l'autre, à l'allemande, plus large
de lame et se terminant en langue de carpe.
Beaucoup estiment que les espontons sont des armes
inutiles, en particulier Vauban. Pendant la guerre de
Succession d'Espagne, les officiers s'arment les uns de
fusil, les autres d'esponton. Pour rétablir l'uniformité,
l'ordonnance du 12 novembre 1710 (26) maintient l'esponton
pour les colonels, lieutenants-colonels et capitaines des

régiments d'infanterie tant française qu'étrangère, mais
lui substitue le fusil avec baionnette pour tous les
officiers subalternes, à l'exception de ceux des Gardes
françaises et suisses.
Après la guerre, les officiers revinrent d'eux-
mêmes à l'esponton, sans nouvel ordre: une lettre circulaire
du 16 octobre 1716 (27) dut rappeler l'ordonnance de 1710.
Cependant le retour à l'esponton est bien effectif comme
le montre l'annotation du ministre sur une lettre du colo-
nel du régiment irlandais de Clare, du 3 mai 1744, indiquant
que les lieutenants de son régiment avaient toujours des
fusils :
"Sa M a j e s t é m'a c h a r g é de r é p o n d r e q u ' e l l e

n'approuve p o i n t que l e s o f f i c i e r s i r l a n d a i s se
dispensent de l ' e x é c u t i o n de l a l o i q u i o r d o n n e
à tous les o f f i c i e r s de se s e r v i r d ' e s p o n t o n s ; qu'
ils aient à s ' e n p o u r v o i r au p l u s t ô t " . ( 2 8 )
Le 5 décembre 1750, l'assemblée des inspecteurs
d'infanterie chargea le directeur de l ' a r t i l l e r i e de V a l l i è r e
de faire un mémoire sur les caractéristiques de l'esponton.
Ce mémoire servit à la rédaction du réglement paru le 1er
mai 1754 (29): l'esponton aura 7 pieds de longueur, à
savoir 8 pouces de lame, 4 pouces de douille, 5 pieds 9
pouces de hampe et 3 pouces de sabot et pèsera 3 livres.
Seuls, les officiers de grenadiers continuent à porter le
fusil, en application de l'ordonnance du 7 mai 1750 (30).
Mais la guerre de Sept Ans conduit les partisans du fusil
à revenir à la charge et le 31 octobre 1758, les officiers
subalternes d'infanterie sont de nouveau armés de fusils.
Ce n'en est pas encore fini de l'esponton: à la paix, 1'
ordonnance du 20 mars 1764 rétablit l'ancienne situation,

stipulant que colonels et lieutenants-colonels seront
armés d'un e s p on ton, les majors et aides-majors d'une épée
et tous les autres officiers, sauf ceux des grenadiers
qui conservent le fusil et le sabre, seront armés d'un
esponton et d'une épée.
Le sort définitif de l'esponton est réglé par l'
ordonnance du 1er janvier 1766, par laquelle les officiers
de colonels à majors sont dotés pour toute arme d'une épée,
tous les autres étant armés d'un fusil avec baïonnette et
d'une épée.
Dans la marine, les grandes lignes des caractéris-
tiques des armes d'hast sont fixées par l'ordonnance de
Louis XIV du 15 avril 1689 ( 31):
"Les piques et demi-piques seront d'un

bon b o i s de f r e s n e , qui s e r a p l u s f o r t que c e l u i
d o n t on se s e r t à t e r r e pour l e s piques et demi-
piques. Le f e r s e r a é p a i s e t l a r g e e t b i e n a t t a c h é
par les oreilles, lesquelles seront enchassées
dans le bois et bien clouées.
Les h a l l e b a r d e s e t p e r t u i s a n e s s e r o n t mon-
t é e s s u r d e s b o i s de f r e s n e de l a mesme q u a l i t é ;
l e s lames s e r o n t d ' u n bon f e r n e t e t p o i n t p a i l l e u x ;
c e l l e d e l a h a l l e b a r d e s e r a de 9 à 10 p o u c e s d e
l o n g e t c e l l e d e l a p e r t u i s a n e d e 18 à 1 9 ; l ' u n e
et l ' a u t r e a u r o n t une c a n e l u r e au m i l i e u e t s e r o n t
a t t a c h é e s à l a hampe p a r l e s o r e i l l e s e n d e n t é e s
dans le bois et bien c l o u é e s . . . "
Sur les gravures de l'époque, les Gardes du pavil-
lon et les Gardes de l'étendard sont représentés, comme
les officiers de l'armée de terre, tenant un esponton.
L'ordonnance concernant la marine du 25 mars 1765
ne mentionne plus dans les armes blanches d'hast que piques
et demi-piques. La manufacture de Klingenthal fabrique
encore des piques pour la marine en 1782 (32).
Les armes de main: l'épée est le seul élément qui
distingue le soldat du paysan ou de l ' a r t i s a n et le seul

moyen de relever sa condition à ses yeux. Le roi n'admet
pas qu'un soldat soit sans épée et Louvois rappelle vigou-
reusement à l'ordre les officiers qui, sous de spécieux
prétextes, font garder cette arme dans les magasins, alors
qu'il semble à certains qu'elle fait double emploi avec
la baïonnette (33).
A l'origine, tout fantassin ou cavalier portait
une épée. Mais les épées dont était armé le cavalier n'
ayant pas donné satisfaction au cours de la guerre de
Hollande, le roi décida d'affecter le sabre à la cavalerie
en 1679.
La différence entre sabre et épée tient essentiel-
lement à ce que le premier est propre à donner un coup de
t a i l l e ou de tranchant, par opposition à l'épée exclusive-
ment réservée à l'estoc ou coup de pointe. En général, le
sabre a donc une lame à un seul tranchant alors que les
lames d'épée sont affilées des deux côtés. Mais il y a des
exceptions et des sabres droits à double tranchant porteront
encore longtemps le nom de "forte-épée" .
L'épée: elle se compose de deux parties principales,
la lame et la monture. Les estampes anciennes représentent
des arquebusiers ou des mousquetaires avec une grande épée
au côté, c ' e s t - à - d i r e comportant une lame longue et fine.
Au début du règne de Louis XIV, elle est déjà raccourcie;
lorsque l'ordonnance du 16 mai 1676 (34) prescrit:
"Chaque c a v a l i e r d o i t ê t r e muni d ' u n e é p é e

d o n t la lame a, au m o i n s , l a l o n g u e u r de 2 p i e d s
9 pouces. Quant à l ' i n f a n t e r i e , que t o u t s o l d a t
soit pareillemen t armé d ' u n e bonne épée et b a u d r i e r " ,
celle-ci est courte avec une monture de cuir (35). Pour
avoir quelques précisions supplémentaires sur cette arme,

il faut attendre l'ordonnance du 20 avril 1736 (36), qui
indique que la lame doit avoir 26 pouces et être conforme
au modèle prescrit par le roi, mais celui-ci est inconnu!
D'après les estampes, l'épée n'a guère changé de forme. L'
ordonnance du 19 janvier 1747 (37) ajoute deux indications
supplémentaires: la lame de 26 pouces a "un talon de 2
pouces, le reste à 2 tranchants, jusqu'à la pointe en
langue de carpe", ne faisant que confirmer la situation
existante. Les lames ont une arête médiane sur toute la
longueur à l'exception du fort talon de 2 pouces, la pointe
se trouve dans le prolongement de cette arête, donc en
"langue de carpe".
Les montures ne sont décrites par aucun texte:
comme les épées sont achetées à la discrétion des capitaines,
les montures sont très variées, mais généralement à la
mousquetaire (38). A la fin du XVIIème siècle, elles étaient
en cuivre, à pommeau rond et poignée torse. Vers 1730, la
fusée est en bois, recouverte d'un filigrane en fil de
laiton torsadé, qui subsistera jusqu'à la suppression de
l'arme par Choiseul. De médiocre qualité, ces épées n'avaient
aucune valeur militaire. Dès le début de la guerre de Sept
Ans, l'habitude fut prise de les laisser dans les dépôts.
Quand le soldat obtenait son congé définitif, il
avait l'autorisation d'emporter son épée avec lui; cette
faculté disparut avec l'arme: le 26 septembre 1763, Choiseul
approuvait en effet le mémoire suivant:
"Les épées pour les f u s i l i e r s ayant paru

d ' a u t a n t p l u s i n u t i l e s q u ' e l l e s ne s o n t ni o f f e n s i -
ves, ni défensives à la guerre, tous les régiments
d e s t i n é s à e n t r e r en c a m p a g n e l e s l a i s s a n t d a n s l e s
garnisons, p a r c e q u ' i l s ont reconnu q u ' e l l e s n'
étaient qu'embarrassantes, seront et demeureront
supprimées". (39)
Cette décision était rendue officielle par le
réglement d'exercice du 20 mars 1764, qui retirait l'épée
aux caporaux et aux fusiliers , ne leur laissant que le
fusil et la baïonnette. Les sergents, fourriers et tambours
seuls continuèrent à la porter, jusqu'au réglement du 1er
janvier 1766, à partir duquel ils prirent le sabre.
Epée de sergent de l'infanterie(40): les sergents de
l ' i n f a n t e r i e , à l'exception des compagnies de grenadiers,
ont de tout temps porté une épée, mais aucun texte n'a été
retrouvé réglementant sa forme. La longueur minimale de la
lame semble avoir été imposée entre 30 et 32 pouces. Celle-
ci est généralement triangulaire, symétrique, avec arête
médiane. Les montures sont variées, souvent en fer, et à
la mousquetaire, avec un filigrane composé d'un simple fil
de fer. Au début de la guerre de Sept Ans, les fusées sont
en ébène. L'épée de sergent ne survécut pas à la réforme
de Choiseul du 1er janvier 1766.
Epée d'officier(41) : l'épée à la mousquetaire a
certainement été l'arme la plus répandue; elle semble être
apparue en France vers la fin de la guerre de Hollande. De
cette période, bien qu'arme d'apparat à l'origine, elle
est aussi portée par la troupe, mais les officiers n ' u t i l i -
sent que le type à pas d'âne. Pour rencontrer une allusion
aux épées d'officiers, il faut attendre l'ordonnance du
1er mai 1750, qui prescrit aux officiers de tous les corps
de cavalerie et de dragons de se munir d'une épée uniforme
dont la lame à dos est de 32 pouces et la monture en laiton
doré. Dans le cadre des grandes réformes de Choiseul, le
réglement du 25 avril 1767 décrit l'épée des officiers:
elle n'est pas révolutionnaire; c'est toujours le type à

la mousquetaire: "l'épée sera à garde de cuivre doré et
poignée d'argent à la mousquetaire..." Il n'est pas question
de la lame. La fusée est à filigrane en argent, le reste
de la monture est doré. L'ordonnance consacrée aux troupes
légères est plus précise: "l'épée sera à garde de cuivre
et poignée d'argent doré, montée sur une lame plate et
pleine de 26 pouces de longueur." Cette longueur est celle
généralement en usage depuis que l'arme est portée au
ceinturon, qui remplaça le baudrier entre 1684 et 1690.
L'ordonnance du 2 septembre 1775 maintient ces dispositions:
"L'épée pour tous les o f f i c i e r s , sans excep-

ter c e u x d e s c o m p a g n i e s de g r e n a d i e r s , sera à garde
de cuivre doré et poignée d'argent, à la mousquetaire.
La lame s e r a p l a t e et f o r t e , l o n g u e d e 26 p o u c e s . . .
L'é p é e p o u r l e s o f f i c i e r s de l ' E t a t - m a j o r s e r a de
la même f o r m e , m a i s l a m o n t u r e s e r a p l u s f o r t e e t
la lame de 2 à 3 p o u c e s p l u s l o n g u e . " ( 4 2 )
L'ordonnance du 31 mai 1776 modifie le métal du
filigrane: pour tous les officiers indistinctement, il sera
en métal doré. Les lames de ces épées sont de type usuel,
à double tranchant, avec un méplat médian. Dans la monture,
le pommeau, presque sphérique au début, s'allonge de plus
en plus, en forme d'olive, au cours des années. Les pas
d'âne se rétrécissent: à la fin, il n'est plus possible d'y
passer le doigt.
Les réglements étant réduits à la forme la plus
rudimentaire, il n'est donc pas surprenant de trouver une
énorme variété et beaucoup de fantaisie dans les armes des
officiers de cette période.
Il n'existe aucun réglement sur les épées d ' o f f i c i e r s
de marine. Il est probable qu'elles étaient du modèle de
celles des officiers d'infanterie,avec la même variété.

Le sabre: au cours de la guerre de Hollande, tous
les cavaliers se plaignent des épées trop courtes et trop
fines qui ne permettent que de frapper d'estoc. Louvois
décide donc, le 22 février 1679, de doter toute la cavalerie
de sabres au lieu d'épées, les colonels devant... "garder
l'argent pour faire cette dépense, qui ne sera pas bien
considérable, puisqu'ils en trouveront au magasin royal
de Paris..."(43 ) .
Il semble que fut alors adoptée l'arme appelée
"la Wallonne". Elle provient de Solingen et avait été uti-
lisée, à la fin de la guerre de Trente Ans, par les Provinces
Unies, mais aussi par les Suédois et les Espagnols. Or, en
1639, à la mort de Bernard de Saxe-Weimar, ses seize régi-
ments passent du service suédois à celui du roi de France:
ils étaient certainement équipés de cette arme, bien supé-
rieure à celle des cavaliers français.
La lame, en 1679, est: encore à double tranchant,
j u s t i f i a n t l'appellation de "forte-épée", longue de 33 à
35 pouces, de section lenticulaire, avec une profonde
gouttière de chaque côté, à partir d'1 pied environ du début
du talon.
La monture est à branche simple, la fusée en bois
presque cylindrique, avec un filigrane de fil de fer torsadé.
Le pommeau rond est aplati, en fer.
Une forme nouvelle de cette arme apparaît hors de
France entre 1678 et le début de la guerre de la Ligue d'
Augsbourg, avec une monture à trois branches, mais la même
lame. Pendant cette guerre, les premiers régiments français
adoptent cette monture qui se généralise pendant la guerre
de Succession d'Espagne.
Le 5 janvier 1730, une assemblée des inspecteurs,
tenue aux Invalides, avait arrêté les dimensions du nouveau
sabre (44): la lame aura 36 pouces de longueur, non compris
la soie et 16 lignes de largeur à sa naissance, en se
terminant par 8 lignes à 5 lignes de la pointe, en forme
de langue de carpe. La lame sera à double arête évidée.
Le sabre de dragon sera comme celui de cavalier,
mais la lame aura 2 pouces de longueur de moins.
Des échantillons sont envoyés au ministre par la
manufacture de Klingenthal le 28 novembre 1730: deux modèles
de chaque lame pèsent respectivement 1 livre 5 onces et
1 livre 6 onces.
Cependant, l'ordonnance du 29 mai 1733 est encore
conçue en termes vagues (45): les lames doivent avoir 2
pieds 9 pouces sans la poignée, qui sera faite de façon
que la main et le pouce soient couverts. La première
réglementation plus précise est signée le 16 janvier 1734,
sur la "construction et la proportion des sabres à usage
de la cavalerie": la lame est à double tranchant et à
double arête dans le milieu. Elle a 2 pieds 9 pouces de
longueur et finit en pointe. Elle ne doit peser que 1 livre
5 onces. Il sera loisible aux troupes de cavalerie de
prendre des lames à un tranchant et à dos; dans ce cas,
elles ne seront pas à double arête: les dragons, les pre-
miers, utiliseront cette faculté.
L'ordonnance du 1er juin 1750 prescrit le sabre à
monture de cuivre et double branche, la lame à dos de 33
pouces de longueur. C'est la consécration de la lame plate
à dos, qui restera en usage jusqu'au XIXème siècle.
Avec Choiseul, les ordonnances sont plus détaillées,

en particulier le réglement de 17 6 5 ( 4 6 ) , repris par l'ordon-
nance du 25 avril 17 6 7 (47): le sabre de cavalier a la garde
pleine, à double branche de cuivre, la poignée carrée est
montée sur une lame pleine, droite et à dos de 36 pouces,
large de 15 lignes au talon et de 5 lignes d'épaisseur.
Le sabre de dragon a une garde à bandelettes de fer
plat à trois branches, la poignée de cuir, longue de 5
pouces t, est recouverte d'un fil d'acier retors; la lame
à pointe relevée, pleine et à dos, a 36 pouces de longueur.
Le réglement de 1776 confirme ces dispositions; celui du
21 février 1779 amène une transformation complète de la
garde: " Les sabres pour les cavaliers et les dragons
seront à garde pleine de fer poli, de 36 pouces." Le fer
poli est d'un entretien d i f f i c i l e en campagne et aucune
défense ne protège la main, mais l'arme est élégante et
cela lui a valu une grande faveur. Le réglement du 1er
octobre 1786 remplacera le fer poli par le cuivre.
Le sabre traditionnel des hussards (48), à simple
courbure, n'a rien de commun avec le sabre oriental à
double courbure. Le modèle réglementaire est décrit par
l'ordonnance de mai 1752: la lame porte un long talon plat
de 7 pouces, suivi par un pan creux qui se termine à hau-
teur du biseau. De 35 pouces en 1752, elle passe à 33 pouces
en 1755. Dans le même temps, la largeur passe de 14 à 16
pouces. Le dos est plat, suivi d'un biseau important. La
monture a une poignée en bois, recouverte de basane, sans
filigrane. Après les réglements de 1765 et 1767, le sabre
de hussard comporte une monture de cuivre à simple branche
en croix. La poignée est couverte d'un cuir bouilli,

maintenu par un fil en laiton retors. La lame, toujours
à dos et pleine est courbe de 2 pouces i de cambré, a 36
pouces de longueur, 18 lignes de largeur au talon et 16
à la pointe. Mais le marché passé avec la manufacture de
Klingenthal en 1783, à la suite de la délibération du
comité supérieur du 19 février 1783 ramène la longueur à
30 pouces et porte le cambré à 2 pouces 8 lignes (49).
Le sabre est également porté par les grenadiers
et les sous-officiers de l ' i n f a n t e r i e , après 1767 (50).
Jusqu'à la fin du XVIIème siècle, le grenadier est encore
armé de l'épée. Le sabre devient cependant peu à peu une
distinction au XVIIIème siècle et est consacré par l'
ordonnance du 19 janvier 1747. Les lames doivent avoir
entre 30 et 31 pouces de longueur. Elles sont plates ou
avec un léger pan creux, et un talon d'1 pouce i environ.
Les réglements de 1765 et 1767 (51) suppriment définitive-
ment l'épée du soldat en dehors de la Maison du roi et
prescrit pour les grenadiers le modèle dit du "briquet",
qui arme l ' i n f a n t e r i e jusqu'au Consulat: ces sabres sont
composés d'une lame pleine à dos de 22 pouces de longueur,
de 16 lignes de largeur, de 4 lignes d'épaisseur, de forme
courbe jusqu'à la pointe, et d'une poignée pleine de cuivre
coulé, avec une simple croisée dont la continuation forme
une branche forte qui s'enchâsse dans le pommeau fait en
forme de casque ou de bonnet ovale.
L'ordonnance du 25 avril 1767 prescrivait l'épée
uniforme pour tous les officiers de l ' i n f a n t e r i e , y compris
ceux des grenadiers. Pourtant ceux-ci porteront le plus
souvent le sabre dans les dernières années de la monarchie,

des "briquets" d'abord, puis des sabres légers, comme
ceux des hussards.
En ce qui concerne les officiers de cavalerie,
ils ont des sabres de tous les modèles. Cependant, en 1784,
le maréchal de Ségur définit pour ces officiers une arme
qui leur sera propre (52): la lame est à double pan creux
et arête médiane, longue de 34 pouces, large de 15 lignes
au talon. Elle présente un biseau d'un peu plus de 7 pouces;
la pointe est dans le prolongement du dos; elle est droite
ou légèrement cambrée, à la manière de celle des dragons
de Montmorency. La monture porte le nom de "garde de
bataille". Elle est en cuivre, constituée de 4 branches
secondaires se reliant à la branche principale en forme
de coquille Saint-Jacques, dont toutes les nervures seraient
ajourées. Un filigrane de deux fils double d'argent doré
a s s u j e t t i t le cuir à la poignée de hêtre, coiffée d'une
calotte de forme ovale.
Les a r t i l l e u r s ont également été dotés d'un sabre
en 17 7 1 : la lame est à deux tranchants, droite, à pans
creux, terminée en langue de carpe, longue de 18 pouces.
La monture est en laiton; la poignée, en forme de col d'
aigle, diminue vers la tête, qui forme le pommeau (53).
Dans la marine, les critères des armes blanches
de main sont très sommaires. L'ordonnance du 15 avril 1689
avait prescrit:" Les sabres et haches d'armes seront d'un
bon fer, bien tranchant, et pour les proportions, on
suivra l'usage ordinaire..."
Au XVIIIème siècle, le sabre de bord est une arme
très grossière, à monture de fer. Il est nettement défini

en 1782 seulement: sa monture est en laiton, la garde est
à coquille se terminant en une branche principale et deux
autres branches en S, parallèles; la lame de faible courbure
est plate, avec une gouttière longue de 23 pouces (54).
En 1770, il a été défini un sabre pour l ' a r t i l l e r i e
de marine. La lame est identique à celle du sabre de l'
a r t i l l e r i e de terre, mais la poignée est en forme de col
et tête de lion.
Depuis longtemps cependant, le rôle de ces armes
blanches est devenu très secondaire au combat, sauf pour
les cavaliers. Pour les fantassins, elles deviennent de
plus en plus des armes de parade. A la veille de la Révolu-
tion, les armes à feu dominent sans conteste le champ de
bataille.
NOTES DU C H A P I T R E 1er.
1 . H a s t : du l a t i n h a s t a , l a n c e c o u r t e a r m a n t l e s c o r p s d ' i n f a n t e r i e
a p p e l é h a s t a i r e s chez l e s Romains.
2. V o i r f i g u r e nOl.
3 . A . P . AMIOT. P r é c i s d e l ' h i s t o i r e d e s t r o u p e s f r a n ç a i s e s d e p u i s l a
f o n d a t i o n de l a m o n a r c h i e j u s q u ' à nos j o u r s , éd. 1830.
4 . AG. A r c h . A r t i . 4 f l : e x t r a i t d e s o r d o n n a n c e s . . . 2 8 m a i 1 7 0 3 .
5. I b i d . 4 f 7 / 1 : mémoire s a n s d a t e , m a i s p o s t é r i e u r à 1734.
6. Voir f i g u r e n ° l .
7 . J . MARGERAND. Op. C i t . L e t t r e d e C h a m i l l a r t du 11 s e p t e m b r e 1 7 0 3
a u x i n s p e c t e u r s de l ' i n f a n t e r i e p o u r l e u r a n n o n c e r q u e l e r o i " a r é s o l u
d ' ô t e r l e s p i q u e s " , e t o r d o n n a n c e du 1 e r o c t o b r e 1 7 0 3 .
8 . AG. A r c h . A r t i . 4 f 5 1 : e x t r a i t d ' u n m a r c h é d e 1 6 9 0 .
9 . BOTTET. L ' a r m e b l a n c h e d e g u e r r e f r a n ç a i s e a u X V I I I è m e s i è c l e , é d .
1910.
10. I b i d .
11. C. ARIES. A r m e s b l a n c h e s m i l i t a i r e s françaises, fascicule 3-4, 1967.
12. Voir f i g u r e n°2.
13. Ibid.
14. C. ARIES. 0 p . C i t . f a s c i c u l e 1 - 2 , 1969.
15. J . MARGERAND. Op. C i t .
16. AG. Al 2 7 5 3 , f 0 5 8 e t 1 1 5 .
17. C. ARIES. Op. C i t . f a s c i c u l e 3 - 4 , 1969.
19. Ibid.
20. C. ARIES. Op. C i t . fascicule 3-4, 1970.
22. J . MARGERAND. Op. C i t .

23. BOTTET. Op. C i t .
25. C. ARIES. Op. C i t . f a s c i c u l e 1 - 2 , 1 9 7 0 .
J . MARGERAND. Op. C i t . p . 8 1 .
26. I b i d . p. 8 6 .
2 7 . AG. Al 2 5 1 6 , f ° 3 7 9 : l e t t r e du C o n s e i l de l a g u e r r e aux i n s p e c t e u r s
de l ' i n f a n t e r i e .
28. J . MARGERAND. Op. C i t . p . 8 8 .
29. AG. A r c h . A r t i . 4 f 6 3 . V o i r a n n e x e n03 e t f i g u r e n ° 3 .
30. I b i d . 4 f 5 7 : l e t t r e du m i n i s t r e a u x i n s p e c t e u r s , du 15 m a i 1 7 5 4 .
31. O r d o n n a n c e d e L o u i s XIV du 15 a v r i l 1689 p o u r l e s a r m é e s n a v a l e s
e t a r s e n a u x de m a r i n e , é d . 1764 i n 4 ° , t i t r e I I I , a r t i c l e s I e t I I ,
p. 336.
3 2 . AG. A r c h . A r t i . 4 f 4 3 : n o t e p o u r l a m a r i n e , s u r l e n o m b r e e t l ' e s p è c e
d ' a r m e s f o u r n i e s à l a m a r i n e d e 1 7 7 9 à 1782 ( m a n u f a c t u r e d e K l i n g e n -
thal).
3 3 . AG. Al 3 0 1 , f ° 1 0 5 : a n n o t a t i o n du m i n i s t r e s u r u n e l e t t r e d e l '
i n s p e c t e u r de l ' i n f a n t e r i e d ' A u b i g n é , q u i v o u l a i t é p a r g n e r c e t t e
d é p e n s e : " J a m a i s i l n ' a é t é admis que l e s s o l d a t s f u s s e n t s a n s é p é e
e t e l l e s n e d o i v e n t p o i n t ê t r e r e g a r d é e s comme u n e a r m e i n u t i l e " .
3 4 . AG. A r c h . A r t i . 4 f l e t C. ARIES. Op. C i t . f a s c i c u l e 1 - 2 , 1 9 6 7 .
35. V o i r f i g u r e s n04 e t n ° 5 .
3 6 . J . MARGERAND. Op. C i t . p . 5 2 .
3 7 . C. ARIES. Op. C i t . f a s c i c u l e 1 - 2 , 1 9 7 0 .
38. I b i d . V o i r a u s s i annexe nOl.
3 9 . J . MARGERAND. Op. C i t . p . 5 2 .
4 0 . C. ARIES. Op. C i t . f a s c i c u l e 1 - 2 , 1 9 6 7 e t f i g u r e n ° 5 .
41. I b i d . f a s c i c u l e 3 - 4 , 1967 e t f i g u r e n ° 6 .
42. I b i d .
43. I b i d . f a s c i c u l e 1-2 1968 e t f i g u r e n ° 4 .
4 4 . AG. A r c h . A r t i . 4 f 4 8 / l : p r o c è s - v e r b a l du 6 j a n v i e r 1 7 3 0 , s i g n é
V e r n i c o u r t , Beauvau, V a l l i è r e , e t c . . .
4 f 6 / 4 : mémoire s u r l e s modèles d ' a r m e s b l a n c h e s qui
d o i v e n t ê t r e f a b r i q u é e s dans l a n o u v e l l e m a n u f a c t u r e . . . , envoyé l e
3 s e p t e m b r e 1730.
4 5 . BOTTET. Op. C i t .
4 6 . AG. A r c h . A r t i . 4 f 4 8 / l : e x t r a i t du r é g l e m e n t g é n é r a l c o n c e r n a n t l '
h a b i l l e m e n t , l ' a r m e m e n t e t l ' é q u i p e m e n t d e s t r o u p e s . 1765.
4 f 4 2 : m a r c h é p o u r 25 0 0 0 l a m e s d e s a b r e du 8 j a n v . 1 7 6 6
47. I b i d . 4 f 4 2 : m a r c h é p o u r 1 200 s a b r e s de c a v a l e r i e e t 2 000 de d r a g o n
du 27 d é c e m b r e 1 7 6 8 e t C. ARIES. Op. C i t . f a s c i c u l e 3 - 4 , 1 9 6 7 .
4 8 . I b i d . 4 f 4 8 / l : e x t r a i t d u r é g l e m e n t g é n é r a l . . . 1 7 6 5 e t C. ARIES. O p . C i t .
f a s c i c u l e 1-2, 1969.
4 9 . I b i d . d i m e n s i o n s , p r o p o r t i o n s e t p o i d s du s a b r e d e h u s s a r d . 1 7 8 3 .
50. V o i r f i g u r e s n°5 e t n ° 7 .
5 1 . AG. A r c h . A r t i . 4 f 4 8 / l : e x t r a i t d u r é g l e m e n t g é n é r a l . . . 1 7 6 5 .
5 2 . I b i d . d i m e n s i o n s . . . du s a b r e d ' o f f i c i e r d e c a v a l e r i e 1 7 8 3 e t C. ARIES.
Op. C i t . f a s c i c u l e 3 - 4 , 1 9 6 7 e t 1 - 2 , 1 9 7 1 .
53. V o i r f i g u r e n°6.
5 4 . C. ARIES. 0 p . C i t . f a s c i c u l e 1 - 2 , 1 9 6 8 .
CHAPITRE 2. LES ARMES A FEU.
Alors que l ' a r t i l l e r i e permit de hâter la fin de
la guerre de Cent Ans en Normandie, vers 1450, que le
siège de Constantinople par les Turcs en 1453, ou de
Grenade en 1492 par la reine Isabelle montrent l'action
décisive des bombardements, les guerres d ' I t a l i e , à partir
de 1498, marquent le début d'une ère nouvelle, celle des
armes à feu portatives: l'arquebuse à mèche est devenue
la principale arme à feu de l'infanterie.
Mais, en 1660, l'arquebuse a disparu de l'armement
du soldat. D'abord très lourde, elle vit son calibre se
réduire progressivement à celui d'une balle de 48 à la
livre (1), ce qui la rendit plus maniable, mais lui fit
perdre tout pouvoir de pénétration. Elle a été remplacée
par le mousquet, adopté par l ' i n f a n t e r i e espagnole de 1565
à 1568, et que Philippe de Strozzi, colonel-général de l'
infanterie française, introduisit, selon Brantôme (2) dans
l'armée royale, à l'occasion du siège de la Rochelle de
1573. Il ne différait de l'arquebuse que par son calibre
quadruple de 12 balles à la livre, et par sa charge, qui
était double: il était donc plus pesant et nécessitait
l'emploi d'une béquille ou fourche d'appui, la fourquine.
Au début du XVIIème siècle, cette arme a encore
subi de nombreuses améliorations, dues en grande partie
à Gustave-Adolphe qui, dès 1624, avait équipé son armée
de mousquets assez légers pour qu'on put tirer sans appui.
Ceux-ci suivirent la même évolution en France, passant de
16 livres à 10 ou 12 seulement vers 1650: bien entendu,
le calibre suivait l e même processus; il n ' é t a i t déjà plus

que de 16 balles à la livre en 1610.
Pour éviter le retour des inconvénients qu'avait
connus l'arquebuse, l'Etat devait intervenir. En effet,
l ' e f f i c a c i t é de l'arme repose sur la puissance de la balle,
qui est fonction de son poids et de sa vitesse initiale
à la sortie du tube. Or, seul, le premier facteur pouvait
être modifié, car l'augmentation de la charge de poudre
aurait entraîné l'accroissement de l'épaisseur du canon,
donc de son poids, pour renforcer sa résistance: il
f a l l a i t donc une arme d'assez gros calibre afin d'avoir
une action meurtrière.
Le roi imposa le calibre à maintenir par ordonnance:
celle du 16 novembre 1666 (3), renouvelée le 28 novembre
1667 (4), interdit de fabriquer des mousquets d'un calibre
inférieur à celui de 20 balles de plomb à la livre, soit
des balles de 7 lignes 1 point de diamètre pour un calibre
du canon supérieur de 5 points, à cause du "vent" (5).
Mais, à ce moment, le mousquet est condamné et ne
tardera pas à diparaître complètement, car il dispose,
comme système de mise à feu, d'une platine à mèche: un
nouveau système est apparu depuis plusieurs années, qui
connaît un succès rapide. En effet, la mise à feu tient
également un rôle primordial dans l ' e f f i c a c i t é d'une arme:
l'amorçage doit être rapide et facile à effectuer à l'avance,
sans craindre l'humidité ou la perte de poudre, et la mise
à feu doit être immédiate et sûre.
Les platines:la platine à mèche représente déjà
un progrès important par rapport à la mise à feu des
premières arquebuses au moyen d'une mèche que l'arquebusier

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UNIVERSITÉ DE PARIS - IV SORBONNE

LES ARMES DE GUERRE PORTATIVES EN FRANCE, DU DÉBUT DU REGNE

Thèse pour le doctorat (A. M. du 05. 07. 84)

soutenue le 27 avril 1990

préparée sous la direction de:

M. le Professeur André CORVISIER

LIBRAIRIE DE L'INDE ÉDITEUR

Téléphone: (1) 43.25.83.38

Tirage commercial de 299 exemplaires.

(c) COPYRIGHT 1 9 9 1 , Librairie de l'Inde sarl, Paris.

Depuis la plus haute antiquité, les hommes ont

utilisé des armes pour former et organiser le monde jusqu'

à sa forme actuelle: elles sont d'abord liées à leur

vigueur physique; celles destinées à la chasse ne se

distinguent pas de celles qui ont pour but de les protéger

de la rivalité de leurs semblables ou d'empiéter sur leurs

domaines. Mais l'arme n'est pas seulement un instrument

de combat, c'est aussi le produit d'une technologie.

Répondant à un besoin, elle témoigne d'une époque, d'une

Le mot "armes", arma en latin, est de source obscure:

il paraît être de la même famille qu'"armus", qui signifie

épaule, marquant ainsi son origine. Il englobe tous les

instruments d'attaque ou de défense et connaît une très

grande variété d'engins, qui se classent en deux grandes

catégories: les armes portatives, encore appelées légères

ou individuelles, qu'une seule personne peut porter, manier

et u t i l i s e r facilement, le combattant pouvant être à pied

ou à cheval, et les armes lourdes ou collectives, qui

a r t i l l e r i e . Ces deux catégories font appel à des infra-

stuctures et à des techniques différentes. Complémentaires

sur le champ de bataille, dans des zones d'intervention

ne se recouvrant pas, elles ont poursuivi des développements

Les armes portatives seront seules considérées ici:

elles se subdivisent elles-mêmes en deux ensembles:

. les armes blanches, appelées ainsi à l'origine

car elles sont en métal poli, par opposition aux armes

noires, qui sont brutes au sortir de la forge. Elles

regroupent, par la suite, les armes qui ne font appel à

rien d'autre que la force musculaire pour les mettre en

place ou les utiliser;

. les armes à feu, dont les projectiles, portés

par le soldat, sont lancés par action de la poudre(l).

L'apparition de l'arme à feu portative est relativement

récente, au XIVème siècle(2). Les premiers canons à main,

dits encore "bâtons à feu" agissent surtout par l ' e f f e t

moral dû au bruit qu'ils produisent en tirant. Pour qu'ils

obtiennent un rendement réel, il faudra les rendre sûrs,

mobiles et précis. Vers 1475, le canon à main est remplacé

par l'arquebuse, de l ' i t a l i e n "arcobusio", espèce de tube

de fer qui remplace peu à peu arcs et arbalètes et se dote,

à la fin du siècle, d'une mèche et d'une détente. Trop

lourde, elle est imprécise. Elle s'allège progressivement,

en diminuant son calibre, mais alors, sa balle manque de

portée et de puissance devant les cuirasses de la cavalerie