Tout objet ou service capable de satisfaire un besoin
On distingue: - Bien périssable et bien durable - Bien économique et bien non économique - Produit brut, produit semi-fini et produit fini - Produits complémentaires et produits substituables. La production C’est l’acte qui consiste à créer des biens et des services On distingue la production marchande motivée par le profit, et la production non marchande ne recherchant pas le lucre. Les facteurs de production sont la nature, le travail et le capital. Le capital utilisé dans la production est dit « capital technique ». Il peut être fixe ou circulant. Dans le premier cas, il s’agit des immobilisations ou biens d’équipement, et dans le second, il s’agit de biens s’incorporant dans des productions plus élaborées. Productivité= Production par unité de facteur travail ou capital. "La nature "naturelle" n'est pas hospitalière à l'homme. A une humanité sans travail et sans technique le globe terrestre ne donne qu'une vie limitée et végétative : quelques centaines de millions d'individus subsistant animalement. Tout ce que nous consommons aujourd'hui en France est création du travail humain, y compris les denrées que nous considérons comme les plus "naturelles", telles le blé, les pommes de terre ou les fruits. (...) Ainsi, le travail est l'une des caractéristiques qui distingue l'homme des animaux ; il peut être conçu comme un prolongement de l'oeuvre créatrice. Cela étant, nous voyons bien pourquoi nous travaillons : nous travaillons pour transformer la nature, qui satisfait mal ou pas du tout les besoins humains, en éléments artificiels qui satisfassent ces besoins. Nous travaillons en outre, pour rendre aux hommes et à nous- mêmes des services que ne nous rend pas, ou que ne nous rend pas suffisamment à notre gré, la nature (nous transporter, nous chauffer, nous instruire, nous distraire...). Nous travaillons pour produire, afin de pouvoir consommer". Jean Fourastié, "La réalité économique", Ed. Hachette-Pluriel, 1986. La production d'un bien ou d'un service nécessite la combinaison de facteurs de production. Dans une société capitaliste où toutes les entreprises sont en concurrence, le but est de produire au moindre coût avec la meilleure qualité possible. Les entreprises cherchent donc à être les plus compétitives les unes par rapport aux autres. L'un des moyens d'être compétitif est de faire appel à la productivité .