QUI ÉTAIT DANIEL COHEN ?

INTRODUCTION À L'HISTOIRE GLOBALE DU CAPITALISME – KENNETH BERTRAMS (ULB)

2023-2024
REPÈRES BIOGRAPHIQUES TEMPORELS

Lauréat du Prix du livre d'économie par deux fois - en 2000 pour "Nos
temps modernes" et en 2012 pour "Homo Economicus, prophète (égaré)
Naissance à Tunis (Tunisie) le 16 juin des temps nouveaux"

1953 1986 2000 et 2012 2023

Devient docteur en Sciences Économiques de Décès à Paris (France) le 20 août

l’Ecole Normale Supérieure (ENS)
INFORMATIONS EN BREF
- Professeur invité à Harvard au milieu des années 1980.
- Directeur du centre pour la recherche économique et ses
applications, le CEPREMAP, il prit la tête de l’Ecole
d’économie de Paris en 2021 dont il avait été l’un des
fondateurs.
- Membre du conseil de surveillance du journal « Le Monde »
de 2010 à 2021, où il avait publié de nombreuses analyses mais
aussi chroniqueur à « L'Obs ».
- Daniel Cohen fut professeur à l’ENS. Un pédagogue qui
transmit, par exemple à Esther Duflo - future « Prix Nobel »
d’économie en 2019, l’exigence de trouver sur le terrain une
part de la réponse aux débats scientifiques.

- Il rompt avec la théorie de l'homo economicus - qui considère

que l'humain agit de manière parfaitement rationnelle - pour Crédit photo : Bruno Levy/Challenges-rea
privilégier une approche pluridisciplinaire et anthropologique
de l'économie. A ses yeux et à ceux de ses disciples, toutes les
sciences sociales devaient aider à appréhender le comportement
humain.
 INFORMATIONS EN BREF (SUITE)
- Selon lui, l’ère des grands visionnaires proposant des systèmes (Marx, Keynes, Schumpeter…) était révolue : il était
convaincu que lui et ses collègues devaient désormais se contenter de proposer des diagnostics minutieux et des solutions
concrètes.

- Il dénonce l'idée, véhiculée par les théoriciens de la « fin du travail », selon laquelle la révolution informatique initiée au début
des années 1970 et le progrès technique, conduiraient nécessairement, par les gains de productivité qu'ils engendrent, à la
destruction progressive et irrémédiable de l'emploi productif. Les différentes étapes de l'histoire du capitalisme ont sans cesse
été jalonnées d'innovations techniques majeures. Ces dernières ont eu des implications fondamentales, notamment en termes
d'emploi et d'organisation du travail. Pour autant, dit Daniel Cohen, si le capitalisme est coupable d'une chose, ce n'est pas de
moins faire travailler l'homme, c'est au contraire de le faire travailler trop. Polyvalence, qualification et investissement total des
salariés dans l'entreprise, telles sont les clés des gains de productivité. En contrepartie, une distribution partielle des fruits de la
croissance s'opère au profit des salariés. La valorisation du capital humain ne signifie pas pour autant l'humanisation des
conditions de travail, mais au contraire, l'accroissement de la souffrance psychologique des individus. C'est de la correction de
ces défauts-là que dépend la survie du capitalisme.

- Il était par conséquent connu pour son analyse des inégalités, des mutations du capitalisme et de ses crises, ainsi que leurs
conséquences sur la société, le travail, ou l'individu. L'économiste était proche de la gauche. Il avait soutenu François Hollande
à la présidentielle en 2012, puis Benoît Hamon en 2017, séduit alors par son idée de revenu universel.
POUR ALLER PLUS LOIN DANS LA COMPRÉHENSION DE SES
CONCEPTS ET THÉORIES …
 Son dernier essai, « Homo Numericus », paru en 2022,
témoignait de sa lucidité face aux défis d’un monde où la
révolution numérique risque d’entraîner l’affaissement des
grands idéaux humanistes, d’une idée même de l’homme,
faite de culture et d’émancipation.

« La révolution numérique répond aux attentes d'une société qui

voudrait que toute parole soit écoutée, sans vérité révélée. Trouver
la voie qui permette d'accomplir cette utopie : telle est aussi
l'ambition de ce livre. »
SOURCES :
AFP, L'économiste Daniel Cohen est mort à l'âge 70 ans, dans LaLibre.be,
https://www.lalibre.be/economie/conjoncture/2023/08/20/leconomiste-daniel-cohen-est-mort-a-lage-70-ans-EZ3FMBK5B
RADBLA4WS2HOBJYZI/
, mis à jour le 21 août 2023, consulté le 26 novembre 2023.
COHEN Daniel, Homo Numericus – la « civilisation » qui vient, Paris, Albin Michel, 2022, 240 p.

DEMARTINI Anne, NOS TEMPS MODERNES (D. Cohen) - Fiche de lecture, dans Encyclopædia Universalis [s.d.],
Disponible sur : https://www.universalis-edu.com/encyclopedie/nos-temps-modernes/ (consulté le 26 novembre
2023).
Disparition de Daniel Cohen, dans Elysée.fr,
https://www.elysee.fr/emmanuel-macron/2023/08/20/disparition-de-daniel-cohen, publié le 20 août 2023, consulté le 26
novembre 2023.
GOLLA Mathilde, Le célèbre économiste Daniel Cohen est mort, consulté le 26 novembre , dans LesEchos.fr,
https://www.lesechos.fr/economie-france/budget-fiscalite/le-celebre-economiste-daniel-cohen-est-mort-1971125, mis à
jour le 20 août 2023, consulté le 26 novembre 2023.

RICHÉ Pascal, Eblouissant Daniel Cohen, dans L’Obs.com,

https://www.nouvelobs.com/idees/20230821.OBS77124/eblouissant-daniel-cohen.html, mis à jour le 22 août 2023,
consulté le 26 novembre 2023.