Lettres d'un matre soufi LE SHEIKH AL-'ARABI AD-DARQW Traduites de l'Arabe par TITUS BURCKHARDT Introduction

L'auteur des lettres dont nous prsentons ici la traduction franaise, le sheikh al-'Arabt' ad-Darqdw al-Hassani, vcut au Maroc et y mourut en 1239 de l'hgire (1823) l'ge d'environ quatre-vingts ans. Son souvenir est toujours vivant; chaque anne encore son tombeau a Bou Berb, chez les Beni Zarwl, attire une foule de plerins. Quant aux historiens modernes du Maghreb et aux islamologues, ils n'ignorent pas le rle du clbre sheikh comme rnovateur de l'ordre shdhilite, dont le premier essor, au septime sicle de l'hgire, tait galement parti du Maroc pour gagner presque tout le monde musulman. Il existe cependant une tendance sous-estimer l'oeuvre spirituelle du sheikh Darqwi, parce qu'on admet trop facilement que le taawwuf n'a cess de dchoir aprs une poque de grande floraison, celle des Junayd, Ghazl, Abu Madyan et Ibn 'Arabi al-Hatimi tous les soufis ns dans les derniers trois ou quatre sicles ne seraient alors que des "pigones". On oublie qu'une dcadence, dans l'ordre spirituel, ne peut jamais tre un phnomne gnral et univoque; les saints chappent aux fatalits historiques: "l'Esprit souffle o il veut". Certes, al-'Arab ad-Darqdw a luimme parl du "temps d'obscurcissement" dans lequel il vivait; mais si l'on considre la pliade de grands spirituels parmi ses disciples on est port croire que tout "ge sombre" comporte des claircies. Quant l'enseignement du sheikh, tel qu'il ressort de ces quelques extraits de lettres adresses ses disciples, il peut se comparer celui des vrais matres de tous les temps, par son contenu doctrinal autant que par sa spontanit spirituelle. Il est vrai qu'il apparat comme relativement populaire; sa forme d'expression est simple et directe; mais elle n'en est pas moins profonde. Le sheikh ne parle que du seul ncessaire; il vite toute spculation qui anticiperait inutilement sur le "travail" spirituel; son enseignement reste, sans prjudice pour l'lvation du but, un taawwuf minemment pratique, et c'est en cela, sans doute, qu'il est adapt aux conditions particulires de l'poque.

Une autre raison pour laquelle l'oeuvre spirituelle du sheikh Darqw n'est pas estime sa juste valeur, rside dans le fait que plusieurs de ses disciples, devenus leur tour des matres minent on prt leur nom telle ou telle branche de l'ordre. Mais il serait erron d'y voir la marque d'une scission, car les membres de ces diverses branches n'ont jamais cess de se considrer comme des Darqw, ou plus gnralement comme des Shdhiliyyah, mme s'ils se dsignent couramment par le nom du fondateur le plus proche dans leur "chane" initiatique (silsilah). Ainsi par exemple, la branche fonde par Muhammad Hassan Zfir al-Madani, un disciple direct du sheikh Darqw et dont l'activit eut pour centre Misurata en Libye, est gnralement connue sous le nom de tarqali Madaniyyah. Un des matres les plus remarquables de cette branche fut le sherif 'Ah Nar ad-Dm al-Yashrit, qui vcut de 1793 1898 de l're chrtienne et fonda des zawy1 en Palestine et en Syrie. Un autre disciple du sheikh Darqdw, Muhammad alFsi, vcut au Caire et Colombo, o ses adhrents sont gnralement connus comme des Shdhiliyyah. Mentionnons aussi le clbre sheikh algrien Ahmad al-'Alw mort en 7935 Mostaghanem, qui relve d'une autre "chane" remontant au sheikh Darqw. Ses disciples taient rpandus dans toute l'Afrique du nord, en Syrie, en Arabie du sud et jusqu' Java. Dans ses crits et notamment dans ses posies, on retrouve la vision aquiline des grands soufis du moyen ge 3.

Il serait facile de multiplier ces exemples; ceux que nous venons de mentionner suffiront pour montrer le rayonnement qu'eut l'oeuvre spirituelle du sheikh Darqdw. Il ne faut pas oublier, cependant, que ce rayonnement n'est gure comparable celui d'un "gnie" au sens courant du terme, d'un grand penseur, artiste ou homme de science; car un matre soufi n' "'invente" rien; s'il est une source spirituelle immdiate et originale, il est aussi et en mme temps le canal d'une eau qui vient de l'origine mme de la tradition. La vrit ou ralit (haqiqah) qu'un matre spirituel manifeste, dpasse immensment tout individu. De ce fait, la spontanit spirituelle, chez les matres du taawwuf, ne contredit jamais leur adhsion la tradition, bien au contraire: chacun d'eux est "unique" dans la mesure mme o il est "hritier". Mawly aI- 'Arabi ad-Darqdw se rfre souvent son propre matre, le sherf Abul-Hassan 'Ah ben 'Abd-Alldh al-'Imrdn al-Hassani, surnomm al-Jamal (le chameau). Ce matre, qu'il rencontra Fs en 1182 (1767/68), vivait dans l'obscurit, connu par quelques disciples seulement. On le considre cependant comme un des grands "ples" de l'ordre shdhilite dans le Maghreb. Mais c'est son disciple al-'Arabi ad-Darqdw qu'il chut de rpandre l'hritage spirituel de la tarqah shdhiliyyah dans tout le Maghreb et au del. Le recueil des lettres (rasli) du sheikh Darqw fut constitu par lui-mme, copi par ses disciples et imprim maintes reprises Fs, en criture lithographie. Il est encore lu et comment dans les zawy de filiation darqawite.

Ce recueil contient environ 300 lettres: nos extraits n'en reprsentent donc qu'une partie trs restreinte. On y trouvera nanmoins tous les aspects essentiels de l'enseignement du sheikh. L'ordre des lettres, dans le recueil original, obit sans doute des intentions didactiques; pour les extraits, nous avons respect cet ordre dans l'ensemble, tout en nous permettant de grouper les textes apparents. 1 Pluriel de zwiyah. 2 Voir l'excellent livre de sa fille Seyyidatu Ftimah al-Yashritiyyah alHassaniyyah: Rihlatu ila-l-Haqq, publi Beyrouth en 1954 environ, qui contient sa biographie et son enseignement. 3 Voir: Martin Lings, Un saint musulman du vingtime sicle, le Cheikh Ahmad al-'Alawi, Paris 1967. Extraits des lettres 1 Al- 'Arabi ad-Darqdwi dcrit ainsi sa premire rencontre avec son matre spirituel:

Cette nuit-l je demandai Dieu de me confirmer mon intention (de devenir le disciple du matre 'Ail al-Jamal), et je passai toute la nuit me reprsenter le matre, me demander comment il tait et comment serait ma rencontre avec lui, sans pouvoir dormir. Le matin, j'allai le trouver sa zawiyah ' au quartier de Rumlali, situe entre les deux cits (de Fs), au bord du fleuve, du ct de la qiblah, l mme o se trouve aujourd'hui son tombeau. Je frappai la porte, et le voici devant moi, en train de balayer la zawiyah selon son habitude; car il ne cessa jamais de la balayer de sa propre main bnie, chaque jour, malgr son grand ge et sa haute fonction (spirituelle). "Que veux-tu?" me dit-il. "O mon seigneur, - lui rpondis-je -, je veux que tu me prennes par la main pour Dieu.' Alors il se mit me rprimander violemment, en cachant son vrai tat mes yeux, avec des paroles comme celles-ci: "Qui donc t'a dit que je prends par la main qui que ce soit,, et pourquoi le ferais-je avec toi?" Et il me chassa; tout cela pour mettre ma sincrit l'preuve. je m'en allai donc, mais la nuit venue, j'interrogeai de nouveau Dieu (au moyen du livre sacr). Puis, ayant accompli la prire du matin, je retournai vers la zwiyah. J'y retrouvai le matre comme la premire fois, en train de balayer la zwiyah. Je frappai la porte. Il m'ouvrit, et je luis dis: "Prends-moi par la main, pour Dieu!" Alors il prit ma main et me dit: "Sois le bienvenu!" Il me fit entrer dans sa demeure l'intrieur de la zawiyahet me manifesta une grande joie. "O mon seigneur - lui dis-je - depuis combien de temps ai-je cherch un matre spirituel!" - "Et moi, - me rpondit-il -' je cherchais un disciple sincre." Puis il me transmit les formules du rosaire et l'invocation et me dit: "Va et reviens!" A partir de ce moment, je le frquentai chaque jour et reus son enseignement en compagnie de quelques frres d'entre les habitants de Fs...

1 Zawiyah signifie "coin", "cellule"; on dsigne par l les maisons o se runissent rgulirement les membres d'une confrrie; Ces maisons comportent souvent des habitations pour le sheikh, sa famille et quelques disciples en retraite spirituelle. C'est plus ou moins l'analogue de l'ashram hindou. - La zawiyah du sheikh 'Ali al-Jamal existe toujours; elle comporte une cour flanque d'un ct par une modeste habitation et de l'autre par une salle de prire, dans un coin de laquelle se situe le tombeau du saint. Une petite coupole amnage dans le toit plat surplombe le tombeau. 2 Ce qui signifie la fois: donne l'initiation et conduire sur la voie. 2 La premire chose que j 'appris de mon matre (que Dieu soit satisfait de lui), tait celle-ci: il me chargea de deux paniers remplis de pruneaux. Je les pris par la main au lieu de me les poser sur la nuque, comme il me l'avait indiqu, mais malgr cela, cette chose me pesait beaucoup et m'tait si pnible que mon me (nafs) se contracta; elle s'agitait, se chagrinait et se troublait l'extrme, tel point que j'en pleurais presque, - et, par Dieu, je devais encore pleurer cause de toutes les humiliations, le mpris et le dpit que j'allais subir en cette situation , - car mon me n'avait jamais encore accept pareille chose ni baiss la tte, et jusque-l j'avais t inconscient de son orgueil, sa rvolte et sa corruption ; j'ignorais si elle tait orgueilleuse ou non, et aucun des thologiens dont j 'avais suivi les cours - et ils taient nombreux ne m'avait renseign sur ce point. I Pour un jeune lettr de famille noble, comme al-'Arab ad Darqw, il tait trs humiliant d'assumer le rle d'un porteur de march aux fruits et lgumes. En traversant la ville avec sa charge de pruneaux, il devait rencontrer ses anciens professeurs et collgues ainsi que des membres de sa patent qui ne manquaient pas de lui faire remarquer l'inconvenance de son rle. Les masques conventionnels tombs, les vraies intentions des gens se manifestrent.

Or, lorsque je me trouvai dans cette perplexit et peine, voici que le matre avec sa grande intuition vint vers moi, prit les deux paniers de mes mains et me les chargea sur la nuque en disant: "Ainsi fais l'preuve du bien, pour que tu chasses un peu d'orgueil!" Par ces paroles, il m'ouvrit la porte de la droiture, car j'appris ds lors distinguer les orgueilleux des humbles, les srieux des lgers, les savants des ignorants, les hommes de tradition des innovateurs et les hommes qui ont de la science et l'appliquent de ceux qui n'ont que de la science sans la mettre en pratique. Par la suite, aucun traditionaliste (sunni) ne put plus me tromper avec son savoir, ni aucun innovateur avec ses innovations; aucun savant ne m'en imposa plus avec sa (seule) science, aucun (faux) dvot avec ses dvotions, ni aucun (faux) ascte avec ses privations. Car le matre (que Dieu soit satisfait de lui) m'avait appris distinguer la vrit de la vanit et le srieux de la farce; que Dieu l'en rcompense et le protge de tout mal!" 2 Cette confession porte videmment moins sur le caractre particulier de l'auteur que sur la nature de la psych (an-nafs) en gnral, en tant que celle-ci s'oppose l'esprit (ar-rh). 3

L'intention pure est rellement l'lixir (qui transforme le mtal vil de l'me en or) car c'est elle qui me donna la force de chercher celui qui me conduirait vers Dieu. Et voil que je l'ai trouv juste devant moi, tout proche, presque comme si nous habitions la mme maison. Mon matre (que Dieu soit satisfait de lui) tait extrieurement tout rigueur et intrieurement tout beaut; j 'entend par l qu'il pratiquait extrieurement l'abaissement et la servitude, tandis qu'intrieurement il tait dans la gloire et dans la libert. Et qu'a-t-il de pire que l'inverse, c'est--dire un tat de gloire et de libert extrieures, qui est intrieurement de l'abaissement et de l'esclavage, ou extrieurement traditionnel et intrieurement innovateur, l'extrieur conforme la loi et l'intrieur sans loi, en apparence dominical et au fond satanique? "Rien n'empche autant la ralisation du but que le fait d'avoir nglig les fondements" '. 1 Proverbe soufi. Il n'y a pas de doute, lorsque des hommes d'lite comme mon matre s' humilient extrieurement et de leur propre initiative, Dieu les lve intrieurement et extrieurement, de sorte qu'ils vivent en une joie perptuelle, tandis que les hommes ordinaires, quand ils agissent l'envers, c'est--dire quand ils se glorifient extrieurement, sont abaisss par Dieu, aussi bien extrieurement qu'intrieurement, de sorte qu'ils vivent dans une continuelle tristesse. Mon matre tait satisfait de la connaissance de Dieu et ne se tournait gure vers le manifest ni vers le cach; il n'avait d'gards que pour sa relation avec Dieu et ne s'occupait pas de la louange ni du blme d'autrui. Souvent il rcitait ces vers: "Pourvu que Tu sois douceur, que la vie soit amre! Si Tu est content, qu'importe que les gens soient courroucs? Que toute chose entre moi et Toi soit cultive, Et qu'entre moi et les mondes il n'y ait que dsert! Si Ton amour est assur, tout est facile, Car toute chose sur terre n'est que terre."

Son comportement mme disait: Dieu, que ma honte soit vidente aux yeux des cratures et mon intgrit visible pour Toi seul et non pas inversement ! Dieu, exalt soit-Il, a dit: "Ils (les hommes) ne te rendront d'aucune faon indpendant de Dieu" (XLV, 19). Ecoute, faqir, quelques-unes des paroles de mon matre (que Dieu soit content de lui): "Alors que d'autres gens se proccupent de l'adoration, occupe-toi de l'Ador ; s'ils s'occupent d'amour, occupe-toi de l'Aim; alors qu'ils aspirent faire des miracles, aspire aux jouissances de la prire; tandis qu'ils multiplient leur dvotions, voue-toi ton Seigneur trs gnreux", et ainsi de suite. Il avait galement coutume de dire dans ses conversations spirituelles: "Si vous Le contempliez en toute chose, sa contemplation voilerait toutes choses vos regards. Car Il est la seule chose en dehors de laquelle il n'y a aucune chose. Si tu joins l'phmre l'ternel, l'phmre disparat et il ne subsiste que l'ternel. Si les qualits du Bien-Aim devaient se manifester, la fois le voile et celui dont la vue est voile s'anantiraient. Quand les lumires de la pure contemplation sont rvles, la fois l'ascte et ce dont il s'abstient disparaissent. De s'abstenir des choses c'est surestimer leur puissance, et cela vient du voile qui cache Dieu de vous; car si vous Le contempliez dans les choses, ou avant ou aprs les choses, elles ne vous Le cacheraient pas; Si vous pourriez voir leur existence comme manant de Lui, leur existence ne Le cacherait pas de vous. La seule chose qui s'interpose entre vous et Celui que vous adorez, c'est la joie pour ce que vous possdez et le regret pour ce que vous ne possdez pas; la seule chose qui vous spare de la batitude est cette blmable qualit.

S'il n'y avait pas l'intriguant et l'espion, vtre joie dans le Bien-Aim ne deviendrait jamais parfaite 2~ S'il n'y avait pas le feu et la piqre des abeilles, on ne pourrait pas goter le rayon et le miel ~". Et ainsi de suite. Il dit galement: "Celui l ment qui prtend avoir bu le vin des initis et d'avoir compris leur vrits spirituelles et qui malgr cela ne s'est pas dtach du monde. De mme que le paradis n'est pas accessible celui qui n'est pas mort et n de nouveau, le paradis de la gnose reste ferm pour celui dont l'me n'est pas morte ce monde-ci, au dsir d'y agir, d'y choisir, de le possder et d'en jouir - qui n'est pas mort toute chose except Dieu. Il dit galement (que Dieu soit content de lui): "Ne dis pas 'moi' avant d'tre teint (en Dieu). Tu n'auras pas de vie avant avoir subie la mort. Les soleils ne se lveront pas en toi avant la mort des mes 4. Tu n'atteindras pas le but auquel tu aspires, aussi longtemps que le gens ont encore des louanges pour toi. Tu ne goteras pas la nourriture de la foi avant que tu ne sors des mondes crs5 Tu n'atteindras l'extinction (fana) en Dieu qu'aprs tre mort au monde vanescent. Si les voiles taient retirs devant toi tu contemplerais le Bien-Aim en toimme. Si les suggestions de l'imagination cessaient, tu contemplerais l'ternel sans cesse. Si ton me ne t'loignait pas de Lui tu ne verrais aucune ralit except ton Seigneur. Si ton me tait libre de souillure, la Vrit viendrait et la vanit disparatrait 2 L"'intriguant" et l"'espion" jouent un rle dans la posie rotique et signifient ici la fois l'hostilit du monde profane et des interfrences psychiques.

3 En arabe, tous ces aphorismes ont la forme de versets rythmiques. 4 Dans cet aphorisme, les "soleils" et les "mes'1 sont au pluriel parce qu'ils font allusion aux multiples degrs de la voie spirituelle, chaque nouvelle illumination tant prcde par la mort d'une "me". 5 Selon le Coran, la foi (al-imn) peut augmenter sans limite; dans ses degrs suprieurs, elle s'identifie la gnose. 6 Allusion au verset Coranique : "La Vrit est venue et la vanit a disparu, certes la vanit est vanescente" (XVII, 81). Peu de temps aprs avoir trouv mon matre, celui-ci m'autorisa d'initier un certain lettr qui avait t un de mes professeurs en lecture coranique. Ce lettr voulait devenir le disciple de mon propre matre, suivant mon exemple, et il insista pour que je lui en procure la permission. Quand j'en parlai mon matre, il me rpondit: "Prends-le toi-mme par la main, puisque c'est par toi qu'il a eu connaissance de moi." Je lui transmis donc l'enseignement que j 'avais reu moi-mme et il porta des fruits grce la bndiction (barakah), attache l'autorisation de mon noble matre. Toutefois, comme je dus quitter Fs pour rejoindre la tribu des Beni Zarwl, o j'avais laiss mes parents, je fus spar de lui.

Quant au matre, il demeurait toujours Fs al-Bli. Lorsque je fus sur le point de partir vers la tribu mentionne, je lui dis: "Je n'ai aucune personne l-bas avec qui je pourrais avoir des changes spirituels dont j'ai pourtant besoin." Il me rpondit: "Engendre-la!" comme s'il pensait que la gnration spirituelle pouvait avoir lieu par mon intermdiaire, ou comme s'il la voyait dj. Je lui reparlai encore une fois de la sorte, et il me rpondit de nouveau: "Engendreles !" Or, par la bndiction manant de son autorisation et de son secret 1, il vint moi un homme (que Dieu multiplie ses pareils en Islam!) qui, ds l'instant o je le vis et qu'il me vit, fut combl par Dieu au point qu'il atteignit d'un saut la station spirituelle (maqm) de l'extinction (fan) et de la subsistance (baq) en Dieu; et Dieu est garant de ce que nous disons. En cela mme m'apparut la vertu et le pouvoir secret de l'autorisation 2, et tous les doutes ou suggestions me quittrent, grces et louanges Dieu! Par la suite, mon me dsira recevoir l'autorisation de Dieu mme et de Son Envoy (que Dieu le bnisse et lui donne la paix). J'y aspirais avec beaucoup de ferveur. Or, lorsque un jour je me trouvais en un lieu solitaire au milieu de la fort, et que j'tais plong et abm dans une extrme ivresse spirituelle, et en mme temps dans une extrme sobrit, - avec une grande puissance dans l'un et l'autre tat, - j'entendis soudainement cette parole jaillir du trfonds de mon essence: "Incites-les au souvenir3, car le souvenir profite aux croyants!" (Coran, LI, 54). Alors mon cur se calma et se reposa, car j'eus la certitude que ce discours m'tait adress par Dieu et Son Prophte (que Dieu le bnisse et lui donne la paix), immerg comme j'tais dans les deux Prsences gnreuses, la seigneuriale et la prophtique 4. C'tait l (mais Dieu le sait mieux) une rupture des lois ordinaires procdant du fond mme de mon essence. Cela n'a d'ailleurs pas de " comment ", et ce n'est connu que par celui qui Dieu le fait connatre...

Ds que cette autorisation me ft donne, les croyants vinrent vers moi, et ds l'instant o nous les vmes et qu'ils me virent, ils se souvinrent (de Dieu) et nous nous en souvnmes 5, et nous profitmes d'eux comme ils profitrent de nous, et il advint ce qui advint en fait de faveurs, de secrets, de vertus, de bndictions et d'aides divines. Tout cela eut lieu chez la tribu des Beni Zarwl (que Dieu la sauvegarde de toute preuve), louanges et grces Dieu... 1 Sirr, c'est--dire de son rang spirituel, connu par Dieu seul. 2 L'autorisation (idhn) spirituelle, comporte deux aspects, insparables l'un de l'autre : elle carte l'initiative individuelle, faisant de l'autoris l'instrument d'une volont supra-individuelle, et transmet en mme temps une bndiction, un pouvoir spirituel qui agit en vertu de cette instrumentalit. 3 Le mot dhikr, que nous traduisons ici par "souvenir" comporte, l'instar de dhikr, les significations de "mention", "rappel", "invocation", mais aussi d"'admonition". 4 Allusion la doctrine soufique des diverses Prsences (hadhart) divines, qui sont autant de rvlations universelles de Dieu. La "Prsence seigneuriale" se rapporte la rvlation de Dieu dans Ses qualits parfaites et transcendantes, tandis que la "Prsence prophtique" se rapporte Sa rvlation dans l'univers. 5 En arabe, cette phrase joue sur le double sens du terme dhikr; voir note 3. 5

Si tu dsires que ton chemin se raccourcisse pour que tu arrives rapidement la ralisation, tu pratiqueras les uvres de caractre "ncessaire" (al-wjibat) et celles "surrogatoires fermement recommandes" (ma taakada min nawfilil-khayrt); apprends de la science extrieure ce qui en est indispensable pour servir Dieu, mais ne t'y attardes pas, car on ne te demande pas de l'approfondir; c'est la science intrieure qu'il te faut approfondir; et combats la convoitise; alors tu verras merveille. Le "caractre noble" n'est autre chose que la taawwuf chez les Soufis, comme il est la religion chez les hommes de religion; et que Dieu maudisse ceux qui mentent!

De mme, fuis toujours la sensualit 1, car elle est l'oppos de la spiritualit, et les opposs ne se rejoignent pas. A mesure que tu renforces les sens, tu t'affaibliras en l'esprit, et inversement. Entends ce qui est arriv notre matre (que Dieu soit satisfait de lui) au dbut de son chemin. Il venait de battre trois mesures de bl et le fit savoir son matre, le seigneur al-'Arab ben 'AbdAllh, qui lui dit: "Si tu augmentes dans l'ordre des sens, tu diminueras dans celui de l'esprit, et si tu diminues en celui-l, tu augmenteras en celui-ci". La chose est vidente, car aussi longtemps que tu fraye avec les gens (du monde), jamais tu ne sentiras en eux le parfum de l'esprit; tu ne sentiras que l'odeur de la sueur, et cela vient de ce que la sensualit les a subjugus; elle a saisi leurs cours et leurs membres; ils ne trouvent leur avantage qu'en elle, de sorte qu'ils ne bavardent et ne s occupent et ne se rjouissent que d'elle et ne peuvent gure s'en dtacher; et pourtant, nombreux sont ceux qui s en sont dtachs pour se plonger dans l'esprit leur vie durant; que Dieu soit content d'eux et qu'il nous fasse profiter de leur bndiction, Amen, Amen, Amen! C'est comme si Dieu (exalt soit-Il) ne leur avait pas donn d'esprit (c'est-dire aux gens du monde), bien que chacun d'eux y participe, de mme que les vagues font partie de l'ocan. S'ils le savaient, ils ne s'en laisseraient pas distraire par les choses sensibles; et s'ils le savaient, ils dcouvriraient en euxmmes des ocans sans bornes; et Dieu est garant de ce que nous disons 1 Al-hiss, la sensualit au sens plus large du terme, c'est--dire l'attachement l'exprience sensible 6

Quant la voie shdhilite d'lection, qui tait celle de notre matre (que Dieu soit satisfait de lui), peu importe qu'il vous ait mis sur cette voie, car vous n'y tes plus aujourd'hui; vous marchez dans une toute autre direction. Si vous me dites: comment cela? je vous rpondrai: sa voie descendait en bas et ne montait pas en haut, tandis que celle que vous suivez monte en haut et ne descend pas en bas; car sa voie tait extrieurement humble et intrieurement leve, tandis que la vtre est extrieurement leve et intrieurement humble. Nous pourrions aussi dire: sa voie tait rigueur l'extrieur et clmence l'intrieur, tandis que la vtre est clmence l'extrieur et rigueur l'intrieur, comme celle de la majorit des gens, - et que Dieu nous garde de confondre la voie des lus avec celle de tous les gens! Ce n'est pas non plus le but des hommes d'intuition spirituelle que de s'arrter aux litanies (awrd); or vous ne vous occupez que de cela. Enfin, il faut avoir un seul matre spirituel, alors que vous en avez beaucoup. Voil ce que j'ai pu constater de votre tat, et j'en conclus que votre barque ne vogue pas 7 Sachez (que Dieu vous soit misricordieux) que le faqir 1, lorsqu'il change le souvenir de toutes choses pour le souvenir (dhikr) 2 de Dieu, rend sa servitude pure, et qui sert Dieu purement et sans mlange, est saint; que la maldiction de Dieu soit sur celui qui ment. Ne vous souvenez donc que de Dieu, ne soyez qu' Dieu; car si tu es Dieu, Dieu sera toi, et bienheureux celui qui est Dieu, de sorte que Dieu est lui! Qu'il suffise, pour prouver l'excellence du souvenir (dhikr) de Dieu, de mentionner Sa parole: "Souvenez-vous de Moi, Je me souviendrai de vous" (Coran, Il. 147) et celle que le Prophte (que Dieu le bnisse et lui donne la paix) relata de la part de son Seigneur ~: "Je suis le compagnon de celui qui M'invoque."

1 Le pauvre, sous-entendu al-faqiru ila Llah : "le pauvre envers Dieu", selon l'expression coranique : "O hommes, vous tes les pauvres envers Dieu, et Dieu, Lui, est le Riche, le Glorieux" {Coran, XXXV, 14). 2 Le terme dhikr comporte les sens de mention, souvenir et invocation. Mon matre (que Dieu soit satisfait de lui) me disait: "J'aime ce que j 'entends dire contre toi"; pareillement, al-'Arab ad-Darqw aime ce qu'il entend dire contre vous, de ce que tue votre gosme et vivifie vos curs, non pas du contraire, certes, car ne s'occupe de ce qui vivifie l'ego (nafs) 4 et tue le cur que le ngligeant, l'ignorant, celui dont l'intelligence est ternie et la conscience obscurcie. Car l'homme n'a qu'un seul cur: ds qu'il se tourne d'un ct, il se dtourne de l'autre, puisque "Dieu n'a pas mis deux curs dans les entrailles de l'homme" (Coran, XXXIII, 3), selon la parole de Dieu, exalt soit-Il. Dans le mme sens, le vnrable matre Ibn 'At-Llh (que Dieu soit satisfait de lui) a dit: "Se tourner vers Dieu, c'est se dtourner de la crature, et se tourner vers la crature, c'est se dtourner de Dieu." 3 Il s'agit d'une parole divine (hadith quds) adresse au Prophte non au titre du Coran et par consquent non incluse dans celui-ci; les rvlations de cette catgorie concernant plus particulirement la voie contemplative.

4 An-nafs c'est l'me; par opposition avec le cur (al-qalb), elle signifie l'me gocentrique et passionnelle ; en connexion avec un pronom possessif, le mme mot se traduit par : moi-mme, lui-mme etc. An-nafs comme me passionnelle et sige de l'go (en sanscrit ahankdra) s'oppose au cur, en tant que celui-ci est l'organe de ar-ruh, l'Esprit. On peut comparer le cur l'ouverture la plus troite d'un sablier ou l'isthme (barzakh) entre les deux ocans, l'on sal et l'autre doux (Coran, LV, 19 et XXIII, 102) qui reprsentent les domaines respectifs de l'exprience temporelle et de la contemplation pure. On dit aussi que le cur est l'objet d'une querelle entre son pre, l'Esprit, et sa mre, l'me passionnelle ; si la mre l'emporte, le cur se durcira, et si le pre reste victorieux, le cur deviendra lumineux comme lui. L'un de nos frres me dit: "Je ne suis rien"; je lui rpondis: "Ne dis pas: je ne suis rien, et ne dis pas non plus: je suis quelque chose. Ne dis pas: il me faut telle chose, ni: il ne me faut aucune chose, mais dis: Allh! et tu verras merveille." Un autre me dit: "Comment gurir l'me (an-nafs)?" Je lui rpondis: "Oubliela et n'y pense gure; car ne se souvient pas de Dieu qui n'oublie pas son me (ou: qui ne s'oublie pas lui-mme)." Vous ne pouvez donc pas concevoir que c'est l'existence du monde qui nous fait oublier notre Seigneur; ce qui nous Le fait oublier, c'est l'existence de nous-mmes, de notre go. Rien d'autre nous Le voile que le fait de nous occuper, non de l'existence comme telle mais de nos dsirs. Si nous pouvions oublier notre propre existence, nous trouverions Celui qui est l'origine de toute existence, et nous verrions en mme temps que nous n'existons pas du tout. Comment pouvez-vous concevoir que l'homme puisse perdre la conscience du monde sans perdre celle de son ego? Cela ne se produira jamais. 8

On n'accde Dieu que par la porte de la mort de l'go (nafs), comme l'affirment les Soufis. Or nous voyons - mais Dieu est plus savant - que le faqr ne tuera pas son ego avant qu'il n'en puisse saisir la forme, et il ne la saisira qu'aprs s'tre spar du monde, de ses compagnons, ses amis et ses habitudes. Un faqr me dit: "Ma femme m'a vaincu", quoi je lui rpondis: "Ce n'est pas elle qui t'a vaincu, mais c 'est ta propre me (nafs); Si tu avais vaincue ton me, tu aurais vaincu le cosmos entier, en dpit de lui, combien plus ta femme, car rien ne nous vainc sauf notre propre me (nafs); nous n'avons d'autre ennemi qu'elle; si nous pouvions la tuer, nous tuerions par l mme tous les oppresseurs; que la maldiction de Dieu soit sur celui qui ment." 9

Lorsque mon matre vit que je suivais la voie sincrement, il m'ordonna de rompre avec les habitudes de mon me (nafs); il me dit: "De mme que nous devons acqurir la science de la Ralit spirituelle (al-baqqah), nous devons en acqurir l'action". Je ne le compris pas. Alors il saisit mon hak (Le hak est un tissu sans couture qui sert envelopper la tte et les paules.) de sa noble main, l'arracha de ma tte , le tordit plusieurs fois et l'enroula autour de mon cou; puis il me dit: "Voici l'preuve du bien!" Alors mon me se troubla tel point qu'elle et prfr mourir plutt que de se montrer dans cet accoutrement 1. Le matre me regarda sans mot dire, et je me sentis oppress jusqu' la mort. Je me levai avant que le matre ne se levt - ce qui tait contraire ma coutume - et je marchai jusqu' ce que le mur de la zawiyah me drobt sa vue. Alors mon me (nafs) me dit: qu'est-ce que cela signifie donc? Je ne sus que lui rpondre sauf de ramener mon hak sur la tte comme les autres gens non, je ne le fis pas, et je lui dis: le matre sait bien ce que cela signifie. Mais toi (mon me), pourquoi t'es-tu tant trouble et rvolte? que crains-tu d'tre humilie? Qu'es-tu donc, et quel est ton rang, pour que tu ne supportes pas d'tre dans cet tat? N'aimes-tu donc qu' rester avec ta concupiscence et tes bons plaisirs, t'battre sans frein? Non, par Dieu, tu n'en jouiras pas aussi longtemps que je veillerai sur toi et tes hostilits! Alors, voyant mes yeux enflamms de colre, elle dsespra de sa concupiscence et sut qu'elle n'en aurait rien, et elle accepta finalement la loi que je lui imposai. Malheur au faqr , malheur lui, s'il voit la forme de sa propre me (ou de son 'moi , nafs) telle qu'elle est, et qu'il ne l'trangle pas jusqu' ce qu'elle en meure! 1 En milieu musulman non influenc par l'Occident moderne, se montrer la tte dcouverte en public est signe de vulgarit, d'indiscipline ou de folie. 10

Vous ne pouvez pas concevoir que le faqr soit dtach de toutes choses et qu'il ne soit pas dans la prsence de Dieu; c'est impossible, car celui dont l'aspiration spirituelle s'lve au-dessus des choses cres, atteint le Crateur, et L'atteindre, c'est Le connatre. Quittez donc rsolument toutes les choses sur lesquelles vous vous reposiez, quelles qu'elles soient, et ne vous y fiez pas. "Quiconque se contente, en change, d'autre que Toi, prit. Et qui tend vers ce qui est loin de Toi, se perd. Toute chose que tu quittes, peut tre remplace, Mais il n'y a pas pour Dieu, si tu Le quittes, de remplaant." I al-himmah : la volont spirituelle, la rsolution qui tranche avec la passion mondaine. Sachez que j'tais avec mon frre en Dieu, le pieux et noble Hassani Abul-'Abbs Ahmed at-Thir (que la Misricorde de Dieu soit sur lui) dans la mosque al-Qarawiyin, et nous tions tous les deux intensment plongs dans la contemplation. Et voil que soudainement mon compagnon se laissa distraire ou disons: s'affaiblir - jusqu' ce qu'il tomba dans le bavardage comme le commun des gens. Alors je lui dis brusquement et en colre: "Si tu veux gagner, frappe et jette!"

Je dis galement un certain frre: "Ne frappe ni juif, ni chrtien, ni musulman, mais frappe ta propre me (nafs), et ne cesse pas de la frapper jusqu' ce qu'elle meure!" Et sans faute, sans faute, vous aussi, mes frres, rejetez le bavardage entirement, car c'est une des pires tentations et ne convient pas votre station ni votre tat spirituels. Et ne mentionnez les gens qu'en bien, car n a pas de gratitude envers Dieu qui n'a pas de gratitude envers les hommes". comme dit le Prophte (sur lui la bndiction et la paix). Nous constatons d'ailleurs - et Dieu est plus savant - que celui qui ne considre pas les hommes, c'est--dire, qui les ignore, ne contemple non plus Dieu d'une manire parfaite, car le parfait c'est celui auquel la crature ne cache pas le Crateur ni le Crateur la crature; la connaissance distinctive ne lui cache pas la connaissance unitive, ni celle-ci celle-l; l'effet ne lui cache pas la cause, ni la cause l'effet, la loi religieuse (sharr'ab) ne lui cache pas la vrit spirituelle (haqiqah) ni la vrit spirituelle la loi religieuse; la mthode (suluk) ne lui cache pas l'attraction intrieure (jadhb), ni l'attraction intrieure la mthode, et ainsi de suite; c'est lui qui a ralis le but; il est le parfait, le gnostique; tandis que son oppos c'est l'gar; nous ne parlons pas du fou de Dieu (majdhb) qui a t ravi hors de ses sens, car celui-ci n'est point gar2. 2 Le majdhb 1"'attir" par le jadhb (l'attraction) divine, c'est le spirituel dont l'esprit est continuellement absent du plan des sens et de la raison, de sorte qu'il apparat comme un fou ou un somnambule. 11

Occupez-vous donc (que Dieu vous soit misricordieux) de ce qui tue votre ego (nafs) et vivifie votre cur. La racine de toutes les vertus en tant que vertu c'est que le cur soit vide de tout amour du monde, de mme que la racine des vices en tant que vice est l'amour du monde remplissant le cur. Je viens d'crire l'un des frres - aprs avoir expliqu que la cause du libertinage est l'amour du monde, puisque celui qui se tourne entirement, cur et membres, vers le monde, est le grand libertin et le grand pcheur; et si la foi n'tait pas tablie dans son cur, nous dirions mme qu'il est l'incroyant; occupez-vous donc de ce qui tue votre ego et vivifie votre cur, comme nous vous disions, car il n'y a pour nous d'accs la Prsence de notre Seigneur qu'aprs la mort de notre ego, quoi que nous fassions, comme le dit le vnrable matre, le saint Abu Madyn (que Dieu soit satisfait de lui): "Qui ne meurt pas, ne voit pas Dieu." Un de nos frres se plaignit chez nous d'un oppresseur qui le perscutait; cela, nous lui rpondmes: "Si tu dsires tuer celui qui t'opprime, alors tue ton ego (nafs), car en le tuant, tu tueras tous les oppresseurs." Que Dieu maudisse ceux qui mentent. 12 La maladie qui afflige ton cur, faqir, vient des passions qui le traversent; si tu les quittais et t'occupais de ce que Dieu t'ordonne, ton cur ne souffrirait pas de ce dont il souffre. Entends donc ce que je te dis, et que Dieu te prenne par la main: Si chaque fois que ton me (nafs) t'attaque, tu te dpchais faire ce que Dieu t'ordonne et que tu Lui remettais entirement ta volont, les suggestions psychiques et sataniques et toutes preuves t'pargneraient sans aucun doute. Par contre, si dans les moments o ton me t'attaque, tu te mets rflchir l-dessus, peser le pour et le contre et te noyer dans le bavardage (intrieur), les suggestions psychiques et sataniques reflueront vers toi en lgions jusqu' te subjuguer et te submerger, et il ne te restera plus aucun bien mais rien que du mal; que Dieu nous guide, nous et toi, sur le sentier de Ses saints, Amen.

Le vnrable matre, le saint Ibn At-Llh dit dans ses Hikam: "Puisque tu sais que le diable ne t'oubliera jamais, toi de ne pas oublier Celui qui tient la mche de ton front" (Coran, XI, 59)! Et notre matre disait: "La vraie manire de faire du tort l'ennemi, c'est de s'occuper de l'amour de l'Ami; par contre, si tu t'occupes faire la guerre l'ennemi, il aura obtenu ce qu'il a voulu de toi, et tu auras perdu en mme temps l'occasion d'aimer l'Ami." Et nous disons: tout bien est dans le souvenir (dhikr) de Dieu, et la voie qui mne vers Lui ne passe pas ailleurs que par la rsignation l'gard du monde, l'isolement l'gard des gens et la discipline extrieure et intrieure. "Rien n'est plus utile au cur que la solitude, car par elle il entre dans l'arne de la mditation", comme l'a dit le vnrable matre, le saint Ibn 'Ati-Llh (que Dieu soit satisfait de lui) dans ses Hikam. Et nous disons: rien n'est plus utile au cur que 1'ab-negation l'gard du monde et le fait d'tre assis devant les saints de Dieu. La dtrnisation de l'ego est pour nous et pour tous les matres de la Voie une condition ncessaire; et en ce sens l'un d'eux a dit: "Cela mme que vous craignez de moi, mon cur le dsire". Mais il ne faut pas, faqir, que tu en dises autant, avant de l'avoir dit ta propre me oblige marcher sur ce chemin, et non par ailleurs. 'Tenir la mche de son front" est une expression arabe et se rfre au fait qu'un cheval peut tre domin en le saisissant par la mche de son front. 13

Les foqara (pluriel de /aqir) des premiers temps ne recherchaient que ce qui pouvait tuer leurs mes (nu/us, pluriel de nafs) et vivifier leurs curs, tandis que nous autres faisons le contraire: nous recherchons ce qui tue nos curs et vivifie nos mes. Eux, ils ne s'efforaient qu' se dfaire de leurs passions et dtrner leur ego; quant nous, c'est la satisfaction de nos dsirs sensuels et l'exaltation de notre go que nous aspirons. Aussi avons-nous tourn le dos la porte et la face au mur. Je ne vous dis cela que parce que j'ai vu les grces dont Dieu comble quiconque tue son me et vivifie son cur. Certes, nous-mmes nous sommes heureux avec moins que cela; mais seul l'ignorant se contente de ne pas arriver au but de son chemin. Je me suis demand s'il y avait, en dehors de nos passions et de notre gosme, autre chose qui nous retranche des dons divins, et j'ai trouv, comme troisime empchement, l'absence de nostalgie spirituelle; car les intuitions ne sont gnralement donnes qu' celui dont le cur est perc d'une intense nostalgie et d'un grand dsir de contempler l'Essence de son Seigneur; c'est lui qu'affluent les intuitions de l'Essence divine jusqu' ce qu il s'teigne en Elle, en s'affranchissant de l'illusion d'une ralit autre qu'Elle, car c'est vers cela qu'Elle conduit tous ceux qui sont continuellement fixs sur Elle. Par contre, celui qui n aspire qu' la science ou l'action exclusivement, ne reoit pas intuition sur intuition; il ne s'en rjouirait d'ailleurs pas, puisque son aspiration vise autre chose que l'Essence divine, et que Dieu (exalt soit-Il) comble son serviteur selon la mesure de son aspiration. Certes, chaque homme participe de l'Esprit, de mme que l'ocan a des vagues, mais l'exprience sensuelle accapare la plupart des hommes: elle a saisi leurs coeurs et leurs membres et ne les laisse pas s'ouvrir l'Esprit, puisque la sensualit est l'oppos de la spiritualit et que les opposs ne se rejoignent pas.

Nous voyons d'ailleurs que le but spirituel n'est pas atteint par beaucoup d'uvres ni par peu, mais par la seule grce, ainsi que le dit le saint Ibn 'AtLlli (que Dieu soit satisfait de lui) dans ses Hikam: "Si tu ne devais parvenir Lui qu'aprs l'extinction de tes dfauts et l'effacement de tes prtentions, tu ne parviendrais jamais Lui. Mais lorsqu'Il veut te ramener vers Lui, Il recouvre ta qualit par la Sienne et tes attributs par les Siens et te ramne ainsi vers Lui par ce qui te revient de Sa part, non pas par ce qui Lui revient de ta part. Un des effets de la bont, grce et gnrosit divines, c'est qu'on trouve le matre qui duque spirituellement, car sans grce divine personne ne le trouverait ni ne le reconnatrait, puisqu'il est plus difficile de connatre un saint que de connatre Dieu, comme le dit le saint Abul-'Abbs al-Mursi (que Dieu soit satisfait de lui). De mme, dans les Hikam de Ibn 'At-Llh, il est dit: "Exalt soit Celui qui ne manifeste Ses saints que pour Se manifester Luimme, et qui ne conduit vers eux que ceux qu 'Il veut conduire vers Lui." Il n'y a pas de doute que le chef des habitants du Ciel et de la Terre, notre matre, l'Envoy de Dieu (que Dieu le bnisse et lui donne la paix) tait manifeste ouvertement, comme un soleil sur un tendard, et malgr cela, chacun ne l'a pas vu, mais seulement quelques-uns. A d'autres, Dieu le voil, de mme qu'il voile les saints aux gens de leur temps, tel point qu'ils les calomnient et ne leur croient pas. Tmoin en est le livre de Dieu:

"Tu les verras regarder vers toi, et ils ne voient pas (Coran, VII, 197) et: "Ils dirent: qu'est-ce que cet envoy, qui mange de la nourriture et va sur les marchs..." (Coran, XXV, 7), et ainsi de suite, selon tous les autres passages analogues; et il y a presque deux tiers sinon davantage du Livre divin qui parlent des Prophtes (sur eux la paix) calomnis par les gens de leur temps. Parmi ceux qui ne virent pas l'Envoy de Dieu (que Dieu le bnisse et lui donne la paix), il y avait Ab Jahl (que Dieu le maudisse); il ne vit en lui que l'orphelin adopt par Ab Talib. Il en est de mme du matre spirituel qui est la fois ravi (majdhb) et mthodique (salik) et qui est toujours et en mme temps ivre et sobre: quelques-uns seulement le trouvent. Or, si on le trouve, ce matre voit parfois que l'esprit du disciple sera libr par le jene, et le fait donc jener; d'autre fois, par contre, il le fera manger satit dans le mme but; tantt il voit son avantage spirituel dans un accroissement de son activit extrieure, tantt dans sa diminution; tantt dans le sommeil et tantt dans la veille; parfois il veut qu'il fuie les gens, parfois par contre il lui conseille de les frquenter, car il se peut que la lumire intrieure du disciple soit soudainement devenue trop forte pour lui, de sorte que le matre craint pour lui qu'il ne perde la raison, comme beaucoup de disciples des temps passs et de nos jours, qui sont devenus fous; c'est pourquoi le matre peut sortir le disciple de sa retraite et le faire frquenter les gens, pour que sa tension spirituelle diminue et qu'il soit prserv de la folie; de mme que, si la lumire intrieure devient trop faible, le matre le renvoie dans la solitude pour qu'elle acquire de la force, et ainsi de suite; et Dieu est l'issue. Peu s'en fallait que la matrise spirituelle et cess de se manifester par manque de ceux dont le cur est anim par un dsir ardent de la suivre; mais la Sagesse divine ne tarit jamais.

Nous voyons que la voie spirituelle (tarqat : voie, mthode ; le mme mot dsigne galement une confrrie soufique) ' est ncessairement maintenue par la puissance et la force divines, puisqu'elle descend par nos matres de l'Envoy de Dieu (que Dieu le bnisse et lui donne la paix). et des matres prcdents; comme le disait le saint AI-Mursi (que Dieu soit satisfait de lui): "Aucun matre ne se manifeste aux disciples s'il n'a pas t dtermin par des inspirations (wardt) et s'il n'a pas reu une autorisation de Dieu et de Son Envoy." C'est par la bndiction (barakah) de cette autorisation et le secret qu'elle implique, que notre cause est soutenue et que l'tat de ses adhrents est sauvegard; mais Dieu est plus savant. Pour ce que nous disions de l'attachement du cur la vision de l'Essence de notre Seigneur, aucun de nous ne le possde tant que notre ego (nafs) n'est pas teint, effac, disparu, parti et annihil, comme le dit le saint Abul-Mawhib at-Tnsi (que Dieu soit satisfait de lui): "L'extinction est effacement, disparition, dpart de toi-mme et cessation"; et comme le dt le saint Ab Madyan (que Dieu soit satisfait de lui): "Qui ne meurt pas ne voit pas Dieu"; et comme l'ont confirm tous les matres de la Voie. Et gare vous, gare a vous si vous croyez que ce sont les choses solides ou subtiles qui nous voilent notre Seigneur; par Dieu non, ce n'est que l'illusion (wahm) 2 qui nous Le voile, et l'illusion est vaine, comme le dit le saint Ibn 'Ati-Llh (que Dieu soit satisfait de lui) dans ses Hikam: "Dieu ne t'est pas voil par quelque ralit qui coexisterait avec Lui, puisqu'il n'y a pas de ralit hormis Lui; ce qui te Le voile n'est que l'illusion qu'il y ait une ralit outre Lui. 2 Al-wahm signifie la fois illusion et imagination; c'est l'imagination arbitraire, qui obnubile et gare, tandis que at-khayal dsigne souvent l'imagination en tant que facult normale de l'me, rceptive l'gard des formes archtypiques ; transposs en conceptions vdantines, ce sont les deux aspects ngatif et positif de maya, qui voile et rvle en mme temps.

Nous constatons - mais Dieu est plus savant - que l'extinction (al-fan) se produit, si Dieu le veut, dans le plus bref dlai par une certaine mthode d'invoquer le Nom de la Majest: Allh. Je l'ai retrouv, cette mthode, chez le matre vnrable, le saint Abul-Hassan ash-Shdhil (que Dieu soit satisfait de lui), mentionne dans certains livres que possde un rudit d'entre nos frres des Ben Zarwl, et je l'ai galement reue de mon noble matre spirituel Abul-Hassan 'Ali (que Dieu soit satisfait de lui), sous un aspect quelque peu diffrent, plus simple et plus direct. Elle consiste visualiser les cinq lettres du Nom en disant Allh, Allh, Allh. Chaque fois que les lettres se dissolvaient dans l'imagination, je les reconstituais, et si elles se dissolvaient mille fois le jour et mille fois la nuit, je les reconstituais mille fois le jour et mille fois la nuit. Cette mthode me procura des aperus immenses, lorsque je la pratiquais au commencement de mon chemin spirituel pendant un peu plus d'un mois. Elle m'apporta de grandes connaissances avec une crainte rvrentielle (heybah) (Al-heybah est l'tat que l'me prouve en face de la Majest terrifiante de Dieu, ce que l'expression de "crainte rvrentielle" ne rend que faiblement.) intense, mais je n'y pris pas garde, occup que j'tais avec l'invocation du Nom et la visualisation de ses lettres, jusqu' ce que le mois s'coula; alors une pense s'imposa: "Dieu (exalt soit-Il) dit qu'Il est le Premier et le Dernier, l'Extrieur et l'Intrieur" (Coran LVII, 2). D'abord, je me dtournai de cette insinuation, avec la rsolution de ne pas l'couter, et je continuais m'occuper de mon exercice; mais cette voix ne me quitta pas; elle insista et n'accepta point mon refus de l'couter, de mme que je n'acceptai pas sa manire d'agir, et je ne l'coutai pas; mais enfin, comme elle ne me laissait gure en paix, je lui rpondis: "Quant Ses paroles qu'Il est le Premier et le Dernier, et qu'Il est l'Intrieur, je les ai bien comprises; mais je ne comprends pas Son affirmation qu'Il est l'Extrieur, car je ne vois l'extrieur que les choses cres." A cela la voix rpondit: "Si par Son expression l'Extrieur Il entendait autre chose que l'extrieur que nous voyons, ce ne serait pas l'extrieur mais l'intrieur (qu'il faudrait le chercher); mais moi je te dis: Il est l'Extrieur." Alors je ralisai qu'il n'y a pas de ralit sauf Dieu, et qu'il n'y a dans le cosmos que Lui, louange et grce Dieu.

L'extinction dans l'essence de notre Seigneur se produit, si Dieu le veut, par la mthode que nous venons de dcrire, en peu de temps, car par cette mthode, la mditation porte des fruits du matin au soir, si la suspension de la pense a t pratique assez longtemps; pour moi, elle a port ses fruits aprs un mois et quelques jours, mais Dieu est plus savant. Il est certain que si quelqu'un pratiquait cette suspension de la pense pendant une anne ou deux ou mme trois, la pense qui se produirait par la suite atteindrait un grand bien et un secret clatant 4. De l je compris la parole prophtique: "Une heure de mditation est meilleure que soixante-dix ans de pratique religieuse", tant donn que par une telle mditation, l'homme est transport du monde cr au monde de la puret, et l'on peut galement dire: de la prsence du cr la prsence du crateur, et Dieu est garant de ce que nous disons. 4 Il n'est peut-tre pas inutile de rappeler ici qu'il ne saurait tre question de pratiquer des exercices spirituels en dehors de la forme traditionnelle laquelle ils appartiennent et en dehors des conditions poses par elle ; agir autrement serait s'exposer de graves dangers. - Si l'auteur de ces lettres parle d'une ralisation qui se produit "en peu de temps", - Shankara s'exprime d'une faon analogue, - c'est qu'il a en vue des aptitudes spirituels dont on chercherait sans doute vainement l'quivalent aujourd'hui. Nous recommandons chacun de ceux qui reviennent de l'tat de l'oubli (gaflat) 5 vers l'tat du souvenir (dhikr) qu'il fixe son cur sur la vision de l'Essence de son Seigneur continuellement, afin qu'Elle lui dispense Ses vrits, ainsi qu'Elle le fait avec celui dont le cur s'attache Elle; et qu'il ne se laisse pas retenir par les "phnomnes intuitifs" (wridt) au dtriment des "rcitations prescrites" (awrd) de peur que cela ne l'empche d'atteindre le but (al-murd).

5 Al-ghaflah est la ngligence, l'inconscience ou l'oubli, qui s'opposent au rveil spirituel et au souvenir (dhikr) actuel de Dieu. 14 Ecoute donc, faqir, car je vais rpter certaines de mes admonitions (mudhkart) pour que celui qui n'en a pas profit la premire fois, en profite la seconde ou la troisime fois, et afin que le faqir en dtresse y trouve, lorsqu'il regarde, ce qu'il lui faut sans l'avoir cherch. Sachez, et Dieu ait piti de vous, qu'il y avait dans la tribu des Ben Zarwl que Dieu la protge de toute erreur - un lettr de nos frres dont la parole manifestait un tat d'me si fait que les gens qui l'coutaient parler se mettaient rire mme s'ils taient en chagrin et peine. Lorsqu'un jour il y eut des funrailles dans sa maison et qu'elle tait toute remplie de gens, ceux-ci constatrent qu'il y avait un grand nombre de gourdins, les uns suspendus aux murs et les autres tals au sol. Et les gens de lui demander "Que fais-tu avec tous ces gourdins?" Il rpondit: "Si jamais un voleur entre par ici, je n'aurai pas besoin de chercher longtemps pour trouver une arme mais je n'aurai qu' saisir un de ces gourdins que j'ai mis partout porte de main. C'est l une ide excellente, me semble-t'i1, et c'est en ce sens que je rpterai certains de mes exhortations. 15

Il n'y a rien qui nous rende aussi vulnrable aux attaques psychiques et sataniques que les soucis pour notre subsistance. Et pourtant notre Seigneur nous a jur sur Lui-mme: "Dans le ciel est votre subsistance et tout ce qui vous a t promis; par le Seigneur du ciel et de la terre, cela est vrai comme il est vrai que vous avez la parole" (Coran, LI, 21-22). Et Il dit galement: "Prescris ton peuple la prire et insiste sur elle. Nous ne te demandons pas de prvoir ta subsistance; c'est Nous qui te nourrirons, et l'issue appartient la pit" (XX, 132). On trouve le mme sens dans beaucoup d'autres passages coraniques ainsi qu'en de nombreuses paroles du Prophte (que Dieu le bnisse et lui donne la paix). Il y a aussi la parole du saint Ab Yazd alBistmi (que Dieu soit satisfait de lui): "C'est moi de L'adorer, comme Il me l'a ordonn, et c'est Lut de me nourrir comme Il me l'a promis", et ainsi de suite. Je ne mentionne tout cela que parce que je crains que tu ne tombes dans le malheur qui frappe la plupart des gens. Car je les vois occups de multiples activits, tant religieuses que mondaines, et ne craignant rien autant que la pauvret. S'ils savaient ce que l'occupation avec Dieu comporte de biens, ils quitteraient leurs activits mondaines entirement et ne s'occuperaient que de Lui, c'est--dire de Ses commandements. Mais dans leur ignorance ils ne cessent d'augmenter leurs activits mondaines et religieuses, tout en restant dans l'inquitude par crainte de la pauvret - ou par crainte des cratures, ce qui est un oubli grave et un tat dplorable; et c'est bien dans cet tat que se trouvent la majorit des gens ou presque tous, que Dieu nous en prserve! Sois donc sur tes gardes, mon frre, et voue-toi entirement Dieu; tu verras merveille. Ne te voue pas au monde, comme le font les gens, pour que tu ne sois pas atteint par le mme malheur qu'eux. Par Dieu, si nos curs taient auprs de notre Seigneur, le monde ne tarderait pas venir nous et jusque dans nos maisons, combien plus leurs portes; car notre Seigneur (exalt soitIl) lui dit: monde, sers ceux qui Me servent, et fatigue ceux qui te servent. Par Dieu, si nous tions notre Seigneur, le cosmos entier et tout ce qu'il contient ne tarderait pas nous appartenir, ainsi qu'il appartint d'autres, car Dieu en a fait notre serviteur, de mme qu'Il nous a fait Ses serviteurs. Mais voici que nous avons remplac notre Seigneur et Matre (exalt soit-Il) par ce dont nous sommes nous-mmes les seigneurs et matres, et nous n'en prouvons aucune honte; "il n'y a de force ni de puissance que par Dieu!" (Coran, XIX, 69). C'est aux activits religieuses qu'il faut vouer son attention

en tout temps et aujourd'hui plus que jamais, car on croirait aujourd'hui qu'il n'y a jamais eu d'activit religieuse sans attaches mondaines, et pourtant elle a bien exist, mme si elle n'existe plus; Dieu est garant de ce que nous disons. Nous constatons (mais Dieu est plus savant) qu'il n'y a personne qui puisse dire la foule des hommes pieux de ce temps: "Diminuez vos activits mondaines et augmentez vos activits religieuses; Dieu vous remplacera (dans vos affaires); comme Il l'a fait pour d'autres. Aujourd'hui, on ne t'coutera - et Dieu le sait mieux - que si tu dis: "Cultive (les champs), gagne, trafique" et ainsi de suite. Mais si tu dis: "Laisse, abstiens-toi (du monde) et contente-toi", bien peu seront les gens d'lite de ce temps qui t'couteront, et encore moins les autres. Entends ce que dit le saint Ibn al-'Abbs al-Mursi (que Dieu soit satisfait de lui): "Les gens ont des affaires, et notre affaire nous, c'est la foi et la crainte de Dieu; Dieu (exalt soit-il) a dit: Si les habitants des villes avaient cru et craint (Dieu), Nous leur aurions ouvert les bndictions du ciel et de la terre (Coran, VII, 94)"; et une autre fois, il dit: "Les gens ont des affaires, et notre affaire, c'est Dieu." 16

Ne nourris pas tout ce qui nat de ton cur, mais rejette-le loin de toi et ne t'occupe pas l'lever en oubliant ton Seigneur, comme le font la plupart des gens, de sorte qu'ils divaguent et errent et se perdent dans un mirage; s'ils comprenaient, ils diraient: quelle chose tonnante que le cur; en un instant, il enfante des fils innombrables, les uns lgitimes, les autres illgitimes et encore d'autres dont on ne sait pas comment ils sont... Comment donc quelqu'un qui s'occupe de nourrir tous ces fils pourrait-il tre disponible pour son Seigneur? Quelle piti ce fils d'Adam qui efface le cosmos jusqu' ce qu'il n'en reste plus de trace, et que le cosmos effacera son tour jusqu' ce qu'il n'en reste pas de trace, sauf un peu d'odeur s'vanouissant en un bref laps de temps... 17 Si tu aimes ton Seigneur, faqr, quitte ton moi et ton monde et les gens, l'exception de celui dont l'tat t'lve et qui te dmontre Dieu par ses paroles. Mais gare toi, gare toi que tu ne te laisses pas tromper par quelqu'un, car combien y a-t-il qui paraissent prcher pour Dieu alors qu'ils ne prchent que pour leurs dsirs. Le clbre saint Seyid Ab-sh-Shit (que Dieu nous fasse bnficier par lui) dit ce propos: "Par Dieu, nous n'appelons 'mon seigneur' ou 'fils de mon seigneur' que celui qui tranche nos liens." Il ne t'est pas cach, faqr, que ce qui enferme l'homme dans ce monde, qui est le monde de la corruption, et l'y retient prisonnier, n'est autre que l'illusion (at-wahm); si l'homme s'en dfait, il passe dans le monde de la puret, dont il tait venu; et Dieu ramne tout tranger sa patrie. 18

Les choses sont caches dans leurs contraires, certainement, le gain dans la perte et le don dans le refus, l'honneur dans l'humiliation, la richesse dans l'indigence, la force dans la faiblesse, l'ampleur dans l'troitesse, l'lvation dans l'abaissement, la vie dans la mort, la victoire dans la dfaite, la puissance dans l'impuissance et ainsi 'de suite. Donc, si quelqu'un veut trouver, qu'il se contente de perdre: s'il veut le don, qu'il se contente du refus; qui dsire l'honneur doit accepter l'humiliation, et qui dsire la richesse, doit se satisfaire de la pauvret; que celui qui veut tre fort se contente de la faiblesse et que celui qui veut l'ampleur se rsigne l'troitesse; qui veut tre lev doit se laisser abaisser; qui dsire la vie doit accepter la mort; qui veut vaincre doit se contenter de perdre, et qui dsire la puissance doit se contenter de l'impuissance. En somme, que celui qui dsire la libert se rjouisse de la servitude, ainsi que s'en rjouissait son Prophte, ami et seigneur (que Dieu le bnisse et Jui donne la paix); qu'il la choisisse comme la choisit le Prophte.., et qu'il ne soit ni orgueilleux, ni rvolt contre sa condition, car le serviteur est serviteur et le Seigneur est Seigneur... 19 L'homme fort est celui qui se rjouit de voir que le monde chappe de ses mains, le quitte et le fuit; qui se rjouit du fait que les gens le mprisent et disent du mal de lui, et qui se contente de sa connaissance de Dieu. Le vnrable matre, le saint Ibn 'At-Llh (que Dieu soit satisfait de lui) dit ce propos dans ses Hikam: "Si le fait que les gens se dtournent de toi ou qu'ils mdisent de toi, te procure de la souffrance, reviens vers la connaissance de Dieu en toi; si cette connaissance ne te suffit pas, alors le manque de contentement par la connaissance de Dieu est une preuve bien plus grave que n'est la mdisance des gens. Le but de cette mdisance, c'est que tu ne te reposes pas sur les gens; Dieu veut te ramener de toutes choses afin qu'aucune chose ne te distraie de Lui." 20

Quant ce professeur dont tu m'as parl et qui ne trouve pas l'tat de prsence dis lui qu'il ne regarde ni vers le pass ni vers l'avenir, qu'il soit le "fils de l'instant", et qu'il prenne la mort pour cible de ses yeux; alors il le trouvera, si Dieu le veut. La conscience de la Prsence divine (hadhar). 21 Nous avons dit l'un de nos frres: que celui qui dsire tre dans un tat de perptuelle concentration retienne sa langue. Et nous vous recommandons: Si vous tes dans un tat de perplexit (hayrah) ne vous htez pas vous accrocher quelque chose, ni en crivant ni par aucune autre chose, pour que vous ne fermiez pas la porte de la ncessit de votre propre main, car cet tat assume pour vous le rle du Nom suprme 1; mais Dieu le sait mieux. Ibn 'At-Llh dit dans ses Hikam: "Pour un aspirant, une soudaine dtresse est la cl des dons spirituels"; il dit galement: "Peut-tre trouverez-vous dans la dtresse un bienfait que vous n'avez pas su trouver dans le jene ni dans la prire"; de ce fait, si cet tat vous visite, ne vous en dfendez pas et ne vous affairez pas chercher un remde, de peur que vous ne chassiez le bien qui vous visite librement, mais remettez votre volont entirement votre Seigneur, alors vous verrez des merveilles." Notre matre avait l'habitude de dire celui qui tait saisi de perplexit: "Dtends ton esprit et apprends nager!" 1 Le Nom suprme de Dieu. 22

La contemplation (shuhd) est intuition, et l'intuition ne peut tre fixe que par le sensible, et ne dure que par la conversation spirituelle (mudhdkarah), la visite des saints et la rupture des habitudes'. Ds qu'il y a stagnation, la contemplation cesse invitablement. N'arrtez donc pas vos mouvements, j'entends les actions par lesquelles s'intensifie la contemplation. Notre matre (que Dieu soit satisfait de lui) me rptait toujours: "L'intuition est trs subtile et fugitive; si l'homme n'est pas sur ses gardes, elle chappera de ses mains sans qu'il s'en aperoive." En d'autres termes, l'intuition ne peut tre fixe que par le symbole, et ne peut tre maintenue que par la frquentation des hommes spirituels (en sanscrit satsdnga), l'influence manant des saints vivants ou des tombeaux de saints, et le combat contre les habitudes passives de l'me. 23 L'me (nafs) est une chose immense; elle est le cosmos entier, puisqu'elle en est la copie. Tout ce qui est en lui, se retrouve en elle, et tout ce qui est en elle, est galement en lui. De ce fait, celui qui la domine, le domine certainement, de mme que celui qui est domin par elle, est certainement domin par le cosmos entier. 24 Occupez-vous de ce que votre Seigneur vous a ordonn, et non pas de vousmmes, au cas o quelqu'un vous tmoigne de l'hostilit, qu'il soit un des vtres ou non; car si vous ne vous dfendez pas vous-mmes, Dieu vous dfendra et s'occupera de votre cause; mais si vous vous dfendez vous mmes et vous occupez de votre cause, Il vous la laissera grer (exalt soit-Il) et vous serez impuissants, car c'est Dieu qui est "puissant sur toutes choses" (Coran).

Le matre vnrable, le saint Qsim al-Kha (que Dieu soit satisfait de lui) a dit: "Ne t'occupe gure de celui qui te nuit, mais occupe-toi de Dieu. Il l'loignera de toi, car c'est Lui qui l'incite contre toi pour qu'Il prouve ta sincrit; mais beaucoup d'hommes se trompent en cette question." Si vous vous occupez de celui qui vous nuit, son action nuisible continuera en mme temps que votre pch. 25

An-nafs (l'me, la psych) et ar-rh (l'esprit) sont deux noms dsignant une seule et mme chose; faite de l'essence mme de la lumire, mais Dieu est plus savant. Elle se ddouble, cette chose, en vertu de deux qualits opposes, qui sont la puret et le trouble, car la nafs, tant qu'elle subsiste, est trouble, et c'est sous ce rapport qu'elle porte son nom; mais si son trouble disparat et qu'elle devient pure substance, elle est vraiment appele rh. Nous voyons d'ailleurs que les deux s'attirent mutuellement, car ils sont proches l'un de l'autre, et tous les deux sont en principe dous de beaut, de vertu et d'quilibre. Or, si Dieu veut sanctifier un de Ses serviteurs, Il marie en lui esprit et me, c'est--dire, Il fait que l'un prenne possession de l'autre, ce qui se produit quand l'me revient de ses passions qui l'avaient loigne de sa vraie parent et de sa patrie, qui l'avaient arrache de sa vertu, sa bont, sa beaut, sa noblesse, sa supriorit et son lvation et de tout ce dont son Seigneur l'avait comble, jusqu' ce qu'elle nit sa propre origine et ne pt plus la sonder; or, si elle ne reste plus dans cet tat mais le quitte et en revient entirement, l'esprit la transporte et lui transmet ses vrits et secrets que Dieu lui inspire, et qui n'ont pas de fin. Dans la mesure mme o elle quitte ses passions, se renforce l'effusion de l'esprit de la part de son Seigneur, de sorte que les noces de l'esprit et de l'me se multiplient, ainsi que leurs fruits, savoir les sciences infuses et les actions qui en naissent. La jouissance de cela ne peut que porter l'homme contrarier l'me (passionnelle) et entraner celle-ci malgr ses rpulsions, ses rebuffades et ses excrations, car un tel comportement est rendu facile l'homme par tout ce qu'il y voit de "lumires", "secrets" et "profits' spirituels. 26 L'Esprit (rh) est de nature lumineuse, issu de l'essence mme de la lumire (mais Dieu est plus savant). Or l'on sait sans aucun doute que Dieu "saisit une portion de Sa lumire et lui dit: sois Muhammad" . C'est ainsi qu'Il (l'Esprit) devint, et de sa lumire furent cres toutes choses; comprends cela. Or, l'Esprit n'est rien d'autre que l'me (nafs), qui ne se troubla que parce qu'elle s'appuie sur le monde de la corruption; si elle quittait ce monde et s'en sparait, elle rejoindrait la patrie dont elle est venue, savoir la Prsence seigneuriale. Le vnrable matre, le saint Abu Zayd 'Abd ar-Rahmn, le fou de Dieu 2 dit au sujet d'elle:

"D'o viens-tu, toi doue d'esprit, Embrase d'amour, spirituellement, Immobile dans le dploiement de ta gloire, Seigneuriale dans tous tes tats?" 1 Parole du Prophte (hadith). 2 AI-majdhub) surnom du clbre soufi et pote marocain 'Abdur-Rahmn alMajdhb, un des ples de la chane shdilite. Il vcut au 16e sicle. 27 L'imagination (wahm) est chose vaine, mais Dieu la disposa en vue d'une grande sagesse. Chaque chose, d'ailleurs, comporte un grand secret et un aspect vident, puisqu'il est dit (dans le Coran): "Notre Seigneur, Tu n'as pas cr cela en vain, exalt sois-Tu" (III, 191); "pensiez-vous donc que Nous vous avons crs par vain jeu ?" (XXIII, 117). Loin soit de notre Seigneur une telle chose; Dieu est au-dessus de cela. Telle est la nature de l'imagination que si tu ne la subjugues pas, c'est--dire, si tu ne lui imposes pas ton avis, elle te subjuguera invitablement et t'imposera le sien; si tu ne nies pas son opinion, elle niera la tienne. Or, elle n'est rien; cependant, si tu coutes son discours, il affaiblira ta certitude (spirituelle) et t'en dtournera vers d'autres chemins. Mais si tu n'coutes pas son discours, ta lumire intrieure crotra; par sa croissance, ta certitude s'affermira; par son affermissement, ta volont spirituelle s'lvera, et par son lvation tu atteindras ton Seigneur, et L'atteindre c'est Le connatre. Pour les voyageurs vers Dieu qui n'coutent pas le discours de l'imagination et n'en suivent pas les opinions, elle est comme un vent puissant qui vient l'aide des marins, de sorte qu'ils arrivent en une heure l o d'autres n'arrivent qu'aprs un voyage d'un mois ou d'une anne. Par contre, celui qui s'arrte au discours et aux opinions (de l'imagination) demeure empch en route, comme il arrive galement aux marins.Tel est son effet 1. Nous constatons que celui qui abandonne ce qui ne le concerne pas, se suffit de la moindre chose pour sa subsistance, tandis que celui qui ne l'abandonne pas n'aura jamais tout ce qu'il lui faut, quoi qu'il fasse.

1 Comme facult plastique de l'me, l'imagination peut tre rceptive l'gard des vrits spirituelles comme elle peut tre rceptive l'gard du "monde". Ce n'est pas que l'homme mondain possde une imagination trop puissante ; tout au contraire, ce qui le caractrise, c'est une imagination entrane et entrave par les objets de ses dsirs. 28 Par Dieu, si nous quittions le monde, il finirait par nous chercher et nous trouver comme nous l'avions cherch sans pouvoir le trouver; il courrait aprs nous et nous rejoindrait, comme nous avions couru aprs lui sans pouvoir le rejoindre; il pleurerait sur nous et nous devrions le consoler, comme nous avions pleur sur lui sans qu il nous ait consol; il languirait aprs nous et aurait besoin de nous, comme nous languissions aprs lui sans qu'il et besoin de nous, et ainsi de suite . Dieu est garant de ce que nous disons. On dit que si quelqu'un est sincre dans son ascse, le monde vient vers lui malgr lui ; et si une calotte 2 tombe du ciel, elle tombera sur la tte de celui qui n'en dsire pas. 1 En arabe, le terme duny qui dsigne le monde au sens de "ce bas-monde" est fminin. 2 Signe d'autorit dans le makhzen, l'administration chrifienne.

L'tat d'lection, faqr, est fait de vertu, de beaut, de mesure et d'quilibre; il est comme une pouse qui n'a pas de pareille dans sa beaut, mais dont ne jouira que celui qui s'est dfait de sa passion, de sorte qu'il a remplac la satit par la faim, le discours par le silence, le sommeil par les veilles, l'honneur par l'humiliation, l'lvation par l'abaissement, la richesse par la pauvret, la force par la faiblesse, la puissance par l'impuissance> ou disons d'emble: les qualits blmables par les qualits louables; c'est lui qui jouira de sa beaut, de sa bont et de tout le bien de ses vertus; c'est lui qui verra son Seigneur (exalt soit-Il) et Son Prophte (que Dieu le bnisse et lui donne la paix); c'est lui qui vivant dans ce monde en profite; c'est lui l'adamite, le savant, le traditionnel, le gnostique, le soufi, le viril. C'est lui qui mprise le temps, mais que le temps ne mprise pas. Quant celui dont le cur est rempli de salets, il ne jouira pas de l'tat d'lection; il n'aspire pas vraiment la vision de son Seigneur (exalt soit-Il) ni la vision de son Prophte (que Dieu le bnisse et lui donne la paix); qu'il purifie donc son cur de toutes les qualits blmables, comme nous le disions, et il obtiendra ce qu'il dsire, si Dieu le veut. Salut. 29

Il est dit que par l'invocation de Dieu (dhikru Llah) le croyant atteint une telle paix de l'me que la grande terreur au jour de la rsurrection ne peut l'attrister; combien moins pourrait-il tre troubl par ce qui lui arrive d'preuves et de revers dans ce monde-ci. Tiens-toi donc fermement l'invocation de ton Seigneur, mon frre, comme nous te l'avons dit, et tu verras merveille (que Dieu nous comble de Sa grce). Or, nos yeux, l'invocation ne consiste pas en ce que l'homme dise toujours: Allh, Allh, qu'il prie et qu'il jene, et qu' l'heure o un malheur le frappe, il cherche droite et gauche des remdes et qu'il dsespre de ne pas en trouver. Chez les hommes qui ont ralis la Vrit (que Dieu soit satisfait d'eux), l'invocation exige que l'invoquant se conforme aux lois rigoureusement prescrites, dont la plus importante est l'abandon de ce qui ne le concerne pas, en toute heure. Alors, si son Seigneur se fait connatre lui, ou disons, s'Il se rvle lui par un de Ses noms de majest ou de beaut 1 , il Le reconnatra et ne L'ignorera pas. C'est cela l'invocation vritable chez ceux qui invoquent Dieu, et non pas l'tat de celui qui est continuellement occup par le culte de Dieu et qui, lorsque son Seigneur se rvle lui sous quelque forme contraire son dsir, ne Le reconnat gure. Comprends donc, que Dieu nous enseigne, Amen. Et maintiens-toi fermement dans la patience en Dieu, car Lui, exalt soit-Il, recouvrira ta faiblesse de Sa force, ton abaissement de Sa gloire, ta pauvret de Sa richesse, ton impuissance de Sa puissance, ton ignorance de Sa connaissance, ta colre de Sa clmence, et ainsi de suite, de sorte que tu vivras de la vie ternelle dans ce monde-ci, avant de mourir. Ce qu'est cette vie ne t'est pas cach, puisque Dieu dit au sujet de ceux qui s'y trouvent: "Nous terons de leurs poitrines toute trace de rancune; comme des frres (ils reposeront) face face sur des couches leves; aucune fatigue ne les accablera, et jamais ils n'en seront expulss" (Coran, XV, 4748). Salut. 1 Ou de rigueur (jall) et de clmence (jaml). 30

Celui qui est arriv Dieu se reconnat bien des signes, savoir ce que toutes choses, grandes ou petites, sont dans sa main et soumises son ordre, car il est pour l'univers ce que le cur est pour le corps (mais Dieu est plus savant). Lorsque le cur se meut, les membres se meuvent galement, et lorsqu'il est immobile, ils s'immobilisent aussi: s'il se lve, ils se lvent; s'il s'assied, ils s'asseyent; s'il se contracte, ils se contractent; s'il se dtend, ils se dtendent; s'il faiblit, ils s'affaiblissent; s'il est fort, ils deviennent forts; s'il est humble, ils s'humilient; s'il est orgueilleux, ils s'enorgueillissent, et ainsi de suite. De mme, celui qui a parcouru le chemin vers Dieu, qui s'est teint dans la contemplation de Son infinit et libr de l'illusion qu'il y ait une ralit autre que Dieu, - celui-l l'existence le suit et lui obit; o il se tourne, elle se tourne. Et Dieu est garant de ce que nous disons. 31 Lorsque le serviteur connat son Seigneur, toutes les cratures le reconnaissent et toutes les choses lui obissent. Mais Dieu est plus savant. L'illustre sheikh, notre matre (que Dieu soit satisfait de lui) disait: "Quand ton cur se vide des tres, il se remplit de l'Etre, et ds lors, l'amour nat entre toi et les autres tres. Si tu agis purement envers ton Crateur, toutes les cratures te manifesteront leur bienveillance." Et nous dirons: lorsque tu es sincre dans la contemplation de ton Seigneur, Il t'prouvera en se manifestant toi sous tous les aspects, et si alors tu Le reconnais et ne L'ignores pas, l'univers et tout ce qu'il contient te reconnatra; il t'aimera et te manifestera de la vnration et de la gnrosit; il se ralliera toi, t'obira, et te dsirera; il se rjouira en ton souvenir, te montrera sa sollicitude, se glorifiera en toi, accourra et t'appellera; tu verras tout cela de tes yeux. Mais si tu ignores Dieu lorsqu'il se manifeste toi, toute chose t'ignorera galement, toute chose te niera, t'humiliera, te mprisera; toute chose t'amoindrira, te rendra plus mprisable, pire, plus lourd, plus loign; toute chose t'injuriera, te fuira, s'opposera toi et te vaincra. 32

Si tu veux, pauvre, que ton vent domine tous les vents et tous les adversaires, reste ferme dans la contemplation de ton Seigneur l'heure o Il t'prouve, car Il changera ton ignorance en connaissance, ta faiblesse en force, ton impuissance en puissance, ton indigence en indpendance, ton abaissement en gloire, ton vide en plnitude, ta solitude en intimit, ton loignement en proximit, - ou nous dirons: Dieu, exalt soit-Il, recouvrira les qualits de Ses qualits, car Il est gnreux et dispensateur de grces immenses. Salut. Par Dieu, mes frres, je n'ai pas cru qu'un homme de science puisse nier la vision du Prophte (que Dieu le bnisse et lui donne la paix) en tat de veille, jusqu'au jour o j'ai rencontr quelques savants dans la mosque al-Qarawiyin et que je me suis entretenu avec eux ce sujet. Ils me dirent: "Comment est-ce donc possible de voir le Prophte l'tat de veille, puisqu'il est mort il y a plus de mille deux cents ans ? Il n'est possible de le voir qu'en songe, puisqu'il a dit : Qui me voit, c'est--dire en rve, me voit rellement, car le diable ne peut pas m'imiter." Je leur rpondis : "Ncessairement ne peut le voir en tat de veille que celui dont l'esprit - ou disons : les penses - l'ont transport de ce monde corporel au monde des esprits; l, il le verra sans aucun doute, il y verra tous les amis." Alors ils se turent et ne dirent mot quand je leur dis "En fait, on le voit dans le monde des esprits" ; mais aprs un certain temps ils me demandrent : "Explique-nous comment cela se fait". Je leur rpondis : "Ditesmoi vous mmes o se situe le monde des esprits par rapport au monde des corps." Ils ne surent que me rpondre alors je leur dis : "L o est le monde des corps, se trouve galement le monde des esprits ; l o est le monde de la corruption, est galement le monde de la puret l o est le monde du royaume (mulk), se trouve galement le monde de la royaut (malakat) ; l mme o sont les mondes infrieurs, se trouvent les mondes suprieurs et la totalit des mondes. On a dit qu'il existe dix mille mondes, chacun comme celui-ci, ainsi qu'il est rapport dans "L'Ornement des Saints", et tout cela est contenu dans l'homme sans qu'il en soit conscient n'en est conscient que celui que Dieu sanctifie, en recouvrant ses qualits par les Siennes et ses attributs par les Siens. Or, Dieu a sanctifi beaucoup de Ses serviteurs, et Il ne cesse pas de les sanctifier jusqu' leur fin."

Le vnrable matre, le saint Ibn al-Bann (que Dieu soit satisfait de lui) dit dans ses "Enqutes" "Comprends, car tu es une copie de l'Existence, Pour Dieu, de sorte que rien de l'Existence ne te fait dfaut. N y a-t-il pas en toi le Trne et l'Escabeau Et le monde suprieur comme le monde infrieur ? Le cosmos n'est qu'un homme en grand, Et toi tu es comme le cosmos en petit." Et le vnrable matre, le saint al-Mursi (que Dieu soit satisfait de lui) dit: "O toi qui erre dans la comprhension de ton propre secret, Regarde, car tu trouveras en toi l'Existence en sa [totalit Tu es l'Infini, en tant que Voie et en tant que Vrit O synthse du mystre divin dans sa totalit !" 33 Si tu veux que ce dont tu as besoin te soit donn sans que tu doives le rechercher, en dtourne-toi et concentre-toi sur ton Seigneur ; tu le recevras, si Dieu le veut. Et si tu dlaissais tes besoins entirement et ne t'occupais que de Dieu, Il te donnerait tout ce que tu dsires des biens de ce monde-ci et de l'autre ; tu marcherais dans le ciel comme sur terre ; et plus que cela, puisque le Prophte (sur lui la bndiction et la paix) a dit, en rapportant une parole de son Seigneur 1: "Celui que Mon souvenir (dhikri) distrait d'une demande, recevra plus que ne reoivent ceux qui Me demandent". Ecoute, faqr, ce que j'ai dit l'un de nos frres (que Dieu soit satisfait d'eux) : chaque fois qu'il me fallait quelque chose, grande ou petite, et que je m'en suis dtourn en me tournant vers mon Seigneur, je l'ai trouve devant moi, par la puissance de Celui qui entend et qui connat. Nous constatons que les besoins des gens du commun sont satisfaits force de s'en occuper, tandis que les besoins des hommes d'lite sont satisfaits par l mme qu'ils s'en dtournent et se concentrent sur Dieu. Salut. 1 Hadith quds.

34 Si tu dsires t'affranchir de ton me passionnelle (nafs), rejette ce qu'elle essaye de te suggrer et ne t'occupes point d'elle, car certes, elle ne cessera pas de t'assaillir et ne te laissera pas en paix elle te dira par exemple tu es perdu ! Que ses insinuations ne te troublent ni ne t'effrayent, quoi qu'elle dise, mais restes assis, si tu tais assis, ou debout, si tu tais debout ; continue de dormir, si tu dormais, de manger, si tu mangeais, de boire, si tu buvais, de rire, si tu riais, de prier, si tu priais, ou de rciter, si tu rcitais, et ainsi de suite. Ne l'coutes pas, sauf si elle te dit : tu fais partie des croyants, de ceux qui connaissent Dieu, ou : tu es dans la main de Dieu, et Sa grce et Sa gnrosit sont immenses. Car elle ne cessera pas de te harceler avec ses insinuations, tant que tu ne restes impassible comme nous l'indiquions, tout en te conformant la coutume (sunnah) mohammdienne. Mais si tu lui prtes l'oreille, elle te dira d'abord : tu es en perte! Puis: tu es un malfaiteur! Et si l'incroyance n 'tait pas la limite mme de l'preuve, elle te dirait : tu es un incroyant, puis elle augmenterait encore ses accusations... 35 Car celui que ne croit pas une ralit transcendante, ne peut pas tre "prouv" ; il se trouve l'aise dans son rve terrestre.

Pour les hommes dont la station spirituelle (maqm) est l'extintion (/an), les qualits divines ne sont rien d'autre que l'Essence (dhdt) de Dieu, car lorsqu'ils s'teignent en Dieu, ils ne contemplent que Son Essence; ds qu'ils La contemplent, ils ne voient plus rien en dehors d'Elle ; et c'est pourquoi on les appelle dhtiyn ("essentiels"). Or, l'Essence divine possde une telle infinitude, une telle beaut et bont, que les intelligences les plus parfaites parmi les lus, sans parler de leur majorit, en sont consternes. Car Elle se fait tellement subtile et fine qu'Elle disparat par excs de subtilit et de finesse et dans cet tat, Elle Se dit Elle-mme : Mon infinitude, Ma beaut, Ma bont, Ma splendeur, Nia pntration, Mon lvation et Mon exaltation n'ont point de limites. Ainsi Elle est non-manifeste. Mais l'Infini n'est infini que s'Il est la fois manifest et non-manifest, subtil et solide, proche et lointain, la fois qualifi de beaut et de rigueur, et ainsi de suite ; or, lorsqu'Elle voulut manifester tout cela, l'Essence se demanda: comment le manifesterai-je ? - tout en sachant comment - et Elle Se dit : Je Me dvoilerai et Me voilerai en mme temps ; et c'est ce qu'Elle fit, d'o les quiddits des choses, ou plus exactement : les formes qui, comme telles, sont prsentes ou absentes, subtiles ou solides, suprieures ou infrieures, proches ou lointaines, spirituelles ou sensibles, clmentes ou terribles, et qui sont toutes l'Essence ou, si tu prfres, des formes dans lesquelles se manifeste la beaut de l'Essence, sans qu'elles puissent manifester l'Essence comme telle, puisqu'en Elle-mme il n'y a qu'Elle seule et aucune chose en dehors d'Elle. A ce propos, les matres de la Voie d'entre nos frres d'Orient ont dit: "Le Tout est beaut, la beaut de Dieu, sans aucun doute. Ce n'est que la marque du nant qu'atteint le doute. O toi qui bois la source ('ayn), lorsque tu raliseras, il cessera, le doute. L'Essence (dht) est l'essence mme ('ayn) des qualits ; il n'y a pas en cette vrit de doute."

Et bien d'autres paroles ont t prononces, dans ce mme sens, par les matres de la Voie en Orient et en Occident (que Dieu soit satisfait d'eux). Si tu comprends, faqr, nos allusions, alors Dieu te bnisse, et sinon, constate ta qualit afin que ton Seigneur t'expande par Sa qualit. Et sache que la majest (al-jall) est l'Essence, tandis que la beaut (al-jaml) est qualit ; mais les qualits ne sont rien d'autre que l'Essence, comme le reconnaissent ceux qui ont atteint la station de l'extinction, ainsi que nous le disions, mais non pas les autres, savoir nos matres dans la science extrieure. Or, il n'y a pas de doute que l'extrieur est pure Rigueur (jaldi), tandis que l'intrieur est pure Clmence (jaml)2 ; seulement, l'extrieur prte quelque chose de sa rigueur l'intrieur, de mme que l'intrieur prte quelque chose de sa clmence l'extrieur, de sorte que l'extrieur devient de la rigueur clmente et l'intrieur de la clmence rigoureuse ; toutefois, la rigueur extrieure est relle et sa clmence n'est qu'emprunte, de mme que la clmence intrieure est relle, sa rigueur n'tant qu'emprunte ; ceci ne le sait que celui qui a approfondi la science sotrique comme nous l'avons approfondie, et qui y a plong et s'est teint en elle comme nous y avons plong, jusqu' l'extinction (que Dieu soit satisfait de nous). 1 Adh-dbt est l'Essence au sens absolu du terme, la ralit ultime laquelle se rfrent les qualits quant at-'ayn, qui est ici employ comme un synonyme de ad-dbt, il signifie plus exactement la dtermination essentielle, l'archtype ; en mme temps, le mot 'ayn comporte les sens de "source" et d"'oeil", ce qui le rend plus suggestif dans ce contexte 2 . Les qualits divines peuvent tre divises en deux groupes qui se rapportent respectivement la Majest (jaldi) et la Beaut (jaml). La Majest, dont la rvlation brle et consume les mondes, comporte un aspect de rigueur, tandis que la beaut synthtise la clmence, la gnrosit, la compassion et toutes les qualits analogues. Dans l'Hindouisme, Shiva et Vichnu ont respectivement les mmes fonctions. Plus haut, nous avons traduit jalal et jaml par "majest" et "beaut" dans le contexte prsent, o il s'agit d'applications cosmiques et psychologiques, il convient de parler de "rigueur" et de "clmence".

Ecoute, faqr, ce que dit le vnrable matre, le saint Ab 'Abd Allh Mohammed Ibn Ahmed al-Anri as-Shfl dans son livre intitul "Le degr suprme du voyageur spirituel dans la rvlation des voies" (que Dieu soit satisfait de lui) : "Sache (que Dieu illumine nos curs par les lumires de la gnose et qu'Il nous conduise sur la voie de tout saint connaissant) que la gnose est la station de al-ihsn et son dernier degr ; Dieu (exalt soit-Il) dit 'Ils n'ont pas valu Dieu selon Sa juste mesure' (Coran XXII, 73); c'est--dire : ils ne L'ont pas connu vraiment. Il dit galement : 'Tu verras comme leurs yeux dbordent de larmes sous l'effet de ce qu'ils connaissent de la Vrit' (Coran, V, 86). Et le Prophte (sur lui la bndiction et la paix) dit 'Le pilier d'une maison est son support, et le pilier de la religion est la gnose de Dieu'. Or nous entendons ici par gnose (ma'rifah) la fixation de la contemplation en tat de sobrit accompagne de l'exercice de la justice et de la sagesse et cela est tout autre chose que la dfinition de la connaissance (ma'rifah) telle que la donnent les docteurs de la loi qui n'y voient que la science des dogmes. Bien que la gnose englobe en principe toute connaissance, donc aussi la science (thologique) en tant que celle-ci est une connaissance, la gnose de Dieu ne se distingue pas moins de toute autre science, en ce sens qu'elle concerne la signification des noms et des qualits divins, non pas d'une manire distinctive mais sans sparation entre les qualits et l'Essence. C'est l la gnose qui jaillit de la source de l'union, qui drive de la puret parfaite et qui se fait jour par la demeure perptuelle de la conscience intime avec Dieu (exalt soit-Il)..." Enfin il dit : "Si cela est acquis, alors la gnose n'est autre chose que le degr suprme des initis et le but de ceux qui voyagent vers Dieu, et c'est elle la qualit dans laquelle ils donnent leur moi en change pour Dieu. Et mme s'il ne reste d'eux en ce jour-ci que le seul nom, nous n'en parlerons pas moins de leurs tats et de leurs conditions pour que tu connaisses par l toute l'tendue de ce que nous avons failli obtenir de la part de Dieu (exalt soit-Il), et pour que tu suives ce en quoi t'ont prcd les isols, ce par quoi les gnostiques ont t victorieux, tandis que les exotristes le rejettent. En vrit nous sommes Dieu et nous retournons Lui (Coran, Il, 155)..." 3 Al-ihsn, la vertu contemplative, dfinie par cette parole du Prophte: "Que tu adores Dieu comme si tu Le voyais; si tu ne Le vois pas, Lui pourtant te voit."

36 Il n'y a pas de ralit (mawjud) hors Dieu, exalt soit-Il : "Toute chose est prissable sauf Sa face" (Coran, XXVIII, 88); "Tout ce qui est sur elle (la terre) est vanescent ; seul subsiste la face de ton Seigneur, essence de majest et de gnrosit" (LV, 26, 27); "Tel est Dieu votre Seigneur, et que reste- t'il aprs la vrit sinon l'erreur ?" (X, 32); "Il en est ainsi parce que Dieu est la Vrit et ce qu'ils invoquent en dehors de Lui est vanit" (XXII, 62); "Dis la vrit est venue et la vanit a disparu, certes la vanit est disparaissante" (XVII, 81); "Dis : Allh, puis laisse-les s'amuser dans leur vain bavardage" (VI, 91); "Il est le Premier et le Dernier, l'Extrieur et l'Intrieur" (LVII, 3). Le Prophte (que Dieu le bnisse et lui donne la paix) a dit : "Je n'ai pas vu de chose sans voir Dieu en elle" et nous disons il est impossible qu'on voie notre Seigneur tout en voyant autre chose que Lui, comme l'affirment d'ailleurs tous ceux qui ont ralis ce degr de connaissance. "J'ai connu Dieu et je ne vois gure d'autre que Lui De sorte que 1' 'autre' chez nous est exclu. Depuis que j'ai ralis l'unit je ne crains plus de sparation Ce jour-ci, je suis arriv, uni. "Ce jour-ci, je suis arrive, uni. Cela signifie (mais Dieu est plus savant) : j'ai connu mon Seigneur par connaissance contemplative et essentielle, non seulement par induction et preuve rationnelle, et depuis lors je ne vois en toute chose que Lui seul, comme le Prophte l'a vu. Quant la phrase: "Depuis que j'ai ralis l'unit je ne crains plus la sparation, etc.", elle signifie : j'ai vu l'unit dans la multiplicit, de sorte que je ne crains plus de voir la multiplicit dans l'unit, comme je le craignais avant que je ne contemplasse mon Seigneur en chaque chose. Sans aucun doute, il n'y a pas de ralit hors Dieu ; ce n'est que l'imagination (wahnz) qui Le voile nos yeux, et l'imagination est vaine. En ce sens, le vnrable matre, le saint Ibn 'At-Llh, dit dans ses Hikam : "Si le voile de l'imagination se dchirait, la vision essentielle aurait lieu, annihilant toute vision individuelle, et la lumire de la certitude voilerait, en se levant, toute existence relative Ntre matre al-Majdhb dit pareillement : "Ma vue s'est teinte dans une vision

Je me suis vanoui de toute chose vanescente. J'ai ralis la Vrit et je n'ai trouv d'autre que Lui, Et je me repose dans un tat bienheureux." Ne vous imaginez donc pas qu'il y ait quelque chose " avec" Dieu, car il n'y a avec Dieu que Dieu seul, comme en tmoignent tous ceux qui sont parvenus la ralisation ; ne l'ignore que celui qui n'a pas parcouru cette voie. 1 C'est--dire qu'elle en effacerait l'apparente autonomie. 37

Ne craignez pas les suggestions psychiques lorsqu'elles vous assaillent et qu'elles veulent envahir votre cur en vagues sans cesse renouveles, mais abandonnez intrieurement toute volont Dieu et restez calmes ; ne vous agitez pas, dtendez-vous et ne vous contractez pas, et dormez, si vous pouvez, jusqu' ce que vous soyez rassasis, car le sommeil est bnfique l'heure des dtresses ; il comporte des bienfaits merveilleux, puisqu'il est en lui-mme un abandon la volont divine. Or, quiconque abandonne sa volont son Seigneur, Dieu le prendra par la main. Ne craignez donc pas les suggestions psychiques lorsqu'elles augmentent, mais soyez comme nous vous le disions et vous en profiterez; - que Dieu maudisse qui vous ment ! C'est par l'effet de ces tribulations que la conscience de l'Unit s'tablira dans vos curs et que les doutes et les imaginations vous quitteront. Ainsi vous progresserez dans la voie et vous atteindrez le bien, savoir la cessation et la libration de toute erreur. Et gare vous, ne vous faites pas de soucis cause de la multitude des obstacles ou empchements, car le bien (que Dieu le fortifie) les pliera en votre faveur, si vous persvrez dans ce que nous vous indiquions. Un certain lettr me dit un jour : 'C'est la concupiscence qui me nuit". A quoi je rpondis : "C'est elle, prcisment, qui me fit du bien. Je suis combl des bienfaits de Dieu et des bienfaits de la concupiscence, et par Dieu, je lui en saurai toujours gr!,' Les hommes de la connaissance de Dieu ne fuient pas les choses comme les autres les fuient, car ils contemplent leur Seigneur en toute chose. Les autres les fuient parce que la vision des choses existantes les empche de voir Celui dont l'existence dcoule. A ce sujet, l'illustre matre Ibn 'Ata-Llh dit dans ses Hikam : "Les dvots et les asctes ne s'isolent de toute chose que parce qu'ils s'y trouvent retranchs de Dieu ; s'ils Le contemplaient en toute chose, ils ne s'en isoleraient pas Et sachez (que Dieu vous soit misricordieux) que rien ne nous empche de contempler notre Seigneur sauf le fait de nous occuper des dsirs de nos mes. Ne dites pas que c'est l'existence qui voile l'existentiateur, car par Dieu, ce n'est que l'imagination (wahm) qui nous Le voile, l'imagination qui produit l'ignorance . Si nous savions, elle nous conduirait la science de la certitude 2, et la certitude arracherait nos curs et nos consciences intimes de la vision des choses phmres...

1 Il s'agit, non pas de l'imagination en tant que simple facult plastique du mental, mais du fait d'attribuer aux choses une ralit qu'elles ne possdent pas. 2 'Ilm al-yaqn, allusion aux trois degrs de la connaissance intuitive dsigns par les termes coraniques: 'lm al-yaqn (science de la certitude), 'ayn al-yaqn (il de la certitude) et haqq al-yaqn (vrit de la certitude). 38 Il n'y a pas de chose plus propice la concentration du cur sur Dieu que le silence et le jene, comme il n'y a pas de chose plus propice sa dispersion que l'excs de nourriture et de paroles, mme sur ce qui nous concerne... 39 Sachez (que Dieu vous soit misricordieux) que les matres de la voie qui unissent dans leur tat le ravissement (jadhb) et la mthode (sulk) - et l'on peut galement dire: l'ivresse et la sobrit - sont les vrais intermdiaires entre nous et notre Seigneur, l'exclusion de ceux qui ne possdent que la mthode sans tre ravis ou qui sont ravis sans mthode, ou bien, en d'autres termes: ceux qui sont ivres sans sobrit ou sobres sans ivresse. Celui qui s'attache aux vrais intermdiaires se sauve, et celui qui s'oppose eux se noie, puisque les Soufis ont dit que celui qui n'a pas de matre, a Satan pour matre... 40 Si tu me dis: "Notre matre, le seigneur 'AIl (que Dieu soit satisfait de lui) tait large, tandis que toi tu es troit," je te rpondrai: "Il tait large et il tait troit galement; il tait la fois doux et rude, fort et faible, riche et pauvre; il tait un ocan sans rives. Sa science tait plus douce que le sucre et plus amre que la coloquinte. Car il rptait toujours cette parole du saint Abl-Muwhib atTnsi: 'Si quelqu'un prtend qu'on peut contempler la Beaut divine sans avoir t duqu par la Rigueur divine, rejette-le, car c'est un Antchrist (dajjdl)"'... 41 Ecoute faqir cette histoire et retiens la, ne l'oublies pas et raccontes4a ton heure tes frres dans la voie.

La voici: je recevais un groupe de visiteurs, des frres qui, avant cette visite, m'avaient pris pour leur maitre dans la voie. Ils venaient de la ville de Taza (que Dieu la protge de toute calamit). Or deux de ces hommes me dirent: "Nous avons l'intention de passer par la ville de Fs (que Dieu la garde)." Je leur rpondis: "Non, retournez avec vos frres, c'est mieux et plus sr; il y a une bndiction dans le fait de rester unis." Alors ils me dirent: "Nous voulons acheter un petit seau l-bas." Je leur rpondis: "Maintenant c'est l'heure du plerinage, et c'est lui qui dtermine votre chemin; vous y trouverez ce qui vaut des seaux, des bocaux, des marmites et bien d'autres choses encore." Ils me demandrent: "Dieu est-Il en cause?" "Il n'y a pas de doute, je leur dis, que vous devez vous dpouiller de toute volont propre, car remettre sa volont au matre spirituel c'est en ralit la remettre Dieu, et c'est en cela que l'lection suprme consiste. Le matre sublime, le saint Ab Ja'far al-Haddd, qui fut le matre de Junayd mme, a dit: 'Pendant quarante ans j 'ai dsir de dsirer quelque chose pour que je me prive de ce que je dsire; or, je n'ai rien trouv que je dsire.' Un autre matre dit: 'Jamais Dieu ne m'a plac dans un tat que j'eusse dtest, ni transfr dans un tat que j'abhorre.' Et le matre sublime Seyyid ash-Shersh dit dans sa Ziya: 'Qui n'est pas marqu par le dpouillement de sa volont, qu'il n'espre pas de sentir l'odeur du faqr. Aprs tout cela je leur dis: "Quelqu'un a beaucoup insist pour que je lui donne le wrd 2 Or ds que je le lui ai donn, il me dit: 'Je veux retourner dans mon pays, ou aller dans tel pays.' Je lui rpondis: 'Aussitt arriv aussitt parti! Cela pouvait se passer ainsi avant que tu ne m'as pris pour matre; maintenant c'est moi qui choisis pour toi et non pas toi qui choisis pour toimme...'" I Al-/aqr, la pauvret spirituelle considre ici comme la qualit par excellence du contemplatif. 2 A-wird, l'ensemble des formules sacres que le matre spirituel transmet au disciple avec son autorisation de les rciter.

42 De mme que vous nous aimez, nous vous aimons, et Dieu est garant de ce que nous disons; nous vous aimons que Dieu vous bnisse -- dans la mesure o vous vous rapprochez sans cesse de la Misricorde divine, ou disons: dans la mesure o vous vous plongez sans cesse dans la Misricorde divine, qui est l'essence mme de l'Envoy de Dieu sur lui la bndiction et la paix. Rapprochez-vous donc de lui par la rptition de la prire sur lui, comme nous vous le disions avant ces jours-ci... 43 La maladie qui afflige ton cur est une des choses qui frappent les hommes aims de Dieu car "parmi les hommes les plus durement prouvs sont les Prophtes, puis les saints, puis ceux qui leur ressemblent de prs et de loin" ~. Ne t'attriste donc pas, car cela arrive de prfrence aux hommes de sincrit et d'amour, pour les faire progresser vers leur Seigneur. Par cette souffrance, leurs curs se purifient et se transforment en pure essence. S'il n'y avait pas ces rencontres avec la ralit, personne n'atteindrait la connaissance de Dieu, loin de l, car "s'il n y avait par les arnes des mes, les coureurs ne pourraient pas s'lancer", comme il est dit dans le Hikam de Ibn 'At-Llh. On y trouve galement: "Dans la varit des traces et le changement des tats j 'ai reconnu Ton intention mon gard, celle de Te montrer moi en toutes choses pour que je ne T'ignore en aucune chose." En ce mme sens, les initis ont dit: "C'est lors des renversements qu'on distingue les hommes des hommes Dans le Coran il est dit: 'Les gens comptent-ils donc qu'ils soient laisss (en paix) parce qu'ils disent: nous croyons, et qu'ils ne soient pas prouvs?" (XXIX, 1). Ecoute galement ce qu on raconte de l'attitude de ceux qui connaissent Dieu: lorsqu'il fut dit notre Seigneur 'Umar ben 'Abdul-'Azz (que Dieu soit satisfait de lui): Que dsires-tu?", il rpondit: 'Ce que Dieu dcidera''. L'illustre matre, notre seigneur 'Abd al-Qdir al-Jln dit ce sujet: 'Ce n'est pas moi, si l'preuve me visite, de m'en dtourner, Ni, si la jouissance m'inonde, de m'y abandonner; Car je ne suis pas de ceux qui se consolent de la perte d'une chose Par une autre; je ne veux pas me passer du Tout."

Et l'illustre matre Ihn 'Ati-Llh dit dans ses Hikam: "Que la douleur de l'preuve soit allge pour toi par ta connaissance du fait que c'est Lui, exalt soit-Il qui t'prouve". Il n'y a pas de doute que pour les hommes de Dieu, leur meilleur moment est celui de leur dtresse, car c'est par elle qu'ils augmentent, comme dit l'illustre matre Ibn 'At-Llh dans ses Hikain: "Le meilleur de tes moments est celui o tu es conscient de ta dtresse et que tu es renvoy ta propre impuissance... Peut-tre trouveras-tu dans la dtresse des bienfaits que tu n'as pu trouver ni dans la prire ni dans le jene." La dtresse (/dqah) n'est autre chose que l'intensit du besoin. C)r, le matre de notre matre, al-'Arab Ihn 'AbdAIlh, appelait la dtresse 1' "incitation", parce qu'elle incite celui qu'elle frappe de progresser dans la vt}ie de son 5e1-gneur. Et notre propre matre (que Dieu soit satisfait de lui disait "Si les gens savaient ce que le besoin comporte de secrets et de bienfaits, ils n'auraient besoin que d'avoir besoin." Et il disait galement que la dtresse tenait lieu du Nom suprme (de Dieu). Par contre, il considrait le pouvoir comme une limitation. Hadith. D'un autre ct, nous constatons que la connaissance de Dieu carte de nous l'preuve, comme elle en prserva d'autres que nous et notamment les Prophtes (sur eux la prire et la paix) et les saints. Dieu, exalt soit Il, dit dans le Coran: "Nous dmes au feu: feu sois fracheur et protection sur Abraham. Ils ont voulu lui tendre un pige, mais nous les avons fait perdre, et nous l'avons sauv, etc." (XXI, 69-71). Dieu dit galement: "Et il est dit ceux qui craignent (Dieu): qu'est-ce que Dieu descendit? Ils rpondirent: du bien" (XVI, 30); et cela bien que Dieu ne "descende" les grandes preuves que sur eux, par amour et par attention pour eux, ainsi qu'il est dit dans le Coran sublime: "Combien de Prophtes furent tus, etc." (III, 145), et de mme: I Qawm en Soufisme on dsigne par ce terme les initis.

"Si vous avez t frapp d'une plaie, (sachez que) le peuple 'fut frapp d'une plaie semblable (avant vous)" (III,140) et ainsi de suite. Cependant, leur connaissance de Dieu et leur absorption dans la contemplation de l'infinit de Son essence les rend indiffrents au bien et au mal; ils ne contemplent que leur Seigneur; de mme qu'ils Le contemplent dans la jouissance, ils Le contemplent dans la douleur, puisqu'Il est la fois Celui qui fait jouir (al mun'im) et Celui qui chtie (al-muntaqim); ou bien: de mme qu'ils Le contemplent dans le don, ils Le contemplent dans la privation, comme le dit l'illustre matre Ihn 'At-Llh dans ses Hikam: "Quand Il te donne, Il te fait contempler Sa bont, et quand Il te prive, Il te fait contempler Sa puissance victorieuse (qahr); Il est en tout cela Celui qui se fait connatre toi et qui t'approche par Sa clmence (lutf)". En somme, Dieu est pour eux la fois qualifi de majest terrible (jaldi) et de bont (jaml); quant l'preuve, ils ne la connaissent pas, et elle ne les connat pas, puisqu'elle ne frappe que ceux qui sont sous le voile et non pas ceux pour qui le voile a t retir, car la cause de l'preuve c'est l'existence du voile, et la perfection de la jouissance n'est autre chose que la vision de la Face de Dieu, le Gnreux. Tout ce que les curs prouvent de chagrin et de tristesse ne vient que de ce qu'ils sont retranchs de la vision essentielle, ainsi qu'il est dit dans les Hikam de Ihn 'At-Llh. 44 Tout le bien est dans l'invocation (dhikr) de Dieu, puisqu'Il dit (exalt soit-Il): "Les hommes et les femmes qui invoquent Dieu beaucoup, Dieu leur a prpar le pardon et une rcompense immense" (Coran, XXXIII, 35). Il dit galement: "Souvenez-vous de Moi, je me souviendrai de vous,t et remerciez-Moi et ne soyez pas infidles" (Il, 147). De mme: "Malheur ceux dont les coeurs se durcissent la mention (dhikr) de Dieu; ceux-l sont dans une erreur vidente" (XXXIX, 23). Le Prophte (sur lui la paix) rapporta cette parole divine 2:

"Je suis auprs de celui qui M'invoque". Que cela suffise pour l'excellence de l'invocation et le blme de son oubli.. Et si cela ne nous suffisait pas, savoir les paroles divines que nous avons cites aucune chose ne nous suffirait et il n'y aurait aucun bien en nous. Dieu promet a ceux qui L'invoquent une rcompense immense, et en fait. Nous n'avons pas besoin d'autre chose (que de l'invocation) Tout ce qu'il nous faut, c'est contrecarrer nos dsirs passionnels 3, car par cela nous acqurons la science infuse, et par elle nous acqurons la uni acqurons la grande certitude, et la grande certitude nous dlivrera de tous les doutes et soucis et nous conduira vers la prsence du Roi infiniment Connaissant. Il n y' a pas de divinit hormis Lui. Salut 1 Ou : mentionnez-Moi et Je vous mentionnerai {adhkaruni adhkurkum). Le verbe dhakara dont drive le substantif dhikr, comporte la fois les significations de: se souvenir, mentionner, invoquer. 2 Hadith qudsi : Il s'agit d'une rvlation transmise en dehors du Coran, mais dont la nature minemment sacre (quds) et divine est indique par le fait que Dieu y parle de Lui-mme la premire personne. 3 Ce qui est la fois une condition et un effet du dhikr. 45 Ecoutez ce que j'ai dit l'un de nos frres pour lui donner du courage. Car il avait peur de se marier, cause des tentations que la mariage comporterait, comme beaucoup des ntres en ont eu peur. je lui dis donc: nous voyons qu'il existe des hommes qui, sans tre des hommes d'lite, vivent au milieu de multiples occupations comme s'ils n'en avaient point, tandis que d'autres, qui n'ont charge que de leur propre tte, l'embourbent ce point qu'ils sont toujours en grande peine. Cela vient de ce qu'ils ne cessent pas de faire des projets et de se charger de mille soucis. Il me parat ds lors (mais Dieu est plus savant) que les vrais hommes (Ou : les hommes virils (ar-rijl)).ne se laissent distraire de leur Seigneur par aucune chose, et le souci pour la famille est la moindre des choses. Sur quoi se fie donc celui qui, parmi vous, aspire l'union et qui, dans ce but, abandonne toute activit visant au gain dans ce monde-ci ou dans l'autre? Quoi de plus tonnant que celui qui donne tout le tort son activit professionnelle, s'il n'a pas su se parfaire lui-mme !

Il dit: "Si j'avais quitt mes affaires pour m'occuper entirement de mon Seigneur, je serais dans un meilleur tat"; et pourtant, il y a dans sa vie bien des moments perdus; il ne les voit pas, et ne donne pas le tort au fait de les gaspiller sans s'occuper de son Seigneur. C'est l son garement et sa perte, car il ne lui convient pas d'accuser ses affaires de lui avoir fait ngliger le salut de son me et celui de sa famille, tant qu'en ses moments libres il ne paie pas la part due au Seigneur. Salut. 46 Dieu (exalt soit-Il) me combla au dbut de ma voie et dans mon adolescence - j'tais alors Fs, en l'an onze cent quatre-vingt-deux -, de sorte que je ne visse en moi-mme, dans tout tre et en toutes choses, que Dieu seul (exalt soit-Il); en la "vision" mme de Dieu je voyais le Prophte (que Dieu prie sur lui et lui donne la paix), ou en la "vision" mme du Prophte je voyais Dieu (exalt soit-Il). Par cette contemplation, j'tais continuellement ivre et continuellement sobre. En certains moments, cette ivresse et cette sobrit taient si intenses que ma peau se dchirait presque et que ma personne en ft anantie, mais mon Seigneur me donna une force que je n'avais jamais connue et dont je n'avais jamais entendu parler, en mettant ma force dans ma faiblesse, ma chaleur dans ma froideur, ma gloire dans mon humiliation, ma richesse dans mon indigence, ma puissance dans mon impuissance, mon aise dans mon troitesse, mn dilatation dans mon resserrement, mon aide dans ma dfaite, mon existence dans ma non-existence, mon lvation dans mon abaissement, mon atteinte (du but) dans mon retranchement (de lui), ma proximit (de Dieu) dans mon loignement (de Lui), mon intimit (avec Lui) dans mon rejet, mon salut dans ma corruption, mon gain dans ma perte, mon ascension dans mon abmation, et ainsi de suite, et c'est pour cette raison que mes pas suivirent srement la voie jusqu' pouvoir vivre en ce temps difficile, sans ami, je veux dire sans matre spirituel, car il n'y a pas de doute qu'en ce temps-ci les vertus sont devenues rares, tandis que le mal abonde. 47

Un certain homme nous frquenta pendant environ huit ans, et pendant tout ce temps, son attitude envers nous variait: tantt son amour augmentait et tantt il s'affaiblissait. Or, comme nous tions un jour avec lui, nous lui parlmes d'une manire qui toucha le fond de son cur (mais Dieu est plus savant). Ds lors, il se dtourna dans une certaine mesure du monde et se rapprocha de nous avec un grand lan. Et voici que les aperus spirituels l'envahirent par vagues, alors qu'il n'en avait aucune exprience, et ils redoublrent tant qu'il pensait qu'il n'y avait sur terre aucun homme plus sage que lui. Il accourut donc pour nous faire part de sa connaissance, puisque nous habitions loigns l'un de l'autre, et lorsqu'il nous eut parl et nous lui rpondmes, il nous contredit au nez, nous lanant ses mots en pleine figure et se fchant; tout cela en prsence d'une assemble de frres (que Dieu soit satisfait d'eux). Comme son attitude habituelle envers nous n'avait jamais t telle, nous lui pardonnmes, mais lui, il ne nous pardonna pas et continua de nous faire la guerre avec sa nouvelle science. Nous tions assis l devant lui comme le voleur avec sa bande devant leur juge. Cependant, nous n'acceptmes pas son discours sauf en partie, dans la mesure o nous le trouvions juste. Aprs nous avoir fait bnficier de ses dcouvertes, il nous quitta et alla trouver quelques frres qui taient bien intentionns notre gard et nous aimaient, mais dont l'tat spirituel tait faible, de sorte qu'ils n'avaient d'autres ressources que celles de la thorie. Il les branla dans leur intention, leur amour et leur sincrit, et russit presque les entraner loin de l'intention pieuse et de l'amour sincre. Or il essaya de nous ramener de l'tat d'isolement (tajrd) vers l'activit dans le monde, quoi nous rpondmes: "Quant nous, si nous devions retourner vers ce que tu nous proposes, nous le ferions sans perte d vertu, car nous tous nous connaissons l'un et l'autre ct (le monde et l'esprit), mais toi ne convient que la fuite devant la sensualit (al-hiss), pour qu'elle ne te reprenne pas, comme elle a repris beaucoup de tes pareils et mme ceux dont l'tat spirituel tait plus fort que le tien. Gare toi, si tu veux le salut de ton me, coute ce que je te dis et suis le; que Dieu te prenne par la main! La sensualit, mon frre, est encore bien proche de toi, puisque tu ne connais qu'elle, comme la plupart des gens. La majorit ne connaissent que le sensible et non le spirituel, ni la voie qui y mne. Or, si tu veux la suivre, fuis la sensualit, comme nous l'avons fuie, dpouille-toi d'elle, comme nous nous en sommes dpouills, et combats-la, comme nous l'avons combattue, et marche

par o nous avons march. Si tu veux le sensible, mon frre, tu ne dsires pas l'esprit et ton cur ne s'y attache pas, car tout ce qui augmente les sens diminue la spiritualit et inversement..." Mais il n'accepta pas nos paroles, de sorte que la sensualit, contre laquelle nous l'avions mis en garde, lui enleva les aperus spirituels qui l'avaient envahi et ne lui en laissa mme pas l'odeur; et Dieu est garant de ce que nous disons. 48 Un des nobles (shoraf) de Fs, un des grands seigneurs de la ville, me gourmanda vivement, en pleine assemble de frres, alors que j'tais assis devant lui sans mot dire. Il dversait son fiel sur moi, tandis que je ne parlais ni ne rpondais. Lorsqu'un assez long temps s'tait coul ainsi sans que je ne lui aie rpondu, il me dit brusquement: "Parles donc, car je te parle!" Sur quoi je lui dis: "J'ai connu de vrais nobles qui m'ont pris comme matre, et Dieu les en rcompensa." - "Comment cela?" me dit-il. Je lui dis: "Si je parlais avec tqi, pendant que tu es port la dispute, j'aurais peur de tomber dans le mme travers. Or si nous commenons tous les deux nous disputer, quel bien en rcolterons nous? Par Dieu, je ne vois aucun bien ce que ma colre se mle avec la tienne". Alors il me dit avec force et vivacit: "C'est ainsi que les gens m'ont parl de toi, disant que tu tais un grand savant." Il regretta ce qu'il avait dit de mal de moi et m'en demanda instamment pardon. A partir de ce moment, il eut pour moi un grand amour. 49 Je me trouvais dans la tribu des Beni Zarwl lorsqu'un homme me fit remarquer qu'il tait contraire la pudeur que les femmes lvent la voix (en prsence d'hommes trangers), car il y avait alors certaines femmes qui invoquaient Dieu sous ma direction, voix haute. Je m'abstins de lui donner la rponse qu'il mritait et au lieu de cela je lui dis: "(Selon la rgle) une femme invoque Dieu silencieusement, mais si son dsir envers son Seigneur augmente jusqu' ce qu elle perde la conscience de son corps, aucun reproche ne peut lui tre fait du point de vue de la loi traditionnelle si elle fait entendre sa voix". Et je lui dis encore: "Si elle perd conscience de son corps, il arrive mme, si Dieu le veut, qu'elle vienne vers toi les seins nus; alors, pourquoi te proccuper du fait qu'elle lve la voix?" Or, ce que je venais de dire - coute bien, pauvre - arriva littralement:

il y avait, dans un village, une femme qui nous aimait, et voici qu'elle perdit la conscience de son corps, comme elle invoquait Dieu continuellement. Un homme pieux de sa famille conseilla: "Chauffez une aiguille blanc, puis appuyez-la sur elle; si elle revient elle, tant mieux, mais si elle ne revient pas, laissez-la tranquille." On fit ce qu'il dit, mais son extase ne devint que plus intense, tel point qu'elle vint vers nous sans tre consciente de ce que son haik lui tombait des paules, de sorte qu'il n'tait retenu que par sa ceinture; sa fillette tomba galement de son dos sans qu'elle s'en apert, de sorte qu'elle arriva vers nous dans l'tat que nous avons dcrit. C'est ainsi qu'elle passa devant la porte de l'homme qui nous avait fait des remarques son sujet, et il la vit de ses propres yeux... 50 J'tais Fs au temps de la disette et je faisais la qute de boutique en boutique. C'tait la saison du dnuement, de la pluie, du froid, de la fange, de la faim et de l'obscurit, et ma famille m'attendait comme une niche d'oiselets affams. Et voici qu'un noble (sherti) parmi les gens rassasis m'insulta et me disputa parce que je mendiais, en me suivant de boutique en boutique partout o je me dirigeais, jusqu' la tombe de la nuit. La nuit enfin nous spara, chacun rentrant chez lui. La lueur de l'aube n'tais pas encore apparue lorsqu'un homme vint me trouver de la part du pre de ce noble et me dit: "Un tel s'excuse de te dranger et te fait dire: veuille par amour de Dieu assister avec les pauvres (foqar) l'enterrement de mon fils, que Dieu lui soit misricordieux." Nous nous rendmes donc son enterrement. Dieu lui soit misricordieux ainsi qu' nous. Salut 1 . 1 On peut se demander pourquoi le sheikh ad-Darqw raconte, vers la fin de son recueil de lettres, un certain nombre d'vnements miraculeux le concernant. Sans doute voulait-il montrer par l que les grces inhrentes la voie n'taient pas moins efficaces qu'au temps des grands Soufis du moyen ge. 51

J'accomplissais un matin la prire de l'aube auprs du tombeau du saint Ahmed ben Yusf (que Dieu nous fasse profiter de lui) tout en craignant que les gens de l'endroit ne fassent du mal aux "pauvres" (foqard), chez qui prdominait alors un tat d'expansion (bast) spirituelle, tandis que le monde, cette poque, tait plong dans l'indiffrence l'gard de Dieu et dans l'injustice; rares taient les hommes qui dfendaient la cause de Dieu. Or voici qu'un des "pauvres" accourut apeur, sans doute pour me dire que ce que je craignais venait d'arriver. Il me rejoignit au moment mme o je rcitais ces paroles: "Accomplissez l'oraison, donnez l'aumne et tenez-vous fermement Dieu, c'est Lui votre patron, et bni soit ce patron et ce protecteur!" (Coran, XXII, 78). Alors toute la peur qui m'avait envahi me quitta et fit place l'espoir et une grande certitude. Je dis donc ce "pauvre" (avant qu'il ne me parlt):

"Ce coup a pass ct; il n'y aura pas de mal sur nous. Toutefois, racontemoi ce qui est arriv". Sur quoi il me fit savoir que les gens du village s'taient concerts pour crire une lettre dans laquelle ils accuseraient nos frres les "pauvres" (que Dieu ait compassion d'eux et de nous-mmes) d'actes dtestables; cette lettre devait tre envoye au gouverneur de la rgion et par lui au sultan mme, qui l'heure tait Muhammad ben 'Abd-Allh ben Ism'il al-Hassan al-'Alw (que Dieu lui soit misricordieux). Cette nouvelle ne me troubla pas, je restai tranquille et m'apaisai en attendant le lever du jour lorsqu'un autre "pauvre" arriva plus apeur que le premier, car il avait quitt les gens fermement dcids excuter leur dessein. Il s'en plaignait moi et me dit: "Voil que les gens sont en train de commettre une grande injustice l'gard de leurs prochains, et toi tu ne fais rien pour nous". A quoi je lui rpondis: "Que veux tu que je fasse? Veux-tu que je retourne votre village sens dessus dessous?" En disant cela, je fis de la main le geste de renverser quelque chose. Et voici qu'un homme accourut du village, envoy par ses habitants qui tout l'heure voulaient encore nous faire du tort. Il me dit qu'un messager avait t expdi de la part du pacha 'Abd-a-adiq ar-Rfi de Tanger vers le gouverneur Ahmed ben Ncir aI'Ayyshi Taza avec une charge de dix quintaux de biens appartenant au sultan mentionn ci-dessus et une somme de soixante-dix mithql sur lui; or ce messager avait t attaqu et bless prs du village de sorte que le sang colorait son vtement, et la charge de biens du sultan ainsi que les biens appartenant au messager avaient disparus. Et celui-ci dclara: "C'est vous qui m'avez fait ce mal car sans votre complicit on n'aurait pas pu me prendre". En entendant cela, les habitants du village plirent de peur. J'allai donc vers eux et je les trouvai dans cet tat sinon pire. Et nous remercimes Dieu de nous avoir sauvs de leur mchancet et de leur ruse. Salut. 52

Quand je me vouai la pauvret spirituelle (/aqr) et me dpouillai de certaines conventions qui plaisent aux gens mais n'ont aucune valeur en elles-mmes, ma famille et d'autres personnes me dtestrent puisque, au lieu de me conformer eux, je m'en dtachais. Or, pendant que nos relations taient telles, il y eut une scheresse; nous primes Dieu qu'Il nous envoyt la pluie, mais fl n'y eut pas de pluie et la scheresse durait. Un jour, lorsque j 'assistais une assemble de famille, mon frre 'Ah (que Dieu lui soit misricordieux) me dit: "Les amis de Dieu peuvent faire des miracles, or voici que le bl meurt brl par le soleil. Si tu fais partie d'eux, demande donc Dieu qu'il fasse pleuvoir, ou bien quitte cette condition de pauvret spirituelle (la qr) et occupe-toi de tes tudes". Je me tus et ne lui rpondis rien. Mais lui, il ne se tut pas: il m'insulta et m'opprima de toute sa force, et tout ceux qui taient prsents s'en rjouirent, car leurs yeux j'tais mal tourn et aveugl, pour la simple raison que je ne faisais pas honneur la famille. Cette scne se prolongea, et j'acceptai tout avec patience or personne ne peut supporter une telle chose moins que Dieu ne l'aide ou qu'il n'y soit contraint - jusqu' ce que mon cur se brisa; alors je sortis de la mosque o avait lieu cette assemble. Je levai mon regard vers le ciel, qui tait pur l'exception d'un tout petit nuage juste au-dessus de nous. Alors je dis> comme certains saints on dit: " mon Seigneur, si tu n'as pas piti de moi je finirai par me fcher!" Et voici que le petit nuage au-dessus de nous s'tendit dans le vent, vers le sud et vers le nord, en avant et en arrire, puis la pluie se mit tomber avec une telle violence que nous en fmes mouills l'intrieur de la mosque comme en dehors: l'eau envahit la mosque o nous tions, comme elle envaht les champs, et elle nous atteignit d'en haut et d'en bas. Cela vint de la grce divine qui recouvrit mon impuissance de Sa puissance. Salut. 53

J'tais dans un tat qui unissait, avec une trs grande intensit, l'ivresse et la sobrit spirituelles, lorsque j'entrai un soir dans la mosque funraire du sherif hussaini Ahmed a-aqall 2 Fs. C'tait juste l'heure du coucher du soleil, et le muezzin appelait la prire depuis le toit du sanctuaire. Je portais une vieille muraqqa'ah (froc fait de morceaux rapics) et sur la tte trois calottes tout aussi vieilles, l'une sur l'autre, car telle tait alors ma disposition 3. Or, il se prsenta en ma conscience intime l'ide qu'il me fallait une quatrime calotte, et aussitt le muezzin descendit avec elle du toit, en courant et riant: une cigogne, qui la portait vers son nid, l'avait laiss tomber sur lui. Comme il l'apportait et riait, je lui dis: "Donne-la moi, par Dieu, elle m'est destine!" Et voyant que je portais dj trois calottes toutes pareilles ( celle qu'il venait de recevoir), il me la remit. Ainsi est toujours l'tat des hommes de sincrit (cidq) spirituelle: tout ce qui se manifeste dans leurs curs, apparat aussitt dans le monde sensible. Que la maldiction de Dieu soit sur ceux qui mentent! 1 C'est--dire, du descendant du Prophte par son petit fils Hussain. 2 A-aqalli signifie "le Sicilien", la famille tant immigre de Scile. Ahrned a-aqalli, qui vcut au 18e sicle, est le fondateur d'une branche de l'ordre shdhillte qui s'assimila certaines mtboe des provenant des Naqshabendis. Sa mosque funraire, qui sert de lieu de runion aux membres de l'ordre, existe toujours. 3 Analogue celle des malmatiyah, qui s'attirent volontairement le blme des exotristes. 54

J'enseignais les enfants dans le quartier al-'uyun ("des sources") Fs, en rcitant le Coran sublime pendant que les enfants lisaient leurs tablettes devant moi, lorsque soudainement je me vis sur un bateau en mer prs de la ville de Tunis (que Dieu la protge) en train de rciter le Coran, tout comme je le rcitais dans l'cole devant les enfants. Tous ceux qui se trouvaient sur le bateau se rjouissaient de ma rcitation. Et voici que beaucoup de bateaux chrtiens apparurent et approchrent de nous pour nous capturer. A cette vue, tous ceux qui taient avec moi sur le bateau s'accrochrent moi, car j'tais vraiment pour eux un saint. Alors Dieu recouvrit ma qualit par la Sienne, de sorte que je poussai le bateau vers les bateaux ennemis en les enveloppant de ma puissance violente et de ma concentration. Quelques-uns coulrent, d'autres se brisrent et d'autres encore furent capturs. Dieu est victorieux sur sa cration. Puis, aprs cela, je me vis de nouveau dans mon cole, et mon tat tait comme celui d'un malade ou d'un envot, et comme si l'on avait battu mes os avec des barres de fer. Lorsque je racontai mon matre ce qui m'tait arriv, il mit sa main sur sa bouche, puis il sourit et dit: "Tiens, tiens, personne ne sait o se trouve la dignit de ple, dans la montagne en train de garder les chvres ou dans une cole en train d'enseigner les enfants!" Peu aprs parvinrent ( Fs) les nouvelles de ce qui tait arriv. Que la maldiction de Dieu soit sur ceux qui mentent. 55 J'aimerais que vous ne vous dispersiez pas dans votre amour, car cela vous empchera d'atteindre le secret, 1 bien, la vertu et la grce. Nous voyons que certains s'attachent tantt ceci et tantt cela. Ils sont comme ce lui qui cherche de l'eau en creusant un peu par-ci e un peu par-l; il ne trouvera pas d'eau et mourra de soif, tandis que celui qui creuse en un seul endroit, confiant en Dieu et s'en remettant Lui, trouvera de l'eau d en boira et il en fera boire aux autres (et Dieu est plu savant). Les Soufis ont dit: insiste devant une seule porte, et des portes multiples s'ouvriront toi; soumets-toi un seul matre, et la troupe se soumettra toi.

De mme, celui qui est tantt attir par l'orient et tantt par l'occident 2, voyageant alternativement vers l'un et vers l'autre, qui est tantt sobre et tantt vorace, s'loigne du but; s'il tait prs de lui, il s'arrterait et s'apaiserait 1 On retrouve la mme parabole parmi les paroles de Skri Ramakrishna. 2 Le ct de la lumire et celui des tnbres respectivement. 56 Celui qui s'arrte l'opinion n'atteint jamais la ralisation. Cessez donc de vous occuper de conjectures et ne jugez jamais d'une chose selon votre opinion individuelle mais seulement aprs l'avoir ralise. Car la sincrit dans l'action et dans les paroles dtruit les doutes et les soucis et affirme la conscience de l'Unit divine (tawhid) dans le cur de celui qui la pratique continuellement. Elle fait mme disparatre les interfrences de l'me passionnelle (nafs); et quand les hostilits de l'me cessent chez quelqu'un, celles de la collectivit humaine envers lui cessent galement 2 Ds lors, c'est lui le tour d'agir, et Dieu (exalt soit-Il) l'aidera. Mais s'il s'abstient d'offenser les serviteurs de son Seigneur, tout en acceptant lui-mme leurs offenses, il sera encore plus grand en vertu et en spiritualit, et c'est l l'tat des parfaits parmi les saints. Salut. 1 C'est--dire d'une chose d'ordre spirituel. 2 C'est--dire, lorsqu'il n'y a plus, dans un homme, d'gosme conscient ou inconscient, les hostilits de l'ambiance ne sauraient avoir de cible. Il s'agit videmment, dans ce cas, d'une ambiance dtermine par la tradition. 57 Enfin, mes frres, je vous recommande vivement - et "la religion, c'est le conseil sincre"' - de ne pas dlaisser le souvenir (dhikr) 2 de votre Seigneur, ainsi qu'Il vous l'a ordonn, "debout, assis et couchs sur vos flancs" (Coran, IV, 104) et en tout tat, car nous n'avons besoin que de cela, nous, vous et tout homme, quel qu'il soit.

Ecoutez ce que je vais vous dire et ne l'oubliez pas, ne le prenez pas la lgre et ne le ngligez pas: au cours des environ cinquante-cinq ans passs j'ai dit maints frres: chaque homme d'entre les hommes a de multiples besoins, mais en ralit ils n'ont tous besoin que d'un seule chose, savoir de se souvenir de Dieu vraiment; s'ils ont acquis cela, aucune chose ne leur manquera, qu'ils la possdent ou qu'ils ne la possdent pas. Bien du temps aprs avoir dit cela, j'ai lu dans le commentaire de l'imm Abul-Qsim al-Qushairi sur les plus beaux noms de Dieu qu'un disciple dit son matre: " matre, et la nourriture?" Le matre rpondit: Dieu!" Le disciple insista: "Il nous faut absolument de la nourriture", sur quoi le matre rpliqua: "Il nous faut absolument Dieu". Plus tard encore, j'ai trouv ceci dans les Hikam de Ibn 'At-Llh: "Que peut-il trouver, celui qui ne T'a pas trouv? Et que manque-t-il celui qui T'a trouv? Quiconque se satisfait d'une chose en change de Toi, prit, et quiconque dsire autre chose Ta place, se perd". 1 Hadith. 2 On se rappellera que l'expression dhikr, que nous traduisons ici par souvenir, comporte les significations de mention, d'invocation, d'anamnse au sens platonicien du terme. Sans faute, sans faute, maintenez-vous fermement dans le souvenir de votre Seigneur, comme Il vous l'a ordonn et cramponnez-vous votre religion de toutes vos forces; Dieu ouvrira les yeux de votre intelligence et illuminera votre conscience intime. Et gare vous que vous pensiez que l'homme qui se souvient de Dieu vraiment puisse ne pas s en contenter: ne croyez pas cela, car c'est impossible.

Sachez (que Dieu vous soit misricordieux) que je m'attendais ce qu'un f aqir parmi mes amis me demande: d'o tiens-tu cette parole: "Chaque homme d'entre les hommes a de multiples besoins, mais en ralit, ils n'ont tous besoin que d'une seule chose, savoir de se souvenir de Dieu vraiment; s'ils ont acquis cela, aucune chose ne leur manquera, qu'ils la possdent ou qu'ils ne la possdent pas". Mais personne ne m'a pos cette question. Or, si l'on m'avait demand, j'aurais rpondu ceci: dans ma jeunesse, environ dix ans aprs la maturit', je pera d'un seul coup la prsence de mon Seigneur, et voici que je n'tais plus moi, comme je l'avais t auparavant, car Dieu remplaa mon impuissance par Sa puissance, ma faiblesse par Sa force, ma pauvret par Sa richesse, mon ignorance par Sa connaissance, mon abaissement par Sa gloire, c'est--dire, Il recouvrit ma qualit de la Sienne, de sorte que j'tais Lui, et non plus moi, selon la parole divine 2 rapporte par le Prophte (que Dieu le bnisse et lui donne la paix): "Mon serviteur ne cesse pas de s'approcher de Moi par des dvotions volontaires jusqu' ce que Je l'aime; et lorsque Je l'aime, Je suis lui" 3. Parmi d'autres choses qui me furent donnes, ma science s'approfondit tellement que si l'on me posait mille fois mille questions 4, je saurais y rpondre justement, car je suis devenu comme un luminaire dont la clart ne diminuerait gure si l'on allumait de lui tous les luminaires existants. Et Dieu est garant de ce que nous disons; Dieu est garant de ce que nous disons; Dieu est garant de ce que nous disons. 1 Que l'on compte partir de la pubert et qui entrane la responsabilit morale et l'obligation d'accomplir les rites prescrits tout musulman. 2 Hadith quds. 3 Une version plus gnralement connue est celle-ci: "Mon serviteur ne cesse pas de s'approcher de Moi par des dvotions volontaires jusqu' ce que Je l'aime et lorsque Je l'aime, Je suis l'oue avec laquelle il entend, l'il avec lequel il voit et la main avec laquelle il saisit et s'il Me demande quelque chose, Je la lui donnerai certainement 4 Il s'agit videmment de questions concernant les ralits spirituelles.