Histoire Ancienne de L'eglise. Duchesne

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Ottawa
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^^
3-^^
L.
DUCHESNE
Histoire
ancienne
l'glise
de
Tome L
TROISIME DITION
PARIS
E.
DE BOCCARD,
1,
diteur
1
LIBRAIRE DBS BCOLBS FRANAISES d'ATRNBS ET DB ROME
Rue de Mdicis,
1923
1/
il
^-^^
Uuchesne,
llisl.
anc. del'Egl,
T.
i.
HISTOIRE ANCIENNE
DE L'EGLISE
L.
DUCHESNE
Histoire
ancienne
l'glise
de
Tome L
TROISIME DITION
E.
PARIS DE BOCCARD,
1,
diteur
IJE
LIBRAIRE DES ECOLES FRANAISES d'ATHNES ET
ROME
Rue de Mdicis,
1923
fs It ?
ft
,r
M.
GASTON BOISSIER
PRFACE
Au temps de
alors
que
les
la perscution de Diocltien, glises taient dtruites, les
livres saints brls, les chrtiens proscrits
ou
contraints d'apostasier,
vaillait
un d'entre eux
tra-
tranquillement compiler la pre-
mire histoire du christianisme. Ce n'tait pas un esprit suprieur, mais c'tait un
homme
patient,
laborieux,
consciencieux.
Depuis de longues annes dj, il rassemblait des matriaux en vue du livre qu'il mditait. Il russit les sauver du naufrage et mme les mettre en uvre. C'est ainsi qu'Eusbe de Csare devint le pre de l'histoire ecclsiastique. A ceux qui, longtemps aprs lui, en des jours sombres, eux aussi, reprennent son dessein, incombe avant tout le devoir de rappeler son nom et ses incomparables services. S'il n'avait pas, avec une diligence sans gale, fouill les bibliothques palestiniennes o le docteur Origne et l'vque Alexandre
avaient recueilli toute la littrature chrtienne des temps anciens, nos connaissances sur les trois premiers sicles de l'Eglise se rduiraient bien peu de chose. Grce lui
XII
PREFACE
nous nous trouvons en mesure, non sans doute de ne pas regretter le naufrage de cette littrature, mais au moins de pouvoir l'apprcier sur de notables dbris.
Eusbe, pourtant, n'est pas notre seul tmoin. Plusieurs des livres antiques dont il nous parle et mme quelques-uns dont il ne parle pas se sont conservs jusqu' nous; d'autres ont pass sous les yeux de liseurs infatigables et communicatifs, comme saint Epiphane, saint Jrme et Photius. L'histoire littraire du christianisme en sa primitive poque est chose possible. On l'a tente souvent. L'Allemagne possde, en ce genre, l'exposition toute neuve et bien remarquable de
M. 0. Bardenhever \ Depuis une trentaine d'annes, l'actif laboratoire de M. Adolf Harnack travaille, comme Eusbe avant la perscution, rassembler les documents d'une grande synthse. Le monde scientifique est tenu au courant des prparatifs par la collection des Textes et recherches ^ et surtout par la publication de deux ouvrages prliminaires sur la tradition de l'ancienne
littrature chrtienne et sur sa chronologie
1.
^.
Geschichie der alikirchlichen Litteralur, Herder, 1902-1903, 2 vol. Texte und Untersuchungen zur Geschichte der altchristlichen Litteratur, Leipzig, Hinrich. 3. Geschichte der altchristlichen Litteratur ; 1" partie Die Ueberlieferung und der Bestand (1893) ; 2 partie Die Chronologie (18971904). Je dois mentionner aussi la collection des crivains chrtiens
2.
: :
des trois premiers sicles, publie sous les auspices de l'acadmie de Berlin plusieurs volumes ont dj paru.
:
PRFACE
XIH
Ces travaux, auprs desquels il serait ais d'en citer d'autres, originaires de France \ d'Angleterre et d'Italie, ont grandement clair les vieux textes et leurs mutuels rapports. La documentation a fait vraiment de grands progrs. Vers la fin du XVIP sicle l'honnte et judicieux Tillemont tablit ses dissertations sur la plus consciencieuse tude des sources connues de son temps. Il serait bien tonn, s'il rapparaissait, de voir tout ce qu'on a dcouvert depuis. Cependant il ne faut pas croire que le progrs des tudes ait modifi essentiellement, ou mme grandement, la tradition qui s'exprime en ses doctes volumes. Les rsultats partiels acquis par tant de dcouvertes et d'efforts tendent en somme justifier la faon de voir des sages critiques du temps de Louis XIV. On est revenu des systmes insenss dont Tubingue eut la primeur; d'autres, il est vrai, les ont remplacs, car le cerveau humain est toujours fcond en inventions bizarres. Mais il y a une opinion moyenne, reprsente par les jugements des gens graves et sains d'esprit, qui s'impose au public de sens rassis. Je n'ai pas besoin de dire que je crois tre de celle-l. Peut-tre me flatt-je. Mais je me sens une gale horreur pour la niaiserie de certains systmes et pour
1.
Surtout P. Monceaux, Histoire
littraire
de l'Afrioue chrtienne,
1901.
XIV
PRFACE
celle
de certaines lgendes. Je crois

s'il
mme
que,
fallait choisir, les lgendes,

et
au moins un peu de posie

laire,
o il y a d'me popu-
auraient encore ma prfrence. la tche que j'entreprends ici, tche modeste, d'exposition et de vulgarisation, peut se justifier par les progrs de la recherche rudite. Cependant si j'ai pris la plume, c'est que j'y ai t exhort et presque contraint par tant de personnes, que j'ai d, pour en obtenir le repos, leur donner satis-
Donc
faction
'.
dfendront pas contre les critiques, car elles ne sont pas, pour la plupart, des personnes de plume. Mais les gens experts et senss m'excuseront d'euxmmes de ce que, voulant faire un livre lisible, je ne me suis pas encombr de discussions critiques et de bibliographie. Ils comprendront aussi pourquoi je ne me suis pas trop attard aux toutes premires origines. Traites avec l'ampleur ncessaire, les questions relatives la fondation de l'Eglise en gnral et aux premires phases de l'vanglisation m'auraient retenu trop longtemps en dehors de ce qui est le sujet propre de mon livre. Chaque chose a son temps, et sa place. On me pardonnera aussi une certaine tenCes personnes ne
1.
me
Je dois avouer que
j'ai
t inspir aussi par le dsir d'arrter
la circulation d'un vieux cahier de cours, lithographie depuis bientt trente ans, qui me semble avoir trop vcu pour ma gloire.
PRFACE
XV
dance limiter ma curiosit. J'admire beaucoup les personnes qui veulent tout savoir, et je rends hommage l'ingniosit avec laquelle elles savent prolonger, par des hypothses sduisantes, les perspectives ouvertes
sur tmoignages bien vrifis. Pour mon usage personnel je prfre les terrains solides; j'aime mieux aller moins loin et marcher avec plus de scurit, non plus sapere quam oportet sapere, sed sapere ad sohrietatem.
Rome, 22 novembre
1905.
Avis sur la deuxime dition
L'accueil fait ce livre a t si favorable que, deux mois aprs la mise en vente de la premire dition, il a fallu en prparer une deuxime. Elle est exactement semblable la premire. En trois enp. 320, on droits seulement de lgers changements ont t introduits a d noter la dcouverte du texte grec de la Chronique d'Hippolyte ; p. 460, on a tenu compte de renseignements biographiques fournis, enfin, p. 353, sur Jules Africain, par un papyrus rcemment publi note 2, d'aprs l'avis d'un hbrasant exerc, on a modifi l'apprciation d'abord mise sur une diffrence de traduction entre les Septante et saint Jrme.
:
;
CHAPITRE
I.
L'Empire romain patrie du christianisme.

La Mditerrane et Le peuple
voisins.
le
monde
antique.
juif et la religion juive.
maines
et l'organisation municipale.
tres, cultes orientaux.
Murs, Prparation vanglique.
L'empire romain Les provinces roet ses ides, religion

:
mys-
Au moment o naquit le christianisme, l'empire pacifique de Rome s'tendait sur tous les pays riverains de la Mditerrane.
Dans l'ensemble du monde
il
correspondait peu prs ce qu'est maintenant l'Eu-
rope
mais
il
tait plus isol.
Sans parler de l'Am-
rique, encore insouponne, les grandes agglomra-
tions
humaines de
la
Chine, de l'Inde, de l'Afrique

la
intrieure,
ignoraient
Mditerrane
ce;>
comme
elles
taient ignores d'elle.
Avec
pays presque fabule
leux on aurait pu,
il
est vrai,
communiquer par
Nil
ou par
les
deux
golfes qui flanquent la pninsule arala
bique et s'ouvrent sur
mer des Indes

prosprrent
c'est prci-
sment sur
les
ces grands
chemins du monde que, depuis

les
temps
les plus reculs,
empires
d'Egypte, d'Assyrie, de Chalde et de Susiane. Mais,
malgr leur situation gographique,
si
favorable aux
relations lointaines, ces tats semblent avoir t tou-
jours peu prs ferms du ct de l'Orient. C'est vers

Ducbesne,
HM.
anc. de l'Egl.
T.
I.
CHAPITRE
la
I.
Mditerrane que se portait leur expansion conqu;
rante et civilisatrice
c'est aussi
de ce ct qu'ils
finirent par se heurter des nations plus jeunes, des-
tines arrter leur dveloppement, fermer leur

histoire et les
remplacer dans
la direction politique
de l'Asie occidentale.
Au VI-
sicle
avant notre
re, le Nil et
l'Euphrate
se trouvrent runis sous la
domination des Perses,
race entreprenante, dont les conqutes atteignirent la
mer Ege
tard,
et le
Danube, en
mme temps
Deux
qu'elles s'-
tendaient
l'est
jusqu' l'Indus.
cents ans plus

et
Alexandre brisa cet empire passager

sous l'autorit des
il
mit
l'Orient
Grecs.
L'tablissement
politique par lequel
essaya de couronner ses magni-
fiques aventure, n'eut, sans doute, qu'une dure bien
phmre. Mais
considre
la
conqute macdonienne doit tre
surtout
comme
ces
l'avnement de
l'hell-
nisme en Orient.
culture,
En
pays d'antique et puissante
Alexandre inaugura un rgime destin une

lui.
toute autre fortune que son empire

heure,
il
De bonne
et
lui
est vrai, l'Iran reprit son
indpendance
vcut part des royaumes grecs, entranant avec

ses
vieux vassaux du Tigre et de l'Euphrate. Mais ni

Parthes, ni leurs successeurs Sassanides, ne
le rle
les rois
parvinrent reprendre, en face de l'Occident,

des Assourbanipal et des Darius.
Tout dveloppement de ce ct leur fut interdit. Sans doute ils virent tomber les royaumes grecs, mais les lgions romaines
s'installrent leur place.
La
frontire tait dsormais
L EMPIRE ROMAIN, PATRIE DU CHRISTIANISME
garde pour de longs
sicles.
Matresse de
l'Italie,
victorieuse Carthage et en Grce,

la
Rome
brisa en 64
royaut des Sleucides
trente ans aprs elle hrita

entire,
de celle des Ptolmes.
La Mditerrane tout
la
depuis Antioche jusqu' l'Espagne, reconnaissait son

empire. Csar y joignit
frontire jusqu'au
Gaule
Auguste porta sa
Danube, Claude jusqu' l'Ecosse.

se heurtait qu' des
Au
nord
le
monde romain ne
;
populations barbares
l'ouest, le dsert
l'Ocan formait sa frontire

n'est qu' l'Orient,
au sud. Ce
du ct
du Tigre
empire
;
et de l'Armnie, qu'il confinait
un autre
tait-il
encore
le
contact avec
les
Parthes
attnu par l'interposition d'une ligne de petits royau-
mes
tributaires, depuis le
Pont-Euxin jusqu'
la
mer
le
Rouge.
\
C'est dans
un de
ces petits tats, la Jude,

le
que
AjJ
christianisme apparut. Le judasme, qui

le
prcda e*
prpara, fut d'abord reprsent, en ce coin de la
Syrie mridionale, par la vie religieuse d'un petit
peuple form de tribus diverses, rassembl en un
royaume, puis en deux, qui ne durrent pas long-
temps
et
tombrent sous
les
coups des Assyriens et
des Chaldens.
(590),
Au moment
de la dernire catastrophe
cette
vie religieuse,
progressivement pure
avait pour
sous l'influence
centre
le
de prophtes inspirs,
sanctuaire national de Jrusalem.
On y
le
adorait un dieu unique, on l'adorait
comme
seul
vrai Dieu et Seigneur, auprs duquel toutes les autres
prtendues divinits n'taient qu'idoles et dmons.
CHAPITRE
I.
L'Isralite le connaissait
comme
auteur et matre du
monde
il
se savait li lui
par des pactes antiques
et spciaux. Jahv, le Crateur, tait son dieu lui,
comme
sion
;
il
tait, lui, le
peuple de Jahv.
De
un sen-
timent trs haut de sa dignit, de sa race et de sa misde

l
une confiance inbranlable en ses desti-
nes et en Celui qui les lui avait mnages.
Le temple fut
espra quand
dtruit, la dynastie supprime, le

;
peuple lui-mme dispers en de lointains exils
Isral
mme et son esprance ne
fut pas due.
Les Perses ruinrent l'empire chalden, prirent et

pillrent l'odieuse
Babylone, et finalement permirent
aux
Juifs de rebtir leur sanctuaire, de se grouper
autour, et
mme
de fortifier Jrusalem.
fallut faire
De
;
l'indpense consola
dance nationale
il
son deuil
les liens
on
en resserrant de plus en plus

les fiis d'Isral
qui unissaient
Jahv
et
en Jahv. Les souverains

locale, qui
les
de Suse accordaient une large autonomie

fut maintenue aprs
Sleucides, jusqu'au
eux
par
les
Ptolmes et
moment o Antiochus Epiphane

le
conut
la folle
pense d'hellniser
peuple de Dieu.
La
dfense religieuse
aboutit l'insurrection.
De
celle-ci,
quand
le
succs l'eut couronne, sortit un
tat autonome, gouvern par les grands prtres as-
monens,
fils
des hros de l'indpendance.
Peu peu
Ce
ces prtres se transformrent en rois de Jude.
rgime dura prs de cent ans, jusqu' l'arrive des
Romains. Pompe, qui mit
fin
au royaume sleucide
et prit Jrusalem (63), laissa subsister, en
somme,
cet
L EMPIRE ROMAIN, PATRIE
DU CHRISTIANISME
tat de choses. Antoine remplaa (40) les derniers as-
monens par un aventurier du pays, Hrode,

qu'on appelle Hrode
le
celui
Grand. C'est par son
nom
que s'ouvre l'Evangile.
Quand
il
mourut (750 de
celle
Rome, 4
av. J.-C.) le
royaume
assez vaste qu'on lui

;
avait attribu fut divis en trois parts
qui com:
prenait Jrusalem chut son
fils
Archlaiis
il
il
la
garda jusqu'en l'an 6 de notre

et
re.
Alors
fut destitu
remplac par des procurateurs, dont

intervalle de trois ans
la srie,
sauf
un
se
(Hrode Agrippa, 42-44)
prolongea jusqu'
la
grande insurrection de 66.

le
Au moment
elle clata,
christianisme tait
dj n et sa propagande avait inaugur ses voies.

Elles ne le conduisirent pas d'abord vers l'Orient
ce n'est que plus tard qu'on
le
:
voit prendre pied dans

il
l'empire parthe. Ds ses dbuts
regarda du ct du
monde
grec et de l'empire romain.

les
L'empire romain, malgr
scandales dont
Rome
tait le thtre, assurait la paix, la scurit, la libert
mme, en
les
ce sens qu'il favorisait volontiers la vie des
organisations municipales. Les provinces, gouvernes,
nom du snat, les autres par des lgats proprteurs au nom du prince, pouvaient tre considres comme des groupes de
unes par des proconsuls annuels au
circonscriptions
communales administres par
les
male
gistrats lus de la ville chef-lieu.
Dans
les
pays o
rgime municipal n'avait pas t introduit, l'autono-
mie
tait
organise autrement. Les fonctionnaires,
sauf ceux de l'impt, taient peu
nombreux
la jus-
6
tice,
CHAPITRE
sauf
1.
et encore pas partout

les
les
causes cri-
minelles, restait
aux mains des magistrats municipersonnes qui jouissaient du droit
paux. Cependant
de
cit
romaine n'taient justiciables que des tribufrontires taient les

;
naux de Rome. Les provinces
seules qui eussent des troupes impriales
le
maintien
de la paix intrieure tait encore affaire locale, confie
aux autorits des
villes.
Cette organisation librale

:
n'entranait pas de dsordres graves
des prcautions
avaient t prises pour que

sortt
le
;
pouvoir municipal ne
les
pas des classes aises
masses populaires
le
n'avaient
aucune
influence
sur
gouvernement
communal.
Sous ce rgime
le
monde
prosprait, la civilisation
les
grecque et romaine conqurait rapidement

jusque
l
pays o
avaient rgn soit des
murs
diffrentes,
soit la barbarie.
Les campagnes conservaient l'usage
des anciens idiomes,

l'illyrien, le
comme le celte, le punique, l'ibre,

;
syriaque, l'gyptien
le
dans
les villes
on
ne parlait gure que
grec ou
le latin.
Un
vaste sys-
tme de routes
de l'empire
;
reliait entre elles les diverses parties
la
poste impriale y circulait, en
mme
temps que
les
voitures des particuliers.
La Mditersre et
rane tait elle-mme une voie immense,
rapide. Aussi les relations, devenues faciles, taientelles frquentes.
Cependant
il
circulait
dans ce grand corps plus de
vie matrielle que de sve intellectuelle.
Le
sicle
d'Auguste tait pass
l'loquence et la posie ne je-
l'empire romain, patrie du christianisme

taient plus
aucun
une
clat
les
grammairiens avaient
elle-
succd aux grands crivains. La philosophie
mme
subissait
le
clipse.
Les sectes en vues,
l'pi-
curisme et
stocisme, ne se proccupaient gure

;
de mtaphysique
encore
les rares
esprits qui mditaient

la
comme
Snque, mditaient sur
morale.
Rome, quelques nobles
caractres, les Thrasas, les
Helvidius Priscus, entretinrent contre la tyrannie des

Csars et des Flaviens la protestation de la conscience
humaine, en
de
mme temps
qu'une demi-revendication
la libert disparue.
Mais ni cette gnreuse opposi-
tion ni la philosophie spculative n'avaient d'action
apprciable sur
le
populaire de
Rome
ou sur
les
mas-
ses provinciales.
En
ment
religion, les classes suprieures taient gnrale-
sceptiques.
il
Des anciens
cultes,
les
romains ou
crmonies
de
helloffi-
niques,
cielles.
ne restait gure que

dehors du
En
rite, la vieille religion
Rome
avait t peu de chose. Elle s'adressait ^ des dieux

abstraits, sans forme, sans posie, quelquefois sans
nom. L'imagination grecque, au

ralisme primitif, en avait fait des
contraire, avait su
revtir de formes brillantes les abstractions
du natutranscen-
hommes
dants en beaut, en force et en
intelligence.
De
ces
sduisants immortels les potes chantaient les exploits

et les aventures
;
mais nulle thologie srieuse ne fut
dduite de leur panthon.

s'ingnia donner
religieuses
;
La
philosophie,
il
est vrai,
un sens cosmogonique aux

les discrditer
fables
mais on arriva ainsi
beau-
CHAPITRE
les
I.
coup plus qu'
expliquer. Dtourn de l'Olympe
traditionnel, l'instinct religieux se

tres,
porta vers
le
les
mys-
o l'on prtendait donner

dlivrer l'me
mot
des nigmes
assurer
le
ternelles,
captive et
lui
bonheur dans une autre

ques n'attiraient gure
la
vie.
le
Mais
les initiations grec;
peuple
quelques-unes, o
morale courait trop de risques, avaient t dj ou
prohibes ou soumises une troite surveillance.
La conqute de
tants,
l'Orient et de l'Egypte introduisit
d'autres lments religieux.
Des
cultes bruyants, exci-
immoraux, dont
les
crmonies admettaient
et pauvres,
li-
ple-mle
hommes
et
femmes, riches
bres et esclaves, se rpandirent de toute part. L'E-
gypte fournit ceux
d'Isis et
la
de Srapis,
la Syrie
ceux
la
d'Adonis et d'Astart,
Perse celui de Mithra,
Phrygie ceux de Cyble et de Sabazius. D'innombrables associations se fondrent partout
en l'honneur
de ces divinits nouvelles, et leur culte ne tarda pas
donner au sentiment religieux un aliment
qu'il
ne
trouvait plus gure dans les crmonies officielles.

Celles-ci, d'ailleurs, subissaient
une transformation.
Les anciens sanctuaires nationaux continurent sans

doute tre desservis
;
mais une divinit nouvelle,
plus prsente et plus puissante, s'installa ct des
anciennes et leur
fit
une redoutable concurrence. Je
veux parler du
culte de
Rome
et d'Augustei. Ce culte
1. Dans cette formule le nom d'Auguste ne dsigne pas l'empereur Ortavien-Auguste en particulier, mais l'Auguste vivant, l'empereur
en fonctions.
l'empire romain, patrie du christianisme

fit
sa premire apparition, en province, sous l'empe-
reur Auguste, et se rpandit avec une extrme rapidit.
Dans chaque province une assemble de
dl-
gus des cits se runissait chaque anne auprs d'un
temple consacr
lisaient
Rome
et l'empereur. Ces dlgus
parmi eux un
prtre,
qui, jusqu' l'anne
suivante, exerait le sacerdoce de ce culte au
nom
de la
province, sous
(grand-prtre).
le titre
de //amen, de sacerdcs, d'pyupej

des sacrifices, et
sur;
On
clbrait
tout des jeux publics, avec la plus grande solennit

puis l'assemble se
la gestion
sparait,
aprs
avoir
contrl
du prtre sortant de charge. En dehors

le
de ces crmonies d'un caractre provincial,

de
culte
villes,
Rome et
d'Auguste avait, dans
la
plupart des
et,
ses temples et ses prtres

ses associations religieuses.
municipaux,
de plus,
Moul sur l'organisation
municipale et provinciale, qu'il rattachait par une

sorte
de lien sacr au gouvernement suprme de

il
l'empire,
ne tarda pas reprsenter
le
plus clair
de
la religion officielle.
Tous
ces cultes, si divers d'origine et de sens, vi-
vaient ensemble sans qu'aucun d'eux prtendt exclure les autres.
On
se dcidait entre
;
eux suivant
ses
gots et ses commodits

qu'ils
en gnral on admettait
les cir-
pouvaient tous tre pratiqus, suivant
constances.
vide.
Il
Le christianisme
n'a pas trouv la place
lui a fallu
extirper des
mes qui s'ouvraient

particulier tel
lui,
non seulement l'attachement
ou
tel culte,
mais encore une certaine sympathie pour
10
CHAPITRE
les
I.
tous
paganismes qui s'taient peu peu croiss

la
ou superposs dans
dvotion vulgaire.
De
ce qui vient d'tre dit on peut conclure que la

la situa-
propagation du christianisme a trouv dans
tion de l'empire romain la fois des facilits et des

obstacles.
Parmi
les facilits
il
faut mettre au premier
rang
la
paix universelle, l'uniformit de langue et
d'ides, la rapidit et la sret des
communications.
La
philosophie, par les
coups qu'elle avait ports aux
vieilles
lgendes et par son impuissance crer quelles
que chose qui

dre
pt remplacer, peut aussi tre consiutile auxiliaire

:
comme un
les
Pres de l'Eglise
les reli-
parlent du paganisme comme Lucien. Enfin

gions orientales, en donnant
un aliment quelconque
empch de mourir,
lui
au sentiment
religieux, l'ont
ont permis d'attendre la renaissance vanglique. Mais

ct des facilits, que d'obstacles
!
L'empire romain
deviendra bientt perscuteur

il
plusieurs reprises
le christia-
entreprendra une lutte mort contre
nisme. L'esprit raisonneur de la philosophie grecque
s'emparera des lments doctrinaux de l'enseigne-
ment chrtien il en fera sortir cent hrsies diverses. Quant aux cultes populaires, s'ils conservaient d'une
;
certaine faon le sentiment religieux, ce n'est pas d'eux
que
l'on devait attendre
un secours quelconque contre
ces passions gostes et honteuses qui forment toujours, dans les nations
comme
dans
les individus, le
plus difficile obstacle l'uvre du salut.
CHAPITRE
II
La primitive glise Jrusalem.

Les disciples de et en Palestine. Saul de Tarse. Preleur propagande, leur organisation. mires conversions parmi les gentils favorables au judasme.
:
Le judasme dans l'empire
Jus
Le
salut vient des Juifs
disait Jsus la
Sama
la
ritaine.
Ce mot caractrise l'aspect extrieur de
pro-
pagande vanglique. C'est Jrusalem

premier point de dpart
veries tablies
;
qu'elle a
son
c'est
en passant par
les jui-
un peu partout dans l'empire

le
qu'elle
atteint les populations paennes.
Depuis que
monde
avait t ouvert par Alexanle
dre et par les Romains,
judasme avait essaim.

il
En
dehors de la Palestine, son berceau,

puis
l'exil,
possdait, deCelui-ci,
un centre important Babylone.

primitif.
pourtant, est peu prs ngligeable dans l'histoire
du christianisme
la colonie juive
Il
n'en est pas de
mme
de
les
d'Alexandrie, qui formait environ

la
deux cinquimes de
population de cette grande

le
ville.
De
l sortirent,
la
outre l'exgse de Philon,
livre
canonique de
portants.
Sagesse et plusieurs apocryphes im-
Cependant,
comme
l'vanglisation
il
de
n'y
l'Egypte est entoure d'une obscurit profonde,

a pas non plus s'arrter sur ce point. Dans
le reste
de l'empire,
les
principales villes avaient une popula-
12
CHAPITRE
II.
tion juive plus ou
moins nombreuse, occupe de petit

premiers successeurs d'Alexan-
commerce et protge par des privilges, plusieurs fois

renouvels depuis
dre.
les
Les enfants d'Isral se runissaient dans leurs

la lecture et l'explication
synagogues pour entendre
des Livres Saints, prier en

affaires spirituelles
locale.
commun
la
et traiter les
ou temporelles de
congrgation
Leur formation
religieuse comportait d'abord

les
une sparation aussi absolue que possible d'avec
paens, puis la foi au Dieu d'Isral, les esprances
messianiques et l'observation de
la Loi,
mais tempre
par les circonstances et dgage du formalisme troit

qui rgnait Jrusalem.
En
Palestine,
le
Temple, sanctuaire unique du
culte de Jahv, conservait
un puissant
prestige.
La
les
hirarchie sacerdotale, dirige par le parti aristocra-
tique des Sadducens, maintenait avec rigueur
prescriptions rituelles. Mais le luxe, la dpravation,

l'indiffrence religieuse,
qu'affichaient les chefs du
sacerdoce, leur platitude en face des autorits ro-
maines, leur mpris pour
les
esprances messianiques
et la doctrine de la rsurrection, leur avaient enlev

l'affection
du peuple et jetaient, aux yeux de quelle
ques-uns, une certaine dconsidration sur
Temple
lui-mme.
fuyaient
le
Il
se trouvait des gens qui, saisis de dgot,
sanctuaire officiel et ses desservants, pour
se livrer, loin du
monde, au service de Dieu

la
et la
pratique scrupuleuse de
sentent ce mouvement.
Loi. Les Essniens repr-
Ils
vivaient groups en petites
LA PRIMITIVE GLISE A JRUSALEM
13
communauts sur
rons d'Engaddi.
les
bords de
la
mer Morte, aux

les
envi-
Les prtres sadducens furent

Jsus-Christ et de ses disciples.
ils
perscuteurs de
Quant aux Essniens,

et, s'ils
vcurent ct du christianisme naissant,
se joignirent lui, ce ne fut
que tardivement. Les
Pharisiens,
si
souvent stigmatiss dans l'Evangile

zle et leurs observances
:
pour leur hypocrisie, leur faux

bizarres, ne formaient pas
une secte particulire
leur
nom
pour
servait dsigner en gnral les gens scrupuleux

le
culte de la Loi, et
non seulement de
ils
la
Loi,
mais de mille pratiques dont
l'avaient surcharge,
leur attribuant autant de valeur qu'aux prceptes

essentiels de la morale.
Du
reste
ils
taient les dfen-
seurs fidles
des esprances messianiques et de la

la
croyance
rsurrection.
Sous leur attachement

dtails des observances
foi et
excessif et orgueilleux
ils
aux
conservaient un fond srieux de

fit
de pit.
L'Evangile
parmi eux de nombreuses
et d'excel-
lentes recrues.
Mais comment
et
en quelles circonstances comle
mena, dans ce monde religieux de Palestine,
mou-
vement qui devait aboutir

Tous
les
la
fondation de l'Eglise ?
renseignements s'accordent nous indiquer,
comme
point de dpart, un groupe de personnes qui

les
vivaient Jrualem dans
dernires
annes de
l'empereur Tibre (30-37). Ces premiers fidles se

rclamaient du
nom
et de la doctrine
de Jsus de
Nazareth, rcemment
supplici par ordre
du procura-
14
CHAPITRE
II.
teur Pilate, l'instigation des autorits juives.

;
Bon
tous^ nombre d/entre eux l'avaient connu vivant savaient qu'il tait mort crucifi tous aussi croyaient
;
qu'il tait ressuscit,
encore qu'une partie seulement
d'entre eux eussent joui de sa prsence aprs sa rsurrection. Ils le considraient
comme
le
Messie promis
et attejidu, l'envoy,
blir
le Fils
de Dieu, qui devait rta-
en ce monde
le
rgne de la justice et donner au bien

le
une revanche clatante sur

fonder un royaume,
le
mal.
Il
avait promis de
les
royaume de Dieu, dont

et
mchants seraient exclus
dont l'accs tait assur

lui.
tous ceux qui s'attacheraient

il
Son supplice^
est
vrai,
;
avait retard
l'accomplissement de la
raliser.
promesse
mais
le
celle-ci
ne tarderait pas se
le
On en
la
avait
gage dans
triomphe remport sur

Celui-ci tait
mort par
la rsurrection
du Matre.
prsentement
il
assis la droite
de Dieu son Pre, d'o

gloire et
allait
venir manifester sa
fonder son
royaume.
En
la
l'attendant, ses fidles s'occupaient rpandre

et
bonne nouvelle, l'Evangile,

Ils
former ainsi
le
:
personnel des lus.
vivaient en union spirituelle

attente, les
une
les
mme
foi,
une
mme
tenaient serrs
uns contre
qui,
les autres.
Leurs chefs taient douze
hommes
les
les
annes prcdentes, avaient vcu

lui
dans l'entourage intime de Jsus, avaient reu de
enseignements qu'ils distribuaient en son nom, et
se trouvaient en situation d'attester ses miracles. Cette
intimit avec le Matre ne les avait pas, la vrit.
15
empchs de l'abandonner au moment

n'est pas sans rsistance qu'ils avaient
critique, et ce
admis sa rsurtait
rection.
Maintenant leur conviction
au-dessus
de toute contradiction et de toute preuve. tarda pas

le
On ne
constater.
fidles
Ce premier groupe de
demeurait profondles
ment imbu de
pieux
ce
il
l'esprit juif.
Entre eux et
juifs
n'y avait gure de dissidence possible. Tout

les
ils
que croyaient, espraient ou pratiquaient,
personnes sincrement religieuses de leur nation,

le
croyaient aussi, l'espraient,

ils
le
pratiquaient.
Comme
ils
les autres
allaient
au Temple,
comme
:
les
autres
se soumettaient
aux observances communes du mole
sasme.
Un
seul point les caractrisait
Messie, pour
eux,
n'appartenait
pas
aux
indterminations
il
de
l'avenir. Ils l'avaient trouv, car

fait connatre
:
tait
le
venu
et s'tait
ils
taient srs de
revoir bientt.
Mais
s'il
n'y avait l rien qui sortt du cercle des
ides ou proccupations juives,
on ne saurait dire
elle
qu'une
telle esprance,
avec
le
groupement dont
tait la raison d'tre,
pt agrer au sacerdoce
juif,
pt
mme
lui
demeurer indiffrente. Se rclamer de
Jsus, et surtout le dsigner
comme
l'espoir d'Isral,
c'tait protester contre l'excution
d'un personnage
que
les
chefs de la nation avaient jug dangereux,

le
coupable, digne de mort. D'autre part,

populaire,
mouvement
si
dont
les
manifestations
reprenait
avaient
sous
fort
alarm
forme.
le
grand-prtre,
une autre
Au
lieu d'acclamations
bruyantes on se trou-
16
CHAPITRE
II.
vait en prsence d'une prdication discrte
mais
les
adhrents solides paraissaient dj plus
nombreux
chaque
Ils
qu'au temps de Jsus

jour
;
ils
se multipliaient
les
une socit s'organisait pour
encadrer.
avaient leurs chefs, et c'taient prcisment les
amis
que Jsus avait recruts en

heure.
Galile, ds la premire
Dans
ces conditions
il
tait difficile
que
les autorits
juives ne fissent pas la vie dure

C'est en effet ce qui arriva,
aux
disciples de Jsus.
le
comme nous
voyons
dans
les rcits
du
livre des Actes^.
Les aptres, ar-
rts et rprimands, faisaient tte
aux prohibitions,
faire tout ce qui
sup])ortaient verges et prison, sans se laisser intimider.
Les prtres,
d'ailleurs,
ne pouvaient
leur plaisait.
Le procurateur, apparemment, ne
nouveaux
supplices.
Il
se
prtait pas volontiers de
et un
moment
plus dur passer. Etienne, l'un des
premiers convertis, auxiliaire zl des aptres, fut

accus de blasphme contre
loi
le lieu
saint et contre la
le livre
de Mose.
A en juger par le
il
discours que
des
Actes
lui fait tenir,
semble bien que ses propos aient

est-il
eu quelque vhmence spciale. Toujours
que
le
sanhdrin, enhardi peut-tre par la mollesse du procurateur, ou profitant d'un
moment
de vacance de cet
emploi, pronona contre Etienne une sentence de
mort
et le fit lapider selon les
formes traditionnelles.
la suite
de cet vnement, des mesures rigoureuses
1.
a. McUth. X, 16-24
/ Thess. II, 14.
17
furent prises contre
les
fidles,
et la
communaut,
effraye, se dispersa pour
un temps. L'alarme, cepen
dant, ne fut pas bien longue, et V
Eglise
comme
on commenait
bien complique.
dire,
ne tarda pas se rformer.
Son organisation intrieure ne parat pas avoir t
On y
entrait par
le
baptme, symde qui

il
bole de l'adhsion Jsus, au

confr, et en
nom
tait
mme temps
le fidle
le
de
la
conversion, de la r-
forme morale, que
s'imposait.
Un
de
repas comla vie cor-
mun et
sible et
quotidien tait
signe et
le lien
porative.
On y
le
clbrait l'Eucharistie,
mmorial sen-
mystrieux du Matre
invisible.
Dans
si
les
pre-
miers jours
besoin de vivre ensemble fut
intense
que
l'on alla jusqu' la
communaut
:
des biens.
les
De
des dveloppements administratifs
aptres se
choisirent sept auxiliaires qui devinrent les prototypes
des diacres.
Un
peu plus tard on voit apparatre une
dignit intermdiaire,
un
conseil d'anciens (presbyteri,
prtres), qui assistent les aptres
dans
la
direction
gnrale et dlibrent avec eux.
Bien
qu'elle et pris
rapidement un dveloppement
assez considrable, cette premire
communaut
chr-
tienne dut renoncer de bonne heure s'incorporer
l'ensemble des juifs palestiniens. Sa propagande se
heurta non seulement

religieuses,
la
malveillance des autorits

la
mais aussi
rsistance
de l'opinion
gnrale. Contrarie Jrusalem, elle se rpandit ailleurs,
moins, somble-t-il, en vertu d'un plan prconu
que sous l'action des circonstances. La dispersion qui

Ducheine, Hist. anc. de l'Egl.
-
T.
I.
18
suivit la
CHAPITRE
II.
mort d'Etienne transporta au

semrent
la
loin
nombre de
fidles enthousiastes, qui
bonne nouau del, en
velle
par toute
eji
la
Palestine et
mme
l'le
Phnicie,
Syrie, jusque
dans
de Chypre.
La
Galile, premire patrie de l'Evangile, devait avoir
conserv un noyau d'anciens disciples
il
y en avait
l'Eglise
mme
Damas, dans
le
royaume
d'Arabie. C'est ce
moment
et dans ces circonstances
que vint
naissante l'adhsion la moins prvue, en la personne
de Saul de Tarse, ardent et savant zlateur de

jusqu'alors
la Loi,
perscuteur fanatique
des
disciples
de
la
Jsus. Converti par une apparition
du Seigneur sur
route de Jrusalem Damas,

fidles
le
il
se joignit
d'abord aux
de cette dernire
ville,
puis se mit vangliser
royaume d'Arabie.
Comme
toutes les recrues de cette premire heure,
Saul tait un juif de race,
imbu de
l'esprit exclusif et
ddaigneux qui animait ses congnres et rglait leurs

rapporls avec
ce petit
tait
les
il
gens trangers leur nation. Dans

allait
monde
le
de soi que
le
royaume de Dieu
pour
peuple de Dieu, pour cette nation privi-
lgie
que Dieu avait comble de tant de faveurs,

avait fait tant de promesses. Mais
qui
il
comme
le
peuple de Dieu semblait peu dispos, dans son ensemble, se ranger parmi les fidles
de Jsus,
il
se produisit
les
chez ceux-ci une certaine tendance largir
bases
ae leur communaut. Quelques-uns d'entre ceux que

la
perscution avait chasss de Jrusalem s'adress-
rent des personnes bien disposes pour la religion

juive et la pratiquant d'une certaine faon,
19
comme
le
ministre de la reine d'Ethiopie et

neille.
le
centurion Cor-
Les Samaritains eux-mmes furent atteints

prdication vanglique. Le livre des Actes
par
la
rapporte ce propos quelques pisodes choisis, bien

propres caractriser cette situation.
ces rcits,
On
sent dans
mme quand
telles
cela n'est pas dit express-
ment, que de
quelque
conversions n'allaient pas sans
difficult.
L'admission du centurion Corneille

les fidles
et de son
groupe souleva chez
de Jrusalem
des objections assez vives pour que l'aptre Pierre se

sentt oblig de les carter
;
il
ne
le fit
qu'en se cou-
vrant d'une intervention divine.
Les vnements et dveloppements rapports jusqu'ici se placent entre les
annes 30 et 42
c'est
peu
prs tout ce qu'on en peut dire, au point de vue de

la chronologie, laquelle, faute
de donnes bien sres,
demeure, pour
le dtail,
trs incertaine.
En
l'anne 42
on revit un
petit-fils
roi juif Jrusalem,

le
Hrode Agrippa,
de Philippe et
d'Hrode
Grand, qui, depuis quelques

les ttrarchies
annes dj, gouvernait
d'Hrode Antipas (TransJordanie et

dans
il
Galile). Install
la ville sainte
par
la
grce de l'empereur Claude,
y rgna trois ans. Ce fut un dur

les chefs
moment pour
;
la
communaut
flatter
chrtienne. Agrippa avait tout intrt
de l'aristocratie sacerdotale
il
se
mit au service de leurs rancunes contre

plus en vue, Jacques,
les disciples
de Jsus. Plusieurs d'entre eux en ptirent. L'un des

aptres
les
fils
de Zbde, fut
20
CHAPITRE
II.
dcapit
Pierre ft arrt aussi

;
le
mme
;
sort lui
tait rserv
il
n'y chappa que par miracle.

(44)
le
Mais Hrode mourut peu aprs

procurateurs fut rtabli et
scurit relative.
rgime des
les fidles
retrouvrent une
Une ancienne
la
tradition rapporte ce temps la dis-
persion des douze aptres, demeurs jusque l dans
communaut de Jrusalem. Les
violences d'Hrode,
diriges surtout contre eux, expliqueraient assez leur
dpart. Toutefois Pierre se trouvait encore Jrusa-
lem quelques annes
aprsi.
1. Sur cette tradition, v. Harnack, Chronologie, t. I, p. 243, et Dobschiitz, Texte und Unters., t. XI i, p. 51. M. Harnack attache, je crois, trop d'importance cette tradition, qui semble driver de
quelque crit apocryphe,
comme
le
Krygme de
Pierre.
CHAPITRE
Antioche et
les
III
missions de saint Paul.
Fondation d'un groupe chrtien Antioche. Juifs hellnistes. SituaMission de Saul et de Barnabe dans la haute Asie-Mineure. Saint Paul conflits intrieurs. tion des convertis du paganisme Son retour Jrusalem. en Macdoine, en Grce et Ephse. Ses lettres, sa captivit. Sa situation en face des judo-chrtiens.
:
Dans
vue
juif,
le
milieu chrtien primitif, les lments
les
plus traditionnels, les
plus conservateurs, au point de
taient reprsents par les convertis venus

la
du judasme palestinien, dont
langue tait l'ara-
men
et
dont
l'esprit
ne pouvait tre que ferm aux
influences extrieures. Mais
Jrusalem, des juifs
y avait aussi, venus du dehors, des

il
mme
juifs
de
race et de religion, mais
non de langue
pays
et de patrie.
Ceux-ci taient originaires des colonies juives tablies
depuis longtemps dans

si
les
grecs. Ils se sen-
taient de leur milieu,
diffrent de la ville sainte.
En
et
ils
dpit de leur attachement la tradition nationale

religieuses de leur
aux observances
pays d'origine,
avaient trop de points de contact avec l'hellnisme
pour n'tre pas un peu ouverts des ides diffrentes

des leurs. Ds les premiers jours,
un
certain
nombre
d'entre eux, rsidant Jrusalem, s'taient attachs
aux aptres. Lorsque
la
perscution eut dispers pour

hirosolymite, quelques-
un temps
la
communaut
22
CHAPITRE
III.
uns de ces convertis portrent l'Evangile dans

villes
les
de
la
cte phnicienne, dans

Il
l'le
de Chypre et
ils
jusqu' Antioche.
ginaires de
y en et mme
Chypre
et
taient de Cyrnaque qui hasarse
ori-
drent
le
prcher aux
Grecs
si
d'Antioche, c'est--
dire des personnes qui,
bien disposes qu'elles

d'Isral, n'apparte-
aient
pu
tre l'gard
du Dieu
naient pourtant pas au peuple circoncis. Beaucoup
de conversions se produisirent, et ainsi se forma
le
noyau de
l'glise
d'Antioche, qui devint promptement

centre de dveloppement chrtien
comme un second
et surtout de propagande vanglique.

L'glise d'Antioche fut organise par Barnabe, fidle
d'origine chypriote,
zls
un des plus anciens

de
la
et des plus
parmi
les disciples
premire heure. La comcet afflux de

les
munaut de Jrusalem, mue d'abord de

gentils,
le
commissionna pour arranger

choix.
choses.
C'tait
un heureux
d'esprit
Barnabe avait assez de

la
largeur
l'avenir
pour comprendre
Il
situation
Saul,
et
le
du nouv3 u groupe.
s'associa
perscuteur converti, qui, depuis quelque temps, tait
retourn dans son pays
.:1e
Tarse.
Grce eux
le
nombre des croyants s'augmenta

C'est Antioche
trs rapidement.
le
que
les
,
disciples
Jsus furent
d'abord appels chrtiens^
c'est--dire gens
du Messie
ou du
1.
Christ.
dehors du passage des Actes (XI, 26) o se trouve signale nom, on ne le rencontre que deux fois dans le N. T. {Act., XXVI, 28 / Petr., IV, 16), et encore comme une dnomination usite parmi les non-chrtiens. Il ne figure pas non plus dans les Pres apostoliques, sauf chez saint Ignace, qui tait d'Antioche (Harnack, Mission, p. 295).
l'apparition de ce
;
En
ANTIOCHE ET LES MISSIONS DE SAINT PAUL
23
L
C'est
s'organisa
la
premire
et
mission
qui
lointaine.
encore
Ils
Saul
se
Barnabe
en
dans
furent
l'le
chargs.
rendirent
la
d'abord
de
Chypre
et
traversrent
le
tout
entire,
de Salamine Paphos, o
proconsul Sergius Paulus,

ia foi.
frapp de leurs miracles, embrassa
De
l ils
passrent en Asie-Mineure et sjournrent longtemps
en diverses
Lycaonie.
localits de
Pamphylie, de Pisidie et de
il
Ils
s'arrtaient dans les villes o

le
y avait
la
des colonies juives, se rendaient
samedi
syna-
gogue
et
y commenaient leur prdication.

les proslytes,
les
Celle-ci
n'avait jamais, auprs des vrais juifs, qu'un succs

limit
;
mais
gens craignant Dieu

rallis
c'est--dire les paens plus
ou moins
au monoIl
thisme
Isralite, l'coutaient
plus volontiers.
et
y eut
beaucoup de conversions parmi eux

lique, vince des
mme parmi les
paens proprement dits, quand la prdication aposto-
synagogues, s'adressa directement

les
eux.
Au
bout de quatre ou cinq ans,
missionnai-
res reprirent le
chemin d'Antioche
les villes
ils
avaient sjourn avaient toutes une petite
commujuive et
naut chrtienne, spare de la

organise sous la conduite d'
prtres), installs
communaut
anciens
(presbijteri,
par eux.
Saul, qui s'appelait
maintenant Paul, et son compaaccueillis

les
gnon Barnabe furent chaleureusement

l'Eglise.
par
Leurs conversions et spcialement
succs
qu'ils avaient
obtenus auprs des paens ne pouvaient
manquer
d'intresser
au plus haut point. Cependant
24
elles
CHAPITRE
III.
soulevaient avec une intensit trs grande un

la
problme qui avait d se poser dj, surtout dans
communaut d'Antioche. A
on admettre ces recrues,
le
quelles conditions devait-
faites soit
les
directement dans
paganisme, soit parmi
proslytes du judasme ?
les
Devait-on leur imposer toutes
obligations reli-
gieuses qui pesaient sur les juifs de race, et spciale-
ment
l'avis
les
soumettre
le
la
circoncision ? Tel n'tait pas
de tout
la
monde, surtout des missionnaires.
Mais
solution rigoriste avait aussi des partisans

et influents.
nombreux
dcida
le
Un
les
conflit s'leva et l'on se
porter devant
aptres et
les
anciens
de Jrusalem.
la ville
Une
;
dputation partit d'Antioche pour

Ils
sainte
Paul et Barnabe en firent partie.
eurent d'abord lutter, et cela se conoit dans un

milieu, contre
les autorits,
tel
une opposition
trs dcide.
Cependant
surtout Pierre, Jean et Jacques,

,
frre
du Seigneur
Taloir.
se rangrent leur avis et le firent pr-
On
qu'il
partit, semble-t-il, de cette ide que,
de
mme
y avait un peu partout des proslytes
ct des juifs proprement dits et que les uns et les
autres taient admis
de
mme
aussi les
aux assembles des synagogues, glises chrtiennes pouvaient comau christianisme, mais distinctes
porter deux classes de fidles, identiques au point de
Tue de
l'initiation
au point de vue de l'incorporation au judasme. Cette

solution fut notifie l'glise d'Antioche, par une
lettre
que
lui
portrent Judas Barsabba et Silas,

celle
deux membres de
de Jrusalem.

Il
25
loin.
semblait que tout ft arrang.

le
On
en tait
Battus sur
principal, les juifs de stricte observance
se rejetrent sur le dtail. Ils n'avaient
pu empcher
la
qu'on prcht aux paens et qu'on
les
admt dans
communaut
le
ils
cherchrent leur faire assigner
une place part.

scrupule
Un
des points sur lesquels svissait
juif, c'tait la
question des repas. Manger
avec des paens, des incirconcis, rpugnait extrme-
ment aux
grave dans
gieux de
Isralites
la
de vieille roche. Ceci tait trs

le
circonstance, car
principal acte reli-
communaut chrtienne, c'tait prcisment un repas commun. Du moment o les fidles du lieu ne pouvaient pas manger ensemble, c'en tait fait
la
de la communion, de l'unit.
serait sorti, c'et t,
De
cette situation ce qui
non pas
la fraternit chrtienne,
mais une socit religieuse deux tages,

fut plus tard la secte des Manichens.
comme
le
A
pas
Jrusalem, o l'on tait entre

le
juifs,
on n'avait
le
sentiment de ce danger. Paul, dont
regard
portait plus loin, se dsolait de voir,

les circoncis se
mme Antioche,
segrger de ceux qui ne l'taient pas.
Pierre s'tant transport dans la capitale syrienne,

il
le
dcida tout d'abord entrer dans ses vues et
prendre part aux

concis.
mmes
repas que
les
chrtiens incir-
Mais
le
parti juif avait l'il sur le chef des
aptres.
On
vit arriver des gens de Jrusalem,

le
venus
de
la
part de Jacques ou
disant, qui le firent
changer
d'attitude.
Son exemple entrana beaucoup de dfecse spara
tions
Barnabe lui-mme
du compagnon de
26
ses
CHAPITRE
III.
travaux apostoliques. Mais Paul ne s'abandonna

Il
pas.
rsista
en face au grand chef des fidles et
lui
reprocha, en termes assez durs, l'inconsquence de
son attitude.
On
ne saurait dire quelle fut

ce conflit.
l'issue
immdiate
et
locale de
les ides
Une
chose est certaine, c'est que
de Paul finirent par prvaloir dans l'organi-
sation des socits chrtiennes. Cela tait invitable.
Les
juifs convertis, sauf
en Palestine, se trouvaient
dj et se trouvrent de plus
en
plus,
dans
la
situation
de minorit. L'expansion chrtienne, partie d'eux,

s'opra en dehors d'eux.
procurer ce rsultat Paul employa

Il
le
reste de sa
carrire.
ne tarda pas repartir pour l'Asie-Mineure,
en compagnie, non plus de Barnabe, avec lequel, en

raison du rcent conflit et pour d'autres motifs \
il
se
trouvait un peu en froid, mais de Silas, notable chrtien de Jrusalem, gagn

voir.
videmment
Lycaonie,
il
sa manire de
s'adjoignit
En
passant par
la
un
auxiliaire prcieux, Timothe, n d'un pre
hellne
il
et d'une
se plier
mre
juive.
Il
le fit
circoncire, car
savait
aux circonstances
Par
la
et ne voulait pas se crer des
difficults inutiles.
Phrygie et
la Galatie
il
attei-
gnit
le
port de Troas en Mysie et de l

;
passa en Mac-
doine
puis
il
sjourna Philippes, Thessalonique et

il
autres lieux, s'embarqua pour Athnes, o
s'arrta
il
peu de temps, et
1.
s'tablit enfin Corinthe
de-
AcU, XV, 36-39.
27
meura
ne
fit
dix-huit mois (53-54). C'est ce qu'on appelle sa
seconde mission.
De
il
s'embarqua pour Ephse,
qu'y toucher
et,
par Csare de Palestine, re-
vint Antioche.
Il
n'y resta pas longtemps et repartit bientt pour
son troisime voyage. Traversant l'Asie-M'neure de

l'est l'ouest,
il
arriva Ephse o
il
se fixa
pour
trois ans (55-57).
il
trouva deux vieux chrtiens

Priscille,
de Rome, Aquilas et
accueilli Corinthe
qui l'avaient
dj
au cours de son prcdent voyage.
Aquilas et sa
femme ne semblent pas s'tre occups de

ils
propagande. Avant l'arrive de Paul
avaient pour-
tant eu occasion de confrer avec un juif alexandrin,

appel Apollo, qui prchait l'Evangile, mais ne connaissait d'autre
baptme que
celui de Jean.
Il
avait
for-
fait des disciples, qui, entre les
mains de Paul,
mrent
le
premier noyau de
l'glise
phsienne. Celle-ci
se dveloppa par l'effet des prdications, la syna-
gogue d'abord, puis
ailleurs.
Non seulement Ephse,
mais beaucoup d'autres
localits de la province d'Asie
furent alors inities l'Evangile. Enfin l'aptre se
dcida revenir une fois encore en Syrie, mais non sans avoir revu ses chrtients de Macdoine et d'Achae.
Il
hiverna (57-58) Corinthe
et, le
printemps
et la cte
la
suivant, repassant encore par la

d'Asie,
il
Macdoine
la
fit
dcidment voile pour
Phnicie et
(58)i
il
Palestine. Vers le
temps de
la
Pentecte
arri-
vait Jrusalem.
1.
p.
233
Cette date a t fort discute. M. Harnack, Chronologie, t. I, et suiv., la reporte de quatre ou cinq ans en arrire. Je ne puis
28
CHAPITRE
III.
Paul revenait au berceau du christianisme aprs de

longues annes employes prcher l'Evangile en des
pays lointains, o personne ne l'avait port avant

Il
lui.
avait sem de fondations srieuses et vivaces

la
la
plus
grande partie de l'Asie-Mineure, de
Macdoine et
de l'Achae. Les grandes villes d'Ephse, de Thessalonique, de Corinthe, bien d'autres encore, avaient,^
grce
charit.
le
lui,
des glises remplies de

lui
foi,
d'ardeur, de
Ce que ces rsultats

;
avaient cot, on peut
supposer
du
i,
reste,
il
en dit quelque chose dans une
de ses lettres
o, ct des dsagrments de voyage,

il
faim, soif, brigands, naufrages,
numre
les
cons-
quences de ses conflits avec
les
diverses autorits,
flagellations, lapidations, bastonnades. L'aptre tait
dj doubl d'un martyr. Nul n'avait tant travaill

et tant souffert
commune. A l'glise mre de Jrusalem il apportait l'hommage des fondations nouvelles et, en signe de leur charit respectueuse, un
pour
la foi
large tribut d'aumnes.
Cependant
il
se sentait trs
peu rassur sur

tes,
l'accueil qui l'attendait, et ses crainle vit
comme on
bientt, n'taient que trop fon-
des.
L'esprit troit auquel les tendances universalistes
de Paul s'taient heurtes/ dix ans auparavant, pouvait avoir eu le dessous Antioche
;
Jrusalem
il
en
allait
tout autrement. Les aptres avaient depuis
accepter ses arguments, auxquels, du reste, M. Schrer, Gesch. des jdisehen Volkes, 3 d., t. I, p. 578, a suffisamment rpondu. 1. // Cor., XI, XII.
29
longtemps quitt
avoir,
en un
tel
pouvait y milieu, d'esprits ouverts des concepla ville sainte.
Ce
qu'il
tions
un peu
larges,
parat les avoir suivis, s'tre
transport Antioche ou employ dans les missions.
Rests entre eux,
les
vieux conservateurs n'avaient

Ils
pu que
renforcer leurs tendances.
avaient pour
chef Jacques,
frre
du Seigneur
qui dj, du temps
des aptres, jouissait d'une grande considration et

gouvernait avec eux
l'glise locale. C'tait
un homme
d'une saintet reconnue, d'une pit profonde, mais

trs attach
aux coutumes juives et peu dispos tran-
siger sur leur caractre obligatoire.
Dans son entou-
rage
les
hardiesses de Paul avaient t subies plutt
qu'acceptes. C'est de l qu'taient sorties les inspirations qui divisrent

d' Antioche et
momentanment
la
chrtient
mirent Pierre et Paul aux
prises.
De
aussi partirent divers missaires qui, suivant les traces de Paul
en Asie-Mineure
et
en Grce, entreprirent
paens ou proslytes
la circoncision, et,
de ramener au judasme strict

convertis par
lui,
les
de leur imposer
pour en arriver
l,
de dconsidrer personnellement
l'aptre des gentils.
Sur ces conflits et ces
crises, le livre
pacifique des
Actes passe trs rapidement. Mais
la
date laquelle
nous sommes
arrivs, six lettres de saint
Paul taient
dj en circulation. Elles nous renseignent avec plus
de prcision. Dans
les
deux
ptres
aux Thessalonipremier sjour
ciens, crites de Corinthe
pendant
il
le
que Paul
fit
en cette
ville,
n'est pas encore question
30
CHAPITRE
II.
de l'opposition judasante. L'aptre s'panche avec

des disciples particulirement aims
les tribulations qu'ils
;
il
leur rappelle
la
ont eu endurer de
part des
juifs
gi'e.
au moment de
la
premire prdication de l'EvanIl
Ces tribulations n'ont pas cess.
faut savoir
les
supporter avec douceur. Paul est heureux de
fliciter
:
ses Thessaloniciens sur leur conduite et leur attitude

il
est fier d'eux. Ils sont trs

:
proccups du prochain
retour du Seigneur
l'aptre rpond leurs questions
et s'efforce de les calmer.
cette
correspondance idyllique font suite

Elles
les
ptres
aux Corinthiens.
tmoignent l'une et
l'autre d'une sorte de brouille
survenue entre l'aptre

par leur conle
et ses nophytes. Ceux-ci lui ont donn,

duite,
plusieurs sujets de plainte

qu'il s'est
mais ce qui
touche davantage c'est
form parmi eux
diverses coles et que'^son autorit est mise en question.
D'autres missionnaires ont pass par Corinthe aprs

lui.
Les uns ont
fait
montre d'un enseignement plus d s'en

tenir
lev que celui de Paul, lequel avait
aux
lments. D'autres se sont prsents avec des lettres
de recommandation, faisant valoir bien haut
le
nom
Paul
et l'autorit des grands aptres, auprs desquels

n'tait, les
entendre, qu'un missionnaire de second

il
ordre.
De
tout cela
est rsult des divisions
il
a,
dans
l'glise
;
de Corinthe, un parti d'Apollo, un parti
de Paul
d'autres se rclament de Pierre, d'autres
enfin du Christ lui-mme.
Cependant
il
n'y a rien dans ces lettres d'oii l'on
31
puisse dduire que les rivaux de l'aptre eussent intro-
duit Corinthe des tendances judaisantes.
La faon
i
dont
il
est parl de la circoncision et des idolothytes
supposerait plutt que Paul se sentait parfaitement

l'aise
Il
de ce ct.
n'en tait pas de
mme en
Galatie.
Ce pays, van-
glis
par saint Paul ds sa premire mission et qu'il

visit
avait
deux
fois
depuis,
contenait plusieurs
le
chrtients qui avaient bien
des raisons de
Il
consi-
drer
comme
leur directeur spcial.

;
y vint des pr-
dicateurs judaisants
tait
ceux-ci leur apprirent que Paul

et
un aptre sujet caution

que par
que leur salut ne

Les braves Ga-
serait assur
la circoncision.
lates se laissrent endoctriner et circoncire.
cette
nouvelle Paul s'empressa de leur crire une lettre
enflamme, o son indignation pour

ses disciples se heurte,
la stupidit
de
dans un conflit anim,
la ten-
dresse paternelle qu'il leur a conserve. Paul n'tait
pas d'un caractre endurant
les
judaisants sont fort
malmens dans
Les ides
la lettre
aux Galates.
dve-
qu'il
y exprime assez tumultueusement,

les
cause des circonstances, se retrouvent dans
loppements calmes de
fut crite Corinthe,
l'ptre
aux Romains ^.
Celle-ci
pendant
l'hiver qui prcda le
retour Jrusalem.
Gentils, juifs, tous sont pcheurs, les uns sans la
Loi, les autres avec la Loi. Les juifs n'ont d'autre

1.
2.
Cor., VII,
x-xi.
17-24; viii-x.
Rom.,
32
CHAPITRE
les gentils
III.
avance sur
que leur situation de gardiens
des paroles de Dieu. Le salut, la justification, c'est-dire la rconciliation avec Dieu, ne vient que de la foi.
C'est le rgime inaugur avec
Abraham.
et,
Le pch rgne depuis Adam,

mort.
par
le
pch, la
De mme, par
Jsus-Christ, nouvel
Adam,
la
grce circule et vivifie.

cace, plutt faite pour
les justifier, est
La
loi
de Mose, jadis
les
ineffi-
faire
pcher
gens que pour
maintenant abroge
et
remplace par
la
la loi chrtienne, loi
de libert, qui consiste dans
simple obligation de se
conformer Jsus-Christ.
le
Cette thologie carte en bloc tout
mosasme, non
son
utilit.
juif.
seulement son obligation, mais

Loi ne sert rien
;
mme
La
Ici,
il
ne sert de rien d'tre
Paul se place brusquement en face d'une question de

fait.
Quelle est maintenant la situation
d'Isral ?
L'aptre n'hsite pas.
En
dpit de ses sentiments de

il
nationalit, encore trs
vifs,
dclare que
le
rle
d'Isral est fini, ou plutt interrompu. Dieu, irrit
de son incrdulit,
s'est
la
dtourn de
lui
c'est dsor-
mais aux gentils que
Promesse s'adresse.
l'olivier
;
Isral est
comme une branche

o
les restes
dtache de
sa place
est greffe la gentilit.
Cependant un temps viendra

l'hri-
du peuple de Dieu auront part
tage.
Ce manifeste, adress aux chrtiens de
Rome
et
communiqu tout
aussitt
d'autres
chrtients,
devait avoir prcd l'aptre Jrusalem.
Aux yeux
ANTIOCHES ET LES MISSIONS DE SAINT PAUL
33
i.
de ses adversaires c'tait une dclaration d'apostasie
La
Loi, la circoncision, la vie juive, la dignit

il
du peu-
ple de Dieu, tout cela
le
rpudiait.
On se
figure ais-
ment
ce
l'accueil qui l'attendait

le
dans
la ville sainte.
En
moment
sentiment national tait trs excit.
Rapace
et brutal, le
gouvernement des procurateurs

popule
;
alinait de plus en plus l'empire l'esprit de ces
lations difficiles.
Le sacerdoce
officiel,
dbord par
dfaillir
fanatisme des zlotes, sentait son autorit

l'meute,
domine avec peine, grondait sans cesse

;
autour du Temple
doute
les fidles
l'insurection s'annonait. Sans
de Jsus, absorbs par leur esprance

;
eux, ne se sentaient pas entrans ces extrmits
mais, dans ce milieu d'exaspration farouche, com-
ment
auraient-ils fait
pour
se maintenir
en patience
Accueilli par des amis, Paul se prsenta chez Jac-
ques
le
lendemain de son arrive.
Il
y trouva runi
le
conseil des
anciens
leur raconta ses voyages apos-
toliques, ses fondations, et sans doute leur remit le
produit de
la
qute
qu'il avait faite l'intention

il
de
le
r glise-mre. Quand
fliciter.
eut
fini,
on commena par
le
Puis son attention fut attire sur

juifs
grand
nombre des
extrme
la
convertis
la
2,
sur leur attachement

il
Loi et sur
fcheuse rputation dont

dissiper ces bruits
il
jouissait auprs d'eux.
Pour
n'y
1.
C'est le
dasants
terme que le livre des Actes met dans de Jrusalem airc^Tauiav oicdz%ii.
:
la
bouche des
jo-
7:h
M(.)>cr^t,>,
Act., XXI, 21.

2.
Hcaai
[jLup'.icx.
Duchesne, Hisl. anc. de l'Egl.
T.
I.
34
CHAPITRE
III.
avait qu'une chose faire, c'tait de prouver, par
une dmonstration clatante,

et qu'il tait toujours
qu'il avait t
calomni
un
Il
fidle observateur de la Loi.
Paul, qui avait pour principe de se faire tout tous,
accepta cette solution.

avaient fait
le
se joignit quatre fidles qui

fit
vu
des nazirs, se
raser la tte, se
rituelles,
soumit en leur compagnie aux purifications

et
commena avec
ils
eux, dans l'enceinte du Temple,
une
srie d'exercices
;
spciaux
leur dure tait de
sept jours
se terminaient par
un
sacrifice.
L'au-
teur de l'ptre aux Romains, aprs avoir, d'un ton

si
dcid, pris cong de la loi de Mose, la sentait de

ses paules rebelles.
nouveau peser sur

L'preuve
aurait pu arriver
allait se terminer, et
Dieu
sait ce qui
quand Paul
se serait retrouv
le
en
face de ceux qui la lui avaient impose, lorsque
cours
des vnements changea soudain. Si Paul tait mal
vu
des zlotes chrtiens, on se figure quel bien lui pou-
vaient vouloir
les zlotes juifs.
Ceux-ci l'aperurent
dans
le
Temple
et dchanrent
une meute.
la
Il
allait
prir, lorsque le
commandant de
garnison romaine
se saisit de lui, le dfendit contre les fanatiques, et,
pour plus de sret, l'expdia Csare, au procurateur Flix. L,

il
fut accus dans les rgles, mais sans
rsultat, par les chefs
du sacerdoce
Isralite.
Enfin,
comme
il
excipait de son titre de citoyen romain et
de son droit d'tre jug par l'empereur, on l'expdia
Rome, aprs
l'avoir gard
deux ans Csare.

pour pren-
Ainsi Paul chappa
aux
luttes intestines
ANTIOCHES ET LES MISSIONS DE SAINT PAUL

dre la situation de dfenseur de
la foi
35
me
Jsus,
il
tait
commune. Comdnonc aux Romains par les Juifs
ses compatriotes.
Ceux-ci, du reste, distribuaient leur haine avec impartialit.
Jacques
aussi,
Jacques
le
judasant,
effets.
le
chef
de
l'glise judasante,
le
en sentit
les
En
62, le
grand prtre Hanan

procurateur Festus,
jeune, profitant de la
mort du
viola-
le fit
comparatre, avec plusieurs

le
autres chrtiens, devant
sanhdrin,
comme
teur de la Loi, et rendit contre eux une sentence de

lapidation, qui fut excute.
Profitons de cet instant d'arrt forc dans les pol-
miques intrieures pour nous rendre compte de ce

qu'taient, au point de
vue des masses chrtiennes,
les
le
rapports entre l'ancienne tradition hbraque et
dveloppement nouveau introduit par l'Evangile.
CHAPITRE
TV
Le chrtien dans l'ge apostolique.

La tradition religieuse d'Isral. La loi de Mose et la foi en Jsus-Christ. L'ducation biblique. La perLa fin des choses. sonne du Christ sa divinit. Jsus-Christ, Fils de Dieu, Sauveur. La vie chrtienne renoncement au monde, groupement en confrries locales. Assembles religieuses imites des synagogues. Eucha ristie, charismes. Organisation des glises naissantes.
Qu'il vnt la
communaut
des rangs du judasme

la
pur ou du sein du paganisme, l'adepte de

tion chrtienne y arrivait par
Christ.
Il
prdica-
un acte de
foi
en Jsus-
croyait que Jsus tait
le
Messie attendu d'Isral,
qu'il tait
mort
et ressuscit,
les
suivant ce qui tait mari.
qu d'avance dans
Sa
foi
saintes critures des Juifs
au Christ tait
comme
enveloppe dans une
foi
plus comprhensive, dont l'objet tait la tradition

religieuse des Isralites, quelles
les restrictions
que fussent
celle-ci
d'ailleurs
ou interprtations que
pt subir
de
la
part de tel ou tel prdicateur. Le plus ardent
disciple de saint Paul,

la
pourvu
qu'il
demeurt
fidle
pense essentielle de son matre, ne pouvait avoir

le
ride de prsenter
christianisme
comme une religion

srie
tout
fait nouvelle.
Mose pouvait tre attnu, Abra-
ham
l.
subsistait, et avec lui toute

Cor.,
une
de
faits,
de
XV,
3 etc.
LE CHRTIEN DANS L'AGE APOSTOLIQUE

personnes,
37
de croyances,
d'institutions,
la
qui ratta-
chaient l'Evangile l'histoire

gine
plus ancienne, l'ori-
mme du monde,
disciple
Dieu son crateur.

les
Ce long pass tait reprsent sous
yeux du
nouveau
par une nation religieuse, trs viet
vante en son centre palestinien
dans ses colonies
du monde
hellnis.
Il
tait reprsent
les
en outre par
une littrature sacre, dont

dpt des souvenirs du
dernires productions
taient des livres contemporains. Considr

le
comme
vieil Isral,
l'Ancien Testa-
ment
en
s'tend, inclusivement, jusqu' Josphe. C'est
cet auteur qui a racont,

fait
pour
le
public de son temps,
surtout pour
la
les chrtiens, les

lui,
catastrophes o
s'abma
nation juive. Aprs
les juifs
ressem;
blent plutt des chrtiens dissidents et arrirs
avant
lui c'est le contraire
les chrtiens
sont des juifs
progressistes.
Quoiqu'il en soit d'ailleurs de ces rapports passagers,

il
est sr
que
le
christianisme a ses racines dans la
tradition juive, que les premires crises de son histoire
sont comparables celle qui spare un enfant de sa
mre, que l'histoire juive a toujours t considre par

lui
comme
que
la
prface de la sienne,
comme
sa prhis-
toire,
les livres
sacrs d'Isral sont aussi ses livres

qu'il fut
sacrs
lui,
et
mme
un temps o
doit
il
n'en
connut pas d'autres.

Ainsi l'agrgation au
tait rellement
christianisme
tre et
conue
comme une
incorporation
un
Isral largi,
mais au fond identique lui-mme.
38
CHAPITRE
IV.
Sur cette identit, toutefois,

de bonne
les
opinions divergrent
heure. Les juifs du premier sicle taient

loi
surtout proccups de leur
nationale, les chrtiens
de leur chef et fondateur. Ceux des judo-chrtiens

qui donnaient, entre les deux, la prpondrance
la
Loi et n'admettaient qu' titre exceptionnel

cation aux gentils, furent bientt hors de
la
la prdi-
voie com-
mune
tiques.
au
11^ sicle
ils
taient classs parmi les hr-
Ceux qui admirent une participation des gentils

en maintenant une
;
aux
bienfaits de l'Evangile, tout
certaine ingalit, furent vite entrans plus loin

cela,
et
moins par l'influence spciale de saint Paul que

dveloppement gnral de
la situation.
Il
par
le
fallut
bien en venir reconnatre qu'il n'y a pas de parit,
dans l'essence du christianisme, entre Jsus-Christ

et
Mose
que
le
fondement
est Jsus et
non
le lgis-
lateur du Sina, que c'est la Foi qui sauve et
non
l'ob-
servation de la Loi. Telle est en
somme
elles
la situation
dont tmoignent
les lettres
sauf pour
la Palestine
toutes
de saint Paul, quand
nous montrent
les
premires chrtients dans leur tat normal et

certains jours de conflit.
non dans
Que
la
pense personnelle de l'aptre

qui n'est pas douteux. Mais
ait t plus
il
loin, c'est ce
ne parat
pas avoir t suivi dans certaines de ses thories, par
exemple sur
resta
l'efficacit
tentatrice
:
de
la Loi.
On
un peu en de de
sa pense
la
Loi fut conue
comme
une rgle abroge, mais qui n'avait pu avoir

effets
;
en son temps que de bons
on
lui
reconnut
39
mme
une valeur d'ombre, destine

nouvelle de l'Evangile, ou
faire ressortir
la clart
mme
de figure,
de type imparfait,, de premier essai.
Ce serait bien mal comprendre

anciens gentils que de se
le
le
christianisme des
reprsenter
comme
char-
geant tte baisse contre
la Loi, la
faon de saint
pri-
Paul dans
l'ptre
aux Galates. La plupart des
mitives recrues qui forment ce que l'on appelle les

hellno-chrtiens taient des gens trs frotts de ju-
dasme. Saint Paul lui-mme,
il
faut
le
rpter, est
sans doute incompltement reprsent par certains
on aura une impression plus exacte de son attitude ordinaire en considrant ce que l'Eglise
de ses propos
;-
a retenu de lui qu'en s'attachant exclusivement ce

qu'elle
en a ou
elle.
laiss
tomber, ou interprt dans son
sens
Ainsi la tradition juive, l'Ancien Testament, a t
adopte dans son ensemble pa

ce fait rsultait
trs important.
le
christianisme.
De
pour
quelle histoire
fidles un avantage La Bible leur donnait une histoire, et Avec elle on remontait bien au del
les
nouveaux
des traditions grecques, j'entends de celles qui demeuraient sur le terrain du raisonnable et n'enchevtraient
pas
les
hommes avec
les
dieux.
Par
del les Mac-
doniens, les Perses, les Juifs eux-mmes, en tant que

nation, on atteignait les plus anciennes rgions de
l'archologie gyptienne et chaldenne.
tait
i,
On remon-
ce qui tait infiniment plus important, l'ori-
1. Nous savons maintenant que les tapes de ce dveloppement sont plus courtes dans la Bible qu'elles ne l'ont t en ralit. Mais il s'agit
40 gine
CHAPITRE
IV.
mme
des choses.
On voyait
le le
monde sortir de la
mal introduit par
premire propa-
main
cratrice
du Dieu suprme,
;
l'abus de la libert
on
assistait la
la
gation de
la
race humaine,
fondation de ses pre-
miers tablissements.
En
dehors de ces histoires grandioses,
la
Bible en
fournissait encore
beaucoup
d'autres, dont
Il
le
charme
et l'utilit se rvlrent bientt.
suffit
l'art
de jeter un
coup d'il sur

mitif
les
monuments de
chrtien pri-
pour voir quelle impression fconde ressortait
de rcits
comme ceux
de Job, de Jonas, de Daniel, de

la fournaise.
Susanne, des trois jeunes hbreux dans
Les
livres
prophtiques donnaient
;
le
tmoignage de
les
l'attente
traits
du peuple de Dieu
on y trouvait tous
;
du Messie et de son royaume
ils
justifiaient
l'abandon des sacrifices et autres

Il
rites
mosaques.
n'est pas jusqu'aux livres
gnomiques d'o, ct
on ne
des
maximes de commun
est
et perptuel usage,
la
tirt des
donnes importantes sur

il
Sagesse incre.
;
Quant au Psautier,
des chrtiens
Il
peine besoin d'en parler
ces admirables prires ont toujours t sur les lvres

;
elles
sont
le
fond de leur
liturgie.
va de
soi
qu'en acceptant, ou plutt en consersi
vant, des livres
anciens et
si
divers, les primitives
communauts chrtiennes acceptaient ou conservaient en mme temps la faon dont on s'en servait
ici
de
l'histoire telle
s'allonge sans cesse
que la percevaient les anciens et non de celle qui devant nos yeux par les dcouvertes de l'archo-
lo^.
LE CHRTIEN DANS l'aGE APOSTOLIQUE
41
avant
elles et
autour
les
d'elles. Soit
l'tat de lectures
publiques, dans
assembles religieuses, soit
comme
aliment de l'dification ou
verse,
l
comme ressource
les
de contro-
'Ecriture-Sainte comportait toujours une in-
terprtation.
De
cette
interprtation
procds
pouvaient varier d'un milieu l'autre et aussi d'un

livre l'autre
:
au fond toutes
les
exgses s'accorsens susceptible
daient donner aux textes sacrs
le
d'une application prsente, que ce sens ft ou non

identique celui qui en avait t dduit lors de l'apparition de chacun d'eux. Tous ces livres sont divins
les
;
choses qu'ils nous disent sont l'enseignement
mme
de Dieu. Ce principe gnral, souvent proclam dans

l'Eglise, c'est le
fond
mme
de
la religion
des saintes
Ecritures telle que la pratiquaient les premiers chrtiens et telle
que
les juifs l'avaient
pratique avant
eux.
Ce n'est pas seulement sur
le
pass que
la
tradition
;
d'Isral offrait des ressources la pense chrtienne

elle l'orientait aussi
vers l'avenir, vers la rgion des
esprances. Ici
il
ne faut pas faire trop de diffrences
entre les livres de l'Ancien Testament et ceux du
Nouveau, entre
ils
les
canoniques et
les
apocryphes. Tous
:
tmoignent d'une
la fin
mme
;
proccupation
nous tou;
chons
des choses
Dieu va avoir sa revanche
son Messie va paratre ou reparatre. Malgr certains

traits pars qui
nous montrent saint Paul affranchi

il
par instants de cette obsession,
faut bien recon-
natre qu'elle a pes sur l'esprit des premires gnrations chrtiennes.
42
CHAPITRE
IV.
De
tat
l'origine des choses
ou de leur
fin, la
pense des
fidles tait toujours ramene sur
le
prsent de leur
qu'ils
qu'un
homme
la
il
appel Jsus,
n'avaient
lui.
pas vu pour
plupart, les avait appels

tait ressuscit
il
;
Cet
homme
nant
tait mort,
la droite
assis
mainte-
de Dieu,
allait
bientt reparatre
tout glorieux et livrer au mal une bataille dcisive.

Qu'tait-il ? Quelle tait l'origine de ce rle de chef
religieux, de reprsentant efficace de Dieu, de juge de
l'humanit entire ?
histoire
Comme
il
messie
juif,
il
avait une
en arrire
avait t prdestin par Dieu,

les
pressenti, annonc, dcrit par
prophtes.
Un
de ses
titres les plus levs tait celui
de Fils de Dieu. Mais,
sur ce point essentiel,
il
ne pouvait tre question de
s'en tenir la tradition juive. Elle est
manifestement
dpasse par
les
affirmations de saint Paul, de saint
Jean, de l'auteur de l'ptre aux Hbreux. Et ces

affirmations elles-mmes ne sont que l'panouissement
de
la
croyance commune, encore indigente en for-
mules, mais profonde et rsistante. Jsus, bien qu'il
appartienne par sa ralit d'homme
la
catgorie des
cratures visibles, tient aussi, par le fond de son tre,
la divinit.
Comment,
c'est ce qui s'claircira
peu
peu. Mais l'essentiel de cette croyance est dans les
mes chrtiennes, ds
la
premire gnration.
Le
Nouveau Testament
livres
la rvle,
depuis ses plus anciens
jusqu'aux plus rcents.

les
la suite
du Nouveau
Testament,
autres livres chrtiens
du premier
ge, orthodoxes ou gnostiques, supposent tous cette
I.E
CHRTIEN DANS L'AGE APOSTOLIQUE
43
et
croyance fondamentale, universellement accepte

solidement ancre dans
la tradition.
Et
ici il
faut tenir grand compte de l'ducation juive

la
par laquelle avait pass

paens
il
pense chrtienne. Pour des

d'tre dieu
;
y avait bien des faons
les
;
an-
ciens dieux de l'Olympe avaient eu des parents
on
connaissait leurs gnalogies
quelques-uns n'taient
que des hros

res,
diviniss.
Les rois macdoniens, mau:
et bien d'autres, avaient t adors
les
empereurs
l'taient encore.
Un
dieu de plus ou de moins, pour

affaire.
une conscience polythiste, ce n'tait pas une

Il
en
tait tout
les ides
autrement pour une conscience

religieuses d'Isral.
forIs-
me par
ral
!
Ecoute,
.
ton Dieu,
le
Dieu
d'Isral, est
un
Ce Credo
des juifs modernes

ce qu'il
comme
des juifs antiques exprime
y a de plus profond et de plus apparent en mme temps dans leur religion. Admettre que JsusChrist et l'Esprit-Saint sont Dieu, c'tait admettre
qu'ils participent l'essence
mme du
Dieu unique,
qu'ils lui sont
respectivement identiques, sans cepende

certaines
spcialits.
dant
tre
dpourvus
Ceci, c'est la Trinit chrtienne,

l'tat
non sans doute
de formulation qu'elle atteindra plus tard et
que
l'on
opposera des hrsies passagres, mais

elle
l'tat
pntre
la
conscience
commune
foi.
des
chrtiens et rclame l'adhsion de leur
Le com-
mun
des chrtiens, au premier sicle, au temps

est,
mme
des aptres, en
sur ceci, peu prs exactement

le
au mme point que
commun
des chrtiens d' pr-
44
sent.
CHAPITRE
IV.
Les thologiens en savent notablement plus long.

il
Mais
s'agit ici de religion et
non
d'cole.
Mais Jsus n'est pas seulement Messie et

Dieu,
il
Fils
S'il
de
est encore le
Sauveur des hommes^.

le
doit
accueillir ses fidles

qu'ils sont lui
;
dans
royaume
des Cieux, c'est
et s'ils sont lui, ce n'est pas seu-
lement parce
l'Eglise, c'est
qu'ils croient
en
lui et se
sont agrgs
parce qu'il
Il
les a
rachets d'une sorte
d'esclavage spirituel.
est leur
Rdempteur,
et c'est
par sa mort sur

eux.
Il
la croix qu'il a
conquis ses droits sur~

ide, sur laquelle
ne faut pas croire que cette

insiste si
saint Paul
souvent et
si
fortement, soit
simple produit de sa rflexion individuelle, ni
un mme,
ce qui serait plus admissible, d'une inspiration spciale.
Du moment
la socit
chrtienne se fut ou-
verte des paens et des samaritains
et ce n'est
pas Paul que ce
mouvement
mais
la
commenc
que
il
fallut
bien admettre que l'essentiel,

ce n'tait pas la Loi,
disciple de
si
dans l'uvre du salut,

Foi
;
la qualit
de
Mose non seulement ne servait plus rien

mais qu'on pouvait
l'on n'tait disciple de Jsus,
s'en passer et qu'elle n'offrait

daire.
qu'un avantage secon-
Que
la
cette consquence supportt la foi la

il
rdemption ou ft inspire par elle,

les
est sr qu'entre
deux
distance n'tait pas grande. D'autre part
saint Paul nous attestez que, se trouvant Jrusa1.
C'est la dfinition
exprime par
la
clbre formule
\r,(joUq
Xpi-crb
et le
2.
(JCJ Vto ^(o'Tip,
qui a donn l'anagramme
IXHt
S.
svmbole du poisson. Gai, II, 1, 2.
LE CHRTIEN DANS L'aOE APOSTOLIQUE
45
lem aprs sa premire mission,

l'Eglise, Pierre,
il
exposa aux chefs de

la
Jacques, Jean, et autres,
doctrine
qu'il enseignait
aux
.
paens,
se
afin, dit-il,
de ne pas
courir en vain
On
demande
ce qu'il leur aurait

si
expos
s'il
ne leur avait pas parl d'un point
grave
et qui tenait tant de place dans ses prdications.
Comme on ne
que
lui fit
pas d'objections,
a
il
faut admettre
l'efficacit
rdemptrice de
mort du Seigneur
les
tait ds lors chose reue
parmi
aptres. Enfin,
la
quand Paul discute sur

cipal ?
Si c'est la
le
la
valeur de
Loi avec des
adversaires judasants, quel est son argument prin
Loi qui
justifie, c'est
.
donc pour
rien que
Christ est morti

tel
De
les
quelle grce et-il
produit un
raisonnement, si
la
judasants n'avaient
?
partag sa croyance
Rdemption
Ainsi l'ducation des premires gnrations chrtiennes
comportait,
avec une
la
somme
considrable
d'lments emprunts
tradition juive, des croyan-
ces tout fait spciales, qui ne pouvaient
manquer,
diff-
en
se
dveloppant,
les
d'introduire
une grande
rence entre
Et
ce qui se constate
deux confessions. pour l'enseignement

les institutions.
se rvle
tout aussi bien dans
Jetons un coup
d'il sur l'organisation et la vie des socits chrtiennes,
que
la
prdication des aptres constituait un

le
peu partout dans
monde
ici
hellnis.
Les
lettres de
saint Paul nous offrent
des renseignements pr-
cieux.
1.
Gai., II, 21.
46
CHAPITRE
IV.
L'adhsion au christianisme tait une dmarche de

trs grave consquence.
Il fallait,
sur bien des points,
se squestrer de la vie ordinaire.
Les thtres, par
exemple,
et,
en gnral,
les
jeux publics, coles d'im-
moralit, figuraient au premier rang des
pompes de
en tait de
Satan auxquelles
il
fallait
Il
il
renoncer.
Il
mme
de
la fornication.
;
va de
soi
que l'on rompait

ais
avec l'idoltrie
d'en viter
si
mais
:
n'tait pas toujours
le
contact
la vie
!
prive des anciens tait

les
pntre de religion
moissons,
les
Les mariages,
naissances,
les
semailles, l'inauguration et l'exer-
cice des magistratures, les ftes de famille, tout tait
prtexte sacrifices, avec libations, encens, banquets.
Sur ce dernier point, Paul admettait quelques concessions.

Il
dfendit svrement toute participation
aux
;
festins sacrs clbrs
dans l'enceinte des temples
mais
la
circonstance qu'un morceau de viande avait
fait partie
d'une victime n'tait pas ses yeux une

per-
raison dfinitive de s'en abstenir, pourvu que
sonne n'en ft scandalis. C'tait se montrer plus

facile
qu'on ne l'avait
les
t,
en 51, Jrusalem, et que
ne l'taient
lytes.
synagogues l'gard de leurs pros-
Spars du paganisme,
entre eux.
les fidles
devaient vivre
dont
les
Chaque glise formait une socit complte, membres demeuraient sans doute obligs par
ou autres, de
la cit et
les lois, fiscales
de l'empire,
mais devaient viter de porter leurs diffrends devant

d'autres juridictions que celle de la
communaut.
LE CHRTIEN DANS L'aGE APOSTOLIQUE
47
On
la
se mariait entre chrtiens.
Le mariage antrieur
la
conversion, lorsqu'un seul des conjoints passait
au christianisme, n'tait dissous que sur

de la partie reste paenne.
demande
le
En
dehors de ce cas,
La virginit absolue tait loue et mme recommande, mais nullement impose. Dans la vie ordinaire, le chrtien
divorce tait rigoureusement proscrit.
devait se montrer soumis aux autorits, et ses matres

s'il
tait esclave
l'oisivet tait fltrie
on
inles
sistait
fortement sur l'honntet, l'amabilit dans

la gat
rapports,
rit, et
qui procde d'un
cur
pur,
la
cha-
particulirement l'hospitalit.
La
vie religieuse ressemblait
beaucoup
et
celle
des
lire
synagogues.
la sainte
On
se runissait
pour prier
pour
Ecriture, dans laquelle les
beaux exemples
des justes taient l'objet d'une attention particulire.
Les lments spcifiquement chrtiens de ce culte

primitif taient l'Eucharistie et les charismes, effu-
sions extraordinaires de l'Esprit-Saint. L'Eucharistie

se clbrait le soir, la suite d'un repas frugal (agape)
que
l'on prenait
en commun.
On
reproduisait ainsi la
Cne du Seigneur au
soir de sa passion.
elles se
Quant aux
produisaient
manifestations de l'Esprit-Saint,
sous des formes diverses
tantt c'taient des gu-
risons ou autres actes miraculeux, tantt des visions

{oczoâK'bt'.;),
tantt
une
illumination
de
l'esprit
qui se traduisait en discours sur les mystres de la

foi
ou sur les obligations de la conscience

(joyia, TCca-ri).
(Xi-jsc
YvoWew,
la
XYo
Les plus remarquables taient
48
CHAPITRE
la glossolalie.
les
IV.
prophtie et
de connatre
crets
La prophtie
tait le
don
choses caches,
notamment
les se-
des consciences^.
Ce
de
don, tout--fait
la qualit
tempo-
raire, doit tre distingu
de prophte que
possdrent certains personnages des temps apostoliques,
et
comme Judas Barsabbas, Silas, Agabus2, mme de la gnration suivante, comme les filles
il
de Philippe, Ammias, Quadratus et autres dont question plus tard.
sera
De mme
le
don des langues qui

comprendre,
le
permit aux aptres de se

de
la
faire
jour
Pentecte, par des gens de nationalits diverses,
n'a rien de
dcrit
commun
avec
la glossolalie
que saint Paul

le
dans sa premire ptre aux Corinthiens. Ni
glossolale lui-mme, ni les assistants, ne
comprennent
s'tablir entre
ce qu'il dit
la
communication ne peut
les
eux, ou plutt entre
assistants et l'Esprit-Saint,
inspir. Ce-
que par l'intermdiaire d'un interprte
pendant, en dehors de toute interprtation, on peut

dj
saisir,
dans
les
sons tranges que profre
le
glossolale, l'accent de la prire, de la louange,
de
la
reconnaissance.
Ces phnomnes surnaturels taient bien propres
frapper
les esprits et
entretenir l'enthousiasme des
premires chrtients. Cependant l'abus n'tait pas

loin de l'usage
;
l'usage lui-mme pouvait avoir ses

n'tait rgl avec sagesse. L'glise
inconvnients,
s'il
de Corinthe n'a encore que quatre ans et dj saint

1.
/ Cor..
XIV,
24, 25.
2.
AcL, XI. 27, 28;
XV,
22, 32;
XXI,
10,
11.
49
l'inspira-
Paul
est oblig d'intervenir
pour discipliner
la clbration
tion de ses fidles.

charistie des
Mme
dans
de l'Eu-
abus se produisirent de bonne heure.

le
On fut
en
oblig de simplifier le plus possible
repas qui
le s-
tait
comme
le
premier acte
plus tard on
para de
la liturgie et
enfin on le supprima plus ou moins
compltement. L'homlie ecclsiastique suppla aux

manifestations
sions,
les
primitives
les
du
'kz-;zz
jc-floc.
Les vi-
prophties,
gurisons
miraculeuses,
n'taient sans doute pas destines disparatre tout
fait
mais,
comme
elles n'taient
gure compatibles
avec
la rgularit
du service
liturgique, elles cessrent
bientt de s'y produire.
Nous ne trouvons, dans

aucun
les
ptres apostoliques,
dtail sur les rites de l'initiation chrtienne,
qui prirent pourtant d'assez bonne heure des formes

arrtes et significatives. Paul se reposait sur ses col-
laborateurs
pour
l'accomplissement
de
ces
cr-
monies^. Quelques fidles, non contents de
se faire
baptiser eux-mmes, cherchaient se faire baptiser

aussi
pour leurs parents ou amis dfunts^.

les
Parmi
charismes,
il
faut remarquer ceux qui se
rapportents aux services intrieurs des communauts.

Saint Paul parle de ceux des
tion qui travaillent pour
tent, et des devoirs
14-17.
membres de
l'associa-
elle,
qui prsident, qui exhor-
que
les fidles
ont envers eux
1.
/ Cor.,
I,
/ Cor., XV, 29. 3. / Thess., V, 12, 13.

2.
0\ichesne, Hisl. anc. de l'Egl.
T.
I.
50
il
CHAPITRE
IV.
mentionne
le
don de gouvernement, de dvoueles
menti. Bientt apparatront
termes d'vques,
de diacres, de prtres. Mais, dans

l'autorit relle
les
commencements,
ou principale demeure tout naturel-
lement entre
teurs.
Ils
les
mains des missionnaires, des fonda-
ont une toute autre importance que ceux

ils
d'entre les nophytes par lesquels
se font assister
sur place dans
les dtails
de
la vie
corporative.
Les runions se tenaient dans des maisons particulires, surtout
dans ces grandes pices de l'tage
suprieur, qui, de tout temps, ont t d'usage en

Orient. Les gens de ces pays excellent se tasser
dans un petit espace. Les assembles avaient

soir et se prolongeaient
lieu le
souvent dans
fut,
la nuit.
ct
du sabbat
juif, le
dimanche
de trs bonne heure,
consacr au service divin.
On
le
s'est
demand souvent
si
les
premires chr-
tients des pays grecs n'ont pas t organises sur
modle des associations

dans
le
religieuses paennes.
Il
y a
des analogies,
recrutement,
par exemple.
Comme
les thiases, les
ranes et
les collges religieux
de tout genre,
les glises
chrtiennes admettent sans
distinction les trangers, les esclaves, les
femmes
sacrs.
l'ini-
tiation est entoure d'un certain rituel, qui devint
bientt imposant
ces analogies ne
on clbre des repas

loin.
Mais
vont pas bien
Quand mme on
ferait abstraction des diffrences
de croyance et de
1.
Cor., XII, 28
Y'jSpV(;(7i, vTiXvl/S!.;.
LE CHRTIEN DANS l'aGE APOSTOLIQUE

morale, et
paens,
fice,
il
51
mme
des formes du culte, qui, chez les

le
comporte toujours
resterait encore
la
temple, l'idole,
le sacri-
un contraste
radical dans la
conception et
distribution de l'autorit. Les chefs
des associations paennes sont toujours temporaires,
gnralement annuels, tandis que
les prtres et les
diacres chrtiens sont vie. Les pouvoirs des premiers
drivent de
ils
la
communaut qui les

les
nomms
et
dont
ne sont que
agents
les autres,
au contraire,
parlent, agissent, gouvernent, au
nom
de Dieu et des
reprsen-
aptres, dont
tants.
Il
ils
sont
les auxiliaires et les
suffit
d'ailleurs
d'un mdiocre sens historique

les
pour comprendre que
premires
glises,
composes
de gens qui sortaient des synagogues, devaient tendre

se modeler sur celles-ci, et que les aptres missionnaires, qui avaient
vcu plus ou moins longtemps au

et
milieu des
communauts chrtiennes de Jrusalem
d'Antioche, portaient avec eux des habitudes, des

traditions, dj prcises.
On
n'avait nul besoin de
demander
des institutions paennes le type d'une

dj.
organisation qui existait
Du
le
reste
l'horreur
profonde que l'on prouvait pour
paganisme s'op-
posait toute imitation de ce genre.
En somme, les chrtients se sont constitues peu prs de la mme faon que les synagogues juives. Comme celles-ci, elles ont t des socits religieuses,
fondes sur la
communaut de
foi et d'esprance,
mais
d'une
foi et
d'une esprance qui ne connaissaient plus
52
CHAPITRE
IV.
aucune barrire de race

synagogues,
elles
et de nationalit.
Comme
les
ont cherch supprimer tout contact

les
dangereux avec
elles
institutions ou usages paens
membres une vie sociale la fois trs intense et trs douce un gouvernement peu prs complet, comportant une caisse commune, des tribuont offert leurs
;
naux et des services

du
culte
trs grande.
prie,
charitables.
dit, la
Mme au point de vue

comme
;
proprement
ressemblance est encore
l'glise^,
la
synagogue,
on
on
lit la
Bible,
on l'explique
les
l'Eglise
on n'a de
plus que l'Eucharistie et
exercices d'inspiration.
Dans
ces premiers temps, l'analogie

les juifs
va encore plus loin.
De mme que comme frres en Abraham,

les chrtients locales
de tous
les
pays se considrent
Isaac et Jacob, de
mme
sentent trs vivement leur fra-
ternit en Jsus-Christ.
Des deux cts on regarde
vers Jrusalem, qui est encore, au
moment o nous
aussi bien que
juifs
sommes,
ns vers
le
cur du christianisme
les
du
judasme. Mais tandis que

le
Veux des
sont tour-
Temple, centre de leurs souvenirs, ple

les
de leurs esprances,
chrtiens songent
aux lieux
o fut plante
les
la croix
de leur Matre, o vivent encore
tmoins de sa rsurrection, et d'o leur sont venus
les chefs apostoliques sous la parole desquels se
forme
en tous lieux
le
peuple de l'alliance nouvelle.
1. Remarquez que ces deux mots signifient la mme chose, l'assemble , et qu'ils ont aussi t employs, l'un comme l'autre, pour dsigner les difices o cette assemble se runissait.
CHAPITRE
Origines de
La
colonie juive
V.
l'glise
romaine.
aux Romains. l'glise Romaine.
Paul Pierre
juifs
de Rome.
Rome. Rome.
Aquilas et Priscille. L'ptre Les plus anciens fidles de L'incendie de l'an 64 et la
perscution de Nron.
Les princes
t de
l
de la maison asmonenne avaient

les
bonne heure en rapport avec

les
Romains. De
communaut juive de Rome. La prise de Jrusalem par Pompe (63) lui donna un subit et important accroissementi. Le
sans doute
premires origines de
la
vainqueur jeta sur

tit
le
march romain une norme quan-
de prisonniers de guerre. Achets d'abord

ils
comme
esclaves, puis affranchis,

tituer, ds le
ne tardrent pas conset
temps d'Auguste,
mme
auparavant,
un groupe
tement,
considrable, localis dans le Transtvre^.
Cette colonie n'tait pas protge, au moins direc-
par des privilges,
comme ceux que

les
les
anciens rois macdoniens et
gnraux romains
avaient dlivrs tant de juiveries de l'Orient hell-
nique ou hellnis. Tibre ne viola aucun engagement

lorsqu'il chassa les Juifs de
Rome
en 193;
ils
taient
alors assez
1.
nombreux pour que
l'on
pt en envoyer
Schurer, Geschichte der jdischen Volkes etc., 3^ d. t. IH, P- 28. Philon, Leg. ad Caium, 23. 3. Josphe, Ant., XVIII, 3, 5; Tacite, Ann., Il, 85; Sutone, Tiberius, 36.
2.
54
CHAPITRE
les
V.
quatre mille combattre

Cette mesure, dont
le
barbares de Sardaigne.
prtexte avait t un fait de

la
conversion par trop avantageux

juive, tait
communaut
la
due l'inspiration de Sjan. Aprs
chute
de ce ministre (31) on se montra moins svre. Lorsque
Philon vint
Rome
plaider devant Caligula (40) la
cause des juifs d'Alexandrie, ceux de

repris leur situation d'autrefois.
Rome
avaient
(41),
;
L'anne suivante
ou peu aprs, Claude leur accorda un dit detolrancei

mais plus tard
pressives.
C'est
ici
il
crut devoir prendre des mesures r-
que, pour
la
premire
la
fois,
l'Evangile se
juive de
manifeste dans l'histoire de
communaut
et
Rome. Les Actes des Aptres
Sutone s'accordent
dire que les juifs furent chasss de la capitale. D'a-
prs Dion Cassius, l'expulsion totale ayant paru

cile
diffi-
excuter, la police se serait borne interdire

Il
les runions^.
en
sa
52, saint Paul trouva Corinthe
y eut certainement des expulsions un juif, Aquilas, et

:
femme Priscille,
l'dit
qui s'y taient transports la suite

lui et sa
de
de Claude. Aquilas tait du Pont;
femme
dtail
faisaient dj profession de christianisme.
Ce
concorde trs bien avec ce que Sutone raple
porte sur
motif de l'expulsion
ludaeos impulsore
expulit.
Il
Chresto^ assidue tiimultuantes

Josphe, AnL, XIX, 5, Ad., XVIII, 2; Suton
Roma
y avait
1.
2.
,
2. 3.
Claudius, 25; Dion,
Confusion vulgaire de
les
-/pr^y.~:: et
de '/p\~-:z7.
LX, 6. La populace
ro-
chrtiens par le nom de Chrestiani (Xpvâ'iavc.) : quos... vulgus Chrestianos appellabat. Telle est, en effet, la vritable leon du clbre texte de Tacite, Ann., XV, 44 (Harnack,)/e Mission, p. 297).
maine dsignait
ORIGINES DE l'GLISE ROMAINE
55
donc eu des troubles causs par

l'Evangie,
la
prdication de
des
troubles
dont l'analogue nous est

des Actes, Jrusalem,
souvent offert dans
les rcits
en Asie-Mineure, Thessalonique, Bre, Corinthe,

Ephse.
lorsqu'ils
D'aprs
les
Actes,
Aquilas et
Priscille,
reurent saint
Paul Corinthe, taient
arrivs tout
rcemment
d'Italie; c'est
donc en 51 ou
52
qu'il faut placer l'dit de proscription et les troubles

le
qui
motivrent.
c'est,
Ceci,
dans
l'histoire
la
de
l'glise
romaine,
le
premier
fait
connu,
premire
date
assignable.
Autant
qu'il est possible d'en
juger par comparaison,
cette date doit tre assez rapproche de la premire
prdication de l'Evangile dans

rcits
le
milieu romain
toujours,
les
des
Actes nous montrent
comme
Quand
tard,
il
consquence immdiate du premier apostolat, des

troubles graves dans les
saint Paul crivit
communauts
juives.
aux Romains, en 58 au plus

certain
qu'il
la
avait dj
un
et
nombre d'annes^ que

dsirait
la
leur
glise
existait
visiter.
Par
quelles
mains
divine semence fut-elle jete
dans cette terre o elle devait fructifier d'une

nire prodigieuse ?
calculs trop
l'histoire
les
maDes
Nous
l'ignorerons toujours.
le
peu fonds pour entraner
suffrage de
transportent
Rome
l'aptre Pierre ds
(42),
premiers temps de Claude
ou
mme
sous
Caligula (39). Rien ne prouve que les juifs romains qui
1.
'Atts '//.avwv i-Twv {Rom.,
XV,
24).
56
CHAPITRE
V.
assistrent la premire Pentecte aient t convertis

et
surtout
missionnaires
le
centurion
Corneille
converti par Saint-Pierre Csare n'est pas nces-
sairement un romain de
furent, au point de
Rome
la
on ignore quelles du
christia-
vue de
la diffusion
nisme,
les
consquences de
conversion
{ir.iTzzo^t^^)
du proconsul de Chypre Sergius Paulusi.

Laissons donc
le
mystre planer sur cette premire
origine et bornons-nous constater
que
l'glise ro-
maine, au temps o Saint Paul
lui crivit (58), tait,
non seulement sortie de

sance avait donn
lieu,
la crise laquelle sa nais-
mais constitue, nombreuse,

par sa
foi
connue, clbre
mme
elle
et ses uvres.
ce
moment
en imposait assez pour que l'ap-
tre des Gentils ne prtendt pas se substituer elle et

travailler sa place l'vanglisation
du champ
ro-
main,
zle.
le
plus considrable, le plus tentant pour son

seul dsir tait de s'y difier en passant,
Son
il
quand
pousserait ses missions jusqu'en Espagne,
et d'ajouter aussi
quelque chose l'instruction dj

romains. Les ides
lors
il il
acquise par
les fidles
qu'il leur
expose et qui semblent avoir t ds

ques d'autres
g.ises, la
communipr-
faon dont
les leur les
sente, les exhortations pratiques dont
accompaplu-
gne, permettent de se rendre

se composait la jeune
compte des lments dont

la
communaut. Comme
part des autres,

1.
elle tait
ne d'un schisme du judasme
Ad., XIII,
12.
ORIGINES DE L'GLISE ROMAINE

local.
57
Dans
cette sparation,
un certain nombrr de
juifs de race,
un nombre probablement plus grand

((ôo\j.vki tsv S;îv)
de paens demi-convertis
t entrans
et
ils
avaient
s'taient
forms
en
un groupe
nouveau, o
vivaient en bonne >intelligence, les
premiers avec peu de chances de se voir renforcs par
un recrutement
eux l'avenir de
considrable, les autres ayant devant

la
propagande.
Un tel
terrain tait de plain pied avec celui o Paul
oprait depuis douze ans.
La situation de l'glise romaicelle
ne, c'tait celle de l'glise d'Antioche, abstraction faite
de l'incident passager entre Paul et Pierre c'tait

;
des glises de Galatie, de Macdoine, de Grce, d'Asie,
tant que la contremission judasante n'y fut pas venue

porter
le
trouble.
Il
est impossible de
la
mesurer exactel-
ment, une date dtermine,
proportion des
ments judo-chrtiens
est sre, c'est que,
la
et pagano-chrtiens qui
le
pou-
vaient se rencontrer dans
groupe romain. Une chose
une
fois
consomm
le
divorce avec
synagogue, l'avenir apparaissait plus favorable,

les
beaucoup plus favorable, au recrutement chez

paens.
Cependant
il
n'y avait encore eu aucune lutte.

;
Les fanatiques de Jrusalem ne s'taient pas montrs

les
questions qu'ils venaient de soulever en Galatie et
ailleurs
ne se posaient pas encore Rome.
Qu'arriva-t-il les annes suivantes ? Paul, arrt
Jrusalem et retenu deux ans en Palestine, dut ajourner ses projets de voyage en Espagne. Lorsqu'il vint
en
Italie (61), sous escorte et
comme
accus devant
58
le
CHAPITRE
tribunal imprial
qui lui firent
il
V.
trouva
des chrtiens Pouz-
zoles,
bon
se
accueil.
Ceux de
Rome
se
portrent au devant de
Aussitt install^,
les juifs les
il
lui
sur la voie Appienne.
mnagea une entrevue avec

{-o'j: v-.olz -\y 'I:j5ai(,)v
plus considrables
et se
xpwTcu)
de
Rome
mit leur parler de l'Evangile,
comme
s'ils
ne l'eussent point dj connu. Le rsultat

:
fut ce qu'on pouvait attendre

nouvelles,
chefs^.
quelques adhsions
la
une rsistance marque de
part des
La
captivit de Paul se prolongea
deux ans.
Un seul
de ses crits d'alors, l'ptre aux Philippiens, nous
ouvre quelques perspectives sur ce qui se passait
autour de
lui.
Les gens de Jrusalem avaient enfin

le
trouv, eux aussi,
chemin de Rome
l'vangile
tait annonc non seulement par des amis de l'aptre,
mais aussi par ses ennemis. Lui-mme

tion dans
le
faisait sensa-
prtoire
En somme,
la
sa prsence
Rome
tait plutt
;
avantageuse
chrtiens se
propagation du
christianisme
les
montraient plutt
confiants qu'abattus. Ce
lui le
bon
rsultat attnuait
pour
chagrin de voir s'attacher ses pas une opposi-
tion judasante que ses chanes elles-mmes, portes
pour
1.
la foi
commune, ne parvenaient pas
dsarmer,
D'aprs une variante ou glose trs ancienne Act., XXVIII, Paul aurait t remis, avec les autres prisonniers, au commandant des Castra peregrinorum. Ce quartier se trouvait sur le Celius, l'est du temple de Claude, vers l'hpital militaire actuel. Paul obtint d'habiter en dehors du quartier, ea/ra castra. Cf. Sitzungsber. de l'acad. de Berlin, 189.5, p. 491-503 (Harnack et Mommsen).
16,
2.
Act..
XXVIII.
59
les
Son procs
finit
par tre jug.
Comme
roi
procuraII lui-
teurs Flix et Festus,
comme
mort
le
Agrippa
mme,
le
tribunal imprial estima que Paul n'avait

et la prison.
rien fait qui mritt la
Remis en
aller
libert,
il
en profita, sans doute, pour

chrtiennes semblent
Il
en Espagne, o
les origines
bien se rattacher son apostolat^.

chrtients de la
revit aussi ses

il
mer Ege
de ce dernier voyage
nous reste des traces importantes dans

Pastorales, Tite et Timothe.
les lettres dites
De
la
primitive glise romaine plusieurs
membres
la
sont connus, par leurs
noms tout au moins. Ds avant

;
de venir Rome, Paul y avait beaucoup d'amis

fin de
son ptre aux Romains
il
salue expressment
jusqu' vingt-quatre personnes

qu'il avait
ils lui
Aquilas et
Priscille,
rencontrs dj Corinthe et en Asie, o
avaient rendu de grands services, et qui taient,

le
Rome,
centre d'un petit groupe chrtien, d'une

;
glise
domestique
;
Epnte,
le
plus ancien fidle
d'Asie
Marie, qui avait beaucoup travaill

;
Rome
pour
la foi
Andronic et Junie, aptres de renom, ve;
nus au Christ avant Paul lui-mme

bain, Stachys, Apelles,
Ampliatus, Ur-
Hrodion
Tryphaena, Try;
phosa, Persis, trois bonnes ouvrires de l'Evangile
Rufus
et
sa
mre
Asyncritos, Phlgon,
Herms,
Patrobas, Hermas, qui formaient aussi, avec d'autres,
un groupe
1.
spcial
Philologue, Julie, Nre, sa sur,
1 Clem., 5.
60
CHAPITRE
et les leurs
;
V.
Olympas,
enfin deux groupes l'un de
chez Aristobule, l'autre de chez Narcisse. Ce dernier
nom
est
sans doute celui du clbre
affranchi de
Claude,
comme
le
Aristobule est celui d'un petit-fils
d'Hrode
Grand, qui vivait
Rome en
gens
trs
bons
termes avec ce nime empereur. L'expression dont se

sert saint Paul,
ceux d'entre
lieu
les
d' Aristobule,...
de Narcisse
cruts dans
donne
de croire des groupes rela
la clientle
ou
domesticit de ces riches
personnagesi.
Ecrivant de
Rome aux
le
Philippiens,
Paul leur envoie entre autres
salut des fidles de la
maison
de Csar. Plus tard, la finale de la II ptre

les
Timothe nous fournit

chrtiens de
noms de quatre
dont
le
autres
Rome, Eubule, Pudens, Linus, Claudia.

le
Ce Linus doit tre
mme
nom
figure en
tte de la liste piscopale de
Rome. Les noms de Puil y avait Pudens et une
dens et de Priscille sont entrs dans des compositions

lgendaires sans autorit.
Cependant
glise de
Rome, ds
le
IV
sicle,
une
de Prisque ou Priscille. Ce dernier

plus ancien cimetire de
vait les
nom
tait celui
du
Rome,
et ce cimetire conser-
tombes d'un Pudens

la
et d'une Priscille.
On
retrouv sur
voie Ardatine une crypte funraire
chrtienne, orne de peintures du
temps ds Antonins,
le
sinon plus anciennes encore, et portant

Ampliatus'^.
nom
d'un
Vers
1.
le
temps o saint Paul recouvrait sa
libert,
2.
Lightfoot, Philippians, p. 175. De Rossi, Bull, 1881, p. 57-74.

saint Pierre se transporta
61
venu auparavant
trable.
cela est possible,
De son
activit
Rome. Peut-tre y tait-il mais non dmonapostolique en ce milieu aucun

ou autres,
dtail n'est connu. Les crits, canoniques
qui nous sont parvenus sous son nom, ne contiennent,
ce sujet, aucun renseignement.
Mais
le fait
mme
de son sjour
si
Rome
a port de
telles consquences et suscit de
graves controverses
qu'il
vaut
le
la
peine de se rendre compte de son attes-
tation.
Pass
milieu
du second
sicle
nous trouvons
Il
sur ce point une tradition prcise et universelle.

suffit de citer
Denys de Corinthe pour
la
Grce, Irne
pour
la
Gaule, Clment et Origne pour Alexandrie,
TertuUien pour l'Afrique. Quant Rome, Caus y montre, vers l'an 200, les tombeaux des aptresi.
Ds
le III^ sicle
on voit
les
papes argumenter de leur

;
qualit de successeurs de saint Pierre

titre
nulle part ce
la chrtient,
ne leur est contest. Pour toute
aussitt que l'attention est veille sur les souvenirs
postoliques et sur les droits qui s'y rattachent, l'glise
de
Rome
est l'glise de saint Pierre
c'est l qu'il est
mort
et qu'il a laiss son sige. Toutes les controverses
entre l'Orient et
Rome
laissent cette position intacte,
et cela est bien' remarquable,
pour un
fait si gros
de
consquences.
Mais on peut remonter beaucoup plus haut que

;
le
1. Denys et Caus dans Eus., II, 25 Clment, ibid., VI, 14 Irne, Haer., III, 1, 3 (cf. Eus., V, 6, 8) Origne, ibid., III, 1 ; TertuUien, Praescr., 36, Ado. Marcion., IV, 5, Scorp., 15, De Bap; ;
tismo, 4.
62
dclin ou
CHAPITRE
V.
mme
le
milieu du 11^ sicle.
Dans
sa lettre
aux Romains!,
saint
Ignace d'Antioche vise leurs
traditions apostoliques et nous
montre
ainsi qu'elles
taient dj connues et acceptes en Asie et en Syrie.
Aprs avoir adjur
les
chrtiens de
il
Rome
:
de ne pas
s'opposer son martyre,
continue
je
Ce n'est pas
comme
Pierre et Paul que
vous commande
taient des aptres, moi, je ne suis qu'un
eux condamn .
:
Ces paroles ne sont pas l'quivalent de l'assertion
Pierre est venu
Rome
mais suppos
qu'il
;
soit
venu, Ignace n'aurait pas parl autrement

qu'il n'y soit
suppos
pas venu, son raisonnement
manque de
saint
base.
Du
reste,
il
ne faut pas croire que
la
mort de
Pierre ait t chose obscure, rapidement oublie dans

l'Eglise.
Sans parler des traces que l'on a cru pouvoir
relever dans l'Apocalypse et dans l'ptre
aux H-
breux,
le
dernier chapitre du
quatrime vangile 2
contient une allusion fort claire au supplice de l'aptre.
Quel que soit celui qui a tenu
ici la
plume,
il
est
sr qu'il vivait au temps de Trajan ou bien peu aprs.
A Rome, naturellement, les souvenirs taient encore

plus clairs. Saint Clments, dans son clbre passage
sur la perscution de Nron, runit les aptres Pierre

1.
Je te le dis en vrit, quand tu tais jeune, tu mettais toi-mme ta ceinture et tu allais o il te plaisait mais quand tu seras devenu vieux, tu tendras les bras, un autre te ceindra et te mnera o tu ne voudrais pas . Il (Jsus) lui dit cela, signifiant de quelle mort il (Pierre) devait glorifier Dieu. 3. / Clem., 5, 6.
2.
Ign. ad Rom., 4. Joh., XXI, 18, 19
63
et Paul avec les Danades, les Dircs et autres victimes
immoles propos de
sont
reprsents
;
l'incendie.
Tous ensemble
seul
les
ils
comme formant un
ils
groupe
{GuvTiOpoiaiyr,)
ensemble
i:v
ont t pour
Romains,
parmi eux,
Il
y];^/:v,
un grand exemple de courage.

lui-mme qui ne
n'est pas jusqu' saint Pierre
documente son sjour

d'Asie-Mineure
envoie au
1
Rome. Sa
lettre
aux chrtiens
HaûXwvi
se termine par
l'glise
un
salut qu'il leur

(/;
nom
de
de Rabylone
sv
(7uvcy-Xi7.-v),
c'est--dire de l'glise de
Rome. Ce sym-
bolisme est fort connu, ne serait-ce que par l'Apocalypse.
Pendant
l't
de l'anne 64, un incendie terrible
dtruisit les principaux quartiers de

n'avait-il
Rome. Peut-tre
;
d'autre cause
que
le
hasard
l'opinion,
d'une voix unanime, accusa Nron de l'avoir allum,
ou tout au moins second. Pour dtourner
les
soup-
ons, l'empereur rejeta la faute sur les chrtiens.
Un
grand nombre furent arrts, jugs sommairement et

excuts.
Nron imagina de transformer

;
leur supplice
il
en spectacle
dans ses jardins du Vatican
donna des
ftes de nuit,
les
malheureux, enduits de poix,
dvors par
les
flammes, jetaient sur les exercices du multitude norme, multitudo
cirque une lumire sinistre. Tacite, de qui nous tenons

ces dtails, parle d'une
ingens.
Il
laisse
bien voir que personne n'attribuait
1. I Ptri, V, 13. Quand mme la lettre ne serait pas de saint Pierre, ce serait toujours une pice trs ancienne son auteur, en se servant
;
du nom de l'aptre, se serait bien gard de le faire crire d'un endroit o il n'aurait pas fait un sjour connu de tout le monde.
64
l'incendie
CHAPITRE
V.
aux chrtiens
on
les disait
cependant
ils
taient
mal
,
rputs
ennemis du genre humain

;
on racontait
leurs dsordres
il
fallait
que Nron ft
le
fit,
bien dtest pour qu'on s'avist,

d'avoir piti d'eux.
Ceci, c'est l'apprciation^
comme on
de Tacite, qui tend

le
ici
aux chrtiens l'injustice et

accabler
les juifs.
le
mpris dont
il
aime
Reste
le fait, les
horribles scnes
foi
du
Vatican et
tmoignage rendu leur
par une mul-
titude de fidles, des deux sexes, car les
femmes ne
c'est
furent point pargnes 2. L'aptre Pierre parat bien

avoir t compris dans ces lugubres excutions
;
au Vatican, tout prs du cirque de Nron, que se trouvait son tombeau, et la tradition sur
le lieu
de son.
supplice, si haut qu'on peut remonter, nous conduit
au
mme
endroit. C'est donc en 64 qu'il convient de
placer son martyre^.
La mme
raison ne
peut-tre
allgue pour saint Paul. Lui aussi trouva
Rome
le
terme sanglant de sa
ait t
,
carrire.
Mais rien ne prouve
qu'il
condamn
propos de l'incendie de Rome. La
tradition, qui oublia bientt la multitude des martyrs
de l'an 64, rapprocha

fussent morts
les
deux aptres
la
et voulut qu'ils
non seulement
mme
anne, mais
le
mme jour.
Sur ce jugement, v. Boissier, Tacite, p. 146. Ce sont les Danades et les Dircs de saint Clment. 3. Eusbe le met en 67 ou 68 cependant, comme il indique en mme temps la perscution de Nron, son attribution n'est pas sans ambigut. La perscution de Nron, c'est--dire les supplices dcrits par Tacite, commena l't de 64.
1.
2.
ORIGINES DE l'GLISE ROMAINE
65
Quoiqu'il en soit,
quand
les
dbris de la
commuhaine de
naut romaine purent

la
se rejoindre et se rorganiser,
la
jeune glise se trouva consacre par

le
Nron,
sang des martyrs et
le
souvenir des deux plus
grands aptres.
De
leur vivant dj elle tait en grand
renom parmi
si
les fidles
du
Christ. Paul, qui
mnagea
peu
ses Corinthiens et qui
trouva tant de reproches
faire aux Galates et aux
Asiatiques, n'eut pour les

lettre qu'il leur crivit
pistolaire, est
Romains que des

et qui prit place
loges.
La
en tte de son recueil

leurs vertus.
un hommage rendu
le fait
Quant
Pierre,
d'avoir t ses derniers disciles immdiats cons-
titua
pour
les
Romains une prrogative importante.

des scnes du Vatican commenait (66)
la ville
Au lendemain
la
catastrophe de Jrusalem. Les chrtiens de
sainte n'chapprent la crise de leur nation qu'en se

dispersant.
glise
On
parla encore quelque

;
temps
d'une
Jrusa-
de Jrusalem
mais
elle n'tait plus
lem
son
nom ne
reprsentait qu'une srie de groupes
parpills dans toute la Palestine, surtout l'est
du
Jourdain, isols des autres communauts chrtiennes,
de plus en plus confins dans leur parler smitique et

leur lgalisme intransigeant.
Le christianisme per-
dait son premier centre, juste au
moment o
la
l'glise
de
Rome
se trouvait
mre pour
succession.
La
capitale de l'empire devint bientt la mtropole de
tous
les chrtiens.
Duchesne,
Hisl. anc.
de l'Eul.
T.
I.
CHAPITRE
VI.
Les premires hrsies.
Eptres aux Ephsiens aux Colossiens. Les semeurs de doc Judasme transcendant. La christologie de saint Paul. L'hrsie dans Pastorales, dans l'Apocalypse. Nicolates Crinthiens. L'hrsie dans de saint Ignace.
trines.
les
La
curiosit religieuse et la spculation chez les premiers chrtiens, et
et
les lettres
On
lique.
sait,
voit par les premires ptres de saint Paul avec
quelle libert s'exerait alors la
propagande vangles
Les missionnaires allaient o l'Esprit
pous-
tantt en des pays o l'Evangile n'avait pas en-
core t prch, tantt en des endroits o des
comPaul
se-
munauts chrtiennes existaient

s'abstenait
:
dj.
De
ceci
il
s'tait fait
une rgle de ne point

;
sjour
mer dans le champ des autres Rome, ce fut contre sa volont. Mais tout le monde n'avait pas le mme scrupule. De l des
s'il fit
un assez long
conflits de personnes, d'autorits,
mme
comme
d'enseigne-
ments. La doctrine inculque d'abord tait naturelle-
ment
de
le
trs simple
elle s'encadrait,
j'ai
essay
montrer, dans l'ducation religieuse

la
Isralite.
Mais
ferveur des premiers chrtiens tait trop in-
tense pour demeurer inactive.
Dans
l'ordre
de la
connaissance
elle
se traduisait
par une incessante

Christ, sa date, ses
avidit de savoir.
Le retour du
la
conditions et consquences,
forme,
la
dure et
LES PREMIRES HRSIES
67
presque
excitait
la
topographie de so n royaume, tout cela

la curiosit et
au plus haut degr
produisait
cette tension d'esprit dont tmoignent les lettres
aux
Thessaloniciens.
les
Quand on
avait fini de disserter sur
obligations lgales et sur les rapports entre le
vieil Isral et la
jeune Eglise,
la
personne du fondales esprits.
teur
faisait,
de son ct, travailler
Dans
quelles conditions avait-il prexist son apparition
en ce monde
cleste ?
Comment
les
le
classer dans le personnel
En
quels rapports avait-il t, se trouvait-il
prsentement, avec
la
puissances mystrieuses que
tradition biblique, dans une certaine mesure, mais

les
surtout
spculations des coles juives interpo-
saient entre notre
monde et
l'Etre infiniment parfait ?

il
Sur ces points et sur bien d'autres

lieu
pouvait y avoir
des explications,
qui venaient s'ajouter, se
superposer au fond premier de l'vanglisation. C'est

ce que saint Paul appelle la surdification
(i-2',7.sco;r/,),
de
laquelle
procde
une
connaissance
suprieure
(i-iYva)(7u). Il
admet
ce progrs dans l'instruction reli-
gieuse
il
travaille
mme
trs efficacement.
Mais
il
ne se dissimule pas qu'il y a plusieurs manires de

dvelopper l'enseignement premier, et que, sous prtexte de
le
complter, on peut fort bien
le
pervertir^
;
C'est ce qui arriva dans ses chrtients d'Asie
nous en avons
le
tmoignage dans
les
lettres qu'il
leur crivit de sa captivit romaine. Je
veux parler des
1.
I Cor.,
m,
11-16.
68
ptres
CHAPITRE
VI.
aux Ephsiens
et
aux
Colossiens.
parat avoir t une sorte de circulaire,

plaires furent adresss diverses
La premire dont des exem-
communauts. Elle
ne prsente aucun trait
local.
Il
n'en est pas de

les
mme
de l'ptre aux Colossiens, dont

bien dtermins.
l'ptre
destinataires sont
Un
court billet s'y trouve joint,
Philmon.
ces lettres
Avec
sire
nous sommes transports

les
la li-
du pays phrygien vers
anciennes rgions de
Laodice, Colosses,
Lydie et de Carie. Hirapolis,
trois villes importantes, s'levaient de ce ct,
peu
de distance l'une de l'autre, dans
la valle
du Lycus.
Paul n'avait pas vanglis en personne cette partie

de la province d'Asie
:
cependant on
Sans doute
il
l'y
reconnaissait
pour matre
spirituel.
avait envoy l
il
quelqu'un de ses auxiliaires. Dans sa captivit

reut la
visite d'Epaphras, l'un des principaux chefs
religieux de la rgion, qui le renseigna sur la situation
intrieure
crire les
de ces communauts. Paul se dcida
deux
lettres
dont
j'ai
parl et dont je vais
extraire les passages propres renseigner sur la crise
doctrinale qui travaillait les esprits des chrtiens asiatiques.

Coloss.
I,
15-20
Il
(Jsus-Christ) est l'image de
Dieu
par
invisible, le
1
premier-n de toute cration, car
lui
a t cr tout ce qui existe au ciel et sur
la terre, les
choses visibles et
les
choses invisibles,
1.
PjV
a'JTJ, smitisine.
LES PREMIRES HRSIES

69
les
mme
Il
les
Trnes,
les
Dominations,
Principes,
les Puissances;!,
tout a t cr par
lui et
lui.
pour
Il
lui.
est
avant tout et tout se tient 2 en

l'Eglise.
Il
est la
tte
du corps, de
est le principe et le
il
premier n des morts, afin qu'en tout
occupe
le
premier rang
car en lui
2.
il
a plu ( Dieu) de faire
habiter toute plnitude
(Dieu) a voulu rconcilier
tous
les tres
par
le
sang de sa croix, par lui-mme,

le ciel
tout ce que la terre et

Coloss. II
:
renferment
Je veux que vous sachiez quelles an-
goisses j'prouve votre sujet et
au sujet de ceux
de Laodice et de tous ceux qui ne m'ont pas vu en

personne. Je voudrais consoler vos curs,
les forti-
fier

dans l'amour et
les
doter de toutes
les richesses
de
la pleine intelligence, les
amener une pntrales trsors
tion plus haute 4 du mystre de Dieu, c'est--dire
du
Christ,
en qui sont cachs tous
de
la
sagesse et de la science s. Je vous dis ces choses

afin que personne ne vous dtourne
du
vrai
chemin
;
par des paroles malencontreusement persuasives

si je
car
suis absent de corps,
par
mon
esprit
au moins
je suis
avec vous,
me
rjouissant de vous voir dans
l'ordre et la solidit de votre foi
au
Christ.
Comme
lui.
vous avez reu Jsus-Christ,
ainsi
demeurez en
1.
0pvot,
/.pioTTjTe,
ocpyal,
Eoaai.
2. 3. 4. 5.
SuV(JXY;7.V.
nX5pti)[j.a.
'ETTtYVwaiv.
Soip.a xal Yvtoffto.
70
CHAPITRE
VI.
enracins,
telle
solidement btis, affermis dans

l'a
la
foi
elle
qu'on vous
enseigne,
abondant en
de vains
d'un cur reconnaissant. Prenez garde qu'on ne

vous trompe avec de la philosophie
et
menCar
songes drivs de la tradition des hommes, conformes
aux lments du monde, non

c'est
Jsus-Christ.
en
lui
qu'habite corporellement toute la pl;
nitude de
plnitude
la divinit
;
en
lui
vous jouissez de cette
il
est la tte de tout Principe et de

i
;
toute Puissance
en
lui
vous avez t circoncis
d'une circoncision qui n'est pas de main
d'homme
vous avez dpouill votre chair corporelle par cette

circoncision
lui
du Christ
;
vous avez t ensevelis avec

lui
dans
le
baptme
avec
vous tes ressuscites

l'a
par
lui,
la foi
la puissance de Dieu qui
ressuscit,
d'entre les morts.
Vous
tiez
morts par vos p:
chs et votre incirconcision corporelle

vivifis
il
vous a
avec lui-mme, vous remettant tous vos

Il
pchs.
il
a effac le dcret de notre

la
;
condamnation
;
l'a
supprim en l'attachant
les
croix
il
il
a vaincu
les
Principes et
Puissances
montr hardi.
ment
leur faiblesse par son
triomphe sur eux

au
sujet
Que personne ne vous

du
boire, des ftes, des
critique
du manger
et
nomnies, des sabbats. Tout

;
cela c'est l'ombre de l'avenir
de cet avenir qui,
devenu prsent, appartient Jsus-Christ. Que personne ne condamne vos

1.
efforts,
ne vous abaisse^
'Apyr^
7.a'i
ic-iac.
/.ai
2.
Xwv
v Ta-sivospodvj
bprj<j%tia
twv
ocy^l'kd^'^,
paxsv
;xiiaT'J(.)v
{var.
[xr,
spa/.v).
LES PREMIRES HRSIES
71
dans
le
culte des anges,
ne vous en impose par ses

le
visions, enfls que sont ces gens-l par
vain orla
tte,
gueil de la chair. Ils ne se tiennent
pas
laquelle tout
le
corps est reli et qui en tire sa vie
et sa croissance selon Dieu.
Avec
le
Christ vous tes

alors,
morts aux lments du monde. Pourquoi
comme
si
vous viviez dans

:
le
monde, venez-vous
dogmatiser ainsi
ne touchez
car
il
Ne
prenez pas, ne mangez pas,
mme pas
ces choses dont V usage souille,

l des
est abusif.
Ce sont
prceptes et des en-
seignements humains, qui ont sans doute une apparence de raison dans leur systme de superstition,
d' abaissement
de V esprit
et
de svrit envers la chair,
mais au fond rien d'honorable, rien qui ne tende

la satisfaction
de
la chair
De
ces textes
on dduit que
les
adversaires com:
battus par saint Paul cherchaient introduire
1
;
des observances de ftes, de nomnies, de sabbats
2 des abstinences de certains aliments et des pratiques d'humilation

tait-il
;
3 un culte des anges. Peut-tre

la
encore question de
circoncision (II,
11),
qui semble tre vise par le terme d'humiliation. Tout

ceci a
un aspect
assez judaque, mais nous ne
sommes
Il
plus dans la controverse de l'ptre
aux Galates.
la
ne s'agit plus de l'opposition entre
Foi et la Loi,
mais de
rites spciaux,
coordonns des doctrines
particulires,
que l'on songe tablir au dessus du

la
fondement de
prdication apostolique.
Derrire ces observances apparat
un dogmatisme
72
spcial,
CH APURE
VI.
dont
le trait
prdominant
est
une importance
excessive donne aux anges \ Saint Paul n'entre pas
dans
le dtail
il
expose plutt sa doctrine
qu'il n'a-
nalyse celle de ses adversaires. Mais l'insistance avec

laquelle
il
affirme que tout a t cr par et pour

qu'il
Jsus-Christ,
la
premire
place
dans
l'uvre de
la
cration et dans celle de la rdemption,

les
montre bien que
docteurs de Colosses avaient
cherch diminuer
le rle
du Sauveur dans
l'esprit
'des fidles de Phrygie.
Nous verrons
les
plus tard des
systmes hrtiques opposer

attribuer la cration du
anges Dieu, leur

et la responsabilit
Ici les
monde
du mal, tant moral que physique.
rapports de
Dieu et des anges sont tout diffrents. Les anges ne

sont pas
les
ennemis de Dieu, puisqu'on leur rend un
culte et qu'on a besoin d'eux
pour complter l'uvre

le
du
salut, laisse
inacheve par
Christ.
le
Cependant
ces dis-
ces intermdiaires entre
Dieu et
monde,
tinctions d'aliments, ces abaissements de la chair, sont
des traits qui permettent de rattacher
aux gnoses
1. Les Essniens attribuaient une vertu particuiire la connaisils pratisance des noms des anges (Josphe, Bell, jud., II, 8, 7) quaient aussi diverses abstinences. Quoique leur institution et un caractre local, il y avait pourtant des Essniens en dehors d'Engaddi, rpandus dans les villes et vivant au milieu des autres juifs, tout en maintenant leurs propres observances. Le culte des anges reparut en Asie au IV* sicle, et prcisment aux environs du Lycus. Le fameux sanctuaire de saint Michel Khonae, prs de l'ancienne Colosses (FJonnet, Narratio de miraculo a Michaele Archangelo Chonis patrato ; cf. Bull, critique, 1890, p. 441) peut remonter ce temps-l. Le concile de Laodice (can. 35) signale des coteries religieuses qui tenaient des assembles en l'honneur des anges et les invoquaient par leurs noms. En dehors des trois anges que mentionne la Bible, les juifs en connais;
saient
beaucoup d'autres,
Uriel, Jrmiel, etc.
LES PREMIRES HRSIES
73
les
judasantes que nous verrons bientt apparatre

fausses
l'glise
doctrines
que saint Paul dut extirper de

^.
de Colosses
est
Telle
V iv.r^yoiJiq
foi
inculque par l'aptre.

le
Le
progrs dans la
tion du
Christ.
objective est
progrs del conceples
On
peut remarquer que
expressions
les
employes dans ces ptres ne visent pas

entre
le
rapports
Christ et son Pre cleste.
Le mot de Verbe
il
n'est pas prononc.

se
Paul n'en a pas besoin, car
ne
proccupe que des rapports du Christ et des cratu-
res.
On
prtend l'abaisser au rang des anges
il
le
relve au dessus de toute crature, et ce n'est pas seu-
lement
la
premire place qu'il
lui
donne
il
fait
de
lui
la raison d'tre, la fin, l'auteur
mme
de la cration.
se rattache la
cette haute conception
du Christ
thorie de rEglise2. L'Eglise est l'ensemble des tres
auxquels est applique l'uvre du salut. Cette application est faite par Dieu aux
hommes de
toute ori-
gine, Grecs, Juifs, Barbares, Scythes, esclaves,
hom-
mes
libres, et cela
par un don gratuit. L'Eglise ainsi

:
recrute tient tout de Jsus-Christ
il
en est
Il
la raison
d'tre, le principe vital, la tte, le chef.
est
descendu
du
ciel
pour
la
constituer, en oprant sur la croix

;
l'uvre du salut
remont au
ciel,
il
opre en
elle la
1. On prtend quelquefois que saint Paul a en vue ici des hrsies gnostiques, parce qu'il parle d'ons et de plrme. Mais c'est Paul lui-mme, non ses adversaires, qui emploie ces termes, et cela en des sens diffrents de ceux qu'ils auront chez les Valentiniens. Ce sont les Gnostiques qui ont emprunt ces mots saint Paul, tout comme ils ont pris saint Jean ceux de Logos, Zo, etc.
2.
Eph., IV
cf. Col., III,
11.
74
CHAPITRE
la perfection
VI.
propagation et
de son uvre.
Il
a ins-
titu dans son sein les diffrents degrs
du ministre
ecclsiastique, les aptres, les prophtes, les vanglistes, les pasteurs, les
docteurs, en vue de l'adaptation
des saints l'uvre

le
commune,
l'effort
l'difice sacr qui est
corps du Christ. Sous
du Christ, transmis par
ces instruments,
foi,
nous croissons tous dans une

{r.rpoiî),
mme
dont
une
mme
science
foi et science
l'objet est toujours le Fils de Dieu, et
nous arrivons
ge
l'accomplissement de notre
vocation, cet
d'homme
qui est la possession du Christ dans toute
sa plnitude.
Ainsi, dans l'Eglise, toute vie doctrinale vient de
Jsus-Christ, tout progrs en science procde de lui

et tend
une connaissance plus parfaite de

chrtienne va de
lui et
de
lui.
ce plrme, de cette plnitude divine qui habite en
Toute
la vie
lui
lui.
Cette forte,
pense trouvera plus tard une image dans l'A et l'Q de

saint Jean.
Le danger qui menace

variables
cette croissance doctrinale,
ce sont les vains enseignements des faux docteurs,
comme
le
vent et
les
hasards du jeu, proc-
dant de la malice humaine et conduisant artificieuse-
ment
l'erreur les esprits encore

i.
mal
assis
dans
la
vraie foi
Paul
laisse
mme entendre que
ces systmes
trangers l'enseignement traditionnel aboutissent

la justification
de la corruption charnelle.
1.
Eph., IV, 17-24.
LES PREMIRES HRSIES
75
La
suite des
vnements ne
justifia
que trop
les
apprhensions de l'aptre.
Les documents dont nous
disposons pour apprcier ces premiers stades de l'hrsie
nous transportent,
il
est vrai, assez loin
du temps
sont du
il
o saint Paul crivait aux

reste plutt
Colossiens
ils
polmiques que descriptifs. Mais
en
rsulte clairement que, longtemps
mme
avant
le
l'ap-
parition des fameuses coles gnostiques sous
rgne
d'Hadrien, des enseignements analogues aux leurs

s'insinuaient
un peu partout, divisant

le
les
fidles,
pervertissant l'Evangile, et tendant
transformer
en une sorte de justification des faiblesses humaines.

Telle est la situation qui se rvle dans les lettres
dites Pastorales,
dont deux, adresses Timothe,
semblent viser une situation asiatique. Les prcheurs

d'hrsie n'y sont plus indtermins,
l'ptre
comme dans
:
aux Colossiens
leurs
noms sont indiqus

se posent
Hymne,
de
la loi
Philte, Alexandre.
(vc;;.5oi.c:z7y.a"Aoi)
;
Ils
en docteurs
leurs
ils
enseignements sont
des fables judaques

faibles, curieux,
s'adressent
la
aux
esprits
tourments de
dmangeaison d'apoccupant de
prendre, aux
femmes en
particulier, les
questions sottes autant que subtiles, de mythes, de

gnalogies interminables.
Dans
la
pratique on inculali-
que l'aversion pour

ments. Quant
le
mariage et pour certains
la rsurrection, elle est
dj faite,
c'est--dire qu'il n'y a
qu'une rsurrection morale.

foi
En
dehors du danger que la
court dans
il
les entre-
tiens avec ces prtendus docteurs,
ya
une source
de querelles o s'usent
les liens
de
la charit.
76
CHAPITRE
VI.
Les Pastorales nous reprsentent saint Paul afflig

de constater tant d'ivraie dans sa moisson apostolique.
En
d'autres
documents des
hrsies et de la sollicitude
qu'elles excitaient chez les chefs de l'Eglise, ce n'est
plus seulement la tristesse qui se rvle, c'est l'indi-
gnation
ainsi,
dans
la lettre
de saint Jude, dans la
seconde ptre de saint Pierre, dans l'Apocalypse de

saint Jean. Les hrtiques sont dnoncs
comme
les
des
thoriciens
d'immoralit,
qui mettent la grce de

;
Dieu, l'Evangile, au service de la luxure

ribles
plus ter-
chtiments leur sont rservs par

Ici
la justice di-
vine.
encore
il
est question de
;
mythes
clart.
subtils,
habilement combins
vs,
d'autres dtails sont rprou-
mais avec plus d'nergie que de
Saint Jean aussi, dans les sept lettres par lesquelles

s'ouvre l'Apocalypse, se montre fort irrit.
glises d'Asie svit
Dans
les
une propagande consquences

la fornication et les
immorales. Elle autorise
viandes
provenant des sacrifices paens. L'enseignement sur

lequel se greffe cette morale relche n'est
dcrit
:
nulle part
les
il
est
caractris par un terme nergique
profondeurs de Satan. Les faux docteurs se disent

le
aptres et ne
sont pas, se prtendent juifs et ne sont

fois
^
que
la
synagogue du dmon. Par deux

:
ils
sont
dsigns
ce sont des Nicolates.

tels
Ce n'est srement pas avec de
renseignements
que
1,
l'on peut se faire
une ide des erreurs propages
II, 6, 14.
LES PREMIRES HRSIES
77
en Asie au temps de l'Apocalypse. Et la tradition n'apporte

ici
aucune lumire. Saint Irne ne connat

des Nicolates^ que par
le
l'hrsie
texte de saint
Jean
il
en rsume
les
donnes par
les
mots
indiscrte
vivunt.
Clment d'Alexandrie en
ces
est
au
mme
point.
Cependant
deux auteurs s'accordent rattacher

au diacre Nicolas,
la secte nicolate
nomm
dans
les
Actes des aptres 2. Ceci n'est rien moins que prouv^
Les Nicolates ne sont pas
les seuls
hrtiques qui
se soient rencontrs avec l'auteur de l'Apocalypse.
Polycarpe racontait que Jean,
le
disciple
du Seigneur,
tant entr dans un bain, Ephse, y aperut un certain Crinthe et qu'il sortit aussitt en
disant
Fuyons,
la
maison pourrait
s'crouler, puisqu'elle
*.
abrite Crinthe, l'ennemi de la vrit
Saint Ir-
ne, qui nous a conserv ce rcit de Polycarpe,
donne ^
des dtails sur la doctrine de Crinthe et saint Hip26 III, 25, 26 III, 11 Clment, Strom., II, 118 Epiph., 25, 26 ; d'Hippolyte (Pseudo-Tert., 48 cf. Photius, cod. 232) se rapporte un systme ophi;
1.
Irne,
I,
La
description
;
Philastr., 33
tique.
2.
Act.,
VI, 5
:
c'tait
un des Sept
y-a'^
Ni.y.oAacv
zpo7y;AUTOV,
pas d'autre dtail. Clment atteste l'immoralit de la secte, mais il disculpe Nicolas, sur le compte duquel il raconte l'histoire suivante. Nicolas avait une femme dont il tait extraordinairement pris. Les aptres le lui ayant reproch, il l'amena dans l'assemble et permit qui voudrait de la prendre
y;f,[).yj/).
fils
AvTioysa
dans son unique mariage, dont

tait qu'il fallait
il
eut un
Il vcut depuis d'une conduite exem-
plaire et des filles qui passrent leur vie dans la virginit.
Sa maxime
:
malmener la chair (~a s 7.-/0?; 7f)a'. rrj -apy.i) Matthieu en disait autant. Ces mots avaient pour eux un sens asctique, mais les sectaires les interprtaient dans un sens pervers.
3.
4.
5.
Harnack, Chronologie, Irne, Haer., III, 3 Haer.,

l,
p. 536, note.
cf.
Eusbe, IV, 14.
26.
78
CHAPITRE
VI.
polyte^ ajoute quelques traits son expos.
par ce
qu'ils
juif,
en disent
On voit que Crinthe tait en somme un

la circoncision et
il
docteur
attach au sabbat,
autres rites.
Comme
les
Ebionites de Palestine,
fils
enseignait que Jsus tait
de Joseph et de Marie.
Dieu (v^
'jTp
-a
iXoL a'j!^cVTta)
est trop au-dessus
du monde
pour pouvoir s'en occuper autrement que par intermdiaire. C'est
un ange qui
;
a cr l'univers,
un autre
qui a donn la Loi
celui-ci est le dieu des juifs. Ils
sont l'un et l'autre tellement au-dessous de l'Etre su-
prme
qu'ils n'en
ont aucune connaissance.
Au bapou
tme de Jsus une vertu

le
divine, le Christ (Irne)
Saint-Esprit (Hippolyte), procdant du Dieu sului et
prme, descendit sur
habita en
lui
jusqu' sa
Passion, exclusivement 2.
Une vingtaine d'annes

et destin subir
aprs l'Apocalypse, Ignace,
vque d'Antioche, condamn mort
comme
chrtien
Rome
le
supplice des btes froces,
traversait rapidement la province d'Asie.
Dans
les let-
tres qu'il eut occasion d'crire certaines glises de
ce pays,
il
vise son tour la situation doctrinale et
prmunit
chez eux.
les fidles
contre
les hrsies
que l'on semait

tendance aux
Ce qui
le
frappe avant tout, c'est
la
coteries et
aux schismes.
Il
avait vu de ses yeux,
Philadelphie, des runions hrtiques.

1. Reprsent par Pseudo-Tert., 48 Philastr., 36. Epiph., 28 Les Philosophamena (Vil, 33) ne font que reproduire saint Irne. 2. D'aprs Hippolyte, Crinthe aurait enseign que Jsus n'tait pas encore ressuscit, mais qu'il ressusciterait avec les autres justes. Cette assertion invraisemblable est contredite par Irne.
;
LES PREMIRES HRSIES
79 selon la
Quelques-uns
ont voulu
me tromper
il
chair,
Il
mais l'Esprit ne s'gare pas, car

il
est de Dieu.
sait d'o
vient, o
il
va, et dvoile les choses
caches. Je criai au milieu de leurs discours, je

criai
haute voix
Tenez-vous l'vque, au pres-
bytre et aux diacres.
Certains d'entre eux suppour qui

je
posrent que je parlais ainsi parce que je connaissais leur
sparation
mais, Celui
porte
des chanes en est tmoin, ce n'est pas la chair, ce

n'est pas
prit, qui
l'homme qui me
l'avait appris. C'est l'Es-
proclame cet enseignement

;
sans l'vque
gardez votre chair
Ne faites rien comme le temple

:
de Dieu
les
aimez l'union, fuyez
les divisions,
soyez
imitateurs de Jsus-Christ,
.
comme
il
l'est
de
son Pre
Les promoteurs de ces runions taient des prdicateurs ambulants qui s'en allaient de ville en ville
semer leur
ivraie.
Ils
ne russissaient pas toujours.
Ainsi, sur la route de Philadelphie

s'tait
Smyrne, Ignace
rencontr avec des prdicateurs htrodoxes d'Ephse, o

ils
qui venaient succs 2.

Il
n'avaient eu aucun
est
probable qu'Ignace connaissait ces
hrtiques avant de venir en Asie, et qu'il cherche
prmunir
tum.
les glises
elles,
de ce pays contre un ennemi nouil
veau pour
mais auquel
tait
lui-mme accou-
La doctrine que
1.
l'on inculquait
dans ces concilia-
Philad.,
VIL
2.
Eph., IX.
80
CHAPITRE
VI.
bules est qualifie avant tout de judasme.

plus, bien entendu,
Il
ne s'agit
du simple judasme
lgal,
mais de
:
spculations o se combinent trois lments
le
mo-
sasme
rituel,
l'Evangile et des rveries trangres
l'un et l'autre. Les rites juifs, aprs avoir t d-
fendus pour eux-mmes et
comme moyen
de salut,
servaient maintenant de recommandation, d'appareil

extrieur,
pour des systmes religieux assez tranges.

le
Ignace revient souvent sur
sabbat, la circoncision
Il
et autres observances, qu'il traite de surannes.

insiste sur l'autorit
du Testament nouveau
et
des
Prophtes
ceux-ci sont rattachs l'Evangile et

la Loi.
opposs indirectement
La
christologie des hrtiques, seule partie

soit clairement indique, est
du sys-
tme qui
docte
une christologie
Devenez
sourds quand on vous parle en

le
dehors de Jsus-Christ,
fils
descendant de David,
le
de Marie, qui est rellement n, qui a mang, qui
a bu, qui a t rellement percscut sous

Pilate, rellement crucifi
;
Ponce
qui est rellement mort,

des enfers, qui est rel-
la
vue du
ciel,
de
la terre, la
lement ressuscit par

S'il
puissance de son Pre 2...
a souffert en apparence,
comme
le
prtendent
certains athes, c'est--dire certains infidles, qui
ne vivent, eux, qu'en apparence, pourquoi donc suisje
enchan ? Pourquoi souhait-je combattre

TralL, IX, X. l'analogie avec le symbole apostolique, dans
articl-?.
les
1.
2.
Remarquer
son
deuxime
LES PREMIRES HRSIES
81
btes ? Est-ce pour rien que je vais mourir ?
Ces
expressions ne s'appliquent pas seulement
la ralit
;
de
la
mort
et de la rsurrection
la
du Sauveur
elles
em-
brassent toute
visent pas
le
dure de sa vie terrestre. Elles ne
doctisme
impropre de Crinthe, mais

celui
un
vrai doctisme,
comme
la chair.
de Saturnil et de
Marcion, pour lesquels Jsus-Christ n'avait jamais eu
que l'apparence de
L'eschatologie (doctrine des fins dernires) n'est pas
indique
mais
la
l'insistance
avec
laquelle
Ignace
l'es-
appuie sur
prance de
rsurrection relle du Christ et sur
la
rsurrection individuelle porte croire
que
les
hrtiques rejetaient aussi la foi la rsurrec-
tion de la chairi. Cette ngation privait la morale
du
plus clair de sa sanction. Le
mot de
les
l'ptre
le
aux Philatemple de
delphiens
Gardez votre chair comme
Dieu
donne entendre que
dogmes nouveaux
elles
avaient des consquences immorales. Cependant
ne sont] que faiblement indiques. Ce n'est pas par

leur inconduite, c'est plutt par leur esprit de coterie
que
les
hrtiques nouveaux mettent l'Eglise endanger

saint Ignace oppose cette prdica-
La doctrine que
tres.
tion de contrebande est peu dveloppe dans ses let-
L'Ancien Testament tait jadis un tat religieux

:
Celui qui ne confesse pas que 1. Cf. Polycarpe, Philipp., VII Jsus-Christ est venu dans la chair, celui-l est un ante-christ celui qui n'accepte pas le tmoignage de la croix, celui-l est du diable ; celui qui falsifie les paroles du Seigneur dans le sens de ses passions et dit qu'il n'y aura ni rsurrection ni jugement, celui-l est le pre;
mier-n de Satan
Duchesne,
fhsl. anc. tiel'Egl.
I.
82
Justifi,
CHAPITRE
VI.
mais imparfait
le
maintenant
il
est aboli.
i
;
Le
martyr ne
la
transforme pas en allgories

l'Evangile.
il
y voit
prface
de
Sa christologie prsente
quelques traits remarquables. Jsus-Christ est vrai-
ment homme
Christ, a t

et
vraiment Dieu
le
Notre Dieu 2, Jsusde
conu dans
sein
Marie suivant
la
dispensation divine, de la race de David et de

;
l'Esprit Saint
il
est n,
il
a t baptis, afin que

.
par
la
vertu de sa passion l'eau ft purifie
Sa
prexistence
l'Incarnation
est
vigoureusement
affirme
esprit,
Il
n'y a^ qu'un mdecin, en chair et en

et
y>
n et pas n, nains
innatus, (yvrrr-lq a/
^wr^To),
Dieu dans
la chair, vie vritable
dans
la
mort, issu de Marie et de Dieu, d'abord passible et

alors
mme
.
impassible,
la
Jsus-Christ,
notre
:
SeiIl
gneur
Ignace connat
doctrine du Verbe
n'y
a qu'un Dieu, qui s'est manifest par Jsus-Christ,
son
Fils, qui est
son Verbe, profr aprs

.
le silence*,
qui a plu en tout celui qui l'envoya
Cette prola-
1.
Comme
Pseudo-Barnabe, par exemple.
2. 3. 4.
m. Eph., Eph., VII.
XV
s cTiv Magn., VIII. Les anciennes ditions portaient Xcyc bio, c'jy.x~h o-iy:^; -pcsA.^wv. Saint Ignace semblait rfuter le valentinianisme, systme o l'on trouve le Verbe sortant, par intermdiaire, il est vrai, de Sig (Silence), la compagne de l'Abme ternel. Il y avait l un argument contre l'authenticit de cette lettre et des autres. M. Th. Zahn a prouv {PP. apost., t. II, p. 36) que les mots abii cjy. ne se lisent pas dans les textes les plus autoriss. Ils reprsentent une correction faite en un temps o la -poXUTU temporelle du Verbe tait abandonne et condamne par les thologiens orthodoxes. Mais cette doctrine fut longtemps cultive on le verra
:
aToCi
plus loin.
LES PREMIRES HRSIES

tion temporelle n'empche
83
pas
Jsus-Christ d'tre
au-dessus du temps, en dehors du temps, d'avoir

exist avant les sicles auprs
du Prei.
Les hrsies, dans ces temps reculs, poussent sur
un fond
juif,
mosaste. Les faux docteurs sont tou-
jours des docteurs de la Loi, attachs la circoncision,
au sabbat et autres
la
rites. les
Mais
ils
n'enseignent pas que
Loi
il
ne faut pas
confondre avec les bons scribes
de Jrusalem et leurs disciples pharisiens, absorbs
par
le
droit canonique et ses commentaires. Ce sont

l'indif-
de vrais thologiens, qui profitent largement de
frence relative de leurs coreligionnaires l'gard de
tout ce qui n'est pas
le
culte de la Loi,
pour se
livrer
des fantaisies doctrinales.
Encore ne s'en tiennent-ils
pas
l.
Un
asctisme bien caractris, clibat, alimen-
tation vgtarienne, abstinence du vin, se superpose
chez eux aux observances dj bien minutieuses du
mosasme. Ceux d'entre eux qui ont accept

tianisme combinent avec leurs
les
le chris
fables judaques
donnes nouvelles introduites par l'Evangile et

les
cherchent
inculquer aux nouveaux convertis,
mme temps que leurs rgles de vie austre. Ce sont en somme des gnostiques judasants, qui prluen
dent, dans les premires glises, l'invasion du gnosti-
cisme philosophique.
1.
'Vxp
y.czipbv, tt/o-^^qq
{ad
Polyc,
III),
xpo atwvojv Tcap
llaxp (Magn., VI),
CHAPITRE
VII
L'piscopat.
Ncessit de la La fraternit chrtienne menace par l'hrsie. Situation Jrusalem et Antioche. Organisation hirarchie. Le collge piscopal, les diacres. des glises du temps de saint Paul. Apparent conflit entre l'pisL'piscopat unitaire, sa tradition.
copat collgial et l'piscopat monarchique.
La plupart des documents

cernent
les glises
allgus jusqu'ici con;
de
la
province d'Asie
mais
il
est
ais de croire
que
la situation tait la
Il
mme
peu
prs partout. Elle tait fort grave.

rien moins que de savoir
fidle l'Evangile.
si le
ne s'agissait de
christianisme resterait
La simple prdication des premiers

si
jours allait-elle tre submerge par des flots de doctrines trangres ? Cette religion
qu'il
pure, hrite de ce
y avait de plus recommandable en Isral, cette

tre livr sans dfense
morale saine, cette pit confiante et calme, tout cela

allait-il
aux colporteurs de
?
doctrines bizarres et
ils
aux charlatans immoraux

et divers
;
Car
taient
nombreux
les
ils
couraient d'glise
en glise sous
dehors d'aptres ou de prophtes,
se rclamant de traditions juives, d'autorits vangliques, faisant valoir les considrations de philosophie
abstruse, propres tourdir les
mes simples.
temps TE-
Comment
les
carter ?
En
ces premiers
l'piscopat
glise
85
ne disposait encore ni d'un canon bien dfini de
ses Ecritures saintes, ni d'un
symbole universellement
reconnu, ni
sises,
mme
d'autorits ecclsiastiques bien as-
confiantes en elles-mmes et appuyes sur une
tradition solide.
Dans
les
assembles chrtiennes
la
parole tait aussi facile obtenir que dans les synago-
gues
nure,
si
les
discours prenaient une mauvaise tour-
il
tait sans doute ais
aux prsidents de l'assems'il
ble d'arrter l'orateur. Mais
rsistait, si la discus-
sion s'engageait, que rpondre des gens qui se rcla-
maient
soit des
grands aptres d'Orient,
soit des doc-
teurs de la Loi, soit
mme et surtout du
Saint-Esprit ?
rgler l'inspila
On
vu quelle peine avait saint Paul
ration de ses Corinthiens.
Et comment empcher
propagande en dehors des runions communes,
la for-
mation de
coteries o,
mme en
dehors de toute per-
version doctrinale, se dissolvait l'union fraternelle des
premiers jours ?
Il
n'y avait qu'un
renforcer dans la
moyen de sortir de l c'tait de communaut locale les organes d'u;
nit et de direction. Aussi n'est-il pas tonnant que les
plus anciens documents sur l'hrsie soient aussi les

plus anciens tmoignages sur
le
progrs de l'organisa-
tion ecclsiastique. Les Pastorales insistent beaucoup
sur
le
choix des prtres ou vques, sur leurs devoirs,

;
sur leur comptence
c'est l
aussi le
thme presque
le
unique des lettres de saint Ignace. C'est donc
mo-
ment
d'tudier d'un peu plus prs les origines du goula socit chrtienne.
vernement hirarchique dans
86
CHAPITRE VU.
Nous avons vu que
la
communaut
la
primitive de J-
rusalem avait vcu d'abord sous
direction des douze
aptres, prsids par saint Pierre.

ciens {presbyteri, prtres) et
Un
conseil d'an-
un
collge de sept diacres
compltaient cette organisation. Plus tard, un
frre
du Seigneur, Jacques, apparat auprs des aptres,

partageant leur autorit suprieure. Aprs leur dispersion
il
les
remplace
lui seul et
prend
le
rle de
chef de l'glise locale.
sa
mort
(61)
on
lui
donne un
successeur, lui aussi parent du Seigneur, Simon, le-
quel vcut jusqu'en
110 environ. Cette hirarchie
hirosolymite nous offre exactement les

qui seront plus tard d'usage universel.
mmes
degrs
Sur
la
deuxime communaut,
celle
d'Antioche,
nous sommes moins renseigns.

tte
pirs
On
il
voit d'abord sa
insle
un groupe de personnages apostoliques ou

;
puis l'obscurit se fait et

l'glise
faut attendre
temps de Trajan. Alors

ne
le
d'Antioche est gouver-
comme
celle
de Jrusalem. Ignace, l'vque, est

il
pendant de Simon de Jrusalem. Quelquefois ^
s'intitule
vque non d'Antioche, mais de Syrie, ce

il
qui permet de conjecturer qu'alors
n'y avait encore

celle
que deux
glises distinctes
les
en ces contres,
de
Jrusalem pour
et
celle
chrtiens judasants de Palestine

les
d'Antioche pour
groupes hellnistes de
Syrie.
L'vque syrien est
assist,
comme
celui
de
Jrusalem, par des prtres et des diacres. La tradition

1.
Rom.,
II
cf.
Rom., IX, Magn., XIV,
Trall.,
XIII.
l'pisgopat
87
a conserv
le
nom
d'un prdcesseur d'Ignace, Evode.
Par lui Dans
la hirarchie se reliait
ses
au temps apostolique. missions, saint Paul ne put manquer de
donner
ses chrtients
un commencement
quand
d'organi-
sation ecclsiastique, et c'est bien ainsi que l'auteur

des Actes prsente les choses
tre instituant
tres).
il
montre
l'ap-
dans chaque
ces chefs
ville des presbyteri (pr-
Cependant
locaux sont rarement men-
tionns dans ses lettres. Les plus anciennes parlent

plutt d'actes exercs que de fonctions constitues ^
ou,
s'il
s'agit de fonctions, celles de l'apostolat itin-
rant,
celles
cumnique sont plus clairement

du gouvernement
local. C'est ainsi
vises
que
que
les
l'ptre
aux Ephsiens^ numre en mme temps

les
aptres,
les
prophtes,
;
les vanglistes, les
pasteurs et
doc-
teurs
ces termes ne sont pas tous techniques, et les
trois premiers n'ont rien voir
avec l'organisation
lo-
cale de l'Eglise.
Il
ne faut pas croire, du reste, que,

les dignitaires
dans ces groupes de nophytes,

avoir,
pussent
aux yeux des aptres, un
relief
bien prononc.
date, peine
Tous taient des convertis de frache

dgrossis du paganisme
;
les vritables chefs
taient
encore
les
ouvriers directs de l'vanglisation.

le
Cependant
1.
personnel hirarchique existait dj
XIV,
V
23.
:
2.
[j.)v
/ Thess,.\, 12, 13
K'jpl(i)
/.a't
To y.OTUiwvxa; iv juiv
y,a't
irpoaTafjLSVOu;
Cor.,
vouSTOUVTa
'j[xa
',
XII. 28
Yu6cpV(^73l avTiXvl'i..
3.
IV, 11
To
^.v
a-KOUToXcu, to i
'Kpo^r^-oc,
lob ik
ijaYYA',7T<;, to o Troi[j.vai; xa't oioacxXou;.
88
CHAPITRE
le
VII.
on
dsignait
mme par les termes

l'intitul
qui sont demeurs
en usage. Dans
de sa lettre aux Philippiens,
crite vers 63, saint
Paul s'adresse
aux saints du
Christ qui sont Philippes, avec les vques et les

diacres
.
Quelques annes auparavant, en se rendant

il
Jrusalem,
et leur avait
avait convoqu les
prtres
d'Ephse
le
recommand la jeune glise, o
Saint-
Esprit
les
avait constitus
vques
i.
Ici
apparat
dj l'indistinction des prtres et des vques et le
gouvernement
collgial de l'Eglise.
Comme
celle
de
Philippes, l'glise d'Ephse est dirige par
un groupe
de personnages qui sont

Cette situation, ou,
parler, se
si
la fois
prtres et vques
l'on
veut, cette faon de

les ptres
maintint fort longtemps. Dans
de saint Pierre et de saint Jacques 2, l'glise locale est

dirige par des
prtres
dans
les Pastorales,
le
recrutement et
les
devoirs des chefs d'glise tiennent
tant de place, on
d'vques.
les qualifie
tantt de prtres, tantt
La
ici
lettre de saint
Clment (vers97),
trs
importante
puisqu'elle a t crite propos d'une
querelle sur la hirarchie ecclsiastique, nous repr-
sente l'glise locale

et des diacres.
Il
en est de
comme gouverne par des vques mme dans la Doctrine des

la
Aptres rcemment publie. C'est

l'ptre
terminologie de
aux Philippiens.
XX. Le
lui.
;
L'glise de Philippes reut.
1.
Act.,
pour Paul
2.
les dtails
discours est videmment de l'auteur des Actes, d'expression mais on ne saurait contester que saint ait recommand sa chrtient d'Ephse aux prtres ou vques
;
institus par
/ Petr., \, 1-5
Jacob., V, 14.
l'piscopat
89
vers 115, une lettre de Poly carpe, vque de

il
Smyrne
i.
n'y est question que de prtres et de diacres

l'glise
Her-
mas2 ne parle pas autrement pour

son temps
crit
;
romaine de
dmentis,
on peut en
dire
autant de
la II<^
romain ou corinthien contemporain d'Hermas.

ces derniers crits
Avec
le
nous atteignons peu prs
milieu du II sicle.
On
a beaucoup discut sur ces textes et sur leur

la tradition qui
dsaccord apparent avec

sente l'piscopat unitaire
nous repr-
comme remontant l'origine mme de l'Eglise et comme reprsentant la succession des aptres dans l'ordre hirarchique. Il me semble
que
la
tradition est moins intresse qu'on ne
le
pr-
tend dans cette question, pourvu qu'on veuille bien

la
poser simplement, sans esprit de chicane ou de sysla
tme. Que l'piscopat reprsente

aptres, c'est
succession des
une ide qui correspond exactement

aptres de divers or-
l'ensemble des faits connus. Les premires chrtients
ont d'abord t diriges par

dres,
les
auxquels
elles
devaient leur fondation, ainsi
que par d'autres membres du personnel vanglisateur.
Comme
ce personnel tait, de sa nature, itin-
rant et ubiquiste, les fondateurs n'ont pas tard

confier quelques nophytes, plus particulirement
instruits
et
recommandables,
les
fonctions stables
1.
V, VI.
;
Sim. IX, 27. Il emploie aussi le terme d'vque, Vis., III, 5, 1 mais d'une manire gnrale, sans rfrence spciale son glise.
2.
90
CHAPITRE
VII.
ncessaires la vie quotidienne de la
communaut
clbration de l'eucharistie, prdication, prparation
au baptme, direction des assembles, administration
du temporel.
Un
peu plus
tt,
un peu
plus tard, les
missionnaires durent abandonner elles-mmes ces
jeunes
entire
communauts
aux chefs
vque leur
et leur direction revint toute

^.
sortis de leur sein

tte,
Qu'elles eussent
un
seul
ou
qu'elles
en eussent plu-
sieurs, l'piscopat recueillait la succession apostolique.
Que, par
les
aptres qui l'avaient institue, cette hi-
rarchie remontt
tirt ses
aux
origines
mme
de l'Eglise et
pouvoirs de ceux qui Jsus-Christ avait
confi son uvre, c'est ce qui n'est pas moins clair.
Mais on peut
aller plus loin et
montrer que,
si l'pis-
copat unitaire reprsente, certains gards, un stade

postrieur de la hirarchie,
parat, tranger
il
n'est pas, autant qu'il
aux institutions
primitives.
D'abord
celles-ci
ne sauraient tre mieux reprmre-glise
sentes que par l'organisation de la
de
Jrusalem, qui avait t pourvue, ds la sparation

des aptres, d'un gouvernement unitaire.
Il
y a
aussi
toute raison de croire que ce gouvernement tait traditionnel Antioche, ds le

sicle, alors
que saint
commencement du II Ignace lui donne un tel clat.
Dans
ses lettres, adresses diverses glises d'Asie,
Ignace recommande, avec beaucoup d'instances, de

l'a pens M. Harn ck (Texte u. U., XV, petites lettres // et /// Joh. nous aient conserv trace de cette substitution et des conflits qu'elle dut amener et l.
1.
Il
est possible,
comme
fasc. 3)
que
les
deux
l'piscopat
91
s'attacher l'vque, chef de l'glise locale, pour rsister
aux attaques de
l'hrsie. C'est
prcisment cause
de ce tmoignage rendu l'institution piscopale que

ses lettres ont t
si
longtemps souponnes dans cer-
tains milieux. Mais Ignace ne parle pas de l'piscopat
unitaire
comme
il
d'une institution nouvelle
s'il
ex-
horte
les
fidles d'Asie se tenir serrs
autour de
l'vque,
ne leur parle pas avec moins d'insistance

la hirarchie.
des autres degrs de

tions se
Ses
recommandaces chefs sont
ramnent
!
ceci
Serrez-vous autour de vos
chefs spirituels
La circonstance que
distribus en une hirarchie trois degrs, plutt qu'
deux, est secondaire dans son raisonnement

distribution est vise par lui
cette
comme un
n'a pas la
tat de fait,
incontest et traditionnel
il
recomman-
der
i.
C'est aussi
comme un
tat de fait, incontest et
traditionnel, que l'piscopat unitaire nous apparat,
vers
le
milieu du 11^ sicle, dans les chrtients occi-
dentales
Rome,
Lyon, Corinthe, Athnes,

les
en Crte, tout
l'est.
comme dans
il
provinces situes plus
Nulle part
n'y a trace d'une protestation
contre un changement brusque et
comme
rvolution-
naire, qui aurait fait passer la direction des
commu-
au clair sur les anges des glises d'Asie dont au commencement de l'Apocalypse, il serait peut-tre permis d'affirmer que cette dnomination symbolique vise les vques de ces glises. Et il n'j'^ aurait pas lieu de s'en tonner, car entre l'Apocalypse et les lettres d'Ignace il y a peine vingt ans. Ce sens,
1.
Si l'on tait plus
il
est question
toutefois, n'est pas certain.
92
CHAPITRE
VII.
nauts du rgime collgial au rgime monarchique.
Ds
ce temps-l
on pouvait, en certains endroits au

les
moins, numrer
vques par lesquels
le
temps prfit
sent se reliait aux aptres. Hgsippe, qui
un long
voyage
d'glise
en
glise,
recueillit
en plusieurs en-
droits des listes piscopales, ou les tablit lui-mme,
d'aprs les souvenirs et les documents indignes.
La
succession des vques de

saint
Rome
nous est connue par
Irne
:
celle
d'Athnes par saint Denys de
Corinthe
la
premire se rattache aux aptres Pierre
et Paul, l'autre
Denys
l'Aropagite.
si
A Rome
si
la
succession piscopale tait
bien connue,
biea
classe chronologiquement, qu'elle servait dater les
vnements.
On
disait des hrsies qu'elles avaient

la
paru sous Anicet, sous Pie, sous Hygin. Dans

relle
que-
propos de la Pque, Irne datait de la
mme
faon, en
remontant plus haut encore, jusqu' TlesI,
phore et Xyste
c'est--dire jusqu'au
i.
temps de
Trajan et de saint Ignace
1. L'impression qui se dgage de ces dates aurait un peu moins de valeur elle subsisterait pourtant si l'on admettait avec M. Harnack {Chronologie, t. I, p. 158 et suiv.) qu'elles proviennent toutes d'une petite chronique piscopale romaine, du temps de Marc-Aurle, laquelle auraient puis saint Irne et divers chronologistes ou hrsiologues postrieurs. Mais l'existence de ce Liber pontificalis primitif est loin d'tre tablie par les arguments dont on l'appuie, et il serait bien imprudent de raisonner en partant d'un document aussi hypothtique. Mme en acceptant comme ayant rellement exist le texte que M. Harnack a cru pouvoir reconstituer, il resterait expliquer comment, s'il n'y a point eu d'vque (unitaire) Rome avant Anicet, on aurait pu, quelques annes aprs celui-ci, le prsenter comme le successeur de toute une srie d'vques et faire accepter cela tant au public local, qui la petite chronique tait videmment destine, qu' des personnes comme Hgsippe, Irne, Tertullien, Hippol>i:e, bien places pour tre renseignes.
l'piscopat
93
Que conclure de tout

de
le
cela,
sinon que l'piscopat
unitaire existait dj, dans les pays situs l'occident
au temps o furent crits des livres comme Pasteur d'Hermas, la lia Clementis, la Doctrine des
l'Asie,
les
Aptres, l'ptre de saint Clment, et que, par suite,
tmoignages donns par ces vieux textes l'piscopat

collgial
ne sont nullement exclusifs de l'piscopat unila fin
taire ?
Vers
Muratori
disait,
du Canon de en parlant d'Hermas, que cet auteur

II^ sicle, l'auteur
du
avait crit tout rcemment, sous l'piscopat de son

frre Pie
:
nuperrime, iemporibus nostris, sedente ca-
thetra (sic) urbis

eius. Ainsi
Romae ecclesiae Pio episcopo fratre Hermas ne semble connatre que l'pis;
copat collgial
et
pourtant
il
crit sous
unitaire, qui est son propre frre. Vers le
un vque temps de
l'empereur
Commode, un docteur modaliste compadevant l'autorit

ecclsiastile fait^,
rat diverses reprises
que de Smyrne. Hippolyte, qui raconte

ploie
Il
em-
ici
l'expression
les
prtres
(z\
-p7;iij-:p=i.).
est
pourtant bien sr que Smyrne avait alors un

reste l'piscopat collgial,
vque.
Du
par lequel on a sre-
ment commenc en
considr
plus d'un endroit, ne pouvait tre

institution dfinitive
;
comme une
il
dut
se transformer de trs
bonne heure. On ne gouverne avec une commission que quand elle est prside par
un
chef qui la tient dans sa main, qui l'inspire, la di-
rige et agit
1.
pour
1.
elle. Il est
vraisemblable que
les col-
Adv. Noetum,
94
CHAPITRE
VII.
lges piscopaux de ces trs anciens
temps comptaient
que
les
un peu
plus, ct de leurs prsidents,
cha-
noines de nos jours auprs de leur vque. D'aprs

certains souvenirs
la tradition, ils
un peu confus que nous
a transmis
le
auraient conserv assez longtemps
pouvoir d'ordination, caractristique actuelle de

dignit piscopale. Les prtres d'Alexandrie
la
pour-
voyaient au remplacement de leur vque dfunt, non
seulement en
lisant,
mais aussi en consacrant son
successeur^. Cet tat de choses remontait sans doute
un temps o l'Egypte
;
n'avait d'autre glise que celle

la
d'Alexandrie
il
ne serait pas tonnant que
mme
situation et port les

tioche,
mmes consquences
An-
Rome,
Lyon, partout o les glises locales
avaient un ressort extrmement tendu.
Et
l'on s'explique aussi l'usage de
comprendre pr-
sident et conseillers dans une dnomination
commune.
dif-
Nous
qu'il
disons
le clerg, les
prtres, de la paroisse, bien
ait entre le
cur et ses vicaires une grande
frence d'autorit. des prtres de

nir dans
De mme on
pouvait, en parlant
Rome
ou des vques de Corinthe, rules

le
une seule expression

Mais
deux degrs sup-
rieurs de la hirarchie.
progrs naturel des
choses allait une concentration de l'autorit entre

les
il
mains d'un
eut, tait de
seul
ce
changement,
si
changement
ceux qui se font tout
seuls, insensible-
1. Voir les textes rassembls par dom F. Cabrol dans son Dictionnaire d'archologie chrtienne, t. I, p. 1204. Cf. Canones Hippolyti, c.
10.
l'piscopat
95
ment, sans rvolution. Le prsident du conseil piscopal avait,
Rome,
Alexandrie, Antioche et
bien ailleurs, assez de relief au milieu de ses coll-
gues pour que son souvenir se soit conserv isolment

et facilement.
L'glise de
Dieu qui habite
Rome
pouvait avoir hrit collgialement de l'autorit suprieure de ses fondateurs apostoliques

se concentrait
;
cette autorit
;
dans
le
corps de ses prtres-vques
l'un d'entre
eux
l'incarnait plus spcialement et l'ad-
ministrait. Entre ce prsident et l'vque unique des

sicles suivants
il
n'y a pas de diversit spcifique.
CHAPITRE VIII
Le christianisme
et
la
lgalit.
l'tat grco-romain.
La religion dans Rapports avec l'autorit juive en Palestine. Situation spciale du judasme et du christiaLes chrtiens confondus avec les juifs, puis distingus nisme. Prohibition du christianisme. d'eux par les magistrats romains. La raison Le rescrit de Trajan. Procdure contre les chrtiens. d'Etat et la propagande vanglique.
La premire
nation juive.
autorit temporelle avec laquelle le
christianisme et compter est celle des chefs de la
A la
mort d'Hrode
le
Grand
(4 av. J.-C.)
fils,
ses tats avaient t partags entre ses trois

lippe,
Phi-
Hrode Antipas
et Archlaiis.
les
A Philippe taient
situs
chus, pour la plupart,
pays
au del du
;
Jourdain jusqu'
Antipas avait eu
Archlaiis
le
la frontire
le
du royaume nabathen
nord, Galile, Dcapole et Pre

le
centre et
sud,
Samarie, Jude, Idu(6 aprs
me. Archlaiis fut cart de bonne heure

J.-C.) et
remplac par un procurateur romain. Phi-
lippe conserva sa ttrarchie,

;
comme on
lui
disait, jus-
qu' sa mort, arrive en 34 Antipas

il
survcut, mais
finit
par tre destitu,
lui aussi (39).
La principaut
la
de Philippe, rattache quelques annes (34-37) province de Syrie, fut donne
par Caligula (37)
Hrode Agrippa,
par se
petit-fils
du grand Hrode, lequel

du procurateur, avec
hrita en 39 de la ttrarchie d'Antipas, et finit (41)

faire attribuer la province
LE
CHRISTIANISME
les
ET
LA
LGALIT
97
Jrusalem et
le
pays voisins. Le royaume d'Hrode
Grand
tait reconstitu. Ces princes sont tous

les
ils
men-
tionns dans
tienne, mais
premires pages de l'histoire chrtienn'eurent en
somme que peu
de rap-
ports avec l'Eglise naissante. Hrode Antipas, celui
qui
fit
prir saint Jean-Baptiste, ne joue qu'un rle

la
secondaire dans
Passion.
On
ne voit pas que ni
lui
ni son frre Philippe aient tracass les disciples
que que
l'Evangile pouvait avoir dans leurs principauts respectives. Agrippa lui-mme ne se
montra
hostile
quand
nemi,
il
fut
devenu
roi
de Jrusalem. L tait l'en-
le
sacerdoce
le
juif,
dont l'influence dominait abso-
lument dans
(cTjviopiov),
grand conseil national ou sanhdrin

des
cits
analogue aux snats
grecques.
Cette autorit, en quelque sorte municipale, n'avait
pas de comptence en dehors de

curateur.
la
province du projuifs et, plus
Dans
les
petits
royaumes
forte raison, dans les pays soumis d'autres princes,
comme Damas,
son influence ne pouvait tre que
d'ordre moral et religieux. Mme dans son ressort immdiat elle ne pouvait pas tout. Ainsi le procura-
teur avait seul, en Jude,
le
ius gladii, et
il
n'tait pas
toujours dispos
le
mettre au service
des rancunes
sacerdotales. C'est ce qui fait que les sentences capitales aient t si
peu nombreuses
aprs Jsus
lui-
mme, on ne
cite
que saint Etienne, Jacques
fils
de
les
Zbde et Jacques
frre
du Seigneur
pour qui
choses aient t pousses jusqu'au bout. Les prtres

se rattrapaient sur les mesures de
telles
moindre
svrit,
que
les
verges et la prison.
de l'Egl.
T. L
S
Duchesne,
Hiat. anc.
9<
CHAPITRE
VIII.
Aprs
la
mort d'Agrippa
I (44),
son
royaume avait
trs
t remis sous le rgime des procurateurs. Cependant,
ds l'anne 50, son
fils
Agrippa
II,
en faveur
la petite
auprs de l'empereur Claude, obtenait, avec

principaut de Chalcis, dans l'Anti-Liban,
surveillance sur
le le
droit de
Temple
et la
il
nomination du grandconstitu au del du
prtre
trois ans plus tard,
changea sa principaut
contre un
royaume qui
lui fut
Jourdain avec l'ancienne ttrarchie de Philippe et une

partie de celle d'Antipas. Les chrtiens n'eurent pas
se plaindre de lui.
Il
se
montra plutt bienveillant pour

le
saint Paul pendant son procs devant
procurateur
romain
quand
s'en
saint Jacques
frre
du Seigneur
et t lapid par sentence du grand-prtre

le
Hanan
que
la
jeune,
le
il
montra
fort irrit et n'hsita pas des-
tituer
pontife. Enfin c'est dans ses tats
communaut chrtienne de Jrusalem se retira au moment de l'insurrection. Ce prince bienveillant vcut jusqu' l'an 100.
Mais
la
situation du christianisme, sur ce thtre
palestinien, est trop spciale
pour que
l'on s'y arrte
longtemps. Portons nos yeux sur l'ensemble de l'empire et
voyons dans quelles conditions de scurit exles
trieure
communauts chrtiennes
allaient
s'y
trouver.
Que^ l'homme
1.
ait des devoirs
envers
la
divinit,
Mommsen,
rische Zeitschrift,
f recht
Religionsfrevel nach rmischen Recht, dans VHistot. LXIV 1890), p. 421, et surtout Rmisches Stra-
(1899), p. 567 et suiv.
LE
CHRISTIANISME
ET
LA
LGALIT
99
que
le
citoyen d'un tat dtermin ait des devoirs en-
vers les dieux de sa patrie, c'tait, dans l'antiquit,
un
principe fondamental.
Un
romain doit un culte aux

de
dieux de Rome, un athnien ceux d'Athnes, et ainsi

de suite. D'autre part, non seulement
il
est libre
toute obligation l'gard des dieux des autres tats,
mais
il
lui est interdit
de leur rendre un culte.

;
La
reli-
gion est essentiellement nationale
il
est aussi
in-
congru de
s'affilier
un culte tranger que de pren-
dre du service dans une arme trangre, ou de consacrer
un
tat tranger
une part quelconque de son
activit politique.
Ce principe n'exclut pas l'exercice d'un culte tranger sur

le sol
de
la patrie,
pourvu que
les
ce culte soit
exclusivement pratiqu par
trangers domicilis
(mtques, incola), qui, carts du culte national de

leur lieu d'habitation, seraient privs de religion
s'ils
ne pouvaient exercer
celle
de chez eux. Mais cette

reli-
contigut locale n'entrane aucune fusion des

gions,
rent,
aucune attnuation des barrires qui
les
spa-
aucun affaiblissement des devoirs des citoyens

distinction des religions, connexe la distinction
envers leurs dieux respectifs.
La
des tats, devait tre entame par la fusion de ceux-ci.
Le droit de
cit
romaine, en s'tendant aux habitants,
aux
citoyens, de cits d'abord distinctes de celle de
Rome, devait avoir pour consquence

la religion
l'extension de
romaine elle-mme. Les cultes locaux ne

la
pouvaient tre abolis. Ni
Fortune de Prneste,
ni
100
la
CHAPITRE
VIII,
Diane
d'Aricie,
ne
pouvaient
tre
considres
comme
dchues de leur divinit et de leur droit au
culte, parce
que
les
citoyens de Prneste et d'Aricie
taient devenus des citoyens romains, obligs

tels
comme
envers Vesta, Jupiter Capitolin et autres dieux

matresse.
les
de
la cit
De mme que
nouveaux
les
dieux de
devinrent
dieux des nouveaux citoyens de
Rome mme
aussi les dieux des
citoyens, devinrent les
dieux de Rome. Cette fusion divine, devenue un principe de conduite politique, porta bientt de graves
consquences. L'annexion de
l'tat
l'Italie
le
mridionale
celui-ci
romain introduisit dans
panthon de
toutes les divinits des diverses tribus grecques, re-
prsentes sur
tres colonies.
la terre italique
par d'anciennes et
illus-
Cette adledio in divorum ordinem,

rait l'appeler
comme on
pour-
en style romain, n'avait pas lieu sans

s'y prit
formalits.
Nous savons encore comment on

et
pour Apollon
pour Asclepios.
En
bien des cas, on

:
parat avoir procd par voie d'identification

tait
Ares
considr
Aphrodite
comme le mme dieu que Mars, comme identique Vnus, et ainsi de suite.
on pouvait
faire
Avec
face
cette compilation religieuse
aux
ncessits cres par les annexions en pays
grec et par la colonisation de l'Occident. C'tait beau-
coup. Mais
il
restait,
d'un ct
comme
de l'autre, des
religions nationales qui ne rentraient ni dans le poly-
thisme grec, ni dans

latine.
les
cadres religieux de l'Italie
LE
CHRISTIANISME
ET
LA
LGALIT
101
Les chefs de l'empire ne pouvaient avoir

lever leurs dieux ces sujets lointains tater qu'ils s'en gardrent avec soin.
;
l'ide d'en-
on peut consce qu'ils
Tout
firent cet gard, ce fut de prohiber certains usages
qui
paraissaient
contraires
aux
la
bonnes
murs,
comme
les sacrifices
humains,
castration, la cir-
concision.
En
ce qui regarde la religion celtique,

:
Au-
guste alla plus loin
il
l'interdit
aux citoyens romains.
On
ne peut pas dire cependant que ces religions
exotiques se soient jamais fondues avec celle de l'empire. Isis, Astart,
Mithra, demeurrent, tout
comme
Tenttes et Odin, l'tat tolr et ne parvinrent ja-
mais
l'tat officiel.
La
religion celtique disparut

la civilisation
peu
prs, grce
aux progrs de
romaine,
plus prcisment grce l'extension du droit latin ou
romain.
On peut
en dire autant des religions ibriques,
mauritaniennes, illyriennes, qui se trouvrent soumises aux
mmes
influences. Les religions orientales
eurent
la vie plus
dure
non seulement
;
elles se
main-
tinrent sur leurs sols respectifs

fort loin dans le
elles se
propagrent
monde grec, en Italie et bien au del. Au commencement cette propagande fut assez mal
accueillie.
Un
grec, et surtout
un romain, quand
ml que
les
il
tenait ses traditions, hsitait prendre part ces

cultes
;
la
fin,
l'empire devint
si
rpu-
gnances cessrent. Les Romains du plus haut rang

frquentrent
les
temples orientaux, non seulement

plerins,
en Orient,
comme
mais
Rome mme,
dans
les succursales tablies
au voisinage du Capitole.
102
CHAPITRE
VIII.
Cette fusion pratique tait facilite par l'absence

d'exclusivisme de la part des religions trangres.
Un
dvot
d'Isis
n'avait
pas l'ide qu'il pt tre mal

;
vu
par
de Jupiter Capitolin
au IV^
les
sicle les sacerdoces
romains sont cumuls avec

les
sacerdoces orientaux
vieilles
reprsentants des plus

tre
familles de
Rome. On pouvait
tifes et
membre du
collge des pon-
de celui des augures sans que cela empcht

le rite
de se faire tauroboliser suivant
de Mithra ou
mme
de prsider aux tauroboles.
Telle n'tait pas la situation de la religion juive et
de
la religion
chrtienne. L'une et l'autre elles profes-
saient un exclusivisme absolu, un exclusivisme fond
sur tout autre chose que
le
sentiment patriotique, un
exclusivisme thorique. Le dieu d'Isral et des chrtiens n'tait pas le dieu d'un peuple dtermin,
un
le le
dieu entre d'autres dieux. C'tait
le
Dieu unique,
Dieu de tout
le
monde,
le
crateur de l'univers,
lgislateur et le juge de l'humanit entire. Les autres
dieux n'taient que de faux dieux, des

niss, des
hommes
divi-
dmons, des idoles
ils
ne comptaient pas.
;
En
dehors du sien, tout culte tait une impit
les
religions des cits, des nations, de l'empire, n'taient
que de prtendues
religions, des erreurs diaboliques
contre lesquelles tout

voir de protester.
homme
avait
le
droit et le de-
Ces dieux, ces cultes divers, groups dans une rpro-
bation
commune du
ct juif et chrtien, trouvaient,
LE
CHRISTIANISME
ET LA LGALIT
103
dans cette rprobation

lective qu'elle suscitait,
mme
et dans la raction col-
une certaine raison d'unit. Le

;
paganisme existait en face du monothisme

une certaine conscience de lui-mme, qui donne prcisment par l'hostilit dont
il
il
avait
tait
lui
tait l'objet.
Et non seulement
il
avait conscience de l'ennemi
commun
tecteur
il
avait encore conscience de l'ami, du prol'Etat.
commun,
Encore que
le
Panthon
ft
plusieurs tages et que la desse syrienne, par exemple,
ne ft pas aussi haut place que Jupiter ou Apollon,
une certaine communion rgnait entre

cultes. Si tous les dieux n'taient
les
divers
la
pas
les
dieux de
patrie,
aucun d'eux
n'tait
conu
comme
radicale-
ment oppos au groupe
central, celui des dieux ro-
mains, renforc depuis l'Empire par deux personnages

universellement respects,
la desse
Auguste. Ces derniers, reprsents

sur terre en tous
offraient
les dpositaires
Rome et le dieu et comme incarns

central,
du pouvoir
notion
aux autres un supplment de

peu prciser
la
prestige qui ne
officielle
contribuait pas
la divinit.
de
Qui n'tait pas de ce
ct, tait
videm-
ment en dehors de
athes.
la religion nationale,
:
en tant que
des
l'empire en avait une
c'tait des sans Dieu,
Tant que
les juifs
avaient eu une existence natio-
nale, leurs colonies
en dehors du centre palestinien
pouvaient tre considres

centre, leur culte
comme
se rattachant ce
comme un
pour
les
culte tranger, licite, et
mme
obligatoire
personnes de leur nationa-
104
lit,
CHAPITRE
VIII.
en quelque lieu qu'elles fussent tablies. Les
rois
successeurs d'Alexandre s'taient montrs fort bienveillants
pour ces
juiveries. Ils les avaient
non
seule-
ment
tolres,
mais protges, mais encourages. Lors

les Juifs
de la conqute romaine,
purent exhiber aux
proconsuls des chartes de privilge o leur existence

tait reconnue,
o diverses
facilits leur taient sp-
cialement accordes, au point de vue de l'observation
du sabbat, des serments, du service
militaire.
les localits
Les
Romains reconnurent tout
cela.
Dans
de tels privilges faisaient dfaut, et surtout

ils
Rome,
partaient en principe des ides gnralement adles
mises sur
cultes trangers et laissaient les juifs

s'il
tranquilles.
Cependant
arrivait,
et
cela
se
vit
assez souvent, que des juifs fussent en
mme temps
citoyens romains, la situation se compliquait et des portes s'ouvraient l'arbitraire.
Au
premier sice de
notre re, des juifs authentiques parvinrent, dans l'empire, d'assez
hautes dignits; d'autres, bien autrefurent, sous Tibre, enrgiments
ment nombreux,
dans l'arme de Sardaigne, arme malsaine, ou expulss d'Italie^. Ceux-ci taient,

t,
ou leurs parents avaient
d'anciens esclaves, que l'affranchissement avait
faits citoyens
de
Rome. Un autre
le
cas pouvait se poser,

faisait
celui
des recrues que

II,
judasme
dans
le
et de sacris Aegyptiis ludaicisque consultum ut quattuor milia libertini generis ea superstitione infecta quis idonea aetas in insulam Sardiniain veherentur coercendis illic latrociniis, et si ob gravltatem caeli ceteri cdrent Italia nisi certam ante interissent, vile damnuni diem profanes ritus exuissent.
1.
Tacite, Ann.,
85
Actum
pellendis,
factumque Patrum
LE
CHRISTIANISME
ET
LA
LGALIT
105
monde
et
paen.
Tant
qu'il
ne s'agissait que de l'adhsion

la
au monothisme, de l'acceptation de
morale juive
le
mme
de certaines observances,
la
comme
il
sabbat
ou l'abstention de
chair de porc,
ne devait gure
y avoir de
difficult, surtout,
bien entendu, pour les
petites gens et les personnes restes

cit
en dehors de
la
les
romaine. Mais
si
le
proslytisme atteignait
;
classes suprieures, les familles aristocratiques
si la
conversion
tait
pousse jusqu' ses consquences

la circoncision
extrmes, jusqu'
ou autres
rites
im-
pliquant l'incorporation complte

alors
la socit Isralite,
on se trouvait dans le cas d'une sorte d'abjuration

romaine
;
de
la cit
on
tait
un
apostat,
un
tratre.
Aussi
les
proslytes proprement dits paraissent-ils
avoir t fort rares,

la
mme
avant que, sous Hadrien,

d'tre interdite ou
circoncision
comment
lois fort
que
Svre n'dictt des

sion au judasme.
dures contre
la
conver-
Thoriquement
la
destruction
la
du sanctuaire de
la
Jrusalem aurait d entraner

hibition du culte juif.
Il
suppression ou
pro-
n'en fut rien. Vespasien, en
homme
pratique, vit bien qu'il y avait l plus qu'une

le
question de nationalit, que

l'tat juif et
judasme survivait
Il
mme
au Temple.
le
se
borna diriger
vers Jupiter Capitolin

fils
tribut du didrachme que les
d'Isral payaient autrefois
Jahv
et son sanc-
tuaire. Clients involontaires

les juifs
du grand dieu romain,

lui,
n'eurent pas se plaindre de
ou plutt
de l'tat qui se rclamait de son patronage.
On
leur
106
laissa la libert et
CHAPITRE
VIII.
mme
les privilges
le
dont
ils
avaient
joui antrieurement. Ainsi
judasme continua d'tre
une
religion autorise (religio licita).

trs vite
le
Le christianisme,
au contraire, devint
(religio illicita), et
il
une religion proscrite
devint ds que l'on se fut bien
rendu compte de
dasme.
la diffrence qui le sparait
du ju-
On
n'y arriva pas tout de suite. Les gouverneurs
romains, gens positifs, n'entraient pas volontiers dans

les querelles
de secte.
Ils
eurent quelque peine, ne s'y

les
appliquant gure, distinguer

juifs et
si
chrtiens d'avec les

les
comprendre pourquoi
proconsul
premiers taient
mal vus des autres. Les perplexits de Pilate se

le
retrouvrent chez
d' Achae Gallion,
quand
saint Paul eut maille partir avec les juifs de Corinthe, de

tus,
mme
il
que chez
les
procurateurs Flix et Fes-
quand
fut poursuivi devant
eux par
le
grandla
prtre de Jrusalem. Ds avant ces

police de
vnements,
Rome
ayant constat que
les juifs se
dispu-
taient outre mesure propos d'un certain Chrestus,
avait mis les parties d'accord en expulsant tout le
monde.
Une
telle incertitude
ne pouvait durer. Les juifs ne
pouvaient admettre qu'une secte abhorre profitt

de leurs privilges, ni surtout qu'elle
les
compromt
par les excs de sa propagande.

de renseigner
la profession
les autorits.
Ils
ne purent manquer
Ds
le
temps de Trajan
Plinei,
du christianisme
tait interdite.
1.
Plin. Ep., X, 96.
LE
CHRISTIANISME
ET
LA
LGALIT
107
gouverneur de Bithynie en 112, n'avait jamais, avant

d'tre revtu de ces fonctions, assist des procs de
christianisme
(cognitiones
de
christianis)
mais
il
savait qu'on en faisait et qu'ils aboutissaient des

pnalits graves.
Il
a d y avoir
un moment o
l'aule
torit suprieure, en ce genre de choses, a dfini

fait d'tre chrtien tait
que
un
fait punissable.
Quel est
au juste ce moment ? Cela est bien difficile savoir. Avant Trajan on compte communment deux perscutions, celle de
faits
Nron
et celle de Domitien.
Mais
les
que l'on rapporte ces perscutions,
les supplices
des chrtiens de
cendie de l'anne 64, et
Rome, faussement chargs de l'inla mort d'un certain nombre

fit
de personnes de rang lev que Domitien
dispa-
ratre sous prtexte d'athisme, sont des faits particuliers, qui s'expliqueraient
un peu
aisment en dehors
Ils
de toute prohibition
officielle
du christianisme.
la loi
pourraient donc tre antrieurs

il
prohibitive et
n'y a pas grand chose en tirer dans la question
prsente.
L'ptre de saint Pierre adresse
mandation suivante
aux fidles la recomQue personne d'entre vous ne

meurtrier ou
souffre (-xxT/i-M)
comme
comme voleur,
mlant de ce
;
ou
comme
le
malfaiteur, ou
comme
qu'il
se
qui ne
souffre]
regarde pas
(XXoTpis-iiffv.oTic)
mais
[s'il
comme
chrtien,
n'en ait point de

ici
honte
i.
Les souffrances que vise
l'aptre sont
la
les
chtiments que l'on peut encourir de

/ Petr., TV, 15.
part des
1.
108
CHAPITRE
VIII.
autorits prposes la rpression des voleurs, des

assassins, etc., c'est--dire de la part des
rguliers.
Il
tribunaux
est naturel de croire

les
que ces paroles n'ont
pas t crites avant que
tribunaux n'aient com-
menc
instrumenter expressment contre les chr-
tiens. Si la date de l'ptre
pouvait tre tablie avec
prcision et certitude, elle fournirait, dans la question
prsente, une indication de grande valeur.
Les autorits suprieures de l'empire eurent, dans

la
priode qui nous occupe, plus d'une occasion de se
renseigner sur la situation des
communauts
aux
lois
chr-
tiennes par rapport au judasme et
en
vi-
gueur.
Il
est difficile
que
le
procs de saint Paul, par

tels
exemple, n'ait point attir leur attention sur de

sujets.
On
peut en dire autant de l'incendie de
Rome
le
et de la perscution souleve alors contre
ceux que
vulgaire appelait chrtiens
D'aprs un renseignement qui nous est parvenu,

est vrai,
il
sous une forme un peu tardive i, Titus aurait
fait la diffrence des
deux
religions, et,
c'tait
s'il
se dcida
brler
le
Temple de Jrusalem,
dans l'espoir
de
les
extirper l'une et l'autre. Domitien s'attacha

le
augmenter
rendement de l'impt du didrachme.
Il
1. C'est un passage de Sulpice Svre, Chron., II, 30, que l'on croit avoir t copi dans la partie perdue des Histoires de Tacite. Au conseil de guerre qui eut lieu la veille de la prise de Jrusalem, Titus fut d'avis de dtruire le Temple, quo plenius ludaeorum et Christianonim religio lolleretur quippe has religiones, licet contrarias sibi, isdem tamen ab Christianos ex ludaeis extitisse radie sublata aucloribus profectas xtirpem facile perituram. Josphe prte Titus de tout autres disposi;
: :
tions.
LE
l'exigea,
CHRISTIANISME
ET
LA
LGALIT
109
tels,
non seulement des
juifs inscrits
comme
mais de ceux qui dissimulaient leur origine, et de ceux

qui sans tre juifs de race, vivaient la juive et s'abstenaient de se faire inscrire. Cette opration,
mene
avec une extrme svrit, entrana ncessairement

des recherches rigoureuses sur la situation confessionnelle des juifs et des chrtiens.
En
dehors de ces faits
connus, on peut tre sr qu'il s'en produisit nombre

d'autres, qui purent appeler l'attention
et le
du
lgislateur
dcider prendre un parti.

fois proscrite, la profession
Une
du christianisme
pou-
pouvait donner lieu un procs engag par un accusateur priv devant

le
tribunal comptent
elle
vait aussi tre signale l'attention du personnel

policier et
mettre en mouvement
les
magistrats,
Rome
le prfet,
en province
les
gouverneurs et leurs
subalternes.
Comme
l'affaire tait capitale, c'est pres;
que toujours! aux gouverneurs qu'elle aboutissait

c'est eux,
en tout
cas,
qui apparaissent invariable-
ment dans
les rcits relatifs
aux martyrs.
d'tre
On
a cherch souvent, la suite de Tertullien,

le fait
quelle catgorie criminelle se ramenait

chrtien. C'est
l,
je crois,
une
affaire de
mots. La
terminologie juridique des Romains ne contenait au-
cune dsignation correspondant l'apostasie de

religion
la
nationale.
L'expression crimen
laesae
Ro-
Certaines villes avaient conserv la juridiction criminelle comLeurs magistrats auront sans doute fait plus d'un martyr ; mais, sur ce point, les renseignements font dfaut.
1.
plte.
110
CHAPITRE
VIII.
manae religionis, qui plume de Tertullien,

s'agit,
se rencontre
une
fois
sous la
il
caractriserait bien ce dont
mais
elle n'tait
pas en usage. Le crimen laesae

dfini
maiestatis, tait,
au contraire, bien
par
les lois.
Au temps o nous sommes

problme se posait,
tre.
il
et dans les conditions
le
n'y avait pas loin de l'un l'au-
Un
accusateur qui aurait voulu procder dans
toutes
les
formes aurait peut-tre pu intenter un

si
chrtien une action de lse-majest. Je ne sais

cas s'est jamais prsent
i.
le
Dans
la
pratique, les chrtiens taient dnoncs,

jugs,
recherchs,
condamns,
les
comme
les voit
chrtiens.
L'opinion publique pouvait
charger de toute es-
pce d'horreurs
jamais on ne
inceste,
condamner
lse-ma-
pour magie, infanticide,

jest. Tertullien, qui,
sacrilge,
comme
tous
les apologistes, s'est
fort
tendu sur ces calomnies et leur absurdit, dclare

les
expressment qu'elles n'entraient pour rien dans

motifs des sentences rendues
Vos sentences ne
;
vi-
sent autre chose que l'aveu du chrtien
aucun
2.
crime n'est mentionn

Il
le
seul crime c'est le

:
nom
cite la
formule de ces sentences
Enfin, qu'est-ce
1. Le seul fait connu qui pourrait se rapporter cette forme de procdure, c'est celui dont parle Justin dans sa seconde Apologie, c. 2. Une femme de Rome fut accuse de christianisme par son mari. Celui-ci dposa contre elle une accusation, disant qu'elle tait chr-
y-a-r-^vcpiav jrs-C'-rTai, h'^'MV aJTV^v -/pi7~iav;v ;Ivau tienne Etait-ce vraiment une accusation devant une quaestio criminelle, ou tout simplement une dnonciation la police ? 2. Sententiae vestrae nihil nisi christianum confessum notant; nullum criminis nomen extat, nisi nominis crimen est haec etenim est rvera ratio totius odii adversus nos (Ad nationes, I, 3).
:
LE CHRISTIANISME ET LA LGALIT

111
chrtien.
^.
que vous
lisez
sur vos tablettes ?

:
Un
tel
Pourquoi n'ajoutez-vous pas

Pline ignorait,
dit-il,
si
et
homicide ?
l'on devait poursuivre le

les
chrtien
comme
tel
ou pour
crimes que ce
nom
supposait,
nomen ipsum
si flagitiis careat,
an flagitia
cohaerentia nomini.
Dans
sa rponse, Trajan ne vise

;
pas expressment ce doute
mais
il
laisse voir claire-
ment que
le
nom
seul tait poursuivi et c'est ce qui
rsulte aussi de tous les documents, apologies, rcits
de martyre, etc.
Du
reste,
cette rponse impriale

le
contient deux traits bien propres montrer que
crime de christianisme n'tait pas

autres.
un crime
les
comme
les
Le magistrat,
les chrtiens,
dit l'empereur,
ne doit pas re-
chercher
mais se borner
s'ils
punir (vi-
demment de
convaincus
:
la
peine capitale),
sont dnoncs et
;
Conquirendi non sunt
si
deferantur
et
arguaniur, puniendi sunt.

plus tre chrtiens et
dieux,
il
De
plus
s'ils
dclarent ne
le
prouvent en sacrifiant aux

:
faut pardonner leur repentir
ita
tamen
ut
qui negaverit se christianum esse idque re ipsa manifes-
tum
fecerit,
id
est
supplicando dits nostris, quamvis
suspectus in praeteritum veniam ex paenitentia impetret.
Si les chrtiens avaient t ce
que la calomnie
les
les
accusait d'tre, on ne voit pas pourquoi
crimes
commis par eux n'auraient pas
t discuts et chtis.
les
Les juges criminels n'ont pas statuer sur

l.
dispo-
et
Denique quid de tabella recitatis ? lUum christianum. Cur non homicidam? (ApoL, 2). Le juge tait oblig de lire la sentence;
l la
de
mention des
tablettes.
112
CHAPITRE Vin.
sitions des coupables
au moment de l'audience, mais

sont imputs. Tout
sur la ralit des mfaits qui leur

aussi extraordinaire est la
recommandation de ne
S'il
point rechercher
conquirendi non sunt.

le
se ft agi
la police
de gens coupables et dangereux,
devoir de
et t de se mettre leurs trousses.
Le
la
rescrit de
Trajan est un document prcieux de

le
situation fausse o se trouvait
gouvernement par
suite
du progrs de
la
propagande chrtienne. Ses prinon

l'a
cipes et ses traditions,
vu plus haut,
lui fai-
saient
t
un devoir de l'arrter. Nron et Domitien ont de mauvais empereurs les violences dont les
:
chrtiens, avec bien d'autres, ont eu souffrir sous

leurs rgnes, engagent trs
bilit personnelle et se
nettement leur responsa-
rattachent aux plus mauvais
traits de leur caractre. C'est
avec raison que
les pol-
mistes chrtiens signalent ces monstres
comme
ou-
vrant
le
cortge des perscuteurs. Mais

la rpression
il
n'en est pas
moins vrai que
de
la
propagande chr-
tienne, rpression qui parat avoir t dcide dans les

conseils
impriaux de ce temps-l,
s'inspirait et des
principes traditionnels et des ncessits de l'Etat^.
Reste pourtant savoir

de mesure en dictant
fait d'tre chrtien.
la
si
l'on n'avait pas
manqu
le seul
;
peine de mort pour
De
telles lois
sont aises porter
mais comment
les
appliquer
? Pline s'effraie
du grand
1. La rpression de l'hrsie par l'Etat, chose si longtemps et si universellement admise, se fondait sur les mmes principes que les perscutions de l'empire romain contre le christianisme naissant.
113
nombre des personnes impliques

de tout ge, de toute condition
les villes, les
;
il y a des chrtiens on en trouve dans
bourgs, les campagnes. Les temples sont
dserts, les ftes abandonnes, les sacrifices ngligs,
au point que
teurs.
les
victimes ne trouvent plus d'ache-
Et
ce qui est plus grave encore que le
nombre
l'a
des chrtiens, c'est leur innocence.

vrifie lui-mme,
Le gouverneur
par divers moyens, y compris, bien

laquelle
il
entendu,
la question,
a soumis
deux diaco-
nesses. Leurs assembles, leurs repas de corps, sont tout
ce qu'ily a dplus correct ;les engagements qu'ils pren-
nent entre eux ne visent nullement des crimes commettre, mais prcisment
le
contraire
ils
jurent de ne
se rendre jamais coupables de vol, de brigandage, d'a-
dultre, de
manquement la foi jure, et ainsi de suite. Dans ces conditions, comment un sage empereur
embarrass
la
n'et-il pas t
On
ne pouvait pourtant
l'Italie et les
pas dpeupler, par
main du bourreau,
eux-mmes
provinces, ni svir avec tant de rigueur contre des
gens dont
les
fonctionnaires
signalaient la
vertu. De l des correctifs dans la pratique, de la rserve
dans
les
recherches, le pardon accord

se
aux apostats.
Aprs Trajan d'autres empereurs
montrrent au
moins aussi ports que lui modrer les consquences de la loi. Hadrien crivit en ce sens divers gouverneurs de provinces, en particulier au proconsul d'Asie
C.
Minucius Fundanusi
1.
nous avons encore ce der-
de
la
Eus., IV, 9. Eusbe avait trouv cette pice, en latin, la suite premire apologie de saint Justin. Il la traduisit en grec. C'est
////.
Duchesne,
anc, de l'Egl.
T.
I.
114
CHAPITRE
VIII.
nier document. L'apologiste Mliton^ pouvait citer

ces lettres Marc-Aurle,
tres, adresses
en
mme temps que

villes
d'au-
par Antonin aux

et
de Larisse, de
(/.civv)
Thessalonique, d'Athnes,
d' Achae
'^.
l'assemble
De
tous ces documents, pour autant que nous les
connaissons, se dgage une proccupation, non de

bienveillance, mais de mesure.
qu'il
Il
ne faut pas croire
en
soit rsult,
pour
les chrtiens,
une enviable
tranquillit.
Leurs
crits,
sous ces bons empereurs,

la
nous
les
montrent vivant avec
perspective du mar-
tyre et se familiarisant avec
elle.
Quelques
faits prcis
et bien attests s'encadrent tout naturellement
dans
ces lignes.
Les martyrs dont, par un heureux hasard,

le
nous connaissons
nom
ou
l'histoire,
n'ont nullement
l'apparence d'tre des exceptions. C'est que la question ne se posait pas seulement entre
et les chrtiens.
Il
le
gouvernement
y avait aussi
meutes,
les
passions locales,
les clats d'opinion, les
les
pressions exerces
sur l'esprit soit des magistrats municipaux, soit
mme
des gouverneurs de province. C'est contre ces influences
que
ragissait, de
temps autre,
le
bon sens de
ce texte qu'on lit maintenant dans les manuscrits de Justin. On a suppos sans fondement que Rufin, au lieu de retraduire ce document en latin, serait all en demander le texte original aux manuscrits de saint Justin. Ce serait bien tonnant de la pari: d'un tel auteur. 1. Eusbe, H. E., IV, 26. 2. Les rescrits d'Antonin le Pieux l'assemble d'Asie et de MarcAurle au snat romain (affaire de la Lgion fulminante) propos des chrtiens, sont apocryphes. On les imprime ordinairement la suite des apologies de saint Justin. La premire en imposa Eusbe, qui la reproduisit (sous le nom de Marc-Aurle), H. E., IV, 13.
l'empereur. Mais
il
115
et,
ne ragissait pas toujours,

il
mme
tenir
dans
les cas
intervenait, ce n'tait pas sans
compte de
ce qui demeurait la lgalit, de cette
lgalit qu'avait
appuye ds
l'origine et
qu'appuyait
encore la raison d'Etat.
En somme,
tion,
il
si les
empereurs du second
sicle
ne se
laissrent pas entraner des
mesures d'extermina-
s'en faut de
beaucoup
qu'ils aient assur
aux
chrtiens
un rgime de
scurit. S'ils s'abstinrent de
prendre l'attitude rsolue des Dce et des Diocltien,

c'est sans
doute par suite de l'indiffrence ddaigneuse
les
trouvaient ces conflits de sectes et de doctrines,
peut-tre parce qu'ils se fiaient outre mesure la rsis-
tance des autres sectes ou de l'esprit philosophique.
Au
III^ sicle, alors
que ces ressources eurent manifest

le
leur insuffisance et que
danger chrtien se fut

l'action gouverne-
montr plus pressant, on renfora

de suite.
tait trop tard
mentale, mais par intervalles seulement, sans esprit

Il
;
l'Eglise
chappa et ce
fut l'empire qui fut vaincu.
CHAPITRE IX
La
fin
du judo-christianisme.
L'insurrection de l'an 66 Mort de Jacques, frre du Seigneur. La rvolte de Bar-Kochba migration de l'glise de Jrusalem. L'vangile selon Les vques judo-chrtiens. iElia Capitolina. Hgsippe. Rapports avec les autres chrtiens. les Hbreux. Les Elkasates. Les Ebionites.
Pendant qu' Rome, devant

Jrusalem traversait,
graves.
il
le
tribunal imprial, se
dbattait l'affaire de saint Paul, l'glise judasante de

elle
aussi,
une
crise des plus
Le procurateur Festus tant venu mourir, du temps pour que son successeur Albinus
fallut
parvnt en Palestine.
et d'anarchie.
De
un
intervalle de confusion
Le grand-prtre,
ce
moment,
dans
tait
Hanan
II,
fils
du Hanan (Anne) de
il
la Passion, et
parent de l'Ananie dont

de saint Paul^.
est question
l'histoire
Comme eux il excrait les
Nazarens .
Profitant avec empressement des circonstances favorables,

il
s'attaqua leur chef local, Jacques, frre du
Seigneur. Ce personnage parat avoir t universel-
lement vnr Jrusalem, non seulement des chrtiens,
mais des
juifs
eux-mmes.
On
parla longtemps
le
de ses austrits, de ses longues prires dans

ple.
Tem-
Le populaire
Act.,
l'appelait le Juste, le
rempart du
1.
XXIII, xxiv.
LA FIN
DU JUDO-CHRISTIANISME
le
117
peuple (Obliara). Cela ne
dfendit pas contre les
rancunes du haut sacerdoce.

drin, fit comparatre
Hanan
runit
le
sanh-
Jacques et quelques autres et
obtint contre eux une sentence de mort. Jacques et
compagnons furent lapids prs du temple. On l'enterra au mme endroit cent ans plus tard on y
ses
;
voyait encore sa stle funraire^.
Hanan paya son

et
audace. Des protestations furent
adresses au procurateur, qui arrivait d'Alexandrie,
au
roi
Agrippa
II lequel destitua aussitt le
grand-
prtre.
On
tait l'anne 62.
Quatre ans aprs, sous
le
pro-
curateur
Gessius
Florus, successeur
d'Albinus, la
rvolution, qui couvait depuis longtemps, clata
Jrusalem.
l'automne de 66,
la
garnison romaine
fut massacre et l'insurrection s'tendit aussitt la
Jude
et
aux pays
voisins.
Une
tentative de Cestius
la ville sainte,
Gallus, lgat de Syrie,
pour reprendre
demeura infructueuse. L'anne suivante, Vespasien,

charg par Nron de rprimer
le
mouvement,
fit
rentrer la Galile dans l'obissance. Mais la
mort de
l'empereur (68) et
rent
le
les
troubles qui la suivirent arrt-
progrs de la rpression. Pendant ce temps J-
rusalem tait en proie aux factions et subissait le rgime de la terreur. Le grand-prtre Ananie et tous
les chefs
de l'aristocratie sacerdotale furent massa;
crs par l'meute
des fanatiques et des brigands se
1. Voir dans Eusbe, H. E., II, 23, les rcits de Josphe et d'Hgsippe sur ces vnements. Cf. Josphe, Ant., XX, 9, 1.
118
CHAPITRE
IX.
disputrent la possession du Temple et des forteresses
partout l'anarchie, l'incendie et
le
massacre. Ce n'-
tait plus la cit sainte, c'tait le vestibule de l'enfer.
Les chrtiens, qui leurs chefs communiqurent
un avertissement
Ils se
cleste^, se
dcidrent la quitter.
le
transportrent Pella, en Dcapole, dans

d' Agrippa II.
;
royaume
paenne
Pella tait une ville hellnique,
on s'en arrangea cependant. Longtemps

230) Kokhaba, dans
aprs, d'autres groupes judo-chrtiens sont signals^
par Jules Africain
(v.
le
pays
si-
transjordanen, et Nazareth en Galile.

cle
il
Au
IV
y en avait un Bre (Alep) dans
le
nord de
la
Syries.
soit
On
la
ne peut dire quel
moment
ils
essaimrent
de
communaut de Jrusalem,
soit
de
celle
de
Pella*.
La
dispersion se maintint aprs la guerre.
Il
ne
pouvait tre question de revenir Jrusalem, rase

jusqu'au
sol, si
bien qu' peine pouvait-on s'aperce-
voir qu'elle avait t habite. Pendant soixante ans

il
n'y et l que
le
camp de
la
dixime lgion
{leg.
Fretensis).
L'empereur Hadrien dcida de fonder sur

ville nouvelle,
cet
emplacement une
une
ville
paenne,
bien entendu, avec un temple qui devait s'lever
1.
KxTa
-iva
-/p'/jc-jj-bv
-oiq
ocj~bHt.
5.
5oxi[jioi i'
TroxaXtj/sw
iy.BojivTa, Eusbe, H. E., III,

2.
3. 4.
Eusbe, H. E., Epiph., Haer.,
I,
7, 14.
7.
XXIX,
Didascalie des Aptres, composition du III^ sicle plus ou moins avanc, semble provenir d'un milieu sur lequel les communauts juives et judo-chrtiennes pouvaient avoir encore quelque influence. Cf. Harnack, Chronologie, t. II, p. 495.
La
LA
FIN
DU
JUDO-CHRISTIANISME
119
dans l'enceinte de l'ancien sanctuaire. Cette profanation, analogue celle d'Antiochus Epiphane, souleva les restes d'Isral.
Le chef de
par
juifs
l'insurrection, Sile
mon-bar-Kochba,
jours attendu.
soutenu
clbre
le
rabbin
Aquiba, se prsenta aux
comme
Messie tou-
La
lgion de Jrusalem fut chasse de

les juifs
son camp
pendant quelque temps
occup-
rent les ruines de leur ville sainte. Mais Jrusalem
n'avait plus d'importance militaire

localit voisine, Bther,
c'est
dans une
que
les
insurgs durent tre
forcs.
On y
arriva, aprs trois ans (132-135) d'une

la
guerre sanglante, d'o

dpeuple.
Palestine sortit ruine et
Les judo-chrtiens ne pouvaient reconnatre Bar-
Kochba comme
le
Messie d'Isral
ils
refusrent de
s'associer la rvolte.
Mal
leur
en
prit, car les in-
surgs les poursuivirent avec l'acharnement que l'on
peut supposer en de
des
telles circonstances^.
La
victoire
Romains
rendit la paix leurs
communauts, qui
continurent leur existence obscure. Les plans d'Hadrien furent mis en excution.
La
colonie d'Êlia
Capitolina s'leva sur l'emplacement de Jrusalem,
avec ses difices profanes, son thtre, ses sanctuaires

paens. Sur la colline
du Temple, Jupiter eut son Capi-
tole et l'empereur sa statue.
On
la
n'oublia pas les lieux

fut install
saints des chrtiens
un temple de Vnus
sur
le
Calvaire.
Le sjour de
nouvelle ville fut in-
terdit
1.
aux
juifs,
sous peine de mort. Dans ces condi31.
Justin,
ApoL,
I,
120
CHAPITRE
IX.
tions les chrtiens judasants ne pouvaient que s'en

tenir loigns. C'est ce qu'ils firent.
Dans
le
monde
judo-chrtien, l'autorit parat tre reste trs long-
temps entre
Jacques tait
succda
les
mains des parents du Sauveur

du Seigneur
frre
Simon, qui
lui
comme
Deux
chef de l'glise de Jrusalem et qui
vcut jusqu'au temps de Trajan, tait aussi parent
du
Christ.
fils
d'un autre
la police
frre
du Seigneur
;
Judas, furent signals

fit faire le
de Domitien
on leur
voyage de
Il
Rome
et l'empereur les interro-
gea lui-mme.
chtifs
se convainquit
que des gens aussi

le
ne pouvaient tre dangereux et que
royaume
ro-
des cieux n'tait pas une
menace pour l'empire

^.
main. Les deux

pays, o
ils
fils
de David furent renvoys dans leur
prsidrent aux glises

si
L'vque
Simon ne
tant
s'en tira pas

qu'il fut
bon compte. Nous savons
par Hgsippe
(v.
martyris sous Trajan, Atticus
107) gouverneur de Palestine2.
Au temps
de
Jules Africain, en plein troisime sicle,

core des Desposyni (gens
il y avait endu Seigneur), que les cercles
judo-chrtiens tenaient en haute estime^.
Eusbe*
nous a conserv une

salem
juifs
liste
des anciens vques de Jrula rvolte
qu'il dit s'tre
succd jusqu'
des
sous Hadrien (132). Les deux premiers sont Jac:
ques et Simon, avec lesquels on arrive l'an 107

1.
2.
Hgsippe, cit par Eusbe, H. E., III, 20. Eusbe, H. E., III, 32. La date de l'an 107 est
celle
de sa Chro-
nique.
3.
4.
Eusbe, H. E., H. E., \\, 5.
I,
7.
LA
il
FIN
12
resterait treize
vques rpartir en vingt-cinq ans
c'est
beaucoup. Si l'on accepte
la liste et la limite telles
que
les
donne Eusbe,
il
sera naturel d'y voir des v-
ques,
non seulement de
Pella,
mais de quelques autres

primitive de Jrusalem.
colonies de la
communaut
Un document
tiens, serait, si
plus intressant, sur ces vieux chr-
nous l'avions plus complet, l'vangile
dont
gile
ils
se servaient. C'tait, bien entendu,

Il
un vanbonne
hbreu, c'est--dire aramen.
fut, d'assez
heure, traduit en grec. C'est alors qu'il reut la dno-
mination d'vangile selon

Saint Jrme^
les
Hbreux,
;
y.a6'
'l*];ilpabu.
en parle
qu'il
souvent
identifie
il
en connut
le
texte
smitique,
quelquefois
avec
l'original
qu'il
hbreu de saint Matthieu^. Ceci suppose

entre
y avait
le
saint
Matthieu canonique
et
l'vangile
des
Hbreux
une
ressemblance
assez marque. Les diffrences, cependant, en juger
par
les
fragments conservs, taient de quelque impor-
tance. Cet vangile ne parat pas tre moins ancien
que nos Synoptiques, dont

faon
:
il
ne dpend en aucune
le
il
aura t rdig dans

Pella".
sein de la
commu-
naut de
C'est de Pella qu'tait originaire Ariston, l'auteur
XXIX, 9) en connat l'existence, mais quelqu'un qui ne l'avait pas vu. 2. Saint Epiphane en fait autant. Depuis Papias il tait question d'un Matthieu hbreu, que personne n'avait vu et qu'il tait naturel d'identifier avec un texte comme celui des Nazarens. 3. Zahn, Kanonsgesechichte, t. II, p. 642 et suiv. Harnack, Chronologie, t. I, p. 631 et suiv. Cf. Hilgenfeld, N. T. extra canonem, fasc. IV, p. 15 et le mmoire de Handmann, dans les Texte und
1.
Saint Epiphane {Haer.,
il
en parle
comme
Uni
rs.,
1888.
122
CHAPITRE
IX.
du dialogue de Papiscus
et de Jason,
il
ouvrage de pro-
pagande, o l'on voyait (car
est perdu)
un
juif dis-
cuter avec un judo-chrtien et se rendre ses raisons.
Cet crit parut peu aprs

il
la rvolte
de Bar-Kochba
fournit sur ce sujet quelques renseignements
Eu-
sbei.
Cette glise de Pella,
mme
en y rattachant ses
colonies de Palestine et de Syrie, ne saurait tre consi-
dre
comme
reprsentant tout
le
judo-christia-
me.
La Diaspora
les
comptait, un
peu
partout,
et
surtout dans
grands centres,
comme
Alexandrie,
des juifs convertis au christianisme, mais qui ne se
croyaient pas dispenss de
la Loi. Ils profitaient,
pour
tre chrtiens, de la grande tolrance doctrinale2 qui
rgnait au sein du judasme, mais

juifs.
ils
demeuraient
ils
Avec
les
autres chrtiens, dont certes
admet-
taient l'existence, leurs rapports devaient tre
peu
prs ceux que Pierre et
Barnabe
avaient autoriss
Antioche, au grand scandale de Paul. Justin connat des chrtiens de ce type

;
il
pense
qu'ils seront
sauvs, pourvu qu'ils ne forcent pas les fidles venus

d'ailleurs suivre leur genre de vie.
Il
sait
pourtant
que son sentiment n'est pas

1.
celui de tout le
monde
et
H.
E., IV, 6. Les textes sur Ariston de Pella sont runis
dans
Hamack, Altchr. Litteratur, t. I, p. 92. 2. On en a une ide quand on se rappelle que
l'on pouvait penser Philon ou comme Aquiba, croire la rsurrection des morts ou l'anantissement dfinitif, attendre le Messie ou bafouer cette esprance, philosopher comme l'Ecclsiaste ou comme la Sagesse de
comme
Salomon,
3.
etc.
Dial., 47.
LA
FIN
la
123
que certains n'acceptent pas

chrtiens.
communion
il
des judo-
Justin ne parle que des individus

seigne pas sur la situation des
ne nous renni sur
communauts,
de
la
leurs rapports avec les reprsentants

Eglise. Hgsippe,
grande
au dclin du
11^ sicle, est

,
un peu
plus prcis.
Il
nous montre
,
l'Eglise
c'est--dire
la tradition,
l'glise
de Jrusalem
d'abord fidle
puis travaille par diverses hrsies, dont
un
certain
Thboutis, par dpit de n'tre pas devenu vque,
donna
le
premier spcimen. Selon
lui ces hrsies se
rattachaient aux
Galilens,
tains,
diverses sectes juives, Essniens,
Hmrobaptistes,
Masbothens,
Cette
Samari-
Sadducens,
Pharisiens.
numration
contient des termes assez dissemblables, mais l'ide gnrale est juste et
le
les faits la
confirment.
Comme
judasme dont
elle tait issue, l'glise
judo-chr-
tienne donnait la pratique de la Loi une importance
hors ligne et ne se dfendait pas assez contre

culations doctrinales.
les
sp-
Hgsippe tait judo-chrtien

d'Eusbe, qui
l'a lu
c'est l'impression
tout entier, et cela parat bien
rsulter aussi de l'usage qu'il faisait de l'vangile des
Hbreux, de son langage sem de mots hbraques,

enfin de sa familiarit avec l'histoire de l'glise de
Jrusalem.
Celle-ci
est
videmment
pour
lui
il
une
glise
orthodoxe et vnrable.
vait pas
Cependant
ne se troude
dpays en des milieux
comme ceux
124
CHAPITRE
Il
IX.
Corinthe et de Rome.
s'enqurait des successions
piscopales et de la faon dont elles conservaient la

tradition primitive. Selon
lui,
tout s'y passait
comme
l'avaient enseign la Loi, les Prophtes et le Seigneur.
Les sentiments optimistes de Justin et d'Hgsippe

n'eurent point d'influence sur
la tradition.
le
L'opinion
dfavorable aux judo-chrtiens prit

saint Irne et Orignei.
dessus avec
Pour
ces auteurs, le judo-
christianisme est une secte, la secte des Ebionites ou
Ebionens,
'E.iojvaCci.
Ce terme, d'o l'on ne tarda

d'un fondateur imaginaire,
pas dduire
le
nom
Ebion, signifie Pauvres. Les judo-chrtiens de Syrie

avaient t, ds l'origine, dsigns par
Nazarens^, qui figure dj^ dans
drivait
les
le
;
Actes
nom de ce nom
ou
videmment de
Il
celui
du Seigneur, Jsus de
Nazareth.
est possible qu'ils se soient appels
qu'on
les ait
appels Ebionim, sans aucune intention

dit-il les
de dnigrement. L'Evangile ne
pas
Bienheu-
reux
la
les
pauvres
*.
Plus tard,
controversistes de
grande Eglise,
fiers,
de leur christologie transcen-
dante, rattachrent ce
mot
;
l'ide
de pauvret doc-
haer., I, 26 III, 11, 15, 21 IV, 33 V, 1. ; 1. Irne, Adv. Origne, Adv. Celsum, II, 1 V, 61, 65 In Matth., XVI. 12. TertuUien, Praescr., 33. Le Syntagma d'Hippolyte (reprsent par Praescr., 48, et Philastre, 37), les Philosophumena (VII, 34), dpendent d' Irne et n'ajoutent rien d'intressant.
;
2. le
C'est le
terme employ par saint Epiphane notamment dans
chapitre (XXIX) de son Panarium qu'il consacre cette secte L'appellation d' Ebionens, s'applique chez lui un systme hrtique spcial dont il sera bientt question. Pour dsigner les judo-chrtiens,
saint Jrme emploie couramment le terme de Nazarens voit que, pour lui, Ebionites et Nazarens c'est tout un.
3.
4.
;
mais on
AcL,
XXVI,
5.
3.
Luc, VI, 20; Ma/i., V,
LA
trinale et
FIN
125
en firent un sobriquet. Origne a bien vu,

ici
ce qui a chapp saint Irne, qu'il ne s'agit pas
d'une hrsie proprement
dite,
comme
celles
de C-
rinthe ou de Carpocrate, mais de la survivance,

l'tat
arrir,
du judo-christianisme des premiers

de saint Irne,
fidlit
;
temps. Dans
la description
les
Ebio-
nens se caractrisent par leur
aux obserils
vances mosaques^, circoncision et autres
ont une
grande vnration pour Jrusalem et se tournent vers

elle
pour
faire leurs prires
ils
professent que
le
monde
a t cr par Dieu lui-mme, ce qui les dis-
tingue des gnostiques de toute catgorie. Us s'atta-
chent surtout
la
Loi
pour
les
Prophtes
ils
ont des
explications subties2. Voil pour leur judasme.
Quant
leur christianisme, on remarque qu'ils ne se servent
que d'un vangile,
celui de
saint Matthieu^, qu'ils
rejettent les ptres de saint Paul, cet aptre tant
pour eux un apostat,
et qu'ils considrent le
Sauveur
il
comme
le fils
de Joseph. Sur ce point, cependant,

:
y
la
avait des opinions diverses
Origne atteste que
naissance miraculeuse tait admise par les uns, rejete par les autres.
Ainsi
le
confinement dans
la
Loi avait amen

de
les
la
judo-chrtiens se sparer insensiblement
grande Eglise.
1.
En
dpit de certaines attitudes indi-
Dans
la description des
a reu ce la Loi.
2.
3.
nom
Philosophumena il est dit que si Jsus et celui de Christ de Dieu, c'est cause de sa fidlit
Quae autem sunt prophetica, curiosius exponere nituntur. Confusion avec l'vangile des Hbreux.
126
CHAPITRE
IX.
viduelles et de certaines opinions bienveillantes, cette
sparation
sicle.
tait
dj
manifeste au dclin du
II
Elle se traduisait
la fin
mme
un
par des polmiques. Vers
du
II sicle,
certain Syminaque, bionen,
connu pour avoir excut une version grecque de l'Ancien Testament, crivit pour dfendre contre les
autres chrtiens l'attitude spciale de ses coreligionnaires
1.
Ceux-ci taient rpandus un peu partout dans
les
grandes juiveries. La version grecque de leur vangile

fut
connue en Egypte de
;
trs
d'
bonne heure, ds
Evangile selon
les
le
temps de Trajan
breux
le
,
le
nom
H-
qu'on
lui
donna, fut sans doute imagin pour

le
distinguer d'un autre vangile reu dans
pays,
la
Evangile selon
les
Egyptiens
en usage dans
communaut chrtienne
Beaucoup plus
l'Arabie,
faire de
loin,
d'Alexandrie.
les
dans
populations du sud de
fait dj et
la
le
judasme avait
ne cessa de
nombreuses recrues,
prdication vang-
lique s'tait fait entendre sous sa
forme judo-chr-
1. Eusbe, H. E., VI, 16, 17, par lequel nous savons qu'Origne tenait ces livres d'une dame appele Juliana (de Csare en Cappadoce, cf. Pallade, H. Laus., 147) qui les avait reus en hritage de Symma-
quc lui-mme. Divers auteurs latins du IV et du V^ sicle connaissent des Symmachiens comme formant une secte judo-chrtienne (Victorinus rhet.,
siast.,
;
AmbroPhilastrius, haer. 62 II, 26 In Gai., I, 19 saint Augustin, Contra Faustum, XIX, In Gai., prologue Contra Cresconium, I, 31). Au temps de saint Augustin elle 4, 17 ne comptait plus qu'un trs petit nombre d'adeptes. Saint Epiphane, De mens, et pond., 18-19, fait de Symmaque un samaritain converti au judasme. Ce renseignement est isol. Cf. Harnack, Chron., II,
; ; ; ;
p. 164.
LA FIN DU JUDO-CHRISTIANISME
tienne. Pantne, qui visita ce pays vers le
127
temps de
que
l'on
Marc-Aurle, y trouva l'vangile hbreu

disait
i,
avoir t rapport par l'aptre Barthlmy,
premier missionnaire de ces contres lointaines.
Cependant,
mme
avec cette diaspora,
l'glise ju-
dasante resta toujours peu nombreuse. Elle eut sans
doute
souffrir, sous
Trajan et sous Hadrien, des

la
calamits qui s'abattirent alors sur
nation juive.
Au temps
d'Origne
elle faisait petite figure.
Le grand
exgte carte ^ l'ide que
les
144.000 lus d'Isral,
dans l'Apocalypse, puissent reprsenter des judochrtiens

:
ce chiffre lui
semble trop
lev.
Comme Orison comput

voit qu'il
gne crit aprs deux
sicles d'Evangile,
doit s'tendre cinq ou six gnrations.
On
n'a pas l'ide de grandes multitudes.

Il
y avait encore des Nazarens au IV

le
sicle.
Eu-
sbe, saint Epiphane, saint Jrme, celui-ci surtout

les
ont connus. C'est
plus souvent propos de leur
vangile qu'il est question d'eux.

leur
Quand on
parle de
doctrine,
l'apprciation
n'est
pas favorable 3.
C
1.
et l
on distingue chez eux quelques traces de
Eusbe, qui nous rapporte le fait {H. E., V, 10), identifie, selon hbreu avec l'original de saint Matthieu. 2. In Joh., I, 1. 3. Quid dicam de Hebionitis qui christianos se simulant ? Usque hodie per totas Orientis synagogas inter Judaeos haeresis est quae dicitur Minaeorum et a Pharisaeis nunc usque damnatur, quos vulgo Nazaraeos nuncupant, qui credunt in Christum filium Dei natum de virgine Maria et eum dicunt esse qui sub Pontio Pilato passus est et resurrexit, in quem et nos credimus. Sed dum voluntet Judaei esse et Christian!, nec Judaei sunt nec Christiani . Saint Jrme, Ep. ad Saint Epiphane les classe sans hsiter parmi les hrAugust., 89.
l'usage, cet vangile
tiques {Haer.,
XXIX).
128
CHAPITRE
IX.
l'influence exerce par la
grande Eglise ou
mme
de
rapprochement avec
elle.
La
fusion s'opra sans doute,
mais par dmarches individuelles. Aucune des com-
munauts
dans
les
judo-chrtiennes
n'entra
comme
telle
cadres des patriarcats orientaux.

le
Ainsi finit
judo-christianisme, obscurment et
misrablement. L'Eglise, mesure qu'elle s'tait d-
veloppe dans
le
monde grco-romain,
elle.
avait laiss son
berceau derrire
Elle avait
d s'manciper du
lui-
judo-christianisme, tout
comme du judasme
mme.
son dernier voyage Jrusalem, saint Paul
avait eu subir et les brutalits des juifs et la malveillance des judaisants

;
c'est
auprs des Romains qu'il
avait trouv refuge et protection relative. Cette situation est symbolique.
Mais ce n'est pas seulement au judasme
lgaliste
que saint Paul avait eu
affaire.
Il
avait aussi rencontr
sur son chemin un judasme raffin, qui superposait
aux observances mosaques des

pratiques d'asctisme, en
la
rites particuliers et des
mme temps qu'il compltait

reli-
simple
foi d'Isral
par de hautes spculations
gieuses ou philosophiques. Les Essniens, sur le sol de la

Palestine, Philon et les gens de son type dans la Dispersion, reprsentent des
formes diverses de cette tenla tradition.
dance perfectionner
Elle ne
manqua
pas de se faire sentir dans
les
primitives
communauts
chrtiennes. C'est ce judasme sublime que se ratta-
chaient les docteurs que saint Paul combattit dans
LA
ses lettres
FIN
et
129
aux Asiatiques
Il
ceux que saint Ignace
connut plus tard.
s'exprime, en particulier, dans la
doctrine de Crinthe.
ce
Au
second
sicle,
;
il
semble que
le
mouvement
se soit
un peu apais
dans
le
tout
moins
cesse-t-il d'tre perceptible
tapage des sectes
gnostiques.
Une
il
centaine d'annes aprs Crinthe et

est de
saint Ignace,
nouveau question d'une proce type

^.
pagande judo-chrtienne de
pape
Calliste (217-222)
Au temps du
d'Apame en
Syrie, la
un certain Alcibiade, venu reprsentait Rome. Il tait

le
porteur d'un livre mystrieux, communiqu, dans
pays fabuleux des Sres, un

Elkasa, l'an 3 de Trajan (100)
2.
homme
juste appel
Elkasa l'avait reu

le Fils
d'un ange haut de trente

prs de lui figurait
sion, le Saint-Esprit
lieues,
appel
de Dieu
un
3.
tre femelle, de
mme
dimen-
La
rvlation n'est qu'une prle
dication de pnitence, ou plutt de puri^'ication par
baptme incessamment renouvel.
L'initi se plon-
geait dans l'eau en invoquant les sept tmoins, c'est-dire le Ciel, l'Eau, les Esprits saints, les
prire,
Anges de
la
l'Huile,
le
Sel,
la
Terre.
Cette crmonie,
la
outre qu'elle purifiait du pch, gurissait aussi de

1.
Philosoph., IX, 13
cf.
Origne (Eus., H. E., VI, 38) et Epi-
phane, Haer.,
2.
Il
XXX.
;
qu'un tel livre ait exist et mme qu'il au temps de Trajan. Le fond de celui-ci tait une prdication de pnitence on ne voit pas pourquoi les Elkasates d' Alcibiade, s'ils l'avaient fabriqu eux-mmes, seraient alls chercher si loin un message de pnitence. En ce genre de choses la promulgation est suivie de prs par l'effet. Que l'on se rappelle la prdication d'Hermas, peu prs contemporaine de celle d'Elkasa. Cf. Harnack, Chronon'est pas impossible
ait t crit
logie, II, p. 167, 537.
3.
Le mot Esprit, dans
les T.
langues smitiques, est du fminin.

1.
Duchesne, Hial. anc. de l'Egl.
130
CHAPITRE
Il
IX.
rage et autres maladies.
y avait des formules com-
poses de mots syriaques que l'on prononait rebours. Cette secte ne parat pas avoir eu beaucoup
de succs en dehors de son pays d'origine, o

diversifia sans doute, car saint
elle se
Epiphane en connat
tout cela
plusieurs varits, qu'il dcrit sous les nom^s d'Ossens,
d'Ebionens, de Sampsens.
tait confin
De son temps
l'est
dans
les
pays situs
la famille
de
la
il
Mer
res-
Morte
tait
et
du Jourdain. De
d'Elkasa
encore deux femmes, Marthous et Marthana, que
leurs coreligionnaires tenaient
en grande vnration.
mais, sur le
Ces sectaires observaient
les rites juifs,
canon des Ecritures,
ils
avaient des ides spciales.
Les Prophtes taient rpudis.
De
la
Loi on cartait
tout ce qui a trait aux sacrifices. L'aptre Paul tait
honni et ses lettres rejetes. Le Nouveau Testament

s'ouvrait par
un vangile dont
au
saint
Epiphane nous
se prsentait
a conserv quelques fragments.
Ce texte
comme
tres,
rdig,
i.
nom
des
Douze
aptres, par saint
Matthieu
Il
y avait aussi des histoires sur les ap-
contenues dans des livres spciaux,

,
comme
les
Krygmes de Pierre
d'oii
drivent
les
Clmenti-
1. Il faut bien se garder de confondre avec cette production assez tardive, soit l'vangile des Hbreux dont il a t question ci-dessus, soit surtout le trs ancien recueil de Logia dont parle Papias et qui parat tre une des sources de notre vangile canonique de saint Matthieu. Le nom de cet aptre a t particulirement exploit par
fabricateurs d'apocryphes. Clment d'Alexandrie (Paedag., II, 1) Matthieu comme un vgtarien de profession. Je ne sais o il a pris cela, mais cette circonstance tait bien faite pour le recommander aux Elkasates.
les
se reprsente saint
LA
ns
1,
FIN
DU
JUDO-CHRISTIANISME
,
131
et les
Ascensions de Jacques
cites
par saint
Epiphane. Dans ces divers crits l'asctisme est for-
tement inculqu, surtout l'alimentation vgtarienne

et l'horreur
tait
du
vin.
Mme
pour l'Eucharistie,
le
vin
remplac par de
l'eau.
La
christologie ressem:
blait celle des Ebionites et de Crinthe
Jsus,
fils
de Joseph et de Marie 2, est lev l'tat divin au
moment
Christ.
de son baptme, par son

Celui-ci
tait
union avec l'on

les
identifi
par
uns avec
le
Saint-Esprit, par d'autres avec

enfin avec
Adam, par
d'autres
un ange
suprieur, cr avant toutes les
autres cratures, qu' se sera't dj 'ncarn en

et
Adam
en d'vers autres personnages de l'Ancien Testa-
ment.
On
ne nous dit pas quel tait
le
rapport de ce
Christ avec l'ange appel Fils de Dieu.
1. Les nouvelles tudes sur les Clmentines (Waitz, Die Pseudoklementinen, dans les Texte und Uni., t. XXV, fasc. 4 cf. Harnack, Chronologie, II, p. 518 et suiv.) tablissent ainsi qu'il suit la gnalogie de ces crits. D'abord un livre intitul Krygmes de Pierre, compos vers la fin du IP sicle ou le commencement du III la lettre de Pierre Jacques avec la protestation y annexe (Migne, P. G., t. II, p. 25) en formait la prface. C'tait un livre judo-chrtien, antipaulinien, dans des ides analogues celles d' Alcibiade. Vers le mme temps un livre Catholique, antignostique, racontait les conflits de saint Pierre avec Simon, considr comme reprsentant gnral de toutes les hrsies. Ces deux livres furent combins, assez avant dans le III sicle, en un roman orthodoxe o apparat le personnage de Clment
; ;
Romain
(Ilspiccoi. lletpcu)
une
lettre
de
celui-ci
saint Jacques
{Ibid., p. 32)
en formait
;
la prface.
De
ce
roman clmentin drivent
deux rdactions connues sous le nom de Rcognitions de celles-ci nous avons le texte grec, des Rcognitions une version latine, uvre de Rufin, et une version syriaque incomplte. Ces deux rdactions sont orthodoxes aussi, mais seulement au point de vue des anciennes controverses, car l'esprit de l'cole lucianiste ou arienne s'y rvle en maint endroit. 2. Quelques-uns cependant, tout comme chez les Ebionites, admetisolment
et
les
d'Homlies
taient la naissance miraculeuse.
132
CHAPITRE
X.
Ces doctrines et ces pratiques n'ont, en somme, rien de bien nouveau. Ce sont
les vieilles fables juda-
ques
du temps de saint Paul, que
l'on essaie de ra-
jeunir en s'autorisant d'une rvlation nouvelle et en

s'aidant de productions littraires composes cette
fin.
CHAPITRE X
Les livres chrtiens.
Disciples migrs en Eptres de saint Paul. Les Evangiles. Tradition sur l'aptre Jean. Asie Philippe, Aristion, Jean. Les crits johanniques. La tradition orale et les vangiles Synoptiques. Autres livres canoniques.- Ecrits divers, Didach, ptre Clment, Hermas et de Barnabe, livres attribus saint Pierre. autres Pres apostoliques .
:
partir
du moment o
le
s'arrte le rcit des Actes
jusque vers
milieu du deuxime sicle, les docu-
ments de
difficiles
l'histoire chrtienne sont
trop rares et trop
classer, ou
mme
interprter, pour qu'il

suivie.
:
soit possible d'en tirer
une histoire
Les traits
principaux ont t indiqus plus haut

sant de la propagande vanglique
;
succs crois-
accaparement
par
elle
des conqutes faites ou prpares par la pro;
pagande juive
saliste
affermissement du caractre univer;
de
la
prdication nouvelle
sparation corrles
lative
des
groupes
;
chrtiens
d'avec
commu-
nauts Isralites
premires apparitions de ces har-
diesses d'opinion qui prsagent les hrsies de l'ave-
nir
rsistance de la tradition, qui s'appuie partout
sur la hirarchie locale, renforce et prcise dans ses

attributions
;
dangers extrieurs venant du dfaut
d'assiette lgale.
134
CHAPITRE X.
;
Telles sont les gnralits de la situation
elles d-
rivent tout naturellement des conditions dans lesquelles

le
christianisme se rpandit et s'tablit.
Un
autre
fait,
d'ordre gnral et de trs grande cons:
quence, doit tre maintenant examin

rition d'une littrature chrtienne.
c'est l'appa-
Il
a t dj question des lettres de saint Paul, qui
sont,
crits
dans l'ensemble,
les
plus anciens documents
du christianisme.
Si l'on
met
part les Pastoles
rales, qui, telles
au moins que nous
avons, sont de
date un peu postrieure, elles se placent toutes entre
53 et 62. Bien qu'elles eussent t d'abord crites pour

des groupes chrtiens assez loigns les uns des autres,
il
s'en fit de
bonne heure un
recueil.
les
Clment
mains.
et Poly-
carpe paraissent l'avoir eu entre
Plus complexe est l'histoire des Evangiles, plus
obscure aussi. Je vais m'efforcer de rsumer
le
peu
que
l'on
en peut savoir.
la
Les disciples de
premire heure, on
l'a
vu plus
haut, n'taient pas tous demeurs Jrusalem. Bien
longtemps avant
le
sige,
une certaine dispersion

locales,
s'tait produite, soit
par suite de perscutions
soit
pour
les
besoins de la propagande. Les aptres
taient tous partis, et avec
eux beaucoup d'autres

ce Silas qui suivit
personnages importants,
comme
saint Paul dans sa seconde mission.
La guerre de Jude
loin-
dut acclrer cet exode et transporter en pays
tain plus d'un tmoin des origines. Les migrants
LES LIVRES CHRTIENS
135
le
taient naturellement ceux dont les ides taient
plus large, des gens qui n'avaient pas peur de vivre

loin de la Palestine, au milieu des paens. L'Asie en
accueillit quelques-uns.
De
ce
nombre
tait
Philippe
l'vangliste, l'un des Sept de Jrusalem.
son der-
nier
voyage
(58) saint
Paul l'avait trouv Csare,
il
tait tabli, et avait reu l'hospitalit chez lui,

filles,
Philippe avait alors quatre

tessesi.
vierges et proph-
Cette famille se transporta en Phrygie,
Hirapolis, ville fameuse,

rait
comme son nom

la
l'indique-
tout seul, par ses sanctuaires paens. Papias,
vque d'Hirapolis dans
premire moiti du se-
cond
sicle,
2,
avait connu les prophtesses et recueilli
leurs rcits
Polycrate, vque d'Ephse, vers la fin
du mme
sicle,
rapporte que deux d'entre
elles,
de-
meures vierges et mortes
un ge avanc, taient
;
enterres Hirapolis avec leur pre

posait Ephse^.
une autre
re-
On
voit par ce qu'il en dit que

tait
Phihppe d'Hirapolis
dj confondu, dans
le
pays d'Asie, avec l'aptre du
mme nom,
l'un des
Douze. Cette confusion s'accrdita.

et ses filles, la tradition a retenu les
Outre Phlippe
certain
noms d'un
Aristion,
auquel un manuscrit rcemment signal
attribue la finale deutrocanonique* de l'vangile de

1.
Actes
XXI,
8,9.
Eusbe, H. E., III, 39. 3. Clment d'Alexandrie {Strom., III, vi, 53 cf. Eusbe, H. E., III, 30) dit que l'aptre Philippe avait des filles et qu'il les maria. Il est possible que ceci se rapporte Philippe l'vangliste, auquel cas il y aurait lieu de rduire deux les mariages dont par'p '"'.lment. 4. Marc., XVI, 9-20.
2.
;
136
saint
CHAPITRE
X.
Marc,
et
d'un Jean
appel
par antiphrase
t
l'Ancien
disciples
(-p37,ij-:p5).
.
Tous deux avaient

Ils
du Seigneur
vcurent trs vieux, de
sorte que Papias parvint encore, de leur vivant,

recueillir certains
de leurs discours.
Au
dessus de ces souvenirs un peu effacs plane

fils
l'image de l'aptre Jean,
de Zbde, qui la
le
tradition attribue l'Apocalypse,

et trois lettres
quatrime vangile
du
recueil des Eptres catholiques.

si c'est
La
question de savoir
vraiment
lui
qui est l'aufort dbatfait sjour

les dtails
teur de tous ces crits est en ce
moment
jamais
tue
on conteste
mme
il
qu'il ait
en Asie. Sans prtendre entrer dans tous

de ces problmes,
ici les
est indispensable d'en indiquer
donnes principales.
L'Apocalypse est srement l'uvre d'un prophte

Jean, qui
s'}^
prsente
comme en
possession d'une trs
grande autorit sur
les glises
d'Asie et de Phrygie.
Son
livre fut crit
dans
la petite le
de Patmos, o
se qualifie de
l'auteur avait t rlgu pour la
foi. Il
diverses faons, sans prendre jamais le titre d'aptre.
Au contraire, la faon dont il parle

de l'Agneau
i
des
douze aptres
donnerait l'impression qu'il se distinle
gue de leur groupe rvr. Cependant
plus ancien
l'at-
auteur qui parle de l'Apocalypse, saint Justin,

tribue^ sans hsiter Jean l'aptre
;
il
en est de mme
des crivains postrieurs, sauf quelques exceptions

1.
XXI,
14.
2. Dial., 81.
LES LIVRES CHRTIENS
137
qui semblent inspires par des proccupations doctrinales plutt que par la conscience d'une tradition
contraire. Saint Justin sjourna
longtemps Ephse,
la
vers 135, une quarantaine d'annes environ aprs
date que l'on assigne

Si la tradition
communment
il
l'Apocalypse.
dont
le
est le plus ancien reprsen-
tant est accepte,

fait plus
sjour de saint Jean en Asie ne

il
doute
mais
resterait encore savoir si
l'Evangile peut lui tre attribu, et c'est ce que peu
de critiques, dans
disposs faire.
l'tat
prsent du dbat, semblent
Ce n'est pas seulement que

l'on
le
silence de l'Apocalypse
oppose
la tradition.
C'est aussi celui de
Papias, qui parle de saint Jean
comme
d'un aptre
quelconque et ne semble nullement

eu des rapports spciaux avec
le
savoir qu'il ait
pays d'Asie. C'est
enfin celui de saint Ignace, encore plus significatif,

car Ignace,
non seulement ne
ses lettres
dit
pas un
mot de
saint
Jean dans
il
aux
glises d'Asie, mais,
quand
veut relever aux yeux des Ephsiens leurs relations

il
apostoliques,
mentionne expressment
moins silencieux.
et exclusive-
ment
saint Paul. Polycarpe, dans sa lettre
aux Philip-
piens, n'est pas
Rome,
la
tradition apostolique est autrement

elle la I^ Ptri et la lettre
documente. Elle a pour

saint Clment,
de
deux documents du premier

rappelle
sicle.
Ignace, qui ne songe pas allguer l'aptre Jean
aux
chrtiens
d'Ephse,
vivement ceux de
Rome
leurs rapports spciaux avec Pierre et Paul.
138
CHAPITRE
X,
Cependant, l'Apocalypse mise part,

qu'il
je
ne crois pas
ait lieu
de trop insister sur
le
silence d'Ignace
et de Polycarpe.
On
peut s'tonner que leurs lettres
ne disent rien de l'aptre Jean. Mais parlent-elles
davantage de l'Apocalypse
lui-ci,
fils
et de
son auteur
Or
ce-
qu'on
le
regarde ou non
comme
identique au
reli-
de Zbde, fut, en tout cas, une autorit
gieuse de premier ordre pour les glises d'Asie.
On
s'attendrait trouver quelque allusion sa personne,
ses
visions,
ses lettres,
dans
les
exhortations
qu'Ignace adressa, peu d'annes aprs sa mort,

fidles d'Ephse,
aux
de Smyrne et autres villes asiatiques.
Et pourtant
Mais
le
il
il
n'en dit rien.
ya
plus.
En
plein quatrime sicle, alors que
sjour en Asie de saint Jean l'aptre tait chose

le
universellement reue,
biographe de saint Poly-
carpe trouve
moyen de
raconter l'origine des glises
de ce pays, depuis saint Paul jusqu' saint Polycarpe,

et
de dcrire longuement l'installation du clbre

fois l'ap-
vque de Smyrne, sans nommer une seule

tre Jean.
Et
cela
dans un livre dont
le
hros avait t
depuis longtemps prsent par saint Irne et par
Eusbe comme un
quatrime
disciple
du
fils
de Zbde. N'est-ce
conclura-t-on qu'au
pas un silence bien tonnant ?

sicle les
En
gens de Smyrne ignoraient encore

?
que saint Jean ft venu en Asie

Il
n'y a donc pas tant fonder sur le silence d' Ignace
et de Polycarpe. Celui de Papias n'est pas plus con-
LES LIVRES CHRTIENS
139
cluanti, car nous n'avons de cet auteur qu'un petit
nombre de
phrases, et nul ne pourrait affirmer qu'il
ait eu, sur l'auteur de l'Apocalypse, des ides diff-
rentes de celles de son contemporain Justin.
Reste
le
silence de l'Apocalypse elle-mme.
Mais
est-on vraiment bien venu argumenter rigoureuse-
ment
des qualits que prend ou ne prend pas l'auteur

si
d'un livre
extraordinaire ? Ce n'est point
comme
;
aptre qu'il entend parler,
comme tmoin
la
de
l'histoire
vanglique et messager de
bonne nouvelle
vivant au
c'est
comme
organe du Christ
glorifi,
ciel,
gou-
vernant de
l ses fidles et leur
rappelant son pro-
chain retour. Qu'avait-il besoin, peut-on dire, de prendre une qualification sans rapport avec
qu'il exerait
Il
le
ministre
par
la
publication de ses visions ?

les
semble donc qu'entre
interprtations possibles
de ces divers silences, on en puisse trouver qui ne

contredisent
atteste.
celle-ci,
pas une tradition trs anciennement

lors le
Ds
mieux
est encore de se tenir
sans dissimuler pourtant qu'il y en a de plus
documentes.
Les personnes qui en font
le sacrifice
sont conduites
considrer Jean l'Ancien, celui de Papias,

l'auteur de l'Apocalypse.
Il
comme
est assez naturel de lui
attribuer les deux petites ptres de saint Jean, dont

1. Georges le Moine (Hamartolos) avait marqu, dans une premire rdaction de sa chronique, au rgne de Nerva, que Papias, au II* livre de ses Logia, rapportait que l'aptre Jean avait t mis mort par les Juifs (cf. Marc, X, 39). Ce passage ne fut pas maintenu par Georges dans l'dition dfinitive de sa chronique ; v. l'dition de Boor,
coll.
Teubner,
t.
II, p.
447.
140
CHAPITRE
X.
l'auteur se dsigne
cien, et
uniquement par
la
qualit d'ance
mme
d'ancien par excellence,

la
b -pta'^zs.poq,
qui correspond tout--fait
description dePapias.
Quant
Jean,
l'Evangile et la premire ptre de saint

crits
deux
trs
troitement apparents,
ils
n'ont en eux-mmes aucune attache asiatique. L'aptre
Jean n'aurait jamais mis

dans
les
pieds en Asie qu'il
pourrait tout aussi bien en tre l'auteur. Mais je ne
veux pas entrer

propos.
gile
Il
ici
les
questions souleves ce
la trace
me suffira
de rappeler que
de l'van-
a pu tre remonte jusqu'aux crits de Justin,
de Papias,
et
de Polycarpe et d'Ignace, et que Papias

la
Polycarpe ont connu aussi
premire des ptres
johanniques. Aussi peut-on dire
que tout cet ensemble
d'crits, apocalypse, vangile, lettres, tait
connu en
Asie ds les premires annes du deuxime sicle.
Cependant
ces anciens
tmoignages sont encore muets
sur l'auteur.
La
tradition, ce point de vue, ne

et saint
com-
mence qu'avec Tatien

Ce n'est pas dire
Irne.
Il
faut dire
qu'elle est, ds lors, trs nette et trs dcide.

qu'il n'y ait
pas eu d'opposition.
L'vangile de saint Jean a d tre dfendu^,
comme
rai-
son apocalypse, contre des objections et par des
sonnements que
les conflits actuels n'ont pas essentiel-
1. L'opposition des Aloges , au commencement du mouvement montaniste, est surtout signaler. II est singulier que ces adversaires de la nouvelle prophtie, qui se tenaient pour le reste sur la mme ligne que l'glise orthodoxe, aient eu l'ide de contester l'authenticit des livres johanniques. L'origine de ceux-ci ne devait pas tre aussi claire, en certains cercles au moins, que celle des ptres de saint Paul. Sur les Aloges, v. le ch. XV de cet ouvrage.
LES LIVRES CHRTIENS
141
lement renouvels.
On
discutera encore longtemps sur

les
son peu de ressemblance avec

la possibilit
autres vangiles, sur
o se serait trouv un familier du Christ

lui faire tenir
de se reprsenter ainsi son matre, de
tels ou tels discours, sur l'invraisemblance du dvelop-
pement philosophique que suppose, chez un pcheur palestinien,
raccointanceavecl'idephilonienne du Logos.
Mais
dire
le
Logos
est aussi
le
dans l'Apocalypse, c'est-se puisse
dans
le livre
moins alexandrin qui

on
imaginer. Le dveloppement devant lequel on hsite
quand
il
s'agit de l'aptre Jean,

si
est bien oblig de
l'admettre
cien, sorti
l'on attribue l'Apocalypse
Jean l'Ance qui est
du
mme
milieu que
lui.
Quant
possible ou impossible en fait d'histoire vanglique,

il
est
bon de
se rappeler
que
les
vangiles synoptiques
ont aussi leurs divergences, qui ne sont pas toujours

aises rduire.
Il
nous
est,
du
reste, trs difficile

Il
de
est
tracer a priori les rgles d'un genre aussi spcial.
sr que, pour
le
public de ces premiers temps, la con-
cordance des rcits et l'exactitude du dtail n'avaient

pas
la
le
mme
dont
importance que pour nous. Nous n'avons
pas
droit d'ajouter nos convenances

les
modernes
i.
celles
auteurs sacrs avaient tenir compte
1. D'autres vangiles que les canoniques ont t rdigs pour les chrtiens de ces temps reculs et se sont fait accepter, au moins en certains cercles. On est fond s'en servir quand on veut dfinir ce qu'il tait possible ou impossible de proposer ce public. L'auteur de l'vangile de Pierre suppose existants nos quatre canoniques. Or il est invraisemblable quel point il s'est peu souci de se mettre d'accord avec ses prdcesseurs. La lgende de Judas (v. ci-dessous), inconciliable avec les vangiles canoniques, n'en est pas moins admise par Papias. Je parlerai plus loin du rapport entre les Actes apocryphes de saint Paul et les Actes des Aptres.
142
CHAPITRE
qu'il
X.
Quoi
en
soit
de ce dbat, et
mme
un
si
l'on con-
sentait accepter certaines conclusions qui sont en-
core tablir,
tant, c'est
il
subsisterait toujours
fait
,
impormigr
les
qu'un Jean, pays
disciple
du Seigneur
de Palestine, vcut longtemps en Asie, et que

glises de ce
rit
le
considraient
de premier ordre.
comme une autoOn acceptait sa direction, mme

ses
ses
remontrances
on rvrait son grand ge,
vertus, sa qualit de tmoin des origines. Sa vie se
prolongea tellement que l'on commenait dire qu'il
ne mourrait pas.
Il
mourut pourtant, mais son souet se plaisaient rpter ses
venir demeura trs vivace. Ceux qui l'avaient connu

s'en faisaient
honneur
propos. Saint Irne parle, d'aprs Papias, de presbyteri qui
avaient vcu avec Jean, disciple du Seirecueille leurs dires
gneur
il
avec beaucoup de res-
pect. Polycarpe,
que l'vque de Lyon avait connu
dans son enfance, tait du nombre de ces presbyteri.
Le tombeau de Jean, Ephse,

pect.
tait
connu
et res-
La
lgende, bien entendu, ne tarda pas orner
un
tel
souvenir. Ds la fin du 11^ sicle, l'vque d'Ela
phse Polycrate qualifie Jean de prtre, portant
lame
juif.
d'or, c'est--dire qu'il voit
en
lui
un grand-prtre
la belle
Clment d'Alexandrie nous a conserv
histoire
du
vieil
aptre courant
;
la
recherche d'un
enfant prodigue
Tertullien sait dj qu'il fut plong

;
Rome
dans une chaudire d'huile bouillante

isoles,
sa
voit
1. Il y avait cependant des oppositions par /// Joan.
comme on
le
LES LIVRES CHRTIENS

vie, ses miracles et sa
143
mort, ou plutt sa mystrieuse
dormition, furent clbrs dans un des plus anciens
romans apostoliques
i.
Les vieux docteurs d'Asie dont Papias et Irne
nous ont conserv

sentants de
celle-ci
la
les
propos sont
les
derniers repr-
tradition orale. Cest
videmment sur
le
que l'on avait vcu d'abord, alors que

n'tait pas encore form,
Nouveau Testament
que
les
vangiles, en particulier, ou n'taient pas crits, ou ne
jouissaient que d'une notorit limite.
Une
telle si-
tuation n'tait pas sans danger, car

facilit s'altrent les traditions
on
sait
avec quelle
quand
l'criture n'est
pas venue
les prciser.
Le dpt
confi la
mmoire des
racontait
gens est expos souffrir de leur imagination et aussi

des entranements de leur loquence.
On
autour de Papias que
le
Seigneur avait vcu jusqu'
la vieillesse {aetas senior)^,
que Judas, au
lieu
de se
pendre,
comme
il
est dit
dans l'Evangile, avait vu son
corps enfler dans de telles proportions qu'il ne pou-
1. Je n'admettrais pas facilement que ces souvenirs asiatiques, quelle que soit leur autorit, puissent tre rpartis entre deux Jean l'un disciple, l'autre aptre, qui tous les deux auraient vcu en Asie. Papias distingue bien les deux Jean, mais il ne les met pas tous les
deux en rapport avec son pays. Le Jean d'Asie est un aptre ou un simple disciple il faut choisir. Si l'on s'carte de l'opinion traditionnelle, il faut admettre que Jean le disciple aura t confondu avec le fils de Zbde, comme Philippe le diacre a t confondu avec Philippe l'aptre. L'histoire des deux tombeaux, mise en avant, comme un on dit, par Denys d'Alexandrie (Eus., VII, 25), n'est pas confirme par la tradition monumentale d'Ephse Ephse on n'a jamais parl que d'un seul sanctuaire et d'un seul Jean. 2. Irne, II, 22, 5. Cf. Patres AposL, d. Gebhart et Harnack, fasc. 2, p. 112. Ceci pourrait bien avoir t dduit de l'vangile de Jean, VIII, 57.
: ;
144
vait plus passer,
ses
CHAPITRE
X.
mme
dans
les
le
rues carrossables
yeux disparaissaient sous

;
gonflement des pautelle
pires...
il
mourait enfin, exhalant une

o
il
odeur que
la localit
rsidait
dut tre abandonne par ses
habitants et qu'elle sentait encore mauvais au temps
du narrateur!. L'Apocalypse annonait un rgne de

mille ans, pour les saints, avant la rsurrection gnrale.
Cette donne fut cultive avec quelque ampleur.

le
Dans
royaume de
mille ans on devait voir des vi;
gnes de dix mille branches
de chaque branche sorti-
raient dix mille rameaux, dont chacun porterait dix

mille grappes, de dix mille grains chacune
;
et de
chaque grain on pourrait tirer vingt-cinq mtrtes

de vin. Pour
le
bl les choses seraient l'avenant 2.
Et
ces prdictions taient donnes

le
comme
des propos
tenus par
Christ en personne.
tratre, se
Judas, incrdule
avant d'tre
permettait des objections et

telle
demandait comment Dieu pourrait produire une

vgtation.
Ceux-l
le
sauront, rpondait
le
le
Sei-
gneur, qui entreront dans

Il
royaume
Sur
tait
temps que
l'on acceptt les vangiles crits

la
et
la
que
l'on s'en tnt leurs rcits.
rdaction et
premire apparition de ces textes vnrables ainsi

l'accueil qui leur fut fait d'abord,
que sur
1.
l.
nous ne
PP. App.,
Fragment
recueilli
par Apollinaire (d'Hirapolis
?),
c, p. 94.
2.
;
Irne, V, 33, 3 PP. App., L c, p. 87. Ces propos expliquent ddain des docteurs grecs du III et du IV sicle pour le millenium. Au temps de Papias on tait plus familier avec de telles prdictions. On en trouve dans les livres apocryphes d'Hnoch et de Baruch, ainsi que dans le Talmud.
le
LES LIVRES CHRTIENS
145
sommes que trs imparfaitement renseigns. En dehors

du
fait gnral,
savoir que les vangiles ont t

les
donns l'Eglise par

immdiats,
la plus
aptres ou leurs disciples

la critique
les rsultats
auxquels parvient
la
informe, la plus pntrante,
plus hardie
et de
mme, ont toujours quelque chose de vague

fiant et provisoire.
le
conjectural, qui ne comporte qu'un assentiment d-
Dans
la
question qui nous occupe,
plus ancien tmoignage extrinsque dont on puisse
faire tat est
par Papias
i,
un propos de Jean l'Ancien, rapport sur les vangiles de Marc et de Matthieu

:
Marc, interprte de Pierre, crivit avec soin, mais

sans ordre, ses souvenirs sur les discours et
tions^du Christ.
Il
les acle
n'avait pas lui-mme entendu
Seigneur, ni ne l'avait
qu'il
s'tait
accompagn
Celui-ci
c'est Pierre
les
attach.
racontait selon
besoins de son enseignement, sans vouloir suivre

l'ordre des discours
du Seigneur. Aussi Marc ne

ne rien omettre
mrite aucun reproche pour avoir crit selon qu'il

se souvenait.
Il
n'avait qu'un soin
de ce qu'il avait entendu et ne rapporter rien que
de vritable
D'aprs
:
la
mme
chacun
source, ce qu'il
semble, Papias disait

Mathieu rdigea en hbreu

;
les
Logia
il
(discours)
les
interprtait
comme
pouvait
Il
est regrettable
que nous ne
sachions rien de ce que Jean l'Ancien disait du troi-
sime vangile. Ses apprciations apologtiques sur

1.
2.
Eusbe, H. E., III, 39. Evidemment encadrs dans un texte narratif.

Iltsl.
Duchesne,
nnc. del'Egl.
T.
I.
11
146
CHAPITRE
X.
Marc semblent supposer des objections souleves par

quelqu'un contre cet vangile. Jean
il
les carte,
mais
a l'ide que
Marc ne reprsente pas

d
la
la perfection,
et
qu'un
rcit
plume, non plus d'un auditeur
des aptres, mais d'un tmoin direct,

et surtout dispos dans
rait avoir
un
rcit
complet
un ordre plus rigoureux, pourle
quelque avantage sur
deuxime vangile.
par saint
Cet idal ne pouvait gure
lui tre offert
Matthieu, chez lequel l'ordre des faits est sensiblement

le
mme
que chez saint Marc et dont
le
texte grec ne
est exclu,
lui
apparaissait pas
comme
bien
fix.
Luc
comme
ciple
n'ayant pas plus que Marc
la qualit
de disici
immdiat. Reste Jean. N'y aurait-il pas
une
?
recommandation indirecte du quatrime vangile

se fait jour
Ces considrations cadrent assez avec une ide qui
deux ou
le
trois gnrations plus tard, et
d'aprs laquelle
quatrime vangliste aurait plus

trois autres, tout
ou moins approuv l'uvre des

cherchant, pour son compte,
en
les
complter par une
exposition conue d'une manire diffrente.
En remontant
au del des entretiens de Jean l'An-
cien nous entrons dans la rgion des conjectures.
La prdication chrtienne ne
expos quelconque de
premiers jours
tre, le
les
se conoit pas sans
un
les
la vie
du fondateur. Ds
aptres ont d raconter leur ma-
rappeler ceux qui l'avaient connu, l'appren-
dre ceux qui ne l'avaient jamais vu.

oral,
De
cet vangile
ncessairement divers, ont d driver de bonne

elles aussi, et
heure des rdactions diverses,
incom-
LES LIVRES CHRTIENS

pltes, qui, se
147
combinant entre
elles et se
transmet-
tant par des intermdiaires plus ou moins nombreux,
ont abouti aux trois textes que nous appelons Synoptiques, et quelques autres
ts,
que
l'Eglise n'a pas

Ici je
adop-
mais qui sont aussi trs anciens.
veux sur-
tout parler de l'vangile des Hbreux, et de l'vangile

des Egyptiens.
Le premier,
crit
en aramen, fut
adopt par
l'glise
judo-chrtienne de Palestine, puis,

'Ejipa'.ou), il
traduit en grec
(7,26'
se rpandit dans ses
succursales, surtout en Egypte.
Dans
ce pays
il
se
trouva en concurrence avec un autre texte, employ

par
les
chrtiens
non
judasants, l'vangile des

Telles
Egyples
tiens
(/.a-:'
AlYu-T-bu;).
sont
du
moins
conjectures les plus probables qui aient t produites

sur l'origine et la destination de ces deux textes.
Il
est possible
que nos vangiles synoptiques aient
t,
tout l'origine, d'usage local,

et des Egyptiens.
comme ceux
les
des
Hbreux
partout.
Mais
les
rclamaient taient de nature
noms dont ils se recommander
Luc
et
Marc peuvent avoir
t lus d'abord
:
Rome
tous
ou Corinthe, Matthieu quelque autre part

sortirent bientt de leur milieu
qu'ils
le
ils
d'origine.
On
vu
ne tardrent pas tre connus en Asie,

crit.
pays o
quatrime vangile parat avoir t
Une
fois rassembls, les textes
vangliques donn-
rent lieu des confrontations. Ecrits avec un souci

trs relatif de l'exactitude dans le dtail et de la pr-
cision
chronologique,
inspirs
immdiatement par
des proccupations qui n'taient pas toujours identi-
148
CHAPITRE
ils
X.
ques,
offraient des diversits sur lesquelles l'atten-
tion ne pouvait
tatives pour
les autres,
les
manquer de
s'arrter.
De
des ten-
complter ou
les corriger les
uns par
ou
mme
pour fondre
leurs rcits
en une
sorte d'harmonie narrative. Les manuscrits qui nous
sont parvenus et aussi
les citations
des anciens au-
teurs gardent trace de ces combinaisons, dont quel-
ques-unes remontent
une trs haute antiquit.
D'autres, sans tre attestes de cette faon, s'imposent par leur vraisemblance.
Ici,
cependant,
est de
il
est
dangereux d'tre
prcis.
Le mieux
ne pas trop
rsultat
sonder des tnbres o

bien apprciable.
les
yeux s'usent sans

l'histoire
Du
ment
reste, ce qui
importe
du dveloppe-
chrtien, ce n'est pas ce qu'on pourrait appeler
la prhistoire
des vangiles, c'est
la suite
de leur in-
fluence sur la vie religieuse de l'Eglise.
Aux mmes temps

certain
lointains qui virent natre les
vangiles et la gnration postrieure remontent
un
des
nombre
d'crits qui,
dits,
se
rclamant
soit
aptres proprement
soit
d'autres personnages
considrables, parvinrent une trs haute considration. Plusieurs
ont
la
forme de
lettres
tous sont des
livres d'instruction
ou d'exhortation
religieuse.
Peut-
tre quelques-uns ont-ils eu d'abord la

lies,
forme d'hom-
prononces dans une assemble chrtienne.

aprs ou avec les saintes Ecritures, dans
On
les
les lisait
runions de culte.
bible chrtienne,
Quand on songea constituer une un Nouveau Testament, plusieurs
LES LIVRES CHRTIENS
149
de ces crits y trouvrent place. C'est ainsi que l'ptre aux Hbreux, anonyme d'abord, puis attribue par
les
uns Barnabe, par d'autres saint Paul,
finit
par
tre ajoute,
en supplment, au recueil paulinien.
Un
de-
autre recueil se forma, celui des Eptres catholiques,

c'est--dire adresses l'ensemble de l'Eglise
;
il
meura
vant
tres.
assez longtemps ouvert
les lieux,
on y admettait, suiun plus ou moins grand nombre d'p;
la
longue
le
chiffre de sept finit

les trois ptres
par prvaloir.
Ces sept lettres sont

il
johanniques dont
Pierre,
a t question plus haut, les
deux de saint
celle
de saint Jude, enfin celle de saint Jacques.
Ma's en dehors de ces compositions dans lesquelles

l'Eglise
reconnut l'inspiration divine et qu'elle jugea
dignes de prendre place parmi ses critures canoniques

d'autres productions encore nous tmoignent des sen-
timents de nos anctres dans

sure qu'ils diminuaient de
ils
la foi.
Les aptres, meet surtout

le
nombre
quand
sem-
eurent tous disparu, prirent dans
sentiment des
Il
fidles
une importance de plus en plus grande.
ble qu'eux seuls eussent qualit
pour parler
l'Eglise.
Mme
difier.
aprs leur mort
ils
continurent instruire,
Un
le
petit livre trs ancien,

la
du temps de Trajan
des Aptres,
tout
moins,
Doctrine
(Aiayy;)
cens crit par eux, rassemble, sous une forme succincte, les prescriptions de la
morale gnrale avec des
conseils
sur l'organisation des

le
communauts
et
la
clbration du culte. C'est
prototype vnrable de
tous
les recueils
de Constitutions ou de Canons apos-
150
CHAPITRE
X.
toliques par lesquels s'ouvre
le
droit ecclsiastique
d'Orient et d'Occident. Sous
le
nom
de Barnabe
cir-
cula longtemps une instruction d'abord
anonyme,
la
qui,
dans sa partie morale, est fort apparente

trine.
Doc-
La Doctrine
et l'ptre de
Barnabe paraissent
bien driver l'une et l'autre d'un texte antrieur, dans

lequel les rgles de la morale taient exprimes par la
description des
Deux
voies, celle
du Bien
et celle
du
Mal. Mais
le
Pseudo-Barnabe ne s'occupe pas

morale
;
exclusi-
vement de
la
il
a une doctrine ou plutt une
polmique, l'anti judasme. Elle l'entrane de vritables excs. Selon lui l'Ancien Testament n'a point t crit pour Isral, lequel,
tromp par Satan, n'y

les
jamais rien compris, mais uniquement pour

tiens.
chr-
Cette thse
extraordinaire
est
prouve
par
l'Ecriture
elle-mme,
soumise
ici
un allgorisme
ptres cano:
des plus intemprants.

Saint Pierre, en dehors de ses
deux
niques, patronnait encore d'autres crits
la
PrdicaPierre,
tion
(KY;pjY;j,a)
de
Pierre, l'Apocalypse
de
l'Evangile de Pierre.
On
n'en a conserv que des fragle
ments. Le premier de ces livres est
plus ancien.
le
Ce qui en reste donne
l'ide
d'exhortations dans
sens du christianisme moyen, en dehors de toute proc-
cupation de gauche ou de droite

traits caractristiques,
peine quelques
propres confirmer ce que
nous savons cument.

la
d'ailleurs de la
haute antiquit du dola
L'Apocalypse,
exploitant
donne
de
descente du Christ aux enfers, dcrit, pour
l'ins-
truction des vivants, les supplices que l'autre
monde
LES LIVRES CHRTIENS
151
rserve aux coupables.
Quant l'Evangile, videmprsente
ment
des
postrieur aux quatre textes canoniques et

trs ancien (110-130 environ),
il
cependant
particularits
hardies.
L'histoire
vanglique
commenait dans
les cercles
d'o
il
provient, se vala racontait,
poriser sous l'influence
du doctisme. On
ensuivant plus ou moins les cadres traditionnels, mais

en
ou
les
remplissant de rcits altrs par l'imagination
mme
par certaines proccupations thologiques.
Les IWres dcrits jusqu'ici ont tous t considrs,
au moins en certaines
ils
glises,
comme
des livres sacrs
furent admis aux honneurs de la lecture publique

les
dans
Il
assembles chrtiennes.
on fut de
l'glise
par
mme de l'ptre adresse vers l'anne 97 de Rome celle de Copnthe, et qui fut
Une
autre pice, une
lettre,
rdige par i'vque Clment.
homlie et non pas une
une homlie prononce
on ne
sait o,
Rome,
Corinthe, ou
mme
ailleurs,
fut jointe la prcdente dans les manuscrits, et

profita
du patronage que
le
nom
de Clment donnait
celle-ci.
On
eut ainsi deux ptres de saint Clment.
Clment
passait,
non sans
raison,
pour avo'r t un
pres-
disciple des aptres,
un homme apostolique. Le
tige des aptres s'tendait jusqu' lui.
Un
autre crit
romain,
le
Pasteur d'Hermas, parvint,

la lecture
lui aussi,
aux
honneurs de
ses.
Il
publique dans beaucoup d'gli-
Celui-l se
donnait clairement
comme
inspir.
n'est
pas jusqu'au
roman de
saint Paul
(Ada
Pauli),
compos assez tard dans

parmi
le II sicle,
qui n'ait
t rang et l
les livres sacrs.
152
CHAPITRE
crits,
X.
D'autres
tout aussi anciens, et
mme
plus
que
les
derniers
nomms,
n'atteignirent point
aux
sept
mmes
honneurs. Je veux parler surtout des
lettres de saint Ignace et de celle de saint Polycarpe,
qui remontent au temps de Trajan et des person-
nages hautement vnrs.

livre
On peut en
dire autant
du
perdu de Papias d'Hirapolis,

.
Explications des
discours du Seigneur
Quelles qu'aient t leur publicit et leur autorit,
tous ces livres ont ceci de
commun
qu'ils
ont t crits
pour
elle
l'Eglise, et qu'elle
y a reconnu l'inspiration dont
procde elle-mme. Ce sont des livres sotriques,
des livres d'intrieur, propres affermir la foi et en

tretenir
le
sentiment chrtien.
le
II
n'est pas tonnant

se soit
que, leur caractre tant
mme, on ne
pas
proccup tout d'abord d'tablir entre eux ces dmarcations prcises d'o sortirent plus tard les divers
canons du Nouveau-Testament, et enfin

tuellement reu dans l'ensemble de
le
canon ac-
la chrtient.
le
Le
d-
christianisme possda de trs bonne heure, ds

clin
du premier
lui, qu'il
sicle,
un
certain
nombre de
livres
bien
n'avait point hrits de la Synagogue,

se trouvait exprime,
o sa tradition spciale
titres
avec ses
principaux et ses donnes fondamentales, o se
rvlaient dj les lignes essentielles de son dveloppe-
ment doctrinal
de
la
et de ses institutions. C'est l

et,
un
fait
plus haute importance,
quoi qu'il en soit de
certaines controverses de dtail,
un
fait
au dessus de
toute contestation.
CHAPITRE XI
La gnose
envers
et le
marcionisme.
les spculations juives. L'hostilit Simon le Magicien et ses congnres. Sadieu d'Isral Les coles gnostiques La gnose syrienne. turnil d'Antioche. L'essence de la Valentin, Basilide, Carpocrate. d'Alexandrie Le Dmiurge et l'Ancien Testament. L'exgse gnostique. gnose. Confrries gnostiques. Propagande L'Evangile et la tradition. Marcion. Ses principes, son enseignement, ses glises. Rome. Littrature hrtique. Rsistance du christianisme orthodoxe. Polmique orthodoxe.
Les premires hrsies et

le
L'hrsie, nous l'avons vu, est
contemporaine de
l'Evangile. Le champ du Pre de famille est peine
ensemenc, que
l'ivraie s'y rvle ct
du bon grain.
De l,
chez les directeurs des communauts primitives,
une proccupation incessante qui s'exprime dans leurs

crits, lettres
de saint Paul aux Asiatiques, Pastorales,
Apocalypse, ptres de saint Pierre, de saint Jude, de

saint Ignace.
Autant que
ces
documents permettent
d'apprcier les
se
doctrines combattues, on voit qu'elles
ramnent quelques points. 1 o La nature et la loi, mosaque ou

et vritable
naturelle^, sont
l'uvre d'esprits infrieurs au Dieu-Pre, Dieu su-
prme
1.
la
Il est assez trange que personne n'ait eu l'ide de se glisser entre nature et la morale et de les rapporter deux principes diffrents. Cela tient l'ducation biblique. Avec la Bible il n'y a pas moyen de distinguer entre le Crateur et le Lgislateur.
154
CHAPITRE
XI.
2^ C'est en Jsus-Christ que ce Dieu suprme

manifest
;
s'est
3 Le vrai chrtien peut et doit s'affranchir des

puissances cratrices et lgislatrices pour se rappro-
cher du Dieu-Pre.
Ces
doctrines
ne
doivent
pas
tre
considres
comme une
apostolique.
tiens
;
simple dformation de l'enseignement

Il
y entre srement des lments chrl'on fait abstraction de la place assirle, le reste se tient
mais
si
gne Jsus-Christ et son
tout
seul et s'explique a'sment par l'volution de la pen-
se juive sous l'excitation de la curiosit philosophique
des Grecs.
Il
suffit,
pour s'en rendre compte, de
se
rappeler les points essentiels de la doctrine de Philoni

:
Dieu, tre infini, au dessus, non seulement de
toute imperfection, mais de toute perfection ou
mme
de toute qualification.
En
dehors de
lui et
il
ne proc-
dant pas de
lui, la
matire, sur laquelle
agit par l'inle
termdiaire de puissances multiples, dont

est la principale. Ces puissances, et
le
Verbe
Verbe lui-mme,
Dieu,
sont prsentes, tantt
comme immanentes
;
tantt
comme
des hypostases distinctes
elles cor-
respondent soit aux ides de Platon, soit aux causes

efficaces des Stociens, soit encore
aux anges de
la
le
Bible ou aux dmons
(oai;^,ov;)
des Grecs. Par elles
monde
tant.
1.
a t organis avec l'lment matriel prexis-
Certaines d'entre elles se trouvent emprisonclair et succinct

.S67.
Expos
dans Schurer, Geschichte des jdischen
Volkes, II, p.
LA GNOSE ET LE MARCIONISME
156
nes dans des corps humains^, et c'est de l'incohrence entre leur nature divine et leur enveloppe sensible
que nat
le conflit
moral entre
le le
devoir et
le
vouloir.
Triompher des influences que

tel est le
;
corps exerce
sur l'esprit,
but de
la
la vie
morale. Le principal
moyen
est l'ascse
science est utile aussi et l'actile

;
vit bien rgle, avec

se rapproche de
secours de Dieu. Ainsi l'me
Dieu
dans l'autre vie

il
elle le rejoin-
dra
mme
en ce monde,
peut
lui tre
donn de
le
possder
Ainsi,
momentanment par
Dieu
est loin
l'extase.
du monde
et
ne l'atteint que
lui
;
par des intermdiaires procdant de
certains l-
ments divins vivent dans l'humanit, comme emprisonns dans

la
matire, dont ils cherchent se dgager.
C'est le fond
mme du
gnosticisme.
Il
n'y a qu'
introduire la personne de Jsus et son action rdemptrice,
tendant ramener vers Dieu

:
les parcelles divi-
nes gares ici-bas
avec cette addition on obtient
exactement
les
doctrines combattues par les plus an-
ciens crivains chrtiens. Cependant,

la
pour arriver
gnose proprement
:
dite,
il
reste encore
la
un pas
cra-
faire
l'antagonisme entre Dieu et

le
matire doit tre

;
transport dans
personnel divin lui-mme
le
teur doit tre prsent

dclar,
comme l'ennemi,
et,
plus ou moins
salut,
du Dieu suprme,
dans l'uvre du
comme
avec
1.
l'adversaire de la rdemption.
l,
il
Pour en arriver
fallait
rompre ouvertement
Ni Philon,
si
la tradition religieuse d'Isral.
res-
Corps anims
Philon est trichotomiste.
156
CHAPITRE
XI.
pectueux de sa
les
religion, ni les docteurs

les
de
la
Loi dont
,
aptres combattaient
l'ide
fables judaques
les
ne
pouvaient avoir
de ranger parmi
esprits
mauvais
le
Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob.

1
Simon
et
la
gnose vulgaire.
Mais on peut concevoir un milieu o l'ducation

biblique ft assez rpandue pour servir de support
la
spculation thologique, sans que cependant on y
ft
embarrass de scrupules l'gard du dieu de Jru;
salem. Ce milieu n'est pas idal

c'est le
il
a rellement exist
monde
des Samaritains. Aussi bien la tradition
des Pres de l'Eglise,
quand
ils
exposent
l'histoire des
hrsies, concorde-t-elle fixer leur point de dpart
Samarie et indiquer Simon de Gitton^, dit Magicien,
le
comme
leur premier auteur. Ceci, bien en-
tendu, doit tre accept avec quelque rserve. Ni
Ebion, ni Crinthe ne peuvent tre considrs

des descendants spirituels de Simon.
C'est
comme
donc Samarie,
la vieille rivale
de Jrusalem^
que
la
gnose proprement dite
fait sa
premire apparidogmatisait
tion dans l'histoire chrtienne.
Simon
dj en ce pays, qui tait vint porter l'Evangile

:
le
Il
sien,
quand Philippe^ y
exerait la magie et d-
tournait
le
peuple
;
de Samarie, prtendant tre quel-
qu'un de grand
1.
petits et grands, tous s'attachaient
lui,
disant
Celui-ci est la Puissance de Dieu, la

la
2.
Gitton tait un bourg de Act., VIII.
circonscription de Samarie.
157
Grande Puissance
Son attitude
celle
tait
comme un
il
dcalque samaritain de
de Jsus en Galile et
se rallia
les
en Jude. Suivant
la tradition des Actes,
au christianisme prch par Philippe, puis par

aptres Pierre et Jean, et reut
le
baptme. Emerveill
il
des effets de l'inspiration chez les nophytes,
s'ef-
fora d'obtenir que les aptres lui confrassent,
prix d'argent,
le
pouvoir de faire de
tels miracles.
Cette prtention fut carte. Toutefois, Samarie,
il
tait sur son terrain,
il
lui fut
donn de prvaloir
contre l'Esprit-Saint. Saint Justin, qui tait du
mme
pays, rapportei que, de son temps, presque tous les
Samaritains honoraient Simon

le
comme un dieu, comme

Pense (Ewoia),
appele Hlne.
si-
dieu suprme, suprieur toutes les puissances^.
En mme temps que lui on adorait sa incarne comme lui, en une femme
monienne.
Il
Saint Irne donne plus de dtails sur la doctrine
y a
dit-il,
une Puissance suprme,

fla
le
sublimissima Virtus, laquelle a un correspondant

minin, sa Pense
('woia).
Sortie
de
son
Pre,
Pense cra
les
anges, qui, leur tour, crrent

ils
monde. Mais comme
ne voulaient pas paratre ce

ils
qu'ils taient, c'est--dire des cratures d'Ennoia,

la
retinrent, la matrisrent, l'enfermrent dans
un
corps fminin, puis la firent transmigrer de
femme en
femme. Elle passa notamment dans

pouse de Mnlas
1.
;
le
corps d'Hlne,
enfin elle devint prostitue
Apol.,
I,
26, 56
Dial. 120.
2.
03bv j-spvd)
izirr,: pyf,- /.at i;cua-'.a /.al ouvxjj.cwr /.al
o'jv;j.(oc.
158
CHAPITRE
XI..
Tyr. La Puissance suprme s'est manifeste aux Juifs
comme
Simon
;
Fils,
en Jsus
Samarie
dans les autres pays,
comme Pre, en comme Saint-Esprit .

monde
est explique,
L'intervention de Dieu dans
le
d'abord par
la
la
ncessit de dlivrer Ennoia, puis par
mauvaise administration des anges. Les prophtes

:
ont t inspirs par eux
il
n'y a pas s'en occuper.

la
Ceux qui croient en Simon, peuvent, en pratiquant aux

actions, elles sont indiffrentes
;
magie, triompher des esprits matres du monde. Quant

;
c'est la
faveur de
Dieu qui sauve
la Loi,
uvre des
anges, n'est qu'un
instrument de servitude. Irne rapporte encore que
Simon
et
Hlne taient, dans
la secte, l'objet
d'honils
neurs divins, qu'on leur levait des statues o

taient figurs en Jupiter et en Minerve.
En
que
ce qui regarde la christologie,
Simon enseignait
pris successi-
la
Puissance suprme, pour n'tre pas reconnue
pendant son voyage en ce monde, avait
vement
les
apparences de diffrentes classes d'ange,
puis la forme
humaine en Jsus.
Ainsi,
parmi
les
hom;
mes
il
il
avait paru tre
homme,
le
sans l'tre en ralit

la
s'tait
donn en Jude
cet expos
semblant de
souffrance,
sans souffrir vritablement.
Dans
aprs
la
il
peut se faire que certains traits

la
correspondent un dveloppement de
doctrine
premire fondation de
la secte.
Mais l'ensem-
ble se rattache bien ce que dit Justin et ce que
nous lisons dans

Bible, alors
les Actes.
Cette proccupation de
la
mme
qu'on en mconnat l'autorit, ce
159
mlange d'ides dualistes

pratique de
la
et de rites hellniques, cette
magie, tout cela convient bien au milieu
de Samarie, terre bnie du syncrtisme religieux. La

gnose, qui s'panouira plus compltement ailleurs,
laisse dj voir ici ses
donnes caractristiques
le
Dieu abstrait,
le
monde uvre
d'tres clestes inf-
rieurs, la divinit partiellement

nit, la
dchue dans l'humaIl
rdemption qui
l'en dgage.
n'est pas jus-
qu'aux couples
(syzygies)
ici,
du systme
la
valentinien
et
dont on ne trouve
la
dans
suprme Puissance
premire
Pense
(Simon, Hlne),
comme une
mouve-
premire esquisse.
Un
ment
trait notable c'est
que
l'initiateur de ce
religieux se prsente
comme une
incarnation
divine. Ceci est
videmment imit de
les
l'Evangile.
De
chent
rte
la secte
de Simon,
anciens auteurs rappro-
celle
;
d'un autre samaritain, Mnandre de Cappa-
il
est aussi question d'un Dosithe, peut-tre
antrieur Simon lui-mme et au christianisme, et
d'un Gleobiusi. Mnandre enseignait Antioche. Tous

ces chefs de secte paraissent avoir fait
et s'tre attribu
comme Simon
une origine divine. Leurs successeurs
furent plus modestes.
Un
nil
des premiers qui nous soient signals est Saturfit
d'Antioche, qui
Il
Trajan^.
enseignait
temps de un Dieu-Pre, que nul ne peut

parler de lui vers le
1. Hgsippe, dans Eusbe, H. E., IV, 22 ; Irne, /. c. ; PseudoTert. de Praescr., 46. par Justin, Dial. 35, et Hgsippe, /. c. Ce qu'on en sait 2. est reprsent par Irne, I, 24, que copient les autres hrsiologues. Dans tous ces textes il figure entre le groupe de Simon et les grands
Nomm
gnostiques du temps d'Hadrien.
160
CHAPITRE
XI.
nommer
anges.
ni connatre, crateur des anges, archanges,
puissances, etc.
Ils
Le monde sensible
est l'uvre de sept

bril-
crrent
l'homme d'aprs une image
lante venue du Dieu suprme, qui leur apparut en
un
moment fugitif faite. L'homme

se lever.
mais leur uvre fut d'abord impar-
primitif rampait terre sans pouvoir

piti,
Dieu en eut
parce qu'il y reconnaissait

:
quelque image de lui-mme

celle
il
lui
envoya une
tin-
de vie qui acheva de
le
constituer.
la
mort,
cette tincelle se dgage et va rejoindre son principe

divin.
Le dieu des
uns
Juifs est
un des anges
crateurs. C'est
d'aprs ceux-ci que les prophtes ont parl, quelques-
mme
d'aprs Satan, leur ennemi. Ces anges cra;
teurs sont en rvolte contre Dieu

cre,
c'est
pour
le
vainle
pour vaincre surtout

est
il
le
dieu des Juifs, que
Sauveur
prmei
;
venu. Le Sauveur mane du Dieu suest sans naissance, incorporel.
Outre
il
la
victoire sur le dieu des Juifs et ses collgues,
a eu,
qui,
en vue
le
salut des
hommes, ou plutt de ceux

vie,
dans leur tincelle de
ont un lment divin et
sont susceptibles d'tre sauvs^.
Le mariage
et la procration des enfants taient
considrs dans la secte
comme
des uvres de Satan.
La plupart des
1.
Saturniliens s'abstenaient de
le
manger
dit rien.
Ceci est ncessit par le systme, mais

Il
document n'en
y a ici quelque incohrence dans le rsum de saint Irne. Il semble d'abord que tous les hommes aient une tincelle de vie, un lment divin on voit ensuite cet avantage se restreindre une catgorie de privilgis.
2.
;
161
des choses ayant eu vie, et cette abstinence leur valait, parat-il,
un grand
succs.
le
Ici
encore, en dpit de l'hostilit contre

la
judasme,
il
nous avons
donne biblique des anges. Mais

;
n'y a
point de syzygies clestes
le
;
fondateur de
la secte
ne
prtend pas
tique.
la divinit
enfin la morale est asc-
Autant de
traits qui distinguent la
gnose de
Saturnil de celle de Simon. Son doctisme trs marqu,
son Sauveur qui n'a de l'humanit qu'une pure apparence, correspond bien
aux proccupations que nous

lui
avons signales chez saint Ignace, d'Antioche

aussi et,
comme
Saturnil,
contemporain de Trajan.
Ces hrsies primitives ne paraissent pas avoir eu
beaucoup de succs en dehors de leur

du temps d'Antonin
disciples de
cercle originaire.
Saint Justin, par qui nous savons que les Samaritains

le
Pieux taient presque tous
Simon, dit que cette secte n'avait ailleurs

la foi
que
trs
peu d'adhrents^. Sur

il
d'une inscription
t,
mal comprise^
Mais
si
se figurait
que Simon avait
Rome, honor d'une statue par

il
les autorits de l'Etat.
est
peu probable que le Magicien ait instrument
loin de son pays.
Tout ce qu'on raconte de son sjour
Rome et du
est
y aurait eu avec saint Pierre, dsormais class dans le domaine de la lgende.

conflit qu'il
Mnandre avait promis
ses disciples qu'ils ne
mour-
1. Un sicle aprs Justin, Origne {Cels., I, 57) assure qu'il ne devait plus y avoir trente Simoniens dans le monde entier. 2. Confusion clbre du vieux dieu sabin Semo Sancus, Deus Fidius, avec Simo sanctus Deus,
Duchesne, Hiat. anc. de l'Egl.
T.
I.
12
162
CHAPITRE
Il
XI.
raient point.
y en avait encore quelques-uns au
temps de saint Justin.
En
Syrie
le
succs spcial de
la
Simon est loin de repren ce pays
senter toute
fortune de
soit
la gnose. C'est
que se produisit,
par dveloppement, soit par
imitation, cette extraordinaire pullulation de sectes
que saint Irne rattache troitement au simonisme et

qu'il
compar des champignons.
Il
les
appelle d'un
nom commun,
celui de Gnostiques, et
en dcrit quel-
ques varits^. C'est cette catgorie de sectes que
Ton donne assez souvent

ophilitiques (sîr, serpent),
la
dnomination de sectes
semble convenir
serpent biblique
clestes, les
qui ne
qu' certaines d'entre

avait
elles,
le
un
rle spcial.
Les noms des ons
combinaisons tablies entre
les fantaisies
mtaphy-
siques et l'histoire biblique varient plus ou moins
d'un systme l'autre. Mais

des choses
il
un
tre ineffable et
etc.),
;
y a toujours au sommet une pense suprme

les
(Ennoia, Barbelo,
et les
d'o procdent
ogdoades
hebdomades
toujours aussi un on (Prounicos,

il
Sophia, etc.) qui
arrive une infortune, la suite
de laquelle certaines tincelles divines tombent dans

les
rgions infrieures.
la
cette catastrophe divine se
rattache
production du Dmiurge, appel souvent

le
laldabaoth. Le Dmiurge ignore absolument

divin suprieur lui
;
monde
il
se croit le seul et vritable
1. Haer., I, 29-31. Ni Justin ni Hgsippe ne font une catgorie spciale de ces hrtiques ; je pense qu'ils les rangent sous l'appella-
tion gnrale de Simoniens.
163
inspire
Dieu, et l'affirme volontiers dans
la Bible,
par
lui.
Mais
les tincelles divines
doivent tre dga-
ges du
monde
infrieur.
cet effet l'on Christ, l'un
des premiers du plrme, vient s'unir
momentanment
l'homme Jsus et inaugurer en lui l'uvre du salut.

2 Valentin, Basilide, Carpocrate
Aprs sa premire effervescence en pays syrien,

gnose de Samarie ne tarda pas trouver
l'Egypte.
le
la
chemin de
De
ses diverses sectes quelques-unes prirent
racine en ce pays et s'y conservrent au moins jus-
qu'au quatrime
rit de
sicle.
Celse connaissait cette vail
gnostiques
avait
mme
lu leurs
ou-
vragesi.
Dans son enfance, Origne passa quelque

trs
les
temps chez un docteur d'Antioche, appel Paul,

en vue parmi
les
hrtiques d'Alexandries. C'est dans

les
manuscrits et
papyrus coptes que nous comleur littrature.
menons retrouver des fragments de
Mais leur plus grande fortune fut acquise indirecte-
ment par les gnoses beaucoup plus clbres auxquelles sont attachs les noms des alexandrins Basilide, Valentin et Carpocrate.
C'est
les
au temps de l'empereur Hadrien (117-138) que
anciens auteurs rapportent l'apparition de ces
hrsies^.
1.
Le systme de Valentin,
;
dcrit en dtail et
Origne, Contra Celsum, V, 61, 62 V, 24-28. Eus., H. E., VI, 2. 3. Dans sa Chronique, Eusbe est plus prcis. Il dit, l'anne 134 Basilides haeresiarcha his temporibus apparuit. On ne voit pas bien quel vnement spcial se rapporte cette date.
2.
:
164
CHAPITRE
XI.
rfut par saint Irne, est le
mieux connu des
trois
et c'est lui sans doute qui se rpandit le plus. Je vais
en indiquer
trouve
les lignes principales.
Au sommet
l'tre
des choses invisibles et ineffables se

le
premier,
Pre, l'Abme inengendr,
avec sa compagne Sig (Silence).
Le moment venu
lui
il
lui plat
de produire,
il
fconde Sig, qui
donne un
en
ce
tre semblable lui, l'Intellect (Noij)^ et
mme temps un
terme femelle qui
est l'Intellect
l'In-
que Sig est l'Abme. Cette compagne de
tellect est la Vrit.
L'Abme
et Sig, l'Intellect et la
Vrit, forment les quatre premiers ons, la premire
Ttrade.
et la
De l'Intellect et de la Vrit naissent le Verbe Vie, de ceux-ci l'Homme et l'Eglise. Ainsi se

la
complte l'Ogdoade, runion des huit ons suprieurs.
Mais
gnration des ons ne s'arrte pas
l.
Les
deux derniers couples donnent naissance
l'un cinq,
l'autre six autres paires, ce qui fait en tout trente
ons, quinze mles et quinze femelles, rpartis en

trois groupes, l'Ogdoade, la
Dcade
le
et la
Dodcade.
la socit
Ces trois groupes constituent

parfaite des tres ineffables.
Plrme,
Jusqu'ici nous
pour passer
sommes encore dans les abstractions, de l au monde sensible, il va falloir une

un drangement de
transition, et cette transition est
l'harmonie des ons, un dsordre, une sorte de pch

originel.
1.
Dans
cette affaire,
la
importance, souvent que

l'autre.
o le sexe des abstractions est de si grande traduction offre des difficults spciales, car il arrive les termes changent de genre en passant d'une langue
165
Au
dernier rang de la
Dodcade
i.
et
du Plrme tout
entier se trouve le couple form par le Volontaire et

la Sagesse
(eXyj-o
/.al
So'.a)
La Sagesse
le
est prise
tout coup du dsir ce connatre
Pre mystrieux,
intel-
l'Abme. Mais ce principe de toutes choses n'est

ligible
que pour son Fils premier-n,
l'Intellect.
Le
dsir de la Sagesse est
donc un dsir drgl, une pasva
sion. Cette passion inassouvie est la perte de l'tre
qui
l'a
conue.
La Sagesse
se dissout et
le
se dissiper
dans
l'infini, lorsqu'elle
rencontre
Terme de
le
toutes
choses, Vopo, sorte de limite
dispose par
lui, elle
Pre
autour du Plrme. Arrte par
revient elle-
mme
et reprend
son existence premire. Mais sous

;
l'empire de cette passion elle a conu
et
comme
l'on
mle son compagnon n'est pour rien dans sa conception, celle-ci est irrguire
:
le fruit
qui en rsulte est
un
la
tre imparfait par essence. Cet tre, appel dans
langue valentinienne
Hachamoth ou Concupiscence
on ne voie plus reparatre
de la Sagesse, est rejet hors du Plrme.
Pour que dans

le
celui-ci
dsordre que la Sagesse un
moment
le
drgle
y a
intr )duit, la seconde paire d'ons, Intellect et Vrit,
produit une seizime paire,

ce dernier jouant,
So^ta, en
le
Christ et
Saint-Esprit ^
dans
la syzygie, le rle d'tre fe-
1.
grec, signifie plutt habilet
que
sagesse.
Pour
celle-ci
le
mot propre
serait plutt
aw^pcavY;, qui rend assez bien l'ide
de sagesse morale. Un homme (Jo est un homme de ressources plutt qu'un honnte homme, Ulysse plutt qu'Aristide. 2. Ici, comme dans le nom Hachamoth, nous rencontrons l'orientalisme. Esprit, dans les langues smitiques, est un mot fminin.
166
raelle.
CHAPITRE
XI.
Ces deux nouveaux ons enseignent aux autres
respecter les limites de leur nature et ne pas cher-
cher comprendre l'incomprhensible i. Les ons se
pntrent de cette instruction, et ainsi l'unit du
Plrme
se trouve raffermie et
son harmonie perfec-
tionne. C'est alors que, dans
un lan de reconnaisproduisent
sance pour
le
Pre suprme, tous ensemble, unissant

ils
leurs puissances et leurs perfections,

le trente-troisime on, Jsus,
le
Sauveur.
la
Cependant Hachamoth,
Sagesse, restait en dehors
lui
la
Concupiscence de
du divin Plrme.
visiteurs.
Celui-ci
envoie successivement deux
L'un,
le
Christ,
donne cette espce de matire
aristotli-
cienne une sorte de forme substantielle, avec un em-
bryon de conscience. Elle prend
le
sentiment de son
infriorit et subit une srie de passions, la tristesse,

la crainte, le dsespoir, l'ignorance.
Le second
visi-
teur, l'on Jsus, spare d'elle ces passions.
De
cette
seconde opration naissent

(JA'.y-O
la
substance inanime
(-ûyr/.T;),
et la
substance anime
formes la
seconde de
premire des passions d'Hachamoth,
la
son retour un tat plus parfait, aprs l'limination

des passions.
Dans
cet tat amlior elle est suscep-
tible de concevoir.
La
seule vue des anges qui escor-
tent
le
Sauveur
suffit la
rendre fconde
elle
enfante
ainsi la troisime substance, qui est la substance spirituelle

{7:vfj\xy-iy.r,).
1. Sage leon, que les gnostiques modernes devraient bien accepter de leurs lointains anctres.
Jusqu'ici,
167
les
nous ne sommes encore que dans
prliminaires du
monde
les
infrieur,
du Knme,
qui
s'oppose au Plrme. Le
faire
;
monde
il
concret est encore

matrielle,
seulement
trois
substances,
psychique, pneumatique, dont

dj arrives l'tre.
Il
va
se composer, sont
Le Crateur va enfin
paratre.
ne sera pas crateur au sens propre du mot, puisles
que
lments de son oeuvre existent avant

le tirer
lui.
Lui-mme, Hachamoth ne peut

spirituelle
de
la
substance
n'exerce
(pneumatique) sur laquelle

;
elle
aucun empire
elle
le tire
de la substance anime
le
(psychique). Ainsi produit,
Crateur ou Dmiurge
qu'il
donne son tour
la
forme tout ce
y a
d'tres
Il
anims (psychiques) ou matriels (hyliques).

pre des premiers,
le
est le
crateur des autres,

les tres ainsi
le roi des
il
deux
catgories.
Entre
produits
faut
distinguer les sept cieux, qui sont aussi sept anges,
mais non sept esprits purs

opre
l'aveugle
le
;
{T.wz[j.-j.-y).
Le Dmiurge
s'emploie
sans
le
savoir
il
il
reproduire
se
Plrme dans
la
sphre infrieure o
meut. Hachamoth, dans

le
le
Knme, correspond
l'Abme,
Dmiurge
l'Intellect premier-n, les
anges ou cieux aux autres ons. Ignorant tout de ce

qui est au dessus de
lui, le
Dmiurge
se croit seul au-
teur et seul matre de l'univers. C'est lui qui a dit dans

les
Prophtes
.
Je suis Dieu,
il
n'y en a pas d'autre
que moi
C'est lui qui a fait l'homme, mais seule-
ment l'homme matriel et l'homme animal (psychique). Un certain nombre d'hommes sont suprieurs
168
CHAPITRE
:
XI.
aux autres
tuels. Ils
la
ceux-l sont les pneumatiques ou spiri:
ne drivent pas entirement du Dmiurge
substance spirituelle enfante par
Hachamoth
ils
s'est
infiltre
en eux
par cet lment suprieur

i.
consti-
tuent
l'lite
du genre humain
Voici maintenant l'conomie du

tgories
salut.
Des
trois ca-
d'hommes,
Ils
les uns, les matriels,
sont inca-
pables de salut.
priront ncessairement avec la
matire dont
tiques) n'ont
lus
ils
sont forms. Les spirituels (pneumales
aucun besoin qu'on

les
sauve
ils
sont
par nature. Entre
deux,
les
psychiques sont
susceptibles de salut, mais incapables d'y parvenir
sans secours d'en haut. C'est pour eux que se fait
la
Rdemption. Le Rdempteur
de la matire
est
form de quatre
l-
ments. Le premier, sans tre matriel, a l'apparence

;
cette apparence suffit,
la
matire
le
n'tant pas sauver. Le second est psychique,

troisime pneumatique,
le
(quatrime divin
c'est
Jsus, le dernier on. Ainsi ces trois derniers lments
procdent du Dmiurge, d'Hachamoth et du Plrme.
Cependant l'on Jsus
n'est descendu dans le

;
Rdemp-
teur que lors de son baptme
au moment de sa com-
parution devant Pilate,
il
est
remont au Plrme,
apparence
emmenant avec
matrielle.
lui
l'lment pneumatique et laissant
souffir l'lment psychique, revtu de son
le Plrme, sjour 1. Il y a, si l'on peut ainsi parler, trois lieux des ons, l'Ogdoade, sjour d'Hachamoth-Sophia, l'Hebdomade, trois chefs l'Abme, Hachamoth, le Dmiurge sjour du Dmiurge les abstractions divines (ons), les abstractions l^rois sortes d'tres
:
infrieures (matire,
me,
esprit), le
monde
concret.
169
Quand
la
puissance cratrice du Dmiurge sera
puise, l'humanit prendra fin.
Hachamoth,
enfin
transforme en un on cleste, obtiendra une place
dans
veur,
le
Plrme
et deviendra l'pouse de Jsus-Sau-
Avec
elles
;
entreront
ils
les
hommes
les
spirituels
(pneumatiques)
pouseront
anges qui for-
ment
place
le
cortge du Sauveur. Le Dmiurge pretidra la

et
d'Hachamoth
montera
ainsi
d'un degr dans
l'chelle des tres.
Il
sera suivi par ceux des

;
hommes
psychiques qui auront atteint leur fin
les autres,
en
mme
temps que
les matriels,
priront dans un
embrasement
gnral, qui dtruira toute la matire.
Ei langage vulgaire, ces trois catgories
d'hommes
et les der-
correspondent aux Valentiniens, aux chrtiens ordinaires et
aux non-chrtiens. Les premiers
niers sont prdestins irrvocablement, les uns la
vie ternelle, les autres l'anantissement.
Un
Valen-
tinien n'a qu' se laisser vivre
ses actes, quels qu'ils
soient, n'atteignent pas la nature spirituelle de
son
tre
l'esprit est
indpendant de
a chair et n'est point
responsable
rales.
d'elle.
On
voit d'ici les consquences
moac-
Valentin est un hrtique assez conciliant.
Il
corde sans doute ses adeptes beaucoup de facilits
en ce monde et
il
leur rserve, dans l'autre, les avanil
tages de l'apothose. Mais
admet
a
que
les
gens
at-
grande Eglise,
te'ndre,
les
chrtiens
la
du commun, puissent
vertu,
moyennant
pratique de
une
l'au-
assez confortable flicit.
Le Dmiurge lui-mme,
170
CHAPITRE
XI.
teur responsable de la cration, tant critique dans

les
autres sectes, se voit
mnager une destine
fort
honorable.
La gnose valentinienne
gnose nuptiale. Depuis
est,
d'un bout l'autre, une

de
les plus abstraites origines
tres jusqu' leurs fins dernires, ce ne sont

gies,
que syzyen ses
mariages et gnrations.
elle
En
ceci,
comme
le
i,
consquences morales,
rappelle plutt
systme
simonien que celui de Saturnil. Basilide
au contraire,
se rapproche de Saturnil en ce qu'il symbolise autre
ment que par des rapports de sexe

de l'abstrait au concret. Ses ons,
la
longue volution
les
comme
anges de
Saturnil, sont clibataires. Mais la complication n'est
pas moins grande que chez Valentin.
Du
Pre inengendr procde Nous, de Nous Logos,
de Logos Phronesis, de Phronesis Sophia et Dynamis,

qui produisent d'autres tres appels Vertus, Puissances, Anges. Ainsi se peuple
le
premier
ciel. Il
n'y a.
pas moins de 365 cieux
celui
que nous voyons est

dont
h dernier.
le
Il
est habit par les anges crateurs,
chef est
le
dieu des Juifs. Celui-ci leva la prtention
d'asservir tous les peuples la nation qu'il favorisait.
De
l conflit
entre lui et ses collgues.
Pour
rtablir
1. Dans cette description du systme de Basilide je m'en rapporte saint Irne (I, 28), suivi par saint Hippolyte dans son Syntagma (Pseudo-Tert., Epiph., Haer., 24 Philastr., 32). Les Philosophumena donnent une toute autre ide du systme, mais d'aprs les documents dont l'origine est devenue suspecte. Clment d'Alexandrie nous a conserv quelques traits intressants, mais seulement pour la partie morale.
;
la
171
paix et dlivrer l'homme de
la
tyrannie des dmiur-
ges, le
Pre suprme envoie ici-bas Nous, qui prend en
Jsus une apparence d'humanit.

Passion,
le
le
Au moment
del
Rdempteur change de forme avec Simon

le crucifi, ni
Cyrnen, lequel est crucifi sa place. Aussi n'y
a-t-il
pas lieu d'honorer
surtout de se
laisser
martyriser pour son nom. Le salut consiste connaissance du vritable tat des choses,
dans
la
suivant l'enseignement basilidien.
L'Ancien T#stament
est
rpudi,
comme
inspir
par
les crateurs.
La magie,
qui permet de matriser
ces tres nfastes, tait trs

lidiens.
Ils
en honneur chez
;
les
le
Basiplus
avaient des mots mystrieux
connu
est celui d'Abraxas ou Abrasax, dont les lettres
additionnes suivant leur valeur numrique (en grec)
donnent
le
nombre
365, celui des
mondes
suprieurs.
le sys-
La morale est tout aussi dterministe que dans

tme de Valentin. La
foi est affaire
de nature, non de
volont. Les passions ont une sorte de substantialit.
On
les
appelait des appendices
ce sont des natures
animales attaches
ainsi
l'tre raisonnable,
qui se trouve
pourvu
du
d'instincts htroclites,
lion,
ceux du loup,
de suites Sans
du
singe,
du bouc,
et ainsi
tre atteinte
en elle-mme par
les fautes
l'entra-
nent ses passions, l'me spirituelle en subit nanmoins

les
consquences
tout pch doit tre expi, et
l'est
1.
Rapprocher
ce trait des passions
d'Hachamoth dans
le
systme
valentinien.
172
CHAPITRE
effet,
XI.
en
par
la souffrance,
en cette \ie ou en une au-
tre,
car la mtempsychose est admise.

la pratique,
il
Dans
semble qu'
l'origine les Basi-
lidiens aient accept les rgles de la
morale commune.
et
Clment d'Alexandrie^ atteste que Basilide

Isidore admettaient
le
son
fils
mariage et repoussaient l'imde son temps n'taient
moralit
mais
les Basilidiens
gure fidles, en
fin
ceci, a\ix
prceptes du matre.
la
du second
sicle, la secte
avait une rputation d'im-
moralit bien tablie.
Comme
C'est
celle
de Valentin, c'tait surtout une cole.
aussi
le
cas
de
la
gnose carpocratienne 2.
Carpocrate tait un alexandrin,

Basilide.
comme
Valentin et
tait de
l'le
Sa femme, appele Alexandrie,

;
de Cphallnie
prodige, qui
il
en eut un
fils,
Epiphane, enfant
mourut dix-sept
.
ans, auteur d'un livre
sur
la
Justice
Epiphane devint dieu Cphallnie,

lui
comme Simon
dans
la ville
Samarie. Les insulaires
levrent
de
Sam
un temple et un muse, o l'on

sacrifices et des ftes
clbrait en son
littraire.
honneur des
Carpocrate tait un philosophe platonicien plus ou
moins frott de christianisme gnostique.
Il
admettait
un dieu unique, duquel mane toute une hirarchie

1.
2.
Strom., III, 1 et suiv. Irne, I, 52 ; les autres drivent de
lui,
sauf Clment d'Alexan-
drie, Strom., III, 2,
qui a conserv des fragments importants du
Hept
Siy.aioa6v) d'Epiphane.
d'anges.
173
i.
Le monde sensible
puis,
est leur
uvre
Les mes
humaines ont d'abord

Dieu-Pre
;
circul
dans l'entourage du
la
tombes dans
matire, elles doi-
vent en tre dlivres pour revenir leur origine.

Jsus,
fils
de Joseph, n dans
les autres
hommes
et
mmes conditions que engag comme eux dans la mles
tempsycose, a pu, par rminiscence de ce
qu'il avait
connu dans son existence premire

d'en haut, triompher des matres du
et avec le secours
monde et remonter auprs du Pre. Tous peuvent, comme lui, son exemple et par les mmes moyens, arriver mpriser
les crateurs et leur
chapper.
lui.
Ils
peuvent y russir
cette
les tats
aussi bien et
mieux que
le
Le programme de
libration
comporte
passage en tous
de
vie et l'accomplissement de tous les actes.

S'il
n'est pas rempli dans la vie prsente, ce qui est

il
le cas gnral,
ya
que
lieu des
le
transmigrations successoit.
sives jusqu' ce
compte y
Les actes,
;
d'ail-
leurs, sont indiffrents de leur

les classe
nature
l'opinion seule
en bons et en mauvais. La
justice
en-
seigne
par
Epiphane
est essentiellement
l'galit
les
dans
la
rpartition des biens. Ceux-ci, y compris

le
femmes, sont tout

lumire du jour.
monde, exactement comme
la
On
reconnat plusieurs de ces traits, l'influence de
Platon. Le
mythe du Phdre
est greff sur l'Evangile.
1. Dans l'expos de saint Irne il n'est pas dit que ces anges se soient mis en rvolte contre le Dieu-Pre ; mais ce trait semble exig et saint Epiphane l'affirme.
174
CHAPITRE
tait
XI.
La mage
pocratiens.
en trs grand honneur chez
les
Car-
Leur culte avait des formes hellniques
bien caractrises.
On
a dj
Ils
vu comment
ils
hono-
raient leurs fondateurs.
avaient aussi des images
peintes ou sculptes de Jsus-Christ, soi-disant reproduites d'un portrait excut par ordre de Pilate
les
;
ils
couronnaient de
fleurs,
avec
celles
de Pythagore,
Platon, Aristote et autres sages.
Saint Irne ne veut pas croire que ces sectaires
poussent leur morale ses dernires consquences et

qu'ils aillent jusqu' se livrer toutes les
abominations
qu'elle autoriserait.
Mais
il
constate la perversion de
Il
leurs
murs
et le scandale qu'elle cause.
reproche
et leur
aux Carpocratiens de diffamer le christianisme,
demande comment
ils
peuvent
se
rclamer de Jsus,
qui dans son Evangile, enseigne une toute autre morale.
Les Carpocratiens avaient rponse
cela.
Ils
pr-
tendaient que Jsus avait eu des enseignements secrets,
que
les disciples
n'avaient confis qu' des per-
sonnes sres.
30.
L'enseignement
loin
gnostiqiie
la
Inutile
d'aller plus
dans
description des
systmes gnostiques.
On
reconnat aisment sous leur
divertis quelques ides

1
communes
et
fondamentales.
Le Dieu crateur
infinie,
et lgislateur de l'Ancien Testa-
ment
n'est pas le vrai Dieu.

il
Au
dessus de
lui,
une
hauteur
de tous
y a
le
Dieu-Pre, principe suprme
les tres.
175^
2 Le Dieu de l'Ancien Testament ignore

Dieu, et
le
le
vrai
monde l'a
le
ignor avec lui avant l'apparition

lui,
de Jsus-Christ, lequel,
3 Entre
srie fort
procde du Dieu vritable.
vrai Dieu et la cration s'interpose une

;
complique d'tres divins d'origine

il
dans
cette srie,
se produit
un point ou
l'autre
un
dsordre qui en trouble l'harmonie. Le
monde sensible,
y compris souvent son crateur, procde de cette

faute originelle.
Il
a dans l'humanit des parties susceptibles de
rdemption,
tre,
comme
drivant, d'une faon ou de l'au-
du monde cleste suprieur au Dmiurge. Jsus-
Christ est
venu en
ce
monde pour
les
en dgager.
50 L'incarnation ne pouvant aboutir une srieuse
union entre
la divinit et la
matire maudite, l'histoire
vanglique s'explique par une union morale et transitoire entre
un on divin
et la
personne concrte de
Jsus, ou encore par l'volution d'une simple appa-
rence d'humanit.
Il
n'y a donc eu ni passion ni rsurrection relle

;
du
Christ
l'avenir des prdestins ne
comporte auc'est--dire
la chair
cune rsurrection des corps.

70 Le
divin
gar
dans l'humanit,
l'me prdestine, n'est pas solidaire de

l'opprime.
Il
qui
faut s'efforcer d'annihiler la chair par
l'ascse (tendance rigoriste)
ou tout au moins ne pas

de ses faiblesses
croire
que
l'esprit soit responsable
(tendance libertiniste).
De telles ides ne pouvaient videmment se rclamer

de l'Ancien Testament. Celui-ci, du reste, tait rpudi
176
CHAPITRE
XI.
universellement
comme
inspir par le Crateur.

la
La
grande Eglise tenait ferme

vait le
Bible d'Isral et troule
moyen de
concilier
Jahv avec
Pre
cleste.
Les gnostiques n'y parvenaient pas.

la lettre
On
peut voir, par

l'exgse
de Ptolme Flora
i,
comment
tait pratique
dans
les cercles valentiniens.
La
loi
mosaque y
les
il
est ramene,
en partant de certains textes

:
vangliques, trois autorits diffrentes
Mose,
Anciens d'Isral et Dieu. Dans ce qui est de Dieu,
faut distinguer entre les bons prceptes, ceux du

la
Dcalogue ou de
n'est pas
morale naturelle, que
le
Sauveur
prceptes
le
venu
abolir,
celui
mais accomplir
les
mauvais,
comme
du
talion, abrogs
par
Sau-
veur
enfin ceux qui n'ont qu'une valeur d'ombre, de
figure,
comme
loi
les lois
crmonielles. Mais
il
est clair
que cette
divine, ainsi
compose de bons
et de
mauvais prceptes, ne peut
tre attribue l'tre
infiniment parfait, pas plus, du reste, qu' l'ennemi

de tout bien. Elle est donc l'uvre d'un dieu intermdiaire,
du Crateur. Flora,
dit le docteur
en terminant,
le
ne doit pas se troubler d'entendre dire que

esprit et l'esprit
mauvais
moyen
(le
Crateur) proviennent de
l'Etre souverainement parfait.
Vous l'apprendrez,
apostolique
Dieu aidant, en recevant
la tradition
que nous aussi nous avons reue par succession,

avec l'usage de juger de toutes
l'enseignement du Sauveur
1. .
les
doctrines d'aprs
Epiph., Haer.,
XXXIII,
3-7.
nack dans
541.
les Sitzungsberichte
Rdite et commente par Harde l'Acadmie de Berlin, 1902, p. 507-
LA GNOSE ET
I.E
MARCIONISME
est,
l77
Cette attitude exgtique
en somme, facile
sicle,
comprendre. Pour
tout
les
penseurs religieux du II
comme pour
nous, la critique de la nature de

le
la loi est
une perptuelle tentation. L'homme a
droit
de se plaindre de
la brutalit des forces naturelles, et

lui,
de s'en plaindre non seulement pour

tous
les tres
mais pour
il
vivants
en d'autres termes
est
natu-
rellement port, de son point de vue trs circonscrit,

dclarer que
blie
le
monde
est
mal
fait.
De mme la
et
loi,
ta-
pour des cas gnraux, nglige
ne peut que n-
gliger mille circonstances particulires, ce qui, bien sou-
vent
ce
la fait paratre
absurde et injuste. Au-dessus de
monde
et de ses misres, le
cur de l'homme
pres-
sent une infinie bont, qui se manifeste dans l'amour

et
non dans
la
simple justice. Supposez un Grec cul-
tiv dans cet tat d'esprit et mettez-le en rapport avec

la Bible.
L'Ancien Testament
lui offrira le
dieu terrible
qui cre sans doute, mais qui tout aussitt punit sur la
race
ple
;
humaine tout
une
entire la faute de son premier cou-
qui se repent de l'avoir laisse se propager et la

famille,
dtruit, sauf
avec
la
plupart des animaux,
innocents assurment des fautes que l'on reproche aux
hommes
la
qui s'allie avec une peuplade d'aventuriers,

les
protge contre
autres nations, la lance en des ex-
pditions de conqute et de pillage, rclame sa part du
butin et prside au massacre des vaincus
qui la dote
d'une lgislation o, ct de prescriptions quitables,

il
y en
a de bizarres et d'impraticables. Les juifs clai-
rs, et les
chrtiens avec eux, expliquaient ces traits

-
T.
I.
13
178
CHAPITRE
XI.
fcheux par d'ingnieuses

en faire autant
;
allgories.
Nous ne pouvons
mais nous nous tirons tout de
mme
et
en contestant l'objectivit de ces tares divines
en
considrant leur apparition de plus en plus attnue
dans
la suite
des textes sacrs
comme
l'expression
du
les
dgrossissement progessif de l'ide de Dieu chez
hommes
pas
la
d'autrefois.
Mais cette explication n'tait
porte des anciens. Les penseurs gnostiques
s'abstinrent
de demander l'allgorisme ce qu'en
tiraient les orthodoxes.
Comme
le
ils
avaient besoin de
quelqu'un pour endosser

et
la responsabilit
de
la
nature
de la
loi, ils
en chargrent
Dieu
d'Isral.
L'Evan-
gile,
au contraire, o rsonnait, leur estimation,

leur parut une rvlation
la perfection absolue.
un timbre tout diffrent, de la bont suprme et de

nieuse
ficult.
Cette distribution des rles pouvait paratre ing;
mais
elle
ne
faisait
au fond que reculer

la
la dif-
Le Dmiurge expliquait
Nature
et la Loi.
le
Mais comment l'expliquer lui-mme ? Marcion, on
verra, ne chercha gure rsoudre cette nigme. Les
autres n'y parvinrent qu'en intercalant entre le Dieu
suprme
et le
Dmiurge toute une
srie d'ons
dans
lesquels la perfection allait
en s'attnuant mesure
tre, si
qu'ils s'loignaient du premier
bien qu'un d-
sordre pouvait se produire et se produisait en effet
chez eux
solution arbitraire et incomplte, qui ne
pouvait manquer de susciter les critiques les plus vives.
On
voit pourquoi, dans ces systmes, l'Evangile de

le
Jsus tait
grand
et,
vrai
dire, le seul
argument.
179
On
le
percevait par des textes crits, au
nombre
des-
quels figurrent de bonne heure nos quatre vangiles
canoniques^, et aussi par des traditions spciales, soit

crites, soit orales.
Ces traditions prtendaient reprovanglique connue de tous,
duire,
non pas
l'histoire
mais
les entretiens secrets, le plus
souvent postrieurs
la Rsurrection,
dans lesquels
le
Sauveur expliquait
ses aptres, Marie Madeleine et autres femmes de
son entourage,
les
plus profonds mystres de la gnose.
De
l les vangiles
de Thomas, de Philippe, de Judas,
les petites et
grandes Questions de Marie, l'vangile de

D'autres livres se rclamaient des
la Perfection, etc.
anciens justes, d'Elie, de Mose, d'Abraham, d'Adam,
d'Eve, de Seth surtout, qui, dans certains cercles,

avait un rle trs important.
sectes
Il
y avait
aussi,
dans
les
comme dans
dont
les
la
grande Eglise, des prophtes
inspirs,
paroles taient recueillies et forlivres sacrs

;
maient une autre catgorie de

tiques
ainsi les
prophtes Martiades et Marsanos chez

.
les
Archon-
Chez
les Basilidiens,
on s'appuyait sur
la tradition
d'un certain Glaucias, soi-disant interprte de saint

Pierre.
Il
y avait
lequel saint
un vangile de Basilide, pour Matthieu et saint Luc avaient t mis

aussi
contribution, et des prophtes, Barkabbas et Barkoph,
dont
les livres
furent
comments par
Isidore, fils de
crit vingtentendu,
Basilide.
1.
Le chef de
la secte avait
lui-mme
Les Gnostiques ne citent jamais
les Actes, ni, bien
l'Apocalypse.
180
CHAPITRE
XI.
quatre livres d' Exgtiques

lentin, lui aussi, se rclamait
sur son vangile- Va-
d'un disciple des aptres,
Thodas,qui aurait eu saint Paul pour matre, et sa

secte possdait
un
vangile de la Vrit
Telles taient les autorits. L'enseignement se r-
pandait de proche en proche et aboutissait
la for-
mation de
petits groupes d'initis, qui, en gnral,
s'efforaient
d'abord
de
combiner leurs doctrines
secrtes avec la vie religieuse ordinaire des conrunu-
nauts chrtiennes. Mais
ils
taient vite reconnus et

ils
formaient alors des associations autonomes, o
avaient toute libert pour dvelopper leurs systmes,
graduer leurs initiations
et clbrer leurs rites
mys-
trieux. Le culte extrieur avait toujours pour eux
beaucoup
d'importance.
Parler
aux
sens,
exciter
l'imagination, c'tait
Ils
un de
leurs plus grands
moyens.
ne se refusaient pas l'emploi de termes exotiques,
de mots hbreux rpts ou
prononcs
cela
rebours
ils
et de tout l'appareil des sortilges.
Avec
agis-
saient sur les esprits faibles ou inquiets, avides de
science
occulte,
d'initiations,
de mystres,
sur la
clientle de l'orphisme et des cultes orientaux.
Les trois coles de Valentin, de Basilide et de Carpocrate paraissent,

les
deux premires surtout, avoir
eu un grand succs dans leur pays d'origine. Clment

d'Alexandrie parle trs souvent de Basilide et de Valentin
;
il
avait beaucoup tudi leurs livres.
En
de-
hors de l'Egypte, la secte basilidienne n'eut pas autant
de vogue que
celle
de Valentin. Celui-ci se transporta
181
de bonne heure Rome, o

les
il
fit
un long sjour^ sous

D'aprs ce qu'en dit
fidles,
les
vques Hygin, Pie

il
et Anicet.
Tertullien,
y vcut parmi
jusqu'au
moment o
le firent
sa curiosit dangereuse et sa propagande
exclure, d'abord provisoirement, puis dfinila
tivement ,de
communaut
chrtienne^.
Cet vnement n'empcha pas la secte de Valentin

de se rpandre un peu partout.
lien le
Au temps
de Tertul-
collge
des Valentiniens tait la plus en vo-
gue de toutes
les associations hrtiques.
La doctrine
Les matres
du matre
rures, qui
s'y maintenait,
mais avec quelques bigar-
donnrent
lieu diverses coles.
les plus clbres,
Hraclon, Ptolme, Marc, Thoet
dote, nous sont
connus par saint Irne
Clment
d'Alexandrie.
Carpocrate,
1.
lui
aussi,
ou du moins son hrsie,

'ÂftcV
.i
Iren., III, 4,
OJaAsvTvc piv vp
7:'.
'Pw;ji,r,v lizi
âpy.sivsv w Av.ar/ru. Tertullien (Praescr. 30), semble dire que Marcion et Valentin furent quelque temps, Rome, orthodoxes et membres de l'Eglise, in catholicae primo doctrinam credidisse apud ecclesiam Romanensem sub episcopatu Eleutheri benedicti. Le nom d'Eleuthre est mus ici la place d'un autre. Il est, du reste, bien difficile de concilier ce renseignement avec celui de saint Epiphane, qui prsente Valentin comme n en Egjpte (il prcise l'endroit), lev Alexandrie dans la sagesse des Grecs, puis occup rpandre son systme, en Egypte d'abord, puis Rome, enfin en Chvpre, o il se serait tout--fait spar de
Vf'.vc'j, r//.'j.a7 C
Ilicjv.y}.
l'Eglise {Haer.,
2.
XXXI,
2, 7).
Ailleurs (Adv. Valent., 4) Tertullien attribue la perversion de Valentin au dpit d'avoir chou dans une candidature l'piscopat : un confesseur lui aurait t prfr. On a vu dans ce confesseur le martyr romain Tlesphore et, par suite, rattach l'histoire Rome. Mais
Irne, par lequel nous savons que Tlesphore vi^w s;j.apT'JpY;Tv, ne donne pas la moindre ide qu'il ait chapp la mort et se soit ainsi trouv en situation de bnficier de la praerogativa martyrii. Du reste il n'est nullement sr que cet pisode de la vie de Valentin doive tre
plac
Rome
plutt qu' Alexandrie.
182
CHAPITRE
le
XI.
aborda
thtre romain. Sous
le
pape Anicet
(v. 155)
une femme
de cette secte, appele Marcellina, vint
Rome
et recruta
beaucoup d'adhrents.
40
Marcion
Pendant que
les
charlatans de Syrie propageaient
la gnose orientale, avec sa magie, ses ons
aux noms
tranges et son clinquant smitique

raffins
pendant que de
docteurs habillaient ces drleries en style

les
philosophique et
ajustaient au got alexandrin

les
pendant que
trouva un
les
uns et
autres n'aboutissaient qu'
fonder des loges
d'initis,
de haut ou de bas tage,
il
se
homme
qui entreprit de dgager de tout ce
fatras quelques ides simples, en rapport avec les proc-
cupations du
commun
des mes, de fonder l-dessus
une
religion, religion chrtienne
mais nouvelle, anti-
juive et dualiste et de lui donner
comme
une
expression
glise.
non plus une
confrrie secrte, mais
Cet
homme,
sur
le
c'est
Marcion.
Marcion
tait de la ville de Sinope, port

;
renomm
lui-mme
Pont-Euxin. Son pre tait vque
s'tait enrichi
dans
la
navigation.
Il
vint
Rome^,
D'aprs un rcit qui doit remonter saint Hippolyte (PseudoEpiph., Haer.. XLII, 1) la raison de cet exode aurait t que Marcion, aj'ant sduit une jeune fille, avait t excommuni dans son pays. Ni saint Irne, ni Tertullien, peut tendres cependant pour Marcion, ne connaissent cette historiette. Un renseignement encore moins sr, tir d'un prologue anonyme au quatrime vangile, le fait passer par Ephse, o il arrive du Pont avec une recommandation des fidles de ce pays, mais est bientt dmasqu et repouss par saint
1.
Tert., 51
Jean (Wordsworth, N. T. latine, D. 490 ; cf. Philastrius, 45).
sec. d. s.
Hieron.,
t. I,
fasc. 4 (1895),
vers l'anne 140,
et,
183
dans
les
premiers temps, se mla
aux
fidles de l'Eglise.
Il fit
mme don
la
commu-
naut d'une assez grosse somme, 200 sesterces (environ 40.000

fr.)
.
Cette largesse tait peut-tre destine lui concilier
ropinion,que son langage commenait inquiter.

fait est
Le
de
que
les chefs
de l'Eglise
;
lui
demandrent
des explications sur sa foi

lettre.
les
il
les leur
donna sous forme
Ce document fut souvent invoqu plus tard
par
polmistes orthodoxes.
tait
Marcion
un
disciple de saint Paul. L'antithse
signale par l'aptre entre la Foi et la Loi, la Grce

et la Justice, l'Ancien
Testament
et la
Nouvelle Al-
liance tait pour lui le fond de la religion. Paul s'tait

rsign, avec tristesse, se sparer de ses frres en
Isral.
Chez Marcion cette sparation

radical.
Il
s'est
transforme
lui,
en un antagonisme
a,
suivant
incom-
patibilit absolue entre la rvlation de Jsus-Christ
et la tradition biblique.
infini la
Il
faut choisir entre l'amour

le
bont suprme, dont Jsus a t
messager
et la
Il
dure justice
qui se rclame du dieu d'Isral
ne faut pas,
disait-il
aux
prtres romains, verser le

outres, ni coudre
vin nouveau dans
les vieilles
un
morceau neuf sur un vtement trop

en antithse,
le
us. D'antithse
fond de sa pense se rvlait plus
clairement. Le dieu des Juifs, de la Cration et de la

Loi, ne peut tre indentique
et ds lors
il
au Pre des misricordes,
doit tre conu
comme
infrieur lui.
Ainsi Marcion arrivait au dualisme, tout
comme les
184
CHAPITRE
XI.
Gnostiques, mais en partant de principes trs diffrents.

Il
ne s'embarrassait ni de mtaphysique
;
ni
de
cosmologie
il
ne cherchait pas combler par une

l'infini et le fini,
vgtation d'ons la distance entre

ni
dcouvrir par quelle catastrophe arrive dans

l'idal s'expliquait le
la
sphre de
sensible.
dsordre du
monde
Le Rdempteur,
Dieu vritable
ses yeux, est

Il
il
une apparition du
et bon.
sauve
les
hommes par
la rla
vlation de Celui dont

Croix. Cependant,
procde et par l'uvre de

il
comme
ne peut rien devoir au
Crateur,
il
n'a eu qu'une apparence d'humanit.

il
En
l'an 15 de Tibre,
se rendit visible
dans
la
synagogue
de Capharnam. Jsus n'a eu ni naissance, ni croissance, pas
mme
en apparence
l'apparence ne com-
mence qu' la prdication et

reste de l'histoire vangelique,
se
poursuit
dans
le
y compris
la Passion.
Les
hommes ne
seront pas tous sauvs, mais seule-
ment une
dans
partie d'entre eux. Leur devoir est de vivre
la plus stricte ascse,
tant pour
le
;
boire et le
le
man-
ger que pour les rapports sexuels

proscrit.
mariage est
Le baptme ne peut
s'ils
tre accord
aux gens
maris que
se sparent.
Ces ides fondamentales de Marcion ne sont pas

toutes cohrentes.
On
ne voit pas bien
expliquait l'origine de son dieu juste, ni

sacrifice
comment comment
il
le
de la Croix pouvait avoir pour
lui
tant de va-
leur, alors qu'il
ne s'oprait que sur un fantme. Mar-
cion ne se croyait pas oblig de tout expliquer, ni sur-
185
tout d'offrir un systme la curiosit des raisonneurs.
Son me
Mais
il
religieuse s'arrangeait trs bien
du mystre.
est plus facile de
mdire de
la
thologie que de
s'en passer.
Marcion eut personnellement des contacts
avec
les
gnostiques et ses ides s'en ressentirent.
tradition le
syrien,
Il
met en rapport,
(Kpoiv), qui s'y
La Rome mme, avec un

lui.
Cerdon
trouvait ds avant
les
n'est pas ais de dmler, dans
renseignements
qui nous sont venus sur ce personnage, en quelle

sure
il
me-
peut avoir influ sur Marcion, ni queJ

la secte
moment
son cole se fondit dans
du grand novateur.
C'est peut-tre lui qui dcida
Marcion maudire non

Cration elle-mme
et,
seulement
la
Loi
mais
la
consquemment,
volatiliser l'histoire
vanglique
en un doctisme absolu.
Quoiqu'il en soit, et quelque date que se placent
ses rapports
avec Cerdon, Marcion

le
finit
par se con-
vaincre que l'Eglise romaine ne
suivrait pas dans son
paulinisme extravagant. La rupture eut lieu en 144. i
On
rendit Marcion la
somme
qu'il avait verse la

foi.
caisse sociale,
mais on garda sa profession de

s'organisa aussitt
Une
communaut marcionite
mouvement,
entire.
qui,
Rome et
ne tarda pas prosprer. Ce fut l'origine d'un vaste

par une propagande active, se rla chrtient
pandit en trs peu de temps dans
tout
L'enseignement de Marcion ne se rclamait ni de

1. Date conserve dans la secte (Tert., Adv. nack. Chronologie, t. 1, p. 306).
Marc,
I,
19
cf.
Har-
186
CHAPITRE
XI.
traditions secrtes, ni d'inspirations prophtiques.
Il
ne cherchait nullement s'arranger avec l'Ancien
Testament .Son exgse

risme aucun.
tait littraliste, sans allgo-
De
l rsultait la
rpudiation complte
de l'ancienne Bible.
De
la nouvelle,
ou plutt de Paul seul
l'en-
semble des
crits apostoliques, saint
tait
conserv, avec le troisime vangile. Encore
le recueil
des lettres de saint Paul ne comprenait-il pas les

Pastorales,
et,
dans
les
dix lettres admises,
comme
dans
le
texte de saint Luc, y avait-il des coupures.
Les aptres galilens taient censs n'avoir que trs

imparfaitement compris l'Evangile
le tort
:
ils
avaient eu
de considrer Jsus
comme l'envoy du
Cra-
teur. Aussi le Seigneur avait-il suscit saint

rectifier leur
Paul pour
de
enseignement.
Mme
dans
les lettres
Paul
il
y avait des endroits favorables au Crateur ;ce

ainsi rduit s'ajouta bien-
ne pouvait tre que des des interpolations.
A ce Nouveau Testament
tt le livre des Antithses,
secte.
uvre du fondateur de
le
la
Ce
n'tait
qu'un recueil d'oppositions entre
l'Ancien Testament et l'Evangile, entre

et le Crateur. Ces livres sacrs taient tes les
glises marcionites,
Dieu bon
communs touvnration pour
comme
la
Marcion
et la pratique
de sa morale rigoriste.
et la
L'glise
Gnose
L'accueil fait toutes ces doctrines par les
commude
l'his-
nauts chrtiennes ne pouvait gure tre favorable.
La
solidarit des
deux Testaments,
la ralit
toire vanglique, l'autorit de la morale
187
commune,
taient choses trop solidement ancres dans la tradition et dans l'ducation religieuse pour qu'il ft
ais de les branler.
On
ne voit pas qu'aucune
glise,
dans son ensemble, se
soit laiss sduire.
Ce n'est pas
que
les
chefs de secte ne s'y essayassent.
A Rome
divers
et
surtout,
point
particulirement
important,
efforts furent tents, dit-on, par Valentin,
Cerdon
Marcion, pour s'emparer de
la direction
de l'Eglise.
Vers
la fin
du
11^ sicle
on rencontre encore un gnosromains en exercice^.

Il
tique, Florinus,
parmi
les prtres
L'attitude d'Hermas est trs intressante.
insiste
nergiquement sur
le
la
divinit
du Crateur.
:
C'est
tout,
premier commandement du Pasteur

crois
Avant
que Dieu
est un, qu'il a tout cr et organis,

l'tre et qu'il contient
il
tout fait passer du nant

tout.
.
Tout aussi rigoureusement

dans
les
proclame
:
la
solidarit de l'me

uvres de la chair
Prends
pense
bien garde de laisser
entrer dans ton cur

et
la
que cette chair peut tre corrompue

donner quelque
souilles
de l'aban-
souillure. Si tu souilles ta chair, tu
en
mme temps
l'Esprit-Saint. Si tu souilles
2.
l'Esprit-Saint, tu ne vivras pas
Avec
ces
deux
recommandations, Hermas met son monde en garde

contre
le
le
danger thologique
et contre le
danger moral,
dualisme et
le libertinisme.
En
d'autres endroits
1. Irne, dans Eusbe, V, 15, 20. Ses opinions connues, Florinus, naturellement, fut destitu. 2. Cette ide est dveloppe d'une manire encore plus expressive dans la // dmentis.
188
il
CHAPITRE
XI.
esquisse des portraits d'hrtiques, tant des prdi-
cateurs d'hrsie que de leurs auditeurs.
Voil, dit-il ceux qui
sment des doctrines tranla voie les serviteurs
gres, qui
dtournent de
de
Dieu, .surtout les pcheurs, ne les laissant pas se convertir et leur inculquant leur enseignement insens.
Il

y a pourtant lieu d'esprer qu'ils se convertiront, eux aussi. Tu vois que dj beaucoup d'entre eux
sont revenus depuis que tu leur as

prceptes
;
communiqu mes
.
d'autres encore se convertiront

les
Aprs
;
les
ils

matres,
disciples
Ce sont des
fidles
ont
la foi,
mais sont
difficiles
instruire, auda-
cieux, se complaisant en
eux-mmes, cherchant
en
tout savoir et ne connaissant rien du tout. Leur
audace a
eux.
fait
que
l'intelligence s'est obscurcie

les
;
Une
sotte
imprudence
envahit.
ils
Ils
se tar-
guent d'une grande pntration
se transforment
;
volontiers et d'eux-mmes en matres de doctrine
mais
ils
n'ont pas
le
sens
commun
...
C'est
:
un grand
plusieurs
flau que l'audace et la vaine prsomption

lui
doivent leur perte.
Il
y en a qui, reconnaissant
l'intelligence.
leur garement sont revenus une foi sincre et se sont
soumis ceux qui ont vraiment

autres
Les
peuvent
se convertir aussi, car ce
ne sont
pas de mchantes gens, mais plutt des imbciles i.

Ceci a t crit au
moment o
Valentin et autres
docteurs de renom propageaient leurs doctrines dans la

socit chrtienne de
1
Rome. Hermas,
s'il
s'agit d'eux,
Sinv
V. -
Ty
>
s'est
189
montr bien optimiste. Mais,
qu'il ait
eu en vue
les rveries subtiles
deValentin, ou, ce qui est bien
possible, des gnoses plus vulgaires importes de Syrie

et d'Asie, U faut
avouer que
la thologie
sublime des
Gnostiques avec ses plrmes, ses ogdoades, ses archontes et tout son personnel d'ons clestes ne parat
pas
voit
lui
avoir fait beaucoup d'impression, et qu'il n'y
mme
pas un danger bien srieux. La simplicit
de
ici
l'esprit et la droiture
du cur
lui
semblent tre
des dfenses invincibles.

Il
avait raison, pour
le
commun du monde.
Mais
comme on l'a
dit plus haut, les rveries philosophiques
avaient pourtant leur clientle, et la pnitence prche
par Hermas tait moins
commode que
la justification
le
gnostique. Aussi ne faut-il pas s'tonner que
lan-
gage des chefs ecclsiastiques trahisse, en gnral,

plus d'aprhension et plus d'indignation que celui
du brave prophte..
avo
r
Celui-ci,
;
du
reste,
ne parat pas
qu'il
connu Marcion
au moins peut-on dire
n'a pas connu la grande propagande de l'glise marcionite,
concurrence autrement redoutable que
les coles
des aventuriers de Syrie et des docteurs alexandrins.

Saint Polycarpe et saint Justin nous donnent
ici
des impressions moins optimistes. Le vieil vque de
Smyrne, dont
la
vie se prolongea trs longtemps,
avait connu Marcion avant que celui-ci
ne
ft
le
voyage de Rome.
Il
le
rencontra aprs sa rupture

lui
avec l'Eglise et Marcion

reconnaissait
:
ayant demand
dit-il, le
s'il
le
Je reconnais,
premier-n de
190
CHAPITRE
XI.
Satan i. Justin ne se borna pas comprendre Marcion parmi les hrtiques rfuts dans son Syntagma^
contre toutes
les hrsies
il
lui
consacra un autre
ces
il
Syntagma, un trait
spcial^.
Le premier de
(v.
deux
ouvrages tait dj publi quand

sa premire apologie, o
l'hrsiarque,
152)
crivit
il
revient deux reprises sur
un
le
certain Marcion,
du Pont, qui
enseigne encore, au
plus grand que
moment
Crateur.
prsent,
un autre dieu
des
et
Grce l'appui
dmons
il
a persuad
nombre de personnes
en
tout pays
(y.a- Trv vvc; vpw-ojv)
de Dlasphmer
et de renier Dieu, l'auteur .de cet univers... Bien
des gens l'coutent

vrit, et se
comme
le seul
qui possde la
ils
moquent de nous. Pourtant

qu'ils disent.
le
n'ont
des a-
aucune preuve de ce
Comme
gneaux emports par
loup,
ils
se laissent stupi-
dment dvorer par
ces doctrines athes et ces propos
par
les
dmons
Le ton de
le
montre combien
la blessure tait cuisante, et quel avait t, ds ses
premiers dbuts,
succs de Marcion.
crit.
Les Gnostiques ont beaucoup

turel, puisqu'ils se
Cela tait nales initiateurs
donnaient
comme
de
l'lite intellectuelle
Il
aux
secrets d'une science su-
prieure.
n'est pas moins naturel que la dfaite de
ce parti religieux ait entran la

littrature.
disparition de sa
Aussi,
jusqu' ces
derniers
temps,
les
1.
Iren., Haer., III, 3.

I,
2. Justin, Apol.y 3.
26.
Iren., Haer., IV, 6.
livres gnostiques n'taient-ils
191
connus que par ce qu'en
rapportent
les
auteurs orthodoxes. Des indications
de
titres,
des citations parses, des descriptions de
systmes videmment tires des uvres des sectaires,

c'est tout ce qui
nous
est
venu par
:
cette voiei.
Il
y a
cependant une exeption signaler
la lettre, cite plus
haut, de Ptolme Flora, conserve par saint Epi-
phane, o l'on voit comment l'enseignement gnostique

se propageait
et chrtienne.
en argumentant de
la tradition biblique
Depuis quelque temps
les
manuscrits d'Egypte
commencent
les livres
nous rendre, en des versions coptes,
mmes
des anciens hrtiques.
Ceux que
non des
l'on
dcouverts jusqu'ici
proviennent,
coles alexandrines de Basilide, Valentin et Carpocrate
mais des sectes d'origine syrienne, que saint Irne

dcrit^ sous
le
nom
les
gnrique de Gnostiques.
Il
srement eu sous
yeux
l'un de ces crits
le
cha-
pitre qu'il consacre

(I,
aux Gnostiques du type Barbelo
29) n'en est qu'un extrait assez incomplet^.
1. M. Harnack a eu la patience de dresser un catalogue minutieux de tous ces renseignements bibliographiques, Die Ueberlieferung und der Bestand der altchristlichen Literaiur, p. 144-231.
2. 3.
Haer.,
I,
29, et suiv.
Ce livre, qui parat avoir port le titre d'Evangile de Marie ou d'Apocryphe de Jean, est contenu dans un ms. de papyrus, conserv actuellement Berlin. Il y est suivi d'un autre expos synthtique intitul Sagesse de Jsus-Christ , et d'une histoire de saint Pierre, d'inspiration gnostique, o figure pour la premire fois l'pisode de sa fille paralytique, gurie par lui, puis rendue son infirmit (PtroniUe). Sur ces pices, qui seront publies dans le t. II du recueil de M. Cari Schmidt (v. note suiv.), on peut consulter, en attendant, les Sitzungsberichte de l'Acadmie de Berlin, 1896, p. 839.
192
CHAPITRE
XI.
D'autres^
moins anciens, du
III sicle plus
ou
moins avanc, tmoignent d'volutions intressantes

accomplies dans
ce
les
mmes
sectes.
On
sait que,
dans
monde
trange, deux tendances morales se rv-
lrent de
bonne heure, l'une plutt asctique,
l'autre
favorable aux plus dgotantes aberrations. Les livres

retrouvs s'inspirent de la premire et combattent
fort
nettement
la
seconde.
En
la
face de cette littrature hrtique se dveloppe
polmique des auteurs orthodoxes. Les uns s'atta:
quaient une secte en particulier Valentin et Marcion

celui-ci surtout,
ont donn lieu nombre de rfuta-
tions. D'autres entreprenaient de dresser le catalogue
des sectes et se plaisaient en taler les bizarreries,
en leur opposant
le
sobre, universel et traditionnel
enseignement de l'Eglise authentique. Ce thme ft

1. Runis par M. Garl Shmidt dans le recueil patristique de l'Acadmie de Berlin. Sa publication est intitule Koptisch- Gnostische Schriften. Le second volume contiendra les textes numrs dans la le premier (1905) reproduit ceux qui figurent dans note prcdente deux mss., V Askcwianus, en parchemin {Brit. Mus. Add., 5114), et le Brucianus, en papyrus, conserv la Bodlienne d'Oxford. h'Askewianus contient une compilation laquelle on a donn improprement le nom de Pislis Sophia. Selon M. Harnack, le plus clair de cette farrago serait identifier avec les Petites questions de Marie , mentionnes (Haer., XXVI, 8) par saint Epiphane. Cependant les Grandes questions de Marie , que saint Epiphane cite en mme temps et comme provenant du mme milieu, appartenaient la tendance obscne, ce qui n'est pas le cas de la Pistis Sophia. Dans le Brucianus, on trouve d'abord un ouvrage en deux livres, o M. Schmidt reconnat les deux livres de Jeu, allgus dans la Pistis Sophia, puis un morceau d'exposition gnrale qui se rattache srement au systme des Sthiens ou Archontiques, dcrits par saint Epiphane, Haer. XXXIX et XL. Quoiqu'il en soit des identifications proposes, il est sr que les crits contenus dans ces deux mss. proviennent d'un mme groupe hrtique.
;
cultiv de trs
193
bonne heure. Saint Justin avait dj

son
crit contre toutes les hrsies lorsqu'il publia
Apologie^
Hgsippe traita aussi ce

mais dans ses
sujet,
non dans
.Tout cela
l'ouqu'il
un
livre spcial,
Mmoires
est
peu prs perdu. En revanche nous avons

spcialement contre
vrage de saint Irne, livre capital, o, bien

soit dirig
la secte valentinienne,
on trouve une description des principales hrsies

jusqu'au temps
lui
(v.
185) o l'auteur crivait. Aprs

le
vint Hippolyte, qui dressa deux fois
catalogue
des sectes, sous deux formes et deux

sa carrire. Son premier crit, son
moments de
mais
Syntagma contre
:
toutes les hrsies

il
est
maintenant perdu
est possible
de
le reconstituer^,
grce la descripextraits qui s'en

Irne,
tion qu'en donne Photius^,
et
aux
sont conservs*.
Hippolyte,
comme
du
;
reste,
ne s'en tenait pas aux systmes gnostiques

cription s'tendait
sa des-
d'autres
hrsies
la
Il
32^
et
dernire tait l'hrsie modaliste de Not.
descendit
un peu plus bas dans son second ouvrage,

tation de toutes les hrsies
titre
,
Rfule
plus connu sous
de Philosophumena.
S'JvTaYiaa xaTa xasv YYcvr;|jivo)v aipiTSWv (Apol., I, 26). C'est ce qu'a fait R. A. Lipsius, Die Quellenkritik des Epipbanioa, Wien, 1865. 3. Cod. 121. 4. Le catalogue d'hrsies imprim la suite du De Prescriptionibus de Tertullien n'est qu'un rsum du Syntagma d'Hippolyte ; ce petit crit parat tre des environs de l'an 210. Epiphane (v. 377) et Philastrius (v. 385), le premier surtout, ont aussi trs largement exploit le Syntagma. Enfin le chapitre sur Not, qui forme la fin de l'ouvrage, nous est parvenu isolment.
1.
2.
Duchesne, Hist. anc. de l'Egl.
T.
I.
14
194
CHAPITRE
la littrature des
XI.
Dans
faire
temps
postrieurs,
il
faut
une place de premier rang au grand trait de

le
saint Epiphane,
Panarion, compilation fort

les
criti-
quable certains points de vue, mais dont
lments
le
ont t puiss des sources de grande valeur,
Syntagma d'Hippolyte,
celui de saint Irne,
nombre
par
de livres hrtiques, connus, dpouills ou
cits
l'auteur, sans parler des observations directes qu'il
avait
faites
lui-mme sur
les
sectes
survivantes.
Les compositions de Philastrius de Brescia, de saint

ugustin, de Thodoret, n'ont auprs de celle-ci qu'-
une valeur secondaire.
CHAPITRE
Propagande
XII.
et apologie
au
11^
sicle
L'attrait du christianisme, de ses croyances et de ses esprances. Le spectacle du martyre et de la fraternit chrtienne. Impopularit
des chrtiens. vritable .
Animosit des philosophes. Celse son Discours L'apologie du christianisme. Apologies adresses aux empereurs Quadratus, Aristide, Justin, Mliton, Apollinaire, chrtiens. Apologies Miltiade, Athnagore. Marc-Aurle
et
et les
adresses au public
Tatien.
En
dpit des lois rpressives,
le
christianisme ne
cessait pas de se rpandre. Vers la fin
du rgne de
Marc-Aurle, c'est--dire un sicle et demi environ depuis les premires origines, on

les
le
trouve tabli dans

Il
provinces
les plus loignes.
y a des groupes
chrtiens en Espagne, en Gaule, en Germanie, en
Afrique, en Egypte, jusqu'au del de l'Euphrate et
de la frontire romaine. L'Evangile avait commenc
par
il
les
communauts
juives et leurs prosl3rtes; mais

s'adresser
n'avait pas tard
directement
aux
paens. Cette propagande, rivale de celle des juifs,

qu'elle absorba d'ailleurs assez rapidement, se pr-
sentait avec les
avantages de
la
religion
facilit
,
d'Isral,
augments encore par une plus grande

tation.
d'adap-
Au
polythisme grec, romain
gyptien, elle
;
opposait la doctrine du Dieu unique et souverain
l'idoltrie, le culte
en esprit
aux
sacrifices sanglants
196
CHAPITRE
officielles
XII.
aux pompes
religieux
et tapageuses,
prires,
des exercices
homlies,
fort
simples,
;
lectures,
repas
communs
au dbordements des murs, que

les
n'arrtaient gure
rale svre soutenue
ciation.
religions
le
antiques,
une mo-
par
contrle de la vie d'asso-
Les communes proccupations sur l'origine
des choses et sur la destine des
hommes trouvaient
satisfaction dans les enseignements dduits de livres

sacrs,
antiques et vnrables, bien plus autoriss

des potes.
que
les fictions
La doctrine
des anges et
celle des
dmons,
celle-ci surtout,
permettait de rla puis-
soudre nombre de questions sur l'origine et
sance des erreurs religieuses. Satan et son personnel

expliquaient
le
mal en gnral
et les
maux
la
en parti-
culier, et ceci tait
une dfense contre
propagande
avant
concurrente du culte dualiste de Mithra.
Tout
cela les juifs l'avaient fait valoir
les
chrtiens. Ceux-ci prcisaient les choses en prsentant
l'amour
, la
reconnaissance, l'adoration des
hom-
mes
leur fondateur Jsus, Fils de Dieu, rvlateur
et sauveur,
apparu dans l'humanit, sigeant actuel-
lement auprs du Dieu-Pre pour reparatre bientt
comme
juge souverain et roi des lus. Vers

telle
lui,
vers
son histoire,
que
la
prsentaient les nouveaux
livres sacrs, vers son apparition
dans l'avenir, but

tendus.
constant de l'esprance, tous
les esprits taient
Mieux que
Il
cela
certains gards Jsus tait prsent.
vivait par l'Eucharistie au milieu de ses fidles
et en eux.
Et ceux-ci possdaient encore, dans
les
PROPAGANDE ET APOLOGIE AU
II
SICLE
197
merveilles des charismes, prophties, visions, extases
gurisons miraculeuses,
avec
les
l'invisible divinit.
comme un second contact De tout cela rsultait, dans

les individus,
groupes chrtiens et dans
une tension
religieuse,
un enthousiasme, dont mes subissaient
l'influence doit tre
compte au nombre des plus puissants moyens de

conversion. Les
l'attraction
du
divin.
Et
il
fallait
que l'attraction ft bien
forte, car
en
ces temps-l le candidat au christianisme tait, par

le fait
mme, candidat au martyre. Nul ne pouvait se

il
dissimuler qu'en se faisant chrtien,
se mettait en
quelque sorte hors
la loi.
On
encourait des pnalits
normes, gnralement
la
mort, pour peu que la
police et l'il ouvert ou
que
l'on et des voisins
malveillants. Mais le martyre lui-mme tait
un
attrait
pour certaines mes

ment,
il
pour
le
grand nombre, assur-
tait
la
un argument
trs fort.
La constance du
il
confesseur,
srnit avec laquelle
endurait la
question et marchait au supplice, l'assurance de son
regard fix sur

tait
les
perspectives clestes, tout cela
nouveau, frappant et contagieuxi.

autre attrait,
plus ordinaire peut-tre, mais
Un
non moins
fort, c'tait celui
de
la
fraternit,
les
de
la
douce et profonde charit qui unissait

de l'association chrtienne. Entre eux
membres
les distinctions
de rang, de classes sociales, de races et de patries,

1. Marc-Aurle (Penses, XI, 3) relve cette attitude, mais sans l'approuver. Peut-tre est-elle vise aussi dans un mot d'Epictte (Arrien, Diss., IV, vu, 6), si les Galilens dont il parle en cet endroit sont vraiment des chrtiens.
198
CHAPITRE
XII.
ne se faisaient gure
les dtruire.
sentir. L'effort gnral tendait
Que pouvait
faire Jsus
que
l'on ft
patricien
ou proltaire, esclave ou
?
libre,
grec ou
;
gyptien
On
tait tous frres et l'on s'appelait ainsi

le
les runions
prenaient souvent
nom d'agape (amour)

c'tait
on
s'entr'aidait,
simplement, sans fracas ni hauteur.
De communaut
secours
communaut
une perp-
tuelle circulation de conseils,
de renseignements, de
1'
matriels.
Heureux d'appartenir
localit, les fidles
glise
de Dieu
dans leur
ne l'taient
pas moins de se sentir membres du grand peuple
de Dieu, de l'Eglise dans son ensemble, de l'Eglise

catholique, et destins devenir bientt les citoyens
du royaume de Dieu. Tout

chaud,
nes,
cela
tait
autrement
paen-
autrement vivant que
les confrries
associations funraires ou religieuses, les seuls

l'on
groupements que
pt avoir
l'ide
de comparer
ceux des chrtiens.

dire
:
De
ceux-ci combien
devaient
!
Que
ils
leur religion est simple et
pure
Quelle
!
confiance
ils
ont en leur Dieu et en ses promesses
Comme
entre
s'entr'aiment!
Comme
ils
sont heureux
eux!^
l'attrait.
Toutefois la masse des gens chappait
Beaucoup apercevaient peine
le christianisme,
il
ou
mme
ne l'apercevaient pas du tout, car
s'en faut
qu'il se ft
implant partout. D'autres professaient
1.
und Ausbreitung
1902, p. 72-209.
Sur l'attrait du christianisme naissant, v. Harnack, Dze Mission des Christenthinns in den ersten drei Jahrhunderlen,
11^
SICLE
199
s'agis-
pour
lui la plus
profonde horreur. Outre qu'il

dire,
sait d'un culte nouveau, ou pour mieux
d'une
faon de vivre nouvelle, importe d'un pays barbare

et
propage d'abord par des reprsentants d'une race

il
mprise,
bles
courait sur le christianisme, sur les asem-
chrtiennes
en particulier,
des
bruits
aussi
horribles
que
fortement
accrdits.
ils
Les chrtiens
taient des athes, des impies;

dieu,
n'avaient pas de
ou plutt
ils
adoraient un dieu tte d'ne.
Dans
eux,
leur runions,
ils
quand
ils
se sentaient bien entre
se livraient des
dbauches infmes et pre-
naient part des festins d'anthropophages. Ces sottises
avaient cours partout et
il
y a
lieu
de croire
qu'elles furent mises en
circulation de trs
bonne
heure.
Le populaire y
croyait, les
mondains
les rp-
taient; elles trouvaient cho
mme
reste,
auprs des gens

avaient d'autres
srieux et sages. Ceux-ci

griefs.
Ils
du
reprochaient aux chrtiens leur dsintresaffaires publiques, leur sgrgation, leur
sement des
inertie,
la
et
comme
leur apostasie,
non seulement de
des
religion romaine,
mais de
la vie ordinaire et
communs
les
le
devoirs de la socit. Il y de tout cela dans jugements de Tacite et de Sutone. Pour Tacite
;
christianisme est une superstition excrable
les
chrtiens sont des gens odieux, criminels, dignes des

derniers chtiments. Sutone^ aussi
perstition pernicieuse.
parle d'une su-
Quant aux rhteurs

1.
et
aux philosophes, on
n'a pas
Nero, 16.
200
CHAPITRE
XII.
ide quel point le christianisme les agaait.
Ils
y
ils
ils
voyaient une concurrence. La direction des
mes,
pour
laquelle, en ce
temps de sages empereurs,

spciale,
croyaient
la
bonnement avoir vocation

sans
lettres
voyaient passer aux mains d'obscurs prdicants,
sans titre ni prbendes,
mme. Cette
esprits
nouvelle doctrine que des inconnus, des gens de rien,

insinuaient aux femmes,
aux enfants, aux

des
inquiets et timors, faisait autrement d'adeptes que

les
plus
belles
lui
confrences
orateurs
officiels.
Aussi ne
soit
pargnaient-ils pas leur

le
maldictions,
de vive voix, commet
cynique Crescens auquel
saint Justin eut affaire, soit par crit,

le
comme Fronton,
le
prcepteur de Marc-Aurle, et surtout
philosophe
les
Celse. Fronton croyait
aux
festins de
Thyeste et
reprochait aux chrtiens^.
Nous ne connaissons que

Il
bien imparfaitement ses autres objections.

est
n'en
pas de
mme du
:
livre
de Celse, intitul
Discours
vritables
il
peut tre reconstitu presque entiles citations
rement d'aprs
d'Origne, qui
le
rfuta
longtemps aprs sa publication^.

1.
le
Je ne crois pas, bien que cela soit admis assez gnralement, que rhteur Aristide ait eu en vue les chrtiens dans les objurgations
par lesquelles se termine son discours izpc lIXotTWva (or. 46). Tout ce qu'il dit l se rapporte bien plutt aux philosophes plus ou mpins cyniques, du type de Crescens, Peregrinus, etc. En un endroit (p. 402,
Dindorf)
dire
2.
il
les assimile
'oiq v
-f,
laXai<7zvrq Suao-sjdi, c'est--
aux
juifs
de Palestine.
Il
Odaviiis, 9. 31.
est fort possible
que
Ccilien, l'interlocuteur
paen du dialogue de Minucius Flix, se soit inspir largement du discours de Fronton ; mais le dtail des festins est le seul qui soit expressment cit de celui-ci.
3.
Aube, Histoire des perscutions,
II, p.
277.
11^
SICLE
201
Dans
moins
ce
discours
Celse s'attache
convertir les
chrtiens en leur faisant honte de leur religion.

s'est-il
Au
Il
donn
les
la
peine d'tudier son sujet.

;
ne reproduit pas
la
Il
calomnies populaires
il
a lu
Bible et beaucoup de livres crits par
les chrtiens.
connat leurs divisions et fait trs bien la diffrence
entre les sectes gnostiques et
la
grande Eglise
Le christianisme
judasme,
est d'abord rfut
en partant du
dans une sorte de prosopope

juif
l'on
entend un
argumenter contre Jsus-Christ. Celse
intervient ensuite pour son
compte
et
malmne en
bloc les deux religions juive et chrtienne, reven-
diquant pour
les ides religieuses et
philosophiques
des Grecs une clatante supriorit, critiquant l'histoire biblique,

le
fait
de
la
rsurrection du Christ,
affirmant que
les
aptres et leurs successeurs ont
encore ajout aux absurdits primitives. Cependant

il
n'est pas toujours
aveuglment injuste
la
certaines
choses lui agrent,

et la doctrine
notamment
Il
morale vanglique
du Logos.
finit
mme par exhorter les

commune, pour
le le
chrtiens se dpartir de leur isolement religieux et

politique, se rallier la religion
bien de l'Etat, de la patrie romaine, que ces divisions

affaiblissent. C'est l,
au fond, ce qui
proccupe.
Celse est
un homme du monde, un
esprit cultiv,
l'in-
mais de tendances pratiques. La philosophie

tresse en gnral,
comme
tous
les
gens bien levs,

parti-
mais
il
n'est le
champion d'aucune secte en

la religion tablie,
culier. Il
dfend
non par une con-
202
CHAPITRE
XII.
viction
bien
il
profonde,
mais parce qu'un
homme
comme
Le
faut doit avoir une religion, bien entendu
la religion reue, celle
de l'Etat.
Discours vritable
publi vers la fin du

fait
rgne de Marc-Aurle, ne parait pas avoir
beau-
coup d'impression sur ceux auxquels

Les crivains chrtiens du
11^
il
tait adress.
sicle
n'en parlent
jamais. C'est par hasard qu'il tomba, vers 246, entre

les
mains d'Origne, lequel n'avait jamais entendu

pourtant n'est pas un inconnu. C'tait un
parler ni du livre ni de l'auteur.

Celse,
des amis de Lucien, qui lui ddia son livre sur
Le
ont
faux prophte
tiens,
Lucien, lui aussi, a parl des chrlgre,
mais sa faon
en passant.
Ils lui
fourni plusieurs traits de la clbre caricature intitule
La mort de Peregrinus . Mais on ne peut pas

Il
dire qu'il les ait combattus.
les
a plutt servis
les
par ses plaisanteries sans fin contre

religions de
il
dieux et
les
,
son temps. Dans son
Faux prophte
constate, sans
lui
amertume,
les
qu'ils n'taient
pas plus
tendres que
pour
imposteurs religieux.
Les chrtiens, de leur
ct, avaient
extrmement
ne pouvaient
Il
cur
le
bon renom de
leur religion.
Ils
supporter que l'on calomnit leurs runions.
est
vrai que, contre de telles calomnies, la dfense n'est
gure possible. La sottise humaine, qui

est inexpugnable.
les entretient,
Ne voyons-nous
pas de nos jours
renatre chaque instant et se dresser contre les
juifs la stiipide
II
SICLE
203
accusation du meurtre rituel ? Ce-
pendant
il
fallait protester.
D'autre part
il
devenait
naturel, sous de bons empereurs,
que
l'on chercht
s'expliquer avec l'autorit,
lui
faire
comprendre
que
les
fidles
du Christ ne mritaient pas d'tre

la
perscuts.
Et puisque
haine contre
les
chrtiens
trouvait, sous la
plume des rhteurs
et des philo-
sophes, une expression littraire, ne convenait-il pas
que ceux des
frres
qui Dieu avait dparti les
talents opportuns en fissent usage
pour
la
dfense
commune
De
l
?
les
apologies,
dont quelques-unes se sont
conserves,
d'autres ont laiss des traces plus ou
moins importantes.
Il
faut noter d'abord celles qui furent adresses

le
aux empereurs. On commena ds

logie de
temps d'Hadrien
(117-138). C'est ce prince que fut prsente l'apo-
Quadratus. Ce personnage semble bien tre
identique un Quadratus qui vivait en Asie vers

le
mme
temps, en grand renom de missionnaire et

crit,
de prophte. Son
qu'on
lisait
encore au temps
d'Eusbei, n'est pas venu jusqu' nous. Ce qui avait
dcid Quadratus le composer,
c'est,
dit
Eusbe,
les
elle
que
de mchantes gens cherchaient tracasser

.
ntres
L'indication est
un peu vague, mais
correspond assez bien la situation que rvle,

la
pour
province d'Asie,
1.
le rescrit
Fundanus. Quadratus
H.
E., IV, 3
cf.
sur le prophte Quadratus, III, 37, et V, 17.
204
CHAPITRE
XII.
parlait dans son apologie de personnes guries

ressuscites par
vîvre
le
ou
Sauveur, qui avaient continu
jusqu' son temps^.
A
les
l'empereur Antonin (138-161)2 furent adresses

apologies
d'Aristide
et
de Justin.
Le premier
n'a
est
tait
un philosophe d'Athnes. Son plaidoyer

Il
t retrouv que dans ces derniers temps^.

fort simple.
C'est
une comparaison entre

Barbares,
les
les ides
que se font de
la divinit les
Grecs, les
Juifs et les Chrtiens,
comparaison tout l'avantage

dire,
de ces derniers, cela va sans

leurs
avec un loge de
murs
et
de leur charit.
dtail.
la
On
Il
insinue qu'ils
sont calomnis, mais sans
n'y a non plus

perscu-
aucune protestation contre

trice.
lgislation
L'auteur se met tout de suite en scne, raconlui a faite le spectacle
tant au prince l'impression que
du monde,
les
conclusions qu'il en a tires
relative-
ment
la nature de Dieu, au culte qu'on doit lui

lui
rendre et celui qui
est
rendu effectivement
1. Et Tc q\j.iTipzu: ypivcu Passage reproduit par Eusbe, /. c. Cela ne veut pas dire jusqu'au temps d'Hadrien. Papias, qui semble avoir lu l'apologie de Quadratus (T. u. U., t. V, p. 170), en aura dduit l'assertion exorbitante o); 'Acpiavsu Ko)^. Quadratus, qui crivait entre 117 et 138, a fort bien pu considrer les annes 80-100 environ comme appartenant son temps. 2. Il n'est pas ais de choisir, pour Aristide, entre ces dates extrmes ; toutefois il y a plus de vraisemblance en faveur des dix pre-
mires annes (138-147). 3. The apology of Arisiides (Rendel Harris et Armitage Robinson), dans les Texts and Studies de Cambridge, t. I (1891). Le dbut a d'abord t retrouv en armnien puis le texte entier dans un manuscrit syriaque du Sina enfin l'original grec a t reconnu dans une composition publie depuis longtemps, la lgende de Barlaam et Josaphat (Boissonnade, Anecdota graeca, t. IV, p. 239-255 = Migne, P. G., t. XCVI, p. 1108-1124 : 'Eyw, jaaiXsu, zpcvotz 0oO...).
; ;
dans
les diverses catgories
II
SICLE
205
de l'humanit. Ces catPrdication de Pierre

i.
gories rappellent celles de la

Aristide,
du
reste,
n'omet pas de renvoyer l'empereur,
pour plus ample inform, aux
livres des chrtiens
Justin est beaucoup mieux connu qu'Aristide. Ce-
pendant nous n'avons pas tous
ses
crits,
mme
apologtiques. Mais nous avons les apologies ou plutt l'apologie adresse par lui l'empereur
le
Antonin
Pieux, vers l'anne 152.
Comme
Aristide, Justin
tait philosophe, c'est--dire qu'il vivait
en citoyen
son manOriginaire
du monde, promenant d'une
ville l'autre
teau court et sa parole indpendante.

de Neapolis2 en Palestine, dans
il
le
pays samaritain,
le retin-
traversa diverses coles. Les platoniciens
rent quelque
temps
mais
il
ne trouvait pas chez

Il
eux
l'entier repos
de son me.
eut l'occasion d'as-
sister des scnes
de martyre, qui l'murent pro-
fondment
et l'amenrent rflchir sur la valeur
des convictions d'o pouvait rsulter une telle constance.
Dans
ces dispositions d'esprit,
il
eut un en-
tretien avec
un
vieillard
mystrieux
et sa conversion
il
ne se
fit
pas attendre. Devenu chrtien,
ne changea
rien son extrieur de philosophe ni son genre de'
vie
le
ils lui
fournissaient des facilits pour entretenir

et
lui
public
il
exposer
la
doctrine
vanglique,
le
dont
1.
se fit tout aussitt le
propagateur et
d-
Ci-dessus, p. 150.
Actuellement Nablous, Sichem.

2.
prs
de l'emplacement
de l'antique
206
CHAPITRE
XII.
fenseur. C'est vers l'anne 133 qu'il se
fit
(.
chrtien,
sans doute Ephse, o
il
eut peu aprs

juif
il
135) une
confrence
Il
avec un savant
appel
Tryphon.
sjour.
les
Il
vint ensuite
Rome, o
fit
un long
crivit
beaucoup, et non seulement contre
enne-
mis du dehors^, mais aussi contre

alors
les coles hrtiques,
dans leur plein panouissement^.

est adresse l'empereur ^
Son apologie
au snat
Antonin-
Auguste, aux princes Marc-Aurle et Lucius Verus,

et
au peuple romain
Pour ceux que
le
genre humain tout entier hait et perscute, Justin,

fils
de Priscus,
petit-fils
de Bacchius,
de Flavia
Neapolis en Syrie Palestine, l'un d'entre eux, prsente cette adresse et requte
(4-12),
.
Il
proteste aussitt
que
les
le
chrtiens ne doivent pas tre pers-
cuts pour
crimes,
les
s'ils
nom
qu'ils portent,
Il
mais pour leurs
en commettent.
ils
carte ensuite (13-67)

et,
calomnies dont
qu'ils
sont l'objet,
il
aprs avoir
montr ce
ne sont pas,
il
explique ce qu'ils
sont en ralit.
Ici
expose
la
morale des chrtiens,
dcrit leurs assembles et leurs mystres tant calom1. Eusbe(IV, 18) parle de deux crits Aux Grecs, Ilpb; EAA*/;va, dont l'un traitait entre autres de la nature des dmons, l'autre portait
le titre
t
spcial de Rfutation , EXsYy^s. Dans un troisime, Sur la monarchie de Dieu , il tablissait l'unit divine en se fondant
la fois sur les Ecritures et sur les livres des Grecs. Un autre enfin posait diverses questions sur le sujet de l'me, indiquait les solutions des philosophes et promettait pour plus tard celles de l'auteur. 2. Un livre contre toutes les hrsies (ApoL, I, 26) un autre contre Marcion (Irne, IV, vi, 2), nous sont connus de nom. Peut-tre ne formaient-ils qu'un seul et mme ouvrage. 3. Ce titre, mal conserv, a donn lieu beaucoup de discussions, que l'on rouvera indiques ou rsumes dans la Chronologie de Har-
nack, p. 279 et suiv.
nis, le
II
SICLE
207
baptme
et
l'
eucharistie. Pourquoi, se
deman-
de-t-il plusieurs reprises,
tant de haine, de calomnies,

lui, la
de perscutions ? C'est, selon

vais dmons. C'est par
faute aux
mauseule-
eux
qu'il explique,
non
ment
l'attitude hostile de l'opinion et

la
du gouverneparmi
les
ment, mais encore

chrtiens
division introduite
fait
eux-mmes du
des
hrtiques,
des
le
Simon, des Mnandre, des Marcion. Ds avant

Christ, les
mauvais dmons ont perscut

Verbe de Dieu
les
anciens
sages, inspirs par le
(a-(oc c77rspjj.aTiy.ic),
chrtiens,
lite et
eux
aussi, certains gards,
surtout Socrate. Celui-ci,

a t
comme Heraccomme le Christ et

dieux
officiels^.
les chrtiens,
condamn
mort sous inculpation

les
d'athisme et d'hostilit envers
Tout
cela est dit sans
beaucoup d'ordre, rudement,

les
dans une langue incorrecte. Ainsi parlaient
philo-
sophes du temps. La critique aussi laisse beaucoup

dsirer.
fait
A propos de la lgende des Septante,
Justin
d'Hrode un contemporain de Ptolme Phila-
delphe, avec
Il
avait lu dans
un anachronisme de deux cents ans. l'le du Tibre une inscription ddidu dieu Semo Sancus
le
;
catoire en l'honneur
de
il
dduisit que
Simon
Magicien, dont
il
tait fort
lui
proccup, avait fait sjour
Rome
et
que l'Etat
avait accord des honneurs divins.

1. Justin ne nomme jamais Epictte. Il est difficile qu'il n'en ait point entendu parler, mais il aura pu ignorer les crits qui nous renseignent sur ce saint philosophe. On voudrait savoir si son estime pour les anciens sages se serait tendue jusqu' celui-l. Des Penses de Marc-Aurle il est clair qu'il n'a pu avoir connaissance.
208
CHAPITRE
XII.
son apologie Justin annexa
le rescrit
d'Hadrien
Minucius Fundanusi,
dont
il
avait peut-tre eu
copie pendant son sjour Ephse.
Peu de temps
trois
le
aprs
il
reprit la
plume sous l'impression de
condamnations sommaires, prononces par
prfet
Urbicus contre des chrtiens. C'est ce qu'on appelle

sa
seconde apologie^.
Il
interpelle
directement
dfes
l'opinion romaine, protestant
nouveau contre
rigueurs injustifiables et rpondant diverses objections.
Justin ne se bornait pas crire

tiers
il
parlait volonla
dans
les
endroits publics.
il
En
butte
malveil-
lance des philosophes,
ne se gnait pas pour leur
rpondre,
les traitant
de goinfres et de menteurs.
Un
cynique, appel Crescens^, qui dblatrait volontiers
contre
Il
les
chrtiens, eut spcialement affaire lui.

il
y eut
entre eux deux un dbat public dont

le
fut
dress procs-verbal. Crescens n'eut pas
dessus.
Justin, dans sa grande navet, aurait voulu faire

lire
aux empereurs
le
compte-rendu de ce dbat.
Mais Crescens avait d'autres armes, et Justin s'aperut

bientt qu'il cherchait
le faire
condamner mort,
ce qui n'tait pas bien difficile.
Aprs l'Apologie, Justin crivit son Dialogue avec

1.
Ci-dessus, p. 113.
adresses l'une Antonin, l'autre Marc-Aurle. Il aura sans doute pris le supplment l'Apologie unique pour une apologie distincte. En tout cas ce supplment ne peut tre du temps de Marc-Aurle, car le prfet de Rome, Urbicus, qui s'y trouve mentionn, est un prfet d' Antonin, antrieur l'anne 160. 3. Sur Crescens, v. ApoL, II, 3, 11 ; Tatien, Oratio, p. 157.
2.
Eusbe (IV, 18) parle de deux apologies de Justin,
Tryphoni, dans lequel
doute
la
il
II
SICLE
209
reprit,
en l'tendant sans
discussion qu'il avait eue Ephse, vingt ans

juif.
auparavant, avec son adversaire

est
Cet ouvrage
des
d'un haut intrt pour
l'histoire
contro-
verses entre chrtiens et juifs et des

thologie chrtienne^.
origines
de la
Quelques annes aprs ,Marc-Aurie se trouvant

seul empereur (169-177),
deux apologies
lui
furent
adresses par des vques d'Asie, Mliton de Sardes

et
Apollinaire de Hirapolis.
La perscution
;
tait
alors
en recrudescence dans leur province

avaient,
parat-il,
les
fonc-
tionnaires
des
ordres
nouveaux
Eusbe
^
et rigoureux.
De
l'apologie de Mliton
nous n'avons
par
plus
que
des
fragments
conservs
L'vque y dveloppe cette ide que le christianisme, n sous Auguste, est contemporain de l'empire et de
la
paix romaine
que seuls
les
mauvais princes,Nron
nouvelle religion porte
et
Domitien, ennemis du bien public, ont t ses
perscuteurs.
En somme
la
bonheur l'empire,
d'optimisme pour
et Mliton n'est pas loin d'insi-
nuer qu'une entente serait possible. C'tait beaucoup

le
temps o
il
vrivait.
Mais son
ide tait destine prosprer.
De
rien,
l'apologie
d'Apollinaire nous ne connaissons
moins que le passage de cet auteur o Eusbe*

sait
1.
On ne
o fut
crit le Dialogue, peut-tre hors
de Rome.
Pour complter l'numration des livres de Justin il faut ajouter son Psaltes, mentionn par Eusbe. On sait que nombre d'apocryphes se rclament du philosophe martjT.
2.
3.
if. .,
VI, 26, 6-11.
4.
V,
5.
iuchesne,
fliftl.
une. de l'Egl.
T.
1.
15
210
CHAPITRE
XII.
trouva mention de la Lgion Fulminante, n'ait fait partie
de cet crit.
Une troisime apologie, elle

le
aussi
uvre
d'un asiate, Miltiade, parat tre de ces temps-l^.
Nous avons en revanche

nagore^,
texte entier d'une qua-
trime composition de ce genre, l'apologie d'Athadresse
aux empereurs Marc-Aurle

tait,
et
Commode
tide,
(177-180). Athnagore
Il
comme
thme
Aris-
un philosophe athnien.
dveloppe, en bon
le
style et avec plus d'ordre
que Justin,
ordi-
naire des apologies. Les chrtiens ne sont pas ce qu'on

croit.
Ils
rejettent sans doute l'idoltrie et le poly-
thisme, mais meilleurs philosophes n'en font-ils pas
autant ?
Comme
est
la
raison l'enseigne,
ils
proclament
que Dieu
un, et leur croyance monothiste se
combine
trs bien avec la doctrine
du Verbe
et
de
l'Esprit-Saint. Les horreurs
qu'on leur impute sont
d'abominables calomnies
est trs pure, svre
au contraire, leur morale
mme. Comment des gens qui
pensent
ainsi,
qui vivent ainsi, peuvent-ils tre en?
voys au supplice
C'est
qu'en
effet,
pour
les
chrtiens,
les
temps
les
devenaient trs durs. Ce n'est
pas pour rien que
apologies se multiplient sous Marc-Aurle.
Le sage
n'admit
empereur ne comprit rien au christianisme.

pas que de
dies ni
telles sectes
elles
Il
valussent
la
peine d'tre tu-
que pour
on
ft
flchir la lgislation de
l'empire. Les chrtiens essayrent

Eusbe (V, 17)
vainement de
xo
se
1,
dit qu'elle tait adresse icpb
/.oa^t.v/.ou:
Eusbe n'en parie pas.
faire couter
II
SICLE
211
du philosophe
ils
n'eurent affaire qu'
l'homme
d'tat,
d'autant plus dur qu'il tait plus
consciencieux. Ajoutons que les calamits qui assombrirent ce rgne contribuaient beaucoup dchaner
les
haines populaires, irrites depuis longtemps par les
constants progrs du christianisme. Mliton parle de

dcrets nouveaux (y,a(.v ciyixaTa) qui faisaient beaucoup
de victimes en Asie
d'Athnagore,
ble. C'est
ia
en Grce
aussi,
au tmoignage
perscution tait devenue intolrales
en ce temps-l, dans
les
dernires annes de
Marc-Aurle, que
scnes clbres de
Scilli)
Lyon
et de
Carthage (martyrs de
i
inaugurent pour nous

et
'histoire
du christianisme en Gaule
la
en Afrique.
reparut.
Aprs Marc-Aurle
fils
tranquillit
Son
Commode,
ait
Rome
mauvais empereurs que connus, eut au moins le bon esprit de ne

l'un des plus
les chrtiens.
pas malmener
Ce ne fut pas, pour ceux-ci, une raison d'interrompre

leurs
publications
apologtiques.
L'opinion,
;
bien
plus que le prince, leur tait inclmente
il
importait
sentaient
de
Il
l'clairer
pour la modifier. Les chrtiens
le
s'en faut
que
les
apologies adresses
aux empe-
reurs Hadrien,
Antonin, Marc-Aurle, reprsentent
toute leur dfense.
Une
littrature entire de traits
Aux
Grecs
les
Ilpb "EXkr,^(xq, reste
dans
les
textes
Justin,
ou dans
numrations bibliographiques.
mme
en dehors de ses apologies, se distingua en ce
genre^. Tatien,
un de
ses disciples,
grand voyageur
1.
Ci-dessus, p. 205, n. 2.
2l2
CHAPITRE
lui,
XII.
comme
nous a
laiss
un Discours aux
il
Grecs.
De
Le
l'vque d'Antioche, Thophile
reste trois livres de
mme
trait
intention, adresss
un
certain Autolycus.
d'Athnagore sur
la
rsurection
de
la chair
n'est
qu'un appendice de son apologie. Mliton, Miltitoujours sur le mme sujet, nous
d'auteur, ou sous des
ade, Apollinaire, s'exercrent aussi cette tche littraire^.
D'autres
livres,
sont parvenus sans
nom
,
noms
supposs
ainsi l'ptre
Diognte
et les trois livres
Discours aux Grecs
Exhortation aux Grecs
{kb-fo TrapaivETi/.o; xpo
"E Avjva),
De
la
Monarchie 2,
qui circulent sous
le
nom
de saint Justin.
De
tout cela nous ne signalerons spcialement que
l'ptre Diognte, joli
morceau de
style,
dont
l'l-
gance et
la
le
ton pacifique n'affaiblissent nullement

le
chaleur persuasive, et
discours de Tatien, o se
rvlent des qualits tout opposes.
Au
,
lieu d'appeler
son plaidoyer
Discours aux Grecs
Tatien aurait
.
pu
l'intituler
Invective contre les Grecs

et
C'est
une uvre de mpris
de colre. Tatien, n en dehors
de l'empire, en pays de langue syriaque, a travers

les coles
hellniques et s'est frott de culture occi;
1.
Mliton, \lep\ OLKrfiziy.z

;
Apollinaire,
un ouvrage de mme
;
titre,
en deux livres cinq livres Trps EYjva (son rrspl so-Sjjia mentionn par Photius doit tre ia mme chose que l'apologie) Rlilllp;
tiade,
EXA-^va; en deux
livres (Eusbe, rV,26,
27; V,
17).
Tout
2.
cela est perdu.
Leurs titres concordent assez avec ceux de livres perdus de mais il est sr qu'ils ne sont pas de lui. Le Discours aux Grecs est un expos des motifs qui ont amen l'auteur au christianisme. Un auteur du II I^ sicle, un certain Ambroise, en fit un remaniement assez large, qui nous est parvenu dans une version syriaque cf. Harnack dans les Silzungsb. de (Cureton, Spicil, syr., 1885)
Justin
; ;
Berlin, 1896, p. 627.
dentale. Mais ce
II
SICLE
lui,
213
monde, tranger pour

Bien
ne
lui
inspire ni respect, ni affection.

ies
loin de rvrer
anciens sages,
comme
Justin, et de trouver dans
leurs crits
quelque analogie avec ceux des prophtes
Tatien bafoue en bloc tout l'hllnisme, cultes et

doctrines, potes et philosophes. C'est le fondateur
de l'apologtique virulente, qui, pour convertir

gens,
les
commence par
il
les injurier.
Prcurseur de Ter-
tullien,
finit
Mais
ceci
ne
comme lui par se brouiller avec l'I'Eglise lui arriva que plus tard. Au moment o
il
fut crit son Discours, Justin vivait encore et
ne
ait
semble pas que
la
diversit de leurs ides
les
amens
Il
se sparer.
est bien difficile
de se rendre compte de
l'effet
obtenu par toute cette littrature des apologistes.
On ne
voit pas qu'ils aient arrt l'application des lois

Il
rpressives.
est possible qu'ils aient et l modifi

il
l'impression des gens lettrs. Mais
ne faudrait pas
exagrer leur influence.
Au
fond, ce qui a permis
l'Eglise de vivre sous des lois perscutrices, de triom-
pher de l'indiffrence, du ddain et de
la
calomnie,
ce ne sont ni les raisons ni les discours, c'est la force

intrieure, rvle et
la charit,
rayonnant dans
foi
la vertu,
dans
dans l'ardente
C'est
cela
des chrtiens de l'ge
hroque.
c'est
qui
amenait
Jsus-Christ
par
;
que
les apologistes
eux-mmes avaient
fait
t pris
c'est
avec cela que l'on a
adorer des
Romains un
faire entrer
juif crucifi et
que
l'on est
parvenu
en des ttes grecques des dogmes
comme
celui de la rsurrection.
CHAPITRE
XIII.
L'Eglise romaine de Nron

Les
juifs
Commode
aristocratiet la lettre
Conversions murs de luxe Les chrtiens de famille Flavia. Clment de Corinthe. Ignace Rome. Le Pasteur d'Hermas. La pnitence. La christologie d'Hermas. Les premiers papes. d'Hgsippe. Les hrtiques Rome. Visites de Polycarpe Les martyrs. L'vque Soter. Les coles gnostiques au temps de Marc-Aurle. Evolution du marcionisme Apelle. La lgion minante. Le martyre d'Apollonius.
et les
juives.
que.
la
l'glise
et
ful-
La
chrtient de
Rome
se reforma vite aprs la
dure preuve de l'an 64. Ceux des fidles qui chapprent au massacre virent bientt
l'odieux perscuteur (68).
la
chute de Nron,
plus tard, Jru-
Deux ans
tait livr
salem,
rvolte
sige
;
contre
l'empire,
succombait aprs
un long
dans
les
le
Temple
aux flammes,
et
l'on voyait bientt ses dpouilles portes en
triomphe
rues de
Rome,
d'Isral
derrire le char des princes
vainqueurs, Vespasien et Titus.
La catastrophe
amena
juifs.
Rome
une norme
quantit de prisonniers
Ce n'tait srement
pas de ces gens fanatiss que l'on pouvait attendre
de bonnes dispositions pour
la
propagande chrtienne.
ralli
Mais
fin
il
y avait tout un judasme

la guerre,
ds avant la
de
dont
les reprsentants, riches et in-
fluents, se tenaient volontiers
dans l'entourage de
la
l'glise romaine de
NRON A COMMODE
215
maison rgnante.
vivait dans ce
l'histoire
Il
restait des
Hrodes
Brnice
fut longtemps en faveur auprs de Titus. Josphe
monde de gens
distingus
il
crivait
de sa nation, s'efforant de la rendre accepcela
table
aux vainqueurs. De tout

politique,
rsultait
une
sorte de
rayonnement du judasme, non, bien entendu,

dont
le
du judasme
d'tre rgl,
ligieux.
compte
dfinitif venait
mais du judasme philosophique
et re-
En
il
dpit de la rcente insurrection et de sa
rpression,
dont
l'arc
de Titus
allait
perptuer
le
souvenir,
n'tait pas de
mauvais ton de montrer

les
quelques sympathies pour

d'honorer leur religion et
peu.
la
Il
juifs
bien en cour,
la
mme
de
pratiquer un
Comme au lendemain de sa conqute par Pompe,

que ce ne fut pas pour longtemps. Aprs
de
la
Jude vaincue s'imposait encore aux conqurants.

est vrai
la
disparition
dynastie Flavienne, et
mme
ds la mort de Titus, les juifs de luxe, princes ou lettrs baissrent dans la faveur impriale.
Cependant
cette
vogue passagre des murs juives ne put man-
quer de renforcer l'assaut que depuis longtemps, dans

la
haute socit romaine,
le
monothisme
religieux
d'Orient donnait
le
la tradition
des vieux cultes. Ds
temps o nous sommes
quelques faits connus~
permettent de s'en rendre compte
la
propagande
ne s'agissait
chrtienne se faisait sentir avec succs jusque dans

les
grandes familles aristocratiques.
Il
plus seulement d'trangers, de petites gens, de serviteurs ou d'employs de la maison impriale

:
le chris-
216
CHAPITRE
XIII.
tianisme entrait, ds ces lointaines origines, chez les
Pomponii, chez
Flavii,
les Acillii,
jusque dans
la famille
des
moins
illustre,
mais rgnante. Dj sous Nron

attir
une grande dame, Pomponia Graecina^, avait

l'attention par sa vie
sombre
;
et retire. Elle fut accu-
se de superstition trangre
tius,
mais son mari A. Plauen qualit de chef
rclama
le droit
de
la juger,
de famille, et
la dclara innocente. Elle

Il
vcut jusque
sous Domitien.
est bien probable qu'elle s'tait
faite chrtienne. M'. Acilius Glabrio, consul
en 91,
et
Flavius Clemens, cousin germain de Domitien,
consul en 95, taient aussi, celui-ci srement, l'autre

trs
probablement, des membres de

lieu
l'glise
romaine.
Le plus ancien
tire
de spulture qui
ait t l'usage
exclusif et collectif des chrtiens de
Rome,
le
cime-
de
Priscille, fut install
dans une
villa des Acilii,

le
sur la voie Salaria^. Sur la voie Ardatine,

tire
cime-
de Domitille se dveloppe en des terrains qui
appartiennent Flavie Domitille,
femme du
du
consul
Clemens^. Ainsi ce n'taient pas seulement des adhsions platoniques

;
ces illustres recrues
christia-
nisme s'intressaient
aux
ncessits pratiques de la
communaut
Ils
et subvenaient ses besoins.

lui
ne tardrent pas a
fournir aussi des martyrs.
Domitien, ce tyran sombre et souponneux, ne se

1. Tacite, Ann., XIII, 32 inscriptions chrtiennes du III sicle mentionnant des Pomponii Bassi et mme un Pomponius Graecinus (De Rossi, Roma sott., t. II, p. 281, 362).
;
2. J.
De
C.
/.
Rossi, Bull., 1889, 1890. L., t. IV, n. 16246 ; cf. 948 et 8942.
l/GLISE ROMAINE DE
NRON A COMMODE
les
217
borna pas perscuter
les
philosophes et
hommes
politiques chez lesquels pouvaient subsister quelque
regret de la libert des anciens
temps ou quelque
la vie ro-
attachement leur propre dignit. Censeur austre,

gardien vigilant des vieilles traditions de
maine,
il
finit
par s'apercevoir qu'elles taient com-
promises par l'envahissement des

chrtiennes. Clemens et sa
murs
juives et
femme
Flavie Domitille
furent accuss d'athisme, accusation qui faisait
alors
beaucoup de victimes parmi
les
personnes attac'tait la
i.
ches aux
murs
la
juives
pour
les
uns
mort,
consul
(95)
;
pour d'autres
fut
perte de leurs biens
Le
excut l'anne
mme
de son
l'le
consulat
Flavie Domitille fut exile dans
de Pandataria
une autre Flavie Domitille, leur nice,fut interne

dans
l'le
Pontia^. Cependant
deux des
fils
de Clemens
reurent de Domitien la qualit d'hritiers prsomptifs

Il
leur avait
donn
les
noms de Vespasien
par
le
et de
DoCet
mitien et
les faisait lever
distingu rhteur
(96).
Quintilien, lorsqu'il fut

1.
lui-mme assassin
;
Dion Cassius, LXVII, 14 cl. Sutone, Domitien, 15. Eusbe, dans sa Chronique, ad ann. Abr., 2110 (cf. H. E., III, 18), parle d'aprs un chronographe Bruttius, de cette autre Flavie Domitille, fille d'une sur du consul qui aurait t exile dans l'le Pontia. Comme il ne mentionne pas l'exil du conseul et de sa femme, on pourrait tre port craindre que cette Flavie Domitille ne se confonde avec l'autres. Les deux les, pourtant, sont diffrentes,
2.
et saint-Jrme, qui avait visit Pontia, y avait vu les chambres habites par la plus illustre des femmes , exile pour la foi sous Domitien. La lgende des saints Nre et Achille suppose que cette Domitille mourut et fut enterre Terracine. Je crois que Tillemont (Hist. eccle., t. II, p. 224), De Rossi (Bull., 1875, p. 72-77) et Achelis (Texte und Unt., t. XI 2, p. 49) ont raison de distinguer deux Fiavies Domitilles.
218
CHAPITRE
XIII.
vnement mit un terme aux destines impriales

de
la
maison flavienne.
Cependant
elle
continua
d'exister, et quelques-uns de ses
membres remplirent
Le christianisme
encore
des
fonctions
publiques.
se maintint
dans
fils
la
descendance du consul martyr.

frre an de Vespasien, Flavius
le conflit
Celui-ci tait
du
Sabinus, qui prit en 66 dans
entre les par-
tisans de son frre et ceux de Vitellius. Prfet de
Rome
au temps de Nron,
de l'incendie de
il
avait d tre tmoin, en 64,
la ville et
du massacre des chrtiens.
Peut-tre quelque impression lui en tait-elle reste.
Dans
ses dernires
annes on remarquait sa douceur,
sa modration,
son horreur des conflits sanglants,
ce qui le faisait taxer de lchet par les gens ardents^.
Les chrtiens de
la
famille
Flavia avaient leur
spulture sur la voie Ardatine.
On y
de
accdait par
ainsi
une entre monumentale qui a t retrouve,

qu'une galerie spacieuse
anciennes.
orne
peintures
le
fort
L sans doute
loin
furent dposs
consul
martyr
et les plus anciens
membres de
la famille.
Un
FI.
peu plus
on a trouv l'pitaphe grecque d'un
Sabinus et de sa sur Titiana, puis un fragment
d'inscription o pourrait avoir t indique
une
s-
pulture collective des Flavii
sepulcRYM flaviORYM
illustres recrues
Ce que nous savons de ces

vient d'auteurs profanes,
nous
comments par
les inscrip-
1. Mitem virum, abhorrere a sanguine et caedibus ... in fine vitae alii segnem, multi moderatum et civium sanguinis parcum oredidere (Tacite, HisL, III, 65, 75).' 2. De Rossi, Bull., 1865, p. 33-47 1874, p. 17 1875, p. 64.
;
l'glise romaine de
NRON A COMMODE
des catacombes^.
21
tions
et
autres
monuments
ces
Les
renseignements littraires de source chrtienne font
compltement dfaut. En
temps
trs anciens, la
communaut chrtienne de Rome devait compter parmi ses membres plus d'un tmoin des origines; l'autorit de ces compagnons ou disciples des aptres primitifs y tait videmment aussi grande que l'tait
en Asie,
la
celle des presbyteri.
C'tait
un appui pour
la
tradition,
une
protection
pour
hirarchie
naissante.
livres
On
peut conjecturer aussi que certains

les
du Nouveau Testament, comme

les
vangiles
de Marc et de Luc,
ptre
sortis
Actes des Aptres,
la
premire
de saint Pierre, l'ptre aux Hbreux, sont
du milieu romain, avant ou aprs

la
la prise
de
Jrusalem, et que
collection des lettres de saint

cela^
il
Paul y fut constitue. Mais sur tout

siste
ne sub-
aucun tmoignage
la lettre
certain.
Avec
de saint Clment nous sortons de
l'obscurit. Vers la fin
du rgne de Domitien, des
troubles s'taient produits dans l'glise de Corinthe.
Un
la
parti de jeunes s'tait form contre les anciens de
communaut
on avait cart plusieurs membres
du
collge presbytral,
installs
par
les
aptres ou
aprs eux par d'autres

1.
hommes
sages
('/S/.i-y.j.oi)
avec
passion des saints Nre et Achille, roman chrtien du V' empare du personnage de Flavie Domitille (celle de Pontia). Elle connat aussi le consul Clment et l'vque homonyme. Mais il n'y a rien en tirer pour l'histoire proprement dite. 2. Sauf cependant pour la premire ptre de saint-Pierre. Cf. cisicle,
La
s'est
dessus,
p.
63.
220
le suffrage
CHAPITRE
XIII.
de
l'glise entire
Ces querelles avaient
fait
du bruit au dehors
souffrait^.
et le
bon renom des chrtiens

instruite de ce qui
en
L'glise de
Rome,
se passait, jugea
de son devoir d'intervenir,
ce
moment
elle
elle
venait d'tre assaillie par des calamits

le
soudaines et rptes. Ds qu'elle en eut
loisir,
dputa Corinthe
trois envoys, Claudius
Ephe-
bus, Valerius Bito et Fortunatus, qui,
depuis leur
jeunesse jusqu' l'ge avanc qu'ils avaient atteint,
avaient fait l'dification de

chrtiens
l'glise
romaine.
Des
de
si
ancienne date avaient sans doute

devaient tmoigner Corinthe
connu
les aptres. Ils
des sentiments et des dsirs de Romains. Ceux-ci^
du
reste, leur
avaient confi une lettre crite au
nom
de leur
glise^.
Nous savons qui

que
l'avait
rdige.
C'tait l'vque Clment, celui
les listes pisco-
pales les plus autorises placent au troisime rang
aprs les aptres.
Clment, identifi par Origne^ avec

de
le
personnage
mme nom
qui travailla avec saint Paul l'vantait en tous cas, lui aussi,
glisation de Philippes*,
d'ge avoir
vu
les
aptres et convers avec eux,

.
comme
le
rapporte saint Irne^
Il
ne peut gure
avoir appartenu la parent du consul Flavius Cle-
mens. Sans doute

1.
il
a beaucoup d'estime pour la
Clem., 1, 2, 44, 47. L'glise de Dieu qui habite Rome l'glise de bite Corinthe... 3. In Joh., I, 29. Identification peu sre.
/
2.
Dieu qui ha-
4.
Phil.
IV,
rTT.
.3.
HaPT.,
3.
l'glise romaine de
NRON A COMMODE
221
<(
chose
romaine
il
parle de nos princes, des soldats

;
soumis nos gnraux

inspire
la
discipline
militaire lui
une grande admiration. Mais

saintes Ecritures,
sa familiarit
avec
et
les
de l'Ancien Testament
mme du Nouveau
(pitres de saint Paul, de saint
Pierre, de saint Jacques, ptre
aux Hbreux), donne
plutt l'ide d'une ducation juive. C'tait peut-tre
un affranchi de
sa lettre est
la famille
Fia via. Quoiqu'il en
soit,
un admirable tmoignage de
l'esprit
sage et positif qui animait, ds ces temps reculs, la

pit romaine.
Il
dcrit d'abord les inconvnients

il
de
la
discorde (3-6), puis
recommande
la
l'obissance
la
volont de Dieu (7-12), montre
grandeur des
et
rcompenses promises aux mes simples

(13-26), la ncessit de l'ordre
justes
dans
l'Eglise. Ici, des
exemples sont emprunts

romaines et
la discipline
des armes
la hirarchie sacerdotale
de l'Ancien
Testament
(37-42).
Venant ensuite
le
l'alliance
nou-
velle, l'auteur
montre que
ministre ecclsiastique
vient des aptres et de Jsus-Christ, que son autorit

est lgitime et doit tre obie (42-47).
Il
engage
les
Corinthiens se repentir, rentrer dans l'ordre et

la
paix,
accepter une correction salutaire
si
la
prsence de certaines personnes est un obstacle

la
paix,
qu'elles
l'Eglise,
ne
elle
reculent
doit
prier
pas
devant
l'exil.
Quant
(48-58).
pour
les sditieux
Par une transition un peu brusque, l'exemple

au
conseil.
est aussitt joint
Clment formule (59-61)
une longue
prire,
qui n'a qu'un rapport lointain
222
CHAPITRE
les
XIII,
avec
troubles de Corinthe.
la
On peut y
la
voir,
non
sans doute
formule solennelle de
liturgie ro-
maine
de
la
la fin
du premier
les chefs
sicle,
mais un spcimen
faon dont
le
des assembles chrtiennes

la prire eucharistique.
dveloppaient
thme de
La
y
lettre se
termine par un rappel de l'exhortation
donne et par des salutations. D'un bout l'autre

il
respire
un grand sentiment de
foi
simple et de
sage pit.
Aucune de
ces singularits qui tonnent

le christia-
parfois chez les
anciens auteurs. Rien que

le
nisme commun, exprim avec

sens.
plus parfait
bon
On
ne remarque
mme
la
aucune proccupation
l'gard de dissidences hrtiques. L'glise romaine

jouit en ce
moment
de
paix intrieure
la
plus
complte.
Il
faut croire que la mission romaine eut
le
plus
grand succs Corinthe, car la lettre de Clment
fut mise au
nombre des
dans
livres qui se lisaient,
avec
les saintes Ecritures,
les
assembles du dimanche.
Telle est la situation qu'elle avait, soixante-dix ans
plus tard, au
reste,
temps de l'vque Denys^.

nous l'avons
d'abord
C'est,
la
du
par un des plus anciens manuscrits de
Bible
grecque
que
connue^.
Peu
des
d'annes aprs qu'elle avait t crite, saint Polycarpe l'avait sous

les
yeux
et s'en servait
comme
lettres apostoliques.
Eus., IV, 23,
11.
1.
Musum, du V sicle. Un autre ms., du XI sicle, a t dcouvert depuis, ainsi qu'une version syriaque et nne version latine. Dans le ms. A il y a une grande lacune vers la
2.
Le ms. A, au
British
fin
de
la lettre.
l'glise romaine
de Nron a commode
les troubles
les
223
Vingt ans environ aprs

et la lettre de saint
difis
de Corinthe
Clment,
le
Romains furent
par
la
prsence et
martyre de saint Ignace
d'Antioche.
renseigns^
Sur cet vnement nous ne sommes
que par une
lettre
du martyr lui-mme,
sujet en est extraor-
crite d'Asie
aux Romains. Le
la foi,
dinaire.
Le confesseur de
condamn aux btes

subir ce sup-
et expdi
plice,
de Syrie jusqu'
Rome pour
le
a lieu de craindre que ses coreligionaires rolui fassent
mains ne
Il les
manquer
Il
but de son voyage.
exhorte, avec les plus grandes instances, ne

parat qu'ils pouvaient
pas s'opposer son martyre.

le

sauver, bien qu'on ne voie pas trop comment^.
Laissez-moi tre
drai Dieu. Je
la proie
des btes
par elles j'attein;
suis le
froment de Dieu
que
je sois
le
moulu par
soient
les
dents des btes pour devenir
pain
blanc du Christ. Flattez-les plutt, pour qu'elles
mon
corps
mon tombeau, ainsi ma

;
qu'elles ne laissent rien
de
spulture ne sera
charge
personne; ..Je ne vous

Pierre et Paul.
commande pas comme

:
Eux
taient aptres
:
moi
je suis,un
condamn.
Ils
taient libres
jusqu' cette heure

l'af.
je suis esclave;
mais
si
;
je
meurs, je deviens
franchi de Jsus-Christ
en
lui je ressusciterai libre
1. n ne manque pas de passions de saint-Ignace. Aucune d'elles n'a de valeur historique. 2. Il est bien invraisemblable qu'ils eussent pu obtenir sa grce la rigueur ils pouvaient le faire chapper. Mais une telle ide ne pouvait gure entrer dans la pense des chefs, tout au moins, qui, sur le martyre et ses avantages, devaient avoir les mmes ide qu' Ignace.
;
224
Cette lettre
si
CHAPITRE
XIII.
touchante ne tmoigne pas seulement

;
de
la soif
du martyre qui dvorait Ignace

grande
on y voit
aussi quelle considration l'vque d'Antioche professait
pour
la
glise
de Rome. Elle dbute

o, plus encore
par un
salut, long et
pompeux,
il
que
:
dans
les
autres lettres,
accumule
les titres d'loges
L'glise qui prside dans le lieu

l'glise
du pays romain^
...
qui prside
l'glise
l'agape (ou la charit)
Ignace conoit
de
Rome comme
la prsidente,
des autres glises, videmment, et de la fraternit

chrtienne.
Il
en obtint de
qu'il voulait, la libert
du martyre.
construit^,
les
C'est sans doute au Colise, rcemment
que
le
froment de Dieu
fut
moulu par
btes
froces.
Mais
elles
ne furent pas seules
lui
donner
la spulture. Plusieurs de ses fidles avaient fait le
voyage de Rome^ pour
assister ses derniers
mo-
ments
ils
recueillirent les dbris de son corps et les
transportrent en Syrie*.
Les Romains aussi eurent un vque martyr, Tlesphore, qui prit sous Hadrien(v. 135) dans des cir-
constances glorieuses, dit saint Irne^
il
ne nous
en a pas transmis
le dtail.
1.
r,-!.:
Trps/.aOr^Tai iv
-zt.:<)
yojpii'j
Pco|j.a((i)v.., 7:poy,a0r,;j.v<;
2.
3.
4.
Il
fut inaugur en 80.

9.
Rom.,
Le tombeau de saint Ignace se trouvait dans un cimetire hors la porte Daphn. Sous Thodose II (408-450) le temple de la Fortune (1 uyy/.jv) d'Antioche fut chang en glise et plac sous son vocable. Ses restes y furent solennellement transports. (Evagr., H. E., l, 16).
5.
Haer.,
III,
c; ivcjio; i[j.Qcp-{)pr,-zw.
l'glise romaine
de NRON
A.
COMMODE
225
Les gnrations contemporaines de Clment, d'Ignace et de Tlesphore connurent aussi

le
prophte
l'glise
Hermas
et
l'entendirent
communiquer
les visions et instructions qu'il runit plus

le clbre livre
tard dans
du Pasteur.
si
Le
livre
d' Hermas,
extraordinaire
d'aspect,
nous a conserv un spcimen prcieux de ce qu'on

pourrait appeler la littrature prophtique, de
celle,
bien entendu, qui a pu maner des prophtes du
Nouveau Testament.
il
Il
fut termin, sous la forme o

le frre
nous a t conserv, pendant que
de l'auteur,
l'vque Pie, sigeait sur la chaire

dire vers l'an 140. Mais
successives.
il
de Romei, c'est--
avait travers des rdactions

doit
La
plus
ancienne^
remonter au
temps de Trajan
et l'piscopat de Clment.
Hermas
condition,
tait
un chrtien de Rome, affranchi de

rural,
propritaire
mari et pre d'une
famille qui ne lui
donnait gure de satisfaction. Ses

ses ennuis
travaux agricoles et
domestiques ne l'absor-
baient pas au point qu'il n'eut toujours l'esprit tendu

vers les esprances chrtiennes et ne ft sans cesse
proccup tant de son salut que de celui des autres.

C'tait un esprit simple, de culture fort limite.
1.
Comme
Canon de Muratori
Visio
II.
J'adopte ici en gros les conclusions de Harnack, ChronoL, p. 257 et suiv. Suivant lui la prophtie d' Hermas a pass par les formes suivantes 1 Vis. II (le fond seulement) 2 Vis. I-III 3^ Vis. I-IV 4 Vis. V, les Mandata et les huit premires simihtudes ; c'est le Pasteur proprement dit 5 Groupement des quatre premires visions avec le Pasteur, addition de la Sim. IX ; 6 Le mme groupe, complt par la Sim. X.
2.
:
Duchesne,
Flisf.
anc. de l'Egl.
T.
I.
1(
226
CHAPITRE
XIII.
tous les fidles de son temps,
il
s'tait assimil,
un
certain
degr,
l'Ancien Testament et plusieurs

le seul livre
crits
duTNouveau. Cependant
expressment est un
auquel
il
se rfre
apocryphe^. Excit
intrieurement communiquer au dehors ses

sur lafrforme morale,
il
vues
r-
leur
donna
la
forme de
vlations, ;'Dans la premire et la plus ancienne partie
de son
livre, les Visions,
il
est en rapport
avec une
femme
parties,
qui personnifie l'Eglise.

les
Dans
les
deux autres
Paraboles
Prceptes (Mandata) et
les
(Similitudines), le rvlateur est
une autre personne

son titre
dfinitif.
idale, le Pasteur, d'o le livre a tir
Que
la
le
Pasteur parle ou que ce
soit l'Eglise,
que
pense s'exprime directement ou qu'elle s'enveloppe
de formes symboliques, une seule et
mme
procu-
pation reparat sans cesse. Les fidles, et l'auteur
tout
le
premier, sont loin d'tre ce qu'ils devraient
tre, ce qu'ils
ont promis d'tre. Mais
il
y a un
re-
mde,
la
la pnitence.
Hermas
Il
est charg d'inculquer
communaut chrtienne que Dieu pardonnera

prche donc
les
la
ceux qui se repentiront. aprs

le
pnitence
baptme,
comme
aptres l'ont prche

C'est
avec
le
baptme pour conscration.

facilit
une
se-
conde pnitence, une seconde
accorde par
dfinitif.
Dieu avant
L'intrt
le
rglement de comptes
livre est
du
beaucoup moins dans cette
ide fondamentale que dans les dtails de son dve1.
Eldad
et
Modad.
livre perdu.
l'glise romaine de
NRON A COMMODE
227
loppement.
En
suivant
Hermas dans l'numration
des cas particuliers et dans la description des situations diverses o se trouvent les pcheurs, nous pou-
vons nous
faire
une ide de
la
la vie intrieure
de
l'glise
romaine^ dans
premire moiti du 11^
sicle.
En
la
ce temps-l, au
temps de Trajan
et d'Hadrien,
tait fort
scurit des
des
rescrits
les fidles se
prcaire.
En
dpit
indulgents mans
de ces empereurs,
tracasss,
voyaient sans cesse

magistrats,
conduits
devant
les
mis en
demeure de renoncer leur

taient,
religion. S'ils
;
y consenc'tait
la
on
les
relchait
aussitt
sinon,
mort.
En
prsence de cette alternative, plusieurs avaient

tous
les jours.
Il
faibli et faiblissaient
L'apostasie tait
dj un scandale assez
commun.
y avait des degrs

le
dans ce crime. Quelques-uns se bornaient l'apostasie simple, laquelle les
menait
souci de leurs
intrts temporels. D'autres ajoutaient le
blasphme
au reniement
ils
n'avaient pas honte de maudire

et leurs frres
publiquement leur Dieu

Il
dans
la
foi.
s'en trouvait
mme
qui allaient jusqu' trahir les
autres et les dnoncer.

tait
En revanche
l'Eglise
comp-
avec orgueil de nombreux martyrs. Tous n'taient
pas gaux en mrite. Plusieurs avaient trembl de-
vant
1.
les
supplices et hsit
dans leur confession
de l'Eglise en gnral , car il y a en somme avec laquelle le livre fut accueilli partout suppose qu'il correspondait l'tat commun des choses.
On
peut
mme
dire
peu de
traits particuliers, et la faveur
228
CHAPITRE
XIII.
bien qu'au dernier
moment
ils
eussent cout la voix

la
foi.
de leur conscience et vers leur sang pour
Hermas
distingue entre eux et des martyrs plus gnle
reux dont
cur n'avait pas

l'Eglise
dfailli
un
seul instant.
Tous cependant font partie de

qui
n'y
reprsente
a
l'difice
mystique
de
Dieu;
avant
eux
il
que
les
dits,
Aptres.
il
En
foi,
dehors
aussi
les
des martyrs
confesseurs,
proprement
signale
qui avaient souffert pour la
sans qu'on leur et
demand
le
tmoignage du sang.
la
L'ensemble de
communaut chrtienne menait

rgulire.
une vie suffisamment

imperfections et
tion. L'esprit
Cependant bien des
mme
des vices appelaient correc-
de coterie entranait des querelles, des
mdisances, des rancunes.
On
s'attachait trop
aux
biens de ce monde. Les relations d'affaires, les obligations de la socit, entranaient pour
beaucoup
la
frquentation ordinaire des paens, ce qui n'allait pas
sans de graves dangers.
On
oubliait la
fraternit
vanglique, on se tenait l'cart des runions com-
munes, on craignait de
se
mler aux petites gens qui,

le
naturellement, formaient
tiennes.
fond des assembles chrfinissait
La
foi
en souffrait; on
par n'tre
plus chrtien que de nom. Encore le souvenir du
baptme
avec
les
se dissolvait-il
peu peu dans
le
commerce
profanes
la
moindre tentation emportait
ces convictions affaiblies, et l'on arrivait les renier
pour des motifs assez
lgers.
On
changeait de religion,
en dehors de toute perscution, par simple attrait
l'glise romaine
de NRON A COMMODE
229
pour
les
ingnieux systmes de philosophie auxquels

l'oreille.
il
on avait trop facilement ouvert
Mme
La
dans
les
rangs des fidles plus affermis,
se produisait des dfaillances
morales fort attristantes.
chair tait faible. Cependant ces faiblesses
momen-
tanes taient rparables: on pouvait les expier par

la pnitence.
Un
danger plus grave, aux yeux d'Herdans

la foi
{ci<\i'jyix)
;
mas,
c'est l'hsitation
il
revient
souvent sur cet tat de l'me o
elle
semble divise
la
en deux, partage entre l'assentiment et
ngation.
Le
clerg
lui-mme
n'tait pas l'abri de tout reles intrts
proche.
On
voyait des diacres trahir

ils
tem-
porels dont
avaient
le soin,
dtourner leur profit
l'argent destin
aux veuves
et
aux orphelins
il
se
trouvait aussi des prtres injustes dans les jugements,

orgueilleux, ngligents, ambitieux.
Le
livre
d'Hermas
est
un vaste examen de consIl
cience de l'glise romaine.
ne faut pas trop s'tonner

:
d'y trouver tant de rvlations affligeantes
la
nature
de l'ouvrage veut que
le
mal y tienne plus de place

soit plus
que
le bien,
que l'exception
souvent signale
que la rgle. Malgr cette circonstance favorable, il est

ais
de voir qu'aux yeux d'Hermas
le
nombre des
chrtiens difiants surpassait celui des pcheurs de
toute catgorie. Ainsi, dans
la
Similitude VIII, l'tat
moral des chrtiens
est symbolis
par une baguette
de saule que chacun d'eux a reue de l'ange du Sei-
gneur et qui
dlai.
lui
est
redemande, aprs un certain
Les uns
la
rendent dessche, fendille, pourrie.
230
CHAPITRE
XIII.
moiti sche et moiti verte, aux deux tiers verte,

et ainsi de suite. Ces diffrents tats de conservation
correspondent aux degrs divers de

morale. Or
le
la
dfaillance^
leur ba-
plus grand
nombre rendent
guette aussi verte qu'ils l'ont reue, ce qui veut dire

qu'ils sont
demeurs
fidles
aux promesses de
d'une
leur
baptme.
De mme,
si
Hermas
insiste plus
fois
sur les
discussions entre les prtres et sur d'autres faiblesses
des chefs ecclsiastiques,
il
en connat aussi qui sont
dignes de tout loge

pitalit
;
il
vante leur charit, leur hos-
il
leur assigne
une place dans
la
compagnie
des Aptres, aux
premires assises
de sa tour mystique.
En somme
c'est
l'impression qui rsulte de ce tableau,
que
l'Eglise,
en ces temps trs anciens,
n'tait
pas exclusivement compose de saints, mais qu'elle
en contenait un trs grand nombre,
qu'ils
y taient
mme
en majorit
Hermas ne
paens. Son
dles
:
parle jamais
des juifs, rarement des
livre est destin
exclusivement aux
fi-
il
n'a pas s'occuper de ce qui se passe en
dehors de l'Eglise.
On
vu plus haut son attitude
l'gard des hrsies naissantes. Elles ne se prsentent
pas
lui
sous l'aspect de systmes dfinis ni surtout

la
de sectes organises, en concurrence avec
commu-
naut principale.
Il
ne connat que quelques discou-
reurs qui vont et viennent, semant des doctrines

trangres, sans cesse proccups de savoir,
et,
au
fond, ne sachant rien du tout.
Hermas
qui,
en toutes
l/GLISE ROMAINE
DE NRON A COMMODE
231
choses, s'inquite surtout
du ct moral, leur reproche

la pnitence.
Il
de dtourner
les
pcheurs de
se de-
mande
Il
aussi ce
que deviendront
ces docteurs gars.

:
ne dsespre pas de leur salut

la
quelques-uns sont
et se sont
dj revenus dans
distingus
bonne voie
;
mme
par leurs vertus

l'esprer.
d'autres
reviendront,
au moins peut-on
La pnitence que prche Hermas

d'expier les fautes commises aprs
le
est
un moyen
baptme
baptme. Cer-
taines personnes enseignaient qu'aprs le

il
n'y avait plus de rmission possible. Tel n'est pas

avis.
son
le
il
On
peut,
ses
pardon de
est
mme aprs le baptme, obtenir pchs, mme les plus graves mais
;
entendu que cette seconde conversion doit tre
srieuse,
que
l'on
ne saurait passer sa vie en des alter-
natives indfinies de fautes et de repentir^.
Hermas
la
ne mentionne aucune des formes extrieures de

de temps aprs
d'absolution.
pnitence, telles que nous les trouvons en usage peu

lui.
Il
ne parle ni de confession, ni
d'expiation,
il
Quant aux uvres
les
admet sans doute, mais en
insistant
beaucoup sur
accom-
leur inutilit au cas o elles ne seraient pas
pagnes d'une conversion intrieure et sincre.

Il
constate l'usage des jenes publics,

la
observs
par toute
communaut,
;
les
stations,
comme on
Sim., VIII, 6. Encore Hermas n'est-il pas trs 1. Mand., IV, 3 catgorique contre les rcidifs Cet homme ne russira pas, il lui sera difficile de se sauver . Si parfois il semble exclure de la rmission certains pcheurs coupables d'normes fautes, on voit que ce sont ces pcheurs eux-mmes qui s'cartent de la pnitence.
:
232
CHAPITRE
XIII.
disait, et fait la critique,
non point de
l'institution
elle-mme, ni du jene en gnral, mais de la vaine

confiance que certains mettaient en ces pratiques.
Le jene
doit comporter, d'abord et avant tout, la

loi
correction morale, l'obsevation rigoureuse de la
de Dieu, puis la pratique de
la charit.
Les jours de
;
jene on ne prendra que du pain et de l'eau
l'cono-
mie sur
la
dpense habituelle sera verse aux pauvres.
Avec
sa simplicit d'esprit et son exlusive procla
cupation de
rforme morale, Hermas n'tait pas
homme
dant
le
cultiver la spculation thologique. Cepen-
Pasteur n'est pas sans soulever quelques
dif-
ficults sur ce point.
Dans
sa Similitude
V^
il
nous ouvre une perspecentend l'conomie de

la
tive sur la faon dont
il
Rdemption, de
la Trinit et
de l'Incarnation. L'occal'uti-
sion est singulire.

lit
Le prophte veut inculquer
des uvres de surrogation.
Un
tel sujet
ne pa-
rat pas devoir se prter des dveloppements mta-
physiques. C'est cependant ce qui a
lieu.
Le Pasteur propose d'abord une parabole. Un homme possde un domaine et des serviteurs nombreux.
Il
spare une portion de ce domaine et

;
y plante
il
une vigne
lui
puis, choisissant
un de
ses serviteurs,
donne
la
mission de l'chalasser. Le serviteur fait

:
plus que sa tche
non seulement
Aprs
il
chalasse
il
arrache
encore
fort
les
mauvaises herbes. Le
s'tre
matre
consult
est
satisfait.
L'GLISB romaine
de NRON A COMMODE
amis,
il
233
avec
son
fils
et
ses
dclare
que
le
bon serviteur
avec son
fils.
sera admis partager

Celui-ci
son
hritage
ayant
fait
un
festin,
envoie
des provisions au bon serviteur, lequel les partage
avec ses compagnons de servitude et s'attire ainsi

de nouveaux loges.
Telle est la parabole. Voici l'explication.
Le do-
maine
de
est le
monde
le
matre est Dieu, crateur de
toutes choses; la vigne est l'glise, la socit des lus
tous
les
;
temps
le
le
fils
du
matre
;
est
les
le
Saint-Espriti
et
serviteur est Jsus-Christ

les
amis
Les
conseillers
sont
six
anges
suprieurs.
uvres accomplies par Jsus-Christ sont symbolises

par
les
trois
actions,
la
pose des chalas,

le
l'extir-
pation des mauvaises herbes,
partage des provisions.

le
Les chalas sont
les
anges infrieurs que
Sauveur
a prposs la garde de l'Eglise; l'extirpation des
mauvaises herbes est

le
la
Rdemption, qui a dracin

la pr-
pch
le
partage des provisions reprsente
dication vanglique.
Dans
le
le
cette explication
on ne voit apparatre avant
l'Incarnation que deux personnes divines. Dieu et

Saint-Esprit, dont les relations sont figures par
rapport du pre
le
fils.
Il
y a donc
le
identification
entre
Saint-Esprit et le Verbes,
Christ prexis-
1. Filius autem Spiritus sanctus est, porte la vieille version latine ; ces mots choquants ont disparu du texte grec et de l'autre version.
2.
que
celui
Hermas n'emploie jamais le terme de Verbe, pas plus du reste de Christ. Le nom de Jsus ne figure pas non plus dans le
Pasteur.
234
tant. Cette ide,

CHAPITRE
XIII.
du
reste, reparat
un peu plus
loin
L'Esprit-Saint
qui prexistait,
qui a cr toute
crature, Dieu l'a fait habiter dans une chair choisie
par
lui.
Cette chair, dans laquelle habitait l'Esprit-
Saint, a bien servi l'Esprit en toute puret et en
toute saintet, sans jamais

souillure.
lui infliger la
moindre
Aprs
qu'elle se fut ainsi bien et sainte-
ment
conduite, qu'elle eut aid l'Esprit et travaill

lui,
en tout avec
se
montrant toujours forte
et
courageuse. Dieu
prit-Saint...
Il
l'a
admise participer avec l'Esfils
a donc consult son
et ses anges
glorieux, afin
prit sans et
que cette chair qui avait servi
l'Es-
aucun reproche obtint un
lieu d'habitation
Il
ne
perdit pas le prix de son service.
y a une
.
rcompense pour toute chair

habitant en
elle,
qui, le Saint-Esprit
sera trouve sans souillure
En somme,
de Dieu
(Fils
le
la Trinit
d'Hermas parat
se
composer
Pre,
d'une
seconde personne divine
de Dieu, Saint-Esprit), enfin du Sauveur,
la divinit en rcompense de ses mrites.
promu Une telle

que nous
conception
logique, le
est,
dans l'ordre de
la
spculation tho-
pendant exact des

les
rcits bizarres
avons rencontrs chez
vieux traditionnistes d'Asie.
On
est
tonn d'apprendre que des
hommes comme
pu raconter de
tho-
Jean l'Ancien
telles
le
et ses congnres aient

;
fantaisies
on ne
l'est
pas moins d'entendre

la
prophte romain divaguer ce point sur
logie.
Cependant ce
qu'il
y a de critiquable dans
ses con-
l'glise romaine
de NRON A COMMODE
235
ceptions n'est pas
la
surface de son texte. Ce qui
attire d'abord l'attention, ce sont les thses sur l'utilit
des bonnes uvres et sur la puret morale. Ces
thses sont appuyes sur l'exemple, toujours bien
venu, du Sauveur.
Au
troisime plan seulement se
dessinent des traits qu'il ne nous est pas ais de rac-
corder
d'une
faon
les
satisfaisante.
Les
anciens
ne
semblent pas
avoir remarqus. Le Pasteur fut

la
accept dans toute
chrtient du 11^ sicle

;
comme
le lisait
un
livre
les
de grande autorit religieuse
on
dans
assembles avec
le
les saintes Ecritures,
sans
cependant
mettre au
:
mme
rang.
Peu peu son

Tertullien,
les
autorit diminua
lui
les rigoristes,
comme
reprochrent sa compatissance pour
pcheurs
les esprits cultivs se
choqurent de son style bizarre
et des trangets de ses visions^. Les Ariens se rcla-
mrent de
lui,
cause de sa
clbre
affirmation
de l'unit divine^.
Mais
nous
ceci
compromettre,
aprs Clment
le
et
ne pouvait gure le voyons saint Anathase,

continuer
d'Alexandrie et Origne,
tenir en grande estime et l'employer pour l'ins-
truction morale des catchumnes.
Comme
Clment,
Hermas eut
les
honneurs de
la
transcription dans
1. Saint Jrme (in Habacuc, I, 14) le malmne {liber ille apocryphus stuUitiae condemnandus) propos de l'ange Thgri, prpos par Hermas (Vis. IV, 2) aux btes froces. Saint Ambroise et saint Augustin n'en parlent jamais Prosper d'Aquitaine objecta Cassien, qui le citait, que c'tait un livre sans autorit (Ado. Coll., 13). D'aprs saint Jrme (De viris ilL, 10) il aurait t, de son temps, peu prs ignor des Latins. Cependant il en subsiste deux anciennes versions
;
latines.
2.
Mand.
I.
Cf.
Athanase, De
decr.
Nie, 18
Ad
Afros, 5.
236
les
CHAPITRE
XIII.
manuscrits de
la Bible.
On
il
l'a
trouv
la fin
du
clbre codex Sinaticus.
Le Pasteur
min
Pie, frre
le
fut,
comme
a t dit plus haut, ter-
et publi dfinitivement
au temps o l'vque
la
d'Hermas, occupait
.
chaire de la ville
Rome
De
Pie tait
le
neuvime successeur des apconnu par
tres.
ses huit prdcesseurs, dont nous connaissons
la suite
par saint Irne, Clment seul
est
sa lettre, Tlesphore par son martyre.
De Lin
et
d'Anenclet, les deux premiers sur la

rien dire,
liste,
on ne peut
seconde
sinon que Lin est peut-tre identique au
personnage de
lettre
mme nom
que mentionne
les
la
Timothe. Inconnus aussi sont
successeurs
de Clment, Evariste, Alexandre, Xyste. Aprs Tles-
phore vient Hygin,

classer
le
prdcesseur de Pie. Pour
chronologiquement ces piscopats, nous n'ala pre-
vons d'autre ressource qu'un catalogue dont
mire rdaction peut remonter au temps de l'empereur
Commode
et
du pape Eleuthre, peut-tre un

chiffres
peu plus haut. Des
figuraient ct de
chaque nom.
Leur total donne 125
ans.
En remontant
partir
de 189, anne o mourut Eleuthre, ces 125 ans nous

conduisent juste l'anne 64, date prsumable du
martyre de saint Pierre. Ainsi
la
chronologie des
:
premiers papes s'tablirait ainsi qu'il suit
Lin
Anenclet.
.
12 ans, approximativement.
12

65-76
77-88
ament..
89-97
l'OLISE romaine de
NRON A COMMODE
237
Evariste.
Sans, approximativement. 98-105

10 10
11
Alexandre
106-115
Xyste
...
116-125
126-136
Tlesphore
Hygin
Pie
*
...
4
15
137-140
141-155
Anicet
Soter
...
11
156-166
167-174
175-189
qu'ils
Eleuthre.
15
Mais ces
chiffres d'annes,
en supposant
nous
aient t exactement transmis, doivent tre considrs
comme
les
des
chiffres
ronds,
soit
obtenus en ngligeant
soit
fragments d'anne
en plus,
en
moins.
Aussi ne faut-il pas tenir rigueur aux dates qui

ressortiraient.
en
Au
seul endroit
l'on dispose d'une
vrification prcise, la table ci-dessus est en dfaut
Saint Poly carpe vint

et
il
Rome, au
plus tard, en 154,
fut reu par

qu'il
le
pape Anicet.
la succession la plus
Quoi
en
soit
de cette chronologie,
est
piscopale de
valeur.
Il
Rome
un document de
assists,
haute
faut
videmment
se reprsenter ces succes-
seurs des aptres
comme
dans
le
gouverne-
ment de leur glise, d'un collge de prtres qui dirigeait avec eux la communaut chrtienne, prsidait ses
assembles,
jugeait
les
diffrends,
s'occupait
de
former
les
nophytes et de
ici
les instruire.
Des
diacres,
des diaconesses^,
comme
ailleurs,
s'occupaient plus
1. Voir l'pitaphe d'une diaconesse (veuve) Flavia Arcas (De Rossi, Bull., 1886, p. 99 cf. mes Origines du culte chrtien, p. 342,
;
d.).
238
CHAPITRE
XIII.
spcialement
d'assistance.
de
l'administration
le
et
des
uvres
Dans
langage courant, l'vque n'mer
geait pas toujours avec beaucoup de relief de son

collge
d'assesseurs,
ni
le
clerg
lui-mme
la
n'tait
toujours distingu de l'ensemble de
communaut.
plutt
La
vie sociale tant trs intense, tout ce qui se faisait
ou se passait se rapportait au groupe entier

qu' ses chefs.
C'est vers la fin
du rgne d'Hadrien, au temps de

importes Rome.
l'vque Hygin, que l'on entend parler pour la pre-
mire
fois
d'hrsies
Valentin
d'Alexandrie, Cerdon et Marcion vinrent s'y installer

et cherchrent,
non seulement rpandre

de
leurs ides
parmi
les fidles,
mais suivant certains tmoignages,

l'glise.
Il
s'emparer de
la direction
est difficile
que, ds avant ce temps,
Rome
n'ait point
vu dbar-
quer d'Orient quelques-uns
de
ces
contrefacteurs
religieux dont la Syrie et l'Asie furent de
bonne heure
fcondes.
Hermas
en
parat en avoir connu.
en juger
par ce
qu'il
dit, leur
succs aurait t mince. Va-
lentin, avec sa philosophie subtile, son exgse et
ses
tendances accommodantes, se
fit
mieux couter
et russit fonder
une
cole.
Il fit
un long sjour
que
lui, se
Rome, sous
les
successeurs d'Hygin, Pie et Anicet.

le
Marcion, arriv vers

tint quelques
mme temps
il
main-
annes en relations avec

fut,
l'Eglise,
non
d'un
sans difficult toutefois, car
un moment,
oblig de justifier de sa foi par la prsentation
l'glise romaine de
NRON A COMMODE
239
document
durer.
crit.
Mais une
telle situation
ne pouvait
En
144, la rupture eut lieu, et

la
Ton
vit se
former
en concurrence avec
grande
glise,
une commu-
naut marcionite. Elle eut d'abord beaucoup de succs.
Le philosophe
Justin, qui vivait
Rome
la
en ce
parole
temps
et qui guerroyait de la
plume
et
dont
contre les diverses hrsies en vogue, s'attaqua spcia-
lement Marcion. Mais

encores
celui-ci se maintint. Il tait
Rome, au temps
d'Anicet, lorsque l'on y
vit arriver (154) le vnrable Poly carpe,
vque de
Smyrne. Son voyage avait pour but de rgler avec

l'glise
romaine quelques points
litigieux,
spcialeles-
lement propos des observances pascales, sur

quelles Asiates et
Romains
la
n'taient pas d'accord.
On peut
juger
si
pieuse curiosit des fidles fut

illustre vieillard, qui avait
excit par la
vue de cet
connu des tmoins de l'Evangile
et reu les enseignel'accueillit
ments des aptres de

empressement
l'Asie.
Anicet
avec
et voulut qu'il prsidt sa place
aux
assembles liturgiques. Polycarpe, par sa seule personne, tait une trs forte expression de la tradition
chrtienne. Aussi
fit-il
sensation chez les dissidents
beaucoup quittrent
glise.
les sectes
pour revenir
la
grande
Un
vu
jour
il
se rencontra avec Marcion, qu'il
avait
autrefois en Asie.
Me
reconnais-tu ? dit
je reconnais
les
l'hrtique.
le
Oui, rpondit Polycarpe,

.
premier-n de Satan
Anicet ne put accepter

il
ides de Polycarpe sur l'observance pascale;

russit pas
ne
non plus
le rallier
aux usages romains
240
CHAPITRE
ils
XIII.
Mais
ne se brouillrent pas pour
cela, et les
Asiates
rsidant
Rome
continurent, en dpit de cette lgre
divergence, recevoir l'eucharistie
comme
les
mem-
bres de la
communaut
locale.
Cet tat de choses
durait depuis longtemps, depuis l'piscopat de Xyste^.
Enfin Polycarpe se spara amicalement des Romains

et de leur vque, lesquels
qu'il avait scell
peu de mois aprs, apprirent

martyre sa longue
et mri-
par
le
tante carrire.
De
tous cts on affluait Rome. L'cole carpo-
cratienne
d'Alexandrie
fit
Marcelline, qui
y envoya une doctoresse, beaucoup d'adeptes. Dans l'entouune
rage de Marcion on distinguait ds lors un de ses

disciples, Apelle, qui devait prsider plus tard
volution de la doctrine marcionite. Justin, toujours
ardent
la
dfense de la
foi,
se vit renforc
par un
autre philosophe, venu de la lointaine Assyrie, Tatien,
qui l'aida quelque temps ferrailler contre les Cyniques.
De Palestine arriva Hgsippe, voyageur curieux

Il
de doctrines et de traditions.
put raconter aux
Romains
bien des choses intressantes sur les vieux

;
chrtiens de son pays
de son ct
il
reut d'eux des
renseignements non seulement sur l'tat prsent de

leur glise, mais sur les
temps anciens, car
il
parat
bien avoir rapport de

1.
Rome une
liste
piscopale^,
dans Eus., V,
Siao^jv
Irne, Haer, III, 3 (le grec dans Eus., IV, 4); lettres Victor, 24. 2. Eus., IV, 22. On connat l'temelle discussion sur le texte
i-ot.rjO-3t;j,Y;v
[jL^pi
Avi,7.-/;to'j
le
mot
0'.a$o"/"/;v
devrait
:
avoir t
substitu
un iaxpijYv
primitif,
et
le
sens serait
l'glise romaine
de NRON A COMMODE
;
241
arrte l'vque Anicet
il
la
il
prolongea lui-mme
publia ses souvenirs
il
jusqu' Eleuthre, sous lequel
de voyage.
d'Anicet.
Il
l'avait
connu Rome, o
tait diacre
Tel tait
le
milieu chrtien de
Rome
au dclin du
rgne d'Antonin. Le christianisme tout entier semblait s'tre concert
pour y dputer
:
ses figures les

;
plus caractristiques
Polycarpe,
le
patriarche d'Asie
Marcion,
le
le
farouche sectaire du
la
Pont;
;
Valentin,
grand matre de
;
gnose alexandrine
le
la doctoresse
;
Marcelline
Hgsippe,
judo-chrtien de Syrie
Justin et Tatien, philosophes et apologistes. C'tait
comme un
microcosme, un rsum de tout
le chris-
tianisme d'alors.
A les voir circuler librement,

on ne
proscrits.
la
discuter
se quereller, enseigner, prier,
se douterait gure
que tous ces gens sont des

il
Et pourtant
en est
ainsi.
Tous vivent dans

au
procupation du
martyre, Hermas et Justin en parlent chaque instant

;
Marcion
est
mme point
Polycarpe et Justin
il
vont mourir pour

je fis sjour (
pris.
la foi.
Antonin rgne,
est vrai,
Rome) jusqu'
Mais Rufin comprend souvent
Anicet. C'est ainsi que Rufin a comde travers. D'autre part le

Il
[).ypiz
Avr/.Y^T07 est bien inexplicable.
faudrait qu'Hgsippe et
dit qu'il arriva
dans
Or il ne le dit pas contexte immdiat et il n'est pas ais d'admettre qu'il l'ait dit plus haut. D'autre part, l'ide de liste piscopale est favorise par la suite du discours. Et Anicet succda Soter, Soter Eleuthre . Ceci semble indiquer que l'auteur, ce moment, songeait une liste commenant aux origines, cela va de soi, et arrte
ir:'.
Rome ti
Ylizj ou
Yyz'.vo\j.
le
l'vque Anicet.
i~oir,<j(X\).r,'J
Je reconnais toutefois que l'expression SiaSo^/V

;
n'est pas satisfaisante
il
doit s'tre perdu quelque chose.

17
Duchesne,
Hisl. anc.
de l'Egl.
T.
I.
242
et l'empire
CHAPITRE
XIII.
romain n'a jamais eu de meilleur prince;
mais
le
christianisme n'a pas cess d'tre interdit,
et les magistrats,
Rome comme
au bas de
ailleurs,
le
continuent
d'appliquer la
loi.
Le beau temple que

la
bon empe-
reur venait d'lever,
voie Sacre,
Faustine, sa
l'clat
femme
dfunte, tait alors dans tout

Il
de ses marbres neufs.
aura vu passer plus
d'un cortge de chrtiens venant des tribunaux du
forum
et
marchant au
supplice. Cependant,
les seuls
pour
le
temps o nous sommes,

romains qui
noms de martyrs
ceux dont parle
Ptolme, Lucius,
le
se soient conservs sont
saint Justin dans son Apologie\

et
un troisime dont
il
n'a pas
marqu
nom, ex-
cuts par sentence du prfet Urbicus.
Justin lui-mme tait trs menac
Crescens, le
philosophe cynique
si
maltrait par
lui,
ne
le
perdait
pas de vue. C'est peut-tre pour cela qu'il quitta
y revint au commencement du rgne de Marc-Aurle, et, cette fois sans que Crescens paraisse
Rome.
Il
y avoir
aid,
il
fut victime de son zle.
On
l'arrta
avec d'autres chrtiens, dont quelques-uns taient

des nophites convertis par
lui. Ils
comparurent de-
vant
le
prfet Rusticus (163-167), qui, ayant constat

fit
leur qualit de chrtiens, les
flageller et dcapiter.
Il
Les compagnons de Justin taient assez divers.

avait une
y
:
femme
appele Charito, et cinq
hommes
;
un cappadocien, Evelpistos, esclave imprial

1.
11,
un
l'glise romaine
de NRON A COMMODE
trois
243
certain
Hirax,
d'Iconium;
autres,
Chariton,
Paeon, Liberianus^.
De
maine
de
toutes ces vieilles gnrations de l'glise roil
nous reste un souvenir monumental des plus
prcieux, l'tage suprieur et primitif du cimetire

Priscille.
Leurs pitaplies s'y lisent encore

les
elles
sont brves,
quefois
noms seulement, accompagns quelde l'acclamation Pax tecum. a et l quelques

pu
se runir en assembles fun-
peintures archaques dcorent des chambres o de

petits groupes ont
raires.
D'autres spultures du
mme
ge se rencon-
trent au sud de
Rome
elles
furent plus tard englobes
dans
les
ncropoles connues sous les

Domitille,
Calliste.
textt,
noms de PrAucune pourtant n'a

le
l'tendue et la rgularit des galeries prisciiienne.s.

Celles-ci
nous reprsentent videmment
premier
cimetire collectif de l'glise romaine.
Vers
avait
le
temps o
saint Justin prit
pour
la foi qu'il
si
longtemps dfendue,
la direction
de
l'glise
1. La passion de saint Justin et de ses compagnons nous a t conserve dans la collection byzantine de Mtaphraste. C'est la seule pice authentique de ce genre qui nous soit reste sur les martyrs de Rome. Les histoires, fort nombreuses, que nous en avons, ne sont que des romans pieux, sans aucune autorit. Ils contiennent sans doute des renseignements intressants sur les lieux de spulture et l'tat des sanctuaires au v^ et au vi sicle, mais c'est tout. Il est impossible, en particulier, de se fier, leur chronologie, aux noms d'empereurs et de prfets qu'ils introduisent tort et travers. Je dois aussi faire observer que les calendriers romains les plus anciens (la srie commence au temps de Constantin) ne mentionnent jamais les martyrs du ii sicle. Cela tient ce que l'usage de clbrer l'anniversaire des martyrs, et des dfunts en gnral, ne s'introduisit Rome que dans le courant du m* sicle. On le voit trs bien par les pitaphes les plus anciennes ne marquent jamais le jour de la mort.
244
CHAPITRE
XIII.
romaine passa des mains d'Anicet
celles
de Soter.
c'est qu'il
De
celui-ci
nous ne savons qu'une chose,
crivit,
comme
son prdcesseur Clment, une lettre

L'occasion tait bien diffrente
l'glise
de Corinthe.
La
lettre
de Soter accompagnait un envoi d'argent
destin soulager les pauvres et les confesseurs con-
damns aux mines. Riche

maine
chrtients moins
tion
;
et charitable, l'glise ro-
faisait volontiers part
de ses ressources aux

dj
l'aise.
C'tait
une tradi-
elle
se maintint
lettre
jusqu'aux dernires perscu;
tions.
La
de Soter ne nous est pas parvenue

la
nous ne
la
connaissons que par
rponse qu'y
fit
Denys, vque de Corinthe, dont Eusbe nous a

conserv quelques fragments^.
Autour de
avait
la
grande Eglise l'hrsie continuait sa
propagande. La secte valentinienne s'organisait. Elle
Rome deux
matres renomms, disciples di-
rects de Valentin,
Hraclon et Ptolme. Le prela
mier modifia un peu
gense des ons. Dans
le sys-
tme
paires
primitif ceux-ci taient toujours groups par

:
Hraclon introduisit
la
monarchie dans
le
Plrme en plaant au sommet un tre unique, sans

correspondant femelle,
couple
et,
duquel procde
les
le
premier
par
suite,
tous
autres drivent. C'tait

et Origne
un crivain fcond. Clment d'Alexandrie

le citent
souvent. Le plus remarquable de ses crits

M. Hamack croit pouvoir identifier la lettre de dmentis. Je ne saurais me ranger son opinion.
1.
H.
E., IV, 23.

J/*^
Soter avec la
l'glise romaine de
tait
NRON A COMMODE
saint
245
un commentaire sur Tvangile de

c'est lui et
Jean^.
Quant Ptolme,
saint Irne
lui
;
aux
siens
que s'attaqua
c'est sous la
la
forme
qu'il lui
donna ou
le
conserva que
gnose valentinienne est
plus
connue.
Un
certain Marc, depuis longtemps

le
combattu temps de
en Asie, parut aussi en Occident vers
Marc-Aurle. D'autres noms encore se rencontrent
dans saint Irne, saint Hippolyte
et
Tertullien
;
Secondus, Alexandre, Colarbase, Thotime

sait quelles
on ne
modifications du systme
il
ils
ont corresle savoir.
pondu, et vraiment
importerait peu de
la
Ce n'est pas seulement sur

se divisait
;
doctrine que l'on se
le rituel
aussi tait matire divergences.

tait
Le baptme ordinaire
pour l'inauguration
lait
ils
bon pour
les
psychiques
, il
des
pneumatiques
le
fal;
autre chose.
Les plus senss
contestaient
disaient que la gnose tant chose spirituelle, c'est

la seule
par
connaissance du mystre que devait

l'initi.
s'ef-
fectuer la rgnration de
D'autres avaient
le
imagin d'introduire solennellement
rcipiendaire
dans une chambre nuptiale
ce rite tait assez d'ac-
cord avec l'ide que l'on se faisait du plrme cleste.
Mais
la
plupart prfraient une sorte de dcalque de
l'initiation chrtienne, telle
que
la pratiquait la
grande
Eglise.
formules
1.
On baptisait donc dans l'eau en prononant des comme Au nom de V inconnaissable Pre de
:
Irne. Cf l'dition
t.
I,
Les fragments d'Hraclon sont imprims la suite de saint deBrooke, dans les Texts and Studies de Cambridge,
fasc.
4.
246
CHAPITRE
XIII.
toutes choses, de la Vrit mre de tout,

dit en
de Celui qui descen:
Jsus (l'on Christ).

d' Hachamoth,
On employait aussi l'hbreu^

:
Au nom
etc. L'initi rpondait
Je suis
assis-
fortifi et
rachet
j'ai rachet
:
mon me,
etc.
Les
tants acclamaient
repose
!
Paix
tous ceux sur qui ce
nom
Il
me. Quelquefois on mlait

nissait ainsi les
y avait ensuite des onctions d'huile parfule baume l'eau et on rudeux actes du sacrement. Cette
crIl
monie portait
le
nom
d'apolytrose ou rdemption.
y en avait une autre pour les On leur communiquait les formules par lesquelles
ils
mourants ou
les dfunts.
devaient triompher, dans l'autre monde, des puiset,
sances infrieures et du Dmiurge,
abandonnant
aux
unes leurs lments matriels, l'autre leur

('\>u'/-r,)
me
vitale
s'lever jusqu'aux rgions suprieures r(-ve'j;i.a)^.
serves l'me spirituelle
Marcion devait tre mort peu prs vers
le
mme
temps que Polycarpe
et Justin.
Le
trs saint matre
comme
au
ciel
l'appelaient
ses sectateurs^,
Ils
demeura parmi
Sauveur avait
eux en grande vnration.

avec
le
se le reprsentaient
:
Christ et saint Paul
le
Paul sa droite, Marcion sa gauche.*

D'accord sur
la
vnration de leur fondateur,
ils
taient loin de s'entendre pour expliquer sa doctrine.

Celle-ci,
on
l'a
vu, comportait quelques incohrences,

il
1. Saint Irne transcrit ces formules hbraques, et mme traduit mais il ne faut pas trop se fier ses traductions. 2. Irne, Haer., I, 21. 3. TertuUien, Praescr., 20. 4. Origne, In Luc, 25.
;
les
l'glise romaine de
NRON A COMMODE
247
lui
dont
le
matre ne s'tait gure proccup. Aprs
on
s'effora de les rsoudre^.

i)oint
Le marcionisme avait
le
eu pour
'
de dpart l'opposition entre
Dieu bon
et le
elle
Dieu
juste.
Quand
la
mtaphysique
s'y glissa,
n'eut pas de peine tirer de l deux principes
essentiels et essentiellement contraires. C'est ce qu'en-
seignaient, sous Marc-Aurle,

cionites, Potitus et Basilicus.
Il
deux notabilits mary avait aussi l'cole de ddoublant le dieu infarrivaient

trini-
Syneros
rieur en
et
de Lucanus^, qui,
juste et
un dieu
un dieu mauvais,
ainsi reconnatre trois principes. Cette
forme
taire
du marcionisme
finit
par avoir tant de succs
qu'elle clipsa le dualisme primitif.
Au
III^ sicle et
au IV
les
marcionites sont prsents souvent
comme
le
des gens qui croient trois dieux^.
Mais au temps o nous sommes,
le
docteur
plus
s'ef-
en vue dans
la secte tait
le
un certain Apelle, qui
fora de rduire
dualisme, avou ou latent, et de

Il
il
revenir l'unit de principe.
avait d'abord vcu

s'tait
Rome
qui
le
auprs du matre, puis

il
transport*
Alexandrie, d'o
revint,
longtemps aprs. Rhodon,
connut personnellement, en trace un curieux

C'tait
le
portrait.
1.
un
vieillard
vnrable, de
murs
curieux texte de Rhodon, dans Eus., V. 13. n'est pas mentionn par Rhodon. V. Pseudo-Tert., et Tertullien. De Resurr., 2 cf. Epiphane, Haer., 43. 3. Voir par exemple Denys de Rome, dans Athanase, De decr. Nicaen., 26. 4. Tertullien attribue ce dpart une brouille avec Marcion, propos d'une histoire de femme. Il dit aussi que Philomne tourna mal Dans ses extases, elle se trouvait en communication avec un enfant qui tait tantt le Christ, tantt saint-Paul.
Voir
2.
Celui-ci
248
graves.
Il
CHAPITRE
XIII.
avait avec lui une illumine appele Philoil
mne, dont
recueillit les hallucinations
dans son
livre des Edaicissements^.
Rhodon ayant trouv l'occa-
sion de discuter avec lui voulut le faire s'expliquer
sur la manire dont
il
accordait sa doctrine avec celle
de Marcion. Mais Apelle bientt las d'une dispute o

il
n'avait pas l'avantage,
lui
dit
qu'il tait inutile
de chercher rsoudre toutes ces questions, qu'il

valait
mieux
s'en tenir
foi
chacun sa croyance, que

au Crucifi seront sauvs,
tous ceux qui ont
pourvu que leur vie

qu'il n'y a
tiers, se
soit vertueuse.
il
Quant
tablir
qu'un seul principe,
y renonait volon-
contentant d'en tre convaincu. D'ailleurs
il
n'y avait rien tirer des prophtes, qui se contre-
disent et
mentent
l'envie
2.
L'volution d'Apelle exitait vivement l'intrt de
Rhodon
Il
reconnat,
.
dit-il,
un
seul principe, exac-
tement comme nous
Il
a pourtant des diffrences.
Nous possdons, grce

sorti

saint Epiphane^,
une sorte
d'expos du systme d'Apelle, qui parat bien tre
de sa plume
Il
y a un
seul
Dieu bon, un seul
principe,
une seule puissance

ce
ineffable.
Ce Dieu
s'inquite
Il fit
unique,
principe
unique,
ne
en rien de ce qui se passe dans notre monde.

(TToiYjae)
un autre Dieu,
lequel ensuite cra toutes
Il crivit aussi un livre intitul a Syllogismes , combattait vivement Mose et les Prophtes. Origne (in Gn., II, 2) en a cit un fragment. D'autres sont reproduits dans le De Paradiso de saint Ambroise. Cf. Texte und Uni., VI 3, p. Ht. 2. Eus., V. 13. 3 Ifner XL IV, 2.
1.
*^l>avp(.)7$!..
il
l'glise romaine

de NRON A COMMODE
le
249
choses, le
de.
ciel, la
terre et tout ce qui est dans
mon oa
Mais ce second dieu n'tait pas bon

par
lui
(xT.i^^ri
yaOi;, et les choses faites
ne furent pas bien
faites (avaGw; scpYô-iJiva)
Cela ressemble beaucoup,
au point de vue mtaphysique, l'arianisme, mais

avec
la
procupation marcionite de
la
bont
comme
attribut essentiel et incommunicable de Dieu.
Apelle mitigea aussi
le
doctisme radical de Marcion
Jsus-Christ ne fut plus
un fantme
il
eut
un
corps,
non pas
tir
d'une mre humaine, mais emprunt
directement aux quatre lments. C'est avec ce corps

qu'il fut rellement
crucifi et qu'il
apparut ses
disciples aprs la rsurrection.

il
En remontant
la
au
ciel
en restitua
les
lments
la
nature.
tradition du
il
Pour
matre.
le
reste,
Apelle continuait
le
En
liminant
doctisme,
supprimait
une des plus fortes objections. Quant son systme

de faire crer l'auteur du
rieur,
il
monde par
le
Dieu sup-
est clair qu'il fallait
ou en venir l, ou admettre
franchement, avec Potitus et Basilicus, deux principes coternels. C'est, l'intrieur

la
du marcionisme,
consubs-
mme
situation qui se rvla, dans l'Eglise orthole conflit
doxe, par
entre l'arianisme et
le
tantialismei. Apelle est hrtique par rapport

cion,
Mar-
comme
Arius par rapport l'Eglise catholique.
Sur Apelle, voir surtout ce qu'en dit le contemporain Rhodon, TertuUien avait crit un livre entier Adversus Apellaicos il est perdu. Mais v. Adv. Marc, III, 11 IV, 17; Praescr., 6, 30, 34, De carne Christi, 6,8; De anima, 23, 36 v. aussi Hippolyte, Syntagma (Epiph., 43, Pseudo-Tert., 51, Philastr., 47) Philosophum., VII, 38.
1.
c.
l.
250
CHAPITRE xia.
l'adversaire
d'Apelle,
tait
Rhodon,
tabli
un
Il
asiate
Rome
depuis assez longtemps.
y avait
il
connu Tatien
et s'tait fait
son disciple
mais
ni
les
ne
l'avait suivi ni
dans ses voyages ultrieurs
dans
ses exentricits doctrinales.
Eusbe eut sous
yeux
a un
plusieurs crits de
lui.
Le plus important, ddi

qu'il eut l'occasion
certain Callistion, tait dirig contre les

tes, et c'est
Marcioni-
dans celui-l
de dcrire
Apelle.
Il
crivit aussi sur les six jours ('E;ar;;xzpov).
C'est sous l'piscopat de Soter
que parvint
Rome
conl-
l'tonnante nouvelle
qu'une arme romaine,
niande par l'empereur lui-mme, avait t sauve
par
les
prires
d'une troupe de soldats chrtiens.
Telle tait
les.
du moins la version qui circulait chez les fidcertaine.

les
Le danger couru par l'arme est chose

galement que, dans leur dtresse,
On
sait
Romains
firent appel toutes les influences divines sur les-
quelles pouvaient agir les
diverses religions prati-
ques par de Mars
les soldats.
Mais quand s'leva au
Champ
officiels
la
colonne commmorative des victoires de

c'est
Marc-Aurle en Germanie,
aux dieux
que
l'on
fit
honneur du miracle.
reliefs clbres,
On
peut voir encore,
dans ces bas
l'image du Jupiter plu-
vius, laissant pleuvoir
de ses cheveux, de ses bras,

les
de toute sa personne,
torrents salutaires qui perla soif et
mirent aux lgions d'chapper
la dfaite.
La colonne Antonine
lorsque, vers
175,
le
tait encore
en construction
pape Soter fut remplac par
l'glise romaine de
NRON A COMMODE
251
Eleuthre, l'ancien diacre d'Anicet.

vices rendus par la
En
dpit des ser,
Lgion fulminante
la pers-
cution tait partout en recrudescence. Nous trouverons bientt Euleuthre en rapport avec
les
martyrs
de
Lyon
et leur
envoy saint Irne.
On
parlait beau-
coup
alors,
en Gaule et Rome, des nouveaux proPhrygie.

L'glise
phtes de
romaine
;
fut
sollicite
de prendre position dans cette affaire

plus loin quel parti
elle se
nous verrons
rangea.
fils
Aprs
la
mort de Marc-Aurle, son

du pouvoir. On
Commode,
demeura
gure
associ depuis plus de trois ans l'empire,

seul matre
sait qu'il n'eut
cur de
se
conformer aux maximes paternelles. C'est

qu'il laissa les chrtiens
peut tre pour cela
en paix.
Du
le
reste ceux-ci avaient des influences

;
dans son en-
tourage
Marcia, sa favorite, tait chrtienne.

elle vivait,
Dans
elle
milieu o
sa conduite ne pouvait gure

l'idal
tre en
faisait
la
harmonie avec
vanglique, mais
au moins son possible pour neutraliser par

la
faveur impriale
rigueur des
lois
de proscription.
Son ancien tuteur, un eunuque appel Hyacinthe,

qui sigeait alors dans
tenait dans ces bonnes
le collge
presbytral, l'entre-
dispositions^.
le
Marcia ne russissait pas toujours. C'est sous

rgne de
Commode que
se place le
martyre d'Appocelui-ci parat-il
lonius, savant philosophe^.
Encore
1.
Philosoph.,
i'izl
IX,
y.at
ill.,
12.
"aOia Jrme (De viris

2.
îAiTCsia
îz^JriiJ^/z'^,
;
42
cf.
53, 70
l'leva
dit Eusbe; saintau rang de snateur.
252
CHAPITRE
XIII.
avoir t trait avec une bienveillance spciale^.

fut jug,
II
non par
le
prfet de
Rome, mais par
le
prfet du prtoire Perennis (180-185), au
nom de l'emplus grands
pereur lui-mme. Ce qui s'est conserv des interrogatoires

efforts
montre que Perennis

l'accus.
le
fit
les
pour sauver
Quelques annes plus tard,
pape Victor ayant

la
succd (190) Eleuthre, Marcia obtint

tous
les les
grce de
confesseurs qui travaillaient en
condamns
en avait
dans
mines de Sardaigne. Victor
lui
donn
avec
la liste. Elle confia les lettres

fit
de grce au prtre
et revint
Hyacinte, qui
les
le
voyage de Sardaigne
confesseurs librs.
3. Le procs d'Apollonius figurait dans la collection d'anciens martyria forme par Eusbe. Dans son histoire ecclsiastique, il en donne un rsum (V, 21). Ces derniers temps on a publi deux remaniements de cette pice, l'un en armnien (Compte-rendu de l'acadmie de Berlin, 1893, p. 728), l'autre en grec (Anal. Rolland., texte original t. XIV, p. 286). A en juger par ces renseignements le n'tait pas sans soulever des difficults. Voir les commentaires de Harnack (Compte-rendu de l'acad. de Berlin, l. c), de Mommsen (ibid., 1894, p. 497), de K. J. Neumanu {Der rm. Staat und die allgemeine Kirche, t. I, p. 79), de Geffcken {Nachrichten de Gttingen, phil. hist. cl., 1904, p. 262). L'histoire du dlateur excut, bien que sa dnonciation soit le point de dpart d'un procs criminel, est d'une grande invraisemblance. Ce dtail, qui n'est rapport que un accident arriv au par Eusbe, peut provenir d'une confusion dlateur a pu tre transform en un chtiment lgal.
CHAPITRE XIV.
Les gjises au
li^
sicle.
en Gaule. Les martyrs de Lyon. L'glise les martyrs de Scilli et ses lettres. Les glises d'Asie, de Phrygie, de Bithynie et de Thrace. Martyre de Polycarpe. Les vques d'Asie Mliton et Apollinaire.
L'Evangile en Afrique d'Athnes. Denys de Corinthe

Irne.
:
Le christianisme en
Italie et
L'glise de
Rome, dont
la vie intrieure fut si in-
tense dans ce premier sicle de son histoire, ne put
manquer
d'tre
loin,
un centre de rayonnement
chrtien.
Connue au
ds ses premires origines, par son

charit,
autorit, son enseignement, son zle et sa

il
est impossible qu'elle n'ait pas fait sentir, et de

les r-
bonne heure, son action vanglisatrice dans

gions plus rapproches
d'elle.
Cependant nous ne
savons rien des
dtails.
Aucun tmoignage bien sr

la fin
ne nous garantit qu'avant

eu en
Italie
du
II sicle
il
y ait
une autre
glise
compltement organise i.
Les plus anciennes
glises
du nord, Ravenne, Milan,
Aquile, dont l'ge peut tre mesur avec quelque
approximation, n'atteignent gure que

Svres.
le
temps des
On
peut croire que dans
le
midi, dans la
1. Quand saint Paul dbarqua Pouzzoles, en 61, il y fut reu par un groupe de fidles tablis dans cette localit (Ad., XXVIH, 14). Il est bien possible que ce groupe se soit maintenu et se soit organis en glise unie celle de Rome ; cependant nous n'en savons rien.
254
CHAPITRE XIV.
Campanie par exemple ou dans les environs de Rome, des glises ont pu tre fondes plus tt mais ce n'est
;
qu'une conjecture.
Du
reste,
il
faudrait encore
savoir quel degr d'organisation ces groupes de

fidles
en taient arrivs et jusqu' quel point
ils
se
distinguaient de ce que l'on appelait l'glise romaine.

D'elle seule
il
est question
dans
l,
les
anciens auteurs
qui ont crit en ces temps
ou qui, crivant plus
tard, ont eu parler de cette priode.
En
Gaule aussi et en Afrique,
les origines
sont enve-
loppes d'obscurit. Des conjectures, mais des conjectures seulement, peuvent tre faites sur l'existence, au
IP
ne.
sicle
d'une colonie chrtienne Marseille. Sous
Marc-Aurle il y en avait une Lyon et une autre Vien-
Un
peu plus tard
il
est question,
les
dans saint Irne,

et
d'glises tablies
dans
Germanies
dans
les
pays
celtiques.
reculs,
Il y a donc lieu d'admettre, ds ces une certaine diffusion du christianisme dans
temps
l'ancienne Gaule. L'glise de
Lyon
et
tait
un centre de
comptait
rayonnement,
certain
une
glise-mre.
Elle
un
nombre
d'asiates
de
phrj^giens,
Il
mais
l'lment indigne y tait aussi reprsent.

des notabilits locales,
et le
y avait comme Vettius Epagathus

vieillard
mdecin Alexandre. L'vque Pothin,

le
nonagnaire, et
prtre Irne prsidaient la petite
communaut. Une grave preuve s'abattit sur elle en 177. Les chrtiens, encore peu nombreux, taient
trs
mal
vus.
On
croyait
ou
l'on
affectait
de
croire
aux calomnies abominables qui s'attachaient
LES GLISES AU U* SICLE
25,5
partout aux runions des

loger
;
fidles.
On
on
refusait de les
les
on leur fermait
;
les bains,
excluait du
march
eurent
ils
taient hus, battus, maltraits de mille
manires.
Finalement
de
force
les
rumeurs
que
malveillantes
les
assez
pour
autorits
et le tri-
intervinssent. Les magistrats
municipaux
bun de
arrter
la
cohorte qui tenait garnison

certain
Lyon
firent
un
nombre de
chrtiens et les soumi-
rent la question, eux et leurs esclaves, dont quelques-
uns taient paens.

sistrent, bien
La plupart
des
chrtiens r-
que
les
excuteurs, excits par la mul-
titude, eussent pouss la question jusqu'aux extrmes
limites de la cruaut.
lances,
Cependant
il
y eut des
dfail-
une dizaine environ. Mais ce qui fut partiles esclaves
culirement grave c'est que
paens n'hsi-
trent pas attester la ralit des infanticides et des
scnes de dbauche.
Le
lgat
de
Lyon
tant absent,
ces procdures
d'instruction
n'aboutissaient
aucune
sentence.
les confes-
Dtachs tout pantelants des chevalets,

seurs
taient
jets
dans d'horribles cachots, sans
soins ni nourriture. Leurs frres

foraient, en
demeurs
libres s'ef-
bravant mille dangers, de leur porter
secours. Plusieurs
moururent en prison, notamment

Les
apostats
l'vque
Pothin.
n'avaient
pas
spars des autres. Touchs par la charit que leur
tmoignaient
exemple,
ils
les
confesseurs et rconforts par leur
revinrent presque tous sur leur faiblesse
et professrent de
nouveau
la foi.
256
CHAPITRE XIV.
retour du lgat, quelques sentences furent pro-
Au
nonces.
Sanctus,
le
diacre
de Viennei
;
Maturus
nophyte d'un courage extraordinaire

Blandine, assez frle de corps
;
une esclave,
un
de
asiate Attale de
l'glise
Pergame, l'une des colonnes

lurent
lyonnaise,
condamns aux betes
et
envoys l'amphila
thtre. Sanctus et
Maturus, brls d'abord sur
chaise de fer rougie, puis dvors par les

froces, conquirent les premiers la
animaux
palme des martyrs.

;
Ce jour-l
elle fut
les
btes ne voulurent pas de Blandine
reconduite en prison, avec Attale, que l'on
dcouvrit tre citoyen romain.
Le lgat
qu'il fallait
les
alors jugea
bon de consulter l'empereur.
Marc-Aurle rpondit,
renvoyer
comme on
les
devait s'y attendre,
apostats et faire excuter
autres.
Une
dernire audience fut tenue.
la
grande surprise du juge et de

se transformrent
l'assistance, les apostats

;
en confesseurs
le
peine quelques-
uns demeurrent-ils dans

C'tait le
cas d'tre mis en libert.

les cits
moment
de l'anne o de toutes
les ftes
de
la
Gaule on affluait Lyon pour
clbres
la
l'autel de
Rome
et d'Auguste,
au confluent de
Sane
et
du Rhne. Des jeux d'amphithtre

parmi
les
figu-
raient toujours
lgat
titre
fit
rjouissances officielles.
Le
le
dcapiter ceux des chrtiens qui avaient

Il
de citoyens romains.
oizy.ovcv
le
en
restait assez
pour
les
1.
Tbv
que^ Sanctus tait
a-b Bivvy;;. Cette expression semble indiquer chef du groupe chrtien de Vienne.
LES GLISES AU
II
SICLE
257
btes froces. Attale, en dpit de sa qualit, leur fut

adjug.
Il
passa
la
premire reprsentation, en compa-
gnie du mdecin phrygien Alexandre, arrt la dernire heure. D'autres suivirent. Les derniers furent
un
enfant de quinze ans, Ponticus, et l'admirable Blandine, qui, jusqu'au dernier
moment, soutint de son

compagnons.
les
exemple
et de sa parole le courage de ses
Les restes des martyrs furent brls par

teurs et les cendres jetes au Rhne.
excu-
Quand tout fut fini, on consigna

se
le rcit
de ces vne-
ments lugubres et glorieux dans une lettre qui fut adres-
aux
frres d'Asie et de
Phrygie au
nom des
ser-
viteurs du Christ en rsidence Vienne et
Lyon w^.
Dans
cette
mme
la
pice, l'glise de
Lyon donnait
le
son avis sur

lettres crites
question du montanisme. Quelques

les confesseurs,
par
sur
mme
;
sujet,
y avaient aussi aux

porte par
t insres.
frres
Plusieurs taient adresses
d'Asie et de Phrygie
une autre,
lui
destine l'vque de
le
Rome, Eleuthre,
Le
avait t
prtre Irne.
salut final tait ainsi
conu
Salut en Dieu, de nouveau et toujours, pre

frre et
et
Eleuthre.
Nous avons pri Irne, notre compagnon^ de vous porter ces lettres,
nous
1. Le fait que Vienne est nomme d'abord, s'il a une signification, ne peut tre qu'une politesse des Lyonnais l'gard de leurs confrres de Vienne. L'vnement est essentiellement lyonnais. Les magistrats de la colonie lyonnaise ne pouvaient bien videmment instrumenter le lgat lui-mme n'y avait aucune juridiction. Sanctus, Vienne le diacre de Vienne, aura t arrt Lyon aucun autre viennois n'est mentionn.
; ;
2.
Tbv
xctK<fo^
ifixwv v.yj. v.oivtoviv.
T.
I.
It
258
CHAPITRE XIV.
le
VOUS
zl
recommandons comme un homme

la
plein de
le
pour
cause du Christ. Si nous pensions que
rang ajoute au mrite de quelqu'un, nous vous

rions prsent d'abord
l'au^.
comme prtre de l'glise

momentanment
il
Cette commission avait

[rene.
loign
Aprs
la
catastrophe,
lui
incomba,
comme
vque de
rallier les dbris

la
de
la
chrtient lyonnaise.
Dans
il
la
paix qui suivit
perscution de Marc-Aurle,
dut se consacrer d'abord ses travaux de pasteur

de missionnaire.
et
En
ce pays de Gaule, de tels tra-
vaux
taient rendus plus difficiles par la diversit
des langues.
Le grec ne
;
suffisait
pas Lyon,
il
ville
essentiellement latine
celte.
en dehors,
fallait
parler
D'autre part
ailleurs.
la
gnose se propageait en Gaule
comme
crit,
Ptolme, de sa personne ou par

;
y recrutait des adhrents l'asiate Marc, fort combattu chez lui, prenait sa revanche sur les mes
les
simples et ferventes dont se composaient

tients de la valle
chr-
du Rhne. Irne entreprit ces
hrtiques, avec bien d'autres, car en ce genre de
choses
le
travail foisonne, dans

est
un grand ouvrage
Rfutation
dont
et
il
nous
parvenu de notables fragments grecs
une version latine au complet. Sa

la
de
fausse science
les
vit le jour vers l'anne 185.

le
Dans
annes suivantes nous
voyons ml aux
il
affaires religieuses de
Rome, auxquelles
s'intressa
toujours beaucoup.
1. Ce ton ne laisse pas d'tre un peu singulier. On pense malgr soi aux confesseurs africains dont la prsomption causa tant d'ennuis
saint Cyprien.
2.
"EXY'/c
7.a''.
avaTpcTCr; ty;;
'l>t\jC(v[j.oi)
YvtoT(o.
LES GLISES AU
II
SICLE
259
En
croire
Afrique aussi,
le
voile qui couvre les origines

Il
se lve sur des scnes de martyre.
est naturel
de
que
le
christianisme s'tablit de bonne heure

ville
dans
la
grande
de Carthage et que de
vers l'intrieur du pays.

le fait
le
De
ce
rayonna rayonnement tmoigne

l
que, sous
le
proconsul Vigellius Saturninus (180),
premier qui soit intervenu avec quelque vigueur

il
contre les chrtiens,
s'en soit trouv
un certain
nombre dans
cinq
la
petite ville
de
Scilli,
fort loigne
de la mtropole. Douze
d'entre eux, sept
hommes
et
le
femmes, comparurent Carthage devant

le
proconsul,
17 juillet 180,
,
et,
ils
sur leur refus de re-
venir aux usages romains
furent tous condamns
mort et excuts. Ce n'tait pas la premire fois que

le
sang chrtien coulait en Afrique. Le
titre
de pre-
mier martyr tait attribu, au IV^
sicle,
un
Nam-
phamo, de Madaure en Numidie. Des

tullien
crits
de Ter-
on dduit qu'
la fin
du
II sicle les chrtiens

;
taient fort
nombreux
Carthage et en province
;
mais
il
ne donne pas de dtails
quatre localits seuleUthina, Adrumte,

ses
ment sont mentionnes par

Thysdrus
et
lui,
Lambse. Des vques de Carthage

il
contemporains
ne dit pas
le
moindre mot.
certains
Au
del de l'Adriatique la prdication chrtienne
avait touch,
ds les temps apostoliques,

:
points de la cte, en Dalmatie^ et en Epire

est
Nicopolis
mentionne dans
// Tim., TV, 10. TH., TIT, 12.
les ptres
de saint Paul 2 Epi.-
260
CHAPITRE XIV.
le fils
phane,
de l'hrsiarque Basilide, tait de

le
l'le
de
Cphalonie^ Sur
continent grec,
il
l'glise
de Corinthe,
fonde par saint Paul et dont
a t question pro-
pos de saint Clment, conservait une situation trs

importante. Hgsippe, au cours de son voyage
Rome,
Primus.
s'tait
entretenu Corinthe avec l'vque
Le rgne d'Antonin avait

de ces contres.
t dur
pour
les chrtiens
Comme
toujours et partout, l'oppo-
sition qu'ils rencontraient venait
moins des magislocales.

:
trats impriaux
que des autorits
Le
zl
de
celles-ci avait t
modr par Antonin
Mliton,
sous Marc-Aurle, pouvait citer des rescrits du pr-
cdent empereur adresss, soit l'assemble d'Achae2

soit
aux municipalits d'Athnes, de
Larisse,
de
Thessalonique.
Denys, qui succda Primus sur

rinthe,
tait
le
sige de Co-
un personnage
trs
considr.
On
le
consultait de tous les cts et ses lettres se rpandaient
avec rapidit 3.
son vivant
;
Un
recueil en fut form, peut-tre de

l'eut entre les
Eusbe
mains
et en
fit,
pour son
Outre
1.
histoire,
un dpouillement
les
fort intressant.
il
celle
que reurent
Romains*,
y en avait
Ci-dessus, p. 172.
blait
EXXY;va c'est le "/.oiv;v d'Achae, qui s'assemCorinthe. 3. Il y avait des personnes mal intentionnes qui les falsifiaient pour couvrir de son patronage leurs opinions particulires. Eusbe
2.
Ilpb; ~Ti-y.z
dsigne ces lettres par l'expression /.a^sAiy-ai Tzfoq xa xxX-r;aia;

t~\z-z\x<.f qui correspond sans doute 4. Ci-dessus, p. 244.
un
titre.
H.
E., IV, 23.
LES GLISES AU
11^
SICLE
il
261
une
!a
l'glise
de Lacdmone, o
le
recommandait
saine doctrine,
som
de
la
paix et de l'unit, et
une autre
ser
l'glise
d'Athnes, qui venait de traverfatale.
une
crise
presque
Les Athniens, ayant
perdu dans une perscution leur vque Publius,

s'taient lasss de la foi et de la vie chrtienne. Ils
taient presque retourns au paganisme. Heureuse-
ment,
les
le
zle
de
leur
le
nouvel vque,
Quadratus,
cette lettre,
avait remis dans

parlait
bon chemin. Dans
Denys Denys
aux Athniens de
leur premier vque,
l'Aropagite, converti par saint Paul.
La Crte possdait
celle
ds lors au moins deux glises,

celle
de Gortyne et
de Knossos.
celle
il
de
Gortyne, dont l'vque s'appelait Philippe,

sait
adres-
ses
flicitations
pour
le
courage qu'elle avait

;
montr, sans doute pendant quelque perscution

il
recommandait en
mme temps
de se dfier des
hrtiques. C'est peut-tre l'instigation de
Denys
que Philippe
sa
lettre
crivit contre les Marcionites^.

conseillait
le
Dans
leur
aux Knossiens, Denys
vque Pinytus de ne pas exagrer

continence et de tenir compte de
devoir de la
la faiblesse
humaine.
Pinytus rpondit, remerciant l'vque de Corinthe

et le priant de
recommencer, en ne craignant pas de

et de distribuer
s'lever
au dessus des lments
aux
Cretois un aliment plus substantiel. Denys crivit

aussi de plus lointaines glises, celle de
Eus., IV, 25.
Nicomdie
1.
262
CHAPITRE XIV.
et d'Amastris, ainsi qu'
une dame appele Chryso-
phora.
Ce recueil de
lettres
ne nous ouvre qu'un faible
jour sur les chrtients de Grce au dclin du second

sicle.
Pour
les
pays plus au nord
il
n'y a aucun ren-
seignementi.
De
avait,
l'autre ct de la
mer Ege,
le
christianisme
comme
en Grce, des racines anciennes et prol'glise
fondes.
Autour de
d'Ephse,
la
principale
des fondations de saint Paul, on en voit de bonne
heure se former beaucoup d'autres. Celles d'Alexandria Troas,
de Colosses, de Laodice, d'Hirapolis,
sont
mentionnes
dans
ses
lettres.
L'Apocalypse
marque en plus
Philadelphie,
celles
de Smyrne, Pergame, Sardes,
Thyatires.
Les
glises
de
Magnsie
let-
(du Mandre) et de Tralles apparaissent dans les

tres de saint Ignace.
Bien d'autres sans doute exisII sicle qui
taient ds le
commencement du
ne se
manifestent que plus tard.
En
arrire de l'Asie
proprement
dite,
le
plateau
phrygien comptait aussi des chrtients nombreuses.
Pays essentiellement
par des gens de
agricole, la
Phrygie tait habite

:
murs
simples et douces
leurs cultes
indignes, d'une antiquit fabuleuse, n'avaient pas subi

trs
profondment l'adaptation hellnique.
Ils
com-
portaient de grandes assembles religieuses, prs des

IV sicle, le seul document que 1. Depuis saint Paul jusqu'au l'on ait sur les glises de Macdoine c'est l'ptre de saint Polycarpe l'glise de Philippes, crite au temps du passage de saint Ignace,
vers 115.
LES GLISES AU
sanctuaires en renom,
et
II
SICLE
2fi3
des
crmonies grand
ramage, excitantes, prsides par des prtres exalts,

Galles et Corybantes, dont les fureurs sacres taient
clbres dans le
monde
entier.
Ds
sa premire mission, saint Paul avait fait
un
sjour Antioche de Pisidie et Iconium, vers la

limite sud-est
il
du pays phrygien.
deux
reprises,
Un
peu plus tard
l'avait travers
en allant de Syrie
lui-
en Macdoine et en Asie. Soit qu'il y et tabli
mme
y
de nouvelles chrtients, soit que l'Evangile
eut t port des glises les plus voisines, Iconium,

Pisidie, Hirapolis, le fait est
Antioche de
qu'
la fin
du
II sicle le
pays
tait dj presque moiti chr-
tien.
En
Bithynie aussi et sur
la cte
de
la
mer
Noire, le
christianisme se rpandit de trs bonne heure.
Le goules
verneur Pline se plaignit Trajan de cette contagion

superstitieuse
villes,
qui envahissait non seulement
mais
les
bourgs et
les
champs,
le
faisait le vide
autour des temples et ruinait

times
.
commerce des
vic-
Le pre de Marcion
tait,
vers ce temps-l
ou peu aprs, vque Sinope. Sous Marc-Aurle

nous entendons parler des
;
glises
d'Amastris et de
fidles de
Nicomdie Denys de Corinthe, crivait aux

marcionite
Nicomdie, les encourageait rsister la propagande

;
ceux d'Amastrie, dont l'vque s'apil
pelait Palms,
expliquait certains textes des Ecri-
tures, enseignait la vritable doctrine sur le
mariage
et la continence, et conseillait la bienveillance envers
264
les
CHAPITRE XIV.
pcheurs repentis et
les
hrtiques touchs de la
le
grce.
De
ce foyer bithynien
christianisme rayonna
le
vers la Thrace, o nous trouvons, vers

les
mme temps,
deux
il
glises voisines de
Debelte et d'Anchiale^,
dont
est question propos
du montanisme.
les chrtiens
Aprs saint Paul, leur premier aptre,
de l'Asie proprement dite ne demeurrent pas d-
pourvus de chefs
quelque temps
l'a
illustres.
Timothe parat avoir eu

de ces
glises.
la direction
Comme
la
on
vu plus haut,
elles accueillirent plusieurs
des t-
moins de l'Evangile chasss de leur pays par
guerre
juive ou migrs pour d'autres raisons. Ainsi leur
furent apportes les traditions de la primitive glise
de Jrusalem. Philippe
le
diacre et ses
filles s'instal:
lrent Hirapolis au seuil de la Phrygie
saint Jean
parat avoir rsid plus spcialement Ephse. Sous
Domitien
il
fut exil Patmos, d'o
il
crivit
aux
sept glises et leur
communiqua
le livre les
de ses visions.
Les sept lettres de l'Apocalypse et
deux
petites
du recueil johannique tmoignent de son autorit

sur les glises d'Asie et nous
le
montrent sous cet
aspect la fois terrible et doux qu'il a dans la tradition2.
La perscution dont
parat
le vieil
aptre s'tait ressenti
avoir
pargn ses derniers moments. Mais
l'Asie eut
de bonne heure ses martyrs. L'Apocalypse

la de-
relve
1.
Pergame un Antipas, gorg prs de

de Bourgaz. de saint Jean,
2.
Sur Sur
le golfe
les crits
v. ci-dessus, p. 136 et suiv.
LES GLISES AU
II
SICLE
265
meure de Satan,
Zeus Asclepios.
c'est--dire
du clbre temple de
L'hrsie avait, ds
les
le
temps de saint Paul,

;
travaill
la
chrtients asiatiques
nous en avons suivi
trace et dans l'Apocalypse et dans les lettres de saint
Ignace.Nous avons vu aussi que chacune des glises

de ce pays tait dirige, ds le temps de Trajan, par
une hirarchie
trois degrs, vques, prtres, diacres.

est
L'un de ces vques, Polycarpe de Smyrne, nous

dj connu. Vers
le
mme temps
ou peu aprs, Papias,

livre
vque d'Hirapolis, consigna en un

ne saurait trop regretter
la perte,
dont on
des traditions et
des essais d'exgse. Autour des chefs d'glise et en
grande considration parmi
les fidles la
vcurent long-
temps de vieux chrtiens de
premire heure, qui
racontaient beaucoup, et aussi des prophtes et prophtesses dont l'inspiration tait trs respecte, com-
me
les
filles
de Philippe,
Ammias
de Philadelphie,
Quadratus
l'apologiste.
celui-ci tait
Le
reurs,
fait
que
un crivain
et
un crivain
qui ne craignait pas de s'adresser
mme aux empecommunes.

vque
montre que
le
don de prophtie n'excluait pas

les
l'activit littraire
dans
conditions
On
cita bientt,
parmi
les prophtes, l'rudit
de Sardes, Mliton.
Polycarpe couronna par
le
martyre son long et fruc-
tueux piscopat. Peu de temps aprs son retour de
Rome un vent de Smyrne. On criait
fanatisme s'leva dans

:
la ville
de
bas
les
aths
On
rclamait
266
CHAPITRE XIV.
Polycarpe. Celui-ci ne se montrait pas
Smyrne
il
passait de ville en ville, exhortant les fidles et pr-
disant son prochain martyre. Pendant ce temps, une
douzaine de chrtiens, dont un certain Germanicus,

taient jugs
et
livrs
;
aux
btes.
La perscution
d'eux-mmes
ses
exaltait les proscrits
on en vit quelques-uns, dont

s'offrir
un phrygien appel Quintus,
aux magistrats. Quintus avait trop prsum de

forces.
Au
dernier
moment
le
il
faiblit.
Cependant
comparatre
athes
!
Polycarpe tait arrt prs de Smyrne et conduit

l'amphithtre,
proconsul
crier
:
le
fit
dans sa
loge.
Requis de
bas
les
il
y consentit
et profra ces mots,
dans un sens vidempaenne

il
;
ment tout autre que

quand on

celui de la foule
mais
:
l'invita
maudire
le Christ,
rpondit
;
Voil quatre-vingt-six ans que je
le sers
il
ne m'a
jamais
fait
de mal. C'est
le
mon
roi et
?
mon
sauveur,
comment
Aprs
pourrais-je
maudire
la
Il
fut brl vifi.
lui,
Mliton fut
Il
grande clbrit de l'Asie
chrtienne.
ne nous reste que de menus fragments
1. Les chrtiens de Smyrne envoyrent ceux de Philomelium, bien loin au fond de l'Asie Mineure, le rcit du martyre de Polycarpe. Cette pice est la plus ancienne de celles que l'on appelle Actes des martyrs . Il faudrait, suivant M. Harnack, (Texte und Unt., t. III, sub finem cf. Chronologie, t. I, p. 326), rapporter au temps de MarcAurle et de L. Verus (161-169) le martyre des saints Carpus, Papylus et Agathonic, excuts Pergame. La passion de ces saints (Harnack, T. u. U. t. c, p. 440) est de bonne note, mais, je crois, incomplte. A en juger par l'unique manuscrit subsistant, le martyre d'Agathonic serait un vritable suicide, et pourtant il inspirerait aux spectateurs cette rflexion Tristes jugements Ordres injus. Il est tes clair qu'Agathonic a pass en jugement, comme les deux autres, et qu'une partie du texte s'est perdue cet endroit. Les calendriers du IV sicle donnent Carpus la qualit d'vque
:
:
LES GLISES AU
II
SICLE
267
le
de son uvre
catalogue
;
littraire,
dont Eusbe a dress
elle tait
considrable. Outre ses traits

il
aopologtiques, dont
a t question plus haut^,
il
crivit sur divers sujets philosophiques
ou
religieux,
sur la nature de l'homme, sur les sens, sur l'me, le
corps et l'intelligence
tion
sur la cration et la gnra-
du
Christ, sur le diable, sur l'apocalypse de Jean,
sur la
foi,
sur
le
baptme, sur
le
dimanche, sur l'Eglise,

les
sur l'hospitalit, sur la Pque, sur
prophtes ^
naissant.
probablement propos du montanisme
Nous avons encore

Onsime,
par
lui
la prface, adresse
un certain
d'une sorte de florilge

les textes
(K-z-koâi),
form
lui
avec
de l'Ancien Testament qui
paraissaient se rapporter au Sauveur.
Avant
d'entre-
prendre cet ouvrage,
il
avait cru devoir faire

les lieux
le
voyage
de Palestine et s'enqurir sur
du vritable
liste
contenu de l'ancienne Bible.

qui comprend tous
De
il
rapporta une
les livres
de l'Ancien Testament
li-
conservs en hbreu, sauf celui d'Esther. C'est ces

vres, exclusivement, qu'il
tis
emprunta
de quoi
ses extraits, rpar-
en six tomes.
Un
dernier crit de Mliton tait intisait

il
tul
(de
La
Clef
on ne
tait question^.
Pergame ?) et Papylus celle de diacre. On voit par la passion que Papylus tait citoyen de Thyatires. Interrog s'il a des enfants, il rpond qu'il en a selon Dieu dans toutes les provinces et dans toutes les villes. Je pense que ceci doit s'interprter d'aprs Matth., XII, 48-50, plutt que d'aprs l'ide d'une situation spciale dans
l'vanglisation de l'Asie. 1. P. 209. 2. V. au ch. suivant. 3. Le cardinal Pitra dpensa beaucoup de temps et de travail la recherche de cette Clef. Il crut l'avoir trouve dans une compilation latine de basse poque, qu'il publia avec un soin extrme {Spic. Solesm., t. II et III).
268
CHAPITRE XIV.
En
tique
dehors de cette littrature, Mliton laissa une

L'piscopat asiaillustrations
;
clatante rputation de saintet^.
comptait
alors
bien
d'autres
Papirius, qui avait remplac Polycarpe la tte de

l'glise
de Smyrne
Sagaris, vque de Laodice, qui
subit le martyre sous le proconsul Sergius Paulus (v.
167)
Thrasas, vque d'Eumnie en Phrygie, qui
fut martyris
polis,
Smyrne
Apollinaire, vque d'Hira-
lettr
et
apologiste,
comme
son collgue de
Sardes^.
Saint Irne, qui tait d'Asie et qui, dans

avait
son
enfance,
vu
et
entendu Polycarpe,
se
souvenait d'anciens
prtres
dont
il
aimait
opposer
les
dires aux nouveauts des gnostiques.

crit
L'un d'entre eux avait
contre Marc, disciple

il
de Valentin, une satire en vers iambiques, dont
nous reste un fragment^. On voit, par ces quelques souvenirs et ces dbris
chapps tant de naufrages, combien en Asie

christianisme tait dj vivant et agissant.
et
l'Asie,
tels
le
Rome
sont,
au
II^
sicle,
les
deux grands
centres chrtiens. Rien d'important ne se passe en
dehors de
sans
Aucun vnement ne se produit en Asie retentir tout aussitt Rome, et rciproquement.

l.
Les communications par mer, accessibles tout
le
monde,
facilitaient les relations. Polycarpe, Marcion,
(Lettre de Polycrate d'Ephse, Eus., V, 24). Ci-dessus, p. 209. 3. Iren. Haer., I, 15. Les fragments des presbyteri ont t runis dans les rcentes ditions des Pres apostoliques.
~o'K\-fjzx'^.zvz'>
2.
LES GLISES AU
Justin,
II
SICLE
269
Tatien,
le
Rhodon,
Irne, Attale de
Pergame,
les
Alexandre
trois
Phrygien, ces derniers tablis tous

ici
Lyon, nous offrent

celui
la
des exemples.
On
il
peut y
joindre
d'Abercius,
vque
d'Hiropolis,
au
fond de
la
Phrygie, qui vint
Rome, o
put voir
majest impriale et vivre au milieu du

illustre
,
peuple
le
marqu d'un sceau

peuple chrtien^.
comme
il
appelle
Du
reste les questions qui s'lev-
rent bientt propos de la prophtie montaniste,
de
la
Pque
et
du modalisme, vont donner un
relief
encore plus grand ce continuel change de rapports

entre les vnrables glises d'Asie et la grande mtropole de l'Occident.
1. Sur l'epitaphe d'Abercius je reste toujours fidle aux ides dveloppes dans mon article L'epitaphe d'Abercius, publi en 1895 dans les Mlanges de l'Ecole franaise de Rome, t. XV, p. 154.
CHAPITRE XV.
Le
Montanisme.
RpuMontan et ses coprophtesses. La Jrusalem cleste. Le Les saints de Ppuze. diation de la prophtie extatique. Tertullien et Proculus. montanisme jug Lyon et Rome. Survivance du montanisme en Phrygie.
Le mouvement! montaniste commena dans

procon.suIat de Gratus. Montan,
certaines
traditions,
la
Mysie phrygienne, en bourg appel Ardabau^, sous

le
un nophyte
t
qui,
d'aprs
aurait
d'abord
prtre de Cyble, se signala l'attention par des
extases
et
des
transports,
au milieu desquels
il
tenait des discours tranges.
ces
moments
ce
sa per-
sonnalit paraissait l'abandonner;

lui
n'tait
plus
qui parlait par sa bouche, mais
un inspirateur
divin.
mille,
Deux femmes, Prisque

prsentrent bientt
(ou Priscille) et Maxi-
les
et se joignirent lui.
bruit,
De tout
le
mmes phnomnes cela il fut men grand

canton perdu o se
non seulement dans

le
trouvait
village d'Ardabau,
mais dans
toute
la
Phrygie et l'Asie et jusqu'en Thrace.

1.
C'tait, disaient
la note la fin de ce chapitre. Localit non identifie elle doit tre cherche dans la rgion, ncore peu explore, qui s'tend l'est de Balikesri, vers le Makestos
Voir
2.
t le
Rhyndakos.
LE MONTANISME
les
271
le
partisans des
nouveaux prophtes,
qu'il s'agissait
Paraclet
qui se rvlait au monde. D'autres refusaient leur
adhsion et dclaraient
tout bonne-
ment de possession dmoniaque.

Le Paraclet annonait avec
devait descendre du
insistance le retour
du
Christ et l'apparition de la Jrusalem cleste. Celle-ci

ciel,
et,
aprs s'tre montre
dans
l'on
les
nuages, se poser sur la terre en un point que

C'tait
indiquait.
la
une plaine situe l'autre
bout de
Phrygie, entre les deux petites villes de
Ppuze
et de Tymion. Les trois prophtes s'y trans-
portrent, on ne sait au juste ni quand, ni quel
propos
ils
furent suivis d'une foule innombrable.
Certaines localits, entirement gagnes au
mouvefi-
ment, se vidrent de chrtiensi. Dans l'attente

vreuse du dernier jour,
il
ne pouvait plus tre ques-
tion de patrie ,de famille, de
commodits
on pratiqua
le
terrestres.
la
Les mariages furent rompus
commuLa
discours
naut des biens et l'asctisme
plus rigoureux.
les
:
tension des esprits tait maintenue par

des extatiques
dait,
:
le
Paraclet tait en eux
on l'enten-
on
se rconfortait ses exhortations.
1. L'exode montaniste n'est pas un fait isol. Hippolyte (In Dan., IV, 18) parle d'un fait de ce genre arriv de son temps. Un vque syrien emmena au dsert, la rencontre du Christ, une grande foule de chrtiens, hommes, femmes et enfants. Les malheureux finirent par tre arrts comme brigands. Un autre vque, du Pont celui-l, avait prdit la fin du monde dans l'anne ; ses fidles vendirent leurs
jour.
bestiaux et abandonnrent leurs champs pour se prparer au grand Au III sicle il est question en Cappadoce d'une prophtesse qui mit toute une multitude sur le chemin de Jrusalem (Cypr. ep.,
LXXV,
10).
272
CHAPITRE XV.
les jours, les
n
faisait
Cependant
saient
et
la
mois, les annes, se pas-
Jrusalem cleste se
toujours
attendre.
De
l'Eglise terrestre, aprs le

il
premier mo-
ment d'entranement,
tations. Sans doute
il
venait beaucoup de protes-
n'y avait rien dire contre

ils
l'orthodoxie des prophtes;
trouvaient
mme un
appui dans
les
circonstances de temps et de milieu.

la force
L'vangile de saint Jean, dans

popularit, veillait
la
de sa rcente
;
proccupation du Paraclet
descriptions
l'Apocalypse
la
offrait
d'imposantes
de
Jrusalem cleste et du rgne de mille ans.

chrtiens, en Asie et
Celui-ci,
peu de
mme ailleurs,
l'cartaient
de leurs perspectives sur la fin des choses. Le droit

des prophtes parler au peuple chrtien, au
nom
de Dieu, tait consacr par
la
tradition et par l'usage.
On
la
voit par la Didach et par le

la
Nouveau TesL'vque de
tament quelle place

vie
prophtie avait tenu dans

primitives.
le
des
communauts
Sardes Mliton passait pour avoir
don prophtique.
de Philippe,
Avant
lui
Quadratus, Ammias,
Ils
les filles
en avaient t favoriss.
clbrit.
taient rests en grande

les
L'asctisme pratiqu par

les
montanistes
ne dpassait pas
imposes,
s'inspirait
limites admises,
quoique non
Il
dans
les
autres cercles chrtiens.
ne
d'aucune ide dualiste,

;
comme
celui des
gnostiques et des marcionites
ce qu'il pouvait avoir
d'extrme se justifiait par

jour.
la
proccupation du dernier
Cependant cette exaltation soudaine,
ces exodes.
LE MONTANISME
ces dterminations de
273
temps
et de lieu,
introduisaient
un trouble profond dans

pris l'habitude de vivre
les chrtients,
dont beauavaient
coup, dj vieilles de prs ou plus d'un
sicle,
en ce monde
et
de moins se
proccuper de
la fin des choses.
On
ne tarda pas
objecter aux prophtes que leurs procds taient

contraires tous les usages.
et
Dans
l'ancien
Testament
dans
le
Nouveau,
les
prophtes n'avaient point
parl
en tat d'extase.
La communication
Ils
qu'ils
tablissaient entre
Dieu
et leur auditoire n'excluait
pas l'exercice de leur personnalit.
parlaient au
nom
de Dieu, mais c'taient eux qui parlaient. Avec

et ses prophtesses
Montan
on entendait directement
sanctuaires paens
la
le Paraclet,
tout
comme en certains
les
on entendait directement
bouche des pythonisses.
disait la
dieux parlant par

est
L'homme
une
lyre,
le
voix inspire, et moi je suis l'archet qui
fais vibrer...
Je ne suis pas un ange, ni un envoy,

.
je suis le Seigneur, le Tout-Puissant
Cela parut
extraordinaire, excessif et blmable.
Il
est possible
que Mliton se
soit dj
occup de
dont
cette affaire dans ses livres sur la prophtie^,
nous n'avons que

d'Hirapolis,
les
titres.
Apollinaire,
vque
les
intervint
rsolument contre
nou-
veaux prophtes2.
Un
autre personnage, trs en vue
1. Ilspi TrcXiTsb; /.ai -005r;Tv, Ilepl TroosTrieiac (EUS..H.E.. r , V TV, 26). 2. Eus., H. E., IV, 27 ; V, 16, 19.
, .
Duchesne, Hisl. anc. del'Egl.
T.
1.
ly
274
CHAPITRE XV.
le
dans
trait
monde
chrtien d'Asie, Miltiade, crivit
un
pour tablir
.
qu'un prophte ne doit pas

lui fut
parler en extase
Il
rpondu par ceux des
montanistes qui faisaient uvre de plume.i

les
Du
;
reste
re-
catholiques ne se bornrent pas crire
ils
coururent
bien
d'autres moyens. Sotas, vque

;
d'Anchiale en Thrace, essaya d'exorciser Priscille
4eux vques
d'Apame,
phr^'^giens,
Zotique de Comane et Julien
se transportrent
Ppuze et s'attaqurent
Maximille.
Mais ces tentatives chourent par

se propageait
l'opposition des sectaires.
Le mouvement
en Asie, jetant par-
tout la division dans
les esprits.
En maint
endroit
se runissaient des synodes o les titres des prophtes
taient examins et discuts. L'union ecclsiastique

finit
par se rompre
les
adversaires du Paraclet excom-
munirent ses sectateurs. Quelques-uns entrans par

leur zle, ne craignirent pas de mettre en question
l'autorit des livres saints
dont se rclamaient
les
montanistes
saint
ils
rejetrent en bloc tous les crits de
Jean,
l'Apocalypse
comme
l'Evangile.
Telle
est l'origine
du parti religieux que saint Epiphane

le
combattit plus tard sous

1.
nom
d'Aloges^.
Eus., H. E. V, 17. Les Aloges objectaient entre autres choses l'Apocalj'pse qu'il y tait question d'une glise de Thyatires, laquelle n'existait pas de leur temps. Saint Epipliane (Haer., LI, 33) concde le fait, mais seulement pour la fin du II sicle et le commencement du III>=, et l'explique, en disant que les chrtiens de Thyatires taient tous passs au montanisme, qu'ils auraient abandonn plus tard. Mais la conversion au montanisme ne suffit pas pour motiver l'assertion qu'il n'y avait pas d'glise Thyatires. Il faut admettre que cette chrtient avait disparu pendant quelque temps, au cours du 11^ si2.
cle.
LE MONTANISME
Si
275
Montan
diviser
n'avait pas russi conqurir les glises

il
d'Asie dans leur ensemble,
tait
au moins parvenu
les
profondment. La Jrusalem cleste

la terre
;
n'apparut point sur
en revanche
le
mouvenouvelle
la
ment aboutit
la fondation d'une Jrusalem terrestre.
On changea
le
nom
de Ppuze, on l'appela
le
la
Jrusalem. Elle devint
lieu
saint et
comme
mtropole du Paraclet. La ncessit de faire

les
vivre
multitudes qui s'y pressrent aux premiers moles sectaires
ments conduisirent
s'organiser. Auprs
d'autres per-
de Montan on trouve de bonne heure
sonnages qui furent avec

autorits
lifi
:
lui et
aprs lui de grandes
un
certain
Alcibiade^,
2
Thodote,
qua-
dans un de nos documents

(ir.i-pz-oc)
de premier adminis-
ttraeur
de
la
prophtie,
la
Thmison enfin
rpandre, une
tait
effet,
qui crivit, pour la dfendre et

sorte
d'encyclique^.
foi.
Celui-ci,
disait-on
un
ne
confesseur de la
Les montanistes, en
biaisaient pas sur le

lontiers leurs mrites
martyre
ils
numraient vo-
en ce genre.
discut par les opposants.
l'organisation
Tout
cela
tait
trs
On
de
critiquait
vivement
financire
la secte, les collecteurs d'offrandes, les
messagers
salaris.
On
prtendait que prophtes et prophtesses

3
triv
1.
Eus., H. E., V,
(il
tojv
-/.a-
M.CK~a6.lr^^
Asyoîvwv
apsaiv Cf V,
.
faut videmment corriger MiA-:iao-/;v en 'AX7,i,3ia5r,v).
3, 4,
la secte est dsigne
Movxavbv
2.
3.
y.ai
'AXy.iiiia'r;v %<xi
par l'expression: ecBoTCV.
o a[;.iyl
tov
Eus.,
H.
E., V, 16, 14, 15.
Ibid, V, 16,
17
V, 18,
5.
276
CHAPITRE XV.
menaient
frais
une vie agrable,
lgante
mme,
aux
de leurs adeptes.
Jugeons-les sur leurs uvres,
disait-on.
Est-ce qu'un prophte se lave, se farde,
soigne sa toilette ? Est-ce qu'il joue aux ds ? Estce qu'il prte intrt ?
i.
On
levait des doutes
sur la virginit de Priscille, qui, disait-on, avait, tout
comme
sa
compagne Maximille,
abandonn
son
mari pour s'attacher Montan. Thmison tait un il avait achet sa mise en libert. faux confesseur
:
Un
S'il
autre confesseur, trs honor dans la secte, un

valait
certain Alexandre,
beaucoup moins encore.

tribunaux, ce n'tait pas
chose s'tait
;
avait
comparu devant
les
comme
chrtien, mais
le
comme brigand. La
les
passe sous
proconsulat d'iEmilius Frontinus^
on
pouvait s'en assurer dans
archives d'Ephse.
les
Montan
et
Priscille
moururent
premiers.
la secte
Maximille demeura seule. L'opposition dont

tait l'objet la faisait
beaucoup
souffrir.
Le Paraclet
loup.
gmissait en
elle
On me
poursuit
comme un
Je ne
suis pas loup, je suis Parole, Esprit et Puissance
Elle finit par mourir, aprs avoir annonc des guerres

et des rvolutions .Les gens malveillants prtendirent
qu'elle s'tait
pendue
on racontait
la
mme
chose
de Montan; quant Thodote, on disait que, dans
une extase,
il
s'tait lev vers le ciel et qu'il s'tait
tu en tombant.
Ces commrages sont

il
rapports
expres-
par l'Anonyme^ d'Eusbe, mais

1.
dclare
Eus., H. E., V, 18,
11.
2.
3.
Proconsulat de date indtermine,
comme
celui
de Gratus.
Sur cet auteur,
v. p. 284.
LE MONTANISME
277
Il
sment qu'on ne saurait
s'y fier.
a bien raison.
Ce n'est pas avec des historiettes que l'on peut rendre
compte d'une agitation

que
celle-ci.
religieuse aussi considrable
La mort
des prophtes ne l'apaisa pas.

la
Treize ans aprs celle de Maximille,
communaut
nouvelle proet crire
chrtienne d'Ancyre se divisait sur

phtie.
Il
la
fallut,
longtemps encore, discuter
contre
les
montanistes, et cela non seulement en
Asie-Mineure, mais Antioche, Alexandrie et dans

les glises
les
d'Occident. L'vque d'Antioche Srapion
combattit dans une lettre adresse Caricus et

;
Pontius
il
s'y trouvait plusieurs signatures d'vques

les
avec leurs protestations contre
novateurs^.
Cl-
ment d'Alexandrie annonce, dans

livre
le
ses Siromates^,
un
sur la Prophtie
sujet.
il
se proposait de traiter
mme
Mais
c'est
surtout en Occident qu'il
importe de suivre
l'histoire
du montanisme.
les esprits
Ds l'anne
la
177,
au temps des martyrs de Lyon, en Gaule
nouvelle prophtie passionnait
et
Rome. La jeune
glise
de Lyon, qui comptait

et des phrygiens, tait
parmi ses membres des asiates
en situation d'tre avertie de ce qui se passait en

Asie.
A Rome
et,
aussi la question se posa de
bonne
causa
heure,
comme en
de
bien d'autres
endroits, elle
d'abord
grandes
perplexits.
Les
confesseurs
lyonnais crivirent ce sujet, du fond de leur prison,
aux
1.
frres d'Asie et de
Phrygie et aussi Eleuthre,
2.
Eus., H. E., V, 19. Strom., IV, 13, 93 ;
cf.
I,
24, 158
V, 13, 88
VII, 18, 108.
278
vqiie de
le clbre
CHAPITRE XV.
Rome
.Ces lettres furent insres dans

les
document sur
martyrs de Lyon, avec
un jugement des
frres de Gaule
sur l'esprit pro-
phtique revendiqu par Montan, Alcibiade et Thodote. Eusbe, qui a eu la pice sous les yeux, la qualifie
de sage et de trs orthodoxe

lire
cependant on sent
le
qu'elle n'tait pas
absolument dfavorable au
mouvement prygien. Saint Irne, qui porta ces lettres Rome, ne saurait tre class parmi les adversaires
du montanisme. On peut
croire
que
les chr-
tiens de et
le
Lyon recommandaient
la
l'effet
plutt la tolrance
maintien de
paix ecclsiastique. Nous ne
pouvons mesurer
jusqu'au
que cette intervention put
avoir sur l'esprit d'Eleuthre, ni quel temps s'coula
moment o
l'glise
de
Rome
se dcida.
Il
semble oien qu'
Rome
aussi
on jugeait
qu'il n'y
avait pas lieu de s'entr'excommunier. Tertullien raconte

et
que
la dcision
le
ne fut pas dfavorable aux prophtes

lettres
que
pape avait dj expdi en ce sens des

lorsqu'il
pacifiques,
arriva
lui
d'Asie
un
confesseur,
appel Praxeas, qui
apporta des renseignements
nouveaux
et russit le dtourner de sa premire
rsolution^.
Ainsi l'inspiration montaniste ne parvint pas se

1. Adv. Prax., 1 Nam idem (Praxeas) episcopum Romanum agnoscentem iam prophetias Montani, Priscae, Maximillae, et ex ea agnitione pacem ecclesiis Asiae et Phrygiae inferentem, falsa de ipsis prophetis et ecclesiis eorum asseverando, praedecessorum eius auctoritates defendendo, coegit et litteras pacis revocare iam emissas et Le pape a proposito recipiendorum charismatum concessare . n'est pas nomm. Mais il est difficile qu'il s'agisse d'un autre qu'Eleu:
LE MONTANISME
faire accepter
279
Rome.
Il
est possible que,
pendant
quelques temps, on s'y soit born une certaine rservei.
Les querelles propos de
la
Pque
l'glise
taient
peu propres recommander auprs de

l'autorit
finit
romaine
de
'piscopat
asiatique.
Cependant on
les
le
par prendre une attitude plus dcide. Ds

sicle,
premires annes du troisime
comme on
voit par la Passion de sainte Perptue et par la litt-
rature de Tertuliien,
il
fallait choisir entre la
commu-
nion de l'Eglise et l'adhsion aux rcentes prophties.
Le mouvement
fois les
fut
donc enray, en Occident

la
en Asie. Cependant
comme propagande continua. Une

les
prophtes morts,
objections souleves
aller
contre leurs extases durent
en
s'attnuant.
Ce
qu'il
pouvait y avoir d'excessif et de critiquable

les
dans l'organisation phrygienne et dans

de Ppuze avait moins de
relief
assembles
l'Asie.
en dehors de
distance,
Ce que l'on
la
saisissait
le
mieux
c'tait
grande svrit morale des montanistes. Leurs
jenes, leurs rgles spciales, n'avaient rien que les
asctes
orthodoxes ne pratiquassent
depuis
long-
temps. Quant aux visions, aux extases, aux prophties,
on y
thre.
tait
Cette
galement accoutum.
En
bien des pays,
attitude hsitante ne se concevrait pas plus tard, alors d'Asie eurent pris nettement position contre le mouvement montaniste. Il est, d'autre part, assez naturel que la dcision de Rome ait t prise vers le mme temps que celle des chrtiens de Gaule. 1. Tertuliien ne dit nullement que le pape avec qui Praxeas fut il dit seulement en rapport ait condamn la nouvelle prophtie qu'aprs l'avoir admise il revint sur son intention de la reconnatre par acte public.
que
les glises
280
les chrtiens les
CHAPITRE XV
de stricte observance,
les
enthousiastes,
gens proccups du dernier avnement,se sentirent
attirs
par
la
nouvelle prophtie. Tertullien, aprs
avoir vcu longtemps dans ce qu'on pourrait appeler

l'tat d'esprit
montaniste,
finit
par se
rallier
ouverIl
tement Montan, Prisque

ne pouvait
le faire
et
Maximille
(v. 205).
alors sans
rompre avec
l'Eglise
catholique. Cette considration ne l'arrta pas. Les
montanistes d'Afrique
pelrent
le
prirent pour chef et s'ap-
mme
Tertullianistes.
Des
crits qu'il publia

l'Eglise, ce n'est
avant et aprs sa sparation d'avec

pas
ici le lieu
de parler.
On
se bornera dire
que
le
plus important de ses ouvrages montanistes,
le trait
sur l'extase.
De
extasi,
le
divis en sept livres, ne s'est
pas conserv. Dans

rfuter
septime livre
il
s'attachait
Apolloniusi.
Les
Tertullianistes
durrent
jusqu'au temps de saint Augustin, qui ramena

l'Eglise catholique leurs derniers adhrents de Car-
thage^.
Vers ce
sent
mme temps le montanisme Rome par un certain Proculus
tait repr-
ou Proclus,
pour qui Tertullien professait une grande vnration.

1. 2.
Sur cet crivain antimontaniste,
v. p. 285.
Aug., Contra haereses, 86. C'est sans doute la dnomination, usuelle Carthage, de Tertullianistes, qui a port saint Augustin croire que les Tertullianistes taient une secte diffrente des montanistes et que Tertullien, aprs avoir t d'abord montaniste, se serait Sous spar des Cataphryges pour former une secte particulire. l'usurpateur Eugne (392-394), une dame tertullianiste, Octaviana, venue d'Afrique Rome, russit installer son culte dans l'glise des saints Procs et Martinien, sur la voie Aurlia (Praedestinatus, G. 86). Il rsulte de ce fait que les montanistes n'avaient Rome, en ce temps l, aucun lieu de runion.
LE MONTANISME
Saint
Hippol>i;e
281
s'occupe
;
des
montanistes,
mais
sans insister beaucoup
il
s'en prend leurs jenes
et surtout leur confiance
en Montan
et
en ses pro-
phtesses.
Un
autre crivain romain, Caus, crivit
contre Proclus un dialogue dont nous avons quelques

lignes^.
Il
ne semble pas que

le sol
la
secte ait jet de bien
profondes racines dans
romain, car aprs saint
Hippolyte
il
n'en est plus question.

elle
En
velle
Phrygie
dura bien plus longtemps. La nouse trou-
Jrusalem demeura en vnration. L
vait la
communaut-mre.
l'exode en masse les
plerinages
heure.
Il
annuels s'taient substitus
de
bonne
avait une grande fte, Pques ou Pentecte
qui commenait par des jenes et offrait d'abord
un appareil lugubre, pour

rjouissances.
se terminer
par de grandes
Aux
prophtes et leurs premiers
lieutenants avait succd une organisation durable.
La premire
place tait occupe par les patriarches,

les
au dessous desquels venaient
Kenons^. Ces deux
degrs paraissent avoir reprsent la direction gnrale
du parti
la
hirarchie locale, vque, prtres,
etc. leur tait
subordonne. Les femmes avaient jou
un grand
rle l'origine
du mouvement
la secte,
elles
con-
servrent toujours, dans
une situation plus
grande que dans

prophtesses, tout
1.
l'Eglise.
Celle-ci avait
les
connu des
;
comme
28
;
montanistes
cf.
elle
avait
Eus.,
II,
25
III,
III,
31
VI, 20.
;
2.
Cenonas
l'accusatif,
dans saint Jrme
on en a dduit
les
termes Ks'.vwvoi ou Oixivoaou
282
CHAPITRE XV.
encore et eut longtemps des diaconesses.
Au
Il
rapport
de saint Epiphane^
les
les
montanistes auraient admis

et l'^piscopat.
femmes au presbytrat
raconte
aussi que, dans leurs crmonies, on voyait souvent
apparatre sept vierges en vtements blancs, tenant
la
main des torches allumes.

du monde
et
Elles s'abandonnaient
aux enthousiasmes de
pchs
fondre aussi en larmes.
l'extase,
pleuraient sur les
provoquaient l'assistance
De son temps
la secte tait
connue sous divers noms,

lianistes, Tascodrugites,
Priscillianistes,
Quintil-
Artotyrites. Les
deux pre-
miers
noms
taient drivs de ceux de notabilits
montanistes. Celui de Tascodrugites venait de deux
mots phrygiens dont

main, l'autre
le nez.
le
premier
signifiait l'index
de la
Certains sectaires, parat -il, se met-
taient le doigt dans le nez pendant la prire.
Quant
la dnomination d'Artotyrites, elle venait de ce que,
dans leurs mystres, on se servait de

fromage. Tout ceci est peu sr.
pain et de
plus forte raison
doit-on se dfier du bruit, videmment calomnieux,

d'aprs lequel
ils
auraient pratiqu
le rite
de l'enfant
saign par des piqres^.
Ce qui
lire
est
mieux
attest c'est leur faon particula
de dterminer
entre les
date de Pques.
Au
milieu des
conflits
ils
divers
computs des orthodoxes,

fixe
se seraint dcids
pour une date
du calendrier
julien, le 6 avriP.
1.
2.
3.
Haer., Haer.,
XL IV.
XLVIII, 14
;
XL IX,
2.
Sozomne. H.
E., VTI, 18.
LE MONTANISME
283
Mais tous ces dtails sur
les
montanistes des temps
postrieurs n'ont qu'un intrt relatif. Ce qui importe, c'est l'origine et le caractre
primitif, ainsi
Si intense
du mouvement
son gard.
que l'attitude de
l'Eglise
que ft encore, au dclin du

Christ,
si
II sicle, la
proccupation du retour du
ft le respect
profond que
l'esprit pro-
que
l'on avait alors
pour
phtique et ses diverses manifestations, l'Eglise ne

se laissa pas entraner
par Montan en dehors de ses

le
voies
elle
ne voulut exclure ni
prophtisme en
gnral, ni les esprances relatives
au dernier jour;
les
mais
elle
maintint sa tradition contre
aventures
contre
les
religieuses, et l'autorit
de sa hirarchie
prtentions de l'inspiration prive.
Notes sur
les
sources de Vhistoire du montanisme

et
sur sa chronologie
dans
les crits
1.
Sources.
C'est
au mieux
se renseigner sur la doctrine des
de Tertullien que l'on peut mais Termontanistes

;
tullien crivit
un
demi-sicle environ aprs les premires origines
un certain dveloppement est donc supposer. De plus nous avons affaire, chez lui, un montanisme import de loin et adapt des circonstances assez diffrentes de celles o il apparut d'abord. Quant aux origines en Phrygie, nous disposons de deux crits, ou plutt de fragments de deux crits, conservs par Eusbe, H. E.,
V, 16, 17. Tous deux sont antimontanistes. Le premier, adress un certain Avircius Marcellus, qui s'identifie assez naturellement avec
Abercius vque d'Hiropolis vers la fin du II
sicle, tait di\'is
en trois
livres.
Quand
l'auteur crivait,
;
il
y avait
treize ans passs
que Maximille tait morte
dans cet intervalle on n'avait eu dploles identifier
rer ni guerre ni perscution. Ces treize ans de paix sont bien difficiles
trouver. Le mieux est, je crois, de
avec
le
rgne de
284
CHAPITRE XV.
(17 mars 180-31 dc. 192) prolong au besoin des quelques mois pendant lesquels Pertinax et Didius Julianus occuprent l'empire. L'autre ouvrage, uvre d'un certain Apollonius, avait paru
Commode
quarante ans aprs la premire apparition de .Montan. En se servant de ces crits on ne doit pas oublier que ce sont des li\Tes de polmique et de polmique trs ardente. Saint Epiphane {Haer.,
XLVIII, 2 et suiv.) et Didyme, dans son trait sur la en uvre des crits antimontanistes qui pourraient
Trinit,
mettent
tiques ceux-ci. En fait de livres montanistes, nous ne disposons que de quelques propos du Paraclet , conservs par Tertullien ou par les livres de polmique ci-dessus numrs. Il semble que la secte en ait possd un recueil officiel, constitu par un certain Astre Urbain (Eus., H. E., V, 16, 17). Ce qui nous est rest des oracles montanistes a t runi par
le
n'tre pas iden-
la
M. Bonwetsch, la fin (p. 197) de son livre sur montanisme. Die Geschichte des Montanismus, Erlangen, 1881, meilleure monographie de ce mouvement religieuxi.
2 Chronologie. Nos deux auteurs phrygiens connaissaient exactement la date des commencements de Montan l'Anonyme l'indique mme avec prcision Sous le proconsulat de Gratus . Malheureuseent nous ignorons encore quelle anne correspond ce
;
:
proconsul.
La Chronique d'Eusbe marque
le
dbut du montanisme
l'anne 172, saint Epiphane (Haer., XLVIII, 1) l'an 19 d'Antonin le Pieux, c'est--dire 156-7. Il n'est pas facile de choisir entre ces deux dates. C'est seulement en 177 que le montanisme proccupa les
esprits dans le monde chrtien d'Occident. Suivant que l'on s'en rapportera saint Epiphane ou Eusbe, il faudra admettre, pour ce mouvement, une priode d'incubation plus ou moins longue. D'aprs ce qui vient d'tre dit sur la date de l'anonyme Abercius Marcellus,
morte peu prs en l'empereur Marc-Aurle, vers 180. Les deux autres prophtes, Montan et Priscille, avaient disparu avant elle. Tout dbat serait tranch si quelque inscription venait nous rvler la date
cet crit serait de l'anne 193 et Maximille serait
mme temps que
exacte du proconsulat de Gratus. Malheureusement

pigraphiques, d'o
porter sur celui-ci.
il
les
dcouvertes
est sorti tant de prcision sur la chronologie

l'histoire, s'obstinent
de proconsuls indiffrents
ne nous rien ap-
1.
Cf. l'article
t.
Montanismus du
(1903), p. 417.
Hauck,
XIII
mme auteur dans l'encyclopdie de
CHAPITRE XVI.
La
La Pque chez
question
pascale.
les chrtiens. Observances diverses. l'usage asiatique et l'usage romain. Le pape Abandon de l'usage asiatique. et saint Irne.
entre
Conflit
Victor
Du
systme
rituel des juifs l'Eglise driva l'usage
de consacrer plus spcialement au service de Dieu
un des sept jours de

pour
les
la
semaine. Laissant subsister

elle
judo-chrtiens l'observance du sabbat,
introduisit de trs
bonne heure
celle
du dimanche,
du tranuit du
caractrise
vail
beaucoup moins par
la cessation
manuel que par des runions de
culte. Ces runions
taient au
nombre de deux,
la vigile,
dans
la
samedi au dimanche
et la liturgie,
dans
la
matine.
A
et
cette observance s'tait coordonne celle des sta-
tions ou jenes, fixs de trs
bonne heure au merceredi

et jenes
au vendredi. 1 Quant aux ftes

il
du calen-
drier juif,
n'y avait aucune raison de les maintenir
dans l'usage chrtien.
On
les laissa
tomber en dsu-
tude. Toutefois l'un de ces jours sacrs, la fte de
Pques ou des Azymes, ramenait chaque anne

1.
la
Le dimanche
fait
est
propos d'un
mentionn dans de l'anne 57. La

stations.
les
Actes des Aptres (XX, 7) Didach et le Pasteur
d'Hermas parlent des
286
CHAPITRE XVI.
la
pense vers
Passion du Sauveur.
On
pouvait avoir
avait
cess de s'intresser
aux souvenirs
qu'Isral
rattachs et rattachait encore
cet anniversaire
on ne pouvait oublier que c'tait en ces jours-l que monde. On conle Seigneur tait mort pour le salut du
serva donc la fte de Pques, tout en liminant, dansj l'observance la clbration, les dtails rituels de
juivei.
Cependant,
l'origine,
il
comme on ne
chrtienne.
juif,
s'tait
pas concert
y eut bientt diverses manires de solen-
niser la
Pque
En
Asie,
;
on observait
le 1^
du premier mois
partout,
ou 14 nisan^
Rome et un
ce
peu^
on n'observait pas
prcisment
jour.j
car on tenait ce que
la fte et lieu le
dimanche/
les
di-s
mais on s'en servait pour dterminer, entre manches,

pascale.
celui
que l'on consacrait
la
solennit^
Cette diffrence de jour se coordonna tout naturel^ lement avec une diversit dans la faon dont oj
comprenait
le
la fte.
Ce qui avait eu
les
lieu le 14 nisan oi
lendemain,
;
suivant
vanglistes,
lieu le
c'tait
mort du Christ ce qui avit eu

sa rsurrection.
dimanche,
c'taij
Aucun
de ces deux grands
faits nj
pouvait tre nglig. L'observance dominicale eul

1.
L'immolation de l'agneau ne pouvait avoir
lieu
qu'au
TempU
En ralit la fte de Pques tait mme en dehors de Jrusalem, il y

un repas d'un caractre
2
II
spciale Jrusalem. Cependant avait, ce jour l, dans les famille-
religieux.
anciens, all ne faut pas perdre de vue que le jour, chez les immol du soir au soir et non de minuit minuit. L'agneau pascal tait compris dans dans l'aprs-midi du 14. Le repas du soir tait dj journe du 15 (fte des Azymes).
LA QUESTION PASCALE
aussitt pour corrlative la solennit
saint.
l,
287
du vendredisemaine-
Le jene stational ordinaire
fut, cette
;
observ avec une extrme rigueur

le
la
tendance
gnrale tait de
prolonger jusqu'au matin du

le
dimanche. Ainsi les chrtiens gardaient

leur matre tout le
deuil de
rest
temps que
celui-ci
tait
au pouvoir de
la
mort.
En
Asie, o l'on tenait la concidence
du
14,
on
parat tre parti de cette ide que Jsus est

table agneau
pascal.
e vri-
On
substituait donc, le soir de
ce jour, le repas eucharistique au festin rituel des

juifs.
la vrit,
le
d'aprs la tradition' des vangiles

le
si
synoptiques,
14,
Seigneur avait t crucifi non

;
mais
le
15 seulement
on n'y regarda pas de
prs et l'immolation du Calvaire fut raccorde, par
une lgre anticipation, son prototype symbolique

l'immolation de l'agneau pascali.
Du reste le quatrime
vangile remdia bientt cette discordance en trans-
portant
la
Passion du 15 au 14.
cela, les
Comment, aprs
pour
Asiates s'arrangeaient-ils
fter la Rsurrection ?
le
Lui consacraient-ils
?
le
surlendemain du 14 ou
faisaient-ils
dimanche suivant
En
?
mme
une commmoration spciale

rien.
Nous n'en savons

c'est
Tout
ce
que nous savons,
que
le
jene qui prcdait leur fte de Pques
car eux aussi observaient un jene prenait
fin le 14,
1. Le symbole de l'agneau, pour dsigner le Sauveur, est extrmement ancien {Act., VIII, 32 / Petr., l, 19; Joh. I, 26, 36; Apoc,
;
passim).
288
CHAPITRE XVI.
que, d'une situation
si
On comprend
peu
rgle,
des querelles aient
pu
natre.
C'est
ce qui arriva,
mme entre
Asiates, L'glise de Laodice fut trouble,
en 167, par une grave discussion propos de l'obser-
vance pascale. C'est ce propos que Mliton de Sardes

crivit sur ce sujet^.
Apollinaire d'Hirapolis en
fit
autant. Tous deux taient attachs l'observance
du
142,
l'observance quartodcimane.
le
On ne
voit
;
donc pas bien sur quoi portait
dbat de Laodice
le
ce qui est sr, c'est qu'Apollinaire dfendait
14
par l'Evangile de saint Jean, refusant d'admettre
que
le
Seigneur et
fait la
Pques
la veille
de sa mort^.
Etait-il
en dsaccord avec Mliton,

ils
et ce point tait-il
celui sur lequel

rien.
se divisaient ?
Nous n'en savons un
Mais
le
plus grand litige tait celui qui devait,
jour ou l'autre, s'ouvrir entre l'usage quartodciman,

particulier
aux
Asiates, et l'usage dominical, presque
universellement accept. Le dsaccord tait trs apparent. Ds

le
temps de Trajan
et
d'Hadrien on en
taient ds
avait conscience
1.
Rome. Les Asiates y
Eus., IV, 26.
Mliton est formellement cit par Polycrate au nombre de ses autorits. Il n'en est pas de mme d'Apollinaire. Mais dans les passages de lui que nous a conservs la Chronique pascale, i\ emploie un langage tout--fait quartodciman. Hippolyte et Clment d'Alexandrie
2.
(ibid.) disent
Apollinaire dit Le Le Christ est la vraie Pque 14 est la vraie Pque . On sent la nuance. 31 Texte c nserv dans la Chronique pascale (Mugne P. G., t. XCII, p. 80). Apollinaire reprochait ses adversaires d'introduire une discordance entre les vangiles. Il croyait sans doute pouvoir ramener les Synoptiques saint Jean. Je l'ai essay aussi, aprs bien d'autres. Mieux vaut reconnatre que, sur ce point, nous ne sommes pas en mesure de concilier les vanglistes.
:
LA QUESTION PASCALE
lors
389
en grand nombre
Tlesphore
les
les trs
anciens papes Xyste
et
la
voyaient chaque anne clbrer

jour que les
juifs. Ils
Pque
le
mme
prtendaient
que
c'tait la
bonne manire. On
les laissait dire, et,
tout en suivant un autre usage, on ne se brouillait
pas avec eux. Plus tard, cette divergence parut valoir la
peine qu'on s'effort de
la rduire.
Polycarpe,
le
dans son voyage Rome, essaya de convaincre
pape Anicet que l'usage quartodciman

admissible.
Il
tait le seul
n'y parvint pas. Anicet non plus ne
put dcider
le
vieux matre adopter

ils
le
systme
romain. Cependant
fiques.
se sparrent
en termes paciles
Sous Soter, successeur d'Anicet,
rapports
paraissent avoir t
un peu
plus tendus. C'est vers ce
temps que
le
se produisirent les troubles
de Laodice
dbat se passionnait. Vers l'anne
190, Victor,
finir. Il
second successeur de Soter, rsolut d'en
ex-
posa ses vues aux vques d'Asie et pria Polycrate,
vque d'Ephse, de
Polycrate
les
les
runir pour en confrer.

ils
runit en effet. Mais
tinrent
bon
pour leur ancien usage. L'vque d'Ephse rpondit

en leur
nom
au pape Victor par une

il
lettre singulireles illustrations
ment
nergique, o
numre toutes
tait
chrtiennes de l'Asie,
commencer par
les
aptres
Philippe et Jean.
Il
lui-mme d'une famille

lui
les
fort anciennement consacre l'Eglise, car avant
sept de ses parents avaient t vques. Tous

saints
tous
le
les
vques
qu'il
Il
numre
avaient
observ
quatorzime jour.
T.
I.,
se dclare dcid
2
Ducbesne, Hit. anc. de l'Egl.
290
l'observer, lui aussi,
CHAPITRE XVI,
sans se laisser effrayer par les

:
menaces, car
il
est crft
.
mieux vaut obir Dieu

que
les
qu'aux hommes
Cependant
il
devint
manifeste
Asiates
taient seuls de leur avis. D'autres assembles d'v-
ques se runirent propos de cette

leurs
lettres
affaire.
Toutes
le
synodales,
dont Eusbe dpouilla
recueil,
taient favorables l'usage dominical.
Au
concile de Palestine prirent part les voques
Tho-
phile de Csare, Narcisse de Jrusalem, Cassius de
Tyr,
Clarus
de Ptolmas et plusieurs autres.

qu'ils
Ils
dclarrent
avaient
coutume de s'entendre
la
avec
l'glise
d'Alexandrie sur
dtermination du
jour de Pques.
Les vques d'Osrone opinrent
dans
le
mme
sens.
Leur usage ne pouvait
tre dif-
frent de celui d'Antioche, qui ne nous est pas attest
directement. Ceux du Pont prsids par leur doyen,
Palmas,
Corinthe,
vque
d'Amastris,
Bacchyle
vque
de
Irne au
il
nom
des chrtients de Gaule

les
auxquelles
timents.
prsidait,
exprimrent
mmes
sen-
Fort de tant d'adhsions, Victor
alla plus loin.
Il
entreprit de briser la rsistance des Asiates en les
sparant de
qu'il
la
communion de
l'Eglise.
Mais
les lettres
envoya en ce sens ne furent pas

la
accueillies aussi
favorablement que son appel

intervint
et
tradition.
Irne
lui.
beaucoup d'autres vques avec

raison,
Tout en donnant
maine,
ils
pour
le
fond, l'glise ro-
n'admirent pas que, sur une question aussi
LA QUESTION PASCALE
291
les
menue, de vnrables
fussent traites
glises,
fondes par
foyers
aptres
et
re-
comme
des
d'hrsie
jetes de la famille chrtienne.
On
peut croire que Victor revint sur ses mesures
svres. Mais
une chose
glises
est certaine
c'est que,
dans
l'ensemble,
les
d'Asie finirent par adopter

sicle, et
l'usage romain.
Au
quatrime
il
nommment
;
au concile de Nice,
affaire.
c'tait,
Il
ne fut plus question de cette
y avait alors des Quartodcimans
mais
mme
en Asie, une petite secte, tout--fait
en dehors de l'Eglise catholiquei.

sur
le
A Rome
moment,
les
quelque
rsistance,
il y eut, videmment
parmi
Asiates tablis.
Un
certain Blastus organisa

le
une sorte de schisme. Irne, qui

crivit ce sujet^.
connaissait, lui
Mais cette opposition ne dura
gure^.
1. Voir, sur ceci, mon mmoire La question de la Pque au concile de Nice, dans la Revue des question historiques, juillet 1880.
2.
3.
Ihpi Dans
tard, les
(Eus.. V, 15, 20) cf. Pseudo-Tert., 53. Philosophumena, crits une quarantaine d'annes plus Quartodcimans sont indiqus comme des individus isols
ayj.(;\).o:-oz
;
les
Tiv cptXivsiy.oi
-r^v
-crtv,
lowovai
ty;v
'(^SiGiy,
[j.(.yi[j.o)~epoi
Vov Tpiirov (VIII,
18).
CHAPITRE XVII
Les conflits romains
Hippollte
:
:
Commode, Svre. Les empereurs Le pape Zphyrin et le diacre Calliste. Hippolyte. La christologie adoptianiste les Thodotiens. Caius. Les Aloges romains et les Montanistes L'cole modaliste Praxas, Noet, Epigone, La thologie du Logos. Perplexits de Zphyrin. Condamnation Clomne, Sabellius. Schisme d'Hippolsrte La de Sabellius. les Philosophumena. L'uvre littraire d'Hipdoctrine de Calliste, son gouvernement. L'glise romaine aprs Hippolyte. polyte, sa mort, son souvenir. Le pape Fabien et le prtre Novatien.
Depuis Nerva et Trajan
les
empereurs se succ-
daient par adoption et gouvernaient avec sagesse.
La
le
tendresse paternelle de Marc-Aurle
fit
revivre
systme de l'hrdit naturelle
ce fut
un grand
malheur pour l'empire. Avec son
fils
Commode, Rome
la
vit refleurir la tyranie folle des Caligula et des Nron.
Le souverain absorb par l'amphithtre, o

gens de bien
proscription
;
canaille applaudissait ses talents de gladiateur; les

avilis
la
par
la
terreur,
dcims par
la
garde prtorienne devenue

:
le prin-
cipal instrument de rgne
tel
fut
le
rgime que l'em-
pereur philosophe se trouva avoir prpar en associant son

fils
l'empire. Cela dura treize ans.

192, Marcia, la
Le
tique,
.31
dcembre
femme morgana-
ayant remarqu son

la nuit
nom
sur la liste des per-
sonnes tuer
prochaine, prit les devants et
LES
CONFLITS
ROMAINS
fit
la
HIPPOLYTE
293
mit
vieil
fin l'orgie.
officier,
On
acclamer aux prtoriens un
Pertinax,
si
dont
svrit
le
ne tarda
pas
les
dgoter,
bien qu'ils
massacrrent.
Deux
snateurs alors se prsentrent eux,

la
comme
Didius
candidats
succession.
Le plus
offrant,
Julianus, fut choisi et impos par la garde au snat

et
au peuple romain. Cette transmission du pouvoir

la
par
garnison de
Rome
n'agra pas aux armes des
frontires.
Leurs gnraux. Svre, Niger, Albinus

elles
furent par
ports l'empire. Svre, qui

le
comet
mandait en Pannonie, arriva
premier
Rome
s'y installa. Puis, aprs s'tre d'abord
entendu avec
Albinus, chef de l'arme de Bretagne et dj acclam
en Gaule,
il
entreprit Niger, son comptiteur d'Orient,
et le vainquit. Se retournant ensuite contre Albinus,

il
s'en dbarrassa galement et
demeura
fait
seul matre
de l'empire, matre svre de

L'ordre se rtablit,
les
comme
de nom.
les frontires
les
furent dfendues,
Parthes revirent chez eux
armes romaines,
qui poussrent cette fois jusqu'au golfe Persique.
Svre fut dur aux chrtiens,
comme
tout le
monde. C'est contre

tuUien,
martyres,
ses rigueurs
crits
que protesta Ter-
dans ses divers
de l'anne 197,
Il
Ad
Ad
Nationes,
Apohgetirus.
renfora
mme
la lgislation perscutrice et,
par un dit sp-
cial, interdit les
conversions. Mais nous reviendrons
sur ce point.
Le pape Victor mourut sous

Il
ce rgne, en 198 oui 99.
fut remplac par Zphyrin.
Avec
celui-ci l'histoire
294
CHAPITRE XVII.
l'glise
de
romaine entre dans une priode un peu
moins obscure. C'tait un

lettres.
homme
fit
simple et sans
il
peine install,
il
venir d'Antium, o
vivait
dans une sorte de
retraite,
le
un personnage
gouvernement
appel Calliste, se l'associa dans
du clerg
dans
le
et lui confia en particulier l'administration

'<
du cimetire.
la villa
Le cimetire
avait t jusque l
des Acilii, sur la voie Salaria. Calliste
transporta sur la voie Appienne, prs de laquelle
se
trouvaient
dj
plusieurs
spultures
familiales
fort anciennes, dsignes par les
noms de
le
Prtextt,
de Domitille et de Lucine.
partir
spultures de famille devinrent

poles fort tendues
;
du III'' sicle, ces noyau de ncro-
les
papes y eurent une chambre

l'on
funraire spciale.
Sans que
cesst d'enterrer
Priscille ni d'ouvrir ailleurs des spultures nouvelles,

le
nouveau cimetire
prit
un grand
relief.
Le nom de
Calliste
y fut attach, bien que,

sicles,
il
seul de tous les papes

la spulture.
du IIP
n'y et point reu
Calliste avait fait
beaucoup parler de
lui
sous les
papes prcdents. Hippolyte, son ennemi acharn,
nous raconte
qu'il fut d'abord esclave d'un certain

la
Carpophore, chrtien de
matre
lui
maison de Csari
son
avait confi
des
fonds pour une banque
qu'il tenait
dans
le
quartier de la Piscine publique^.

et,
CaUiste
1.
cf.
fit
de mauvaises affaires
pour chapper
/.
Sans doute M. Aurelius Carpophorus, C.
L.,
VI, 13040
Rossi, Bull., 1866, p. 3. 2. Cette piscine publique fut remplace peu aprs par les thermes de Caracalla.
De
LES
CONFLITS
ROMAINS
il
HIPPOLYTE
295
la colre de Carpophore,
il
chercha s'enfuir. Dj
s'embarquait Porto, lorsqu'il vit arriver son

il
matre;
ptrin.
se jeta l'eau, fut repch, pris et
mis au
Assailli
il
par
les
cranciers
de son esclave,
chrtiens, Carpo-
parmi lesquels
phore
le
y avait nombre de
:
relcha
Il
Calliste se faisait fort de trouver
de l'argent.
juifs.
Il
avait en effet des dbiteurs parmi les
alla les
trouver
la
synagogue.
Un
grand
tapage s'ensuivit. Les

troubls
crancier
juifs
prtendirent avoir t
dans leurs crmonies et tranrent leur
devant
le
prfet
et
de
Rome
sa
Fuscianus,
qualit
l'accusant
chrtien.
d'injures
dnonant
de
son
Malgr
les
instances de Carpophore,
esclave fut
condamn aux mines de Sardaigne.
Ceci se passait sous l'piscopat d'Eleuthre^. Quel-
que temps aprs,

librs,
les
confesseurs de Sardaigne furent
comme
il
a t dit plus haut, par l'intervenCalliste
tion de Marcia^.
ne figurait pas parmi ceux

le
dont
la liste avait t
communique Marcia par

le
nouveau pape Victor. Cependant

envoy par
teur qu'on
celui-ci
prtre Hyacinthe,
en Sardaigne, obtint du procuraavec

les autres.
Il
le librt
revint donc
il
Rome
mais, aprs ce qui s'tait pass,

le
trop de gens qui
y avait voyaient d'un mauvais il.

lui fit
Victor l'expdia Antium et

suelle. C'est
une pension men-
de cette situation de confesseur pensionn
1.
Fuscianus fut prfet depuis 185 ou 186 jusqu'au printemps
4e
189.
dessu?,
p.
252
296
qu'il
CHAPITRE xvn.
passa au conseil de Zphyrin, sans doute en
qualit de diacre.
Dans
cette retraite de huit dix
ans
il
eut peut-tre
il
le loisir
de cultiver son esprit.
Cependant
semble tre rest toujours un
Homme
d'action et de gouvernement, plutt qu'un thologien
bien exerc.
Les thologiens ne manquaient pas Rome. Le

corps presbytral en comptait un de premier ordre,
Hippolyte,
disciple
de saint
Irne.
Les querelles
le fait
qu'il eut plus tard
avec ses chefs et surtout
qu'il crivit toujours

lui,
en grec, alors que, peu aprs

d'tre parle
cette langue cessa
Rome, ont
la
concourru faire tomber dans l'oubli

de ses uvres. Mais
les
plupart
recherches de l'rudition
et
contemporaines
l'on
les
ramnent peu peu au jour

le
peut ds maintenant constater que
grand
crivain romain n'a gure envier la gloire littraire d'Origne, son collgue d'Alexandrie.
le
Origne
connut personnellement. Dans un voyage Rome,

il
au temps de Zphyrin,
assista
un jour une homlie
d'Hippolyte et celui-ci -trouva
moyen
l'illustre
d'introduire
dans son discours une mention de
alexandrin
le
Rome, du
religieux.
reste, n'avait
pas cess d'tre
rendez-
vous favori des penseurs chrtiens et des aventuriers

Ils
continuaient
et
d'y
affluer,
comme au
au-
temps d'Hadrien
tour de
l'glise
d'Antonin,
entretenant
ou
mme
De
l
dans son sein une perdes conflits intressants,
ptuelle agitation.
Hieron.,
1.
De
viris ilL, 61.
LES
CONFLITS
ROMAINS
HIPPOLYTE
si
297
le
prcurseurs de ceux qui agitrent
gravement
quatrime
sicle et les suivants.
Les premiers chrtiens,
nous l'avons assez
dit,
taient tous d'accord sur la divinit de Jsus-Christ.

Ils
chantent, dit Pline des

dieu, quasi deo.
comme
de
hymnes au Christ honor Mes frres, dit l'auteur de

nous
l'homlie
pseudoclmentine,
devons
penser
Jsus-Christ
tait-il Dieu ?i
elle
comme de Dieu . Mais comment Comment sa divinit se conciliaitmonothisme que

?
Ici
avec
le
strict
l'on professait
les
d'accord avec
Isral
commenaient
Gnostiques,
di-
vergences. Si l'on
nglige
les
trs
ex-
plicites sur la divinit
du Sauveur, mais en dsaccord
avec
les
autres chrtiens sur la notion de Dieu, les
ides en circulation peuvent se
ramener deux types

Dieu
principaux
le
premier,
Jsus est Dieu parce qu'il

;
est le Fils de
Dieu incarn
l'a
l'autre Jsus est
parce que Dieu

divin.
adopt pour Fils et lev au rang

est propose explici-
La premire expUcation
tement par saint Paul
et saint Jean, qui tous
deux
enseignent sans ambages la prexistence du Fils de
Dieu son incarnation dans terme de Logos. C'est dans

et,
le
temps. Saint Paul
n'a pas employ, pour dsigner le Christ prexistant,

le
les crits
crits,
de saint Jean
qu'il apparat,
comme
ces
notablement
postrieurs ceux de saint Paul et
aux premires
prdications chrtiennes,
1.
mirent quelque temps

'lirjaou
Ae
iQixa
1).
^povev
Tcspl
XpioroU
wc zspl
Seo\i
(lia Clan.,
298
s'accrditer,
il
CHAPITRE
XVII.
y a
lieu,
dans
les
commencements, de
distinguer entre la doctrine, fondamentale et
commune,
qui lui
du Christ prexistant
et l'aspect particulier
vient du terme spcial de Logos. Les apologistes,

partir de saint Justin, firent
beaucoup valoir
la
notion
du Logos
mais
c'tait
une notion philosophique,

pouvait
tirer taient
et les dductions
que
l'on en
destines passer le plus souvent au dessus de la

tte des simples croyants.
Ceux-ci
dfalcation
et
faite des bionites
de Pales-
tine, qui s'obstinaient considrer
Jsus
comme un
de Fils
grand prophte
ne voyaient dans son
titre
de Dieu qu'un attribut messianique

naient d'alambiquer leur croyance
la
ou s'abstedivinit
du
Sauveur
(c'tait
srement
le
plus grand nombre), ou se
l'expliquaient
par une des deux notions ci-dessus
indiques, l'incarnation et l'adoption.

semble-t-il
Hermas
Dieu
le
tient,
un langage adoptianiste.
divine
;
Il
a bien l'ide
d'une personne
distincte
de
Pre
d'une certaine faon
c'est
pour
lui le Fils
de Dieu
divine
le
ou
le
Saint-Esprit.
est,
Avec
cette personne
Sauveur
pendant sa vie mortelle, en rapports

tels qu'ils
permanents, mais non pas
correspondent
hypostatique.
ce qu'on appela plus tard
l'union
Son uvre termine,

ses mrites,
il
est admis,
en rcompense de
aux honneurs de l'apothose
Pour
les
ces ides
Hermas
n'a pas soutenu thse.
Nous
livre,
voyons transparatre dans un coin de son
propos de choses aussi propres que possible en
LES
CONFLITS
ROMAINS
HIPPOLYTE
299
clans
telle
foi,
dtourner l'attention. Mais

la situation
le fait
qu'un
homme
une
d'Hermas a pu avoir en
tte
explication, et cela dans la plus parfaite
bonne
du
n'en est pas moins remarquable.

qu'il se relie
On va
voir,
reste,
d'autres manifestations du
mme
sys-
tme.
Sous
le
pape Victor on
vit arriver
chrtien de
Byzance appel
Rome un riche Thodote^. On l'appelait
Thodote
le
corroyeur, parce qu'il avait acquis sa
fortune dans cette industrie. C'tait un

instruit.
Il
homme
lui,
fort
se
mit dogmatiser. Suivant

les
Il
Jsus
tait
un homme comme
ordinaires,
autres,
sauf pourtant
sa naissance miraculeuse.
avait grandi dans les
conditions
saintet.
le
manifestant une trs haute

les
son baptme, sur
bord du Jourdain,
tait des:
Christ,
autrement
lui
le
dit le Saint-Esprit,
cendu sur
reu ainsi
sous
la
forme d'une colombe
il
avait
il
pouvoir de faire
des miracles. Mais

cela.
n'tait pas
devenu dieu pour
C'est seulement
lui tait re-
aprs sa rsurrection que cette qualit
connue, et encore par une partie seulement des Thodotiens,
Victor n'hsita pas condamner de telles doctrines.
Thodote fut excommuni 2.
Il
persista, et ses
adh-
1. Sur les deux Thodote et leur secte nous sommes renseigns par divers ouvrages de saint Hippolyte 1 Syntagma (Pseudo-Tert., 2 Philastr., 50) cf. Contra Noetum 3 Epiph., LIV, LV 53 X,23; 3 Le Petit Labyrinthe (Eus., H. Philosophumena, VII, 35
: ;
E., V, 28).
2.
que
ses doctrines furent produites
Hippolyte raconte que Thodote avait apostasie Byzance comme excuse de sa faute.
et
Il
300
CHAPITRE
XVII.
rents se trouvrent assez
nombreux pour
qu'il leur
vnt l'ide de s'organiser en glise.

dote, banquier de son tat, et
Un
second Tho-
un
certain Asclpiodote,
tous deux
disciples
du byzantin, trouvrent un con-
fesseur romain appel Natalis, qui consentit,
moyenavait
nant traitement,
faire les fonctions
d'vque dans
Il
la nouvelle secte. Natalis
ne persvra pas.
des visions ope Seigneur
le
rprimandait svrement.
les
Comme il faisait la sourde oreille,

administrrent
ai
saints anges
lui
de
nuit
une correction nergique,

il
bien que,
le
jour venu,
alla se jeter
aux pieds du
pape Zphyrin, du clerg

misricorde.
et des fidles,
le
demandant
:
On
?^t)
finit
par
prendre en piti
il
fut
admis
tard
(v.
la
communion.
C'est seulement
un peu plus
230
qu'apparait un autre docteur de cette
secte,
un certain Artmon ou Artmas, qui semble
avoir vcu longtemps et jou un certain rle.

Ceci est de l'histoire extrieure.
tre
La
doctrine doit
examine de plus
i.
prs. D'aprs le
les
sommaire qui
en a t donn
on voit que
Thodotiens admet-
taient auprs de Dieu une puissance divine appele Christ ou Saint-Esprit.

Il
en est de
mme
dans
les
explications
d'Hermas^.
Un
trait
particulier,
que
saint Hippolyte relve dans la doctrine de

:
Thodote
n'avait pas, disait-il, reni Dieu il n'avait reni qu'un homme. C'est historiette, et peu croyable, car enfin, mme en se plaant au point de vue de Thodote, il aurait reni le Sauveur et Seigneur de tous les chrtiens, et son cas ft demeur d'une gravit extrme.
une
D'aprs les Philosophumena. Sauf que, chez Hermas, le terme de Christ n'est pas employ, mais seulement celui de Fils de Dieu.
1.
2.
LES
le
CONFLITS
le
ROMAINS
HIPPOLYTE
301
banquier, c'est
culte de Melchisdech. Melchilui
dech tait identifi par
avec
le
Fils de Dieu, le
Saint-Esprit. Cette ide, suggre par une mauvaise
interprtation de l'ptre
aux Hbreux,
se retrouve
en dehors de
aprs
ellei.
la secte
thodotienne et bien longtemps

le
Combine avec
systme du Christ
devait aboutir
devenu Dieu par adoption,

donner
celui-ci
elle
un rang
en
effet,
il
infrieur Melchisdech.
Le
Fils de Dieu,
ne peut qu'tre suprieur
au bon serviteur dont

l'avancement.
tait offert.

a dirig les actes et dcid
Aussi
est-ce
lui que
le
sacrifice
Le
Christ a t choisi pour nous appeler

il
de nos voies diverses cette connaissance;
t oint et lu par Dieu parce qu'il nous a dtourn

s^.
des idoles en nous montrant la vraie voie

tout--fait
C'est
l'uvre
du Sauveur dans
la
parabole
d'Hermas.
Aussi n'est-on pas trop surpris quand on voit cptte
cole se chercher des anctres dans les gnrationi
prcdentes.
fidle
On
prtendait,
tradition,
dans
la
secte,
tre
l'ancienne
conserve
Rome
jusqu' Victor, et qui ne s'tait altre que sous
Zphyrin. Ceci tait dj inexact, puisque c'est pr-
cisment Victor qui condamna

tre part,
les thodotiens.
D'au-
nombre
d'crivains anciens,
Irne,
comme
Justin,
Miltiade, Tatien, Clment,
Mliton, avaient
1. Saint Epiphane l'atteste lui-mme {Haer., LV, 5, 7) ; de son temps, l'auteur des Quaestiones Veteris et Novi Testamenti, qui crivait Rome, en tait au mme point (P. L., t. XXXV, p. 2329).
2.
Epiph., LV,
8.
302
CHAPITRE
la
XVII.
affirm
divinit
du Christ,
le
reprsentant
comme
les
tant la fois Dieu et

et
homme. Nombre de psaumes
de cantiques composs depuis l'origine par
fidles
vrai.
la
exprimaient
la
mme
croyance^
Cela est
Mais
les crits allgus
ou bien tmoignaient de
simple croyance la divinit du Christ ou l'explila
quaient par
thorie du Logos en s'inspirant de
saint Jean. Cela n'exclut pas que d'autres ides ne
fussent acceptes, a et
tance.
Il
l,
obscurment
si
et sans insis-
ne faut pas oublier que,

la
insuffisante qu'elle
nous paraisse,
thologie thodotienne trouva des

la fin
adhrents jusqu'
du IV^
sicle, et
que saint
Augustin 2,
la veille
de sa conversion, croyait encore,
et trs sincrement, qu'elle reprsentait le christia-
nisme orthodoxe.
Un
trait particulier de cette cole, ce sont ses acla
cointances avec
tait trs honor,
philosophie positive. Aristote y

aussi,
Thophraste
avec Euclide et
Galien.
On y
cultivait le syllogisme,
on en abusait
mme, en l'appliquant indment
la Bible.
La
cri-
tique biblique, traite dans un esprit terre terre,
foncirement hostile tout allgorisme, aboutissait
souvent des retouches et des mutilations des

textes sacrs. Les Thodotiens paraissent avoir eu
le
mme canon que l'Eglise comme les Aloges, les crits de

:
ils
n'exlcuaient pas,
saint Jean, bien qu'il
fut malais de les concilier avec leur doctrine.

1.
Petit Labyrinthe Conl; VII, 19.
,
Mais
dans Eus., V, 28.
2.
LES
CONFLITS
ROMAINS
HIPPOLYTE
303
leurs exemplaires des Livres Saints ne ressemblaient
gure aux textes reus
ils
diffraient
mme
beau-
coup entre eux. On

dote,
citait
ceux d'Asclpiade, de Thoces
d'Hermophile,
les
d'Apollonide,
les autres.
,
derniers
en
dsaccord
uns avec
Le
Petit Labyrinthe
le seul
qui nous a conserv ces
renseignements, est
critique biblique
ouvrage o ces travaux de

Il
aient laiss trace.
tait
dirig
expressment contre Artmasi, et de graves indices

portent croire qu'il fut crit par Hippolyte, vers
la fin
de sa
vie.
Ce n'tait pas
la
premire
fois
que
le
grand docteur romain s'attaquait aux Thodotiens.

il
leur avait dj consacr des notes spciales dans

les
son Syntagma d'abord, puis dans
Philosophumena.
lui.
Les Aloges aussi eurent affaire
On
vu plus
lors
haut comment ce parti

la
s'tait
form en Asie
de
premire apparition des prophtes montanistes,
alors
que
les crits
de saint Jean taient encore d'assez
frache date pour qu'il ne fut pas trop insens d'en
contester l'autorit.
l'usage ou l'abus
faisaient
Cette opposition visait surtout

les
que
enthousiastes de Phrygie
et des prophties.
du Paraclet, des visions

ait
On
ne voit pas qu'elle
eu des consquences dans
1. Les fragments contre Artmas, cits par Eusbe sans nom d'auteur et que Thodoret {Haeret. fab., II, 5) dit avoir appartenu un livre intitul Petit Labyrinthe , paraissent bien tre d'Hippolyte. Photius (cod. 48) lui attribue (le confondant avec Caius) un livre Contre l'hrsie d'Artmas . Du reste le titre Petit Labyrinthe suppose un Grand Labyrinthe, et cette expression a servi dsigner les Philosophumena , comme on le voit par le texte mme de cet ouvrage (X, 5\
304
le
CHAPITRE
XVII.
domaine de
;
la
christologie.
Saint Irne l'avait

la
repousse
Il
Hippolyte
crut
devoir
combattre.
l'vangile de
le fit
dans un livre intitul

,
Pour
Jean
et l'apocalypse
le
dont une bonne partie doit tre
entre dans
chapitre que saint Epiphane consacre
aux Alogesi. Ces adversaires acharns des Montanistes les avaient peut-tre suivis
Rome,
o, en ce
moment,
les
disciples
du Paraclet
faisaient parler
d'eux. Ceux-ci avaient plusieurs chefs, qui ne s'en-
tendaient pas toujours, un certain Eschine et Proculus ou Proclus^, ce dernier trs vnr de Tertullien*
Proclus crivit pour faire valoir

Il lui
la
nouvelle prophtie.
fut
rpondu par un
eut
chrtien* de
Rome
appel
Caius,
lequel
occasion
d'invoquer contre son

et de la voie
adversaire les
d'Ostie,
tombeaux du Vatican
consacraient
le
qui
souvenir
des aptres
Pierre et Paul.
dialogue.
lypse,
Il
Le
livre
de Caius avait la forme d'un
contenait une trs vive critique de l'Apoca-
que l'auteur attribuait Crinthe, tout
comme
lesAloges^. Hippolyte ne crut pas devoir laisser passer
une
telle assertion. Il crivit
contre Caius des Capita,
dont certains fragments ont t rcemment signals*.

1.
2.
3. III, 31 ; ; VI. 20. 4. Photius (cod. 48) le qualifie de prtre ; mais ceci peut rsulter de la confusion qu'il fait entre Caius et Hippolyte. 5. Il ne semble pas que Caius ait tendu ses critiques au quatrime vangile. Eusbe (VI, 20), fort attentif ses rfrences bibliques, n'aurait pas laiss passer une telle attitude sans observation. 6. Sur Caius, v. Eus., III, 28 VI, 20. L'vque nestorien Ebed Jesu (XIV sicle), donne un catalogue des crits d'Hippolyte, dans
;
Haer., LV. Pseudo-Tert., 52, 53; cf. Philosoph., VIII, 19. Adv. Valent, 5. Sur Proclus v. Eus., II, 25
LES
CONFLITS
ROMAINS
HIPPOLYTE
305
Mais dj, dans ces premires annes de l'piscopat

de Zphyrin, son activit se dpensait en une bien
autre controverse. Les Thodotiens, exclus de l'Eglise,
continuaient faire du bruit au dehors
dans
le sein
mme
Il
de la
communaut
chrtienne un grand dbat
passionnait les esprits cultivs ou

s'agissait
mme
sans culture.
de s'entendre sur ce qu'tait au juste
la
divinit incarne en Jsus-Christ. Partant de la

le
donne johannique
Verbe
s'est fait chair
nombre
d'crivains, et surtout les apologistes, s'taient mis
cultiver
qu'ils
la thorie
philonnienne du Logos. Outre
y trouvaient un
moyen de
faire
concorder
leur propre foi avec leur ducation

ils
philosophique,
les
avaient l un point de contact avec

instruits
auditeurs
ou lecteurs
le
devant lesquels
ils
dfendaient
christianisme. Celse lui-mme approuve la doctrine

qu'tait-ce
du Logos. Mais
au juste que
le
Logos
Au
fond, et quelles que fussent les formes dans lesle
quelles se moulait leur pense,

c'tait
lui, se
Logos, pour eux
Dieu
s'extriorisant,
agissant au dehors de
laissant ou se faisant connatre.

:
Dieu
est inef-
fable, abstrait, inconnaisable

il
entre lui et
le
monde
lui doit
faut un intermdiaire. Cet intermdiaire ne peut
tre
que divin
le
Verbe procde de Dieu,
tre rapporte toute l'action extrieure de Dieu, et

lequel les

Chapitres contre Gaius
sont marqus
comme
distincts
(Assemani, Bibl. Or., t. IIIi, p. 15). M. Gwynn a signal rcemment des fragments de ces Chapitres dans un commentaire indit de Denys Bar Salibi sur l'Apocalypse (v. Texte und Unt, t. VI, p. 122 et suiv.).
trait
et l'apocalypse
du
Pour
l'vangile de
Jean
Duchesne, Hist. anc. de l'Egl.
T.
1.
21
306
CHAPITRE
la
XVII.
d'abord
cration puis les manifestations
divines
(thophanies) dans l'Ancien Testament, enfin l'incarnation.
Quel est maintenant

accessible, et le Pre,
le
le
rapport entre
le
Verbe, Dieu
?
Dieu inaccessible
C'est ici
point dlicat. Le Verbe est de Dieu, de l'essence

/.
du Pre,
-f,c
-ou
Ua-po
otjiac,
comme
dira plus tard,
et dans le
il
mme
sens, le
symbole de Nice. Cependant
est autre par rapport lui. C'est
un autre
dieu, dit
crment saint Justin. Ni ce terme
excessif ni les autres
que l'indigence du langage thologique amnent sous

la
plume de
ces anciens auteurs ne doivent pourtant
tre pris dans
un sens qui dpasse
ce
que nous entenCe

qu'il
dons par
la distinction des personnes.
a de
critiquable en cette thorie, c'est plutt

tinction personnelle n'est pas conue
que
la dis-
comme
ternelle,
comme une
chrtiens
ncessit de la vie intime de Dieu.
Ces
platonisants
les
n'avaient
besoin
du Verbe
que pour expliquer
choses contingentes. Logiquele
ment antrieur
la cration,
:
Verbe
l'tait aussi
chronologiquement
rien de plus.
Le terme grec de
divine, le
;
Logos, avec son double sens de Raison et de Parole,

suggrait
un arrangement. Comme Raison
Verbe avait toujours exist au sein de Dieu

Parole
il
comme
un
plus
en tait sorti, d'une certaine manire,

dtermin.
Cette
ide
moment
s'exprimait
clairement
par
les
termes
de
Verbe
immanent
xpoôpixi),
(AYo vîaOsTo) et
de Verbe profr (A6yo;
que
l'on rencontre quelquefois.
LES
CONFLITS
les
ROMAINS.
HIPPOLYTE
307
Comme
Il
tous
accomodements entre
celui-ci
la religion
et la philosophie,
avait
ses inconvnients.
s'inspire, essentiellement et
avant tout, d'une proc

la
cupation
cosmologique
trangre
tradition
chrtienne, cultive plutt soit par les
platoniciens
l'cole
proprement
d.ls,
soit
par
les
penseurs de
les
de Philton, soit aussi et surtout par de toute catgorie. Monarchie,

L'unit
disait,
gnostiques
divin,
la
du principe
comme on
n'y tait sauve que

(ol7-.ovo[ji.ta),
par une sorte de distribution
organise,
comme
l'Infini
les
plrmes, pour combler la distance entre

C'est la personne
et le fini.
ici,
du Verbe qui
toute
jouait
elle seule, le rle confi ailleurs
une
srie d'ons, d'archontes,
de dmiurges.
il
Une
fois
atteint le
monde
fini,
la Cration,
n'y avait plus
de
ses
difficults.
Le Logos crateur
dans
se rpandait
dans
uvres, surtout
l'humanit,
pourvoyait
aux
dans
besoins de celle-ci en fait de sagesse, se rvlait

la
bonne philosophie des Grecs
et
dans
les
prophtes d'Isral, enfin donnait en Jsus ses su-
prmes enseignements. La thorie

loin.
n'allait
pas plus
C'est
la seule tradition ecclsiastique qu'il
fallait s'adresser
pour parler de ce qui

le salut
est le
fond
et roriginalit
Christ.
du christianisme,
par Jsus-
Ces dfauts et ces lacunes expliquent
le
peu d'en-
thousiasme que
seulement dans
la les
thologie du Logos excita,
non
masses chrtiennes, mais
mme
les-
chez des personnes
comme
saint Irne,
chez
308
CHAPITRE
XVII.
quelles la tradition religieuse tait
absolument prFils
pondrante.
Dieu crateur;
sont
les ples
Jsus,
de
Dieu,
la
Sauveur
tels
entre lesquels se
meut
pense du grand vque de Lyon. Ce n'est pas qu'il

ignore
les
explications
elles
rpandues autour de
lui;
mais ce n'est point

Irne n'tait pas
d'glise.
Il
qui dirigent ses rflexions.

d'cole,
un chef
mais un chef
est naturel
que d'autres pasteurs aient
t dans les
mmes
dispositions d'esprit, et ceci nous

le conflit
ramne Rome, au moment o

de l'autorit
religieuse.
va
se pro-
duire entre la thologie du Logos et les rsistances
Ce
conflit, toutefois,
ne s'ouvrit pas directement.

affaire
La thologie du Logos eut d'abord

sition d'cole,
une oppo-
une autre thologie. De bonne heure,
en Asie,
il
se
trouva des gens qui ne voulurent point

le
entendre parler d'un intermdiaire entre Dieu et
monde, surtout dans l'uvre de
la
rdemption, et
dclarrent qu'ils ne connaissaient qu'un Dieu, celui
qui s'tait incarn en Jsus-Christ. Les appellations
de Pre et de Fils ne correspondaient, suivant eux,

qu' des aspects divers, des rles passagers^, nulle-
ment
lons le
des ralits divines. C'est ce que nous appe-
modalisme. Les thoriciens du Logos, qui plasi
tonisaient
manifestement,
reprochaient
leurs
adversaires
de s'inspirer d'Heraclite et de Zenon. cur de
En
ralit les modalistes avaient surtout
1. Rapprocher les ides analogues que saint Justin combat dans son Dialogue avec Tryphon, c. 128.
LES
CONFLITS
ROMAINS
HIPPOLYTE
et cette
309
dfendre
la divinit
du Sauveur,
et
procupa-
tion leur valut d'abord des sympathies. Malheureuse-
ment ils s'y prenaient mal

Dj, sous
le
durent tre abandonns.
pape Eleuthre, cette doctine avait

alors,
trouv
le
chemin de Rome. C'est

de
en
effet,
qu'un
confesseur d'Asie, appel Praxas, s'y prsenta. L'glise romaine, saisie

l'affaire
de Montan et de sa proet se montrait
phtie, hsitait encore
condamner
tels
plutt dcide ne pas rprouver, lorsque Praxas
apporta des renseignements

et
que
le
vent 6hangea
que
l'on se dcida contre les Phrygiens.

Il
Praxas
tait modaliste.
rpandit ses ides, ce qui faisait
dire TertuUien qu'il avait
accompli
le
Rome deux
bonne
uvres diaboliques, chass

le
Paraclet et crucifi
Pre. Ce dernier trait servit, en effet, de trs

Il
heure, ridiculiser la nouvelle doctrine.
en expriplus con-
mait assez bien une des consquences

traires
les
l'Ecriture. Les
modalistes furent appels
Patripassiens. Les doctrines de Praxas se rpandirent

aussi Carthage, favorises,
dit Tertullien,
par
la
simplicit des gens. Mais elles trouvrent

dicteur, lui sans doute.
Il les
un contra-
dnona aux autorits

mais encore de signer
i.
de l'Eglise et Praxas fut oblig, non seulement de
promettre
qu'il s'amenderait,
une pice en garantie de

se
fit.
sa correction
Le
silence
A
dont
1.
Smyrne, vers
le
le
mme
lieu,
temps, un certain Not,

aussi,
nom donna
lui
beaucoup de
TertuUien, Adv. Prax.,
1.
310
CHAPITRE
XVII.
plaisanteries!, comparaissait,
pour un enseignement
analogue, devant
lui
les
prtres
Il
de
Smyrne,
qui
en firent des reproches.
compliquait sa situaMose, et son frre,

dis-
tion en se faisant appeler
lui,
Aaron, tranget derrire laquelle pouvaient se

simuler d'excessives prtentions.
Il
parvint, la preil
mire fois se dfendre. Mais
comme
cit
persistait
dogmatiser et qu'un groupe de disciples se formait

autour de
lui, il
fut de
nouveau
il
devant
le collge
presbytral. Cette fois
fut plus net et dclara, proil
pos
significatif,
qu'aprs tout
ne faisait aucun mal

la gloire
;
en enseignant une doctrine qui rehaussait

de Jsus-Christ
Je ne connais qu'un Dieu

lui
ce n'est
pas un autre que

est
qui est n, qui a souffert, qui
mort
Il
fut
excommuni 2.
Ainsi les ides modalistes avaient dj subi deux
condamnations, Carthage et Smyrne, lorsque,
pour
la
seconde
fois,
elles
tentrent la fortune
Rome. Un
il
disciple de
Not, appel Epigone, vint

cole, la tte
s'y tablir et ouvrit
une
de laquelle
fut
bientt remplac par un certain Clomne,

Il
auquel un peu plus tard, succda Sabellius.

avait dj
Rome une
cole thodotienne, qui s'tait

glise.
mme
transforme en
Les nouveaux docteurs
se montraient trs opposs
aux thodotiens. On peut
croire qu'aprs les checs subis en Afrique et en Asie
NoTjTbc signifie intelligible, mais avYjTO veut dire insens. Hippolyte, Contra Notum, 1 (cf. Epiph., Haer., LVII) ; PhiloMoph., IX, 7.
1.
2.
LES
ils
CONFLITS
ROMAINS
HIPPOLYTE
311
eurent l'esprit d'attnuer ce que leur langage
pouvait avoir de plus choquant. Aussi furent-ils d'a-
bord bien vus de

dait
la
masse des
fidles,
qui n'y enten-
pas
malice,
et
les
mme
comme
Il
de l'vque Zphyrin, de
la
peu vers dans
raffinements
thologie,
soucieux avant tout,

la
c'tait son devoir,

laissa
de
les
paix
ecclsiastique.
tranquilles
matres et leur cole. Ceux-ci faisaient valoir avant
tout
le
terme de monarchie, qui revenait peu prs
celui de consubstantialit, plus tard en usage, et

servait exprimer le
rigueur.
monothisme
dans toute sa
On
ne parlait plus que de monarchie. Les

l'a
gnostiques, on
vu, avaient introduit ce rgime

la
dans leur plrme; sous
direction
le
d'Apelle
sens.
le
marcionisme avait volu dans
mme
Le po-
pulaire orthodoxe entrait volontiers
dans
ce
mou-
vement; on
le
trouvait toujours prt dfendre la

Il
sainte monarchie.
n'est pas jusqu'aux montanistes
qui ne s'enrlassent sous cette bannire; un certain
nombre
d'entre eux, conduits par Eschine, se
rallirent la thologie mondaliste. D'autres, toutefois,
Proclus en tte, observrent une attitude
dif-
frente.
L'ennemi commun,
dfendue
tuUien.
c'tait la thologie
du Logos ^,
surtout
Rome
par Hippolyte, en Afrique par Terlui
Les
orthodoxes
reprochaient
1. On peut s'tonner que des gens qui admettaient le quatrime vangile aient eu tant de rpugnance pour un systme qui s'y rattachait si troitement. Ils avaient rponse cela Vous tes tranges t en donnant au Fils le nom de Verbe. Jean le dit sans doute, mais il est coutumier de l'allgorie . Hipp., Contra Not., 15.
:
312
d'introduire
CHAPITRE xvn.
deux dieux.
Il fallait,
en
effet,
une
cer-
taine ducation philosophique, et
mme une
le
certaine
bonne volont, pour ne pas voir dans

qu'ils le
,
Logos, tel
prsentaient,
un second
dieu,
distinct
du
vrai, infrieur lui.
Mais comment viter ce Charybde

Scylla du patripassianisrae ?
sans tomber sur
le
Le
bon Zphyrin
Il
finit
par ne plus savoir auquel
aller.
:
disait volontiers, tout
comme Not
et son
monde
mort
Moi, je ne connais qu'un seul Dieu, Jsus-Christ,
et,
en dehors de
lui,
.
aucun autre qui

il
soit
et
qui ait souffert
Mais
ajoutait
.
Ce n'est pas
le
Pre qui est mort,
c'est le Fils
les
C'tait reproduire
les
termes
concilier,
donnes traditionnelles
la distinction
de l'unit divine, de l'incarnation et de

entre
le
Pre et
le Fils.
Zphyrin
tait
il
dans son rle

n'en rsolvait
en maintenant
pas
les
la
tradition; mais
nigmes.
Hippolyte, qui prnait une solution, et ne russissait
pas
la
faire
accepter de son vque, allait
s'exasprant
de
plus
-m
que
plus.
Derrire Zphyrin,
sa colre visait son conseiller Calliste. Aussi
quand
pour
Zphyrin fut mort

le
et
Calliste eut t lu
remplacer,
il
n'hsita plus, cria au scandale et se
spara de l'Eglise avec un certain nombre d'adhrents.

Cette grave dmarche
fit
beaucoup de
bruit, Calliste
lui
:
ne voulut pas laisser dire qu'on se sparait de

parce qu'il patronnait de mauvaises doctrines
il
condamna
Sabellius pour hrsie
i.
Mais
il
n'admit
LES
CONFLITS
ROMAINS
lui
HIPPOLYTE
313
pas pour autant qu'Hippolyte
impost sa thologie.
de chef
sous
les
Le docteur demeura dans

d'glise dissidente,
la triste situation
et s'y maintint
mme
successeurs de Calliste, Urbain et Pontien.
Sa rancune s'exhala dans

par suite d'une erreur,
rfutation de tous
les
le livre
que nous appelons,
les
Philosophumena. C'est une
systmes doctrinaux en dsaccelle-ci tant,
cord avec l'orthodoxie chrtienne,
bien
entendu, ramene au point de vue de l'auteur.

matire
suivis
livre.
La
est
rpartie
en
neuf
livres
d'exposition,
d'une rcapitulation qui forme
un dixime
Les quatre premiers sont consacrs aux philosoou mythologies des Grecs et des Barbares.
les diverses sectes
phies
Puis viennent
gnostiques et autres
et Calliste, aprs
hrsies chrtiennes jusqu' lesquels

il
Not
n'y a plus que les Elkasatesi et les Juifs

la
Ce n'tait pas
premire
fois
qu'Hippoyte s'atta-
quait aux hrsies. Vingt ans au moins auparavant

il
en avait dress un catalogue, commenant Dosithe^
et aboutissant Noet,
trente-deuxime de
la srie.
il
Cet ouvrage, appel Syntagma, est perdu, mais

pass presque entirement dans la compilation
saint
a de
Epiphane^. Hippolyte y exposait

les rfutait ensuite,
les
divers
systmes et
d'aprs saint Irne
en discutant leurs raisons et leur exgse. Le procd

Ci-dessus, p. 129. Ci-dessus, p. 159. 3. On le retrouve aussi dans le livre de Philastre contre les hrsies et dans l'appendice au livre des Prescritions de Tertullien {Praescr., 45-53). La finale s'est conserve isolment, sous forme d'ho1.
2.
mlie contre Noet.
314
suivi
Il
CHAPITRE
XVII.
dans
les
Philosophumena
est
tout
diffrent.
consiste assimiler chaque thologie hrtique
un systme philosophique ou paen pralablement

car l'auteur a l'invective facile.
brill
rfut ou bafou,
Hippolyte n'avait jamais
par sa douceur, mais

s'tait
du Syntagma au Labyrinthe son caractre

encore
aigri.
De
Calliste surtout
il
ne peut parler sans
fureur. Aussi ne faut-il pas se fier ce qu'il en dit.

Il
ne
:
suffit
pas d'carter ses interprtations haineu-
ses
les faits
eux-mmes,
tels qu'il les rapporte,

i.
ne
sauraient tre admis sans rserves
C'est ainsi qu'il est difficile d'attribuer Calliste
l'expos doctrinal qu'Hippolyte nous
donne comme
divers, Logos,
reprsentant son enseignement
Il
n'y a qu'un seul
esprit divin, qui est appel de
noms
Pre, Fils. Ce dernier s'applique l'incarnation.
proprement
avec Pre
parler,
le
Fils,
c'est l'tre
il
apparent,
l'homme. Divinis par l'incarnation,

le
;
est identifi
ainsi le
Pre et
le Fils
sont un seul
le
Dieu, une seule personne et non deux. Ainsi a compati au

Fils,
.
Pre
le
car
il
ne faut pas dire que
Pre a souffert
Tertullien2, lui aussi, a
connu
cette doctrine de la
1. Des rserves d'un autre genre sont suggres par l'tude des documents produits par le seul livre des Philosophumena propos de certaines sectes, documents qui semblent trahir une mme origine et peut-tre la main d'un faussaire. Ainsi, ce qui est dit des Naass-
niens, des Prates, Sthiens, de Justin le gnostique, et ce qui est ajout la tradition antrieure sur Simon, Basilide, les Doctes, semble bien devoir tre mis provisoirement en quarantaine. V. Salmon, dans
Hermalhena, 1885, p. 389 ; Sthelin, dans Texte und Uni., t. VI 3. 2. Adv. Praxem, 27 t Obducti distinctione Patris et Filii quam
:
manente coniunctione disponimus...
aliter
ad suam nihilominus sen-
LES
CONFLITS
,
ROMAINS
il
HIPPOLYTE
315
Calliste,
compassion
mais
ne l'attribue point
et son livre contre Praxas
est peut tre antrieur
l'piscopat de
l
celui-ci. Il
parat bien que nous avons

la doctrine modaliste.
une sorte d'volution de
Le
patripassianisme un peu cr des premiers temps aura
paru menac par l'attitude de Zphyrin et de
Calliste
on aura jug
prend pas
utile
de l'amender.
est bien lger, et l'on ne
Mais l'amendement
com-
comment
Calliste aurait
pu
le
prendre
son compte, aprs avoir condamn Sabellius. Les

polmistes ont toujours une tendance dnaturer les
opinions qu'ils combattent et compromettre leurs
adversaires en de fcheuses accointances doctrinales.
II
est
du
reste possible
que
la
dfiance qu'inspirait la
thologie du Logos, la crainte du dithisme^, la pr-
occupation prpondrante de l'unit divine, combines
avec l'imperfection du langage technique, aient abouti

quelquefois, dans le
tions mal venues
camp orthodoxe,
des concep-
et surtout des expressions criti-
quables.
En
dpit des assertions passionnes d'Hippolyte,

certaines, et par son propre tmoi-
deux choses sont
tentiam interpretari connantur ut aeque in una persona utrumque distinguant Patrem et Filium, dicentes Filium camem esse, id est
hominem,
id est
est Christum.
Jesum Patrem autem spiritum, id est Deum, id Et qui unum eumdemque contendunt Patrem et Fi; ;
lium iam incipiunt dividere illos potius quam unare. Nec compassus est Pater Filio sic enim directam blas... 29 phemiam in Patrem veriti, diminui eam hoc modo sperant, concedentes iam Patrem et Filium duos esse si Filius quidem patitur Pat vero compatitur. Stulti et in hoc. Quid est enim compati quam cum
:
alio patl ?
1.
Hippolyte (Philosoph., IX, 11) se plaint d'avoir t trait da

:
dithiste par Calliste
'KZV.'xXzi.
r,[j,q
iou.
316
CHAPITRE
XVII.
gnage, la premire c'est que Calliste

lius, la
seconde c'est qu'il
condamna Sabelne condamna point Hippochappa
lyte. Celui-ci se segrgea
lui-mme. Quelque dfiance
qu'elle inspirt, la thologie qu'il reprsentait
une rprobation formelle.
Dans
la
gnration suile
vante
elle tait
ouvertement professe par
prtre
trs
romain Novatien. Elle eut des adhrents jusque

avant dans
le iv*' sicle.
Mais
ni
Novatien, ni
les repr-
sentants plus tardifs de cette thorie n'taient dans

le
vrai courant traditionnel, celui qui devait aboutir
l'orthodoxie nicenne. Celle-ci n'est point sortie de

la thologie
du Logos, cultive par
les
apologistes
la
et aprs
eux par Hippolyte et Tertullien, mais de
simple et religieuse tradition des premiers temps,
dfendue plutt qu'explique par saint Irne, for-
mule tellement quellement par

Calliste, et qui
les
papes Zphyrin et
la
va bientt rencontrer, dans
perla
sonne de leur successeur Denys, un interprte
hauteur de
la situation.
Ce n'est pas seulement propos de sa doctrine que

Calliste fut vilipend
par Hippolyte. L'antipape en-
treprit aussi,
et avec
non moins d'acrimonie, son

l'en croire,
gouvernement
ecclsiastique. Calliste,
dclarait qu'il remettait les pchs tout le

accueillait
monde
il
avec empressement tous ceux que

;
les sectes
rejetaient de leur sein

les
il
ne permettait pas de dposer

il
vques prvaricateurs;
admettait
les
bigames
:
dans
le clerg et laissait les clercs se
marier
il
to-
LES
CONFLITS
ROMAINS
HIPPOLYTE
317
lrait aussi les
mariages secrets entre des matrones

de condition infrieure.
et
des
hommes
il
Dans
ces
accusations
entre les
n'est pas toujours ais de faire la part
assertions
fausses
et
les
i.
interprtations
malveillantes
de
faits
vritables
Sur
est
le
premier
point
le
tmoignage d'Hippolyte
confirm en
partie par TertuUien, qui publia son livre

ciiia
De Pudi-
pour protester contre une dclaration solen-
nelle
du pape,
Calliste
videmment, relativement
les
l'absolution,
non de tous
pcheurs,
comme
le dit
Hippolyte, mais d'une certaine catgorie de pcheurs
Depuis quelque temps il tait admis dans l'Eglise que l'excommunication des apostats, des homicides
et des adultres tait perptuelle.
Calliste
relcha
cette svrit en ce qui regarde les adultres et p-
cheurs assimils

J'apprends, dit Tertullien, qu'un

:
dit vient d'tre

toire.
promulgu
pontife,
c'est
un dcert prempdes
Le grand
c'est--dire l'vque
je
vques, a parl. Moi,
dit-il,
remets
les
pchs
d'adultre et de fornication quiconque en aura
fait
pnitence
Suit une invective des plus mor-
dantes. Les rigoristes de toutes les coles, les

nistes et les Hippolytiens,
Monta-
taient fort scandaliss.
Ce
n'est pas dire qu'ils eussent raison.

les
Du
reste,
en stipulant que
pcheurs repentants auraient
passer par la pnitance, Calliste ne leur faisait pas

des conditions bien attrayantes.
On
la
en peut juger
description
par Tertullien lui-mme.

1.
Voici
ou
Sur
ceci, v.
De
Rossi. Bull, 1866, p. 23-33, 65-67.
318
CHAPITRE XVII.
plutt la caricature qu'il fait de la rconciliation

des pnitents
le
t
:
Tu
introduis,
dit-il,
en apostrophant
pape, tu introduis dans l'glise l'adultre pnivient supplier l'assemble des frres. Le
tent, qui
voil vtu d'un cilice, couvert de cendre, dans
un
appareil lugubre et propre exciter l'pouvante.

se prosterne
Il
au milieu de
l'assistance,
;
devant
frange
il
> les
veuves, devant les prtres

il
il
saisit la
de leurs habits,
baise la trace de leurs pas,
les
prend par
harangues
sur
les
le
genoux.
Pendant ce temps-l tu
peuple, tu excites la piti publique
le triste
sort
du suppliant. Bon pasteur, benot

tu promets
pape, tu racontes la parabole de la brebis perdue
pour qu'on te ramne ta bique gare
que dsormais
Hippolyte,
elle
ne s'chappera plus
... .
heureusement
pour
sa
rputation,
crivit autre chose
que des pamphlets. Son uvre
exgtique est considrable.
EUe
s'tend toute la
srie des Ecritures saintes, depuis la
Gense jusqu'
l'Apocalypse.
Il
lui arrive
rarement de commenter
l'a fait
des livres entiers,
comme
il
pour
la
prophtie
il
de Daniel.
En
dehors de ses traits exgtique s,
crivit aussi sur l'Antchrist, sur l'origine
du mal,
;
ur la substance de l'univers, sur la rsurrection

ce dernier livre tait ddi l'impratrice
Mamme.
particulier
On
il
vu avec
quelle ardeur
il
s'est
attaqu aux hr-
tiques en gnral, ceux de son
temps en
combattit
les
Marcionites dans un livre spcial.

:
parat bien s'tre occup de rgles ecclsiastiques
LES
CONFLITS
ROMAINS
HIPPOLYTE
319
son
nom
est
rclam par diverses compilations pos-
trieures qui,
un degr ou
l'autre,
doivent procder
de
Il
lui.
La question
pascale attira aussi son attention.
en traita
il
les gnralits
dans son
livre sur la
Pque.
Puis
juifs
entreprit d'affranchir les chrtiens des calculs
en dressant lui-mme des tables pascales fondes

cycle de huit ans. Ce cycle tait imparfait
:
sur
le
le
nouveau
la
comput
moment,
la
fut
bientt
et
en
dsaccord
avec
ralit
le
astronomique
dut tre nglig.
Mais, sur
veilleuse.
dcouverte fut juge mer-
Une
statue avait t leve Hippolyte

le
par
les
gens de sa secte. Nous l'avons encore,
docteur y est reprsent assis sur une chaire, dont

les cts
sont occups par
les
fameuses tables.
Un
peu en
rature.
arrire a t trac
un catalogue de
celle
sa litt-
en juger par
est
le
point de dpart du cycle,
ce
monument
de l'anne 222,
o mourut
Calliste2.
elle est mainte1. Trouve au XV I sicle prs de son tombeau nant au muse du Latran. La tte est moderne. 2. Calliste tait, au temps de Constantin, rang parmi les papes martyrs. Son anniversaire est marqu au 14 octobre dans la table philocalienne des Depositiones martyrum, de 336, comme ceux de Pontien, Fabien, Cornlius et Xyste II. Deux de ceux-ci furent excuts (Fabien et Xyste II) les deux autres moururent en exil. De Calliste on ne sait rien de semblable sa mort tombe sous le rgne d'Alexandre Svre, sous lequel il est peu probable qu'il y ait eu des martyrs. Dans ces conditions, on a cherch un lien entre l'histoire de son exil en Sardaigne, telle que la raconte Hippolyte, et le culte qui lui fut rendu aprs sa mort. Mais ceci est impossible. La mort de Calliste arriva trente-trois ans au moins aprs sa confession et plus de trente ans aprs son retour d'exil. Or nous voyons, par les tables philocaliennes, que Lucius, qui fut exil, qui revint d'exil et mourut aussitt, ne fut pas rang parmi les papes martyrs. Ainsi un exil d'o l'on revenait ne suffisait pas pour tre qualifi de martyr. Dans ce conflit des tmoignages, on pourrait admettre, comme solution hypothtique, l'ide
; ;
;
320
CHAPITRE
XVII.
Le dernier ouvrage d'Hippolyte parat avoir

le livre des Chroniques,
dont
il
nous reste des fragil
ments ou des adaptations en diverses langues, car

fut trs
lu.
Hippolyte
le
continua jusqu'
Il
la dernire
anne (235) d'Alexandre Svre.
contenait, entre
autres choses des descriptions gographiques intressantes 1.
Quelques-uns
de
ces
crits
sont
antrieurs
au
les
schisme; mais un bon nombre et notamment
travaux de comput
et de chronologie appartiennent
la
au temps o Hippolyte prtendait
qualit de
chef de l'glise romaine, en opposition avec les papes

lgitimes, Calliste, Urbain, Pontien.
La perscution
le
rgla ce diffrend. Aprs les annes tranquilles d'A-
lexandre Svre, l'avnement de Maximin
Trace
ramena
les
mauvais
jours.
Les membres du clerg
taient spcialement viss par les rigueurs nouvelles.
A Rome
on arrta
les chefs
des deux partis, Pontien,

Ils
l'vque lgitime, et Hippolyte, l'antipape.
furent
condamns aux mines de Sardaigne.

que
Rapprochs
Calliste ait pri dans quelque bagarre entre chrtiens et paens, en dehors de tout procs rgulier. Son souvenir tait localis Rome, ds la premire moiti du IV sicle, en deux endroits dans le Transtvre, o le pape Jules leva une basilique (S. Maria in Trastevere) iuxta Callistum, et sur la voie Aurlienne, o se trouvait son tombeau. Il est trange qu'on l'ait enterr l, si loin du cimetire administr par lui, qui porta toujours son nom et qui reut les restes mortels de tous ses collgues du troisime sicle. Le tumulte populaire par lequel
:
on expliquerait sa mort expliquerait aussi, si l'on acceptait la tradition de la lgende, qui place le fait au Transtvre, pourquoi on l'aurait enterr sur la voie Aurlienne. C'tait la plus voisine du lieu o il aurait t mis mort. 1. On a cru longtemps qu'il s'y trouvait un catalogue des papes. La dcouverte du texte grec oblige d'abandonner cette ide (A. Bauer, (1905), p. 156). Texte u. UnL, t.
XXIX
LES
CONFLITS
ROMAINS
les
HIPPOLYTE
321
fi-
dans
les
misres du bagne,
deux confesseurs
nirent par se rconcilier. Hippolyte, ses derniers
moments, exhorta lui-mme
ses adhrents se joindre

lui
aux autres
fidles.
Son schisme ne
survcutt pas.
Quand
dans
le
l'Eglise eut recouvr la paix,
on ramena son
corps
l'le
Rome
avec celui de Pontien, mort aussi

Ils
malsaine.
furent dposs
le
mme
jour,
13 aot, l'un au cimetire de Calliste, parmi les
autres papes, l'autre dans une crypte de la voie Ti-
amis y placer aussi sa statue^. Le culte rendu au martyr finit par attnuer le souburtine.
laissa ses
On
venir de son schisme. Damase, qui vivait un sicle
aprs Hippolyte,
le
connaissait
comme martyr
;
il
avait aussi entendu dire qu'il tait revenu l'Eglise
aprs s'tre compromis dans un schisme

il il
mais
comme
n'avait de ce schisme qu'une notion trs vague,

l'identifia
avec celui de Novatien^.
La
littrature d'Hippolyte, qui aurait
pu dfendre
parle et
son souvenir, disparut bientt de l'horizon romain.
la
gnration suivante,
le
clerg de
Rome
crit
en
latin.
En
Orient, la qualit d'vque de
Rome,
qu' Hippolyte avait prise dans les titres de ses ouvrages, embarrassa bientt les gens instruits, qui ne
trouvaient pas son
nom
o
dans
il
les
catalogues pisco;
paux. Eusbe ne
1.
sait
avait t vque
et ce
Hippolyte avait peut-tre eu sa demeure en cet endroit. Prudence, Peristeph., XI, tire ses renseignements de l'inscription damasienne Hippolytus fertur (Ihm., n 37), mais il confond le martyr de la voie Tiburtine avec un autre martyr Hippolyte, surnomm Nonnus, honor le 22 aot Porto, et embellit leur commune histoire avec des traits emprunts la lgende d'Hippolyte, fils de Thse.
2.
Duchesne, Hiat. anc. de l'Egl.
1.
22
312
CHAPITRE XVII.
fort, saint
qui est plus
Jrme
et
Rufin en sont au
par une sinde Bostra^
mme
points.
Le pape Glase
lui assigne
(v. 495),
le sige
gulire distraction,
D'autres 3, moins au courant de l'histoire des papes,

acceptrent
le titre
d'vque de
Rome
sans s'offenser
de
la
difficult
qu'il
soulevait.
Plus
tard enfin*,
un autre martyr Hippolyte, enterr Porto, ayant t onnu par une lgende spciale, on arrangea
les
choses en admettant qu'Hippolyte, auteur des

avait t vque au Port de
livres,
Rome.
A Rome mme,
dans
les
Hippolyte conservait au moins,
usages du culte et dans l'histoire, la qualit

le
de prtre romain. C'est ainsi qu'il est qualifi par
Liber pontifiralis. C'est avec des attributs en rapport
avec cette situation

v[e sicle, dans
qu'il fut reprsent, vers la fin
du
une mosaque de
la basilique Saint-
Laurent. Mais dj circulait un trange

la
roman de
perscution de Dce, dont les pisodes vont de
Babylone
Rome
et
mettent en scne des martyrs

les autres
fort divers, les uns
romains
persans, les
uns authentiques
a
les
autres imaginaires. Hippolyte
un
rle
dans ces
rcits. Il
y remplit
les
fonctions de
vicaire
du prfet de
Rome
et se trouve charg, en
cette qualit,
de garder saint Laurent prisonnier;
Rufin. H. E., VI, 16. Hier., De viris, 61 Epp., Rom. Pontif., p. 545. n semble, du reste, que Glase dpend ici d'un document grec. Voir le travail de M. L. Saltet sur les sources de l'Eranistes de Thodoret, publi dans la Revue d'histoire ecclsiastique de Louvain, 1905, p. 516 et suiv.
1.
Eus., VI, 20, 22
2. Thiel,
S. 4.
Apollinaire (Mai, Script. \et., t. I, p. 173). Dj dans la Chronique pascale (v. 640).
LES
puis
il
CONFLITS
ROMAINS
HIPPOLYTE
323
se convertit et
meurt martyr avec
sa nourrice
Concordia et dix-huit autres personnes. Singulire

transformation
I^.
Maximin
fut renvers en 236 et tu l'anne suivante.

;
Ses dits ne purent tre appliqus longtemps
l'glise
romaine retrouva
la
paix dont
elle jouissait
depuis
Caracalla. Antros, qui avait t lu la place de
Pontien
exil,
lui
ne
le
remplaa que peu de semaines.

la
Fabien
succda et siga jusqu'
perscution
de Dce.
On
signale des constructions leves par lui
dans
les
cimetires de
Rome
et aussi le fait qu'il
rpartit les rgions urbaines entre les septs diacres 2.

C'est sans doute le
commencement
des rgions ecclet de l'adminis-
siastiques, cadres officiels
du clerg
tration religieuse, qui se maintinrent
Rome pendant
de Privt,
de longs
sicles.
Il
eut intervenir au dehors dans
une grosse
affaire africaine, la dposition

;
vque de Lambse
Origne
lui
adressa un mmoire
il
se justifiait contre les accusations
dont sa doc-
trine tait l'objet 3.

d'tre cultive
La
science thologique continuait
Rome.
la
place d'Hippolyte on
y pouvait entendre un nouveau docteur, Novatien,

dont
1.
il
nous reste quelques
crits.
C'est avec cette histoire qu'Hippolyte figure encore au brviaire et au martyrologe. 2. Catalogue librien : Hic regiones divisit diaconibus et multas fabricas per cymiteria fieri iussit. son lection miraculeuse, v. Eus., V, 29. 3. Sur ces deux affaires, v. plus loin, eh. et XX.
romain
Sm
XIX
324
Ils
CHAPITRE
sont rdigs en latin
l'glise
:
XVII.
nous sommes arrivs au
moment o
le latin
romaine change de langue, o

au greci. Le principal est un
est substitu
trait de la Trinit, consacr la rfutation des gnos-
tiques des thodotiens et des sabelliens.

fourni par l'exposition du symbole,
Le cadre
est
dans ses
le
trois
principaux articles
Je crois en Dieu
Pre tout-
puissant... et en Jesus-Christ son Fils unique... et
au
Saint-Esprit
L'auteur tmoigne d'une profonde

;
connaissance
serr,
de l'Ecriture
son
ses
raisonnement est
conceptions assez
il
son exposition
claire,
prcises.
Venu aprs tant de

le
controversistes,
profit de leurs travaux. Aussi sa thorie de la Trinit 2,
tout en maintenant Logos,

est-elle plus
systme du double tat du
exacte et plus complte que ce
que
l'on trouve chez ses prdcesseurs 3.
Mais Novatien
c'est
n'est pas
seulement un thologien
aussi
un
rhteur consomm, qui soigne et ornemente son style,

distribue son sujet avec art et sait reposer son lecteur
des questions de textes en lui offrant et l de beaux
dveloppements oratoires.
Comme
1.
Hippolyte,
les
il
tait
prtre de l'glise ro-
rdiges en grec.
rieure au
2.
pitaphes originales des papes continurent d'tre a celles de Pontien, Antros, Fabien, Lucius, Gains (f 296). Celle de Cornlius, qui est en latin, parat tre post-
Cependant
On
m sicle.
Ce terme ne figure nulle part dans le texte de Novatien. 3. Noter cependant que cette thorie a t plus tard considre comme fort peu orthodoxe. Arnobe le jeune (Dialogue d'Arnobe et de Srapion, I, 11 Migne, P. L., t. LUI, p. 256), pour donner un spcimen de la doctrine des Ariens, copie les principales phrases du dernier chapitre de Novatien, sans citer l'auteur, bien entendu.
;
LES
CONFLITS
ROMAINS
HIPPOLYTE
325
maine. Peut-tre exerait-il des fonctions semblables

celles des catchistes d'Alexandrie et des prtres-
docteurs d'Afrique
ceux-ci, outre l'instruction des

la direction
la
catchumnes, avaient aussi

lecteurs.
^
des jeunes
L'lvation de Novatien
dignit pres-
bytrale avait souffert quelque difficult.
Le
clerg
ne l'aimait gure. Son talent

fait des
lui
avait sans doute
ennemis.
On
sut rappeler au
moment opportun
les
qu'il n'avait
pas t baptis selon

et
les rgles ordinaires,
mais pendant une maladie

maires usites en pareil
majorit
lui
avec
formes somsoit
cas.
Cependant,
que
la
ft,
en
somme, favorable,
soit
que
l'vque Fabien vt un intrt spcial l'introduction
d'un
homme
aussi distingu dans son collge

les
pres-
bytral,
les
on passa par dessus
objections.
Dans
circonstances ordinaires,
Novatien pouvait, en
;
effet,
rendre de grrands services
mais son talent

certains
n'tait
oratoire et son rudition, trs admirs en

cercles, lui
donnaient un peu de
la
gloriole.
Ce
pas une tte fort solide;
perscution qui s'appro-
chait, et surtout les crises ecclsiastiques
dont
elle
fut la cause, rvlrent ce qui lui
manquait du ct
du caractre
1. 2.
2.
Cyprien, ep. XXIX. Lettre de Cornlius Fabius d'Antioche (Eus., VI, 43).
CHAPITRE XVIII
L'Ecole
chrtienne
d'Alexandrie
Origines chrL'Egj'pte aux mains des Grecs et des Romains. Clment et ses Le didascale d'Alexandrie Pantne. Origne, ses dbuts, son enseignement crits la gnose chrtienne. Rupture avec l'vque Dmtrius Origne Csare. Alexandrie. La synLes crits d'Origne. Son activit littraire, sa fin. thse doctrinale du Pri Archon.
tiennes.
:
Au temps
dans
le
les
Romains
le
sieurs milliers d'annes
la prirent, il y avait pluque l'Egypte semait son bl
limon du Nil et
moissonnait au printemps,
soleil..
sous les ardeurs d'un implacable
Sa longue et
monotone
histoire est celle d'un peuple trs gouvern.
Aux
anciennes
dynasties indignes succdrent les
fonctionnaires perses, ceux-ci les rois macdoniens,

puis les vice-rois romains
:
l'instrument politique chan-
gea de main, jamais de forme ni d'efficacit.
Longtemps avant Alexandre,
la ville
de Milet avait
un comptoir Naucratis, sur la branche occidentale du Nil mais l'hellnisme gyptien ne commence qu' la conqute macdonienne. C'est un hellnisme
;
part, essentiellement militaire et monarchique, lettr
cependant, mais surtout commerant. Alexandrie en

fut le sanctuaire.
sitaire
Fonde par
elle
le
hros lui-mme, dpo-
de son tombeau,
devint la rsidence des

fils
rois issus
de son compagnon d'armes, Ptolme,
l'cole chrtienne D'ALEXANDRIE
327
de Lagus. Le Muse d'Alexandrie, grand tablisse-
ment d'tude
et
d'enseignement,
organis
sur le
le
le
modle des associations grecques, devint bientt

point de ralliement de tout ce qu'il
avait par
monde de
tistes et
philosophes, de penseurs, de potes, d'arl'le
de mathmaticiens. Le port, abrit par
de Pharos, auvrit au commerce universel
les trsors
de
l'Egypte qui jusqu'alors avait t un pays ferm, une

sorte de Chine.
De
rayonnait sur l'intrieur
l'es-
saim des grecs ngociants, aventuriers et fonctionnaires.

Ils
s'tablirent
un peu partout,
se mlrent
la
population et finirent par donner naissance une
catgorie de mtis gypto-hellniques, qui formaient
nuance entre l'hellnisme pur

tien.
les
et le
vieux fond gyp-
Bien entendu
celui-ci
ne laissa pas de ragir sur

il
vainqueurs.
De toutes
ces influences
rsulta
une
la
population fort mle, active, industrieuse, dure

peine, docile en gnral, condition qu'on la
ment
rondement.
Le
alors
1^^^
aot de l'an 30 avant notre
re,
Alexandrie
tomba aux mains d'Octave^. La

tement,
vieille
Egypte devint
directe-
une province romaine, ou, pour parler plus exac-
un domaine imprial, administr

les
ment par
prive.
gens de Csar, au bnfice de sa caisse
Un
prfet, simple chevalier romain, le reprpour clbrer cet vnement
1.
Une
fte officielle fut institue
a t remplace, dans le calendrier chrtien, par la fte du 1" aot, ddie aux Macchabes et saint Pierre s-liens. Sur l'Egypte romaine, V. Lumbroso, L'Egitto al tempo dei Greci e dei Romani, Rome 1882.
elle
328
CHAPITRE
:
XVIII.
sentait sur les lieux
deux ou
le
:
trois fonctionnaires,
comme
taient
le
juge d'Alexandrie et
prsident du Muse,
le
nomms
par l'empereur
prfet se chargeait
officiait
du
les
reste. C'tait lui,
en particulier, qui
la
dans
crmonies religieuses
les
place du
Pharaon i.
favoris ou
Partout ailleurs
Romains avaient
mme
cit
provoqu
le
dveloppement des institutions

ils
municipales.
En
Egypte, o
ne trouvrent pas une
organise,
ils
avec ses lections, son conseil, ses

laissrent les choses en l'tat. Alexan-
magistrats,
drie elle-mme tait
une foule administre,
et
non
sous
point un corps de citoyens.
C'est seulement
Septime-Svre qu'elle eut un conseil ou snat, mais

sans magistrats
:
il
en fut de
mme
de Ptolmas,
dans
la
Haute-Egypte. La seule exception fut Antino,
organise en cit par l'empereur Hadrien.
Le
reste
du pays
tait rparti en
nomes, circonscriptions qui
remontaient aux plus lointaines origines. Les Egyptiens
proprement
dits furent tenus l'cart de la

Ils
socit romaine.
ne pouvaient devenir citoyens
romains sans avoir t d'abord naturaliss alexandrins, ce qui n'tait
pas trs
les
facile.
Mme
aprs Sep-
time-Svre et Caracalla,
Egyptiens continurent
former dans l'empire une caste infrieure, qui ne

1. Il commandait aussi l'arme. En Egypte les chefs des lgions n'taient pas, comme ailleurs, des lgats de rang snatorial, que 1 o n'aurait pu subordonner un simple chevalier, comme tait le prfet d'Egypte, mais des praefedi castrorum. Auguste avait interdit le sjour en Egypte aux snateurs et aux chevaliers les plus importants. On craignait, pour ces grands personnages, les tentations d'un milieu
trop favorable aux comptiteurs.
l'cole chrtienne d'alexandrie

fut jamais
329
nationale,
bien
rhabilite.
La langue
l'gyptien ou copte, se maintint dans les campagnes,

les petites villes et
mme parmi
les petites
gens des
grandes cits
on en distinguait plusieurs dialectes.
En
chose
;
religion les lgendes grecques taient
peu de
tout
au plus avaient-elles fourni quelques

gyptien pour cder
le
motifs d'ornementation aux vieux cultes nationaux, trop solidement tablis sur
le sol
aux dieux trangers. Dans Alexandrie elle-mme, temple immense de Srapis dominait du haut de
colline
artificielle
sa
toute
l'agitation
du commerce
les
grec.
Les dieux du Nil s'assujettissaient
vain-
queurs. Les Ptolmes durent se faire leurs grands

prtres et accepter l'hritage religieux des Pharaons.
y avait pourtant une protestation. Isral tait revenu en Egypte il formait Alexandrie une comIl
;
munaut importante, qui

lation totale.
atteignit le tiers de la popu-
On
ne
le traitait
pas en ennemi, tant
s'en faut. Les juifs avaient leur chef et leur conseil national
;
ou ethnarque,
ils
jouissaient d'une entire
libert pour leurs pratiques religieuses.
Toutefois,
au milieu de ce monde tranger,

leur langue et
tes.
il
ils
finirent par oublier
fallut leur traduire les Ecritures sainles attira
Le voisinage du Muse
vers la littrature.
Sous cette influence naquit l'exgse de Philon, o

la vieille religion
du peuple de Dieu courait quelque

que
l'on vit sortir toute cette
risque de se dissoudre en rveries philosophiques.

C'est aussi d'Alexandrie
littrature de
propagande juive
et monothiste,
330
CHAPITRE xvin.
s'es-
de prtendues sibylles et des potes apocryphes
criment l'envi contre

sacrifices.
les dieux, les
temples et
les
Les origines du christianisme en Egypte sont fort

obscures.
Il
n'est jamais question de ce

;
pays dans
le
Nouveau Testament
aucun personnage alexandrin
n'y figure, sauf Apollos, qui joue un rle assez effac,
au temps de saint Paul,
comme missionnaire itinrant,

mais en Asie et en Grce i.
non dans son pays
d'origine,
Dans
venir
la
primitive littrature chrtienne, l'vangile
selon les Egyptiens est le seul livre qui paraisse pro-
de ce
les
pays.
Valentin,
Basilide,
Carpocrate,
les
sont
premiers chrtiens, d'Egypte dont
noms
se rvlent l'histoire 2. C'est d'Alexandrie
que vint
Rome, sous
C'est l
;
le
pape Anicet,
la
doctoresse Marcel-
line.
que
c'est
s'enfuit Apelle aprs sa brouille
avec Marcion
de l qu'il revint avec sa

il
somnamle chris-
bule Philomne. Mais
ne faut pas croire que ces
manifestations hrtiques reprsentent tout
tianisme alexandrin. Ces coles, prcisment parce

qu'elles ne sont
que des
,
coles,
supposent une
;
glise,
la
grande Eglise
Il
comme
dit Celse
tabli,
ces aberrations,
lettres
1.
est possible,
mais nullement
que certaines
apostoliques, l'ptre aux Hbreux et celle de Barnabe, par exemple, Les fameux aient quelque rapport avec la chrtient alexandrine. Thrapeutes, dcrits dans le livre de la Vie contemplative que l'on a attribu, tort ou raison, Philon, n'ont rien voir avec le christianisme primitif. Sur ce livre, dont l'nigme est encore rsoudre, v. Schrrer, Gesch. des jdischen Volkes. 4 d., t. III, p. 535. 2. Saint Jstin (ApoL, I, 29) parle d'un jeune chrtien d'Alexandie qui vivait au temps du prfet d'Egypte FUx v. ci-dessous, p. 342.
:
331
prcisment parce qu'elles portent des noms d'auteurs,
tmoignent de l'existence de
Celle-ci s'appuyait,
la tradition
orthodoxe.
sur
en Egypte
comme
les
ailleurs,
l'organisation piscopale. Jules Africain put insrer
dans sa Chronique, publie en 221,
noms de dix
vques antrieurs celui qui sigeait de son temps,

Dmtrius^. Celui-ci avait commenc en 189 environ.
Avant
lui le
chronologiste range Anianus, Abilius,
Cerdo, Primus, Justus, Eumenes, Marcus, Celadion,
Agrippinus, Julianus. Des chiffres d'annes taient

joints ces
car,
noms.
Il
n'y a aucun intrt les rapporter,
en admettant
comme
bien tabli
le
cadre chrono-
logique qui s'en dduirait, on n'aurait aucun vne-
ment y insrer 2, Une tradition, qu'Eusbe^ constate au commencement du IV sicle et qu'il reproduit
sans l'affirmer, disait que l'vangliste Marc avait
le
premier prch l'Evangile en Egypte et fond des

glises Alexandrie.
On
montrait
l'est
de
la ville,
au
le
lieu
appel Boucolia, un sanctuaire o reposait
corps de l'aptre avec ceux des vques ses succes-
seurs*.
1. Sur ceci, v. Hamack, Chronologie, t. I, p. 202. La liste de Jules Africain se dduit des indications d'Eusbe. 2. La somme de ces chiffres est 128 ans elle part donc de l'anne 61 environ.
:
3.
II, 16.
S. Ptri Alex. (Migne, P. G., t. XVIII, p. 461 ; cL Lumbroso, L'Egitto al tempo dei Greci e dei Romani, p. 185). Si Marc l'vangliste est identique au Jean Marc nomm dans les Actes des aptres et dans les ptres de saint Paul et de saint Pierre, la tradition alexandrine se heurte une objection trs grave, car Denys d'Alexandrie (Eus., VII, 25) rappelle l'histoire de ce personnage sans laisser -voir la moindre ide d'un rapport spcial avec la mtropole gyptienne.
4.
Ada
332
CHAPITRE
XVIII.
Mme
au temps de l'vque Dmtrius, dont
le
long piscopat correspond ceux des papes Victor,
Zphyrin, Calliste, Urbain, l'histoire de
l'glise
alexan-
drine demeure assez obscure. Ce qui apparat, c'est

la clbre cole.
Nous avons dj rencontr Rome beaucoup

coles d'exgse transcendante et de thologie.
sieurs d'entre elles eurent des difficults
d'-
Plu-
avec l'Eglise,
qui se vit oblige de les condamner. Mais ce ne fut
pas toujours
l'cole
le cas, et,
mme quand
il
y eut
brouille,
ne fut pas condamne
comme
cole,
mais
d'au-
comme
organe d'une propagande fcheuse.

l'Eglise
la
En
tres termes,
ne rprouva pas
la
thologie,
mais seulement
Si
mauvaise thologie.
ont pu vivre Rome, dans
devait-il
de
telles institutions
un milieu plutt
drie,
positif,
que
en tre Alexanla science et
dans cette grande mtropole de
de
la littrature,
l'ombre du Muse, ce grand sanctuaire
de
la
sapience hellnique, porte de la clbre Biblio-
thque, en face des antiques coles juives, o vivait
encore
cales
le
souvenir de Philon, et des nouveaux didas-
gnostiques,
brillaient
les
Basilide et les
recrutait
Carpocrate ?
Le
christianisme,
qui
tant
d'adeptes parmi
les
gens cultivs,ne pouvait manquer

plier,
de faire quelque chose pour eux et de se

certaine
dans une
mesure,
leurs
habitudes d'esprit. Nous

l'ait
n'avons pourtant aucune raison de croire qu'il

fait trs volontiers.
se rvle
Le didascale orthodoxe, tel qu'il nous au temps de l'empereur Commode,

n'a nullement l'air d'avoir t fond par
ciens vques.
l'glise
S'il finit
333
un des an-
par devenir une institution de
alexandrine, et par s'adapter l'instruction

il
des catchumnes,
privs, tout
Il
parat bien
tre
n d'efforts
comme
ses analogues romains.

la
ne faut pas oublier que
population d'Alexan-
drie tait,
dans son immense majorit, industrielle

et
et
commerante,
que
le
Muse rayonnait plutt

le
sur l'ensemble de l'hellnisme que sur

l'entourait
milieu qui
immdiatement. La masse des chrtiens,
mme
lation,
Alexandrie, ne pouvait avoir, en fait de spcu-
que des besoins fort
limits.
Le didascale
n'a
jamais pu intresser qu'un nombre plus ou moins restreint d'esprits cultivs. Les autres semblent lui avoir
tmoign plus de dfiance que d'admiration. C'tait

la
tendance gnrale. La culture hellnique tait dj
suspecte en elle-mme.
En
s'en inspirant
pour
inter-
prter la tradition chrtienne, les Gnostiques taient

arrivs des rsultats lamentables ^, dont les chrtiens
d'Alexandrie avaient une trs spciale exprience.

Ceci soit dit pour bien dlimiter l'importance relle
de cette cole thologique.

Ses premiers docteurs sont demeurs inconnus.
plus ancien dont
tair
le
Le
souvenir se soit conserv, Pantne,

Il alla,
il
un
stocien converti, originaire de Sicile 2.
dit-on, prcher la foi

1.
aux
Indiens
chez lesquels
Strom.,
I,
de Faye, Clment d'Alexandrie, p. 126 et suiv. Cf. VI, 80, 89, 93, etc. 43, 99 2. Sur Pantne, v. Eusbe, H. E., V, 10, 11 (cf. Clment, Strom., 11) ; VI, 13, 14, 19.
Sur ceci
v.
1, 1, 18, 19,
334 aurait
CHAPITRE
XVIII.
trouv
l
il
un
vangile
en
langue
hbraque,
apport
andrie,
par l'aptre Barthlmy i. Revenu Alex-
prit la direction de l'cole et
compta parmi
ses disciples, Clment, son futur successeur, et Alex-
andre, qui devait plus tard gouverner les glises de
Cappadoce
de
lui.
et de Jrusalem.
Il
ne
s'est rien
il
conserv
Bien qu'Eusbe parle de
ses crits,
2,
ne parat
pas qu'ils aient t livrs

Il
la publicit
n'en est pas de

il
mme
de ceux de Clment, son
successeur, dont
nous reste assez pour nous donner

tre,
une ide de ce que pouvait

nires
dans
les
vingt der-
annes du second
sicle,
l'enseignement du
didascale alexandrin.
T.
Flavius Clemens,
comme
son
nom
l'indique,
descendait probablement de quelque affranchi du

consul chrtien son
homonyme.
Il
fut d'abord paen 3.
Une
fois converti,
il
s'attacha successivement divers
matres, qu'il numre, sans les
nommer, dans un pasd'Ionie,
sage de ses Stromates^

la
un grec
un autre de un
pales-
Grande-Grce, un troisime de Clsyrie (d'An?),
tioche
un gyptien, un assyrien (Tatien

du judasme. Enfin
il
?),
tinien, converti
renconra Pan-
1.
Eusbe, H. E., V, 10, n'est pas bien sr de tout cela. Ei 'Ivo
XOev AY-'^2ci, vfâ'Koyo zpzy aTOV. Les mots Inde, Indiens, taient alors assez vagues ils pouvaient dsigner tout aussi bien le
;
actuel ou l'Abyssinie que l'Indoustan. Cf. ci-dessus, p. 126. 2. Eus., H. E., V, 10 ; cf. Clment, Strom., I, 1, 11 et suiv. ; Eclog., 27. 3. Eus., Praep., II, 2, 14. 4. Strom., I, 1, 11.
Ymen
335
tne en Egypte et trouva prs de

esprit.
lui le
repos de son
Le
point
didascale d'Alexandrie tait bien
le
milieu qu'il
cherchait et qui lui convenait.

la
L on ne maudissait
;
sagesse des anciens Grecs
on ne
la traitait
mme pas de chose indiffrente. On trouvait en elle, comme saint Justin l'avait fait dj, une sorte d'irradiation de ce mme Logos divin que le christianisme
adorait en Jsus-Christ.
La
science
religieuse,
en-
tendue avec cette largeur
d'esprit,
tait cultive,
non seulement
mais
comme
instrument
d'apologtique,
comme moyen
avec
le
de perfectionnement individuel.
:
C'tait
une gnose orthodoxe

Crateur
;
elle
ne se faisait point
d'affaires
elle
ne s'garait ni dans
les folles rveries
du Plrme,
:
ni
dans
les virtuosits
d'une ascse impraticable

elle
mais, tout
comme
l'autre,
assurait ses adeptes
une situation privilgie
dans l'ensemble des

avait,
fidles.
Un
chrtien gnostique
le
dans sa vie
religieuse,
des lments que

Il
commun
les
des fidles ne possdait point.
ne faisait
pas son salut

autres
;
comme tout le monde
il
savait plus que

le leur.
son idal moral tait plus lev que
Cette doctrine suprieure se lgitimait par une tradition spciale, tout

Basilide.
comme
celles
de Valentin et de
Le Seigneur, aprs
sa rsurrection, avait
confi la gnose Jacques le Juste,
Jean
et Pierre, et
^.
qui l'avaient
ceux-ci aux Soixante-dix, dont tait
communique aux autres aptres Barnabe
1. Passage du VU livre des Hypotyposes de Clment, cit par Eusbe, H. E., II, 1.
336
CHAPITRE
elle atteignit
XVIII,
Par Pantne
Clment.
On
ne sait quel
la direction
moment
le le
celui-ci
Il
remplaa son matre
de l'Ecole.
tait dj
connu comme crivain avant

c'est--dire,
temps du pape Victor,
en somme, vers
temps o Irne terminait son grand ouvrage i.

que
se rap-
C'est peut-tre cette premire priode
porte son Protreptiqae, actuellement conserv, peuttre aussi les huit livres des Hypotyposes, dont nous
n'avons que des fragments.
De
ce dernier ouvrage
se
Eusbe2 ne parle qu'avec rserve et

mrer
les
borne nu-
livres
saints,
cits.
authentiques ou contests,
qui s'y trouvaient
Photius ^ en donne une analyse
plus franche, mais fort compromettante. Clment enseignait l'ternit de la matire

;
il
faisait
du
Fils
une crature^
sieurs
il
croyait la mtempsycose et plu-
mondes
et
le
antrieurs la cration de l'homme.
L'histoire
d'Adam et d'Eve tait traite d'une manire

impie
(aicr/^pt
te.
honteuse
Clment,
rence.
y.al
Srw).
Selon
Verbe n'avait
reste,
il
pris
de
la chair
que l'appa-
Du
le
admettait deux ou trois Verbes,

phrase suivante
:
comme
montre
la
Le
Fils aussi
;
est appel Verbe,
du
mme nom que le Verbe du Pre

qui s'est fait chair
;
mais ce n'est pas
lui
ce n'est pas
non plus
le
Verbe du Pre, mais une puissance de

de son Verbe, qui.
Dieu, une sorte de drivation

1.
Eus., V, 28, 4.
E., VI, 14. Cod. 109. 4. Sur ce point, le tmoignage de Photius est confirm par Rufin (Jrme, Apol. adv. libr. Rufini, II, 17).
2.
3.
H.
337
devenue
intelligence (voQ
.
-êvbixevo),
Iiabite
dans
le
cur des hommes
Ces doctrines, qui provoquaient

Photius, peuvent avoir eu moins de
la
rprobation de
relief qu'il
ne leur
en donne, parses qu'elles taient au milieu de commentaires exgtiques. Le fait est que
logiques
les
dbuts thopas
d'tre
de Clment ne l'empchrent
agrg au corps presbytral d'Alexandrie. Cette union

personnelle entre l'glise et l'cole profita sensible-
ment
celle-ci.
Les autres
livres
de Clment ne donles
nent pas
lieu
aux mmes objections que

le
Hypo-
typoses. Les principaux sont les Stromates et le Pda-
gogue.
Dans
;
premier l'enseignement est surtout
thorique
l'autre a plutt
disciple.
pour but
la
formation
morale du
Les Stromates comprennent sept

les
livres entiers,
dont
quatre premiers sont antrieurs
la rdaction du Pdagogue. Aprs avoir termin ce

dernier ouvrage. Clment se remit
qu'il n'eut
aux Stromates,
pas
le
temps d'achever^.
rudit.
Il
Clment
fond toute
tait
extrmement
possdait
la littrature biblique et chrtienne,
au-
thentique et apocryphe, et non seulement la littrature orthodoxe, mais encore les productions gnostiques.
Il
n'est pas
moins inform sur
les
uvres des
potes et des philosophes paens. Ses citations, car

livre ou ce que, depuis Eusbe, on appelle ainsi, qu'un recueil d'extraits tirs de philosophes profanes il devait probablement ser\-ir, avec les Abrgs de Thodote et les Extraits des Prophtes , la continuation de l'ouvrage.
1.
Le huitime
n'est
Duchesne, Hisl. aw. de l'Egl.
T.
i.
23
338
il
CHAPITRE
XVIII.
cite
beaucoupi, ont conserv nombre de fragments
de livres perdus.
Ce n'est pas un esprit synthtique.

vent d'un sujet l'autre
et
Il
court soufaire
donne beaucoup
qui recherche dans ses uvres un dessein mdit

et surtout
il
un plan
ralis.
Au
dbut de son Pdagogue

les
:
semble s'ouvrir ce sujet et distingue entre
trois fonctions
il
que
le
Verbe remplit par son organe

il
convertit (IIpoTps-Tiyi),
il
duque
(IIaioaYor,'i,
for-
mation morale),
instruit
(Aicaj/.aXty..
formation
intellectuelle). Si les
Stromates,
comme
le
cela est pro-
bable, correspondent cette troisime fonction, c'est
que
le
gnostique chrtien,
tel
que
concevait Clment,
n'avait gure besoin de synthse. L'ouvrage est tout
en digressions, en propos dtachs. Et cela est d'autant

plus tonnant que les coles rivales, celles de Valentin
et de Basilide, se distinguaient
au contraire par
la
forme synthtique de leur enseignement.

devait combler cette lacune.
Origne
Clment ne
finit
pas sa carire Alexandrie. La

;
perscution s'abattit sur l'Egypte en 202
comme
elle
visait spcialement les catchumnes, elle
dut avoir
ses
des
consquences
il
fcheuses
pour
l'institution
livres
laquelle
prsidait. Les deux premiers
de
Stromates, crits en ce moment, contiennent plus
d'une allusion cette

de s'loigner.
crise.
Finalement
il
fut oblig
On
le
retrouve peu aprs Csare de

main
1. n est possible qu'elles ne soient pas toujours de premire et qu'il ait puis des florilges.
339
Cappadoce, prs de l'vque Alexandre, qui avait

suivi ses leons aprs celles de Pantne.
aussi la
fut
perscution
svissait
;
cruellement
Alexandre
jet en prison
Clment
les
prit sa place la direction

fidles
de
l'glise,
raffermit
et
provoqua des
conversions nouvelles. Ce tmoignage lui est donn
en 211 ou 212 par Alexandre lui-mme, dans une

lettrei
qu'il crivit l'glise
d'Antioche et que ClIl
ment
se
chargea de porter destination.

fidles d'Antioche.
tait
connu des
Dans une autre
lettre^
crite vers 215 et adresse Origne, Alexandre parle
de lui
comme
d'un mort.
de pdagogie thologique. Clment
d'ordre
Outre ses
livres
en avait crit d'autres,
moins
spculatif,
comme
le
le
fameux discours sur
le salut
des riches, que
nous avons peu prs en
entier, et ses homlies sur

Il
jene et sur la mdisance.
prit part
aux contro-
verses qui s'levrent de son temps propos de la
Pque. Son
livre sur ce sujets tait

;
en rapport avec
autre, ddi
titre,
,
un ouvrage analogue de Mliton
un
son ami Alexandre, semble, en juger par son
Canon
Les
ecclsiastique, contre les Judasants
se
rattacher au
mme ordre
d'ides.
bizarreries thologiques ne sont pas ce qu'il
y a
de plus critiquable dans l'uvre de Clment.

1.
On
peut
Conserve en partie par Eusbe, H. E., VI,

:
11.
Clment y est
Tcpsaju
Si KX'/Jixevio de grands loges Tpou, w^poq vapsTOU /.al oxifxou. 2. Eus., E., VI, 14. V. 13. 3. Eus., H. E., IV, 26
l'objet
tcu
\).oi.v.apiou
340
lui faire
CHAPITRE
lui,
XVIII.
comme
Origne et sans doute
comme
leurs prdcesseurs,
c'est qu'ils
une objection fondamentale,

la science, la science religieuse,
donnent
bien entendu,
tique,
une valeur excessive. Le

est,
fidle gnosesprit,
c'est--dire thologien,
dans leur
religieusement suprieur au fidle tout court. Cette
conception
est, la vrit, trs diffrente
de
la dis-
tinction hrtique entre ps^'chiques et pneumatiques,

distinction fonde
sur la nature
elle se
mme
des mes.
Comme
losophie
celle-ci,
cependant,
rattache la phila science,
platonicienne,
d'aprs
laquelle
au
lieu
d'augmenter
la
responsabilit de l'homme,
ajoute sa moralit. Le didascale d'Alexandrie avait

la prtention
de former des chrtiens non seulement
plus instruits, mais meilleurs que les autres. Ceci tait

difficile
concilier avec
les
principes gnraux de l'orle
ganisation ecclsiastique. L'Eglise locale finit par

sentir et
prit,
peu peu s'incorpora, en en modifiant
l'es-
tant en ceci que sur d'autres points, une insti-
tution qui aurait pu mettre en question l'unit ncessaire.
On
ne sait au juste
si
Clment
tait
n Athnes
ou Alexandrie. Origne'^ son
nom
l'indiquerait tout
Sur la bio1. Il drive de celui d'Horus, divinit gj'ptienne. graphie d'Origne, v. surtout le livre VI de l'Histoire ecclsiastique d'Eusbe, en tenant compte de la tendance apologtique de l'historien. Il avait pu consulter des personnes qui s'taient trouves en la bibliothque de Csare contenait toutes rapport avec Origne quant ses lettres, c'est Eusbe lui-mme qui les uvres du matre en fit le recueil (VI, 36) elles lui ont fourni beaucoup de dtails biographiques.
; ;
l'cole chrtienne
seul, est
D'ALEXANDRIE
341
un
fils
de
la terre
gyptienne. Ses
:
parents
taient chrtiens et de condition honorable
il
eut pour
premier matre son pre Lonide. Ds sa plus tendre

enfance
l'enthousiasme
le
possde
et
le
dvore
tout l'exalte,
la science, le
martyre, l'asctisme. Lo-
nide, victime d'une dnonciation, est condamn
comme
chrtien (202-3). Son
fils,
faute de pouvoir mourir

foi.
avec
lui,
l'exhorte confesser la
Priv des biens
paternels, sur lesquels s'est abattue

confiscation,
la famille
il
une sentence de
trouve
le
moyen de
il
vivre et de soutenir
le
nombreuse dont
est
devenu
chef dix-
sept ans. L'cole des catchses vient d'tre disperse
par
la
perscution
mais l'exemple des martyrs con-
vertit des paens honntes, qui
vont
se
grouper autour
de cet enfan+, clbre dj par sa science autant que
par sa
chiste.
foi.
L'vque Dmtrius l'accepte

l'dit
comme
cat-
Mais
de Svre fait de nouvelles victimes
dans
l'cole peine rforme.
Le docteur adolescent
;
conduit ses disciples^ au martyre
d'autres se for;
ment autour de
fanatiques.
lui
rien n'arrte son zle

la
il
finit
par attirer sur sa personne toute
rage des paens
Viennent des jours plus calmes
la bravoure qu'il
a dploye sous le feu de la perscution succde l'eni-
vrement de
l'ascse.
Par sa vie mortifie, Origne

et des Hilarion.
Il
est
un prcurseur des Antoine
ne tient
1. Plutarque, frre d'Hraclas, Serenus, Hraclide, Hron, un autre Serenus, une femme Hras, Basilide, Potamienne, Marcella. Eus., VI, 4. 5.
342
CHAPITRE
lui
XVIII.
pas
que
le
christianisme orthodoxe
les
le
cde en
asctisme aux philosophes
plus durs leur chair,

les
aux gnostiques
contre
elle. Il
et
aux montanistes
plus acharns
va
mme
les
plus loin, trop loin.
Au temps
les
de saint Justin^,
un jeune chrtien d'Alexandrie,

calomnies
qui
pour
dmentir
diffamaient
murs
chrtiennes, avait
demand au
prfet d'Egypte
l'autorisation de faire le sacrifice de sa virilit. Ori-
gne ne demande pas
la
permission
il
la
prend, pr-
tendant ainsi couper court aux soupons que ses fonctions de catchiste pouvaient soulever chez les enne-
mis du
nom
chrtien.
Instruit de ce sacrifice plus gnreux
que raison-
nable, l'vque Dmtrius maintient pourtant Ori-
gne
la tte
de son cole. Le jeune docteur devient
bientt la gloire d'Alexandrie. Tout en distribuant
son enseignement des disciples chaque jour plus
nombreux,
il
ne cesse pas de s'instruire lui-mme.
Justin, Tatien, Clment, taient passs
du paganisme
au christianisme
leur formation avait t d'abord
philosophique, puis religieuse. Origne suivit l'ordre

inverse. Elev dans les principes de la foi chrtienne,
il
n'emprunta d'abord au monde profane que

indiffrentes,
tard^,
les l-
ments des sciences

surtout. Ce n'est
le
de
la
grammaire
qu'il sentit
que plus
mesure
besoin de connatre les doctrines qu'il avait com-
battre, qu'il se mit tudier les diverses philosophies

1.
2.
Apol., I, 29. Eus., VI, 19.

hellniques et les livres des hrtiques.
les
Il
IJ43
suivit alors
leons
d'Ammonius
Saccas, en compagnie d'un de
ses disciples plus g
que
lui,
Hraclas, qui l'avait
prcd de cinq ans dans cette cole^.

qu'il
En mme temps
donnait carrire, dans toutes

son puissant esprit,
il
les directions scien-
tifiques,
cherchait vrifier
la tradition,
discerner quel tait au juste l'enseignel'EgUse. C'est,

fit,
il
ment authentique de
me semble,
le
cette proccupation qu'il
vers 212,
dans voyage de
Rome,
glise
))2,
dsireux, disait-il, de voir cette trs ancienne
De mme
le
cet exgte
si
hardi dans ses inter-
prtations de la Bible sentit plus que
personne
le
besoin d'en fixer

Il
texte par des recherches critiques.
apprit l'hbreu et chercha de tous cts des ver-
sions diffrentes de celle des Septante, qui servissent
contrler
sions
celle-ci.
Ses voyages taient d'utiles occarecherches.
pour de
telles
On
le
trouve sans
Nicopolis
cesse sur les chemins,
Rome, en Grce,
d'Epire, Nicomdie, Antioche, en Palestine, en
Arabie. Hraclas, dj associ par lui son enseigne-
ment, prenait en son absence
la direction
de
l'cole.
Ce
1.
n'tait pas toujours la curiosit seule qui mettait

Porphyre, dans Eus., VI, 19, le premier matre de
5, 13.
Ammonius
Saccas est consiIl
dr
crit.
comme
l'cole noplatonicienne.
n'a rien
Porphyre (l. c.) dit qu'lev dans le christianisme, il abandonna sa religion pour se faire paen. Ce renseignement n'est pas trs sr, car, au mme endroit. Porphyre attribue Origne, contre toute vrit l'volution contraire. Eusbe, lui, a confondu ici le philosophe Ammonius Saccas avec un autre Ammonius, auteur.de quelques livres,
notamment d'un
aussi d'une
trait
sur l'accord de Mose et de Jsus

cite
harmonie des vangiles qu'Eusbe
dans sa
peut-tre lettre
Carpianus. 2. Eus., VI, 14.
344
le
CHAPITRE
XVIII.
docteur en mouvement. Sa renomme de savant
chrtien le faisait appeler auprs des grands person-
nages soucieux de se renseigner sur

C'est ainsi
le
christianisme.
que
le lgat
d'Arabie
le fit
demander par
exprs, et que, vers 218, la princesse
Mamme, mre
du futur empereur Alexandre Svre, l'envoya chercher d'Antioche avec une escorte de cavaliers.
Quelque temps avant ce voyage,

xandrie par
les
lors
du sac d'Ale-
troupes de Caracalla, Origne avait

;
t oblig de s'enfuir
il
se rfugia en Palestine, au-
prs des vques Thoctiste de Csare et Alexandre

d'iElia.
Ces prlats, amis de
la science et fiers
de mon-
trer leurs fidles le clbre catchiste d'Alexandrie,

le
dcidrent parler dans leurs glises, non plus seufidles
lement aux catchumnes, mais aux
eux-mqu'il
mes
Dmtrius protesta vivement contre ce
considrait
fils
comme une
irrgularit et rclama son
spirituel.
Les vques palestiniens s'excusrent
en citant des prcdents^.
Quinze ans se passrent encore. L'vque d'Alexandrie, fier de ses succs et du

le laissait
renom de son
cole,
enseigner sa guise et ne songeait nulle-
ment
le
ûi interdire ces hardiesses de pense qui, vers

se rvler
le
temps o nous sommes, commencrent
dans ses premiers ouvrages, surtout dans
fameux
1. Evelpius, autoris prcher par l'vque de Laranda, Non; Paulin, par relui d'Iconium, Gel se Thodose. par Atticus de Synnada. Ces personnages ne sont pas aut ement connus (Eus., VI, 19).
;

livre des Principes^.
345
Un ami
aussi riche
que dvou,
Ambroise, mettait sa disposition tout un personnel

de stnographes et de copistes. Les commentaires du
matre jouissaient
de
ainsi,
en dehors
mme
de
l'cole,
la plus large publicit.
Cette situation fut trouble par sa rupture avec

l'vque. Origne, appel en Achae pour combattre certaines hrsies, fut ordonn prtre son passage
en Palestine, par ses amis

Csare.
les
vques d'Êlia et de
lui
Dmtrius
s'tait
abstenu de
confrer
cette dignit.
laque,
il
En
laissant Origne dans la condition
le
confinait dans l'enseignement extrieur,

lui interdisait
celui des
catchumnes, et
l'glise. Il
toute prdi-
cation
n'en avait pas us de

le
mme
avec
Hraclas, qui avait t admis dans

tral,
corps presby-
sans avoir renoncer ses tudes philosophiques,
ni
mme
dposer
le
manteau de philosophe^. Peut"

tait-il
tre
l'usage
d'Alexandrie
dj
contraire
l'ordination des eunuques^.
Eusbe insinue
et saint
Jrme dclare que
le
prlat s'inspirait
uniquement
d'une jalousie mesquine. Cela est possible. Les vques palestiniens auxquels Dmtrius dfendait de
laisser
prcher Origne parce qu'il n'tait pas prtre,

Ils
voulurent sans doute liminer ce prtexte.

pas,
n'avaient
au sujet des eunuques,

llp'. ap-/djV.
les
mmes
principes que
1.
2.
Origne, dans Eus., VI, 19.
3. Cent jns aprs, le concile de Nice o l'vque d'Alexandrie eut une grande influence,ouvre la srie de ses canons par une disposition
en ce sens.
346
CHAPITRE
XVIII.
leur collgue d'Alexandrie.
Ils
ne firent
non plus
aucune
glise^.
difficult
d'ordonner un fidle d'une autre

en
soit,
Quoi
qu'il
Dmtrius rclama trs
nergiquement, mais sans faire valoir d'autre objection que la mutilation volontaire. Origne, aprs une
tourne en Achae,
revint en
en
Asie-Mineure et en Syrie,
Egypte
et essaya de reprendre la direction
de son cole. Mais l'vque s'y opposa.
Deux
conciles
runis conscutivement dclarrent qu'il cesserait d'enseigner, qu'il quitterait Alexandrie, enfin qu'il serait
dpos de
la prtrise.
Ces sentences furent communi-
ques aux autres vques et ratifies sans discussion
par un grand nombre d'entre eux.

ait reues
Il
semble qu'on
les
Rome, comme
plus tard on reut une sen-
tence semblable, porte contre Arius^.
En
forte
Palestine,
la
au contraire, en Cappadoce
considration
Il
et jus-
qu'en Achae,
d' Origne tait
assez
pour
rsister ce coup.
trouva
asile et protec-
tion auprs des vques palestiniens, s'installa Csa1.
Ds
le
commencement du IV
sicle
il
est
reconnu dans tous
les
conciles que nul n'a le droit d'ordonner les clercs d'une autre glise ; plus tard cette prohibition fut tendue aux laques. Origne, malgr l'importance des services qu'il rendait l'glise d'Alexandrie, n'tait encore que laque. 2. Eusbe (VI, 23) renvoie ici au II livre de son apologie d'Origne, ouvrage perdu. Photius (cod. 118), qui en a sauv quelques traits semble y avoir lu qu'Eusbe et Pamphile ne faisaient intervenir
dans
la condamnation d'Origne d'autres vques que ceux d'Egypte. Saint Jrme (Rufin, Apol., II, 20) parat avoir eu vent d'une adhsion exceptis piscopale plus large Damnatur a Demetrio episcopo Palaestinae et Arabiae et Phonices atque Achaiae sacerdotibus in dam:
nationem eius consentit orbis Roma ipsa contra hune cogit senatum non propler dogmatum novitatem nec propter haeresim, ut nunc adversut eum rabidi canes simulant, sed quia gloriam eloquentiae dus et scienfiae ferre non poterant, et illo dicente omnes muti putabantur.
;

re et continua sur ce
347
nouveau terrain son enseigne-
ment
vant
d'cole, ses publications et ses prdications deles fidles.
Sa personne seule avait t repousse d'Alexandrie.
Sa doctrine y demeura, interprte par son ancien

collaborateur, Hraclas.
Peu aprs
:
le
dpart d'Orilui
gne, Dmtrius
mourut
Hraclas
succda.
Il
semble que son amiti pour Origne se ft affaiblie dans

les derniers
temps, et que, devenu vque,
il
ait
main-
tenu son gard l'attitude de son prdcesseur^. Le

matre demeura en Palestine, et l'un de ses disciples,
Denys, prit
la direction des catchses.
Malgr Fin-
contestable valeur de ce nouveau matre, l'cole d'Ale-
xandrie n'tait plus Alexandrie. C'est Csare que

l'on voyait affluer les plus illustres disciples,
comme
Grgoire,
le
futur thaumaturge, et son frre Athno-
dore. C'est Csare qu'arrivaient Origne les lettres
des plus illustres prlats d'Orient,
comme
Firmilien,
vque de Csare en Cappadoce. C'est
l qu'il entre-
prit les plus considrables de ses publications,
notam-
ment
ses
fameuses ditions des Hexaples et des Octaencore qu'on venait

le
ples. C'est l
chercher pour rhrtiques
soudre
1.
les difficults doctrinales, rfuter les
(cf.
malgr Harnack, Chronol.,t. Il, p. 25 Bardenhever, Gesch., t. II, p. 80. Le texte de Photius, sur lequel on se fonde, drive de quelque lgende malveillante comme il y en eut tant sur Origne. Voir ce texte dans DUinger, Hippolyt und Kallist, p. 264, et dans Harnack, Ueberlief., p. 332 (cf. Migne, P. G., t. CIV, p. 1229). Avant qu'il n'et t amlior par Dllinger, Tillemont avait dj dbrouill trs clairement les tradiJe ne vais pas plus
loin,
Ueberlief., p. 332), et
tions sur ce point (Hist. eccL,
t.
III, p. 769).
348
et
CHAPITRE
les
XVIII.
argumenter contre
vques qui s'cartaient de
l'enseignement traditionnel. Sa science, sa dialectique,

son loquence, taient invincibles.
reste, s'ajoutait le
tout cela, du
charme de
la saintet la plus
douce
et le prestige
d'un asctisme clatant. Sa gloire tait

ses
crits,
universelle
ses
lettres,
se
rpandaient
dans
tout l'Orient et jusqu'

gure, car on
Rome, o pourtant on ne
le
le lisait
commenait dsapprendre
qu'il difiait
grec.
En mme temps
l'Eglise
par sa
il
vertu et illustrait la foi par son enseignement,

dfendait contre tous ses ennemis
paens,
il
:
la
hrtiques, juifs,
faisait face tout. C'est cette dernire
priode de sa vie qu'appartient son

contre Celse.
fameux
trait
celle
Une
gloire lui
foi.
manquait encore,
des confesseurs de la
Dj, en 235, la perscution

la
de Maximin l'avait forc de quitter

se rfugier
Palestine et de
ses amis,
en Cappadoce. Deux de
Am-
broise et le prtre Protoctte, de Csare furent jets
en prison.
enfant,
foi, et
il
Il
reprit alors la
plume avec
laquelle, encore
avait encourag son pre mourir pour la
adressa aux deux confesseurs son

.
Exhortation
au martyre
La tempte passa
Dce
le
mais, quinze ans

le
aprs, la perscution de
trouva et
saisit
;
son poste de matre chrtien.

il
On le mit la
On
question
fut jet en prison, charg de chanes, soumis la

le
torture de l'cartement des jambes.
menaa
du
feu,
on
le fit
passer par d'autres supplices. Rien
ne put vaincre sa constance. Pourtant, moins heureux que son ami Alexandre, qui mourut en prison.
349
Origne atteignit vivant

Il
le
terme de
la
perscuton.
il
survcut deux ou trois ans, pendant lesquels
eut
le
temps de
s'associer
aux mesures misricordieuses
prises par les
grands vques du temps, Corneille,
Cyprien, Denys, envers les fidles qui avaient dfailli
dans
les
mauvais
joursi.
Son ami Ambroise mourut

maintenant vque
Il
avant
lui.
Une
des dernires lettres qu'il reut lui vint
de son ancien disciple Denys,

d'Alexandrie
enfin,
:
elle
traitait
du martyre^.
les
mourut
un
couronn de toutes
gloires auxquelles
et
chrtien peut aspirer en ce
monde
pauvre jusqu'
son dernier jour. C'est Tyr qu'il rendit Dieu sa

belle
me
Je n'ai pas
son tombeau y fut longtemps visit. dit vnr. En ce temps-l les honneurs
de l'anniversaire solennellement ft n'taient encore

dcerns qu'aux martyrs, vques.
t,
Il
et,
en un certain sens, aux

:
n'eut pas de lgende
si
grande qu'elle
ait
son activit scientifique a dit peu de chose au
populaire. D'ailleurs son

tt discute
;
uvre
doctrinale fut bien-
les luttes
qui s'engagrent autour de sa

lui
mmoire n'taient pas propres

role.
Il
donner une au-
trouva des dfenseurs excessifs et maladroits,

;
plus souvent des ennemis
peu de noms ont t plus

est facile l'historien de
maudits que
le sien.
Mais
il
discerner les passions, les unes avouables, les autres
inexcusables, qui ont excit contre lui les Dmtrius,

les
Mthode,
les
Epiphane,
les
Jrme,
les
Thophile,
1.
2.
Eus., VI, 39. Eus., VI, 46.
350
les Justinien.
CHAPITRE
XVIII.
Bien que nous n'ayons pas, beaucoup

il
prs, toutes ses uvres,
en reste assez pour

le
le juger,
pour apprcier en particulier
rapport entre
ses
ides et la doctrine reue de son temps, et surtout pour

se
convaincre de l'absolue puret de ses intentions.
Son uvre
grande part
littraire
est
immense. Pour
la Bible. Il
la
plus
elle est
consacre
faut
men-
tionner tout d'abord le clbre recueil des Hexaples,
o figuraient en colonnes parallles

lettres
le
texte hbreu en
les versions
hbraques et en lettres grecques,
des Septante, d'Aquila, de

tion, ainsi
Symmaque
et de
ThodoCe
livre
que diverses traductions

existait
est
partielles.
monumental
d'Eusbe
;
encore
Csare
au temps
il
douteux
qu'il se soit
conserv jus-
qu'au temps de saint Epiphane et de saint Jrme.
On
les
en
fit
une transcription, qui comprenait seulement
quatre versions grecques (Ttraples). Origne avait

tabli aussi
une recension des Septante o des obles
signalaient les passages qui
manquaient l'hbreu,
supplments
et des astrisques encadraient certains
emprunts
la
version de Thodotion, quand l'hbreu
semblait plus complet que les Septante.
ces tra-
vaux
critiques fait suite, logiquement sinon chrono-
logiquement, une masse norme de commentaires,

diffrents
To;xo'.),
de forme (scholies,
homlies,
les
traits
ou
mais embrassant tous
livres
de l'Ancien
et
du Nouveau Testament,
En
dehors de ces travaux bibliques, Origne laissa

d'autres ouvrages
traits
351
ses
sur
des
sujets
particuliers,
de
la prire et
de
la rsurrection,
son exhorta-
tion au martyre, dix livres de Stromates et ses
deux
de
uvres
les
plus clbres, la rfutation de Celse et le

Ihpi
p/W.
trait des Principes,
Une
centaine
lettres avaient t runies
par Eusbe et formaient

cette littrature.
un important supplment
et sa
Deux
d'entre elles taient adresses l'empereur Philippe
femme
Otacilia Severa.
Saint Epiphane value six mille volumes la pro-
duction littraire d'Origne. Ce chiffre norme n'est
pas invraisemblable,
la librairie
si
l'on tient
compte des usages de

tendue des rou-
antique et de
-.b[j.oi)
la faible
leaux (volumina,
Quoiqu'il en
soit,
sur lesquels on transcrivait.
une partie seulement de cette grande
oeuvre s'est conserve jusqu' nous. Les anathmes
qui s'abattirent bientt
sur
elle
dtournrent
les
transcripteurs, surtout les transcripteurs grecs. Les
Latins furent plus clments. Grce eux nous avons
encore
le trait
des Principes,
uvre fondamentale,
qu'une versioA
le
sur laquelle on peut juger la synthse thologique d'Origne.
Encore ne nous en
reste-t-il
retouche en plus d'un endroit. Rufin,
traducteur,
nous en prvient dans sa prface. Saint Jrme ent

avait fait une autre, plus exacte
;
malheureusement,
il
de cette version,
siste plus
comme du
texte original,
ne sub-
que des fragments.
L'ide
mme
d'une synthse est caractristique.
Depuis saint Justin, pour ne pas dire depuis saint
352
CHAPITRE
XVIII.
Jean, on avait souvent cherch dans
la pnilosophie,
le
dans
ses conceptions et
dans sa langue,
moyen
d'ex-
pliquer la tradition chrtienne. Mais ce n'taient l que
des efforts partiels.
On
dveloppait en langage philo-
sophique
dfendre
les
;
points que l'on entendait faire valoir ou

le reste
pour
on s'en tenait
la tradition.
Justin et les autres apologistes,
plus tard
ici
Irne,
Hippolyte et Tertullien, en sont
au
mme
point.
Leur
tielle,
thologie,
comme
le
telle,
demeure toujours pardoctrinale tait re-
fragmentaire,
La synthse
o,
prsente par
symbole,
depuis
Dieu tout-
puissant jusqu' la rsurrection de la chair, les fidles
trouvaient en raccourci tout ce qu'ils avaient croire

et esprer.
En
dehors de cette formule, simple et
populaire,
il
n'y avait que les systmes gnostiques,
complets eux aussi, depuis l'Abme ineffable jusqu'au

retour Dieu des mes prdestines. Clment avait
philosoph sur
le
christianisme sans que des ncessits
de controverse eussent attir sa pense sur des points

particuliers,
mais aussi sans prouver

lments de
la
le
besoin de
grouper
les
doctrine en un systme
qui, le
harmonique. C'est Origne
premier narmi
les
penseurs chrtiens, eut l'ide d'une synthse thologique et

d'aprs
la
ralisa.
Je vais en donner un rsum,
le trait
des Principes.
et bon.
Dieu est essentiellement simple, immuable
En vertu
de sa bont
il
se manifeste et se
il
communique,
en vertu de son immutabilit
se manifeste et se
communique
ternellement. Pour cela,
comme
il
est
353
impossible
d'admettre
des
rapports
directs
entre
l'essentielle simplicit et la pluralit contingente,
Dieu
sus-
doit d'abord^ se mettre lui-mme dans ceptible de telles relations.
un tat
De
l la
production du
Verbe, personne distincte, divinit drive, Szb non

c
Qtbq
ni
le
surtout
axOec.
Origne ne recule
.
pas
devant
terme
second Dieu
Le Verbe, engenest
qu'il
dr de la substance du Pre,
consubstantiel. Cependant,
lui
coternel et
outre
procde
du
Pre, le Verbe d' Origne a encore une

riorit,
finies,
autre inf-
c'est
qu'il
contient fl'archtype des
choses
rentre
xxiaijia,
de
la
la pluralit.
ce point de
:
vue
il
dans
catgorie
du cr
il
est crature,
comme
Ici
dit la Bible^.
encore,
comme
chez les apologistes, la produc-
tion
du Verbe
est ncessite
par
le
la cration.
Les cra-
tures n'existeraient pas, que raison d'tre.

la
Verbe n'aurait aucune

consquent
Mais
et ici Origne est

qu'il
bont essentielle de Dieu exige

le
ait
toujours
des cratures, de sorte que

ternel.
Verbe
est ncessaire et
Dans
ce systme, toujours
comme dans
La
celui des
apologistes, on ne voit pas quelle place peut occuper
une troisime personne

1.
divine.
thorie propose
Ordre logique
la chronologie n'a rien voir

:
ici.
2.
Prov., VIII, 22, suivant le grec

:
G
le
Kpic:
IxTicj
[it
pxî^
c8(Sv aTci. S.
XIV,
il
Jrme traduit Dom/nus possed/f me. Ailleurs, Gen., rencontre deux fois le mme verbe (qn), au participe pr;
sent (qn) la premire fois (v. 19) conde (v. 22) par posses'inr.
Duchesne, Ihsi. anc. de
l'Effl.
il
rend par qui
creavil, la se-
T.
I.
2A
S54
CHAPITRE
XVIII.
n'a nul besoin du Saint-Esprit. Origne l'admet pourtant,

il
comme
tous ses prdcesseurs orthodoxes, car

et cela
est fourni par la tradition^,
avec une
telle
vidence qu'il est impossible de biaiser. Le SaintEsprit complte donc la Trinit, ou plutt
la hirar-
chie des personnes divines, hirarchie dont les degrs

se caractrisent relativement
le
aux cratures en ce que

les tres, le
l'
Pre agit (indirectement) sur tous
Verbe
sur les tres raisonnables ou esprits,
Esprit-Saint
sur les tres raisonnables et saints.
Tel est
le
monde
divin, constitu
par
les trois per-
sonnes
immuables
au dessous vient
le
monde des
Ils
esprits infrieurs, sujets
au changement.
ont t
li-
crs libres, et, tout aussitt, ont abus de leur

bert2,
de
telle sorte
qu'une rpression et une correc-
tion est devenue ncessaire.
cet effet est cr le
monde
esprits
sensible.
Les corps sont destins fournir aux

purificatrice.
une sorte d'preuve
Suivant
la
gravit de leur faute, les esprits sont pourvus d'un
corps subtil (anges), pesant (hommes) ou difforme (d-
mons). Ainsi
des esprits
;
la
il
cration des corps est corrlative celle
n'y a pas de matire incre.
L'union des corps et des esprits fournit ceux-ci
Mne occasion de
1.
lutte et de mrite.
ne
lui
Dans
cette lutte
si
Cependant
la tradition
semblait pas dcider

/;
l'Esprit-
ou non de Dieu (I, 1). Cf. ci-desus, p. 233. 2. Cette conception du pch originel, commis en dehors du monde sensible, diffre notablement de celle de l'Eglise. Elle se rapprocherait plutt de celle de Valentin. Cependant, selonValentin, la faute prinordiale est attribuable un tre divin, ce qui n'est pas le cas ici.
Saint tait devenu ou non ('fevr^TO
"'VY;TO), ni
s'il
tait
Fils
355 sont
o leur libert demeure intacte,
les
hommes
aids par les anges, contraris par les dmons. Mais le

conflit
prendra
fini
le
mal
n'est pas ternel
la
purification s'tendra
Ici se
mme aux
dmons.
place la thorie de la rdemption.
Le Verbe,
mes huqui
a
;
s'intressant l'preuve soutenue par les
maines, leur a envoy des aides, esprits
d'lite,
;
ont pris un corps

fait
ce sont les Prophtes
il
mme
enfin,
de tout un peuple un instrument de salut
tous ces intermdiaires tant demeurs inefficaces,

il
est
venu lui-mme. Une me absolument pure^ a

;
pris
un corps
le
Verbe
s'est uni
cette me, laquelle
conserve sa libert, et demeure susceptible de mrite
ou de dmrite.
rieur.
De
une croissance du Christ extle
Le
salut, c'est,
pour
chrtien ordinaire, l'uvre

la dette,
le
de
la croix, le sacrifice,
ranon de
;
mancipa-
tion de la servitude
tique,
du dmon
pour
chrtien gnos-
c'est
un enseignement d'ordre suprieur. Ni

pour l'autre ce n'est
le
pour l'un
ni
Verbe
fait chair
divinisant la nature
nion.
humaine par une intime commu-
Devant
modle
le
chrtien du
;
commun
le
Christ d'Oriil
gne carte des obstacles

offre
au chrtien gnostique
c'est tout.
et lumire
mais
La
La
fin des choses n'est
que
le
relative, les choses de-
vant toujours exister et
roulement recommencer.
vie termine, ce qui reste expier l'est d'une autre
1. Fin relative, bien entendu, et qui ne concerne que en particulier, car le roulement des choses est ternel. 2. Exception au pch universel.
les
tres
156
faon, par
CHAPITRE xvin.
un feu immatriel
et purificate
ir.
Aprs
quoi
l'esprit
cr prend son tat dfinitif.

les
Revtu
formes
d'un corps glorieux, qui n'a rien voir avec
humaines,
il
est
dsormais dtermin au bien. La

les
matire abandonne par

d'autres, et cela dans
uns sert ensuite pour
un
ternel
recommencement.
suivie pour le conslivre des Principes.
Tel est
le
systme.
La mthode
truire est expose
au dbut du
Origne commence par dresser l'inventaire des points

clairement admis par l'Eglise
qu'il
;
il
spare a\ec soin ce
trouve dans
la
prdication officielle de ce qui
n'est qu'opinion particulire
ou croyance vague.
lui
Il
s'en faut
la clef
que l'enseignement authentique

les
donne
lui
de tous
problmes
c'est
:
cependant sur
qu'il
entend fonder sa synthse
Voil les lments,

si
les
fondements dont
le
il
faut se servir
l'on veut,
suivant
prcepte
,
Eclairez-vous de la lumire de
la science
former un ensemble doctrinal et comme

dispos.
un corps rationnellement
On
aura recours
des dductions claires et incontestables, on empruntera la Sainte Ecriture ce qu'on
y trouve
directe-
ment
un
et ce
;
qu'on en peut dduire par voie de cons-
quence
puis, de tous ces
enseignements on formera
seul et
mme
corps
On
ne saurait imaginer une mthode plus louable.

il
Malheureusement,
est sous-entendu
que l'Ecriture
sera traite par l'exgse allgorique, qui
permet de
trouver n'importe quelle doctrine en n'importe quel

texte
;
c'est la porte
ouverte au sens priv, aux har-
L COLE CHRTIENNE D'aLEXANDRIE
o'ol
diesses de la pense,
aux spculations de
la philoso-
phie ambiante. Ainsi Origne est arriv construire
un systme o
se reconnatre,
gile et la gnose,
le
christianisme pouvait difficilement
une sorte de compromis entre l'Evanune thologie o

la tradition est plutt
les
ctoye qu'incorpore, o
satisfont d'abord,
si
mme
lments qui
on
les
considre part, devien-
nent inquitants ds qu'on tient compte de leur voisinage.
Aprs
la
mort de son auteur,
la doctrine d' Origne
souleva beaucoup de critiques, mais plutt sur des

points particuliers que pour l'ensemble
:
on ne
cite
tel.
personne qui se
soit
attaqu au systme
tarda-t-elle
comme
Encore cette opposition
se produire.
Le
Ilepl
oLyi^
n'est
pas
un des derniers ouvrages

l.
Il
de son auteur, loin de
l'crivit
Alexandrie,
avant
ses
dmls avec l'vque Dmtrius. Celui-ci

;
ne s'en effaroucha pas

avoir t trs
difficile
il
ne doit pas, du reste,
en
fait
de doctrines, car c'est
de son temps dj que Clment avait publi ses

typoses.
Hypo-
Quand
il
entra en conflit avec Origne et le

il
dnona
l'Eglise entire,
ne
lui
reprocha que sa
mutilation volontaire et son ordination par des vo-
ques trangers. Hraclas, ami et collaborateur d'Ori-
gne au
moment o
Denys,
celui-ci publiait le IIspl p^wv,

il
ne protesta ni alors ni quand

d'Alexandrie.
fut
devenu vque
l'glise
;
qui
gouverna
aprs
Hraclas, tait lui-mme disciple d'Origne

la fin
il
jusqu'
se maintint en
bons termes avec
lui.
On
sait
358
CHAPITRE XVIII.
le
en quelle vnration
tine, d'Arabie,
tenaient les vques de Pales-
de Phnicie, de Cappadoce, d'Achae.

les
A Rome
trius,
on accepta
sentences de l'vque
l'a
Dm-
qui n'avaient, on
vu aucun considrant docl.
trinal, et d'abord,
on s'en tint
Sur
la fin,
cependant,
des rumeurs fcheuses s'levrent et parvinrent au
pape Fabien. Origne

se plaignait
se crut oblig de
lui
crire,
.
ainsi qu' d'autres vques,

Il
sur son orthodoxie
beaucoup des gens qui
falsifiaient ses
crits et
mme
de l'indiscrtion d'Ambroise\
tou-
jours empress publier les productions de son ami,
sans lui donner
le
temps de
les revoir^.
Il
faudrait
les
tre bien optimiste
pour accepter cette explication

il
yeux
ferms. Cependant
est
demeure
certain,
non
seule-
ment qu'Origne
l'Eglise,
mort dans
ou
la
communion de
mais que sa doctrne, quelque tonnement
qu'elle ait
pu causer
ici
l,
ne fut jamais, de son

officielle.
vivant, l'objet d'une rprobation

1.
Jrme, ep. LXXXIV, 10 et Rufin, Jrme: Ipse Origenes in epistola quam scribit ad Fabianum Romanae urbis episcopum poenitentiam agit car talia scripserit et causas temerita is in Ambrosium refert quod Si saint Jrme avait alors eu secreto dita in publicum protuleril. le moindre vent d'une condamnation doctrinale prononce Rome contre Origne vivant, on peut tre sr qu'il s'en ft fait un argument dans sa querelle avec Rufin. v. aussi la lettre d'Origne ses amis 2. V. note prcdente d'Alexandrie, dans Rufin, De adulter, librorum Origenis, Migne, P. G., t. XVII, p. 624.
Eusbe, H. E., VI, 36.
I,
Cf.
in Hier.,
44. Voici ce qui dit saint
CHAPITRE XIX
L'Eglise et l'Etat au 111^ sicle
La perscution par dits spciaux. Septime-Svre interdit les conversions. Le syncrtisme religieux Julia Domna, Elagabal, Edit de Maximin contre le clerg. Alexandre Svre. Perscutions de Dce, de Gallus, de Valrien. La proprit ecclsiastique.
Les dernires annes de Marc-Aurle sont marques

dans
l'histoire chrtienne
en traits sanglants. La per-
scution,
comme
tant d'autres choses, se relcha sous

ce sens
;
Commode, non cependant en

du christianisme
que
la prohibition
le
ait t abolie alors
mais,
gouver-
nement central s'abstenant
d'insister et se
les autorits
montrant
mme
et
les
assez tolrant
Rome,
provinciales
avaient plus de facilit pour tre, suivant leur gr

circonstances,
ou svres ou complaisantes.
En
Asie, le proconsul Arrius
Antoniaus (184-5) se
distingua par son zle poursuivre les chrtiens.
Un
tri-
jour qu'il instrumentait contre eux, tous les fidles
de la
bunal.
tres
il
:
ville se
Il
prsentrent en masse devant son
en
fit
excuter quelques-uns et dit aux ausi
Mais, malheureux,
vous tenez tant mourir

.
y a des cordes
o
loi et la
et des prcipices
Situation carac-
tristique,
se rvle bien le conflit entre la rigueur difficult
de la
de l'appliquer.
Rome,
en.
3bU
CHAPITRE XIX.
dpit de l'affaire d'Apollonius, on tait assez tranquille.

Il
en tait de
mme
en Afrique. Tertullien
signale,
en ce temps-l, des proconsuls bienveillants^.

la justice
Ces fluctuations de
romaine et
le
systme
des condamnations individuelles n'taient gure propres entraver srieusement les progrs du christia-
nisme.
Le danger
vivement,
politique,
finit
dont Celse
les
s'tait proc-
cup
si
par exciter
empereurs
le
prendre des mesures plus efficaces. Pendant tout
IP
que
ch
sicle la
perscution n'avait eu d'autre base lgale
la prohibition
dont nous avons plus haut rechermaintenant, sans rvoquer cette
l'origine.
On va
prohibition gnrale, porter des dits nouveaux, sj)cifiant les catgories de chrtiens poursuivre, la pro-
cdure, les pnalits, les confiscations, les mesures de

police.
Leur application ne sera plus abandonne au

;
zle des gouverneurs
ceux-ci devront se mettre en
campagne
et suivre de point en point le plan
de
r})resl
sion trac par la chancellerie impriale.
De
des
perscutions beaucoup plus violentes que celles d'autrefois, mais,
en revanche, d'assez courte dure

et
les
changements d'empereurs
l'insuccs
mme, dans
certains cas,
des mesures de rigueur amneront assez
vite le retrait des dits.
Cincius Severus, qui Thysdri ipse ddit remcdium christiani ut dimitti possent ; Vespronius Candidus, qui christianum quasi tumultuosum civibus suis satisfaoere dimisit .
1
Ad
Scap., 4
fuomodo responderent
l'glise et l'tat au
iii
sicle
361
1.
Le temps des
Svre.
Septime-Svre est le premier empereur qui ait

port un dit de ce genre. Personnellement
d'tre dfavorable
il
tait loin tait
aux
chrtiens. Sa
maison en
remplie.
Son
fils
Caracalla fut lev par une nourrice
chrtienne^.
Cette circonstance n'empchait pas les

svir.
gouverneurs de
ses
L'Apologtique de Tertullien,
deux
livres
Ad
Nationes, en 197, sa requte au

211,
proconsul Scapula, en
sont des protestations
contre les rigueurs des magistrats de Svre, Ce ne
sont cependant pas des documents sur

spciale laquelle le
la
perscution
nom
de cet empereur doit rester
attach. Ce que Svre essaya, ce fut d'arrter le pro-
slytisme chrtien. L'dit qu'il rendit cet effet fut

publi vers l'anne 200, pendant son sjour en Syrie.
Spartien
le
rapporte en termes laconiques, mais
clairs.
Il
est interdit, sous des peines graves,

))2.
de faire des
la
juifs et des chrtiens
Il
y avait longtemps que

la
circoncision de personnes trangres la nationalt
juive tait rigoureusement interdite

bition fut applique au
mme
prohi-
baptme
chrtien.
Elle ne
parat pas l'avoir t longtemps; en tout cas les cri-
vains chrtiens ne distinguent pas
les
victimes de cet
dit d'avec celles de la perscution ordinaire.
Cepen-
dant
1.
il
est
remarquable que
l'cole
catchîque
Tert.,
2.
ludaeos
ad Scap., 4. fieri sub Iravi poena

(t.
I,
vetuit
idem etiam de christianis
sanxit. Spartien, Svre, Vt
p. 137, Peter).
362
CHAPITRE XIX.
d'Alexandrie fut dsorganise juste ce
moment
et
que Clment, son

de
chef, se vit oblig de quitter l'Egypte.

le
:
Cette cole tait, en Egypte,

la
plus apparent organe

ses
propagande chrtienne
membres, matres
le
et disciples,
l'dit.
tombaient videmment sous
coup de
Origne, ayant tent de la reconstituer, se vit

;
poursuivi
et,
s'il
ne prit pas lui-mme, plusieurs
de ses
disciples,
nouvellement convertis, furent arrts

tait l'anne 202. C'est alors
et excuts.
On
que
prirent Carthage les clbres martyrs Perptue,

Flicit, Saturus, et leurs
compagnons, tous nophytes
ou catchumnes.
Pendant que l'empereur Septime Svre^ appliquait

ainsi les
le
vieux procds romains, sa maison devenait
centre d'un
mouvement
intellectuel d'o pouvait
sortir
pour
le
christianisme une sorte de concurrence

l'empire, Svre tait
vieille famille
religieuse.
all
Avant son lvation
chercher
femme dans une
sacerdo-
tale de Syrie, attache la desservance
du temple du grand-
d'El-Gabal, Emse. Julia
Domna,
fille
prtre Bassianus, tait une personne de forte volont,

d'esprit
distingu
et
de grande
culture.
Devenue
impratrice, elle fut bientt entoure de tout ce que
l'empire comptait de beaux-esprits.

les beaux-esprits n'taient plus,
En ce temps l comme jadis, ports
plaisanter les dieux.
Ils
devenaient religieux. Le
1. Sur l'tat des esprits en ce temps l, au point de vue philosophique et religieux, v. Jean Rville, La religion Rome sous les Svres, 1886, p. 190 et suiv.
l'glise
et l'tat au
iii^
sicle
363
mysticisme philosophique ne
se formulait
;
pas encore
dans
le
systme noplatonicien
mais
il
avait,
le
un peu
partout,
une tendance hirarchiser

le concilier
il
panthon
reu de faon
divine
;
avec une certaine unit
en morale,
prnait volontiers l'ascse pythail
goricienne.
En somme,
cherchait sa voie. Julia
Domna
on
lui aidait la trouver.
Une femme
d'esprit
si
aussi pratique, qui et volontiers gouvern l'Etat
l'avait laisse faire, ne pouvait ngliger la situa-
tion religieuse. Elle
dpit des dits
y intressa ses acadmiciens. En anciens et nouveaux, les progrs du

opposaient qu'une rsistance en
christianisme devenaient chaque jour plus menaants.
Les vieux cultes ne
lui
ordre dispers. N'tait-il pas possible de les grouper
autour de quelque ide, de quelque symbole, et de leur
donner
ainsi
une sorte d'unit
Les dieux des divers
temples, des diverses nations, ne pouvaient-ils pas

tre conus
comme
ils
les
reprsentants d'un dieu suqu'il dirige
prme, auteur du monde,

mdiaire et dont
partielles ?
par leur inter-
ne sont que des manifestations
De
ce dieu suprme, le
symbole
le
plus
naturel en
le soleil,
mme temps
que
le
plus magnifique, c'est
qui verse partout la lumire et la chaleur.
Eleve prs des autels d'un dieu smitique, initie

toutes les mythologies ou philosophies de la Grce,
entoure au Palatin d'un aropage de penseurs venus

des quatre coins de l'empire,
tait
la
belle
impratrice
elle-mme
la
vivante personnification de cet
esprit nouveau, la
grande prtresse idale du syncr-
tisme religieux.
364
CHAPITRE XIX.
Elle avait trop de sens

rle
pour assumer elle-mme
le
de rvlateur.
Il
fut dvolu
un personnage assez
avait
mystrieux, Apollonius de Tyane, que l'on savait avoir
vcu au temps des Csars et des Fia viens.

laiss,
Il
en Asie-Mineure et autre part, la rputation
d'un ascte pythagoricien, prdicateur ambulant et
thaumaturge, d'autres disent
sorcier.
Un
des lettrs
de l'impratrice, Philostrate, fut charg d'crire sa

vie
;
Juha Domna avait par devers
elles
des mmoires,
peu authentiques, d'un certain Damis, soi-disant com-
pagnon d'Apollonius. Elle

Sur ce canevas
il
les confia
Philostrate.
broda largement, empruntant
droite et gauche et prenant, jusque dans les vangiles

chrtiens, les traits les plus propres relever l'impor-
tance et
les
vertus du hros
son amour pour ses
semblables, sa grande piti des misres humaines, sa
profonde
religion, qui s'adressait tous les
dieux en
gnral, mais surtout au Soleil divin.
Le
Dans
livre fit fortune,

les
beaucoup plus que
le
systme.
milieux hostiles au christianisme on aperut

tir,
bientt quel parti pouvait en tre
sinon pour
le
syncrtisme paen, au moins contre

chrtienne. Accepte
la
propagande
comme
vraie, la lgende d'Apol-
lonius permit d'opposer l'Evangile une belle vie,
pure, pieuse, dvoue, pleine de miracles et de bienfaits.
Porphyre, Hirocls, JuUen, ne manqurent
pas de s'en prvaloir.

L'iufluence de Julia
Domna
se maintint aprs la
le
moit de Svre
(211), tant
que dura
rgne de Gara-
l'glise et l'tat
calla.
au
iii
sicle
365
Quand son
fils
eut t assassin (217), l'impra-
trice se laissa
les meurtriers.
mourir plutt que de s'mcliner devant
Sa sur Julia Msa, tout aussi ambi-
tieuse qu'elle, intervint alors et
donna
la
dynastie
svrienne une continuation inattendue, en mainte-
nant au pouvoir
Elle avait
la famille
filles,
des grands prtres d'Emse.

et
deux
Sohmias
Mamme, pourvues
croire
chacune d'un
fils
en bas-ge.
On
fit
aux soldais
le
de l'arme d'Orient, trs attachs Caracalla, que

fils
de Sohmias tait n des amours adultres de leur

et de cette princesse. L'enfant
empereur
que
il
n'avait
treize ans
tait dj titulaire
du pontificat
d'Emse. Macrin, substitu d'abord Caracalla, fut

bientt vinc et
le
jeune prtre devint empereur

le
romain. Nous
le
connaissons sous
nom
de son dieu
il
Elagabal, qu'il transporta

jours
le
serviteur
le
Rome et fanatique. Comme
dont
fut tou-
sa grand'tante
Domna,
nouvel empereur tait syncrtiste, mais
sa faon. C'est autour de son dieu que devait s'organiser l'Olympe.

Il
commena par
Il
le
marier
la
Junon
Cleste de Carthage. Baal, migr en Occident,
re-
trouvait Astoreth.
y retrouva aussi son culte syrien,
avec ses
rites
obscnes et ses frnsies sacres. L'em-
pereur en personne conduisait cette orgie religieuse,

et prenait plaisir
la vieille dignit
y compromettre
ce qui restait de
romaine.
Un
jour les prtoriens se
lassrent
du grand-prtre
et de ses processions lubrifils
ques.
Il
fut jet au Tibre et remplac par le

le
de
Mamme,
doux
et
vertueux Alexandre. Le dieu
366
CHAPITRE XIX.
la
d'Emse,
desse de Carthage, et beaucoup d'autres
divinits venues de loin
pour
les
noces clestes, furent

lui
renvoys leurs temples. Alexandre,
aussi,
avait
une propension vers
le
syncrtisme religieux. Dans sa
chapelle domestique, sa pit, bien plus large que

celle
de Julia
Domna, honorait
la fois
Abraham
et
Orphe,
Jsus-Christ et Apollonius
de Tyane.
Sa
mre
Mamme
Il
fut en rapport avec Origne et Hip-
polytei.
est possible
qu'Alexandre
ait eu, lui aussi,

Il faillit
quelque accointance avec ces docteurs.
lever
un temple Jsus-Christ
revanche
et l'admettre officiellement
au nombre des dieux. Ses

ils
conseillers l'arrtrent.
En
de
ne l'empchrent pas de tolrer ouvertedes
ment
l'existence
communauts
chrtiennes,
faire l'loge de leur
morale et de leur organisation,
enfin de prendre l'occasion leur dfense contre des
revendications injustes 2.
Ce rgne tranquille dura

assassin le 19
treize ans.
Alexandre fut
rvolts, qui
mars 235 par des soldats
jetrent la pourpre sur les paules de Maximin, soldat

grossier et fanatique.
aussitt.
Une
raction violente
le
commena
Les chrtiens, favoriss par
dfunt empe-
reur, furent l'objet
d'un dit spcial, dont Eusbe,

les chefs
nous apprend
qu'il
ne visait que
des glises
Origne atteste que les difices religieux furent brls^.

C'est alors
que
ses
amis Ambroise, qui tait diacre*.
1.
Ci-dessus, p. 318-244.
2.
3. 4.
Lampride. Alexander, 22, 29, 43, 45, 49, 51. Eus., VI, 28 Origne. In Matth., 28. Saint Jrme, De viris, 56.
;
l'glise et l'tat
et Protoctte, prtre
au
III*
SICLE
367
de Csare en Palestine, furent
arrts, et qu'il leur crivit son
Exhortation au mar-
tyre.
Lui-mme
ils
fut oblig de se cacher.

la
Tous
les trois,
pourtant,
trs vive
survcurent
perscution. Elle fut
en Cappadoce, o
les
le
lgat ne se borna pas
poursuivre
membres du
clerg et svit indistince-
ment contre tous
les fidles^.
tien et Hippolyte, chef d'une
A Rome, l'vque Poncommunaut dissidente,

ils
furent arrts et exils en Sardaigne, o

rent pas mourir'^.
ne tard-
Antioche, Alexandrie, Jru-
salem, Csare de Cappadoce, les vques chapprent
aux recherches, car on ne signale aucune vacance de ces siges au temps de Maximin. On peut en dire
:
autant de l'vque de Carthage
aucun des prdces-
seurs de saint Cyprien n'avait t martyr.

les dits
En somme
de Maximin paraissent avoir t assez peu

;
excuts de son vivant
ils
ne reurent aucune appli-
cation aprs sa mort. Gordien III (238-243) et Philippe (243-249) laissrent en paix les chrtiens. Philippe tait chrtien lui-mme
;
on
le disait,
du moins ^,
mais seulement en son particulier, car ses monnaies

et ce
que
l'on connat de ses actes n'indiquent au-
cune diffrence extrieure, au point de vue religieux,

entre lui et les autres empereurs.
20.
La perscution
de Dce (250-251).
Proclam empereur, en septembre 249, Dce se vit

presque aussitt en prsence d'une double tche
1.
:
Firmilien, ap. Cypr., ep.

Cat.
lib.
LXXV,
10.
10.
2.
3.
Denys d'Alexandrie, dans Eus., VII,
368
CHAPITRE XIX.
T'epousier l'invasion des
Goths
et rfo-mer les m^ûrs.

les
La premire
s'il
lui tait
il
impose par
vnements
n'y russit pas,
trouva au moins, en
la
s'y essayant,
il
une mort honorable. Quant
seconde,
se l'tait
prescrite lui-mme, sans mesurer ni ses forces ni les

obstacles.
Il
rtablit la charge de censeur, la confia

et lui
au snateur Valrien,
rformer tous
les
donna commission de
abus, au palais, au snat, daus les
administrations, enfin partout. C'est ces ides de
rforme gnrale que se rattache sa rsolution d'extirper radicalement la religion chrtienne,
Dce
vit
dans
le
christianisme
:
le
plus
actif
dissolvant des
murs romaines
Il
il
se figura qu'il
en viendrait bout
par des mesures de rigueur srieusement appliques.

tait bien tard
pour mener bien une
telle entre-
prise^.
L'dit de perscution, en juger par son application, car

les
nous n'en avons plus
le texte, obligeait
tous
chrtiens et toutes les personnes souponnes de
l'tre
faire un acte d'adhsion au culte paen, sacri-
De lapsis ; 1. Sur cette perscution v. 1 Gyprien, Ep., 1-56 2 Denys d'Alexandrie, lettres Fabius d'Antioche (Eus., VI, 41, 42), Domitius et Didyme (Eus., VII, 11, 20), Germanus (Eus., VI, 40). Parmi les passiones martyriun qui se rclament de la perscution de Dce, la passion de Pionius est la seule qui se puisse citer avec confiance (texte grec dans Gebhardt, Acta martyrum seleda, celle de Carpus (ci-dessus, p. 296, n. 1) est peut-rre elle p. 96) aussi, de ce temps. Quand celles de saint Achatius (Antioche de Pisidie), de saint Maxime, des saints Pierre, Andr', Paul, Diony;
sia
(Lampsaquc), de saint Conon (Magydos), de saint Nestor
(Sid),
des saints Tryphon et Respicius (Nice), des saints Lu ien et Marcien (Bithynie), de saint Saturnin (Toulouse), c. sont des textes trop postrieurs aux vnements pour tre facilement utilisables.
l'glise et l'tat
fice,
au
iii
sicle
sacrs.
369
libation,
ville,
participation
aux repas
Dans
elle
chaque
dans chaque bourg mme, une commis:
sion tait charge de prsider ces formalits

dlivrait,
ceux qui consentaient s'y soumettre,
des certificats de sacrifice^.
Ceux qui
les
s'y refusaient
devaient tre contraints par
fonctionnaires de
l'administration et par les municipalits. Naturelle-
ment
lits
les
vques et
le clerg,
avec
les
autres notabi-
chrtiennes,
taient
recherchs tout
d'abord.
Les confesseurs, jets en prison, s'y voyaient tour-
ments par
la faim, la soif et autres supplices lents,
jusqu' ce qu'ils se dcidassent l'apostasie.
De
des
temps en temps des condamnations

excutions,
d'aller.
capitales,
tait
montraient jusqu'o l'on
rsolu
Le bcher, supplice destructeur du
corps, tait
assez
souvent employ.
les
On
par
le
considrait
comme
propre dconcerter
esprances de rsurrection.
la fuite avait ses biens
Quiconque
confisqus.
se drobait
Ces mesures, vigoureusement appliques, parurent
d'abord avoir obtenu un plein succs. Les masses

chrtiennes eurent, devant la perscution, une tenue
dplorable..
La
dfaillance fut universelle
dit
Denys
î. Quelques-uns de
;
ces certificats nous ont t rendus, en original, par les papyrus gyptiens. Trois ont t trouvs dans le voisinage d'Arsino le quatrime provient d'Oxyrhynque (Compte-rendus de de l'Acadmie de Vienne, 1894, l'Acadmie de Berlin, 1893, p. 1007 Atti del II Congresso di archeol. crist., Rome, 1902, p. 398 ; p. 3 Grenfell et Hunt, Oxyrhynchus papyri, t. IV, Londres, 1904). Cf. Harnack, Theol. Literaturzeitung, 1894, p. 38, 162 P. Franchi, Nuovo Bull, di archeol. crist., 1895, p. 68, et Miscellanea di st. e cuit,
; ; ;
eccl.,
1904, p.
3.
Duchesne,
Hist. anc.
de l'Egl.
T.
I.
.
3S
370
CHAPITRE XIX.
;
d'Alexandrie

un grand nombre de personnages

;
en vue se prsentrent d'eux-mmes
les
fonction-
naires se laissrent conduire par leurs subordonns
ou par leurs collgues. Appels par leurs noms et

invits sacrifier,
ils
s'avanaient, la plupart
s'ils
li-
vides et tremblants,
comme
se fussent prsents
sacrifis
non pas pour
sacrifier,
mais pour tre
eux-
mmes. La multitude assemble

les
ce
spectacle
tournait en drision
tout
le
monde voyait que
c'taient des lches, aussi timides devant le sacrifice
que devant
d'assurance
la
:
mort.
ils
y en eut qui montrrent plus couraient aux autels, protestant

Il
qu'ils n'avaient jamais t chrtiens. C'est de ceux-l
que le Seigneur a
sauver.
dit qu'ils auraient de la peine se

la suite
Quant aux petites gens, il se mirent

Parmi ceux-ci
des autres ou s'enfuirent.

arrts.
il
Un certain nombre
furent
y en eut qui persvrrent

assez long
ils
jusqu' se laisser mettre aux fers et en prison, quel-
ques-uns
mme pendant un temps

le
mais
avant de passer devant
tribunal
abjuraient.
D'autres ne furent vaincus que par
la
torture
Les choses se passrent Carthage et

la
Rome
de
mme
Il
faon qu' Alexandrie.
A Smyrne
l'vque
ses
Eudaemon abjura avec un grand nombre de

fidles.
y eut en revanche des martyrs et surtout des confesseurs. A Rome, le Pape Fabien, arrt
les
ds
premiers jours, lut supplici

et
le
20 janvier 250.
Les prtres Mose
Maxime,
les
diacres Rufin et
ils
Nicostrate, furent jets en prison, o
demeurrent
l'glise et l'tat au
III
SICLi:.
371
plus d'un an; Mose
y mourut
vers la fin de l'anne.
Toulouse l'vque Saturnin fut excut.

Pionius, surpris au
fidles,
A
il
Smyrne,
le prtre,
moment o
clbrait,
avec quelques
l'anniversaire de saint Poly-
carpe, subit le supplice

lui fut brl
du
feu.
En mme temps que
un prtre marcionite, appel Mtrodore.

le
Pione, qui se rencontra sur

nite, avait
bcher avec un marcio-
trouv un montaniste, Eutychianus, dans sa
prison. L'dit ne distinguait pas entre la grande Eglise

et les dissidents.
Antioche et Jrusalem,
les
v-
ques Babylas et Alexandre furent aussi incarcrs

et
moururent en prison. Origne, incarcr aussi

le
et
;
peu prs cartel, chappa sur
moment
la mort
les
mais
il
survcut peu, affaibli sans doute par
souf-
frances qu'il avait endures.
En beaucoup
d'endroits les vques russirent
s'chapper. C'est ce que firent saint Cyprien Car-
thage et saint Grgoire Nocsare.
Il
en fut de
mme, sans doute,
Csare de Cappadoce et en bien
d'autres endroits pour lesquels les renseignements
font dfaut. Denys d'Alexandrie, arrt au
moment
il
quittait la ville, fut enlev son escorte par des

le
paysans amis, qui
transportrent en lieu sr.
De
leurs retraites, les vques qui s'taient cachs

ils
continuaient diriger leurs glises;
restaient en
communication avec
le
les
membres du
clerg, qui, sous
feu
mme
de la perscution, continuaient remplir

les
les fonctions de leur ministre, et avec
fidles
la
hardis qui ne laissaient pas
chmer
les
uvres de
372
charit chrtienne.
CHAPITRE XIX.
La correspondance de
saint Cy-
prien est trs intressante ce point de vue.
On
peut
y voir comment, Rome et Carthage, une communaut chrtienne parvenait vivre sous le rgime
de
la terreur.
A Rome
sible
la situation tait si
grave qu'il fut impos-
de donner un successeur Fabien. Le sige
piscopal resta quinze mois vacant.
Une anne
se passa
dans ces angoisses. Les confes-
seurs, entasss
dans
les prisons,
mouraient lentement.
De temps
autre quelques-uns montaient sur les b-
chers, taient jets
aux btes ou avaient
la tte tran-
che. L'Eglise enregistrait avec joie ces nobles

ples.
exem-
On
enterrait les martyrs, on visitait les prisonle
niers, on secourait les fugitifs, on soutenait
courage
des gens exposs, et dj on s'occupait de consoler

et de rconcilier les apostats pnitents.
Vers
la fin
de l'anne 250
la perscution se ralentit.
Au
printemps suivant
;
la scurit revint.
les
Les vques
reparaissaient
on reprenait
prit
runions.
En
no-
vembre
251,
Dce
devant l'ennemi, prs du
Danube. Le danger sembla disparu. Saint Cyprien put runir un concile Carthage et l'glise de Rome
se
donna un vque.
Cependant
la tranquillit
dura peu. Le successeur
de Dce, Trebonianus Gallus, rendit un nouvel dit
par lequel
sacrifier.
les
chrtiens taient encore une fois obligs
Une
peste terrible ravageait alors l'empire.
Elle parait avoir t l'occasion de cette seconde per-
l'glise et l'tat au
III
SICLE
373
scution, sur laquelle
il
ne reste que quelques allusions
dans
les lettres
de saint Cyprien et de saint Denys
d'Alexandrie ^
arrt
;
Le
nouveau
pape,
Cornlius,
fut
tri-
mais
ses fidles se portrent
en foule au
bunal, proclamant leur foi et se dclarants prts
mourir pour
la
conserver 2. Cornlius fut simplement

il
intern Centumcellae (Civitavecchia), o
mourut
mais
quelques mois aprs (juin 253). Lucius, lu sa place,

fut exil, lui aussi, aussitt aprs son ordination
;
son loignement dura peu. Rappel, soit par Gallus
lui-mme,
il
soit
par Emilien, son successeur phmre,
reprit, vers le
glise,
commencement de
254, la direction
de son
car
il
mais pour quelques semaines seulement,

le
mourut
4 mars. Emilien avait t dj ren-
vers par Valrien, qui rendit la paix l'Eglise et

se
montra d'abord
trs favorable
aux
chrtiens.
On put alors apprcier les rsultats de la perscution.

Gallus l'avait ranime pour satisfaire les passions
populaires, souleves par des calamits de tout genre,
peste, famine, invasion des barbares.
c'est la raison
Mais
l'origine
d'Etat qui avait dict Dce ses dits

et la raison d'Etat taient vaincus.
la vie
sanglants.
Dce
Sans doute, pendant quelque temps,
du
chris-
tianisme avait paru suspendue. Des fonctionnaires optimistes durent crire alors des rapports triomphants.
Un
nombre immense
1.
d'apostasies avaient t obtenues
Cyprien, Ep. LIX,

1)
;
VII,
2.
c'est alors
cit.
Denys, lettre Hermammon (Eus., 6 que Cypri.n crivit son trait ad Demetrianum.
;
Cyprien, op.
374
CHAPITRE XIX.
t inscrites sur les registres.
La plupart
munis d'un
des chrtiens
certificat
connus
comme
tels taient
de
la
sacrifice.
Quelques entts, soumis au rgime de
prison finiraient la longue par se soumettre
aux
formalits prescrites. Mais on oubliait une foule de
gens qui avaient russi dissimuler leur qualit de

chrtiens ou dpister les recherches de la police.
Si
tant d'vques,
de prtres,
de diacres, taient
parvenus
se cacher et
les
mme exercer leur ministre
aux moments
resta
plus critiques, c'est que la police
ne pouvait ou ne voulait pas tout voir. La perscution

finie,
il
un
trs
grand nombre de
fidles qui,
n'ayant pas t mis en demeure de

ni apostats ni confesseurs.
sacrifier, n'taient
l'dit,
Le succs de
complet
en apparence, se trouvait tre en ralit fort restreint.
De
pour
plus, ces
mmes
apostats qui avaient sacrifi
ou reu
des
certificats
la
de sacrifice, n'taient pas

religion
cela
rallis
de
l'empire
ni
dtachs
rit,
ils
du christianisme. En
rgle
avec
l'auto-
ne l'taient pas avec leur conscience. Bien

la tranquillit
les
avant que
les
ne fut revenue, les prtres,
vques,
virent arriver, pleins de larmes et de

et sollicitant leur rinfidles.
repentir,
demandant pardon
dans
la
tgration
socit
des
L'empereur
avait russi faire commettre beaucoup de lchets;
mais non pas diminuer

Cette preuve eut
courages. Les
le
nombre des
chrtiens.
mme pour effet de fortifier les fidles de Rome s'associrent en masse,

la
sous Gallus,
confession de leur vque
ils
n'en
l'glise et l'tat au
III
SICLE
375
la
avaient pas
fait
autant pour Fabien, au dbut de
perscution. L'opinion publique elle-mme, celle des
masses paennes,
contre
les
si
parfois elle rclamait des rigueurs
chrtiens, tendait
cependant s'apaiser.
Les
vieilles
calomnies
la
tombaient chaque jour,
mesure que
multiplication des fidles rapprochait,

les
enchevtrait davantage
tait
deux
Il
socits et permet-
de se mieux connatre.
n'y avait que dans les
temps de calamits publiques que l'on entendait encore retentir le cri des foules Aux lions les chr:
tiens
Les scnes de martyre, qui exaltaient
l'en-
thousiasme des
fidles et troublaient la conscience des
apostats, arrachaient parfois des protestations
aux
paens eux-mmes^.
les
En somme,
les
depuis
le III^ sicle,
empereurs qui laissrent

avoir
t
chrtiens tranquilles
paraissent
public,
d'accord
avec
les
le
sentiment
beaucoup plus que ceux qui

3.
perscutrent.
La
perscution de Valrien.
laiss
les
Saint
Denys d'Alexandrie nous a
un tableau
de
la
paix dont jouit l'Eglise dans
premires an-
nes (254-257) du rgne de Valrien. Jamais la tranquilit n'avait t plus

traits,
profonde ni
le
si
les chrtiens
mieux
pas
mme
sous
rgne de leur coreligionnaire
Philippe.
Ils
taient en
grand nombre dans l'entou-
rage immdiat de l'empereur que sa maison formait
comme
1.
une
glise
de Dieu
Denys attribue
le
la
vue du supplice de saint Carpus
Cruelle sentence, ordres injustes , murmurent les paens et de ses compagnons.
376
CHAPITRE XIX.
changement d'attitude de Valrien l'influence d'un

de ses ministres, Macrien, qu'il appelle au figur
le
chef des magiciens de l'Egypte, et qui parait en effet
avoir t un paen fanatique, adonn la magie, et
comme
tel
ennemi acharn des
chrtiens.
L'empire ne se relevait pas de ses malheurs. Toutes

les frontires taient assaillies
;
le
Rhin,
le
Danube,
et autres
livraient passage
aux Francs, aux Alamans
peuples pillards de la Germanie. Les Goths, voisins
de
la
mer
Noire, se faisaient pirates, cumaient les

l'Asie
ctes, ravageaient
Mineure et
se
montraient
jusque dans
la
mer Ege.
n'est pas
l'est
de l'Empire, les
Perses se rendaient matres de l'Armnie et de la
Msopotamie.
Il
jusqu'aux tribus du Sahara

contre les postes
faible, perdit
qui ne se missent en
mouvement
de
la
Numidie. Valrien, honnte, mais
la tte
au point de s'abandonner aux conseils fana-
tiques et de
recommencer contre
si
les chrtiens cette
guerre qui avait
mal
russi Dce.
Ce
fut,
encore une
fois,
une guerre implacable i.
Il
ne s'agissait plus d'arrter les progrs de l'Eglise,
mais de
la dtruire.
On
espra d'abord
arriver par
1. sur la perscution de Valrien v. 1 Denys d'Alexandrie, lettres dans cette Hermammon (Eus., VII, 10) et Germanus (VII, 11) dernire il reproduit le procs-verbal de sa comparution devant le prfet d'Egypte, en 257 (remarquer que la lettre Domitien et Diuyme qu'Eusbe donne ensuite, se rapporte la perscution de Dce, 2 Cyprien, Ep. LXXVI-LXXIX non celle de Valrien) 4 Vie de saint Cyprien par son diacre 3 Passion de saint Cyprien 5 Passions des saints Fructueux, vque de TarraPontius gone, et de ses compagnons, des saints Marien et Jacques, des saints 6 Eusbe, VII, 12. Montanus, Lucius, etc. ;
;
;
l'glise et l'tat au
iii
sicle
377
des
moyens relativement modrs, sans
effusion de
sang. Puis, les premires mesures ayant t juges

inefficaces,
on eut recours aux excutions.
De
deux
dits,
dont
les dispositions se
sont assez bien

le
conserves.
Le premier parut au mois d'aot 257,

haut
second un an aprs. Le premier^ ne concernait direc-
tement que
Il
le
clerg, vques, prtres, diacres.
leur tait enjoint de sacrifier
aux dieux de
l'empire,
sans qu'il leur ft interdit d'honorer

qu'ils l'honorassent
le leur,
pourvu
en leur particulier en dehors de

le
toute runion de culte. C'tait
syncrtisme
reli-
gieux tendu au Dieu des chrtiens et

l'autorit publique.
impos par
En
cas de refus, le magistrat de-
vait prononcer une sentence d'exil.
Nous savons par de bons documents comment

deux vques, mands devant
le
les
choses se passrent Alexandrie et Carthage. Les
gouverneur, subirent
sur leur refus de re-
un interrogatoire identique,
connatre
des
la
et,
religion romaine, furent interns
dans
seul.
localits
dtermines.
Cyprien comparut
Aspasius Paternus,
Comparution de saint Cyprien devant le proconsul d'Afrique le 30 aot 257. Le proconsul dit l'vque Qui Romanam religionem non colunt debere Romanas caeremonias recchgnoscere... Non soliun de episcopis verum etiam de presbyteris mihi
1.
:
scribere dignati sunt (Valerianus et Gallienus impp.)... Praeceperunt
etiam ne in aliquibus locis conciliabula fiant nec coemeteria ingrediantur. Si guis itaque hoc tam salubre praeceptum non observaverit, capite plectetur. Dans le procs-verbal relatif saint Denys d'Alexandrie,
le
dans
les
mmes termes
prfet d'Egypte numre les mmes dispositions, presque ; voir surtout ce qui se rapporte aux runions :
il
el l y,ao6[j-va /.o'.;j,ry-:v;pia sWivai. De ce dernier rsulte que l'dit tait appliqu aux diacres.
document
378
CHAPITRE XIX.
tait
Denys
accompagn d'un
prtre, de trois diacres
et d'un certain Marcellus,
venu de Rome, sans doute

le
un prtre ou un diacre romain. En Numidie,

imprial pronona une peine plus grave et
lgat
condamna
aux mines un certain nombre d'vques, de prtres

et de diacres
;
des fidles figuraient avec eux ^. Peut-
tre avaient-ils enfreint la dfense de tenir des assembles.
Le second
o
la
dit,
rendu l'anne suivante en Orient,
guerre contre les Perses avait appel l'empereur,
fut adress par lui au snat, avec des instructions
pour
les
gouverneurs des provinces. Nous en avons

l'
l'analyse dans
avant-dernire lettre de saint Cyprien^

il
Outre
le clerg,
visait aussi les laques de certaines
conditions. Les vques, prtres et diacres, devaient

tre excuts sur
le
champ
les
snateurs et chevaliers
s'ils
dgrads et privs de leurs biens, puis,
persistaient,
dcapits. Les matrones taient soumises la confis-
cation et
l'exil.
Les csariens, c'est--dire
les
em-
ploys du domaine imprial, qui formaient un personnel
immense rpandu dans tout
l'empire,
devaient
tre dpouills de leurs l)iens, enchans et enrgi-
ments dans
etc.).
les exploitations serviles
(mines, fermes,
La teneur de
cet
dit fut apporte de
Rome
Ces confesseurs taient dis1. Cyprien, Ep. LXXVI-LXXIX. smins par groupes dans le metallum de Sigus, quelques lieues au S. E. de Girta en Numidie. Les vques avaient tous assist au concile de Carthage, en 256. 2. Ep. LXXX.
l'glise et l'tat au
saint Cyprien.
iii
sicle
379
Au moment o
ses
messagers quit-
trent la capitale, le
pape Xyste
II et quatre de ses
diacres avaient t excuts dans le cimetire (6 aot)
Deux
prs
;
autres, Flicissime et Agapit, le suivirent de
enfin le dernier survivant

le
du collgue diaconal,
saint Laurent, fut brl
10 aot,
Carthage, Cyle
prien comparut une seconde fois devant
proconsul,
qui, sur son refus de sacrifier, lui fit trancher la tte.
En Espagne,
l'vque de Tarragone Fructuosus fut

suivante, avec ses
brl vif l'anne
deux diacres
Eulogius et Augurius. Les deux passions des saints
Jacques et Marien pour la Numidie, des saints Montan,

Lucius et autres pour
la
Province proconsulaire, nous
montrent que
dans
les
la
perscution svisait encore en 259
provinces africaines.
ct de
membres du
clerg on
y trouve des martyrs qui taient de simples

gens de condition commune. Ceux-ci
fidles et des
furent sans doute victimes de la dfense de tenir des
runions
cette dfense tait peine de

les
mort i.
Les documents font dfaut pour

tales.
provinces orien-
Denys fut tir de son

cependant, quoiqu'il
exil et
ait
rapproch d'Alexansouffrir,
le clerg
drie
il
eu beaucoup
ne fut pas excut.
Csare de Palestine
parvint aussi chapper. Eusbe^ ne peut citer que

1. Sur les martyrs de la Massa Candida, prs d'Utique, v. le mmoire de M. Pio Franchi de' Cavalieri dans les Studi e Testi de la bibliothque vaticane, fasc. 9, p. 39 et suiv. Du mme auteur, dans le mme recueil, fasc. 3, un travail important sur les deux passions de Montant et de Marien. 2. H. ., VII, 12.
380
trois
CHAPITRE XIX.
paysans, Priscus, Malchus et Alexandre, qui
furent jets aux btes en
mme temps
qu'une femme
de
la
secte marcionite. Mais ces martyrs s'taient
dnoncs eux-mmes.
En
fit
Syrie et en Asie-Mineure, l'invasion des Perses

;
peut-tre trve la perscution
cependant
le
silence des
documents
pour
directs n'est pas
une raison
Macrien
Il
suffisante
l'affirmer. Valrien disparu,
dut maintenir
fut pas de
il
les
rigueurs qu'il avait inspires.
n'en
mme
de Gallien, dont
le
nom
figurait,
est vrai, avec celui de son pre, en tte des dits

les chrtiens,
contre
mais dont
les
sentiments favo-
rables ne tardrent pas se manifester. Les poursuites cessrent. Les vques,
rendus l'exercice de
leurs fonctions, s'enhardirent
au point de s'adresser
les glises et les
les
l'empereur et de
tires
lui
rclamer
cimeleur
confisqus.
Gallien
donna ordre de
rendre. Eusbe eut sous les
yeux deux
;
lettres
impqui
riales relatives ces restitutions
de l'une
d'elles,
tait adresse
trius, et autres
Denys d'Alexandrie, Pinnas, Dmil
vques,
insra une traduction dans
son Histoire ecclsiastique^.
Avec
le
rgne de Gallien s'ouvre une longue priode
de paix religieuse. La perscution directe et effective
ne reparut que dans
les dernires
il
annes de Diocltien,
est vrai, sur la fin
les hostilits
;
partir de 303. Aurlien eut,
de
son rgne, l'ide de recommencer

1.
il
prit
VI
!3.
l'glise et l'tat au in sicle
381
mme
des dispositions cet effet. Mais
les
nouveaux
mort du
dits n'taient point encore
parvenus aux provinces

i,
loignes de son quartier-gnral
que
la
du prince (275)
arrtait l'excution,
4.
La proprit corporative des

partir
glises chrtiennes
du moment o
l'autorit
romaine
fit offi-
ciellement une distinction entre les juifs et les chrtiens, ceux-ci se
trouvrent obligs de
lui
cacher non
seulement leurs croyances individuelles, mais encore

leur existence corporative.
Les communauts chr-
tiennes, n'tant pas reconnues par l'Etat,
tombaient
sous
le
coup des
lois,
fort svres, qui interdisaient
les associations
non
autorises. Pline, qui consultait

il
Trajan pour savoir comment
devait traiter
les
gens
convaincus de christianisme, n'avait nul besoin d'instructions pour empcher leurs assembles 2. Trajan
aimait mieux exposer les villes aux prils de l'incendie
que de
sous
les laisser
organiser des corps de pompiers,

les
prtexte
que
associations
sont
toujours
dangereuses. Sous un tel rgime, les glises durent

avoir recours bien des ruses pour dissimuler leur
vie sociale
aux regards de
la police.
Cependant, ds
1. Il tait alors en Thrace, aux environs de Byzance. Ces dits sont attests par Eusbe, VII, 30, et Lactance, De mortibus pers., 6. On
ne connat aucun martyr qui de perscution.

2.
Il
se puisse rapporter ce
commencement
sisse (adfirmabant) post
russi Quod ipsum (les runions) facere deedictum meum quo secundum mandata tua hetaerias esse vetueram (Ep. X, 96).
se figura
y avoir
382
les
CHAPITRE XIX.
premiers temps,
elles
eurent des ressources en
argent, une caisse de socit.

il
Un
sicle
aprs Trajan,
est dj question
d'immeubles,
d'glises,
de cimele
tires.
Ces biens devaient tre possds sous
nom
vo-
d'un propritaire individuel;

offrait
mais cette situation dans

la
peu de garanties.
Un changement
lont de ce propritaire ou de ses hritiers, son apostasie,
son passage une secte hrtique et
la jouis-
sance de l'Eglise tait mise en question.
S'il s'agissait
d'un lieu de spulture, l'affectation funraire ne pouvait tre change; mais, par exemple,
un
hritier
mal dispos pouvait introduire dans une spulture

chrtienne des morts hrtiques ou paens appar-
tenant sa famille^.
trouvt un autre
Il
tait
donc dsirable que
l'on
mode de
possder.
On y
parvint.
Au commencement du
IV
sicle,
les glises avaient non seulement des lieux de culte
et de spulture, qu'elles possdaient corporativement,
mais encore d'autres biens, fonds qui appartenaient la
communaut
entire et non pas tel ou tel de ses

les vise
membres. L'dit de Milan

1.
en termes exprs 2.
Il tait impossible de les exclure par une disposition comme que vise la formule ad religionem pertinentes meam, employe par un dfunt pour dsigner ceux des membres de sa famille qui auront place dans son tombeau. Le christianisme, tant religio illicita, ne pouvait invoquer la protection des lois (De Rossi, Bull., 1865,
celle
p. 54, 92). 2. Christiani non ea loca lantum ad quae convenire solebant sed etiam alla habuisse noscuntur ad lus corporis eorum, id est ecclesiarum, non hominum singulorum pertinentia, Lactance, De mort, persec, 48 Eusibe, X, 5 (dit de Maximin). La basilique Saint-Laurent, Rome, possdait, ds le temps de Constantin, un f nds de terre qitod fisciis occupaverat tempore persecutinis (Liber ontif., t. I, p. 182)
;
l'glise et l'tat
au
iii
sicle
383
On
et
verra bientt qu'en 272 l'empereur Aurlien in-
tervint Antioche entre la
communaut catholique
maison
pis-
un
parti dissident qui lui disputait la
copale^.
Aprs
la
perscution
de Valrien,
Denys
d'Alexandrie et d'autres vques furent invits se

prsenter aux agents du
les lieux religieux
fisc et se faire remettre mis sous squestre. Ainsi, quand,
en 257, on avait
c'tait bien
saisi
les
glises et les cimetires,
pas seulement
comme proprits ecclsiastiques comme proprits affectes
et
non
l'usage
ecclsiastique. Cet tat de choses
peut tre constat
plus anciennement encore.
Sous Alexandre Svre,

le
un dbat
s'
tant lev entre des cabaretiers et
corps des chrtiens de
Rome, propos de
la
possession
d'un immeuble autrefois domanial,
l'affaire fut por-
te devant le prince, qui la trancha en faveur des

chrtiens^.
Peut-tre est-ce
lui
qui les autorisa

est
possder.
(c.
Le
Christianos esse passas

se
de Lampride
22) semble bien
rapporter l'existence corpocar

leur scurit
les
rative
des
chrtiens,
personnelle
n'avait
gure t menace sous
prdcesseurs
immdiats d'Alexandre.
Les ghses
qui,
au rapport d'Origne, furent d-
truites par ordre de

1.
Maximin
(235),
appartenaient
Eus., VII, 30. Lampride, Alex. Sev., 4.' Cum Christiani quemdam locum qui publicus fuerat occupassent, contra popinarii dicerent sibi eum deberi,
2.
:
rescripsit melius esse ut
popinariis
s'agit
dedatur.
quemadmodumcumque
L'affectation
illic
religieuse
et
non d'une proprit
d'un lieu de culte, appartenant la ce prive, appartenant des chrtiens quelcon-
Deus colatur quam montre bien qu'il inmunaut chrtienne,
ques.
384
CHAPITRE XIX.
vraisemblablement
aux communauts chrtiennes.

qu'il
On
ne peut gure douter
en soit ainsi de ce
ci-
metire l'administration duquel Calliste fut prpos

(198) par le
pape Zphyrin,
et des areae
sepulturarum
de Carthage qui, au temps de Tertullien, taient con-
nues
comme appartenant aux

et
chrtiens
i.
Ainsi la proprit ecclsiastique existait au III

sicle
vraisemblablement ds
le
commencement
loi
de ce
sicle.
Sous quelle disposition de
ou sous
sous quelle fiction lgale tait-elle parvenue s'abriter ?
On
a song^ la lgislation sur les collges fun-
raires, lgislation assez
accomodante, dont l'empereur

Il
Septime Svre avait favoris l'application.

procurer une spulture convenable
tait
permis aux petites gens de se grouper en vue de se

;
ces associations
pouvaient
recueillir
das cotisations mensuelles, pos;
sder, tenir des runions de caractre religieux
elles
taient reprsentes par
un ador ou syndic,
qualifi
pour agir en leur nom. Les inscriptions attestent

qu'elles pullulrent dans tous l'empire.
Pourquoi
les
groupes chrtiens n'auraient-ils pas t admis jouir

de ces
facilits ?
Pourquoi, eux qui avaient un
tel
soin de leurs spultures, n'auraient-ils pas prsent

leurs
les
communauts comme des

la loi ?
collges funraires,
plaant ainsi l'abri de

?
Pourquoi
1.
Pour
plusieurs raisons.
D'abord ces
Ad
De
;
2.
p.
57
Scap., 3. Rossi, Roma sotL, 1865, p. 90.
t.
I,
p. 101
t.
II, p. viii
Bull., 1864,
l'glise et l'tat
au
ii
sicle
385
collges leur inspiraient

tullien,
une rpulsion profonde. Ter-
qui nous a laiss une comparaison clbre^
entre
les collges
paens et
les
associations chrtiennes,
les traits
insiste
avec sa vigueur habituelle sur
qui les
distinguent.
Un
vque d'Espagne, qui
s'tait risqu
faire partie d'un collge et faire enterrer ses enfants
par cette association,
fut,
pour ce
fait l'objet
de sen-
tences ecclsiastiques2.
funraires
supposait,
De plus la loi sur comme condition
les collges
essentielle,
que
l'on ne contreviendrait pas
au snatus-consulte
qui prohibait
les associations illicites.

illicite
Or
quelle association tait plus

Il
que
celle
des
chrtiens ?
et fallu que
la
police ignort qu'il
s'agissait de l'glise chrtienne. Ceci surtout et t

difficile.
Les collges funraires taient des associa-
tions
peu nombreuses, de quelques douzaines de
personnes.
Une
glise
de grande
ville,
comme
celle
de
Rome, de Carthage, d'Alexandrie, pouvait compter

aisment, au milieu du III^ sicle, de trente quarante
mille fidles.
Il
et t malais de dguiser en collge

2.
funraire une multitude aussi considrable

Il
me
semble plus naturel de croire que

les
si,
depuis
la
mort de Marc-Aurle,
si elles
ont joui de longs intervales de paix,
ont russi
1.
Apoi.,
:;9.
Cyprien, p. LXVII, 6. 3. En dehors des raisons de convenance, on a cru relever quelques indices de l'usage que l'glise romaine aurait fait de la lgislation sur xtrmement faibles et de significa1 es collges funraires ; ils sont tions trs douteuse.
2.
>
Duchesne, Hisf. anc. de l'Egt.
1.
2C
386
CHAPITRE XIX.
possderMes immeubles apparents et considrables,

c'est
qu'on
les
a tolres ou
mme
glises,
reconnues, sans
aucune
fiction lgale,
comme
comme
:
socits
religieuses. Tertullien crie trs
chrtienne est une association religieuse
haut que l'association Corpus suIl
mus
les
de conscientia religionis etc.

le dire
:
n'avait du reste
le
pas besoin de
tout
le
monde
savait.
Pour
paens de son temps l'ide de chrtien tait ins-
parable de l'ide
dmembre
les
d'une socit religieuse.
Les runions de
les
culte, le lien religieux qui unit
tous
fidles,
sont
premires choses qui aient t

les chrtiens,
aperues et calomnies. Ds lors tolrer

c'tait tolrer le corps des chrtiens
;
perscuter les
chrtiens c'tait perscuter l'tre collectif qu'ils for-
maient ncessairement. Cet tre

sait
collectif,
qui ne cesparatre
alors
de grandir et de se
la
fortifier,
pouvait
;
dangereux pour
scurit
de l'empire
il
on
cherchait l'exterminer. Mais

innoffensif.
pouvait aussi paratre
Commode,
les
empereurs syriens, Gallien,
mme
On
Valrien, Aurlien et Diocltien, au
commen-
cement de
leurs rgnes, n'en ont pas senti le pril.
pouvait enfin reculer devant l'extermination de
tant de gens et devant la dissolution d'une socit
que tant de rigueurs n'avaient pu entamer. Quelques

empereurs allrent plus
loin.
Quand
Gallien crivait
aux vques de
d'Antioche,
se faire rendre leurs glises,
quand
l'glise
Aurlien faisait vincer Paul de Samosate de

les
chrtiens
taient
sans
doute bien
tents de se croire autoriss,
comme
individus et com-
me
corporation.
l'glise et l'tat au
iii
sicle
387
En somme,
bien
ils
les
empereurs du III^ sicle ont tous eu

:
l'gard de l'Eglise une attitude fort tranche

l'ont perscute
ou
ouvertement, ou bien
ils
l'ont
tolre.
En aucun
cas
ils
ne l'ont ignore. Ses lieux de
runion, ses cimetires, les
noms
et domiciles de ses
chefs taient connus des magistrats
municipaux
et
de l'administration.
tion,
rter,
S'il
arrivait
un dit de perscule faisait ar-
on savait o trouver l'vque, on
on mettait
l'glise.
saisie sur les lieux
de culte et
les
biens de
L'dit rvoqu, c'est encore l'vque
que
l'on s'adressait
pour rendre
les
biens confisqus.
De
ni
le
fictions lgales, de collges funraires,

les
de titres
mystrieux,
documents ne donnent
le
ni
tmoignage
soupon. Tout se passe entre
gouvernement et
corps des chrtiens. Le christianisme n'avait pas

;
cess d'tre prohib en thorie
nul rescrit imprial

licita,
ne
lui
avait reconnu la qualit de religio
ni
dclar que les
autorises.
il
taient
lgales
des
associations
Les
barrires
existaient toujours. Mais
devenait de plus en plus
impossible de
les
prendre au srieux. La vigne du
Seigneur
les
dbordait de tous cts par sa prodigieuse
vgtation.
CHAPITRE XX.
L'Afrique chrtienne et l'glise romaine
au milieu du
111^ sicle -
Cyprien.
Populations indignes du nor de "Afrique. Colonisation phColonisation et administration romaine. nicienne Carthage. Tertullien. Cyprien, vque de Carthage. Origines chrtiennes. Attitude factieuse Sa retraite pendant la perscution de Dce. Rapports avec Rome. Schisme des confesseurs et des apostats. Le pape Cornlius. Schisme de Flicissime de Novatien. Son conflit avec l'glise africaine Carthage. Le pape Etienne. Martyre de Cyprien. propos du baptme des hrtiques.
:
1.
Les provinces
africaines.
L'Afrique des anciens s'tend,

le,
comme une grande
entre
le
dsert et la mer, depuis les Syrtes jusqu'
l'Ocan. Les premiers habitants que nous lui connais-
sons appartenaient une race assez semblable celle
de l'Europe. Des noms divers, Maziques, Maures, Numides, Gtules, dsignaient, dans l'antiquit, certains
groupes de leurs tribus
leur ensemble nous appli-
quons maintenant ou kabile. Jamais

tat unique
;
les
dnominations de race berbre

ne furent rassembles en un
assez rare qu'elles aient vcu
elles
il
est
mme
longtemps en groupements partiels un peu considdrables.
Le rgime des
tribus,
encore en vigueur
dans tout ce pays et surtout dans sa partie occidentale.
l'afrique chrtienne
leur convient plus que tout autre. Mais
il
389
les
dfend
mal contre l'envahisseur

colonisation de l'tranger.
aussi sont-ils vous la
Les premiers colonisateurs furent
les
Phniciens.
Carthage, fonde pour tre la reine des mers occidentales,
devint aussi la mtropole du continent africain.

le
Ses comptoirs s'chelonnaient tout l'intrieur aussi

elle
long du littoral
essaima, dans la fertile valle

plus loin, dans les rgions pro-
du Bagradas
et
mme
ductives qui portrent plus tard les
noms de Byzamurs,
les ins-
cne et de Numidie. Tout ce pays tait couvert de

villes et
de villages o rgnaient
les
titutions, la langue de
Chanaan.
le
En
arrire de cette
zone colonise et assimile,
pays berbre s'ouvrait
l'influence politique des Carthaginois et surtout

leur
commerce.
conflit avec
Le
Rome
la
vint mettre
un terme
cette
expansion. Aprs
deuxime guerre punique, Carle
thage, exclue de la mer, ne conserva plus sur

tinent africain
con-
qu'un domaine fort

la rgion
limit,
corres-
pondant peu prs

parlait phnicien.
de l'intrieur o l'on
Au
del s'tendaient les
royaumes
Massinissa
de Numidie et de Mauritanie. Ceux-ci survcurent

la catrastrophe dfinitive (146 av. J. C.)
:
avait aid les vainqueurs. Les
Romains
dtruisirent
;
Carthage et gardrent pour eux son territoire

tout d'abord
latine ne
ils
mais
n'en firent rien.
La
colonisation
commena qu'un
sicle plus tard, lorsque
Csar (44 av. J.C.) ressuscita l'antique rivale de Rome,
390
CHAPITRE XX.
le
annexa
royaume de Numidie
et forma, de cette
nouvelle Afrique (Africa nova) et de la province dj

existante (Africa vtus), une seule et
mme
province.
Des
colonies d'migrs latins s'tablirent, tant sur

villes
l'emplacement de Carthage que dans quelques
du
littoral,
ou
mme
de l'intrieur. Les municipalits
phniciennes furent organises la faon

les
romaine
duumvirs succdrent aux
sufftes, les
dieux de
la
Rome aux anciennes divinits chananennes,

latine la langue punique. Puis,
langue
au del du pays dj
colonis par les Carthaginois, on gagna sur le rgion
berbre, o s'levrent peu peu de nombreuses cits

latines.
Il
s'en faut pourtant
que l'assimilation
en Gaule et
ait t
comles
plte.
Le phnicien
se
maintint logtemps dans

le
campagnes,
Egypte.
et
Il
comme
le celte
copte en
finit
par tre supplant, mais trs tard, et

les arabes,
probablement pas avant

le latin
;
qui l'abolirent
elle, se
avec
lui-mme. La langue berbre,
dfendit
elle s'est
mme
conserve, travers tant de

C'tait
celle
changements, jusqu' nos jours.

tats
des
indignes de
Numidie
et
de Mauritanie, qui
durrent plus longtemps que l'tat punique, c'tait

celle des
Gtules et des autres populations indpenle
dantes qui avoisinaient
pays romain
c'tait celle
enfin qui se maintenait, avec toutes les institutions

berbres, en
nombre
d'lots
autonomes, pars
l'in-
trieur des provinces et gouverns, soit par des chefs
nationaux, soit par des administrateurs romains.
L'AFRIQUE CHRTIENNE
391
si
Pour
tenir en respect des populations
loignes
encore des
pensable.
murs
romaines, une arme tait indissnat,
Le proconsul, quoique relevant du

une lgion sous
l.
avait, par exception,

conflits sortirent de
ses ordres.
Des
il
Pour
que
la
les
f aires
cesser,
fut dcid, en l'an 37,

laire serait spare
province
et
proconsu-
de
la
Numidie
que
celle-ci serait
administre par
le
lgat de la lgion.
La premire
et s'tendait
commenait
l'ouest
d'Hippone (Bne)
;
jusqu' la Tripolitaine
l'autre touchait la
mer entre
l'Ampsaga (Oued-el-Kbir)
et le territoire d'Hippone,
le
puis s'tendait en ventail vers
sud, faisant large-
ment
face
aux tribus du
dsert.
Le quartier gnral
fut install au pied de l'Aurs, d'abord Thveste,
puis Lambse.
l'ouest de
l'Ampsaga commenait
Il
le
royaume de
Mauritanie, qui dura jusqu'en 40.

et l'on en fit
fut alors annex
deux provinces,
la
Mauritanie Csarienne
et la Mauritanie Tingitane, qui tiraient leurs

leurs capitales, Csare (Cherchell) et Tingi
noms de
(Tanger).
Dans
les
ces
pays
la colonisation,
commence trop tard
ne russit pas, tant s'en faut, au

provinces de
si
mme
degr que dans
l'est.
;
Les postes romains n'allaient
pas
loin
au sud
les
montagnes du
littoral restrent
aux mains de peuplades indpendantes. En Tingitane

surtout on ne comptait qu'un trs petit
villes,
nombre de
presque toutes sur
la
cte de l'Atlantique.
L'intrieur ne devint pas plus latin qu'il ne n'tait
devenu phnicien. La province de Btique, en Espagne
392
tait sans cesse
CHAPITRE XX.
menace par
les pirates
du
Rif, sur
qui les autorits romaines avaient alors aussi peu

d'action qu'en ont maintenant les autorits marocaines.
Les romains faisaient une grande diffrence entre

le
pays mauritanien et
les
provinces orientales.
;
Une
barrire de douanes les sparait

se servait,
en Mauritanie on
pour compter
les
annes, non point des

re provin-
fastes consulaires de
ciale.
Rome, mais d'une

peu
civiliss
Les gouverneurs taient de simples procurateurs,

les districts
comme dans
2.
des Alpes.
Origines chrtiennes. Tertullien.

fondation de l'glise de
Il
ne
s'est conserv, sur la
Carthage et des autres glises africaines, aucun souvenir,
mme
lgendaire
i.
De quelque pays que

celle
lui
soient venus ses premiers aptres, la chrtient de
Carthage s'oriente de bonne heure sur

C'est avec elle
de Rome.
que
ses relations taient le plus fr-
quentes.
On
s'y intressait
:
extrmement tout ce qui

d'ides,
se passait
Rome aucun mouvement
aucun
fait d'ordre disciplinaire, rituel, littraire,
ne se pro-
duisait
Rome
sans retentir aussitt Carthage.
La
il
littrature
de Tertullien en tmoigne souvent; de

celle
en est de
1.
mme
de saint Cyprien, et en g-
Les textes rassembls par M. Monceaux (Hist. litt. de l'Afrique t. I, p. 5) ne reprsentent pas des lgendes nes dans le pays, mais seulement des combinaisons byzantines de basse poque, sans aucune racine dans la tradition locale.
chrtienne,
L'AFRIQUE CHRTIENNE
nral de tous les
393
documents de
l'glise africaine,
tant
que dura son
histoire.
les
De
dans
ait
Carthage, d'o rayonnaient toutes
impor-
tations, le christianisme se rpandit assez

le
rapidement
pays colonis.
Il
est
de
mme
possible qu'il
fait
au del quelques conqutes i.

la
En
gnral,
cependant,
propagande chrtienne ne
sortit gure
des cadres de l'assimilation latine. Encore que l'Evangile ait t
prch en punique et en berbre,
le chris-
tianisme demeura toujours, en ces pays une religion

latine.
La Bible ne
fut pas traduite dans les idiomes fut en syriaque, en copte, en
du pays, comme
elle le
armnien, en gothique.
berbre ou en punique ?
Du
La
reste,
qui crivait en
littrature, chrtienne
ou
paenne, est entirement latine.

dire
On n'a jamais entendu

en une autre langue
que
la liturgie ait t clbre

2,
que
y eut des exceptions, elles seraient en faveur du grec et non point des langues indignes.
le latin
S'il
C'tait l
une
faiblesse.
On
le vit
bien aux mauvais
jours
des
invasions
li
arabes.
Le
christianisme, trop
troitement
aux
institutions latines, ne parvint
pas leur survivre.
Le plus ancien souvenir chrtien d'Afrique

pas
relatif
n'est
Carthage, mais
Scilli, ville
de
la
Numidie
1. Tertullien, Adv. ludaeos, I, donne comme gagnes au Christ Getulorum varietates et Maurorum multi fines. Mais il y a lieu de se dfier de ses exagrations. 2. Ceci ne s'applique pas la prdication au temps de saint Augustin on prchait encore en punique. La connaissance de cette langue tait indispensable pour exercer le ministre ecclsiastique en cer;
taines localits.
'
394
CHAPITRE XX.
^.
proconsulaire
C'est dans cette localit qu'avaient
t arrts les martyrs que le proconsul Vigellius Sa-
turninus jugea Carthage en 180. Ce magistrat est

le
premier qui
2.
ait,
en Afrique, instrument contre
les
chrtiens
Il
eut des continuateurs. Le rgne de S-
vre, prince africain, ne fut pas
un temps de paix,
pour
les chrtiens
de son pays. Tertullien crivit alors,
plusieurs reprises, pour les dfendre.
Le
mars 203
Carthage fut tmoin du martyre de deux jeunes fem-
mes de Thuburbo minus. Perptue et Flicit, qui prirent avec un groupe de leurs compatriotes, tous nophytes ou catchumnes. Le rcit de leur captivit
et de leur martyre, presque entirement crit par
Perptue elle-mme est un des joyaux de l'ancienne

littrature chrtienne.
Celui qui nous l'a conserv,
en l'encadrant de quelques rflexions, parait avoir

t dans le
mme
tat d'esprit
que Tertullien l'gard

lui.
des visions et des prophties. C'est peut-tre
Au temps
tait le
de Svre et de Caracala, Tertullien

le
personnage
plus en vue de l'glise de Car-
thage. Fils d'un centurion de la cohorte proconsulaire,

il
vcut d'abord dans
le
paganisme, cultiva
les lettres
et le droit ^ passa quelque
temps Rome. Aprs sa
1. La Numidie proconsulaire est cette partie de l'ancien royaume numide ou Africa nova qui fut annexe au ressort du proconsul lors
de
Scilli la division de la province entre le proconsul et le lgat. n'a pas encore t identifi. 2. Tertullien, Ad Scap., 3, raconte qu'il devint aveugle. 3. Il n'est pas absolument impossible que ce soit lui le juriconsulte
1
Tertullien dont quelques fragments sont conservs dans

I, 3,
Digeste
27
XXIX,
1,
23
XLVIII,
2,
28
XL IX
17, 4.
L'AFRIQUE CHRTIENNE
395
conversion
il
se fixa Carthage,
o l'on ne tarda pas
l'lever aux fonctions presbytrales. Ds l'anne 197
on
le
trouve
la
plume
religion
la
main, exhortant
les
martyrs,
et
dfendant
la
devant l'opinion paenne
contre les rigueurs
du
proconsul. Ds ses premiers
crits se rvle cette rhtorique ardente, cette
verve
intarissable, cette connaissance profonde de son
temps
cette familiarit avec les faits anciens et les livres qui

les
rapportent, cet esprit ergoteur et agressif, qui

Il
caractrisent toute sa littrature.
continua vingt
ans, disputant contre les paens, les magistrats, les

juifs,
les
hrtiques, Marcion surtout, se mlant

querelles
doctrinales,
les
toutes
les
intervenant
dans
tous
les cas le
de conscience, et
dcidant toujours
dans
leur,
mme
esprit intransigeant.
il
Toujours batail-
toujours exaspr,
finit
;
par n'avoir pas assez

il
de ses adversaires du dehors
s'en prit
ceux
qui,
dans
l'Eglise,
ne partageaient pas sa duret et son

cet
intolrance.
Dans
le
tat
d'esprit
la
propagande
montaniste
conquit tout naturellement. Sous l'gide

il
du Paraclet,
faisaient
put dblatrer son aise contre
les
veufs qui se remariaient, contre les chrtiens qui se

soldats,
artistes,
fonctionnaires,
filles
contre
ceux qui ne voilaient pas leurs
ou qui ne s'im-
posaient pas assez de macrations, contre les vques

qui prtendaient rconcilier avec l'Eglise les pcheurs
pnitents. Sans doute
il
dut payer cette libert de

tel
langage par l'acception, assez humiliante pour un
homme,
des rvlations importes de Phrygie. Mais
396
il
CHAPITRE XX.
trouva le moyen de s'en arranger. Imptueuse et ima-
ge son loquence inspirait facilement les femmes extatiques en qui parlait le

fut
le
le
Paraclet.
Dans
sa secte
il
matre
le
Montanisme, en Afrique, s'appela
Tertullianisme 1.
Au
dessous de ces orages, la grande glise de Car-
thage et ses succursales africaines continuaient

vivre du christianisme
commun. Son
histoire
demeure
inconnue
ce n'est srement pas par TertuUien qu'on

le dtail.
en pourrait ressaisir
il
ne
nomme aucun
vque.
Dans ses crits certains La passion de Perptue
parie d'un vque Optatus et d'un Aspatus, prtre-
docteur, qui ne s'entendait pas entre eux et ne parve-
naient pas maintenir leurs ouailles en repos. Cet
Optt
lui,
est peut-tre
un vque de Carthage^. Aprs
nous rencontrons un Agrippinus, sous lequel un

le
grand concile africain dcida que

par
les
baptme confr
hrtiques n'avait pas de valeur. Ce concile
tait
une nouveaut.
Au temps
de TertuUien l'habis'tait
tude de tenir des runions d'vques ne

encore introduite
pas
en Afrique 3.
Elle
s'y
implanta
l'insti-
peu aprs
lui,
et c'est
mme
le
en Afrique que
tution des synodes acquit
plus de consistance.
Un vnement
sement
1.
qui dut avoir un grand retentisl'Afrique
dans
toute
chrtienne* c'est
la
V. ci-dessus, p. 280. Il est gnralement considr comme tel ; mais on doit admettre la possibilit que ce soit l'vque de Thuburbo minus. c'est un des 3. De jejun., 13. Ce li\Te a t crit vers l'anne 220 derniers crits de TertuUien. 4. Cyprien, ep. LXIX.
2.
;
L'AFRIQUE CHRTIENNE
397
condamnation
Cette
ville,
de
Privatus,
vque
de
Lambi^se.
quartier-gnral de la lgion et rsidence

lgat,
tait,
ordinaire
du
aprs Carthage, la plus

les
importante de ces contres. Toutefois
chrtiens
ne parraissent pas y avoir t en trs grand nombre.

Privatus fut condamn pour hrsie par un concile
de quatre-vingt-dix vques. Le chiffre est intressant

;
il
nous montre combien

les
le
christianisme tait
dj rpandu dans
provinces africaines. Donat,

le
vque de Carthage,
et
pape Fabien crivirent
contre Privt des lettres fort svres. Si nous les avions,
nous saurions au juste en quelle hrsie
s'tait four-
voy l'vque de Lambse. L'intervention de Fabien

et de
Donat
fixe entre
236 et 248
la
date de cette
affaire.
Donat
dont
les
fut remplac,
jettent,
en 249, par saint Cyprien,
uvres
pendant une dizaine d'annes

l'glise
une
trs
grande lumire sur
d'Afrique et sur
ses relations avec celle de
Rome.
et la
3.
Saint Cyprien
^
perscution de Dce.
Caecilius Cyprianus
tait,
avant sa conversion, un
africain.
homme du
moins
meilleur
monde
Riche ou du
fort l'aise, trs distingu d'ducation, rh-
teur expert et matre d'loquence, avocat recherch,

il
comptait de nombreux amis dans
l'lite
de
la so-
cit.
Rien ne
faisait prvoir qu'il
pt un jour se
1.
Il
s'appelait aussi Thascius.
398
joindre
CHAPITRE XX.
aux chrtiens
et devenir
un des
leurs chefs-
Pourtant, dans
la gravit
de sa
vie,
sn me
le
s'ouvrait
;
aux perspectives
miers pas
srieuses.
La grce
le
toucha
un
un prtre vnrable,
;
Ccilien, l'aida faire les prele
il
demanda
baptme,
reut (v.246) et
s'en-
s'merveilla aussitt
suivit en lui-mme.
du grand changement qui

ces joies de la conversion
De
nous
plus
avons
le
tableau dans son livre

crits.
Ad Donatum,
le
ancien de ses
C'tait
une conversion complte. Cyprien renona

qu'il distribua
au monde, sa fortune,
partie
en grande
aux pauvres,
et
mme aux
;
lettres profanes.
Tertulien et saint Jrme ont beau maudire potes

orateurs et philosophes
ils
continuent de
les lire et
de
les
citer.
Cyprien, une fois chrtien, ne connut

Il
plus d'autre littrature que l'Ecriture sainte.
ne
tarda pas la possder fond. Nous avons de
lui
deux
recueils de textes bibliques, classs par ordre de

tires,
mala
pour
la
controverse avec
les
juifs,
pour
ustification des rgles de la vie chrtienne,
pour
in-
culquer la rsistance au paganisme jusqu' l'effusion
du sang ^. Ces
extraits,
comme
tous ses crits du reste,

les livres
tmoignent de sa grande familiarit avec

sacrs de l'Ancien et
du Nouveau Testament.
il
Peu aprs
bytral
;
sa conversion
fut agrg au corps pres-
puis, le sige piscopal de

il
Carthage tant
devenu vacant,
y fut port par une lection presque
unanime. Quelques prtres, cependant, firent oppo1.
Teslimonia ad Quirinon I-III
ad Fortunatum.
L'AFRIQUE CHRTIENNE
sition
399
fit
au nophyte,
et,
en dpit des efforts qu'il
plus tard pour se les concilier, observrent toujours
son gard une attitude assez malveillante.

Il
n'tait
vque que depuis un an environ, lorsque

l'Eglise.
la
perscution de Dce vint s'abattre sur
On
estima autour de
il
lui,
et
il
jugea lui-mme, que,

il
connu comme
l'tait
Carthage,
serait
imman-
quablement arrt
et que,
dans une
crise aussi vio-
lente, la conservation
de l'vque importait plus que
son martyre.
Il
quitta la ville et trouva au dehors
une
de
retraite sre,
il
put chapper aux recherches
la police,
tout en se maintenant en communication

les
avec ses fidles et surtout avec
membres du
clerg
qui avaient pu demeurer parmi eux.
La
situation tait grave.
Dans
la
longue paix qui
avait prcd la perscution, les chrtiens d'Afrique

s'taient singulirement affadis.
rit
les
Du
haut de sa svfort
intransigeante,
Tertullien
avait
malmen
psychiques
Cyprien, qui part de principes
moins
cains.
terre,
excessifs, n'est gure plus

Il
content de ses Afrila
nous
les
montre attachs aux biens de
pres au gain, durs, haineux, indociles aux
exhortations de leurs chefs, prompts se mler au
monde
paen par des mariages mixtes. Les femmes
se fardent, les prtres sont peine religieux, les diacres
peine honntes
on voit des vques qui acceptent
des places dans l'administration financire, et qui,
pour en remplir
les devoirs,
ngligent leur ministre

ils
pendant que
les
pauvres meurent de faim,
soignent
400
leur
CHAPITRE XX. fortune

personnelle,
frquentent
les
marchs
devant
publics, ne reculent ni
l'usure.
devant
la fraude,
ni
De
tels chrtiens, dirigs
par de
tels prtres,
on ne
pouvait attendre un grand hrosme. Devant

scution leur attitude fut lamentable.
la per-
La plupart
cdrent aux premires menaces, non pas
mme
de
les
mort mais de
dbords par
confiscation.
Dans
les
premiers jours
magistrats de Carthage et
les
prposs spciaux furent

qui rclamaient
la foule des apostats

(libelli). Il
des certificats de sacrifice
tions jusque dans le clerg.
y eut des dfecCependant une bonne

d'un assez grand
partie des prtres et des diacres parvint se soustraire
aux recherches
il
en fut de
mme
nombre de
en prison.
fidles; quelques confesseurs furent jets
La
o
retraite de l'vque ne fut pas,

le
on
le
pense bien
approuve de tout
l'on
monde.
A Rome,
en particulier,
n'avait pas une ide nette de la situation
de Cyprien Carthage et des dangers spciaux qu'il
y pouvait courir, il s'leva des critiques assez vives. Trs peu de temps aprs la mort de Fabien, on y vit
arriver
un sous-diacre de Carthage, Crementius

deux
le
les
prtres lui remirent
lettres
l'une,
adresse
;
Cyprien, lui annonait
martyre de son collgue
l'autre, crite d'aprs les nouvelles
apportes de Car-
thage par Crementius, ne portait ni adresse, ni signatures

tine
;
mais
le
texte indiquait assez qu'elle tait desles
au clerg de Carthage. Toutes
deux
furent-
L'AFRIQUE CHRTIENNE
remises, en
401
l'-
mme
temps, Cyprien. La seconde
tonna
fort.
Les rdacteurs parlaient au clerg de

s'il
Carthage
comme
n'avait plus t sous

:
le
gouverne-
ment de son vque
Nous avons
appris, disait-on,
que
le saint
pape Cyprien
s'est retir.
On nous
dit
qu'il a bien fait,
tant un personnage en vue (perCette raison ne semblait pas sufils
sona insignis
fisante
aux prtres romains, car
commentaient
aussitt la parabole o le
bon Pasteur qui meurt

compar au mercenaire
pour
ses brebis (Fabien) est

les
(Cyprien) qui
abandonne l'approche du loup.

en parlant des chrtiens qui avaient
attribuait la chute d'une partie
Un
peu plus
loin,
apostasie
Rome, on
d'entre eux ce qu'ils taient des personnages en vue
(quod
essent
insignes persona).
Cette circonstance
donnait au terme insignis persona un sens fcheux,

et le ton de la lettre n'tait pas de nature attnuer
cette impression.
Le
clerg de
Rome
insistait
bauc-
oup sur son propre loge

il
et sur le zl
avec lequel
remplissait les devoirs que la perscution lui impoIl
sait.
se proposait
lui
le
comme exemple au
clerg de
Carthage et ne
la
mnageait pas des
conseils,
dont
forme, tout
moins, pouvait paratre un peu
dure.
Cyprien devait tre bless

crivit aussitt
il
le fut
en
effet.
Il
Rome
(ep.
lui
9),
accusant rception
le
de
la lettre
par laquelle on
avait notifi
matyre
gloire
de Fabien et flicitant
qui rejaillissait sur
Duchesne.
flis!.
l'glise
romaine de
la
elle.
-
Quant aux instructions don27
anc. de l'Egl.
T.
I.
402
CHAPITRE XX.
il
nes au clerg de Carthage,
fit
semblant de n'en
pas connatre
les
auteurs, ou plutt de douter qu'elles
eussent t rellement crites par les prtres de
Rome.
J'ai lu, dit-il,

re.
une autre lettre, sans adresse ni signatule
L'criture,
contenu,
le
papier
lui-mme

y)
m'ont un peu tonn. Peut-tre y a-t-on retranch ou chang quelque chose. Je vous la renvoie telle quelle afin que vous voyez
si
c'est bien
celle
que vous avez remise au sous-diacre Crmen.
tins
Nous n'avons
plus la rponse que

;
fit le
clerg de
Rome
la
la lettre de Cyprien
il
mais nous voyons qu'en
recevant
put constater que de faux rapports

lui.
Il
avaient t faits contre

justifier.
sentit le besoin de se
cet effet
il
envoya
Rome une
prtres,
collection
diacres,
de treize lettres crites par lui
aux
aux
aux confesseurs
nullement
et a diverses
personnes de son glise^.
Ces documents taient propres montrer qu'il n'avait

failli
ses devoirs de pasteur.

les
En mme
jus-
temps
que
il
donnait
motifs de sa retraite. Le clerg
et les confesseurs de
l
Rome, qui avaient continu

le
de correspondre directement avec
clerg
de Carthage, mieux instruits maintenant de la situation, finirent

Ils
par approuver
la
conduite de Cyprien.
changrent aussi de rdacteur pour leur corres-
pondance.
la
plume prcipite
et
peu correcte qui
avait crit la premire lettre, on substitua celle de

l'loquent Novatien.
Ep.
5, 6, 7, 10-19.
1.
L'AFRIQUE CHRTIENNE
403
Ce changement, qui put coter Cyprien quelques

sacrifices
d'amour-propre,
lui
valut un appui bien
prcieux. Dj, dans les dernires lettres de la collection qu'il avait

les
envoye Rome, on voit

situation
se rvler
difficults
d'une
trange,
cre
Carthage par alliance inattendue

et
des
confesseurs
des apostats. Parmi les premiers, beaucoup taient
des gens simples, grossiers moralit un peu sommaire.
mme, quelques-uns d'une

Il
y en avait qui avaient
confess la foi et vaincu la torture plutt par fanfa-
ronnade que par
la
conviction d'une pit rflchie.
La
considration
les
universelle
dont
jouissaient
les
martyrs,
honneurs qu'on leur rendait aprs leur

la sollicitude, les soins
mort,
la
vnration extrme,
matriels, dont on entourait les confesseurs empri-
sonns, tout cela tait fait pour tourner des ttes peu
solides.
Ces braves gens avaient une tendance se
croire fort
au dessus des autres chrtiens, se conside grandes autorits religieuses, se
drer
comme
poser au besoin en rivaux des chefs spirituels rgulirement institus.
La
situation s'aggravait Cartait absent et
thage de ce
fait
que l'vque
lui
en
fuite.
Les raisons qui
avaient impos de se cacher chappopulaire;

les vaillants
paient facilement au
celui-ci
rservait
son enthousiasme pour
qui avaient subi
le chevalet, les verges, les atrocits de la prison, et
n'attendaient plus
aller
qu'une dernire sentence pour

le Christ.
au
ciel
rgner avec
De
tels
sentiments taient trs rpandus, non seu-
404
lenient
tes),
CHAPITRE XX.
parmi
les fidles
qui n'avaient pas
failli
{stan-
mais aussi et surtout parmi
les lapsi, c'est--dire
ceux qui, un degr ou un autre, s'taient compro-
mis en obissant l'dit. Ceux-ci, se trouvant ou se croyant dsormais l'abri des rigueurs, cherchaient
rentrer
n'allait
dans
la
communion de
l'Eglise.
Mais
cela
pas sans
difficult. L'apostasie tait
un cas
de pnitence perptuelle.
taient
Sans doute
les
coupables
trop
nombreux pour qu'un adoucissemen

ne ft pas considr
des anciennes rgles

ncessaire
:
comme
la per-
mais ce n'tait pas au milieu de

dlibrer
scution
qu'on pouvait
sur
une mesure
aussi grave, apprcier la diversit des cas et propor-
tionner la svrit de la rparation la culpabilit
de chacun.
Il
tait
donc admis en principe, Carla
thage et Rome, que l'on attendrait, pour rgler
situation des apostats, que les vques pussent re-
prendre la direction immdiate de leurs

frer entre
glises,
con-
eux
et
donner leurs dcisions l'autorit
et l'uniformit convenables.
Jusque
l les lapsi
de-
vaient faire pnitence et s'abstenir des saints

tres ^.
mys-
Ce dlai sembla trop long aux intresss. Autour

d'eux, d'ailleurs, on voyait s'agiter cinq prtres qui
avaient dj fait de l'opposition Cyprien au
mo-
ment de son lection et depuis
c'est
eux sans doute
1. Dans les premiers mois, Cyprien avait exclu les apostats indigents de l'assistance ecclsiastique. C'tait assez naturel. Toutefois l'exemple de l'glise romaine, plus misricordieuse en ceci, le dcida se montrer plus large.
L'AFRIQUE CHRTIENNE
405
qui l'avaient calomni

les lapsi
la
Rome. Ils se mirent recevoir communion et clbrer chez eux ou
pour eux
le
saint sacrifice.
tait
La
seule formalit qu'ils
exigeassent
un
billet
de
recommandation
recom-
dlivr par quelque confesseur sur le point de subir

le
martyre. C'tait en effet l'usage que

prises
les
mandations des martyrs fussent
en consid-
ration par les vques et servissent abrger pour

les
pcheurs
il
le
temps de
la
pnitence
canonique.
Mais
n'tait pas
dans l'ordre que cette indulgence
ft applique directement par les martyrs ni surtout
qu'on en ust avec une libralit sans limites.

confesseurs, surtout
Les
un certain Lucien, qui
se disait
mandataire d'un martyr appel Paul, dj excut,

distribuaient sans compter les billets d'indulgence.
Pour
la
forme
ils
revoyaient
les lapsi
devant l'vque
mais leurs recommandations taient impratives.

sent, les lire,
On
que ces braves gens s'appuyaient sur
l'opinion et qu'il n'tait pas ais de leur refuser quel-
que chose. Cyprien, quand

chant leur
il
leur crivait, s'ingniait
se montrer respectueux et caressant, tout en cherfaire accepter
de bons conseils et sau.
vegarder sa propre autorit
Mais, en dpit de sa bonne volont, de sa condes-
cendance, de son humilit,

toujours.
il
ne pouvait
les satisfaire
Leurs
billets
concernaient
souvent
des
familles entires, des groupes considrables et indfinis
Communicet
ille
cum
suis, crivait-on l'vque.
Le
peu
cum
suis tait aussi large que le communicet tait
406
poli.
CHAPITRE XX.
Cyprien
fit
des objections.
On
lui
rpondit par
un
billet
les
confesseurs passaient l'ponge sur
toutes les apostasies de l'Afrique. L'vque de Car-
thage tait charg de l'excution dans son glise et

requis de faire parvenir
aux autres vques
cette
trange dcision du nouveau pouvoir ecclsiastique.
La
pour
situation se tendait. Sans doute l'vque avait

lui les
gens sages du clerg et du peuple

la
quel-
ques-uns des confesseurs dsaprouvaient
conduite
de Lucien et ses orgueilleuses distributions d'indulgences. Mais les gens sages sont toujours en minorit,
surtout dans
le
les
moments de
crise.
Cyprien sentit
besoin de s'appuyer sur l'autorit de l'glise roet en particulier de ses confesseurs,
maine
dont quel-
ques-uns,
comme
les
prtres
Mose
et
Maxime,
lui crivit
taient depuis de longs mois en prison.
On
des lettres o sa conduite tait hautement approuve
En mme temps
il
saisissait toutes les occasions

les
de
montrer son respect pour
martyrs
il
introduisait
les
dans son clerg quelques-uns des confesseurs
plus
mritants, choisis naturellement parmi ceux qui ne

s'taient point
compromis dans
l'affaire
des indul-
gences.
Mais l'opposition ne dsarmait pas

elle
au contraire,
s'organisait.
la tte.
Les cinq prtres rebelles taient
toujours
On
distinguait parmi
eux un certain
Vers
de
Novatus.
Un
laque riche et influent, Flicissime,

coterie.
la fin
appuyait nergiquement cette
Tanne 250, Cyprien ayant envoy Garthage une
L'AFRIQUE CHRTIENNE
407
commission d'vques
et
de prtres pour prparer
son retour et distribuer ses
aumnes, Flicissime
fit
tout son possible pour que leur mission chout et
pour que
l'on
mconnt
l'autorit de l'vque.
Cy-
prien se dfendit. Ses reprentants Carthage pro-
noncrent, par son ordre, une sentence d'excommunication contre Flicissime et ses principaux adhrents.
Les prtres rebelles s'taient mis d'eux-mmes

la
en dehors de
Novatus, partit
communion de l'vque. L'un d'eux pour Rome, afin d'assurer aux oppole
sants de Carthage
concours du pape que l'on ne

perscution ayant
pouvait manquer
d'lire bientt, la
commenc
s'apaiser.
c'est--dire
Aprs Pques,
au mois
d'avril
251,
Cyprien put rentrer dans son

instructions pastorales
i,
glise trouble.
Deux
sur la situation des lapsi et
sur
le
schisme, furent adresses par lui son peuple
en fermentation.
Il
convoqua,
comme
il
l'avait
annonc depuis
longtemps, une assemble des vques africains, pour

rgler avec plus d'autorit, les questions pendantes.
40
Le schisme de Novatien.
diviser
Pendant ce temps-l Novatus s'occupait

l'glise
romaine.
A Rome, comme
Carthage, les
confesseurs taient hautement considrs.
Ceux
sur-
tout qui taient encore en prison se voyaient entours
d'hommages
1.
et consults
comme
des oracles. Novatus
De
Lapsis,
De
Ecclesiae unitate.
408
CHAPITRE XX,
se
commana par
confesseurs.
fidle
Il
mettre en rapport avec Novatien,

il
qu'il sduisit facilement; puis
essya de gagner les
n'y russit pas d'abord. Mose resta

qu'il n'entrerait point
Cyprien et dclara
la coterie
en
communion avec
des cinq prtres de Car-
thage. Mais aprs sa mort, qui arriva en janvier ou
en fvrier 251 ses compagnons de captivit se
lais-
srent sduire et joignirent leur influence celles
que Novatus
Ce dont
il
et
Novatien groupaient autour d'eux.

de faire
lire
s'agissait, c'tait
un pape qui
ne reconnatrait pas Cyprien
comme
le
lgitime vque
de Carthage et qui protgerait

lui
comptiteur qu'on
disci-
prparait.
De
principes
dogmatiques ou
;
plinaires on n'en avait pas encore

exploiter,
mais on entendait
le
Rome comme
le
en Afrique,
prestige
des confesseurs.
Le futur successeur de
saint Pierre
devait tre
pape des confesseurs, comme Car-
thage
le
parti anticyprianiste se proclamait le parti
des confesseurs.
Ces calculs furent dus. L'lection eut lieu vers

la
mi-mars
les
ennemis de Cyprien ne parvinrent

le
pas empcher
choix d'un candidat tranger
leurs vues, le prtre Cornlius. Ils s'empressrent de
l'attaquer violemment,
crimes, d'avoir reu
lui
imputant, entre autres
un
certificat de sacrifice et d'avoir
communiqu avec
thage en
des apostats dclars. Par les soins
de Novatus une protestation motive arriva Car-
mme temps
que
la notification
de
l'ordi-
nation de Carnlius. Elle tait rdige au
nom
d'un
L'AFRIQUE CHRTIENNE
prtre de
409
Rome, de Novatien probablement. Cyprien

commenaient
se runir
lui
et les vques africains
autour de
jugrent qu'il y avait lieu de se ren:
seigner exactement
ils
attendirent les procs-ver-
baux
officiels
de l'lection et dpchrent
i,
mme deux
lui-
vques Rome. Pendant ces dlais

Cornlius lisait
le
parti oppos
un autre vque, Novatien

pour
le faire
mme,
et faisait diligence
l'Eglise.
lui
reconnatre
dans toute
cette nouvelle et sur des ren-
seignements qui
furent envoys de
Rome, Cyprien
reconnut officiellement Cornlius.

Ainsi
le
schisme novatien, qui devait donner lieu
1. II faut en effet distinguer deux temps dans la comptition de Novatien. D'abord on proteste contre Cornlius et son lection, mais sans en faire une autre. Saint Cjprien distingue trs bien ces deux phases et les deux ambassades que les schismatiques envoyrent successivement Carthage. Ep. XLV, 1 Diversae partis obstinata et inflexibilis pervicacia non tantum radicis et matris sinum adque complexum recusavif, sed eliam gliscente et in peins recrudescente discordia episcopum sibi constituit... c. 3. Cum ad me talia adversum le et conpresbyteri tecum considentis scripta venissent. Ici, il s'agit de la premire lettre contre Cornlius, expdie par Novatien encore prtre. Cyprien note (ep. LV, 8) que Cornlius est devenu vque alors que la place de Fabien, c'est--dire de Pierre, tait vacante, tandis que de Novatien on n'en rouvait dire autant. 2. Cornlius, dans une de ses lettres Fabius d'Antioche (Eus., VI, 43), dit que Novatien envoya chercher dans un coin de l'Italie trois
:
vques, gens simples et sans culture (ocYpc'.'/.cjr v.y.'. 7.7:'/,o'J7-:-x~.o'j qui lui confrrent l'ordination aprcs boire. L'un d'eux demanda pardon Cornlius, qui l'admit la communion laque les deux autres furent aussitt pourvus de successeurs. Pour les dtails de ce genre, je n'ai dj fait (ci-dessus, p. 325) et je ne fais ici qu'un usage discret de cette lettre Fabius, o Novatien est malmen avec cette ardeur dont les anciens usaient volontiers dans leurs invectives. Le rdacteur de cette pice dpasse videmment toute mesure, par exemple lorsqu'il attribue la conversion de Novatien au diable, lorsqu'il doute de la validit de son baptme, lorsqu'il tourne en ridicule sa science thologique. Plusieurs des traits lancs contre l'importun comptiteur atteindraient aisment le pape Fabien (c'est lui sans doute qui leva Novatien au sacerdoce) et les chefs de l'glise romaine pendant la perscution de Dce.
;
410
CHAPITRE XX.
fait
une secte importante, ne s'est pas
d'abord sur une
question de doctrine, mais sur une question de personne.
Novatien, n'avait pas de principes spciaux sur la
pnitence. Novatus, par ses antcdents Carthage,
devait tre favorable plutt que contraire la mitigation de la discipline.
Pendant les controverses de
l'anles
ne prcdente, c'est Novatien qui avait rdig

lettres
du clerg et des confesseurs romains,

dit saint
ces lettres,
le
qui,
nous
Cyprien ^,
furent envoyes dans
monde
entier et portes la connaissance de toutes
les glises et
de tous
les fidles
Or, dans ces lettres,

les
deux points taient
rgls
d'abord que
la
lapsi
les
devaient tre admis
la pnitence,
dure et
conditions de celles-ci tant renvoyes l'examen

des vques, qui dcideraient aussitt la paix rtablie
ensuite que ceux des
faillis
;
qui seraient en danger de
mort pourraient
mais sans
tre
rconcilis^.
Pendant
la pers-
cution, Novatien avait russi chapper

ches,
faire
aux recher-
preuve d'un hrosme extra-
ordinaire^.
le
On
ne pouvait donc prvoir qu'il se ferait

la svrit.
champion de
il
Mais une
fois le
schisme
la
organis,
tait invitable
qu'on n'adoptt dans
grande question du
moment une
attitude et des prin-
cipes opposs ceux de Cornlius.
Le
concile de Carthage, enfin runi, vers le milieu
de mai, sous la prsidence de Cyprien, dcida que

tous les lapsi sans distinction, pourvu qu'ils fussent
1.
Ep.,
LV,
5.
2.
Ep.
XXX,
8.
16.
3. Eus.,
VI, 43,
L'AFRIQUE CHRTIENNE
411
repentants, seraient admis la pnitence et rconcilis
au moins au moment de que
la
mort
que selon
,
la
gravit des cas, la pnitence serait plus
ou moins
longue
les
vques, prtres et autres clercs pour-
raient tre admis la pnitence,
comme
les autres,
mais non pas rintgrs dans leurs fonctions. Ces

dcisions furent transmises
la
les
Rome.
les
Cornlius,
comme
plupart des
membres du
clerg romain, tait dans
mmes sentiments que

il
vques d'Afrique
Cependant
voulut donner toute l'autorit possible
au rglement d'une affaire laquelle tant de gens

taient intresss
;
cet effet,
les
il
convoqua de son
d'Italie.
ct un grand concile tous

C'est alors
le
vques
que
les positions se
dessinrent et que
parti de Novatien devint le parti de la discipline
rigoureuse. Point de rconciliation entre l'Eglise et

les
dserteurs,
le
anathme perptuel aux

d'ordre de la nouvelle secte.
idoltres
Tel fut
mot
On
ne pr;
tendait pas empcher les apostats de faire pnitence
on
les
y engageait
mme
fortement, mais en leur

la
enlevant tout espoir de rentrer dans
fraternit
chrtienne, ft-ce leur dernier soupir. Ce traitement
avait t autrefois appliqu aux adultres aussi bien
qu'aux apostats
mais depuis longtemps on ne
le
maintenait plus que pour ces derniers. Novatien et

ses adhrents protestrent qu'il fallait s'en tenir l
et
ne pas faire aux apostats
la
concession que l'on

le
avait faite aux adultres. Ce fut l tout
novatia-
nisme
primitif.
Une
fois
spare de l'Eglise, la secte
412
CHAPITRE XX.
ne
manqua pas de
greffer des particularits nouvelles
sur cette premire dissidence.
son dbut
elle
se
borna protester contre l'adoucissement d'une mesure disciplinaire qui, adopte et applique en des
temps o
l'apostasie Tie se produisait
que sous forme de
cas isols^, ne pouvait tre maintenue en prsence
des dfaillances innombrables qu'avait provoques
une perscution universelle

rigoureuse.
et
extraordinairement
Cette position thorique avait de grands avantages.

C'est elle qui explique le succs relatif
du nouveau
schisme.
La
considration personnelle de Novatien
et l'activit prodigieuse avec laquelle ses adhrents,
Novatus en
Cornlius,
particulier, s'appliqurent discrditer
y contriburent
se runit.
aussi beaucoup.
Le
concile
de
Rome
On y
vit soixante vques, sans
compter
les prtres et les diacres,
tant ceux de
Rome
que ceux qui accompagnaient ou reprsentaient leurs

vques.
Les lettres du concile de Carthage furent

Elles proclamaient le
lues devant cette assemble.
principe
les
de
la
rintgration des lapsi et invitaient

l'auteur
:
vques italiens condamner
du nouet ses
veau schisme. Ce
vu
fut satisfait
Novatien
la
adhrents furent chasss de l'Eglise et
discipline
du concile d'Afrique fut solennellement approuve.

Ces dcisions furent consignes dans une lettre synodale laquelle furent apposes
les
signatures des
vques prsents avec
les
adhsions des absents.

:
1. Telle continua d'tre la discipline, en temps ordinaire d'Elvire en tmoigne fort ch.irement, la fin du III* sicle.
le
concile
L'AFRIQUE CHRTIENNE
413
Fort de cette double manifestation de l'piscopat

d'Italie
et
d'Afrique, Cornlius se hta d'expdier
partout des exemplaires
des
documents synodaux
avec des renseignements sur Novatien et son schisme.
En
Afrique Cyprien l'appuyait nergiquement
il
n'y eut qu'un petit nombre d'hsitations, trs isoles i.
Cependant on envoya Carthage un vque, Evariste,

qui avait t l'un
des
conscrateurs de Novatien,
un
diacre romain, Nicostrate, confesseur de la der-
nire perscution, et divers autres personnages, qui
russirent organiser une petite glise novatienne
dans
la
mtropole de l'Afrique,
avec un
certain
Maxime pour
vque. Des succs analogues furent
sans doute obtenus sur quelques points. Maroien, vque d'Arles, accepta
la
En
Gaule,
communion de
Novatien
et appliqua ses principes sur les apostats.
C'est la seule dfection srieuse qui soit constate en
Occident.
En
Orient
les
choses allrent beaucoup plus loin.
Les ides de Novatien trouvrent accueil en divers

endroits
de
l'Asie-Mineure.
L'vque
d'Antioche,
Fabius, les patronait ouvertement. Cependant,

il
comme
ne sigea que peu de temps et que ses collgues de
Syrie, de
avis, le
Il
Cappadoce
et
de
Cilicie,
taient d'un autre
mouvement
gards,
fut enray d'assez
bonne heure.
Denys.
avait du reste contre lui l'autorit, considrable
tous
de l'vque
les
d'Alexandrie,
Celui-ci tait
dans
mmes
ides que Cornlius et
1.
Voir surtout
la lettre
Antonianus
(ep.
LV).
414 Cyprien.
CHAPITRE XX.
Ds
le
temps de
la
perscution,
il
avait
;
ordonn
de rconcilier
les lapsi leur lit
de mort
il
aussitt que la paix avait sembl renatre,
avait
envoy dans toute TEgypte une sorte de

tentiel
tarif pni-
les
diffrents
cas taient
distingus
et
soumis des pnalits gradues. Les

tien ne lui firent
lettres
de Novatrs fran-
aucun
effet
il
y rpondit
chement, quoique trs doucement, suivant sa coutume

en dclarant au comptiteur de Cornlius que ce
qu'il avait
de mieux
faire,
Il
c'tait
d'abandonner
son prtendu piscopat.
s'employa aussi avec beaules
coup de
zle
ramener
le
confesseurs romains
qui s'taient gars dans

affaire trs importante.
schisme. C'tait l une
Cyprien s'y appliqua de son
ct avec
la
mme
ardeur. Ces deux grands vques,
dont
la
situation et la carrire ont tant de traits

ici,
de ressemblance, observrent
sans se concerter,
une attitude identique.

de
Ils
russirent.
Les confesseurs
Rome, touchs de
;
la grce, se
sparrent presque
tous de Novatien
ils
revinrent l'Eglise, o Corn-
lius et les siens leur firent le meilleur accueil.
On
rintgra
mme
le
dans
leurs
dignits ecclsiastiques
fait
ceux qui en avaient t revtus. Ce
enlevait
Novatien
plus clair de son prestige aux yeux des

allis,
populations chrtiennes. Cornlius et ses deux
Denys
le
et Cyprien,
ne manqurent
pas de donner
si
plus grand retentissement une conversion
op-
portune.
Les lettres crites ce propos ne sont pas
les seules
L'AFRIQUE CHRTIENNE
415
uvres de plume qui aient t

tien.
diriges contre
Nova-
Nous avons
encore, sous le titre

il
Ad Novatianum
vivement
une sorte d'homlie o
est pris assez
partie. Elle parat bien avoir t crite
Rome^.
;
La petite glise se maintint cependant un certain nombre de fidles fermes dans l'Evangile ^ demeura group autour de Novatien. Celui-ci, outre
ses crits de
propagande, multipliait
les instructions
ses disciples. Nous avons des spcimens de cette

littrature dans son
ment
citiae.
aussi dans le
De cibis iudaicis, trs probableDe spectaculis et le De bono pudila
Ces compositions et quelques autres ^ pour
lesquelles on a
pu revendiquer
le
mme
provenance,
nous sont parvenues sous

Saint
trois
qu'ils
couvert de saint Cyprien.

d'autres*.
Jrme en connaissait bien

dont
j'ai
Les
marqu
les titres
ont cela de
commun
ont t crits en un temps de perscution, sous
Gallus ou sous Valrien, alors que Novatien tait
spar de ses disciples. D'aprs une tradition conserve
dans sa secte s,
la
il
aurait figur parmi les victimes de
perscution de Valrien.
1.
cf. t.
2.
3. 4.
II (Texte u. U., t. XIII, 1 ; 116 Chronol., t. II, p. 387). Novatianus plebi in Evangelio perstanti salutem, titre du De cibis. Adversus ludaeos, De laude martyrii, Quod idola dit non sint. De Pascha, De sabbato. De circumcisione. De sacerdote. De ora-
M. Harnack y voit l'uvre de Xyste
XX,
3, p.
tione.
5.
De
instantia.
De
Attalo.
;
Socrate,
sicle,
H.
E., IV, 28
Euloge, vque d'Alexandrie la fin
a eu sous les yeux une passion de Novatien, composition fabuleuse et sans valeur. Un martyr Novatien est marqu au 29 juin dans le martyrologe hironymien je pense que c'est le mme qui figure dj au 27, en tte d'une liste d'apparence africaine. Il serait bien invraisemblable que le fondateur du schisme ait t
;
du VI
416
CHAPITRE XX.
Carthage,
la coterie
de l'indulgence, qui, depuis

la
de longs mois, exploitait contre Cyprien

confesseurs
et
vanit des
des
lapsi,
l'empressement indiscret
pli
dut tre bien surprise du

pris
que
les
choses avaient
l'autre,
Rome. Novat, passant d'un extrme

avec
les
organisait,
confesseurs romains,
un parti
le
de svrit intransigeante. D'autre part,
concile
de 251, par sa misricorde l'gard des libellatiques

et autres lapsi
moins compromis, avait enlev aux
fauteurs du schisme une bonne partie de leurs clients.

"
Flicissime essaya pourtant de se maintenir.
Il
se fit
ordonner diacre, c'est--dire

glise
trsorier,
de
la contre-
que
l'on allait fonder.
On
battit toute l'Afrique
pour recruter des adhrents, surtout dans l'piscopat,

en vue d'opposer un concile celui de Cyprien, de
le
dposer lui-mme et de proclamer la discipline com-
mode
qui tait
le
but ou
le
prtexte de toute cette
intrigue.
Le succs
cinq vques
fut mdiocre.
;
On
avait annonc vingt-
cinq seulement se prsentrent, dont
trois apostats et
deux hrtiques. L'un de
ces derniers
tait ce
mme
Privt de Lambse qui avait t dpos
quelques annes auparavant dans un grand concile.
En mme temps qu'eux

la perscution)
plus de quarante vques

(le
arrivaient Carthage pour le concile
second aprs
tenir en
que
l'on
avait coutume de
marqu dans
qui
de la grande glise. Le calendrier romain compilation pseudohironymienne a t arrt vers 422, peu aprs que les dernires glises novatiennes de Rome eussent t fermes.
les calendriers
fait partie
de
1:\
L'AFRIQUE CHRTIENNE
417
mai. Ce concile s'assembla
le
15 mai 252. Privt cher-
cha
s'y
faire
admettre pour plaider sa cause et

:
obtenir sa rhabilitation
ce fut en vain.
le
Le
concile,
ayant gard
la
perscution que
nouvel empereur
Gallus dchanait en ce
la
moment
sur l'Eglise, accorda
communion aux
lapsi de toute catgorie qui jus-
qu'alors avaient fait consciencieusement pnitence.
Cette disposition diminuait encore
les raisons d'tre
de l'opposition. Cependant
elle
n'atteignait pas les
partisans de Flicissime, qui, depuis plus d'un an,
formaient schisme et n'observaient aucune sorte de

pnitence. Aussi ne laissrent-ils pas de tenir
concile contre
un
petit
le y prononcrent une sentence de dposition contre Cyprien et lui ordonnrent
grand.
Ils
un
successeur, dans la personne de Fortunatus,

s'en
un
des cinq prtres dissidents. Cyprien ne

gure.
Il
mut
avait pour lui tout l'piscopat d'Afrique et
toute la population chrtienne de Carthage, sauf un

petit
noyau
d'intrigants,
auxquels on donnait vo-
lontiers,
du nom de
leur chef, le sobriquet d'/n/e/i-
cissimi.
Flicissime,
cependant,
;
partit
pour
Rome
avec
quelques-uns des siens
ils
s'efforcrent de faire recon-
natre le nouvel vque Fortunat,

les
Le pape Cornlius
ils
carta de l'glise
mais,
comme
faisaient tapage
lettres
contre Cyprien et
menaaient de publier des

lui,
de Fortunat, pleines d'infamies contre

prit
Cornlius
peur et consentit recevoir ces documents. Cette
concession, dont nous ne saisissons pas bien les

Duchesne.
!/i.st.
mo28
anc. de
l'Effl.
T.
1.
418
CHAPITRE XX.
dalits irrita fort l'vque de Carthage, lequel n'tait
pourtant pas
C'tait
homme s'irriter sans raison.

s'levait entre
un second nuage qui

de
son
deux
vques dont l'union est pourtant reste clbre.
Au commencement
piscopat,
Cornlius
avait t bless du retard que Cyprien avait mis
proclamer son ordination et des prcautions qu'il

avait cru devoir prendre pour la vrifier^; Cyprien,
son tour, fut singulirement tonn de
la
timidit
de son collgue et des doutes qu'il semblait autoriser

contre ses droits occuper
se plaignit Cornlius
le sige
de Carthage.
Il
avec autant d'loquence que
de franchise 2.
On
le
tait alors l't de l'anne
252
La
perscution
de Gallus, qui
s'annonait
dj,
allait
changer
tour des proccupations de Cyprien

de
l'gard
de l'vque
il
^.
Rome. Aussitt
lui crire
qu'il lettre
le
sut exil,
s'empressa de
une
de
flicitations
Lui-mme
de ses
Carthage,
il
put, cette
fois,
demeurer au miheu
de
fidles,
en dpit du peuple fanatique
qui,
chaque instant, rclamait sa

Cornlius
tte.
exil,
L'anne
suivante
tant
mort
de
en
Lucius fut lu sa place par
l'ghse
Rome.
tran-
Lui
aussi,
il
fut exil, mais peu de temps.

:
La
quillit revint
Lucius rentra Rome. Cyprien, qui

de sa confession,
lui
l'avait
fUcit
crivit
encore
1.
Ep.,
XLV, XLVIII.
2.
Ep. LIX. Ep. LX.
L'AFRIQUE CHRTIENNE
419
la
pour
Ces
s'associer,
avec l'piscopat africain,
joie
des fidles de
lettres,
Romei. comme, du
reste, toute la correspon-
dance de saint Cyprien, tmoignent de l'union entre

les
deux
siges de
Rome
et
de Carthage, de leurs fr-
quentes relations et du respect particulier des Africains pour l'glise de

cipalis),
Rome,
l'glise
principale (prin2.
d'o procde l'unit sacerdotale
Sous
le
pape Etienne, successeur de Lucius, ces

devinrent moins aimables
;
rapports
ils
traversrent
mme
une
crise assez dlicate,
5.
La
le
querelle baptismale.
Lucius mourut
mars 254, Etienne, qui
le
rem-
plaa, parait avoir t, ds le principe,
peu sj^mpa-
tique l'vque de Carthage.

se
Ils
ne tardrent pas
trouver en conflit, et cela d'abord propos d'af-
faires qui
ne concernaient ni
la
l'Italie,
ni l'Afrique,
Pendant
perscution,
deux prlats espagnols,

(Lon et Astorga) avaient
Basilide et Martial, vque l'un d'Emerita (Mrida),

l'autre de Lgio et Asturica
demand ou
a ccept un certificat de sacrifice.

ils
Pour
ce fait et pour diverses autres fautes
avaient t
dposs de l'piscopat et on leur avait ordonn des

des successeurs, Sabinus et Flix.
pas. Basilide partit
le
Ils
ne se rsignrent
pour Rome,
les
russit convaincre
pape Etienne que

1.
accusations portes contre
2.
Ep. LXI. Ep. LIX,
14.
420
lui
CHAPITRE XX.
manquaient de fondement,
et se fit rtablir
dans
sa dignit.
Peu satisfaits de
ce revirement, leurs fidles
et surtout leurs successeurs prirent le parti de s'adresser
au concile d'Afrique. Celui-ci tait devenu une
institution rgulire.
saint Cyprien, que, sauf les

il
Nous voyons par les lettres de temps de perscution,

fois
se tenait
au moins une
par an, au printemps,
et quelquefois l'automne. Ces
grandes assembles
priodiques contribuaient beaucoup au maintien et

l'uniformit de la discipline. Elles taient clbres
en dehors de l'Afrique, et
illustre et
la
rputation de l'homme
sage qui en tait l'me ajoutait encore

C'est l'automne de 254
leur considration.
que
Il
le
concile fut saisi de la requte des Espagnols.
pro-
cda exactement
lire qu'il
comme
avait fait
le
pape
c'est--
n'entendit qu'une des parties et lui donna
gain
de cause. Basilide et Martial furent dclars

Il
indignes de l'piscopat.
ne nous est gure possible, de dcider qui

clair, c'est
sur des enqutes aussi incompltes,
avait tort ou raison

la lettre
^.
Mais, ce qui est

^
que
du concile d'Afrique
par laquelle les glises
d'Emerita et de Legio-Asturica reurent communication de la sentence, contraire celle du pape Etienne

n'tait pas faite
pour
plaire celui-ci.
Peu aprs
cet vnement, Cyprien reut coup sur
Basilide et Martial 1. Les vques d'Espagne taient partags taient reconnus par quelques-uns d'entre eux. Ceux-ci sont fort malmens par le concile africain (Ep. LXVII, 3).
:
2.
Ep. LXVII.
L'AFRIQUE CHRTIENNE
421
coup deux
lui
lettres
de l'vque de Lyon, Faustin, qui

schismatique
de
dnonait l'attitude
Marcien,
son collgue d'Arles. Marcien tait en communion
avec
Novatien
;
i
il
appliquait
rigoureusement
ses
principes sur
rconciliation des lapsi. Faustin et
d'autres vques de Gaule s'taient adresss en vain
au pape Etienne pour obtenir
la cessation
le
du scandale
secours de
En
dsespoir de cause,
ils
invoquaient
l'vque de Carthage. Etienne parat avoir us d'une

certaine
modration l'gard des Novatiens

ne faisait aucune
difficult,
on
disait qu'il
contrairement
la discipline tablie, de conserver leur rang aux

prtres ou
l'unit
1.
diacres schismatiques qui revenaient

lui crivit
le
Cyprien
le
une
pays
lettre fort pressante
^.
Selon lui
d'crire
pape avait
devoir d'intervenir en Gaule,

ce
et
aux vques de
aux
fidles d'Arles
pour
lui
qu'ils fissent
en sorte d'carter Marcien et de
donner un successeur.L'vque de Carthage semici
ble
se
constituer
le
champion de
la
discipline
proclame par Cornlius et Lucius et de
la tradition
de ces papes, mise en oubli par leur successeur. Le
ton de sa
celui-ci.
lettre indique
vraiment peu d'estime pour

de recevoir une
Etienne, qu'il mritt ou non ces reproches,

satisfait
telle
ne pouvait gure tre
leon. C'est sur ces entrefaites qu'clata la querelle
propos du baptme des hrtiques.
A
1.
quelles conditions les hrtiques qui

Ep. LXXII. Ep. LXVIII.
abandon-
2.
422
CHAPITRE XX.
naient leurs sectes pour passer l'Eglise catholique

pouvaient-ils tre admis dans celle-ci ? Cette question
parat s'tre pose avec quelque insistance vers la

fin
du
Ile sicle, alors
que
les sectes pullulaient
partout
et
que certaines d'entre
elles
commenaient
dcliner.
Deux cas pouvaient

pouvait avoir t
se prsenter. L'hrtique converti
initi
au christianisme dans
la
grande
Eglise ou dans la secte elle-mme.

cas,
Dans
le
premier
il
son initiation tait srement valable, mais
avait
glise,
commis une faute grave en abandonnant

et celle-ci tait
l'E-
en droit de
lui
imposer une
expiation pnitentielle analogue celle des pcheurs

ordinaires. C'est ce
que
l'on faisait partout. L'autre
espce tait diffrente. L'Eglise catholique pouvaitelle
reconnatre
comme
valable l'initiation accomplie
par des sectaires, chrtiens de profession, mais en

rvolte contre l'autorit, spars de la
communaut
des fidles,
attachs des doctrines fltries ?

les bizarreries
En
admettant que
avec ceux de
perverti par
de leurs rites et de leurs
formules en laissassent subsister l'identit essentielle

l'Eglise, l'effet
ne pouvait-il pas en tre
le
sens que leur attachaient ceux qui s'en

question,
assez
dlicate,
servaient ?
Cette
ne fut
point l'objet d'une entente pralable; aussi vit-on

bientt paratre des solutions diverses. Elles peuvent
se
ramener deux. En certains endroits, on rejeta

initiation
absolument toute
l'Eglise lgitime.
clbre en
dehors de
A Rome
et
en Egypte on introduisit
chrtienne comprenait
une
distinction.
L'initiation
L'AFRIQUE CHRIIENNE
423
la
deux
actes, le
baptme
le
et ce
que nous appelions
confirmation. Par
pchs,
premier on tait purifi de ses

le
par
le
second on recevait
Saint-Esprit.
relief spcial
Dans
tait
le
rituel
de ce second acte, un
donn une imposition des mains, accompagne
d'une invocation l'Esprit septiforme. L'usage de
Rome
par
les
tait de ne
pas renouveler
;
le
baptme
clbr
hrtiques
mais,
comme on
considrait que
l'Eglise seule, l'Eglise lgitime, est
en situation d'in-
voquer efficacement
l'
Esprit-Saint, l'hrtique con-
verti se voyait imposer les mains,
comme pour
la
pnitence, en ralit pour qu'il reut le Saint-Esprit.
Carthage
la
rpudiation totale s'autorisait d'une

Tertullien,
tradition assez longue.
dans son trait

elle
du baptme, l'inculque expressment. Vers 220,

d'Afrique et de
avait t sanctionne par un grand concile des vques
Numidie, runi par Agrippinus.
En
Asie-Mineure, des conciles tenus Iconium, Syn-
nada
et en divers autres endroits avaient tabli^ la

rgie. Elle tait la Syrie
mme
et
galement observe Antioche
dans
du nord ^. La Palestine, sur ce point,
comme sur l'observance pascale, suivait l'usage alexandrin

3.
Toutefois ces dlimitations ne sauraient tre consi1.
Cyprien, ep.
LXXV,
7 (lettre
de Firmilien)
Denys d'Alexan-
drie dans Eus., VII, 7. 2. C'est ce qui rsulte de la Didascalie et des Constitutions apostoliques. 3. On peut le dduire de l'attitude d'Eusbe en cette affaire. Pour lui l'usage ancien est que l'on ne renouvelle pas le baptme, mais
seulement l'imposition des mains

teur.
Cyprien
lui fait l'effet
d'un nova-
424
CHAPITRE XX.
dres
comme
tout--fait rigoureuses.
si
La
centrali-
sation tait encore
peu avance que,
mme
le
en Africoncile
que,
il
y avait des dissidences. En 255 1,

saisi
de Carthage fut
dix-huit vques
d'une consultation signe de

qui
numides
avaient conu des
doutes sur
la
lgitimit de l'usage dominant. Peut-
tre ces vques s'taient-ils
mus de
la
divergence
disciplinaire qui, sur ce point, sparait les glises de
Rome
et d'Afrique. Quoiqu'il en soit, le concile jugea
que l'usage africain devait tre maintenu

seul lgitime.
Il
comme
le
rpondit en ce sens aux vques
numides,
eit
leur
donnant
les
motifs de sa dcision 2.
Peu
aprs,
Cyprien lui-mme crivit un vque
mauritanien, appel Quintus, pour rpondre des
demandes analogues^. Dj, dans

sans que celui-ci soit
cette lettre,
le
on voit
poindre un antagonisme spcial contre
pape Etienne,
nomm. Au
concile suivant,
l'automne 255 ou au printemps 256, Cyprien jugea
opportun de couper court toutes
les
objections que
l'on soulevait en Afrique et de transformer en expli-
cations ouvertes la controverse indirecte et sourde
qui divisait ses collgues.
Il
crivit Etienne*,
lui
en
son
nom
et
au
nom
de l'assemble, et
transmit,
avec
la lettre
du
prcdent concile, celle qu'il avait
1. Les lettres du recueil de Cyprien qui ont rapport cette affaire sont les lettres LXIX-LXXV. Toutefois la lettre LXIX Ad Magnum est encore en dehors de la question principale. Cyprien y traite le cas particulier des Novatiens, qu'il assimile aux autres hrtiques, et il expose sa doctrine sur le baptme clinical. 2. Ep., LXX.
3.
4.
Ep. LXXI. Ep. LXXII..
L'AFRIQUE CHRTIENNE
425
lui-mme expdie Quintus.
Il
entendait, non seu-
lement tablir son droit observer l'usage ancien de

son
glise,
mais prsenter cet usage

et,
comme
l'glise
le seul
admissible,
par
suite,
rallier
romaine
elle-mme.
Le
concile de Carthage avait pris, en dehors de la
question du baptme, une dcision relative aux prtres et
aux diacres tombs dans

Il
le
schisme ou ordonrester dans
ns dans les sectes.

la condition laque.
les
condamnait
Etienne avait-il montr sur ce
point une condescendance particulire ? Nous n'en
savons
rien.
Dans
la suite
de
l'affaire
il
n'est question
que du baptme.
Pendant que
les
dlgus du concile se rendaient
Rome, Cyprien, consult par un vque appel

la
Jubaen sur
d'Italie, lui
valeur de quelques objections venues
rpondit par une longue exposition de sa
doctrine^. Cette lettre est le
morceau thorique
on
le
plus important dans toute cette controverse.
A Rome,
o, depuis plus d'un an,

le
tait
les
morign
reprsen-
tout propos par
concile d'Afrique,
tants de celui-ci furent accueillis assez froidement.
La lettre qu'ils apportaient n'avait rien d'aimable. Nous savons, y tait-il dit, que certaines personnes

ne veulent jamais abandonner
les ides
dont
elles
;
sont imbues et ne changent pas facilement d'avis
que tout en maintenant avec leurs collgues

de
1.
les liens
la
paix et de la concorde,
elles persistent
dans
Ep. LXXIII.
426
CHAPITRE XX.
leurs propres usage.
Nous non
plus,
nous n'entendons
autres.
))
violenter personne, ni faire la loi
aux
sauf
Chacun
admirendre
des
des chefs d'glise est libre de conduire son

nistration
comme
il
l'entend,
))^.
en
compte au Seigneur
esprits,
Dans
cette
tension
des
paroles
regrettables
furent
christ,
prononde faux
ne fu-
ces.
On
traita
Cyprien
de faux
prophte,
de
mauvais ouvrier. Les lgats

le
rent pas admis voir
pape
on
interdit
mme
aux
fidles
de
les
recevoir^.
Aux
prtentions de
Cyprien, Etienne rpondit par une dcision fort grave.
Non
seulement
il
il
ne se laissa pas dtourner de son

le
usage et
ne cessa pas de
il
considrer
comme
le
seul
lgitime, mais
signifia
aux vques d'Afrique

il
qu'ils
eussent s'y conformer, autrement
romprait tout
fut adresse
rapport avec eux. La
mme sommation
en Orient,
La
du
o
lettre
d'Etienne parvint Carthage dans

l't.
le
courant de
En
attendant
la
prochaine runion
concile, indique
pour
le
l^"^
septembre, Cyprien
crivit
il
Pompeius, vque en Tripolitaine, une lettre ^
parle de la rponse d'Etienne et s'en plaint
am-
rement.
Au
jour
dit,
quatre-vingt-sept vques de
toutes les provinces africaines s'assemblrent Car1. Il n'est pas ais de concilier cette permission avec la rprobation absolue dont Cyprien poursuit l'usage contraire au sien. 2. Ep. LXXV, 25. Firmilien rpte ici ce que lui a racont le diacre Rogatianus, lequel tant parti de Carthage aussitt aprs le concile du lef septembre 256 n'a pu connatre, en fait de propos romains, que ceux qui avaient t tenus avant cette assemble. 3. Ep. LXXIV.
L'AFRIQUE CHRTIENNE
427
thage, sous la prsidence de Cyprieni.

la
On y
lut
correspondance entre Cyprien et Jubaen. Le pr-
sident invita ensuite tous les
membres de
l'assemble
dit-il,
mettre chacun son avis

Ce faisant,
ni
nous
n'entendons juger personne,

la
pour sparer de
communion ceux qui pensent autrement. Aucun

pose
de nous ne se
en
vque
des
vques ni
ne recourt une terreur tyrannique pour contraindre ses collgues l'adhsion. Tout vque, dans
la
plnitude de sa libert et de son autorit, conserve

droit de penser par
le
lui-mme ^
il
n'est pas plus
justiciable d'un autre
que
qualifi
pour juger
les
les
autres
L'un aprs
l'autre les quatre-vingt-sept

le
il
vques formulrent un vote contre

hrtiques. D'Etienne et de sa lettre
baptme des
fait
ne fut
au-
cune mention.
L'Eglise d'Afrique prenait ainsi une position
de
rsistance passive. Elle ne niait pas la ncessit de se
conformer en matire doctinale
la
premire des
glises, l'-glise principale (principalis)
dont
le
pape
tait le chef et le reprsentant. Elle ne contestait pas
mme
tait
l'autorit particulire et suprieure qui rsullui
pour
du
lieu
de son sige et de sa qualit de

elle
successeur de Saint Pierre. Mais
croyait que,
dans
l'espce,
on
faisait
une mauvaise application
de cette autorit en cherchant imposer aux autres

1. Le procs- verbal est conserv. C'est le plus ancien document de ce genre. Les vques se disent runis ex provincia Africa Numidia
Mauritania.
2.
pas empch
C'tait sans doute l'avis de Privt de Lambse le concile d'Afrique de le dposer.
ce qui n'avait
428
CHAPITRE XX.
un usage inadmisible. Comme sanction de ce jugement elle n'allait pas jusqu' rompre les rapports avec
Rome, en tant que

tentait de faire
cision.
s'il
cela dpendait d'elle. Elle se con-
une dclaration solennelle de sa dmanifestation du concile, Etienne,
Aprs
la
n'excutait ses menaces, devait s'abstenir dsormais

;
d'envoyer Carthage ses clercs et ses messagers peuttre les clercs ou

ils
mme les
fidles d'Afrique
ne seraient-
plus admis,
s'ils
venaient Rome, prendre part
aux runions
au
liturgiques et
aux secours
au
distribus
contraire,
nom
de
l'glise.
Les
glises africaines,
devaient continuer faire bon acceuil aux

de passage en Afrique, et
clerg de
Romains
mme correspondre avec le

pouvaient tre tentes
Rome, autant
qu'elles
de
le faire,
en sachant que leurs lettres couraient grand
risque de n'tre pas lues.
Cette situation,
si elle
avait dur, n'aurait pas tard
paratre intolrable. Le jour du concile on n'en
mesurait peut-tre pas

Quoiqu'il en
soit,
les
encore
les
inconvnients.
la
pour donner plus d'clat
mani-
festation que l'on venait de faire et pour s'encourager la rsistance par l'exemple d'autrui,
on chercha
les
le
tout aussitt nouer des relations avec
glises
d'Asie-Mineure et d'Orient qui, observant

usage, se trouvaient engages dans la
mme
contro-
mme
verse avec
le
pape.
Un
diacre, Rogatianus, fit voile
pour
la cte
de
le
Cicilie et
passa en Cappadoce, auprs
de Firmilien,
clbre vque de Csare, qui, d'ac-
cord avec ses collgues de l'Asie-Mineure orientale^
L'AFRIQUE CHRTIENNE
professait, sur la question
429
les
du baptme,
lui, c'tait
mmes
principes que Cyprien.
Comme
zle.
un homme
remit
hautement recommandable par

son exprience et son
ses vertus, sa science,

lettre qu'il
La
Rogatianus^, et que celui-ci s'empressa de rapporter

Carthage, est conue en termes fort durs pour
le
pape Etienne, sans cependant que son autorit y soit plus conteste que dans les documents africains.
L'hiver se passa ainsi, dans une sorte d'tat de
blocus entre
Rome
et les glises d'Afrique et d'Orient.

;
Puis
le
printemps revint
la fte
de Pques fut cl-
bre sans que rien, notre connaissance, et modifi

cette triste situation. Elle se
dnoua par
la
mort d'Etienne, arrive
le
2 aot de cette anne 257. Ses successeurs, tout en
maintenant l'usage de leur

le
glise et
en cherchant
possible, ne
faire
prvaloir
dans
la
mesure du
crurent pas devoir tre aussi rigoureux envers les

dissidents.
Denys d'Alexandrie,
l'Irne de ce
nouveau
qu'Esuivre
Victor, appliquait dans son glise la
mme
rgle
le
tienne
mais
il
n'tait nullement dispos
dans
ses svrits ni observer

la
l'excommunication
prononce contre
moiti de l'Eglise pour une diverIl
gence de cette nature.
avait dj crit dans ce sens
Etienne lui-mme^ et
deux savants prtres de mort

d'E-
Rome, Denys
du
1. 2.
et
Philmon, qui, naturellement, taient
mme
Ep.
avis que leur vque. iVprs la
LXXV.
5.
Eus., VII, 2,
430
tienne,
les
CHAPITRE XX.
dispositions
du presbyterium romain se
modifirent.
le laissrent
Le nouveau pape Xyste II et ses collgues voir assez clairement. Denys d'Alexandrie
dmarche tente
de maintenir
la
en leur crivant, ne se croit pas oblig de dguiser

ses sentiments sur la gravit de la
par
le
pape dfunt, sur
la ncessit
paix et de respecter
conciliaires
les dcisions
d'assembles con-
nombreuses
et imposantes^.
Ce langage contribua beaucoup affermir l'union,

dj rtablie par
le seul fait
du changement de pape.
les relations
Xyste
et
Cyprien renourent
interrom-
pues entre
Rome
et l'Afrique
2.
La correspondance fut
cappadocienne,
reprise aussi avec Firmilien.
Le successeur de Xyste,
l'glise
Denys, vint au secours de

afflige
par l'invasion des Perses (259). Avec l'aumne

romaine,
il
de
la charit
lui
envoya des paroles de

vive et
paix 5. Heureux temps, o

les
la charit tait si
!
ressentiments
si
courts
Toutefois, l'union ne se rtablit pas au dpens de

l'usage incrimin par le
pape Etienne. Saint

les
Basile,
au IV
sicle,
appliquait encore
;
mmes
principes
que Firmilien
on
faisait
de
mme
en Syrie. Les
et n'y
Africains aussi gardrent leur
coutume
renon-
crent qu'au concile d'Arles (314), sous l'empereur
Constantin.
Eus., VII, 5-9. Jam de Xysto, bono et Pontius, vie de saint Cyprien, c. 14 paci/ico sacerdote ac propterea beatissimo martyre nuntios acceperat. 3. Saint Basile, ep. 70.
1.
2.
L'AFRIQUE CHRTIENNE
431
La mort d'Etienne
que
la
tait peine
connue Carthage
257, Cyprien
perscution y clatait.
Le 30 aot
fut arrt par ordre
du proconsul
et intern Curubis.
Un an
le
aprs, le 13 septembre 258, on vint l'y chercher

lieu
pour une deuxime comparution. L'audience eut

lendemain. Le proconsul
lui dit
,
:
Tu
es
Thascius
Cyprianus ?
ft
Je
le
suis
rpondit l'vque.
^
Tu
es le
pape des sacrilges
Je
le suis.
Les
les
toi.
trs
saints empereurs ordonnent
que tu fasses
Pense
crmonies.
Je
n'en ferai rien.

;
Fais ce qui t'est prescrit

qu'il n'y ait
le
cas est assez clair pour

.
pas besoin de longs conseils
Le proconsul, qui n'avait pas souvent de

Puis, d'une voix
tels cri-
minels juger, dlibra pourtant avec ses assesseurs.
mal
assure,
il
rsuma
les griefs
de
l'Etat contre
le
pontife chrtien et termina en lisant

:
sur ses tablettes
Thascius Cyprianus est chtier

nuit
par
le glaive.
Les chrtiens de Carthage, accourus ds
la
prcdente, se pressaient en foule autour du tribunal.

Ils
accompagnrent leur vque au
lieu
du
supplice.
Cyprien mourut simplement, dignement,

avait vcu.
comme
il
En
dpit des circonstances, ses fidles lui
firent des funrailles triomphales^.
Aprs
la
perscution de Valrien et jusqu' celle de
Diocltien, c'est--dire, en gros,

1.
pendant
les
qua-
Tu. papam te sacrilegae mentis hominibus praebuisti ? Les Acta proconsularia de saint Cyprien sont une des meilleures pices que nous ayons sur les martyrs.
2.
432
CHAPITRE XX.
sicle,
rante dernires annes du III^

l'Eglise
l'histoire
de
en Occident se drobe entirement nos
regards.
Par Eusbe
et aussi par
la suite des
une chronique
ro-
maine, nous connaissons

l et le
papes de ce temps
temps
II,
qu'ils sigrent.
Denys, successeur de
Xyste
a laiss sa trace dans l'histoire des con;
troverses orientales
activit
mais nous ne savons rien de son
en
est-il
Rome et en pays latin. A plus forte raison de mme de ses successeurs Flix, Eutychien,
les
Gains,
sur lesquels
documents orientaux eux-
mmes
saint
sont tout--fait muets.
Deux
successeurs de
Cyprien,
Carpophore
et
Lucien^,
nous sont
connus par leurs noms, mais seulement par leurs

noms. D'autres noms d'vques peuvent tre relevs
dans
les
catalogues de quelques autres glises. Rien

le reste
par ailleurs sur

les
de l'Afrique et de
l'Italie,
sur
provinces iUyriennes et danubiennes, sur
la
Gaule,
la
Bretagne
il
et l'Espagne.
En
ce dernier pays cepen-
dant,
se tint, tout la veille

(v.
de
la dernire pers-
cution
300),
une grande assemble
conciliaire,
dont
sur
les dcrets
permettent de jeter un coup d'il
!a
situation et les institutions de l'Eglise en ce
temps-l.
1.
Nous en parlerons plus

De
schism. Donatistarum,
I,
loin.
Optt,
19.
CHAPITRE XXI
L'orient chrtien jusqu' Dce.
La haute Asie-Mineure
et
Les glises de Bithynie, de Pont, de Cappadoce. tolique. Alexandre et Firmilien, vques de Csare. Grgoire le Thaumaturge. Antioche aprs saint Ignace. Les vques Thophile et Srapion. Edesse et ses rois chrtiens. Bardesane. La Syrie u sud.
son hellnisation.
Propagande apos-
Eglises de Csare en Palestine et de Jrusalem. Brylle, vque de Bostra.
Jules Africain.
1.
La haute Asie-Mineure.
la
En
dehors de
province d'Asie, qui regarde
la
mer
Ege, l'Asie-Mineure comprenait encore,

la Bithynie, puis les
au nord,
hautes terres du Pont, qui s'ten;
dent
le
long de la
mer Noire jusqu'au massif armnien

la
au sud,
la Lycie,
Pamphylie,
la Cilicie
haute et
littoral
;
basse, qui bordent la
mer de Chypre d'un
sinueux, altern de plaines et de montagnes

trieur enfin, autour
l'in-
du steppe central
Cappadoce,
et de son
grand
lac sal, la Galatie et la
celle-ci
domine
par
le
sommet
isol
du mont Arge
et par les chanes
du Taurus
et de l'Anti-Taurus.
Au moment
o commence
l'histoire chrtienne, la
plupart de ces pays taient peine hellniss ou
mme
les
ne l'taient pas du tout. Bien avant Alexandre,
grandes cits grecques a\ aient fond quelques compOuchesne,

Hisl. anc.
de l'Egl.
T.
1.
29
434
toirs sur les ctes,
CHAPITRE XXI.
notamment
sur celles
du Pont-
Euxin.
la
Ces tablissements se
dvelopprent aprs
conqute macdonienne,
et d'autres cits s'orga-
nisrent peu peu dans l'intrieur.
De
l l'hellnisme
put rayonner
barbares, vers
celte
l'aise
le
vers les principauts demeures

la
Pont,
Cappadoce
et le petit tat
le
fond au
II ! sicle entre la
Phrygie et
Pont
il
par quelques bandes d'aventuriers gaulois. Mais

fallut
du temps pour que

que
les
murs,
Grecs et
les
religions,
les institutions, les
idiomes de ces peuples barbares

les
ou autrement
se laissassent
civiliss
les
Romains,
de
remplacer ou assimiler.
parlait encore celte
les
Au temps
saint
Jrme on
aux environs
;
d'Ancyre, tout
les
comme dans
campagnes de Trves
dieux des vieux sanctuaires du Pont et de la Cap-
padoce avaient encore leur aspect exotique lorsque

le
christianisme les supplanta.

sicle
C'est seulement au
quatrime
que
les
Cappadociens
arrivrent
la littrature.
Les Romains, une
fois
matres du pays, en laissrent
d'abord une grande partie des princes indignes;

ce n'est que peu peu et assez lentement
que toute
l'Asie-Mineure fut soumise au rgime provincial.

partir de Trajan
il
y eut cinq provinces au sud

celles
au nord
celle
de Bithynie-Pont
et
de Lycie-Pamphylie
de
Cilicie
l'intrieur celles de Galatie et de Cap-
padoce.
On
tait encore loin de cette assiette,
quand
saint
Paul, vers l'anne 45,
commena
d'vangliser les
l'okient
juiveries et
chrtien
les
jusqu'
DCE
4o5
mme
polulations paennes de Cilicie,

Il
de Pamphylie, de Pisidie et de Lycaonie.

que, dans
ses
est possible
voyages ultrieurs,
la Galatie
il
ait
fond quelques
dite^.
communauts dans
plus tendue
le
proprement
La
premire ptre de saint Pierre suppose une prdication

;
elle est
adresse aux lus disperss dans
Pont,
la
Galatie, la Cappadoce, l'Asie et la Bithynie.

sicle plus tard, les chrtiens taient fort
la
Un demi
nombreux dans
province de Bithynie-Pont, qui
s'tendait encore jusqu'au del de l'Halys et comprenait l'importante chelle d'Amisos (Samsoun). C'est
de cette
ville
que Pline, gouverneur de que
la
province,
adressa l'empereur Trajan ce

il
fameux rapport o
ait
se plaint de ce
la
propagande chrtienne
mais
le
envahi non seulement

les localits
les villes,
les
bourgs et
de campagne, faisant
vide autour des
temples et produisant
times. Vers ce
la baisse sur le prix des vic-
mme temps
Marcion, jeune encore,
vivait Sinope auprs de l'vque son pre.
Sous
Marc-Aurle
la
le
le
faux prophte Alexandre fonda dans

le
ville
d'Abonotique (Inboli)
serpent,
et
culte de Glycon,
dieu
son
imposture,
en
dpit de
Lucien et de ses pamphlets, atteignit bientt un

succs norme.
1.
On
voit,
par ce qu'en dit
le sati-
Pisidie et la Lycaonie faisaient alors partie de la province Il n'est pas sr que les Galates qui fut adresse la clbre ptre aient t des Galates proprement dits, des habitants de l'ancien territoire celte. Rien n'empche que cette dnomination ne
La
de Galatie.
dsigne tout simplement les chrtients de Lystres, Iconium, Antioche de Pisidie, etc., organises par saint Paul au cours de sa premire missioiu
436
rique,
CHAPITRE XXI.
que
les
chrtiens taient trs
nombreux dans
redoutait fort
ses maldictions
cette
partie
du Pont. Alexandre
les
et les joignait
aux picuriens dans

crivit
contre les profanes.
Denys de Corinthe
agits,
cionite.
aux
fidles
la
de Nicomdie,
comme
Il
tant d'autres, par
propagande mar-
rpondit aussi une consultation que deux
chrtiens d'Amastris Bacchylide et Elpiste, lui avaient

fait parvenir.
Sa rponse
celles
tait adresse
w^.
Il
l'glise
d'Amastris avec
du Pont
y
la
traitait des
sujets d'ordre pratique,
du mariage, de
continence,
de
la
rconciliation des pcheurs et des hritiques.
L'vque d'Amastris est

s'appelait
nomm
le
dans
la lettre
il
Palmas.
de
la
Nous
retrouvons,
vers
190,
dans
l'affaire
Pque. Les vques du Pont adres-
srent ce propos au pape Victor une lettre o
Palmas
le
d'Amastris tait
ancien.
2
nomm
le
premier,
comme
plus
L'histoire d'Alexandre d'Abonotique est dj pro-
pre montrer combien
il
tait ais, en ces
pays peu
A;j.j:7~piv iJ:;j,aTaC v.aTa IIsvtcv. 1. Tr i/.7.Xr,7'Z':'^ zapO'./.s'JTv; Eus., H. E., IV, 23. En ce temps-l, comme on le voit par Pto2. Eus., H. E., V, 23. lme, une partie notable du Pont avait t dtache de la province de Bithynie-Pont et rattache celle de Galatie. Amastris tait, vers l'est, la dernire cit du Pont bithynien. Dans la province de BithyniePont il y avait alors, pour le culte de Rome et d'Auguste, deux grou'
pements des cits, deux y-S'-va, l'un pour la partie bithynienne, l'aupour la partie pontique le premier avait son centre Nicomdie, l'autre Amastris. Nicomdie devint une mtropole ecclsiastique il n'en fut pas de mme d'Amastris. C'est tort (Harnack Die Mission, p. 473) que, du texte ci-dessus d'Eusbe, on dduit qu'elle avait cette situation au II sicle la prsance de Palmas est explique non par le lieu de son sige, mais par sa qualit de doyen d'ge ou d'ordination.
tre
;
l'orient
chrtien
jusqu'
dce
de
les
437
cultivs, d'agiter les esprits simples et
porter
aux excs
montra
religieux,
La propagande montaniste y
trouva bon accueil.

hsitante.
Un moment
l'glise
d'Ancyre se
Les vques eux-mmes avaient
des visions et faisaient concurrence aux prophtes.
On
en cite^ un qui, aprs avoir souvent prophtis

finit
devant son peuple,
par l'avertir que dans un an

.
on verrait
le
le
jour du Seigneur
Les pauvres gens
crurent, cessrent leurs travaux, vendirent leurs

filles.
bien et ne pensrent plus marier leurs

dsarroi,
Grand
comme on
pense,
quand l'chance annonce

le
se ft passe sans
amener
jugement gnral.
Un
peu plus tard, au milieu des terreurs causes
par des tremblements de terre et des perscutions,
on vit apparatre en Cappadoce une prophtesse

digne qui dclara que
les
in-
commotions du
sol taient
un avertissement
divin, qu'il fallait quitter la
Cap-
padoce, pays dsormais maudit, et migrer en masse

vers Jrusalem. Elle tait charge de conduire cet
exode
elle
avait
mme
le
pouvoir de produire des

les
tremblements de terre pour dcider

Ces folies trouvrent large crance
;
hsitants.
on vit des cara;
vanes s'organiser au milieu de l'hiver

marchait en
lesquels
il
la
prophtesse
tte, nu-pieds, suivie
de ses fidles, parmi
y avait un prtre
et
un diacre de Csare.
litur-
Mais
1.
c'est
elle-mme qui prsidait aux fonctions

Le
la
Hippolyte,J/7 Danielem, p. 232 Bonwetsch.
n'est pas indiqu, Hippolyte dit seulement
que
sige de l'vque chose s'est passe
dans
le
Pont.
438
CHAPITRE XXI.
giques, qui baptisait et consacrait l'Eucharistie. Cette
mule de Maximille
finit
par recontrer un exorciste
courageux, qui plus heureux que les vques phrygiens,

parvint dmasquer l'imposture.
Ces chrtients, tout
comme
ceUes de l'Asie pro-
prement
dite,
eurent souffrir soit de l'application
des lois prohibitives du christianisme, soit des pers-
cutions locales. Les dtails sont peu connus. Tertullien
cependant ^ parle d'un lgat de Cappadoce, L. Claudius

Herminianus,
dont
la
femme
s'tait
convertie
et
qui s'en vengea en dployant beaucoup de rigueur

contre les fidles. Atteint d'une maladie contagieuse
et dj
abandonn de
ses gens
Cachons
cela, disait-il,
.
de peur que
les chrtiens
le
ne chantent victoire
Le
;
mal
il
faisant des progrs,

les
remords
le prit
tout--fait
en vint regretter
apostasies qu'il avait extor-
ques et mourut presque chrtien. Ce lgat est vrai-
semblablement du temps de Svre. On en connat
un
autre, Serenianus,
du temps de
Maximin, dont
les rigueurs
dterminrent beaucoup de chrtiens
quitter la Cappadoce^. C'est de son
temps que
se
produisit l'exode dirig par la prophtesse.
En
ces
contres les villes taient fort peu
nom-
breuses.
La
plus importante, Csare de Cappadoce,
tait le quartier-gnral de l'arme qui veillait sur
l'Armnie vassale et sur
les
dbouchs du Caucase.
Insignifiante sous les anciens rois

1.
elle
portait alors
Ad
Sca
.,
3.
2.
Firmilien, dans Cypr..ep.,
LXXV,
10.
l'orient
le
chrtien
jusqu'
OECE
439
nom
de Mazaca
elle
devint peu peu l'une des
plus grandes cits de l'empire.
Dans
l'histoire chr-
tienne elle
alors
n' apparat
que vers
l'an 200. Elle avait

instruit,
pour vque Alexandre,
homme
il
form
au didascale d'Alexandrie par Pantne et Clment.

Jet en prison sous Septime Svre,
y demeura
fort
longtemps
Clment, chass d'Alexandrie par la pers-
cution, le suppla avec succs. Alexandre finit par
recouvrer sa libert; mais

lui
le
sjour Csare parat

Il
avoir t rendu
difficile^.
se transporta en
Pa-
lestine et finit par se fixer Jrusalem,
dans des
circonstances qui seront rapportes plus loin.
A
et,
la
gnration suivante,
le sige
de Csare tait
occup par Firmilien,
homme
de naissance distingue
comme
son prdcesseur, fort ami des docteurs

Il
alexandrins.
tait dj
vque en 232 quand Origne

vint se fixer en
contraint
de quitter Alexandrie,
Palestine. Firmilien l'invita venir s'tablir en Cap-
padoce
pour
le
bien des glises
et
il
y a
lieu
de
croire qu' Origne sjourna,
en
effet,
Csare, et
assez longtemps, pendant la perscution de Maximin '.

Firmilien
l
le vit
aussi en Palestine. C'est vers ce

frres,
temps
Tho-
que deux jeunes gens du Pont, deux
dore et Athnodore, issus d'une des plus nobles familles

voyage de Jrusalem pour prier et srement insuffisante. Alexandre, aprs la perscution, avait autre choss faire qu des plerinages. La facilit avec laquelle il accepta de rester Jrusalem, et cela comme vque, semble bien indiquer qu'il lui tait impot1.
Eusb2
dit qu'il avait fait le
pour
visiter les Lieux-Saints. Cette explication est
':
sble de rentrer en
2.
Cap adoce.
;
.
Eus., VI, 27
s.
Jrme, De
viris,
54
Palladius,
HisL
Laua.,
147(64, d. Buter
440
CHAPITRE XXI.
Tinf-^
de leur pays passrent au christianisme, sous
luence de Firmilien, semble-t-il, mais surtout d'Origne. Elevs d'une faon distingue, et dj initis
la connaissance
du
latin, ils se
le
proposaient de s'en
la clbre cole
servir
pour tudier
droit
romain
de Bryte, lorsque, leur beau-frre ayant t

assesseur
leur
nomm
L
ils
du gouverneur de
sa
Palestine,
ils
suivirent
sur juqsqu'a
nouvelle rsidence.
rencontrrent Origne, dont Firmilien doit leur avoir
procur
les
la
connaissance.
Il
russit les tourner vers

les
ils
tudes philosophiques et bientt
convertir
suivirent
tout--fait.
Pendant cinq ans

;
(v.
240)
son enseignement
puis
ils
reprirent le
chemin du
Pont. Toutefois, avant de partir, Thodore, qui s'appelait aussi
Grgoire, crut devoir tmoigner de sa

le
reconnaissance envers
matre
:
illustre
par un discours
le
public, prononc devant lui

le
nous en avons encore
texte. Les affaires prives et municipales qui
le
rappelaient dans son pays ne l'empchrent pas de

cultiver sa vie religieuse en
Il
une sorte de
retraite.
restait en correspondance avec Origne i. C'est
ainsi qu'il vivait, lorsque l'vque d'Amasia,

le
Phdime,
chargea de
la
mission de Nocsare. Amasia tait
une
l'on
ville considrable,
de cette partie du Pont que

Nocsare,
situe
appelait
Pont
Galatique.
beaucoup plus
1.
l'est,
dans
le
Pont Polmoniaque 2,
Nous avons encore une

'
lettre
d'Origne Grgoire .insre dans,

partie
le ch, 1
2.
de au
la Philocalie. et le Pont Polmoniaque faisaient .lie sicle, ^^. ja province de Cappadoce.
Le Pont Galatique
au
Ile et
L'ORIEl>rr
CHRTIEN
JUSQU'a
DCE
441
ne comptait qu'un trs petit nombre de chrtiens i.
Athnodore, frre de Grgoire, fut pourvu,

d'un vch, et dans
les
lui aussi
mmes conditions. Tout tait

campagnes, sachant
et
faire
en ces rgions cartes. Grgoire se mit l'u-
vre, vanglisa les villes et les

se mettre, lui le
grand seigneur
l'homme de haute
Il
culture,
s'effora
la porte des plus humbles paysans.
mme
de
les
dranger
le
moins possible dans

les
leurs
les
habitudes religieuses, leur laissant

les
ftes,
ils
processions,
banquets
sacrs,
auxquels
taient accoutums, et se contentant d'adapter ses for-
mes
extrieures au culte de Dieu et des martyrs. Les

ville
gens de Comana,
peu loigne de Nocsare,
ayant dsir avoir un vque eux, s'adressrent

lui
;
il
consacra leur premier pasteur, Alexandre ^.

ces dtails, exeptionnellement conservs,
Par
nous
avons un
faible jour sur l'tat des esprits et sur le

les
progrs de l'Evangile dans
rgions orientales de
l'Asie-Mineure. Les glises organises taient assez
nombreuses
elles sentirent
de bonne heure
II sicle, les
le
besoin
de se concerter. Ds
la fin
du
assembles
d'vques taient frquentes en Grce et en Asie.
Au
m sicle
les
cet usage s'implanta en

;
Cappadoce
et
dans
rgions voisines
on tenait chaque anne des

plus graves, ex-
conciles
o
les
se rglaient les affaires les
surtout
cas pnitentiels.
Des
circonstances
1. Au sicle suivant on racontait que Grgoire avait trouv dixsept chrtiens Nocsare et qu'il n'y laissa, sa mort, que dix-sept paens. 2, Saint Alexandre le charbonnier.
442
CHAPITRE XXI.
traordinaires donnaient lieu des runions plus considrables. C'est ainsi que, dans les premiers
temps de
concile
l'piscopat de Firmilien,
il
se tint
les
un grand
de
Iconium,
doce,
assistrent
vques
et
Cappa-
de Galatie, de
Cilicie,
d'autres provinces
encore. C'est l que l'on dcida que les hrtiques convertis
devaient tre rebaptiss.

le
Un
autre concile,
tenu vers
orientale,
mme temps
Synnada, dans la Phrygie
prit
une dtermination semblable^.
La
perscution de Dce s'abattit sur ces contres

sur toutes les provinces de l'empire.
dtails, sinon
comme
Nous
re-
n'avons gure de
que Grgoire,
la fuite
comme
aux
Cyprien de Carthage, se droba par

cherches des magistrats.
Une
partie de ses fidles
en
fit
autant.
des
Une preuve
barbares,
plus grave, ce furent les

et
incursions
Borades'^
Goths,
qui,
aprs
le
dsastre de Dce (251), dsolrent ces pays
sans dfense. L'invasion, matresse du bas Danube,
dbordait en Asie-Mineure par

jusqu' Ephse et jusqu'
les dtroits et s'tendait
la
Cappadoce. D'autres
barbares arrivaient par mer, s'emparaient de Trbi-
zonde
partis,
et dsolaient le
ils
pays voisin. Quand
ils
furent
laissrent derrire
eux beaucoup de ruines que saint
et aussi de multiples cas de conscience,
Grgoire eut trancher 3. Les chrtiens du Pont qu'ils

1.
Ci-dessus, p. 123.
2.
Les Bopas; de Grgoire (Ep. can., 5) sont sans doute identique!
Hist., nova, I, 27, 31, 34. C'est le sujet de sa clbre ptre canonique, un des plus ancieni ocoments de la casuistique.
3.
aux Bopavct de Zosime,
l'orient
chrtien
jusqu'
dce
443
emmens en captivit, puis relchs, avaient scrupule d'avoir mang chez eux des choses profanes,
avaient
Grgoire n'en avait cure, d'autant plus que ces barbares, assurait-on, n'avaient point sacrifi
aux
idoles
et qu'ainsi leurs repas ne pouvaient avoir eu
un carac-
tre
religieux.
:
Des femmes honntes avaient subi

il
des violences
les
console de son
mieux
les
et les rassure.
D'autres n'avaient pas attendu

avoir des aventures
:
barbares pour
plus rigoureux.
il
est
pour
elles
Plus d'un chrtien s'tait compens
de
ses
les
:
pertes
en
et
s'appropriant
des
objets
vols
par
Goths,
mme
des captifs
emmens par eux

Il
Grgoire
le
estime que de telles gens sont capables d'attirer

feu du ciel sur la contre.
:
avait
leur
vu des
fidles
le
y avait pire encore on se mettre au service des barbares,

les
montrer
chemin, leur indiquer
maisons
piller, s'enrler
mme parmi eux
et s'associer leurs
mfaits, oubliant, dit l'vque patriote, leur qualit
de Pontiques et de chrtiens. Ces dtails peu difiants donnent lieu de croire que
les
conversions
si
rapidement obtenues par Grgoire

superficielles.
taient encore
un peu
Ce saint vque
laissa
;
une impression profonde.

ils lui
Ses miracles sont clbres
valurent
les
surnoms
de Grand et de Thaumaturge. L'glise de Nocsare

conservait au IV^ sicle un symbole qu'elle tenait de
lui
;
il
lui
avait t rvl, la
Seigneur,
demande de Marie,
Jean
l'vangliste.
recueillie
mre du
Telle
est,
par
la
saint
du
moins
tradition
par
444
CHAPITRE XXI.
Grgoire de Nysse, pangyriste du Thaumaturge.

n'en
A
de
juger
que
sur
les
textes,
le
symbole
Nocsare trahirait plutt l'inspiration

Il
d'Origne.
parat bien,
du
reste, que,
malgr ses miracles et ses

fit
occupations pastorales, Grgoire
toujours honneur
l'ducation philosophique qu'il tenait du grand

alexandrin.
Certains
ouvrages
qu'on
lui
attribue,
il
non sans fondement, en dehors de ceux dont

spculatifs.
a t
dj question, tmoignent de proccupations d'ordre
2.
Antioche.
:
commencement du second sicle la Syrie La Syrie proprement dite, formait trois provinces au nord la Syrie Palestine, ancien royaume d'Hrode
Depuis
le
;
;
enfin, l'est
et
au sud de
celle-ci, l'Arabie,
qui cor-
respondait au royaume nabathen, annex l'empire

1. Les crits cert uns de saint Grgoire le Thaumaturge ont:lle Pangyrique d'Origne 2rptre canonique, adresse un izpi~x~c: xaTra, sans doute un vque de s. n voisinaiê, qui l'avait consult :<> la Paraphrase de l'Ecclsiaste. Moins assurs sont 3 le Symbole
;
les traits
Thopompe sur l'impassibilit et la Tatien sur l'me, Philagrins ou Evagrius sur la consubstantialit. Le premier de ces ouvrages n'existe qu'en syriaque (Ryssel, Greg. Thaum., 1880, p. 7.^ (versio allemande) le troisime figure parmi les uvres de ss. Grgoire de Nazianze et de Nysse (P. G., t. XXXVII, p. 383 ; t. XLVI, p. 1101). Les autres crits qui circulent sous son
passibilit de Dieu,
; ;
pocryphes, notanmcnt le KaTa \i.i,o tticti, qui est Sur sa biographie, outre ses uvres, apollinariste. v. Eus. VI, 30; VII, 14,28,30. Son pangyrique par Saint Grgoire de Nysse et les quelques, dtails que fournit saint Basile reprsentent des traditions rt cueillies dans le Pont environ un sicle aprs la mort du saint, soit par les auteurs eux-mmes, soit par Macrine, leur gTandmre, qui avait habit le Pont peu de temps aprs la mort de Grgoire et l'avait eut-ire vu lui-mm:.
nom
sont
une uvre
l'orient
chrtien jusqu'
dce
ainsi
445
en 105
elle
comprenait Bostra
et Ptra,
que
la presqu'le
du
Sina.
Antioche, l'ancienne capitale des Sleucides, main-
tenant chef lieu de
la
province du nord et quartier-
gnral de l'arme d'Orient, demeurait pour tous ces
pays une mtropole morale. C'tait une trs grande ville.
Par sa population (700.000 hab.)

n'tait
et son
commerce
la
elle
gure infrieure Alexandrie. Elle
dpassait par son importance militaire. L'hellnisme
tait plus
homogne, plus organis. Elle

Antioche
jouissait
de son autonomie municipale. Athnes avait ses souvenirs, Tarse des coles clbres
:
tait,
au
fond, la plus grande ville grecque, celle o l'esprit

4rec,
malgr l'influence dissolvante du milieu oriental,
tait encore le plus puissant.
On y
tait trs frondeur.

;
Les empereurs ne l'aimaient pas
elle
corrompait
leurs gnraux, les transformaient aisment en

ptiteurs.
comde
C'est
que rgnrent Avidius

le
Cassius,
rival
sous Marc-Aurle, et Pescennius Niger,
Septime Svre. La victoire de Svre fut suivie de

reprsailles trs dures.
La province de
la Phnicie,
Syrie fut d-
membre
on en dtacha
;
qui forma une

d'abolir la
quatrime province
on essaya
mme
municipalit d'Antioche et de faire de cette grande

ville
un bourg dpendant de Laodice. Mais
cette
fantaisie dura peu.

tait toujours
On
avait beau faire
Antioche
au point prcis o l'Euphrate se rap-
proche
le
plus de la Mditerrane, et par suite au
centre naturel de la dfense sur la frontire orientale.
446
CHAPITBE XXI.
Elle recouvra bientt ses privilges et continua d'tre

la
reine de l'Orient. Jusqu'au
temps de
Julien, sa
situation ne diminua pas.
Nous avons vu
la
qu'elle avait t, aprs Jrusalem,
premire
mtropole
du
christianisme.
elle
Dans
la
gnration qui suivit celle des aptres,
eut pour
le
vque Evode
et Ignace, le clbre
martyr. C'est
temps o
maient
les
hrtiques Mnandre et Saturnil y se-
l'ivraie gnostique.
l'glise
Depuis Hadrien on perd

d'Antioche.
entirement de vue
copale, transmise
ici les
La
liste pis-
Eusbe par Jules Africain, porte

nous, de Hron, Cornlius,
noms obscurs pour
Hros. Aprs eux vient Thophile, qui parat avoir

sig dans les derniers
temps de Marc-Aurle
un
et sous
Commode.
Il
nous est connu par ses ouvrages. Le

trait en trois livres,
seul qui se soit conserv est
adress un certain Autolycus

logie
et
contenant une apo^
du christianisme contre
il
les
objections des paens
Prcdemment
Hermogne.
avait crit contre Marcion et contre
Celui-ci tait
un peintre
frott de philole
sophie et encore demi-paen. C'est
mme que
Herogenem
;
Tertullien rfute dans son livre adversus
on peut
croire,
en gard ses habitudes de composi-
tion, qu'il
y a fait entrer en grande partie celui de
la
1. Comme il y cite (111, 27) un livre de Chryseros o tait marque mort de Marc-Aurle (180), il a d l'crire sous le rgne de Commode, en 181 au plus tt. Sur les ouvrages de Thophile, v. Eus., IV, 24 et aint rome, De viris, 25. Aux ouvrag s connus d'Eusbe, saint Jrme ajoute, avec une nuance de doute, des comm ntair^s sur le livre de Proverbes et une sorte a'harmonle des vangiles, analogue au Diates-
aron de T.itien.
l'orient
chrtien jusqu' dce
447
Thophile, en l'assaisonnant d'invectives nouvelles^.
Les
cis
crits de l'vque
;
d'Antioche taient trs apprde bonne heure. Ds avant
en Occident on
les lut
Tertullien, Irne et Hippolyte en avaient fait leur

profit.
Thophile publia aussi de petits ouvrages cat-
chtiques. Cette activit littraire convenait bien
l'vque de la grande mtropole de l'Orient. Le clerg
d'Antioche fut toujours trs cultiv;

devait avoir, en ce milieu
la
catchse
un dveloppement analogue celui qu'elle atteignit Alexandrie. Dans ses livres Autolycus, Thophile cite^ un ouvrage antrieur,
qui parat avoir t une sorte de chronique
xep (cTopiwv,
depuis l'origine du monde.

tion, cultiv
En
ce genre de composi-
quarante ou cinquante annes plus tard

il
par Jules Africain et Hippolyte,

mrite de la priorit.
aurait ainsi
le
Aprs
lui l'glise
d'Antioche fut dirige par Maxi-
min, dont on ne sait absolument rien, puis par Srapion, qui est plus connu.
Son piscopat correspond

Antioche
la
peu prs au rgne de Septime Svre. C'est de son
temps que Pescennius Niger fut vaincu

si
et
durement
traite.
Srapion prit part

'
;
contro-
verse contre les Montanistes
c'est
dans cet ordre
d'ides qu'il crivit sa lettre Pontius et Caricus. Elle

faisait partie
d'un recueil de lettres analogue ceux
1.
Il
Thophile
cite l'Apocalypse (22, 34). comme Eusbe le remarque de ; le Verbe y est appel Sophia, comme dans les livres
Aut
2.
lycus, etc. Il, 28, cO, 31 ; Ili, 19. 3. Ci-dessus, p. 277.
448
CHAPITRE XXI.
d'Ignace et de Denys de Corinthe. Eusbe, qui avait

ce recueil sous
trait
les
yeux^, nous donne un curieux exl'glise
d'une pitre adresse
de Rhossos en
Il
Cilicie,
sur la cte syrienne du golfe d'Issus.
est
question de l'vangile de Pierre. Voici ce qu'en disait
Srapion

Nous, mes
frres,
nous recevons
comme
;
le
Christ
lui-mme et Pierre et
les autres aptres
quant aux
ouvrages qu'on met faussement sous leurs noms,

l'exprience nous apprend les repousser, car nous
avons conscience de ne
dition.
les
avoir pas reus partra-
Lorsque
je
me
suis trouv
tiez tous
au milieu de vous,
dans
la rectitude
je supposais
que vous
de
la
foi
aussi,
sans examiner l'vangile dit de

prsentaient, je dis que
si l'inter-
Pierre qu'ils^
me
diction de la lire tait le seul motif pour lequel je
vous voyais dconcerts, on pouvait en

lecture.
faire
la
Mais
ont
maintenant
t
j'ai
appris
que
mes
paroles
un
prtexte
ces
personnes
pour s'engager dans
l'hrsie; aussi aurai-je soin

.
d'aller
vous voir bientt. Attendez-moi donc
On
voit par ce rcit et par ce qui suit que des hr-
tiques, dont le plus en
vue
tait
un
certain Marcianus,
avaient
commenc par
introduire Rhossos l'vangile

fois cet vangile
apocryphe en question, et qu'une

mis
1.
ad-
la lecture
publique avec
la tolrance
de l'vque
Eus., vr, 12.
Ici et (ians la phrase suivante, Srapion parle d'un groupe de personnes qu'il avait d.i dsigner dans le ccmmencement, maintenant perdu, de sa lettre.
2.
l'orient
chrtien
jusqu'
dge
449
d'Antioche,
ils
s'en
autorisaient
pour documenter
leurs doctrines. Srapion voulut tirer la chose

et lire l'vangile de Pierre ^.
Il
au
clair
fut oblig d'en
emprun-
ter
un exemplaire aux Doctes, hrtiques dj comles sectes
battus par saint Ignace et qui peuvent avoir quelque
rapport avec
de Saturnil et de Marcion.
Le doctisme aura toujours une grande vogue

Antioche^.
De
cette lecture Srapion dduisit
que
l'vangile de Pierre tait,
pour l'ensemble, orthodoxe,
mais
qu'il contenait des trangets inspires prcile
sment par
doctisme. C'est bien l'impression que
l'on ressent en lisant le

les
fragment de cet vangile que

il
papyrus d'Egypte ont rendu,

lumire
^.
y a peu d'annes,
la
Aprs Srapion, qui mourut vers l'anne 211,

d'Antioche lut
l'glise
pour vque un confesseur appel
Asclpiade. C'est cette occasion qu'Alexandre, v-
que de Csare en Cappadoce, confesseur lui-mme

et incarcr, crivit de sa prison
aux
fidles
d'Antioche
une
lettre qui leur fut porte

elle
par Clment d'Alexan-
drie*;
contenait de grands loges

d commencer par
l,
du
nouvel
1. Il aurait peut-tre la lecture.
avant d'en autoriser
2. Au IV sicle, le dialogue d'Adamantius et la rdaction interpole des lettres de saint Ignace insistent beaucoup contre cette doc-
trine.
3. Publi pour la premire fois (1892) par M. B turiant, dans le tr.me IX, fasc. 1, des Mmoires de la mission archologique franaise Origne (m Matth., au Caire ; cf. Harnack, Texte u. U., t. IX. X, 17) parle aussi de l'vangile de Pierre, o il tait dit que les frres de Jsus taient des lils de Juseph et d'une premire femme. Le fragment Bouria. t corresp nd, la fin du texte, l'histoire de la Passion et de la Rsurrection. 4. Eus., VI, l:.
uchesne,
Hisl. anc.
de fEgl.
T.
1.
30
450
CHAPITRE XXI.
sur
vque. C'est tout ce qu'on sait d'Asclpiade
son piscopat,
comme
sur les suivants, ceux de Phi-
letus et de Zebinus, nous n'avons
aucun renseigne-
ment. Aprs 1 eux vient Babylas, qui siga jusqu'

la
perscution de
Dce
il
en a t question ce
propos^.
3.
Edesse.
au del de l'Euphrate,
la fin
La
dans
sicle
ville la
d' Edesse,
situe
haute Msopotamie, devint, vers

J.
du
II^
avant
C,
la
capitale d'un petit
royaume
indpendant des Sleucides et gouvern par une dynastie indigne. Ces princes s'appelaient presque tous
Abgar ou Manou. Ballotts entre

et celle
l'influence parthe
de Rome, mais plutt attirs dans l'orbite

ils
romaine,
parvinrent maintenir leur autonomie

sicle.
jusqu'au III^
L'organisation, par Svre, d'une
province de Msopotamie, avec capitale Nisibe,

les isola
du royaume parthe
et prpara l'annexion
complte.
Ce petit royaume d'Osrone macdonien de sa

l'hllnisme.
trs
tait,
malgr
le
nom
capitale, tout--fait en dehors de
On y
parlait syriaque. Les juifs taient

le
nombreux de
roi
ce ct. Vers
temps de l'Evangile
Izate,
le
d'Adiabne (ancienne Assyrie), embrassa

le
judasme avec sa mre Hlne. Vers
commen-
1. Saint .Jrme {De viris, 64 ; cf. Chronique, 01. 251, 4) parle d'un prtre d'Antioche appel Geminus, qui aurait vcu sous l'vque ZeLinus et lai> quelques crits. .'. r.i-dess J .. p. 371 ; cfr. p. 4;:4.
l'orient
chrtien
jusqu'
dce
451
cernent du
11*^
sicle
un changement politique amena
sur
le
trne d'Edesse une branche de la dynastie des

se
Abgars qui
rattachait la descendance d'Izate.
Deux ou
Bar-Manou
trois
gnrations
se
plus tard,
Abgar
IX
(179-214)
convertit
lui
au
christianis-
me
lui
son
fils
Manou, qui
succda, fut chrtien
aussi.
Jules Africain tait en rapports d'amiti
avec ces princes.

Caracalla(216)
le
Manou
ne rgna pas longtemps
dtrna et l'envoya prisonnier
Rome
III.
Ce ne fut pas
la fin
du royaume d'Osrone
on trouve
encore des Abgars jusqu'au temps de Gordien
La conversion du
grande influence sur
roi
le
exera
naturellement une
christia-
dveloppement du
nisme dans
la
les
pays euphratsiens. Dj au temps de

(v.
controverse pascale
190)
il
y avait plusieurs
vques en Osronei.
tait
Edesse, l'glise chrtienne

;
un
difice bien
apparent
une inondation l'ayant

le rcit
dtruite, en 201, elle est

la
mentionne dans
la
de
catastrophe, tel que
le
conserve
le
chronique locale 2.
La
tait
religion
laquelle
si
christianisme succdait
la
un de
ces cultes,
rpandus en Orient, o
divinit se ddouble en
deux formes, mle
et femelle.
On peut
s'en faire
une ide par
la description
que
donne ^Lucien du temple de Maboug ou Hirapolis. Une des uvres pieuses tait la castration sacre. Abgar,
une
1.
fois converti, interdit
svrement cette pratique.
2.
Eusbe, V, 23 cf. ci-dessus, p. 290. Ed. Rallier, Texte u, U., t. IX, 1, p. 86.
;
3.
De Dea
Syria.
452
CHAPITRE XXI.
Edesse,
comme
en tant d'autres lieux, l'histoire
des origines chrtiennes a t

lgende.
sicle
il
remplace par
la fin
leur
III
On
s'y prit de
bonne heure. Ds
du
circulait des crits^, censs tirs des archives

la
du royaume, o
conversion du roi tait rattache

est
au Sauveur lui-mme. Abgar, malade,

miracles de Jsus
;
inform des
il
lui
crit et l'invite venir

il
Edesse. Jsus s'excuse, mais
prononce une parole
prophtique sur Edesse, disant qu'elle ne sera jamais

prise par les ennemis, et
promet au
la
roi qu'il lui en-
verra bientt quelqu'un. Aprs
Passion, l'aptre
Thomas
le
envoie en effet un disciple appel Adda (Adle roi, le
de ou Thadde), qui convertit

gurit.
baptise et
foi.
Le royaume tout
entier embrasse la
L'glise d'Edesse a pour premiers vques Adda
lui-mme, puis ses deux disciples et collaborateurs,
Agga et Palout. Sous l'piscopat d'Agga, un chan-
gement de prince amne une perscution. Agga est tu Palout, son successeur n'ayant personne pour
;
le
va demander l'imposition des mains Srapion, vque d'Antioche, lequel l'avait lui-mme
consacrer,
reue de Zphyrin, vque de Rome.

Il
est inutile de relever les difficults historiques
et chronologiques
dont fourmille ce
rcit.
On
a trans-
port aux temps apostholiques, avec
le fait capital, la
conversion du
royaume, diverses personnes ou cir-
constances qui n'ont eu de ralit qu'au dclin du

1. Lipsius, Die Edessenische Abgarsage origines de l'glise d'Edesse (l8;-8).
(1880)
Tixeroht,
Les
l'orient
II sicle.
chrtien
jusqu'
passait,
dce
ds
le
453
L'aptre
Thomas
temps
d'Orignei, pour avoir port l'vangile chez les Parthes.
Edesse on croyait, au IV^

et cette
sicle,
avoir son
tombeau,
croyance tait consacre par une
basilique o les plerins affluaient.
Mais
la
grande clbrit d'Edesse, au temps des rois

c'tait
chrtiens,
Bardesane.
en 154,
il
vcut
dans l'intimit de ces princes, ne

l'a
et, si
Jules Africain ^
il
pas confondu avec un homonyme,
aurait t
comme eux un grand

et
chasseur. Ce que nous savons*
de sa littrature nous rvle un philosophe brillant

quelquefois sens, un rudit curieux,
un pote
temps,
charmeur. Ses croyances traversrent d'assez grandes

variations.
Les
ons
l'attirrent
quelque
comme
une
foi
tant d'autres esprits distingus. Parvenu

plus
correcte,
il
garda toujours des traces

la gnose.
de son passage travers
rpandu au del
trouva en
lui
Le marcionisme, de l'Euphrate par un certain Prpon,

Il
un adversaire.
et
crivit aussi contre le
plrme
valentinien
si
autres
hrsies
du temps.
Ses uvres,
nous en avions autre chose que de menus

les
fragments, seraient
la
plus anciens
littrature syriaque. Des,
monuments de cent-cinquante hymnes

XXV,
mme
cf. Recogn. Clem., IX, 29. Voir plus loin, en. 1. Eus., III, 1 ce qui est dit des Acta Thomae.
;
2.
Date conserve
ans la Chronique d'Edesse, qui indique
le jour, 11 juillet (d. cite, p. 90).
K$OTci, dans Thvenot, Mathem. veteres, p. 275. VII, 31 ; Eus., IV, 30 Sur Bardesane, v. Philosoph., VI, 35 Epiph ., Haer., 56 et les hymnes de saint E;hrem, surtout 1-6 et
3.
4.
50-56.
454
CHAPITRE XXI.
lui
qu'on
attribue,
les
quelques bribes seulement ont
survcu dans
cantiques que leur opposa saint
Ephrem.
C'est avec
beaucoup de doute que
l'on
peut
prononcer son
nom
propos d'une apologie syriaque
adresse Septime Svre et place faussement sous

le
nom
de Mliton^. Le livre intitul
Les
lois
des
pays
))2,
un dialogue o Bardesane
lui,
figure
comme
interlocuteur, n'est srement pas de
mais de quelpas t crit
que
disciple
peut-tre
mme
n'a-t-il
la
d'abord en syriaque. Cependant
question du destin
et de l'influence des astres, qui s'y trouve dbattue,

l'avait
t aussi par
Bardesane lui-mme dans un

(-sp',
s'.;j.apuivr^),
trait
Du
destin
^
adress un
certain
Antonin
et dirig contre
un astrologue appel
Abidas.
Pour exposer
lontiers la
ses ides,
Bardesane employait voC'est,
forme du dialogue.
dans
et
la littra-
ture aramenne, la fois
un Platon
un Pindare*;
Ceux qui
l'ont lu lui reprochent surtout
un
certain
dterminisme astrologique et des ides doctes.

Il
faillit
tre
martyr.
Saint
Epiphane rapporte
qu'Apollonius, familier, c'est--dire sans doute foncOtto, Corpus Apolog., t. IX, 423. trad. franaise dans Nau, BardeCureton, Spic. syriacum Eusbe, sane l'astrologue, le Livre des lois des pays, Paris, 1899. rtro ivent Praep. ev., VI, 9, 10, en a conserv deux fragments, qui aussi dans les Recogn. Clem., IX, 19, etc. Cf. Nau, Une biographie indite de Bardesane l'astrologue, Paris, 1897. 3. L' mperûr Caracalla ? 4. C'est peut-tre lui l'auteur des Actes de saint Thiomas, crits de ce temps, ou au moins des hymnes, de saveur un peu gnostique, qui s'y trouvent insres.
1.
2.
l'orient
chrtien jusqu'
le
dce
455
tionnaire, d'Antonin (Caracalla)
somma
de renon-
cer au christianisme et qu'il s'y refusa. Ceci pourrait

se rattacher
aux mouvements
le roi
politiques qui se pro-
duisirent dans la principaut d'Edesse

calla
quand Carapays
la
dtrna
Manou
et incorpora le
province romaine. Les relations de Bardesane avec

le
souverain dchu ne pouvaient, sous

lui crer
le
nouveau
rgime, que
des difficults. Cela ne l'empcha

la
pas d'crire contre
perscution et ses partisans.
On
le
considrait presque
gloire ne
comme un
glises
confesseur.
Cependant sa
demeura pas sans mlange.

de l'empire, o
les
Rapprochs dsormais des
l'ors'ef-
thodoxie se prcisait peu peu,
Edessniens
frayrent de certains carts du pote national. Ses

disciples, sans doute,
comme
Il
il
est d'usage, le dpas-
srent et
le
compromirent.
y eut des Bardesanites
et les Bardesanites furent des hrtiques. Ils traitaient

les
orthodoxes de Paloutiens, ce qui semble un sou-
venir d'une scission arrive au temps de l'vque

Palout. L'auteur de V Adamantius, au IV^ sicle, leur
attribue
le
un doctisme bien tranch
ils
niaient que
diable et t cr par Dieu et que la chair pt
ressusciter. Saint
Ephrem
reprsente les Bardesanites
comme
Dans
des hrtiques trs discrets, habiles dissimuler
leurs erreurs sous

les
un langage orthodoxe.
syriens,
les
autres pays
villes
taient
grecques, officiellement au moins, car dans les couches

infrieures de la population
les
on y
parlait,
comme dans
campagnes,
les divers dialectes
de
la
langue aram-
456
CHAPITRE XXI.
enne. Les glises de ces provinces sont essentiellement

des glises de langue grecque.
Il
n'en tait pas
de
;
mme
Edesse
tout
le
monde y
parlait syriaque
c'tait la
langue de
la liturgie et
de la prdication.
Cette circonstance, jointe celle du voisinage, qualifiait la capitale
de l'Osrone pour
les
uvres de pro-
pagande dans
les
provinces occidentales de l'empire
parthe, o le syriaque tait aussi la langue courante.

C'est en effet d'Edesse que se rclament les plus ac-
ceptables parmi
les
lgendes relatives l'vangli-
sation de ce pays.
On ne
peut gure douter non plus

l'intro-
qu'Edesse
ait
pour quelque chose dans
duction du christianisme en Armnie.
40.
La
Syrie mridionale
Le
christianisme ne parat pas s'tre rpandu dans

la Syrie
son pays d'origine aussi rapidement que dans
du nord
arrire,
et
dans
l'
Asie-Mineure. Le Liban,
les
hautes
valles de l'Oronte et
du Jourdain,
les
plateaux en
vers
le
grand dsert syrien, taient encore

au
trs
peu
hellniss
moment
des premires prdi-
cations apostoliques. Sauf dans les villes grecques ou

grcises de la cte et dans quelques agglomrations
analogues l'intrieur, on ne parlait encore, en ces

contres, que les langues de
Chanaan
et
d'Aram. Le
Liban
tait plein de
temples antiques et de sources
sacres, d'une mythologie fort antrieure la conqute
d'Alexandre.
Autour du
lac
de Tibriade, dans la
l'orient
chrtien
jusqu'
dcb
457
plaine de Saron, dans le pays transjordanen, d'im-
portantes
et les
communauts conservaient
juives.
ia lisire
la
tradition
murs
Les Samaritains n'ava'ent pas
disparu. Sur
du
dsert, les bdouins

la
nomades
se rapprochaient ou reculaient suivant

frontire.
force de la
Cependant
la
civilisation hellnique tait

11^ sicle, toutes les princiles
en progrs constant.
Au
pauts de l'intrieur avaient disparu

les
unes aprs
autres
les
postes romains, chelonns de l'Euderrire
phrate
la
mer Rouge, n'avaient
eux qu'une
terre provinciale, qui se couvrait de villes, de routes,
de monuments. La vie municipale,
la
langue grecque,
toutes les formes de l'unit romaine, s'introduisaient
rapidement. Les
dieux
eux-mmes
s'hellnisaient.
Baal, tonn, fraternisait avec Jupiter. L'Aphrodite
grecque se retrouvait dans
les
Astoreths
celle-ci
au moins, revenait son
origine.
Tout
ce progrs
tait,
en somme, favorable au
christianisme. Les judo-chrtiens, de plus en plus

confins, ne comptaient pas beaucoup. C'est des gran-
des villes du littoral, Csare, Tyr, Bryte, que les
missions chrtiennes rayonnaient vers
le
haut pays,
suivant pas pas
les
conqutes de
la
la civilisation ro-
maine.
Au temps d'Hadrien
position de Jrusalem,
que
l'Eglise de la circoncision avait
d abandonner,
avaient des
fut reprise par l'Eglise de la gentilit. Csare, Ptol-
mas,
Tyr
et
beaucoup d'autres
villes
chrtients
importantes.
Celles-ci,
toutefois,
le
ne se
la
manifestent pas l'histoire avant
temps de
458
CHAPITRE XXI.
(v.
controverse pascale
se tint,
190),
propos de laquelle
il
i.
comme
partout, un concile en Palestine
Les vques Thophile de Csare
et Narcisse d'Êlia
(Jrusalem) s'y rencontrrent avec Cassius de Tyr,

Clarus de Ptolmas et quelques autres. Tyr et Ptol-
mas appartenaient
Coele), tandis
celle
la
province de Syrie (Syria

et
que Csare
Jrusalem taient dans
de Palestine. Le groupement piscopal ne suivait

la
donc pas encore
distribution provinciale des cits.

la lettre
Du
eux
reste,
nous voyons, par
synodale des v-
ques de Phnicie et de Palestine, qu'il y avait entre

et
l'voque
d'Alexandrie
une correspondance
rgulire au sujet de la date pascale. Ces pays eurent
toujours, au fond, plus de relations ecclsiastiques
avec l'Egypte qu'avec
la
mtropole de l'Orient.
Eusbe, qui a toute sa vie habit Csare, qui a

dpouill les archives et les bibliothques de cette
ville et
de Jrusalem, ne trahit aucune connaissance

les
de l'histoire de son glise pour

Thophile.
Il
temps antrieurs
est
mieux renseign sur Jrusalem. De

du
vque Narcisse 2.
ne parvient pas
son temps
tre
la
tradition orale avait conserv, et peutvieil
un peu
embelli, la figure
Des
listes piscopales,
que
l'historien
dbrouiller nettement^,
lui
donnaient quatorze pr-
dcesseurs grecs, sans parler de quinze vques circoncis
dont
la
srie
commenait
saint Jacques.
Eus., V, 2;', 25. Eus., V, 12, 22, 23, 25 V, 12. 3. Eus., IV, 5
1.
2.
VI,
>:-ll,
l'orient
C'est beaucoup.
chrtien
jusqu'
dce
459
Narcisse
fut lu sous le rgne de
Commode, au temps o Eleuthre

c'est--dire
sigeait
la
Rome,
fonda-
une cinquantaine d'annes aprs
tion d'^lia CapitolinaS Eusbe qualifie de jpayîoi (de

Il
courte
vie),
les
prdcesseurs
il
de
Narcisse.
ne suivit pas leur exemple, car
atteignit l'ge
d'environ cent-vingt ans.

saintet et de ses miracles,
Malgr
il
le
renom de
sa
fut en butte d'ineptes

la
calomnies,
asctique,
si
il
bien que, cdant l'attrait de
vie
s'enfuit
dans
le dsert.
Ses fidles, aprs
l'avoir cherch longtemps, se dcidrent lui
donner
un successeur, puis un second, puis un

semblent avoir repris
,3px/6;iiou
troisime, qui
la tradition des
prdcesseurs
Enfin Narcisse reparut. Ce fut une grande

le vieillard
joie.
Mais
tait
trop affaibli par l'ge

ses fonctions.
le
pour
lui
suffire
aux exigences de
Dieu
vint en aide et lui envoya Alexandre,
saint et
savant vque de Cappadoce. Alexandre gouverna

l'glise
de Jrusalem
comme
auxiliaire
du vnrable
il
Narcisse, et lui succda tout -fait
quand
eut ter-
min
sa longue carrire. Sous son piscopat, qui dura

la
jusqu'
perscution de Dce,
Il
la science ecclsias-
tique fleurit Êlia Capitolina.
y fonda une
biblio-
thque, dont Eusbe sut exploiter
les richesses.
Ce n'est pas seulement
JEUb. et
autour du savant
fleurir la science
vque Alexandre que l'on voyait

1.
C'est le point de dpart indiqu par Eusbe.
communaut
gerait
chrtienne se soit form

l'intervalle,
aprs
ait
de la lgion, et que cette
communaut
mais
le
supposant qu'une utour du camp eu des vques, on allonle sige,
En
un peu
problme subsisterait encore.
460
CHAPITRE XXI.
chrtienne. Csare, o Origne avait fait antrieu-
rement quelques apparitions,

l'anne 231,
le sige
tait devenue,
;
depuis
de son enseignement
les plerins
le
de
la
gnose orthodoxe y affluaient de tout

;
monde
hellnique
les
stnographes,
les
les libraires, s'exeraient
recueillir et publier
gien
;
discours du grand tholo-
ses ditions de la Bible, ses commentaires, ses
uvres
diverses, se classaient
en volume nombreux
et formaient le
fond d'une bibliothque qui resta
longtemps clbre.
cienne
Non
loin de l, Nicopolis, l'an-
Emmas,
habitait le clbre Jules Africain

fini
{Sex. Julius Africanas), qui, n JElia, avait

se fixer
par
en Palestine, aprs une vie un peu errante.

il
Soldat de profession,
les
avait fait
campagne contre
compavit
;
Parthes dans l'arme de Septime Svre; grand

chasse,
il
amateur de
avait couru les forts en
gnie des princes chrtiens d'Edesse. C'tait

fort curieux d'antiquits
les restes de l'arche de
;
un homme
il
au cours de
ses
voyages
No Apame de Phrygie
le
Edesse, la tente de Jacob, Sichem
trbinthe
du mme patriarche.
Il
visita aussi
Alexandrie et
l'cole catchtique, en
un moment o Hraclas y
livres
remplaait Origne absent. Ce fut en ce pays qu'il

se procura
un exemplaire des
s'occupa
des
hermtiques,
auquel
il
attachait beaucoup de prix.

il
De
retour en
Palestine,
affaires
municipales
de
Nicopolis et se chargea
mme
de conduire
Rome
Il
une dputation de ses concitoyens qui avaient solliciter
pour leur
ville les
faveurs d'Elagabal.
s'y
l'orient
chrtien jusqu' dce
461
trouvait encore au temps d'Alexandre Svre, pour

lequel
il
construisit une bibliothque auprs

Il
du Pan-
thon^.
vcut au moins jusque vers l'anne 240.

littraire
L'uvre
lange.
livres,
Il
de Jules Africain est assez m-
composa d'abord une Chronographie en cinq

les
vnements de
le
l'histoire
profane taient
rangs suivant
synchronisme de
l'histoire biblique.
Ce fut
la
premire tentative de chronologie universelle.
Dj d'autres savants chrtiens, comme Justin, Tatien

Thophile d'Antioche, Clment d'Alexandrie, avaient
cherch dmontrer que
les
origines
du peuple de
nations
:
Dieu sont bien antrieures

Jules Africain donna
celles des autres
un corps
cette ide.
sicle et
Son
livre
permit de vrifier pour chaque
mme pour
chaque anne
le
rapport de dates entre l'histoire
sacre et l'histoire profane. Eusbe profita beaucoup
de ce travail, qui malheureusement,
s'est
perdu dans
sa forme originale. Les annes taient comptes

partir del Cration
s'tait servi
;
pour la dernire
partie, Africain
des olympiades
comme
la
chelle chrono-
logique.
La priode coule depuis

les listes
venue du Christ
pourtant qu'Eu-
tait traite trs brivement. C'est l
sbe trouva
piscopales de
Rome, d'Alexanet
drie et d'Antioche, les
deux premires accompagne

pour sa Chronique
de chiffres, dont
il
s'est aid
son Histoire. La Chronographie s'arrtait l'an IV

1. Ce dtail et celui de la patrie de Jules Africain nous ont t rvls par le papyrus 412 d'Oxrhynque (Grenfell it Hu 1, The Oxyrhyhcus papyri, t. III, p. 39).
462
CHAPITRE XXI.
le
d'Elagabal (221). Suivant Jules Africain,
monde
devait durer 6.000 ans. Trois mille ans s'taient couls
depuis
la
Cration jusqu' Phaleg,

aussi bien
le
patriarche qui
divise le
temps
que
les
peuples ^ 2500 ans

n'en avait donc
le
de Phaleg Jsus-Christ. Le
monde
plus que pour trois sicles environ. C'est aussi
systme d'Hippolyte. La dure des temps

dre
est consi-
dure
fort
comme une grande semaine dont chaque jour mille ans. Ou dduisait cette ide d'un texte
connu 2.
Aprs sa Chronographie, Jules Africain publia une

sorte d'encyclopdie intitule Cestes {Ks.7-oi),
ddie
l'empereur Alexandre Svre. Mille observations

et recettes diverses
y sont rassembles. C'est un

;
livre
bien trange. L'auteur croit la magie

ses
il
abuse de
autres
lectures
dans
les
livres
hermtiques et
(v. 240),
analogues. Sa lettre Origne

ticit
sur l'authenAristide,
de l'histoire de Susanne, et sa lettre
sur la conciliation des gnalogies vangliques, appar-
tiennent un ordre d'ides plus en rapport avec sa

qualit de chrtien
.
En Arabie aussi, dans cette province lointaine,, comme perdue entre le Jourdain et le dsert, le christianisme, dj florisant, se rvle nous par des manifestations d'ordre
intellectuel.
Aux
premiers temps
la
de Caracalla
1.
(v. 214),
Origne visita ce pays pour
Phale.;, en hbreu, signifie division.
2.
Pt.
LXXXIV,
4.
l'orient
chrtien
jusqu'
dce
463
premire
naires.
fois,
en des circonstances bien extraordi-
Le
lgat imprial l'avait fait
mander par lettres
adresses au prfet d'Egypte et l'vque d'Alexandrie.
Ce haut fonctionnaire s'intressait apparemment
la thologie chrtienne et dsirait s'en entretenir
avec son plus
illustre reprsentant.
fit
Un
peu plus tard
l'vque de Bostra, Brylle, se

livres et ses lettres
i.
connatre par ses
Lui aussi tait un thologien

pas trs correctes.
exerc
mais
le
ses opinions n'taient
D'aprs
se
peu qu'en rapporte Eusbe, on voit qu'elles

plutt
rattachaient la christologie modaliste,
sans doute au systme de Sabellius qu' celui de Thodote^. Ces erreurs avaient dj t
condamnes
une oppo-
Rome. En Arabie
aussi, elles soulevrent
sition trs vive. Brylle eut soutenir des discussions
rptes tant avec les autres vques
du pays qu'avec
engagea avec
parvint tirer
des personnages venus du dehors. Origne y intervint.
Aprs de longs entretiens privs,

Brylle une discussion pubhque, o
il
il
au
clair les erreurs
un peu
subtiles de l'vque, et, ce
qui fait beaucoup d'honneur ses procds de pol-
mique,
le
les lui faire
reconnatre et
le
ramener dans
droit chemin.
autres,
il
De
toutes ces runions, conciliaires

des procs-verbaux.
et
fut dress
Cette
affaire se place sous le rgne de

1.
Gordien III (238-244)
Eus., VI, 20, 33.
2.
i;.Tj
Eus., VI,33
Tv a(OTY;pa
/.al
xpiov
y;;j.(ov
Asysiv toXjxwv
-^;
TcpouecTavat
âS
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I2iav
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Tt.5"îJ.ia,
htb-^^^Ta
'/civ,
jjLicoXiTUO[XV;v
[j.ovy;v
TfjV
xa-piy.V5v.
464
CHAPITRE XXI.
Sous celui de Philippe (244-249), et plutt dans

les dernires
annes de cet empereur, Origne revint en Arabie.

Il
pour
la troisime fois
s'agissait
encore
d'erreurs redresser;
un
conflit s'tait lev entre la
doctrine de la rsurrection et celle de l'immortalit
de l'me. Certaines personnes s'en tenaient la pre-
mire et rejetaient l'autre.

parla, et, cette fois encore,
On
il
tint concile
Origne
eut la satisfaction
de
convaincre
les dissidents.
L'empereur de ce temps-l, Philippe,

ainsi
tait lui-mme,
la
que sa femme Otacilia Severa, originaire de
province d'Arabie. Tous deux avaient t levs dans

le
christianisme.
Eux
aussi furent en rapport avec
Origne, qui leur crivit l'un et l'autre. Philippe

tait
un chrtien
fort mdiocre.
il
Un
jour de Pques,
se trouvant Antioche,
se
prsenta l'glise;
l'vque Babylas refusa de l'admettre avant qu'il

n'et pass par la pnitence. Philippe accepta ces
conditions ^
Eusbe ne donne pas le nom de l'vque, ni le Eus., VI, 34. de la scne ; mais la tradition d'Antioche, constate ds 350 (Lonce d'Antioche, dans le Chron. Pasch., p. 270 (Dindorf) et reprsente plus tard par saint Jean Chrysostome et par d'autres, permet de suppler son silence.
1.
lieu
CHAPITRE XXII.
Paul de Samosate.
Le novatianisme
:
Antioche.
nides, les princes de Palmyre. tioche sa conduite, sa doctrine.

la possession
Rvolutions d'Orient Sassa Paul de S mosate, vque An Conciles d'Orient. Conflit pour
:
les
d'
de
l'glise d'Antioc'iC
jugement d'Aurlien.
Babylas d 'Antioche
et
Alexandre de
Jrusalem
furent en Orient les plus illustres victimes de la per-
scutuon de Dce. Quand l'orage fut pass,

tion des apostats se posa en ces contres
la
ques-
comme
en
le
Occident.
On
a dj parl du retentissement que

les
schisme romain de Novatien obtint dans

orientales.
provinces
Les principes rigoristes affichs par No-
vatien, y trouvrent
beaucoup de partisans. Le nouvel

de reconnatre
vque d'Antioche, Fabius^, successeur du martyr

Babylas,
fit difficult
le
pape Cornlius
propos de
fois, s'ta-
et son opposition
ne fut pas
l'on voit
isole. C'est
la
cette affaire
que
pour
premire
de
se
la
blir entre les
vques de Syrie
et
Haute AsieLes
Mineure une sorte de concert, qui

portera bientt
les
maintiendra et
plus graves consquences.
vques de Tarse (Helenus), de Csare de Cappadoce

(Firmilien) et de Csare
1.
de Palestine (Thoctiste)
Eus., VI, 43, 44, 46.

Htsl. anc.
Ouchesne,
de l'Egl.
T.
I.
31
466
invitrent
leur
CHAPITRE XXII.
collgue
Denys d'Alexandrie
se
joindre au concile qu'ils allaient tenir Antioche.
La
situtation tait fort, grave car les promoteurs de la
runion professaient des ides opposes celles de
Denys n'avait gure envie d'intervenir personnellement dans un conflit aussi aigu. Il se borna
Fabius.
soutenir par lettres les partisans de la tolrance
ainsi qu'il crivit
;
c'est
aux
fidles de
Laodice de Syrie,
et
dont l'vque s'appelait Thlymidrs,
ceux d'Ar-
mnie
zans.
i,
qui avaient pour vque un certain Meroureste l'affaire se
Du
dnoua plus aisment qu'on
l'et prvu.
Fabius mourut et son successeur Demele
trianus
aussi,
abandonna
parti de Novatien
Laodice
Thlymidrs, qui semble avoir suivi Fabius,
fut remplac par

sait
un autre vque, Hliodore. On ne

concile se runit. Ce qui est plus imla
au juste
si le
portant c'est que
paix s'tablit
Denys d'Alexandrie
la
^put bientt annoncer au pape Etienne que, depuis

Bithinie et
le
Pont jusqu' l'Arabie
et la Palestine,
toutes
les glises taient
dsormais d'accord.
le
Ce rapport optimiste ne doit pas nous dissimuler

fait que,
dans
l'
Asie-Mineure au moins,
il
existait
au
quatrime
sicle
un grand nombre de communauts

les conciles
novatiennes ou cathares, et que
orientaux
le
commencer par
celui de Nice, et
mme
gouverCet
nement imprial
s'en
proccuprent
souvent.
1. ToC y-ai 'Apt>.tav, dit Eusbe. Il ne peut tre question ici que de l'Armnie romaine ou Armnie mineure, alors rattache la
province de Capp:
docc-.
l'XVL
DE SAMOSATE
4o7
tat de choses, qui ne peut gure s'expliquer par
une
propagande
ultrieure, suppose
que l'union des pasconsistance du trou-
teurs, certifie
par l'vque d'Alexandrie, ne corresla
pondait qu'imparfaitement
peau, et que
la
la
liquidation des troubles soulevs par
perscution de Dce donna lieu bien des schismes
locaux.
Le pape Etienne,
faillit
qui
Denys d'Alexandrie
crivait,
lui-mme, par ses rigueurs inconsidres, intro-
duire une division beaucoup plus grave. Les vques
de
la
haute Asie-Mineure n'observaient pas, dans
la r-
conciliation des hrtiques, le
mme rituel que l'glise

dissi-
romaine. Etienne, qui n'hsita pas, pour cette
dence sparer
l'glise
d'Afrique de sa communion, se
montra tout
de
Cilicie,
aussi intransigeant l'gard des vques
de Galatie, de Cappadoce et des provinces

:
voisines. Firmilien ne se laissa pas intimider

cia
il
s'asso;
nergiquement
la
rsistance
de Cyprien
aussi
la
lettre qu'il crivit celui-ci tait
mme
peu pro-
pre que possible faire esprer un dnouement pacifique.
Cependant ce
le
conflit
dangereux s'arrangea,
et,
comme
prcdent, par un simple changement de

II,
personnes. Xyste
successeur d'Etienne, se dpartit

les relations
de son attitude altire et

Il
furent reprises.
s'a-
tait temps.
D'affreuses calamits allaient
battre sur ces malheureux
pays d'Orient. Valrien

;
avait chang de sentiments l'gard des chrtiens

les chefs
saisir,
des glises,
quand
la
poUce avait russi
les
attendaient en prison des mesures plus rigou-
468
CHAPITRE XXII.
reuses encore. Mais la perscution n'tait pas le pire

flau.
L'empire lui-mme,rempire perscuteur, chan-
celait sur ses bases.
Les frontires s'ouvraient partout

;
aux
insultes des barbares
la piraterie
de
la
Mer Noire
et
jetait des
bandes de Goths sur
les ctes
du Pont
leurs ravages s'tendaient jusque dans l'intrieur.

l'Orient, la guerre, sans cesse renaissante
la possession
propos de
de
la
Msopotamie
et
du protectorat de
l'Armnie, prenait un caractre bien plus menaant que
par le pass. La dynastie parthe venait d'tre remplace

Ctsiphon par une dynastie nouvelle, celle des Sassanides, originaire de la Perse
proprement
dite.
Le mou-
vement qui
la
portait s'inspirait d'un enthousiasme

la tradition
nouveau pour
nationale de l'Iran et pour
ses institutions religieuses. Dj, sous le premier sou-
verain, Ardaschir (224-241),
il
avait fallu lutter pour
conserver la msopotamie
peine russit-on en
I^r,
garder
les
places fortes. Sapor
successeur d'Ardas-
chir, se rendit
matre de l'Armnie (253). Rien n'em-
pchait plus les cavaliers perses de se prcipiter sur la
Cappadoce
et la Syrie. Ils n'y
manqurent
pas.
les
L'em-
pereur Valrien se transporta en Orient et
repoussa
au del de l'Euphrate
Perses et mourut
fils
mais,
il
comme
il
se portait
au
secours d'Edesse assige,

les
fut fait prisonnier par
bientt en captivit.
Son
Gallien lui succda
Rome
en Orient
la
disparition de l'empereur dsorganisa la dfense. Les
Perses pouvaient tout sur
la
Syrie et l'Asie-Mineure.
;
Antioche tomba entre leurs mains par surprise
elle
PAUL DE SAMOSATE
fut pille et brle
;
469
ses habitants
en trs grand nombre
furent
emmens
la
captifs.
On
Il
en forma une colonie au

sort chut Tarse et
fond de
Susiane^.
Le mme
Csare de Cappadoce.
n'y avait plus d'arme ro-
maine.
A
se
la
longue, cette
les
le
norme
razzia se termina
comme
terminent
oprations de ce genre. Les
vainqueurs sentirent
besoin de rentrer chez eux pour

;
jouir du butin conquis
leur retraite fut contrarie
par des bandes de partisans, qu'attirait l'opulence de

leurs convois.
Dans
clama
Gallien.
ce dsordre,
un
officier romaiji,
Macrien, pro-
ses
deux
fils
empereurs, sans s'inquiter de
Mais
les intrts
de celui-ci taient soutenus
par
le
prince de Palmyre, Odenath, qui, bientt dbar-
rass des prtendants, entreprit les Perses vainqueurs

rtablit la frontire, se posa en reprsentant de l'em-
pereur Gallien et se
tout l'Orient.
fit
reconnatre
sa mort,
en 267,
fils
comme tel dans sa femme Znobie,

elle
comme
main
la
tutrice de son jeune
Vaballath, garda en
parvint,
mme
autorit, sous laquelle
non sans
efforts,
ranger jusqu' l'Egypter.
Du
ct
de r Asie-Mineure
tait entre ses
elle s'tendait
toujours. Chalcdoine
mains
et dj elle allait
s'emparer de
(270),
Byzance,
lorsqu'Aurlien,
devenu empereur
entreprit de mettre un terme cette lieutenance en-
vahissante. Alexandrie fut reprise ds 270, par le
1. Selon certaines lgendes, peu autorises, l'vque d'Antioche Dmtrien aurait t au nombre des captifs dports en Susiane. Ceuxci furent employs construire la grande digue de Souster.
470
CHAPITRE XXII.
la suite
gnral Probus,
d'un sige trs dur et d'une

ville
guerre de rues o cette grande

entirement.
11
prit presque
fallut plus
de temps Aurlien pour
triompher de l'nergique palmyrnienne. Peu peu

cependant,
il
parvint
la
repousser derrire
le
Taurus,
la battre prs d'Antioche, enfin (272) la forcer
dans Palmyre, son refuge du dsert. Znobie, prisonnire, fut rserve

prit
pour
le
triomphe,
et l'Orient re-
son
rgime ordinaire.
se
Quand Aurlien
une des questions
fut
rinstall
dans Antioche,
qu'il eut rgler, question sre-
ment inattendue,
ce fut de savoir qui tait l'vque

ville.
des chrtiens de cette
Deux prtendants
mais
se disla
putaient non seulement

session de la
cette qualit,
pos-
maison piscopale. Cette
histoire^, trs
importante divers gards, doit tre reprise de plus

haut.
l'yque Dmtrien, peu aprs
le
dsastre
d'Antioche, on avait donn pour successeur un certain Paul,

originaire de Samosate.
Sorti
d'une fa-
mille trs humble, ce personnage,
habile et disert,
n'avait pas tard tirer parti de ses fonctions ecclsiastiques
pour
se crer
une fortune enviable. Avant

il
ou aprs son lvation l'piscopat

la
se fit
donner
charge de receveur des finances, aux appointesesterces {procurator ducenarius).
ments de 200.000
La
reine Znobie l'avait en grande estime. C'tait,
mme
1.
au point de vue
sculier,
un des plus gros per-
Eus., VII, 27-30.
PAUL DE SAMOSATE
471
sonnages
rue,
d'Antioche.
il
On
s'en
apercevait
dans
la
quand
passait, la
dmarche
o
le
altire, l'air prIl
occup,
entour d'une escorte nombreuse.

l'glise,
il
s'en
souvenait trop
cdait la tendance
lamentable de substituer
de
la
culte de l'vque celui
divinit, soignant son trne et ses abords, se
laissant applaudir et
mme
clbrer par des choeurs
de chanteuses. Sa vie prive n'tait pas sans reproche

il
:
il
abusait des subintrodudae. Cependant
comme
de
s'il
se
montrait fort indulgent pour

lui aurait
les faiblesses
son clerg, on
s'tait
pass sa mondanit
la thologie
ne
le
mis dogmatiser. C'est

Soit
les
qui
perdit.
pour complaire Znobie, qui aimait

juifs
et
le
beaucoup
judasme, soit en suivant

il
ses propres inspirations,
en vint enseigner aux

celle
gens d'Antioche une doctrine semblable
de
Thodote
et
d'Artmas,
et
celle
du Christ devenu Dieu

qu'il
progressivement
par adoption. Les ennemis
avait autour de lui protestrent auprs des vques

les plus considrables
de l'Orient.
Ils
furent enten-
dus.
plusieurs reprises on vit se runir Antioche
des
conciles
ce
que
Paul
n'avait
point
convoqus.
L'me de
mouvement
piscopal tait toujours
Firmilien, le clbre vque de Cappadoce. Grgoire
de Nocsare et son frre Athnodore l'accompagnaient aux conciles, auxquels prenaient aussi part
les
vques de Tarses, d'Iconium, de Csare en Pad'yElia,
lestine,
de Bostra et bien d'autres. Denys
d'Alexandrie avait t pri de se joindre eux et
472
CHAPITRE XXII.
Il
de se transporter Antioche.
ge et sa sant, mais
et
il
s'excusa sur son
crivit l'glise d'Antioche,
non point
l'vque, ce qui tait dj grave, en

la
donnant son opinion sur

Celle-ci n'tait
situation.
;
pas aise dbrouiller
Firmilien
et ses collgues firent
deux
fois le
voyage d'Antioesprit subtil

et
che sans rsultat pratique.
Paul,
ergoteur (distingu, trouvait toujours quelque chappatoire

;
le
priait-on de s'amender,
il
faisait les plus
belles promesses, et s'en tenait l.
Une
troisime ru-
nion, tenue en 267 ou 268, aboutit enfin.

ie
Maxime,
Firmilien
successeur de Denys, n'y assista pas

plus,
non
car
vit
il
mourut en
se
rendant au concile.
Mais on y
un grand nombre (70 ou 80) d'vques

Cette fois on recourut aux lumires
d'Asie-Mineure et de Syrie, sans parler des prtres

et des diacres.
d'un prtre fort savant, appel Malchion, qui cumulait
avec ses fondions ecclsiastiques
celle
de direc-
teur de l'cole
hellnique
d'Antioche^. Malchion
rgle,
entama avec son vque une discussion en

devant
le
concile et aussi devant

Il
un personnel de
stnographes.
se fort
fut assez heureux pour fixer la penet
ondoyante de son adversaire
pour l'ame-
ner s'expliquer nettement. La doctrine qu'il dclara professer fut
reconnue inadmissible. Le concile
pronona une sentence de dposition, remplaa Paul

1.
T^ Twv
x' 'AvTio'/ia? 'EXXy)vix(ov raiêuTTjpiwv Biaxpi^r
wpoe(rr(O (Eus., VII, 29).
PAUL DE SAMOSATE
par Dommis,
crivit
et
le
fils
473
de l'ancien vque Dmtrien, et
aux vques de
les
Rome
et d'Alexandrie,
Denys
le
Maxime,
priant de ne plus correspondre avec
prlat dpos,
mais seulement avec Domnus,

le
nouvel vque d'Antioche,

Paul,
il
seul
lgitime.
Quant
pourra, ajoutait-on, correspondre avec Ar-
tmas^
et les siens
Paul refusa de dfrer ces sentences ecclsiastiques. Fort d'une population d'assez
mauvais
aloi,
de sa situation
officielle,
du parti
qu'il avait
dans
il
le
clerg et surtout de la protection de Znobie,
con-
tinua se considrer
tenir dans la
comme vque
et se
maintat
maison piscopale. C'est en
cet
que
que
la querelle fut
le
porte devant Aurlien. L'empe-
reur jugea que
vritable vque devait tre celui

ses
reconnaissaient
confrres
d'Italie
et
de
Rome. C'tait dcider contre Paul. Il La dispute entre Paul et Malchion

longtemps.
ellement
il
fut vinc.
se
conserva
On
la citait
encore au VI
sicle.
Actu-
n'en reste que des fragments, qui ne sont
pas tous d'une authenticit bien sre. Cela est d'autant

plus regrettable que, de la lettre synodale
adresse
la
Denys et Maxime, Eusbe n'a reproduit que

affrente
partie
aux murs de PauVet

ce
son caractre, suppri-
mant tout
doctrines.
qui
concernait la discussion
de ses
Un
point toutefois est tabli par des tsicle, c'est
moignages du IV^
2.
que
le
terme
ciAooaio
Ce
donnerait lieu de croire qu'Artmas vivait encore
Rome.
Cf. ci-dessus, p. 300, 303.
474
CHAPITRE XXII.
fit
(consubstantiel), qui
tant de bruit au temps de

le
Constantin, fut expressment rpudi par
concile
il
sans doute cause du sens modaliste dont

susceptible
1.
tait
Il
rsulte aussi des fragments conserla
vs que Paul, en maintenant contre
thologie du
adversaires,
Logos
les
objections
de
ses
anciens
avait profit,
dans une large mesure, du progrs
gnral de la science religieuse.

d'avoir aboli le chant des
On lui reproche anciennes hymmes et mal
parl des anciens docteurs, sans doute parce que les
uns et
les
autres rendaient tmoignage au Verbe

il
personnel. Mais
avait affin ses conceptions et son

qu'il critiquait.
:
exgse dans
le
commerce des matres

retrouvaiejit
Et
ples
c'est bien ce qui
embarrassait ses juges

sur
les
disci-
d'Origne,
la
ils
lvres
de
Paul
langue qu'avait parle leur matre. Mais ce
n'tait
la
que
la langue.
Paul se souciait
fort
;
peu de
qu'il
la
trinit
cosmologique des orignistes
celle
admettait tait une trinit de

personnalit du Christ,
il
noms
quant
ne se mettait pas en peine
de
la
chercher en dehors de son tre humain et his-
torique.
bles
Sur ces deux points,

les
et
quelque
critiqua-
que pussent tre

il
systmes proposs par ses

dsaccord
adversaires,
se
trouvait srement en
avec
la
tradition.
1. C'est l'explication de saint Hilaire (De synodis, 81, 86), et de saint Basile (ep. 52) ; saint Athanase (De syn., 43) en donne une autre, assez subtile. Quelques annes auparavant, le pape Denys avait reproch Denys d'Alexandrie son hsitation se servir de ce terme. Q est clair qu'on n'y attachait pas partout le mme sens.
CHAPITRE
XXIII.
Denys d'Alexandrie.
Denjs, vque d'Alexandrie. Ses aventures pendant la perse cution de Dce. Son attitude dans la q estion des apostats et dans celle des hrtiques. Son exil sous Valrien. Crises alexandrines. Les millnaristes d'Egypte Nepos Le sabellianisme en Gyrnaque. Affaire des deux Denys. Eusbe et Anatole de Laodice.
L'histoire
du christianisme Alexandrie
sicle,
et
en
Egypte,
si
obscure au 11^
continue de l'tre dans
la priode suivante,
jusqu' la veille de la perscution
de Dce. Des vques Dmtrius (189-231) et Hraclas
(231-247)
on ne
sait
que ce qui
se rapporte
l'histoire d'Origne^.
Hraclas parat avoir maintenu,

de son
prdcesseur contre
en somme,
l'illustre
l'attitude
matre, qui
demeura loign d'Alexandrie.
Denys
aprs
(247-264), qui le remplaa sur le sige piscopal
lui
avoir succd la tte de l'cole, est mieux

ses prdcesseurs.
Il
connu que
laissa,
comme
saint
Cyprien, une collection de lettres, actuellement perdue
mais dont Eusbe nous a
laiss
de longs extraits et
des analyses. Son piscopat correspond une priode

1.
Ci-dessus, eh.
XVI IL La tradition locale ne tarda pas embrouil-
ler cette histoire, attribuant
aux doctrines d'Origne son conflit avec l'vque d'Alexandrie et donnant Hraclas le rle qui fut tenu par Dmtrius.
476
trs agite
CHAPITRE
XXIIl.
pour
l'Eglise
dans son ensemble et parti-
culirement critique pour Alexandrie.
peine tait-il
la
install qu'une meute sauvage clata dans

ville.
grande
L'inspirateur du
;
mouvement
le
lui
donna d'abord
un caractre religieux
populaire s'enflamma tout-
-coup d'un zle farouche pour ses dieux menacs.

L'autorit locale, dborde ou complice, laissa faire.
Les chrtiens furent pourchasss, maltraits, leurs

maisons mises au
pillage. Plusieurs,
somms
la fuite.
d'apos-
tasier refusrent et furent lapids, brls
ou prcipits
du haut des
toits
beaucoup prirent
Au bout
d'un certain temps, l'meute, sans se calmer, prit une

autre direction et la guerre civile ensanglanta les rues
d'Alexandrie. Sur ces entrefaites, arriva la nouvelle
de l'avnement de l'empereur Dce, et bientt aprs

l'dit
de perscution fut affich.

prfet Sabinus ne perdit pas de
Le
temps
un
fru-
mentaire
fut aussitt dpch
pour arrter l'vque.

lui,
On
le
il
chercha sans succs autre part que chez

n'avait pas encore boug.
d'o
jours
tiens.
Au bout
de quatre
il
partit avec toute sa famille et d'autres chrpolice parvint toutefois le reprendre et
La
l'on arrta
avec
lui
quelques membres de son clerg,
Caus, Fauste, Pierre et Paul.
Ramen
sous escorte
Alexandrie,
il
se trouvait le
mme
soir
au village
de Taposiris (Abousir), lorsqu'il fut dlivr dans des

circonstances assez pittoresques^. Son
n'tait pas avec lui
1.
fils
Timothe
au moment de son arrestation.

;
Lettres de
Denys dans Eus., VI, 40
VII, 11.
DENYS D'ALEXANDRIE
477
Quand
il
rentra,
il
trouva
il
la
maison vide
apprenant
ce qui s'tait pass,
s'enfuyait, lorsqu'il rencontra
un paysan auquel
le fait
il
fit
part de son chagrin. Le paysan
se rendait justement
une noce.
;
Il
se hta,
raconta
aux gens de
la
noce
ceux-ci, en vrais gyptiens

la police,
qu'ils taient,
enchants de jouer un tour
se prcipitrent vers Taposiris, en poussant des cris
formidables. Le centurion et ses

et
hommes
n'tait
eurent peur
s'enfuirent
l'vque lui-mme,
qui prenait ses
librateurs pour des brigands,

Il
pas rassur.
leur faisait
dj
le
sacrifice
lui
de ses vtements,
lorqu'ils
parvinrent
le
faire
comprendre
le
qu'ils
venaient pour
sauver et non pour
dpouiller.
Ce fut
alors
une autre scne. Denys, qui croyait dj
tenir la couronne
du martyre, ne consentait pas

Il
se la laisser arracher.
protestait qu'on le laisst,
ou qu'on
lui
trancht
la tte
pour
la porter
au prfet.
;
Mais
ils
les
braves paysans ne voulurent rien entendre
saisirent l'vque
par
les
pieds et par les bras,
le
chargrent sur leurs paules et disparurent avec

Ses clercs furent dlivrs par
la
lui.
mme
occasion.
Quelques jours aprs
ils
taient installs dans
un coin
perdu de
la
Libye, trois journes de Paraetonium.

le
fut,
pendant de longs mois,
gouvernement de
pass,
l'glise
d'Alexandrie.
Le premier moment
ceux
des prtres et des diacres qui avaient le moins de
chances d'tre reconnus, rentrrent en
ville.
On
cite
parmi eux
Denys, et
le
prtre
Maxime, qui succda plus tard

Eusbe et Fauste, qui devaient
les diacres
478
fournir
CHAPITRE
XXIII.
encore
la
une longue
et
fructueuse
carrire.
Quand
perscution se ralentit, Denys revint lui-
mme
la
il
Alexandrie.
lui,
Alors se posa pour
question des apostats.
comme pour tant d'autres, En Egypte, comme ailleurs,

rigoristes et
Il
y eut
conflit entre les
deux tendances,
misricordieuses.
Denys appartenait
celle-ci.
fut
assez heureux pour n'avoir pas lutter contre
une
l'in-
opposition de ses confesseurs, tous favorables
dulgence. Les apostats furent donc admis de nouveau,
non toutefois sans passer par une expiation

en distribua la rigueur selon
la gravit
l'vque
de fautes. Ces
;
principes furent appliqus par lui Alexandrie

les
il
recommanda aux autres chrtients d'Egypte
et les dfendit avec zle contre les rigoristes de et d'Antioche.
Rome
Le pape
Cornlius, qui observait la
mme
attitude, fut soutenu vigoureusement contre
Novatien par son collgue d'Alexandrie.
Aux
fidles
il
de Rome, aux confesseurs, Novatien lui-mme,

crivit
des
lettres
pressantes.
Antioche
aussi,
l'vque Fabius se voyait adjur par
Denys de ne pas
cder aux conseils svres
il
en tait de
mme
de
l'vque de Laodice, voisin d'Antioche, et des fidles
de l'Armnie mineure i.
La perscution de Gallus^ vint

renaissance
;
traverser
;
cette
elle
ne dura pas trs longtemps
la
paix
la
refleurit sous Valrien (aot 253). Peu aprs clata

1.
2.
Lettres cites ou analyses dans Eus,, VI, 41-46. Eus., VII, 1, 10.
DENYb
1/ ALEXANDRIE
479
prit
querelle baptismale, laquelle

part,
Denys
une large
maintenant avec
le
pape Etienne, l'usage de ne
point rebaptiser les hrtiques, mais se refusant rompre,
pour cette diffrence, avec
les glises
qui procle
daient autrement 1. Cette querelle s'apaisait, quand

faible Valrien,
cdant aux conseils fanatiques de son
ministre Macrien, dclara de nouveau la guerre au christianisme. Denys^ comparut devant

le
prfet Emilien,
;
entour de plusieurs membres du clerg
il
nous a
conserv, dans une de ses lettres^ le procs verbal de

cette comparution, la suite de laquelle
il
fut exil
en un
lieu
appel Kephro, o
fit
il
n'y avait que des pains.

et,
L'vque se
missionnaire,
en dpit des mau-
vais traitements par lesquels on l'accueillit d'abord,

il
parvint recruter des fidles en ce pays perdu.

le
Au
bout de quelque temps on

dans
la
transfre Kollouthion,
Marote.
Il
se trouvait ainsi plus

il
rapproch
de 258,
d'Alexandrie.
Comment
Il
chappa
l'dit
qui ordonnait l'excution des vques, c'est ce que
nous ignorons.
y avait en Egypte des gens qui
lui
reprochaient de n'avoir pas pri dans les perscutions,
o pourtant
pel
il
avait t fort ballot.
Un
vque ap-
Germain
fit l
dessus tant de tapage que
Denys
crut devoir se dfendre, en racontant ses preuves*.
La
1.
liste
en est longue
mais Denys n'tait pas au
Eptres baptismales, dans Eus., VII, 2-9. Cf. ci-dessus, p. 422,

Cf. i-dessus, p. 377. A. Germanus, Eus., VII, 11. Fragments de cette apologie dans Eus., VI, 40
429.
2.
3.
4.
VII, 11.
480
CHAPITRE
XXIII.
bout. Rentr Alexandrie, sans doute ds la nouvelle
de
la
catastrophe de Valrien,
il
ne tarda pas voir
s'allumer la guerre civile. Les uns tenaient pour Gailien

;
les
autres acclamaient les
fils
de Macrien. La
ville tait
partage en deux camps bien retranchs,
entre lesquels les communications taient impossibles.
La
principale rue les sparait.

;
Il
n'y passait plus per-
sonne
elle
voquait
l'esprit l'image
les
du dsert de
l'Exode, tout
comme
eaux du
port, teintes
le
du
sang des combattants, rappelaient
souvenir de la
mer Rouge. Le blocus

de communiquer avec
leur crire, tout
exil.
intrieur empchait l'vque

ses fidles
s'il
;
il
tait oblig de
comme
et t de nouveau en
Encore
tait-il
malais de faire passer
mme une
lettre.
On communiquait plus aisment d'un bout de
l'empire l'autre que d'un quartier l'autre d'Alexandrie^.
La
ville finit
par rentrer tout entire sous
l'autorit
de GaUien^.
politiques
2.
En
elle
attendant de nouvelles convulsions

fut dvaste par une peste terrible,
o prit une grande partie de sa population. Les

chrtiens se distingurent alors par leur zle soigner
les
malades ensevelir
tait
les
morts ^. La paix
Gallien avait
religieuse,
au moins,
crit
1.
complte.
lui-mme
Denys
VII
21.
et divers autres
vques pour leur
Eus.,
Sans doute en 262, aprs la mort de Macrien et de ses deux fils. 3. Il est question dans l'Histoire Auguste de divers tyrans mais leur existence est d'Egypte Emilien, Firmus, Saturninus
2.
: ;
contestable. Cf. Mommsen, 4. Eus., VII, 22.
Rm.
Gesch.,
t.
III, p. 571, n. 1.
DKNYS d'aLEXANDÎE
annoncer
qu'il avait
481
les lieux re-
ordonn de rendre
ligieux et les cimetires. Aussi l'vque tait-il fort
partisan de ce prince, qui n'a gure excit l'enthousiasme.
Dans une de
plaisir
ses lettres, crite en 262,
il
mar-
que avec quel
on va clbrer
la
dixime anne
de l'empereur saint et pieux, alors que tant de perscuteurs ont disparu

si
rapidement i.
si
Dans son piscopat

temps
agit,
Denys avait trouv
le
et l'occasion de s'occuper de questions tho-
logiques et d'y dployer le grand savoir qu'il avait
acquis l'cole d'Origne et accru dans la direction
du didascale.
fait
Celui-ci, je l'ai dj dit, tait plutt

lite intellectuelle
pour une
que pour
le
commun
il
des esprits.
Mme
ni
parmi
les
gens qui
lisaient,
y en
avait qui n'acceptaient ni les profondeurs de la gnose

origniste,
mme
les
subtilits de l'exgse all-
gorique. Leur grand
homme
tait
un vque appel
:
Nepos, qui composa un livre intitul

des allgoristes
,
Rfutation
dont
ses partisans faisaient

Il
autant
de cas que de l'vangile.
traitait spcialement
du rgne de
mille ans, tel qu'il est dcrit dans l'Apo-
calypse, et s'attachait prouver que ce rgne n'est
nullement une allgorie et qu'il doit avoir
lieu rel-
lement. Denys, inquiet du bruit que l'on faisait ce
propos et des divisions qui en rsultaient parmi

chrtiens,
se
les
transporta
dans
le
nome
d'Arsino,
foyer du mouvement, et runit les prtres et les doc1.
Eus., VII, 22, 23.

Hiat. anc.
Duchesne,
de fEgl.
T.
I.
32
482
CHAPITRE
(iâcr/.aXsu)
XXIIl,
teurs
des
;
divers villages.
le
On
apporta
le livre
de Nepos
on
discuta pendant trois jours,
du matin jusqu'au
de sincrit,
si
soir,
avec beaucoup de calme et
bien que l'vque d'Alexandrie par-
vint convaincre tout

millnaristes,
le monde, y compris le chef des un certain Korakion. Toutefois Denys

;
ne se borna pas cette rfutation orale

sur ce sujet deux livres intituls
:
il
publia
Sur
les
Promesses ^
Eusbe en a
extrait, entre autres,
un long passage sur

fine
l'auteur de l'Apocalypse. C'est

critique.
un morceau de
Suivant Denys, l'Apocalypse ne peut-tre

auteur que
le
du
mme
quatrime vangile
le
c'est
l'uvre d'un autre Jean que
clbre aptre.
Nepos, l'adversaire des allgoristes, tait dj mort
au moment o Denys eut s'occuper de son

Il
livre.
tait vraisemblablement vque d'Arsino. Denys,

le
qui l'avait connu personnellement, fait
plus grand
cas de sa pit, de son zle, de sa science des Ecritures

et
mme
de ces talents potiques.

les
Il
avait compos
nombre d'hymnes que

beaucoup
Il
fidles
chantaient avec
d'dification^.
est possible
les
que cette histoire doive tre place
dans
256).
premires annes du rgne de Valrien(254-
Un
peu plus tard Denys eut s'occuper de condsert de
troverses d'une tout autre nature.
Fort loin l'ouest de l'Egypte, entre
le
Marmarique
et la
Grande Syrte, s'tend un plateau
2.
Eus., VII, 24, 25.
DiiNYS D'ALEXANDRIE
483
lev et fertile. Depuis
cls
temps
trs reculs, l'hel-
lnisme s'y panouissait autour de Cyrne, la brillante

cit
dorienne.Sous l'empire romain,
la
Gyrnaque
formait, avec la Crte, une province bien distincte
de celle d'Egypte.
On y comptait
le
cinq
villes,
Cyrne,
Ptolmas, Brnice, Sozusa (Apollonia, et Arsino

(Teuchira)
le
1,
dont
groupe est souvent dsign par

Il
nom
de Pentapole.
y eut de bonne heure, de

2,
ce
ct des juiveries importantes
qui se rvoltrent
au temps de Trajan
dans
la rpression.
et prirent,
en grande partie,
Ce pays a son
nom
dans
l'histoire
le
vanglique. C'est un juif de Cyrne qui aida
Saula
veur porter sa croix ^. D'autres assistrent

Pentecte
;
il
s'en trouvait parmi les adversaires de

:
saint Etienne. Plusieurs se convertirent
de leur
nomfon-
bre tait ce Lucius de Cyrne qui prit part dation de

l'glise
la
d'Antioche*.
Dans
le
pays mme,
l'Evangile doit avoir pntr de trs bonne heure.
Au
temps o nous sommes, chacune ^des cinq

ble avoir eu son vque.
villes
sem-
Ces glises avaient ds lors des rapports spciaux

1. Ne pas confondre cette Arsino avec celle dont il vient d'tre question, propos de Nepos. 2. Jason de Cyrne, crivain juif du II* sicle avant J. C, fut l'auteur d'une histoire dont le second livre des Macchabes nous conserve
un rsum.
32 Marc, XV, 21 ; Luc, XXIII, 26. XI, 20 XIII, 1. 10 VI, 9 5. Eusbe (VII, 26) donne les noms des correspondants de Denys dans l'affaire du sabellianisme. Il y en a quatre Ammon, vque de Brnice, Tlesphore, Euphranor et Euporos. Si ces trois derniers sont des vques, comme il semble bien, cela fera quatre vques,
3.
Ma/^/z.,
XXVII,
;
4.
AcL,
II,
cinq en y ajoutant Basilide, vque

Trapoixiw^J cit
twv y.aTa
tY;v
risvTa-oXiv
un peu plus
bas.
484
CHAPITRE
le sige
XXIII.
avec
d'Alexandrie.
^
Denys correspondait sou-
vent avec
elles
et se considrait
comme
responsable
de ce qui s'y passait, surtout de ce qui s'y enseignait.
Ds avant
la
perscution de Valrien son attention
avait t attire de ce ct par les querelles que la
propagande sabellienne soulevait

est
Ptolmas.
Il
peu probable que Sabellius

;
ait
jamais mis
les
pieds en Cyrnaque
duit ses crits,
et
mais on pouvait y avoir introles
d'ailleurs
ides
reprsentes
par
lui
Rome
grand
avaient dj fait clat en Asie,

ailleurs.
:
Carthage et bien
tait trs
Leur succs, en Cyrnaque,
certains vques favorisaient la

;
doctrine monarchiste
dans
les glises
il
n'tait plus
question du Verbe Fils de Dieu et distinct du Pre.
La
Trinit n'tait qu'une affaire de

Fils,
mots
ne
les
termes
de Pre, de
de Saint-Esprit,
dsignaient
autre chose que
les trois
aspects successifs de la divine
monade, dans
fication.
la Cration, la
Rdemption,
le
la
Sancti-
On
employait souvent
mot
ucâ-wp (Fils-
Pre), trs propre exprimer l'identit des personnes

divines. L'vangile dit des Egyptiens favorisait ap-
paremment
ces
conceptions
les
monarchistes
en
faisaient le plus
grand cas 2.
1. Eusbe (/. c.) indique plusieurs lettres de Denys Basilide, vque de Pentapole l'une d'elles, qui rpond une consultation sur des cas de conscience, s'est conserve dans le droit canonique byzantin dans une autre il parlait d'un commentaire qu'il avait crit sur l'Ecclsiaste. A l'vque Euphranor il avait ddi un livre sur les tenta;
tions
2.
9.
Cette description du systme repose sur ce qu'en dit saint Epiphane, Haer., 57. Les citations de Denys dans Eusbe, VII, 6 (cf. 26), et saint Athanase, De sent Dionysii, sont loin d'tre aussi
prcises.
DliNYS
D'ALEXANDRIE
485
Malgr l'appui
local, ces
qu'ils
trouvrent dans Tpiscopat
enseignements soulevrent une vive oppo-
sition.
l'affaire
Les deux parties s'entendirent pour porter
devant Tvque d'Alexandrie.
Denys
vit
arriver des dlgus portant des critures et s'offrant
disputer.
Les modalistes taient bien ingnus
s'ils
s'ima-
ginaient trouver gain de cause auprs d'un disciple
d'Origne. L'vque d'Alexandrie n'eut garde de les
couter
il
crivit tout
de suite en Pentapole pour
dtourner ceux qui s'engagaient dans une voie fcheuse,

le
et,
l'occasion s'en tant prsente,

II,
il
avertit
pape Xyste
en
lui
communiquant
la
sa lettre
aux
Cyrnens^. Ceux-ci ne se laissrent pas convaincre.
Interrompue sans doute par

lrien, la
perscution de Va-
controverse reprit aux premiers jours
de
tranquillit.
Denys
revint la charge et crivit en
Pentapole
adresse
lettres
sur lettres.
et
Dans
l'une
il
d'elles*,
Ammonius
Euphranor,
parat bien
avoir dpass la mesure et oppos aux hrtiques
non seulement
encore
les
la tradition
commune
de l'Eglise, mais
conceptions spciales de l'cole origniste.

celle-ci
Les adversaires que
comptait Alexandrie
la
trouvrent l'occasion bonne. Sans prendre

1.
peine
Eus., VII, 6.
:
lius
2.
Au ch. 26 il numre quatre lettres contre SabelAmmon, vque de Brnice, Tlesphore, Euphranor,
et Euporos.
crois cette lettre,
Ammon
Je
dont saint Athanase parle beaucoup, difla rigueur, pourtant, on pourfrente de celles qu'numre Eusbe. rait l'identifier avec la lettre Ammon et Euporos.
486
d'iiiterroger leur
CHAPITRE
XXIII.
vque
et
de
lui
demander des exle
plications,
ils
s'en allrent
Rome
dnoncer au
l'affaire
pape Denys, qui runit un synode, examina

congruits doctrinales,
et dcouvrit, dans la lettre incrimine, diverses in-
notamment
l'emploi
la
du terme
crature
en parlant du Fils de Dieu,
conception
d'une trinit trois hypostases tellement distinctes
qu'on pouvait y voir trois dieux, enfin, une rpu-
gnance marque pour

stanciel)
^.
le
terme
d'o;j,:sj7ic:
(consub-
L'vque de Rome, en son

concile,
nom
et
au
nom du
impo-
envoya Alexandrie une

il
lettre^ trs
sante o
liennes
;
condamnait nouveau
contre
les erreurs sabel-
puis,
passant aux procds de rfutation

elles,
il
que
l'on employait
critiquait,
les
sans
nomm.er personne, ceux qui parlent, comme

cionites, de trois hypostases spares,
marvain
ou qui prsen-
tent
le Fils
de Dieu
comme une
crature.
En
s'autorisent-ils
dit
du
:
livre des Proverbes,
la
.
Sagesse
d'elle-mme
Le Seigneur m'a cre
Ce texte
doit tre expliqu autrement^.
Par une
quer.
lettre spare*,
et
Denys
fut invit s'expli-
Il le fit
envoya au pape son homonyme, une

:
justification en quatre livres intituls
Rfutation
1. Athanase, De sent. Dion., c. 5. Il est bon de noter que saint Athanase parle de cette affaire plutt en polmiste qu'en historien. Sa chronologie est trs en dfaut. Il se figure que les deux Denys ont vcu trs longtemps avant (iJ.zpccOsv xsA) le concile qui condamna Paul de Samosate (De syn., 43).
2. 3. 4.
Athanase,
Athanase,
De De
decrelis Nie. syn., c. 26.

sent. Dion., c. 13.
Cf. ci-dessus, p. 353, n. 2.
DENYS D'ALEXANDRIE
et Apologie ^, qui,
487
apparemment, donna satisfaction
aux scrupules romains.
De
cette controverse, qui ne parat pas avoir beaules
coup mu
contemporains,
il
mage au IVe sicle. Les Ariens

d'Alexandrie
;
se
men grand rarclamaient de Denys

fut
Il
Athanase, son successeur, tenait beaucrivit ce sujet

.
coup leur enlever ce patronage.

tout un trait
Sur l'opinion de Denys

incrimine, mais
il il
Il
explique
beaucoup
la lettre
ne
la cite
gure
l'opinion de son prdcesseur,
la
trouve plutt dans
son
Apologie
crite aprs coup, et c'est

qu'il
par
le
second document
Basile
interprte le premier. Saint-
lui aussi, les lut
tous
les
deux son impression

:
fut trs dfavorable. N'ayant point mission spciale
pour dfendre
lexandrie,
il
la
mmoire des anciens vques d'A-
n'hsita pas voir en

le
Denys un prcur-
seur de l'arianisme
plus
aigu.
La
diffrence de
langage entre
les
deux
crits
ne
lui
chappe nullement
mais dant
il
la rejette
sur l'inconstance de l'auteur. Cepen-
il
n'incrimine pas ses intentions.

explications optimistes de saint Athanase,
Ni
les
ni les svrits de saint Basile
ne correspondent exac-
tement
la ralit des
:
choses.
le
Denys
tait
un
disqu'il
ciple d'Origne
c'est
avec
systme origniste
faisait la guerre
aux modalistes. Or
ce systme avait
les
deux
faces.
Suivant que l'on considrait

De
synodis, 44
;
rapports
Nie,
1. Eus., VII, 26 ; cf. Athan., 25, et De sent. Dion, passim.
De
decretis
2.
Ep. 41.
488
CHAPITRE
le
XXIII.
monde contingent ou avec Dieu, il apparaissait comme distinct de Dieu et comme tenant par quelque ct la catgorie du cr, ou bien comme
du Verbe avec
coternel Dieu et procdant de la substance divine.
Aux
la
modalistes on pouvait opposer
la
premire face
seconde tait propre calmer ceux que scandalisait
l'excessive distinction des hypostases et leur hirarchie.

Il
n'y avait pas d'incohrence passer d'une

;
face l'autre
doxie, sur
le
dans
le
systme tout se tenait
l'ortho-
point en question, tait sauve par la
juxtaposition de certaines donnes complmentaires.
Mais
le
systme
tait affaire d'cole
il
ne
;
faisait
pas partie de l'enseignement de
l'Eglise
on peut
mme
dire
que
celle-ci l'ignorait.
Quand
les
hommes
de gouvernement,
comme
le
pape Denys, en renconils
traient des fragments isols,
ne se mettaient point
en peine de
juger avec
les
replacer dans la synthse et de les

elle
;
elle
ou d'aprs
ils
les
apprciaient
l'cole,
part, d'aprs l'enseignement
commun, non de
mais de
l'Eglise.
De
l des accidents
comme
le conflit
des deux Denys.
Tout
la fin
de sa carrire,
il
l'illustre
vque d'A-
lexandrie fut,
comme
Il
il
a t dit plus haut, invit au
premier concile qui se runit Antioche pour juger
Paul de Samosate.
long voyage
;
n'tait plus
en tat de faire ce
mais
le
intervint par ses lettres. C'est
peut-tre pour
reprsenter
qu'Eusbe,
diacre
d'Alexandrie, se rendit l'un des premiers conciles.
Eusbe
tait
un homme hautement considr pour
DENYS D'ALEXANDRIE
489
sa belle conduite pendant la perscution de Dce.
Rentr de bonne heure en

important dans
Sous Valrien
lien,
il
ville,
il
avait jou
un
rle
la
direction
du troupeau perscut
le
confessa la foi devant

il
prfet
l'exil.
Emi-
avec son vque, dont
partagea
Dans
l'une des guerres qui dsolaient Alexandrie, sans doute
dans
celle
que dcrit
la lettre
de Denys Hirax,
il
fut appel rendre de grands services. Les insurgs
taient retranchs dans

leurs chefs figurait
le
quartier du Bruchion. Parmi
un
chrtien appel Anatole, grand

il
mathmaticien. Quand
vit le bl
manquer,
il
ima-
gina de s'adresser au diacre Eusbe, rest dans la

partie de la ville qui n'tait pas assige, et de l'en-
voyer demander au gnral romain

les
qu'il laisst passer
transfuges du Bruchion. Eusbe jouissait d'une
grande considration,
sa
le
mme
dans
le
monde
officiel
demande
lui
fut accueillie. Cela fait, Anatole runit

et,
snat insurg,
faire
aprs avoir vainement essay

le
de
accepter une capitulation,
dcida
laisser sortir les
bouches
inutiles.
Il
en sortit beau-
coup,
les
Romains ne
le
s'tant pas montrs regardants
sur l'ge et
sexe des vads. Ceux-ci furent accueillis
par Eusbe, qui pourvut leurs premiers besoins.
Eusbe ne revint pas Alexandrie. Les

Laodice
le
fidles
de
et,
retinrent son retour d'Antioche,

ils le lui
comme
ils
avaient perdu leur vque,
don-
nrent pour successeur.

Anatole, compromis sans doute dans la rcente
insurrection,
crut
devoir quitter Alexandrie, o
il
490
tait
lait
CHAPITRE
XXIII.
pourtant trs avantageusement connu.

en toutes
les sciences,
Il
excel-
arthmtique, gomtrie,
rhtorique.
astronomie,
physique,
n'avaient
lui
dialectique,
Ses
compatriotes
capable que
trouv
personne
de
plus
pour diriger leur cole de philosophie
aristotlicienne.
A Csare de Palestine,
il
trouva grand
accueil auprs de l'vque Thotecne, qui lui confra
l'ordination piscopale et le dsigna pour lui succder.
Mais Anatole s'tant rendu au dernier concile d'Antioche (268),

il
lui arriva la
mme
aventure qu' son

les
compatriote Eusbe. Celui-ci venait de mourir;
gens de Laodice se saisirent d'Anatole, dj ordonn

vque, et
le
gardrent.
CHAPITRE XXIV.
La thologie en Orient
aprs Origne et Paul de Samosate.
Thognoste, Pierius, Achillas. L'vPierre, adversaire d'Origne. Travaux de Pamphile et d'Eusbe, Csare de Palestine. Mthode, vque d'Olympe. Lucien
:
Les docteurs alexandrins
que
d'Antioche et
les origines
de l'arianisme.
Denys d'Alexandrie eut pour successeur le prtre Maxime, qui, aprs s'tre fort distingu pendant la
perscution de Dce, avait confess
l'exil
la foi et
souffert
pendant
celle
de Valrien. C'est de son temps
qu'eut lieu la condamnation dfinitive de Paul de Sa-
mosate
il
en reut
lui.
l'avis officiel.
part cela, on ne
sait rien
de
Thonas^ qui
Il
lui
succda en 282,
n'est pas
mieux connu.
siga, lui aussi, dix-huit ans,
jusqu'en l'anne 300.
Alors
commena
l'piscopat
de Pierre, qui
fut
fit la
perscution de Diocltien et en
une des plus
illustres victimes.
L'cole se maintenait auprs de l'glise et demeurait

fidle
rat
aux doctrines d'Origne. Thognoste ^ qui pala direction
en avoir eu
La
lettre
;
aprs Denys, refit
le
Pri
1.
moderne
2.
de Thonas au grand chambellan Lucien est un faux t. VII, p. 155. Ni Eusbe, ni saint Jrme ne parlent de Thognoste.
v. Batiffol, Bull, critique,
492
CHAPITRE XXIV.
le
Archon sous
titre
d'Hypoty poses, dj
laiss
employ
on voit
par Clment. Photius nous a

cet ouvrage.
Il
une analyse^ de
livres
;
tait divis
en sept
par
la
description de Photius et par ses apprciations

tait
que tout y
conforme l'enseignement origniste.
Saint Athanase et saint Grgoire de Nysse nous en
ont transmis
quelques fragments.
lui
Ils
l'apprcient
diversement. Saint Athanase
emprunte des prole
pos orthodoxes 2; saint Grgoire de Nysse

bien favorable aux ariens 3.
trouve
Pierius^ qui vint aprs Thognoste, faisait partie
du collge presbytral.
la
fois
la
Comme
Origne,
il
cultivait
science et la pauvret. C'tait
un ascte
clbre et
ses
un prdicateur
distingu. C'est
mme
par
sermons, plutt que par son enseignement d'cole ^
qu'il fut
connu des crivains postrieurs. Son
princi-
pal ouvrage tait
un
recueil d'homlies exgtiques
prononces pendant
le lut,
la nuit
de Pques. Photius, qui
relve
l'archasme
de ses formules et re-
grette qu'il ait si
mal parl du Saint-Esprit. Quelque
1.
Cod. 282.
4. ad Serap., (Photius, cod. 232) est 2.
Ep.
c.
11
De
Decretis
Nie,
un peu scandalis de
.
c. 25. Etienne ces citations.
Gobar
XLV, p. 661. Un fragment de 3. Adu. Eunonium, Migne, P. G., Thognoste a t retrouv Venise par M. Fr. Diekamp et publi cf. par lui dans le Theol. Quartalschrift de Tubingue, 1902, p. 483 Harnack dans Texte u. U., t. XXIV, fasc. 3. saint Jrme, De viris, 76 4. Sur Pierius, v. Eus., VIT, 32 Photius, cod. 118, 119, et les in Matth., XXIV, 36 cf. ep. 49, 70 extraits de Philippe de Sid, publis par C. de Boor {Texte u. U., t. V,
;
;
fasc. 2).
5. Philippe de Sid et Photius le qualifient de chef du didascale.. Ni Eusbe ni saint Jrme ne lui attribuent ces fonctions.
LA THOLOGIE EN ORIENT
403
fond que puisse tre ce jugement, Pierius fut
en
grande renomme parmi
ses
contemporains
on
Il
l'ap-
pelait le second Origne (Origenes iunior).
vcut
longtemps, jusqu'
la
grande perscution,
et
mme
;
au
del.
Son plus
illustre disciple,
Pamphile de Cil
sare en Palestine, prit alors pour la foi (309)
voulut crire sa
traditions, serait
vie.
Lui-mme, d'aprs certaines

frre Isidore.
retira
mort martyr avec son

sa mort^.
Cependant saint Jrme rapporte
qu'il se
Rome
l'cole
et
y demeura jusqu'
les
Dans
dernires annes avant la perscution,
avait sa tte
un autre docteur,
Achillas,
Il
revtu, lui aussi, de la dignit presbytrale.
devint
le
mme
martyr
vque,
Pierre.
;
comme
il
Hraclas et Denys, aprs
Eusbe relve beaucoup sa vertu, son

ne
dit
austrit
mais
rien
de sa
doctrine
qui
serait intressante connatre, car
nous arrivons
un moment o la thologie
origniste va subir de rudes

^
assauts. L'vque Pierre crivit, sur l'me

au V
et sur la
1.
Thodore, avocat-pote d'Alexandrie,
cit
sicle
par Phi-
lippe de Sid (Texte u. U., t. V, fasc. 2, p. 171 ; cf. Photius, II. ce.) disait que Pierius et son frre Isodore furent martyrs et qu'ils avaient
un grand temple (vabv ;j.sy',7t;v) Alexandr e. n est sr qu' 1 j avait Alexandrie une glise de Pierius (Epiphane, Haer., LXIX, 2). Peut-tre a-t-on confondu deux Pierius distincts 2. Procope de Gaza, In Gnes., III, 21 (Migne, P. G., t. LXXXVIII, Lonce de Byzance (Mai, Script, vet, t. VII, p. 85) et Justip. 221) nien {Ep. ad Menam. P. G., t. LXXXVI, p. 961) citent un livre de
;
Pierre
r.i^
tou
\x^^'i
~po-J-pyûy
t-/;v
'I/'j'/yjv
[j:r,z
.\j.y.o-r,aa.â-i
TCJTO sic cSi[XOL ^/,r,^f,yy.i, o la prexistence des mes et leur dchance antcdente leur union avec les corps sont traites de conceptions paennes {i\Kqyiv:r,: jiXoJiia) et trangres la pit chrtienne.
494
CHAPITRE XXIV.
rsurrection S des livres o plusieurs points essentiels
du systme taient battus en brche.
La haute
dj
cole
culture religieuse dont

le principal
le
didascale d'Al'ai
lexandrie tait
organe ne pouvait, je
lite.
dit, intresser
qu'une
Encore que
l'illustre
ft
gnralement
dirige par des
prtres
de
l'glise et
que plusieurs de
ses chefs eussent t ports

les
par l'lection aux honneurs de l'piscopat,
masses
chrtiennes demeuraient en dehors de son influence.
La propagation de
l'Evangile
dans l'intrieur de
l'Egypte, trs rapide au III sicle,
amena au
chris-
tianisme des populations d'un hellnisme faible, ou
mme
nul
2,
chez lesquelles
il
tait difficile d'accli-
mater de hautes conceptions philosophiques. D'autre part, les doctrines
de
l'cole,
synthtises
par
Origne,
avaient
les
quelque chose d'inquitant, mcultivs,
me
quels
gu.
pour
elle
chrtiens
gnostiques, auxsort
si
faisait
pourtant
un
l'on
distin-
On
pouvait,
mme
si
avait
reu
une
brillante
ducation philosophique, estimer que cet
avantage n'a qu'une valeur religieuse trs indirecte

et
que
le
salut ne se fait pas par la thologie.
Du
le
reste
l'histoire
d'Anatole
le
prouverait au besoin,
plato-
nisme, ancien ou nouveau, sur lequel vivait
le
didas-
1. Sept fragments du trait sur la rsurrection se sont conservs en syriaque v. Pitra Martin, Anal., t. IV, p. 189 et 426, en cartant le premier (II A), qui provient d'un autre livre de Pierre, sur la Divi;
ait (zspi SrsiTTjTO), cit au concile d'Ephse, et dont quelques fragments ont t tirs aussi des mss. syriaques par P. Martin (Z. c, p. 187, 425).
2.
Les versions coptes de
la
Bible sont de ce temps-l.
cale, n'tait
495
pas
la
seule philosophie qui ft cultive

le
Alexandrie.
On
pouvait aussi, et
cas devait tre
frquent, dvelopper son instruction religieuse dans

les
cadres traditionnels, sans regarder chaque ins-
tant du ct de Valentin et de Basilide. L'exgse

allgorique ne ralliait pas tous les suffrages.
On
vu qu'un vque, Nepos, Or sans

elle,
la
combattit ouvertement.
les
comment accorder
systmes avec
la
Bible ? Les fidles d'Alexandrie qui dnoncrent
Rome
certains propos de leur vque
Denys ne demais plus

qui arriva,
;
vaient pas tre des gens de rien.

C'est ce
monde,
intelligent et cultiv,
soucieux de
la religion
que de
la thologie,
avec Pierre,
c'est lui
la direction
de l'Eglise d'Alexandrie
reprsent,
et
qui
sera
bientt
la
mme
place, par les vques
Alexandre
Athanase.
En
Palestine la tradition origniste se maintenait
Csare.
Un
riche chrtien de Bryte, Pamphile,
aprs avoir renonc la situation que sa fortune et

sa naissance pouvaient lui faire dans son pays natal,
s'tait
drie,
vou aux tudes

lui
religieuses.
Il
vint Alexan-
o Pierius
;
aida se dvelopper dans l'ascse

il
et la thologie
puis
se fixa Csare,
il
fut ad-
mis dans
le
collge presbytral. Sa
grande occupation
manuscrits de
le
tait de transcrire et de corriger les

la Bible
;
il
copia aussi ceux d'Origne et dressa
catalogue de ses uvres, ainsi que des autres livres
496
CHAPITRE XXIV.
la
de
bibliothque laisse
Csare par
le
grand
docteur. Prs de lui travaillait

intelligent
et
un jeune
Eusbe.
chrtien,
Celui-ci,
la
laborieux,
appel
pendant
les
quinze ou vingt ans qui prcdrent
perscution, s'occupa avec une patience incroyable
et
dpouiller
d'ailleurs,
les
bibliothques
de
Csare,
d'^lia
en vue de grands ouvrages d'apolodont

il
gtique
et
d'histoire
mditait
le
;
dessein.
Eusbe
n'avait
pu
connatre
Origne
Pamphile
en taient
attaques
l'avait peut-tre
vu dans son enfance.
Ils
galement
enthousiastes.
Aux
premires
ils
contre les ides de leur maitre,
se trouvrent prts
la dfense. Pamphile crivit une Apologie en cinq

livres,
auxquels Eusbe en ajouta un sixime.

lgion.
Les adversaires taient dj
Sans parler
des modalistes du type de Brylle ou de celui de Paul
de Samosate, l'orthodoxie en fournissait de plusieurs

genres.
Un
des plus distingus fut Mthode, vque
de
la petite ville
d'Olympe en Lycie.
dialogues.
C'tait,
pour
le
temps un
il
fin lettr, lecteur assidu
de Platon, dont
imitait volontiers les
Nous avons de
du philosophe
lui
un Banquet,
;
rminiscence de celui
ici les
athnien
mais
interlocuteurs sont des vierges

l'am.our,
et c'est la virginit,
non
qu'on l'on y clbre.

vie et l'acte raison-
Ses traits sur

nable,
la la
le libre-arbitre, la
rsurrection,
la
les
cratures (-eci yevtjtwv),

des
lpre,
sangsue,
la
distinction
aliments,
perdus dans l'ensemble de leur texte original, nous
Tsont
497
connus
soit
par des fragments grecs, soit par une

D'autres
enfin
traduction slavonne^.
ont entireses livres
ment
disparu, ou peu s'en faut,

les
comme
sur la pythonisse, sur
martyrs, contre Porphyre.
Cette littrature varie, qui s'tend de l'exgse

l'apologie,
l'ide
de
la
mtaphysique
la
morale, donne
d'un esprit ouvert dans bien des directions.

des
dialogues,
les
Plusieurs
notamment ceux sur

contenaient
la
rsurrection et sur
cratures,
une
polmique
trs vive contre les ides d'Origne. Aussi
Eusbe
de
s'est-il
abstenu
de
mentionner
Il
Mthode
dans son Histoire ecclsiastique.

lui
fallut bien parler
dans V Apologie.
Au
rapport de saint Jrme ^

qu'il avait
Eusbe y rappelait
croire
le
Mthode
le
eu jadis
Il
d'autres sentiments pour
grand docteur^.
persistait
est
que l'vque d'Olympe
admirer
gnie d'Origne, tout en critiquant ses carts.
Lui-mme, par un retour assez frquent, donna

lieu des apprciations svres. Photius*,
non sans
raison, trouve
que
;
le
il
Banquet contient des expresva mme, par

charit, jusqu'
sions peu correctes
supposer que des interpolations, ariennes et autres,

ont pu se produire. Cela n'est gure probable
;
mais
1. Bonwetsch, Methodius von Olympus, 1891. Photius avait fait de longs extraits de Mthode, cod. 234-237. 2. Apol. I adv. lib. Ruf., c. 11. 3. Socrate aussi, H. E., VI, 13, dit que, dans son dialogue intitul Xnon, Mthode parlait d'Origne avec admiration. Il est possible que ce dialogue soit identique celui sur les Cratures (Photius, cod. 235), o figure en effet un interlocuteur appel Xnon. 4. Cod. 237.
Duchesne,
Hist. anc. del'Egl.
T.
I.
32
498
CHAPITRE xxrv.
crivait
Mthode
du IV
et
les
avant que
les
dbats thologiques
du V^
sicle n'eussent prcis le
langage et
mme
d'avoir
notions thologiques.
En
dpit de ses bi-
zarreries,
son
nom demeura
respect.
On
lui
sut gr
malmen Origne
du
reste, se
et relev la
le
virginit.
Sa
carrire,
termina par
martyre.
A
nus,
Antioche,
la
dposition de Paul de Samosate
n'avait pas fait vanouir toutes les difficults.

le
Dom-
successeur que
lui
avait donn
;
le
concile,
parat avoir sig peu de
temps
lui.
il
en fut de
mme
jus-
de Timc, qui vint aprs

s'tendit
L'piscopat de Cyrille
au contraire sur plus de vingt annes,

de
la
qu'
la veille
perscution.
si
On
ne sait rien du
gouvernement de
ces vques,
ce n'est qu'ils tinrent
rigueur aux partisans de Paul, ce qui est bien naturel.
Ceux-ci s'taient organiss en une petite glise, qui

fit
parler d'elle jusqu'au

tait
temps du
concile de Nice.
Mais l'opposition
cole, celle
reprsente
aussi
par une
du prtre Lucien.
tait
Lucien
un
trs
savant
le
homme
on vanta
bientt^ ses travaux sur

1.
texte de l'Ancien Testa-
D'aprs sa lgende, qui montre elle-mme quelque hsitation
sur ce point (wr z 7:sc'. auTOU Ai"'-?) Lucien serait n Samosate, de parents distingus dans sa premire jeunesse il aurait suivi Edesse les leons d'un exgte clbre appel Macaire. Tout cela est bien douteux. Le narrateur parat s'tre plus inspir du souvenir de Lucien le satirique et de la clbrit des coles d'Edesse au V sicle que d une tradition srieuse. Il a, du reste, crit assez tardivement, car il dpend de Philostorge. Sur ceci v. Pio Franchi de' Cavalieri dans les Sludi e doc. di sloria e diritto, 1897, p. 110 et suiv. cf. Nuovo Bull, di archceol. christ., 1904, p. 37. 2. Saint Jrme, Praef. in Evv., in Paralip., ep. 106.
;
;
LA THOLOGIE EN OHIENT
499
il
ment, qu'il corrigea d'aprs l'hbreu, car

cette langue
;
possdait
sa recension fut adopte par la pluIl
part des glises de Syrie et d'Asie Mineure.
s'oc-
cupa aussi du Nouveau Testament.
Son exgse
diffrait fort
de
celle d'Origne.
A An;
tioche le sens allgorique n'tait pas de mise

affectait de s'en tenir
on
la
au sens
littral.
Quant
thologie de cette cole, on en jugera par ce fait,
bien tabli, que Lucien est l'inventeur de la doctrine

qui, sous le
nom
les
d'arianisme, fera bientt tant de

lui se
bruit.
Autour de
groupaient, ds
le
temps o
nous sommes,
futurs coryphes de cette hrsie,

le
Arius lui-mme, Eusbe,
futur vque de NicoIl
mdie. Maris, Thognis et bien d'autres.

fallu
avait
abandonner
les
ides de Paul et admettre la
prexistence personnelle
du
Christ,
autrement
dit
l'incarnation du Verbe. Mais on n'avait cd que le
moins
est
possible.
Le Verbe, dans
le
nouveau systme,
un
tre cleste, antrieur toutes les cratures

;
visibles et invisibles
c'est
;
mme
lui
qui les a cres.
Mais
il
n'est pas ternel
il
a t cr par Dieu
pour
tre l'instrument
de
la
cration subsquente. Ant;
rieurement,
il
n'existait pas
il
a t tir
du nant.
gran-
Cette thorie, on ne peut
le nier, simplifiait
dement
donn
le
problme de
la
procession du Verbe, prosicles,
blme ardu, auquel, depuis deux

les
on avait
solutions les plus
diverses, sans russir
en faire
tait
prvaloir
aucune.
Mais
la
simplification
obtenue par
le sacrifice
de l'une des donnes
500
essentielles,
celle
CHAPITRE XXIV. de l'absolue divinit
du
Christ.
Cette donne, fournie par la tradition, cultive par

la pit,
consacre par
le culte, scelle
par
le
sang des
martyrs, tait la pierre angulaire de l'enseignement

chrtien.
Ni Origne,
orthodoxes,
ni Hippolyte, ni Justin ni tant
d'autres
sans
parler
des
Gnostiques,
bientt
n'avaient cru pouvoir la ngliger.

sa force de rsistance.
On mesura
Pour
l'Ecoe,
le
moment, comme
il
le
systme restait dans
comme
marquait en somme un progrs
sur
et
il
les
conceptions rpudies
aux
derniers conciles
qu'on s'tudiait l'habiller d'un style orthodoxe,

ne parat pas avoir suscit d'motion. C'est A-
lexandrie qu'il fera clat, et cela longtemps aprs

la
mort de son auteur.

Il
semble bien que Lucien
ait
t atteint par la
condamnation de Paul. Les vques Domnus, Time

et
mme
Cyrille dans les premiers temps, le
main-
tinrent en dehors de leur
communion^.
Cyrille pour-
tant, jugeant acceptables les satisfactions qu'on lui
prsenta, rendit au docteur et la

situation presbytrale
^.
communion
et sa
C'est
comme
prtre d'An-
tioche que Lucien fut arrt en 312 et martyris.

1.
iVcu'/.iavb; Tzo7i)'ii^{bi^(o s;j.iv Tpiiv
'!iij7.';:o)v
ttoaustsi
ypbvc'jz
(Lettre d'Alexandre d'Alex., Thodoret, H. E., I, 4, c. 9). 2. Arius, Eusbe de Nicomdie et les autres disciples de Lucien n'auraient pu tre promus aux dignits ecclsiastiques en tant d'endroits s'ils eussent t connus comme disciples d'une cole proscrite par les vques d'Antioche. Leurs rapports avec Lucien doivent tre postrieurs l'volution de celui-ci, et, comme ils se placent srement avant la perscution, ils tombent sons l'piscopat de Cyrille, lequel mourut en 301 ou 302.
501
Car
les
ils
le
furent tous, ou peu s'en faut, tous les

si
chefs de ces coles
diverses.
L'vque Pierre
d'Alexandrie, Pamphile, Mthode, Lucien lui-mme,
tous donnrent la foi
commune
le
tmoignage du
l'Eglise des
sang; tous jouissent
maintenant dans
honneurs qu'elle rend ses martyrs. Cela ne veut

pas dire que leurs doctrines aient t d'une gale
correction,
ni
que leurs
divergences
importassent
cela signifie
ils
mdiocrement au christiarisme, Mais

dans
au
moins que, quelle que ft leur thologie,

trrent,
la
se
mon-
grande preuve, des hommes de cur

convaincus.
et des chrtiens
CHAPITRE XXV.
Les
murs
:
chrtiennes.
La prparation au baptme le catchumnat. Le symbole des Aptres. Le canon du Nouveau Testament. Les romans apostoliques. L'encratisme. L'asctisme orthodoxe. La discipline pnitentielle. Progrs de l'esprit mondain. Le concile d'Elvire.
Ces conflits thologiques eurent sans cloute quelque

retentissement en certains cercles
la littrature ecclsiastique
;
ils
laissrent dans
des traces importantes,

faire revivre si
les
que nous aurions moins de peine

les querelles des sicles
suivants ne
avaient pas
effaces d'as.sez
bonne heure. Cependant on ne saurait

longtemps
veiller
dire que les masses chrtiennes s'y soient

intresses.
L'vnement
le
mieux
fait
pour
leur attention, la destitution de l'vque d'Antioche,

n'avait,
tout bien considr, qu'une porte locale.
Aprs
la dfaite
de Paul de Samoste
les
choses re-
prirent bien vite leur cours ordinaire.

C'est sur ce cours ordinaire des choses qu'il convient
de rflchir, au
moment o nous
officiel
voici arrivs,
c'est-
-dire la veille de la dernire grande perscution

et
du triomphe
du
christianisme.
la socit
Jetons
donc un regard sur l'ensemble de
chrtienne
du
II le
sicle;
rendons-nous compte de son recru-
LES
MURS CHRTIENNES
et religieuse,
503
tement, de sa vie morale
de son orga-
nisation et de son gouvernement.
Tertullien dit dans son Apologtique
(c.
17)
qu'on
ne nat pas chrtien, qu'on

cuntur christiani.
Il
le
devient
fiant,
non nas-
ne faut pas prendre cela au pied
de
la lettre.
Ds
le
temps de Septime Svre nombre

avaient reu
de chrtiens l'taient de naissance, en ce sens que,

ns de parents chrtiens,
ils
le
baptme
ds leur plus tendre enfance et contract, sans en
avoir
la
moindre
connaissance,
la
des
engagements
et
fort graves
au point de vue de
croyance
de
la
morale. L'Eglise n'hsitait pas devant cette situation,

sre qu'elle tait de sa foi et des ses esprances, con-
vaincue
que
l'ducation
familiale
le
remplacerait,
mme
avantageusement, pour
nophyte au ber-
ceau, la probation qu'elle imposait

Celles-ci,
aux recrues adultes

pas
le
en
effet,
n'taient
admises sans
preuve.
C'est
ce
qu'on appelait
catchumnat,
ds
le
institution que l'on constate
un peu partout
dclin
du
II**
sicle.
Les convertis qui venaient au
christianisme l'ge de raison n'taient pas agrgs
de suite au corps des

tait accorde
fidles.
L'initiation ne leur
qu'au bout d'un certain temps, pens'instruisaient de ce qu'tait
dant lequel
le
ils
au
juste
christianisme,
de ses enseignements, des obliga-
tions diverses qu'ils allaient contracter.
Et non seu-
lement
ils
s'instruisaient,
mais
Ils
ils
commenaient
eux
pratiquer la vie chrtienne.

forces.
essayent ainsi leurs

et
De son
ct, l'Eglise avait l'il sur
504
CHAPITRE XXV.
si
jugeait
elle
pouvait
raisonnablement
compter
taient
sur
leur
persvrance.
Les
catchumnes
;ils ils
considrs dj
le titre et,
comme
des chrtiens
en prenaient
partageaient
en temps de perscution,
les risques des fidles.
Dans
les
assembles chrtiennes
on
les
admettait aux chants, aux lectures, certaines
prires,
non
toutefois la clbration
du mystre
de
eucharistique et de quelques autres,

l'initiation et
comme ceux
de l'ordination.
prparation tait juge suffisante,
le
ils
Quand
Ils
la
les
catchumnes taient admis demander

le faisaient
baptme.
n'taient
gnralement. Toutefois
le
pas obligs de
recevoir immdiatement, et cer-
taines personnes diffraient les engagements dfinitifs.
Le
rituel
de l'initiation comportait, ds l'ge aposle
tolique,
deux actes principaux,

les
bain ou baptme
d'eau et l'imposition des mains. Le premier avait pour
vertu spciale de remettre
pchs
c'tait le
symde la
bole de la purification de i'me par la conversion

et l'adhsion Jsus
;
le
second tait
le
rite
sanctification par la descente de l'Esprit-Saint dans
l'me du nophite. Avec

s'introduisirent.
le
temps d'autres crmonies

^
Tertullien parle
non seulement du
mais encore
si-
baptme
gne de
et de l'imposition des mains,

la
de l'onction, de
consignation ou imposition du
la croix, enfin
d'un breuvage de
lait et
de miel
il
que
1.
l'on prsentait
aux nouveaux
:
initis^.
Comme
III, 22. resurrect., 8 ; adv. Marc, I, 14 Cette dernire crmonie a disparu de l'usage consignation forment, avec l'imposition des mains, de la confirmation.
2.
De
le rituel
l'onction et laspcia
LES
MURS CHRTIENNES
505
ajoute que toutes ces crmonies taient pratiques
par
les
Marcionites, force
la
est
d'admettre qu'elles resicle.
montent au moins
premire moiti du 11^
La
ment
ds
clbration du
baptme
;
tait toujours prcde
d'une prparation spciale

Pques
;
elle
avait lieu gnrale-
les
semaines prcdentes taient em-
ployes terminer l'instruction des candidats, qui,

lors,
n'taient plus considrs

;
comme
de simples
catchumnes
(po)-:ô;j,svoi
on
les
appelait comptentes en latin,

leur
foi,
en grec.
la rgle
On
de
apprenait
et
on leur
commentait
renoncer
ou symbole.
Au moment
de recevoir le
baptme
ils
devaient
chr-
publiquement,
devant
l'assemble
tienne, Satan, ses pompes, ses uvres, c'est-dire en
somme, au paganisme \
faciles.
son culte et
aux
murs
sion de
Puis
ils
dclaraient adhrer Jsusils
Christ, et,
foi.
en signe d'adhsion,
rcitaient la profes-
La formule du symbole
l'Eglise, celle
tait encore,
le
dans toute
qu'on appelle
symbole apostolique.
que
trs
Le texte
usit de nos jours ne diffre
peu de
celui qui tait dj traditionnel
Rome
au commen-
cement du

lll^ sicle.
Je
crois en
Dieu, Pre tout-puissant^; et en
Jsus-Christ son Fils unique, notre Seigner,

1.
n^
Cette renonciation ne se comprend que pour les nophytes veIl est clair que les convertis du judasme n'avaient pas renoncer Satan. Les formules ont t tablies pour d'autres que pour eux. Crateur du ciel et de la terre . 2. Le texte actuel ajoute ici qui a souffert 3. Conu du Saint-Esprit, n de la vierge Marie sous Ponce Pilate, a t crucifi, est mort, a t enseveli .
Hant du paganisme.
506

CHAPITRE XXV.
et de la vierge Marie, crucifi sous
du Saint-Esprit
Ponce Pilate
du Pre, d'o
morts
la
;
et enseveli^,
ressuscit des morts le

cieux, assis la droite
les
troisime jour,
mont aux
il
)'
viendra juger
vivants et
les
et
au Saint-Esprit,
la
sainte Eglise
rmission des pchs

^.
la rsurrection de la
chair
Tertullien connat
dj ce texte,
qui,
durant
le
Ille scle, passa d'glise en glise et finit par s'imposer
partout.
articles,
la
Il
est caractris
par sa distribution en trois
correspondant aux trois termes divins de

l'his-
formule baptismale, par un court rsum de
toire vanglique,
la
annex au second
article,
et
par
mention, au troisime, de
l'Eglise,
la
du baptme
Il
(rmission des pchs) et de
rsurrection.
bien des raisons de croire que ce

a t constitu longtemps avant le
attest.
y a symbole romain
il
moment o
est
Le premier
est qualifi
article n'offre
aucune trace de proc:
cupation l'endroit des hrsies gnostiques
Dieu y simplement de tout-puissant, sans que

ncessaire
Il
l'on
ait
le
si
jug
de marquer son identit

qu'il
avec
Crateur.
semble bien
en et t autre-
ment
avait
l'autorit religieur e d'o procde cette formule

le
eu
pril gnostique sur
son horizon. Aussi

la
ne doit-on pas hsiter remonter jusqu'

1.
pre-
Descendu aux enfers

Catholique
,
add.
2.
3.
add.
la vie ternelle, add.
LES
MURS CHRTIENNES
sicle.
507
a eu
mire moiti du Ile
Plus tt,
il
srement
;
des rsums succints de la prdication chrtienne
on en trouve
et
la trace
dans
;
les lettres
il
de saint Ignace
dans
les
Pastorales
mais
n'est pas
prouv
qu'ils
fussent aussi complets que notre vieille formule ro-
maine,
ni distribus
de
la
mme
faon qu'elle^.
Formule dans
ligible tous, la
cette synthse brve, simple, intel-
croyance chrtienne tait alimente
et
la
documente par un enseignement perptuel, dont

forme principale
tait la lecture de la Bible,
accom-
pagne de commentaires homiltiques. L'usage du

sens spirituel permettait d'adapter l'ducat'on des
f'dles
nombre de
textes de l'Ancien Testament qui
ne s'y prtaient gure autrement.
Au commencement
la
on ne semble pas
littrature biblique.
s'tre
proccup de dlimiter
On
se servait des livres en usage

les
dans
les
synagogues, sans trop remarquer que

la
synagogues n'avaient pas toutes

sacre.
mme
bibliothque
De
des varits et des incertitudes. Elles

les crits
augmentrent bientt quand
du Nouveau
Testament vinrent s'adjoindre l'ancienne Bible.

Les dtails de cette bigarrure chappent
gation.
l'investi;
De bonne heure
que
le
il
se fit
des liminations
c'est ainsi
nombre des vangiles canoniques

liste
fut fix a
quatre, celui des pitres pauliniennes
treize.
Un
canon d'ensemble, une
des livres
reus par l'Eglise

1.
comme
sacrs et canoniques, apt.

I,
Sur
ceci, v.
Harnack, Chronologie,
p. 524, et les
ouvrages
qu'il cite et
rsume.
508
CHAPITRE XXV.
parat pour la premire fois

Ile sicle.
tori.
il
Rome, vers
la fin
du
C'est ce qu'on appelle le
canon de Mura-
vrai dire, ce texte
un peu nigmatique, dont

dont on se demande
ne nous reste que

s'il
la fin et
encore
a t crit d'abord en grec ou en latin,
ne saurait tre considr

ciel,
comme un document
de
l'glise
offi-
engageant
la responsabilit
romaine.
Au
il
rrioins
tmoigne-t-il des certitudes acquises et des
incertitudes subsistantes,
Rome, au moment o
les
a t crit.
On y
admettait
quatre vangiles,
treize ptres de saint Paul, les actes des aptres, les
ptres de saint lypses, celle de
Jude
et de saint Jean,
deux apocacelle-ci,
Jean
et celle de Pierre.
Contre
cependant,
Pasteur est
rcent.
les
il
y avait une opposition marque. Le

mentionn,
mais cart
comme
il
trop
Son auteur ne pouvait

ni
tre rang ni
;
parmi
prophtes ^,
parmi
les
aptres
avait crit
au temps, encore voisin (nuperrime, f.emporibus nostris),
o son
frre Pie occupait la chaire piscopale

crits,
de Rome. D'autres
comme
les ptres
de saint
Paul aux Laodicens

gs au
et aux Alexandrins, sont rannombre des productions hrtiques et rso-
lument carts 2.
Que
la
les livres des
hrtiques ne fussent pas admis

les
lecture
dans
assembles chrtiennes, cela
Ce mot est pris ici au sens de prophtes de l'Ancien Testament. L'ptre de saint Jacques n'est pas mentionne, non plus que celles de saint Pierre mais le lexte n'est pas sur il pourrait bien se faire que cette lacune, vraiment exorbitante, surtout en ce qui regarde la la Ptri, ne ft pas primitive.
1.
2.
LES
allait
MURS CHRTIENNES
509
de
soi.
Mais entre ces productions rprouves

il
et les saintes Ecritures,

dra]>le,
y avait une marge
consi-
se
rangeaient des compositions moins

les
nettement
dfinies,
unes d'inspiration correcte,
mais d'authenticit douteuse ou de faible autorit,

les
autres
o l'on pouvait relever des tendances

l,
inquitantes, encore que peu accentues. Ici et
grce
la
simplicit des gens, des livres singuliers
ou
mme
suspects taient tolrs,

Ailleurs
mme
du
dans
les
runions de culte.
on en bornait l'usage
petit
la lecture prive.
La
curiosit
monde
chrtien faisait trop aisment accueil des vangiles ^
non
officiels,
et surtout
de pieux romans qu'on
lui prsentait
comme
.
l'histoire des aptres.
De
ces
romans,
le
plus ancien parat tre celui qui s'intitule

C'tait
Actes de Paul
assurment
le
plus inat-
tendu,
car la vritable his toiredes aint Paul tait

le
b'en connue par
livre
canonique des Actes. Cit
par Hippolyte et Tertullien, class par Origne et
Eusbe parmi
les
appendices du Nouveau Testament,
ce livre extraordinaire trouva place
dans certains
exemplaires de chens
et
les
la Bible.
Mme
aprs que les Manil'eussent
Priscillianistes
il
compromis
par leur enthousiasme,
chappa, au moins partielIl
lement, la proscription.
la jolie histoire
est
ma'ntenat tabli que
de Paul et de Thcle en tait un pi;
1.
Evangiles des Hbreux, des Egyptiens, de saint Pierre

etc.
v.
ci-dessus, p. 121, 147, 448, 484. Les Gnostiques avaient des vangiles
de Thomas, de Philippe, de Mathias,
510
CHAPITRE XXV.
c'est lui
sode
que l'on doit rattacher
la
les
corres-
pondance apocryphe de saint Paul avec

thiens, ainsi
Corinet la
que
le
rcit
du martyre de l'aptre
clbre lgende du lait qui s'chappa de sa tte coupe.
Ces fragments faisaient partie d'un vaste ensemble^
les
aventures, les prdications et surtout les mi-
racles de saint Paul taient dcrits

le
peu prs dans

le
cadre des Actes des aptres et presque avec
mme
ait
personnel, mais traits avec une invraisem-
blable libert.
On
a peine
comprendre que ce
rcit
pu
tre propos
des personnes qui avaient en
tte celui de saint Luc. L'auteur abuse
beaucoup du
avec
miracle
mais
c'est surtout la
doctrine qui est cala
ractristique. Elle n'a rien de
commun
gnose,
qui est expressment rpudie et combattue. Mais

la
continence y est inculque avec une vivacit tran-
gre la prdication
commune.
Il
semble qu'elle
constitue l'essentiel du christianisme.
Bienheureux,
dit saint Paul,
ceux qui gardent leur chair pure,

des
parce
qu'ils deviendront
les
temples de
Dieu.
Bienheureux
continets
(Y/.pa-:':;),
parce que
Dieu leur parlera. Bienheureux ceux qui renoncent
1. Outre les fragments, que je viens d'numrer et quelques-uns moins tendus que l'on connaissait dj, nous avons maintenant une version copte de l'ensemble, reconstitue avec une patiente sagacit par M. Cari Sclimidt, l'aide de fragments (2000 environ) d'un manuscrit de papyrus que possde la bibliothque de Heidelberg. Ces fragments, malheureusement, sont loin de reprsenter l'intgralit du texte. M. G. Schmidt les a classs et restitus autant que faire se peut, les a pourvus d'une traduction en allemand et accompagns de commentaires o sont traites toutes les questions qui y sont rela-
tives.
C Schmidt, Acla
Pauli, Leipzig 1904.
LES
MURS CHRTIENNES
qui,
511
au
monde...
Bienheureux ceux
s'ils
ayant
une
femme, sont comme

heureux
les
n'en avaient pas. Bien.
corps des vierges, etc.

le
Ces principes
rcit.
sont perptuellement appuys par
On
fait
campagne pour une morale

que
celle
spciale,
plus
svre
de l'Evangile.
Les
Actes de Paul
furent composs par un pr-
tre d'Asie, vers le
temps de Marc-Aurle. Tertullien

du pays go-
rapporte que
les autorits religieuses
trent peu cet crit singulier et que l'auteur, bien

qu'il se dfendit
en prtextant son zle pour l'aptre
Paul, fut
livre
dpos de sa situation presbytrale. Le
ne fut pas
supprm pour autant
mais on
est
heureux de savoir que
l'Eglise ne se reconnut pas
dans cette histoire hardie et dans cette morale exagre.
Encore
moins
est-elle
reprsente
par
d'autres
romans apostoliques presque
aussi anciens que les

inoffensifs.
Actes de Paul
mais beaucoup moins
Je veux
et
parler des Actes de Jean, de Pierre, d'Andr
de
Thomas \
qui paraissent avoir t en circula-
tion ds les premires annes du II I^ sicle^. Les trois
1. Pour le texte de ces caits il faut se reporter l'dition de Lipsius et Bonnet, Acta apos,iolorum apocrypha, qui les comprend tous Le recueil de mme titre, publi en 1851 par Tischendorf, est bien dpass par cette nouvelle dition. On en peut dire autant des Acta Thomae et des Acta Andreae cum laudatione con/exa, publis en 1883 et 1895 par M. Bonnet. Aux fragments des Actes de Pierre publis dans le t. I par Lipsius d'aprs des mss. latins et grecs, il faut ajouter un fragment copte rcemment (1903) dit par C. Schmidt, dans les Pour la bibliographie, T. u. U ., t. XXIV Die alten Petrusakten. V Bardenhever, Gesch. der altchristlichen Literatur, t. I, p. 414 et suiv. 2. Origne les connaissait ; v. Eusbe, H. E., III, 1.
:
512
CHAPITRE XXV.
les
OU tout au moins
apparents
;
deux premiers sont troitement

critiques
les
certains
attribuent
au
mme
auteur, un
certain Leucieus ou Leucius Cha-
rinus, qui, selon d'autres, n'aurait
compos que
les
Actes de Jean. Ce dernier livre est srement hrtique, d'un doctisme trs accentu, avec rfrences
rOgdoade,
rcits sont
la
Dodcade
et
au Plrme. Certains
d'une libert qui va jusqu' l'inconve-
nance. Les Actes de Pierre soulvent moins d'objections; le doctisme

rent.
Il
est
beaucoup moins appaActes d'Andr
en tait de mme, autant qu'on peut en juger

les
par quelques fragments, dans

Ces crits ont en
trs
commun une
tendance asctique
et
marque, l'horreur du mariage
du
vin.
Si
saint Pierre et saint
Andr sont mis mort,

Le vin
n'est
c'est
l'eloi-
parce qu'ils ont inculqu aux femmes maries
gnement du
pain et de
lit
conjugal.
;
est proscrit jusque
dans l'Eucharistie
l'eau.
elle
clbre qu'avec
du
Les Actes de Jean, Pierre et Andr ont t rdigs en grec

;
on y a exploit diverses traditions
lo-
cales d'Asie, de
Rome,
et
d'ailleurs encore. Saint
Andr,
les
avec saint Pierre

bords de
tiques,
se
la
saint
Mathias, vangli^'e
mer Noire;
ses aventures, tr:3 fantasle
terminrent par
martyre,
Patras.
la
L'histoire de saint-Jean a,
pour dernier pisode,
Mtastase
le
l'on voit le viel aptre descendre

tout--fait.
dans
tombeau sans mourir
Celle
de
saint Pierre dveloppe la
donne, dj reue dans
LES
certains cercles,
MURS CHRTIENNES
conflit
513
du
romain, entre saint Pierre

la crucifixion
et
Simon
le
magicien^
et celle de
de
l'aptre, la tte
en bas^.
Avec
les
Actes de
C'est
;
Thomas
nous sortons du
l'aptre
monde
te
grec.
dans l'Inde
que
por-
l'Evangile
c'est
Edesse et en syriaque que
sa lgende a t crite.
En
dpit de cette diffrence
d'origine, l'inspiration est

celle
peu prs
la
mme que
la religion.
des
autres
romans apostoliques. L'asctisme

l'essence
l,
y est prsent
comme
mme
les
de
La gnose se
rvle et
surtout en certaines
hymnes
peut
moins corriges que
le reste
dans
rdactions qui
se sont conserves. C'est tout--fait ce
que
l'on
attendre du milieu bardesanite, d'o cette histoire

parat bien tre sortie.
Ces
apocryphes
ne
nous
sont
parvenus
qu'en
fragments. Leurs textes primitifs n'auraient pu tre

tolrs. Ils furent d'ailleurs
et
compromis, au IV
sicle
au V, par l'usage qu'en
firent
Manichens
et Pris-
cillianistes.
les
On
les
remania, en supprimant
les traits
plus choquants, mais en conservant les aventures
merveilleuses,
auxquelles
le
populaire
persistait
s'intresser.
De
l des rdactions
peu prs ortho-
1. Il ne faut pas voir l une attaque contre la gnose, en la personne de son anctre classique. Dans les Actes de Pierre, Simon n'est reprsent que comme un magicien, adversaire du Christ et des aptres, sans qu'aucune doctrine spciale soit place sous son patronage. 2. Le martjTe de saint Pierre fut, par la suite, dtach du corps du rcit, dvelopp, pourvu d'attaches topograhiques et mis sous le nom de Linus, le premier successeur de l'aptre. Le mme nom s'attacha, plus tard encore, la passion de saint Paul, dtache des Acta
Pauli.
Ouchesne,
Hisl. anc.
de l'Egl.
T.
1.
34
514
CHAPITRE XXV.
doxes, auxquelles s'alimenta pour des sicles l'hagio-
graphie des aptre
En
en ces
quelque proportion que l'hrsie gnostique soit,

crits,
combine avec l'orthodoxie, une chose

ont tous une
est sre,
la
c'est qu'ils
mme
tendance,
tendance encratite, oppose aux rapports sexuels,

dans
le
mme
mariage, et l'usage des aliments

le
forts, la
viande et surtout
vin.
Il
ne s'agit pas
ici
:
de renoncements individuels, mais de rgle gnrale
tout chrtien doit tre ascte, continent, encratite.
Ce programme n'tait pas nouveau.

dj au temps des aptres
:
On
l'affichait
la
premire ptre
ce temps-
Timothe
l
le
condamne nergiquement ^. Ds
il
sans doute
le
se rattachait des ides suspectes

la
sur
Crateur et
Cration.
Au
II sicle ces ides

la
s'expriment
et
dans
les
diverses
formes de
gnose
dans renseignement marcionite. Ce ne fut pas,
loin de l,
une recommandation pour

la
l'ascse,
mais
plutt une raison de

elle
souponner,
Il
mme quand
observances
qu'il
;
pouvait paratre inoffensive.
y avait peut-tre
ne se
des encratites qui s'en tenaient leurs
mais
il
est rare
qu'on parle d'eux sans
rvle
quelque accointance fcheuse.
Saint
Denys
de Corinthe^ parat avoir t fort proccup de cette

tendance.
Saturnil,
1.
Saint
Irne^ rattache
les
Encratites
qui leur
Marcion, et surtout Tatien,
/ Tim., TV, 1-6. Ci-dessus, p. 261, 436. 3. Haer., I, 28.

2.
LES
MURS CHRTIENNES
le
515
et croire
aurait appris contester
salut
d'Adam
cite^
aux ons. Clment d'Alexandrie

teur d'un trait -p\
comme une
Ce
de leurs autorits un certain Julius Cassianus, auh;%p3.-z-ji:

y;
-spl Jv;j-/ia.
Cassien tait un docteur en doctisme, tout

Saturnil et Marcion. Hippolyte, cependant,
comme
a connu
des Encratites qui,

saient
sur Dieu
et
les
le
Christ,
pen-
comme
l'Eglise
il
ne
rattache pas
Tatien 2.
On
doute
n'entend pas
dire
que
les
Encratites
Il
aient
form des communauts organises.

de
petits
y avait sans
de
la secte.
groupes, o l'on pouvait clbrer

le rituel
ou recevoir l'Eucharistie selon
Le plus souvent on
se mlait
aux autres
chrtiens,
orthodoxes ou mm.e gnostiques.

de Lyon, Alcibiade, semble bien
Un des avoir dom
martyrs
quelque
temps dans 'encratisme.

d'une
doctrine
Il
s'agit
en som.me moins
laquelle
que
d'une observance,
on pouvait s'attacher avec plus ou moins de rigueur

et
pour des raisons diverses. C'est sans doute
l'in-
fluence enrratite qu'il faut rattacher la
coutume,
constate au III^ sicle en quelques endroits, de consacrer l'Eucharistie
avec
du pain
et de l'eau seula
lement. Saint Cyprien fut oblig de
combattre
en Afrique^. La passion du martyr Pionius, de Smyrne

(250),
nous
le
reprsente
comme
attach cet usage.
1.
Strom., III, 91.

Philos., VIII, 20.
2.
3.
Ep. LXIII.
516
CHAPITRE XXV.
Au
IVe sicle
il
y avait encore des Encratites. Saint
Epiphane^
en signale dans les grandes villes,
comme
Rome
licie,
et Antioche, et surtout
en Asie Mineure, aux

les
abords du massif isaurien, dans
provinces de Ci-
d'Isaurie, de Pamphilie, de Pisidie, et dans la
Phrygie brle. Certains d'entre eux, connus sous

le
nom
d'Apostoliques ou d'Apotactites, ajoutaient

la
l'observance primitive
volontaire.
les actes
pratique de
la
pauvret
Tous avaient en grande
considration
apocryphes des Aptres
et autres
produc-
tions analogues.
Bien qu'elle proscrivit l'encratisme doctrinal,
c'est
-dire la rpudiation par principe de certains aliments

et des rapports sexuels, l'Eglise admettait des exercices de mortification, le jene,
par exemple, pratique
hrite d'Isral.
Il
y eut de
trs
bonne heure deux

le
:
jours de
station
par semaine,
connat dj
mercredi et
le
vendrdi.
Hermas
les
ils
sont marqus
le
dans
la
Doctrine des Aptres. Ces jours-l
repas
se prenait plus tard et l'alimentation tait plus svre.
Pques aussi on observait un jene,
celui-l fort
il
rigoureux. D'abord limit un jour ou deux,
finit
par s'tendre toute
la
semaine qui prcdait
la
grande
fte.
En
Tout
certaines circonstances les voques
invitaient leurs fidles observer des jenes extraordinaires.

cela,
c'tait
des
observances pujenaient quand
bliques
et
en leur particulier
ils
les fidles
comme
1.
l'entendaient.
Haer., 46, 47, 61.
LES
MURS CHRTIENNES
la
517
Une
autre forme de l'ascse, c'tait
pratique de
la continance.Elle n'tait,
bien entendu, impose
De bonne heure, cependant, elle fut adopte comme observance libre et surrogatoire, par des hommes ou des femmes, dont la dtermination tait notoire. On faisait profession de virginit. En certains cas, comme en celui d'Origne, la mesure fut
personne.
dpasse
mais ces exagrations taient rpudies
par
le
sentiment gnral. Les continents des deux

Ils
sexes ne se segrgeaient pas du monde.
vivaient
dans leurs familles et partageaient

de
l'association
la vie
commune
impossible
chrtienne.
Les
il
monastres sont
tait
d'un
autre
temps.
Cependant
qu'il n'y et
pas quelques rapports spciaux entre
personnes attaches au
mme
idal de vie pratique.
Les continents se connaissaient,

ville, d'glise
mme
de
ville
glise.
Ils
se frquentaient entre eux,
avec une certaine prfrence.

abus.
De l naquirent quelques
pour une raison ou
familles, s'associer
On
vit des vierges vivant,
pour une autre, en dehors de leurs
un protecteur de mme
ecclsiastiques
profession,
mais de sexe
diffrent, et soulever ainsi les protestations des chefs
\
le sacrifice
En
dehors de ces abus,
que comporte
1. Sur ce sujet, outre le Banquet des vierges de Mthode, v. les ptres pseudo-clmentines ad Virgines (des deux sexes). Ces pices, dont on n'a plus qu'une version syriaque, paraissent avoir form d'abord un seul et mme document. Il est possible que le nom de Clment n'y ait t attach que lors de sa distribution en deux lettres. Le lieu d'origine parat tre la Syrie ; la date, le III sicle assez avanc. Cf. Cy-
prien,
Ep. IV.
518
CHAPITRE XXV.
telle profession tait
une
hautement considr dans
la socit
chrtienne et au dehors. Les vierges chr-
tiennes taient l'honneur de l'Eglise.
Mais cet asctisme orthodoxe

le fait
et facultatif n'tait
que d'une
lite.
An commun
des chrtiens la
morale
commune
ou
offrait
dj des difficults assez
grandes. Les engagements rsultant de l'ducation

religieuse
d'une libre
vocation
n'taient
pas
toujours tenus. Ce n'est pas une situation exceptionnelle
que corespondait
le
la
prdication de pni-
tence dont
Pasteur d'Hermas nous offre trs ansi
ciennement une expression

plus
les
originale. Plus
on
allait,
chrtiens taient nombreux. Les actes de

les
vertu se multipliaient,
pchs aussi.
De
des
ncessits de plus en plus pressantes et diverses.
La
casuistique se dveloppa, et l'institution pnitentielle,
qui n'avait d'abord montr que ses traits

essentiels, ne tarda pas se prciser.
les
plus
Elle se fondait sur ce principe trs simple qu'une

socit a le droit d'exclure
membres qui manquent gravement aux statuts. Le fidle qui contrevenait aux engagements du baptme tait rejet de la communaut chrtienne, excommuni.
ceux des
ses
Au
cas o
l'excommuni
tait
touch de repentir
il
et dcid
changer de conduite,
et,
si
pouvait
solliciter
sa radmission,
sa convention prsentait des
garanties suffisantes, on le reprenait, mais
non pas
:
en qualit de membre rgulier de

il
la
communaut
tait class
parmi
les pnitents,
dans une catgorie
LES
MURS CHRTIENNES
catchumnes.
519
spciale, analogue celle des
Comme
qu'aux
ceux-ci, les pnitents ne pouvaient assister
prliminaires du service divin.
Comme eux, ils taient

plus
ils
l'objet d'une surveillance troite, destine vrifier

l'efficacit
de leur repentir.
De
taient soumis
un rgime
d'expiation, proportionn la gravit

Il
de leurs fautes.
pouvait arriver,
si
ces fautes
n'taient pas d'extrme gravit, qu'on les rconcilit tout--fait
au bout d'un temps plus ou moins

alors
long^.
Ils
reprenaient
leur place
il
d'autrefois
parmi
les
autres fidles. Mais

les
avait des cas gn-
ralement compris sous
dnominations d'homicide,
d'adultre et d'apostasie, o l'expiation durait jus-
qu'
fit
la
mort.
On
vue plus haut que
le
pape
Calliste
flchir cette rgle svre et
admit que
les
pni-
tents
coupables de fautes charnelles pussent tre
rconcilis
avant leurs derniers moments. L'oppoil
sition des rigoristes s'exprima,

crits
est vrai,
;
dans
les
d'Hippol^le et de Tertullien
mais, dans la
pratique,
on
s'inspira
partout des ides romaines.

et surtout avec l'aposfacile.
les
Avec l'homicide volontaire

tasie
on
se
montre moins
alors
Au lendemain
des
perscutions,
que
dfaillances
s'taient
produites en trs grand nombre, on accepta
comme
circonstances attnuantes les tourments de la question

1. En certains pays, comme on le voit par l'ptre canonique de saint Grgoire le Thaumaturge et autres documents orientaux, on distinguait les il y avait une sorte de classification des pnitents
;
Ecoutants (y,poa)[x$vci),
tants (ffUffxavTe).
les
Prosterns (J-oziTUTOV-c),
les
Assis-
520
l'exil, la
CHAPITRE XXV.
perte des biens, la prison, la peur elle-mme,
et
OH liquida par une pnitence rapide une situation

autrement, et t fort com.plique. Cependant
qui,
l'ancienne rgle fut maintenue pour ceux qui,
en
dehors de tout motif d'excuse, se rendaient coupables
du pch
d'idoltrie, surtout
dans sa forme
la
plus
caractrise, le sacrifice.
Car ce n'tait pas seulement en tenips de percution que l'on tait expos se compromettre avec
le
paganisme.
Quand
les
magistrats laissaient
les
fidles tranquilles, ceux-ci n'en avaient pas
moins
vivre dans
religieuses.
un milieu attach aux anciennes formes

Les relations de famille, de voisinage,
de commerce, pouvaient entraner des concessions

fcheuses^. Certaines professions taient pleines de
prils,
par exemple
celles
de soldat, de matre d'cole,

allait
de peintre, de sculpteur. Plus on

multipliaient les contacts entre
le
et plus se
et la socit
monde
chrtienne. L'opinion devenait de moins en moins

dfiante, surtout aprs de longs intervalles de tranquillit, qui rassuraient les fidles
sur les dispositions
de l'Etat et
les
paens sur les dangers du christianisme.

considres
Peu de situations taient

tibles
comme incompaavec
la
avec
le
christianisme,
mme
qualit
de prtre ou d'vque. Saint Cyprien^ connaissait

des vques, et en assez grand
nombre
(plurimi), qui
1. Le concile d'Elvire, c. 57, parle de daines chrtiennes qui prtaient des vtements pour dcoder les processions paennes.
2.
De
lapsis, 6,
LES
MURS CHRTIENNES
521
acceptaient des grances dans l'administration des
domaines couraient
les
foires,
exeraient l'usure i,
a
procdaient des victions.
On
les
vu que Paul de
Samosate cumulait
les
fonctions d'vque d'Antioche

finances publiques
;
avec une haute situation dans
son adversaire, Malchion, tait directeur de l'cole
hellnique
Antioche, chose bien extraordinaire
pour un prtre
en
fonctions.
Le
mathmaticien
Anatole, chef de l'cole aristotlicienne d'Alexandrie,

fut lev l'piscopat. Vers la fin
du
III sicle, le
directeur de la manufacture impriale de pourpre,

tablie Tyr, tait
un prtre d'Antioche. La maison

Diocltien,
impriale, depuis
Nron jusqu'
compta
toujours beaucoup de chrtiens.
la
longue on en
vint accepter non seulement des grances financires,
mais des magistratures municipales, ou
mme
provinciales.
Que
dis-je ?
On
vit des fidles
du Christ
devenir flamines c'est--dire prtres paens. Le gou-
vernement, dans
les
derniers temps, se montrait

les titulaires
si
complaisant que, pour

fonctions,
il
chrtiens de ces
faisait flchir les obligations religieuses
qu'elles comportaient.
On pouvait
offrir
tre grand-prtre
de
Rome
et
d'Auguste sans
de sacrifice ces
divinits
officielles^.
Cette tolrance touche vraiment l'absurde, de

1.
Des dsordres semblables sont condamns dans
les
canons 19 et
les chrtiens, des gens de thtre, des gladiateurs, jusqu' des filles de joie et des lenones. Je n'ai pas besoin de dire que de telles professions n'taient pas tolres par les autorits
20 du concile d'Elvire. 2. H y avait, parmi
ecclsiastiques.
522
CHAPITRE XXV,
les
quelque ct qu'on l'envisage. L'Etat ou

cipalits
muni-
qui
admettaient
sacrifice,
des
flamines
chrtiens,
avec dispense de
se mettaient
en contra-
diction avec l'essence de cette institution de culte.
Autant aurait valu
l'abolir
elle-mme. Quant aux
chrtiens qui consentaient revtir ces secerdoces, ce
devaient tre des chrtiens de bien large observance.
Au
concile d'Elvire leur, situation fut l'objet de cri-
tiques,
mais de critiques fort douces au fond, malgr
leur apparente svrit.
On
se
borna mettre en
relief certaines espces, rprouver certains cas plus
graves.
Peut-tre aurait-il mieux valu

et sans rmission
condamner
en bloc
cette
norme drogation
du
III^ sicle,
aux
pour
principes chrtiens les plus lmentaires. Mais

il
sans doute
se
tait trop tard, la fin

si
montrer
rigoureux.
qui,
Ce concile d'Elvire,
l'histoire ecclsiastique
avec certaines pages de
d'Eusbe, nous permet d'apla
prcier l'tat moral
de
socit
chrtienne la
veille des dernires perscutions, est,
en dehors
intrt
i.
mme
L'his-
de
cela,
un document du plus haut

si
toire ecclsiastique d'Espagne,
l'on
met
part de
vagues traditions sur
la
prdication de saint PauP,
n'est gure reprsente,
pour
la
priode des origines,
que par quelques

1.
faits isols, relatifs
au temps des
Sur ce sujet, voir mon mmoire Le concile d'Elvire et les flamines dans les Mlanges Resnier (1887), p. 159 et suiv. 2. Quant aux lgendes sur celle de saint Jacques, je m'en suis expliqu dans un mmoire intitul Saint Jacques en Galice, publi dans les Annales du Midi, t. XII (1900), p. 145.
chrtiens,
LES
MURS CHRTIENNES
Il
523
perscutions de Dce et de Valrien.

tion plus haut.
l'glise
en a t ques-
An concile d'Elvire (Illiberris, Grenade)
espagnole se rvle avec une tout autre am-
pleur. Outre
une vingtaine d'vques^, un bon nomsont pas identifiables,
bre d'glises y taient reprsentes par des prtres.
Tous
mais
les
ils
noms conservs ne
suffisent,
par leur nombre, tmoigner de

alors
les
le
l'extension
qu'avait
christianisme en
Es-
pagne, surtout dans

Il
rgions mridionales.
si
prouve galement que,

la
dans ces chrtients

fait
ibriques,
mondanit avait
de lamentables
progrs, les
chefs de l'Eglise n'avaient pas perdu
de vue
l'idal
antique et qu'ils ne craignaient pas

les plus
de recourir aux pnalits

fendre
la
svres pour d-
morale vanglique. Sur
les
quatre-vingt-un
canons
dont se
compose l'ordonnance des Pres

:
d'Elvire, dix-sept se terminent par la svre formule
nec in finem dandam esse communionem. Ceci ne doit
pas tre interprt en ce sens que l'piscopat espagnol vout la damnation

cette disposition,
ni
les
coupables viss par

l'Eglise
les
mme
:
que
les
exclt
la
tout--fait de son sein
elle
admettait dans
condition infrieure
qui
tait
celle
des pnitents.
Mais
elle refusait
d'user leur gard de ses pouvoirs
de rmission extrieure et complte, s'en rapportant Dieu du soin d'agrer leur repentir.
1. Ceux de Legio (-Asturica), de Saragosse, d'Emerita, Ossonova (Faro), d'Evora, d'Acci (Guadix), Castulo, Mentesa, Urci, Tolde, Salavia, Eliocroca ; de Cordoue, Sville, Tucci, Ipagrum, lUiberris,
Malaga.
CHAPITRE XXVI.
La socit chrtienne.
Premires mtropoles ecclsiastiEglises mres, glises filiales. Le sige social de l'glise Dveloppement de la hirarchie. ques. Catgories de fidles les confesL'Eucharistie et l'agape. locale. Origines du clibat clrical. Les rgles ecclseurs et les vierges. L'vque et l'piscopat, siastiques et les recueils apostoliques . L'autorit universelle de l'Eglise romaine.
Les chrtiens taient groups,

l'avaient t avant
comme
les
juifs
eux
et l'taient encore,
en com-
munauts
dont
les
locales, sous la direction
d'une hirarchie
degrs principaux, vques, prtres diacres,

l'a
remontaient, on
vu, jusqu'aux temps apostoliques.

glises, taient essen:
Ces communauts locales, ces

tiellement unies entre elles
elles
se
concevaient
comme
les
membres d'un mme
corps,
comprenant
l'ensemble des fidles du Christ et formant l'Eglise,
non plus
locale,
mais universelle, l'Eglise cathohque.

finissait l'glise locale ?
Il
O commenait, o
moins
ais
Sur
est
quels principes se dterminait son tendue ?
qu'on ne pense de donner
ici
une rponse
qui satisfasse tous les cas.

glise s'tait organise dans
En
un
gnral,
quand une
chef-lieu de cit, son
ressort s'identifiait avec le territoire de cette cit.
Cependant
il
n'en tait pas de
mme
partout. Les
LA SOCIT CHRTIENNE
chrtiens
525
de Vienne, par exemple,
semblent bien
avoir t d'abord trs troitement groups avec ceux
de Lyon.
En
Espagne, au milieu du IIP

les fidles
sicle,
un
mme
et
vque gouvernait
de Lon (Legio)
d'Astorga (Asturica), et l'indivision se maintint

sicles.
pendant de long
La province de
Scythie, qui
villes,
comptait un assez grand nombre de
n'eut
la
jamais d'autre vque que celui de Tomi. Dans

partie de la Thrace qui avoisine le Bosphore et
forma
il
au temps de Diocltien,
avait
encore,
la
province d'Europe,
n'y
en 431, que quatre vques, charessortissait

la
cun desquels
de deux
population chrtienne
fut,
cits.
L'glise
d'Alexandrie
jusqu'au
commencement du
pale d'Egypte
croire
et
:
III^ sicle, la seule glise pisco-
certains indices
donnent
lieu
de
que
Rome
la
avait la
mme
situation en Italie
Lyon dans
Gaule celtique. Cela ne veut pas dire

les
assurment, que tous

et de la
drie,
chrtiens d'Egypte, d'Italie
Gaule celtique fussent concentrs Alexan-
Rome
et
le
Lyon.
Ils
taient dissmins
un
peu partout dans

tion
pays, en groupes qui n'arrivrent

et l'organisa-
que progressivement l'autonomie

complte.
Mme
alors,
on conoit aisment
que
les glises filiales n'aient
pu
se placer, vis--vis
de l'glise-mre, sur un pied d'galit parfaite. La d-
pendance s'exprima
diversement suivant
les lieux.
En
que
certains endroits
on s'abstint de donner
la
fondation nouvelle une organisation aussi complte

celle
de l'glise-mre. L'vque de
celle-ci
con-
526
CHAPITRE XXVI.
il
tinuait d'tre son vque
la
dirigeait par l'in-
termdiaire d'un prtre spcial ou

Ailleurs,
glises
mme
d'un diacre.
en des pays o
se
les
villes
tant rares, les
succursales
trouvaient
dans des bourgs

leurs chefs prirent
et autres localits de
le
campagne,
nom
de chorvques.
Au
concile d'Elvire
on voit
figurer des prtres de localits urbaines, qui ce semble,
n'eurent jamais d'vques.
De mme, dans
les conciles
grecs de IV^ sicle, on rencontre souvent des chor-
vques, venus gnralement de Syrie ou des provinces

orientales
d'Asie mineure.
L mme
la
o,
sans dis-
tinction de grandes et de petites cits, toutes les glises

locales furent
pourvues de
hirarchie complte,
dans
la
Basse- Italie, par exemple, en Afrique et en
Egypte, leurs vques furent toujours plus ou moins
subordonns ceux de
avaient essaim.
l'glise principale,
d'o
elles
De
ces relations naquirent tout naturellement des
organisations
non plus seulement
locales,
mais en
quelque sorte provinciales^. Ce dernier terme, cependant, ne doit pas tre pris au pied de
la
lettre.
Avant Diocltien on ne trouve

en Occident,
le
nulle part, surtout

la
moindre indice qui dcle

le
proc-
cupation de reproduire dans

la
groupement des glises,
distribution de l'empire en provinces. L'vque
de Carthage, ou du moins son concile, a pour ressort tout l'ensemble des

sulaire,
1.
provinces,
africaines,
Procon-
Numidie, Mauritanies. L'Italie relve tout

ceci, v.
Sur
mes Origines du
culte chrtien, 3 d., p. 13 et suiv
LA SOCIT CHRTIENNE
entire
527
du
sige
romain
celui d'Alexandrie est
un
la
centre
ecclsiastique
commun
l'Egypte et
Cyrnaque, bien que ces deux pays ne dpendent
pas au
civil,
des
mmes
administrateurs.
Ici les
rap-
ports ne sont nullement dtermins par les groupe-
ments
de
administratifs,
mais
par
les
circonstances
l'vanglisation,
qui
relvent
elles-mmes
des
conditions gographiques.
les glises se
En
les
d'autres endroits, o
trouvaient, au point de vue des origines,

le
peu prs sur
mme pied,
vques se groupaient
quelquefois autour de leur doyen, d'ge ou de fonctions.
Ds
de
le
temps de Marc-Aurle, l'vque d'Aprovince de Bithy nie-Pont. Dans
mastris, Pamas, prsidait ce titre l'piscopat d'une partie

la
les
provinces africaines, cet usage se maintint fort long-
temps.
On
n'y vit jamais, sauf

mtropolitaine
en
Proconsulaire,
l'autorit
attribue
l'vque
du
chef-lieu administratif.
Ce dernier systme, au contraire, fut adopt pres-
que partout dans
la
partie
grecque
de
l'empire,
la fin
mais seulement aprs que Diocltien, vers

III^ sicle,
ciales.
du
eut remani les circonscriptions provinprovinces, l'vle
Dans chacune des nouvelles

et
que du chef-lieu fut considr
comme
province.
la
centre du
dfini
groupement piscopal
par
les
ce
la
groupement fut
consacra,
limites
mmes
de
C'tait
il
une
est
innovation. Le concile de Nice

vrai
;
mais
il
dut admettre certaines exceptions, qui

la tradition antrieure.
correspondaient
En
Occi-
528
dent,
le
CHAPITRE XXVI.
nouveau rgime ne
s'installa
pas sans rsis-
tance, surtout en Italie et en Afrique, o les vieilles
mtropoles de
respectes.
Rome
et
de
Carthage durent tre
Mais revenons
l'glise locale.
La
hirarchie pri-
mitive n'avait pas tard se compliquer.
Aux
an-
ciennes fonctions de l'vque, du prtre et du diacre,

d'autres taient venues s'ajouter.
Ici,
des diversits
ne pouvaient manquer de se produire.

milieu du
III*" sicle,
il
A Rome,
au
avait ^ quarante-six prtres,
sept diacres, autant de sous-diacres, quarante-deux

acolytes, cinquante-deux clercs infrieurs, exorcistes,
lecteurs,
portiers.
ville tait rpartie
La population chrtienne de la en sept rgions. Le nombre de ces

chaque rgion avait
Outre
le
rgions parat avoir t coordonn celui des diacres ^
des sous-diacres et des acolytes
un
diacre,
un sous-diacre
et six acolytes.
service
liturgique,
ce personnel
s'employait des
fonctions d'assistance et d'administration. Plus de
quinze cents pauvres taient

naut.
la
charge de la
commu-
Quant aux
exorcistes, lecteurs, portiers, leur
ministre avait plus spcialement rapport au culte

et la prparation
au baptme.
ecclsiastique, le sige
Le centre de l'administration
social
1.
de
la
communaut romaine,
parat tre de-
Lettre de Cornlius, Eus., VI, 43. Les mmes degrs, sauf celui de portier, sont attests vers le mme temps, Carthage, par la correspondance de saint Cyprien. 3. En d'autres glises on rencontre aussi le nombre de sept pour les diacres. C'tait sans doute un souvenir des sept diacres de Jiusalem(Conc. de Nocsare, ca;i. 15).
2.
LA SOCIT CHRTIENNE
529
meure suburbain pendant tout

conjecturer
que,
le
III sicle.
On peut
au
lorsque
Constantin
l'installa
Latran,
cile
il
s'y transporta de la voie
Appienne, domi-
qui semble avoir succd lui-mme l'tablisla
sement primitif de
dant,
il
voie Salaria.
En
ville,
cepen-
y avait dj un certain nombre

Il
d'tablis
sements chrtiens^.
en
tait de
mme
Alexandrie,
les
prtres paraissent avoir t attachs d'assez

glises
bonne heure des
dtermines et avoir eu
plus d'autonomie qu'
Rome.
villes
il
En
et
la
dehors des grandes
n'y avait,
le
le
plus
souvent,
que
deux
tablissements,
cimetire
tait
le
maison
ecclsiastique.
Le cimetire
maison
lieu
de spulture, privatif, destin aux seuls membres

la
de
communaut. Quant
la
ecclsias-
tique, elle servait de rsidence l'vque, et lui fournissait
un
local
pour son administration
on y
re-
cevait les fidles en voyage, souvent aussi les malades.

C'est l
que se tenaient
salle,
les
assembles religieuses,
dans une grande
prcde d'une cour portiques.
Au
du
fond, dans une abside, sigeait l'vque, entour

collge presbjrtral.
Une
table ou autel servait
la clbration de l'Eucharistie, une estrade (ambon)
aux
lectures, qui tenaient alors
une
si
grande place
dans ces runions.

Cela rsulte des documents sur les saisies d'glises en 303. H est, de prciser. Quelques-unes des glises presbytrales du rv sicle ont des lgendes qui en reportent trs haut les premires origines. Vraisemblables en gros, ces lgendes n'offrent aucune garantie pour le dtail des choses.
1.
du
reste, impossible
hejne, Hisl. anc. de
l'Eifl.
T.
I.
35
530
CHAPITRE XXVI.
l'acte
L'Eucharistie tait toujours

excellence.
religieux par
la fin
l'origine
on
la clbrait
d'un re-
pas de corporation. C'est ce que nous appelons l'agape.
Au deuxime
sicle^ l'agape tait
dj
spare de
l'Eucharistie. Elle avait lieu le soir, tandis

charistie se clbrait
que l'Eu-
dans
les
assemblen du matin.
Les repas de corps, quelque frugalit qui

sider, n'taient
pt y prassembles
tels
praticables
qu'en groupes restreint.
Quand
les
glises
il
furent
devenues
de^;
nombreuses,
et t
difficile
d'organiser de
ordre. L'agape
banquets
et d'y assurer le
bon
fut
comme expression exacte d'une relle vie commune que comme souvenir du pass et aussi comme uvre d'assistanc(\ Il n'y alla
maintenue,
mais moins
bientt plus que les pauvres et

celui-ci
le
clerg
encore
attrait.
y prenait-il part plutt par fonction que par La priodicit n'tait pas la mine que pour
L'agape devint de plus en plus
la liturgie ordinaire.
rare et finit par
tomber en dsutude^.
la
Dans l'ensemble de
gure d'autres, sauf
communaut,
le
clerg for-
mait une catgorie dj bien tranche.

les
Il
n'y en avait
catchumnes, qui n'avaient

et les pnitents,
pas encore
la qualit d'initis,
qui
les
l'avaient perdue.
1.
Cependant
les
confesseurs et
Voir
la clbre description
de l'agape dans Tertullien, Apolog.,
39.
2. Les agapes ou repas funbres sont tout autre chose. On doit y voir un usage funraire antrieur au christianisme, que l'Eglise laissa subsister tant qu'il ne dgnra pas en abus. Mme alors il ne fut pas
ais de l'extirper.
LA SOCIT CHRTIENNE
331
continents volontaires
sition spciale.
acquirent bientt une posiles
On
Le
vu avec quel sans-gne

de n'avoir pas reni
con-
fesseurs de
Lyon
et d'Afrique traitaient leurs supfait

le
rieurs religieux.
Christ
et d'avoir souffert
titres
pour
la foi leur constituait
des
l'assistance,
aux fonctions
ecclsiastiques,
et surtout la considration publique. Ils
en abu-
srent*. Les continents, les vierges surtout, n'avaient
pas une moindre ide de leurs mrites.

les soutenait.
L'opinion
A
les
l'glise
on leur assignait des pladont leur profession tait

livres,
ces spciales. Les loges

l'objet,
dans
discours et dans les

le
par-
vinrent bien se maintenir sur
terrain de l'ortho-
doxie
on ne
s'inspira plus d'ides dualistes et l'on
s'abstint de toute
critique l'gard de la cration.

la
Cependant
aisment
la
comparaison invitable entre
pro-
fession virginale et l'tat de mariage aboutit trop
discrditer
celui-ci.
Les personnes
les
mieux intentionnes
tire,
taient exposes, en cette
ma-
dpasser
les limites.
Une
le
telle situation n'tait
pas sans danger pour

force d'tre clbrs
bon ordre
les
ecclsiastique.
par
autres et de se clbrer eux-mmes, les con-
fesseurs et les vierges tendaient constituer dans la

socit chrtienne
une
aristocratie, qui
pouvait tre
tente de contester la hirarchie ses droits au gou-
vernement de
1.
l'Eglise
2.
Nous verrons
plus tard
com-
Outre les faits dj cits, v. le canon 25 du concile d'Elvire. Saint Ignace d'Antioche, Ad. Polyc, 5, recommande dj aux continents de ne pas tirer vanit de leur profession et surtout de ne pas prtendre en savoir plus long que les vques.
2.
532
CHAPITRE XXVI.
se
le
ment
avant
dveloppa et se dnoua cette situation. Ds

IV^
sicle elle avait
dj port une cons-
quence importante,
siastique.
l'apparition
du
clibat
eccl-
De bonne heure
l'opinion chrtienne leva,
sur ce point, des exigences plus ou moins troites,

et le clerg sentit qu'il devait
dfrer, sous peine
de compromettre son influence.
Du moment,
de mariage,
en
effet,
l'on admettait
que
l'tat
de continence reprsente
un
idal plus parfait
que
l'tat
comment
n'aurait-on pas
demand au
clerg de se recruter et
de se mainten'r dans
la catgorie la plus parfaite ?
A Rome,
au temps de
Calliste et d'Hippolyte, les
rigoristes interdisaient le mariage
aux membres du
concile d'Elvire
les clercs
clerg ^ sous peine de dposition.

(c.
Le
33) va plus loin
il
dfend tous
d'user
loi
du mariage contract avant

tait applique
l'ordination.
Cette
Rome
les
au dclin du IV
sicle,
mais
seulement pour
vques, prtres et diacres.

tait
On
ne saurait dire quel

antrieurement
la
au juste l'usage
officiel
perscution de Diocltien.
En
la
Orient aussi, on n'arriva que progressivement

discipline actuellement et depuis
longtemps en
les
vi-
gueur. Pour
le
temps o nous sommes,

aucune
discipline
documents
que
ne
laissent
voir
uniformment
l'v-
tablie.
En
certains endroits^ on souhaite

soit
que ou ne
pas mari ou vive fraternellement

et
avec sa femme,
1.
que
les
prtres aussi observent
E?
xi,
v y.XT}po) (ov vaij.o^v; (Philosophum., IX, 12).
2.
Canons ecclsiastiques des saints aptres.
LA SO CIT CHRTIENNE
533
quelque discrtion en ce genre de rapports. Ailleurs ^
on semble rpugner l'ordination des

Enfin
il
clibataires.
y a des endroits^ o l'on n'a

clercs soient,
mme
pas l'ide
que
les
au point de vue du mariage,

les fidles
dans une autre situation que
ordinaires.
Ces diversits montrent bien que nous

core
sommes
en-
aux
origines de l'institution.
Peu
peu
la discipline se fixait.
Les habitudes, ou
reues des premiers fondateurs, ou introduites peu
peu, la
la longue,
demande
des circonstances, prenaient

glise, le caractre
dars chaque
d'usages
consacrs, de rgles ecclsiastiques.
La coutume des
la
grandes
glises, des glises
mres, dont
tradition
tait plus
longue et l'exprience plus diverse, s'iml'imitation
posait
des
communauts
glises,
filiales
ou
moins importantes. Ces grandes

cependant
ne rsulta pas de ce
la vrit,
:
ne semblent gure avoir eu soin de se concerter^

il
fait
un trop grand
rap-
dfaut d'uniformit. Grce la frquence des

ports, grce aussi ce
que
le
dveloppement partait
peu prs dans
de principes identiques
les
et s'oprait
mmes
conditions,
une discipline sensiblement
uniforme s'tablit partout.

L'autorit ecclsiastique ne se pressa pas de la
codifier.
il
Au
concile
de Nice et longtemps aprs,

;
est question de rgles, de canons

1.
ces termes
ne
Canons d'Hippolyte. Didascalie des Aptres. 3. De l des accidents comme la querelle pascale et propos du baptme des hrtiques.
'i.
le conflit
534
CHAPITRE XXVI.
signifier autre chose
peuvent gure
que
la tradition
communment
accepte, sans gard une formulale
tion dtermine. Cependant, ds avant
IV^
sicle,
on voit apparatre de
de
sur
la
petits livres
les
se trouvent
rassembles et classes, avec
prceptes gnraux
morale chrtienne, un certain nombre de rgles

hirarchie, le culte, la
discipline.
la
Ces petits
plus
codes,
anonymes pour nous,

le
se produisaient le
souvent sous
patronage des aptres. Nous avons

en
ce
rencontr dj,
genre,
le
trs
ancien livre
III^ sicle,
eccl-
intitul Doctrine (Aioa^vj) des aptres.
Au
vraisemblablement, appartiennnent
les
Canons
siastiques des saints aptres^, la Didascalie des aptres^,

les
1.
Canons d'Hippolyte^. Cette dernire compilation

Cette compilation se prsente sous divers titres
a! oCoc Kvîxsvto;),
Prceptes
Canons ecclsiastiques des saints aptres , Duae Viae vel ludicium secundum Petrum. On en a encore le texte grec original, souvent publi. V. en particulier Hilgenfeld, Sovum Testamentum extra canonem receptum, fasc. 4. 2. La Didascalie n'a d'abord t connue que dans une version syriaque, publie en 1855 par P. de Lagarde (alias P. Btticher). Des fragments d'une version latine ont t rcemment dcouverts V-
par Clment (AiaTaval
commenc la publication Didascaliae Veronensia latina, Leipzig, 1900, Version franaise du syriaque, publie par F. Nau, Le Canoniste contemporaine, 1901 - 2. Version allemande, avec commentaires, par Achelis et Flemming, dans les Texte u. U., t. La Didascalie (1904). des apiUres forma par la suite le noyau d'une compilation analogue, les Constitutions apostoliques, dont les six premiers livres n'en sont
rone, par Hauler, qui en a
:
apostolorum fragmenta
XXV
qu'un remaniement trs amplifi. 3. Sur les Canones Hippolyti, v. l'dition d'Achelis dans les Texte u. U., t. VI (1891) j'en ai joint une reproduction aux dernires ditions de mes Origines du culte chrtien. Le grec primitif est perdu nous n'en avons qu'une version arabe, laquelle n'en drive que par l'intermdiaire d'une recension copte. C'est sur l'arabe qu'a t faite la traduction latine. Dans son important travail Rie Apostolischen Konstitutionen, Rottenburg, 1891, M. Punk, dont les patients travaux et la haute comptence en ce genre de choses sont connus de tout le monde, abaisse beaucoup trop, mon avis, la date des Canons d'Hippolyte il les reporte au V sicle.
; ; ;
LA SOCIT CHRTIENNE
535
les
parat avoir eu des attaches romaines
Canons
;
ecclsiastiques semblent originaires d'Egypte
quant
la Didascalie,
syriennes.
Il
elle
nous transporte dans
les
rgions
faut se garder de considrer ces recueils
comme
l'expression absolument exacte de la disci-
pline rellement observe. Celle-ci, telle que les au-
teurs l'avaient sous les yeux,
y entre assurment pour

d'aprs des sentiments
beaucoup
ne
l'ait
cependant rien ne nous garantit qu'on

l,
pas complte a et
et des dsirs privs. Ces petits livres
donnaient une
expression cette ide, universellement rpandue,
que tout ce que
l'Eglise possdait de
bonnes tradi-
tions et d'institutions utiles, elle le tenait des Aptres.
Ce
mme sentiment
les
se rencontre, sous d'autres
formes
chez tous
crivains chrtiens
qui
se
trouvent
amens
rflchir sur la
constitution de l'Eglise.
d'ins-
A.U II le sicle
pirs,
on n'entendait plus gure parler

et de la gnose, la
les
de prophtes, de docteurs itinrants. Depuis
l'chec
tait
du montanisme
hirarchie
dcidment tout. C'est par
vques que
l'on se rattachait
aux Aptres
la
c'est
;
eux qui dteseuls taient
naient
la
tradition et l'autorit
eux
qualifis
pour interprter
doctrine et pour diriger
la socit des fidles.
Cette situation s'exprimait aisment dans la hirarchie

locale.
Rgulirement
l'initiation
install,
par l'lection
qu'il
des siens
soit
et
sacerdotale
recevait
de l'glise-mre, soit des vques voisins, l'vque
tait le chef indiscutable de
son
glise.
Les fidles
536
CHAPITBE XXVI.
le
n'avaient qu'
suivre pour tre srs de marcher
dans
la
bonne
voie.
Mais,
comme au
dessus de l'glise locale
il
y avait
l'glise universelle,
il
de
mme
On
au dessus de l'vque
Ce n'est pas
concile
y avait l'piscopat.
mit du temps trouver
une expression
ralisable de cette ide.

l'glise
il
avant Constantin que
connut
le
cu-
mnique, institution qui,
faut
le dire,
n'a jamais
t d'un fonctionnement ais et ne parvint pas
prendre place parmi

ecclsiastique.
les
organes rguliers de la vie
L'piscopat, c'tait, pour les ncessits courantes,

le
groupe des vques voisins, ou l'vque suprieur,

il
quand
y en avait un dans
et
le
pays. Ainsi, pour les

c'tait
lections
conscrations
d'vques,
aux
chefs des glises les plus rapproches que l'on avait
recours
s'il
s'agissait
de
l'Italie
ou de l'Egypte,
c'tait l'vque
de Rome- ou celui d'Alexandrie.
En
an,
certains pays, des conciles rgulirement tenus
rassemblaient chaque anne, ou

les
mme deux
fois
par
vques d'une vaste contre. Ainsi runi,

rgional
les cas
l'piscopat
frait
rglait
les
dissentiments,
lgi-
pour
nouveaux,
et,
au besoin, prenait
des mesures disciplinaires contre ceux de ses qui s'cartaient du devoir.
membres
il
Au
l'unit
dessus de cette organisation provinciale

le
n'y
avait plus, vrai dire, que
sentiment trs vif de
chrtienne et l'autoiit spciale de lEglise
romaine.
LA SOCIT CHRTIENNE
Celle-ci tait plus sentie
537
sentie d'abord
que dfinie
par
les
Romains eux-mmes,
la
qui, depuis saint Cl-
ment, n'hsitrent jamais sur leurs devoirs envers

l'ensemble de
tres,
Chrtient
sentie aussi par les aun'tait pas
pour autant que cette impression
contrarie par quelque proccupation de circonstance.
Dans
tait
l'exercice
de son autorit morale, exercice que

l'Eglise
les
nul ne pouvait avoir dtermin,
romaine
tantt
amene, tantt favoriser
gens,
les contrarier. Tant qu'elle ne

ils
les contrariait pas,
ne trouvaient pas d'expressions assez fortes pour

le
traduire l'enthousiasme,
pirait, l'obissance
respect,
qu'elle leur insils
tenus envers
vit,
elle.
mme En cas
laquelle
se croyaient cela se
de
conflit,
comme
par exemple, aux temps des papes Victor et

les
Etienne,
prrogatives du sige de Pierre perdaient

le
un peu de
des
leur vidence. Mais, dans
cours ordinaire
choses, la
grande communaut
chrtienne de la
mtropole du monde, fonde l'origine

l'Eglise,
mme
de
consacre par
le
sjour et
le
martyre des
aptres Pierre et Paul, conservait son antique situation de centre
commun du
ainsi,
christianisme, et,
si
l'on
peut s'exprimer
de sige social de l'Evaxigile.
La
pieuse curiosit des fidles et des pasteurs tait

elle.
sans cesse tendue vers
On
s'inquitait partout
;
de ce qu'on y
faisait,
de ce qu'on y enseignait
au
besoin on allait la visiter. Les initiateurs de mouve-
ments
religieux cherchaient
s'y
faire
agrer,
s'emparer
mme
de
son autorit cumnique en
538
CHAPITRE XXVI.
chefs.
s'insinuant parmi ses
Sa charit, alimente
atteignait,
par une fortune dj considrable,
en
temps de perscution ou de calamits

les
ordinaires,
provinces
les
plus lointaines,
comme
la
Cappadoce
et l'Arabie.
Son il s'ouvrait sur
les querelles doctri-
nales qui agitaient les autres pays. Elle savait de-
mander compte
Origne des excentricits de son

le
exgse et rappeler l'orthodoxie
puissant primat
d'F.gypte. Sa situation tait tellement claire que les
paens en avaient pleine conscience. Entre deux pr-
tendants au sige d'Antioche,

voit tout de suite que
le
l'empereur
celui
Aurlien
bon, c'est
que
lgi-
time
la
communion de l'vque de Rome.

et
Cependant,
pas assez
encore une
fois, ces
rapports ne sont
dfinis.
Ee
jour,
assez prochain,
il
o des
lieu
forces centrifuges se manifesteront,
y aura
de
de
regretter
n'ait
que l'organisation de l'Eglise universelle

celle
l'glise
pas t pousse aussi loin que
locale. L'unit
en souffrira.
CHAPITRE XXVII.
La rsistance au christianisme la fin du 111^ sicle.
Dcadence gnrale des cultes paens.
La Magna Mater
et les tauroboles.
:
Le no-platonisme tiens. Mni et le Le judasme rabbinique.
La de Mithra. Aurlien culte du Plotin. Porphyre son contre chrmanichisme. Fin des sectes gnostiques.
religion
livre et le
Soleil.
les
et
Le
de
III^ sicle fut,
pour
le
monde romain, un temps

autres choses. Aprs la
prosprit des Antonins,
crise,
en religion
comme en
longue paix et
la brillante
l'empire avait connu de nouveau les guerres civiles,

les
princes fous ou phmres, les assassinats poli-
tiques, les rvolutions faites dans les
camps.
Pour
comble de malheur,
les
la frontire cdait
les
de tous cts,
provinces taient envahies,
barbares d'Orient
et du
Nord
se rpandaient partout. Si parfois quelque

rtablir l'ordre, ce n'tait
main ferme intervenait pour

jamais pour longtemps.
la
chaque halte on sentait

la dislocation
dcadence, la dperdition des forces,
gnrale de l'difice romain.

les
De
la
terre attriste
regards s'levaient vers
le ciel,
car on ne songeait
plus plaisanter les dieux, et les pu
osophes eux-
mmes
plein
taient devenus religieux. Mais le ciel tait
d'nigmes.
Les
vieilles
divinits
grecques et
540
CHAPITRE XXVII.
les
romaines ne vivaient plus que dans

mythologie
;
livres
de
leur
culte,
de plus
en
plus
nglig,
les
tombait en dsutude, sauf, bien entendu, dans

campagnes, toujours tenaces. La religion de
et d'Auguste n'avait de srieux que
les
Rome
divertisse-
ments publics dont
elle tait le
:
prtexte. Les dieux

et Srapis n'taient
d'Orient tenaient encore
Isis
pas sans adorateurs.
Il
y en avait davantage aux

:
autels des dieux syriens
le
Jupiter de Dolich en
le
Commagne,
la desse
Syrienne d'Hirapolis,
fa-
meux
dieu
d'Emse, celui d'Hliopolis (Baalbeck,)

le
maintenaient leur popularit. Toutefois
plus couru
des cultes exotiques tait celui du dieu persan Mithra.

Il
faut s'y arrter un
moment.
culte de
10.
Le
Mithra ^
tait le dieu
Le grand dieu national des Perses

ciel,
du
Ahura-Mazda (Ormuzd), avec lequel on adorait

Des
sacrifices, des
Mithra, dieu de la lumire, Anahita, desse de la

terre et diverses autres divinits.
libations, des prires
devant un feu perptuellement

la
entretenu,
formaient
liturgie
de cette religion,
la
fort simple avant qu'elle n'et subi
rforme zoroas-
trienne et qu'on ne l'et complique du rituel mi-
nutieux dont tmoigne l'Avesta.
En
1.
s'tendant vers l'Occident, l'empire perse

le
la
L'ouvrage capital sur

et
Cumont, Textes
monuments
culte de Mithra est celui de M. Franz figurs relatifs au culte de Mithra, 2 vol.
in-4, Bruxelles, 1896-1899.
LA RSISTANCE AU CHRISTIANISME
541
la
propagea.
Une de
le
ses premires
tapes
porta
Babylone, o
la
culte des astres et la
pratique de
elle
magie taient choses de longue tradition. L

chargea
d'lments
;
se
trangers,
qu'elle
les
assimila
tant bien que mal
puis elle passa dans
rgions
orientales de l'Asie-Mineure, Armnie, Pont,
Cappales
doce et
Cilicie.
Sans y supplanter entirement
cultes antrieurs, elle
jeta
cependant des racines

il
assez profondes.
Au
dclin du IV^ sicle,
y avait
ne
ren-
peu de quartiers en Cappadoce,
l'on
contrt des mages, avec leur rites tranges et leurs
feux sacrs. Saint Basile l'atteste^; plus tard encore,
Thodore de Mopsueste crut devoir

^.
les
acca-
bler d'un trait en forme
Si Mithridate, qui runit

litaires
en sa main
les forces
mi-
de ces pays, tait parvenu prvaloir contre

il
Rome,
est croire
le culte
que
la religion persane,
il
ou tout
au moins
du dieu dont
portait
le
nom, et
Il
pouss sa propagande trs loin vers l'Occident.

n'en fut pas ainsi.
Cependant
Ormuzd
les
et
Mithra
ils
conservrent leur situation dans
contres o
les
avaient dj pris pied. Ces contres,

les
Romains
inins-
laissrent
longtemps aux mains de princes
dignes, sans chercher
y introduire d'autres
titutions politiques ou religieuses.

tefois, l'assimilation s'opra.
la longue,
tou-
Vers
la fin
du premier
sicle
1.
de notre re, l'Asie-Mineure fut annexe jusqu'
2.
Ep. 258, ad Epiph. llspl Tj' v lIspuBi
[).7.-^\.Y.f,q,
analys par Photius, cod. 81.
542
CHAPITRE XXVII.
TEuphrate. Le rgime provincial y fut introduit. Le
pays s'ouvrit aux fonctionnaires et l'arme s'y installa.
C'est partir de ce
moment que nous

la
voyons
commencer, dans l'empire romain,

mazdisme, sous
de Mithra.
et de la
la
diffusion
le
du
forme que nous appelons
culte
Nombre de
soldats taient tirs du
Pont
Cappadoce, ou bien y faisaient de longs sdes esclaves jetait dans tout
jours.
Le commerce
l'empire, et
notamment
Rome, beaucoup
d'indi-
gnes de ces pays, qui souvent faisaient carrire dans

les
diverses
administrations.
Sous ces influences,
la religion
de Mithra e rpandit, avec une rapidit

le
surprenante, tout
des bouches du
long de
la
frontire romaine,
Danube
celles du
Rhin
et
jusque
dans
la lointaine
Rretagne.
En Espagne
aussi et
en
Afrique, autour des lgions campes en ces provinces,

elle fut
connue de trs bonne heure, de

en certaines parties de
mme
qu'
Rome
la
et
l'Italie.
Toutefois
Grce, d'un cot et de l'autre la

la
mer Ege, dfendit

Il
ses dieux contre
concurrence mdique.
en fut
de
mme
Le
de la Syrie et de l'Egypte.
culte mithriaque se pratiquait par confrries
et se clbrait
en des grottes souterraines, au fond

le
desquelles tait d'spos
groupe sculpt de Mithra
tuant
le
taureau. Le dieu, en costume persan, se dle
tache sur
fond d'une caverne creuse dans
la
roche
Tive, figure
du firmament d'o sort
la
lumire cleste *.
1.
De l la formule courante
6sec h. ure-rpa.
Il
543
sacrifice
tient sous lui
un taureau
et
l'gorg,
la
idal
auquel
la
lgende rattachait
cration
du
monde. Ces mystres

graduellement aux
et bien d'autres taient rvls
initis,
rpartis en sept classes,
dont chacune avait un nom.

beaux,
les
On
distinguait les Corles
Occultes (cryphi),
les soldats,
Lions,
les Perses, les Courriers
du
soleil, les
Pres.
Le chef
des Pres s'appelait Pater Patrum.
On ne passait pas
de nos francs-
d'une classe l'autre sans tre l'objet de crmonies

bizarres, assez
semblables aux
rites
maons.
en juger par
les
dimensions de leurs sanctuaires,
les initis
ne devaient pas tre nombreux dans chacun

il
de leurs groupes. Mais
y avait beaucoup de groupes
Rome on
connait une soixantaine de chapelle
mi-
thriaques. Ce culte, sans doute cause de sa popularit chez les militaires, tait trs
bien vu des empe-
reurs.
Au
la
III^ sicle, alors
que
le
gouvernement impour fond
prial tendait de plus en plus reprendre,

et
pour
forme, la tradition des monarchies absolu-
tistes
de l'Orient, toutes les modes persanes s'acclila cour, et la
mataient
les
mode
religieuse tout
comme
.;
autres.
Du
reste
Mithra tait accomodant
sa
religion n'excluait nullement les autres cultes.

Il
n'est pas possible,
vu
l'indigence des
le
documents
de dfinir exactement en quoi

d'Asie-Mineure diffrait de
la
mithriacisme import
primitive religion perse,
qui elle-mme est peu connue, ou du zoroastrisme tel
que l'Avesta nous
le rvle.
Dj modifi Babylone,
544
il
CHAPITRE XXVII.
n'avait pas
manqu de
sentir l'influence
du polys'-
thisme hellnique. Beaucoup

taient opres
:
d'identifications
Ormuzd
lui
:
se reconnaissait
en Zeus,
dêu du
ciel
comme
Anahita parentait de trs

;
prs tantt avec Vnus, tantt avec Cyble

les autres dieux*.
de
mme
divi-
M'thra lui-mme trouvait sa perle Soleil
sonnification ou sa reprsentation dans

nis, et cela l'avantagea fort
lorsque,
sous diverses
influences, le culte
du
Soleil prit,
au cours du III sicle,
une importance de premier ordre.
Une combinaison non moins

ciel
fructueuse fut celle qui
s'tablit entre le mithriacisme et le
vieux culte
offi-
de
il
la
Magna
Mater. Dans
les
sanctuaires mithria-
ques
n'y avait pas place pour les femmes.
La
religion
de Mithra tait une religion d'hommes, une religion

guerrire,
l'on tait
comme
organiss sous
le
comphry-
mandement du
les esprits
dieu,
pour une lutte perptuelle contre

la desse
les
du mal. Les crmonies de
gienne pouvaient tre frquentes par
femmes.
C'est grce cela que celles-ci purent s'associer

la religion persane.
Au
culte de Cyble se rattache le rite affreux
du
taurobole. Celui qui s'y soumettait descendait dans
une fosse recouverte d'une
claire-voie, sur laquelle

la
on immolait un taureau. Le sang de

selait tout
victime ruisl'initi,
chaud sur
la tte et le
corps de
lequel tait par l purifi de ses souillures morales.

1. Il n'est pas jusqu' Saturne, prdcesseur et pre de Zeus, qui n'et son quivalent en Zervan, le temps personnifi, dont le panthon iranien parait s'tre augment Babylone.
LA RESISTANCE AU CHRISTIANISME
5l
le
De
telles alliances- pouvaient
recommander
maz-
disme aux
personnes attaches aux

le
rites grossiers
des paganismes orientaux; elles
compromettaient
srement aux yeux^ de gens que dgotaient ces

horreurs religieuses et qui s'orientaient plus ou moins
consciemment vers
le
culte pur et le monothisme.
En
soi,
cependant, quand l'attention se portait sur
certains lments de sa thologie, sur sa morale, ses

rites,
sa doctrine des fins dernires, la religion de

offrait
Mithra
avec
le ciirr4gtiafltispiiês
ressemblances *.
singulires.
Les chrtiens
les apercevaient;^.
Mdiateur
et,
entre
le
monde
et la divinit
suprme, crateur
en un certain sens rdempteur de l'humanit, fauteur

de tout bien moral, adversaire militant des puissances
mauvaises,
Mthra n'est pas sans

le
offrir
quelques
analogies avec
Logos crateur
et
ami des hommes.'

les' dis-
Pour
ciples
les
sectateurs de Mithra,
Cljrist,
comme pour
'et
du
l'me est irimortefle
le
corps
Veli'i^''*
;
doit ressusciter. Etroitement unis par'iin lien
gieux,
les
mithrastes entrent dans leurs confri"i

'
par un
rite baptisriial
, la
d'autres* crmonies
la
ressem-
'
blent beaucoup
nion.
confirmation et
commule
D'un ct comme de rutf bn observe

Soleil.
dimanche, jour du
invicti,
le
Le ^5 dcembre,
natale Solis
^
;
tait jour de fte .pour les mithriasts

le*s
il
""
devint pour
1.
;
chrtiens. Mithra avait' des asctes,
Voir surtout Justin, ApoL, I, 66, et Trtullien, De^Jjaplismo, de Corona, 15 Praescr., 40, 2. Toutefois le Sol invictus n'tait pafr spcial, aux mithriastes ; d'autres confrries religieuses le vnraient aussi.
5
;
;_
36-
i)4(
CHATITRE XXVII.
de l'un et de l'autre sexe, tout

tienne.
comme
l'Eglise chr-
Mais Mithra n'avait pas l'quivalent de

ni de Jsus Christ.
la Bible,
;
L'Avesta ne
lui
appartient pas
Mithra,
des
dieu
mythique,
personnification
sensible,
de
l'un
lments
du monde
n'a
pas
pied
sur terre. L'exgse la plus subtile n'en peut tirer

plus qu'elle re tire des dieux grecs, d'Apollon, deZeus
et des autres. Sans doute et son
il
a derrire lui Ormuzd,

la
panthon peut
ne
le
tre
ramen
monarchie.
Mais
ceci
distingue gure du panthon grec.

juifs et des chrtiens,
Sans parler des
qui avaient
d'autres raisons de ne pas l'accepter, les paens eux-
mmes
se
devaient
se
dire
que,
dieux pour dieux,
autant valait s'en tenir ceux des anctres et ne pas
compromettre avec ceux des barbares
et des en-
nemis de l'empire. C'est ce que firent les Grecs, les

Egyptiens,
les Syriens.
Dans
trs
les
confins militaires
du
Rhin, du Danube, de l'Atlas,
la
propagande mithria11^ sicle
que eut sans doute un

de notre re
;
grand succs au
mais
c'est qu'elle n'y trouvait
gure
de rsistance religieuse.
Quand les missions
chrtiennes
s'tendirent de ces cts, le
mazdisme ne tarda pas

et Cyble se maintinrent
baisser.
Rome, Mithra
jusqu' la dernire heure. C'est eux qui soutinrent

les
assauts
suprmes du christianisme
vainqueur.
la
En
390, on taurobolisait encore au Vatican,
porte de la basilique de Saint-Pierre.
547
:
Le
il
culte de Mithra est en
somme un
culte solaire
a cela de
commun
avec
les cultes syriens.
Ensemble
le
ils
reprsentaient peu prs tout ce qui, dans
panthon vulgaire, avait encore un peu de
vie. C'est
sans doute cause de cela que l'impratrice Julia
Domna
dr
et ses lettrs s'taient
mis propager, direc-
tement ou indirectement,
la religion
du
soleil,
consi-
comme
le
symbole
le
plus naturel de la divinit.
Cette ide fut reprise par l'empereur Aurlien,

aussitt qu'il lui eut t
donn de
pacifier l'empire
Il
l'intrieur et de
lui
reconstituer une frontire.
n'essaya pas, bien entendu, de fermer les temples
de Jupiter et de Vesta
mais
celui
il
installa ct d'eux
Soleil,
un sanctuaire nouveau,
tructions
du
dont
les
consle
magnifiques
l'est
s'levrent
bientt
sur
;
Champ
mmes
tifes
de Mars,
de la voie Flaminienne
la
un
collge de pontifes
en eut
desservance, avec les
privilges
que l'antique corporation des Pon-
de Vesta. L'empereur entendait
apparamment
qu'avaient
laisser
mourir de
vieillesse les divinits
adores
Numa
et les Tarquins, et
officielle
donner en revanche
suprme, symciel.
une expression
bolise par le
l'lan religieux qui sem-
blait porter les gens vers la divinit
grand luminaire du
Esprait-il
arrter ainsi l'envahissement du christianisme ?
Tout
porte
le croire,
car
le
fondateur du temple du Soleil

l'Eglise, et, si la
ne tarda pas perscuter

l'eut arrt, le
mort ne
nouveau dieu aurait

du
-
fait des victimes.

officielle3C
Aprs
lui le culte
Soleil se
maintint
Duchesne, Hist. anc. de l'Fgl.
T.
I.
548
CHAPITRE XXVII.
;
ment mais
tion sur la
il
ne semble pas avoir eu beaucoup d'acchoses.
marche des
2.
Le Noplatonisme.
est
Un
par
le
effort
autrement srieux nous
reprsent
noplatonisme.
des empereurs Svres, l'initiateur de
Au temps
ce
mouvement, Ammonius Saccas, enseignait
A-
lexandrie.
ses leons se pressait
un public
restreint,
mais fort divers.

tiens,
On y
pouvait rencontrer des chrle
comme
Hraclas et Origne. Longin,
clbre
rhteur, figura aussi dans cette cole, avec
un autre
Origne et un certain Herennius
mais
le
plus clbre
des disciples d'Ammonius, ce fut Plotin. Originaire
de Lycopolis
dans
la
Haute-Egypte, Plotin comle
mena suivre Ammonius vers

en Palestine. Aprs
la
temps
(232)
Origne venait de quitter Alexandrie pour s'tablir
mort du maitre
(v.
243),
il
prit part l'expdition
que l'empereur Gordien pr-
parait contre les Perses, dsireux qu'il tait de s'initier

la sagesse de ce peuple et des Indiens. L'entreprise
choua
Plotin, revenu d'Orient, alla se fixer
Rome
un pa-
o
lui.
il
ne tarda pas grouper des disciples autour de

cite
On
un toscan, Gentilianus Amelius

;
lestinien,
Paulinus
un pote, Zotique
un mdecin
matre pas-
Zthos, originaire d'Arabie, et Castricius, qui poss-
daient prs de Minturnes des terres o

sait l't
;
le
enfin le clbre Porphyre, tyrien de nais-
sance qui fut son Ivographe et son diteur. Les sna-
LA RSISTANCE AU CHBISTIANISME
teurs venaient l'couter
et sa
549
l'empereur Gallien lui-mme
femme
Salonine figurrent parfois dans son au-
ditoire. Ils lui avaient
promis de favoriser en Cam-
panie l'tablissement d'une colonie qui vivrait sui-
vant
pas.
les rgles
du platonisme. Ce projet ne
;
se ralisa
Plotin
mourut en 270
pratiquant, austre,
un philosophe ddaigneux du monde et de la

c'tait
littrature. Ses disciples l'honoraient
comme un
saint.
;
Ses leons taient le plus souvent de simples causeries
toute recherche de forme en tait exclue,

se mit, sur le tard (v.263), crire,
il
et, lorsqu'il
ne s'inquita
il
gure du style
m de l'orthographe. Du reste
charg par
lui
n'crivit
que des morceaux dtachs. Porphyre, un des derniers

venus de son
cole, fut
de
les
les
rassembler
et de les publier. C'est ce
qu'on appelle
Ennades^,
ce recueil
Porphyre donna comme prface une vie

que
de Plotin
de son matre.
On y
voit, entre autres choses,
l'cole
fut parfois frquente par des chrtiens, surtout par
des Gnostiques. Sa ph'losophie tait trop religieuse,
dans
le
sens
hellnique
pour que des chrtiens
orthodoxes et bien intentionns fussent leur place

chez
large
lui.
;
Avec
les
Gnostiques,
le
contact tait plus
on
voisinait par la thologie transcendante.
Les Gnostiques de Plotin ne semblent pas avoir t

de Valentiniens ni des Basilidiens, mais plutt des reprsentants de quelque systme syrien, lointains
1.
n y
avait 51 traits
fit les
six livres des
Porphyre Ennades.
;
les
groupa neuf par neuf
et
en
550
CHAPITRE XXVII.
rejetons de
Simon
et de Saturnil^.
Leurs chefs s'ap-
pelaient Adelphius et Aquilinus.
Comme les
Gnost^ques,
Ammon'us
et Plot'n avaient
une synthse,
et celle-c", b'en qu'enseigne
d'abord
avec un certain mystre, ne tarda pas jouir d'une
vogue considrable. Grce au noplatonisme,

nisme eut enfin une thologie.
Il
:
l'hell-
y entra sans doute

P3i;hagore,
beaucoup d'lments anciens

dans
Zenon,
Aristote et Platon, Platon surtout, taient considrs

l'cole
comme
des anctres. Leurs livres forsacr,
maient une sorte de Bible, un texte

rclam de
un thme
commentaires. Philon, bien qu'on ne se soit pas

lui,
doit avoir eu quelque part dans la

fait est qu'il a,
formation du nouveau syiitme. Le
avec
celui
du vieux marre
juif,
des ressemblances
trs caractrises.
Il
y a
trois
termes divins, procdant l'un de
l'autre,
allant de l'abstrait
au concret, du simple au compos,
de la perfection absolue aux divers dgrs de l'imperfection.
Au
fond de tout est l'Etre en
soi,
sans d-
terminations ni proprits, ineffable, inaccessible

la
connaissance. Tout ce qu'il

;
a d'tre dans les

les
autres vient de lui
de cette faon tous
autres
tres sont de lui et lui est l'tre de

1.
chaque
tre.
Au
Sur
ceci v. le
mmoire de M. Cari Schmidt,
Plotins
Slellung
zum Gnostici mus und kircheichen Christenthum, dans les Texte u. U., t. XXI. C'est un des matres les plus honors dans l'cole nopla-
tonicienne, le pythagoricien Numenius, qui a prsent Platon comme un Mose attique Amelius, le disciple de Plotin, citait avec loge le prologue de l'vangile de saint Jean (Eusbe), Praep. ev., IX, 6 ;
;
XI,
18, 19).
551
second degr vient l'Intelligence

l'Intelligible,
(vo),
qui est aussi
image de l'Etre suprme, susceptible d'tre connue, mais d'une absolue simplicit. C'est
prototype de tous
((l'uxig),
le
les autres tros.
Vient ensuite
l'Ame
ci
qui procde de l'Intelligence

soi.
de l'Etre en
L'Ame anime
;
le
comme cellemonde elle est

;
donc capable de diversit

particulires.
elle
comprend
les
mes
;
Le monde
sensible procde d'elle
une
partie des
viduels.
mes y sont engages dans des corps indiMalheureusement l'harmonie ne rgne pas
entre les lments du

tresse
monde
et l'me n'est pas
ma-
du
corps.
De
l le
dsordre des choses.

et
L'tre, qui,
est
en se concrtisant
en se
diversifiant,
devenu de plus en plus imparfait, doit
tre
ramen
la perfection. Cet effort de retour

la
:
commence par
(xoXitixy^),
vertu d'abord la vertu commune, civique
la
qui orne l'me, mais ne suffit pas
dlivrer;
puis l'ascse, vertu purifiante, qui la ramne au bien.
Ainsi purifie,
l'me peut atteindre
la
sphre de
l'Intelligence (voue), par l'exercice de sa raison.
Quand
on ne
Celle-ci
l'Etre en soi, la raison ne l'atteignant pas,
peut tre en rapport avec

peut tre prpare
;
lui
que par l'extase.
quand
elle se
produit, on peroit
Dieu. Mais cela est rare. Pendant les six ans que
Porphire fut auprs de

fois cette
lui,
Plotin n'arriva que quatre

la divinit.
communion immdiate avec
Porphyre lui-mme n'y parvint qu'une

toute sa vie.
fois
dans
Un
souffle religieux traverse tout
ce
systme
552
CHAPITRE XXVII.
il
mais on ne voit pas d'abord comment

moniser avec
Plotin, qui,
le
peut s'har-
pol>i;hisme et
le
culte hellnique.
la religion
pour son compte, s'en tenait
de sa philosophie, trouva
moyen
d'arranger les choses.
Le
vrai Dieu,
;
le
seul vrai Dieu,

est dj
demeure toujours
l'Etre en soi
les ides
mais Nous
un second dieu
(Xivat.) qu'il
comprend sont
populaire,
aussi des tres
divins
il
en
est de
mme
le
des astres, et ainsi de suite.

le
En somme,
subsiste
;
pour
vieux panthon
seulement on a bti au dessus un ou deux
tages. L'exgse symbolique s'tend la mythologie,
au
culte,
aux
idoles,
la
divination et jusqu' la
magie.
Cette partie infrieure, ces compromissions avec
les ides et les
pratiques du vieux culte, devaient tre
dveloppes aprs Plotin. Jamblique, au commen-
cement du IV^
sicle,
transforma
le
systme en une
sorte de discipline thurgique. C'est en cet tat qu'il

atteignit Julien.
Dans
quer
le
l'ensemble,
le
noplatonisme
reprsente
le dernier effort de la philosophie grecque
pour expli-
mystre du monde, et cet effort est profonden raison de

la
ment
fait le
religieux, tant
mystique qui
la
fond du systme que par son adaptation
religion traditionnelle.
sicles
Ce que Philon avait t

le
trois
auparavant pour
judasme, Plotin
le
fut
pour l'hellnisme. Philon avait montr qu'on pouvait

tre en
mme temps
la
juif et
philosophe
Plotin
amena
;
au mysticisme
vieille
philosophie grecque
il
la
convertit en quelque sorte la religion, ep
553
mme
temps
vant
qu'il
permettait
celle-ci
de faire figure de-
les
penseurs.
la
Ceux-ci firent large accueil
nouvelle synthse.
bien des gens
elle
dut faire
l'effet
d'une
utile
con-
currence au christianisme. Mais cette gnose paenne

tait plus faite
pour couper l'herbe sous
le
pied aux
gnoses chrtiennes que pour menacer srieusement

le
christianisme orthodoxe.
Le dieu de Plotin
difficile
tait
trop loin de
l'homme
et
de trop
accs; les
crits des philosophes anciens et
nouveaux ne valaient
pas l'Histoire sainte
comme
instrument de propa-
gande
les vies
de Plotin, qui se multiplirent, ne
pouvaient tre compares aux Evangiles. Le plato-
nisme demeura chose de luxe. L'Eglise ne s'en proc-
cupa gure. Elle continua charger contre

nisme des idoles
de ce
qu'il
le
paga-
et des
sacrifices,
sans s'inquiter
pouvait y avoir de philosophie derrire.

les ides
Du
reste,
;
tout n'tait pas rejeter dans
de
Plotin
les
penseurs chrtiens, au IV^ sicle et depuis,

profit. Si la nouvelle philosophie
en tirrent souvent
aida Julien, peu affermi dans ses convictions, sortir
du
christianisme,
elle
rendit
saint
Augustin
le
service contraire. Par lui et par le faux
Denys
l'Aro-
pagite elle
pntra largement dans la thologie du
moyen-ge.
Mais revenons aux origines. Ds avant
Plotin,
la
mort d
Sicile,
Porphyre
s'tait retir Lilybe,
en
pour y soigner sa sant. C'est
l qu'il constitua les
554
CHAPITRE XXTII.
l aussi qu'il crivit ses
Ennades,
quinze livres contre

l'an-
les chrtiens, l'ouvrage le plus
important que
tiquit ait oppos au christianisme. Celui-ci, depuis

Celse, avait fait
beaucoup de chemin, tous
les
points
de vue, et spcialement au point de vue de

sophie.
le
Il
Il
la philo-
avait produit Origne. Porphyre avait connu

;
grand docteur chrtien

savait aussi que
le
il
n'ignorait pas ses crits.
Pri Archon
doctrine
ne
reprsentait
qu'imparfaitement
la
ecclsiastique.
Les
l'in-
dogmes de
la cration et
de
la fin des choses,
de
carnation et de la rsurrection, tels qu'ils taient
entendus dans
avec
part
le
la
grande Eglise, ne cadraient gure

la
panthisme de
livres sacrs,
nouvelle cole.
fe
D'autre
les
l'Ancien et
l
Nouveau Tesdes prises
tament, taient toujours
pour
offrir
l'esprit grec et sa critique.
A la demande du matre,
les
Porphyre
s'tait
dj exerc contre certains livres
de visions soi-disant de Zoroastre, dont

faisaient
c'est
Gnostiques
tat
dans
leurs
discussions.
Maintenant
aux
livres des chrtiens qu'il s'attaqua.
De
sa
polmique nous n'avons que des fragments. Supprim

par
les
empereurs chrtiens, l'ouvrage de Porphyre

et,
a disparu,
chose trange, nous avons perdu
mme
les rfutations
qu'on
lui
opposa, celles de Mthode,
d'Eusbe, d'Apolhnaire et de Philostorge. Quelques

pages, cependant, se sont conserves dans VApocritique de
Macarius Magns,
soit
que cet auteur
les ai
tires directement de
Porphyre,
soit qu'elles lui soient
parvenues par l'intermdiaire d'un plagiaire. Le peu
555
qui reste suffit donner une ide de la critique serre,
impitoyable, du disciple de Plotin.
Il
ne dsapprouve
pas tout.
il
Il
ne s'en prend pas au Christ, pour lequel
a,
au contraire, beaucoup de considration \ mais

vanglistes et surtout saint Paul, pour lequel
Il
aux
il
professe une antipathie spciale.

le
discerne bien
en quoi
christianisme pourrait s'accordre avec la
sapience hellnique, par exemple sur la question de

l'unit divine, la
monarchie de Dieu, l'assimilation
des anges des divinits infrieures, l'usage des temples et des glises.
Le
Il
livre
de Porphyre eut un grand retentissement.
fallut le rfuter sans retard. C'est quoi s'employ-
rent Mthode, l'vque lettr d'Olympe en Lycie, et

le
laborieux Eusbe de Csare. Mais

le
ils
n'arrtrent
pas
succs du livre,
et,
tant qu'il y eut des paens
de
lettres,
on s'en
fit
fort contre le christianisme
La
carrire de Porphire se prolongea, fconde en
productions
philosophico-religieuses,
jusqu'
i'an-
ne 304. Les chrtiens, ses adversaires, taient alors

traits
en ennemis par
le
gouvernement,
les siennes.
et
combattus
avec d'autres armes que

1.
III, 7 ; cf. Aug., De civ. Dei, X[X, 23. aprs tout, un souvenir assez imposant, mme chez les crivains ecclsiastiques. Ceux-ci ne l'aimaient gure, et ils avaient leurs raisons pour cela. Saint Jrme lui a dcern toutes les injures dont sa verve pouvait disposer, et ce n'est pas peu dire : impudent, fou, sycophante, calomniateur, chien enrag, etc. Saint. Augustin en parle (De civ. Dei, XIX, 22-23) en un tout autre style. L'introduction (Isagoge) de Porphyre aux catgories d'Aristote tait,
Eusbe, Dem. vang.,

laissa,
2.
Porphyre
au moyen- ge, un manuel
classique.
556
30.
CHAPITRE XXVII.
Le Manichisme
III sicle toutes les vieilles puisle
En
cette fin
du
sances religieuse semblaient conj ures contre
succs
toujours croissant, du christianisme. Autour de Mithra,
du
Soleil et de Cyble, tout ce
que l'Asie romaine

par l'autre sa
si
avait produit de cultes et de mystres se ralliait en

faisceau
;
l'hellnisme
tayait l'une
mythologie et sa philosophie.
pas assez,
Comme
ce n'tait
une
religion nouvelle arriva de Perse.

la
vieille
Avant
de mourir tout--fait,
Babylone poussa
encore, dans sa dcrpitude,

puissant, le Manichisme^.
un
rejeton et
un rejeton
Mni^, l'initiateur de ce mouvement, naquit prs

1.
Sur
les origines
le Fihrist,
du manichisme
;
et sur ses doctrines la meilleure
ouvrage arabe d'Aboulfarage, termin Bagdad en 988 (d. de Fliigel, Leipzig, 1871) on y trouve nombre d'emprunts aux livres manichens du premier ge. D'autres crivains arabes ou persans, postrieurs celui-l, ont t renseigns de la mme faon. Aphraate (hom. 2) et saint Ephrem ont parl du manichisme mais l'auteur syriaque le plus important est Thodore Bar-Chon: (IX* sicle qui, lui aussi, reproduit des textes manichens originaux. Voir son livre, intitul Eskoli<^n, dans Pognon, Inscriptions mandates, Paris, Eusbe {H. E., VII, 31) ne dit qu'un mot du manichisme. 1899. Les auteurs postrieurs, grecs et latins, dpendent presque toujours des Actes d'Archlas, dialogue fictif, compos vers 320 en syriaque, par quelque clerc d'Edesse, puis traduit en grec et du grec en latin. Les ouvrages antimanichens de saint Augustin ont une valeur spl'auteur avait appartenu pendant neuf ans la secte maniciale chenne, il est vrai dans la catgorie des auditeurs ou catchumnes, qui on ne confiait pas tous les secrets cependant il est renseign sur beaucoup de choses. Encore faut-il tenir compte de ce que le manichisme africain, la fin du IV sicle, devait s'tre assimil bien des lments chrtiens, trangers sa constitution premire. Les meilleurs livres d'exposition sont ceux de Fliigel, Mani, seine Lehre und seine Kessler, Untersuchungen zur Genesis des manichaeisSchriften (1862) che Religionssystems (1876), et son article Mani dans l'encyclopdie de Hauck. en latin on dit aussi Manichaeus 2. La forme grecque est Mavr;
source est
;
c'est la
forme employe par saint Augustin. La ressemblance de MaviQi;

a naturellement t exploite par
les
avec
(Jiavsi, fou,
contre versistes.
557
de Ctsiphon,
la
rsidence d'hiver des roi Parthes,
en 215-6. Son pre, Ftak-Bbak, tait originaire
d'Ecbatane en Mdie (Hamadan)
sa mre apparte-
nait la famille, alors rgnante, des Arsacides.

(IlaT/.'.o;)
Ftak
reli-
se convertit de
bonne heure aux ides
gieuses des Moghtasilas, secte baptiste
du bas Euson
phrate, apparente aux Mandates actuels, et s'en

alla vivre
parmi eux, emmenant avec
lui
fils.
Celui-ci aurait eu, ds l'ge de
douze ans,
la rvla-
tion de sa doctrine, qu'il ne manifesta toutefois que
bien plus tard. Ses
premires
prdications
eurent
ftes
lieu la rsidence royale,
en 242, au miheu des

I.
du couronnement de Sapor
Mni
se prsenta
nettement
comme un envoy du
hommes,
mdiocre.
parler
vrai Dieu, charg d'une mission auprs des
comme Bouddha
Le
clerg
l'avaH t dans l'Inde, Zoroastre en

fit
Perse et Jsus en Occident. Le succs
mazden ne voulut point entendre

roi Sapor,
d'une rforme qui menaait
la religion zoroastrienne.
Quant au
annes
il
tmoigna de
s'exiler.
telles dispositions
que Mni fut oblig de

il
Pendant bien des

les
vcut en dehors de l'empire perse, dans

et
pays au nord
ciples,
l'est.
Soit par
lui, soit
par ses
disle
;
sa religion se propagea rapidement dans

le
Khorassan,
Touran (Turkestan),
la
Chine et l'Inde
mme
l'intrieur de la Perse
elle
trouva beaucoup
d'adhrents.
Revenu
Ctsiphon, aprs trente ans
d'exil,
il
conquit sa doctrine Prz, frre de Sapor, qui
lui
558
CHAPITRE XXVII.
mnagea une entrevue avec le souverain. Sapor lui promit de tolrer ses communauts et lui fit mme
esprer son adhsion. Mais, sous l'imluence des prtres
du
feu,
une raction
se produisit.
Mni
il
fut emprisonn.
libert
Dlivr la mort de Sapor (272),
demeura en
pendant
le
rgne fort court d'Hormizd. Le roi Bah-
rm
le fit
arrter de nouveau.
Le prophte fut crucifi
Gundesapour, prs de Suse, en 276-7. Son corps

fut corch, et sa peau, remplie de paille, fut accroche
l'une des portes de la

le
ville,
qui conserva longtemps

furent ds
nom
La
de porte
Mn% Les Manichens
lors en butte de cruelles perscutions.
fin tragique
du fondateur n'arrta pas
les
pro-
grs de la nouvelle religion. C'est partir de ce
mo-
ment qu'on
la voit se
rpandre vers l'ouest et envahir

sa Chronique,
l'empire romain.
Dans
Eusbe rattache
propagande
la quatrime anne de Probus (279-80) les dbuts
de Mans, ce qui doit s'entendre de
la
manichenne l'occident de
la
Perse
i.
En
terre romaine
le
manichisme
se chargea bien-
tt d'lments nouveaux, propres le rattacher au
christianisme, trs puissant en Syrie et dans les pro-
vinces voisines. Eusbe sait dj que les Manichens
prsentaient leur prophte
comme
le
Paraclet promis
dans l'Evangile et
qu'ils lui associaient
un goupe de
douze aptres. Mais ce sont l des dtails secondaires.

1. Dans son Histoire ecclsiastique, VII, 31, il constate que le manichisme, venu de Perse, tait dj fort rpandu ; se rappeler qu'il crivait dans les premires annes du IV* sicle.
LA RSISTANCE AU CHRISTIAXISME
559
Le manichisme
tienne,
n'est
nullement une hrsie chr;
une drivation irrgulire de l'Evangile
c'est
vraiment une religion nouvelle. Et ce n'est pas une

religion nationale
;
elle se
dressa contre
le
culte officiel
de
l'tat perse, le
zoroastrisme ou mazdisme, avant

les
d'aller
dtourner de leurs croyances

les
bouddhistes
de l'Inde et
chrtiens de l'empire romain. C'est
une religion prtentions universalistes. Voici ce

qu'elle enseignait ^
Il
y a deux choses
essentielles et esseatiellemetit
les
opposes, la Lumire et
Tnbres.
le
On
les
conoit
le
comme deux royaumes. Dans

l'Amour,
la Foi, la Sagesse, la
premier rgne
Dieu suprme, de qui rayonnent dix ou douze vertus

Bont,
etc.
Ce royaume
a un ciel et une terre
lumineux l'un
et l'autre.
Au
ni
ses
dessous est
ciel,
le
domaine des Tnbres, sans Dieu

terre.
mais avec une
L habite Satan avec
dmons, qui hr forment cortge,
comme
les
ons
lumineux au D'eu de lumire.

Les deux royaumes se touchent par un ct, et
c'est
par
l qu'ils se
font la guerre. Satan parvient
un jour
envahir
la terre
lumineuse. Dieu alors en-
gendre avec l'Esprit de sa droite (syzygie) un tre

nouveau, l'Homme primitif,
Celui-ci
et le lance contre Satan.
la rescousse
triomphe un moment. Dieu vient
avec ses anges et rpare l'chec de l'Homme primitif.

1. Je ne donne ici que les traits principaux. La mythologie du manichisme est aussi complique d'aventures que celle des Baby-
loniens primitifs, avec laquelle elle a des lments
communs.
560
CHAPITRE XXVII.
l'
Satan est chass. Mais
Homme
;
primitif a t quel-
que temps entre

celles
ses
mains
l
il
lui a
drob des par-
lumineuses.
et
De
lumineux
tnbreux, et
un mlange des lments ce mlange commence se
propager par
les
la gnration.
L'Homme
primitif arrte
fait.
progrs du mal, mais ce qui est fait est

les
Avec
fait le
lments complexes dj forms,

actuel,
srie
Dieu
II
monde
mlang de bien
ciels,
et
de mal.
comprend une
de
gouverns par des anges

lune y sont les
(ou ons) de lumire.

tres les
Le
soleil et la
le
moins entnbrs. Dans

primitif,
Si le
premier habite
la
l'Homme
dans l'autre sa syzygie,

est l'vre
Mre
de Lumire.
il
monde
de Dieu, oprant,
lui,
est vrai, sur des
lments imparfaits, l'homme,

et de ses acolytes.
est
une crature de Satan
Satan
a mis en
Adam,
l'auteur de la race, tout

;
ce qu'il a
pu drober d'lments lumineux

de
c'est la
Eve mme, mais avec beaucoup moins de

tentatrice,
les fruits
le
est
compose
;
ces parcelles
l'instrument de perdition. Can
et
Abel sont
;
de son commerce avec Satan

vrai
fils
lui-mme
humain.
Seth est
du premier couple
la
Il
est bientt
les
en butte
haine de sa mre,
dont toutefois
projets perfides sont djous.
Eve
Can et Abel tombent au pouvoir de l'enfer;

et
Adam
Seth, au contraire, sont transports, aprs leur

le
mort, dans
royaume lumineux.
Ainsi l'humanit est en proie la lutte des deux
lments, ingalement combins dans les deux sexes.
561
La lumire captive^ tend

cherchent
la retenir,
se dgager. Les
les passions,
dmons
par
l'erreur les
fausses religions,
notamment
celle
de Mose et des
Prophtes, tandis que
les esprits
lumineux favorisent
premire condition
C'est
son
mancipation.
De
celle-ci la
est la connaissance
du vritable tat des choses.

les
pour
cela
que sont venus

Zoroastre,
il
envoys de Dieu, No,

Jsus.
Abraham,
cependant,
Bouddha,
ic'
Par Jsus
premier
faut entendre
un Jsus impassible
(Jsus impatibilis),
un on
cleste, qui, ds le
moment vint au secours d'Adam et lui aida lutter contre Eve et Satan, et non le Jsus historique,
lequel n'est qu'un faux messie juif, inspir par le
diable.
Des envoys
les
divins,
Mni
est le dernier et
le meilleur.
mesure que
lments lumineux se dgagent
de l'humanit,
ils
se
rendent par
le
zodiaque et
la
lune jusque dans

purification,
ils
le Soleil.
De
l,
aprs une dernire
royaume lumineux lui-mme. Les corps, et avec eux les mes des non lus, demeurent dans le royaume des tnbres. Le
atteignent
le
monde
finira
quand toute
anthropologie
la
lumire
dgageable
sera revenue sa source.
D'une
telle
il
ressort
que
la
l'on est
bon ou mauvais par nature, suivant
proportion
d'lments lumineux ou tnbreux que l'on contient.
La
seule morale qui se dduise de l

la vie est
est
un
ascla
tisme rigoureux. Le but de

1.
d'empcher
C'est elle
que
les
Manichens d'Occident appelaient Jsus patt-
62
CHAPITRE XXTII.
des
dperdition avoir en
soi,
lments lumineux que Ton peut

le
d'en faciliter
dgagement, et de pro-
curer l'anantissement
ou l'extnuation des autres.
La guerre est dclare au monde sensible. Le disciple de Mni est marqu de trois sceaux, ceux de la bouche, de la main, du sein. Le premier interdit les paroles impures, l'alimentation animale et l'usage du vin. Quant aux vgtaux il est permis de les manger,
mais non de
par d'autres
les
tuer
aussi convient-il de faire cueillir
les fruits, les herbes,
qui doivent servir
au repas. Le sceau de
objets impurs,
celui
la
main
y
interdit le contact d:?

les
du sein
Il
rapports sexuels,
mme
jours.
dans
le
mariage.
beaucoup de jenes,
le
en moyenne un jour sur quatre,
dimanche tou-
On
doit prier quatre fois par jour, en se tourle soleil
nant vers
la
lune ou l'toile polaire.
Une
forces
telle
aGcse est
;
videmment au dessus des

que par
Elus, qui sont, en
communes
aussi n'est-elle pratique

les
un
les
petit
nombre, par
somme,
seuls vrai manichens.
auditeurs, peuvent vivre
Le commun peuple, les comme tout le monde. Les

;
lus contibuent leur salut
eux,
ils
se chargent
de
l'entretien
les lus
des lus.
la
Dans
la
socit
manichenne
ont
place des moines, des confesseurs, des

:
saints.
Au dessus d'eux cependant il y a une hirarchie
des prtres, des vques au
nombre de soixante-douze,
devait rsider,
enfin douze docteurs. L'un de ceux-ci est leur chef

et
comme
Le
le
pape du manichisme.
Babylone.
;
Il
et rsida souvent en fait,
culte tait trs simple
il
ne comportait gure
563'
que des prires

mois de mars,
la
et des chants.
la fte
y avait une fte au du Bma, commmoration de

Il
mort de Mni. On
dressait
un
trne,
richement
les
orn, lev sur cinq
marches qui symbolisaient
cinq degrs de la hirarchie, auditeurs, lus, prtres,
vques, docteurs. Personne ne s'y asseyait, mais
chacun venait
se prosterner devant.
il
Dans
cet
ensemble de doctrines et de pratiques
est entr
srement des lments bien
divers, et leurs
combinaisons ne sont pas toutes originales. Ce n'est

pas pour rien que Mni et son pre avaient
si
long-
temps vcu chez

leurs
les
Moghtasilas. Le livre sacr de
descendants^, des Mandates actuels, permet

la doctrine
de coT^stater que, da^s
de ces baptistes,
les vieilles
une certaine fusion
s'tait
opre entre
les
lgendes babylonniennes et
donnes bibliques.
Un
christianisme formes tranges, rappelant celui
des sectes ophitiques et surtout l'elkasasme 2, aura
pouss au cours du
vieille civilisation
ii^ si^'cle
dans
les dtritus
de la
chaldenne. Les juifs taient fort
nombreux en
enseigne
ses
le
ces contres. Mni,
comme les Mandates

d'un trait rappelle
dualisme radical, essentiel, ternel ^. Dans

clestes,
personnages
plus
rabba) ou Livre 1. Le Trsor (Ginz) ou Grand Livre (Sidr d'Adam, d. Petermann, Berlin, 1867. Sur les Mandates, v. surtout l'article de Kessler dans l'Encyclopdie de Hauck. 2. Mni ne semble pas avoir bien connu le christianisme orthodoxe. Remarquer le rle minent qu'il donne au patriarche Seth. Ce trait lui est commun avec les gnostiques du type ophitique. 3. Dans la religion persane, Ahriman, n'est, comme notre Satan,
qu'une crature dgnre. Ormuzd est
le seul vrai
Dieu.
564
les
CHAPITRE XXVII.
dieux et
les
hros
babyloniens, Ea,
Mardouk,
Gilgams, etc.
venir de la
La proccupation de la lumire peut religion iranienne. La Bible a fourni beau-
coup de noms.
qui
la diffrence
des sectes gnostiques,
donnent toujours un
rle
suprieur
Jsus,
Mni
le
Il
n'a nul souci de l'Evangile. C'est lui qui est

le
rvlateur et
laissa
docteur.
divers crits, supprims depuis par les
autorits
chrtiennes,
mazdennes
et
musulmanes.
Schpou-
Le
les
JFihrist
en numre sept
les
Lprnc'piaux..; Jes Secrets,

le
Gants,
Prceptes aux audHeurs,
rakn,
le Vivifiant, la
Pragmateia, l'Evangile. Celui(pehlvi), les autres

..'
ci tait crit
en persan
i
.
en aramen.
j,
Ouelques-uns sont ^
.-..J
cits
;
par
...r
les controversistes chr....
f.-::-..
...
,.
..roi'
:-
.-
tiens,
surtout
par l'auteur des Actes d'Archlaiis
et par saint Augustin.
Un
des ouvrages d'Augustin
est consacr la rfutation de Vpistola Fundamenti,^^
identique
avec
les
Prceptes
aux auditeurs
le titre
L' Evangile
les
n'avait de
commun que
avec
livres
chrtiens
de cette
dnomination.
lettres, soit
Outre
ces traits,
un grand nombre de
de Mni
lui-mme, soit de ses premiers successeurs, avaient

t recueillies-^.
Nous n'avons pas
suivre
ici
les
progrs de la
5e
nouvelle, i5êcte_niYjerj5 l'.Oxient^.
o sa pro^paânde
j-us<^ti'au
pousuvit en fdpit deS-perscutiOns,
'temps
de
1.
'l'invasion,
.iin'
,^
.mongole,;
gr.,
mi
mme
r;.
,
ivr$i o rOieoi-/c
,
.f.-.. 1
Fabricius, Bibl.
.nM iil ,11,-7 r;r<ljl.>)J j; ir.i;.- nv Ki 1/ Uv t.YIl^, p. 311, en a ressembl les fragments
565
dent, o, se renouvelant diverses reprises, proscrite
par l'Etat
comme
les
par
l'Eglise, elle
continua pendant
dix sicles
troubler tous les deux. Ce qu'il im-
porte de noter en ce moment, c'est l'accueil prodi-
gieux que rencontra, sur
le sol
de l'empire romain,
cette religion importe de chez l'ennemi hrditaire.
Trente ans aprs
la
mort de Mni, Eusbe

le
est tout
mu
de son succs. Vers
mme temps
les
(296) l'em-
pereur Diocltien dictait^

contre
les
peines les plus svres

;
Manichens
le
feu pour les chefs
la
mort
pour les autres, sauf
les honestiores,
que l'on devait

;
envoyer aux mines de Phaeno ou de Proconnse

la confiscation
pour tous. Enfin
les
livres devaient
tre brls.
Ainsi perscute, la secte manichenne fut contrainte de dissimuler son existence et de

les allures
prendre
christia-
d'une socit secrte.

la religion
Quand
le
nisme fut devenu

les
dominante de l'empire,
et chrtiens
Manichens feignirent d'tre chrtiens

le
orthodoxes, adoptant
la
langage et
les
pratiques de
grande Eglise et
les
combinant tant bien que mal
avec leurs observances.

Il
semble que
le
manichisme, en se propageant
si
rapidement vers l'Occident, aurait d drainer tout

ce qui restait des hrsies gnostiques
du
II sicle.
1. Cod. Gregor., IV, 4. La constitution est adresse Julien, proconsul d'Afrique, et date d'Alexandrie, o Diocltien n'a sjourn qu'en 296 et 302. Cette dernire date est, je crois, moins probable que
l'autre.
Duchesne,
Hisl. anc.
de l'Egl.
T.
1.
37
566
CHAPITRE XXVII.
et
Apparent par son dualisme

tre
par sa morale, peutles
mme
par certains liens historiques, avec

il
vieilles
gnoses syriennes,
tait fait
pour en
recueillir
si
la succession.
Cependant l'absorption ne fut pas
complte
qu'il
ne restt encore, au dclin du IV sicle,
surtout en Egypte, beaucoup de petits groupes o

l'on pers'stait se
nourrr des
doctrine., ophitiques
et dchiffrer les grimoires affreux
dont
la
Pistis
Sophia nous a conserv un spcimen. Ces gens-l,
malgr tout taient chrtiens. Jsus demeurait pour
eux
le
Matre et
le
Sauveur; on ne
les
lcidait pas
facilement ne voir en lui qu'un missaire du diable.
Les Bardesanites
et les Marcionites, plus srieux et

;
moins loigns de l'orthodoxie, firent tte, eux aussi

Ils
se maintinrent
longtemps en Syrie
il
et
en Msopo-
tamie.
Au
IV^
sicle
y avait encore beaucoup de

au
sicle
Bardesanites Edesse
suivant l'vque de
Cyr, Thodoret, trouvait convertir, dans son seul

diocse, jusqu' dix mille marcionites. C'est a l'Eglise
orthodoxe, beaucoup plus qu'
la religion
de Mni,
que
se rallirent les derniers tenants
du gnosticisme
4.
^,
Le judasme.
Quant aux
les
juifs
leur opposition, dclare depuis
origines,
la
devenait de plus en plus irrductible.

ils
longue
se relevrent des catastrophes, qui

de Schrer, Geschichte des jdischen 113-138 et 642-704.
1.
Sur
ceci, v. le livre dj cit

t.
I,
Volkes. 4" d.,
p.
5 37
depuis
Nron jusqu' Hadrien,
s'taient
ils
abattues
sur leur nation. Les massacres dont

la fin
payrent,
du rgne de Trajan,
leurs rvoltes en Egypte,
Cyrne,
en Chypre et en Msopotamie, avaient
sans doute diminu, en ces pays, rimportance de leurs
communauts.
la
Il
en fut de
mme
en Jude, aprs
la dfaite
le
guerre de Vespasien et surtout aprs

(135).
de
;
Bar-Kochba
il
Les
juifs
durent quitter
pays
ne leur fut plus permis d'approcher des ruines de

la colonie d'vElia qui s'levait
la
Jrusalem et de
sur
l'emplacement de
s'organisrent en
cit
sainte.
et en
D'autres colonies
Neapolis,
Jude
Samarie,
Emmas
polis.
(plus tard Nicopolis), Diospolis, Eleuthero-
La
terre de
fils
Juda
et
d'Ephram passait
dfini-
tivement des
Les
de
la
de Jacob aux enfants d'Edom^.
restes d'Isral
se rassemblrent l'ouest
localit
Jude Jammia (Jabn),
de
la
cte
philistine,
au sud de Jopp. Parmi leurs chefs on cite

et Gamaliel le jeune.
alors Johanan-ben-Sakka
On
parvint,
grce
la
tolrance
des
gouverneurs,
s'organiser
tant bien que mal.
L'aristocratie sad;
ducenne avait pri dans l'insurrection

dbris s'taient
rfugis
ses faibles
les
au
loin,
il
surtout dans
contres msopotamiennes, o
princes juifs ou judasants.
y avait encore des

tait dtruit
;
Le temple
ce qui restait de prtres et de lvites disparut bientt

1. Au temps o nous sommes, le nom d'Edom servait aux une sorte de calembour, dsigner Rome et les Romains
juifs,
par
568
CHAPITRE XXVII.
Il
par extinction.
et les Scribes
ne resta plus que

la Loi.
les
Pharisiens
ces derniers
ou docteurs de
chut
la direction,
qui ne pouvait plus tre politique,

religieuse.
mais simplement
jadis
le
Le sanhdrin
(crjvsSpiov),
principal organe de la vie politique, ne pouIl
vait tre reconstitu.
y eut tout de
mme un conseil,
;
auquel on donnait quelquefois l'ancien titre

conseil eut
et ce
un prsident
qui, la longue prit de l'im-
portance et fut plus ou moins officiellement reconnu

sous
le
nom
de patriarche.
Comme
Quant
dans toutes
les
autres colonies juives, les chefs eurent la juridiction

civile sur leurs ressortissants.
la juridiction
criminelle,
ils
l'usurprent quelquefois.
Cette orga-
nisation tait soutenue par les offrandes des juifs
de tous
les pa\s.
Des personnages
en
qualifis
d'aptres
allaient les recueillir, et,
mme
temps, procdaient
une sorte d'inspection.
La
avec
vie religieuse devint trs ferme.
Le temps des
juifs libraux, en
le
coquetteries avec l'hellnisme et

e^-t
gouvernement,
pass et bien pass.
On ne
laisse
tient plus se faire bien voir des autres peuples ni
surtout recruter des proslytes.
champ
libre
;
aux
Nazarens
la
En On se
ceci
on
replie sur soila
mme
on s'absorbe dans
contemplation de
Loi
on met sa
joie l'observer
il
dans toutes ses minuties.
Sans doute
a des points
il
n'est plus possible
de l'observer; mais qui

rtablira pas
sait si le culte
le
aboh ne
se
un
jour,
si
Temple ne
ressuscitera
569
pas de ses ruines ?i.
En
attendant,
il
reste assez de
fidlit ait
prescriptions ralisables pour que
la
un
objet prcis et la vie religieuse
un aliment quotidien. Le
La Loi
les
tait tout.
le
L'enthousiasme qu'elle inspirait,
canonistes
traduisaient en commentaires.
travail des Scribes continua dans l'exil.

polis),
Lydda(Dios-
non
loin de
Jamnia, devint
le
sige d'une cole
rabbinique trs importante. Vers

cle elle fut
le
milieu du
IP
si-
remplace par
celle
de Tibriade.
C'est Tibriade
que
se transporta aussi le conseil
national avec son chef. C'est l qu'au Illêtau IV^ sicle rsident les patriarches juifs.
La
Galile, ce
mo-
ment,
santes
tait
:
de nouveau remplie de juiveries floriscite

celles
on
de Capharnaiim, Sepphoris,
Diocsare,
Tibriade,
Nazareth
tout
le
pays de
l'Evangile tait couvert de synagogues, dont on voit
encore
les ruines^. C'est l
que
l'on
forma
les
premiers
recueils de
commentaires sur
la Loi.
Le plus ancien
qui se soit conserv, la Mischna, est del fin du 11^ sicle

;
il
ne comprend pas moins de deux mille sentences

les
ou rponses des rabbins
plus clbres,
le
depuis
Johanan-ben-Sakkai jusqu' Judas

porain de Marc Aurle et de
considr
Samt, contemest
Commode. Judas
Mischna ^. Ce
comme
auteur de
la
recueil
1. Les apocalypses de Baruch et d'Esdras, crites dans la gnration qui suivit la catastrophe, promettaient bref dlai la restauration d'Isral. Sur ces livres, v. Schrer, op. cit., t. III, p. 223 et suiv. 2. Sur ce milieu, v. les curieuses histoires rapportes par saint Epiphane, Haer., 30. 3. Un recueil un peu postrieur, la Tosephia, n'est pas parvenu
l'autorit
canonique dont jouit
la
Mischna parmi
les juifs.
570
CHAPITRE XXVII.
de jurisprudence ne tarda pas prendre une grande

autorit
II
devint,
comme
la
Loi elle-mme, un thme
discussions, et donna
lieu
deux
recueils de
com-
mentaires
le
l'un,
form en Galile assez avant dans

le
IVe sicle, s'appelle
Talmud de Jrusalem
le
l'autre,
sorti
au
sicle
suivant des coles juives du royaume
de Perse, est connu sous

bylone^.
nom
de
Talmud de Ba-
En
dehors du centre palest'nien, loin des autorits
religieuses qui avaient succd
au sacerdoce
faire
aboli, la
Diaspora continuait s'tendre, sans

lytisme,
de prosdes
nais-
uniquement par
le
il
mouvement
y
eut,
sances. Sur ce point
mme,
un certain mocirconcision
ment
des
difficults
assez graves.
Il
La
fut interdite par Hadrien.
tait impossible
que
les
Juifs se rsignassent observer
une
telle prohibition.
Leur rpugnance
si
se traduisit
par de nouvelles meutes,
bien qu'Antonin rvoqua l'interdiction et se borna
dfendre de circoncire d'autres personnes que les
enfants
juifs,
loi
dfense qui fut renouvele par Svre.
Ainsi la
juifs.
ils
elle-mme favorisait
le
confinement des
Comme du
reste elle continuait de les tolrer,
se rpandirent de plus
le
en plus, s'occupant dans
les
bas emplois et dans

il
petit
commerce.
Au
IV^ sicle
y en avait partout. Les vques se proccupaient

les
de leurs rapport*; avec

1.
chrtiens,
un peu
enclins
leur est
la
y a lieu de distinguer entre la Mischna, qui forme le texte, d'une part et, d'autre part, Gemera, qui reprsente le commentaire et diffre d'un Talmud
Dans
les
Talmuds
il
commune
et qui
l'autre.
571
parfois prendre part leurs ftes et suivre leur?
usages^.
Les crivains continuaient discuter contre eux,
comme
l'avaient fait jadis Ariston et saint Justin.
C'est toujours la
mme
les
controverse. Les chrtiens
veulent prouver l'Evangile par l'Ancien Testament

et
s'irritent
quand
juifs
n'acceptent pas leurs
interprtations
leur citations.
Il
symbolique^
ou
mme
contestent
y avait eu
jadis
un judasme de langue grecque,

telles
capable de suivre de
lui
discussions.
C'est
pour
qu'avait t faite la version des
Septante.
Au
les
Ile sicle, discrdite
par l'usage qu'en faisaient
chrtiens, elle fut

littrales.
abandonne pour des traductions

Thodot'on reprsente une rvi-
Celle de
sio" des Septante d'aprs l'hbreu reu alors en Palestine

:
celle
d'Aquila est une version entirement
nouvelle, d'une minutie excessive et rebutante. Les
polmistes pouvaient ainsi opposer version version.
la
longue, cependant, l'hellnisme fut limin tout
fait; les juifs abandonnrent Aquila et Thodotion
tout
comme
ils
avaient dlaiss
ils
les
Septante.
Dans
leur service religieux
s'en tinrent
au texte h-
braque.
Paganismes anciens ou nouveaux, exotiques ou

indignes, philosophies mystiques, religions fracheLe
concile d'Elvire, vers 300, interdit aux clirtiens de de faire bnir par eux les rcoltes (c. 49, 50).
1.
manger
avec
les juifs et
572
CHAPITRE XXVII.
closes,
ment
le
judasme d'arrire-saison, autant de

sicle,
forces qui,
au dclin du III^
Il
tenaient contre
re-
christianisme.
y en avait encore une, plus

mais
d'hostilit
doutable en apparence,
intermit-
tente, celle de l'Etat romain.

tait d'tre vaincue et de passer
gile
Le
destin de celle-ci
au service de l'Evan-
vainqueur. Toutefois ce changement ne s'accom-
plit
pas sans une lutte terrible que nous avons main-
tenant tudier.
TABLE DES MATIRES
Prface
Chapitre I. nisme
xi
L'empire romain, patrie du christia1

et le
Le peuple main Les provinces romaines l'organisation municipale. Murs, mystres, cultes orientaux.
et ses voisins.
juif et la religion juive.
et
La Mditerrane
monde
antique.
L'empire
ro-
ides, religion
arPrpation vanglique.
Chapitre IL
ciples
La primitive
:
glise
Jrusalem....
11
Le judasme dans l'empire
et en Palestine.
Les
dis-
de Jsus leur propagande, leur organisation. Saul de Tarse. Premires conversions parmi les gentils favorables au judasme.
Chapitre IIL
Antioche

et les missions
de saint Paul
21
Fondation d'un groupe chrtien Antioche. Mission de Saul et de Barnabe dans la haute Situation des convertis du paganisme :^*Asie Mineure. conflits intrieurs. Saint Paul en Macdoine, en Grce Sa situation et Ephse. Son retour Jrusalem. Ses lettres, sa captivit. en face des judo-chrtiens.
Juifs helk-nistes.
Chapitre IV. Le chrtien dans La tradition religieuse d' Isral.
l'ge apostolique.
63
de Mose et la L'ducation biblique. La fin des foi en Jsus-Christ. Jsuschoses. La personne du Christ sa divinit. Christ, Fils de Dieu, Sauveur. - La vie chrtienne renoncement au monde, groupement en confrries locales. EuAssembles religieuses imites des synagogues. Organisation des glises naissancharistie, charismes.
La
:
loi
tes.
574
TABLE DES MATIRES
Chapitre V.
La
Origines de l'glise romaine
53
colonij juive de Rome. Aquilas et Priscille. L'ptre aux Romains. Paul Rome. Les plus anciens fidles de l'glise romaine. Pierre Rome. L'incendie de l'an 64 et la perscution de Nron.

66
Chapitre VI. Les premires hrsies La curiosit religieuse et la spculation
premiers chrtiens. Eptres aux Ephsiens et aux Colossiens. Les semeurs de doctrines. Judasme transcendant. La christologie de saint Paul. L'hrsie dans les Pastorales, dms l'Apocalypse. Nicolates et Crinthiens. L'hrsie dans les lettres de saint
chez
les
Ignace.
Chapitre VIL
La
L'piscopa
84
chrtienne menace par l'hrsie. Ncessit de la hirarchie. Situation Jrusalem et Antioche. Organisation des glises au temps de saint Paul. Le collge piscopal, les diacres. L'piscopat unitaire, sa tradition. Apparent conflit entre
fraternit
l'piscopat collgial et l'piscopat monarchique.
Chapitre VIII.
Le christianisme
et la lgalit....
96
Rapports avec l'autorit juive en Palestine. La religion dans l'tat grco-romain. Situation spciale du judasme et du christianisme. Les chrtiens confondus avec les juifs, puis distingus d'eux par les magistrats romains. Prohibition du christianisme. Procdure
contre les chrtiens. Le rescrit de Trajan. d'Etat et la propagande vanglique.
La raison
Chapitre IX.
La
fin
du judo-christianisme
-
116
L'insurrection Mort de Jacques, frre du Seigneur. migration de l'glise de Jrusalem. La de l'an 66 Les rvolte de Bar-Kochba Êlia Capitolina. L'vangile selon les Hvques judo-chrtiens. Rapports avec les autres chrtiens. Hgbreux. Les Ebionites. Les Elkasates. sippe.
: -
Chapitre X.
Les livres chrtiens
133
Disciples Les Evangiles. Eptres de saint Paul. Tradition migrs en Asie Philippe, Aristion, Jean. La traLes crits johanniques. sur l'aptre Jean. Autres livres dition orale et les vangiles Synoptiques. canoniques. Ecrits divers, Didach, ptre de Barnabe, Clment, Hermas et livres attribus saint Pierre. autres Pres apostoliques .
:
TABLE DES MATIRES
575
153
Chapitre XI.
La Gnose
et le
les
Marcionisme
spculations juives.
:
Les premires hrsies et
L'hostilit envers le dieu d'Isral Simon le Magicien et ses congnres. Saturnil d'Antioche. La gnose syrienne. Les coles gnostiques d'Alexandrie Valentin,
Baslide, Carpocrate. L'essence de la gnose. L'exgse gnostique. Le Dmiurge et l'Ancien Testament.
Confrries gnostiques. Propagande Rome. Marcion. Ses principes, son Rsistance du enseignement, nisme orthodoxe. Littrature hrtique. Polmique
L'Evangile et
la tradition.
ses
glises.
christia-
orthodoxe.
ChapitreXI.
Propagande

et
apologie du Ilesicle... 195
L'attrait esprances. chrtienne.
du christianisme, de ses croyances et de ses Le spectacle du martyre et de la fraternit
Impopularit des chrtiens. Animosit des philosophes. Celse et son Discours vrit.'be L'apologie du christianisme. Apologies adresses aux empereurs Quadratus, Aristide. Justin, Mliton, Apollinaire, Miltiade, Athnagore. Marc-Aurle et les chrtiens. Apologies adresses au public Tatien.
Chapitre XIH.
L'glise
romaine de Nron Com214
mode
Conversions de luxe et les moeurs juives. aristocratiques. Les chrtiens de la famille Flavia. Ignace Clment et la lettre l'glise de Corinthe. Rome. La pnitence. Le Pasteur d'Hermas. La christologie d'Hermas. Les premiers papes. Les hrtiques Rome. Visites de Polycarpe et L'vque Soter. d'Hgsippe. Les martyrs. EvoLes coles gnostiques au temps de Marc-Aurle. lution du marcionisme Apelle. La lgion fulminante.
Les
juifs
Le
martyre d'Apollonius.
Chapitre XIV.
Les glises au
II<?
sicle
253
Les martyrs en Gaule. L'Evangile en Afrique les marOrne. de Lyon. Denys de CorinL'glise d'Athnes. tyrs de Scilli. Les glises d'Asie, de Phrygie, de the et ses lettres. Les Martyre de Polycarpe. Bithynie et de Thrace. vques d'Asie Mliton et Apollinaire.
Le christianisme en
Italie et
Chapitre XV.
Le Montanisme
270
La Jrusalem cleste. Montan et ses coprophtesses. Les saints de Rpudiation de la prophtie extatique. TerLe montanisme jug Lyon et Rome. Ppuze. Survivance du montanisme en tullien et Proculus.
Phrygie.
576
TABLE DES MATIRES
Chapitre XVI.
La question pascale
285
les chrtiens. Observances diverses. Conflit entre l'usage asiatique et l'usage romain. Le pape Victor et saint Irne. Abandon de l'usage asiatique.
La Pque chez
Chapitre XVII.
rin et le
les
Les
:
:
conflits romains.
Svre.
Hippolyte. 292
Le pape Zphy Hippolyte. La christologie diacre adoptianiste Thodotiens. Les Aloges romains et Montanistes Caius. La thologie du Logos. L'cole modaliste Praxas, Not, Epigone, Clomne, Sa Perplexits de Zphyrin. Condamnation de Sabellius. Schisme d'Hippolyte Philosophumena. La doctrine de son gouvernement. L'uvre d'Hippolj'te, sa mort, son souvenir. se romaine aprs Hippolyte. Le pape Fabien prLes empereurs
Commode,
Calliste.
les
:
bellius.
les
Calliste,
littraire
L'gli-
et le
tre Novatien.
Chapitre XVIII.
L'cole chrtienne d'Alexandrie

:
326
Origne, dbuts, son enseignement Alexandrie. Rupture avec l'vque Dmtrius Origne Csare. Les Son activit sa d'Origne.
L'Egypte aux mains des Grecs et des Romains. Origines chrtiennes. Le didascale d'Alexandrie Clment et ses crits la gnose chrtienne. Pathne.
ses
:
littraire,
fin.
crits
La synthse
doctrinale
du Pri Archon.
et l'Etat
Chapitre XIX. L'Eglise

La
au IIP sicle... 359
perscution par dits spciaux. Septime-Svre interdit les conversions. Le sjmcrtisme religieux : Edit de Julia Domna, Elagabal, Alexandre Svre. Maximin contre le clerg. Perscutions de Dce, de Gallus, de Valrien. La proprit ecclsiastique.
L'Afrique chrtienne et l'glise Chapitre XX. romaine au milieu du IIP sicle. Cyprien. 388
.
Populations indignes du nord de l'Afrique. Colonisation phnicienne Carthage. Colonisation et administration romaine. Origines chrtiennes. Tertullien. Cyprien, vque de Carthage. Sa retraite pendant la perscution de Dce. Attitude factieuse des confesseurs et des apostats. Rapports avec Rome. Schisme de Novatien. Schisme de Le pape Cornlius. Flicissime Carthage. Le pape Etienne. Son conflit avec l'glise africaine propos du baptme des hrtiques. Martyre de Cyprien.
TABLE DES MATIRES Chapitre XXI.
577
433
L'Orient
chrtien jusciu' Dce...
Propagande apostolique. Les glises de Bithynie, de Pont, de Cappadoce. Alexandre et Firmilien, vqucs de Csare. Grgoire le Thaumaturge. Antioche aprs saint Ignace. Les vques Thophile et Srapion. Edesse et ses rois chrtiens. Bardesane. La Syrie du sud. Eglises de Csare en Palestine et de Jrusalem. Jules Africain. Brylle, vque de Bostra.
La haute Asie-Mineure
et son hellnisation.
Chapitre
XXIL
Paul de Samosate
^^
465
:
Antioche. Bvolutions d'Orient les Sassanides, les princes de Palmyre. Paul de Samosate, vque d' Antioche sa conduite, sa doctrine. Conciles d'Orient. Conflit pour la possession de l'glise d'Antioche jugement d'Aurlien.
Le novatianisme
475
la
Chapitre XXIII.
Denys d'Alexandrie
Ses aventures pen Son attitude dans des hrtiques. sous Valrien. Crises alexandrines. Les Son millnaristes d'Egypte Nepos. Le sabellianisme en Cyrnaque. Affaire des deux Denys. Eusbe
Denys, vque d'Alexandrie. dant la perscution de Dce. question des apostats et dans
exil
:
celle
et
Anatole de Laodice.
Chapitre XXIV.
Origne
Les
Achiilas.
tine.
La
thologie en Orient aprs
et
Paul de Samosate
alexandrins
:
491
Thognoste,
Pierius,
docteurs
L'vque Pierre, adversaire d'Origne.
Travaux de Pamphile
che et
les origines
Mthode, vque d'Olympe. Lucien d'Antiode l'arianisme.
et d'Eusbe, Csare de Pales-
Chapitre
XXV.
Les moeurs chrtiennes
502
le catchumnat. La prparation au baptme Le canon du Nouveau TestaLe symbole des Aptres. Les romans apostoliques. ment. L'encratisme. La discipline pnitentielle. L'asctisme orthodoxe. Le concile d'Elvire. Progrs de l'esprit mondain.

524
Chapitre XXVI.
La
socit chrtienne
Eglises mres, glises filiales. Premires mtropoles Dveloppement de la hirarchie. ecclsiastiques. Le sige social de l'glise locale. L'Eucharistie et Catgories de fidles les confesseurs et les l'agape. Origines du clibat clrical. vierges. Les rgles ecclsiastiques et les recueils apostoliques . L'vque L'autorit universelle de l'Eglise romaine. et l'piscopat.
578
TABLE DES MATIERES
La rsistance au Chapitre XXVII. la fin du IIP sicle
christianisme
539^
La religion de Dcadence gnrale des cultes paens. Aurlien La Magna Mater et les tauroboles. Mithra. Le no-platonisme Plotin. et le culte du Soleil. Mni et le Porphyre et son livre contre les chrtiens. Le judasFin des sectes gnostiques. manichisme. Le judasme rabbiFin des sectes gnostiques. me.
nique.
RE IMPRIMATUR
P. Fr.
Albertus Lepidi Ord. Prd,

S. P.
A. Magister.
REIMPRIMATUR
JosEPHus Cappetelli
Patr. Const.
Vicesgerens.
Imp. F. Boisseau,
34,
rue du Taur, Toulouse.
REN MACAIGNE
L'glise
Mrovingienne
et
L'tat
Pontifical
crit
suite
par un
disciple
de
Mgr
Duchesne, cel ouvrage

dont
il
fait
/'Histoire ancienne de
la question
l'glise,
prsente une
tude d'ensemble au
Moyen Age.
romaine vient d'tre si heureusement rsolue par le trait de Lalran, il n'est pas sans intrt d'actualit de savoir comment elle a commenc et ce qu'en
pensaient les
Au moment o
hommes du
VIII' sicle
quand
l'tal Pontifical
pris naissance.
Tous
de
les lecteurs
du remarquable ouvrage de
le
Mgr Du-
chesne tiendront connatre cette suite de /'Histoire ancienne

l'Eglise, difie
sur
mme
plan, due au savant historien
qu'est l'abb Macaigne.
Un volume
in- raisin de
550
pages, avec cartes et croquis.
40
fr.
La Bibliothque
Universit d'Ottawa
The Lbrary
University of Ottawa
Echance
Date Due
d3J003 000^607206
BR
162
.08
1923
V1
L
DUCHESNEi LOUIS PIPRIE HISTOIRE PNCIENNE DE
P
;
0162 CE BR .D8 1923 VOOl DUCHESNE, LO HISTOIRE COO
"ta
ACC# 1399600
Gar(

Histoire Ancienne de L'eglise. Duchesne

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2010 with funding from

LIBRAIRE DBS BCOLBS FRANAISES d'ATRNBS ET DB ROME

LIBRAIRE DES ECOLES FRANAISES d'ATHNES ET

la perscution de Diocltien, glises taient dtruites, les

livres saints brls, les chrtiens proscrits

tranquillement compiler la pre-

mire histoire du christianisme. Ce n'tait pas un esprit suprieur, mais c'tait un

Surtout P. Monceaux, Histoire

de certaines lgendes. Je crois

fallait choisir, les lgendes,

au moins un peu de posie

Je dois avouer que

t inspir aussi par le dsir d'arrter

Avis sur la deuxime dition

L'Empire romain patrie du christianisme.

juif et la religion juive.

tres, cultes orientaux.

Murs, Prparation vanglique.

L'empire romain Les provinces roet ses ides, religion

Dans l'ensemble du monde

correspondait peu prs ce qu'est maintenant l'Eu-

tait plus isol.

Sans parler de l'Am-

rique, encore insouponne, les grandes agglomra-

Chine, de l'Inde, de l'Afrique

taient ignores d'elle.

pays presque fabule

leux on aurait pu,

golfes qui flanquent la pninsule arala

bique et s'ouvrent sur

mer des Indes

chemins du monde que, depuis

les plus reculs,

d'Egypte, d'Assyrie, de Chalde et de Susiane. Mais,

malgr leur situation gographique,

relations lointaines, ces tats semblent avoir t tou-

jours peu prs ferms du ct de l'Orient. C'est vers

Mditerrane que se portait leur expansion conqu;

finirent par se heurter des nations plus jeunes, des-

tines arrter leur dveloppement, fermer leur

se trouvrent runis sous la

domination des Perses,

race entreprenante, dont les conqutes atteignirent la

cents ans plus

Alexandre brisa cet empire passager

politique par lequel

essaya de couronner ses magni-

fiques aventure, n'eut, sans doute, qu'une dure bien

conqute macdonienne doit tre

pays d'antique et puissante

Alexandre inaugura un rgime destin une

toute autre fortune que son empire

est vrai, l'Iran reprit son

vcut part des royaumes grecs, entranant avec

vieux vassaux du Tigre et de l'Euphrate. Mais ni

parvinrent reprendre, en face de l'Occident,

frontire tait dsormais

L EMPIRE ROMAIN, PATRIE DU CHRISTIANISME

garde pour de longs

victorieuse Carthage et en Grce,

royaut des Sleucides

trente ans aprs elle hrita