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Terminale S

Un exemple d'ondes mcaniques : les ondes sismiques

Lyce Jean dAlembert / Chili

OBSERVER
Chapitre 1
App, Ana

COMPTENCES EXIGIBLES
Extraire et exploiter des informations sur les manifestations des ondes mcaniques dans la matire.

INTRODUCTION
Contrairement aux ondes lectromagntiques, tudies en 1S, telles que les ondes lumineuses, qui peuvent se propager
dans le vide, certaines ondes ncessitent un milieu matriel pour se propager, ce sont des ondes mcaniques : houle,
onde le long d'une corde, onde la surface de l'eau, son, ultrason, onde sismique ...
Elles seront tudies plus prcisment dans les chapitres suivants.
Une onde mcanique transporte aussi, comme les ondes lectromagntiques, de l'nergie, par exemple c'est la cause des
dgts occasionns par les sismes et tsunamis.
Dans cette activit, nous nous intresserons principalement aux ondes sismiques et leur dtection.

LES ONDES SISMIQUES

Lorsqu'on enregistre un sisme une
distance suffisante de l'picentre, on
voit trois groupes de vibrations :
deux
trains
de
vibrations
d'amplitude faible se succdent
tout d'abord, ce sont les ondes P
(ondes premires) puis les ondes S
(ondes secondes) ;
le troisime train, mal dlimit,
correspond des ondes de forte
amplitude : les ondes de surface.

DOCUMENT 2 : Les principales

caractristiques des ondes
sismiques

DOCUMENT 1 : Sismogramme du sisme situ au Chili dans l'ocan Pacifique le

27/02/2010

LES ONDES DE VOLUME

Elles se propagent dans toutes les directions l'intrieur du globe et sont constitues
par les ondes P et les ondes S.
- Les ondes les plus rapides sont appeles ondes primaires ou ondes P. Ce sont des
ondes longitudinales de compression/dcompression capables de se propager aussi
bien dans les solides que dans les fluides (les ondes sonores sont aussi des ondes de
compression/dcompression).
- Le deuxime groupe d'ondes est constitu par les ondes secondaires ou ondes S. Ce
sont des ondes transversales de cisaillement ; elles ne sont transmises que par les
solides.
LES ONDES DE SURFACE
Souvent dsignes sous le terme d'ondes L, ces ondes sont moins rapides mais de plus
grande amplitude. Elles correspondent des mouvements trs complexes du sol
faisant penser la houle de mer. Elles se dplacent uniquement dans les couches
superficielles du globe. Ces ondes peuvent faire plusieurs fois le tour de la Terre.
Lors de trs gros sismes, on a ainsi pu identifier sur des sismogrammes de telles ondes
qui avaient fait jusqu prs de dix fois le tour de la Terre !
NB: les ondes S et les ondes L sont les plus destructrices

TS

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DOCUMENT 3 : La notion de dlai sismique

Au foyer dun sisme, naissent plusieurs types dondes de volumes : les
ondes P et les ondes S. Le dlai Ts-Tp est significatif de la distance
parcourue par les ondes depuis le sisme. Ce dlai peut nous indiquer
ainsi la distance picentrale, celle qui spare lpicentre de la station.

En premire approximation, on peut

considrer que les ondes sismiques se
propagent dans les roches comme les
ondes lumineuses dans les milieux
transparents. L'nergie se propage le
long de trajectoires, les rais sismiques, qui
divergent partir du foyer comme les
rayons lumineux partir d'une source.

DOCUMENT 4 : Les lois de

DESCARTES appliqus la sismique

Lorsqu'une onde sismique atteint une

surface de discontinuit, c'est--dire une
frontire entre deux milieux dans lesquels
la vitesse de propagation des ondes est
diffrente (V1 et V2, par exemple), elle se
rflchit et ventuellement se rfracte :
les lois de Descartes tudies en optique
s'appliquent ici pour calculer les
modifications de trajectoire du rai
sismique.

DOCUMENT 5 : Les rais sismiques

Les rais sismiques modlisent

diffrentes catgorie d'ondes : PP,
PcP, PkP.

Comprendre les informations scientifiques contenues dans les textes, les schmas et les graphes pour rpondre
en argumentant si ncessaire aux questions suivantes :
1. Que sont le foyer et l'picentre d'un sisme ?
2. Expliquer pourquoi les diffrentes ondes P et S sont enregistres des moments diffrents ?
3. Que diffrencie les ondes P et S des ondes L ?
4. Diffrencier les ondes P et S en comparant la direction de la propagation et la direction de la dformation.
5. Sur les enregistrements ci-dessous, indiquer les ondes P, S et L.

6. Que nous apprend le dlai onde S / ondes P ? Quest-ce quune surface de discontinuit ? Comment peut-elle tre mise
en vidence par les ondes sismiques ?
7. l'aide des documents 4 et 5, dfinir les ondes PP, PcP et PkP.

TS

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DTECTION DES ONDES SISMIQUES : LE SISMOMTRE

Comprendre les informations scientifiques contenues dans les textes et les dessins pour rpondre en
argumentant si ncessaire aux questions suivantes :
8. Pourquoi les sismomtres contiennent trois quipements identiques ?
9. Expliquer succinctement (et avec vos mots) le fonctionnement du sismomtre dcrit l'aide des dessins ci-dessus.
10. quels autres appareillages s'appliquent aussi le mme principe physique de fonctionnement ?
EXPLOITATIONS D'ENREGISTREMENTS D'ONDES SISMIQUES
lien internet : www.edusismo.org
sisme du 07/11/2012 au Guatemala
sisme du 11/05/2011 en Espagne

TS

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