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Jacques Tardif
Professeur Facult dducation
Universit de Sherbrooke
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Pdagogie collgiale
Vol. 16 no 3
Mars 2003
Le concept de comptence
Le concept de comptence est extrmement polysmique et,
malheureusement, sa polysmie semblerait crotre avec lusage.
Certains (entre autres Boutin et Julien, 2000) peroivent dans
les comptences une orientation behavioriste, une forme de retour au comportementalisme ; dautres (notamment Legendre,
2000) affirment quelles engendrent un rapport plus pragmatique au savoir, incitant ainsi lcole une centration sur la formation de la pense, les dmarches dapprentissage de llve et
le sens des savoirs en lien avec leurs contextes et conditions dutilisation [] ; dautres encore (dont Perrenoud, 1997) estiment quelles intgrent en concomitance une multitude dlments, y compris des habitus et des schmes. Cette diversit de
conceptions favorise plusieurs drives dans le processus dlaboration de programmes et de nombreuses interprtations abusives, voire errones, dans la comprhension de formations axes
sur le dveloppement de comptences.
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chaque comptence. Il faut alors dfinir pour chacune le degr de dveloppement attendu. Par exemple, sil y avait une
comptence relative la communication interpersonnelle dans
un programme pruniversitaire, dans un programme technique en gnie mcanique et dans un programme technique en
ducation spcialise, on peut facilement imaginer que, pour
chacun de ces programmes, le seuil de dveloppement attendu
pour cette comptence particulire serait fort diffrent, malgr le fait quil sagisse de la mme comptence, du mme
collge et du mme ordre denseignement.
la fin de la deuxime phase dlaboration, les formatrices
et les formateurs disposent dun document prcisant le degr
de dveloppement attendu pour chaque comptence intgre
dans le programme. Ce degr est fort variable dune comptence lautre dpendamment de la position centrale ou priphrique de la comptence dans la perspective de la finalit
du programme. Ce travail est trs complexe entre autres parce
quil impose des professeures et des professeurs daccepter
que leurs domaines de connaissances soient parfois placs au
second rang dans une formation donne et que les domaines
de certains collgues soient pondrs davantage pour ce qui
est de leur contribution latteinte des degrs de dveloppement attendu. De plus, il importe que toutes les formatrices
et tous les formateurs ralisent que, ds la deuxime tape dlaboration du programme, lon fixe dj les jalons qui encadreront lvaluation des apprentissages des tudiantes et des tudiants.
3. La dtermination des ressources internes mobiliser
En rfrence aux comptences, lon tablit frquemment une
distinction entre les ressources internes et les ressources externes pouvant tre mobilises. Les ressources internes correspondent la base de connaissances, dattitudes et de conduites apprises et intgres en mmoire, alors que les ressources
externes ont trait tout ce que fournit lenvironnement comme
support lagir : ressources humaines, matrielles, technologiques, etc. Dans la prsente phase dlaboration du programme, il sagit de dlimiter, parmi toutes les ressources internes thoriquement mobilisables par les comptences retenues, celles qui seront effectivement objets dapprentissage
pour les tudiantes et les tudiants. En fait, il faut prciser les
apprentissages essentiels, distinguer ce qui est central de ce
qui est priphrique ou secondaire, diffrencier lexhaustivit
de la pertinence.
Une telle opration est fort complexe parce quelle oblige
faire un tri dans lensemble des ressources et donner la prpondrance certaines dentre elles, tant donn la dure de la
formation et le degr de dveloppement attendu pour chacune
des comptences au moment de lobtention du diplme. La
complexit de cette opration est accrue par le fait que les
ressources internes constituent une base essentielle pour que
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sorte que la vie du programme et, surtout, le parcours dapprentissage des tudiantes et des tudiants prsentent le plus
haut degr de cohrence possible entre les intentions et les
actions de formation.
Les choix sont nombreux et le critre le plus judicieux dans
cette dmarche est certainement celui de la cohrence des
modalits pdagogiques par rapport laccent mis sur le dveloppement des comptences et des ressources mobilisables dans
le cadre de leur usage. Dans certains programmes, les formatrices et les formateurs optent pour une modalit pdagogique exclusive, par exemple lapprentissage partir de problmes, partir de projets ou de cas. Dans dautres programmes,
les formatrices et les formateurs adoptent des formules mixtes
ou hybrides dans lesquelles les situations dapprentissage
partir de problmes alternent avec celles dapprentissage partir
de projets et de priodes denseignement plus formelles. Dans
la dtermination des modalits pdagogiques, il faut largement
dpasser le choix dune ou de quelques modalits et sengager
prciser la nature et la dure des activits dapprentissage.
Sagira-t-il dunits dapprentissage ? De cours ? De projets
raliser ? De problmes rsoudre ? De recherches sur le terrain ? Toutes ces dcisions sont de premire importance parce
quelles auront des retombes sur la structuration de la formation des tudiantes et des tudiants et sur lorganisation du
travail des formatrices et des formateurs.
la fin de la cinquime tape, les formatrices et les formateurs ont choisi les modalits pdagogiques qui seront privilgies dans le cadre du programme par comptences. Il importe dattirer lattention sur le fait que ce choix est ralis
dans une logique de cohrence avec tous les choix prcdents,
notamment la nature des comptences, le degr de dveloppement attendu au cours et au terme de la formation, les ressources devant tre intgres et ltalement des comptences.
Il y a lieu de souligner quil aurait t arbitraire et prilleux
deffectuer des choix quant aux modalits pdagogiques en
vue de soutenir les apprentissages des tudiantes et des tudiants avant que les quatre premires tapes aient t franchies.
6. La dtermination des modalits dvaluation
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tudiants devront-ils participer une ou des situations dvaluation visant dmontrer le degr de dveloppement atteint
pour chacune des comptences ? Dans le cas dune rponse
affirmative, comment sera constitue cette valuation ? Qui
assumera la responsabilit dvaluer la production partir des
indicateurs du degr de dveloppement attendu la fin de la
formation ? Dans le cas dune rponse ngative, comment sera
valu le degr de dveloppement atteint pour chacune des
comptences ? Comment seront appliqus les indicateurs du
dveloppement attendu au terme de la formation ? Toutes ces
questions ne sont dailleurs pas trangres lpreuve synthse
de fin de programme.
cette tape-ci de llaboration du programme, il faut galement soulever la question de lvaluation des apprentissages en
cours de formation. Les tudiantes et les tudiants seront-ils
soumis des valuations pour chacune des sessions ? Si oui,
quelle sera la frquence de ce type dvaluation ? Ces valuations seront-elles enchsses dans les situations dapprentissage
ou seront-elles distinctes ? Qui assumera la responsabilit de
lapplication des indicateurs intermdiaires de dveloppement
pour chaque comptence objet dapprentissage au cours dune
session donne ? Si non, comment sera dtermine lvolution
du dveloppement des comptences des tudiantes et des tudiants ? Qui assumera cette responsabilit ? Comment seront
pris en compte les indicateurs intermdiaires de dveloppement ?
Dans une optique dvaluation des apprentissages, une autre
question pineuse en ce qui concerne les programmes par comptences porte sur lvaluation des ressources mobilises. Puisquune partie non ngligeable de ces ressources sont des connaissances, les formatrices et les formateurs ont souvent tendance souhaiter que la disponibilit de ces ressources chez
les tudiantes et les tudiants soit value dune manire
dcontextualise, cest--dire en dehors de leur usage
contextualis dans des comptences. Point nest besoin dinsister, un tel choix sinscrit en faux contre la logique dun programme ax sur le dveloppement de comptences. Alors, comment rendre compte des ressources matrises par les tudiantes et les tudiants dans le cadre de la mise en uvre des comptences ? Par quels moyens sera dtermine lvolution des
apprentissages des tudiantes et des tudiants quant ces ressources ? Faut-il les valuer au cours de la formation et au terme
de la formation ?
la fin de cette sixime tape, les formatrices et les formateurs ont pris toutes les dcisions relatives lvaluation des
apprentissages des tudiantes et des tudiants. Ces dcisions
sinscrivant dans la logique du dveloppement des comptences, les valuations permettront aux formatrices et aux formateurs dinformer rgulirement les tudiantes et les tudiants
sur leur trajectoire dveloppementale grce leur participation dans le programme en question.
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Conclusion
Les tapes susmentionnes rsultent de diverses expriences
dencadrement dquipes charges de llaboration dun programme de formation ax sur le dveloppement de comptences. Elles sont encore peu documentes dans les crits scientifiques et dans les crits portant sur le changement pdagogique. Leur formalisation provient donc dune exprience de
terrain. Cette exprience a notamment permis de prendre conscience de deux tendances lourdes : (1) la cohrence de lensemble des choix effectus est fort complexe pour toutes les
quipes de formatrices et de formateurs; (2) les changements
lis la culture professionnelle sont beaucoup plus exigeants
et crent plus de rsistances que les changements de nature
pdagogique. Avouons cependant que la frontire qui dmarque les changements culturels des changements pdagogiques
nest pas trs tanche. Ces constatations soulignent limportance de prvoir rigoureusement les tapes de dveloppement
de programmes et de fournir le soutien requis, lors de la mise
en uvre, la cration dune nouvelle culture professionnelle
non seulement pour les formatrices et les formateurs, mais
aussi pour les tudiantes et les tudiants. On ne saurait trop
insister sur le caractre crucial de laccompagnement dans ces
deux moments.
la lecture des tapes prvues pour le dveloppement dun
programme par comptences, lon peut soulever la question
de leur squentialit obligatoire . Lexprience dmontre que
cette squence est trs oprationnelle et trs dynamique, et
que sa force principale consiste contraindre les quipes de
formatrices et de formateurs prendre en considration les
comptences qui seront privilgies et les ressources qui seront objets dapprentissage avant dadopter des modalits pdagogiques et valuatives. Lapprentissage dabord, lenseignement ensuite. Dans cette logique, cette squence aurait des
retombes non ngligeables sur ladoption des orientations du
paradigme de lapprentissage ds les premiers moments de llaboration du programme. La finalit de la formation pour les
tudiantes et les tudiants, les comptences dvelopper et les
ressources devant tre apprises en lien de subordination avec
chacune des comptences, le degr de dveloppement attendu
au terme de la formation et lvolution dtermine dans lacquisition graduelle de chaque comptence concourent ce
que les premiers choix dcoulent directement de lapprentissage et non de lenseignement, de lexpertise des professeures
et des professeurs et des cours dont ces derniers ont assum la
responsabilit jusqu maintenant. Les choix quant aux modalits pdagogiques sinscrivent dans le soutien quil est crucial de fournir aux tudiantes et aux tudiants en vue dassurer
latteinte du degr de dveloppement attendu pour chacune
des comptences.
Dans ltat actuel des programmes axs sur le dveloppement de comptences, il serait passablement naf de croire que
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Jacques TARDIF a complt des tudes doctorales en psychologie de lducation lUniversit de Montral et des tudes
postdoctorales lUniversit de Californie Berkeley. Il est prsentement professeur titulaire au Dpartement de pdagogie de
la Facult dducation de lUniversit de Sherbrooke et directeur de ce dpartement. De plus, il intervient dans diffrents
milieux scolaires sur la planification et la mise en uvre de
pratiques pdagogiques et valuatives.
Jacques Tardif agit galement titre dvaluateur ou de
consultant auprs de divers organismes. Il a notamment t
membre du Groupe dexperts externes charg dvaluer la Rnovation de lcole primaire genevoise de 1995 1999. Il a t
consultant, de 1999 2001, auprs de la Direction de la formation gnrale des jeunes du ministre de lducation du
Qubec sur des dossiers relatifs la rforme de lcole qubcoise. Entre autres, il vient de terminer, en collaboration avec
les professeures et les professeurs des coles Chantepierre de Lausanne, le dveloppement dun programme en soins infirmiers
ax sur le dveloppement de comptences.
Il est lauteur de trois livres : Pour un enseignement stratgique. Lapport de la psychologie cognitive, Montral, Les
ditions Logiques, 1992, rdit en 1996 et 1998 ; Lintgration des technologies de linformation et de la communication. Quel cadre pdagogique ?, Paris, ditions sociales franaises, 1998 [En collaboration avec Annie Presseau] ; Le transfert des apprentissages, Montral, Les ditions Logiques, 1999.