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Professeur de sanscrit
et de grammaire compare des langues indo-europennes
lUniversit de Paris
La Magie
dans
lInde antique
Nouvelle dition
ditions Ernest Leroux, Paris
Victor Henry
(1850-1907)
Professeur de sanscrit et de grammaire compare des langues indo-europennes
lUniversit de Paris
La Magie
dans lInde antique
Nouvelle Edition
ditions Ernet Leroux, Paris, 1909.
Une anne denseignement vdique
la Sorbonne (1901-1902)
5. La virilit
6. La fcondit et la postrit mle
7. La grossesse et laccouchement
Chapitre VI. Rites de la vie publique
1er En paix
2. En guerre
Chapitre VII. Rites antidmoniaques
1er Nirrti
2. La plble dmoniaque
3. Exorcismes par reprsailles
4. Autres exorcismes
Chapitre VIII. Charmes curatifs
1er La fivre
2. Les vers intestinaux
3. Les affections cutanes
4. Les blessures et lhmorrhagie
5. Les effets du venin
6. Les affections hrditaires ou chroniques
7. Cas divers
Chapitre IX. Rites expiatoires
Chapitre X. Rites de magie noire
1er La liturgie dmoniaque
2. Limprcation pure et simple
3. Les envotements
4. Autres ensorcellements
5. Le serment
Conclusion
1er Magie et mythe
2. Magie et religion
3. Magie et science
Additions et corrections
Index des textes
Index des mots
Prface
Cest vers la fin du XVIIIe sicle, on le sait, que quelques savants missionnaires jsuites rvlrent lEurope la langue sacre de lInde et ses curieuses affinits avec le grec. La remarque
en avait dj t faite 150 ans plus tt par un voyageur hollandais ; mais nul navait pris souci
de la vrifier.
les longs dtours 2 , lInde a ferment sous son ciel torride, comme une
cuve tanche, sans rien emprunter lEurope et sans rien lui donner.
Sans doute, il est difficile de croire quun Pythagore pour sa doctrine
de la mtempsycose, un Platon pour son monisme idaliste, ne lui
soient redevables daucun apport ; mais, en tout tat de cause, ils nen
ont pas eu le moindre soupon, et cest par infiltration latente que sa
philosophie est parvenue jusqu eux. Plus tard, avec Alexandre,
lhellnisme envahit la Pninsule : il y cra mme des royaumes
phmres, o se fondirent les deux pIX civilisations, et les crits hindous de ce temps nous montrent les conqurants occidentaux empresss se mettre lcole de la sagesse hindoue ; mais, soit que ceux-ci
nen voulussent point convenir, soit que leurs devoirs dlves aient
t perdus, les renseignements quils fournirent sur lInde leurs
compatriotes dEurope se rduisent quelques anecdotes parses, pittoresques et suspectes. Et bientt cette maigre source tarit ; car les Parthes sinterposent entre ces deux tronons ingaux du monde hellnique, les Grecs de lIndus se noient dans le flot indigne, et recommence pour lInde une phase disolement de vingt sicles, qui a fini de
nos jours.
Cette priode, son tour, se subdivise en deux moitis : durant la
premire, lInde na envoy lEurope que des pices, par les marchs de Byzance et dAlexandrie, et lide na pu venir personne de
lui demander autre chose ; partir de linvasion musulmane, elle a,
par lintermdiaire des Arabes, faiblement rayonn au dehors ; mais,
l encore, ceux qui ont reu ses bienfaits ne sen sont point douts,
preuve linnocente ingratitude qui nous voile, sous le nom de chiffres
arabes, linestimable merveille graphique de la numration. Lorsque,
la fin du XVe sicle, les Portugais eurent trouv la route de mer, quand
les Hollandais leur disputrent pX lempire de lOrient, o Franais et
Anglais ne tardrent pas entrer en lice, tous ces conqurants successifs lInde ne fut quune proie. Ainsi advint-il que les brahmanes,
jaloux de leur science sainte, la purent garder pour eux, jusquau jour
o lon souponna que ces quasi-antipodes taient des frres de race et
que leurs vieux livres contenaient la clef des langues qui avaient fait
lducation littraire de lOccident.
2
Ce nest quau moyen ge que lobservation du phnomne des moussons par les navigateurs
arabes permit dabrger de plus de moiti le trajet de Bb-el-Mandeb au Malabar, en mme
temps que dviter le voisinage du littoral, beaucoup plus perfide que la haute mer.
Mais plutt il est infiniment probable que Platon et ddaign le juron de ces barbares lointains, ou net fait que lopposer au verbe des Hellnes, comme un spcimen du langage de
ceux qui ne sauraient parler () et ne sont capables que dmettre des sons ().
naturels autant que spirituels. Tout fut bientt remis au point : lon sut
que le sanscrit nest quune matresse branche, non la souche ellemme ; on fixa la situation respective des autres grands rameaux,
grec, italique, celte, germain et slave ; on restitua par induction la souche perdue, dsigne sous le nom conventionnel d indo-europen
commun ; voire lon seffora de dterminer la position gographique quavait occupe, en Europe, en Asie ou sur les confins des deux
continents, le petit groupe ethnique qui parlait cette langue, la peuplade particulirement bien doue au double point de vue de la vigueur et de lintelligence, qui a fini par couvrir de ses descendants le
tiers de lAsie, lEurope et lAmrique tout entires. La question de
lhabitat primitif des Indo-Europens ne doit pas nous arrter : elle
semble insoluble, et en tout cas elle est parfaitement indiffrente
lhistoire de leur langue et de leurs ides. Tout ce quon en peut affirmer avec certitude est aussi tout ce qui en importe aux lecteurs du prsent pXIII livre : les premiers migrants qui de l spandirent vers le
sud-est se surnommaient eux-mmes les Aryas, les nobles ; ils
peuplrent dabord le plateau ranien, la Perse actuelle, do certains
dentre eux, beaucoup plus tard, pntrrent dans lInde par les hautes
valles de lIndus et de ses affluents.
Les Aryas qui parlaient le dialecte do est issue la langue des Vdas, et ceux dont les idiomes sont devenus le zend, le parsi, le persan
et lafghan, constiturent donc fort longtemps une sous-unit, dite indo-ranienne, spare de bonne heure de la grande unit proethnique :
de l vient quils ont entre eux tant de traits communs ; de l, que
leurs deux religions, tout antagonistes quelles se targuent dtre,
ce point que les dieux des uns sont les dmons des autres, et rciproquement, procdent dun seul et mme fond dides, qui se laisse
assez aisment rtablir. Caractre sacr du feu, ltre pur par excellence ; adoration du soleil, demi dguis, mais presque toujours reconnaissable, sous diverses hypostases ; mythes o sa gloire clate
dans un mlange confus dattributs emprunts la fougue du dieu des
orages : tels sont, dans les grandes lignes, les symboles peine altrs
do sortirent, des poques diffrentes, le polythisme touffu de
lInde vdique et le spiritualisme pXIV presque monothiste de Zoroastre. A plus forte raison se sont-ils panouis tous deux sur un corps de
traditions magiques dj complexe et fortement constitu ; car, si lon
a pu dire sans exagration, du moins un certain point de vue, que le
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main sans tour potier 4 . Ils en levaient des remparts pour se soustraire aux assauts des btes fauves et des clans ennemis. Ils filaient et
entrelaaient les fibres animales ou vgtales, ou cousaient des peaux
pour se vtir ; car ils vivaient sous un climat froid brusques alternances. Ils abattaient les arbres et en quarrissaient les troncs, pour se
btir des abris de planches et de rondins plus srs et plus durables que
les simples tentes ou huttes de feuille. Dans ces demeures, une place
dhonneur tait rserve au foyer o couvait en permanence le feu
domestique, attis de temps autre : on savait le produire par friction ;
mais, comme la manuvre du tourniquet tait longue et pnible, on
prfrait le conserver une fois produit ; et ctait un devoir religieux,
peut-tre le premier qui simposa la conscience de lIndo-Europen,
de ne le point laisser teindre. Ce feu ne servait gure au travail des
mtaux, dailleurs inconnus pour la plupart : le seul attest par le vocabulaire est un mtal vil et dur, dont on pXVII fabriquait des outils et
des armes : si ctait du cuivre, ce pouvait tre du cuivre natif ; si du
bronze ou bien moins probablement du fer 5 , ils se le procuraient par voie dchange ; car le trafic leur est familier, et ils ont des
mots pour vendre et acheter .
Les noms de parent, quils nous ont transmis supposent des liens
de famille tendus et bien organiss, au moins dans la ligne mle :
car, non seulement ils avaient fort dpass la phase du prtendu matriarcat primitif, si tant est quils leussent jamais traverse,
mais mme tout saccorde indiquer un tat social o la femme entrait dans la famille de son mari, et o celui-ci navait avec celle de sa
femme que des rapports damiti, sans parent dfinie 6 . Bien entendu, ils navaient point de villes, mais de grands villages trs peu ag4
Ceci rsulte, nommment, du rituel vdique de la confection du pot du pravargya (cf. infra p.
264), crmonie semi-magique englobe dans le culte officiel : cette marmite dargile doit tre
faonne la main. Or, les Hindous vdiques connaissaient parfaitement lusage du tour potier ; mais on sait quel point la liturgie, en tous pays, est conservatrice des vieux us. Cf. aussi
la note suivante.
Le fer est en abomination plusieurs liturgies indo-europennes : une poque ou il a pass
dans lusage quotidien, on gorge encore les victimes avec un couteau de bronze, et le flamine
romain sinterdit mme de se raser autrement. Plus archaque encore, la circoncision smitique
se fait avec une lame de pierre, Sur ces questions darchologie prhistorique, on trouvera
le informations les plus sres dans : O. Schrader, Reallexikon der Indogermanischen Altertumskunde, p. 173 sqq., 488 sqq. et passim.
A. Meillet, Introduction ltude comparative des Langues Indo-europennes, p. 357 ; O.
Schrader, op. cit. p. 132.
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Toutefois aussi chez quelques Salves paens, une poque aussi tardive que celle de Jrme
de Prague : Schrader. p. 674.
atapatha-Brhmana, I, 4, 1, 10.
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pour se persuader quils ont connu, autant que le comportait leur tat
mental et social, une religion, un culte et un sacerdoce ?
Le scepticisme, cependant, en ces dlicates matires, est la fois
un droit et un devoir scientifique ; et vrai dire, on stonnerait moins
de voir certaines coles contester la valeur des tmoignages que leur
oppose la philologie indo-europenne, si en rcompense elles ne se
pXXIV montraient si superbement affirmatives sur nombre de points o le
document indo-europen les laisse en dfaut ou les contredit. Elles se
scandalisent lide dapparier Indra et Hercule, et un dieu solaire
indo-europen a le don inexplicable de les gayer ; mais, ds quil
sagit de croyances censes communes lhumanit tout entire, il
nest pas de monstruosit qui ne leur semble acceptable. Parmi ces
engouements de la dernire heure, le totmisme universel nest pas un
des moindres, ni des moins respectables de par lautorit de ses partisans. A ceux qui stonneraient de ne pas voir, dans un livre sur la
magie hindoue, imprim une seule fois ce mot fatidique, je rpondrais
en toute candeur que cest que dans toute la magie hindoue je nai pas
trouv trace de linstitution et ne me suis pas cru le droit de la lui imposer de mon chef. Daucuns, toutefois, nestimeront pas le motif suffisant, car leur induction hardie plane au-dessus de tels scrupules :
parce que, dans quelques tribus sauvages, de lAmrique du Nord en
particulier, out t constats la croyance une descendance dun certain animal et lusage de sabstenir de sa chair, sauf, on va le voir,
en certaines occurrences exceptionnelles, o au contraire il en faut
manger, par cette raison, dis-je, et nulle autre, nous voici tenus de
croire quau temps pXXV jadis tous les sauvages ont eu cette fantaisie
bizarre, et que tous les civiliss actuels ont pass, quand ils taient
sauvages, par la phase du totem. A cela je ne vois rien rpondre, sinon que lAvesta ni les Vdas, ne connaissent rien qui ressemble au
totem, et que, jusqu prsent, on na dcouvert sur la religion des Indo-raniens dautre document que les Vdas et lAvesta.
Bon gr mal gr, lon en convient, il le faut bien, cest lvidence ;
mais on se raccroche une autre branche. Tel groupe de lindogermanisme, allgue-t-on, offre dindniables survivances de tot-
16
misme 14 . Or, si cette aberration est constante pour une seule peuplade
de la grande famille, elle lest pour toutes ; car il est invraisemblable
quaprs la sparation ethnique un peuple en particulier lait isolment
dveloppe chez lui ou emprunte du dehors 15 . Et pourquoi donc ?
Nego minorem, dirait un scolastique. Il sen faut de beaucoup que tous
les individus qui pXXVI parlent ou parlrent des langues indoeuropennes soient on fussent de souche indo-europenne : des
conqurants ou des immigrants de cette race se sont assimil, un peu
partout, quantit de peuplades autochtones et infrieures ; et, si les
Grecs ou les Italiotes, par exemple, se sont trouvs en prsence dune
imposante majorit de sauvages totmisants, ils ont fort bien pu leur
enseigner lhellnique et litalique, mais ceux-ci garder leurs totems.
Il est curieux que ceux qui veulent retrouver le totem partout se refusent croire que leurs pres aient pu le rencontrer quelque part.
Cest que, sils y consentaient, il leur faudrait du mme coup renoncer un autre mirage, lexplication universelle de la notion du
Sacrifice , telle que la formule, lappuyant dailleurs exclusivement sur documents smitiques, le trs savant et ingnieux Robertson
Smith 16 . A poques fixes, une fois par an nommment les membres
dun clan totmique se runissent, et, suivant un rituel ou pompeux ou
cannibalesque, prennent ensemble un repas dont lanimal de totem fait
tous les frais : cette communion entre eux et pXXVII avec lanctre est
cense renouveler le lien qui les unit lui, et tous les sacrifices de toutes les religions du monde procdent de cette unique crmonie. Plus
tard, lorsquelle ne fut plus comprise, on simagina que le sacrifice
tait un simple don daliments fait un dieu pour capter sa bienveillance : conception grossire qui doit svanouir devant les flots de lumire projets par lethnographie sur les premiers ges de lhumanit.
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Cest ce quil faudrait commencer par dmontrer : car enfin, ni la mtempsycose hindoue
(croyance tardive), ni lAthn-chouette ou le prtendu Apollon-loup de la Grce, ni les animaux du blason, ni les loups-garous du folklore, nen sont des preuves. Tous ces faits montrent, ce qui irait sans dire, que partout les animaux ont jou un grand rle dans limagination
humaine, mais non point du tout quils y aient jou prcisment le rle que leur assignent certains indignes amricains.
J. G. Fraser, Totemism, p. 94.
Son ouvrage est intitul Lectures on the Religion of the Semites. Voir notamment (p. 263, first
series) la description, donne par S. Nil, de labominable tuerie o les Sarrasins dpcent un
chameau tout vivant pour se gorger de son sang.
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On ne mopposera pas, je pense, le rite sanglant dcrit la p. 87. L, ce nest pas dun seul
animal quil sagit de manger, mais de sept, dont deux tres humains ; ce nest pas un repas
servi plusieurs, mais une dose absorbe par un seul : bref tout loppos dun banquet totmistique. Il y a bien, un peu plus bas (p. 95), un repas dalliance mais croira-t-on que, chaque
fois que des gens dnent ensemble, il y ait du totem dans leur affaire ?
Encore que le procd conjectur par Darwin soit fortement battu en brche et en voie de
disparatre de la science : car la transformation des espces, telle quil la enseigne aprs Buffon et Lamarck, subsiste, non seulement comme postulat rationnel, mais titre de fait
dexprience de mieux en mieux confirm. Seulement la transformation sopre dans des
conditions telles quelle ressemble, sy mprendre, une cration nouvelle : cf. A Dastre, in
Revue des Deux-Mondes, 1er juillet 1903, p. 207. Et ainsi se concilient encore, sur ce terrain
18
en ressort dutile lintelligence des domaines religieux do ce transformisme primesautier a t compltement banni. La biologie ne sest
pas mal trouve davoir liquid les a priori qui lencombraient ; le
temps vient, o il plaira enfin la sociologie de se modeler sur elle.
Cest pourquoi lon ne trouvera dans ce livre aucun aperu de haut
vol sur les magies sauvages : rien que des documents authentiquement
hindous pour attester la magie hindoue, et des considrations de psychologie on de logique lmentaire pour lclaircir. De ces dernires,
ce me serait un prcieux loge, que le lecteur estimt quil les et pu
trouver sans moi. Quant aux premiers, sil attache quelque importance
les prononcer comme il faut, je lui dois encore, en pXXX tant quil ne
serait pas sanscritiste, quelques explications.
Les voyelles, brves ou longues, sonnent comme en franais sauf
lu, qui vaut celui de lallemand, soit donc notre ou. Lr est une vibration de la langue qui ne saccompagne daucune voyelle et forme syllabe elle seule ; on peut, si lon veut, le faire prcder dun e muet
trs bref. Les diphtongues ai et au font entendre sparment leurs
deux composants. Les muettes suivies dun h (ph, bh, etc.) se prononcent avec une lgre aspiration, dailleurs ngligeable. Ngligeable
aussi, sauf en ce qui concerne lr, est la nuance qui diffrencie les lettres pointes en dessus ou en dessous (n, t, d, etc.) ; il suffit de savoir
que lm est la seule nasale qui communique un timbre nasal la
voyelle prcdente. Mais il est important dobserver que le j quivaut
peu prs dj, et que le c est la consonne dure correspondante, cest-dire quil sarticule, en toute position, comme le c italien devant e
ou i. Ls, mme entre deux voyelles, se prononce toujours dure, jamais comme un z. Le sh a la valeur anglaise, soit donc celle du ch
franais, et le nen diffre que trs peu.
Les titres cits le sont tous in extenso, la seule exception de
ceux des trois ouvrages qui forment la trame permanente du livre et
quon reconnatra sans peine sous leurs sigles respectifs :
pXXXI
peine affermi, la vieille mtaphysique et la jeune observation : cf. notre Conclusion, p. 244,
257 et 260.
19
R. V. = Rig-Vda 19 ;
A. V. = Atharva-Vda ;
K. S. = Kauika-Stra.
Sceaux (Seine), le 28 juillet 1903.
V. H.
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19
Le titre exact serait rgvda (sanscrit rk stance cf. infra p. 17), avec la voyelle r dfinie cidessus ; mais je me suis conform aux habitudes de lorthographe franaise.
20
Note bibliographique
21
b) Partielles
1. A. Weber, das erste Buch des A. V., 12e article du t. IV des Indische Studien, publies par cet auteur, 1858.
2. A. Weber zweites Buch der Atharva-Samhit, 2e article du t. XIII
des Indische Studien, 1873.
3. A. Weber, drittes Buch der A. S., 7e article du t. XVII des Ind.
Stud., 1885.
4-5. A. Weber viertes Buch der A. S. et fnftes Buch der A. S. respectivement p. 1-153 et 154-288 du t. XVIII des Ind, Stud., 1897 20 .
6. C. Florenz, das sechste Buck der A. S., publi dans le recueil linguistique dit Bezzenbergers Beitrage, t. XII (1887), p. 249-314 21 .
7. V. Henry, le livre VII de lA. V., traduit et comment. Paris,
Maisonneuve, 1892.
8-9. V. Henry, les Livres VIII et IX de lA. V... Paris, Maisonneuve,
1894.
10-12. V. Henry, les livres X, XI et VII de lA. V... Paris, Maisonneuve, 1896.
13. V. Henry, les Hymnes Rohitas, Livre XIII de lA. V... Paris,
Maisonneuve, 1891.
e) Par extraits
1. J. Grill, Hundert lieder des A. V. Stuttgart, 1888 (2e dition).
2. M. Bloomlield, Hymns of the A. V. together with extracts from
the ritual books and commentaries. Oxford, 1897 (t. XLII de la grande
collection des Sacred Books of the East 22 .
3. Dans le t. III de a traduction commente du R. V., M. Ludwig a
donn, sans commentaire, la traduction dun assez grand nombre
dhymnes de lA. V.
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21
22
Toutes ces traductions, ainsi que les suivantes, sont commentes. Weber a encore traduit
dautres parties de lA. V., mais de celles qui nont point trait la magie.
Ne va que jusqu lhymne 50 du livre VI, soit environ moiti. Le reste na jamais paru.
On jugera de limportance de ce recueil par ce seul dtail : lA. V. contient 733 morceaux,
longs ou courts, mais 516 seulement si lon dfalque les livres XIX-XX, qui sont presque en
entier ngligeables ; or M. Bloomfield en a traduit et comment 220, tous intressants, et magiques en norme majorit.
22
II. Kauika-Stra
A. DITION
The Kauika-Stra of the Atharva-Veda, with extracts from the
commentaries of Drila and Keava, edited by M. Bloomfield (forme
le t. XIV du Journal of the American Oriental Society, New Haven,
1890).
B. TRADUCTIONS PARTIELLES
1. W. Caland, Altindisches Zauberritual, Probe einer Uebersetzung
der wichtigsten Theile des Kauikai Stra 23 a paru dans les Verhandetingen der koninklijke Akademie van Witenschappen te Amsterdam, 1900).
2. Dans louvrage rubriqu plus haut I B c 1, M. Bloomfield donne,
avec le commentaire de lhymne de lA. V., la traduction des versets
affrents du K. S.
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23
23
Introduction
La magie est de tous les temps et de tous les pays ; et, par tous pays
et dans tous les temps quil nous est donn datteindre, les pratiques
magiques se ressemblent un degr si tonnant, quon ne peut se dfendre de les croire empruntes de peuple peuple, par transmission
directe, ou lente et invisible infiltration. La conjecture, plausible parfois quand sy prtent les affinits de races ou le voisinage gographique, nest pourtant nulle part ncessaire ; car les procds de la magie,
pour tranges et complexes quils nous apparaissent en bien des cas,
nont en soi rien que de normal, rien que la simple logique humaine
nait pu produire et dvelopper identique sous toutes les latitudes. Un
nombre incalculable de fois, dans les lieux les plus divers, une friction
douce a calm une souffrance aigu ou mme remis en place les tissus
froisss ; et il tait naturel que le fredon indistinct dont
saccompagnait machinalement cette opration monotone contint p002
quelque vague allusion la gurison souhait, tout comme le refrain
du meunier commande sa meule de bien moudre (
). Souvent une femelle dlaisse a, dans linconscience de sa dtresse, tendu ses bras vers la direction o stait loign delle son
mle en qute daventure, fait des gestes et profr des mots dappel ;
et, une fois sur deux au moins, il est revenu elle, car les voyages
dun homme seul ne pouvaient sortir dun rayon trs troit ; sil nest
24
pas revenu, cest que les charmes de sa rivale ont t plus puissants 24 .
Quand deux troupes ennemies se sont trouves en prsence, elles ont
dbut par sassaillir dimprcations farouches, et de part ou dautre
leffet a suivi, immanquable : les vainqueurs encore aujourdhui ne
se targuent-ils pas de la complicit du Dieu des armes, ont redoubl de confiance en leur magie ; les vaincus, sils nont t extermins,
lont adopte, puisquelle stait rvle suprieure ; ou, sils ont sauvegard leur indpendance par la fuite, ont vrifi leur tour le pouvoir de la leur sur des adversaires plus faibles quils ont crass. De
toute manire le principe de la magie est rest sauf, parmi les ruines
dont se jonchait le sol mouvant o il tait fermement implant.
Mais ce principe lui-mme, comment avait-il pris p003 naissance,
identique dans tous les milieux ? Il ne semble pas que cette question
dorigine non plus puisse soulever la moindre difficult. Quon se reprsente lhomme ltat de nature, je ne connais pas de meilleure
expression que celle de Rousseau pour dsigner un tre aussi diffrent
que possible de celui que Rousseau a rv, entour de mille dangers, rels ou imaginaires, connus ou mystrieux : rels, les ouragans
et les trombes, les dbordements de rivires, les chutes de rochers, la
dent des btes froces ; imaginaires avec un fond de ralit, les feux
follets qui naissent, des marcages, les clipses de soleil et de lune, les
mille bruits de la solitude, les jeux bizarres de la perspective ou des
ombres portes ; purement imaginaires, toutes les terreurs
quengendre lauto-suggestion dun guet perptuel, telles que seule
peut encore les connatre parmi nous une sentinelle perdue en une nuit
de grandgarde ; mystrieux, lassaut soudain dune de ces maladies
qui tordent les membres, convulsent les traits, teignent le regard et en
quelques heures font dun homme sain et robuste un cadavre inerte et
hideux... Connaissant les agents extrieurs do manaient pour lui
quelques-uns de ces prils, comment lhomme naurait-il pas rapport
dautres agents, galement dous de vie, mais invisibles ceux-l, et
dautant plus redoutables, tous les flaux dont il se sentait menac ?
et, connaissant par exprience la faon de se garer de ses ennemis visibles, comment ne laurait-il pas imagine efficace aussi contre la
24
Lexplication par voies naturelles, videmment la seule vraie pour limmense majorit des cas,
nexclut pas, il va sans dire, lventualit de lintervention de certaines forces occultes,
suggestion, tlpathie, etc., sur lesquelles la science est fort loin encore davoir dit son dernier mot.
25
tourbe hostile qui chappait ses regards ? Le feu, par p004 exemple
partir du jour o on sut le produire, devint partout le grand agent de
dfense contre les btes froces : comment le feu avait-il le pouvoir
dcarter les sanguinaires rdeurs de nuit ? on ne le savait pas ; mais
enfin il lavait, ctait un fait avr, et ds lors il devenait lalli naturel de lhomme contre toute puissance meurtrire. De l, le rle universel du feu dans la magie antique et moderne : au moment de confrer lenfant le sacrement de la taille des cheveux, le prtre de lInde
allume dans la direction du sud, rgion des Mnes et des dmons, un
feu qui les tiendra en respect 25 ; et, chez nous civiliss, sinon dans
nos croyances, au moins pour lhistorien des rites, la herse enflamme
qui entoure le catafalque est le rempart qui protge le mort, dsormais
sans dfense, contre les tres de tnbres qui sapprtent le saisir,
moins quelle ne soit la barrire infranchissable oppose par les assistants la mort victorieuse, inassouvie de la proie quelle a treinte.
Partant de ces donnes, on na aucune peine imaginer un tat social rudimentaire, o tout le monde tait magicien, comme tout le
monde tait chasseur, pcheur, tailleur de pierre et charpentier. Chacun subvenait ses propres besoins, et la magie tait un besoin et une
fonction comme tous les autres, ni plus ni moins. Ce nest pas pourtant sous cet aspect que soffre nous la magie, mme dans les tribus
sauvages p005 les moins avances en fait de division du travail : elle y
est, comme dans nos campagnes, le monopole de quelques rares privilgis, pour la plupart hrditaires, quenvironne un puissant prestige.
Rien encore dtonnant cela, sil est vrai que dans le travail social ce
sont ncessairement les fonctions les plus dlicates qui se diffrencient les premires. Quiconque est adroit et vigoureux et le sauvage
lest sous peine de mort peut et doit manier la hache, laviron et le
filet. Mais il est clair que tous ceux qui sessayrent au mtier de sorcier gurisseur, de chercheur de sources, de faiseur de pluie, ntaient
pas prdestins aux mmes succs : les uns surent mieux que les autres observer les symptmes dune maladie et en prdire, parfois modifier lissue, reconnatre les signes dune humidit souterraine, ou
diffrer leurs conjurations jusquau jour o ils prvoyaient la pluie
imminente ; ils se lgurent leurs secrets de pre en fils, et ce trsor
25
Sur les origines du feu sacr en tant que feu magique voir : Oldenberg-Henry, Religion du
Vda, p. 287 sq.
26
accru par les gnrations constitua peu peu un corps de doctrine occulte, exprimentale en quelques points, chimrique dans lensemble,
mais en tout cas traditionnellement maintenue par la foi des initis,
qui nest pas le moindre lment de leur puissance. Car, au nombre
des facteurs quils savent quelquefois faire entrer en jeu, il faut compter ces forces inconnues de la suggestion, de lhypnotisme, des ddoublements de la personnalit, domaines o la science commence aujourdhui seulement porter son flambeau, mais quen tout temps un
empirisme plus ou moins savant a exploits en stonnant peut-tre de
ses propres miracles.
Une fois entre dans cette voie, devenue le patrimoine dune
sorte de caste, la magie ne pouvait manquer de progresser partout dans
le mme sens, de perfectionner ou plutt de compliquer sa technique
la faveur du dveloppement des ides directrices qui avaient prsid
sa naissance. et l, sans doute, une dcouverte accidentelle, une
observation plus exacte et dun caractre semi-scientifique a pu lui
faire raliser un progrs partiel, rest propre telle race et que telle
autre na point connu ; mais le gros des notions dont elle sinspire, elle
ne saurait le tirer que de la science courante et vulgaire de son temps,
de ce quen un seul mot on nomme le folklore , du mythe enfin ou
de la religion primitive. Or le mythe, dans ses grandes lignes, est universel, par cela seul quil repose sur les apparences extrieures que
prsentent les phnomnes de la nature, et que ces apparences ne diffrent qu peine, en quelque lieu quon les observe : partout, le soleil
se lve lorient, marche travers le ciel, illumine, chauffe et fconde, se couche en incendiant les nues, et, si le commun des hommes compte sur ses retours pour assurer la provende de plantes nourricires, le magicien peut lui demander de faire grandir lenfant quil
bnit, repousser un membre mutil, ou lever avec lui laube prochaine un malade brl de la fivre vesprale ; partout, la foudre
gronde et tue, si pareille une arme humaine que partout aussi lide a
d venir de ladjurer contre un ennemi, elle-mme ou le dieu qui la
lance. Et dans cette dernire alternative, qui fait toute la transition du
mythe simple p007 la religion proprement dite, sesquisse dj le lien
intime qui unit constamment la religion naturaliste la sorcellerie artificielle. De fait, elles ont march du mme pas, se soutenant lune
lautre, unissant dans un mme personnage sacr la triple fonction de
mdecin, de conjurateur et de prtre, jusquau jour o, une religion
p006
27
27
Cela est vrai surtout, si, comme je lai enseign en maint endroit, beaucoup de dmons nont
t lorigine que des doubles, des auxiliaires, ou des instruments, postrieurement personnifis, des dieux souverains : Namuci, double dIndra, Revue critique, XXXII (1891), p. 499 ;
Arbudi, Nyarbudi et Trishandhi, incarnations de la foudre du mme dieu, Henry, A. V., X-XII,
p. 164 etc.
Sur les observances qui prsupposent pareille imprgnation, voir : Oldenberg-Henry, p. 360 et
383.
28
la vie de tous les jours, en tient lieu ; il en a toutes les proprits, toutes les applications ; cest un petit soleil, ou une parcelle dtache du
grand : et voici surgir lide, si fconde en magie, de la substitution de
la partie au tout ou de limage lobjet. Pour certains rites de lInde,
qui p009 exigent le plein jour, il est prescrit toutefois, si par inadvertance on a laiss le soleil se coucher sans les accomplir, de tenir audessus des vases sacrs un flambeau allum ou une pice dor : ainsi
est ralise limage de celui qui brle l-haut 28 . Substitution de la
partie au tout, la magie qui sexerce sur des rognures de cheveux ou
dongles, sur lempreinte du pas de sa victime : si peu quil y ait delle
dans ces dbris ou ses traces, il y a delle quelque chose ; et croyez
que le sorcier qui le premier a eu lide datteindre par ce dtour un
ennemi par ailleurs inaccessible a t pour son temps lgal dun Archimde ou tout au moins dun Roger Bacon. Substitution de limage
lobjet lui-mme, lenvotement sous toutes ses formes, depuis
lhorrible poupe de chiffons quon brle ou quon enterre, jusqu la
dlicate figurine de cire, aussi ressemblante que possible, dont on
perce le sein gauche avec une aiguille rougie, ou quon fait fondre
petit leu. Lart du magicien, comme tous les arts, est susceptible de
raffinements linfini ; mais il ne change point.
Son formulaire nest gure moins immuable, en dpit des ornements nouveaux que lui apportent du dehors les progrs du sens esthtique, les exigences croissantes de loreille et de lesprit. De par la nature mme des choses, on la vu, la plupart des oprations du magicien
sont lentes et monotones, par consquent rythmes : caractre primitif
que la solennit qui sy p010 attache tend exagrer encore de sicle en
sicle ; et ds lors, les paroles, ou, si lon veut, les syllabes qui les accompagnent suivent le rythme de laction, ce qui revient dire que le
sorcier parle naturellement en vers. A mesure du dveloppement de la
mtrique sintroduisent dans le refrain magique les adjuvants ordinaires quelle trane partout plus ou moins sa suite : allitration, comme
dans les runes de la Germanie ; assonance, comme dans les abracadabra ou dans les formules devenues inintelligibles que nous a conserves le vieux Caton ; alternance des longues et des brves, comme
dans le chef-duvre de posie exorcistique de lInde ancienne que
nous aurons souvent loccasion de citer. Mais, sous le dcor de la rh28
29
30
lAssyrie 29 : les incantations o lon fait intervenir un dieu ressemblent sy mprendre des hymnes. Disons mieux : ce sont des hymnes, et il serait difficile que ce ft autre chose ; on y insrera au besoin
de longs morceaux mystiques ou cosmogoniques, comme le rcit de la
cration 30 , non pas quils aient le moindre rapport avec lopration en
cours, mais simplement parce quils sont censs contenir toute vrit,
toute manifestation de la puissance divine, et quil ny a pas darme
plus terrible, contre les tres de mensonge, que la vrit, contre les
esprits de destruction, que le pouvoir crateur. De l aussi le caractre
presque ncessairement adventice et artificiel de la plupart de ces insertions, rcits, louanges ou prires : les dits primitives et concrtes,
comme le feu, le soleil, ont de temps immmorial prsid aux rites
magiques, et elles ont prsid avec les fonctions tires de leur nature,
celles quon les voyait rellement accomplir, ou celles quon en induisait par analogie ; mais, une fois que lhomme se vit en possession de
tout un vaste systme dtres suprieurs, divinits secondaires nes du
ddoublement linfini des premires entits naturalistes, il ne se
souvint plus gure des attributions particulires de chacun de ces
dieux ou groupes de dieux ; bien plutt il les confondit en un p013 idal
gnral de puissance surhumaine, et donc il les invoqua un peu au hasard, dans ses besoins, lun ou lautre, selon quun nom se prsentait
dabord son esprit ou faisait mieux dans son vers. Les thologiens,
sans doute, surent toujours ce qui revenait en propre chaque dieu, et
ils ne sy trompaient point dans la liturgie ; mais les magiciens tout
brahmanes quils furent dans lInde, ntaient pas des thologiens. Assez rares, et dautant plus prcieux, nous les relverons soigneusement loccasion, sont les rites ou les versets o transparat encore, travers le verbiage de convention, lattribut mythique, le trait
spcifique de folklore, qui nous montre dans le dieu invoqu, non un
comparse tel quel, mais the right god in the right place, le protagoniste naturel et traditionnel du petit drame jou par le magicien et ses
acolytes.
De toutes ces considrations il ressort lvidence quun doctrinal
magique complet, authentique, attest par des documents srs et
29
30
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33
Chapitre Ier
Notions gnrales sur la magie hindoue
34
quent au puisage des eaux, au pressurage de la plante sacre, la cuisson du lait, ont incontestablement, dans leur concision imprative et
leur banale monotonie, un caractre beaucoup plus magique que
cultuel 33 ; mais enfin, si ladhvaryu est par ses origines une manire
de sorcier, il est un sorcier devenu prtre, et ses fonctions, dsormais
compltement incorpores au culte, nont plus gure rien de commun
avec la magie indpendante et directement utilitaire qui seule fait
lobjet du prsent ouvrage. En fait, cest dans le quatrime Vda que
rside presque toute entire notre documentation.
LAtharva-Vda on trouvera plus loin lexplication de ce titre
se compose de vingt livres de trs ingale longueur, dont les douze
premiers ne renferment, peu de chose prs, que des hymnes magiques. Les huit autres en contiennent encore un bon nombre, outre un
rituel nuptial et un rituel funraire, o la vieille magie des races sauvages se dcle en maint endroit, peine voile sous des formes et des
accents plus modernes. Le reste, ce sont, en majorit, des morceaux de
prose ou de vers, tendances cosmogoniques p019 et thosophiques, qui
impriment ce Vda, en regard des trois autres, un cachet tout particulier dabstruse mysticit, et qui lui ont valu son sous-titre de Brahma-Vda. Lhypothse, toutefois, nest point exclue dune relation
sous-jacente entre ces deux destinations dun mme recueil, premire vue si diffrentes par les raisons plus haut dfinies, plus dun
fragment mystique a pu figurer comme adjuvant ou mme comme
partie intgrante dune opration magique. Pour tel dentre eux nous
en avons la preuve formelle. A la fin dun hymne qui clbre en style
pompeux et obscur des prodiges de la lanire des succulences ,
nom mystrieux de la foudre qui fouette les nues pour en faire jaillir
la pluie nourricire, on lit en simple prose 34 : Lorsquil tonne
dans un ciel serein, alors cest Prajpati en personne qui se manifeste
ses cratures. Cest pourquoi, le cordon sacr suspendu de lpaule
droite au flanc gauche, je me tiens en disant : O Prajpati, prends
garde moi. Les cratures prennent garde, Prajpati prend garde
lhomme instruit de ce mystre. Il nest donc point douteux que telle
ou telle stance au moins de cette composition ne dt tre rcite pour
conjurer le prsage funeste du tonnerre en ciel serein.
33
34
35
Tel quil soffre nous, le quatrime Vda parat incontestablement, sinon le plus jeune de tous, au moins postrieur au Rig-Vda :
la langue et la mtrique p020 y sont de date plus moderne, et lon a dj
vu que les morceaux communs aux deux recueils ne figurent que dans
les parties les plus rcentes de la compilation rig-vdique ; le mysticisme, enfin, de lAtharva-Vda dnonce lui seul une volution religieuse parvenue deux doigts de son terme. Mais ce nest l, somme
toute, style et idologie, quun placage extrieur appliqu sur un fond
dune immmoriale antiquit : par son essence interne, par son esprit
gnral, par un grand nombre mme de ses formules, malgr les enjolivements littraires quelles doivent la versification, lAtharva-Vda
nous reporte bien plus haut quaucun des autres livres sacrs de
lInde 35 . Il plonge en plein folklore et en plein pass prhistorique,
jusquau temps o il ny avait encore ni panthon officiel ni le moindre soupon de culte organis, o le seul prtre connu, comme aujourdhui le chaman mongol, tait le sorcier, qui lon recourait en
toute circonstance critique, mais qui sans doute, lexception peuttre de quelques pratiques pieuses au changement de lune, ignorait
encore les retours dun service divin priodique et rgulier. Aucun
livre sacr au monde nest encore plus voisin que lui de la science rudimentaire de lhomme sauvage, de son tat mental, de ses jeux
desprit nafs et purils : on y retrouve toutes ses terreurs, toutes ses
croyances, et toutes ses amusettes p021 noyes au surplus dans une
phrasologie si raffine, quun seul et mme hymne a pu tre expliqu
par M. Deussen comme une illustration sotrique du mysticisme le
plus profond, et par moi comme un recueil de menues devinettes naturalistes de la plus enfantine simplicit 36 . Et nous avons probablement
raison tous les deux : moi, pour le sens originaire de ces formulettes
lgues dge en ge et vnres de par leur antiquit ; lui, pour les
arcanes solennels quy cherchrent et ne manqurent pas dy trouver
les brahmanes, non quils fussent incapables de les entendre en leur
acception littrale, mais parce quune aussi frivole interprtation leur
35
36
Cest l, mes yeux, une notion dimportance capitale, sur laquelle je me suis fait un devoir
dinsister plusieurs reprises cf. notamment A. V., X-XII, p. 164, n. 2, et les prfaces de mes
quatre volumes de traductions.
Deussen, Allgemeine Geschichte der Philosophie, I. 1. p. 105 sq. ; Henry, A. V., VIII-IX, p. 107
sq. et 143 sq. Cest lhymne R. V. I. 164, qui a pass presque tout entier et sans variantes dans
les deux hymnes A. V. IX. 9-10. Je dois ajouter que Haug mavait devanc pour lexplication
en nigmes.
36
38
39
Cest M. Bloomfield le premier qui la mis en pleine lumire : Hymns of the Atharva-Veda, p.
XVIII sq.
A. V. X. 2. 26 sq., et cf. A. V. V. 11.11, etc.
R. V. X. 108. 10.
37
semble donc bien, autant quon puisse accorder de crance ces noms
lgendaires, quun Atharvan ait t le premier sorcier-gurisseur, un
Angiras le premier magicien-envoteur, dont ait gard mmoire la
tradition indienne ou indo-ranienne.
Toutefois, si cette rpartition est peu discutable, on doit convenir
quon nen trouve plus trace dans larrangement actuel de la recension
mme la mieux ordonne des hymnes atharvaniques : lAtharva-Vda
de lcole des aunakas. Elle ntait pas fort aise appliquer en pratique car un charme dfensif, en tant quil protge et bnit le sujet, est
fort souvent offensif, en tant quil bannit ou excre les dmons ou les
ennemis qui le menacent ; et rciproquement. Aussi nest-il gure de
marqueterie littraire plus fragmente et moins rgulire que ce recueil magique : imprcations et supplications sy suivent, sy mlent
et sy enlacent, sans mme un essai de distinction entre elles ; bien
plus, les objets les plus divers sy coudoient dans un ple-mle sans
nom, une prire contre la foudre succdant un remde contre les crises de dentition, ou bien deux conjurations contre les crouelles spares par une bndiction des bestiaux 40 . p024 La diascvase est tout artificielle : les livres I V, par exemple, sont censs ne contenir respectivement, que les hymnes de quatre, cinq, six, sept et huit stances chacun ; dans les livres VI et VII, o les hymnes sont fort nombreux, tous
assez courts, quoique de longueur trs variable (de 1 11 stances),
cest quelquefois une circonstance accidentelle visible lil nu, une
rptition de mots, une allitration, qui dtermine le classement :
mais, la plupart du temps, il ne semble relever que du caprice et du
hasard. A partir du livre VIII, les hymnes croissent fort en longueur,
diminuent en nombre, et sentremlent de morceaux de prose, mais
perdent de plus en plus le caractre spcifiquement magique, tournent
la liturgie ou la thosophie. Les livres XIV et XVIII, lun rituel
nuptial, lautre rituel funraire, forment deux ensemble cohrents ; au
contraire, le livre XX nest gure fait que de fragments sans originalit, emprunts au Rig-Vda, auxquels pourtant il apprend en finale un
court choix de menues posies populaires du plus piquant intrt.
Mais on ne saurait ici sattarder davantage dcrire un document religieux et littraire quil faut avoir tout entier sous les yeux pour sen
40
38
rendre un compte exact et lire dans loriginal pour en goter la singulire saveur.
2. Le Kauika-Stra.
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Respectivement drivs de : ruti ( oue =) criture Sainte ; smrti ( souvenance =) tradition et grha maison , do grhapati, matre de maison, chef de famille .
39
louvrage sachve sur une srie de pryacittni, cest--dire de pratiques expiatoires recommandes ou ordonnes en toute occurrence de
sinistre augure et Dieu sait si elles abondent ! soit que le sujet
ait senti palpiter sa paupire, ou vu sabattre un rapace, sa proie au
bec.
Ainsi quon le voit et quau surplus on doit sy attendre pour un
ouvrage didactique, les matires sont disposes au Kauika-Stra dans
un ordre incomparablement plus mthodique que celui de lAtharvaVda, et il ne serait pas malais den dresser ici une table moins sommaire, si laccessibilit du texte et de la traduction ne rendaient superflue une pareille numration. Peut-tre le lecteur sera-t-il plus
curieux de trouver ici un spcimen du style violemment prgnant de
cette singulire mnmotechnie : je le choisis dessein parmi les rites
les plus simples et de la plus patriarcale innocuit.
(K. S. 12.) 5. Concorde , Oui, ceci , Faites la paix ,
Vienne ici , Puissent sunir , Ensemble vos esprits ,
Concorde nous , concordatoires. 6. Cruche deau munie de
rsidus, ayant port autour du village, au milieu il amne. 7. De
mme cruche de sur. 8. Dune gnisse de trois ans morceaux marins il fait manger. 9. Nourriture, sur, boisson, il munit de rsidus.
p027
40
Il est peine besoin de faire observer quun texte qui dit tant de
choses en si peu de paroles serait la p028 plupart du temps pour nous
inintelligible, si les commentateurs indignes, verbeux souhait, ne se
chargeaient de lclairer : aucun stra ne saurait se passer de ce secours extrieur ; le Kauika moins que tout autre, vu le caractre insolite et mystrieux de ses pratiques. Fort heureusement, il ne lui fait pas
dfaut : deux commentaires, celui de Drila et celui de Kava, de
date incertaine, quon souhaiterait seulement plus complets et en meilleur tat, sont joints au texte publi ; de plus, Syana, le grand glossateur et thologien du moyen ge qui lon attribue la paternit de
lensemble des commentaires sur toute lcriture sacre et qui fait
dans lInde autorit quasi-canonique, a eu connaissance douvrages
techniques sur la matire et en a tir des informations et l insres
dans ses gloses sur lAtharva-Vda. Ces ressources sont prcieuses,
sinon infaillibles : on ne perdra jamais de vue la mutilation de maint
passage des manuscrits, les bvues de transcription des scribes, les
mprises mme que les premiers commentateurs ont pu commettre
dans linterprtation dun texte peu commode, parfois ils se
contredisent et par ainsi se corrigent ; mais, en tenant compte aussi
largement que possible de toutes ces causes derreur, il reste que, le
bon sens aidant, car il y a toujours un fond de bons sens la base des
superstitions les plus extravagantes, le manuel des magiciens hindous se laisse feuilleter par nous avec bien plus dabandon et de profit
que ne ferait, encore que tout contemporain, le formulaire oral dun de
nos sorciers ruraux, encore si jaloux de leurs secrets hrditaires.
41
t toute croyance, si vague ft-elle en un pouvoir suprieur et tutlaire. Et nous-mmes, heureusement, nen sommes point l : je ne
crois pas quaucun thoricien du matrialisme se puisse vanter de
navoir pas, une fois en sa vie, pri au chevet dun tre cher ; ou alors,
cest que loccasion lui en a manqu. Le jour o lhomme se sentirait
dcidment dlaiss, livr sa seule faiblesse en face des forces aveugles de la nature, sa vie scoulerait en un si morne dsespoir, quil
sen vaderait comme dun cachot.
Le sorcier est devin : il a des faons lui de dcouvrir ce que le
vulgaire ignore, de percer les voiles de lespace et du temps, de prdire lavenir ; il sait lire au plus profond dune me, dmle les penchants vicieux qui sy dissimulent ; il anticipe lissue dune entreprise
et retrouve les objets perdus.
Le sorcier est en rapport intime avec les puissances p030 qui donnent
la vie et qui peuvent la ravir : il bnit lembryon dans la matrice, le
nouveau-n et la mamelle qui lallaitera, le tout petit qui il administre sa premire pture solide, lenfant dont les cheveux ont pouss assez longs pour exiger la taille, ladolescent qui entre lcole pour
sinitier aux traditions de la communaut dont il relve, ladulte dont
on rase le premier duvet, le jeune couple insoucieux qui sunit pour
les angoisses de lamour, le guerrier qui va sexposer aux coups de
lennemi ; tous il assure le premier des biens, la longue vie, une vie
de cent annes.
Mais que vaudrait ce bien suprme, si les autres ne sy joignaient ?
Il faut que la sant et la vigueur soient sauves, la maison solide, la
maisonne prospre, le btail dru et fcond, la moisson abondante ; il
faut quhommes et femmes sentraident et que la bonne harmonie ne
cesse de rgner entre tous les membres de la famille et du clan. A tout
cela le sorcier sait pourvoir, et il connat aussi les paroles qui dtruisent ou bannissent au loin les larves, les insectes, les menus rongeurs,
insaisissables destructeurs des fruits de la terre et premiers auteurs de
la famine.
Le sorcier est un charmeur dans tous les sens du mot, et aussi dans
le plus restreint : il sait que les besoins du corps apaiss font plus vif
laiguillon du dsir charnel, et quaucun attrait ne le cde celui de la
42
Fossey, Magie assyrienne, p. 46, 58 et 95 ; Wuttke, Der deutsche Volksaberglaube, Nos 247 et
482. Cf. lindex du prsent livre, s. v. NOM.
43
44
Cf. Fossey, Magie assyrienne, p. 56. Il est curieux de constater quel point ces concepts se
recouvrent dans deux domaines de demi-culture aussi diffrents et aussi loigns.
Par le seul fait quun ascte pratique un tapas austre (sur la valeur de ce mot, cf. OldenbergHenry, p. 344 sq.), il peut acqurir une puissance gale celle des dieux : ceux-ci tremblent
44
La plupart de ces fonctions, on le conoit, si importantes par elles-mmes, revtent un caractre bien plus imposant, lorsquelles ne
se bornent pas desservir de simples intrts privs, quand le chef de
la tribu, le roi, ft-ce de quelques arpents de terre au dbut, les emploie son profit et celui de la communaut dont il a charge : aussi
le rle public du sorcier na-t-il cess de crotre en prestige et en influence mesure que sorganisait la vie politique et avec elle le partage des attributions sociales. Le roi eut, naturellement, de bonne
heure, son sorcier-mdecin, prpos non seulement sa sant et au
soin de ses affaires, mais tout ce qui pouvait intresser la prosprit
du royaume, surtout aux conjurations qui assuraient le triomphe sur
les ennemis du dedans et du dehors ; et ce purhita ne dut manquer de
devenir le premier personnage aprs le roi 45 . Il fut son conseiller, son
mentor, son bras-droit, le desservant de sa chapelle prive et le surintendant du culte somptueux dont il donnait de fois autre le spectacle
son peuple bahi. Il fut, en un mot, le prtre que lInde vnre sous
le nom de brahmn.
p034
4. Les oprateurs.
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45
quil ne les dtrne quelque jour et multiplient autour de lui les tentations pour le faire dchoir
de sa vertu.
Sur le rle et lminent prestige de ce prtre, voir Oldenberg, op. cit., p. 319 sq.
45
46
46
Or, des deux acceptions du mot brahmn, il nest pas douteux que
celle-ci, la plus restreinte, ne soit la primitive ; il nest mme pas douteux que le premier brahman de lInde nait t tout uniment le sorcier-gurisseur, le colporteur des remdes et des charmes de
lAtharva-Vda ou Brahma-Vda. Le mot brhman neutre, en effet,
quelle quen soit la douteuse tymologie, quelque prodigieuse extension de sens quil ait reue par la suite, a certainement signifi dabord
formule occulte , et cest la valeur quil a garde dans la grande
majorit des stances dincantation. Le brahmn, ds lors, dont le
nom est brhman peu prs comme le grec ,
cest lorgane de la formule, lhomme de la parole sainte , en un
mot le magicien. Quand sa clientle saccrut en nombre et en importance, lorsquil fut devenu le mdecin-conjurateur du clan, de la tribu,
puis du roi, et enfin le desservant de la chapelle prive de celui-ci, il
fallut naturellement lui trouver une fonction en harmonie la fois
avec sa nouvelle lvation et sa comptence traditionnelle : il fut
donc, au cours du sacrifice, le protecteur contre le malfice et le gurisseur attitr. Cest pour cela que sa place est droite, cest--dire au
midi lorsquon a la face tourne vers lorient : le sud est la rgion des
Mnes, le lieu sinistre do viennent les influences dmoniaques et
nocives ; sentinelle avance, le brahman veille les prvenir. p038
Quand les autres officiants se mettent en marche, il couvre leurs derrires contre les assauts des esprits malins. Et, lorsquil sagit de goter au mets doblation, cest lui au contraire qui vient en tte, lui qui
consomme le pritra, la premire part prleve : non point par rang
de prsance, que lon ne sy trompe pas ; mais, bien que le mets
doblation soit sans danger pour les prtres, en principe il est interdit aux laques, la saintet omineuse qui lenvironne nest point
sans risque pour celui qui lentame, et il faut que le prgustateur soit
expert dans lart de neutraliser, dans laliment quont touch les dieux,
les mystrieux et redoutables effluves de lau del 47 .
Telles ont donc t, prhistoriques puisque dj le Vda en connat
toutes les acceptions, les tapes successives de ce mot brahmn et des
drivations qui sy rattachent : sorcier-mdecin, sorcier-prtre,
prtre dfenseur et redresseur du sacrifice, enfin, prtre en gn47
W. Caland ber das Vaitna-Stra und die Stellung des Brahman im vedischen Opfer, in Wiener Zeitschritt fr die Kunde des Morgenlandes, 1900, p. 115-125.
47
ral. Maintenant, il est clair que la distance est norme, entre le rebouteur de village que nous allons tout--lheure voir luvre, et qui
met au service du premier venu, pour un salaire parfois minime sans
doute, une habilet professionnelle douteuse renforce dun jargon
quil ne comprend pas toujours, et le splendide purhita qui vit la
cour du prince, partage ses honneurs et aussi ses dangers, sentoure de
la double pompe de la royaut et de la p039 religion. Mais nanmoins,
de lun lautre, il ny a quune diffrence de degr, non dessence :
pour pouvoir, dans le but le plus humble et le milieu le plus troit,
jongler avec les formules et les instruments magiques, pour sarroger
le droit dvoquer ou de bannir les esprits, dagir sur les fluides invisibles et nocifs qui assigent de toutes parts la vie de lhomme et sa
fortune, il faut tre de ceux qui, par hrdit sainte et don miraculeux,
discernent ce qui chappe la foule et djouent les plus noirs sortilges : il faut tre brahmane, appartenir la caste privilgie ; il faut
tre brahman, sinon en tant quon saurait jouer ce rle dans la liturgie
du sacrifice de sma, du moins en tant que lAtharva-Vda est par excellence le livre du brahman, et quil nexiste point de manuel du mdecin, de lexorciste, du conjurateur et de lenvoteur, en dehors du
Vda des Atharvans et des Angiras et de la littrature qui sy rattache.
5. Les oprations.
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48
49
exorbitants, de quoi il pouvait vivre en chmant si assidment et satisfaisant si peu sa nombreuse clientle. Il faut quil ait dispos dautres
moyens sur lesquels la tradition est muette : ou bien il avait le droit de
clbrer un jyatantra ad hoc, en dehors de ceux des lunaisons ; ou
bien encore, dans p042 celui des lunaisons, il insrait un nombre indfini de libations quil accompagnait des stances appropries aux besoins
en vue desquels il se savait le plus habituellement consult, et il se
procurait ainsi, dune syzygie lautre, une provision de sampta suffisante pour parer peu prs toute ventualit.
Cest peut-tre une solution du mme genre quil conviendrait
dappliquer un cas encore plus embarrassant, allgu dailleurs par
M. Caland lappui de sa doctrine. Toute amulette, pour tre efficace,
doit avoir tremp, depuis le treizime jour de la nouvelle ou pleine
lune, dans un mlange de lait aigri et de miel ; le jour de la pleine lune
ou de la nomnie, on len retire, on lenduit de sampta, suivant
lordonnance, et on la remet en crmonie lintress. Mais, rplique M. Bloomfield, supposer quun guerrier qui doit se battre entre le 1er et le 15 du mois se rsigne par force majeure se passer du
talisman qui le rendrait invincible, comment faire attendre un malade qui perd son sang lamulette de boue sche, infaillible hmostatique ? Il devait y avoir, pour les cas urgents, certains accommodements : la macration est de rgle stricte ; sa fixation au treizime jour
de la lune ne vise quun cas spcial, ou au plus, comme disent les jurisconsultes, ne statue que de eo quod plerumque fit.
Quoi quil en soit, supposer quen effet lopration magique
exige imprieusement un sacrifice de syzygie qui lencadre, il est clair
quune semblable insertion est entache de spculation liturgique et
dinvention p043 postrieure. La sorcellerie primitive a bien eu faire
la lune, et la triple Hcate, a par tous pays, servi de lampe aux loupsgarous ; mme il est certains rites quon ne doit accomplir que dans la
nuit de la nouvelle ou de la pleine lune et alors le Kauika-Stra sen
explique sans ambages. Mais il y a loin de ces prescriptions isoles au
culte officiel de syzygies, frie calendaire tout fait trangre la
magie usuelle qui fait lobjet du prsent ouvrage. La question est donc
pour nous dintrt secondaire ; et si nous y avons quelque peu insist,
cest surtout pour donner un exemple topique de lincertitude o nous
laissent parfois les documents de lInde sur les grandes lignes du c-
50
rmonial, alors quils nous renseignent avec complaisance sur les plus
infimes dtails. La raison en est simple : ils ne sont pas des traits mthodiques, mais de pratiques et vulgaires mnmotechnies ; ils ont t
crits pour des oprateurs qui connaissaient parfaitement les grandes
lignes de leur tche, mais taient sujets, et l, en laisser chapper
un dtail accessoire.
Ce point douteux mis part, les divers rites magiques ressortent
des textes avec une nettet qui laisse rarement rien dsirer, et se rduisent un petit nombre de manipulations dune extrme simplicit,
bien que compliques par un formalisme rigoureux : loprateur fait
manger ou boire au sujet certaines substances, soit produits naturels,
soit mets prpars, la plupart du temps les mmes pour les occurrences les plus varies ; comme dans un sacrifice, il met du bois p044 au
feu, notamment dans les conjurations qui incitent Agni brler les
dmons, et il y joint parfois des matires combustibles odorifrantes ;
il verse au feu des libations de beurre ou de graisse ; il rpand des
graines, soit comme symbole de fcondit, soit comme appt aux esprits malins, et, si la nature nen est pas expressment spcifie, ce
sont des grains dorge, de riz ou de ssame 50 : enfin, il procde
lgard du sujet par ablution ou fumigation, ou bien encore il lui remet
une amulette de sa composition.
Nul ne peut, sans tre pur , entreprendre une opration magique 51 : le sorcier, et probablement aussi son client, doit donc se soumettre certaines lustrations, prliminaires, sur lesquelles nous manquons de donnes prcises ; pour certains charmes tout au moins,
loprant sest baign, a jen et revtu un vtement neuf ; quelques
autorits prescrivent le bain comme rgle gnrale.
On a dj vu que tous les objets remis, donns boire ou manger,
et leau dablution doivent tre sanctifis par laddition du sampta,
cest--dire des rsidus de graisse provenant dune oblation, qui a t
pralablement verse au feu et accompagne de la rcitation des stances de lAtharva-Vda prescrites pour la circonstance. Les mmes
stances doivent tre rcites sur les objets au moment o lon sen
50
51
K. S. 7. 5.
K. S. 7. 29.
51
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K. S. 7. 16.
K. S. 7. 21, Dans la liturgie officielle aussi, certains moments solennels lattouchement entre
le laque sacrifiant et les officiants est prescrit titre de vhicule de sanctification.
K. S. 7. 27.
K. S. 7. 26.
K. S. 7. 17.
Je la relve jusque dans un tout rcent roman de murs bukoviniennes : les matrones, aprs
avoir enduit une malade dun onguent prcieux, la massent sans relche, en ayant soin
doprer du haut en bas, afin que la maladie schappe par les pieds ; M. Poradowska, Mariage romanesque, in Revue des Deux-Mondes, 5e priode, XII (1902), p. 870.
K S. 7. 28.
A. V. III. 26 ; K. S. 8. 34.
52
pos pour cette crmonie, qui relve dailleurs beaucoup plus de liturgie religieuse que la primitive et authentique.
Mais, o lon reconnat celle-ci dans ses traits les plus purs et sincres, cest dans les prcautions minutieuses imposes quiconque
procde ou concourt un rite magique. Les ingrdients ncessaires
ont t pralablement apports hors du village, dans la direction du
nord-est 60 : cest, par excellence, le quartier des dieux, la porte du
ciel 61 , puisque le soleil levant loccupe au solstice dt ; quand Prajpati a cr les tres, il tait tourn vers le nord-est 62 , et le magicien
est un crateur. En cet endroit donc, et quelque distance de tout lieu
habit, on clbre le rite, et lon p047 sen revient, probablement sans
autre forme de procs, sil est de bon augure ; mais, pour peu quon y
ait eu faire quelque puissance infernale, soit pour lvoquer, soit
pour la bannir, le Kauika ne fait pas mme cette distinction,
clbrant et assistants se trouvent sous linfluence dun contage funeste et meurtrier, qui les infecterait, eux, leurs demeures et leurs voisins, sils ny mettaient ordre avant de rentrer. Aussi ont-ils pris soin
de noprer qu proximit dune eau courante : ils sy baignent, en
rcitant les hymnes aux Eaux qui lavent de toute souillure ; ils tournent alors sur leur droite, touchent de leau et reprennent le chemin du
village, en se donnant garde de jeter mme un coup dil furtif en arrire durant tout le trajet 63 . Ainsi seulement ils chapperont au mystrieux danger qui les environne et les suit.
Il va de soi que le brahmane ne sy exposait pas pour le bon plaisir
du laque et sans lespoir dune convenable rtribution (dakshin) ;
mais les textes sont ordinairement muets sur le taux de ces honoraires.
Sils en parlaient, peut-tre nen serions-nous pas beaucoup plus
avancs ; car les tarifs qui se rencontrent ventuellement dans les autres livres de liturgie paraissent bien se rfrer un idal thorique, au
plus un maximum rarement atteint, et il est difficile, par exemple, de
croire, quelles que fussent limportance du sacrifice de sma et la
cupidit de la gent sacerdotale, p048 que lon ne sen pt tirer moins
60
61
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63
K. S. 7.13.
atapatha-Brhmana VI. 6. 2. 4.
Ibid., VI. 6. 2. 2, 7. 2. 12.
K. S. 7. 14. Les hymnes aux Eaux (apm sktni) sont : A. V. I. 4-6 et 33, VI. 22-24 et 57.
Cf. aussi Oldenberg-Henry, p. 286 et notes.
53
dun salaire de cent vaches, rpartir ingalement entre les seize officiants 64 . Pour les oprations de magie, il est probable que le prix sen
rglait de gr gr entre les intresss, et vident que la gnrosit du
client tait en raison directe du rsultat obtenu. Un verset obscur semble bien dire que les accessoires divers du rite clbr sont abandonns au clbrant titre de salaire 65 , mais ce serait tour tour trop et
trop peu : dans nombre de cas, ces objets sont de si infime valeur que
le paiement serait drisoire ; dans tel autre, croirons-nous que le
paysan, la suite dune bndiction agricole o ses bufs de labour
ont jou un rle 66 , ait d se rsigner en faire prsent au brahmane ?
quoi lui aurait servi dinaugurer solennellement un labourage devenu ds lors impossible ? Plus explicites sont les versets o, dans une
circonstance donne, le salaire est fix forfait : une vache 67 , etc. ;
mais le cas ne se prsente quexceptionnellement. Une fois, il est
question de mille vaches ou dun village 68 ; mais aussi sagit-il du
sacre dun roi ; et puis, qui sait si le roi payait rubis sur longle les dettes du prtendant ?
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70
Cest le compte thorique fort bien tabli par Eggeling dans sa note sur le verset IV. 3-4. 20 du
atapatha-Brhmana.
K. S. 8. 5.
K. S. 20. 1. sq.
K. S. 24. 42-43.
K. S. 17. 10.
A. V. VII. 45 1. Cf. Henry. A, V., VII, p. 72 sq.
A. V. X, 4. 14.
54
Laccessoire le plus important, celui qui figure peu prs dans tous
les rites, au moins titre secondaire, cest leau, leau de propitiation
(ntyudaka) ; disons plus simplement leau bnite . Leau est dj
par elle-mme la puret, la saintet, la grce vivifiante et divine ;
plus forte raison, lorsque sy est incorpore la vertu des plantes salutaires quon y fait macrer, quand le brahmane, vtu dune robe
neuve, la verse dans un vase de laiton, et, aprs stre assur solennellement de la prsence de toutes les herbes ncessaires, a prononc
sur elle, au nom de Brhaspati, le chapelain des dieux, lineffable syllabe m, qui p050 contient en trois lments (a, u, m) et un seul caractre toute lessence des Vdas 71 . De cette eau, lusage est souverain,
tant interne quexterne, pour leffacement des souillures, la gurison
des maladies et lexorcisme des puissances malignes.
Parmi les autres ingrdients du sorcier, il convient de distinguer
ceux qui sont comestibles ou potables et quon administre en cette
qualit, de ceux qui ne le sont point : ce qui ne veut pas dire du tout
quon ne les administre pas ; car la pharmacope hindoue connat des
prparations ce point dgotantes 72 quon se ferait scrupule de les
mentionner toutes.
Les aliments ingrs, solides ou liquides, consistent en produits naturels ou en mets apprts. De ceux-ci le magicien noffre pas grand
choix ; car son art tait sans doute dj florissant alors que lart culinaire demeurait dans lenfance. Une bouillie, un potage au riz, un bol
de farine dorge rtie tourn dans du lait, une sorte de flan semiliquide (purda) frquemment aussi employ dans le culte des
dieux, et une sorte de crpe (sthlpka) 73 : il ne sort gure de ce p051
cercle pour les conjurations ordinaires ; mais, bien entendu, il a pour
les cas de maladie des dcoctions plus savantes, dont le nom a mme
pass aux plantes mdicinales qui les composent, si je ne me suis pas
tromp en cherchant dans le mot shadhi simple une drivation ou
une composition sur une base conjecturale sha chaleur 74 .
71
72
73
74
K. S. 9. 8-9. La sainte syllabe appartient au rituel de toutes les coles vdiques ; mais il nen
est aucune qui ait spcul sur elle perte de vue comme la fait lcole de lAtharva-Vda. Le
Brhmana de ce Vda, dit Gpatha-Brmana consacre un nombre indfini de paragraphes la
retourner sous toutes ses faces, lanalyser dans tous les lments et y dcouvrir le rsum
de lessence de la synthse de lUnivers.
K. S. 22. 5.
K. S. 7. 1, 6 et 7.
Mmoires de la Socit de Linguistique de Paris, X, p. 144.
55
Le beurre sous ses divers aspects, que toute la liturgie hindoue distingue avec grand soin (jya, ghrta, etc.), est la matire ordinaire des
libations verses au feu 75 . Dans les conjurations adresses aux dmons, on le remplace par une graisse ou huile vgtale (incomestible ?) provenant de la plante ingida. Cest une des mille applications
de la loi de substitution et dinversion, qui se retrouve plus ou moins
dans toutes les magies, entre le culte des dieux et celui des puissances
infernales. Mais on na point encore russi identifier srement cet
ingida 76 .
Au premier rang des produits naturels viennent les quatre sucs
(rass), savoir : lait aigri, beurre liquide, miel et eau. Lorsquun objet
qui doit servir a sjourn suivant lordonnance dans un mlange du
lait aigre et de miel, le sujet, au moment p052 de la remise, doit
consommer ce mlange, quel que soit le genre dordure qui y a tremp 77 . Pour les rites, en fort grand nombre, qui intressent peu ou prou
la prosprit de la maisonne, le lait doit provenir dune vache sarpavats, qui a un veau de mme couleur quelle 78 : il est probable
que cette conformit signifie concorde , et incontestable en effet
que la concorde est le premier des biens.
Les graines alimentaires, riz, orge, bl, millet, ssame, etc. 79 , interviennent assez souvent ; plus rarement, les fruits darbres. Ceux-ci
doivent avoir t cueillis au lever du soleil et telle hauteur quune
vache nait pu y atteindre 80 . On reviendra en temps et lieu sur la premire prescription. La seconde nest vraiment pas claire : il semble
que le contact du mufle de lanimal sacr entre tous net d rien gter : au contraire. Mais toutes les liturgies ont de ces contradictions,
qui relvent du conflit permanent entre le sens commun et le raffinement thosophique.
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Ljya est le beurre quon fait fondre au feu et quon y verse (cf. supra p. 40) ; le ghrta, du
beurre fondu, puis refroidi et solidifi ; le navanta du beurre frais etc. Ces distinctions
nintressent pas la liturgie magique, qui sen tient gnralement ljya : K. S. 7. 3.
Voir le chapitre X du prsent livre, notamment au 1er.
K. S. 8. 19 et 7. 20.
K. S. 7. 2. Le seul mot srpavatsa suffit dsigner ce lait et traduire la longue priphrase
du texte.
K. S. 7. 5 et 8. 20.
K. S. 7. 11-12. Cf. infra la conclusion du livre, 1er.
56
K. S. 8. 16. Voir lIndex pour les emplois spciaux de chacun de ces remdes ou ingrdients.
K. S. 8. 15, et lIndex, s. v. Bois.
K. S. 13. 2-3, 26. 43, etc.
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Hillebrandt, Ritualliteratur (in Grundriss der Indo-Arischen Philologie), 83, o lon trouvera les rfrences.
Wuttke, der deutsche Volksaberglaube, no 117.
A. V. VII. 56. 7. Cf. infra, chapitre VIII, 5.
K. S. 7. 23-25.
K. S. 8. 17.
K. S. 29. 12.
K. S. 8. 18.
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Cf. supra p. 21 sq. Ici les Angiras apparaissent comme des agents bienfaisants, mais le cas
nest pas rare ; on a dj dit que les notions premires ont subi mainte dviation.
Cf. supra p 52. sq. Le sma est la liqueur du grand sacrifice vdique (cf. Oldenberg-Henry, p.
14 sq. et 385 sq.) et la plante do on lextrait par pressurage. Elle est dite reine des plantes, de
la le titre consacr de roi Sma . Le sma est dailleurs tranger la liturgie propre et surtout la magie des Atharvans, en sorte que la mention qui en est faite dans leurs hymnes na
gure que la valeur dun simple ornement potique.
Parjanya, dieu spcifique de lorage. Prni est la vache tachete (la nue), mre des Maruts
(gnies de lorage).
Gnies clestes : cf. infra, chapitre IV, 6.
60
Chapitre II
La divination
Le discernement (vijna), comme disent les Hindous, les pratiques par lesquelles lhomme, toujours inquiet de lavenir et de
linconnu, cherche prvoir un vnement futur, ou percer un secret
matriellement impntrable, gte dun objet perdu, sexe dun enfant natre, rentrent coup sr dans la plus lmentaire et la plus
innocente des magies. La plus tenace aussi ; car il nest peut-tre pas
un seul dentre nous, si peu superstitieux soit-il, qui nait machinalement, en montant en chemin de fer, additionn les chiffres du numro
de sa voiture, pour voir sil tait divisible par 3, ou jet en lair un cu,
pour lui faire rpondre par pile ou face sur le parti prendre en une
occurrence par ailleurs indiffrente. Or la divination de lInde ne parat pas stre leve au-dessus de ces procds dune simplicit toute
primitive, que le premier venu pourrait mettre en uvre de lui-mme,
si la prsence du brahmane ntait indispensable pour en garantir
lefficacit. LInde a connu toutes les superstitions qui se sont dveloppes chez dautres peuples en imposantes institutions oraculaires ;
mais elle nen a, pour son compte, presque p060 rien tir. Elle sait trs
bien que certains vols ou cris doiseaux portent malheur ; mais elle na
pas eu, comme les Latins, de collges daugures. Elle dpce avec
soin ses victimes de sacrifice, et nignore point que labsence ou la
contexture anormale de tel ou tel viscre est omineuse ; mais cest l
un pch 98 que lon conjure, comme tout autre manquement fortuit, par un pryacitta, et il nen est point davantage ; lart de
laruspice nest mme pas un produit authentique de lesprit indo98
61
europen, puisque les Latins lont reu tout fait des trusques. A plus
forte raison, lInde antique na-t-elle pas connu doracles organiss sur
le pied de ceux de Delphes et de Dodone : si ses sauvages asctes ne
furent sans doute pas trangers certains phnomnes dhypnotisme
et dextase, au moins ne savons-nous sur ce point rien de prcis ; et en
tout cas rien ne parat moins ressembler, que le mthodique sorcier du
Kauika-Stra, ces thaumaturges hves de jene, hurlants et chevels 99 .
Autre chose est de constater lexpansion universelle de la divination, autre chose den dterminer lorigine premire. De trs ingnieux
esprits ont peut-tre dpass le but en cherchant le serrer de trop
prs : cest ainsi quon a enseign, par exemple, que lpreuve des
poulets sacrs, chez les Romains, tait la survivance de la coutume,
rpandue dans nombre de tribus sauvages, demporter avec soi quelque volaille pour lui donner goter et ne manger quaprs elle les p061
graines ou fruits cueillis pour la premire fois dans une rgion encore
inconnue : ce qui ntait jadis que prcaution fort lgitime serait devenu, une fois incompris, un prsage 100 . Il nest peut-tre pas ncessaire
de pousser lhypothse si avant, pour trouver la divination, comme
toutes les insanits imagines par lespce humaine, un fondement
rationnel : si lon joue aux ds une dcision ou lissue dune affaire, si
lon sen rapporte du gain dune bataille lapptit dun poulet, si aujourdhui encore on fait tirer par un enfant les numros dune loterie,
cest dans la conviction quun objet inanim, une brute, un tre innocent et ignorant ne pourra influencer le hasard ni, par suite, la solution
qui en dpend. Un adulte le pourrait-il donc ? Oui incontestablement,
dans les ides primitives : la parole de lhomme, on le sait et lon en
aura bientt la preuve pour lInde 101 , mais bien moins que sa parole,
sa simple pense, moins encore, un dsir inconscient de sa part peut
agir sur lvnement et troubler en consquence la sincrit de la
consultation. Pour que la concordance soit parfaite entre le signe et la
chose signifie, il faut que le signe soit entirement soustrait cette
cause de perturbation, et, ne relevant daucune science humaine, paraisse ds lors ne relever que de prescience extraordinaire.
99
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62
Ladmission de cette concordance, son tour, nous, tonnera-telle ? Nullement : elle rentre dans le grand p062 principe, dj expliqu,
de la magie, quivalence de limage et de lobjet 102 . Il est aussi naturel de prendre un vnement incertain pour symbole dun autre vnement incertain, que de percer le cur dune poupe pour tuer un
vivant. Le tout est que la poupe soit aussi ressemblante et le symbolisme aussi adquat que possible ; et lon verra que les sorciers hindous sy sont ingnis. Dailleurs, partir du jour o la magie se
complique de sentiment religieux, le problme se prsente sous un
nouvel aspect, plus sduisant encore : ou priera le dieu, qui sait et peut
tout, dannoncer lavenir au moyen du signe convenu entre lui et le
fidle, et vraiment la requte est trop humble pour quil ny condescende pas ; on ne lui demande pas de changer le cours des choses,
mais seulement de le manifester ! Cest ainsi que, durant des gnrations, des chrtiens pieux, catholiques ou autres, ont murmur une
prire, puis enfonc une pingle entre les feuillets dune Bible et cherch dans un verset convenu de la page ouverte la rponse du TrsHaut 103 . Or cest bien l aussi ltat desprit o nous surprenons la
divination de lInde antique, puisque toute opration souvre par la
rcitation des stances qui clbre lomniscience dun dieu ou la vracit immanente du principe mystique qui prexiste toute existence
contingente.
1er. Divination gnrale.
Retour la Table des Matires
102
103
63
ment . la circonstance. Le second, bien que fort empreint de mysticit, est nanmoins beaucoup plus topique.
(A. V. II. 1.) ... 2. Quil le dise, le Gandharva qui connat
lambroisie, ce secret suprme : ses trois sjours gisent dans le mystre ; qui les saurait, il serait le pre du pre. 3. Il est le pre qui
nous a engendrs, notre parent, et il connat toutes les lois, tous les
mondes ; lui qui seul a donn leurs noms tous les dieux, tous les
tres le viennent interroger. ... 5. Jai fait le tour de tous les mondes, pour voir le fil tendu de lordre divin, l o les dieux, atteignant
limmortalit, ont grandi ensemble en une commune matrice.
On met au feu un riz au lait et lon rcite sur lui la prire ; puis on
se dit volont, il est cuit ou il nest pas cuit . Si lon a devin
juste, lissue quon souhaite se ralisera 104 .
On pose sur le feu une brindille de bois vert ou un menu morceau de cordelette : suivant que lobjet se tordra en hauteur ou dans un
autre sens on augurera bien ou mal.
p064
On cueille au hasard quelques brins de darbha, et lon examine ensuite sils sont en nombre pair ou impair.
On lance en lair un roseau ou une flche, aprs avoir rcit la formule et annonc la direction vers laquelle le projectile doit retomber.
Comme ici on a plus de chances contre soi, lpreuve doit sans doute
passer pour plus dcisive ; mais, dautre part, un sorcier habile peut
sarranger de faon avoir le vent pour ou contre soi.
On emplit peu prs un verre deau ; puis on y verse laveuglette
une certaine quantit de lait ; si le vase dborde, cest bon signe.
On met en quilibre sur sa tte un joug ou un rameau darbre, et
lon devine de quel ct il tombera.
104
Cette pratique et les suivantes sont dcrites en dtail pat M. Caland, en note des versets K. S.
37. 1 et 3, qui ne les enseignent que par voie dnumration trs succincte.
64
Chaque matin, les corneilles arrivent tire-daile vers les habitations humaines, comme les pigeons de Venise sur la place Saint-Marc,
pour se nourrir des reliefs dposs leur intention par le pieux chef de
famille. Avant quelles ne sveillent, on fait, pour la jeune fille en
ge de se marier, une offrande Aryaman, dieu secondaire prpos
cette fonction, et on lui rcite un hymne (A. V. VI. 60), en dposant
tour tour loblation aux quatre coins de lautel qui correspondent aux
points cardinaux. On guette ensuite le premier vol des oiseaux : le
point do il arrive, cest celui do viendra le futur poux 105 . Il y a l
un rudiment de technique augurale, qui nest dailleurs pas entirement isol.
Le choix dune pouse nest point une petite affaire : toute la prosprit de la maisonne en dpend, et lon ny saurait apporter trop de
soin. Cest encore lhymne A. V. II. 1. qui y pourvoit. On le rcite sur
une cuelle deau et lon prie la jeune fille den faire jaillir un peu
avec la main : si leau jaillit vers lorient le prsage est bon. Ou bien
encore on le rcite sur quelques mottes de terre, extrieurement pareilles, p066 mais prises en divers endroits, en linvitant en choisir une : si
elle choisit la terre de cimetire, elle mourra jeune ; de carrefour, elle
105
K. S. 34. 22-24.
65
66
3. La prvision du temps.
Retour la Table des Matires
La pluie et le beau temps, cest le grand sujet des soucis et des entretiens dune population pastorale ou agricole, tmoin la multiplicit
et le succs persistant des Mathieu de tout surnom et des Almanachs
des Bergers. Nos textes, pourtant, par une omission assez surprenante,
ne parlent du temps quil fera quen prvision dun voyage entreprendre, et sen expliquent en des termes qui prtent largement
lquivoque. Lisons dabord lhymne consacr la crmonie.
(A. V. VI 18.) 1. Quand les astres firent du akadhma leur roi,
ils le gratifirent de beau temps : ceci , lui dirent-ils, sera ton
domaine . 2. Puissions-nous avoir beau temps midi, beau temps
au soir, beau temps laube et beau temps durant la nuit ! 3. Pour
le jour et la nuit, pour les toiles, le soleil et la lune, pour nous aussi,
apprte le beau temps, p069 roi akadhma ! 4. A toi, akadh110
111
K. S. 33. 12
K. S. 33. 19-20.
67
ma, roi des astres, qui nous a donn beau temps, au soir, et nuit et
jour, hommage soit jamais !
Prire, et non point formule augurale, tel nous apparat cet hymne ;
quoi, on va le voir, le rite affrent ne contredit pas ; en sorte que,
sans les commentaires indignes, nous serions fort empchs de constater quil sagit l ou quil sy est agi un moment donn dune opration sincre et peut tre semi-scientifique de prvision du temps,
dont lacteur principal serait le akadhma. Ce mot, comme substantif, signifierait fume dexcrments ; comme adjectif, dont la
fume est celle des excrments ; cest--dire, probablement, des
tourteaux de bouse sche qui servent souvent de combustible ; vapeur de fumier peut-on traduire aussi. Ds lors, cet nigmatique akadhma sera, volont, soit cette vapeur ou cette fume, soit le feu
o lon fait brler des tourteaux de bouse, et il faut convenir que
cette interprtation concilie bien avec la majest souveraine du dieu
Agni les pithtes louangeuses de notre hymne, soit enfin le brahmane qui prdit le temps daprs linspection de cette fume ou de
cette vapeur. Aucune indication sur ces alternatives, sinon que le akadhma doit tre vieux 112 ; or il se peut fort bien en effet quun
brahmane g ait acquis en pareille matire une prcieuse exprience ;
mais la bouse, elle aussi, doit tre vieille pour bien brler !
La crmonie annexe nous clairera t-elle ? En aucune faon ;
car elle ressemble bien plutt une simulation qu un pronostic normal. En rcitant VI. 128, il pose des tourteaux de bouse autour des
membres dun brahmane de ses amis et lui demande : akadhma,
quel jour aurons-nous aujourdhui ? Bon et propice , rpond celui-ci 113 . Ainsi le akadhma serait bien le brahmane ? Mais quoi
voit-il quil fera beau ? et do vient, dans son nom, lallusion la
fume des tourteaux dont on le dcore, alors que le rite ne parat comporter fume ni feu ?
p070
De tout cela il semble bien ressortir que lInde vdique avait connu
une manire de prophtie du temps, qui mme reposait peut-tre sur
112
113
K. S. 8. 17.
K. S. 50. 15-16. Cf. infra p. 79.
68
des signes topiques, mais que la tradition sen tait plus ou moins perdue.
Dans le mme ordre dides parat rentrer un genre doracle forestier qui, sous le nom de abalhma, oblation abal , sest introduit, non sans subir dimportantes altrations, jusque dans le rituel
religieux du grand sacrifice de sma, ou du moins dans lune de ses
nombreuses varits, dite ahna, service divin de la dure de deux
douze jours. Au dbut du printemps, le sacrifiant se transporte hors du
village, lheure matinale o lon nentend encore aucun cri ni bruit
dtre vivant, et dans le silence de la solitude il appelle par trois fois,
de toutes ses forces, abali (vocatif) : si un animal autre quun
chien ou un ne p071 lui rpond, son sacrifice sera agr et son btail
prosprera ; sil nobtient pas de rponse, il en sera quitte pour recommencer lanne prochaine ; mais, si trois ans de suite il a vainement tent lpreuve, ou quune fois un chien ou un ne lui ait rpondu, il doit renoncer jamais voir prosprer ses troupeaux 114 .
Cest le nom mme du rite qui nous en fournira la clef. Ladjectif
abala signifie mouchet , et son fminin est une pithte parfaitement approprie laspect de la nue pluvieuse 115 . En lappelant, le
suppliant linvite dgorger ses trsors ; si elle tonne en rponse, elle
est bien prs de lexaucer ; mais, si un ruminant vient mugir, le prsage est le mme ; car la vache qui pand son lait ou le taureau fcondateur dsigne couramment par mtaphore le nuage dorage, dont
son beuglement imite le bruit. Ainsi, de fil en aiguille, on en vint
penser que la rponse dun animal quelconque, sauf exceptions assez
topiques, pouvait passer pour un acquiescement de la nue. Puis, lorsque la crmonie se fut incorpore dans le rituel rauta, on en transporta lapplication un objet plus gnral et plus concret, la prosprit
du btail, si intimement lie dailleurs labondance du don cleste de
la pluie.
114
115
Hillebrandt, Ritualliteratur (in Grundriss der Indo-Arischen Philologie). 75, et les rfrences y consignes.
Cf. supra, p. 58, n. 2.
69
On sait dj que le brahmane conjurateur est, avant tout, le chapelain du roi ou chef militaire 116 , et des populations guerrires presque toujours occupes se razzier les unes les autres devaient attacher
une importance capitale aux charmes de victoire : aussi les textes en
renferment-ils une grande varit. Parfois, annexs ces oprations,
ou indpendamment delles, apparaissent des prsages qui mettront le
conseiller du roi en mesure de linviter prendre loffensive ou dcliner le combat.
p072
116
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118
119
70
Mais, dautres fois, le mme rite fournit des indications plus varies et plus compltes. Des trois bouts de corde ou de tige de roseau,
celui du milieu est cens reprsenter la Mort ; les deux autres, respectivement, les deux armes. Si, dans la torsion subie, lune des armes
passe par dessus la Mort, elle sera victorieuse ; si la Mort passe par
dessus lune delles celle-ci sera vaincue. De plus, selon que le sommet, ou le milieu, ou le bout de ces ftus se tordra en hauteur, ce seront les principaux, ou les gens moyens, ou la canaille, qui succombera dans la lutte prochaine 120 .
Cette dernire complication vise un nouvel objet : la prvision du
sort de tel ou tel combattant. Linterprtation indigne y rattache galement un autre pronostic, malheureusement formul en termes des
plus ambigus : le chef fait passer devant un bassin plein deau ses soldats deux deux ; celui dont il napercevra p074 pas le reflet dans leau,
il le tiendra lcart de la bataille 121 , apparemment parce que, son
image, son double faisant ici dfaut, sa propre personne est compromise. Mais on peut volont traduire aussi : sil naperoit pas leur
rflexion, quil nengage pas le combat ; et il ny a aucun moyen de
se dcider entre ces deux partis 122 .
Lhymne A. V. II. 1 sapplique avec succs la recherche des objets perdus. On enveloppe dun pagne neuf une cruche deau, on la
pose sur un lit quon a chang de place 123 , on y verse le sampta ;
120
121
122
123
K. S. 15. 15-18.
K. S. 15. 9-10.
Les ingnieux rapprochements de liturgie et de folklore par lesquels M. Caland croit pouvoir
expliquer ces versets obscurs sont eux-mmes trop peu clairs pour aboutir une solution
mme simplement probable. Il ny a gure lieu non plus de comparer la formule dexcration
A. V. XIII. 1. 56, o lon souhaite un ennemi de ne plus faire ombre . Celle-ci doit tre
prise au sens littral : ne plus faire ombre, cest ne plus tre debout, tre mort ; ; cependant il
nest pas impossible que labsence de reflet dans le rite ci-dessus soit symbolique de labsence
dombre en ce dernier sens.
Cest ainsi que je comprends le vikrt de K. S. 37. 4, que M. Caland applique un changement accidentel qui se serait produit dans la cruche. Il est vrai que le mme mot est employ
deux fois incontestablement dans ce sens ; K. S. 19. 21 et 25. 32 ; cf. le chapitre VII, 2. Mais
71
puis on amne deux petites filles non encore rgles, les p075 menstrues sont une souillure, et lenfance une garantie, on leur bande les
yeux, et on leur commande demporter la cruche : du ct o elles
lemporteront, on trouvera lobjet cherch. On procdera de mme
avec un d (ou un jeu de ds) pos sur une charrue 124 .
La recherche revt un caractre tout particulier de solennit, lorsquelle se fait sous les auspices du dieu Pshan. Ce dieu qui marche
devant les autres, qui connat tous les chemins, qui protge le btail et
qui lon immole un bouc, comme Dionysos, est videmment une
des mille incarnations de quelques-uns des attributs du soleil, et jai
peine comprendre, notamment en prsence des termes si nets du
morceau quon va lire, que M. Oldenberg conteste cette identification
corrobore peut-tre par la quasi-homonymie du , p076 hellnique 125 . Mais peu importe, aprs tout, pour lobjet qui nous intresse.
(A. V. VII. 9.) 1. Au lointain des chemins est n Pshan, au lointain du ciel, au lointain de la terre : entre ces deux sjours bien-aims,
il va et vient, lui qui sait. 2. Pshan connat toutes les rgions clestes que voici : quil nous mne par la voie la plus sre ; bienfaisant,
ardent, patron des hros, quil nous prcde vigilant, lui qui sait. 3.
O Pshan, sous ta loi, puissions-nous ne subir aucun dommage ! Nous
voici qui te louons. 4. Que de lorient Pshan nous tende sa main
124
125
la langue des Stras nest pas si prcise quil faille toujours rigoureusement traduire de mme
une expression identique ; et dailleurs, ici lon ne voit et M. Caland en convient ni o
ni comment un changement accidentel pourrait trouver place, tandis que lon conoit fort bien
que, si le lit garde sa place habituelle, les fillettes auront par ttonnement un point de repre et
une ligne dorientation, en sorte que lpreuve manquera de sincrit. Sur lhymne II. 1,
voir supra p. 63.
K. S. 37. 4-6. Je ne vois aucune raison dintroduire ici deux charrues atteles (Caland).
Pourquoi sr serait-il un duel ? et pourquoi sksh ne signifierait-il pas ce quindique
ltymologie pourvu de d ? toutes les probabilits sont pour sr sksh locatif singulier,
corrlatif vident au ayan vikrt (locatif) du verset 4 : en dautres termes, le verset 6 signifie
quon procde relativement la charrue tout comme relativement au lit dans le rite prcdent. Maintenant est-ce dire quon pose une cruche deau sur la charrue, et le reste comme
plus haut ? (auquel cas on ne saisirait pas ce que viennent y faire les ds) ou plutt que les ds
jouent dans ce cas le mme rle que la cruche dans lpreuve ci-dessus ? cest ce que je
mabstiendrai de dcider.
Cf. Henry, A. V., VII, p. 53 ; Oldenberg-Henry, p. 196. Rien, il est vrai, ne ressemble moins au
brillant vainqueur du Python, que ce Pshan, vieillard dent qui ne saurait se nourrir que de
bouillie. Mais en mythologie plus que partout ailleurs les attributs jouent avec les attributs ,
comme dit la sagesse hindoue ; et au surplus lphbe Dionysos, qui est srement un dieu solaire, na-t-il pas pour compagnon habituel un certain Silne, qui ressemble trait pour trait
Pshan ?
72
126
127
K. S. 52. 12-14. Nous rencontrons ici pour la seconde fois et nous retrouverons souvent ce
nombre 21, qui semble, surtout en tant quil gale 7x3, la base de larithmtique de lAtharvaVda. En fait dans la vulgate usuelle, ce recueil commence par un hymne dit des trois fois
sept (trishaptyam, K. S. 7-8), qui, sans avoir par lui-mme aucun sens trs prcis, et prcisment parce quil nen a pas, sert un fort grand nombre de conjurations de la nature la plus
diverse. Mais qui sont ces trois fois sept, qui font leur tour portant toutes les formes ? On
peut songer aux Maruts, dieux des vents et des orages ; mais ceux-ci, bien que souvent nomms dans lA. V., ny sont point lobjet dune vnration particulire. Le nombre 21 est aussi,
raison de sept respectivement sur terre, dans lespace et au ciel, le nombre des lacets que
tend aux pcheurs le dieu Varuna (cf. infra, chap. X 4), et lcole des Atharvans a fort affaire
de ce dieu, qui, en punition des fautes, dchane ses flaux et peut en absoudre. Toutes ces vagues raisons et dautres encore ont sans doute concouru cette curieuse prdilection.
Cf. Henry, A. V., XIII, p. 39.
73
6. Divination simule.
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Puisque certains prsages sont rputs fatalement lis une certaine issue, lide a d venir de bonne heure de les forcer se produire, afin dagir par leur influence sur lvnement quils commandent. Ce nest l quune nouvelle et trs simple application du perptuel principe : identit du signe et de la chose signifie, ou toutepuissance de la parole dans la bouche de lhomme qui sait les mots
efficaces 128 .
p078
128
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131
74
De mme, la suite du charme de labourage, il stablit un dialogue fictif entre le paysan et sa femme. Avez-vous labour ? ditelle. Nous avons labour. Que vous en est-il revenu ? Fortune, prosprit, bien-tre, postrit, nourriture, abondance nourricire 132 . Ces paroles de bon augure, dites sous les auspices du magicien qui a conduit lopration, sortiront leur plein effet ; car nommer
la fortune, cest presque forcer la fortune, tout comme savoir le nom
dune sorcire, cest dj avoir djou ses mauvais desseins. Ici cest
la toute-puissance du nom, du mot, de la parole, de la pense humaine
bien conduite, qui entre en jeu : nous quittons la divination ; nous
sommes en pleine magie opratoire. Poursuivons.
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132
75
CHAPITRE III
Charmes de longue vie
Cela est dit expressment. R. V. I. 89. 9, et par voie dallusion en mille passages des Vdas.
Bhtlingk, Indische, Sprche, 476, 4315, etc., etc.
R. V. I. 113. 16. etc.
A. V. VIII. I, spcialement stances 18 sq., etc. Ou bien, inversement, une prire incolore pour
la longvit (A. V. III. 11) est utilise titre de remde contre une certaine maladie de cause et
deffets bien dtermins : K. S. 27. 32 ; cf. infra, ch. VIII, 7.
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Cf. supra p. 25
Cest le jtakarma acte du nouveau-n avec les subdivisions dites mdhjanana et stanapratidhna. Cf. Hillebrandt, Ritualliteratur, 14.
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reste . ... Que le noir et le tachet ne te broient pas 143 , les deux
chiens de Yama, qui gardent les chemins. Va devant toi, ngare pas
ta pense, ne dtourne pas ton esprit du lieu o nous sommes. Ne
prends point ce chemin-l, car il est redoutable, ce chemin par lequel
tu nas pas encore pass : l sont les tnbres, homme, ne descends
point ; par l-bas est la terreur, ici la scurit... Je tai arrach la
mort. Que les haleines vivifiantes soufflent de concert ! Puissent les
femmes cheveles, hurleuses lugubres, ne pas hurler sur toi !... 144
A la sortie de lcole, dont lpoque est variable et p085 mal prcise, le novice prend un bain solennel et devient sntaka 145 . Entre
temps, vers seize ans, il a reu le sacrement dit gdna don de vaches (parce quil est loccasion dune libralit de cette nature
lofficiant), mais dont lessence est la tonte de la premire barbe,
telle enseigne que la barbe des joues a pris en sanscrit le nom courant
de gdna. Pour ce rite aussi notre Vda a des hymnes et nombre de
stances parses : ... Daignent le pre Ciel et la mre Terre, de commun accord, taccorder la mort de vieillesse, afin que tu vives cent
hivers dans le giron de la desse Aditi, gard par lhaleine expire et
lhaleine inspire... 146
Enfin, il est sans doute superflu dajouter que la liturgie du mariage, qui inaugure une nouvelle phase de lexistence, est une suite
presque ininterrompue de charmes de longvit 147 . Mais, ici plus que
jamais, nous empitons sur le terrain religieux, quil est temps de quitter pour rentrer dans nos limites.
143
144
145
146
147
Avec une correction au texte, telle que lai propose, A. V., VIII-IX, p. 37, soit pistm pour
prsitau. Le changement, qui semble exorbitant avec nos caractres, est insignifiant en graphie sanscrite.
Les pleureuses de funrailles. A. V. VIII. 1 (les stances cites sont 9, 10 et 19), VIII. 2, VII. 53,
III. 31, etc. ; K. S. 55-58.
Hillebrandt, op. cit., 35.
A. V. II. 28 (la stance cite est 4) ; K. S. 54 ; Hillebrandt, op. cit., 23 ; Oldenberg-Henry, p.
363.
Hillebrandt, op. cit., 37.
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2. Autres crmonies.
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A. V. I. 1 (cf. supra, p. 16, n. 2), III 16 et 22, V. 3, VI, 38, 39 et 69, VIII. 1 (cf. supra p. 84), XII
1. 23-25. Il est probable que les mots caractristiques dsignent le bon teint , indice de
la sant gnrale.
K. S. 10. 4-6, et 12. 10-11 ; sur le contact, supra p. 45.
K. S. 12. 15-17.
K. S. 12. 12-13. Cf. le rite obscne dcrit Oldenberg-Henry, p, 334.
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que. Le sujet dit alors : Dans le chien soit la lpre, sur le bouc le poil
gris, dans le brin dherbe la fivre, la consomption dans celui qui nous
hait et que nous hassons , et il lance le brin dherbe dans la direction
du midi, la rgion des Mnes ; puis il se parfume, en rcitant les stances spcifiquement prescrites pour cette opration 156 . En envoyant p089
les flaux ailleurs, il sen prserve ; en abandonnant aux Mnes le brin
dherbe, il se dgage de linfluence nocive qui est cense sy tre attache quand le fluide bienfaisant de la pluie a pass dans les onguents.
Cest du moins ce quon croit entrevoir, autant quil est permis
dintroduire quelque logique dans ces aberrations compliques.
Outre ces conjurations contre tous prils ventuels, le rituel en
connat dautres, diriges contre un danger prcis et prochain. Ainsi,
au moment dengager un combat, le chef se fait bnir par son chapelain, qui lui suspend au col un bouton darc ou une corde darc, une
cordelette ou des racines de gazon ; et ds lors les flches ennemies
feront le tour de son corps , ne latteindront pas 157 . Mais nous voici dj en dehors du domaine des simples charmes : ces objets, encore
quils ne servent qu une destination dtermine, sont de vritables
talismans ; cest des talismans toutes fins, de vigueur, longue vie et
invulnrabilit, quil nous reste parler.
3. Amulettes.
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K. S. 13. 9-12.
K. S. 14. 2-13. Lhymne affrent est A. V. I. 2, o il est bien, en effet, question de flche ou
plutt de roseau, mais dans un tout autre sens que celui dun prservatif contre latteinte des
traits : cf. infra, chap. VIII 7. On nimagine pas larbitraire effrn qui a prsid lutilisation
artificielle de certaines formules, pourvu quelles continssent un mot o la technique trouvt
saccrocher.
K. S. 58. 9. Cest le chatoiement de la perle qui suggre les images de loret du soleil. Quant
sa naissance de la nue (st. 5), on connat la superstition populaire suivant laquelle la perle est
82
(A. V. IV. 10.) 1. Ne du vent, de lespace, de lclair, du mtore, puisse la coquille ne de lor, la perle, nous dfendre de
langoisse ! 2. De par la coquille, reine des gemmes, ne du sein de
locan, nous tuons les dmons, nous matrisons les tres dvorants ;
3. De par la coquille, la maladie et la dtresse ; de par la coquille,
les femelles malignes. Puisse la coquille panace, la perle, nous dfendre de langoisse ! 4. Ne au ciel, ne dans la mer, amene du
Sindhu, la voici, la coquille ne de lor, le joyau qui sauve la vie. 5.
Joyau n de la mer, soleil n de la nue, quelle nous protge en tous
sens des traits des dieux et des dmons. 6. Ton nom est un des
noms de lor, tu es fille de Sma, tu ornes le char, tu resplendis sur le
carquois. Quelle prolonge notre vie ! 7. Los des dieux sest fait
perle ; il prend vie et se meut au sein des eaux. Je te lattache pour la
vie et la vigueur et la force, pour la longue vie, la vie de cent automnes. Que la perle te protge !
La mme bndiction finale est profre sept fois, en refrain de
stance, sur un guerrier qui lon remet un talisman dit astrta invaincu , baign du mlange p091 ordinaire de lait et de miel ; (A. V. XIX.
(46) ... 5. En ce joyau sont cent et une virilit, mille souffles vitaux
en cet invincible ; tigre, triomphe de tous ennemis ; quiconque te
combattra, quil tombe tes pieds : que linvincible te protge !...
Il est rare pourtant que lamulette soit un simple produit naturel ; la
plupart du temps elle est de confection magique. Celles qui rvlent
de la rcitation des mmes stances que les charmes dits de force vitale
sont assez nombreuses : il y en a une divoire ; une faite de poils
dlphant agglutins avec de la gomme et lis dun fil dor ; une, de
poils pris aux parties sexuelles de chacun des sept individus mles 159 ,
et ici du moins la mention du sntaka et guerrier cesse de faire difficult ; une, enfin, surnomme daavrksha de dix arbres , que lon
compose de dix brindilles des bois rputs de bon augure 160 .
159
160
une goutte de pluie brillante recueillie par une coquille o elle sest fige. Plus bas, le Sindhu
dsigne, soit le fleuve (Indus) par o la perle a t importe, soit la mer elle-mme.
K. S. 13. 2 4, et cf. supra p. 8.
K. S. 13. 5, et cf. infra, chapitre VII, 2.
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CHAPITRE IV
Charmes de prosprit
86
Home, sweet home ! Bien avant les Anglo-Saxons, les Hindous ont
trouv des accents mus pour peindre la scurit, la paix et le charme
intime du foyer domestique. Dans un hymne bon droit clbre, qui la
dcompose pice pice (A. V. IX. 3), la hutte de bois et de gazon
(l) est desse, invoque sous le vocable de Dame de la demeure et clbre comme dispensatrice de toute richesse. La maison
(vstu) est place sous la protection dun gnie spcial, Vstshpati, et
les morceaux du genre de celui qui va suivre sont rubriqus au rituel
comme relevant de ce demi-dieu (vstshpatyni) qui se confond
demi avec elle. Aussi la crmonie qui appelle la bndiction et la joie
sur la maison que lon construit, sans plus rien contenir des rites sanguinaires qui la caractrisent chez dautres peuples 169 , reste-t-elle
empreinte dune solennit grave et sereine, cho lointain pour nous,
mais sonore encore nos curs, de toutes les dlices et de toutes les
angoisses quelle abritera de son ombre et de son rempart.
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167
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172
A. III. 12, VI. 73 et 93, XIX. 1. (le bel hymne la Terre qui est un des joyaux du recueil) ; K. S.
8. 23.
K. S. 43. 3-11.
Sur la nature et les attributions de ces dieux, qui nont gure rien de particulier la maisonne
(cf. supra p. 12), on consultera, si on le juge propos, Oldenberg-Henry, s. vv. Bhaga est un
dieu bienfaisant sans spcialit dtermine, qui dans un autre domaine est mont au rang suprme, puis unique : on sait que le slave Bog signifie Dieu .
88
2. Le feu et leau.
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K. S. 43. 14-15. Les crmonies intercalaires (12-13) sont sans grande importance.
A. V. V. 10 ; K. S. 51. 14.
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3. Le btail.
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Dans la premire catgorie rentre le charme de la citr la brillante , qui ne peut se faire quau moment o la lune est en conjonction avec cet astrisme (lpi de la Vierge). Pendant la nuit, on enduit
de sampta une branche dudumbara, un couteau, etc., et lon verse du
sampat dans un vase plein deau. Le lendemain, on fait trois fois le
tour du troupeau de vaches, en leur prsentant le ct droit et les aspergeant deau ; le rameau sert de goupillon. On prend un veau n
dans lanne, on lui pose sous chacune des oreilles un petit bloc
dudumbara comme support, et au moyen du couteau on le marque par
incision dun dessin reprsentant les organes sexuels mle et femelle 180 . Larrire-pense essentielle est donc celle de la fcondit.
Dans le mme but on fait boire aux vaches de leau sale, consacre selon le rite 181 . Cela, videmment, ne saurait leur nuire, si elles
nen abusent pas.
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179
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181
IV.
1 et 21, V.
91
Voici qui est un peu plus compliqu. Celui qui dsire que son
troupeau prospre mle au colostrum (premier lait aprs la parturition)
dune gnisse primipare un peu de la salive de son veau, et avale le
tout, assaisonn de sampta. Il donne une vache au brahmane : cet article du code brahmanique est assez important pour que lAtharvaVda consacre le commenter un trs long hymne tout entier (XII. 4),
sans compter mainte allusion occasionnelle. Il vide au milieu de
ltable une cuelle deau consacre. Il balaie ltable ; puis, posant le
pied gauche sur le tas dordure, de la main droite il en sme de nouveau la moiti travers ltable et rcite en mme temps un des hymnes prescrits : cest sans doute que fumier de vache signifie fcondit
des champs et, par extension abusive, fcondit du troupeau. Enfin
dans le lait dune vache qui a un veau de mme couleur quelle, il jette
de la fiente de taureau, du bdellium et du sel, ajoute de quoi faire de
cette mixture une sorte de crpe, la laisse mijoter derrire le feu domestique du 13e au 15e jour de la nouvelle ou de la pleine lune, et enfin la mange 182 . Jai dj dit que la magie hindoue connat des absorptions plus rpugnantes encore ; mais de celle-ci, on ne sait ce quil
faut le plus admirer, ou lhorreur, ou linsanit.
p103
182
183
K. S. 19. 14-20 ; les hymnes sont A. V. II. 26, III. 14, VII. 75 et IX. 7 (ce dernier une longue
squence de prose mystique). Il est galement prescrit de saluer solennellement les vaches,
lorsquelles se rendent au pturage et quelles en reviennent : K. S. 21. 8-11 ; les hymnes sont,
respectivement, A. V. VII. 75 et IV. 24.
K. S. 51. 1 ; A. V. IV. 3, dont les allusions sont particulirement diriges contre le pril provenant des btes froces.
92
lui ; mais il nen reste pas moins que, par leur simplicit, par le rle de
premire importance quelles assignent au laque intress, elles semblent nous reporter une poque patriarcale, o le chef de famille accomplissait lui-mme tous ces rites de la vie domestique et rurale 184 .
Lorsquun taureau a vieilli, il faut lcher parmi les vaches un plus
jeune reproducteur : le rituel y a pourvu par un hymne dune stance, et
un autre de vingt-quatre 185 , p105 tout entnbr de mysticisme ; car le
taureau ainsi consacr, enduit du sampta, est dieu ou peu sen faut ;
ou du moins il y a nombre de dieux qui sont taureaux. A la fin, lon dit
aux vaches : Voici le jeune poux que nous vous donnons ici : battez-vous avec lui, errez votre fantaisie ; ne nous laissez pas manquez
de crot, bienfaitrices, et comblez nous de toutes prosprits. Et les
textes conseillent, celui qui veut tre sr de leffet de cette prire,
dimmoler Indra le vieux taureau.
Quand le veau est n, il peut arriver que la vache le repousse, ou
que lui-mme ne sache pas la tter : grave danger pour la pauvre petite
bte. Comme le moyeu sajuste la jante , dit-on la mre,
comme le cur du mle lascif sattache la femelle, ainsi, vache,
que ton cur sattache ton veau ! On lave le veau, on lasperge de
lurine de sa mre, et on lui en fait faire trois fois le tour de gauche
droite ; puis on lapplique la mamelle, en murmurant lhymne par
dessus la tte et dans loreille droite de la vache. Dsormais ils ne se
quitteront plus 186 .
Un charme analogue, par aspersion deau et dune poudre odorifrante, assure les vertus du cheval de course 187 , et labominable crpe
la bouse est galement p106 efficace pour la prosprit des bufs de
labour 188 . Nous passons ainsi lconomie agricole.
184
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188
Cf. supra p. 4.
A. V. VII. 111 et IX. 4 (la stance cite est IX. 4. 24) ; K. S. 24. 19-22.
K. S. 41. 18-20 ; A. V. VI. 70 (la stance cite est la dernire).
K. S. 41. 21-26 ; A. V. VI. 92 et VII. 4 comme VI. 92 a trois stances et que VII. 4 nen a quune,
on rpte celle-ci trois fois.
K. S. 20. 25 (supra p. 103).
93
4. Lagriculture.
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bles 194 , mais avec des graines dont on a pralablement, de faon assez
singulire, bni la fructification. La veille, on a vers dans les sacs de
semences divers fruits darbres de bon augure, du gravier, de la terre
gazon, de la terre de fourmilire ; on y a dpos un faisceau de trois
branchettes de jujubier, li dune tige dherbe et envelopp dune
feuille de pala ; on a fait un plantureux repas, dont on a vers les
restes dans les sacs, p108 sous bndiction du brahmane : ainsi tous les
emblmes de vigueur et dabondance feront cortge la graine dans le
sein de la terre o elle doit se multiplier 195 .
Mais elle y rencontrera des ennemis : et, tout dabord, les mauvaises herbes. On les bannit en enterrant dans le sillon trois tiges de silnjala et profrant une for mule de parfait charabia 196 . Nul ne saura jamais sans doute, ce que cest que le siljala, ni surtout ce que signifie
la formule.
La dfense contre les menus parasites, rat, taupe, insectes, est heureusement beaucoup plus nette, cela prs quon ne sait au juste ce
que c est quun tarda. On fait le tour du champ en rcitant lhymne
qui les bannit, broyant dans ses mains de la limaille de fer (substance
omineuse) et semant du gravier (substance offensive). On lie avec un
cheveu le museau dun tarda, et on lenfouit, la tte en bas, deux
prcautions valent mieux quune, au milieu du champ : ainsi, il ne
mangera plus de grain, ni par consquent ses congnres. Le reste du
rite est religieux : on fait oblation aux divinits des rgions clestes,
aux Avins, au gnie du champ (kshtrapati), et lon garde le silence
jusquau coucher du soleil 197 .
Il y a une autre conjuration, connexe aux hymnes dirigs contre le
voisinage ou la morsure des serpents, p109 mais qui vaut contre toute
vermine 198 . On trace des lignes autour de lemplacement que lon
veut protger, trois fois toujours, et de gauche droite. On tue une
vache ou une chvre, on broie le contenu de la panse, et on le rpand
dans la demeure, ou on lenterre dans le champ, ou on le jette au feu :
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LHindou des temps vdiques tait moins sdentaire quon ne serait de prime abord dispos le croire ; car les textes fourmillent de
prescriptions lusage de ceux qui partent, sont en voyage ou rentrent
chez eux. Mais ces rites sont tous dune extrme simplicit : saluer le
feu domestique, y mettre du combustible de bon augure, boire au dpart une mixture bnie par le brahmane, faire le premier pas du pied
droit, saluer au retour la maison du plus loin quon laperoit, toucher
en rentrant les deux chambranles avec une formule p112 daction de
grces, etc. 207 Tout au plus est-il intressant de savoir que celui qui
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K. S. 41. 4-7 et 14 ; les hymnes sont A. V. I. 4-6 et 33, III. 13, IV. 45. VI. 19, 23, 24, 51, 57. 3,
59, 61 et 62, et VII. 18.
Op. cit., p. 432.
Oldenberg. op. cit., p. 371.
Il est supposer que la plante est de celles qui rclament le plus particulirement leau en
abondance.
K. S. 18. 27-31, 24. 11-17, 50. 1-11, 52. 1-2 respectivement A. V. V. 6, VII. 60, I. 21, 26, 27,
VI, 3 et 76, VII. 55, etc
97
doit voyager par eau se fait attacher une amulette en forme de bateau 208 ; chez nous, cest au retour quon suspend ces ex-voto aux
murs des chapelles.
Du bon va vers le meilleur , telle est la prire inaugurale dun
voyage daffaires, que Brhaspati marche devant toi ; fais que cet
homme, sur toute ltendue de la terre, soit sain et sauf et tienne distance tout ennemi. On murmure ces quatre vers en mettant du bois
au feu, et le vhicule, le cheval, le bateau, ainsi que les denres vendre, ont t enduits du sampta obtenu sous la mme bndiction 209 .
Car le ngoce, bien entendu, est le motif essentiel de ces dplacements, toujours coteux, pnibles et dangereux : aussi lacte de mettre
du bois au feu est-il galement prescrit, avec des stances appropries,
au commerant qui veut augmenter ses gains 210 . Il doit aussi invoquer
Vcaspati le matre de la parole , en sinclinant devant le soleil levant : la parole facile conquiert les clients. Il se baigne, met un vtement p113 neuf, puis un autre galement neuf par-dessus, quon a lav
en rcitant les stances adresses ce demi-dieu ; et enfin il donne un
vtement neuf au brahmane 211 : cest l sans doute le point
dimportance.
6. Le jeu.
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Le jeu est dans lInde une fureur : ses grands pomes sont remplis
dhistoires de guerriers qui jouent aux ds, non pour sy dlasser de
leurs prouesses, mais pour y gagner des fortunes, ou qui, la suite
dune martingale acharne, se voient rduits la pire dtresse ; et le
208
209
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211
K. S. 52. 10. On rcite les stances A. V. VII 6. 2-4, o la terre est clbre comme un navire
divin au bon aviron .
A. V. VII. 8 ; K. S. 42. 1-5. Ailleurs (50. 12) ce dernier charme saccompagne de lhymne
III. 15. o le dieu Indra est invoqu en qualit de commerant , sans doute parce quil vend
ses faveurs aux gens pieux en change de leurs oblations.
K. S. 41. 8-9 ; les hymnes sont A. V. III, 20, V. 7 et VII. 1
K. S. 41. 15-17 ; A. V. VI. 62 ; les vcaspatiys sont les stances A.V. XIII. 1-20.
98
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214
215
R. V. X. 34. Cet hymne a peut-tre lui-mme t utilis en tant que conjuration de bonne
chance : Henry, lAntithse vdique, in Revue de Linguistique, XXXI (1898), p. 1 sq., spcialement p. 86.
Op. cit., p. 211, n. 1.
Accessoirement, toutefois, le fracas des ds sur le tablier a pu suggrer celui du tonnerre dans
la nue, premire patrie des Apsars.
Le sens de ces termes nous chappe : ce sont videmment des allusions quelque habilet
technique, soit manier les ds, soit faire les mises.
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100
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223
Pour la justification des points de dtail de mon interprtation, tant sur cet hymne que sur le
prcdent, je dois me borner renvoyer mon A. V., VII, p. 18, 42, 75 et 118.
Toujours le mme jeu de mots par peu prs.
A. V. VII. 109, 7, supra p. 116.
K. S. 41. 10-13. Une opration, beaucoup plus simple (K. S. 38. 27-30), utilise lhymne A.
V. VII. 12, qui na pas t compos pour le jeu, mais dune faon gnrale, en vue du succs et
de la faveur dans les assembles.
101
faire lorsquon les divinise 224 . Peut-tre serait-il plus expdient de les
piper ; mais de cela les textes ne parlent point.
Retour la Table des Matires
224
102
Chapitre V
Charmes sexuels
103
104
gros orteils, une bouilloire deau trs chaude suspendue par trois cordons au pied du lit : cest le cur de la bien-aime qui doit se pntrer
dardeur et palpiter toute vole. Il moule une figurine de glaise :
dun arc corde de chanvre, il lui dcoche lendroit du cur une
flche plumes de chouette, dont la pointe est une pine et la hampe
une tige de bois noir. Voil bien encore ce quon pourrait nommer un
rite intgral .
Il ne servirait de rien davoir enflamm damour la jeune fille,
si lon ne lui donnait les moyens dchapper la surveillance inquite
de sa famille : la tenir veille, la bonne heure ; mais il sagit
dendormir toute la maisonne. De par le taureau aux mille cornes,
le puissant qui sest lev du fond de la mer, nous versons sur ces gens
le sommeil. Le vent ne souffle pas sur la terre ; nul ne regarde :
compagnon dIndra, verse le sommeil sur les femmes et les chiens.
Les femmes couches sur des lits, des divans, des litires, les femmes
qui exhalent un parfum voluptueux, nous les endormons. ... Que la
mre dorme, que le pre dorme, que le chien dorme, et dorme le matre de la maison ; dorment tous ses parents, dorment tous alentour...
Lamant murmure cette incantation en regardant de toutes ses forces
la maison quil veut endormir : il lasperge deau mle de sampta et
verse de cette eau par la fente du seuil 229 . Ainsi, dit un peu plus loin
M. Caland, Canidie frotte dherbes magiques le lit de Varus 230 .
p122
Les femmes de lAtharva sont plus rserves que les enchanteresses romaines : elles ne disposent, en tout, que de trois petits hymnes
pour se faire aimer dun homme. Le contenu en est fort banal, et non
moins, le charme qui sy joint : la femme sme des fves la fve est
rotique en tant quemblme du testicule et des smara, plante inconnue dont le nom p123 signifie souvenir ; contre une figurine
dargile, elle lance, de toutes les directions de lespace, des pointes de
roseau enflammes 231 . Thocrite et Virgile nous en ont appris davantage sur les philtres et les incantations de lantiquit 232 .
229
230
231
232
105
Dans lInde, ce qui importe la jeune fille, cest moins dtre aime que dtre pouse : aussi tout le savoir-faire du magicien est-il
tourn vers ce but, auquel il sefforce dintresser tous ses dieux.
Cette femme , dit-il Aryman, est lasse davoir assist aux ftes
nuptiales des autres femmes : que maintenant les autres assistent aux
siennes. Aryaman est par excellence, le patron des fianailles ; Sma (la lune) est lpoux de Sry (la vierge solaire), et les Avins,
leurs garons dhonneur 233 ; Savitar est le soleil lui-mme ; Dhtar, le
crateur ; Indra, le mle fougeux ; Bhaga, le bienfaisant : ils dfilent
tous dans la prire quon profre en apprtant le mets dhospitalit
quon servira la jeune fille, emblme de celui quon destine lhte
dsir. Sur un autel fait de terre prise une tanire de bte fauves, on
fait diverses oblations : une stance de lhymne rappelle que cette tanire a t en son temps une chambre nuptiale. On fait monter le sujet
sur une barque, qui symbolise le navire cleste des Avins, les divins
entremetteurs. On jette sur le dos dun taureau un vtement neuf enduit de sampta ; on le lche, et la direction p124 o il senfuit, cest par
l que viendra le prtendant quil est cens incarner 234 .
Sils savent donner le mal damour, les charmeurs doivent pouvoir
le gurir ; mais leurs antidotes ont bien moins de cachet que leurs poisons. Une terne prire Agni, avec refrain, quil brle et bannisse
notre mal ; la murmurer en semant des cailloux vers la demeure de
celle qui cause le tourment, en les broyant dans la main, ou mme
sans les broyer : ces insignifiants accessoires ne sont gure quune
contenance 235 .
2. Les rivalits.
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106
237
K. S. 36. 19-21. Lhymne, comme maints autres de lA. V., appartient aussi au R. V. postrieur (X. 145).
K. S. 36. 15-17 ; lhymne est A. V. I. 14 ; la stance cite, I. 14. 1.
107
Toutefois, si la femme ainsi attaque emploie son tour des conjurateurs experts, ils se mettront en qute de la cachette, et en la dcouvrant ils diront : Si lon a enfoui son bonheur sous trois, sous quatre
pierres, aujourdhui je le dterre avec postrit et richesse. Ainsi
lenvotement sera mis nant 238 .
3. La constance.
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Cest mieux quun simple gage damour : cest un lien qui doit les
unir en dpit de la distance ; ou bien si le bracelet de chanvre est la
survivance du brin de darbha qui attachait la plante, celle-ci tant atta238
239
240
K. S. 36. 18.
Journal Asiatique, 9e srie, XI, p. 328.
Revue de Paris, 1897, no 3, p. 467.
108
241
242
243
244
109
4. Les rconciliations.
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Le charme conciliatoire fournit un exemple assez rare de discordance totale entre la parole et lacte. On rcite : Comme une corde
de larc, je dtache de ton cur la colre. Et il faut bander un arc
dans lombre de la personne qui lon sadresse : videmment, les
deux extrmits de larc figurent le couple dsuni. A cela prs que
lhymne parle denterrer la p129 colre sous une pierre , les autres
pratiques ne sy accordent pas mieux on marche vers la personne, une
pierre en main ; on la pose terre : on crache dessus, ou tout autour.
Je croirais volontiers que la pierre est cense la fondation nouvelle
dune affection un instant branle ; le mortier qui doit la fixer est gch de la salive, cest--dire de la substance mme de lintress. Cela
revient admettre, ou que le versificateur na pas compris le rite, ou
que le rite sest incorpor tant bien que mal un morceau de facture vague, qui navait pas t compos pour lui 245 .
Pour apaiser la jalousie, on fait boire au sujet de leau quon a tidie en y plongeant un fer de hache rougi. Cest un feu qui le brle ,
dit lhymne, comme un incendie dvore la brousse en tous sens :
teins sa jalousie comme leau teint le feu 246 . Laccord, ici, ne
laisse rien dsirer. Dautres paroles impliquent quon souffle sur le
ventre du jaloux : cest encore une faon dteindre le feu qui lui mord
les entrailles. On peut aussi le toucher avec un objet quelconque sur
lequel on a rcit lun des hymnes appropris.
Ces deux rites sont unilatraux. Il y en a un rciproque, qui
consiste se regarder en disant les paroles saintes et porter sur soi
des cheveux lun de lautre 247 .
245
246
247
110
5. La virilit.
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La doctrine spare entirement les pratiques destines accrotre ou rajeunir la vigueur virile, de celles qui se proposent de
lanantir : celles-ci sont des charmes sexuels ; mais les autres sont
des remdes . Si fonde que soit la distinction, mieux vaut ici ny
point avoir gard.
p130
248
249
111
Les conjurations pour nouer laiguillette sont encore plus grossires. Il y a un rite trs caractristiques qui consiste briser un arc de
bois de bdhaka (bois fort solide) dans la trace du pas dun eunuque 250 . Les autres ne relvent que du mauvais il : on regarde fixement le sujet en murmurant lhymne omineux 251 .
Les textes, enfin, mentionnent parmi les envotements en gnral
une abominable pratique qui tend videmment au mme but : prendre
lurine, de la fiente et les testicules dun veau, et broyer le tout en
miettes avec un pilon de bdhaka. Je laisse penser les vux que
lhymne formule contre le sujet : le seul traduisible, cest quil porte
dsormais une mitre, coiffure des eunuques 252 .
112
condateur ? Cela est dautant plus probable, que le mari doit, lui aussi,
se soumettre une pratique peu claire, mais peu dcente, pour aborder
sa femme avec chance dunion fructueuse 254 .
Une composition fortement empreinte desprit mystique, la
seule de ce genre quil soit propos dinsrer dans le prsent livre,
offrira tout la fois un spcimen, et de la posie mystique de
1Atharva-Vda, et du tour artificiel que lui impriment les brahmanes
pour laccommoder au but essentiellement pratique de leurs conjurations.
p133
255
2) K. S. 35. 5-7 ; A. V. V. 25. Le point de savoir quelle fin la magie emploie volontiers
les orifices troits est fort loin dtre clairci LInde dit M. (Odenberg (Op. cit., p. 422),
connat, comme bien dautres pays, la coutume de faire passer par dtroites ouvertures, de
faon rcler les surfaces quon veut dbarrasser de leurs parasites : Apla a une maladie de
peau et Indra la fait passer par traction travers le trou du char, le trou du chariot, le trou du
joug : il lui donne une peau dor en la purifiant trois fois. Le rite nuptial qui consiste poser le
trou du joug sur la tte de lpouse nest trs probablement quune survivance symbolique de
ce mode de purification. Ainsi il ne sagirait ici, primitivement, que dun procd fort grossier de rclage appliqu une personne souille ou menace de quelque impuret. Selon M.
Caland (ein altindisches Zauberritual, p. 31, n. 5), le symbolisme de lopration serait beaucoup plus profond et plus raffin : le passage par un orifice troit serait une nouvelle naisance ; lindividu ainsi enfant nouveau serait cens recommencer une existence exempte
des troubles et des tares de lancienne. etc. Quoi quil en soit, on voit que lune et lautre explication ne saurait viser que le cas o le charme sapplique une personne, malade, envote
ou suspecte de pouvoir ltre : ce serait, ds lors, par voie dextension abusive quon aurait
appliqu le mme procd un remde ou un ingrdient quelconque de sorcellerie.
Cest--dire ou bien cest un mystre insondable . Mme expression et clausule de lhymne
mystique et cosmogonique R. V. x. 129 (7).
113
K. S. 34. 1-2.
A. V. VI. 81 ; K. S. 35. 11.
K. S. 32. 28-29 ; la rcitation est lhymne tout faire A. V. I. 1, cf. supra, p. 76, n. 2.
Supra p. 61.
A. V. III. 23 ; K. S. 35. 1-4.
114
115
dessous, quil ne tadvienne conception ni dlivrance ; je te fais strile, incapable de concevoir, et de la pierre je te fais un couvercle.
On broie deux cailloux en poudre fine, on y mlange de lurine de
mule, et lon introduit cet lectuaire dans la nourriture et les onguents
du sujet. On rcite la conjuration en fixant le regard sur la raie mdiane de ses cheveux 263 : le moment est venu de dfinir le rle important : que joue cet accessoire dans lobsttrique hindoue.
7. La grossesse et laccouchement.
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Le smantakarma ou rite de la raie des cheveux est un sacrement que prescrivent tous les rituels domestiques pour la protection
de la femme enceinte et de son fruit. Il consiste essentiellement en
deux oprations : diviser au sommet les cheveux de la femme au
moyens dun piquant de porc-pic marqu de trois taches blanches ; la
ceindre de fruits encore verts du figuier udumbara. Il ne se clbre
qu la premire grossesse et, sauf variantes, mi-terme, quand
lembryon va donner signe de vie : il nest pas mr encore, mais il
mrira sous les auspices du fruit symbolique. Rien ne serait plus satisfaisant, si lon se doutait le moins du monde de ce que les cheveux ont
voir en cette affaire : est-ce l, se demande M. Oldenberg 264 , une
forme rituelle du changement de coiffure quimposent la femme enceinte beaucoup de coutumes sauvages ? ou une faon de lui changer
la physionomie pour la rendre mconnaissable aux dmons qui la
guettent ? sagit-il de chasser les esprits malins, qui pourraient par le
sommet de la tte, pntrer dans le crne et le corps de la femme ? ou,
au contraire, de faciliter lentre lme de lenfant, qui doit venir p139
lanimer et trouvera une fente toute fraye au sommet du crne ? Autant de questions qui resteront toujours sans rponse : la liturgie vdique nous livre ses procds, non ses motifs, et peut-tre tous ceux-l
et dautres encore insouponns gisent-ils la base de ce rite singulier. Cependant, si javais choisir entre eux, javouerais ma prfp138
263
264
K. S. 36. 33-34 ; A. V. VII. 34-35. La mule est strile, ou ne peut concevoir sans prir, dans
la croyance hindoue.
Oldenberg-Henry, p. 397.
116
rence marque pour le dernier, en faveur duquel milite lpoque prescrite pour le sacrement : jusqu mi-terme, lenfant na point dme,
puisquil ne bouge pas ; il faut maintenant quune me pntre dans la
mre, et elle ne peut le faire par les parties dclives, chemin trop peu
noble pour elle ; mais, si elle tentait dentrer par la tte, les cheveux
pars pourraient la gner ; on les rassemble et les divise pour lui marquer sa route.
Le Kauika-Stra, ntant pas, proprement parler, un manuel du
culte domestique, na point affaire du smantakarma ; mais ses commentateurs en connaissent le nom et lusage, et cest ce sacrement,
tort ou raison, quils rapportent la remise dune amulette compose
de graines de moutarde blanche et jaune prescrite sans plus de dtails
pour la dfense de la femme enceinte, mais fixe, semble-t-il, au 8e
mois, et accompagne dune des diableries les plus caractrises que
jamais certainement ait produites aucune littrature fantastique.
Limagination hindoue, travaillant sur les survivances incohrentes de
limagination sauvage, sest donn libre et ample carrire, et il en est
rsult un hymne quillustrerait dignement un Sabbat de Tniers ou
lune de ces Tentations o les vieux matres p140 se sont complu accumuler toutes les laideurs monstrueuses, grotesques ou rpugnantes 265 .
La femme enceinte est expose certains prils exceptionnels et
doit simposer quelques prcautions spciales. Voil ce que
lexprience enseigne, et voici comment la superstition le transpose :
mille dmons environnent la mre future, invisibles et formidables. Ils
sont lascifs, ils se font incubes, et ce que peut tre le produit de leur
viol, il faut le demander aux commres qui discourent autour du berceau de Quasimodo ; car ces croyances nont gure chang dans le
trajet du Gange la Seine. Ils sont gloutons et cruels : sils pntrent
dans le corps, ils dvoreront lenfant dans le sein de la mre. Ils sont
experts dans lart de nuire : ils savent les secrets qui provoquent
lavortement ceux qui mtamorphosent en femelle lembryon mle,
ceux qui lui infligent les infirmits et les difformits dont eux-mmes
sont atteints. Et la liste en est longue et lamentable : il y en a de louches, daveugles, de puants, dimpuissants, dhermaphrodites ; ceux-ci
265
117
ont le nez en fer de lance ; ceux-l, le cou tors ; les autres, deux gueules, quatre yeux et cinq pieds ; dautres encore, les talons en avant et
les orteils par derrire ; et le monstrueux tourne lamphigouri absurde, si je ne me suis pas tromp en en signalant un qui se porte luimme sur ses propres paules. Car leurs attributs sont parfois aussi
indchiffrables que leurs appellations p141 sont baroques : plusieurs de
leurs noms prsentent des consonances insolites et ne semblent pas
sanscrits : on dirait un pandmonium de sauvages autochthones, adopt tel quel parles envahisseurs blancs et demeur immuable dans les
couches infrieures de leur mythologie. Rien de plus vraisemblable,
surtout si lon songe que les demi-civiliss tmoignent souvent une
sorte de respect superstitieux aux arcanes grossiers des barbares quils
ont fouls aux pieds, et quil est certainement arriv plus dune
crole daller consulter lobi ngre. Mais la fantaisie drgle nest
point ici seule en cause, et les visions relles y interfrent, vertiges,
nauses ou hallucinations de grossesse. Les allusions rptes
ceux qui font de la lueur dans la brousse 266 dclent aussi ltroite
parent des dmons violateurs avec les feux-follets.
Autant cet hymne est vari et mouvement dans son dhanchement
sautillant et cahotant, autant sont ples les stances qui accompagnent
une autre conjuration dont lpoque nest point dtermine. Mais
quelques-unes, du moins, disent bien ce quelles veulent dire :
Comme cette vaste terre a reu le germe des tres, ainsi saffermisse
ton germe, pour que tu enfantes, le temps venu ; comme cette vaste
terre affermit les grands arbres que voici,... ; comme cette vaste terre
affermit les monts, les hauteurs,... ; comme cette vaste terre supporte
les tres vivants qui sy rpandent en tous sens,... Le conjurateur fait
trois nuds, p142 emblmes de solidit, une corde darc, quil suspend
au cou de la femme ; il lui fait manger, chaque stance, une pilule de
glaise, allusion la terre ; il parsme le tour de son lit dun rempart de
cailloux noirs qui arrtera les dmons 267 .
Le risque davortement est naturellement plus grave, si la femme a
dj prouv pareil accident. Dans ce cas, elle nest point seulement
menace, mais possde dune puissance maligne, quil faut bannir
266
267
A. V. VIII. 6. 12 et 14.
K. S. 35. 42-15 ; A. V. V. 1. 1. (mystique), VI. 47 (cest lhymne cit) et
commencer par inbranlable .
VI.
118
tout prix par les moyens les plus nergiques. Lassaillante, la dvorante , scrie le sorcier, la femelle au long hurlement sinistre,
avide de sang humain, toutes les femelles dmoniaques, nous les
anantissons. Il construit trois cabanes, qui se suivent de louest
lest ; chacune a deux portes, lune louest, lautre lest. La femme,
vtue dune robe noire, entre dans la cabane occidentale par la porte
occidentale : on verse sur des plombs 268 leau mle au sampta ; la
femme marche sur ces plombs, poss sur une feuille de palca, et lon
rpand sur elle leau que le sampta a consacre. Cette ablution fait
passer dans les plombs et la robe le fluide nocif dont elle est imprgne : elle se dvt donc et sort par la porte orientale ; car, si elle sortait par o elle est entre, le fluide pourrait la ressaisir au passage.
Puis loprateur met le feu la cabane, et le principe malfaisant p143 est
ainsi dtruit. Mais il se peut quil en reste : on recommence sur nouveaux frais dans les deux autres cabanes, et, moyennant quelques pratiques accessoires moins claires, elle peut dsormais sestimer hors de
danger 269 .
Les charmes dheureuse dlivrance ont dj en partie trouv place
au chapitre de la divination 270 . Il y en a un qui ne manque pas
doriginalit : le brahmane dfait tous les nuds qui peuvent se trouver dans la maison ; cest ainsi que, dans lAllemagne du Nord, quand
la mre arrive son terme, on ouvre toutes les serrures des portes, des
coffres et des armoires. Le sraja remplit loffice quil doit son nom :
on le dterre aprs le coucher du soleil ou, si lastre est encore sur
lhorizon, en interposant un parasol, apparemment pour conserver la
plante toute sa fracheur ; on enveloppe de darbha la racine, et on
lattache dans les cheveux de la femme, qui le gardera jusquaprs la
sortie du dlivre. Je fends ton mat, ta vulve, tes reins ; je spare le
fils de la mre, le garon avec le dlivre : que le dlivre se dtache !
Comme vole le vent, lesprit, les oiseaux, ainsi, embryon de dix
mois, avec le dlivre envole-toi ! que le dlivre se dtache 271 !
268
269
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271
119
120
Chapitre VI
Rites de la vie publique
272
273
121
1er. En paix.
Retour la Table des Matires
276
277
122
A. V. IV. 8 (7 stances).
Mais lhymne est toujours le mme K. S. 67. 11-27.
Cf. supra 51. Voir aussi p. 78.
A. V. IV. 22 (7 stances, dont j ai cit 1, 4 et 7) ; K. S. 17, 28.
123
enfin, rite des plus caractristiques, il clbre une sorte de sacrifice trs simple, en prenant pour autel une motte de terre gazon venue du royaume du prince proscrit, et il lui fait manger une bouillie de
riz dont tous les ingrdients, ainsi que les autres accessoires, sont de
mme provenance. Si tous ces rites se cumulent, ils forment un ensemble infaillible ; le quatrime jour de la crmonie, aprs que le roi
a mang le gteau doblation, sa tribu le rappelle 282 .
A chacun deux correspond un ou deux hymnes : en tout quatre 283 ; il y en a un qui vaut la citation.
(A. V. III. 3.) 1. Il a mugi, le bon ouvrier ; quil nous assiste !
Dresse-toi, Agni, entre ciel et terre. Qu toi se joignent les Maruts,
matres de toute richesse ; ramne ce prince qui te fait offrande et
hommage. 2. Si loin soit-il, que les chevaux rouges amnent ici au
galop le prtre Indra, pour quil sallie nous 3. Que des rivires te rappelle le roi Varuna ; que Sma te rappelle des montagnes ;
quIndra te rappelle en faveur des gens de ton clan : fais toi aigle, et
vole vers ton clan. 4. Quun aigle ramne le prince lgitime, qui
erre exil sur la terre trangre ; que les Avins lui fraient un beau
chemin ; et vous, ses hommes-liges, groupez-vous autour de p150 lui.
5. Que tes adversaires te rappellent, puisque tes amis tont lu. Indra, Agni et tous les dieux ont instaur la paix en ton clan. 6. Quiconque, Indra, propre ou tranger, fera obstacle au choix que tu secondes, mets-le en fuite, et ramne en ses foyers mon prince que voici.
La dernire stance donne penser que la restauration pourrait bien
ne pas soprer lamiable : le roi devra monter cheval pour reconqurir son royaume ; nous voici parti en guerre.
282
283
K. S. 16. 21-33.
Respectivement : A. V. I. 9 (4 stances) ; I. 19 (6 stances) ; III. 3 et 4.
124
2. En guerre.
Retour la Table des Matires
125
des ennemis. Que les ennemis soient sans mains, nous aveulissons
leurs membres, et puissions-nous, Indra, nous partager en cents parts
leurs richesses ! p152 Contre larme ennemie qui se dresse pour nous
meurtrir, nous tendons autour de nous les bras dIndra, rempart
contigu. Quils ne nous blessent point, ceux qui percent ni ceux qui
frappent : Indra, disperse les flches et fais-les tomber loin de nous.
Quelles tombent loin de nous, les flches, celles quon a lances, celles quon va lancer : flches divines, flches humaines, percez mes
ennemis. Ainsi parle le prtre 286 , qui parfois, au contraire, emprunte son langage aux raffinements les plus obscurs de la mystique et
clbre alors un sacrifice particulirement difficultueux et solennel 287 .
Dans une cuelle de bois davattha il tend trois couches de bouse
de vache sche, la place sur le dos dun lphant ou sur la tte dun
homme, et y allume un feu o il fait les oblations ordinaires de beurre
en marchant et se dirigeant vers lennemi ; ensuite, il jette lcuelle
terre : il est supposer que ce feu consacr consumera les forces adverses. Il difie un autel avec de la terre fouie par le groin dun sanglier : elle a conserv quelque chose de la vertu de lanimal au choc
pesant et imptueux ; et sur cet autel il accomplit les rites igns cidessus prescrits. Dans un feu qui a servi la cration dun guerrier tu
p153 dun seul coup de flche, il verse les libations de beurre au moyen
dune cuiller qui passe parle moyeu dune roue de char dispose audessus : nous retrouvons ici la vertu magique des objets qui ont pass
par un orifice troit 288 ; quant la premire indication, elle se conoit
delle-mme ; il sagit de donner aux soldats un tir, si sr que chacun
de leurs traits tue au lieu de blesser. Il y a une stance, dailleurs parfaitement banale, qui assurera infailliblement la victoire, pourvu que le
chapelain noublie pas, en la rcitant, de regarder en face larme ennemie 289 .
286
287
288
289
A. V. I. 2. 19 (stances 1-2 sont les dernires de la citation). 20 et 21, VI. 65 (1/2 st 2 c d cite
en tte), 66 (st. 3 cite), 67 (2 ennemis, vaguez affols, comme des serpents dcapits ! ),
97, 98 et 99 (dont la stance 2 est cite au texte) ; K. S. 14. 7-11. Les hymnes A. V. IV. 2223 se prtent au mme charme : K. S. 14. 24.
K. S. 15. 1-8 ; A. V. V. 1-2.
Supra p. 132, n. 2
A. V. V. 2. 4 (on y peut substituer A. V. VI. 13) ; K. S. 15. 6.
126
Au moment dengager laction, il murmure les hymnes au Courroux fougueux (manyu), en planant du regard sur les deux armes 290 :
ainsi il imprime aux siens llan formidable qui enfoncera les lignes
du front ennemi. Sil souhaite de rduire en captivit les troupes rivales, il sme sur leur passage des lacets de chanvre et de muja enduits
de beurre dingida 291 , puis frotts du sampta. Si son but est de les
anantir, il sme de mme des tessons dargile sche au soleil : la
terre o gisent les morts, est une substance omineuse 292 ; plus forte
raison, si elle na point pass par le feu, qui en dtruit ou en attnue le
contage sinistre.
En mme temps, pour porter la confusion dans les rangs adverses, il lche contre eux une qui a les pieds blancs : une brebis, disent les commentaires, ce qui ne signifierait pas grandchose ; une flche aux blanches pennes, selon M. Caland 293 . Acre est ma formule sainte, acre cette troupe de hros ; acre et immortelle soit
notre seigneurie, vainqueurs ceux que je prcde, moi leur chapelain.
p154
(A. V. III. 2) 1. QuAgni, notre messager, les aborde, lui qui sait,
brlant la maldiction et la puissance dmoniaque ; quil gare les
pensers des ennemis et les prive de leurs bras. 2. Agni que voici a
gar les pensers qui sont en votre Cur : que son haleine fougueuse
vous chasse de votre poste, vous chasse de partout. 5. Passe
sur eux, Apv, affole ces gens-l, tords-leur les membres, assailleles, brle leurs entrailles de ta flamme, accable-les de crampes et de
tnbres. 6. Cette arme ennemie qui vient nous, ivre de force et
dorgueil, noyez-la, Maruts, de tnbres infernales, garez-les au
point de ne se plus reconnatre entre eux.
Cet hymne est lun des deux qui accompagnent loblation dune
crpe la desse Apv 294 . Le magicien projette dans la direction de
lennemi vingt et un cailloux 295 , soit trois ou quatre aprs chaque
290
291
292
293
294
295
127
A. V. V. 20-21, VI. 126 (= R. V. VI. 47. 29-1, stances cites) ; K. S. 16. 1-2.
K. S. 16. 21-26 ; A. V. XI. 9-10.
Cf. supra, p. 7 et. 139 sq.
A. V. I. 1 ; K. S. 14. 1-6.
Au nombre de 21 sans doute, tant donne lhymne prescrit.
128
301
302
303
K. S. 16. 9-20 ; A. V. VIII. 8 (les stn.uces cites sont 8 et 24 sur celle-ci, voir lindex. s. v.
NOIR-ET-ROUGE).
Cf. infra, chap. X, 1er.
Cf. supra p. 31, 9. 109 et 140.
129
ChapitreVII
Rites antidmoniaques
130
Rig-Vda : dans le recueil spcifique des Atharvans, comme au surplus dans toute la littrature postrieure, le mot asura ne signifie plus
que dmon 307 et, sil sy rencontre plus rarement que ses fourmillants synonymes, il nest pas lobjet dune moindre excration.
Que si la distinction est presque nulle entre les diverses classes des
dmons, elle nest gure plus accentue entre ceux-ci et les sorciers
qui les emploient. Le mot ytu-dhna, soit rcipient du dmon ou
du malfice , parat bien, daprs son tymologie, dsigner spcialement le sorcier accoint lenfer ; mais il est maint passage o lon
hsitera pour ytu-dhna entre le sens de sorcier et celui de dmon , et o lon ne se trompera qu demi en les faisant alterner. La
krty, de par la racine kar faire , est proprement la fabrique , la
figurine, la poupe p160 dtoupe et de chiffons quon enfouit pour propager un contage funeste ; mais, en vertu du pouvoir que lui a confr
le magicien, elle est aussi une femelle vivante, une femelle dmoniaque ; et sorcire, poupe ou diablesse, tout cela se nomme krty.
Quon ajoute, brochant sur le tout, les confusions invitables entre
ennemis humains et surnaturels : leur arrive dans lInde, les ryas
y trouvrent de pauvres indignes, au teint noirtre, probablement assez laids, et qui leur parurent hideux ; ils les appelaient les Dasyus 308
et les exterminaient comme vermine, mais en mme temps redoutaient
leur magie, sen gardaient de leur mieux et peut-tre parfois y recouraient. Il est question quelque part dtres affreux qui ont pour dieu
une racine 309 , cest--dire, selon toute probabilit, de sauvages camards et mal peigns qui adorent un vgtal-ftiche. Racine, dieu,
dmon (puisque dieu hostile), sauvage qui ladore, sorcier qui sen
sert, malfice qui en rsulte : ces six ne font quun dans lesprit de
lexorciste, et sa terminologie complaisante vague incessamment de
lun lautre ou plutt les embrasse indistinctement tous la fois.
307
308
309
Sur cette volution du sens dasura, cf. : Bergaigne, Religion Vdique, III, p. 67 sqq. ; Oldenberg, op. cit., p. 135 sqq. Hillebrandt, Vedische Mythologie, III, p. 431 sqq.
Oldenberg. op. cit., p. 126 sqq.
A. V. VIII. 3. 2, et cf. Henry, A. V., VIII-IX, p. 43.
131
1er. Nirrti.
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311
Speyer, eene Indische Verwante van de Germansche Godin Nerthus, in Handelingen en Mededelingen van de Maatschappij der Nederl. Lelterkunde, 1901-1902 (Leiden, Brill, 1902).
Il est ais de comprendre pourquoi le sud est la rgion de Nirrti, des Mnes et du dieu des
morts Yama : cest dans cette rgion que meurt le soleil, l quil descend aux enfers, lorsque, sloignant de plus en plus de lhmisphre boral, il semble, au solstice dhiver, vouloir
senfoncer dans les profondeurs de lhorizon mridional. plus forte raison pour le sud-ouest,
et cf. ce qui est enseign du nord-est, supra p. 46.
132
l-dessus quon fait le feu, quon lattise et quon y rpand les oblations de beurre ; aprs quoi, lon y fait cuire une crpe, quon enduit
du sampta et que mange le sorcier (ou son client ?). Il jette leau le
vtement noir, qui sest imprgn du fluide de Nirrti et qui va retourner elle. Il enterre le radeau sur la place mme quil asperge deau
bnite : cet accessoire aussi pourrait propager le contage. Cest fini : il
met un vtement neuf et des chaussures faites du cuir dun animal qui
nest mort ni de vieillesse ni de maladie, et rentre au village sans retourner la tte, prescription commune toutes les crmonies clbrs
en lhonneur des dits funbres. Le lendemain, 2e jour de la pleine
lune, il accomplit un rite quelconque de prosprit 312 .
Ces dernires prescriptions sont gnrales et sappliquent indiffremment toute autre forme possible de p163 nairrta ; car le rituel en
connat jusqu cinq, qui toutes requirent le voisinage de leau et le
port du vtement noir quon y jette.
Le conjurateur chausse de vieilles sandales ; il prend dans la main
gauche un vieux parasol, dans la main droite une poigne du chaume
de son toit. Les objets de rebut, figurent souvent dans les oblations
aux dmons cest ainsi quon leur consacre la bale du bl, les gousses
des graines employes dans le sacrifice ; faon quelconque de les utiliser tout en sen dbarrassant. Le chaume du toit, au contraire, est un
objet de bon augure et de propitiation ; mais on ne voit pas bien
lusage qui en est fait dans le cas prsent. Il est probable quil sert
allumer le feu qui brlera sur le radeau. Dans ce feu, o lon a rpandu
la poudre antidmoniaque de landropogon, on fait une oblation
Nirrti, en tournant le visage vers le sud-ouest, et lon y fait brler
lombrelle et les chaussures 313 . Le reste comme ci-dessus.
Dans le feu parsem dandropogon on fait trois oblations successives de riz, de bl et de gravier. A la grande, la gigantesque qui
embrasse toutes les rgions clestes, la Nirrti aux cheveux dor, jai
fait hommage. A la propice dont le teint est dor, qui repose sur un
312
313
K S. 18. 1-9, et cf. supra p. 85 sq., 94 sq., etc. Lhymne gnral est le trishaptya (1. 1.).
K. S 18. 10-12.
133
divan dor et se drape dune robe dor, lArti jai fait hommage 314 .
Avec un croc de fer on suspend un gteau doffrande, enduit du
sampta, la patte gauche dun oiseau noir (corbeau, corneille), quon
fait, envoler dans la direction du sud-ouest. Envole-toi dici, mauvais heur, disparais dici, envole-toi l-bas : avec un croc de fer nous
lattachons lennemi 315 .
p164
2. La plbe dmoniaque.
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Les conjurations contre les menus dmons. si redoutables soientils, manquent doriginalit, en comparaison p165 de celles quon vient
de dcrire. Elles sont dailleurs beaucoup moins solennelles : on se
contente dnumrer ces tres infrieurs, par leurs noms on leurs principaux attributs, loups-garous, vampires, chouettes, difformits de
314
315
316
A. V. V. 7 ; jai cit les deux dernires stances (9-10) ; arti, le fait de ne point offrir,
limpit , est un autre nom trs frquent de la femelle dmoniaque et du dmon en gnral ;
K. S. 18. 13-15.
A. V. VII. 115. 1 ; K. S. 18. 16.
K. S. 18. 17-18 ; A.V. VII. 115. 2-4.
134
135
dattaques. Lhymne qui le clbre peut tre pris pour type des incantations par lesquelles le magicien annonce comme obtenue la gurison
espre et agit ainsi par suggestion sur lesprit du nvropathe, O dixbois, dlivre cet homme du dmon, de la goule, qui la empoign aux
quatre membres, et ramne-le, roi des arbres, au monde des vivants.
Il est venu, il sest lev, lhomme que voici : il est rentr dans la foule
des vivants ; le voici devenu pre, il a des fils, et il est le plus heureux
des hommes. p167 Il a repris connaissance, il a abord les demeures des
vivants ; car il dispose de cent mdecins et de mille remdes... 321
Cette amulette, dont la pose exige le concours de dix brahmanes
amis du malade, est prescrite pour le cas de possession par un brahmarakshas, cest--dire, selon toute apparence, par un brahmane rincarn en un dmon : indication qui elle seule fait comprendre
lintrt que peut avoir le gurisseur sassurer pralablement de la
nature prcise des tres malfaisants auxquels il a faire. Malheureusement, ce genre de diagnostic est trait de faon fort sommaire et assez obscure 322 . Pour se lexpliquer, il faut savoir que la conjuration
ventuelle contre un Pica comportera un feu de tiges de moutarde et
une jonche de roseaux. On suspend donc, en un endroit quelconque
de la maison suppose hante, une botte de ces vgtaux : si, le lendemain, on constate quelle a chang de forme, dodeur ou de nuance,
on en conclura quen effet il y a un Pica sous roche, et lon agira en
consquence. Il est supposer que le dmon, voyant les apprts de la
crmonie qui doit le bannir, sest vertu en gter les ingrdients
pour les rendre inefficaces et a par l trahi sa prsence ; car les dmons sont fort puissants, mais gnralement assez niais, tout comme
le diable de nos lgendes.
Il peut tre intressant dapprendre que, lorsquon p168 redoute
lattaque dun Pica. soit donc probablement toujours une crise
dpilepsie. il faut se racler la langue avec un cordon de chanvre,
plante salutaire, et lui dire : Sors de ma maison 323 Il sagit de
lempcher dentrer dans le corps par la bouche. Mais les autres rites
antidmoniaques nont rien que de vulgaire : jeter au feu diverses
321
322
323
136
A. V. I. 7-8, II. 14, 18. 3-5, 25, IV. 20, 36-37, V. 29, VIII. 3-4 ; cf. K. S. 8. 25.
Cest ainsi que je comprends stuvnam se louant : il se vantera de son pouvoir, et ainsi,
tout la fois, il sera convaincu de malfice, et lon saura son nom. Cf. supra p. 31.
137
res, dans la longue crmonie qui a pour objet spcial de faire retomber sur un envoteur leffet des pratiques infmes auxquelles il sest
livr 326 .
Loprateur commence par se munir dun talisman srktya trait suivant la formule 327 . Devant le feu, on immole un taureau rougebrun ; derrire le feu, un bouc rouge : ils fourniront la viande et le
bouillon ncessaires au contre-charme. Puis on apprte les eaux bnites avec une solennit particulire. De nuit, pieds nus, coiff dun turban, le brahmane se met la recherche de la poupe magique (krty) .
il savance en murmurant des formules et faisant des aspersions. Ds
quil a dcouvert la poupe, il la foudroie dun regard farouche ; il lui
arrose trois fois les chevilles avec du lait caill, provenant dune vache
qui nourrit un veau de sa couleur ; au moyen dun copeau dun bois de
bon augure, il lui fourre en bouche des gorges de viande et de bouillon. Ensuite il se met en devoir de la dissquer : il la cloue terre par
sa peau extrieure en dfait un un les liens avec une pince de fer, lui
enduit de beurre les yeux et les pieds, lui serre la taille dun brin de
darbha et lui commande de se lever. Le cortge se reforme : un acolyte, portant la poupe ; derrire lui, le brahmane, une calebasse pleine
deau dans la main droite, un flambeau dans la gauche ; puis, leurs
clients et les assistants ventuels. On va vers le sud-ouest, cherchant
un lieu denfouissement : on vite les terrains affouills par les eaux et
ceux o se voient des traces de btes cornes, car ils sont de bon augure et lon ne doit point les contaminer ; on choisit de prfrence un
sol inclin vers le sud, ou p171 naturellement crevass ou nitreux, ou
encore si on le peut, la demeure dun ennemi. L on enterre profondment lobjet malfici ; le brahmane, en prononant la dernire
stance de sa conjuration, vide sa calebasse sur sa torche, tourne sur sa
droite et rentre au village. Mais il faut encore purifier les victimes
probables du malfice : il rcite sur elles les prires de la grande expiation 328 ; il asperge deau bnite toutes les places o lon pourrait
avoir dpos ou dposer contre elles un envotement, leur champ, leur
enclos funraire, etc., et il les laboure avec une charrue attele de
p170
326
327
328
K. S. 39. Lhymne du dbut est A. V. II. 11 ; ceux de la bndiction des eaux, IV. 17-19 et
40, V. 14 et 31, VIII. 5 (lhymne du srktya ; puis vient lhymne spcifique (X. 1.)
Cf. supra p. 92.
(t) Ce sont les hymnes numrs ci-dessus p. 169. n, 1 : on. voit que la crmonie doit tre fort
longue.
138
Jai forg ce mot parce quil est plus topique que poupe ou figurine et que voult
ne convenait pas, le sanscrit krty tant fminin : cf Henry, A. V. X-XII, p. 39.
139
4. Autres exorcismes.
Retour la Table des Matires
Mille accidents, naturellement beaucoup moins grave ; quune possession, requirent cependant, pour ne point amener de suites funestes,
une rcitation expiatoire et un charme de bannissement 331 : mauvais
il, signes funestes, cauchemars, prsages tirs doiseaux omineux,
tels que corneille, ramier ou glinotte. Mais, dans ces menus cas, les
rites fort simples noffrent en gnral que peu dintrt ; les stances
affrentes, moins encore ; et il doit suffire den rapporter ici quelques
exemples.
Si lon craint le mauvais il en mangeant, il pourrait empoisonner la nourriture, il faut murmurer une certaine prire et tenir les
yeux fixs sur les mets : ainsi lon ne rencontrera pas le regard charg
deffluves malins 332 .
Si lon a t souill par le contact dun homme infirme, mutil, aux
dents noires, aux ongles difformes, p174 etc., on fait un feu dapmrga
(achyranthes aspera) et on y jette des copeaux du mme bois. Le nom
de la plante, soit tymologiquement, soit par corruption et calembour,
signifie celui qui essuie ou le fait dessuyer : de l sa fonction 333 .
Si lon entend mal parler de soi, si lon craint davoir t lobjet
dune mdisance, dune calomnie ou dune excration, on mange lin
mets de farine dorge rtie, triture dans du lait, o lon sme la pou330
331
332
333
140
dre dune feuille de khalatula. Celte plante nest pas identifie ; mais,
aprs la teneur de la rcitation, elle doit avoir un got sucr. Il semble
quensuite on ouvre la porte du logis, pour laisser sortir le malfice 334 .
Lorsquune femme est marque de signes de mauvais augure,
les sorciers seuls savent discerner quels signes sont funestes et quels
propices, son simple contact peut causer les plus grands maux, y
compris la mort de son amant ou de son mari. Dans la littrature postrieure, il est question de gens quon fait prir par ruse, rien quen
leur envoyant une vishakany (vierge-poison), une succube dune admirable beaut, dont les caresses sont meurtrires 335 ; et tous les rituels du mariage contiennent une crmonie destine protger le
jeune poux contre le mauvais il de lpouse 336 . Lors donc quon a
reconnu semblables p175 signes chez une femme, on lui asperge le visage, en commenant par la tresse de droite, avec leau o lon a vers
le restant dune oblation de gousses aux dmons : La mauvaise marque, la femelle dmoniaque, nous la bannissons ; les bonnes marques
nous nous les procurons 337 .
Si lon a eu en rve une apparition, on sessuie le visage. Nous
connaissons tes parents, Sommeil : tu es le fils des pouses des
dieux, le bras droit de Yama ; tu es le Trpas, tu es la Mort. Tel nous
te connaissons, Sommeil : tel, Sommeil, dfends-nous du cauchemar. Comme on se libre dune dette par quarts et par huitimes, ainsi
que nous renvoyons notre ennemi tout cauchemar 338 . Si le fantme a t tout particulirement effroyable, il faut faire loblation dun
gteau, ou, pour plus de sret, lenfouir dans un champ appartenant
un ennemi 339 . Si lon a rv de mangeaille, le cas est fort grave, car il
prsage disette : on rcite cette stance amphigourique : Laliment
que je mange en rve et qui au matin ne subsiste pas, quil me soit tout
entier propice, car le jour ne le voit pas 340 .
334
335
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340
141
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345
mieux en accord, pense-t-il, avec la tradition postrieure, suivant laquelle il est de bon angure
de manger en rve.
K, S. 46. 11 ; A. V. VII. 100.
A. V. VI. 27. 2. 2. K. S. 46. 7-8 ; A. V. VI. 27-29. En ralit le rite est encore plus compliqu : on apprte de leau bnite en rcitant ces hymnes titre de grande expiation , et
lon exorcise le sujet ; puis on lui fait faire le tour de lemplacement o sest montr le mauvais prsage (trois fois, de gauche droite), en tenant un brandon ou menant une vache.
Voir encore : K. S. 42. 22, et A. V. I. 26, IV. 33 ; K. S. 46. 53-55.
K. S. 46. 48 ; A. V. VII. 64.
A. V. VII. 64. 1, et. cf. Henry, A. V., VII, p. 88 ; K. S. 6. 47.
K. S. 46. 41-12 ; A. V. VI. 124 et cf. supra p. 19.
142
Chapitre VIII
Charmes curatifs
143
prissent un caractre plus concret et, si jose dire, plus positif que
les exorcismes ordinaires, auxquels ne sauraient prsider les mmes
postulats scientifiques ou rationnels.
Il faut, tout dabord, mettre hors de pair lemploi dun vrai remde,
plus ou moins efficace suivant les circonstances et le mode
dapplication, mais enfin contrl par lexprience, indpendant des
formules et des simagres qui en peuvent accompagner
ladministration. Ce cas nest certainement point rare, au moins dans
le traitement des dsordres extrieurs, blessures, brlures, foulures,
fractures, et autres accidents ou visibles ou palpables, contre lesquels
des gnrations de rebouteurs se sont lgu des secrets. Mais il intresse bien plus lhistoire de la mdecine que celle de la magie, et
ltude en est ferme quiconque ne serait pas la fois mdecin et
indianiste, car il va de soi que les traits vdiques ne laissent qu p180
peine entrevoir la possibilit de pareilles cures, et que lanalyse des
ouvrages de mdecine hindous, trs postrieurs, nest du ressort ni de
ce livre ni de son auteur.
La plupart du temps, quand le sorcier sattaque au mal et y applique le remde approuv, il les voit lun et lautre travers la double
aberration du principe de causalit qui est lessence de toute magie.
Ignorant la nature et presque toujours la cause du mal, il ne les recherche pas ; il sen prend aux symptmes et singnie les combattre ; le
malade a le teint jaune, et il faut le dteindre, le reteindre bon teint,
etc. ; ou bien il a des pustules, et il faut les crever ou les amener
souvrir ; cest tout ; de ltiologie de la jaunisse ou des pustules, en
dehors du dmon vague qui peut-tre les a semes, il nest jamais
question, et comment sen tonner, puisque notre mdecine du moyen
ge, aprs Hippocrate, Celse et Galien, en tait encore l sur beaucoup
de points ? Dautre part, si un remde passe pour efficace, cest ordinairement son nom quil doit sa vertu, et ce nom, il ne le doit gure
qu un hasard : une certaine liane, dite arundhat, est un spcifique
contre les blessures et les fractures, parce que blessure se dit arus
et que le reste du mot suggre la racine dh remettre , aussi parce
que la liane grimpe (arhati) sur les arbres et consquemment fait recrotre (rhayati) les chairs, les tendons, les os froisss, dchirs ou
briss ; peut-tre cette plante avait-elle en effet des proprits cicatrisantes ; mais il est douteux quelle en ait tir son nom et certain que
144
p181
L o fait dfaut une vertu relle ou nominale, nous voyons le gurisseur recourir des indications dirai-je plus subtiles ou plus grossires ? en tout cas plus concrtes encore. Ce sont alors les charmes
de sympathie qui entrent en jeu, eux-mmes diffrencis en deux tendances.
Allopathie : le fivreux est brlant, la grenouille est froide au toucher ; la fracheur de la grenouille calmera lardeur de la fivre. On
attache au pied du lit une grenouille raye, lie de rouge et noir, et on
lave le malade de faon que leau dablution retombe sur elle : Que
la fivre, quelle quelle soit, passe dans la grenouille ! Ensuite,
les traits ne sen expliquent pas, on lche la bte, qui emporte,
teinte dsormais et inoffensive, la chaleur quon y a verse 351 .
p182 Homopathie : le malade a la jaunisse, il est jaune, cest un teint
qui nest point naturel ; au contraire, certains oiseaux sont naturellement jaunes ; si lon fait passer dans ces oiseaux la couleur jaune du
malade, elle sy trouvera dans son milieu normal, elle y restera, elle y
migrera volontiers. On procde de mme que ci-dessus, aprs avoir
attach sous le lit quelques oiseaux jaunes, lis la patte gauche dun
fil jaune. Que ton mal de cur et ton teint jaune se lvent et suivent
le soleil ; lui aussi est jaune ; des couleurs du taureau rouge
nous tenveloppons... Les vaches rouges qui relvent de la desse
rouge, de toutes leurs formes et leurs forces nous tenveloppons. Dans
les perroquets et dans les grives nous dposons ton teint jaune, et puis
dans les courlis, ton teint jaune, nous le dposons 352 (1).
349
350
351
352
Bloomfield, Hymns of the A. V., p. 385. Toutefois le K. S. appelle cet ingrdient curatif lksh, et M. Caland pense quil sagit tout simplement de laque (cf. infra le 4 de ce chapitre),
plus spcialement de laque rouge, couleur de sang : dans ce cas, la mdication rentrerait dans
la catgorie de lhomopathie dfinie ci-aprs.
Cf. supra p. 53 et 174.
K. S. 32. 7 ; A. V. VII. 116-117.
A. V. I. 22 (les stances cites sont 1, 3 et 4) ; K. S. 26. 14. 21. Mais le charme est en mme
temps allopathique, en ce quon administre au sujet une potion deau claire o lon a infus
145
353
des poils de taureaux rouge : mythiquement, ce taureau est le soleil, et la vache rouge
laurore ; cf. Henry. A. V., XIII, prface.
K. S. 26. 25.
146
354
147
148
sont : lardeur du feu (homopathie), p187 et la rougeur du cuivre (allopathie), qui doit combattre la livide pleur du fivreux 355 .
La mdication allopathique par la grenouille a dj pass sous les
yeux du lecteur 356 .
356
357
K. S. 9. 18-19. Dans la fivre bilieuse, le traitement est le mme, mais on rcite A. V. VI. 20 :
K. S. 30. 7.
Cf. supra p. 181.
K. S. 27. 14-20 et 29. 20-26. Observer, dans ces pratiques, la prdominance de la gauche :
cest que les vers sont des dmons, ainsi quon va le voir.
149
360
150
361
362
363
151
ne des os, ne du corps, dpose sur la peau par une femelle malfaisante, jai, par ma formule, ananti la marque blanche.
(A. V. I. 24.) 1. Laigle fut le premier-n (le Soleil), et toi tu fus
son fiel ; puis la fe noire (la Nuit), vaincue par lui, te fit prendre une
forme parmi les vgtaux (?). .... 3. Unicolore se nomme ta
mre, unicolore se nomme ton pre ; cest toi, plante, qui rends
unicolore : fais unicolore la place que voici ....
Et, comme les apparences extrieures sont les mmes, le charme
sert aussi contre les cheveux gris : on commence par piler, puis on
procde comme ci-dessus 364 .
Les pustules malignes, dont quelques-unes pourraient p192 bien tre
dorigine syphilitique, surtout si le mot jynya, qui en dsigne la
diathse, se rattache par un lien tymologique jy qui signifie
femme 365 , les tumeurs externes, indures ou purulentes, les
engorgements scrofuleux des glandes du cou et bubons de toute sorte,
si lon en juge par la frquence des conjurations qui les visent, paraissent avoir donn fort faire la mdecine du temps. Mais la description de ces symptmes varis, noye dans une phrasologie uniforme,
et si peu claire que telles de ces pustules ont t prises par les premiers
interprtes pour des insectes 366 , ne nous les laisse pas distinguer les
uns des autres, non plus que ne les distinguait le sorcier lui-mme, qui
appliquait sans doute le mme traitement, presque toujours puril, aux
plus graves comme aux plus lgers et devait ainsi obtenir de temps
autre de trs faciles gurisons.
En rcitant un hymne, il enflamme, un feu de menu bois plac
au-dessous delles, 55 feuilles de bois de hache (parau), plante par
ailleurs inconnue : il en reoit le suc dans un tesson, et avec une spatule de bois il applique ce suc sur la glande malade. Il la frictionne de
poudre de coquillages et la fait mordre par une sangsue ; ou il lenduit
de bave de chien et la p193 fait mordre par un lzard 367 . Une interven364
365
366
367
K. S. 26. 23.
Henry. A. V., VII, p. 98.
Cest M. Bloomfield que lon a d dtre fix sur la vritable nature de lapacit, qui passait
avant lui pour un moucheron venimeux : Hymns of the A. V., p. 503 sq.
K. S. 30. 14-16 ; A. V. VI. 25 (le nombre 55 est suggr. par lhymne).
152
tion rellement curative, mle de fatras magique, est ici trs manifeste.
Si la glande suppure, on la frotte dhuile, toujours de haut en bas ;
puis, le sujet lui-mme frotte sa plaie contre le chambranle de sa
porte 368 . Rvrence la magie, la seconde partie du charme doit fort
compromettre leffet de la premire.
Pour faire ouvrir une tumeur qui sindure, on lasperge et on la lave
dcume durine : urine de vache selon les uns ; urine humaine, selon
dautres, et peut-tre du malade lui-mme 369 . Quoi quil en soit, ce
remde, connu de temps immmorial, et encore largement rpandu,
est dans lhymne lobjet dune mention explicite, sous le nom de jalsha, qui dsigne le spcifique essentiel de Rudra, la fois dieu gurisseur et taureau mugissant dont lurine cleste est la pluie 370 . Le
voici, le remde, oui, le voici, le remde de Rudra qui conjure la flche cent pointes sur une seule hampe. Lavez de jalsha, aspergez de
jalsha ; le jalsha est remde souverain ; en son nom, fais-nous merci, pour que nous vivions .... A cette application, le sorcier en joint
une dordure dentaire et une de pollen dandropogon sans dailleurs
changer dhymne 371 .
(A. V. VII, 74.) Des pustules rouges noire est la mre, nous at-on appris : avec la racine de lascte-dieu (Rudra ?) je les perce toutes. 2. Je perce la premire dentre elles, et je perce la moyenne ;
celle-ci, la dernire, je la fends comme un flocon ....
p194
Le mdecin accompagne de ces stances une action toute symbolique : avec un arc de roseau tendu dune corde de laine noire, il dirige
contre chaque pustule successivement quatre flches noires dont les
pointes sont enveloppes de flocons de laine ; puis il lave leau quil
a fait tidir en y jetant une corde darc et des flocons de laine chauf-
368
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K. S. 32. 8-10. Lhymne se termine par une stance de facture, adresse . Agni, o lon
souhaite la postrit : ce qui confirmerait assez lide de la nature vnrienne de la pustule
apacit.
K. S. 31. 16-17 ; A. V. VI. 83 et VII. 76 ; cf. aussi K. S. 31. 20.
K. S. 32. 11-13 ; A. V. VII. 76. 3-5.
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K. S. 28. 14, 28. 5-6 ; les hymnes sont respectivement : A. V. V. 5 et IV. 12 ; la stance cite est
rsume de IV. 12. 3-5, Cf. supra p. 180 et n. 1 de la p. 181.
K. S. 26. 33 ; A. V. VI. 109.
Boire de leau dans une corne de vache qui est tombe delle-mme : K. S. 31. 6 ; A. V. VI. 44
(stance 1 cite).
K. S. 26. 10-13. Le symbolisme du tesson est tout particulirement curieux.
155
(A. V. I. 17.) 1. Ces fillettes qui vont l, les veines vtues de robes rouges, comme des surs sans frre je les dpouille de leur force
vitale : quelles se tiennent immobiles ! 2. Ne bouge plus, toi, celle
den bas, ni toi, celle den haut ; ne bouge plus, toi, la moyenne ; et, si
la plus mignonne sarrte, immobile soit aussi la grande artre. 3.
Des cent artres et des mille veines, les mdianes que voici se sont
arrtes, et aussitt les extrmits sont entres en repos. 4. Autour
de vous sest pandue une vaste digue de sable ne bougez plus, tenezvous tranquilles, chut !
156
382
Sur ce dmon et sur le culte des serpents en gnral, on peut consulter Oldenberg, op. cit., p.
57 sq.
K. S. 28. 1-4 ; lautre hymne ad hoc est A. V. IV. 7.
157
plaie suce nous faisons par incantation sortir ton venin ; de la petite
mouche la morsure inquite, impuissant est le venin. 4 Toi
loblique, aux articulations obliques, aux membres obliques, qui tords
et rends oblique le visage des hommes 383 , ce visage, dieu du brahman, comme un roseau dtords-le. 5. Impuissant est le serpent qui
se trane en rampant mes pieds ; car je me suis empar de son venin,
et lui-mme je lai broy. 6. Il ny a point de force en tes bras, ni en
ta tte, ni en ton tronc ; et quest-ce donc que ce menu dard que dun
air si mchant tu brandis sur ta queue ? 7. Les petites fourmis te
mangent, les paonnes te dchirent : Allons, rptez tous : Impuissant
est le venin du scorpion. 8. Toi qui assailles tout la fois par la
queue et par la bouche, il ny a point de venin en ta bouche : comment
y en aurait-il dans ltui de ta queue ?
On voit par les dernires stances que le sorcier a principalement affaire ici dinsectes venimeux ; mais ses antidotes, quoique fort nombreux, sont peu prs p201 les mmes dans tous les cas, boissons sucres, frictions, vomitifs. Dans celui-ci, toutefois, il procde par amulettes : un morceau de bois de rglisse ; de la terre gazon et de la
terre de fourmilire dans un sac de peau ; le tout baign selon
lordonnance et suspendu au cou 384 . Ailleurs, avec le pouce de la
main droite, il introduit dans la narine une poudre obtenue par pulvrisation dun certain insecte, baptis paidva, cest--dire qui relve de
Pdu , parce que le hros Pdu possde un magnifique talon blanc,
tueur mythique de serpents, encore une incarnation du soleil comme le
Pgase hellnique. A la fin de la conjuration, il cautrise la plaie avec
un tison, voil qui est fort indiqu, et lance ensuite le tison sur
le serpent, ou sur lemplacement o lhomme a t piqu, si le reptile
na pas attendu son bon plaisir 385 . Le sens de ce dernier rite nous est
rendu clair par le geste similaire qui consiste jeter de mme la touffe
de darbha dont on a essuy la morsure. Va-ten : tu es limpie ; oui,
tues limpie. Tu as imprgn de venin le venin (cest--dire, sans
doute, tu as empoisonn le poison, tu las tu ou annul ) ; oui, tu
383
384
385
M. Bloomfield comprend la chose autrement : cest le serpent qui contorsionne sa mchoire . Mais en dpit de lanacoluthe qui suit, en tout cas invitable, la prire Brhaspati est
bien plus intelligible sil sagit du visage de la victime ; et puis, grammaticalement parlant, le
verbe de la proposition sanscrite est lactif et non au moyen. Je maintiens donc ma traduction.
(1) K. S. 32. 5-7 ; la fin seulement il administre une potion.
(2) K. S. 32. 20-25 ;lhymne du paidva, long et intressants est A. V. X. 4.
158
las imprgn de venin. Retourne-ten au serpent ! tue-le 386 ! Toujours le thme du retour lauteur 387 .
La friction elle-mme, qui srement est un procd p202 empirique
de gurison, parat se compliquer daccessoires inutiles qui relvent de
la magie la plus crdule. A vrai dire, le Stra est muet sur ce dtail ;
mais une stance le suggre par voie dallusion fugitive. Il semble
quune certaine plante, nomme ou surnomme la perceuse (taud), la mme peut-tre quon dterre avec une pioche dor, soit
enduite de beurre et applique sous la plante du pied du malade.
Comme on ne le frictionne que de haut en bas, le venin repouss vers
les pieds naura pas dautre issue, et la plante est l, qui guette sa sortie pour le percer , pour lanantir 388 .
Outre les breuvages sucrs, le talisman de terre de fourmilire, les
aspersions deau attidie par immersion de divers objets chauds,
chaume du toit de la maison, grains de ssame, un bouton ou une
corde darc, etc. 389 , le sorcier puise dans son manuel de quoi dfrayer largement la croyance en son merveilleux pouvoir. Il a une
stance qui, par sa seule vertu, arrte net le venin, lempche de se rpandre dans le corps, et une autre qui len bannit demble 390 . Il fait
hommage Takshaka, tourne trois fois de droite gauche autour de
son client, lui attache des touffes de gazon dans les cheveux et dans
lintrieur de son vtement, puis retourne trois fois de gauche droite.
Il p203 lui donne manger du miel, du bois sucr et de la fiente de porcpic : Le porc-pic, en descendant, de la montagne, a dit : Toutes les
fouisseuses quelconques, leur venin est limpuissance mme ! Il lui
donne manger de la viande de porc-pic au bout dun piquant de
porc-pic marqu de trois taches blanches. Il lui fait boire de leau
dans une gourde calebasse, car cette plante, elle aussi, passe pour
un puissant antidote, et lui en attache une tige en amulette. Et les
stances finales de lhymne quil rcite 391 , deux des rares stances
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entirement inintelligibles de son recueil sont un vritable abracadabra, o lon a cru retrouver, tort dailleurs, jusquau nom du tabou polynsien.
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K. S. 26-41 21. 4 ; lhymne est A. V. II. 8 (1. Elles se sont leves, les deux bienheureuses
toiles dites virctau : quelles dlient le lien den bas du kshtriya et son lien den haut ).
160
7. Cas divers.
Retour la Table des Matires
Parmi les autres recettes de la magie curative, il est bon den sauver encore quelques-unes, qui tranchent pour une bizarrerie de dtail
sur luniformit du fond.
Pour gurir un hmiplgique, on frotte le ct paralys avec de la
terre sur laquelle a march un chien, et on lui fait une fumigation avec
un feu de braise o lon fait rtir un pou de chien, en mme temps, on
p206 invoque le chien cleste, qui vole travers lespace, contemplant
tous les tres (le soleil ?) 397 . La docile agilit du chien entre ici certainement en jeu il sagit denseigner lobissance un organe en tat
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A. V. XI. 2, surtout stances 3, 22, 26 : trs bel hymne de la dernire manire vdique, do se
dgage plein limpression de la terreur prostre et du culte semi-dment que lInde postrieure vouera au dieu iva le propice (par antiphrase).
K. S. 31. 7 ; A V. VI. 90.
M. Fossey constate une description de mme genre pour lAssyrie : Magie assyrienne, p. 63.
Ce doit tre une mningite, soit conscutive la fivre paludenne soit proche parente du terrible yakshma consommation , qui, sous sa forme particulirement violente de rjayakshma, parat sidentifier notre phtisie tuberculeuse.
K. S. 26. 2-9 : A. V. I. 12.
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K. S. 27. 32-33 ; A. V. III 11. Noter aussi que le dieu Amour a pour symbole et pour tendard un dauphin.
Bergaigne-Henry, Manuel pour tudier le sanscrit vdique, p. 130 i. n.
Ein altind. Zauberritual, p. 69, n. 7.
A. V. I. 3 ; K. S. 25. 10-19.
K. S. 25. 6-9 ; A. V. I. 2-3.
163
lhomme bien portant : le tour est jou. Ou bien on les enveloppe tous
deux dun mme vtement et ils mangent ensemble la bouillie. Cette
dernire pratique est au moins aussi ancienne que lhymne affrent ;
car il y en est fait mention expresse 407 .
Lhydropisie, raison de son frquent retour dans lun et lautre de
nos recueils, mriterait mieux quune fin de chapitre, si la simplicit et
la monotonie des charmes quon lui oppose ne la rendaient ngligeable. Lhydropisie, cest une accumulation deau (ainsi raisonne le sorcier) ; or, dans la conception no-vdique, Varuna est le dieu des
eaux : cest donc Varuna qui envoie lhydropisie, et cest lui quil faut
prier de retirer son flau, de gurir le malade ; et, toujours par voie de
consquence, cest son lment qui doit fournir le remde, leau en
boisson, en ablution, en aspersion, une homopathie dans toutes les
rgles 408 . Mais, dautre part, Varuna est, de temps immmorial, le
dieu moral par excellence, le gardien du droit et le vengeur du crime :
sil a dchan son courroux, cest pour punir p210 un pch, dont le
malade implorera le pardon. De l vient le ton solennel et religieux, le
concept douloureux de la faute et du repentir, qui pntrent les conjurations de ce genre et les rendent trs propres servir de transition aux
rites expiatoires.
(A. V. I. 10.) 1. Ce grand dieu rgne sur les dieux ; oui, cest vrit que le vouloir du roi Varuna ; de ce vouloir, moi quillustre ma
formule, de la colre du puissant, je retire lhomme que voici. 2.
Hommage, roi Varuna, ta colre ! O puissant, nul mfait ne
tchappe. Mille autres hommes, je te les abandonne en masse :
prends celui-ci sous tes auspices, et quil vive cent automnes ! 3. Si
tu as profr le mensonge, si ta langue sest plu aux paroles tortueuses, moi, je te dlivre des liens de Varuna, le dieu de toute vrit. 4.
Je te sauve du grand dluge
Cette phrase est la seule allusion et combien dtourne ! au
principal symptme de la maladie que conjure le gurisseur : sans elle,
407
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K. S. 27. 9-13 ; A. V. II. 29 (6 : Des femelles propices jassouvis ton cur ; sois sans maladie, joyeux et brillant de sant. Envelopps dans le mme pagne, buvez tous deux ce breuvage
brass, revtant la forme et la puissance magique des Avins qui sont des dieux jumeaux).
K. S. 25. 37, 30 11-12, 31. 22-25, 32. 14-16 ; respectivement, A. V. I. 10. VI. 22-23, VI. 96,
VII. 83.
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Chapitre IX.
Rites expiatoires
Cf. Oldenherg-Henry, p. 243 sqq., 270 sqq., 312, 348, 377, 406 et 417.
A. V. VI, 96 ; K. S. 31. 22-25.
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A. V. VI. (14-124 ; cf. K. S. 46. 30, et le rle liturgique du brahman, supra p. 36.
A. V. VII. 106 ; K. S. 46. 24.
K. S. 46. 19-21 ; A. V. VI. 63. 1-3. Bien autrement topiques et crus sont les rites expiatoires de
ce pch dans dautres coles vdiques : Oldenberg, p. 482.
Mme superstition chez les Yakoutes de Sibrie, au tmoignage dun roman de Korolenko. Ils
font comparoir un malheureux dport russe qui a vaillamment labour un carr de terrain. Ils
lui expliquent que la besogne laquelle il se livre est impie : la terre produit de lherbe quil
est permis de faucher pour nourrir le btail ; mais on na pas le droit de mutiler la terre ; autant
vaudrait mettre dans lintrieur du corps la peau dun homme et les veines lextrieur. Revue de Paris, 1er mars 1903, p. 181. Il est clair que les premiers essais de travail agricole ont
d, chez certaines peuplades, se heurter un tabou formidable.
167
415
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417
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(A. V. VI. 113.) 1. Cest sur le dieu Trta 418 que les dieux se sont
essuys de ce pch, et Trta sen est essuy sur les hommes : si donc
la femelle dmoniaque sest empare de toi, daignent les dieux, de par
la formule sainte, la faire vanouir ! 2. O fluide nocif, dissous-toi
en rayons, en vapeurs, flue en bues ou en brouillards, suis les cumes
des rivires et disparais comme elles. O Pshan, essuie nos pchs sur
lavorteur 419 ! 3. En douze endroits est dpos ce dont p216 Trta
sest essuy et qui constitue lensemble des pchs d lhumanit : si
donc la femelle dmoniaque sest empare de toi, daignent les dieux,
de par la formule sainte, la faire vanouir !
Moins coupable encore, sil se peut, est le dbiteur dont le crancier est mort ; car enfin, si la dette ntait pas chue, il est nullement
en faute, et, si elle ltait, le hasard de la mort du crancier ne saurait
aggraver son cas. Pourtant il faut quil se soumette une expiation ;
mais elle est si anodine, quon ne saurait gure y voir autre chose
quun artifice ingnieux destin charger la conscience dun dbiteur
trop enclin oublier une dette que personne ne serait plus en tat de
lui rappeler. Il sagit tout uniment de rciter trois petits hymnes, en
remettant le montant de la dette au fils du crancier, ou au plus proche
parent paternel sil na pas laiss de fils, ou en le jetant sur sa tombe
sil ny a point de parents connu, ou dans un carrefour si lon ne sait
o il a t inhum 420 . Cette prcision, digne dune loi romaine, ne
laisse place, comme on voit, aucune chappatoire.
Le novice dont le prcepteur est mort se trouve sous le coup dun
contage funeste pour lcarter, il fait le pryacitta gnral, ou bien il
tourne trois fois autour du bcher de son matre, en lui prsentant le
flanc gauche, et en rcitant un hymne trange, qui nominalement
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Le dieu Trta ou (ordinairement) Trita le troisime est une entit essentiellement mystrieuse que la raret de ses apparitions dans les textes vdiques laisse dans un inquitant demijour. Se fondant prcisment sur la forme atharvanique trta, Max Mller y voyait celui qui a
franchi , cest--dire un soleil couchant ou couch : Nouvelles tudes de Mythologie, trad.
Job, p. 473 sqq. Et il ne mest pas du tout prouv que sa divination ose nait, comme souvent,
touch juste. On concevrait, ds lors, comment ce dieu parti pour lau-del aurait t charg
demporter les pchs et les tares de toutes sortes pour les noyer dans ses brumes lointaines.
Les douze endroits ne seraient-ils pas les mansions successives du zodiaque scolaire ?
Cette formule signifie : que tous nos pchs retombent sur le coupable davortement ! Ce
crime est, avec le meurtre dun brahmane, celui qui, au moins dans certaines conceptions
thologiques, nadmet aucune expiation.
K. S. 46. 36-40 ; A. V. VI. 117-119.
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K. S. 46. 31-32, 14-18, et A. V. VI. 49 (stance 2 cite). Le novice doit ensuite dormir trois
nuits de suite sur le mme flanc sans se retourner (le visage dirig vers lemplacement de crmation, conjecture M. Caland).
Cf. Henry, A. V., X-XII, p. 227.
A. V. III. 21 (10 stances, cites stances 1 et 9) ; K. S. 43. 16-21.
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Chapitre X
Rites de magie noire
La magie noire est chose odieuse, impie, infme : voil qui est entendu ; le sorcier en a lintime persuasion, nous le lui avons ou rpter sur tous les tons en mainte page de ce livre, et il nest pas de terme
dexcration dont il ne la fltrisse... lorsquil se dfend contre elle.
Mais, lorsquil la pratique lui-mme, il nest pas moins entendu quil
opre pour le bon motif, et que ds lors ses envotements les plus
atroces sont licites, voire louables. Le Code de Manu recommande au
brahmane de chtier ou prvenir par son art magique quiconque lui
voudrait faire tort ; car toute crature use des armes que la nature lui a
dparties, et larme du brahmane, cest la science surnaturelle 427 . En
consquence labhicra fait partie intgrante, non seulement du rpertoire courant de tout magicien, mais mme de la liturgie officielle du
grand culte, car les rituels brhmaniques abondent en digressions
qui enseignent comment le prtre officiant peut sy prendre pour rendre offensive et tourner en maldiction p221 contre son ennemi ou celui
du laque sacrifiant telle phase quelconque du service divin quil clbre 428 , et dans lAtharva-Vda, ainsi quon la vu, cet ensemble de
pratiques nocives est plus particulirement du ressort des Angiras 429 ,
et enfin le Kauika-Stra consacre toute une section fort dtaille la
description des abhicrikni ou ngirasni 430 , charmes de magie
noire si intimement lis souvent ceux de magie blanche que la rigueur mme de notre classification ne nous a pas permis de les ex427
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ceinture pour une sorte de conscration supplmentaire (avntaradksh), il dclare supprimer lexpiration et linspiration dun tel,
fils de tel pre et telle mre 439 . Les formules dimprcation peuvent
varier linfini, mais se ramnent toutes de semblables prototypes,
et surtout elles comportent toujours une gnalogie minutieuse de
lennemi, afin dviter lerreur sur la personne, plutt encore afin
dassurer le pouvoir dont on se dispose sur elle par le seul fait de la
connaissance de son nom et de celui de ses anctres.
Cest en principe dans le cadre du sacrifice ainsi amorc que viendront senchsser, comme les pratiques de bon augure dans le service
divin, les malfices de toute sorte, les uns trs simples, les autres infiniment plus compliqus sans doute que les manuels ne nous les dcrivent ; car nous ne saurions assez nous persuader p225 que les sorciers en
savent sur leur art beaucoup plus quils nen disent, et quun seul mot
de leurs brves rgles leur suggrait peut-tre une foule de sousentendus qui nous sont lettre close. Aussi bien ne prtendons-nous pas
nous faire profs en leur science ; tout ce que nous lui demandons,
cest, avec ses procds gnraux, le secret de lintime logique qui a
prsid son dveloppement.
440
175
gue 441 : ou, ce qui vaut mieux, on fait contre elle le simulacre des
trois pas de Vishnu, le puissant dieu solaire qui en trois pas a franchi
tous les espaces : Tu es le pas de Vishnu, aiguis par la Terre, dont
la pointe est Agni : p226 je chemine le long de la terre ; de la terre nous
dpossdons celui qui nous hait, celui que nous hassons ; quil cesse
de vivre, que lhaleine le quitte. Et le sorcier rpte dix fois sa
stance, en y remplaant successivement la Terre par dautres dits :
lEspace, le Ciel, les Points cardinaux, les Rgions clestes, les Vers
dincantation, le Sacrifice, les Plantes, les Eaux, Le Labour, enfin
lHaleine, principe universel de vie 442 .
Quelques gestes simples ou lemploi de menus engins compltent
leffet des paroles magiques. On se lave de la tte aux pieds, et lon
sessuie, en rcitant six phrases de prose assez dnue de sens 443 : il
est probable quen se purifiant ainsi on acquiert sur ladversaire une
supriorit mystique, ou quon reporte sur lui les souillures dont on
sexonre. Si un pieux adorateur a install chez lui des feux sacrs et
sapprte y organiser un service divin, il est facile de le priver par
avance du bnfice inverse, de faire libation dune bouillie de riz et de
verser les gousses au feu en les faisant passer par une feuille de pala. Les dmons et toutes les puissances infernales, quhabituellement
on abomine, deviennent en ce cas de prcieux auxiliaires, et la magie
sestime de force entrer en lutte contre la religion elle-mme :
Tout ce que cet homme, en esprit ou en parole, par sacrifices, oblation et formule, sacrifice aux dieux, tout cela, puisse p227 Nirrti allie
la Mort lanantir avant tout effet... Que les sorciers, la Nirrti et le
dmon tuent par limpit son uvre pie... Et il nest pas jusquaux
dieux quon ninvite maudire les dons que leur fait leur fidle 444 .
On lave une cuelle dargile crue, et lon projette leau dans la direction de la victime 445 : cette eau est charge des fluides omineux
que contient la terre. On touche lennemi avec un roseau pourri, de la
longueur du bras, enduit de sampta 446 . On ramasse une pierre dans le
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A. V. VII. 13. 1. et K. S. 48. 35 ; A. V. XIII. 1. 56-7 et K. S. 49. 26. Cf. supra, p. 74, n, 2.
A. V. X. 5. 25-36 ; K. S. 49. 14.
K. S. 49. 27 ; A. V. XVI. 2.
A. V. VI. 4 et VII. 70 (cit) ; K. S. 48. 27-28.
K. S. 48. 43 ; A. V. VII. 96.
K. S. 47. 24 ; A. V. I. 16.
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3. Les envotements.
Retour la Table des Matires
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time ; puis on le tue en lui perant ou lui brlant le cur. Tout cela se
tient bien.
Mais que penser du lzard dans la peau duquel on enferme 240
grains de gravier bien ronds, sur la tte duquel on pose du poison,
quon surcharge de nuds, p229 et quon enfouit ensuite dans une fosse
de la profondeur du bras, creuse une place do il puisse atteindre
lennemi 453 ? Dune part, le lzard est en relation avec les puissances
malfaisantes, et il est visible quil joue ici le rle de lenvoture, que
le sujet menac devra dcouvrir et dterrer sil veut se prserver de ses
atteintes. Mais, avant de lenfouir en cette qualit, on la mis en si piteux tat quil ne semble plus gure en tat de nuire qui que ce soit.
Ce lzard deux fins incarne donc tout la fois le malfice et le malfici ; ou, si on le prfre, son contage omineux communiquera ce
dernier les effets du traitement quon a commenc par lui faire subir 454 .
Le voult admet encore nombre dquivalents plus simples, des
cordelettes, par exemple : on les coupe en menus morceaux, un chaque quart de stance rcit ; on les enduit de sampta, on les enferme
dans une urne funraire, et on enterre le tout une place vulnrable de lennemi 455 , confusion toute pareille celle du rite du lzard ; ou bien on les charge, autant de cordelettes que lon
compte de rivaux dans le cur dune femme, sur un semblant de
barque quon abandonne au gr de leau 456 . On fait p230 voler en pices
un champignon qui nen peut mais 457 . On donne un chien une motte
de marne blanche : Comme un os un chien je jette cet homme la
Mort 458 !
Dans les envotements rentrent aussi les charmes dirigs contre ce
quon pourrait nommer les effigies naturelles de lhomme : son ombre
et la trace de son pas. On dcoche une flche contre lombre de la vic453
454
455
456
457
458
178
time 459 . On la suit, tandis quelle marche vers le sud, et dans la trace
de son pied gauche, avec une feuille de perau, on trace six sillons, un
en longueur, un en largeur, et ainsi de suite ; on en recueille la poussire, on la jette au feu, et, sil ptille, cen est fait de lennemi 460 . On
enveloppe cette poussire dans la feuille de perau, quon va ensuite
dnouer au-dessus dune bouse de vache ou dune tombe en disant :
Tue un tel 461 ! La brahmagav 462 ou prire de la vache sainte ,
qui accompagne ces pratiques, a dailleurs par elle-mme une vertu si
foudroyante que, si le sorcier, aprs lavoir rcite sur une pierre enfouie dans la fiente de vache, se soumet aux douze jours de macration rglementaire, le soleil ne se lvera pas trois fois sur la tte ainsi
voue toutes les horreurs du trpas 463 .
4. Autres ensorcellements.
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De mme quil utilise fins prospres la vertu des agents naturels, leau pour purifier, le feu pour se concilier les dieux par
loblation, la nourriture comme symbole de croissance et de force,
ainsi le magicien sest jug en situation de les employer efficacement
ses fins nocives ; car son rudimentaire systme de la nature nexclut
pas lintelligence claire de leur double caractre. Nous avons dj eu
plusieurs fois loccasion de constater que la terre, la bienfaisante nourrice des vivants, leur porte malheur en tant que sjour des morts : il ne
sagit pour cela que de dvelopper, par le rite et la formule, ses proprits omineuses aux dpens de sa vertu gnratrice. Pareillement,
ce que les eaux ont de sinistre (yad apm ghram yad apm krram), le sorcier peut len abstraire en quelque sorte, et le diriger contre
un adversaire ; il a, nous le savons, son feu dmoniaque pour auxiliaire, au besoin, contre le service divin lui-mme ; et enfin il nignore
pas que le riz, lorge, le lait, les aliments prcieux et suaves par excellence, contiennent un poison subtil. Il souhaite aux dmons, qui
p231
459
460
461
462
463
K. S. 47. 55.
K. S. 47. 25-29 ; A. V. II. 12.
K. S. 48. 11-16.
Savoir : A. V. V. 18-19 et XII. 5.
K. S. 48. 19-22.
179
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K. S. 49. 19 et 21.
K. S. 48. 29-31 ; A. V. VI. 75.
Observons encore ici le caractre ingnieux et enfantinement logique de linduction de ces
premiers savants. Un cadavre est froid, un corps vivant est chaud : il y a donc, dans lhomme
et dans les animaux sang chaud, un Agni incarn, comme il y a un feu cach dans leau o
lon a plong un tison qui sy est teint.
K. S. 47. 43-45 ; A. V. II. 12.
K. S. 47. 23 ; A. V. I. 16.
K. S. 48. 41 ; A. V. VII. 96.
K. S. 48. 42 ; A. V. VII. 96.
181
deau chaude et de farine dorge, savoir : les trois premiers jours, trois
poignes p235 de farine ; les trois suivants, deux ; les six suivants, une.
Pourquoi ce rythme plutt quun autre, cest ce quil nest pas ais
dexpliquer : mais on voit quil aboutit 21, nombre omineux que
nous avons dj rencontr 476 . Tout concorde faire supposer que le
conjurateur doue par avance de vertus malfiques, plus spcialement
dun pouvoir de combustion, laliment quil se propose de faire ingrer sa victime. Le treizime jour donc, de trs bonne heure, il lui
donne manger un potage au riz, maudit selon le rite, et il en jette les
restes dans un tang poissonneux : si les poissons se ruent en masse
sur la proie, la manuvre a russi, lennemi est mort 477 .
5. Le serment.
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476
477
182
479
En autre usage, non moins rpandu et bien connu, est celui de cracher : je nen dmle pas
bien le symbolisme.
Le Braz, La Lgende de la Mort en Basse-Bretagne (1re d. 1893), p. 222 sq. Outre
lanalogie de principe, les similitudes de dtail avec nombre de pratiques magiques releves
pour lInde dans toute ltendue de ce livre nchapperont certainement aucun lecteur attentif.
183
481
482
Tu es le petit saint de la vrit. Je te voue un tel. Si le droit est pour lui, condamne-moi.
Mais, si le droit est pour moi, fais quil meure dans le terme prescrit. (En breton, bien entendu).
Respectivement au ciel, sur terre et dans lespace mdian, en tout vingt-et-un : supra, p. 76, n.
2.
Atteint du mal de Varuna, hydropique : supra p. 209 sq.
184
185
Conclusion
LUnivers mtaphysique est la seule ralit ; mais il nous est inaccessible, et nous ne pouvons le concevoir quen laffirmant par la ngation de toutes les contingences. LUnivers contingent nest pas ; il
devient en nous, par la notion de moins en moins confuse que sen
forme notre esprit ; cest une image qui va se prcisant mesure que
le miroir sclaircit et saffine. Mais il faut, pour cela, quil y ait des
hommes dont lunique fonction soit de polir le miroir. Le magicien,
malgr ses erreurs, ses tares grossires et son pret goste dfendre
un fructueux monopole, nous est apparu comme le premier pote, le
premier savant et le premier prtre de lhumanit, le guide de sa recherche anxieuse, le conservateur dune tradition fixe et progressive
parmi la poussire mouvante des gnrations sans nombre, aussitt
disperse que souleve. En lui repose le concept dune force idale,
infiniment suprieure aux facteurs visibles du travail humain : force
mystrieuse, puisquelle ne se rvle que par ses effets ; force inpuisable, puisquelle saccrot chaque nouveau secret que nous arrachons la nature ; force adorable, en effet, puisque lhomme peut tout
par elle et ne peut rien contre elle. Cest autour delle que gravitent,
vers elle que tendent ces grands luminaires p242 qui tour tour ou la
fois, dans les tnbres du monde, clairent lhumanit en marche vers
son Dieu : magie et mythe ; science et religion. Comment leurs orbites
se confondent ou se croisent, comment leurs lments antithtiques se
concilient en une synthse suprieure, dautres que moi le sauraient
mieux dire, qui seraient familiers les arcanes de la psychologie des
individus et des races ; mais je ne me droberai point la tche den
esquisser ce que jai entrevu.
186
484
Plus exactement, le mythe est bien antrieur lhomme : toute aperception dun fait extrieur
dans un organisme dou de quelque conscience, est un mythe en puissance ; lunivers, dans le
cerveau dun animal suprieur, se traduit en une srie de mythes, cest--dire de reprsentation
instantanes, aussitt vanouies que provoques ; plus la mmoire et la conscience tablissent
de liaison entre ces clairs de vision du non-moi, plus le mythe se prcise et saffirme, plus
aussi lanimal monte en grade dans lchelle des tres. Seulement, de tous ces mythes pars,
lanimal ne fera jamais une mythologie, puisquil ne peut les fixer ni les transmettre : il na
pas de langage, sa conception de lunivers meurt avec lui. Nous hommes, nous nous communiquons rciproquement la ntre, ou du moins nous croyons le faire : en dpit du mirage de
lexpression, nous ne pensons pas tous de mme le monde extrieur, mais nous le parlons de
mme tous ; et cela revient au mme, car nous navons absolument aucun moyen de discerner
des nuances de pense l o les nuances de langage nous font dfaut. Et ainsi nat et grossit
peu peu ce vocabulaire conventionnel, ce repertoire factice de signaux interpsychique,
pardon du nologisme, mais je ne vois pas dautre mot, que nous appelons la science .
Une considration, ce propos, vraiment dcisive et irrfutable en faveur de lexistence
dun monde mtaphysique, et qui devrait, semble-t-il, blouir les yeux du positiviste le plus
rfractaire, nest-ce point celle-ci : Du moment que lunivers nest certainement pas ce que se
le figure lanimal le plus suprieur, comment serait-il ce que nous nous le figurons, ce que
nous pourrons jamais nous le figurer ?
Cf. lindex du prsent livre, s. v. EAU.
187
latent ; car o donc aurait pass, sinon dans leau, le feu du tison enflamm quon y voyait fuser et steindre ? et do serait venu le feu
qui jaillissait du tourniquet de bois, si la pluie, qui fait crotre les plantes, ny avait dpos, en vivifiant les arbres, le feu cleste quelle
contient dans ses flancs ? Le feu terrestre, quand les hommes
lallument, remonte vers le ciel et son tour va engraisser de sa fume
floconneuse les nues qui rendront leur eau la terre : cest en grande
partie le concept de ce cycle grandiose, de cet change perptuel et
circulaire entre dieux et hommes qui fait la raison dtre et la loi de
lopration quasi-magique du sacrifice Vdique 485 . Le feu, de son ct, a rendu aux hommes linapprciable service de les couvrir des assauts inopins des grands fauves nocturnes : nous avons vu comment,
de ce fait dexpriences, la magie a conclu que llment ign tait le
dfenseur naturel de lhomme contre les autres rdeurs mystrieux, les
dmons, les revenants, les maladies, les flaux, et comment elle en a
tir le rituel de son feu du midi , gnie deux fins, protecteur pour
ses fidles et dvorant pour les monstres 486 . Mais nulle part mieux
que dans les fonctions dvolues au p245 soleil ne se rvle aux yeux les
moins prvenus lantique et troite alliance du mythe et de la magie 487 .
Nombres doprations magiques, et spcialement celle de bon augure, ont en tous pays fort faire du soleil, et en particulier, du soleil
levant. Dans lInde, certains rites ne peuvent tre clbrs quau lever
du soleil 488 ; si un charme quelconque requiert lemploi de fruits,
cest ce moment quil faut les cueillir ; la suite dun envotement,
cest le lever du deuxime soleil qui dtermine la perte de la victime.
En Assyrie, cest ordinairement laube quon oprait contre les sorciers ; une formule magique relate lhistoire du dieu Marduk faisant
tour tour disparatre et reparatre un vtement, tour descamotage
bien vulgaire si lon ny reconnaissait ne sy mprendre laction vic485
486
487
488
La doctrine est formule, avec une clart aussi satisfaisante que concise, dans une stance du
Vda : R. V. I. 164. 51 cest la mme eau qui monte et descend incessamment... Ainsi,
rien ne se perd, rien ne se cre , les sages vdiques avaient dj trouv cela. En combien de
domaines scientifiques lintuition na-t-elle pas devanc linvestigation ? Cf. infra p.258.
Cf. supra p. 4.
A quel point la magie vdique est pntre et domine de concepts et de reprsentations solaires, il suffira, pour sen convaincre, denvisager le rle respectif et considrable quelle assigne aux points cardinaux : supra, p. 46 et 162.
Cf. supra, p. 52. 11.2 et 189.
188
torieuse du soleil sur le noir manteau de la nuit ; et le seul gnie bienfaisant que connaisse la dmonologie assyrienne cumule les attributs
de lhomme, du taureau, du lion et de laigle, les quatre animaux de
lblouissante vision dzchiel, si videmment mythique et solaire de
par ses lointaines origines 489 . En Allemagne, de nos jours, cest avant
le lever du soleil quon enduit le fourrage des substances qui doivent
prserver le btail ; les simples cueillis jeun et en p246 silence, avant
le lever du soleil, le jour de lAscension, fte incontestablement
solaire, sont dous dune vertu exceptionnelle ; et, dune faon gnrale, laube est le temps indiqu pour tous les charmes de prosprit, car la lumire du soleil fait fuir le malfice 490 .
Quest-ce dire ? et do vient ce consentement unanime, dont il
serait trop ais de faire foisonner les exemples ? Il semble au premier
abord que la question ne se pose pas, tant la rponse va de soi. Mais,
ces donnes de fait sont universelles, et, si elles nous paraissent simples, cest prcisment quelles reposent sur le mythe, en dautres
termes, sur la premire aperception, la premire association dides
qui se soit forme dans un cerveau humain. De cette association primesautire, la survivance inconsciente simpose encore notre conscience de civiliss, et par elle nous entrons, sans le savoir, en communion mentale avec nos anctres des ges fabuleux. La phrasologie
vdique va nous permettre de la serrer de plus prs.
Le soleil tue les invisibles 491 , cest un dicton magique de
lInde ; mais cest avant tout une vrit mythique. Car les invisibles,
avant dtre des vermines ou des microbes, des dmons ou les fluides
quils scrtent, furent des ralits plus concrtes, plus sensibles et, si
jose dire, malgr leur nom, plus visibles : les invisibles, enfin, dans la
langue mme du Vda, ce sont tout dabord les tnbres de la nuit,
puis les agents inconnus qui les causent, qui rendent les p247 hommes
aveugles, qui les paralysent en les contraignant se confiner dans leur
abri ; car on ne les voit point, et ils empchent de rien voir. Cest de
ceux-l quon a dit bon droit que le soleil les tue, en les perant de
ses rayons ; car loiseau de nuit lugubre et la vermine nocturne, il ne
les tue pas, il les condamne momentanment au repos. Mais bientt
489
490
491
189
toutes ces notions ont fusionn : le soleil tue les invisibles tait
une formule gnrale et vague, o pouvaient rentrer volont tout ce
qui est nocturne et noir, toutes les terreurs relles ou imaginaires de
linvisible, ce quon ne voit pas parce quil fait nuit, ce quon ne voit
pas en plein jour parce que trop petit, ce quon ne saurait voir en aucun temps ni lieu, tel le vent ; et cest le vent, bien certainement, qui a
suggr toute lhumanit lide de ces esprits invisibles qui presque
partout portent encore son nom.
De la fusion de tous ces thmes et de toutes les variations, mythiques, lgendaires, empiriques, inductives, quune logique outrancire
ou une fantaisie dbride a pu broder sur eux, est sortie une composition pleine de verve et doriginalit, dont aucun texte ne nous enseigne
lemploi, mais dont la destination magique saute dabord aux yeux.
Mme titre de simple document littraire, elle mriterait de retenir
un instant lattention : nulle part le kalidoscope vdique ntale plus
complaisamment ses chatoyants caprices 492 .
(R. V. I. 191.) 1.. Un peigne 493 ... mais non, ce nest pas un
peigne... Et un centuple... ce nest pas un peigne non plus... Ils sont
deux, dis-je, deux vermines , dis-je. Les invisibles ont disparu.
2. Celle qui vient 494 tue les invisibles, et elle les tue en sen allant,
et elle les tue en les faisant rouler en bas, et elle les broie, la broyeuse.
3. Le ara, le kuara, lorge, le riz, le muja et le vrina ont raison
des invisibles ; tous tant quils sont, ils ont disparu. 4. Les vaches
ont regagn ltable, les fauves se sont gts, les lumires des hommes
se sont teintes, les invisibles ont disparu. 5. Mais les voici : on les
a vus rder la brune, comme des voleurs ; invisibles qui voyez
tout, on vous a vus et vous tes dcouverts. 6. O plantes, le Ciel est
votre pre, la Terre votre mre, Sma votre frre, Aditi votre sur. O
invisibles qui voyez tout, on vous a vus : tenez-vous cois ; chut ! 7.
p248
492
493
494
Sur les corrections conjecturales que jai apportes au texte presque inintelligible du dbut, et
sur les menus dtails de linterprtation, je ne puis que renvoyer mon article des Mmoires
de la Socit de Linguistique de Paris, IX, p. 233 sqq.
Lun des noms du scorpion est kankaparvan, soit articul en peigne : A. V. VII. 56. 1, cf.
supra p. 199. Le sorcier joue sur ce nom et sur celui dun autre animal, un centuple (un
mille-pieds ?) qui doit aussi plus ou moins ressembler un peigne.
La femelle qui nest point nomme est trs souvent lAurore dans le Vda : on la connat si
bien quon la supple aisment. Ici, daprs le contexte gnral de lhymne, son intervention
ne fait pas le moindre doute ; mais le fminin suggre en outre la plante gurisseuse.
190
Fixs demeure sur le tronc ou sur les membres, dardant un fin aiguillon ou un peigne p249 menaant, invisibles, tous tant que vous tes
ici, tous tant que vous tes, soyez anantis ! 8. Le soleil se lve
lorient : vu de tous, il voit tout, il tue les invisibles, oui, il broie tous
les invisibles et toutes les envotures. 9. Il a pris son essor, ce soleil sublime, lui qui sait dtruire les venins en masse, lui le fils dAditi
qui du haut des montagnes, vu de tous, voit tout et tue les invisibles.
10. Ce venin, je lattache aux flancs du soleil, comme une outre
aux murs du liquoriste. Et il nen mourra pas 495 ; et nous serons sauvs. Le dieu aux chevaux bais a chass le char du venin. La douce
plante, venin ta chang en douceur. 11. Le tout petit oisillon,
cest lui qui a dvor ton venin. Et il nen mourra pas ; et nous serons
sauvs. 12. Trois fois sept 496 oisillons de feu ont dvor lessence
du venin. Et ils nen mourront pas ; et nous serons sauvs. 13. Les
nonante-neuf femelles qui dtruisent le venin, jai invoqu leur nom
toutes. 14. Trois fois sept femelles de paon 497 , sept vierges surs
ont emport ton venin, comme leau que puisent des porteuses
durnes. 15. Moi, le petit ichneumon, je fends avec la pierre cette
vermine, et le venin la quitte, sen allant aux contres lointaines .
16. Cest lichneumon qui la dit en revenant p250 de la montagne :
Le venin du scorpion est sans suc ; sans suc, scorpion, est ton venin .
Voit-on comment le soleil tueur de monstres et le soleil gurisseur,
linvisible nocturne, linvisible vermine et linvisible-dmon, laurore
qui est la splendeur du soleil dissipant les tnbres, et la plante qui
tient de la croissance sous ses rayons la proprit danantir comme
lui les tres pervers, lanimal, ail surtout, qui symbolise le soleil et
qui en cette qualit consomme le venin sans se faire de mal, et
lanimal rel que lexprience de tous les jours dsigne comme mangeur de serpents, destructeur de venins, comment enfin la puissance
curative la plus fabuleuse, puisquelle est cense rsider dans le soleil
en tant que vainqueur de la nuit, et la mdication peut-tre la plus
concrte et la plus topique, puisque le texte suggre presque irrsisti495
496
497
Cf. A. V. IV. 6 tout spcialement stance 3 : supra p. 198. Loiseau cleste se repat impunment de venin : ainsi vont faire les oisillons auxiliaires du mdecin.
Toujours ce nombre 21, qui achve de donner une couleur atharvanesque cet hymne pourtant exclusivement propre au Rig-Vda.
Cf. A. V. VII. 6. 7, supra p. 200.
191
2. Magie et religion.
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499
Cest la stance 12 de lhymne ci-dessus. On a vu que la cautrisation ntait pas inconnue des
mdecins vdiques : supra p. 201.
Op. cit., p. 268 Cf. supra p. 11 sq.
192
phe divine pour le distraire dune pnitence qui menace de le faire p252
leur matre, prototype de notre tentation de saint Antoine, mais
nous lavons mise sur le compte du diable, ce sont, pour une bonne
part, enjolivements ingnieux et pittoresques dune notion fondamentale du vdisme, vertu illimite de la vie asctique ; encore ne faudrait-il pas les mettre sur le compte de la doctrine vdique et les prendre pour des vrits canoniques. Comment lhomme, qui se conoit
constamment, en regard des dieux, comme le mortel , assig de
mille prils, sujet mille servitudes, et-il prtendu exercer une action
de contrainte sur les immortels ?
Sans doute aussi, dautre part, le magicien na point affaire des
dieux seuls : il vague souvent en compagnie douteuse et compromettante ; il fraie avec des dmons ennemis des dieux, des tres de noirceur et de perdition, et, bien plus, il les invite quelquefois faire chec
luvre pie clbre en lhonneur des dieux 500 , cest--dire, en fin
de compte, la majest mme des tres divins, la saintet de la religion. Survivance des temps antiques, o les dmons ntaient encore
ni bons ni mauvais, parce quil ny avait ni dieux ni morale, ou effet
naturel de laccoutumance chez le sorcier en continuel contact avec
eux, lorsquon a tant fait que de lier partie avec eux, pourquoi nen
tirerait-on pas tout ce quils nous peuvent donner ? ce sont, dans
toutes les magies contemporaines des religions positives, des accidents dune extension considrable ; p253 ce nest pas la rgle, et la magie le sait bien, et elle na lesprit en repos que lorsquelle est rentre
dans la rgle. La preuve : le malheureux qui sest donn au diable
pour que le diable le servt sait fort bien quil sest damn, et il espre
se ressaisir, ne ft-ce qu larticle de la mort, rompre son pacte aprs
en avoir puis le profit, quinauder les dmons aprs avoir engeign
les hommes. Et de mme le sorcier hindou, en appelant son secours
les esprits infernaux, connat le risque quil encourt et prend toutes les
prcautions possibles pour sen prserver 501 . Dailleurs, lorsquil est
cens ne faire que retourner contre ses ennemis les armes que ceux-ci
dirigent contre lui, il dispose, pour concilier ses malfices avec la morale religieuse, de mille excuses qui se rsument en une seule : le mal
500
501
193
quon me fait, cest le mal ; celui que je fais, cest le bien... Orthodoxy
is our doxy 502 .
Ces hsitations, ces contradictions et cet antagonisme ventuel
nempchent donc pas la magie dtre domine de haut par lide morale, comme elle lest par lide scientifique, ds que lune ou lautre
sest dgage du mythe. Comment, au surplus, du mythe, transcendentalement tranger toute morale, se dgage la religion gnratrice de
la morale dans le pass et sa sauvegarde tout jamais dans lavenir,
car ce que Guyau appelait lirrligion de lavenir est en p254 fait
et sans ambages une religion, cest ce qui ressortira peut-tre dun
exemple plus typique encore qui celui du soleil, lil ouvert au ciel,
qui voit dans les mortels les torts et les droits 503 .
On ne sait au juste ce que fut lorigine le dieu Varuna : la lune,
selon M. Oldenberg 504 ; le ciel ou un aspect du ciel, pour ceux qui
assimilent son nom celui de l grec. Peu importe, puisque tous saccordent y voir une entit purement mythique
lorigine, nettement et exclusivement naturaliste, et que, longtemps
avant den faire le dieu des eaux, les Vdas lui confirent des attributs
qui le mettent en relation troite et vidente avec le ciel nocturne,
comme son frre Mitra avec le ciel diurne.
Quoi de plus concret, de plus matriel, de plus tranger une ide
morale ? Cependant la rflexion sexerce sur ce thme enfantin. Qui
voudra me faire tort, sy prendra plus volontiers la nuit ; car je ne le
verrai pas, et au pis aller il naura pas de tmoins contre lui, aucun
autre que le ciel enveloppant et noir, le grand aveugle. Est-il vraiment
aveugle ? de quoi lui servent donc ces trous lumineux dont sa vote
est perce ? ne sont-ce pas des yeux, des regards ou des espions par o
lui-mme il guette ce quil cache tous les autres ? Oui, Varuna voit
tout, puisquil est le ciel aux mille yeux. Mais, dautre part, Varuna est
p255 dieu, cest--dire, par dfinition, trs puissant et trs bon : comment donc verrait-il le mal sans le prvenir ou en chtier lauteur ?
502
503
504
Nest-ce pas, aujourdhui encore, larticle premier de la morale pratique universelle ? Quel
opprim, aussitt sa libert conquise, hsite se faire perscuteur ?
R. V. IV. 1. 17.
Op. cit., p. 159 sqq. Cest aussi. mais pour des raisons toutes diffrentes, lavis de M. Hillebrandt, Vedische Mythologie, III, p. 38 sqq.
194
Cest lui que je dois supplier en redressement du tort qui mest fait, lui
que je dois craindre alors que je ne crains le tmoignage ni la colre
daucun vivant.
Ainsi, un surveillant vigilant et rigide, un vengeur muet de
linnocence opprime, un dieu qui condamne et qui peut pardonner,
qui se laisse flchir par les prires et par le sincre repentir, tout cela
nest quun admirable dveloppement du simple mythe du ciel nocturne. Dsormais, Varuna, devenu dieu des eaux, enverra son flau,
lhydropisie, non par vulgaire caprice, mais pour punir le pcheur ; le
magicien ne saura pas de meilleure voie pour lapaiser, que de pntrer lhomme de lhorreur de ses fautes ; et celui-ci, convaincu de la
prsence permanente du dieu qui est sa conscience et qui peu peu la
forme son image, trouvera pour le clbrer quelques-uns des plus
sublimes accents quen aucun temps linfini du ciel toil et de la loi
morale ait inspir au fini de lme humaine 505 .
Voil ce que peut le mythe pour veiller le sentiment moral. Et voil ce que celui-ci devient son tour, une fois veill, combin avec le
mythe et lpurant son contact : le sentiment religieux. Lhorreur du
pch, religion forte et svre ; la rmission des pchs, p256 magie
douce et rassrnante : elles deux elles ont t, durant des sicles, les
ducatrices de lhumanit. Elles nont pas toujours suffi leur lche ;
car aprs tout, les guides des hommes ne sont que des hommes ; mais
ces guides-l, du moins, avaient un ple et une boussole.
3. Magie et science.
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505
506
VII.
195
196
Voir les notions vdiques sur : le feu incarn dans ltre vivant, p. 233 ; le cycle ternel de
leau et du feu, p. 244 : le principe nocif enferm en toute nourriture mme saine, p. 231 ; et
ainsi de suite.
197
qui ne lui permet pas de demeurer en repos, qui la lance dans les voies
de la recherche indfinie, de la science, en un mot. Celle-ci, peine
ne, semble-t-il, entre en lutte avec les mres qui lont nourrie pour
vrifier, il faut quelle nie ; et, plus elle prend conscience dellemme, plus elle nie, provisoirement au moins, ce quelle na pas vrifi. Il se peut quen fin de compte elle vrifie et confirme une
croyance intuitive, une opinion traditionnelle ; mais alors elle ne
ldifie que sur les ruines de cent autres quelle a renverses au passage ; et cette p260 vrit nouvelle et provisoire, elle la niera son tour,
demain, dans un sicle ou dans dix, sauf la dcouvrir soudain quand
elle ne se souviendra mme plus de lavoir autrefois ensevelie. Voil
ce qui lui donne, au regard de la tradition et, par consquent, de la religion, un air contredisant et frondeur ; voil ce qui fait quon parle, et
quon parlera, tant quil y aura des hommes et qui penseront, du
Conflit de la Science et de la Religion.
Mais la Religion, son plus haut priode, quest-ce autre chose que
le concours au monde mtaphysique ? Et, puisque le monde mtaphysique nest lui-mme quune ngation transcendante 508 , nest il pas
vrai de dire que, de ngation en ngation, la Science sachemine vers
ce Dieu quelle natteindra jamais, tandis que la Religion, qui la atteint par leffort intuitif et volontaire de la foi, se penche de haut vers
la route poudreuse et tanche les sueurs fcondes de lternelle voyageuse ?
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508
Supra p. 241.
198
Additions et corrections
199
200
ture sucre teinte en noir : toutes allusions la couleur du ciel orageux. Le noir
est la couleur de la pluie : Oldenberg-Henry, p. 386.
P. 123. La personnalit dAryaman est fort indcise. Tout ce quon en sait
de prcis, cest quil est le troisime des sept frres divins dits dityas, mais bien
plus effac dans ses attributs que Varuna, et mme que Mitra, ses deux ans.
Dans le dernier volume de son original et savant ouvrage (Vedische Mythologie,
III, p. 77 sqq.), M. Hillebrandt a collig les rares traits, pars dans le Vda, qui
tendraient faire reconnatre Aryaman pour un dieu solaire. Mais sa seule fonction constante, qui est de procurer un poux la vierge nubile, ne projette naturellement aucune lumire sur ses origines.
P. 150, 2. A titre dillustration gigantesque, la mode hindoue, de la
toute-puissance du prtre ascte et magicien, il ne manque pas de rcits piques,
o un saint, lui tout seul, et par lunique vertu de son tapas, paralyse les forces
des plus redoutables guerriers et anantit des armes entires : voir, par exemple,
Rmyana I, 54-56.
P. 152, l. 5 du bas. Le varhavihita (terre fouie par un sanglier) figure aussi
dans la liturgie des grands sacrifices : on lemploie notamment, avec dautres ingrdients, dans la confection du pot dargile o lon fait bouillir le lait du pravargya, oblation trs solennelle et de mysticit transcendante, qui fait partie intgrante de certaines crmonies du culte du sma.
p265
201
cription de la grande liturgie selon laquelle le marchand de sma doit tre un dra, homme sans caste, vil et mpris : Hillebrandt, Vedische Mythologie, I, p. 65.
P. 190, n. 2. Il est curieux de constater quen sanscrit classique kushtha
signifie prcisment aussi lpre . La reputation curative de la plante lui viendrait-elle, par homopathie et jeu de mots (cf. p. 180 sq.), de ce quelle se nommait lpre ? Cela est peu probable, puisque ce dernier sens napparat que trs
postrieurement. Voici ce quil est permis de conjecturer : par un euphmisme
bien concevable, on aura nomm le lpreux kushthin, celui qui a du kushtha, qui
se traite par le kushtha , peu prs comme on pourrait appeler mercuriel un
syphilitique, etc. ; puis, de ce kushthin lpreux , on a abstrait pour kushtha le
sens de lpre . Mais cela mme dmontre que le costus speciosus a t, un
moment donn, le spcifique par excellence couramment employ contre la hideuse affection.
p266
202
neutraliser ses vertus omineuses par les proprits bienfaisantes de ses autres et
nombreuses hypostases, p268 comme inversement, dans la magie noire (p. 231 sq.)
on svertue dvelopper celles-l au dpens de celles-ci.
P. 221, au bas. En dautres termes, M. Hillebrandt, que je nai lu quaprs
limpression de cette page, est parfaitement autoris soutenir (Vedische Mythologie, p. xvj et 92) que la magie ou la religion sauvage nest pas ncessairement la
racine de la magie on de la religion de lhomme civilis, mais quelle est une
autre branche de la mme souche, branche dvie et plus ou moins atrophie :
importante rserve, tout au moins, que ne devraient jamais perdre de vue les ethnographes qui croient pouvoir demander aux Maoris et aux Fugiens le secret de
croyances et des institutions cultuelles des Romains, des Grecs ou des Hindous.
P. 225, au bas. Les pas de Vishnu se font sur le sol, soit donc suivant un
plan horizontal. Ds lors, si les termes de quelques passages vdiques impliquent
que les trois enjambes de ce dieu ou du soleil correspondent, respectivement, la
terre, lespace et au ciel suprme, je ny contredis point, mais je maintiens que
cest l un concept postrieur et factice, substitu celui des trois stades quotidiens du lever, du znith et du coucher ; autrement, le simulacre de ces pas se ferait le long dune chelle. De ce que le troisime pas est au mme niveau que le
premier, il ressort videmment que les premiers qui limaginrent ne songrent
point lempyre : ils se bornrent reproduire de leur mieux une marche p269
quils avaient devant les yeux. Je mtonnerais que lopinion contraire prvalt
dfinitivement dans lesprit de M. Hillebrandt, qui a tant fait pour dmontrer
quel point la liturgie est souvent rvlatrice du vrai concept mythologique : cf.
Vedische Mythologie, III, p. 352, et la note du traducteur sur Oldenberg-Henry, p.
192,
P. 241. Cette dfinition de lunivers mtaphysique, autour de laquelle,
tort ou raison, tourne toute notre conclusion (cf. p. 260), les grands penseurs de
lInde lavaient, bien entendu, trouve, eux aussi, et formule en termes nergiques, longtemps avant la philosophie occidentale. Ils enseignent que lUn absolu
est ce qui est et la seule chose qui soit, quen consquent son nom est Oui (m,
cf. p. 49), mais quen mme temps il faut lappeler Non, non , puisquil nest
aucun attribut quil ne dpasse en tous sens. Qui ne le pense pas est seul le
penser, qui le pense ne le connat pas ; inconcevable qui le conoit, intelligible
seulement qui ne lentend point. Comparer la belle page de Fnelon sur la
nature et les attributs de Dieu : Trait de lExistence de Dieu, II. 5.
Retour la Table des Matires
203
N.-B. Ne sont relevs que ceux dont louvrage donne une traduction ou paraphrase au moins partielle.
I. RIG-VDA
I. 1-91..................................... 248
X. 145 ......................................124
II. ATHARVA-VDA
I.
II.
II.
III.
IV.
29.....................................209
31-32. ..............................189
36.....................................123
2.......................................154
3.......................................149
7.......................................205
12.......................................97
13.....................................101
15.....................................112
18.....................................124
19.....................................154
21.....................................218
23.....................................135
25.....................................120
26.......................................46
3.......................................104
4.......................................130
5.......................................122
6.......................................198
10.......................................90
12.....................................195
16.....................................238
IV.
VIII.
IX.
X.
XI.
XII.
XIII.
XVI.
XIX.
204
9.........................................76
13.....................................225
17.....................................132
34-35. ..............................137
38.....................................127
41.......................................96
45.....................................129
50.....................................116
56.....................................199
64.....................................176
70.....................................226
74.....................................194
76.....................................194
88.....................................201
90.....................................131
101...................................175
106...................................212
109...................................115
114...................................131
115...................................164
111-117. ..........................181
1...................................81, 84
2.........................................83
5........................................ 92
6.......................................139
7.........................................56
8.......................................156
1.........................................19
2.......................................227
3.........................................96
4.......................................105
8.......................................179
9-10. ..................................21
1.......................................171
4.......................................201
5................................225,232
2.......................................206
9-10. ................................155
1.................97, 106, 213, 214
5.......................................230
1...............................112, 225
2.......................................226
46.......................................91
205
III. KAUIKA-STRA
1-6................................39 sq.
7-9.................... 43 sq., 49 sq.
12. 5-9............................... 27, 95
10-17................................. 86
13. 1-5..................................... 91
6-7..................................... 87
10-12................................. 88
14. 1-6................................... 156
7-11................................. 131
12-13................................. 89
17-21............................... 154
22-23............................... 154
25 .................................... 151
26-29............................... 153
30-31................................. 72
15. 1-4................................... 152
9-10................................... 73
12-18................................. 73
16. 1 ...................................... 155
9-20................................. 156
21-26............................... 155
27-33............................... 148
17. 1-10................................. 146
11-27............................... 147
28 .................................... 148
18. 1-17............................161 sq.
27-31............................... 112
19. 1-3................................... 102
14-20............................... 103
22-25................................. 92
20. 1-15................................. 106
16-19.......................... 79,106
20-21............................... 106
25 .................................... 105
21. 1-7................................... 107
8-11................................. 103
22.7. ........................................ 146
23. 12-16............................... 102
17 .................................... 107
24. 1-2................................... 107
11-17............................... 112
19-22............................... 104
35-36............................... 107
25.
26.
27.
28.
29.
30.
31.
42-43 .................................48
6-9 ...................................208
10-19 ...............................207
22-26 ...............................168
28.....................................168
31-32 ...................................7
37.....................................209
2-9 ...................................206
10-13 ...............................196
14-21 ...............................182
22-32 ......................... 190 sq.
25.....................................183
29-32 ...............................165
33-38 ...............................195
39.....................................209
41-43 ...............................204
1-4 ...................................204
5-6 ...................................166
7-8 ...................................204
9-13 .................................208
14-20 ...............................187
21-26 ...............................189
29-31 ...............................205
32-33 ...............................207
1-3 ...................................198
5-6 ...................................195
13.....................................190
14.....................................195
1-14 ........................... 200 sq.
15-17 ...............................174
18-19 ...............................186
20-26 ...............................187
28-29 ...............................202
7.......................................187
11-13 ...............................209
14-16 ...............................192
3-4 ...................................165
6.......................................196
7.......................................206
9-10 .................................193
11-15 ...............................193
16-17 ...............................194
18-19 ...............................205
32.
33.
34.
35.
35.
36.
37.
22-25............................... 211
26 .................................... 209
5-7................................... 201
8-10................................. 194
11-13............................... 195
14-16............................... 209
17 .................................... 181
20-25............................... 201
28-29............................... 135
1-3..................................... 66
4-11................................. 143
12 ...................................... 67
13-15............................... 143
17-18................................. 67
19-20................................. 67
1-2................................... 134
3-11................................. 142
13-16............................... 123
18-19............................... 123
22-24................................. 65
1-4................................... 135
5-7................................... 132
8-10................................. 136
11 .................................... 135
12-15............................... 141
16-19............................... 132
20 .................................... 139
21 .................................... 120
22-28............................... 121
1-4................................... 122
5-9................................... 128
10-11............................... 129
12 ...............................126 sq.
13-14............................... 122
15-17............................... 125
18 .................................... 126
19-21............................... 124
22-24............................... 124
25-27............................... 129
28-31............................... 128
33-34............................... 137
35-37............................... 131
39-40 .............................. 131
1 ........................................ 63
2 ........................................ 72
206
3.........................................63
4-6 .....................................75
7-12 ...................................65
38. 1-6 ...................................109
7.......................................110
17.......................................95
22.....................................173
27-30 ...............................117
39............................. 169 sqq.
40. 1-9 ...................................100
14-16 ...............................130
16-18 ...............................131
41. 1-7 ...................................110
8-9 ...................................112
10-13 ...............................117
15-17 ...............................112
18-20 ...............................105
41. 21-26 ...............................105
42. 1-5 ...................................112
19-21 ...............................174
43. 3-15 ........................... 96 sqq.
16-21 ...............................218
46. 7-8 ...................................176
9-12 ........................... 175 sq.
14-18 ...............................216
19-21 ...............................213
22-23 ...............................218
24.....................................212
25.....................................219
26-29 ...............................214
30.....................................212
31-32 ...............................216
33-35 ...............................214
36-39 ...............................216
41-42 ...............................176
47-48 ...............................176
49.....................................173
51-52 ...............................213
47-49 ................................. 225 sqq.
(48. 32-33 ............................. 131)
50. 1-11 .................................111
12.....................................112
15-16 .................................70
17-22 ...............................109
51. 1-2 ...................................104
52.
14 ...................................... 99
15-16............................... 108
17-22............................... 108
1-2................................... 112
5-8................................... 100
10 .................................... 112
12-14................................. 76
207
54. ...........................................85
55-58 ...........................................84
(58. 9....................................... 90)
(
14..................................... 83)
89. 6.......................................137
127. 4.......................................219
208
abhicra : 220.
abhicrikni : 221.
abhisheka : 146.
ABLUTION : 32, 44, 209, 213, 214,
226, 266. Cf. EAU bnite, EAUX.
ACCOUCHEMENT : 66, 143.
avattha : 53, 58, 136, 152, 156, 157,
233, 262.
AVINS : 106. 108, 123, 149, 209.
adhvaryu. 18, 36. 54.
ADITYAS : 264.
AGNI : 31, 44, 57, 136, 149, 154, 168,
183, 216 ; sinistre, 217 sq., 267.
Cf. FEU.
AGRICOLES (charmes) : 79, 106 sq.,
213 sq.
AIGUILLETTE (nouer 1) : 131.
AN, mari aprs le cadet : 32, 214.
jya : 40. 51.
ALIMENT : dfendu, 214 ; rendu
nocif par magie, 232, 234. Cf.
MANGER.
ALLOPATHIE : 181, 182, 187, 205,
207.
ALTERNATIVE (excration) : 237 239.
AMOUR : 119 sq. ; gurison d, 124.
AMULETTES 7, 42, 89, sq., 112, 131,
134, 136, 139, 148, 166, 178, 195,
1961 201, 203, 204, 205, 206, 218,
227.
ANCTRES dfunts : procurent postrit mle, 136.
atharvngirasas : 21.
ATHARVA-VDA : 18, 20, 37, 39.
ATTAQUE de nerfs : 165.
AUGURAL (art) : 60, 65, 176.
AURORE: 218, 250.
avak : 100.
AVORTEMENT : prvenir l, 135,
140, 142 ; crime d, 215.
yushyani : 80.
bdhaka 131, 156, 157, 233.
BAIN : 41, 47, 112, 266. Cf.
ABLUTION, EAUX.
BALE de bl ou de riz : 154, 163, 204.
BARQUE: 112, 162, 229.
BATAILLE: cf. COMBAT.
BTON magique : 224.
BAVE: remde, 192, et cf. CRACHER,
SALIVE.
BLIER: 110.
BTAIL (prosprit du) : 70 sq. 102 Sq.
BEURRE: 51, 115, 117, 132, 157, 188,
207.
BHAGA: 97, 123.
bheshajni : 178.
BL : divinis, 107 ; en magie, cf.
ORGE.
BLESSURES : 179, 180, 195 sq. Cf.
INVULNRABILIT.
BOIS : usage magique des , 53, 91
sq., 166, 178, 218 ; de mauvais
augure, 223, 233.
BOISSONS fortifiantes ou curatives :
43, 51, 86, 102, 147, 195, 1991
202, 209.
BOUSE : 55, 69, 103, 104, 152, 190,
230, 267.
brahmagav : 230.
brhman : 33, 35, 37, 73, 224, 262.
brahmn :34 sq.
BRAHMANE: 35 sq.. 84, 85, 86, 88,
147, 150, 213, 216.
BRAHMA-VDA : 19, 35, 37.
BRHASPATI : 22, 49, 97, 112, 200, 262.
209
COMBAT : en engageant le , 89 ;
prdire lissue dun , 72 sq. Cf.
GUERRE.
COMTE : 219.
COMMENTAIRES : 28.
COMMERCE : 112.
CONCORDE : 27, 94.
CONSCIENCE : 236.
CONSTANCE : 126 sq.
CONTACT (vertu du) : 45, 86, 121,
227.
CONTAGE : 154, 160, 209, 229.
CONTRE-CHARME : 126, 169 sq., 229.
CORBEAU : 164, 173, 176.
CORDON sacr : 223, 224.
CORDELETTES : 229, 233.
CORNEILLE : 173, 176.
COSMOGONIQUES (hymnes ou fragments) : 12, 19, 133.
COULEUR : cf. JAUNE, NOIR, ROUGE,
etc. ; vache qui nourrit un veau de
sa , 52, 103, 136, 148, 170.
CRACHER : 129, 194, 236. Cf. SALIVE.
rauta : 25, 36.
CRANCIER dfunt : 216.
CRMATION (feu de) : 217.
CRPE : 50, 87, 103, 146, 147, 154,
162, etc.
ruti : 25.
CUIVRE : 186.
CURATIFS (charmes) : 81, 142, 165,
178 Sq. 211.
CURCUMA : 190.
CUTANES (maladies) : 190 sq.
daavrksha : 91, 166.
dakshin : 47, 103, 173.
darbha : 45, 53, 58, 165, 190, 201,
213, 222.
DASYUS : 160.
DBITEUR : 216.
DMONIAQUE (liturgie) : 7,160 sq.,
188, 221 sq.
210
211
212
jalasha : 193.
JALOUSIE (apaiser la) : 129.
jangida : 204.
JARGON : 10, 108, 203.
JAUNE : 180, 182, 184.
JAUNISSE : 180, 182.
jynya : 192, 194.
JEU : gagner au . 113 sq. ; de
mots, cf. MOTS.
JENE magique : 110, 224, 230, 237,
245.
JOUG : 132, 204.
JUJUBIER : 86, 107.
kalpa : 262.
KAMA : 227.
kmpla : 148, 204, 234.
karra : 111, 187, 263.
krrshti : 111, 263.
KAUIKA-STRA : 25, 40.
khadira : 91, 104, 168.
khalatula : 174.
KRAVYAD : 217.
krmuka : 199.
krty : 159, 160, 170, 229.
kshetrapati : 108.
kshetriya : 203.
kushtha : 121, 191, 266.
kushthin : 266.
LABOUR : 79, 106.
LACETS : 157 ; de Varuna, 238
LAIT : 52, 103, 125, 130, 13 :4, 1,95
197, etc.
lksh = arundhat.
LAQUE : 181, 195.
LPRE : 190 sq., 266.
LZARD : 55 ; en magie blanche, 142,
192 ; en magie noire, 228, 229,
234.
LIANE : 120, 125.
213
madana : 199.
MAGIE : 1 sqq. ; domestique, 4,
104, 261 ; et mythe, 6, 242 ;
et religion, 11, 251 et science,
256 ; ingrdients de la 49 sq. ;
noire, 7, 33, 220 sq., 253 ; oprations de la 39 sq. ; principes
de la , 1 sq., 7 sq., 61, 180 ; uniformit de la , 1 sq. : varits de
la , 29 sq.
MAISON (construction dune) : 96 sq.
MLES : 87, 91 ; dans la famille, cf.
FILS.
MNES : 4, 23, 37, 162 ; procurent un
enfant mle, 136.
MANGER : 43 ; en magie blanche, 50,
87, 103, 132, 147, etc. ; en magie
noire, 234, 235 ; en rve, 174 ; ensemble (communion), 27, 95 ; ensemble (contagion), 209.
manyu : 72, 153.
MARIAGE : 65 sq., 85, 123 sq., 264.
MARUTS : 58, 77, 149, 154.
MDECIN du sacrifice (le brahman),
36.
MDICATION topique (traces dune) :
102, 179, 192, 194, 199, 2011 208,
250.
MENSTRUATION : 74 ; accidents de ,
196.
MIEL : 42, 51, 86, 117, 136, 147, 203.
MIGRAINE : 183, 206.
MITRA : 254, 264.
nairrta : 161.
NAISSANCE (rites conscutifs la) : 82
sq.
NEUF (vtement) : 113, 162.
NEZ (introduction par le) :136, 201.
NID : 166.
NIRRTI : 160 sq., 176, 203, 227.
NUDS : 141, 143, 196, 228.
NOIR : 126, 142, 161, 171, 186, 190,
194, 229, 263.
NOIR-RT-ROUGE : 101 ; Vou aux dmons, 157, 181, 228.
NOM : son importance en magie, 31,
82, 168, 184, 224, 239.
NON mtaphysique : 269.
NORD-EST : 46, 147.
NOVICE (observances du) : 84, 85,
213, 216.
NUDIT : 109.
NUIT : magique : 161, 170 ; mythique,
191, 246.
NYARBUDI : 151, 155.
OBLATION : cf. LIBATIONS.
OBSCNES (rites) : 86, 102, 131, 135 s
q., 146.
IL (mauvais) : 131. 173, 174, 179.
OISEAUX : auxiliaires de magie, 164,
166, 182, 198, 249 ; de mauvais
augure, incarnant des dmons,
165, 173, 176.
Om : syllabe mystique, 49.
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rakshas : 158.
RAMIER : 173, 176.
rasas : 51, 147.
REBUT (objets de) : offerts aux dmons, 163.
REFLET (prsage tir du) : 73 sq. et
note.
REGARD (puissance du) : 86, 135, 153,
170, 225 ; cf. IL.
RGIONS CLESTES : sont des divinits,
46, 229.
RGLES : cf. MENSTRUATION.
RGLISSE : 95, 121. 2017 203.
RELIGION : et magie, 11, 32, 251 ;
et science, 14, 256, 260 ; rites
de la vdique, 35 sq., 81 sq.,
222 sq.
REMDES : 178 sqq. ; rels, cf.
MDICATION.
RMISSION des pchs : 209, 211 s q.,
255.
REPAS :
de
communion,
95 ;
dinauguration, 98 ; symbolique
dabondance, 98, 107.
REPRSAILLES (exorcisme par) : 169,
186, 201.
RESTAURATION dun roi exil : 148 sq.
RETOURNER (dfense de se) : 47, 162,
238.
RVES : 173, 175.
RICIN : 156.
RIG-VDA : 17, 36.
RIVALITS : 124 sq,, 229.
RIZ : 52, 58, 132, 136, 148, 163, 1.86,
207, 2261, 234, 235, 248, etc.
Rotin : 53, 101, 209.
ROUGE, couleur : de bon augure, 125,
132 ; de la passion 121 ; de la sant 182 sq., 187 ; du sang (omineuse), 157, 229, et cf. SANG ;
et noir, cf. NOIR-ET-ROUGE.
ROUGE (fer) : plong dans leau, 129,
183.
RUDRA: 183, 193, 206.
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216
svh : 41.
SYMBOLISME : 100, 101, 121, 133,
149, 1941 196, 228, 233.
SYMPATHIE: 99, 110, 121, 127, 181.
SYPHILIS : 192, 194.
SYZYGIES : 39, 161.
TABOU : 213.
takman : 183 sq.
TAKSHAKA : 199, 201.
TALISMAN : cf. AMULETTES
TAMBOUR de guerre (bndiction du) :
155.
tapas : 224, 234, 264.
tarda : 108.
taud : 202.
TAUREAU : 104 ; en magie blanche,
123, 147, 182, 193, etc. ; en magie
noire, 227.
TEMPS (prvision du) : 68 sqq.
TERRE : apporte de loin, 149 de diverses provenances, 66 ; double
aspect de la , 231, et cf. 153 ;
glaise, 54, 153 etc. ; la desse ,
106, 161 ; travaux de la , 106,
sq. Cf. aussi FOUIR, FOURMILIRE,
GAZON, SANGLIER.
TESSON : en magie blanche, 196 ; en
magie noire, 153.
TTE (mal de) : 206.
THOSOPHIE : 20, 24.
TIDIE (eau) par immersion de divers
objets chauds : 129, 183, 1941
1951 199, 202, 205.
TIGRE (peau de) : 147.
TONNERRE : 193 ; conjurer le , 20,
109.
TONTE : des cheveux : 4, 83 ; de la
barbe, 85.
TORSION (divination par la) : 64, 73.
TOURNIQUET allume-feu : 136, 262.
TRACE du pas : 9, 131, 230, 234.
TRANSFERT (gurison par) : 208.
TRISHANDI : 7, 151, 155.
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