Henry Victor - La Magie Dans L'indie Antique PDF

Victor Henry
Professeur de sanscrit
et de grammaire compare des langues indo-europennes
lUniversit de Paris
La Magie
dans
lInde antique
Nouvelle dition
ditions Ernest Leroux, Paris
Un document produit en version numrique par Jean-Marc Simonet, bnvole,

professeur retrait de lenseignement de lUniversit de Paris XI-Orsay
Courriel: jmsimonet@wanadoo.fr
Dans le cadre de la collection: "Les classiques des sciences sociales"

Site web: http://classiques.uqac.ca/
Une collection dveloppe en collaboration avec la Bibliothque

Paul-mile-Boulet de l'Universit du Qubec Chicoutimi
Site web: http://bibliotheque.uqac.ca/
Victor Henry La Magie dans lInde antique 2
Cette dition lectronique a t ralise par Jean-Marc Simonet,

ancien professeur des Universits, bnvole.
Courriel: jmsimonet@wanadoo.fr
partir du livre de
Victor Henry
(1850-1907)
Professeur de sanscrit et de grammaire compa-
re des langues indo-europennes
lUniversit de Paris
La Magie
dans lInde antique
Nouvelle Edition
ditions Ernet Leroux, Paris, 1909.
Une anne denseignement vdique

la Sorbonne (1901-1902)
Polices de caractres utilises :

Pour le texte: Times New Roman, 14 et 12 points.
Pour les notes de bas de page : Times New Roman, 10 points.
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2004 pour Macintosh.
Mise en page sur papier format : LETTRE (US letter), 8.5 x 11)
dition numrique ralise le 12 juin 2007 Chicoutimi, Ville de Saguenay,

province de Qubec, Canada.
Table des matires
Prface
Note bibliographique
Introduction
Chapitre Ier. Notions gnrales sur la magie hindoue

ler LAtharva-Vda
2. Le Kauika-Stra
3. Les bnficiaires de la magie
4. Les oprateurs
5. Les oprations
6. Les ingrdients et accessoires
Chapitre II. La divination

1er Divination gnrale
2. Les pousailles et la postrit
3. La prvision du temps
4. Lissue dun combat
5. Retrouver un objet perdu
6. Divination simule
Chapitre III. Charmes de longue vie

1er Sacrements
2. Autres crmonies
3. Amulettes
Chapitre IV. Charmes de prosprit

1er La maison
2. Le feu et leau
3. Le btail
4. Lagriculture
5. Les voyages et le commerce
6. Le jeu
Chapitre V. Charmes sexuels

1er Lamour et le mariage
2. Les rivalits
3. La constance
4. Les rconciliations
5. La virilit
6. La fcondit et la postrit mle
7. La grossesse et laccouchement
Chapitre VI. Rites de la vie publique

1er En paix
2. En guerre
Chapitre VII. Rites antidmoniaques

1er Nirrti
2. La plble dmoniaque
3. Exorcismes par reprsailles
4. Autres exorcismes
Chapitre VIII. Charmes curatifs

1er La fivre
2. Les vers intestinaux
3. Les affections cutanes
4. Les blessures et lhmorrhagie
5. Les effets du venin
6. Les affections hrditaires ou chroniques
7. Cas divers
Chapitre IX. Rites expiatoires
Chapitre X. Rites de magie noire

1er La liturgie dmoniaque
2. Limprcation pure et simple
3. Les envotements
4. Autres ensorcellements
5. Le serment
Conclusion
1er Magie et mythe
2. Magie et religion
3. Magie et science
Additions et corrections
Index des textes

Index des mots
Prface
Retour la Table des Matires
Ne pas croire la magie nest point une raison de la ddaigner. Elle

a tenu, dans la constitution des socits primitives et dans le dvelop-
pement mme de lesprit humain, une place dont tous peu prs sont
daccord et que daucuns seraient plutt ports surfaire qu ravaler.
Dans ce livre, rsum dune anne denseignement vdique la Sor-
bonne (1901-1902), je ne pouvais prtendre apporter la sociologie
que le rsultat de lune des enqutes partielles sur lesquelles elle fon-
dera ses conclusions futures ; et aussi me suis-je interdit toute digres-
sion que mon titre ne justifit. Peut-tre me sera-t-il permis den d-
passer quelque peu les limites en avant-propos, ne ft-ce qu dessein
de les mieux prciser, de montrer, veux-je dire, par combien de points
elles confinent la mentalit de notre race, par combien peu celle du
sauvage-type, rcent produit dune gnralisation sduisante et pril-
leuse.
pVILe XIXe sicle, incomparablement ; plus quaucun de ses devan-

ciers, aura bien mrit de lhistoire : de celle des faits, par
lexhumation des civilisations disparues ; de celle des ides et des ins-
titutions, par lavnement tardif du sens historique, dont la philoso-
phie du XVIIIe est encore si extraordinairement court. Et les deux
progrs, sans aucun doute, sont connexes : si lon a compris quun tat
mental ou social est ncessairement conditionn par ltat mental ou
social qui la prcd, celui-ci, par son antcdent, et ainsi en remon-
tant toujours jusqu la barbarie la plus lointaine quil nous soit donn
datteindre ; que ds lors rien nest indiffrent du pass de lhumanit
qui tente de sexpliquer son prsent et daugurer de son avenir ; si,
en un mot, lon voit poindre lhorizon lespoir dune sociologie ra-
tionnelle et scientifique, que lantiquit na jamais pu concevoir, on le
doit, en grande partie, ce recul qui lui a manqu, aux documents de

toute sorte quelle nous a lgus delle-mme, et surtout ceux que
nous avons arrachs la profondeur de ses tombes. Sous le sol de
lgypte et de lAssyrie dormaient dimmenses archives, insoupon-
nes durant des milliers dans : elles nous ont appris ne plus dater
dhier la vie intellectuelle et morale dont nous vivons ; car nous avons
retrouv, chez ces hommes dautrefois, pVII non seulement nos infirmi-
ts matrielles, les victoires et les rvolutions sanglantes et inutiles,
ce dont nous nous serions bien douts sans lapprendre deux,
mais, ce qui est autrement suggestif quiconque ne vit pas seule-
ment de pain, nos aspirations et nos terreurs, nos superstitions et
notre religiosit, les rudiments de nos sciences et lcho anticip des
ides dont nous sommes fiers. A la navrante bouffonnerie dun Vol-
taire, loptimisme grotesque dun Rousseau, la voix des morts a im-
pos silence : on aperoit lhomme tel quil est, tel quil fut et sera
toujours, misrable et grand, courb sous la servitude de la mort dont
seul parmi les vivants il a conscience, mais vaguement conscient aussi
de lternit de cet univers dont il est une parcelle ; lon entre en
communion avec le lent effort des gnrations innombrables qui a
largi son cur et son cerveau, lon se sent le semblable et le frre du
contemporain des ges fabuleux o du creux des bois ajusts jaillissait
le gnie protecteur du foyer, et lon se prend aimer les dieux
quadorrent nos pres, la religion qui les couva de son aile, la magie
qui la premire les releva des souffrances de la vie par la dignit de la
pense.
Au nombre des rcentes dcouvertes qui de proche en proche ame-

nrent lhomme se mieux pVIII connatre, il faut compter, bien
queffectue dans des conditions trs diffrentes, celle de lInde anti-
que 1 . Ici il na point fallu dterrer ce qui gisait fleur de sol, mais
simplement sen aviser, ce qui nexige parfois gure moins de pn-
tration. Abrite derrire ses hautes montagnes, et entoure dune mer
peu sre, dont les caboteurs phniciens naffrontaient pas volontiers
1
Cest vers la fin du XVIIIe sicle, on le sait, que quelques savants missionnaires jsuites rv-
lrent lEurope la langue sacre de lInde et ses curieuses affinits avec le grec. La remarque
en avait dj t faite 150 ans plus tt par un voyageur hollandais ; mais nul navait pris souci
de la vrifier.
les longs dtours 2 , lInde a ferment sous son ciel torride, comme une
cuve tanche, sans rien emprunter lEurope et sans rien lui donner.
Sans doute, il est difficile de croire quun Pythagore pour sa doctrine
de la mtempsycose, un Platon pour son monisme idaliste, ne lui
soient redevables daucun apport ; mais, en tout tat de cause, ils nen
ont pas eu le moindre soupon, et cest par infiltration latente que sa
philosophie est parvenue jusqu eux. Plus tard, avec Alexandre,
lhellnisme envahit la Pninsule : il y cra mme des royaumes
phmres, o se fondirent les deux pIX civilisations, et les crits hin-
dous de ce temps nous montrent les conqurants occidentaux empres-
ss se mettre lcole de la sagesse hindoue ; mais, soit que ceux-ci
nen voulussent point convenir, soit que leurs devoirs dlves aient
t perdus, les renseignements quils fournirent sur lInde leurs
compatriotes dEurope se rduisent quelques anecdotes parses, pitto-
resques et suspectes. Et bientt cette maigre source tarit ; car les Par-
thes sinterposent entre ces deux tronons ingaux du monde hellni-
que, les Grecs de lIndus se noient dans le flot indigne, et recom-
mence pour lInde une phase disolement de vingt sicles, qui a fini de
nos jours.
Cette priode, son tour, se subdivise en deux moitis : durant la

premire, lInde na envoy lEurope que des pices, par les mar-
chs de Byzance et dAlexandrie, et lide na pu venir personne de
lui demander autre chose ; partir de linvasion musulmane, elle a,
par lintermdiaire des Arabes, faiblement rayonn au dehors ; mais,
l encore, ceux qui ont reu ses bienfaits ne sen sont point douts,
preuve linnocente ingratitude qui nous voile, sous le nom de chiffres
arabes, linestimable merveille graphique de la numration. Lorsque,
la fin du XVe sicle, les Portugais eurent trouv la route de mer, quand
les Hollandais leur disputrent pX lempire de lOrient, o Franais et
Anglais ne tardrent pas entrer en lice, tous ces conqurants suc-
cessifs lInde ne fut quune proie. Ainsi advint-il que les brahmanes,
jaloux de leur science sainte, la purent garder pour eux, jusquau jour
o lon souponna que ces quasi-antipodes taient des frres de race et
que leurs vieux livres contenaient la clef des langues qui avaient fait
lducation littraire de lOccident.
2
Ce nest quau moyen ge que lobservation du phnomne des moussons par les navigateurs
arabes permit dabrger de plus de moiti le trajet de Bb-el-Mandeb au Malabar, en mme
temps que dviter le voisinage du littoral, beaucoup plus perfide que la haute mer.
Cette constatation, pour tardive quelle ft, est venue, disons-le,

son heure, et lon doit peine regretter quelle nait pas merg plus
tt. Ni lantiquit, ni mme lrudite Renaissance, si elle avait eu
loccasion de la formuler, ntait en mesure den tirer parti ; il leur
manquait prcisment ce sens et cette mthode historique sans les-
quels les faits ne sont que des faits. A supposer le plus grand gnie
philosophique de la Grce aux prises avec le sanscrit, le Cratyle nous
apprend assez quoi il y et trouv matire : jeux de mots ingnieux
ou bizarres, spculations perte dhaleine sur une tymologie imagi-
naire, spirituelles ironies portant faux, tout enfin, except une vue
juste de laffinit de deux langues et du secours quelle offre
lanalyse du langage humain 3 . Il est surprenant quel degr les pXI
Grecs, dont la langue comportait plusieurs dialectes littraires, sans
parler des autres, et les Latins, qui savaient plus ou moins le sabin,
losque et lombrien, sont rests ferms toute mthode saine et f-
conde de comparaison linguistique, bornant leurs rapprochements
quelques curiosits piquantes ou futiles, mais toujours arbitrairement
tries, sans cohsion ni plan. Si le sanscrit ne nous ft parvenu qu
travers lantiquit classique, les coupes sombres quelle y et prati-
ques nen auraient laiss quune image irrmdiablement fausse,
do tout au moins ne se seraient dgages qu grandpeine sa gna-
logie et celle de ses congnres. Le terrain tait vierge, il na point
fallu dmolir pour construire : aussi la construction fut-elle rapide ; et,
comme la relation gnalogique tait indispensable une saine appr-
ciation de la filiale intellectuelle, celle-ci non plus ne se fit pas long-
temps attendre.
Ce nest pas quelle ne ft trouble ds labord par un nouveau pr-

jug, de provenance hindoue celui-l : lextrme antiquit que les
brahmanes assignaient leur langue la fit prendre pour un anctre di-
rect des ntres ; et maintenant encore pXII on entend souvent dire, si
heureusement on ne le lit plus gure, que le grec et le latin sont dri-
vs du sanscrit. Mais cette norme erreur na tenu que bien peu, le
temps seulement dinspirer ceux qui la propagrent un redoublement
denthousiasme pour les doctrines de ceux quils crurent leurs pres
3
Mais plutt il est infiniment probable que Platon et ddaign le juron de ces barbares loin-
tains, ou net fait que lopposer au verbe des Hellnes, comme un spcimen du langage de
ceux qui ne sauraient parler () et ne sont capables que dmettre des sons ().
naturels autant que spirituels. Tout fut bientt remis au point : lon sut
que le sanscrit nest quune matresse branche, non la souche elle-
mme ; on fixa la situation respective des autres grands rameaux,
grec, italique, celte, germain et slave ; on restitua par induction la sou-
che perdue, dsigne sous le nom conventionnel d indo-europen
commun ; voire lon seffora de dterminer la position gographi-
que quavait occupe, en Europe, en Asie ou sur les confins des deux
continents, le petit groupe ethnique qui parlait cette langue, la peu-
plade particulirement bien doue au double point de vue de la vi-
gueur et de lintelligence, qui a fini par couvrir de ses descendants le
tiers de lAsie, lEurope et lAmrique tout entires. La question de
lhabitat primitif des Indo-Europens ne doit pas nous arrter : elle
semble insoluble, et en tout cas elle est parfaitement indiffrente
lhistoire de leur langue et de leurs ides. Tout ce quon en peut affir-
mer avec certitude est aussi tout ce qui en importe aux lecteurs du pr-
sent pXIII livre : les premiers migrants qui de l spandirent vers le
sud-est se surnommaient eux-mmes les Aryas, les nobles ; ils
peuplrent dabord le plateau ranien, la Perse actuelle, do certains
dentre eux, beaucoup plus tard, pntrrent dans lInde par les hautes
valles de lIndus et de ses affluents.
Les Aryas qui parlaient le dialecte do est issue la langue des V-

das, et ceux dont les idiomes sont devenus le zend, le parsi, le persan
et lafghan, constiturent donc fort longtemps une sous-unit, dite in-
do-ranienne, spare de bonne heure de la grande unit proethnique :
de l vient quils ont entre eux tant de traits communs ; de l, que
leurs deux religions, tout antagonistes quelles se targuent dtre,
ce point que les dieux des uns sont les dmons des autres, et rcipro-
quement, procdent dun seul et mme fond dides, qui se laisse
assez aisment rtablir. Caractre sacr du feu, ltre pur par excel-
lence ; adoration du soleil, demi dguis, mais presque toujours re-
connaissable, sous diverses hypostases ; mythes o sa gloire clate
dans un mlange confus dattributs emprunts la fougue du dieu des
orages : tels sont, dans les grandes lignes, les symboles peine altrs
do sortirent, des poques diffrentes, le polythisme touffu de
lInde vdique et le spiritualisme pXIV presque monothiste de Zoroas-
tre. A plus forte raison se sont-ils panouis tous deux sur un corps de
traditions magiques dj complexe et fortement constitu ; car, si lon
a pu dire sans exagration, du moins un certain point de vue, que le
sacrifice vdique nest, dun bout lautre, quun inextricable rseau

de conjurations et de charmes, les livres de lAvesta, dautre part,
malgr leur lgitime prtention la spiritualit, foisonnent de sembla-
bles pratiques, et cest, on le sait bien, le nom de leurs docteurs qui,
passant par lintermdiaire du grec, a fourni toutes les nations occi-
dentales le nom de la magie elle-mme et ses nombreux drivs.
Il ne sensuit pas, naturellement, quun document vdique sur la

magie vaille tel quel pour lavestisme, ni surtout pour la reconstitution
de la sorcellerie indo-europenne. A lpoque o nous surprenons leur
langue, la scission sest depuis longtemps accomplie entre les Aryas et
leurs frres de lOccident on ne saurait juger de ceux-ci par ceux-l ;
mais on peut, par le tmoignage de tous, juger de leur commun anc-
tre, puisque leurs idiomes compars nous sont garants irrfragables de
ce quils ont su nommer et, par consquent, connu dans leur plus an-
cien habitat. Sachons donc en bref ce que raconte deux, non quelque
chronique menteuse, mais le pXV propre souffle de leur bouche, tout
jamais teint et toujours vivant.
Ce ntaient point des sauvages vulgaires : ils avaient pouss assez

loin la rflexion et les arts. Ils comptaient jusqu cent, coup sr,
probablement jusqu mille et par del, ce qui implique la possession
de vastes troupeaux ; car on ne voit gure quoi pouvait servir, sans
cela, une numration aussi tendue. Ils avaient en effet domestiqu le
cheval, que toutefois ils ne montaient pas, le buf, qui tranait leurs
lourds chariots roues, le mouton dont ils savaient traiter la laine. Le
lait des vaches et la viande des bestiaux faisaient le fond de leur ali-
mentation. Ils y joignaient les produits de leur chasse, et quelques
fruits, fournis par la cueillette, sinon par une culture au moins rudi-
mentaire. La nomenclature agricole est presque ignore de leur lan-
gue, et le nom du joug, universellement rpandu, ne prouve pas quils
aient conduit la charrue ; mais ils devaient semer, pour les multiplier,
les graines de certains vgtaux, notamment celles dune crale
quon peut sans trop dinvraisemblance identifier notre orge. Ils ne
connaissaient pas la vigne et ne ptrissaient point de pain.
Leur industrie tait celle de nombre de tribus pastorales de lun et

de lautre continent. Ils pXVI travaillaient la glaise et la faonnaient la
main sans tour potier 4 . Ils en levaient des remparts pour se sous-
traire aux assauts des btes fauves et des clans ennemis. Ils filaient et
entrelaaient les fibres animales ou vgtales, ou cousaient des peaux
pour se vtir ; car ils vivaient sous un climat froid brusques alter-
nances. Ils abattaient les arbres et en quarrissaient les troncs, pour se
btir des abris de planches et de rondins plus srs et plus durables que
les simples tentes ou huttes de feuille. Dans ces demeures, une place
dhonneur tait rserve au foyer o couvait en permanence le feu
domestique, attis de temps autre : on savait le produire par friction ;
mais, comme la manuvre du tourniquet tait longue et pnible, on
prfrait le conserver une fois produit ; et ctait un devoir religieux,
peut-tre le premier qui simposa la conscience de lIndo-Europen,
de ne le point laisser teindre. Ce feu ne servait gure au travail des
mtaux, dailleurs inconnus pour la plupart : le seul attest par le vo-
cabulaire est un mtal vil et dur, dont on pXVII fabriquait des outils et
des armes : si ctait du cuivre, ce pouvait tre du cuivre natif ; si du
bronze ou bien moins probablement du fer 5 , ils se le procu-
raient par voie dchange ; car le trafic leur est familier, et ils ont des
mots pour vendre et acheter .
Les noms de parent, quils nous ont transmis supposent des liens
de famille tendus et bien organiss, au moins dans la ligne mle :
car, non seulement ils avaient fort dpass la phase du prtendu ma-
triarcat primitif, si tant est quils leussent jamais traverse,
mais mme tout saccorde indiquer un tat social o la femme en-
trait dans la famille de son mari, et o celui-ci navait avec celle de sa
femme que des rapports damiti, sans parent dfinie 6 . Bien enten-
du, ils navaient point de villes, mais de grands villages trs peu ag-
4
Ceci rsulte, nommment, du rituel vdique de la confection du pot du pravargya (cf. infra p.
264), crmonie semi-magique englobe dans le culte officiel : cette marmite dargile doit tre
faonne la main. Or, les Hindous vdiques connaissaient parfaitement lusage du tour po-
tier ; mais on sait quel point la liturgie, en tous pays, est conservatrice des vieux us. Cf. aussi
la note suivante.
5
Le fer est en abomination plusieurs liturgies indo-europennes : une poque ou il a pass
dans lusage quotidien, on gorge encore les victimes avec un couteau de bronze, et le flamine
romain sinterdit mme de se raser autrement. Plus archaque encore, la circoncision smitique
se fait avec une lame de pierre, Sur ces questions darchologie prhistorique, on trouvera
le informations les plus sres dans : O. Schrader, Reallexikon der Indogermanischen Alter-
tumskunde, p. 173 sqq., 488 sqq. et passim.
6
A. Meillet, Introduction ltude comparative des Langues Indo-europennes, p. 357 ; O.
Schrader, op. cit. p. 132.
glomrs et, de distance en distance, quelques enceintes fortifies, pXVIII

o ils abritaient, en cas dalerte, leurs bestiaux et leur provende. Ces
communauts obissaient un chef, puis formaient entre elles des li-
gues plus ou moins stables, sous la conduite dun dirigeant lectif,
dont le nom (*rg ou *rg) sest perptu dans celui de nos rois ac-
tuels. Il nest pas sr qu cette autorit centrale ait t confi le soin
de rendre une justice, mme sommaire : les conflits entre particuliers
se rsolvaient dhabitude par la force, crant entre les familles des det-
tes de sang et de longues sries de vendette, comme on en constate
encore chez tant de semi-civiliss ; toutefois, le serment, en tant
quacte magique, solennel et religieux, et lordalie, dont la trace se
retrouve dans presque tous les groupes ethniques, plus particulire-
ment dans lInde et en Germanie 7 , dnouaient certains procs sans
effusion de sang, et annonaient lavnement dun semblant de droit
priv, plac sous la protection dune divinit omnisciente, ennemie-
ne de la rapine et du mensonge.
Cette divinit suprme, comment la nommait-on ? Un nom, du

moins, auguste entre tous, a survcu un peu partout, attestant
ladoration du Ciel pre de tous les tres 8 , Iuppiter, pXIX
en sanscrit Dyaus pit. De ce que celte identit est frappante et una-
nime, on a abus rcemment, par une quivoque nave ou trop habile,
pour soutenir quelle est la seule et faire table rase des autres rappro-
chements de mythologie compare qui tendraient prouver
lexistence dune religion indo-europenne. Eu ralit, les ressem-
blances stendent au panthon presque tout entier, condition quon
ne les exige pas strictement littrales 9 , et que lon sache se contenter
de lapproximation de probabilit que le bon sens affirme quivaloir
une certitude : ici, les mots concident, et non les faits ; l, les faits
sans les mots ; mais ne serait-ce pas miracle, si faits et mots fussent
rests intacts, travers tant de sicles daperception confuse et de
transmission purement orale ? Les Gandharvas de lInde sont assez
diffrents des Centaures de la Grce ; mais leurs noms les apparentent,
7
Cf. infra, p. 100, n. 3, et p. 235.
8
Je nose pas encore crire, pour ce temps recul : du Ciel qui voit tout , cf. infra p. 254 ; car
il se peut que cette ide ne soit ne que plus tard ; mais elle est assez simple pour stre de
bonne heure prsente tout naturellement lesprit.
9
Si elles ltaient, elles seraient plus suspectes, car un accord aussi servile aurait grandes chan-
ces de ne procder que demprunt. Voir ce qui suit.
et un trait spcifique qui leur est commun, leur incontinence brutale,

jette dans la balance un poids dcisif. Le nom sanscrit du feu (Agni)
ne se retrouve que dans deux autres domaines, en latin et en slave, et
10
pXX cest dans lInde seulement que le feu est ador sous ce nom :
refusera-t-on pourtant de reconnatre ce mme culte, sous prtexte que
les Latins ladressent une desse quils nomment Vesta ?
Quimporte mme quventuellement les noms diffrent du tout au
tout ? Les Cavaliers jumeaux des Vdas (Avins), Castor et Pollux en
Grce, les Alcis de Germanie, les Fils de Dieu du folklore lithuanien
forment partout un couple lumineux et tutlaire, partout identique
lui-mme sous les appellations variables dont le caprice des conteurs
sest plu le dcorer : et, si lon ne sait au juste ce que les Indo-
Europens se sont reprsent sous cette incarnation, personne ne
conteste srieusement quelle nait t indo-europenne.
On multiplierait plaisir ces concordances, discutables si on les

prend chacune part, mais inbranlables en tant quelles font masse,
et dauthenticit garantie par leur caractre mme incomplet et fluide.
Tel groupe ethnique a oubli la moiti du mythe ; tel autre, lautre
moiti ; et les deux rcits se raccordent, comme deux fragments de
papyrus dont sajustent les plis et les dentelures : il nen serait pas ain-
si, si lun des pXXI groupes lavait bonnement emprunt lautre, alors
mme que matriellement un tel emprunt semblerait possible. Cest le
cas de maintes lgendes, trop pareilles pour quon les spare, trop peu
pour quon songe quelque transmission artificielle, invraisemblable,
dailleurs, de lInde, la Grce : le hros qui dote les hellnes des
bienfaits du feu sappelle ; avec un prfixe en plus, cest
lettre pour lettre le nom du roi Mthava, qui transporte dans sa bouche
Agni Vaivnara dans la pousse des Aryas vers les plaines de
lOrient 11 . Et ce feu, choy et rvr, lon vient de voir que son entre-
tien journalier revt dj laspect dun humble cuite, qui ira se dve-
loppant ultrieurement en puissantes institutions sacerdotales si,
comme on ne peut gure se dfendre de le croire, il y avait ds lors,
au, dessus des feux privs, un feu du clan entretenu au profit de la
communaut, sera-t-il outr de parler dune religion du feu, de ses ri-
tes, ou mme de ses prtres ?
10
Toutefois aussi chez quelques Salves paens, une poque aussi tardive que celle de Jrme
de Prague : Schrader. p. 674.
11
atapatha-Brhmana, I, 4, 1, 10.
Ceux-ci, thaumaturges, mdecins et devins, magiciens en un

mot 12 , ne nous laissent pas non plus ignorer leur existence prhistori-
que 13 . Le mot pXXII latin flmen parat le mme que le sanscrit brah-
mn, et aucun des deux ne se rattache par un lien perceptible une
racine respectivement latine ou sanscrite : il est donc peu prs im-
possible quils soient ns part dans chacune des deux langues, et
lon doit admettre quils y constituent un legs du pass commun, en
dautres termes, que certaines tribus indo-europennes au moins appe-
laient leur sorcier *bhlaghmn rvrence parler ou quelque
chose dapprochant. Tel autre accord est plus original encore. On
connat la qualification trange du grand prtre romain (pontu-fex),
qui fait que, si lhistoire ne dfinissait ses attributs, on le prendrait
sans hsiter pour un ingnieur en chef des ponts-et-chausses. Or, les
Vdas ont une pithte pathi-krt qui fait le chemin , spcifiquement
pXXIII applique aux grands sages mythiques, aux prtres dantan qui
inventrent le sacrifice et rvlrent aux hommes la divinit. Le pre-
mier terme du compos est le mme dans les deux langues ; le second
diffre, parce que les Latins expriment par une racine fac ce que les
Hindous rendent par une racine kar faire ; mais lide est com-
mune aux deux domaines preuve que cest bien ici lide qui importe
et prexiste. Quelle quen soit lorigine, soit quil sagisse de frayer
aux phnomnes lumineux les voies du ciel, ou aux mortels laccs au
sjour des dieux, ou de conceptions plus terre--terre, on accordera
que lide est trop singulire et son expression trop prgnante, pour
avoir t imagines deux fois en deux endroits diffrents. Il reste que
le concept de frayer des routes ait t dj associ par les Indo-
Europens un concept religieux et sacerdotal : en faut-il davantage
12
Cf. infra p. 22 sq. et 36 sq.
13
Il est bien vrai que, pour lpoque indo-europenne, tout donne penser que le pre de famille
tait lui-mme son propre prtre domestique (cf. infra p. 4 et 261), et que, par voie de cons-
quence, le chef du clan, le roi remplissait les fonction du sacerdoce au nom des intrts pu-
blics, fonctions quil a gardes et mme remarquablement amplifies dans certains milieux
sociaux : A. Moret, Caractre religieux de la Royaut Pharaonique, p. 1 sq. Mais, ds cette
poque galement, il y avait sans aucun doute des gens, des familles, qui passaient pour pos-
sder par tradition des formules, des charmes et des prires dune efficacit considrable,
toute-puissante, et leur intervention, pour ntre jamais obligatoire, nen tait pas moins re-
quise et largement rtribue dans les grandes occasions. Cf. Schrader op. cit., p. 640. On ne
peut donc dire quil ny et point de prtres, moins de faire sacerdoce synonyme de mono-
pole : ce qui serait un inadmissible anachronisme.
pour se persuader quils ont connu, autant que le comportait leur tat
mental et social, une religion, un culte et un sacerdoce ?
Le scepticisme, cependant, en ces dlicates matires, est la fois

un droit et un devoir scientifique ; et vrai dire, on stonnerait moins
de voir certaines coles contester la valeur des tmoignages que leur
oppose la philologie indo-europenne, si en rcompense elles ne se
pXXIV montraient si superbement affirmatives sur nombre de points o le
document indo-europen les laisse en dfaut ou les contredit. Elles se
scandalisent lide dapparier Indra et Hercule, et un dieu solaire
indo-europen a le don inexplicable de les gayer ; mais, ds quil
sagit de croyances censes communes lhumanit tout entire, il
nest pas de monstruosit qui ne leur semble acceptable. Parmi ces
engouements de la dernire heure, le totmisme universel nest pas un
des moindres, ni des moins respectables de par lautorit de ses parti-
sans. A ceux qui stonneraient de ne pas voir, dans un livre sur la
magie hindoue, imprim une seule fois ce mot fatidique, je rpondrais
en toute candeur que cest que dans toute la magie hindoue je nai pas
trouv trace de linstitution et ne me suis pas cru le droit de la lui im-
poser de mon chef. Daucuns, toutefois, nestimeront pas le motif suf-
fisant, car leur induction hardie plane au-dessus de tels scrupules :
parce que, dans quelques tribus sauvages, de lAmrique du Nord en
particulier, out t constats la croyance une descendance dun cer-
tain animal et lusage de sabstenir de sa chair, sauf, on va le voir,
en certaines occurrences exceptionnelles, o au contraire il en faut
manger, par cette raison, dis-je, et nulle autre, nous voici tenus de
croire quau temps pXXV jadis tous les sauvages ont eu cette fantaisie
bizarre, et que tous les civiliss actuels ont pass, quand ils taient
sauvages, par la phase du totem. A cela je ne vois rien rpondre, si-
non que lAvesta ni les Vdas, ne connaissent rien qui ressemble au
totem, et que, jusqu prsent, on na dcouvert sur la religion des In-
do-raniens dautre document que les Vdas et lAvesta.
Bon gr mal gr, lon en convient, il le faut bien, cest lvidence ;

mais on se raccroche une autre branche. Tel groupe de lindo-
germanisme, allgue-t-on, offre dindniables survivances de tot-
misme 14 . Or, si cette aberration est constante pour une seule peuplade
de la grande famille, elle lest pour toutes ; car il est invraisemblable
quaprs la sparation ethnique un peuple en particulier lait isolment
dveloppe chez lui ou emprunte du dehors 15 . Et pourquoi donc ?
Nego minorem, dirait un scolastique. Il sen faut de beaucoup que tous
les individus qui pXXVI parlent ou parlrent des langues indo-
europennes soient on fussent de souche indo-europenne : des
conqurants ou des immigrants de cette race se sont assimil, un peu
partout, quantit de peuplades autochtones et infrieures ; et, si les
Grecs ou les Italiotes, par exemple, se sont trouvs en prsence dune
imposante majorit de sauvages totmisants, ils ont fort bien pu leur
enseigner lhellnique et litalique, mais ceux-ci garder leurs totems.
Il est curieux que ceux qui veulent retrouver le totem partout se refu-
sent croire que leurs pres aient pu le rencontrer quelque part.
Cest que, sils y consentaient, il leur faudrait du mme coup re-

noncer un autre mirage, lexplication universelle de la notion du
Sacrifice , telle que la formule, lappuyant dailleurs exclusive-
ment sur documents smitiques, le trs savant et ingnieux Robertson
Smith 16 . A poques fixes, une fois par an nommment les membres
dun clan totmique se runissent, et, suivant un rituel ou pompeux ou
cannibalesque, prennent ensemble un repas dont lanimal de totem fait
tous les frais : cette communion entre eux et pXXVII avec lanctre est
cense renouveler le lien qui les unit lui, et tous les sacrifices de tou-
tes les religions du monde procdent de cette unique crmonie. Plus
tard, lorsquelle ne fut plus comprise, on simagina que le sacrifice
tait un simple don daliments fait un dieu pour capter sa bienveil-
lance : conception grossire qui doit svanouir devant les flots de lu-
mire projets par lethnographie sur les premiers ges de lhumanit.
14
Cest ce quil faudrait commencer par dmontrer : car enfin, ni la mtempsycose hindoue
(croyance tardive), ni lAthn-chouette ou le prtendu Apollon-loup de la Grce, ni les ani-
maux du blason, ni les loups-garous du folklore, nen sont des preuves. Tous ces faits mon-
trent, ce qui irait sans dire, que partout les animaux ont jou un grand rle dans limagination
humaine, mais non point du tout quils y aient jou prcisment le rle que leur assignent cer-
tains indignes amricains.
15
J. G. Fraser, Totemism, p. 94.
16
Son ouvrage est intitul Lectures on the Religion of the Semites. Voir notamment (p. 263, first
series) la description, donne par S. Nil, de labominable tuerie o les Sarrasins dpcent un
chameau tout vivant pour se gorger de son sang.
Ainsi, presque toute lhumanit se trompe, depuis plusieurs milliers

dannes, sur ce quelle entend faire en offrant aux dieux un sacri-
fice ? A premire vue, pourtant, et admettant pour le smitisme ce que
garantit avec tant de force un smitisant, on se dit quil nest point in-
dispensable que les Indo-Europens aient eu de leur sacrifice la mme
ide que du leur les Smites. Quant croire que cette ide date de
lge de la pierre taille ou du temps o lanthropopithque adopta la
station droite, si lon nous le prouve, tout est au mieux mais, si cest
article de foi, nen parlons plus. Ds lors, la seule mthode raisonna-
ble, pour savoir ce que pensent les Indo-Europens, cest de le leur
demander, eux ; et non seulement ils rpondent lunanimit quils
ne connaissent que le sacrifice-don ; mais lide mme dune commu-
nion par le sang avec un dieu pXXVIII parat absolument trangre tou-
tes leurs liturgies, et lest en tout cas la liturgie, soit religieuse, soit
magique 17 , de lInde ancienne ; dans les Vdas, le sang est un im-
monde rebut, qui, avec la bale du bl, les gousses vides des lgumi-
neuses et les excrments (sic !) contenus dans les entrailles de la vic-
time, est abandonn aux dmons. Aprs cela, libre lanthropologie
de soutenir que le Vda est dans son tort, que sa conception est devie
dune croyance selon laquelle le sang tait le fluide noble et prcieux
par o se communiquait lhomme la vie et lessence de la divinit ;
mais... nous ne len croirions pas sur parole.
Tout ce quon pourrait lui concder, et encore par pure complai-

sance, cest que les Indo-Europens descendaient de sauvages jadis
totmistes. A lpoque o nous les surprenons, ils ont depuis si long-
temps pass cette phase quils ne sen souviennent plus du tout, et cela
seul importe qui les tudie pour les connatre, eux pXXIX et non
lhomme en soi. Que celui-ci ait t un darwiniste avant la lettre,
ctait peut-tre intuition de gnie 18 ; mais on ne voit pas trop ce quil
17
On ne mopposera pas, je pense, le rite sanglant dcrit la p. 87. L, ce nest pas dun seul
animal quil sagit de manger, mais de sept, dont deux tres humains ; ce nest pas un repas
servi plusieurs, mais une dose absorbe par un seul : bref tout loppos dun banquet tot-
mistique. Il y a bien, un peu plus bas (p. 95), un repas dalliance mais croira-t-on que, chaque
fois que des gens dnent ensemble, il y ait du totem dans leur affaire ?
18
Encore que le procd conjectur par Darwin soit fortement battu en brche et en voie de
disparatre de la science : car la transformation des espces, telle quil la enseigne aprs Buf-
fon et Lamarck, subsiste, non seulement comme postulat rationnel, mais titre de fait
dexprience de mieux en mieux confirm. Seulement la transformation sopre dans des
conditions telles quelle ressemble, sy mprendre, une cration nouvelle : cf. A Dastre, in
Revue des Deux-Mondes, 1er juillet 1903, p. 207. Et ainsi se concilient encore, sur ce terrain
en ressort dutile lintelligence des domaines religieux do ce trans-

formisme primesautier a t compltement banni. La biologie ne sest
pas mal trouve davoir liquid les a priori qui lencombraient ; le
temps vient, o il plaira enfin la sociologie de se modeler sur elle.
Cest pourquoi lon ne trouvera dans ce livre aucun aperu de haut

vol sur les magies sauvages : rien que des documents authentiquement
hindous pour attester la magie hindoue, et des considrations de psy-
chologie on de logique lmentaire pour lclaircir. De ces dernires,
ce me serait un prcieux loge, que le lecteur estimt quil les et pu
trouver sans moi. Quant aux premiers, sil attache quelque importance
les prononcer comme il faut, je lui dois encore, en pXXX tant quil ne
serait pas sanscritiste, quelques explications.
Les voyelles, brves ou longues, sonnent comme en franais sauf

lu, qui vaut celui de lallemand, soit donc notre ou. Lr est une vibra-
tion de la langue qui ne saccompagne daucune voyelle et forme syl-
labe elle seule ; on peut, si lon veut, le faire prcder dun e muet
trs bref. Les diphtongues ai et au font entendre sparment leurs
deux composants. Les muettes suivies dun h (ph, bh, etc.) se pronon-
cent avec une lgre aspiration, dailleurs ngligeable. Ngligeable
aussi, sauf en ce qui concerne lr, est la nuance qui diffrencie les let-
tres pointes en dessus ou en dessous (n, t, d, etc.) ; il suffit de savoir
que lm est la seule nasale qui communique un timbre nasal la
voyelle prcdente. Mais il est important dobserver que le j quivaut
peu prs dj, et que le c est la consonne dure correspondante, cest-
-dire quil sarticule, en toute position, comme le c italien devant e
ou i. Ls, mme entre deux voyelles, se prononce toujours dure, ja-
mais comme un z. Le sh a la valeur anglaise, soit donc celle du ch
franais, et le nen diffre que trs peu.
Les titres cits le sont tous in extenso, la seule exception de

pXXXI
ceux des trois ouvrages qui forment la trame permanente du livre et
quon reconnatra sans peine sous leurs sigles respectifs :
peine affermi, la vieille mtaphysique et la jeune observation : cf. notre Conclusion, p. 244,
257 et 260.
R. V. = Rig-Vda 19 ;
A. V. = Atharva-Vda ;
K. S. = Kauika-Stra.
Sceaux (Seine), le 28 juillet 1903.
V. H.
19
Le titre exact serait rgvda (sanscrit rk stance cf. infra p. 17), avec la voyelle r dfinie ci-
dessus ; mais je me suis conform aux habitudes de lorthographe franaise.
Note bibliographique
Il y aurait une prtention insoutenable vouloir, en tte de cette

tude restreinte, orienter le lecteur dans lensemble du canon vdique
ou mme de la littrature magique de lInde ; mais il a paru utile de lui
permettre de se reporter commodment aux deux autorits capitales
dont il retrouvera les sigles au bas de chaque page ou peu sen faut.
I. Atharva-Vda
A. DITIONS
1. Atharva Veda Sanhita, herausgegeben von R. Roth and W. D.

Whitney. I. Berlin, Dmmler, 1856.
2. Atharvavedasanhit, with the commentary of Syanchrya. Ed-
ited by Shankar Pndurang Pandit. Bombay, 1895-1898. 4 volumes.
B. TRADUCTIONS
a) Totales
1. The hymns of the Atharvaveda, translated with a popular com-

mentary, by R. Griffith. Benares, 1895.
2. La monumentale traduction de W. D. Whitney, confie, depuis
la mort du grand indianiste amricain, aux soins de M. C. R. Lauman,
formera le tome II de louvrage rubriqu plus haut sous I. A 1, et aura
paru quand ces lignes seront imprimes.
b) Partielles
1. A. Weber, das erste Buch des A. V., 12e article du t. IV des In-
dische Studien, publies par cet auteur, 1858.
2. A. Weber zweites Buch der Atharva-Samhit, 2e article du t. XIII
des Indische Studien, 1873.
3. A. Weber, drittes Buch der A. S., 7e article du t. XVII des Ind.
Stud., 1885.
4-5. A. Weber viertes Buch der A. S. et fnftes Buch der A. S. res-
pectivement p. 1-153 et 154-288 du t. XVIII des Ind, Stud., 1897 20 .
6. C. Florenz, das sechste Buck der A. S., publi dans le recueil lin-
guistique dit Bezzenbergers Beitrage, t. XII (1887), p. 249-314 21 .
7. V. Henry, le livre VII de lA. V., traduit et comment. Paris,
Maisonneuve, 1892.
8-9. V. Henry, les Livres VIII et IX de lA. V... Paris, Maisonneuve,
1894.
10-12. V. Henry, les livres X, XI et VII de lA. V... Paris, Maison-
neuve, 1896.
13. V. Henry, les Hymnes Rohitas, Livre XIII de lA. V... Paris,
Maisonneuve, 1891.
e) Par extraits
1. J. Grill, Hundert lieder des A. V. Stuttgart, 1888 (2e dition).

2. M. Bloomlield, Hymns of the A. V. together with extracts from
the ritual books and commentaries. Oxford, 1897 (t. XLII de la grande
collection des Sacred Books of the East 22 .
3. Dans le t. III de a traduction commente du R. V., M. Ludwig a
donn, sans commentaire, la traduction dun assez grand nombre
dhymnes de lA. V.
20
Toutes ces traductions, ainsi que les suivantes, sont commentes. Weber a encore traduit
dautres parties de lA. V., mais de celles qui nont point trait la magie.
21
Ne va que jusqu lhymne 50 du livre VI, soit environ moiti. Le reste na jamais paru.
22
On jugera de limportance de ce recueil par ce seul dtail : lA. V. contient 733 morceaux,
longs ou courts, mais 516 seulement si lon dfalque les livres XIX-XX, qui sont presque en
entier ngligeables ; or M. Bloomfield en a traduit et comment 220, tous intressants, et ma-
giques en norme majorit.
II. Kauika-Stra
A. DITION
The Kauika-Stra of the Atharva-Veda, with extracts from the

commentaries of Drila and Keava, edited by M. Bloomfield (forme
le t. XIV du Journal of the American Oriental Society, New Haven,
1890).
B. TRADUCTIONS PARTIELLES
1. W. Caland, Altindisches Zauberritual, Probe einer Uebersetzung

der wichtigsten Theile des Kauikai Stra 23 a paru dans les Ver-
handetingen der koninklijke Akademie van Witenschappen te Amster-
dam, 1900).
2. Dans louvrage rubriqu plus haut I B c 1, M. Bloomfield donne,
avec le commentaire de lhymne de lA. V., la traduction des versets
affrents du K. S.
23
Comprend les chapitres 7 43 et 46 52, cest--dire tout ce quil y a de topique et dessentiel
en fait de magie atharvanique. Louvrage entier en compte 141.
LA MAGIE DANS LINDE ANTIQUE
__________
Introduction
La magie est de tous les temps et de tous les pays ; et, par tous pays
et dans tous les temps quil nous est donn datteindre, les pratiques
magiques se ressemblent un degr si tonnant, quon ne peut se d-
fendre de les croire empruntes de peuple peuple, par transmission
directe, ou lente et invisible infiltration. La conjecture, plausible par-
fois quand sy prtent les affinits de races ou le voisinage gographi-
que, nest pourtant nulle part ncessaire ; car les procds de la magie,
pour tranges et complexes quils nous apparaissent en bien des cas,
nont en soi rien que de normal, rien que la simple logique humaine
nait pu produire et dvelopper identique sous toutes les latitudes. Un
nombre incalculable de fois, dans les lieux les plus divers, une friction
douce a calm une souffrance aigu ou mme remis en place les tissus
froisss ; et il tait naturel que le fredon indistinct dont
saccompagnait machinalement cette opration monotone contint p002
quelque vague allusion la gurison souhait, tout comme le refrain
du meunier commande sa meule de bien moudre (
). Souvent une femelle dlaisse a, dans linconscience de sa d-
tresse, tendu ses bras vers la direction o stait loign delle son
mle en qute daventure, fait des gestes et profr des mots dappel ;
et, une fois sur deux au moins, il est revenu elle, car les voyages
dun homme seul ne pouvaient sortir dun rayon trs troit ; sil nest
pas revenu, cest que les charmes de sa rivale ont t plus puissants 24 .
Quand deux troupes ennemies se sont trouves en prsence, elles ont
dbut par sassaillir dimprcations farouches, et de part ou dautre
leffet a suivi, immanquable : les vainqueurs encore aujourdhui ne
se targuent-ils pas de la complicit du Dieu des armes, ont redou-
bl de confiance en leur magie ; les vaincus, sils nont t extermins,
lont adopte, puisquelle stait rvle suprieure ; ou, sils ont sau-
vegard leur indpendance par la fuite, ont vrifi leur tour le pou-
voir de la leur sur des adversaires plus faibles quils ont crass. De
toute manire le principe de la magie est rest sauf, parmi les ruines
dont se jonchait le sol mouvant o il tait fermement implant.
Mais ce principe lui-mme, comment avait-il pris p003 naissance,

identique dans tous les milieux ? Il ne semble pas que cette question
dorigine non plus puisse soulever la moindre difficult. Quon se re-
prsente lhomme ltat de nature, je ne connais pas de meilleure
expression que celle de Rousseau pour dsigner un tre aussi diffrent
que possible de celui que Rousseau a rv, entour de mille dan-
gers, rels ou imaginaires, connus ou mystrieux : rels, les ouragans
et les trombes, les dbordements de rivires, les chutes de rochers, la
dent des btes froces ; imaginaires avec un fond de ralit, les feux
follets qui naissent, des marcages, les clipses de soleil et de lune, les
mille bruits de la solitude, les jeux bizarres de la perspective ou des
ombres portes ; purement imaginaires, toutes les terreurs
quengendre lauto-suggestion dun guet perptuel, telles que seule
peut encore les connatre parmi nous une sentinelle perdue en une nuit
de grandgarde ; mystrieux, lassaut soudain dune de ces maladies
qui tordent les membres, convulsent les traits, teignent le regard et en
quelques heures font dun homme sain et robuste un cadavre inerte et
hideux... Connaissant les agents extrieurs do manaient pour lui
quelques-uns de ces prils, comment lhomme naurait-il pas rapport
dautres agents, galement dous de vie, mais invisibles ceux-l, et
dautant plus redoutables, tous les flaux dont il se sentait menac ?
et, connaissant par exprience la faon de se garer de ses ennemis vi-
sibles, comment ne laurait-il pas imagine efficace aussi contre la
24
Lexplication par voies naturelles, videmment la seule vraie pour limmense majorit des cas,
nexclut pas, il va sans dire, lventualit de lintervention de certaines forces occultes,
suggestion, tlpathie, etc., sur lesquelles la science est fort loin encore davoir dit son der-
nier mot.
tourbe hostile qui chappait ses regards ? Le feu, par p004 exemple
partir du jour o on sut le produire, devint partout le grand agent de
dfense contre les btes froces : comment le feu avait-il le pouvoir
dcarter les sanguinaires rdeurs de nuit ? on ne le savait pas ; mais
enfin il lavait, ctait un fait avr, et ds lors il devenait lalli natu-
rel de lhomme contre toute puissance meurtrire. De l, le rle uni-
versel du feu dans la magie antique et moderne : au moment de conf-
rer lenfant le sacrement de la taille des cheveux, le prtre de lInde
allume dans la direction du sud, rgion des Mnes et des dmons, un
feu qui les tiendra en respect 25 ; et, chez nous civiliss, sinon dans
nos croyances, au moins pour lhistorien des rites, la herse enflamme
qui entoure le catafalque est le rempart qui protge le mort, dsormais
sans dfense, contre les tres de tnbres qui sapprtent le saisir,
moins quelle ne soit la barrire infranchissable oppose par les assis-
tants la mort victorieuse, inassouvie de la proie quelle a treinte.
Partant de ces donnes, on na aucune peine imaginer un tat so-

cial rudimentaire, o tout le monde tait magicien, comme tout le
monde tait chasseur, pcheur, tailleur de pierre et charpentier. Cha-
cun subvenait ses propres besoins, et la magie tait un besoin et une
fonction comme tous les autres, ni plus ni moins. Ce nest pas pour-
tant sous cet aspect que soffre nous la magie, mme dans les tribus
sauvages p005 les moins avances en fait de division du travail : elle y
est, comme dans nos campagnes, le monopole de quelques rares privi-
lgis, pour la plupart hrditaires, quenvironne un puissant prestige.
Rien encore dtonnant cela, sil est vrai que dans le travail social ce
sont ncessairement les fonctions les plus dlicates qui se diffren-
cient les premires. Quiconque est adroit et vigoureux et le sauvage
lest sous peine de mort peut et doit manier la hache, laviron et le
filet. Mais il est clair que tous ceux qui sessayrent au mtier de sor-
cier gurisseur, de chercheur de sources, de faiseur de pluie, ntaient
pas prdestins aux mmes succs : les uns surent mieux que les au-
tres observer les symptmes dune maladie et en prdire, parfois mo-
difier lissue, reconnatre les signes dune humidit souterraine, ou
diffrer leurs conjurations jusquau jour o ils prvoyaient la pluie
imminente ; ils se lgurent leurs secrets de pre en fils, et ce trsor
25
Sur les origines du feu sacr en tant que feu magique voir : Oldenberg-Henry, Religion du
Vda, p. 287 sq.
accru par les gnrations constitua peu peu un corps de doctrine oc-
culte, exprimentale en quelques points, chimrique dans lensemble,
mais en tout cas traditionnellement maintenue par la foi des initis,
qui nest pas le moindre lment de leur puissance. Car, au nombre
des facteurs quils savent quelquefois faire entrer en jeu, il faut comp-
ter ces forces inconnues de la suggestion, de lhypnotisme, des ddou-
blements de la personnalit, domaines o la science commence au-
jourdhui seulement porter son flambeau, mais quen tout temps un
empirisme plus ou moins savant a exploits en stonnant peut-tre de
ses propres miracles.
p006 Une fois entre dans cette voie, devenue le patrimoine dune
sorte de caste, la magie ne pouvait manquer de progresser partout dans
le mme sens, de perfectionner ou plutt de compliquer sa technique
la faveur du dveloppement des ides directrices qui avaient prsid
sa naissance. et l, sans doute, une dcouverte accidentelle, une
observation plus exacte et dun caractre semi-scientifique a pu lui
faire raliser un progrs partiel, rest propre telle race et que telle
autre na point connu ; mais le gros des notions dont elle sinspire, elle
ne saurait le tirer que de la science courante et vulgaire de son temps,
de ce quen un seul mot on nomme le folklore , du mythe enfin ou
de la religion primitive. Or le mythe, dans ses grandes lignes, est uni-
versel, par cela seul quil repose sur les apparences extrieures que
prsentent les phnomnes de la nature, et que ces apparences ne dif-
frent qu peine, en quelque lieu quon les observe : partout, le soleil
se lve lorient, marche travers le ciel, illumine, chauffe et f-
conde, se couche en incendiant les nues, et, si le commun des hom-
mes compte sur ses retours pour assurer la provende de plantes nour-
ricires, le magicien peut lui demander de faire grandir lenfant quil
bnit, repousser un membre mutil, ou lever avec lui laube pro-
chaine un malade brl de la fivre vesprale ; partout, la foudre
gronde et tue, si pareille une arme humaine que partout aussi lide a
d venir de ladjurer contre un ennemi, elle-mme ou le dieu qui la
lance. Et dans cette dernire alternative, qui fait toute la transition du
mythe simple p007 la religion proprement dite, sesquisse dj le lien
intime qui unit constamment la religion naturaliste la sorcellerie arti-
ficielle. De fait, elles ont march du mme pas, se soutenant lune
lautre, unissant dans un mme personnage sacr la triple fonction de
mdecin, de conjurateur et de prtre, jusquau jour o, une religion
plus claire proscrivant ces pratiques grossires, la magie chasse du

sanctuaire imagina de se poser en adversaire, de prendre le contre-
pied des rites qui la bannissaient, de dire la messe rebours et de se
rclamer du pouvoir des dmons. Cette magie noire, elle aussi, sest
dveloppe en maint endroit, mais ce nest point celle des temps loin-
tains o nous reporte notre tude 26 , temps o les occultes puissances
des tnbres sont lexcration de lhumanit, et rarement ses auxiliai-
res.
La technique plus complexe encore des talismans offensifs ou d-

fensifs, des amulettes et des envotements ne laisse pas de rpondre
au mme courant dinstinctive logique. Si lexprience journalire
constate que le contact transmet dun objet un autre certaines pro-
prits, quand, par exemple, une brindille senflamme au voisinage
dune braise ardente, on quune substance odorante laisse une trace
aussi persistante p008 quinvisible aux doigts qui lont manie, pourquoi
le contact dun bois incorruptible ou rfractaire la hache
nassurerait-il pas lhomme sant perptuelle, ne rendrait-il pas le
guerrier invulnrable ? et comment mieux raliser ce contact quen lui
faisant porter toujours une parcelle de ce bois ? Plus tard, de mme
que la pharmacope de nagure fondait cent remdes en un seul afin
de gurir la maladie au hasard et coup sr, on inventera des assem-
blages de plusieurs bois aux proprits diverses ; on en renforcera
leffet en les faisant macrer dans des liquides de bon augure, bnis au
cours dun sacrifice, et en profrant sur eux des paroles dincantation
rituelle : enfin lamulette ira se compliquant de plus en plus, mais le
principe initial demeurera intact, et lui seul prsidera tous ces per-
fectionnements. Le contact distance nest souvent pas moins efficace
que le voisinage immdiat, puisque le soleil chauffe de loin pourquoi
donc un objet qui aurait t longtemps expos au soleil et se serait
ainsi imprgn de la chaleur, de la force, de la vertu solaire 27 , ne
communiquerait-il point cette vertu lhomme qui le tiendrait la
main ou le suspendrait son col ? Mais, dfaut du soleil, le feu, dans
26
Cela est vrai surtout, si, comme je lai enseign en maint endroit, beaucoup de dmons nont
t lorigine que des doubles, des auxiliaires, ou des instruments, postrieurement personni-
fis, des dieux souverains : Namuci, double dIndra, Revue critique, XXXII (1891), p. 499 ;
Arbudi, Nyarbudi et Trishandhi, incarnations de la foudre du mme dieu, Henry, A. V., X-XII,
p. 164 etc.
27
Sur les observances qui prsupposent pareille imprgnation, voir : Oldenberg-Henry, p. 360 et
383.
la vie de tous les jours, en tient lieu ; il en a toutes les proprits, tou-
tes les applications ; cest un petit soleil, ou une parcelle dtache du
grand : et voici surgir lide, si fconde en magie, de la substitution de
la partie au tout ou de limage lobjet. Pour certains rites de lInde,
qui p009 exigent le plein jour, il est prescrit toutefois, si par inadver-
tance on a laiss le soleil se coucher sans les accomplir, de tenir au-
dessus des vases sacrs un flambeau allum ou une pice dor : ainsi
est ralise limage de celui qui brle l-haut 28 . Substitution de la
partie au tout, la magie qui sexerce sur des rognures de cheveux ou
dongles, sur lempreinte du pas de sa victime : si peu quil y ait delle
dans ces dbris ou ses traces, il y a delle quelque chose ; et croyez
que le sorcier qui le premier a eu lide datteindre par ce dtour un
ennemi par ailleurs inaccessible a t pour son temps lgal dun Ar-
chimde ou tout au moins dun Roger Bacon. Substitution de limage
lobjet lui-mme, lenvotement sous toutes ses formes, depuis
lhorrible poupe de chiffons quon brle ou quon enterre, jusqu la
dlicate figurine de cire, aussi ressemblante que possible, dont on
perce le sein gauche avec une aiguille rougie, ou quon fait fondre
petit leu. Lart du magicien, comme tous les arts, est susceptible de
raffinements linfini ; mais il ne change point.
Son formulaire nest gure moins immuable, en dpit des orne-

ments nouveaux que lui apportent du dehors les progrs du sens esth-
tique, les exigences croissantes de loreille et de lesprit. De par la na-
ture mme des choses, on la vu, la plupart des oprations du magicien
sont lentes et monotones, par consquent rythmes : caractre primitif
que la solennit qui sy p010 attache tend exagrer encore de sicle en
sicle ; et ds lors, les paroles, ou, si lon veut, les syllabes qui les ac-
compagnent suivent le rythme de laction, ce qui revient dire que le
sorcier parle naturellement en vers. A mesure du dveloppement de la
mtrique sintroduisent dans le refrain magique les adjuvants ordinai-
res quelle trane partout plus ou moins sa suite : allitration, comme
dans les runes de la Germanie ; assonance, comme dans les abracada-
bra ou dans les formules devenues inintelligibles que nous a conser-
ves le vieux Caton ; alternance des longues et des brves, comme
dans le chef-duvre de posie exorcistique de lInde ancienne que
nous aurons souvent loccasion de citer. Mais, sous le dcor de la rh-
28
atapatha-Brhmana, III, 9. 2. 8-9.
torique ou sous les chevilles de la versification, sous les obscurits de

la phrase, volontaires ou non, soit que des conjurateurs ignorants
aient parfois laiss dgnrer leur formulaire en jargon, ou quils se
servent des mots dune langue aujourdhui morte et ne se survivant
plus que dans ces lambeaux traditionnels, soit enfin que des sorciers
habiles aient imagin de jargonner leurs paroles, afin quun profane ne
pt les saisir et les rpter contre eux ou sans eux, sous toutes ces
fioritures, dis-je, ce qui se retrouve identique, cest le vieux comman-
dement magique en tous ses aspects : Guris et vis... Porte ceci et
sois vainqueur... Ciel, tonne et pleus... Meurs, serpent, dmon, sorcier
malin... etc. Parfois loprateur clbrera pompeusement la vertu de
son charme ou de son remde : cest encore une faon de le dcider
faire p011 son uvre, ou dpouvanter ladversaire occulte ou visible
contre lequel il le dirige. Parfois il annoncera comme obtenu le rsul-
tat quil poursuit : jai banni... jai amen... jai guri... , fiction de
style aisment concevable, ou plutt, dans un grand nombre de cas,
procd de suggestion trs efficace sur un sujet crdule ou nerveux.
Mais, en dpit de la varit des tours que lui inspirera une imagination
plus on moins fconde, une ducation littraire plus ou moins ache-
ve, cest la trame originaire de son incantation quil demandera la
matire de ses broderies.
Seulement, dans les civilisations assez avances pour avoir, sinon

codifi leur religion, au moins organis une sorte de panthon et de
culte, la magie, comme on sait, admettra de bonne heure un lment
de plus : linvocation aux dieux, la prire, ventuellement un sacrifice
destin la corroborer. Lhomme peut bien commander, dans
lillusion de sa force et linconscience de limpossible, aux maladies
et aux dmons, aux fleuves et aux montagnes, la terre et au ciel.
Mais, ds linstant quil a conu le divin, un principe plus haut que lui
et sur lequel il ne saurait avoir daction contraignante, il ne peut plus
que louer ou implorer ; et, si quelque conjurateur cde la tentation
bien lgitime de procurer son art lappui et lalliance daussi grands
seigneurs, cest en toute humilit lui si arrogant par ailleurs, quil lui
convient de les aborder. De l ce cachet commun qui frappe, indpen-
damment les uns des autres, tous les exgtes de textes magiques tant
soit peu relevs, M. Oldenberg pour lInde comme p012 M. Fossey pour
lAssyrie 29 : les incantations o lon fait intervenir un dieu ressem-

blent sy mprendre des hymnes. Disons mieux : ce sont des hym-
nes, et il serait difficile que ce ft autre chose ; on y insrera au besoin
de longs morceaux mystiques ou cosmogoniques, comme le rcit de la
cration 30 , non pas quils aient le moindre rapport avec lopration en
cours, mais simplement parce quils sont censs contenir toute vrit,
toute manifestation de la puissance divine, et quil ny a pas darme
plus terrible, contre les tres de mensonge, que la vrit, contre les
esprits de destruction, que le pouvoir crateur. De l aussi le caractre
presque ncessairement adventice et artificiel de la plupart de ces in-
sertions, rcits, louanges ou prires : les dits primitives et concrtes,
comme le feu, le soleil, ont de temps immmorial prsid aux rites
magiques, et elles ont prsid avec les fonctions tires de leur nature,
celles quon les voyait rellement accomplir, ou celles quon en indui-
sait par analogie ; mais, une fois que lhomme se vit en possession de
tout un vaste systme dtres suprieurs, divinits secondaires nes du
ddoublement linfini des premires entits naturalistes, il ne se
souvint plus gure des attributions particulires de chacun de ces
dieux ou groupes de dieux ; bien plutt il les confondit en un p013 idal
gnral de puissance surhumaine, et donc il les invoqua un peu au ha-
sard, dans ses besoins, lun ou lautre, selon quun nom se prsentait
dabord son esprit ou faisait mieux dans son vers. Les thologiens,
sans doute, surent toujours ce qui revenait en propre chaque dieu, et
ils ne sy trompaient point dans la liturgie ; mais les magiciens tout
brahmanes quils furent dans lInde, ntaient pas des thologiens. As-
sez rares, et dautant plus prcieux, nous les relverons soigneuse-
ment loccasion, sont les rites ou les versets o transparat en-
core, travers le verbiage de convention, lattribut mythique, le trait
spcifique de folklore, qui nous montre dans le dieu invoqu, non un
comparse tel quel, mais the right god in the right place, le protago-
niste naturel et traditionnel du petit drame jou par le magicien et ses
acolytes.
De toutes ces considrations il ressort lvidence quun doctrinal

magique complet, authentique, attest par des documents srs et
29
Oldenberg-Henry, p. 7 ; Fossey, Magie assyrienne, p. 129 sq.
30
Cest tort que M. Fossey parat sen tonner : Magie assyrienne, p. 97, n. 1. Comparer ce qui
sera dit plus bas (p. 19) du caractre abstrus et mystique de nombre dhymnes de lAtharva-
Vda.
clairs, en quelque endroit du globe quil ait t compos ou compil,

aura beaucoup de choses de reflter, dans son fond et dans les plus
importants de ses dtails, la magie universelle, et de nous en offrir une
image fort suffisamment adquate. La porte de ltude dun tel corps
de doctrine passe donc de beaucoup les limites de lintrt spcial qui
sattache la population o il a pris naissance, alors mme quun lien
immdiat daffinit la rattache celles de lEurope actuelle ; car ce
nest point ici lindogermanisme seul qui est en cause, mais, dans une
certaine mesure, le patrimoine commun de lhumanit. Dautre part,
plus p014 les documents seront anciens, plus ils nous rapprocheront des
premires pargnes intellectuelles qui constiturent ce patrimoine,
prmices des deux inpuisables trsors qui dfraient aujourdhui sa
vie et, malgr leur antagonisme apparent, la dfraieront jamais : re-
ligion et science 31 .
Aucune nation, aucune littrature ne rpond mieux, que celle de

lInde aux conditions dune semblable tude. Indpendamment dune
foule de renseignements isols, pars dans ses livres liturgiques, et de
quelques crits encore relativement peu accessibles, lInde nous a l-
gu un rituel et un manuel magiques en parfait tat, aisment intelligi-
bles, le premier surtout, dans la plupart de leurs parties. Le rituel, cest
un des quatre Vdas, cest--dire quil participe cette antiquit, jadis
tenue pour fabuleuse et aujourdhui encore estime fort respectable,
des livres sacrs de la Pninsule Gangtique : on ne peut gure le faire
descendre au-dessous du VIIIe sicle avant notre re, tandis que la lit-
trature grecque, sauf Homre, plus forte raison la littrature latine,
est bien postrieure et ne contient dailleurs presque pas de textes sp-
cialement magiques. Quant aux tablettes assyriennes, qui sont peut-
tre aussi anciennes, sinon davantage, elles sont jusqu prsent peu
nombreuses, fort mutiles, trs obscures de sens mme lorsquon en a
matris le mot mot 32 , et ne p015 saccompagnent point, comme le
Vda des brahmanes, dun manuel pratique qui nous claire sur
lemploi et la destination des formules. Ce Vda, enfin, est presque
tout entier en vers assez rguliers, ce qui garantit lexacte conserva-
tion du texte et en facilite au besoin la correction conjecturale. A tous
ces points de vue, il est permis de penser quune exposition quelque
31
Cf. la conclusion du prsent livre, et spcialement le 3.
32
Cest limpression qui simpose la lecture de la trs consciencieuse et mritoire tude que
nous en a donne M. Fossey et laquelle jaurai bien souvent loccasion de me rfrer.
peu dtaille des rites et des charmes de la magie hindoue

nintressera pas les seuls indianistes, et pourra offrir au philosophe,
lhistorien des religions et des civilisations, lattrait dun domaine en-
tier de loccultisme, qui souvre tout grand lexploration des uns,
la mditation des autres.

Chapitre Ier
Notions gnrales sur la magie hindoue
Avant daborder dans chacune de ses spcialits la minutieuse

technique des sorciers prhistoriques de lInde, il ne sera pas inutile de
jeter un regard densemble sur les principaux documents qui nous
lont transmise, les catgories quelle embrasse et la clientle quelle
est appele desservir, ses oprateurs officiels et les principes gn-
raux qui prsident lexcution de leurs manuvres infiniment va-
ries.
1er. LAtharva-Vda.
Les Vdas proprement dits sont au nombre de quatre. Le premier,

dit Rig-Vda ou livre des vers , ne contient presque que des hym-
nes religieux, composs mme aux fins dun culte trs spcial ;
peine c et l, et dans les sections visiblement les plus rcentes, y ren-
contre-t-on quelques morceaux de magie, qui pour la plupart dailleurs
sont reproduits dans 1Atharva-Vda. Le Sma-Vda livre des
chants nest quun court extrait du prcdent, o figurent, avec leurs
mlodies notes les stances qui composent le rituel p018 des prtres-
chantres dans le solennel sacrifice de sma. Le Yajur-Vda, livre de
formules sacrificatoires , comprend de volumineux recueils, mi-
partie prose et vers, lusage des prtres servants ou prtres-
oprateurs (adhvaryavas), chargs de la besogne matrielle du sacri-
fice : ces formules, murmures par eux voix basse tandis quils va-
quent au puisage des eaux, au pressurage de la plante sacre, la cuis-

son du lait, ont incontestablement, dans leur concision imprative et
leur banale monotonie, un caractre beaucoup plus magique que
cultuel 33 ; mais enfin, si ladhvaryu est par ses origines une manire
de sorcier, il est un sorcier devenu prtre, et ses fonctions, dsormais
compltement incorpores au culte, nont plus gure rien de commun
avec la magie indpendante et directement utilitaire qui seule fait
lobjet du prsent ouvrage. En fait, cest dans le quatrime Vda que
rside presque toute entire notre documentation.
LAtharva-Vda on trouvera plus loin lexplication de ce titre

se compose de vingt livres de trs ingale longueur, dont les douze
premiers ne renferment, peu de chose prs, que des hymnes magi-
ques. Les huit autres en contiennent encore un bon nombre, outre un
rituel nuptial et un rituel funraire, o la vieille magie des races sau-
vages se dcle en maint endroit, peine voile sous des formes et des
accents plus modernes. Le reste, ce sont, en majorit, des morceaux de
prose ou de vers, tendances cosmogoniques p019 et thosophiques, qui
impriment ce Vda, en regard des trois autres, un cachet tout parti-
culier dabstruse mysticit, et qui lui ont valu son sous-titre de Brah-
ma-Vda. Lhypothse, toutefois, nest point exclue dune relation
sous-jacente entre ces deux destinations dun mme recueil, pre-
mire vue si diffrentes par les raisons plus haut dfinies, plus dun
fragment mystique a pu figurer comme adjuvant ou mme comme
partie intgrante dune opration magique. Pour tel dentre eux nous
en avons la preuve formelle. A la fin dun hymne qui clbre en style
pompeux et obscur des prodiges de la lanire des succulences ,
nom mystrieux de la foudre qui fouette les nues pour en faire jaillir
la pluie nourricire, on lit en simple prose 34 : Lorsquil tonne
dans un ciel serein, alors cest Prajpati en personne qui se manifeste
ses cratures. Cest pourquoi, le cordon sacr suspendu de lpaule
droite au flanc gauche, je me tiens en disant : O Prajpati, prends
garde moi. Les cratures prennent garde, Prajpati prend garde
lhomme instruit de ce mystre. Il nest donc point douteux que telle
ou telle stance au moins de cette composition ne dt tre rcite pour
conjurer le prsage funeste du tonnerre en ciel serein.
33
Cf. Oldenberg-Henry, p. 12 sq.
34
A. V. IX. 1, 24. Cf. Henry, A. V., VIII-IX, p. 81 sq.
Tel quil soffre nous, le quatrime Vda parat incontestable-

ment, sinon le plus jeune de tous, au moins postrieur au Rig-Vda :
la langue et la mtrique p020 y sont de date plus moderne, et lon a dj
vu que les morceaux communs aux deux recueils ne figurent que dans
les parties les plus rcentes de la compilation rig-vdique ; le mysti-
cisme, enfin, de lAtharva-Vda dnonce lui seul une volution reli-
gieuse parvenue deux doigts de son terme. Mais ce nest l, somme
toute, style et idologie, quun placage extrieur appliqu sur un fond
dune immmoriale antiquit : par son essence interne, par son esprit
gnral, par un grand nombre mme de ses formules, malgr les enjo-
livements littraires quelles doivent la versification, lAtharva-Vda
nous reporte bien plus haut quaucun des autres livres sacrs de
lInde 35 . Il plonge en plein folklore et en plein pass prhistorique,
jusquau temps o il ny avait encore ni panthon officiel ni le moin-
dre soupon de culte organis, o le seul prtre connu, comme au-
jourdhui le chaman mongol, tait le sorcier, qui lon recourait en
toute circonstance critique, mais qui sans doute, lexception peut-
tre de quelques pratiques pieuses au changement de lune, ignorait
encore les retours dun service divin priodique et rgulier. Aucun
livre sacr au monde nest encore plus voisin que lui de la science ru-
dimentaire de lhomme sauvage, de son tat mental, de ses jeux
desprit nafs et purils : on y retrouve toutes ses terreurs, toutes ses
croyances, et toutes ses amusettes p021 noyes au surplus dans une
phrasologie si raffine, quun seul et mme hymne a pu tre expliqu
par M. Deussen comme une illustration sotrique du mysticisme le
plus profond, et par moi comme un recueil de menues devinettes natu-
ralistes de la plus enfantine simplicit 36 . Et nous avons probablement
raison tous les deux : moi, pour le sens originaire de ces formulettes
lgues dge en ge et vnres de par leur antiquit ; lui, pour les
arcanes solennels quy cherchrent et ne manqurent pas dy trouver
les brahmanes, non quils fussent incapables de les entendre en leur
acception littrale, mais parce quune aussi frivole interprtation leur
35
Cest l, mes yeux, une notion dimportance capitale, sur laquelle je me suis fait un devoir
dinsister plusieurs reprises cf. notamment A. V., X-XII, p. 164, n. 2, et les prfaces de mes
quatre volumes de traductions.
36
Deussen, Allgemeine Geschichte der Philosophie, I. 1. p. 105 sq. ; Henry, A. V., VIII-IX, p. 107
sq. et 143 sq. Cest lhymne R. V. I. 164, qui a pass presque tout entier et sans variantes dans
les deux hymnes A. V. IX. 9-10. Je dois ajouter que Haug mavait devanc pour lexplication
en nigmes.
et sembl indigne de textes sanctifis par leur fortuite admission dans

un livre saint.
Ces brahmanes taient les descendants ou les fils spirituels des

vieux prtres-sorciers dont la collaboration plusieurs fois sculaire
avait peu peu constitu cet imposant recueil, et qui mme lui avaient
prt leur nom sous la forme du plus ancien titre quil ait port :
atharvgirasas : les Atharvans et les Angiras . Qutait-ce que ces
antiques familles ou coles sacerdotales ? On en sait peu de chose,
enveloppes quelles sont des brumes du mythe. Du moins la concor-
dance approximative du mot zend tar feu et p022 du driv sanscrit
athar-van nous fait-elle entrevoir dans lAtharvan vdique une sorte
de Promthe hindou, le type hautement vnrable du prtre-allumeur,
qui connat par tradition de famille la difficile manuvre du tourni-
quet de bois, et qui conserve au creux dun foyer trois fois saint, pour
les besoins de la communaut, ce feu quil sait produire. Le nom des
Angiras est tymologiquement beaucoup moins clair, mais non moins
digne de respect ; car on le voit constamment associ dans les Vdas
ceux des plus grands dieux de lpoque : Yama, souverain des morts ;
Brhaspati, chef du service divin et prtre parmi les dieux ; Indra, le
conqurant des vaches-aurores. En tout cas, le partage dattributions
que les textes postrieurs tablissent entre ces deux catgories
dofficiants ne laisse comme nettet thorique rien dsirer 37 : aux
Atharvans, les charmes curatifs et les incantations de bon augure, tout
ce qui procure paix, sant, prosprit, richesse ; aux Angiras, les ex-
crations redoutables, les foudres magiques qui pouvantent, ruinent,
brlent, mettent en pices les ennemis. Et les plus anciens textes sont
loin dy contredire : tel passage vdique dcrit, sous le vocable de
Pre Atharvan , une entit mystique et bienfaisante qui emprunte
au soleil la plupart de ses traits 38 ; tel autre, dpeignant la chienne
Saram en qute des vaches, thme de folklore qui remonte au plus
lointain pass, p023 lui fait dire que le pouvoir des Angiras est si-
nistre 39 . Ceux-ci, dailleurs, figurent constamment dans les num-
rations de diverses classes de Mnes, et lon sait quelle influence omi-
neuse sattache, dans lInde comme partout, aux mes des morts. Il
37
Cest M. Bloomfield le premier qui la mis en pleine lumire : Hymns of the Atharva-Veda, p.
XVIII sq.
38
A. V. X. 2. 26 sq., et cf. A. V. V. 11.11, etc.
39
R. V. X. 108. 10.
semble donc bien, autant quon puisse accorder de crance ces noms
lgendaires, quun Atharvan ait t le premier sorcier-gurisseur, un
Angiras le premier magicien-envoteur, dont ait gard mmoire la
tradition indienne ou indo-ranienne.
Toutefois, si cette rpartition est peu discutable, on doit convenir

quon nen trouve plus trace dans larrangement actuel de la recension
mme la mieux ordonne des hymnes atharvaniques : lAtharva-Vda
de lcole des aunakas. Elle ntait pas fort aise appliquer en pra-
tique car un charme dfensif, en tant quil protge et bnit le sujet, est
fort souvent offensif, en tant quil bannit ou excre les dmons ou les
ennemis qui le menacent ; et rciproquement. Aussi nest-il gure de
marqueterie littraire plus fragmente et moins rgulire que ce re-
cueil magique : imprcations et supplications sy suivent, sy mlent
et sy enlacent, sans mme un essai de distinction entre elles ; bien
plus, les objets les plus divers sy coudoient dans un ple-mle sans
nom, une prire contre la foudre succdant un remde contre les cri-
ses de dentition, ou bien deux conjurations contre les crouelles spa-
res par une bndiction des bestiaux 40 . p024 La diascvase est tout ar-
tificielle : les livres I V, par exemple, sont censs ne contenir respec-
tivement, que les hymnes de quatre, cinq, six, sept et huit stances cha-
cun ; dans les livres VI et VII, o les hymnes sont fort nombreux, tous
assez courts, quoique de longueur trs variable (de 1 11 stances),
cest quelquefois une circonstance accidentelle visible lil nu, une
rptition de mots, une allitration, qui dtermine le classement :
mais, la plupart du temps, il ne semble relever que du caprice et du
hasard. A partir du livre VIII, les hymnes croissent fort en longueur,
diminuent en nombre, et sentremlent de morceaux de prose, mais
perdent de plus en plus le caractre spcifiquement magique, tournent
la liturgie ou la thosophie. Les livres XIV et XVIII, lun rituel
nuptial, lautre rituel funraire, forment deux ensemble cohrents ; au
contraire, le livre XX nest gure fait que de fragments sans originali-
t, emprunts au Rig-Vda, auxquels pourtant il apprend en finale un
court choix de menues posies populaires du plus piquant intrt.
Mais on ne saurait ici sattarder davantage dcrire un document reli-
gieux et littraire quil faut avoir tout entier sous les yeux pour sen
40
A. V. VII. 10-11, 71-76.
rendre un compte exact et lire dans loriginal pour en goter la singu-

lire saveur.
2. Le Kauika-Stra.
LInde antique dsigne sous le nom commun de stra un genre

p025
de trait comme elle seule, je pense, en a connu : un manuel mnmo-
technique, destin tre appris et su imperturbablement par cur,
compos de versets fort courts, parfois dun ou deux mots seulement,
mais o, grce un systme pour nous ahurissant de rfrences impli-
cites, de significations prdfinies et de symboles conventionnels, un
seul mot doit veiller dans la mmoire de llve bien styl tout un
monde de notions acquises. Quand le stra sapplique aux matires
religieuses il est dit rauta-stra, sil enseigne une des liturgies du
grand culte semi-public, et smrta- ou grhya-stra 41 , sil ne vise que
les menues crmonies et les sacrements usuels du culte familial que
tout chef de maison se fait un devoir de desservir entre ses murs et
sous les auspices de son foyer.
Le manuel magique des Atharvans, naturellement fort postrieur

lAtharva-Vda lui-mme, et dit Kauika-Stra du nom de lcole sa-
cerdotale qui nous la conserv, passe pour un grhya-stra : il ny a
pour cela dautre raison, sinon quassurment il nest pas rauta, et
aussi, si lon veut, quil traite, en certains p026 chapitres, de matires
qui sont du ressort de ces manuels domestiques (sacrifices priodiques
de la nouvelle et de la pleine lune, rites des noces et des funrailles) ;
mais, part ces sections, qui prcisment ne nous apprennent presque
rien de nouveau, rien ne ressemble moins au doux et propitiatoire
culte du foyer que ces pratiques occultes si imprgnes de vertu omi-
neuse quil est interdit en gnral de sy livrer dans un lieu habit.
Aprs un prambule liturgique de six chapitres, souvre le trait de
magie, qui nen comprend pas moins de quarante-six ; alors seulement
commence le rituel assez court des crmonies de la vie de famille, et
41
Respectivement drivs de : ruti ( oue =) criture Sainte ; smrti ( souvenance =) tradi-
tion et grha maison , do grhapati, matre de maison, chef de famille .
louvrage sachve sur une srie de pryacittni, cest--dire de pra-

tiques expiatoires recommandes ou ordonnes en toute occurrence de
sinistre augure et Dieu sait si elles abondent ! soit que le sujet
ait senti palpiter sa paupire, ou vu sabattre un rapace, sa proie au
bec.
Ainsi quon le voit et quau surplus on doit sy attendre pour un

ouvrage didactique, les matires sont disposes au Kauika-Stra dans
un ordre incomparablement plus mthodique que celui de lAtharva-
Vda, et il ne serait pas malais den dresser ici une table moins som-
maire, si laccessibilit du texte et de la traduction ne rendaient super-
flue une pareille numration. Peut-tre le lecteur sera-t-il plus
curieux de trouver ici un spcimen du style violemment prgnant de
cette singulire mnmotechnie : je le choisis dessein parmi les rites
les plus simples et de la plus patriarcale innocuit.
p027(K. S. 12.) 5. Concorde , Oui, ceci , Faites la paix ,

Vienne ici , Puissent sunir , Ensemble vos esprits ,
Concorde nous , concordatoires. 6. Cruche deau munie de
rsidus, ayant port autour du village, au milieu il amne. 7. De
mme cruche de sur. 8. Dune gnisse de trois ans morceaux ma-
rins il fait manger. 9. Nourriture, sur, boisson, il munit de rsi-
dus.
Et cela signifie, quelques menues incertitudes prs, ce que voici.
Les hymnes ou stances A. V. III. 30, v. 1. 5, VI. 64, VI. 73, VI, 74,
VI. 94 et VII. 52 saccompagnent des rites destins tablir ou ramener
la concorde. Loprateur remplit deau une cruche, y ajoute les r-
sidus de beurre fondu provenant de libations de beurre quil a offertes
en rcitant lun des hymnes ci-dessus, fait en la portant trois fois le
tour du village dans le sens de gauche droite, puis la dverse au mi-
lieu du village. Il procde de mme avec une cruche de liqueur.
Il enduit des rsidus de beurre fondu, provenant de libations de beurre
quil a offertes en rcitant lun des hymnes ci-dessus, des morceaux de
la viande dune gnisse ge de trois ans arross de saumure, et il les
donne manger aux personnes quil a en vue de rconcilier. Il pro-
cde de mme pour les aliments ordinaires, la liqueur et leau de bois-
son desdites personnes, puis les leur donne boire ou manger.
Il est peine besoin de faire observer quun texte qui dit tant de
choses en si peu de paroles serait la p028 plupart du temps pour nous
inintelligible, si les commentateurs indignes, verbeux souhait, ne se
chargeaient de lclairer : aucun stra ne saurait se passer de ce se-
cours extrieur ; le Kauika moins que tout autre, vu le caractre inso-
lite et mystrieux de ses pratiques. Fort heureusement, il ne lui fait pas
dfaut : deux commentaires, celui de Drila et celui de Kava, de
date incertaine, quon souhaiterait seulement plus complets et en meil-
leur tat, sont joints au texte publi ; de plus, Syana, le grand glossa-
teur et thologien du moyen ge qui lon attribue la paternit de
lensemble des commentaires sur toute lcriture sacre et qui fait
dans lInde autorit quasi-canonique, a eu connaissance douvrages
techniques sur la matire et en a tir des informations et l insres
dans ses gloses sur lAtharva-Vda. Ces ressources sont prcieuses,
sinon infaillibles : on ne perdra jamais de vue la mutilation de maint
passage des manuscrits, les bvues de transcription des scribes, les
mprises mme que les premiers commentateurs ont pu commettre
dans linterprtation dun texte peu commode, parfois ils se
contredisent et par ainsi se corrigent ; mais, en tenant compte aussi
largement que possible de toutes ces causes derreur, il reste que, le
bon sens aidant, car il y a toujours un fond de bons sens la base des
superstitions les plus extravagantes, le manuel des magiciens hin-
dous se laisse feuilleter par nous avec bien plus dabandon et de profit
que ne ferait, encore que tout contemporain, le formulaire oral dun de
nos sorciers ruraux, encore si jaloux de leurs secrets hrditaires.
3. Les bnficiaires de la magie.
p029Portons maintenant nos regards sur la clientle qui recourait

toute heure aux lumires de cet homme de Dieu, le magicien : tait-ce
seulement la plbe infime ? tait-ce une tourbe ignorante et misrable
de suppliants incapables de saider eux-mmes ? Mais plutt deman-
dons-nous qui ny recourait pas : pour saffranchir de cette sujtion
bienfaisante, il et fallu tre labri de tout besoin, sevr de tout app-
tit, dtach de toute affection humaine ; il et fallu, surtout, avoir reje-
t toute croyance, si vague ft-elle en un pouvoir suprieur et tut-

laire. Et nous-mmes, heureusement, nen sommes point l : je ne
crois pas quaucun thoricien du matrialisme se puisse vanter de
navoir pas, une fois en sa vie, pri au chevet dun tre cher ; ou alors,
cest que loccasion lui en a manqu. Le jour o lhomme se sentirait
dcidment dlaiss, livr sa seule faiblesse en face des forces aveu-
gles de la nature, sa vie scoulerait en un si morne dsespoir, quil
sen vaderait comme dun cachot.
Le sorcier est devin : il a des faons lui de dcouvrir ce que le

vulgaire ignore, de percer les voiles de lespace et du temps, de pr-
dire lavenir ; il sait lire au plus profond dune me, dmle les pen-
chants vicieux qui sy dissimulent ; il anticipe lissue dune entreprise
et retrouve les objets perdus.
Le sorcier est en rapport intime avec les puissances p030 qui donnent
la vie et qui peuvent la ravir : il bnit lembryon dans la matrice, le
nouveau-n et la mamelle qui lallaitera, le tout petit qui il adminis-
tre sa premire pture solide, lenfant dont les cheveux ont pouss as-
sez longs pour exiger la taille, ladolescent qui entre lcole pour
sinitier aux traditions de la communaut dont il relve, ladulte dont
on rase le premier duvet, le jeune couple insoucieux qui sunit pour
les angoisses de lamour, le guerrier qui va sexposer aux coups de
lennemi ; tous il assure le premier des biens, la longue vie, une vie
de cent annes.
Mais que vaudrait ce bien suprme, si les autres ne sy joignaient ?

Il faut que la sant et la vigueur soient sauves, la maison solide, la
maisonne prospre, le btail dru et fcond, la moisson abondante ; il
faut quhommes et femmes sentraident et que la bonne harmonie ne
cesse de rgner entre tous les membres de la famille et du clan. A tout
cela le sorcier sait pourvoir, et il connat aussi les paroles qui dtrui-
sent ou bannissent au loin les larves, les insectes, les menus rongeurs,
insaisissables destructeurs des fruits de la terre et premiers auteurs de
la famine.
Le sorcier est un charmeur dans tous les sens du mot, et aussi dans
le plus restreint : il sait que les besoins du corps apaiss font plus vif
laiguillon du dsir charnel, et quaucun attrait ne le cde celui de la
volupt. Son rpertoire rotique est inpuisable : il a des formules et

des rites au service de la vierge qui dsire un poux, du sducteur qui
veut triompher dune rsistance, de lamante qui redoute labandon,
de la p031 rivale qui veut la perdre, du jaloux rsign qui ne demande
qu gurir de son tourment, et du jaloux rageur qui souhaite son
heureux concurrent la msaventure dcrite par Ovide. Aprs lunion
consomme, il sait les charmes qui la rendent fconde, il connat le
sexe de lenfant natre ; bien plus, il le dtermine : fonction auguste
dans un tat social et religieux o la naissance dun enfant mle est
lattente anxieuse de tous les mnages, o le pre qui na que des filles
est menac de souffrir la faim dans lautre monde, faute de continua-
tion des sacrifices domestiques.
Le sorcier est rebouteur et mdecin. Sur limportance capitale de ce

rle il est inutile dinsister ici, puisque nous lavons encore sous les
yeux, cela prs seulement que nos mdecins ne sont plus sorciers.
Mais la maladie nest, pour lHindou, quun cas particulier, le plus

frquent, le plus redoutable, non du tout le seul, des multiples flaux
que dchanent contre nous mille dmons noirs et voraces, dchans
leur tour, la plupart du temps, par les artifices dhommes pervers qui
ont commerce avec eux. Ces dmons, ces thaumaturges odieux, le bon
sorcier les connat ; il sait leurs noms, ce qui est dj avoir prise sur
eux, car le nom, dans toutes les magies, cest la personne elle-
mme 42 , ou du moins il a des moyens de les dcouvrir. Ses grands
allis, dans cette chasse incessante, ce sont les dieux forts : Agni, le
p032 feu, qui les brle ; Indra, qui les broie de sa massue, comme jadis
le monstre Vrtra, le serpent qui retenait les eaux captives. Et, pour
pouvoir appeler son aide de tels champions, il faut que le sorcier soit
pieux, il faut quil soit pur, il faut quil soit prtre ; et nous voici reve-
nus cette antique et universelle fusion de la magie, du culte et de la
religion, qui, esquisse dans nos prliminaires, se prcisera pour
lInde dans la suite du prsent chapitre.
Le sorcier est prtre, et, du jour, qui ne tarde gure, o un lment

thique sinfiltre dans la religion, il sen empare aussitt, il le domine,
42
Fossey, Magie assyrienne, p. 46, 58 et 95 ; Wuttke, Der deutsche Volksaberglaube, Nos 247 et
482. Cf. lindex du prsent livre, s. v. NOM.
il acquiert le pouvoir de bannir le pch au mme titre que toute autre

souillure. Le pch, quest-ce dire ? La notion est la fois trs
concrte et trs confuse : il ny a ni degrs dans la faute, ni absence
radicale dintention qui la puisse excuser ; cest pch de se marier
avant son frre an, et pch de manger de la vache ; mais cest pch
aussi de rver quon en mange, et lhomme sur qui un oiseau a fient
est un pcheur. A tous ces mfaits il faut une expiation : non pas
quils appellent un chtiment, lide de chtiment est lettre close
pour qui na pas clairci celle de faute ; mais tout uniment parce
que chacune de ces impurets, sans distinction, si elle nest lave,
porte malheur 43 . Lablution et la fumigation, souveraines contre
lordure matrielle, le sont aussi contre la souillure morale, p033 mais
condition dtre appliques par celui qui voit linvisible et fait porter
o il faut laction infaillible de ses remdes.
Et enfin, concilie qui pourra ces contradictions, mais la cons-

cience primitive de lhumanit ne se pique pas de logique, aprs
avoir fltri de toute sa force les malfices des sorciers impurs, la sa-
gesse religieuse en permet, en recommande lusage son sorcier-
prtre et lui en reconnat la plnitude : survivance vidente du temps
o bien et mal moral tait tout un : qui dlie et bnit doit pouvoir lier
et maudire. Il est bien vrai que ce dernier aspect de magicien reste
presque toujours dans lombre : les imprcations, les excrations, les
pratiques de magie noire sont nombreuses et varies ; mais elles sont
presque toujours diriges contre des dmons, des sorciers mchants,
des envotements ou ce qui revient au mme contre des enne-
mis terrestres qui sont censs avoir leur service de pareils monstres,
en sorte quelles rentrent indirectement dans la catgorie des moyens
dfensifs et licites. Mais la limite est aise franchir, et au fond
laxiome du thaumaturge vdique est bien nettement : La magie li-
cite, cest ma magie. Tout tre vivant a des armes, et le brahmane
seul serait dsarm ? Non, son arme, cest la science sainte dont il
porte le nom (brhman), cest lui-mme enfin, et les rcits post-
vdiques impliquent que les dieux du ciel nont pas trop de leur su-
blimit pour se dfendre de ses atteintes 44 .
43
Cf. Fossey, Magie assyrienne, p. 56. Il est curieux de constater quel point ces concepts se
recouvrent dans deux domaines de demi-culture aussi diffrents et aussi loigns.
44
Par le seul fait quun ascte pratique un tapas austre (sur la valeur de ce mot, cf. Oldenberg-
Henry, p. 344 sq.), il peut acqurir une puissance gale celle des dieux : ceux-ci tremblent
La plupart de ces fonctions, on le conoit, si importantes par el-

p034
les-mmes, revtent un caractre bien plus imposant, lorsquelles ne
se bornent pas desservir de simples intrts privs, quand le chef de
la tribu, le roi, ft-ce de quelques arpents de terre au dbut, les em-
ploie son profit et celui de la communaut dont il a charge : aussi
le rle public du sorcier na-t-il cess de crotre en prestige et en in-
fluence mesure que sorganisait la vie politique et avec elle le par-
tage des attributions sociales. Le roi eut, naturellement, de bonne
heure, son sorcier-mdecin, prpos non seulement sa sant et au
soin de ses affaires, mais tout ce qui pouvait intresser la prosprit
du royaume, surtout aux conjurations qui assuraient le triomphe sur
les ennemis du dedans et du dehors ; et ce purhita ne dut manquer de
devenir le premier personnage aprs le roi 45 . Il fut son conseiller, son
mentor, son bras-droit, le desservant de sa chapelle prive et le surin-
tendant du culte somptueux dont il donnait de fois autre le spectacle
son peuple bahi. Il fut, en un mot, le prtre que lInde vnre sous
le nom de brahmn.
4. Les oprateurs.
LAtharva-Vda est aussi le Brahma-Vda ; son interprte, le

p035
prtre, saint entre tous, qui y puise la force et lui communique la
sienne, cest le brahmn. Ces deux donnes sont connexes et parfai-
tement concordantes : quelle en est au juste la signification ?
Pour la bien saisir, il faut savoir que le mot brahmn, qui

soppose au brhman neutre, formule sainte, service divin, saintet
en soi , a dans la liturgie de lInde deux sens fort distincts, lun
trs tendu, lautre trs restreint : il dsigne le prtre en gnral, qui-
conque est vers dans les choses divines et en fait profession habi-
tuelle, ou mme, plus tard, quand le rgime des castes est officielle-
quil ne les dtrne quelque jour et multiplient autour de lui les tentations pour le faire dchoir
de sa vertu.
45
Sur le rle et lminent prestige de ce prtre, voir Oldenberg, op. cit., p. 319 sq.
ment organis, quiconque, sans en faire profession, appartient de par

sa naissance la classe qui sest assur le monopole du sacerdoce,
bref, ce que tout le monde en Occident appelle le brahmane ; il
dsigne aussi une catgorie spciale de prtres dont la fonction litur-
gique est troite et nettement dfinie, lofficiant que, par un artifice
orthographique et pour le distinguer de son exact homonyme, jai pro-
pos de nommer en franais le brahman .
Trois ordres de prtres, dont ressortissent respectivement les trois

premiers Vdas, ont dj pass sous nos yeux, avec leurs attributions
dans le sacrifice : le rcitant (htar) et ses acolytes dclament sur un
ton p036 solennel, mais sans les chanter, les stances du Rig-Vda ap-
propries la circonstance ; les chantres, la fois ou tour tour, leur
rpondent par les mlodies du Sma-Vda ; en chuchotant leurs yajus,
ladhvaryu et ses servants procdent la besogne matrielle, qui nest
pas la moindre affaire 46 . Dans cette activit, dans ce tumulte, un
homme en vtement sacerdotal, assis vers la droite de lemplacement
du sacrifice, se tient immobile et silencieux : il semble oisif, et pour-
tant, dans la croyance hindoue, toute lefficacit du service divin re-
pose sur sa personne. Cest le brahman. Il ne prie, ne chante ni ne fait
oblation ; il a bien, lui aussi, quelques rcitations lui propres et quel-
ques libations rpandre, qui lui sont assignes par le rituel rauta des
Atharvans, dit le Vaitna-Stra ; mais ces tches accessoires et proba-
blement surajoutes aprs coup ne sont rien auprs du rle continu et
presque muet que lui attribue la tradition orthodoxe. Le brahman est
le mdecin du sacrifice : tant que le sacrifice se porte bien, il na
rien faire, il ne bouge pas ; mais si un accident ou une mprise me-
nace de le rendre inefficace, si un chantre a fait une fausse note, si
une goutte de la libation et tombe o il ne fallait pas, si le rcitant a
prononc longue une syllabe brve ou contract deux voyelles qui de-
vaient rester en hiatus, alors le sacrifice est malade, et le brahman
sait, pour chaque cas, le moyen de le gurir, la pryacitti spcifique-
ment indique. p037 Il se lve, ou se penche vers son feu sacr, pro-
nonce quelques paroles, fait un geste ou une courte libation, et la faute
est expie, ou plutt le mal est apais .
46
Cf. supra p. 17.
Or, des deux acceptions du mot brahmn, il nest pas douteux que
celle-ci, la plus restreinte, ne soit la primitive ; il nest mme pas dou-
teux que le premier brahman de lInde nait t tout uniment le sor-
cier-gurisseur, le colporteur des remdes et des charmes de
lAtharva-Vda ou Brahma-Vda. Le mot brhman neutre, en effet,
quelle quen soit la douteuse tymologie, quelque prodigieuse exten-
sion de sens quil ait reue par la suite, a certainement signifi dabord
formule occulte , et cest la valeur quil a garde dans la grande
majorit des stances dincantation. Le brahmn, ds lors, dont le
nom est brhman peu prs comme le grec ,
cest lorgane de la formule, lhomme de la parole sainte , en un
mot le magicien. Quand sa clientle saccrut en nombre et en impor-
tance, lorsquil fut devenu le mdecin-conjurateur du clan, de la tribu,
puis du roi, et enfin le desservant de la chapelle prive de celui-ci, il
fallut naturellement lui trouver une fonction en harmonie la fois
avec sa nouvelle lvation et sa comptence traditionnelle : il fut
donc, au cours du sacrifice, le protecteur contre le malfice et le gu-
risseur attitr. Cest pour cela que sa place est droite, cest--dire au
midi lorsquon a la face tourne vers lorient : le sud est la rgion des
Mnes, le lieu sinistre do viennent les influences dmoniaques et
nocives ; sentinelle avance, le brahman veille les prvenir. p038
Quand les autres officiants se mettent en marche, il couvre leurs der-
rires contre les assauts des esprits malins. Et, lorsquil sagit de go-
ter au mets doblation, cest lui au contraire qui vient en tte, lui qui
consomme le pritra, la premire part prleve : non point par rang
de prsance, que lon ne sy trompe pas ; mais, bien que le mets
doblation soit sans danger pour les prtres, en principe il est inter-
dit aux laques, la saintet omineuse qui lenvironne nest point
sans risque pour celui qui lentame, et il faut que le prgustateur soit
expert dans lart de neutraliser, dans laliment quont touch les dieux,
les mystrieux et redoutables effluves de lau del 47 .
Telles ont donc t, prhistoriques puisque dj le Vda en connat

toutes les acceptions, les tapes successives de ce mot brahmn et des
drivations qui sy rattachent : sorcier-mdecin, sorcier-prtre,
prtre dfenseur et redresseur du sacrifice, enfin, prtre en gn-
47
W. Caland ber das Vaitna-Stra und die Stellung des Brahman im vedischen Opfer, in Wie-
ner Zeitschritt fr die Kunde des Morgenlandes, 1900, p. 115-125.
ral. Maintenant, il est clair que la distance est norme, entre le re-
bouteur de village que nous allons tout--lheure voir luvre, et qui
met au service du premier venu, pour un salaire parfois minime sans
doute, une habilet professionnelle douteuse renforce dun jargon
quil ne comprend pas toujours, et le splendide purhita qui vit la
cour du prince, partage ses honneurs et aussi ses dangers, sentoure de
la double pompe de la royaut et de la p039 religion. Mais nanmoins,
de lun lautre, il ny a quune diffrence de degr, non dessence :
pour pouvoir, dans le but le plus humble et le milieu le plus troit,
jongler avec les formules et les instruments magiques, pour sarroger
le droit dvoquer ou de bannir les esprits, dagir sur les fluides invi-
sibles et nocifs qui assigent de toutes parts la vie de lhomme et sa
fortune, il faut tre de ceux qui, par hrdit sainte et don miraculeux,
discernent ce qui chappe la foule et djouent les plus noirs sortil-
ges : il faut tre brahmane, appartenir la caste privilgie ; il faut
tre brahman, sinon en tant quon saurait jouer ce rle dans la liturgie
du sacrifice de sma, du moins en tant que lAtharva-Vda est par ex-
cellence le livre du brahman, et quil nexiste point de manuel du m-
decin, de lexorciste, du conjurateur et de lenvoteur, en dehors du
Vda des Atharvans et des Angiras et de la littrature qui sy rattache.
5. Les oprations.
Au seuil de cette section se prsente une difficult thorique qui

divise les deux interprtes les plus autoriss des textes magiques de
lInde ancienne 48 . Le Kauika-Stra, on la vu, dbute par une des-
cription sommaire des sacrifices de la nouvelle et pleine lune. p040
Pourquoi ? que vient faire ce lambeau de technique cultuelle dans un
livre par ailleurs tranger au culte proprement dit ? Cest, peut-on r-
pondre, que le Kauika est grhya-stra et que les sacrifices des syzy-
gies relvent au premier chef des prescriptions du culte domestique.
Cette explication, valable en somme au point de vue du formalisme de
la composition hindoue, nest gure satisfaisante eu gard au contenu
48
Caland, ein altindisches Zauberritual, p, vj sq. ; Bloomfield, recension de cet ouvrage, in
Gttingische gelehrte Anzeigen, 1902, no 7. (p. 495 sq.).
de tout le reste du trait. M. Caland a cherch et pense avoir trouv

mieux : pour lui, le sacrifice de syzygie fait partie intgrante et nces-
saire de la plupart des conjurations magiques ; plus exactement, le
sorcier qui opre nest autre que le clbrant dun service de nouvelle
ou pleine lune, accessoirement modifi en vue de leffet spcial quil
se propose den obtenir.
En effet, tout ce quil fait boire ou manger au sujet, les liquides

dont il larrose ou lasperge, lamulette quil lui attache, le vhicule o
il le fait asseoir doit tre enduit, respectivement mlang, des rsidus
de beurre fondu (sampta) 49 qui proviennent dune oblation, et une
semblable oblation (jyatantra) est prcisment caractristique du sa-
crifice de syzygie comme de tant dautres. Ds lors, ce sacrifice ap-
parat comme le cadre o doivent senchsser presque toutes les op-
rations magiques... On commence par clbrer le service de lunaison,
jusques et y compris la double libation de graisse (jyabhgau). Puis
on dverse dans le foyer, entre les deux places o sont tombes les p041
gouttes des jyabhgau, la libation mdiane et principale (pradhna-
hma), en laccompagnant des rcitations expressment prescrites
pour le rite magique particulier que lon a en vue. A chaque stance de
lhymne, suivie de lexclamation rituelle svh, on jette ou lon r-
pand dans le feu une menue portion de loblation indique, graisse,
gteau, etc. Le corps gras fondu laisse dans la cuiller un rsidu, quon
reverse dans une cuelle pleine deau et dont on frotte les ingrdients
magiques. Aprs quoi, lon rentre dans le cours normal du sacrifice de
syzygie et on le conduit jusquau bout.
Le dveloppement est ingnieux, la base solide, et il ny aurait rien

dire contre la consquence, savoir, que les manipulations magi-
ques ne sauraient sortir leur effet en tout temps, si malheureuse-
ment dans cette hypothse les jours fastes ne le cdaient infiniment
aux jours nfastes. Il est fort naturel que la magie ait ses poques,
comme toute pratique religieuse ; fort naturel aussi que le sorcier se
rserve comme porte de derrire, en cas dinsuccs prvu, la possibili-
t dallguer que le moment nest point favorable. Ce qui ne lest pas,
cest quil se condamne linaction vingt-huit jours sur trente, et lon
ne voit mme pas, moins que ses honoraires ne fussent chaque fois
49
La prescription est formelle et explicite : K. S. 7. 15.
exorbitants, de quoi il pouvait vivre en chmant si assidment et satis-

faisant si peu sa nombreuse clientle. Il faut quil ait dispos dautres
moyens sur lesquels la tradition est muette : ou bien il avait le droit de
clbrer un jyatantra ad hoc, en dehors de ceux des lunaisons ; ou
bien encore, dans p042 celui des lunaisons, il insrait un nombre indfi-
ni de libations quil accompagnait des stances appropries aux besoins
en vue desquels il se savait le plus habituellement consult, et il se
procurait ainsi, dune syzygie lautre, une provision de sampta suf-
fisante pour parer peu prs toute ventualit.
Cest peut-tre une solution du mme genre quil conviendrait

dappliquer un cas encore plus embarrassant, allgu dailleurs par
M. Caland lappui de sa doctrine. Toute amulette, pour tre efficace,
doit avoir tremp, depuis le treizime jour de la nouvelle ou pleine
lune, dans un mlange de lait aigri et de miel ; le jour de la pleine lune
ou de la nomnie, on len retire, on lenduit de sampta, suivant
lordonnance, et on la remet en crmonie lintress. Mais, r-
plique M. Bloomfield, supposer quun guerrier qui doit se battre en-
tre le 1er et le 15 du mois se rsigne par force majeure se passer du
talisman qui le rendrait invincible, comment faire attendre un ma-
lade qui perd son sang lamulette de boue sche, infaillible hmosta-
tique ? Il devait y avoir, pour les cas urgents, certains accommode-
ments : la macration est de rgle stricte ; sa fixation au treizime jour
de la lune ne vise quun cas spcial, ou au plus, comme disent les ju-
risconsultes, ne statue que de eo quod plerumque fit.
Quoi quil en soit, supposer quen effet lopration magique

exige imprieusement un sacrifice de syzygie qui lencadre, il est clair
quune semblable insertion est entache de spculation liturgique et
dinvention p043 postrieure. La sorcellerie primitive a bien eu faire
la lune, et la triple Hcate, a par tous pays, servi de lampe aux loups-
garous ; mme il est certains rites quon ne doit accomplir que dans la
nuit de la nouvelle ou de la pleine lune et alors le Kauika-Stra sen
explique sans ambages. Mais il y a loin de ces prescriptions isoles au
culte officiel de syzygies, frie calendaire tout fait trangre la
magie usuelle qui fait lobjet du prsent ouvrage. La question est donc
pour nous dintrt secondaire ; et si nous y avons quelque peu insist,
cest surtout pour donner un exemple topique de lincertitude o nous
laissent parfois les documents de lInde sur les grandes lignes du c-
rmonial, alors quils nous renseignent avec complaisance sur les plus
infimes dtails. La raison en est simple : ils ne sont pas des traits m-
thodiques, mais de pratiques et vulgaires mnmotechnies ; ils ont t
crits pour des oprateurs qui connaissaient parfaitement les grandes
lignes de leur tche, mais taient sujets, et l, en laisser chapper
un dtail accessoire.
Ce point douteux mis part, les divers rites magiques ressortent

des textes avec une nettet qui laisse rarement rien dsirer, et se r-
duisent un petit nombre de manipulations dune extrme simplicit,
bien que compliques par un formalisme rigoureux : loprateur fait
manger ou boire au sujet certaines substances, soit produits naturels,
soit mets prpars, la plupart du temps les mmes pour les occurren-
ces les plus varies ; comme dans un sacrifice, il met du bois p044 au
feu, notamment dans les conjurations qui incitent Agni brler les
dmons, et il y joint parfois des matires combustibles odorifrantes ;
il verse au feu des libations de beurre ou de graisse ; il rpand des
graines, soit comme symbole de fcondit, soit comme appt aux es-
prits malins, et, si la nature nen est pas expressment spcifie, ce
sont des grains dorge, de riz ou de ssame 50 : enfin, il procde
lgard du sujet par ablution ou fumigation, ou bien encore il lui remet
une amulette de sa composition.
Nul ne peut, sans tre pur , entreprendre une opration magi-

que 51 : le sorcier, et probablement aussi son client, doit donc se sou-
mettre certaines lustrations, prliminaires, sur lesquelles nous man-
quons de donnes prcises ; pour certains charmes tout au moins,
loprant sest baign, a jen et revtu un vtement neuf ; quelques
autorits prescrivent le bain comme rgle gnrale.
On a dj vu que tous les objets remis, donns boire ou manger,

et leau dablution doivent tre sanctifis par laddition du sampta,
cest--dire des rsidus de graisse provenant dune oblation, qui a t
pralablement verse au feu et accompagne de la rcitation des stan-
ces de lAtharva-Vda prescrites pour la circonstance. Les mmes
stances doivent tre rcites sur les objets au moment o lon sen
50
K. S. 7. 5.
51
K. S. 7. 29.
sert 52 . Tandis que le magicien prononce cette bndiction, et tandis

p045 aussi quil rpand une libation dans le feu, le sujet tient en main
quelques brins de darbha, herbe sacre, dont il le touche 53 . Cest vi-
demment une faon dtablir entre eux par contact une communica-
tion de fluide, an moment prcis o le clbrant en est cens tout en-
tier imprgn. De plus, quelles que soient les substances parfois peu
comestibles, qui ont t enduites du sampta, le sujet doit en manger,
ou tout au moins sen oindre les yeux 54 .
Il doit galement humer quelques gouttes de leau bnite qui a ser-

vi lablution ou laspersion 55 . Lopration termine, le brahmane
lessuie lui-mme, en prenant soin de ne jamais le frotter que dans un
seul sens, du haut en bas. Mme rgle pour les frictions curatives ap-
pliques un malade, une personne mordue par un serpent 56 . Il
sagit dattirer vers les pieds, o ils ne peuvent produire que le moin-
dre mal, et de faire sortir par cette voie le venin, la maladie, le fluide
nocif quelconque qui sest insinu dans le corps. Cette prescription se
retrouve dans un grand nombre de magies 57 .
Lorsque le magicien a jet au feu quelque substance, le sujet en

p046
doit aspirer la fume 58 ; car elle aussi, naturellement, est riche en pro-
prits bienfaisantes, dont il ne faut rien laisser prendre.
A la suite de chaque oblation, lon noubliera pas la part qui revient

aux rgions clestes (dias), en dautres termes, aux six desses qui
personnifient les points cardinaux ; on rpandra des parcelles
doffrande, en les invoquant, dans lordre suivant : est, sud, ouest,
nord, nadir, znith 59 . LAtharva-Vda a un hymne spcialement com-
52
K. S. 7. 16.
53
K. S. 7. 21, Dans la liturgie officielle aussi, certains moments solennels lattouchement entre
le laque sacrifiant et les officiants est prescrit titre de vhicule de sanctification.
54
K. S. 7. 27.
55
K. S. 7. 26.
56
K. S. 7. 17.
57
Je la relve jusque dans un tout rcent roman de murs bukoviniennes : les matrones, aprs
avoir enduit une malade dun onguent prcieux, la massent sans relche, en ayant soin
doprer du haut en bas, afin que la maladie schappe par les pieds ; M. Poradowska, Ma-
riage romanesque, in Revue des Deux-Mondes, 5e priode, XII (1902), p. 870.
58
K S. 7. 28.
59
A. V. III. 26 ; K. S. 8. 34.
pos pour cette crmonie, qui relve dailleurs beaucoup plus de li-
turgie religieuse que la primitive et authentique.
Mais, o lon reconnat celle-ci dans ses traits les plus purs et sin-
cres, cest dans les prcautions minutieuses imposes quiconque
procde ou concourt un rite magique. Les ingrdients ncessaires
ont t pralablement apports hors du village, dans la direction du
nord-est 60 : cest, par excellence, le quartier des dieux, la porte du
ciel 61 , puisque le soleil levant loccupe au solstice dt ; quand Pra-
jpati a cr les tres, il tait tourn vers le nord-est 62 , et le magicien
est un crateur. En cet endroit donc, et quelque distance de tout lieu
habit, on clbre le rite, et lon p047 sen revient, probablement sans
autre forme de procs, sil est de bon augure ; mais, pour peu quon y
ait eu faire quelque puissance infernale, soit pour lvoquer, soit
pour la bannir, le Kauika ne fait pas mme cette distinction,
clbrant et assistants se trouvent sous linfluence dun contage fu-
neste et meurtrier, qui les infecterait, eux, leurs demeures et leurs voi-
sins, sils ny mettaient ordre avant de rentrer. Aussi ont-ils pris soin
de noprer qu proximit dune eau courante : ils sy baignent, en
rcitant les hymnes aux Eaux qui lavent de toute souillure ; ils tour-
nent alors sur leur droite, touchent de leau et reprennent le chemin du
village, en se donnant garde de jeter mme un coup dil furtif en ar-
rire durant tout le trajet 63 . Ainsi seulement ils chapperont au myst-
rieux danger qui les environne et les suit.
Il va de soi que le brahmane ne sy exposait pas pour le bon plaisir

du laque et sans lespoir dune convenable rtribution (dakshin) ;
mais les textes sont ordinairement muets sur le taux de ces honoraires.
Sils en parlaient, peut-tre nen serions-nous pas beaucoup plus
avancs ; car les tarifs qui se rencontrent ventuellement dans les au-
tres livres de liturgie paraissent bien se rfrer un idal thorique, au
plus un maximum rarement atteint, et il est difficile, par exemple, de
croire, quelles que fussent limportance du sacrifice de sma et la
cupidit de la gent sacerdotale, p048 que lon ne sen pt tirer moins
60
K. S. 7.13.
61
atapatha-Brhmana VI. 6. 2. 4.
62
Ibid., VI. 6. 2. 2, 7. 2. 12.
63
K. S. 7. 14. Les hymnes aux Eaux (apm sktni) sont : A. V. I. 4-6 et 33, VI. 22-24 et 57.
Cf. aussi Oldenberg-Henry, p. 286 et notes.
dun salaire de cent vaches, rpartir ingalement entre les seize offi-
ciants 64 . Pour les oprations de magie, il est probable que le prix sen
rglait de gr gr entre les intresss, et vident que la gnrosit du
client tait en raison directe du rsultat obtenu. Un verset obscur sem-
ble bien dire que les accessoires divers du rite clbr sont abandon-
ns au clbrant titre de salaire 65 , mais ce serait tour tour trop et
trop peu : dans nombre de cas, ces objets sont de si infime valeur que
le paiement serait drisoire ; dans tel autre, croirons-nous que le
paysan, la suite dune bndiction agricole o ses bufs de labour
ont jou un rle 66 , ait d se rsigner en faire prsent au brahmane ?
quoi lui aurait servi dinaugurer solennellement un labourage deve-
nu ds lors impossible ? Plus explicites sont les versets o, dans une
circonstance donne, le salaire est fix forfait : une vache 67 , etc. ;
mais le cas ne se prsente quexceptionnellement. Une fois, il est
question de mille vaches ou dun village 68 ; mais aussi sagit-il du
sacre dun roi ; et puis, qui sait si le roi payait rubis sur longle les det-
tes du prtendant ?
6. Les ingrdients et accessoires.
Les objets employs dans les conjurations sont assez varis,

p049
mais en gnral de lespce la plus vulgaire. Ce nest point du chef
des fournitures que loprateur pouvait beaucoup enfler son mmoire.
Cependant il est question et l de remdes imports de loin 69 , et il
nest pas vraisemblable que ce soit partout pur charlatanisme. Ailleurs
on lit la jolie stance 70 : cest la fillette du pays des Kirtas qui d-
terre cette plante bienfaisante, laide de pioches dor, sur les cimes
des montagnes. La main-duvre, ici, devait fort grever le produit.
64
Cest le compte thorique fort bien tabli par Eggeling dans sa note sur le verset IV. 3-4. 20 du
atapatha-Brhmana.
65
K. S. 8. 5.
66
K. S. 20. 1. sq.
67
K. S. 24. 42-43.
68
K. S. 17. 10.
69
A. V. VII. 45 1. Cf. Henry. A, V., VII, p. 72 sq.
70
A. V. X, 4. 14.
Laccessoire le plus important, celui qui figure peu prs dans tous
les rites, au moins titre secondaire, cest leau, leau de propitiation
(ntyudaka) ; disons plus simplement leau bnite . Leau est dj
par elle-mme la puret, la saintet, la grce vivifiante et divine ;
plus forte raison, lorsque sy est incorpore la vertu des plantes salu-
taires quon y fait macrer, quand le brahmane, vtu dune robe
neuve, la verse dans un vase de laiton, et, aprs stre assur solen-
nellement de la prsence de toutes les herbes ncessaires, a prononc
sur elle, au nom de Brhaspati, le chapelain des dieux, lineffable syl-
labe m, qui p050 contient en trois lments (a, u, m) et un seul carac-
tre toute lessence des Vdas 71 . De cette eau, lusage est souverain,
tant interne quexterne, pour leffacement des souillures, la gurison
des maladies et lexorcisme des puissances malignes.
Parmi les autres ingrdients du sorcier, il convient de distinguer
ceux qui sont comestibles ou potables et quon administre en cette
qualit, de ceux qui ne le sont point : ce qui ne veut pas dire du tout
quon ne les administre pas ; car la pharmacope hindoue connat des
prparations ce point dgotantes 72 quon se ferait scrupule de les
mentionner toutes.
Les aliments ingrs, solides ou liquides, consistent en produits na-

turels ou en mets apprts. De ceux-ci le magicien noffre pas grand
choix ; car son art tait sans doute dj florissant alors que lart culi-
naire demeurait dans lenfance. Une bouillie, un potage au riz, un bol
de farine dorge rtie tourn dans du lait, une sorte de flan semi-
liquide (purda) frquemment aussi employ dans le culte des
dieux, et une sorte de crpe (sthlpka) 73 : il ne sort gure de ce p051
cercle pour les conjurations ordinaires ; mais, bien entendu, il a pour
les cas de maladie des dcoctions plus savantes, dont le nom a mme
pass aux plantes mdicinales qui les composent, si je ne me suis pas
tromp en cherchant dans le mot shadhi simple une drivation ou
une composition sur une base conjecturale sha chaleur 74 .
71
K. S. 9. 8-9. La sainte syllabe appartient au rituel de toutes les coles vdiques ; mais il nen
est aucune qui ait spcul sur elle perte de vue comme la fait lcole de lAtharva-Vda. Le
Brhmana de ce Vda, dit Gpatha-Brmana consacre un nombre indfini de paragraphes la
retourner sous toutes ses faces, lanalyser dans tous les lments et y dcouvrir le rsum
de lessence de la synthse de lUnivers.
72
K. S. 22. 5.
73
K. S. 7. 1, 6 et 7.
74
Mmoires de la Socit de Linguistique de Paris, X, p. 144.
Le beurre sous ses divers aspects, que toute la liturgie hindoue dis-
tingue avec grand soin (jya, ghrta, etc.), est la matire ordinaire des
libations verses au feu 75 . Dans les conjurations adresses aux d-
mons, on le remplace par une graisse ou huile vgtale (incomesti-
ble ?) provenant de la plante ingida. Cest une des mille applications
de la loi de substitution et dinversion, qui se retrouve plus ou moins
dans toutes les magies, entre le culte des dieux et celui des puissances
infernales. Mais on na point encore russi identifier srement cet
ingida 76 .
Au premier rang des produits naturels viennent les quatre sucs

(rass), savoir : lait aigri, beurre liquide, miel et eau. Lorsquun objet
qui doit servir a sjourn suivant lordonnance dans un mlange du
lait aigre et de miel, le sujet, au moment p052 de la remise, doit
consommer ce mlange, quel que soit le genre dordure qui y a trem-
p 77 . Pour les rites, en fort grand nombre, qui intressent peu ou prou
la prosprit de la maisonne, le lait doit provenir dune vache sar-
pavats, qui a un veau de mme couleur quelle 78 : il est probable
que cette conformit signifie concorde , et incontestable en effet
que la concorde est le premier des biens.
Les graines alimentaires, riz, orge, bl, millet, ssame, etc. 79 , in-
terviennent assez souvent ; plus rarement, les fruits darbres. Ceux-ci
doivent avoir t cueillis au lever du soleil et telle hauteur quune
vache nait pu y atteindre 80 . On reviendra en temps et lieu sur la pre-
mire prescription. La seconde nest vraiment pas claire : il semble
que le contact du mufle de lanimal sacr entre tous net d rien g-
ter : au contraire. Mais toutes les liturgies ont de ces contradictions,
qui relvent du conflit permanent entre le sens commun et le raffine-
ment thosophique.
75
Ljya est le beurre quon fait fondre au feu et quon y verse (cf. supra p. 40) ; le ghrta, du
beurre fondu, puis refroidi et solidifi ; le navanta du beurre frais etc. Ces distinctions
nintressent pas la liturgie magique, qui sen tient gnralement ljya : K. S. 7. 3.
76
Voir le chapitre X du prsent livre, notamment au 1er.
77
K. S. 8. 19 et 7. 20.
78
K. S. 7. 2. Le seul mot srpavatsa suffit dsigner ce lait et traduire la longue priphrase
du texte.
79
K. S. 7. 5 et 8. 20.
80
K. S. 7. 11-12. Cf. infra la conclusion du livre, 1er.
Parmi les vgtaux, comestibles on non, mais de bon augure, et

employs ce titre dans les frictions, les lavages, pour essuyer une
plaie, pour la confection dune amulette, et autres usages, le Kauika
numre spcialement 17 espces 81 , entre autres : riz, orge, p053 drv
(sorte de millet), am (prosopis spicigera), darbha (poa cynosurides),
et apmrga (achyrantes aspera), dont le nom, par tymologie relle
ou simple jeu de mots, signifie lessuyeur . Il numre aussi 22 sor-
tes de bois de bon augure 82 (1), notamment : pala (butea frondosa),
udumbara (ficus glomerata), vtasa (rotin), bilva (aegle marmelos), et
varana (crataeva Roxb.), dont le nom signifie empchement, obsta-
cle, rempart , et qui en consquence joue un rle de premire impor-
tance dans les conjurations contre dmons ou ennemis. Il est bien
curieux que lavattha (ficus religiosa) objet de la plus profonde vn-
ration de lInde, manque cette liste ; mais lusage en est nanmoins
considrable en magie. Ces bois, ventuellement, trempent dans les
eaux dablution ou de boisson, ou servent de combustible, chacun sui-
vant sa nature propre et celle de la conjuration en cours, ou entrent
dans la composition des amulettes de longue vie, dinvulnrabilit, qui
comportent loccasion maints autres lments : un fragment divoire,
une touffe de poil dlphant, un peu de terre herbeuse et terre de
fourmilire cousu dans un sachet de peau de bte 83 .
Limportance extrme attribue la terre de fourmilire, soit

comme amulette, soit comme remde, mrite quon sy arrte un ins-
tant. Il est probable que les murs des fourmis tropicales, leur intelli-
gence prodigieuse et les travaux considrables quelles excutent p054
en comparaison de leur petitesse ont frapp dtonnement les premiers
observateurs et leur ont fait supposer chez linsecte des dons surnatu-
rels. Il nest pas impossible non plus quils aient constat, dans la terre
quil avait remue, des proprits vsicantes ou autres dues lacide
formique. Quoi quil en soit, une fois ces thmes donns,
limagination thurgique sy est exerce outrance et en a tir les ap-
plications les plus saugrenues, qui mme ont pntr jusque dans le
domaine du culte officiel. Dans une crmonie des plus mystiques et
compliques, la construction du grand autel dAgni, lorsquon a re-
81
K. S. 8. 16. Voir lIndex pour les emplois spciaux de chacun de ces remdes ou ingrdients.
82
K. S. 8. 15, et lIndex, s. v. Bois.
83
K. S. 13. 2-3, 26. 43, etc.
cueilli et amen sur place largile destine la cuisson des briques,

ladhvaryu doit la regarder travers une fourmilire 84 , cest--
dire, apparemment, par un trou quon y a perc, comme au travers
dune lorgnette. On ne concevrait gure le sens de ce rite, si lon
napprenait dautre part que, dans la superstition allemande, lindividu
qui se coiffe dune taupinire acquiert le don prcieux dapercevoir les
sorcires 85 . Il est donc probable que ladhvaryu est cens ainsi cons-
tater la puret de largile, sassurer que les gnomes malins qui sjour-
nent dans la terre ne linfectent point de leur prsence ou des venins
quils suintent. En leur qualit de fouisseuses, la taupe et la fourmi ont
d passer pour entretenir des relations avec ces puissances souterrai-
nes, les bien connatre et tre capables de djouer leurs manuvres.
Aussi la p055 fourmi elle-mme est elle assez souvent invoque dans
lAtharva-Vda : elle y passe notamment pour mangeuse de scorpion
dans une conjuration mdicatrice contre les effets dune piqre veni-
meuse 86 .
Dautres accessoires frquents sont prvus dans les prescriptions

gnrales : si lon emploie une pierre, il faut quelle soit sans aspri-
ts ; un tourteau de bouse, quil vienne dun taureau de labour ; une
peau, dun animal vivant 87 , ce que M. Caland entend dun animal
qui ne soit mort ni de maladie ni de vieillesse ; au contraire, le piquant
de porc-pic doit tre vieux 88 , cest--dire sans doute avoir vieilli
un certain temps aprs avoir t dtach, et marqu de trois taches
blanches, moyennant quoi le sorcier sen sert en guise de fourchette
pour administrer un morceau de viande 89 . Une des rgles les plus d-
concertantes concerne le plomb et ses trois succdans, savoir : la li-
maille de fer, lcume fluviale dessche et une tte de lzard 90 . On
ne voit pas comment ces deux derniers objets ont pu tre assimils au
plomb. Le second tait peut-tre une sorte de terre alcaline, propre
servir de savon : en ce cas, lclat gristre, terne et semi-mtallique de
cette substance et de la peau du lzard ont pu rappeler celui du plomb.
84
Hillebrandt, Ritualliteratur (in Grundriss der Indo-Arischen Philologie), 83, o lon trouve-
ra les rfrences.
85
Wuttke, der deutsche Volksaberglaube, no 117.
86
A. V. VII. 56. 7. Cf. infra, chapitre VIII, 5.
87
K. S. 7. 23-25.
88
K. S. 8. 17.
89
K. S. 29. 12.
90
K. S. 8. 18.
Mais il est plus probable que la confusion apparente ne relve que de

la grammaire : les quatre accessoires p056 figuraient dans les mmes
rites, entre autres dans une conjuration contre lavortement, et on les a
appels ssni les plombs , ce qui est en sanscrit une faon concise
et bien connue de dire le plomb etc. .
Beaucoup dobjets ci-dessus numrs peuvent tre, loccasion,

des remdes. Quant aux remdes proprement dits, presque tous em-
prunts au rgne vgtal, ils tmoignent incontestablement par leur
seule varit, et malgr la difficult quon prouve les identifier
tous, dune tude et dun soin remarquables apports la connais-
sance et la cueillette des simples. Comme on retrouvera les plus
usuels au chapitre des maladies, il serait tout fait oiseux den dresser
la liste, et peut-tre le lecteur me saura-t-il plus de gr de transcrire
quelques extraits dun hymne o, dans lenthousiasme que lui inspi-
rent les forces curatives mises par la nature au service de lhomme, le
magicien atharvanique a su slever jusquaux accents dune posie
discrte, sincre et attendrie.
(A. V. VIII. 7). 1. Les brunes et les blanches, les rouges et les
mouchetes, les Plantes au teint sombre, les noires, toutes, nous les
invoquons. 2. Quelles sauvent lhomme que voici de la maladie
envoye par les Dieux, elles dont le Ciel est le pre, dont la Terre est
la mre, dont lOcan est la racine, les Plantes ! ... 4. Celles qui
jonchent, les touffues, celles qui nont quune enveloppe, les Plantes
qui vont rampant, je les invoque, elles y rayonnent, se divisent en
nuds, spanouissent en rameaux ; jimplore en ta faveur les Plantes
qui relvent de tous les Dieux, les puissantes p057 qui font vivre les
hommes. ... 8. Aliment dAgni 91 , embryon des Eaux 92 , elles qui
croissent en rajeunissant les fidles aux mille noms, quelles soient
salutaires, appliques ici, ... 10. Les libratrices, qui cartent le mal
de Varuna 93 , les puissantes qui dtruisent le poison et celles qui
anantissent la consomption, et celles qui neutralisent le sortilge,
quelles viennent ici, les Plantes ! ... 12. Miel en est la racine, miel
la pointe, miel le milieu ; miel en est la feuille, miel la fleur ; pour qui
91
En tant que bois brler.
92
Cest--dire filles des Eaux , en tant que leau les fait crotre : cf. le cycle cosmique esquis-
s au dbut du 1er de notre conclusion.
93
Cf. infra, chapitre VIII, 7 in fine.
les mange elles sont un aliment de miel et dambroisie : quelles se

laissent traire et panchent le beurre et tous les dons nourriciers de la
vache. 13. Toutes tant quelles sont sur terre, que les Plantes aux
mille feuilles me sauvent de la mort et de langoisse. ... 17. Les
plantes qui relvent des Angiras 94 , qui croissent sur les montagnes et
dans les plaines, laitires et propices nous soient-elles, salutaires au
cur ! 18. Les plantes que je connais et celles que je vois de mes
yeux, les inconnues et celles qui nous sont familires et dont nous sa-
vons lindication. 19. Toutes, toutes les plantes, quelles coutent
ma parole, afin que nous tirions du mauvais pas lhomme que voici ;
20. Et, parmi les plantes, p058 lavattha, le darbha, le roi Sma 95 ,
libation dambroisie, le riz et lorge gurisseurs, fils du Ciel, immor-
tels ? 21. Vous vous levez, quand Parjanya tonne et mugit, plan-
tes, filles de Prni 96 , et vous arrose de son fluide fcondant. ... 22.
Le sanglier connat la plante, lichneumon connat le simple ; les plan-
tes que connaissent les Serpents et les Gandharvas 97 , je les appelle au
secours de cet homme. ... 24. Celles qui relvent des Angiras et que
connaissent les aigles et les faucons clestes, celles que connaissent
les oiseaux, les flamants et tous les volatiles, celles que connaissent
les fauves des bois, je les appelle au secours de cet homme. 15.
Toutes celles que paissent les bufs et les vaches, que paissent les
chvres et les brebis, puissent-elles tapporter protection, appliques
ici ! 26. Toutes celles o les hommes experts en lart de gurir re-
connaissent un remde, toutes ces panaces, voici que je te les ap-
porte. 27. Celles qui spanouissent en fleurs ou en pis, celles qui
portent des fruits et celles qui nen ont point, toutes, quelles se lais-
sent traire, comme des mres, pour le salut de lhomme qui souf-
fre !...
94
Cf. supra p. 21 sq. Ici les Angiras apparaissent comme des agents bienfaisants, mais le cas
nest pas rare ; on a dj dit que les notions premires ont subi mainte dviation.
95
Cf. supra p 52. sq. Le sma est la liqueur du grand sacrifice vdique (cf. Oldenberg-Henry, p.
14 sq. et 385 sq.) et la plante do on lextrait par pressurage. Elle est dite reine des plantes, de
la le titre consacr de roi Sma . Le sma est dailleurs tranger la liturgie propre et sur-
tout la magie des Atharvans, en sorte que la mention qui en est faite dans leurs hymnes na
gure que la valeur dun simple ornement potique.
96
Parjanya, dieu spcifique de lorage. Prni est la vache tachete (la nue), mre des Maruts
(gnies de lorage).
97
Gnies clestes : cf. infra, chapitre IV, 6.
Chapitre II
La divination
Le discernement (vijna), comme disent les Hindous, les pra-

tiques par lesquelles lhomme, toujours inquiet de lavenir et de
linconnu, cherche prvoir un vnement futur, ou percer un secret
matriellement impntrable, gte dun objet perdu, sexe dun en-
fant natre, rentrent coup sr dans la plus lmentaire et la plus
innocente des magies. La plus tenace aussi ; car il nest peut-tre pas
un seul dentre nous, si peu superstitieux soit-il, qui nait machinale-
ment, en montant en chemin de fer, additionn les chiffres du numro
de sa voiture, pour voir sil tait divisible par 3, ou jet en lair un cu,
pour lui faire rpondre par pile ou face sur le parti prendre en une
occurrence par ailleurs indiffrente. Or la divination de lInde ne para-
t pas stre leve au-dessus de ces procds dune simplicit toute
primitive, que le premier venu pourrait mettre en uvre de lui-mme,
si la prsence du brahmane ntait indispensable pour en garantir
lefficacit. LInde a connu toutes les superstitions qui se sont dve-
loppes chez dautres peuples en imposantes institutions oraculaires ;
mais elle nen a, pour son compte, presque p060 rien tir. Elle sait trs
bien que certains vols ou cris doiseaux portent malheur ; mais elle na
pas eu, comme les Latins, de collges daugures. Elle dpce avec
soin ses victimes de sacrifice, et nignore point que labsence ou la
contexture anormale de tel ou tel viscre est omineuse ; mais cest l
un pch 98 que lon conjure, comme tout autre manquement for-
tuit, par un pryacitta, et il nen est point davantage ; lart de
laruspice nest mme pas un produit authentique de lesprit indo-
98
Cf. supra p. 32 sq.
europen, puisque les Latins lont reu tout fait des trusques. A plus
forte raison, lInde antique na-t-elle pas connu doracles organiss sur
le pied de ceux de Delphes et de Dodone : si ses sauvages asctes ne
furent sans doute pas trangers certains phnomnes dhypnotisme
et dextase, au moins ne savons-nous sur ce point rien de prcis ; et en
tout cas rien ne parat moins ressembler, que le mthodique sorcier du
Kauika-Stra, ces thaumaturges hves de jene, hurlants et cheve-
ls 99 .
Autre chose est de constater lexpansion universelle de la divina-

tion, autre chose den dterminer lorigine premire. De trs ingnieux
esprits ont peut-tre dpass le but en cherchant le serrer de trop
prs : cest ainsi quon a enseign, par exemple, que lpreuve des
poulets sacrs, chez les Romains, tait la survivance de la coutume,
rpandue dans nombre de tribus sauvages, demporter avec soi quel-
que volaille pour lui donner goter et ne manger quaprs elle les p061
graines ou fruits cueillis pour la premire fois dans une rgion encore
inconnue : ce qui ntait jadis que prcaution fort lgitime serait deve-
nu, une fois incompris, un prsage 100 . Il nest peut-tre pas ncessaire
de pousser lhypothse si avant, pour trouver la divination, comme
toutes les insanits imagines par lespce humaine, un fondement
rationnel : si lon joue aux ds une dcision ou lissue dune affaire, si
lon sen rapporte du gain dune bataille lapptit dun poulet, si au-
jourdhui encore on fait tirer par un enfant les numros dune loterie,
cest dans la conviction quun objet inanim, une brute, un tre inno-
cent et ignorant ne pourra influencer le hasard ni, par suite, la solution
qui en dpend. Un adulte le pourrait-il donc ? Oui incontestablement,
dans les ides primitives : la parole de lhomme, on le sait et lon en
aura bientt la preuve pour lInde 101 , mais bien moins que sa parole,
sa simple pense, moins encore, un dsir inconscient de sa part peut
agir sur lvnement et troubler en consquence la sincrit de la
consultation. Pour que la concordance soit parfaite entre le signe et la
chose signifie, il faut que le signe soit entirement soustrait cette
cause de perturbation, et, ne relevant daucune science humaine, pa-
raisse ds lors ne relever que de prescience extraordinaire.
99
Cf. Oldenberg-Henry, p. 347.
100
M. Mller, Nouvelles ludes de Mythologie, trad. Job. p. 341.
101
Cf. infra p. 78 sq.
Ladmission de cette concordance, son tour, nous, tonnera-t-

elle ? Nullement : elle rentre dans le grand p062 principe, dj expliqu,
de la magie, quivalence de limage et de lobjet 102 . Il est aussi natu-
rel de prendre un vnement incertain pour symbole dun autre v-
nement incertain, que de percer le cur dune poupe pour tuer un
vivant. Le tout est que la poupe soit aussi ressemblante et le symbo-
lisme aussi adquat que possible ; et lon verra que les sorciers hin-
dous sy sont ingnis. Dailleurs, partir du jour o la magie se
complique de sentiment religieux, le problme se prsente sous un
nouvel aspect, plus sduisant encore : ou priera le dieu, qui sait et peut
tout, dannoncer lavenir au moyen du signe convenu entre lui et le
fidle, et vraiment la requte est trop humble pour quil ny condes-
cende pas ; on ne lui demande pas de changer le cours des choses,
mais seulement de le manifester ! Cest ainsi que, durant des gnra-
tions, des chrtiens pieux, catholiques ou autres, ont murmur une
prire, puis enfonc une pingle entre les feuillets dune Bible et cher-
ch dans un verset convenu de la page ouverte la rponse du Trs-
Haut 103 . Or cest bien l aussi ltat desprit o nous surprenons la
divination de lInde antique, puisque toute opration souvre par la
rcitation des stances qui clbre lomniscience dun dieu ou la vra-
cit immanente du principe mystique qui prexiste toute existence
contingente.
1er. Divination gnrale.
LAtharva-Vda a deux hymnes dont la rcitation est prescrite

p063
au dbut des manuvres de divination applicables lissue dune af-
faire quelconque ; mais, comme le fait pressentir la gnralit de leur
emploi, ils sont tous deux dune fcheuse banalit, et le premier mme
(I. 4), simple extrait du Rig-Vda (I. 23. 16-19) et squence de stances
la louange des Eaux, ne parat rien contenir qui sadapte spciale-
102
Cf. supra p. 8 sq.
103
Tout rcemment, M. . Ollivier a racont le fait de Bismarck la veille de la guerre contre
lAutriche : Revue des Deux-Mondes, 5e priode, XIV, p. 751. Et il y a des nafs pour se leurrer
de lespoir que le rationalisme conquerra le monde.
ment . la circonstance. Le second, bien que fort empreint de mystici-

t, est nanmoins beaucoup plus topique.
(A. V. II. 1.) ... 2. Quil le dise, le Gandharva qui connat

lambroisie, ce secret suprme : ses trois sjours gisent dans le mys-
tre ; qui les saurait, il serait le pre du pre. 3. Il est le pre qui
nous a engendrs, notre parent, et il connat toutes les lois, tous les
mondes ; lui qui seul a donn leurs noms tous les dieux, tous les
tres le viennent interroger. ... 5. Jai fait le tour de tous les mon-
des, pour voir le fil tendu de lordre divin, l o les dieux, atteignant
limmortalit, ont grandi ensemble en une commune matrice.
On met au feu un riz au lait et lon rcite sur lui la prire ; puis on
se dit volont, il est cuit ou il nest pas cuit . Si lon a devin
juste, lissue quon souhaite se ralisera 104 .
On pose sur le feu une brindille de bois vert ou un menu mor-

p064
ceau de cordelette : suivant que lobjet se tordra en hauteur ou dans un
autre sens on augurera bien ou mal.
On cueille au hasard quelques brins de darbha, et lon examine en-

suite sils sont en nombre pair ou impair.
On lance en lair un roseau ou une flche, aprs avoir rcit la for-

mule et annonc la direction vers laquelle le projectile doit retomber.
Comme ici on a plus de chances contre soi, lpreuve doit sans doute
passer pour plus dcisive ; mais, dautre part, un sorcier habile peut
sarranger de faon avoir le vent pour ou contre soi.
On emplit peu prs un verre deau ; puis on y verse laveuglette

une certaine quantit de lait ; si le vase dborde, cest bon signe.
On met en quilibre sur sa tte un joug ou un rameau darbre, et

lon devine de quel ct il tombera.
104
Cette pratique et les suivantes sont dcrites en dtail pat M. Caland, en note des versets K. S.
37. 1 et 3, qui ne les enseignent que par voie dnumration trs succincte.
On pose devant soi vingt-et-un petits cailloux ; puis on en prend

une poigne dans la main droite, et le reste dans la main gauche, et
lon devine dans quelle main se trouve le nombre pair ou le nombre
impair.
Enfin, lon joue aux ds la solution cherche : si lon amne le

coup auquel on a song davance, elle sera favorable.
Ce ne sont l, bien entendu, que des exemples dune p065 consulta-

tion quon peut varier linfini. Mais, pour certains cas spciaux, la
divination vdique sest pique dun symbolisme plus raffin.
2. Les pousailles et la postrit.
Chaque matin, les corneilles arrivent tire-daile vers les habita-

tions humaines, comme les pigeons de Venise sur la place Saint-Marc,
pour se nourrir des reliefs dposs leur intention par le pieux chef de
famille. Avant quelles ne sveillent, on fait, pour la jeune fille en
ge de se marier, une offrande Aryaman, dieu secondaire prpos
cette fonction, et on lui rcite un hymne (A. V. VI. 60), en dposant
tour tour loblation aux quatre coins de lautel qui correspondent aux
points cardinaux. On guette ensuite le premier vol des oiseaux : le
point do il arrive, cest celui do viendra le futur poux 105 . Il y a l
un rudiment de technique augurale, qui nest dailleurs pas entire-
ment isol.
Le choix dune pouse nest point une petite affaire : toute la pros-
prit de la maisonne en dpend, et lon ny saurait apporter trop de
soin. Cest encore lhymne A. V. II. 1. qui y pourvoit. On le rcite sur
une cuelle deau et lon prie la jeune fille den faire jaillir un peu
avec la main : si leau jaillit vers lorient le prsage est bon. Ou bien
encore on le rcite sur quelques mottes de terre, extrieurement pareil-
les, p066 mais prises en divers endroits, en linvitant en choisir une : si
elle choisit la terre de cimetire, elle mourra jeune ; de carrefour, elle
105
K. S. 34. 22-24.
sera infidle ; de fourmilire ou la terre gazon, on peut lpouser en

toute confiance 106 .
A en juger par le nombre des textes qui nous en ont conserv les
variantes, cette faon de courte-paille tait un des rites favoris de
lInde. Ailleurs, les dtails sont moins circonstancis quant aux prsa-
ges obtenir, mais davantage en ce qui concerne lopration elle-
mme. Il ptrit huit mottes de terre, prise respectivement un autel,
un sillon de labour, un tang, une table vaches, un carrefour,
une salle de jeu, un emplacement de crmation et une lande st-
rile, plus une neuvime o il mle les huit sortes ci-dessus : toutes pa-
reilles, mais marques dun signe qui les lui fasse reconnatre. Il les
prsente dans sa main la jeune fille et lui dit : Lordre divin est
souverain, nul ne transgresse lordre divin sur lordre divin est fonde
cette terre puisse-t-il sidentifier celle-ci (il la nomme) ; puis il
ajoute : Choisis-en une. Si elle prend une des quatre premires,
quil lemmne chez lui. Et mme si elle choisit le mlange, du moins
selon quelques autorits 107 .
Pour assurer une femme enceinte une heureuse dlivrance, on r-

cite une conjuration de six stances cet effet (A. V. I. 11) sur les obla-
tions ordinaires. Puis p067 on pluche brusquement sur la tte de la
femme quatre brins de muja (saccharum munja), en tirant les tiges
vers louest et leurs enveloppes vers lest si elles se sparent les unes
des autres sans dchirure ou rupture, laccouchement se passera
bien 108 . Le symbolisme est ici transparent.
Moins claire est lopration par laquelle on augure du sexe dun

enfant natre, en faisant tenir la mre quatre gousses de graine de
lin sur lesquelles on verse de leau : si elles se collent ensemble, ce
sera un garon ; pourquoi 109 ? On peut encore dterrer en grande c-
rmonie un sraja, plante par ailleurs inconnue, mais choisie ici vi-
demment par lunique raison que son nom fait calembour avec le
verbe srj, lcher, engendrer, enfanter . Si la racine na quune radi-
106
K. S. 37. 7-12. Sur lhymne affrent, voir supra p. 63.
107
Gbhila-Grhya-Stra, II. 1. 3-9.
108
K. S. 33. 1.
109
K. S. 33. 17-18. Les quatre graines, colles deux deux (mais cest ce que le texte ne dit pas),
reprsenteraient-elles les testicules ?
celle et na pas t ronge des vers, ce sera un garon 110 . La radicelle

unique parat bien figurer lorgane viril de lembryon ; labsence de
vers signifie sans doute que la vertu en sera intacte.
Qui sattendrait voir de la grammaire en cette affaire ? Mais les

Hindous, grands grammairiens, en ont fait une selle tous chevaux.
Un descendant de brahmane est-ce un jeune homme qui lon a
band les yeux ou un enfant qui ne sait pas encore sa langue ? tou-
che au hasard la femme enceinte : p068 suivant que le nom du membre
touch est du genre masculin ou fminin, lenfant sera un garon ou
une fille 111 . On ne nous dit pas ce quil en sera si lorgane touch est
du genre neutre. Il est vrai que le danger nest pas grand, chaque or-
gane extrieur ayant gnralement plusieurs noms. Mais alors que d-
cider si lorgane touch a deux noms, lun masculin, lautre fminin ?
On voit que la divination hindoue sait se rserver au besoin des portes
de sortie.
3. La prvision du temps.
La pluie et le beau temps, cest le grand sujet des soucis et des en-
tretiens dune population pastorale ou agricole, tmoin la multiplicit
et le succs persistant des Mathieu de tout surnom et des Almanachs
des Bergers. Nos textes, pourtant, par une omission assez surprenante,
ne parlent du temps quil fera quen prvision dun voyage entre-
prendre, et sen expliquent en des termes qui prtent largement
lquivoque. Lisons dabord lhymne consacr la crmonie.
(A. V. VI 18.) 1. Quand les astres firent du akadhma leur roi,

ils le gratifirent de beau temps : ceci , lui dirent-ils, sera ton
domaine . 2. Puissions-nous avoir beau temps midi, beau temps
au soir, beau temps laube et beau temps durant la nuit ! 3. Pour
le jour et la nuit, pour les toiles, le soleil et la lune, pour nous aussi,
apprte le beau temps, p069 roi akadhma ! 4. A toi, akadh-
110
K. S. 33. 12
111
K. S. 33. 19-20.
ma, roi des astres, qui nous a donn beau temps, au soir, et nuit et
jour, hommage soit jamais !
Prire, et non point formule augurale, tel nous apparat cet hymne ;
quoi, on va le voir, le rite affrent ne contredit pas ; en sorte que,
sans les commentaires indignes, nous serions fort empchs de cons-
tater quil sagit l ou quil sy est agi un moment donn dune op-
ration sincre et peut tre semi-scientifique de prvision du temps,
dont lacteur principal serait le akadhma. Ce mot, comme substan-
tif, signifierait fume dexcrments ; comme adjectif, dont la
fume est celle des excrments ; cest--dire, probablement, des
tourteaux de bouse sche qui servent souvent de combustible ; va-
peur de fumier peut-on traduire aussi. Ds lors, cet nigmatique a-
kadhma sera, volont, soit cette vapeur ou cette fume, soit le feu
o lon fait brler des tourteaux de bouse, et il faut convenir que
cette interprtation concilie bien avec la majest souveraine du dieu
Agni les pithtes louangeuses de notre hymne, soit enfin le brah-
mane qui prdit le temps daprs linspection de cette fume ou de
cette vapeur. Aucune indication sur ces alternatives, sinon que le a-
kadhma doit tre vieux 112 ; or il se peut fort bien en effet quun
brahmane g ait acquis en pareille matire une prcieuse exprience ;
mais la bouse, elle aussi, doit tre vieille pour bien brler !
La crmonie annexe nous clairera t-elle ? En aucune faon ;

p070
car elle ressemble bien plutt une simulation qu un pronostic nor-
mal. En rcitant VI. 128, il pose des tourteaux de bouse autour des
membres dun brahmane de ses amis et lui demande : akadhma,
quel jour aurons-nous aujourdhui ? Bon et propice , rpond ce-
lui-ci 113 . Ainsi le akadhma serait bien le brahmane ? Mais quoi
voit-il quil fera beau ? et do vient, dans son nom, lallusion la
fume des tourteaux dont on le dcore, alors que le rite ne parat com-
porter fume ni feu ?
De tout cela il semble bien ressortir que lInde vdique avait connu
une manire de prophtie du temps, qui mme reposait peut-tre sur
112
K. S. 8. 17.
113
K. S. 50. 15-16. Cf. infra p. 79.
des signes topiques, mais que la tradition sen tait plus ou moins per-
due.
Dans le mme ordre dides parat rentrer un genre doracle fores-

tier qui, sous le nom de abalhma, oblation abal , sest intro-
duit, non sans subir dimportantes altrations, jusque dans le rituel
religieux du grand sacrifice de sma, ou du moins dans lune de ses
nombreuses varits, dite ahna, service divin de la dure de deux
douze jours. Au dbut du printemps, le sacrifiant se transporte hors du
village, lheure matinale o lon nentend encore aucun cri ni bruit
dtre vivant, et dans le silence de la solitude il appelle par trois fois,
de toutes ses forces, abali (vocatif) : si un animal autre quun
chien ou un ne p071 lui rpond, son sacrifice sera agr et son btail
prosprera ; sil nobtient pas de rponse, il en sera quitte pour re-
commencer lanne prochaine ; mais, si trois ans de suite il a vaine-
ment tent lpreuve, ou quune fois un chien ou un ne lui ait rpon-
du, il doit renoncer jamais voir prosprer ses troupeaux 114 .
Cest le nom mme du rite qui nous en fournira la clef. Ladjectif

abala signifie mouchet , et son fminin est une pithte parfai-
tement approprie laspect de la nue pluvieuse 115 . En lappelant, le
suppliant linvite dgorger ses trsors ; si elle tonne en rponse, elle
est bien prs de lexaucer ; mais, si un ruminant vient mugir, le pr-
sage est le mme ; car la vache qui pand son lait ou le taureau f-
condateur dsigne couramment par mtaphore le nuage dorage, dont
son beuglement imite le bruit. Ainsi, de fil en aiguille, on en vint
penser que la rponse dun animal quelconque, sauf exceptions assez
topiques, pouvait passer pour un acquiescement de la nue. Puis, lors-
que la crmonie se fut incorpore dans le rituel rauta, on en trans-
porta lapplication un objet plus gnral et plus concret, la prosprit
du btail, si intimement lie dailleurs labondance du don cleste de
la pluie.
114
Hillebrandt, Ritualliteratur (in Grundriss der Indo-Arischen Philologie). 75, et les rfren-
ces y consignes.
115
Cf. supra, p. 58, n. 2.
4. Lissue dun combat.
On sait dj que le brahmane conjurateur est, avant tout, le cha-

p072
pelain du roi ou chef militaire 116 , et des populations guerrires pres-
que toujours occupes se razzier les unes les autres devaient attacher
une importance capitale aux charmes de victoire : aussi les textes en
renferment-ils une grande varit. Parfois, annexs ces oprations,
ou indpendamment delles, apparaissent des prsages qui mettront le
conseiller du roi en mesure de linviter prendre loffensive ou d-
cliner le combat.
En rcitant A. V. I. 4, on creuse lemplacement de la vdi, autel

destin au sacrifice du lendemain ; puis on se dit que, le lendemain,
par suite des affaissements qui sy produiront dici l, la terre y sera
plane, ou ne le sera pas : si lon a devin juste, on gagnera la ba-
taille 117 .
On rcite A. V. IV. 31 et 32, hymnes dimprcation emprunts au

Rig-Vda (X. 84 et 83) et adresss la Colre (manyu) personnifie et
divinise. En mme temps au moyen dun tison pris un feu de magie
noire, on allume un bouquet dherbes imprgnes dhuile dingida. La
direction de la fume indique larme qui sera vaincue 118 .
On rcite le long hymne A. V. V. 6, o il est dit notamment, au

p073
dbut, que le principe saint (brhma), en naissant le premier
lorient, a ouvert la matrice de ltre et du non-tre , avec jeu de
mots, du vrai et du faux , claire allusion la prophtie souhaite.
On dispose sur un brasier trois bouts de corde darc, qui se recroque-
villent la chaleur. Le prsage comme plus haut 119 .
116
Cf. supra p. 34 sq.
117
K. S. 37. 2.
118
K. S. 14. 30-31. Sur le feu ngirasa, cf. infra le chapitre X, 1er.
119
K. S. 15. 12-14, et cf. supra p. 64. Les textes et les commentaires nappliquent ce rite qu la
question de la survie dun combattant ; mais, daprs ce quon en a vu plus haut, il peut vi-
demment avoir une porte plus tendue.
Mais, dautres fois, le mme rite fournit des indications plus va-
ries et plus compltes. Des trois bouts de corde ou de tige de roseau,
celui du milieu est cens reprsenter la Mort ; les deux autres, respec-
tivement, les deux armes. Si, dans la torsion subie, lune des armes
passe par dessus la Mort, elle sera victorieuse ; si la Mort passe par
dessus lune delles celle-ci sera vaincue. De plus, selon que le som-
met, ou le milieu, ou le bout de ces ftus se tordra en hauteur, ce se-
ront les principaux, ou les gens moyens, ou la canaille, qui succombe-
ra dans la lutte prochaine 120 .
Cette dernire complication vise un nouvel objet : la prvision du

sort de tel ou tel combattant. Linterprtation indigne y rattache ga-
lement un autre pronostic, malheureusement formul en termes des
plus ambigus : le chef fait passer devant un bassin plein deau ses sol-
dats deux deux ; celui dont il napercevra p074 pas le reflet dans leau,
il le tiendra lcart de la bataille 121 , apparemment parce que, son
image, son double faisant ici dfaut, sa propre personne est compro-
mise. Mais on peut volont traduire aussi : sil naperoit pas leur
rflexion, quil nengage pas le combat ; et il ny a aucun moyen de
se dcider entre ces deux partis 122 .
5. Retrouver un objet perdu.
Lhymne A. V. II. 1 sapplique avec succs la recherche des ob-

jets perdus. On enveloppe dun pagne neuf une cruche deau, on la
pose sur un lit quon a chang de place 123 , on y verse le sampta ;
120
K. S. 15. 15-18.
121
K. S. 15. 9-10.
122
Les ingnieux rapprochements de liturgie et de folklore par lesquels M. Caland croit pouvoir
expliquer ces versets obscurs sont eux-mmes trop peu clairs pour aboutir une solution
mme simplement probable. Il ny a gure lieu non plus de comparer la formule dexcration
A. V. XIII. 1. 56, o lon souhaite un ennemi de ne plus faire ombre . Celle-ci doit tre
prise au sens littral : ne plus faire ombre, cest ne plus tre debout, tre mort ; ; cependant il
nest pas impossible que labsence de reflet dans le rite ci-dessus soit symbolique de labsence
dombre en ce dernier sens.
123
Cest ainsi que je comprends le vikrt de K. S. 37. 4, que M. Caland applique un change-
ment accidentel qui se serait produit dans la cruche. Il est vrai que le mme mot est employ
deux fois incontestablement dans ce sens ; K. S. 19. 21 et 25. 32 ; cf. le chapitre VII, 2. Mais
puis on amne deux petites filles non encore rgles, les p075 mens-
trues sont une souillure, et lenfance une garantie, on leur bande les
yeux, et on leur commande demporter la cruche : du ct o elles
lemporteront, on trouvera lobjet cherch. On procdera de mme
avec un d (ou un jeu de ds) pos sur une charrue 124 .
La recherche revt un caractre tout particulier de solennit, lors-

quelle se fait sous les auspices du dieu Pshan. Ce dieu qui marche
devant les autres, qui connat tous les chemins, qui protge le btail et
qui lon immole un bouc, comme Dionysos, est videmment une
des mille incarnations de quelques-uns des attributs du soleil, et jai
peine comprendre, notamment en prsence des termes si nets du
morceau quon va lire, que M. Oldenberg conteste cette identification
corrobore peut-tre par la quasi-homonymie du , p076 hellni-
que 125 . Mais peu importe, aprs tout, pour lobjet qui nous intresse.
(A. V. VII. 9.) 1. Au lointain des chemins est n Pshan, au loin-

tain du ciel, au lointain de la terre : entre ces deux sjours bien-aims,
il va et vient, lui qui sait. 2. Pshan connat toutes les rgions c-
lestes que voici : quil nous mne par la voie la plus sre ; bienfaisant,
ardent, patron des hros, quil nous prcde vigilant, lui qui sait. 3.
O Pshan, sous ta loi, puissions-nous ne subir aucun dommage ! Nous
voici qui te louons. 4. Que de lorient Pshan nous tende sa main
la langue des Stras nest pas si prcise quil faille toujours rigoureusement traduire de mme
une expression identique ; et dailleurs, ici lon ne voit et M. Caland en convient ni o
ni comment un changement accidentel pourrait trouver place, tandis que lon conoit fort bien
que, si le lit garde sa place habituelle, les fillettes auront par ttonnement un point de repre et
une ligne dorientation, en sorte que lpreuve manquera de sincrit. Sur lhymne II. 1,
voir supra p. 63.
124
K. S. 37. 4-6. Je ne vois aucune raison dintroduire ici deux charrues atteles (Caland).
Pourquoi sr serait-il un duel ? et pourquoi sksh ne signifierait-il pas ce quindique
ltymologie pourvu de d ? toutes les probabilits sont pour sr sksh locatif singulier,
corrlatif vident au ayan vikrt (locatif) du verset 4 : en dautres termes, le verset 6 signifie
quon procde relativement la charrue tout comme relativement au lit dans le rite prc-
dent. Maintenant est-ce dire quon pose une cruche deau sur la charrue, et le reste comme
plus haut ? (auquel cas on ne saisirait pas ce que viennent y faire les ds) ou plutt que les ds
jouent dans ce cas le mme rle que la cruche dans lpreuve ci-dessus ? cest ce que je
mabstiendrai de dcider.
125
Cf. Henry, A. V., VII, p. 53 ; Oldenberg-Henry, p. 196. Rien, il est vrai, ne ressemble moins au
brillant vainqueur du Python, que ce Pshan, vieillard dent qui ne saurait se nourrir que de
bouillie. Mais en mythologie plus que partout ailleurs les attributs jouent avec les attributs ,
comme dit la sagesse hindoue ; et au surplus lphbe Dionysos, qui est srement un dieu so-
laire, na-t-il pas pour compagnon habituel un certain Silne, qui ressemble trait pour trait
Pshan ?
droite ; quil nous ramne ce que nous avons perdu : puissions-nous

retrouver lobjet perdu !
Sous la direction du sorcier, les chercheurs, en nombre indtermi-

n, se lavent et soignent les mains et les pieds ; en murmurant
lhymne, il leur essuie la main droite quil enduit du sampta obtenu
sous mme rcitation ; puis ils se dispersent, en partant dun carrefour,
o ils ont sem vingt-et-un cailloux 126 . Le carrefour est p077 naturelle-
ment lendroit do la recherche aura le plus de chances de succs ;
quant aux cailloux, dont on sait la place, ils symbolisent, je crois, non
pas lobjet retrouver, mais, comme ceux du Petit Poucet, les signes
de reconnaissance sems dans la fort sombre, au point de vue so-
laire, les toiles parses sur la vote cleste 127 , pour permettre au
soleil nocturne et aux chercheurs errants de sorienter au retour.
En fait, ici, la direction demande un dieu omniscient sefface

derrire la prire adresse sa toute puissance : quil nous
rende... ; le charme divinatoire est devenu un charme de propitia-
tion. Ceci nous amne tout naturellement la dernire forme possible
de la divination, celle o on ne consulte plus les ds pour prvoir le
rsultat souhait, mais o on les pipe pour lamener.
126
K. S. 52. 12-14. Nous rencontrons ici pour la seconde fois et nous retrouverons souvent ce
nombre 21, qui semble, surtout en tant quil gale 7x3, la base de larithmtique de lAtharva-
Vda. En fait dans la vulgate usuelle, ce recueil commence par un hymne dit des trois fois
sept (trishaptyam, K. S. 7-8), qui, sans avoir par lui-mme aucun sens trs prcis, et prci-
sment parce quil nen a pas, sert un fort grand nombre de conjurations de la nature la plus
diverse. Mais qui sont ces trois fois sept, qui font leur tour portant toutes les formes ? On
peut songer aux Maruts, dieux des vents et des orages ; mais ceux-ci, bien que souvent nom-
ms dans lA. V., ny sont point lobjet dune vnration particulire. Le nombre 21 est aussi,
raison de sept respectivement sur terre, dans lespace et au ciel, le nombre des lacets que
tend aux pcheurs le dieu Varuna (cf. infra, chap. X 4), et lcole des Atharvans a fort affaire
de ce dieu, qui, en punition des fautes, dchane ses flaux et peut en absoudre. Toutes ces va-
gues raisons et dautres encore ont sans doute concouru cette curieuse prdilection.
127
Cf. Henry, A. V., XIII, p. 39.
6. Divination simule.
Puisque certains prsages sont rputs fatalement lis une cer-

p078
taine issue, lide a d venir de bonne heure de les forcer se pro-
duire, afin dagir par leur influence sur lvnement quils comman-
dent. Ce nest l quune nouvelle et trs simple application du perp-
tuel principe : identit du signe et de la chose signifie, ou toute-
puissance de la parole dans la bouche de lhomme qui sait les mots
efficaces 128 .
La crmonie du sacre dun roi comporte un grand nombre de rites,

parmi lesquels une partie de ds. Le roi joue contre un brahmane, un
guerrier (kshatriya), et un paysan (vaiya) : il amne le point le plus
fort (krta) ; les trois autres, les points plus faibles, respectivement tr-
ta, dvpara et kali. A la reprise, le paysan se trouve forclos ; le roi ga-
gne encore, et cest le kshatriya que la chance exclut. Enfin, le roi ga-
gne encore contre le brahmane seul 129 . Ainsi il a triomph et triom-
phera de tous ses adversaires.
Il est bien vrai que les textes envisagent son rare bonheur, non
comme un prsage de ses futures victoires mais comme constatation
de son droit de proprit actuel et effectif sur tous les biens de ses su-
jets, qui ne les tiennent que de ses grces, et non dune vocation p079
antrieure. Car, sur la prire quon lui en adresse, il proclame aussi-
tt : Au brahmane jabandonne ce que je lui ai gagn ; au guerrier
jabandonne ; au paysan jabandonne : que le droit rgne en mon
royaume 130 ! Mais on admettra malaisment que cette fiction de
droit fodal remonte jusquau temps mme de linstitution du rite,
alors surtout que la contradiction inhrente cette dernire formule en
dcle lorigine rcente. La partie de ds, comme la course de chars
do ailleurs le roi sort victorieux 131 , a eu tout dabord un sens moins
juridique et mieux en accord avec la magie primitive.
128
Cf. supra p. 8 sq.
129
K. S. 17. 17, et cf. infra, chap. IV, 6.
130
K. S. 17. 18-20.
131
Oldenberg-Henry, p. 404.
De mme, la suite du charme de labourage, il stablit un dialo-

gue fictif entre le paysan et sa femme. Avez-vous labour ? dit-
elle. Nous avons labour. Que vous en est-il revenu ? For-
tune, prosprit, bien-tre, postrit, nourriture, abondance nourri-
cire 132 . Ces paroles de bon augure, dites sous les auspices du ma-
gicien qui a conduit lopration, sortiront leur plein effet ; car nommer
la fortune, cest presque forcer la fortune, tout comme savoir le nom
dune sorcire, cest dj avoir djou ses mauvais desseins. Ici cest
la toute-puissance du nom, du mot, de la parole, de la pense humaine
bien conduite, qui entre en jeu : nous quittons la divination ; nous
sommes en pleine magie opratoire. Poursuivons.
132
K. S. 20. 16-19. Cf. supra p. 61.
CHAPITRE III
Charmes de longue vie
Atteindre le terme normal de lexistence, que les dieux ont fix

cent annes 133 , tel est le premier des vux de lHindou vdique, la
prire qui serpente comme une trame continue travers la posie de
ses hymnes. Plus tard, beaucoup plus tard, la littrature et la philoso-
phie enseigneront que la vieillesse est douleur, quil est cruel de voir
ses amis et ses proches mourir autour de soi, quune longue vie est
une longue misre 134 . Au temps o nous nous reportons, un intense
optimisme domine la conception de lunivers : la joie de vivre semble
enfantine, irrflchie, effrne ; on remercie laurore, le soleil levant
de nous avoir donn un jour de plus vivre 135 , et cest aprs seu-
lement quon songe demander que ce jour soit heureux.
Les charmes de longue vie (yushyni) tiennent donc, dans le rituel

magique, une place trs importante, p081 quil ne faudrait pas mesurer
ltendue du prsent chapitre ; car leur rebutante monotonie impose
dans leur choix une extrme sobrit. Ils se confondent souvent
dailleurs, ainsi quon doit sy attendre, avec les charmes curatifs :
dans une squence de stances destines assurer la sant un homme
bien portant, sen insrent limproviste deux ou trois qui ont pour
objet de la rendre un malade 136 : confusion trop explicable dans une
compilation aussi peu ordonne que lAtharva-Vda. Dautre part la
133
Cela est dit expressment. R. V. I. 89. 9, et par voie dallusion en mille passages des Vdas.
134
Bhtlingk, Indische, Sprche, 476, 4315, etc., etc.
135
R. V. I. 113. 16. etc.
136
A. V. VIII. I, spcialement stances 18 sq., etc. Ou bien, inversement, une prire incolore pour
la longvit (A. V. III. 11) est utilise titre de remde contre une certaine maladie de cause et
deffets bien dtermins : K. S. 27. 32 ; cf. infra, ch. VIII, 7.
remise des talismans de longvit est ordinairement range, par les

textes ou les commentaires indignes, sous la rubrique des charmes de
prosprit, parce quen fait ces amulettes sont deux fins et mme
plusieurs. On ne saurait se faire scrupule de substituer une classifica-
tion plus mthodique celle des rituels. On distinguera donc : les sa-
crements proprement dits, qui ne sadministrent quune seule fois ; les
autres crmonies qui peuvent tre ritres, et la remise des amulet-
tes de longue vie ou dinvulnrabilit.
1er. Sacrements.
De la conception la mort, sans toutefois quil y ait rien de

semblable a notre extrme-onction, la vie de lHindou est envelop-
pe dun vritable rseau de p082 rites, qui en marquent les circonstan-
ces les plus saillantes, et dont lobjet essentiel, tmoin les prires qui
les accompagnent, est dassurer au sujet la longvit, partant la sant,
subsidiairement le bien-tre matriel, De ces sacrements (samsdrs),
les meilleures autorits en comptent jusqu dix-huit ; mais, comme
ils font partie de la technique religieuse (rituel grhya) 137 , qu ce titre
ils chappent la magie et ont trouv place dans nombre douvrages
europens consacrs aux religions de lInde, quenfin la liturgie en
varie sensiblement suivant les coles, on se bornera ici une brve
numration des principaux dentre eux.
Les sacrements antrieurs la naissance rentrent dans la catgorie
des charmes dit sexuels dont il sera trait au chapitre V.
Aussitt aprs la naissance, le pre respire trois fois sur lenfant, et

on lui pose sur la langue un mlange de lait, de beurre et de miel. Un
rite spcial est prescrit pour lui confrer lintelligence ; aprs quoi, on
lapproche en crmonie du sein maternel. Diverses stances appro-
pries accompagnent et prcisent cette bndiction 138 .
137
Cf. supra p. 25
138
Cest le jtakarma acte du nouveau-n avec les subdivisions dites mdhjanana et stana-
pratidhna. Cf. Hillebrandt, Ritualliteratur, 14.
Au 10e ou 12e jour a lieu la collation du nom (nmakarana). On

donne lenfant deux noms : lun doit rester secret et ntre connu
que de ses parents ; ainsi, les sorciers adverses et, plus tard ses enne-
mis, p083 ignorant son vrai nom, ne pourront diriger contre lui aucune
imprcation efficace 139 . Dans la liturgie atharvanique, on pose
lenfant sur le giron de sa mre, en faisant couler sur lui un filet deau
ininterrompu et rcitant sur lui un long hymne 140 , la fin duquel on
lui attache un talisman de ptudru (bois rsineux). Prends posses-
sion , lui dit-on, de ce charme dimmortalit : puisses-tu sans d-
faillance atteindre la vieillesse ! Je tapporte le souffle et la vie : ne va
pas vers les noires tnbres ; demeure sauf. Vers la lumire des vi-
vants va devant toi ; je tamne pour que tu vives cent automnes ; d-
nouant les liens de la mort et du malfice, je te doue dune longue vie
tale dans lavenir. Du vent jai retir ton souffle ; du soleil, ton il ;
ton esprit, en toi je laffermis ; unis-toi tes membres, parle avec ta
langue sans balbutier... Je tassigne linspiration et lexpiration, la
vieillesse pour mort, la longue vie : soit bni !...
Au 3e jour de la 3e lunaison claire (croissante) aprs la naissance, le

pre, tenant lenfant dans ses bras, lui fait adorer la lune. Sa premire
sortie (4e mois), son premier essai dalimentation solide (annapra-
na, 6e mois), sa premire tonte et la coiffure familiale quon lui im-
pose la suite (3 ans), ses premires boucles doreilles sont autant de
prtextes des rites de bon augure 141 .
Mais tous ces menus sacrements le cdent de beaucoup en im-

p084
portance lupanayana ou entre lcole, solennit fixe lge de
huit ans pour un brahmane, de dix et douze pour un enfant de 2e ou 3e
caste. Il reoit les insignes du rang de novice (brahmacrin), la peau
dantilope noire, la ceinture et le bton, et son temps sera dsormais
partag entre les soins pieux et ltude du Vda 142 . On profre sur lui
une interminable srie de bndictions, dans le got des prcdentes,
dont je ne veux citer que deux ou trois stances, moins banales que le
139
Cf. supra p. 31.
140
A. V. VIII. 2 (les stances cites sont 1-3 et 11) ; K. S. 58.14.
141
Hillebrandt op. cit., 48-22 ; A. V VII. 53. 7, et K. S. 58.18, etc., etc. ; cf. Oldenberg-Henry,
p. 363 sq.
142
Sur le caractre primitif et les dtails de cette crmonie voir Oldenberg-Henry, p. 399 sq.
reste . ... Que le noir et le tachet ne te broient pas 143 , les deux
chiens de Yama, qui gardent les chemins. Va devant toi, ngare pas
ta pense, ne dtourne pas ton esprit du lieu o nous sommes. Ne
prends point ce chemin-l, car il est redoutable, ce chemin par lequel
tu nas pas encore pass : l sont les tnbres, homme, ne descends
point ; par l-bas est la terreur, ici la scurit... Je tai arrach la
mort. Que les haleines vivifiantes soufflent de concert ! Puissent les
femmes cheveles, hurleuses lugubres, ne pas hurler sur toi !... 144
A la sortie de lcole, dont lpoque est variable et p085 mal prci-

se, le novice prend un bain solennel et devient sntaka 145 . Entre
temps, vers seize ans, il a reu le sacrement dit gdna don de va-
ches (parce quil est loccasion dune libralit de cette nature
lofficiant), mais dont lessence est la tonte de la premire barbe,
telle enseigne que la barbe des joues a pris en sanscrit le nom courant
de gdna. Pour ce rite aussi notre Vda a des hymnes et nombre de
stances parses : ... Daignent le pre Ciel et la mre Terre, de com-
mun accord, taccorder la mort de vieillesse, afin que tu vives cent
hivers dans le giron de la desse Aditi, gard par lhaleine expire et
lhaleine inspire... 146
Enfin, il est sans doute superflu dajouter que la liturgie du ma-

riage, qui inaugure une nouvelle phase de lexistence, est une suite
presque ininterrompue de charmes de longvit 147 . Mais, ici plus que
jamais, nous empitons sur le terrain religieux, quil est temps de quit-
ter pour rentrer dans nos limites.
143
Avec une correction au texte, telle que lai propose, A. V., VIII-IX, p. 37, soit pistm pour
prsitau. Le changement, qui semble exorbitant avec nos caractres, est insignifiant en gra-
phie sanscrite.
144
Les pleureuses de funrailles. A. V. VIII. 1 (les stances cites sont 9, 10 et 19), VIII. 2, VII. 53,
III. 31, etc. ; K. S. 55-58.
145
Hillebrandt, op. cit., 35.
146
A. V. II. 28 (la stance cite est 4) ; K. S. 54 ; Hillebrandt, op. cit., 23 ; Oldenberg-Henry, p.
363.
147
Hillebrandt, op. cit., 37.
2. Autres crmonies.
La technique fait une catgorie part des rites destins procurer

la vigueur, la force vitale, exactement le lustre, lclat (varcas).
Elle y affecte plusieurs hymnes ou stances qui sy adaptent tant bien
p086 que mal, mais qui ordinairement contiennent satit ce mot ca-
ractristique, parfois remplac par ses synonymes tvishi ou yaas. Au-
cune ne vaut lhonneur dune citation 148 ; mais les manipulations
quelles accompagnent ne manquent pas dintrt.
Le magicien, chaque stance, jette au feu une poigne de bois

dudumbara, de pala et de jujubier, arbres qui symbolisent la vi-
gueur. A chaque stance aussi, il y rpand des grains de riz, dorge ou
de ssame. On sait que pendant ce temps son client doit tre en
contact avec lui. Ensuite il lui fait prendre une bouillie de riz, un g-
teau doffrande ou les sucs , le tout assaisonn du sampta obli-
g 149 . A un brahmane on fait boire, avec la mme addition, un m-
lange de lait aigri et de miel ; pour un guerrier, on y ajoute du killa,
sorte de boisson sucre de composition inconnue ; un paysan on ne
donne que du killa tout pur 150 . Il nest point ais de pntrer le sens
de ces subtiles distinctions.
Pour une femme, la force vitale rside surtout dans la fcondit

cest pourquoi, semble-t-il, dans ce cas, le charme sadresse aux par-
ties dclives. Si le sujet est une jeune fille, on se contente de rciter
lhymne en regardant sa cuisse droite (faut-il quelle soit nue) ? ; p087
puis on fait oblation de lpiploon dune chvre (conformit
sexuelle) 151 .
La superstition, si rpandue en tous lieux, qui consiste manger

certaines viandes pour sassimiler les qualits propres ou convention-
148
A. V. I. 1 (cf. supra, p. 16, n. 2), III 16 et 22, V. 3, VI, 38, 39 et 69, VIII. 1 (cf. supra p. 84), XII
1. 23-25. Il est probable que les mots caractristiques dsignent le bon teint , indice de
la sant gnrale.
149
K. S. 10. 4-6, et 12. 10-11 ; sur le contact, supra p. 45.
150
K. S. 12. 15-17.
151
K. S. 12. 12-13. Cf. le rite obscne dcrit Oldenberg-Henry, p, 334.
nellement attribues aux animaux do elles proviennent, a pris dans

lInde un caractre la fois trs arrt et si trange que lapplication
en devient invraisemblable. Pour acqurir la force vitale, il faut man-
ger sept parties vitales de sept tre mles 152 : parmi ces parties figu-
rent, daprs le commentaire, le cur, la tte et le nombril ; parmi les
sept individus mles, un lion, un tigre, un bouc, un blier et un tau-
reau. Il y a dj l de quoi rebuter un fort robuste apptit ; mais il est
probable quon ne lui sert que des parcelles infinitsimales de ces
mets, puisquil est prescrit de les enclore dans une crpe enduite du
sampta. Ce qui dconcerte absolument, cest que les deux autres m-
les qui font les frais du repas sont... un sntaka et un roi (un guer-
rier ?). Il est inadmissible quun pareil trait de cannibalisme ait persis-
t lpoque tardive de la composition du Stra ; et au surplus com-
ment se serait-on procur ces atroces agapes, alors que les sacrifices
humains taient depuis trs longtemps abolis dans lInde, si jamais
mme ils y ont eu cours titre officiel 153 ? Pourtant le texte semble
formel : sagit-il dun simple simulacre ? p088 ou de rites magiques
abominables et rares pratiqus dans le huis clos de quelques confr-
ries ? On sait que pareilles accusations, calomnieuses ou non, ont t
formules au sujet de mainte communaut religieuse 154 . Mais ici ce
sont les adeptes eux-mmes qui sen targuent, et ils ajoutent obli-
geamment qu la vrit un brahmane ne doit pas se repatre de
sang 155 : ce qui sans doute signifie que la crmonie est rserve aux
autres castes, plus spcialement au guerrier, qui elle parat mieux
adapte.
Pour ceux qui elle rpugnerait, on nous en dcrit une plus simple
et plus inoffensive, dailleurs accompagne des mmes rcitations. Le
sorcier lave le sujet et lessuie de la tte aux pieds ; il lasperge ; il
mouille dune goutte de pluie une tige dherbe longue de quatre doigts
et sen sert pour tourner une mixture donguents.
Longuent est un symbole de sant et de force, et laction vivifiante

de leau de pluie est un des thmes courants de la liturgie brahmani-
152
K. S. 13. 6 ; mais cf. aussi infra p. 91.
153
Oldenberg-Henry, p. 310 sq.
154
Les paens lont dit des chrtiens, et les chrtiens des juifs, avec autant de fondement les uns
que les autres.
155
K. S. 13. 7.
que. Le sujet dit alors : Dans le chien soit la lpre, sur le bouc le poil
gris, dans le brin dherbe la fivre, la consomption dans celui qui nous
hait et que nous hassons , et il lance le brin dherbe dans la direction
du midi, la rgion des Mnes ; puis il se parfume, en rcitant les stan-
ces spcifiquement prescrites pour cette opration 156 . En envoyant p089
les flaux ailleurs, il sen prserve ; en abandonnant aux Mnes le brin
dherbe, il se dgage de linfluence nocive qui est cense sy tre atta-
che quand le fluide bienfaisant de la pluie a pass dans les onguents.
Cest du moins ce quon croit entrevoir, autant quil est permis
dintroduire quelque logique dans ces aberrations compliques.
Outre ces conjurations contre tous prils ventuels, le rituel en

connat dautres, diriges contre un danger prcis et prochain. Ainsi,
au moment dengager un combat, le chef se fait bnir par son chape-
lain, qui lui suspend au col un bouton darc ou une corde darc, une
cordelette ou des racines de gazon ; et ds lors les flches ennemies
feront le tour de son corps , ne latteindront pas 157 . Mais nous voi-
ci dj en dehors du domaine des simples charmes : ces objets, encore
quils ne servent qu une destination dtermine, sont de vritables
talismans ; cest des talismans toutes fins, de vigueur, longue vie et
invulnrabilit, quil nous reste parler.
3. Amulettes.
Un hymne dune assez gracieuse inspiration clbre la perle ou la

coquille perlire quon suspend au cou p090 du jeune brahmane, aprs
son initiation, pour le prserver de tous maux 158 , et peut ici servir de
spcimen de la phrasologie vdique en matire damulettes.
156
K. S. 13. 9-12.
157
K. S. 14. 2-13. Lhymne affrent est A. V. I. 2, o il est bien, en effet, question de flche ou
plutt de roseau, mais dans un tout autre sens que celui dun prservatif contre latteinte des
traits : cf. infra, chap. VIII 7. On nimagine pas larbitraire effrn qui a prsid lutilisation
artificielle de certaines formules, pourvu quelles continssent un mot o la technique trouvt
saccrocher.
158
K. S. 58. 9. Cest le chatoiement de la perle qui suggre les images de loret du soleil. Quant
sa naissance de la nue (st. 5), on connat la superstition populaire suivant laquelle la perle est
(A. V. IV. 10.) 1. Ne du vent, de lespace, de lclair, du m-

tore, puisse la coquille ne de lor, la perle, nous dfendre de
langoisse ! 2. De par la coquille, reine des gemmes, ne du sein de
locan, nous tuons les dmons, nous matrisons les tres dvorants ;
3. De par la coquille, la maladie et la dtresse ; de par la coquille,
les femelles malignes. Puisse la coquille panace, la perle, nous d-
fendre de langoisse ! 4. Ne au ciel, ne dans la mer, amene du
Sindhu, la voici, la coquille ne de lor, le joyau qui sauve la vie. 5.
Joyau n de la mer, soleil n de la nue, quelle nous protge en tous
sens des traits des dieux et des dmons. 6. Ton nom est un des
noms de lor, tu es fille de Sma, tu ornes le char, tu resplendis sur le
carquois. Quelle prolonge notre vie ! 7. Los des dieux sest fait
perle ; il prend vie et se meut au sein des eaux. Je te lattache pour la
vie et la vigueur et la force, pour la longue vie, la vie de cent autom-
nes. Que la perle te protge !
La mme bndiction finale est profre sept fois, en refrain de

stance, sur un guerrier qui lon remet un talisman dit astrta invain-
cu , baign du mlange p091 ordinaire de lait et de miel ; (A. V. XIX.
(46) ... 5. En ce joyau sont cent et une virilit, mille souffles vitaux
en cet invincible ; tigre, triomphe de tous ennemis ; quiconque te
combattra, quil tombe tes pieds : que linvincible te protge !...
Il est rare pourtant que lamulette soit un simple produit naturel ; la

plupart du temps elle est de confection magique. Celles qui rvlent
de la rcitation des mmes stances que les charmes dits de force vitale
sont assez nombreuses : il y en a une divoire ; une faite de poils
dlphant agglutins avec de la gomme et lis dun fil dor ; une, de
poils pris aux parties sexuelles de chacun des sept individus mles 159 ,
et ici du moins la mention du sntaka et guerrier cesse de faire diffi-
cult ; une, enfin, surnomme daavrksha de dix arbres , que lon
compose de dix brindilles des bois rputs de bon augure 160 .
une goutte de pluie brillante recueillie par une coquille o elle sest fige. Plus bas, le Sindhu
dsigne, soit le fleuve (Indus) par o la perle a t importe, soit la mer elle-mme.
159
K. S. 13. 2 4, et cf. supra p. 8.
160
K. S. 13. 5, et cf. infra, chapitre VII, 2.
Car cest essentiellement le bois qui fournit la matire premire de

ces cuirasses magiques : les animaux, en dpit de leur vigueur,
sont de mauvais patrons, car ils vivent peu ; les arbres, qui voient pas-
ser sous leur ombre tant de gnrations humaines, incarnent vraiment
la longvit, et ils la communiquent, pour autant que les chtifs mor-
tels en sont susceptibles. On choisit cet effet les plus rsistants : le
pala (butea frondosa), au magnifique feuillage ; le khadira (acacia
catechu), au bois dur comme fer ; le sraktya ou tilaka (clerodendrum
phlomoides), ou bien la faveur dun p092 calembour, le varana (cra-
taeva Roxburgii), parce que la racine var signifie obstruer et que
ds lors il est le dfenseur . De chacun de ces bois on fabrique une
amulette dont les vertus offensives et dfensives font lobjet dun
hymne de la plus banale espce du varana, en particulier, on taille
quatre morceaux en forme de soc de charrue et on les fixe sur une tige
dor ; ou bien lon en runit quatre, cinq, dix sortes en un seul fais-
ceau, qui naturellement cumule tous leurs attributs 161 . Les textes par-
lent aussi, sans plus de dtails, dune amulette de grains dorge 162 qui,
selon toute apparence, doit symboliser et procurer abondance de nour-
riture.
Peut-tre convient-il de sarrter un instant sur le srkty ou talis-

man de bois de sraktya. Avant la publication du Kauika-Stra, on
ignorait encore que le sraktya ntait quun autre nom du tilaka, arbre
connu, et lon traduisait srktya comme un driv rgulier du substan-
tif srkti coin , soit donc quelque chose comme [talisman] angu-
leux . Je me suis souvent demand sil ny aurait pas lieu de revenir
par un dtour cette premire interprtation : il serait fort possible, en
effet, que lobjet et t nomm srktya parce quil tait de forme an-
guleuse ; aprs quoi, on aurait surnomm le tilaka srktya, parce quil
tait la matire premire du talisman srktya. Au point de vue des lois
gnrales de la formation des mots en p093 sanscrit, lhypothse est ir-
rprochable. De plus, elle trouve quelque support dans la description,
il est vrai, bien sommaire, que fait du talisman lhymne qui lui est
consacr, si, comme je lai conjectur, les pithtes prativarta et pra-
tisara 163 , qui napparaissent que dans ce contexte et dont lune fausse
un vers, ne sont pas de plats ornements, mais tiennent la nature
161
Hymnes : A. V. III. 5, VIII. 5, x. 3 et 6 emploi : K. S. 19. 22-25.
162
K. S. 22. 27. (A. V. VI. 142. 3).
163
A. V. VIII. 5.1 et 4.
mme de lobjet ; car alors elles pourraient suggrer un contour qui

revient plusieurs fois sur lui-mme. Une fois cette piste releve, il de-
vient impossible de ne pas songer au talisman clbre sous le nom de
sceau de Salomon , signe de bon augure et terreur des dmons dans
la croyance des Smites : compos de deux triangle quilatraux et
gaux qui se coupent suivant des segments gaux, il prsente un
contour angles rentrants et sortants, et doit sans doute sa vertu ex-
ceptionnelle aux nombreuses pointes quil
dresse en tous sens pour percer les ennemis
invisibles ou les embarrasser dans ses replis.
Linfiltration trs ancienne dlments
smitiques dans la magie jusque dans la
religion de la Pninsule parat, en tout tat de
cause, incontestable, et nous en rencontrerons, au cours de notre
tude, dautres exemples peut-tre moins sujets caution.

CHAPITRE IV
Charmes de prosprit
Les rites talismaniques, on la vu 164 , nous ont dj fait empiter

sur le terrain trs tendu que la classification hindoue assigne aux
pushtikarmni ou oprations de prosprit ; et maintenant en la
forant quelque peu, nous ne verrons nul inconvnient annexer
celles-ci les rites spciaux dits smmanasyni, destins assurer entre
les membres de la tribu ou de la famille la concorde et la bonne har-
monie, conditions premires de la prosprit matrielle. Nous pouvons
en effet les considrer comme dominant et commandant tous les au-
tres, et, ce titre, dautant quils sont peu varis et sans intrt dans le
dtail, leur rserver au premier rang une place trs troite.
Pour prvenir ou apaiser la discorde entre les habitants du village,

le sorcier en fait trois fois le tour, en lui prsentant le ct droit,
donc dans le sens des aiguilles dune montre, et portant sur son
paule une cruche pleine deau, quil vide ensuite sur la place p095 du
milieu. Il procde de mme avec une cruche de sur, boisson fermen-
te de composition inconnue. La manuvre se trouve plus ou moins
explique par telle ou telle stance des hymnes qui la sanctifient 165 :
Que votre boisson soit la mme pour tous, commune votre nourri-
ture... La communion alimentaire est partout symbole de fraternit,
et le dversement du liquide au centre du village est son tour sym-
bole de communion ; quant aux trois tours pralables, cest une simple
crmonie de bon augure.
164
Cf. supra p. 81.
165
A. V. III. 30, V. 1. 5, VI. 64, 73-74 et 94, VII. 52 ; K. S. 12. 5-7.
La mme ide se ralise en un repas commun : les personnes entre

lesquelles on veut maintenir ou rtablir la concorde mangent ensemble
de la viande dune gnisse de trois ans, coupe en menus morceaux et
marine dans une sauce piquante ; bien entendu, ces mets ont t en-
duits du sampta, quon a galement ml aux boissons des convi-
ves 166 . Les dtails de cuisine sont difficilement explicables : il est
probable pourtant que la sauce, toute piquante quelle est, passe ici
pour douce en tant quelle flatte vivement le palais des dneurs 167 ,
et joue en consquence un rle symbolique analogue celui du bois
de rglisse mch par un plaideur, au moment o il se prsente devant
p096 une assemble judiciaire, pour sen concilier la bienveillance et les
suffrages 168 .
1er La maison.
Home, sweet home ! Bien avant les Anglo-Saxons, les Hindous ont
trouv des accents mus pour peindre la scurit, la paix et le charme
intime du foyer domestique. Dans un hymne bon droit clbre, qui la
dcompose pice pice (A. V. IX. 3), la hutte de bois et de gazon
(l) est desse, invoque sous le vocable de Dame de la de-
meure et clbre comme dispensatrice de toute richesse. La maison
(vstu) est place sous la protection dun gnie spcial, Vstshpati, et
les morceaux du genre de celui qui va suivre sont rubriqus au rituel
comme relevant de ce demi-dieu (vstshpatyni) qui se confond
demi avec elle. Aussi la crmonie qui appelle la bndiction et la joie
sur la maison que lon construit, sans plus rien contenir des rites san-
guinaires qui la caractrisent chez dautres peuples 169 , reste-t-elle
empreinte dune solennit grave et sereine, cho lointain pour nous,
mais sonore encore nos curs, de toutes les dlices et de toutes les
angoisses quelle abritera de son ombre et de son rempart.
166
K. S. 12. 8-9 ; mmes hymnes.
167
On sait avec quelle facilit les deux ides se marient et se confondent ; le slave sladuku, par
exemple (lituanien salds), signifie tymologiquement sal ; mais usuellement doux .
168
K. S. 38. 17 ; A. V. I, 34.
169
En rcitant deux belles stances au faucon cleste qui contemple

les hommes (le soleil, A. V. VII. 41), p097 on apprte, on aplanit
lemplacement et lon y amne les futurs habitants, y compris les ani-
maux domestiques. On trace la charrue le contour des fondations et
lon y charrie les matriaux de la btisse ; les hymnes Vstspha-
ti 170 et autres prires de bon augure accompagnent toute la crmonie.
Dans lexcavation centrale, o senfoncera le principal tai, on fait
une jonche de darbha ; dans les autres, on rpand de leau bnite, de
jeunes pousses dherbe et du gravier. Tandis quon dresse le pilier
central, quon y fixe la matresse-poutre, le brahmane, foulant le sol
pour laffermir, entonne lhymne qui suit pas pas le cours des opra-
tions 171 .
(A. V. III. 12.) 1. Ici jrige une hutte solide : quelle se tienne en
repos, baigne de beurre. O hutte, puisse sous ta garde vivre notre
mle famille, au grand complet, bien portante, saine et sauve ! 2. O
hutte, tiens-toi ferme ici, riche en chevaux, en vaches, en bndic-
tions ; riche en nourriture, en beurre, en lait, dresse-toi pour la superbe
prosprit... 4. La hutte que voici, daigne Savitar la construire, et
Vyu, et Indra, et Brhaspati 172 , lui qui sait ! Que les Maruts
laspergent p098 deau et de beurre, et que le roi Bhaga tende notre la-
bour. 5. O dame de la demeure, desse protectrice et douce, ce sont
les dieux qui dabord tont rige : toi quon revt de chaume, sois
bonne habiter, et donne-nous la richesse avec une mle postrit.
6. O matresse-poutre, monte comme il faut sur le pilier ; reine puis-
sante, tiens distance nos ennemis. Que tes adorateurs ne souffrent
point nuisance, hutte, et puissions nous en bonne sant vivre cent
automnes ! 7. Vers elle est venu lenfantelet tendre, vers elle le
veau et le btail, vers elle lurne pleine deau et les cuelles de lait ai-
gri. 8. Apporte, O femme, la cruche pleine, torrent de beurre ml
dambroisie. Oins dambroisie ceux qui boivent ici. Puissent nos obla-
tions et nos uvres pies tre la hutte une sauvegarde ! 9. Voici
les eaux que japporte, les eaux qui ne connaissent pas la maladie et
170
A. III. 12, VI. 73 et 93, XIX. 1. (le bel hymne la Terre qui est un des joyaux du recueil) ; K. S.
8. 23.
171
K. S. 43. 3-11.
172
Sur la nature et les attributions de ces dieux, qui nont gure rien de particulier la maisonne
(cf. supra p. 12), on consultera, si on le juge propos, Oldenberg-Henry, s. vv. Bhaga est un
dieu bienfaisant sans spcialit dtermine, qui dans un autre domaine est mont au rang su-
prme, puis unique : on sait que le slave Bog signifie Dieu .
qui la bannissent ; et je massieds en ces demeures, avec le feu du

foyer, dieu immortel.
Les uvres pies consistent, ici comme partout, dans les hono-
raires dont on gratifie les clbrants, et dans le festin quon leur offre,
compos de toutes les sortes possibles de mets , videmment dans
la pense que, si un seul aliment venait manquer, la maison son
tour en encourrait quelque jour la disette. Encore que le rpertoire
culinaire de lpoque ne ft point considrable, pareil repas, auquel
sans doute on conviait les voisins et amis, nallait pas sans grands
frais ; mais loccasion tait exceptionnelle, et dailleurs, en change,
les brahmanes profraient sur la maison p099 toutes les bndictions de
leur propre rpertoire 173 . La maison ainsi construite doit tre rpute
inbranlable. Si elle vient menacer ruine, il y a remde. On enduit de
sampta six pierres polies, quon enterre, respectivement, aux quatre
coins, en bas et en haut : en bas, cela doit sentendre de la fondation
du pilier central ; en haut, cest moins clair, sagit-il denkyster la
pierre dans un cne de pis qui agglutine la commissure du toit de
chaume ? Les prires affrentes sont des formules de prose vulgaire
adresses, respectivement aussi, aux quatre points cardinaux, au nadir
et au znith 174 .
2. Le feu et leau.
Le feu et leau sont les deux plus prcieux auxiliaires de

lhumanit et on vient de le voir les facteurs magiques du bon-
heur domestique. Mais ce sont, ou des dieux plus puissants que
lhomme, ou, si on le prfre, des esclaves qui le menacent de rbel-
lion, sil ne sait les paroles qui les contiennent et les dirigent. Il faut
les opposer lun lautre, eux ou leurs tenants respectifs, et les char-
mes qui les rendent inoffensifs nous offriront un nouvel exemple du
principe de sympathie inhrent toute magie : la plante ou lanimal
aquatique, par sa seule prsence, attirera leau ou bannira le feu.
173
K. S. 43. 14-15. Les crmonies intercalaires (12-13) sont sans grande importance.
174
A. V. V. 10 ; K. S. 51. 14.
Rien ne nous apprend si le rite prvu contre lincendie 175 est

p100
purement dfensif, ou sil peut tre prventif. Les paroles de lhymne
sadaptent indiffremment aux deux destinations. Sur le chemin qui
tamne ou te remmne, feu, puisse le gazon fleurir ? quil y naisse
une source ou un tang de lotus ? Cest ici le rendez-vous des eaux,
lemplacement de la grande mare ; au sein de ltang sont nos demeu-
res : arrire tes gueules ! O hutte, nous tenveloppons dune matrice
de fracheur : aie pour nous de froids tangs, et quAgni soit lui-
mme son propre remde. On creuse une mare entre les deux mai-
sons 176 , celle do vient (ou pourra venir ?) le danger, et celle quil
menace ; et lon fait celle-ci un rempart ou une couverture davak
(blyxa octandra), belle plante aux feuilles charnues qui crot dans les
tangs 177 .
Les rites de leau sont encore plus topiques et plus pittoresques : il

sagit, cette fois, de dtourner le cours dun ruisseau, soit quil cause
dommage ou doive p101 ailleurs porter fertilit. Le livre sacr y consa-
cre un hymne de sept stances, dont les quatre premires enferment
quatre tymologies par jeu de mots sur les noms des eaux ; car
ltymologie est la voie mystique par o lon pntre les secrets du
verbe, et le jeu de mots est un artifice courant pour amuser les dieux,
capter leur bienveillance. Les deux stances suivantes font lloge des
desses Eaux : autre faon de les rendre accessibles la prire. Avec
la dernire souvre la manuvre dcisive. Jusque-l, loprateur sest
content de marcher, en versant de leau dans le nouveau lit, pour in-
diquer au ruisseau le chemin quil devra prendre, et dy disposer
comme une piste de plantes aquatiques, notamment de bambou rotin.
Maintenant, il se penche et dit O Eaux, voici votre cur , et il y
dpose un lingot ou une pice dor ; lor est le cur des eaux, parce
que les rivires roulent des paillettes dor. Il dit : O saintes, voici
175
A. V. VI. 106 ; K. S. 52. 5-7.
176
Cest la traduction que jai propose, Revue critique, LI (1901), p. 203, en admettant le
accusatif fminin duel, et non locatif neutre singulier, comme linterprtait M. Caland ; et jai
eu le plaisir de voir le savant et loyal exgte se rallier ma solution (par lettre moi adres-
se).
177
Lhymne est trois fins : il sert aussi gurir une brlure (par ablution), et emploi plus
curieux garantir un accus contre les effets dune ordalie, K. S. 52. 8-9. Le sorcier le r-
cite sur lhuile bouillante o le sujet devra plonger le bras pour en retirer une pice dor, et ds
lors lpreuve sera pour lui sans danger. On voit que le jugement de Dieu date de loin, et aussi
les fraudes quon y oppose.
votre veau , cest--dire votre enfant chri , et cest une grenouille

raye de vert, quil a lie de deux fils croiss, rouge et bleu fonc. En-
fin il recouvre le tout dune touffe davak et ajoute : Venez ici,
puissantes, venez o je vous amne 178 . Rien ny manque, en vrit,
et le brahmane ny a point pargn sa peine, encore que la pice dor
dt peut-tre plus lgitimement revenir ceux qui ont donn les coups
de pioche 179 .
3. Le btail.
Les Vdas nous reportent, comme on sait, une phase

p102
dexistence beaucoup plus pastorale quagricole : aussi la magie a-t-
elle fort faire des bestiaux, soit pour leur prosprit gnrale, soit en
vue de certains moments critiques de llevage.
Dans la premire catgorie rentre le charme de la citr la bril-

lante , qui ne peut se faire quau moment o la lune est en conjonc-
tion avec cet astrisme (lpi de la Vierge). Pendant la nuit, on enduit
de sampta une branche dudumbara, un couteau, etc., et lon verse du
sampat dans un vase plein deau. Le lendemain, on fait trois fois le
tour du troupeau de vaches, en leur prsentant le ct droit et les as-
pergeant deau ; le rameau sert de goupillon. On prend un veau n
dans lanne, on lui pose sous chacune des oreilles un petit bloc
dudumbara comme support, et au moyen du couteau on le marque par
incision dun dessin reprsentant les organes sexuels mle et fe-
melle 180 . Larrire-pense essentielle est donc celle de la fcondit.
Dans le mme but on fait boire aux vaches de leau sale, consa-
cre selon le rite 181 . Cela, videmment, ne saurait leur nuire, si elles
nen abusent pas.
178
A. V. III. 13 ; K. S. 40. 1-6 ; puis vient une clture insignifiante (7-9).
179
Cf. supra p. 100.
180
L. S. 23. 12-14, et la note de M. Caland ; les hymnes sont A. V. VI. 4 et 141.
181
Le charme est galement curatif : K. S. 19. 1-3 ; les hymnes sont A. V. I. 4-6, IV. 1 et 21, V.
15.
Voici qui est un peu plus compliqu. Celui qui dsire que son
p103
troupeau prospre mle au colostrum (premier lait aprs la parturition)
dune gnisse primipare un peu de la salive de son veau, et avale le
tout, assaisonn de sampta. Il donne une vache au brahmane : cet ar-
ticle du code brahmanique est assez important pour que lAtharva-
Vda consacre le commenter un trs long hymne tout entier (XII. 4),
sans compter mainte allusion occasionnelle. Il vide au milieu de
ltable une cuelle deau consacre. Il balaie ltable ; puis, posant le
pied gauche sur le tas dordure, de la main droite il en sme de nou-
veau la moiti travers ltable et rcite en mme temps un des hym-
nes prescrits : cest sans doute que fumier de vache signifie fcondit
des champs et, par extension abusive, fcondit du troupeau. Enfin
dans le lait dune vache qui a un veau de mme couleur quelle, il jette
de la fiente de taureau, du bdellium et du sel, ajoute de quoi faire de
cette mixture une sorte de crpe, la laisse mijoter derrire le feu do-
mestique du 13e au 15e jour de la nouvelle ou de la pleine lune, et en-
fin la mange 182 . Jai dj dit que la magie hindoue connat des ab-
sorptions plus rpugnantes encore ; mais de celle-ci, on ne sait ce quil
faut le plus admirer, ou lhorreur, ou linsanit.
Quand le btail se rend au pturage, on enduit de sampta un

p104
pieu de bois de khadira, que lon brandit la suite du troupeau, alter-
nativement llevant et lenfonant en terre : cest un prservatif
contre lassaut des grands carnassiers, probablement un simulacre de
combat contre eux. En mme temps, on sme sur le chemin que sui-
vent les vaches lordure qui provient du balayage de ltable : cest
comme une partie intgrante delles-mmes qui reste l et assure le
retour de chacune delles, puisque chacune a sa part dans la composi-
tion de la piste 183 . Lorsquelles reviennent, il faut aller leur ren-
contre, en leur rcitant un hymne de bienvenue. Ce quil y a de remar-
quable dans toutes ces pratiques, cest quelles ne supposent presque
nulle part la prsence dun brahmane : on peut dire quelles la suppo-
sent par prtrition, puisquen fait aucun charme nest valable sans
182
K. S. 19. 14-20 ; les hymnes sont A. V. II. 26, III. 14, VII. 75 et IX. 7 (ce dernier une longue
squence de prose mystique). Il est galement prescrit de saluer solennellement les vaches,
lorsquelles se rendent au pturage et quelles en reviennent : K. S. 21. 8-11 ; les hymnes sont,
respectivement, A. V. VII. 75 et IV. 24.
183
K. S. 51. 1 ; A. V. IV. 3, dont les allusions sont particulirement diriges contre le pril prove-
nant des btes froces.
lui ; mais il nen reste pas moins que, par leur simplicit, par le rle de
premire importance quelles assignent au laque intress, elles sem-
blent nous reporter une poque patriarcale, o le chef de famille ac-
complissait lui-mme tous ces rites de la vie domestique et rurale 184 .
Lorsquun taureau a vieilli, il faut lcher parmi les vaches un plus

jeune reproducteur : le rituel y a pourvu par un hymne dune stance, et
un autre de vingt-quatre 185 , p105 tout entnbr de mysticisme ; car le
taureau ainsi consacr, enduit du sampta, est dieu ou peu sen faut ;
ou du moins il y a nombre de dieux qui sont taureaux. A la fin, lon dit
aux vaches : Voici le jeune poux que nous vous donnons ici : bat-
tez-vous avec lui, errez votre fantaisie ; ne nous laissez pas manquez
de crot, bienfaitrices, et comblez nous de toutes prosprits. Et les
textes conseillent, celui qui veut tre sr de leffet de cette prire,
dimmoler Indra le vieux taureau.
Quand le veau est n, il peut arriver que la vache le repousse, ou

que lui-mme ne sache pas la tter : grave danger pour la pauvre petite
bte. Comme le moyeu sajuste la jante , dit-on la mre,
comme le cur du mle lascif sattache la femelle, ainsi, vache,
que ton cur sattache ton veau ! On lave le veau, on lasperge de
lurine de sa mre, et on lui en fait faire trois fois le tour de gauche
droite ; puis on lapplique la mamelle, en murmurant lhymne par
dessus la tte et dans loreille droite de la vache. Dsormais ils ne se
quitteront plus 186 .
Un charme analogue, par aspersion deau et dune poudre odorif-

rante, assure les vertus du cheval de course 187 , et labominable crpe
la bouse est galement p106 efficace pour la prosprit des bufs de
labour 188 . Nous passons ainsi lconomie agricole.
184
Cf. supra p. 4.
185
A. V. VII. 111 et IX. 4 (la stance cite est IX. 4. 24) ; K. S. 24. 19-22.
186
K. S. 41. 18-20 ; A. V. VI. 70 (la stance cite est la dernire).
187
K. S. 41. 21-26 ; A. V. VI. 92 et VII. 4 comme VI. 92 a trois stances et que VII. 4 nen a quune,
on rpte celle-ci trois fois.
188
K. S. 20. 25 (supra p. 103).
4. Lagriculture.
On a dj mentionn la manuvre assez complique qui inaugure

les labours 189 : simulacre de labourage ; oblations Indra dieu de
lorage, et aux Avins gnies questres de latmosphre, qui prsident
la temprature ; conscration du champ par effusion deau et de
sampta ; simulacre de semailles ; dialogue de bon augure entre le
paysan et sa femme ; conscration du soc de la charrue, qui passera la
nuit sur la jachre, prte ainsi pour le travail rel du lendemain. Deux
hymnes trs courts sont prescrits pour cette crmonie, o la parole,
en effet, sefface devant la manipulation magique 190 .
Cest au contraire un hymne trs long, empreint dun admirable

sentiment potique, un hymne la Terre, que les magiciens ont utilis
dans une conjuration analogue ; car il na certainement pas t com-
pos pour la circonstance ; il contient, pour cela, beaucoup p107 trop de
dtails pittoresques sans aucun rapport avec le labourage. Et, par cette
raison mme, on nen saurait rien dtacher : il faut le lire tout entier
pour en goter tout le charme, dailleurs entirement tranger la ma-
gie 191 . En le rcitant, on se place derrire le feu, avec la charrue atte-
le, quon asperge deau mle de sampta. On peut aussi le substituer
aux prcdents dans la manuvre aratoire simule 192 .
Un morceau spcial 193 est prescrit pour le simulacre de semailles,

qui consiste jeter trois fois, la vole, une poigne de grains dorge
enduits de graisse ; aprs quoi, lon procde aux semailles vrita-
189
Cf. supra p. 48 et 79.
190
K. S. 20 1-24 ; A. V. III 7 et 17 ; mais de brves formules de prose, jetes au travers des rites,
semblent vouloir rappeler quils remontent au temps o lon ne versifiait pas encore. Il est im-
possible de ne pas songer ici la fte des semailles prside chaque anne par lempereur de
Chine ; ce qui ne veut pas dire, bien entendu, que la Chine ait rien emprunt lInde, ou rci-
proquement.
191
Cf. Henry, A. V., X-XII, p. 179 ; et 215 ; Bloomfield, A. V., p. 199 et 639.
192
K. S. 24. 35-36 ; A. V. XII 1 ; et aussi A. V. VI. 33, K. S. 23. 17.
193
A. V. VI. 142. Crois et multiplie-toi de par ta propre force, bl : crase tous les boisseaux ;
que la pierre cleste ne te frappe point. Toi qui nous coutes, dieu bl, ici o nous
tinvoquons, crois haut comme le ciel, et comme locan sois inpuis. Inpuiss soient tes
magasins, inpuises tes meules ; inpuiss les donateurs de bl, inpuiss ceux qui te mange-
ront.
bles 194 , mais avec des graines dont on a pralablement, de faon assez
singulire, bni la fructification. La veille, on a vers dans les sacs de
semences divers fruits darbres de bon augure, du gravier, de la terre
gazon, de la terre de fourmilire ; on y a dpos un faisceau de trois
branchettes de jujubier, li dune tige dherbe et envelopp dune
feuille de pala ; on a fait un plantureux repas, dont on a vers les
restes dans les sacs, p108 sous bndiction du brahmane : ainsi tous les
emblmes de vigueur et dabondance feront cortge la graine dans le
sein de la terre o elle doit se multiplier 195 .
Mais elle y rencontrera des ennemis : et, tout dabord, les mauvai-
ses herbes. On les bannit en enterrant dans le sillon trois tiges de siln-
jala et profrant une for mule de parfait charabia 196 . Nul ne saura ja-
mais sans doute, ce que cest que le siljala, ni surtout ce que signifie
la formule.
La dfense contre les menus parasites, rat, taupe, insectes, est heu-
reusement beaucoup plus nette, cela prs quon ne sait au juste ce
que c est quun tarda. On fait le tour du champ en rcitant lhymne
qui les bannit, broyant dans ses mains de la limaille de fer (substance
omineuse) et semant du gravier (substance offensive). On lie avec un
cheveu le museau dun tarda, et on lenfouit, la tte en bas, deux
prcautions valent mieux quune, au milieu du champ : ainsi, il ne
mangera plus de grain, ni par consquent ses congnres. Le reste du
rite est religieux : on fait oblation aux divinits des rgions clestes,
aux Avins, au gnie du champ (kshtrapati), et lon garde le silence
jusquau coucher du soleil 197 .
Il y a une autre conjuration, connexe aux hymnes dirigs contre le

voisinage ou la morsure des serpents, p109 mais qui vaut contre toute
vermine 198 . On trace des lignes autour de lemplacement que lon
veut protger, trois fois toujours, et de gauche droite. On tue une
vache ou une chvre, on broie le contenu de la panse, et on le rpand
dans la demeure, ou on lenterre dans le champ, ou on le jette au feu :
194
K. S. 24. 1.2 et note Caland.
195
K. S. 21. 1-7 ; les hymnes sont A. V. III. 24 pour les prliminaires et VI. 79 pour les semailles.
196
K. S. 51. 15-16 ; A. S. VI. 16. 4.
197
K. S. 51. 17-22 ; lhymne est A. V. VI. 50.
198
K. S. 50. 17-22 ; A. V. VI. 56 et 128, XI. 2, XII. 1. 46, et cf. infra, chapitre VIII, 5.
cest probablement une offrande propitiatoire ; car, dans les sacrifices

sanglants, le contenu des entrailles est la part des dmons, et les ser-
pents sont, suivant loccurrence, des dmons ou des demi-dieux. On
enfouit galement, racines rebours, des plantes antidmoniaques,
entre autres lapmrga, qui se retrouvera en son lieu 199 .
Pour effrayer lorage qui menace la moisson, on court sa ren-

contre en disant : Le taureau premier-n, le mle n de la matrice, n
du vent et de la nue, vient nous en mugissant et charriant
londe... On lui lance chaque stance un foudre deau , cest--
dire un paquet deau violemment projet ; cest le combattre par ses
propres armes. On tient en main un glaive, un tison ou un gourdin ; ou
bien on court sur lui, tout nu, en sessuyant le front du haut en bas : la
nudit, sans doute parce quelle reporte lhomme aux plus antiques
traditions de sa race, lui confre une puissance surnaturelle ; mais le
but de la manuvre accessoire nest gure discernable. Lorsquelle a
russi, on fait sur un rchaud de charbons une oblation de feuilles de
raifort et de gravier 200 .
Le mme hymne peut servir faire cesser une pluie excessive ;

p110
mais alors il faut, la fin de la rcitation, enfouir vivement un arka
(calotropis gigantea), plante dont le nom signifie lueur : en enter-
rant lclair, on supprime la pluie quil provoque 201 .
Mais il nest pas moins important de la faire jaillir volont. Ce

nest pas une petite affaire : il faut commencer par observer douze
jours de jene trs rigoureux ; la maigreur, elle aussi, est une condi-
tion essentielle de pouvoir surhumain 202 ; et puis, durant ce temps, la
pluie a quelque chance de survenir. Sinon, on fait, des offrandes aux
dieux pluvieux, et lon simule une pluie de tiges dherbe dans une
jarre deau. Voici qui est plus curieux : on suspend la matresse-
poutre une tte de chien et une tte de blier, ou bien une paire de
199
Cf. infra, chapitre VII, 4, et chapitre VIII, prambule.
200
K. S. 38. 1-6 ; A. V. I. 12 (la stance cite est I. 12. 1).
201
K. S. 38. 7 ; cf. supra p. 8. sq. Le mot inexpliqu pratilmakarshitas de ce verset signifie
rebrousse-poil , donc quelque chose comme chevel par la violence de lorage
contre lequel court loprateur ; malheureusement, le sanscrit lman ne se dit que des poils du
corps, et non des cheveux.
202
chaussures en cheveux (?), et on les fait sentre-choquer 203 . Quel peut

tre le sens de cette pratique ? M. Oldenberg 204 se demande si la tte
de blier doit enfoncer la vote cleste ; mais la description ne cadre
point avec cette hypothse. Il faut creuser plus avant : le chien est le
hurleur ; le blier, le fcondateur ; de leur rencontre natront le ton-
nerre et la pluie. Quant p111 aux souliers, javoue ny rien comprendre :
donne-t-on le change aux gnies des eaux clestes en leur faisant
croire que lhomme marche dans leur domaine ? mais ils seraient ca-
pables de sen venger tout autrement quen rpandant leurs trsors.
Certains charmes pluviaux se sont glisss jusque dans le rituel offi-

ciel des grands sacrifices. Telle est la krrshti, qui fait partie de lune
des trois ftes saisonnires 205 , celle qui marque la fin de lt. Elle
consiste jeter, par dessus les autres oblations, des fruits de karra
(capparis aphylla) 206 , et les Brahmanas enseignent que cette offrande
supplmentaire a pour objet de hter la venue de la saison des pluies,
impatiemment attendue sous ce climat torride.
5. Les voyages et le commerce.
LHindou des temps vdiques tait moins sdentaire quon ne se-

rait de prime abord dispos le croire ; car les textes fourmillent de
prescriptions lusage de ceux qui partent, sont en voyage ou rentrent
chez eux. Mais ces rites sont tous dune extrme simplicit : saluer le
feu domestique, y mettre du combustible de bon augure, boire au d-
part une mixture bnie par le brahmane, faire le premier pas du pied
droit, saluer au retour la maison du plus loin quon laperoit, toucher
en rentrant les deux chambranles avec une formule p112 daction de
grces, etc. 207 Tout au plus est-il intressant de savoir que celui qui
203
K. S. 41. 4-7 et 14 ; les hymnes sont A. V. I. 4-6 et 33, III. 13, IV. 45. VI. 19, 23, 24, 51, 57. 3,
59, 61 et 62, et VII. 18.
204
Op. cit., p. 432.
205
Oldenberg. op. cit., p. 371.
206
Il est supposer que la plante est de celles qui rclament le plus particulirement leau en
abondance.
207
K. S. 18. 27-31, 24. 11-17, 50. 1-11, 52. 1-2 respectivement A. V. V. 6, VII. 60, I. 21, 26, 27,
VI, 3 et 76, VII. 55, etc
doit voyager par eau se fait attacher une amulette en forme de ba-
teau 208 ; chez nous, cest au retour quon suspend ces ex-voto aux
murs des chapelles.
Du bon va vers le meilleur , telle est la prire inaugurale dun

voyage daffaires, que Brhaspati marche devant toi ; fais que cet
homme, sur toute ltendue de la terre, soit sain et sauf et tienne dis-
tance tout ennemi. On murmure ces quatre vers en mettant du bois
au feu, et le vhicule, le cheval, le bateau, ainsi que les denres ven-
dre, ont t enduits du sampta obtenu sous la mme bndiction 209 .
Car le ngoce, bien entendu, est le motif essentiel de ces dplace-

ments, toujours coteux, pnibles et dangereux : aussi lacte de mettre
du bois au feu est-il galement prescrit, avec des stances appropries,
au commerant qui veut augmenter ses gains 210 . Il doit aussi invoquer
Vcaspati le matre de la parole , en sinclinant devant le soleil le-
vant : la parole facile conquiert les clients. Il se baigne, met un vte-
ment p113 neuf, puis un autre galement neuf par-dessus, quon a lav
en rcitant les stances adresses ce demi-dieu ; et enfin il donne un
vtement neuf au brahmane 211 : cest l sans doute le point
dimportance.
6. Le jeu.
Le jeu est dans lInde une fureur : ses grands pomes sont remplis
dhistoires de guerriers qui jouent aux ds, non pour sy dlasser de
leurs prouesses, mais pour y gagner des fortunes, ou qui, la suite
dune martingale acharne, se voient rduits la pire dtresse ; et le
208
K. S. 52. 10. On rcite les stances A. V. VII 6. 2-4, o la terre est clbre comme un navire
divin au bon aviron .
209
A. V. VII. 8 ; K. S. 42. 1-5. Ailleurs (50. 12) ce dernier charme saccompagne de lhymne
III. 15. o le dieu Indra est invoqu en qualit de commerant , sans doute parce quil vend
ses faveurs aux gens pieux en change de leurs oblations.
210
K. S. 41. 8-9 ; les hymnes sont A. V. III, 20, V. 7 et VII. 1
211
K. S. 41. 15-17 ; A. V. VI. 62 ; les vcaspatiys sont les stances A.V. XIII. 1-20.
Rig-Vda dj nous a conserv un hymne du joueur 212 , ardent de

verve, criant de vie, qui tranche sur le ton uniforme de la grande col-
lection hiratique. Les magiciens nont pu ngliger cette source de
gains et dmotions, grosse dailleurs de profit pour eux-mmes ;
malheureusement, faute de connatre les rgles et la signification des
termes techniques du jeu, nous sommes parfois fort empchs de
comprendre leurs formules, si topiques quelles paraissent. Voici du
moins ce que nous pouvons entrevoir.
Les Apsars et, par contre-coup, leurs lascifs amants, les Gandhar-
vas, sont les patronnes et patrons p114 des joueurs. M. Oldenberg se
demande quelque part 213 pourquoi ces gnies de latmosphre, ces
nymphes des nues ou des eaux terrestres, sont censs jouer aux ds,
jeu mdiocrement mythique. La solution me semble plus simple quon
ne serait dabord tent de le supposer : elle rside tout uniment dans la
restriction abusive du sens dun mot. De temps immmorial, le mythe
enseignait que les Ondines sbattent, jouent (krtdanti) dans leur do-
maine : du jour o, parmi les hommes, le jeu de ds fut devenu la kr-
d par excellence, la phrase toute faite lgue par la tradition parut
forcment signifier que les Ondines jouaient aux ds 214 .
Deux jolis hymnes les appellent au secours du joueur. Il faudrait

pouvoir rendre la vive allure et le rythme sautillant du premier.
(A. V. IV. 38.) 1. Lpanouie, la victorieuse, londine habile au

jeu, londine qui gagne les enjeux, je linvoque ici. 2. Celle qui di-
vise et qui entasse 215 , londine habile au jeu, londine qui rafle les
enjeux, je linvoque ici. 3. Celle qui va dansant avec les ds, qui se
fait un revenu du tablier, qui pour nous souhaite de vaincre, puisse-t-
elle, par son pouvoir magique, amener le coup suprme !... 4. Cel-
les p115 dont les ds sont les dlices, qui apportent douleur et colre, la
dlicieuse, la dlirante ondine, je linvoque ici !...
212
R. V. X. 34. Cet hymne a peut-tre lui-mme t utilis en tant que conjuration de bonne
chance : Henry, lAntithse vdique, in Revue de Linguistique, XXXI (1898), p. 1 sq., spcia-
lement p. 86.
213
Op. cit., p. 211, n. 1.
214
Accessoirement, toutefois, le fracas des ds sur le tablier a pu suggrer celui du tonnerre dans
la nue, premire patrie des Apsars.
215
Le sens de ces termes nous chappe : ce sont videmment des allusions quelque habilet
technique, soit manier les ds, soit faire les mises.
Le second hymne difie, avec les ondines, les ds eux-mmes, et

surtout leur chef, Kali, le point de las, le plus faible, par consquent
le plus redoutable.
(A. V. VII. 109.) 1. Hommage au puissant brun 216 qui rgne sur
les Ds ! Joffre le beurre lAs : quil nous fasse merci en rcom-
pense ! 2. Amne, Agni, le beurre aux Apsars, aux Ds la pous-
sire, le sable et les eaux 217 : agrant la libation, chacun pour la part
qui lui revient, les Dieux du jeu font leurs dlices de lune et de lautre
offrande. 3. Les Apsars senivrent du festin que je leur offre entre
le chariot doffrande et le soleil : quelles emplissent de beurre 218 mes
deux mains ; quelles mettent en mon pouvoir le joueur mon adver-
saire. 4. Dsastre ladversaire ! Inonde-nous de beurre ! Foudroie
comme un arbre quiconque jouera contre nous ! 5. Celui qui, en
vue du jeu, nous a procur la richesse que voici, qui nous a appris
lancer les ds, amener le coup suprme, puisse ce Dieu agrer notre
oblation ! puissions nous, avec les Gandharvas, nous enivrer au fes-
tin ! 6. Dieux cohabitants, tel est votre nom ; car vous tes, p116
Ds, puissants daspect, soutiens de la royaut... 7. Parce que, dans
ma dtresse, jinvoque les Dieux du jeu, parce que nous avons observ
chastet, alors que je saisis les Ds bruns, quils nous fassent merci en
rcompense !
Le troisime hymne ne parle point des ondines : il fait intervenir

dautres dits plus puissantes, mais qui nont pour le jeu de ds rien
de spcifique, Agni, Indra, les Maruts ; et, ct de cette dcoration
divine, tout artificielle 219 , il tale un fond de documents humains qui
nous seraient fort prcieux si nous les pntrions mieux ; car il entre-
lace, dans un ple-mle savant des stances prises dautres recueils,
sans rapport avec le jeu proprement dit, bndictions banales peine
dtournes de leur sens primitif par une variante qui fausse le vers et
dautres stances trs topiques, qui nous semblent contenir jusqu des
216
On se sert, en guise de d, de la noix de vibhdaka (terminalia bellerica), qui est de couleur
brun-fonc.
217
Cf. infra p. 118. Plus haut la traduction en rcompense , exactement pour le pareil
(dr), est conjecturale mais infiniment probable.
218
Calembour probable de ghrta beurre krta gain .
219
Cf. supra p. 12.
expressions techniques de largot des joueurs. Je ne citerai que ces

dernires, en rappelant prudemment que ma traduction, qui remonte
plus de dix annes, na jamais t donne que pour conjecturale, bien
que le mot mot et le sens logique sy accordent sans violence 220 .
(A. V. VII. 50.) 1. Larbre meurt quand la frapp la pierre meur-

trire de la foudre infaillible : ainsi, les joueurs, puiss-je, coups de
ds, les frapper, infaillible ! 2. Des lestes et des veules, de toutes
gens, p117 sans rsistance, vienne de toute part saccumuler la part
denjeu et la part de prise au creux de ma main ! ... 5. Je tai vain-
cu, je tai ratiss de fond en comble, et jai gagn jusqu ta rserve.
Comme un loup secouerait une brebis, ainsi je secoue ton gain. ...
8. Le gain en ma main droite, le triomphe en ma gauche est plac :
puiss-je gagner des vaches, gagner des chevaux, gagner la richesse,
gagner de lor ! 9. O ds, donnez-moi un jeu fructueux, pareil une
vache laitire ; un flot torrentueux de gain 221 unissez-moi, comme
un arc sa corde.
Pour comble dobscurit, les pratiques lies ces rcitations nous

sont dcrites avec une concision dconcertante. Il y a dabord, semble-
t-il, une observance de chastet 222 , laquelle le Vda fait une vague
allusion, mais dont le Stra ne dit mot. Le charme quil prescrit est
essentiellement astrologique et repose sur le nom de deux astrisrnes
dits les ashdhs ou les invincibles : quand la lune est en conjonc-
tion avec le premier, on creuse lemplacement du tablier ; avec le se-
cond, on cueille les noix de vibhdaka (?). Le point capital parat tre
que les ds avec lesquels on jouera aient tremp, durant le temps vou-
lu, dans le mlange de miel et de lait aigre : on les en retire en rcitant
tout bas lun des hymnes 223 , et probablement, p118 sous mme incanta-
tion, on les passe leau pour les dpoisser, puis au sable pour les s-
cher : ce qui justifie loblation de gravier et deau quon est cens leur
220
Pour la justification des points de dtail de mon interprtation, tant sur cet hymne que sur le
prcdent, je dois me borner renvoyer mon A. V., VII, p. 18, 42, 75 et 118.
221
Toujours le mme jeu de mots par peu prs.
222
A. V. VII. 109, 7, supra p. 116.
223
K. S. 41. 10-13. Une opration, beaucoup plus simple (K. S. 38. 27-30), utilise lhymne A.
V. VII. 12, qui na pas t compos pour le jeu, mais dune faon gnrale, en vue du succs et
de la faveur dans les assembles.
faire lorsquon les divinise 224 . Peut-tre serait-il plus expdient de les
piper ; mais de cela les textes ne parlent point.
224
A. V. VII 109. 2, supra p 115.
Chapitre V
Charmes sexuels
La nomenclature indigne confond, sous le nom de strkarmni

affaires de femmes , les charmes rotiques et toutes les pratiques
destines procurer une gestation aise, un heureux accouchement,
une posterit mle. La magie, naturellement, met en uvre toutes ses
ressources pour assurer le bonheur des amants, la constance des
poux, laccroissement de la famille, et cest peut-tre dans cet ordre
dides quelle a atteint ses inspirations les meilleures, son expression
la plus touchante, comme aussi elle y tale effrontment ses visions
les plus cornues. Dlicatesse et grossiret, licence et pudeur, il y a de
tout dans ses petits pomes et ses menus rites, survivances adoucies de
la barbarie native au sein dune socit dj monogame et avance en
civilisation. Je voudrais quil me ft donn, sans en trop dissimuler les
invitables tares, den faire ressortir toute la nave et ingnieuse beau-
t.
1er. Lamour et le mariage.
(A. V. VI. 8.) 1. Comme de toute part la liane senlace larbre,

ainsi, femme, je menlace toi, p120 afin que tu maimes, que tu ne te
dtournes point de moi. 2. Comme laigle, au moment de prendre
lessor presse de ses ailes sur le sol, ainsi femme, je presse sur ton
cur, afin que tu maimes, que tu ne te dtournes point de moi. 3.
Comme le soleil, chaque jour, fait le tour du ciel et de la terre, ainsi,
femme, je fais le tour de ton cur, afin que tu maimes, que tu ne te

dtournes point de moi.
(A. V. III. 25.) 1. Que laiguillonneur taiguillonne, que ta couche

ignore le sommeil ; la flche cruelle de lAmour, je ten perce le cur.
2. La flche dont la penne est le souci, la pointe le dsir, la hampe
le vouloir, que lAmour lajuste droit et ten perce le cur. 3. Celle
qui brle les entrailles, lardente flche de lAmour, bien ajuste, au
vol sr, je ten perce le cur. 4. Consume de brlante ardeur, la
bouche sche, glisse-toi auprs de moi, docile, apaise, toute moi,
caressante et tendre. 5. Obis laiguillon dont je te frappe, quitte
pre et mre, demeure en mon pouvoir, sois docile ma pense. 6.
O Mitra et Varuna, bannissez delle sa propre pense : quelle nait
plus de volont et soit tout entire la mienne.
Cest ainsi que lamant, ou le sorcier quil dlgue, parle celle

quil veut attirer dans ses bras, et ces appels passionns npuisent
point son rpertoire 225 . Avec la premire rcitation, il broie entre
deux copeaux, lun pris un arbre, lautre la liane qui lenlace, une
hampe de flche, de longuent de sthakara, du kushtha p121 (costus spe-
ciosus, herbe de bon augure), du bois de rglisse et du gazon dracin
par un orage, le tout enduit de beurre, et il en fait une pte dont il tou-
che la jeune fille leur premire rencontre 226 . La seconde crmo-
nie 227 , beaucoup plus complique, reproduit symboliquement toutes
les mtamorphoses de lincantation qui laccompagne.
En murmurant lhymne, lamant touche du doigt la jeune fille :

cest laiguillon dont il la frappe. Il est question dardeur brlante :
aussi jette-t-il au feu vingt-et-une pines 228 dont la pointe est tourne
vers lorient ; puis il y place vingt-et-une branchettes de jujubier lies
dun fil rouge, car le rouge est la couleur de la passion ; enfin, il
chauffe au feu, trois jours durant et trois fois par jour, des brins de
kushtha enduits de beurre frais. Ce nest pas tout : il met son lit sens
dessus dessous et sy couche : cest la couche qui doit ignorer le
sommeil. Dans cette position, il fait osciller, en la heurtant de ses deux
225
Y joindre A. V. I. 34, II. 30, VI. 9 et 102.
226
K. S. 35. 21.
227
K. S. 35. 22-28.
228
Sur le nombre 21, cf. supra p. 76, n. 5.
gros orteils, une bouilloire deau trs chaude suspendue par trois cor-
dons au pied du lit : cest le cur de la bien-aime qui doit se pntrer
dardeur et palpiter toute vole. Il moule une figurine de glaise :
dun arc corde de chanvre, il lui dcoche lendroit du cur une
flche plumes de chouette, dont la pointe est une pine et la hampe
une tige de bois noir. Voil bien encore ce quon pourrait nommer un
rite intgral .
Il ne servirait de rien davoir enflamm damour la jeune fille,

p122
si lon ne lui donnait les moyens dchapper la surveillance inquite
de sa famille : la tenir veille, la bonne heure ; mais il sagit
dendormir toute la maisonne. De par le taureau aux mille cornes,
le puissant qui sest lev du fond de la mer, nous versons sur ces gens
le sommeil. Le vent ne souffle pas sur la terre ; nul ne regarde :
compagnon dIndra, verse le sommeil sur les femmes et les chiens.
Les femmes couches sur des lits, des divans, des litires, les femmes
qui exhalent un parfum voluptueux, nous les endormons. ... Que la
mre dorme, que le pre dorme, que le chien dorme, et dorme le ma-
tre de la maison ; dorment tous ses parents, dorment tous alentour...
Lamant murmure cette incantation en regardant de toutes ses forces
la maison quil veut endormir : il lasperge deau mle de sampta et
verse de cette eau par la fente du seuil 229 . Ainsi, dit un peu plus loin
M. Caland, Canidie frotte dherbes magiques le lit de Varus 230 .
Les femmes de lAtharva sont plus rserves que les enchanteres-

ses romaines : elles ne disposent, en tout, que de trois petits hymnes
pour se faire aimer dun homme. Le contenu en est fort banal, et non
moins, le charme qui sy joint : la femme sme des fves la fve est
rotique en tant quemblme du testicule et des smara, plante in-
connue dont le nom p123 signifie souvenir ; contre une figurine
dargile, elle lance, de toutes les directions de lespace, des pointes de
roseau enflammes 231 . Thocrite et Virgile nous en ont appris davan-
tage sur les philtres et les incantations de lantiquit 232 .
229
A. V. IV. 5 ; K. S. 36. 1-4.
230
Sur A. V. VI. 77 et K. S. 36. 5-9 : cf. Horace, pode 5.
231
A. V. VI. 130-132 ; K. S. 36. 13-14.
232
Respectivement idylle 2 et glogue 8.
Dans lInde, ce qui importe la jeune fille, cest moins dtre ai-
me que dtre pouse : aussi tout le savoir-faire du magicien est-il
tourn vers ce but, auquel il sefforce dintresser tous ses dieux.
Cette femme , dit-il Aryman, est lasse davoir assist aux ftes
nuptiales des autres femmes : que maintenant les autres assistent aux
siennes. Aryaman est par excellence, le patron des fianailles ; S-
ma (la lune) est lpoux de Sry (la vierge solaire), et les Avins,
leurs garons dhonneur 233 ; Savitar est le soleil lui-mme ; Dhtar, le
crateur ; Indra, le mle fougeux ; Bhaga, le bienfaisant : ils dfilent
tous dans la prire quon profre en apprtant le mets dhospitalit
quon servira la jeune fille, emblme de celui quon destine lhte
dsir. Sur un autel fait de terre prise une tanire de bte fauves, on
fait diverses oblations : une stance de lhymne rappelle que cette ta-
nire a t en son temps une chambre nuptiale. On fait monter le sujet
sur une barque, qui symbolise le navire cleste des Avins, les divins
entremetteurs. On jette sur le dos dun taureau un vtement neuf en-
duit de sampta ; on le lche, et la direction p124 o il senfuit, cest par
l que viendra le prtendant quil est cens incarner 234 .
Sils savent donner le mal damour, les charmeurs doivent pouvoir

le gurir ; mais leurs antidotes ont bien moins de cachet que leurs poi-
sons. Une terne prire Agni, avec refrain, quil brle et bannisse
notre mal ; la murmurer en semant des cailloux vers la demeure de
celle qui cause le tourment, en les broyant dans la main, ou mme
sans les broyer : ces insignifiants accessoires ne sont gure quune
contenance 235 .
2. Les rivalits.
Lhomme qui se dfend contre un rival recourt, pour lordinaire,

un procd souverain : il lattaque en ses uvres vives, dans sa virili-
t ; ce charme se retrouvera plus bas. La femme jalouse doit recourir
233
Cf. Oldenberg-Henry, p. 177 sq.
234
A. V. II 35 et VI. 60 ; K. S. 34. 12-24, et cf. supra p. 65).
235
A. V. IV. 33 ; K. S. 36. 22-24.
dautres armes : le magicien connat mais nous ne saurions identifier

la plante feuilles de flches qui lui assurera la victoire.
(A. V. III. 18.) 1. Je dterre cette plante, la puissante entre les

plantes de par qui sont confondues les rivales et conduis les poux.
2. O plante aux feuilles tales, propice, assiste des dieux, triom-
phante, heurte et chasse ma rivale, que lpoux soit tout moi. 3.
Car il na pas profr ton nom, et tu ne reposes pas en son pousaille.
Au lointain le plus lointain nous bannissons la rivale. 6. Au-
tour de toi p125 jai plac la victorieuse ; au-dessus de toi, la plus victo-
rieuse. Que ton cur me suive la course, comme le veau suit sa
mre, comme leau suit sa pente.
Si ces dernires paroles sadressent lhomme, la phrase prc-

dente semble bien dirige contre la rivale ; car, en la profrant, le
brahmane dpose une feuille sous son lit, puis une autre par dessus.
Auparavant il a broy la plante dans le lait dune chvre rouge tendu
deau et il a rpandu la mixture aux alentours de ce mme lit 236 . Les
termes et les dtails paraissent surtout convenir une femme lgitime
qui redoute quelque matresse. Le charme suivant est lusage dune
jeune fille qui veut ramener un fianc hsitant.
Comme dun arbre , dit-elle, on dtache une liane, jai dtach

de celle-ci son bonheur et son clat ; comme une montagne la large
base, puisse-t-elle longtemps demeurer assise chez ses parents ! Le
bonheur et la beaut ont pour emblme la guirlande de parure, liane
fleurie et frle. On sest procur une guirlande de la rivale, que lon
crase en poudre fine ; ou bien, avec des cheveux de la rivale, on
lenveloppe, jointe divers objets de rebut, dans un lambeau de la
peau dune vache immole dans une crmonie funraire, et lon en-
fouit le tout, sous trois pierres, dans la fente dun mortier piler le
grain : pratique denvotement qui se retrouvera ailleurs. On peut aus-
si faire de ses cheveux trois anneaux, chacun nou dun p126 fil noir et
les enfouir comme suit : un anneau, une pierre dessus ; un anneau,
etc. ; sans oublier sur chacun lexcration prescrite 237 .
236
K. S. 36. 19-21. Lhymne, comme maints autres de lA. V., appartient aussi au R. V. post-
rieur (X. 145).
237
K. S. 36. 15-17 ; lhymne est A. V. I. 14 ; la stance cite, I. 14. 1.
Toutefois, si la femme ainsi attaque emploie son tour des conju-

rateurs experts, ils se mettront en qute de la cachette, et en la dcou-
vrant ils diront : Si lon a enfoui son bonheur sous trois, sous quatre
pierres, aujourdhui je le dterre avec postrit et richesse. Ainsi
lenvotement sera mis nant 238 .
3. La constance.
Deux hymnes de pareille teneur, mais rcits, lun par un homme,

lautre par une femme, visent maintenir laccord entre amants ou
poux : non pas ramener un poux o une matresse volage, car le
charme suppose les deux intresss en prsence ; mais garantir la
fidlit de celui qui part en voyage et de celle qui gardera la maison. Il
faut cueillir une certaine plante avec sa racine et la placer sur la tte de
lobjet aim, sans doute la tresser dans ses cheveux. A plus proche
examen, les deux conjurations apparaissent, non seulement comme
parallles, mais comme rciproques et simultanes. Il y a longtemps
que jen ai rapproch 239 un touchant adieu dont le prince Henri
dOrlans a t tmoin chez une peuplade barbare de la haute valle
de lAssam.
Au dpart jassiste une curieuse scne de famille entre

p127
Kioutss, dans une maison du village : une jeune femme, qui porte un
enfant sur le dos, prend trois fils de chanvre, en tresse une petite corde
et lattache en manire de bracelet au bras dun porteur ; celui-ci fait
de mme pour la jeune femme. Je suppose quau moment de la spa-
ration pour vingt et quelques jours cest un gage damour chang en-
tre eux 240 .
Cest mieux quun simple gage damour : cest un lien qui doit les
unir en dpit de la distance ; ou bien si le bracelet de chanvre est la
survivance du brin de darbha qui attachait la plante, celle-ci tant atta-
238
K. S. 36. 18.
239
Journal Asiatique, 9e srie, XI, p. 328.
240
Revue de Paris, 1897, no 3, p. 467.
che au sujet, le sujet est cens attach la plante, comme Dolabella

son pe dans la factie de Cicron 241 : il est son captif, elle le ram-
nera auprs de lautre plante sa sur, attache dans les cheveux de la
femme. Et peut-tre bien un effluve arien renforcera-t-il cette attrac-
tion de sympathie ; car, sans savoir ce que cest que le sauvarcala du
Stra, lon croit comprendre que cest une plante lodeur forte, qui
tire les larmes ; ou mme serait-ce un aphrodisiaque ? Mais je
marrte : un terme obscur de lhymne mavait fait conjecturer que
cette plante, comme la mandragore, imitait la forme humaine ;
jestime prsent que ce serait vouloir trop faire dire un texte qui dit
peu de chose 242 .
... De par cette plante , dit la femme, dont usa la fe maligne

pour faire dserter Indra le cnacle des p128 dieux, je te soumets
mon pouvoir pour rester ta bien-aime... Que tu sois par del les de-
meures des hommes, par del la grande rivire, cette plante, comme
un prisonnier enchan, te ramnera auprs de moi.
...O brune gracieuse qui fais aimer , dit lhomme, qui excites
lardeur, runis-nous ; runis-nous, cette femme et moi, et fais que
nous nayons quun seul cur... Comme lichneumon rajuste le ser-
pent quil a dchir, rajuste, O puissante, la dchirure damour 243 .
On ne relvera que pour mmoire un rite de contrainte, qui consiste

fixer un lien de la matresse-poutre au pilier central qui ltaie, en
vue de contenir une femme dhumeur vagabonde 244 . De celui-ci au
prcdent il y a toute la distance de la barbarie la civilisation, de la
violence au sentiment moral, de lesclave la compagne.
241
Macrobe, Saturnales, II, 3.
242
Cf. mon A. V., VII, p. 68.
243
A. V. VII. 38 (les stances cites sont 2 et 5). VI. 139 (les stances cites sont 3 et 5) ; K. S. 36.
12 mentionne en outre A. V. VI. 129 ; dont les termes sont infiniment plus vagues.
244
K. S. 36. 5-9 ; A. V.VI. 77.
4. Les rconciliations.
Le charme conciliatoire fournit un exemple assez rare de discor-

dance totale entre la parole et lacte. On rcite : Comme une corde
de larc, je dtache de ton cur la colre. Et il faut bander un arc
dans lombre de la personne qui lon sadresse : videmment, les
deux extrmits de larc figurent le couple dsuni. A cela prs que
lhymne parle denterrer la p129 colre sous une pierre , les autres
pratiques ne sy accordent pas mieux on marche vers la personne, une
pierre en main ; on la pose terre : on crache dessus, ou tout autour.
Je croirais volontiers que la pierre est cense la fondation nouvelle
dune affection un instant branle ; le mortier qui doit la fixer est g-
ch de la salive, cest--dire de la substance mme de lintress. Cela
revient admettre, ou que le versificateur na pas compris le rite, ou
que le rite sest incorpor tant bien que mal un morceau de facture va-
gue, qui navait pas t compos pour lui 245 .
Pour apaiser la jalousie, on fait boire au sujet de leau quon a ti-

die en y plongeant un fer de hache rougi. Cest un feu qui le brle ,
dit lhymne, comme un incendie dvore la brousse en tous sens :
teins sa jalousie comme leau teint le feu 246 . Laccord, ici, ne
laisse rien dsirer. Dautres paroles impliquent quon souffle sur le
ventre du jaloux : cest encore une faon dteindre le feu qui lui mord
les entrailles. On peut aussi le toucher avec un objet quelconque sur
lequel on a rcit lun des hymnes appropris.
Ces deux rites sont unilatraux. Il y en a un rciproque, qui

consiste se regarder en disant les paroles saintes et porter sur soi
des cheveux lun de lautre 247 .
245
A. V. VI. 42 ; K. S. 36. 28-31.
246
A. V. VII. 45 (la stance cite est 2), VI. 18, VII. 74. 3 ; K. S. 36. 25-21.
247
K. S, 36. 10-11 ; A. V. VI. 89.
5. La virilit.
La doctrine spare entirement les pratiques destines accro-

p130
tre ou rajeunir la vigueur virile, de celles qui se proposent de
lanantir : celles-ci sont des charmes sexuels ; mais les autres sont
des remdes . Si fonde que soit la distinction, mieux vaut ici ny
point avoir gard.
Les simples prescrits contre limpuissance sont probablement

on devine pourquoi des plantes tige trs raide : lune delles, du
moins, est un roseau (calamus fasciculatus). On les dterre avec une
bche de fer, autre emblme de duret, en disant : Ce sont des mles
qui te dterrent ; tu es un mle, plante ; tu es un mle, toi qui es
riche en virilit ; cest pour un mle que nous te dterrons. On en
fait boire au sujet deux infusions dans du lait trs chaud, symbole
dardeur. Tandis quil boit, il tient dans son giron un arc band, ou
bien il est assis sur un bloc ou une massue qui figure le phallus. Tous
les dtails sont topiques, et lhymne ne lest pas moins ; car il brave la
citation intgrale, et dailleurs ne la mrite pas. Toi, la plante que
dterra le Gandharva pour Varuna quand sa vigueur dcrut, toi qui
donnes la vigueur, nous te dterrons. Puisse lAurore, le Soleil et mon
charme, et Prajpati le taureau exciter cet homme de son feu procra-
teur !... O plante, tu es la sve premire-ne des eaux et des plantes, tu
es le frre de Sma, tu p131 es la vigueur de lantilope mle... La force
de ltalon, du mulet, du bouc et du blier, la force du taureau, donne-
la-lui, Indra, toi qui rgne sur les corps 248 !
Un autre hymne 249 dont on ne saurait rien citer du tout, accompa-

gne la remise dune amulette faite du bois dun arka (calotropis gigan-
tea) poussant sur une seule tige et dun fragment dcorce du mme
arbre, ou bien dun peu de peau dantilope noire, lie dun poil de la
queue du mme animal.
248
A. V. VI. 4 (les stances cites sont 1, 5 et 8) ; K. S. 40. 14-16.
249
A. V. VI. 2 ; K. S. 40. 16-18 ; lhymne VI. 101 comporte lun et lautre rite.
Les conjurations pour nouer laiguillette sont encore plus gros-

sires. Il y a un rite trs caractristiques qui consiste briser un arc de
bois de bdhaka (bois fort solide) dans la trace du pas dun eunu-
que 250 . Les autres ne relvent que du mauvais il : on regarde fixe-
ment le sujet en murmurant lhymne omineux 251 .
Les textes, enfin, mentionnent parmi les envotements en gnral

une abominable pratique qui tend videmment au mme but : prendre
lurine, de la fiente et les testicules dun veau, et broyer le tout en
miettes avec un pilon de bdhaka. Je laisse penser les vux que
lhymne formule contre le sujet : le seul traduisible, cest quil porte
dsormais une mitre, coiffure des eunuques 252 .
6. La fcondit et la postrit mle.
La strilit de lpouse est la maldiction du foyer : aussi les

p132
charmes de fcondit sont-ils nombreux, mais peu varis, et en gn-
ral dune grande simplicit. En voici un : courte prire daigne le
Crateur crer !... ; le brahmane rpand des libations de beurre dans
le giron de la femme et lui fait manger de la viande dune chvre
rouge enduite du sampta 253 .
Un autre hymne invoque tour tour toutes les dits fminines,

puis Prajpati, le grand procrateur, qui a de sa substance fait jaillir
tous les tres : le tout pour aboutir faire manger la femme deux
plats de riz et ssame. Le premier doit tre apprt comme un mets
dhospitalit : lhte attendu, ici, cest lenfant qui doit natre. Le se-
cond doit avoir t pass par le trou dun joug : nous retrouverons ail-
leurs le rle bizarre que fait jouer la magie cet accessoire ; ne sym-
boliserait-il pas, dans le cas prsent, lorifice o doit entrer le flux f-
250
K. S. 36. 35-37 ; A. V. VII. 90.
251
K. S. 36. 39-40 ; A. V. VII. 114.
252
K. S. 48. 32-33 ; A. V. VI. 138.
253
Plus exactement, les stances au Crateur (A. V. VII. 17. 1. 4) se rcitent en tenant le regard
fix sur le giron de la femme ; lhymne qui comporte les deux autres charmes est A. V. VII.
19 ; K. S. 35. 6-19.
condateur ? Cela est dautant plus probable, que le mari doit, lui aussi,
se soumettre une pratique peu claire, mais peu dcente, pour aborder
sa femme avec chance dunion fructueuse 254 .
Une composition fortement empreinte desprit mystique, la

p133
seule de ce genre quil soit propos dinsrer dans le prsent livre,
offrira tout la fois un spcimen, et de la posie mystique de
1Atharva-Vda, et du tour artificiel que lui impriment les brahmanes
pour laccommoder au but essentiellement pratique de leurs conjura-
tions.
(A. V. I. 3) 1. Prtez attention, hommes, le grand secret va tre

profr : il nest pas sur terre, ni au ciel, le principe de par lequel res-
pirent les plantes. 2. Elles se tiennent debout dans lespace, comme
p134 se tiendrait qui serait las dtre assis. Le point dappui de cet uni-
vers, les hommes pieux le connaissent, ou bien ils ne le connaissent
point 255 . 3. Ce que dans votre vibration, Ciel et Terre, vous avez
faonn, cela de toute part est humide comme les courants de locan.
4. Lun recouvre tout, sur lautre tout staie : au Ciel qui voit tout
et la Terre jai fait hommage.
Il est vident qu la stance 12, le magicien entend asy bhtsya

de cet univers au sens, dailleurs plus littral, de cet tre-ci ,
cest--dire de lenfant qui doit tre conu . Lallusion aux eaux
toujours fcondes se reflte dans le rite ; la femme est assise au bord
254
2) K. S. 35. 5-7 ; A. V. V. 25. Le point de savoir quelle fin la magie emploie volontiers
les orifices troits est fort loin dtre clairci LInde dit M. (Odenberg (Op. cit., p. 422),
connat, comme bien dautres pays, la coutume de faire passer par dtroites ouvertures, de
faon rcler les surfaces quon veut dbarrasser de leurs parasites : Apla a une maladie de
peau et Indra la fait passer par traction travers le trou du char, le trou du chariot, le trou du
joug : il lui donne une peau dor en la purifiant trois fois. Le rite nuptial qui consiste poser le
trou du joug sur la tte de lpouse nest trs probablement quune survivance symbolique de
ce mode de purification. Ainsi il ne sagirait ici, primitivement, que dun procd fort gros-
sier de rclage appliqu une personne souille ou menace de quelque impuret. Selon M.
Caland (ein altindisches Zauberritual, p. 31, n. 5), le symbolisme de lopration serait beau-
coup plus profond et plus raffin : le passage par un orifice troit serait une nouvelle nai-
sance ; lindividu ainsi enfant nouveau serait cens recommencer une existence exempte
des troubles et des tares de lancienne. etc. Quoi quil en soit, on voit que lune et lautre ex-
plication ne saurait viser que le cas o le charme sapplique une personne, malade, envote
ou suspecte de pouvoir ltre : ce serait, ds lors, par voie dextension abusive quon aurait
appliqu le mme procd un remde ou un ingrdient quelconque de sorcellerie.
255
Cest--dire ou bien cest un mystre insondable . Mme expression et clausule de lhymne
mystique et cosmogonique R. V. x. 129 (7).
dune rivire ou dun ruisseau, sur des branches de imap (dalbergia

sisu), plante quon doit supposer trs reproductive, et on lui verse de
leau bnite sur la tte. Rentre chez elle, on lui donne un gteau de
sacrifice et des onguents enduits de sampta 256 .
Une amulette baigne selon le rite sert au mme usage : cest un

bracelet dont on ne prcise pas la matire. Tu tends , lui dit
loprateur, tu tends les deux bras, tu cartes les dmons : conqu-
rant de richesse et de postrit a t ce bracelet. O bracelet, ouvre la
matrice afin que lembryon sy loge ; talisman, donne un fils, fais-le
bien venir ici toi le bienvenu. p135 Le bracelet dont sest pare Aditi
dsireuse denfanter un fils, que Tvashtar lattache cette femme, afin
quelle conoive un fils 257 .
Ici le simple garbhdhna, rite de conception , se confond avec

le pumsavana, rite de postrit mle ; car Tvashtar est pre
dIndra, et Aditi, en fait denfants, na eu que des fils, les sept ou huit
Adityas. Mme confusion dans un rite qui se clbre au bord dune
eau courante, et qui vaut tout la fois, soit pour la femme qui dsire
un fils, soit pour celle qui redoute le retour dun avortement 258 . Mme
encore, dans les quatre stances incolores ddies au Crateur, o il
nest question que de postrit et de richesse : le brahmane les rcite,
les yeux fixs sur le giron de la femme, et le souhait dun fils ne rside
que dans sa pense 259 . Mais il est cet effet des conjurations plus ex-
plicites et plus spcifiques.
Comme une flche dans le carquois, un germe mle pntrera en

ton sein , telles sont les paroles qui servent de motif lacte 260 . Aus-
sitt aprs la menstruation, si la lune est en conjonction avec un ast-
risme dont le nom soit masculin, on pluche sur la tte de la femme un
roseau de lespce qui sert faire des flches, et on lui suspend au col
une flche baigne. On fabrique une cuelle du bois dune charrue ;
p136 on y met du riz et de lorge dans du lait dune vache qui nourrit un
veau mle sans doute de mme couleur quelle ; on laisse cailler
256
K. S. 34. 1-2.
257
A. V. VI. 81 ; K. S. 35. 11.
258
K. S. 32. 28-29 ; la rcitation est lhymne tout faire A. V. I. 1, cf. supra, p. 76, n. 2.
259
Supra p. 61.
260
A. V. III. 23 ; K. S. 35. 1-4.
et lon ajoute divers autres ingrdients vgtaux : du mlange sch

on fait une poudre fine, quon introduit avec le pouce de la main
droite dans la narine droite du sujet. La charrue figure ici comme outil
de fertilit agricole.
Lavattha a sailli la am, et il est n un fils ; car Agni est un

mle hros, et la comparaison de lacte gnrateur avec le mouvement
du vilebrequin allume-feu est un des thmes courants de la posie v-
dique. Aprs avoir allum un feu par la friction de ces deux bois, le
brahmane en jette des brindilles enflammes dans le beurre dune va-
che qui a un veau mle, pulvrise et administre comme ci-dessus ; il
en sme aussi des fragments dans une mixture mielle, quil donne
boire. Il enveloppe un morceau de chacun des deux bois, auxquels
peut-tre il donne une posture suggestive, dans la laine dun animal de
sexe masculin et cri fait une amulette que portera la femme 261 .
Ce bref expos npuise pas, il sen faut bien, la liste des pratiques
qui doivent assurer la perptuit de la race. Elles ont envahi en tous
sens le culte officiel : il nest pas de grand ni de petit sacrifice o ne se
rencontre, sinon un rite formel, au moins une ou plusieurs allusions
ce souci constant des poux. On y intresse, notamment, les anctres
dfunts ; et, en fait, ils y sont, aprs le chef actuel de la famille, les p137
premiers intresss, puisque faute dun fils les oblations mortuaires
qui les nourrissent dans lautre monde nauront plus de continuateur.
Dans les crmonies funraires, on les prie de donner ici un garon
couronn de lotus , et lpouse du sacrifiant mange un peu de la pte
de farine qui leur est offerte 262 : par l descendra en elle leur bndic-
tion ou, plus matriellement, quelque chose de leur vertu gnratrice ;
car chacun deux a engendr un fils, autrement leur culte serait au-
jourdhui prim.
La contre-partie de ce symbolisme propice nest pas moins fami-

lire la sorcellerie. Elle dispose de deux hymnes, lun pour faire
chec la postrit mle, lautre pour causer absolue strilit : Les
cents canaux et les mille canalicules de ton corps que voici, tous jen
ai, avec la pierre obstru lorifice ; je te mets la matrice sens dessus
261
A. V. VI. 11 ; K, S. 35. 8-9.
262
K. S. 89. 6.
dessous, quil ne tadvienne conception ni dlivrance ; je te fais st-

rile, incapable de concevoir, et de la pierre je te fais un couvercle.
On broie deux cailloux en poudre fine, on y mlange de lurine de
mule, et lon introduit cet lectuaire dans la nourriture et les onguents
du sujet. On rcite la conjuration en fixant le regard sur la raie m-
diane de ses cheveux 263 : le moment est venu de dfinir le rle impor-
tant : que joue cet accessoire dans lobsttrique hindoue.
7. La grossesse et laccouchement.
Le smantakarma ou rite de la raie des cheveux est un sa-

p138
crement que prescrivent tous les rituels domestiques pour la protection
de la femme enceinte et de son fruit. Il consiste essentiellement en
deux oprations : diviser au sommet les cheveux de la femme au
moyens dun piquant de porc-pic marqu de trois taches blanches ; la
ceindre de fruits encore verts du figuier udumbara. Il ne se clbre
qu la premire grossesse et, sauf variantes, mi-terme, quand
lembryon va donner signe de vie : il nest pas mr encore, mais il
mrira sous les auspices du fruit symbolique. Rien ne serait plus satis-
faisant, si lon se doutait le moins du monde de ce que les cheveux ont
voir en cette affaire : est-ce l, se demande M. Oldenberg 264 , une
forme rituelle du changement de coiffure quimposent la femme en-
ceinte beaucoup de coutumes sauvages ? ou une faon de lui changer
la physionomie pour la rendre mconnaissable aux dmons qui la
guettent ? sagit-il de chasser les esprits malins, qui pourraient par le
sommet de la tte, pntrer dans le crne et le corps de la femme ? ou,
au contraire, de faciliter lentre lme de lenfant, qui doit venir p139
lanimer et trouvera une fente toute fraye au sommet du crne ? Au-
tant de questions qui resteront toujours sans rponse : la liturgie vdi-
que nous livre ses procds, non ses motifs, et peut-tre tous ceux-l
et dautres encore insouponns gisent-ils la base de ce rite singu-
lier. Cependant, si javais choisir entre eux, javouerais ma prf-
263
K. S. 36. 33-34 ; A. V. VII. 34-35. La mule est strile, ou ne peut concevoir sans prir, dans
la croyance hindoue.
264
rence marque pour le dernier, en faveur duquel milite lpoque pres-

crite pour le sacrement : jusqu mi-terme, lenfant na point dme,
puisquil ne bouge pas ; il faut maintenant quune me pntre dans la
mre, et elle ne peut le faire par les parties dclives, chemin trop peu
noble pour elle ; mais, si elle tentait dentrer par la tte, les cheveux
pars pourraient la gner ; on les rassemble et les divise pour lui mar-
quer sa route.
Le Kauika-Stra, ntant pas, proprement parler, un manuel du

culte domestique, na point affaire du smantakarma ; mais ses com-
mentateurs en connaissent le nom et lusage, et cest ce sacrement,
tort ou raison, quils rapportent la remise dune amulette compose
de graines de moutarde blanche et jaune prescrite sans plus de dtails
pour la dfense de la femme enceinte, mais fixe, semble-t-il, au 8e
mois, et accompagne dune des diableries les plus caractrises que
jamais certainement ait produites aucune littrature fantastique.
Limagination hindoue, travaillant sur les survivances incohrentes de
limagination sauvage, sest donn libre et ample carrire, et il en est
rsult un hymne quillustrerait dignement un Sabbat de Tniers ou
lune de ces Tentations o les vieux matres p140 se sont complu ac-
cumuler toutes les laideurs monstrueuses, grotesques ou rpugnan-
tes 265 .
La femme enceinte est expose certains prils exceptionnels et

doit simposer quelques prcautions spciales. Voil ce que
lexprience enseigne, et voici comment la superstition le transpose :
mille dmons environnent la mre future, invisibles et formidables. Ils
sont lascifs, ils se font incubes, et ce que peut tre le produit de leur
viol, il faut le demander aux commres qui discourent autour du ber-
ceau de Quasimodo ; car ces croyances nont gure chang dans le
trajet du Gange la Seine. Ils sont gloutons et cruels : sils pntrent
dans le corps, ils dvoreront lenfant dans le sein de la mre. Ils sont
experts dans lart de nuire : ils savent les secrets qui provoquent
lavortement ceux qui mtamorphosent en femelle lembryon mle,
ceux qui lui infligent les infirmits et les difformits dont eux-mmes
sont atteints. Et la liste en est longue et lamentable : il y en a de lou-
ches, daveugles, de puants, dimpuissants, dhermaphrodites ; ceux-ci
265
A. V. VIII. fi, et cf. Henry, A. V., VIII-IX, p. 17 et 54 ; K. S. 35. 20.
ont le nez en fer de lance ; ceux-l, le cou tors ; les autres, deux gueu-
les, quatre yeux et cinq pieds ; dautres encore, les talons en avant et
les orteils par derrire ; et le monstrueux tourne lamphigouri ab-
surde, si je ne me suis pas tromp en en signalant un qui se porte lui-
mme sur ses propres paules. Car leurs attributs sont parfois aussi
indchiffrables que leurs appellations p141 sont baroques : plusieurs de
leurs noms prsentent des consonances insolites et ne semblent pas
sanscrits : on dirait un pandmonium de sauvages autochthones, adop-
t tel quel parles envahisseurs blancs et demeur immuable dans les
couches infrieures de leur mythologie. Rien de plus vraisemblable,
surtout si lon songe que les demi-civiliss tmoignent souvent une
sorte de respect superstitieux aux arcanes grossiers des barbares quils
ont fouls aux pieds, et quil est certainement arriv plus dune
crole daller consulter lobi ngre. Mais la fantaisie drgle nest
point ici seule en cause, et les visions relles y interfrent, vertiges,
nauses ou hallucinations de grossesse. Les allusions rptes
ceux qui font de la lueur dans la brousse 266 dclent aussi ltroite
parent des dmons violateurs avec les feux-follets.
Autant cet hymne est vari et mouvement dans son dhanchement

sautillant et cahotant, autant sont ples les stances qui accompagnent
une autre conjuration dont lpoque nest point dtermine. Mais
quelques-unes, du moins, disent bien ce quelles veulent dire :
Comme cette vaste terre a reu le germe des tres, ainsi saffermisse
ton germe, pour que tu enfantes, le temps venu ; comme cette vaste
terre affermit les grands arbres que voici,... ; comme cette vaste terre
affermit les monts, les hauteurs,... ; comme cette vaste terre supporte
les tres vivants qui sy rpandent en tous sens,... Le conjurateur fait
trois nuds, p142 emblmes de solidit, une corde darc, quil suspend
au cou de la femme ; il lui fait manger, chaque stance, une pilule de
glaise, allusion la terre ; il parsme le tour de son lit dun rempart de
cailloux noirs qui arrtera les dmons 267 .
Le risque davortement est naturellement plus grave, si la femme a

dj prouv pareil accident. Dans ce cas, elle nest point seulement
menace, mais possde dune puissance maligne, quil faut bannir
266
A. V. VIII. 6. 12 et 14.
267
K. S. 35. 42-15 ; A. V. V. 1. 1. (mystique), VI. 47 (cest lhymne cit) et VI. 88, qui est cens
commencer par inbranlable .
tout prix par les moyens les plus nergiques. Lassaillante, la dvo-
rante , scrie le sorcier, la femelle au long hurlement sinistre,
avide de sang humain, toutes les femelles dmoniaques, nous les
anantissons. Il construit trois cabanes, qui se suivent de louest
lest ; chacune a deux portes, lune louest, lautre lest. La femme,
vtue dune robe noire, entre dans la cabane occidentale par la porte
occidentale : on verse sur des plombs 268 leau mle au sampta ; la
femme marche sur ces plombs, poss sur une feuille de palca, et lon
rpand sur elle leau que le sampta a consacre. Cette ablution fait
passer dans les plombs et la robe le fluide nocif dont elle est impr-
gne : elle se dvt donc et sort par la porte orientale ; car, si elle sor-
tait par o elle est entre, le fluide pourrait la ressaisir au passage.
Puis loprateur met le feu la cabane, et le principe malfaisant p143 est
ainsi dtruit. Mais il se peut quil en reste : on recommence sur nou-
veaux frais dans les deux autres cabanes, et, moyennant quelques pra-
tiques accessoires moins claires, elle peut dsormais sestimer hors de
danger 269 .
Les charmes dheureuse dlivrance ont dj en partie trouv place

au chapitre de la divination 270 . Il y en a un qui ne manque pas
doriginalit : le brahmane dfait tous les nuds qui peuvent se trou-
ver dans la maison ; cest ainsi que, dans lAllemagne du Nord, quand
la mre arrive son terme, on ouvre toutes les serrures des portes, des
coffres et des armoires. Le sraja remplit loffice quil doit son nom :
on le dterre aprs le coucher du soleil ou, si lastre est encore sur
lhorizon, en interposant un parasol, apparemment pour conserver la
plante toute sa fracheur ; on enveloppe de darbha la racine, et on
lattache dans les cheveux de la femme, qui le gardera jusquaprs la
sortie du dlivre. Je fends ton mat, ta vulve, tes reins ; je spare le
fils de la mre, le garon avec le dlivre : que le dlivre se dtache !
Comme vole le vent, lesprit, les oiseaux, ainsi, embryon de dix
mois, avec le dlivre envole-toi ! que le dlivre se dtache 271 !
268
Cf. supra p. 55.
269
K. S. 34. 3-11 ; A. V. II. 14 (la stance cite est 1), dont la clausule porte : Jai repouss tous
vos assauts ; disparaissez dici, femelles dmoniaques.
270
Cf. supra p. 66 sq.
271
K. S. 33. 4-15 ; A. V. I. 11 (les stances cites sont les deux dernires, 5-6).
Lenfant est n. Pour lui souvre alors la srie des sacrements

p144
du premier ge qui dfendront sa frle existence et nous ramnent au
dbut du chapitre III. Ainsi se clt le cycle des oprations auxquelles
prside en temps normal la science du brahmane. Il nous reste envi-
sager son intervention, non moins active, dans les circonstances ex-
ceptionnelles.

Chapitre VI
Rites de la vie publique
Strictement parlant, cet intitul ne serait pas irrprochable : comme

la fort bien montr Oldenberg 272 , il ny a gure de vie publique dans
lInde vdique, point de nation, presque rien qui y ressemble. Il y a
des intrts communs ; mais ces intrts sont tous concentrs et incar-
ns dans la personne du prince, propritaire virtuel des biens de ses
sujets. Ce que, dans nos murs, dans celles des cits de lantiquit,
nous nommerions rites de la vie publique, ce sont, en somme, ici les
rites de la vie prive du chef, et lon sait dj quils relvent dun uni-
que et trs grand dignitaire, du chapelain royal 273 . Soit quil officie,
au nom de la personne ou de la famille du roi, en vue de lun quel-
conque des objets numrs dans les chapitres prcdents, soit quil se
meuve dans la sphre plus leve du bien-tre gnral, cest toujours,
en fait et en droit pour le roi quil officie, et les textes ny font aucune
diffrence. Il ny faut que sous-entendre la solennit particulire
quimpriment ses conjurations limmense p146 importance qui sy at-
tache et, dans la plupart des cas, la prsence dun auditoire nombreux
et recueilli.
272
Op. cit., p. 316 et 402.
273
Cf. supra p. 34 sq.
1er. En paix.
Mentionnerai-je cette place, quoique purement priv encore, le

rite la fois austre et ignoble auquel sastreint celui qui ambitionne
la proprit de sept villages, cest--dire, somme toute, une petite sou-
verainet ? Je men excuse, mais ne crois pas pouvoir lomettre. Il
garde la chastet durant un an, puis verse du sperme humain dans une
coquille perlire, y mle des grains de riz et mange le tout, enduit du
sampta 274 . Le roi dvore ses sujets , dit la sagesse hindoue 275 ;
elle ne sen plaint pas, elle le constate, car il ne fait quuser de son
droit. Ceci est le dicton hindou mis en action. Mais passons vite.
Les crmonies du sacre dun roi appartiennent au culte des grands

sacrifices et sont susceptibles de variantes suivant les diverses litur-
gies 276 . Je me bornerai, ici comme presque partout, aux prescriptions
de 1Atharva-Vda, les seules qui relvent exclusivement de la magie
proprement dite.
Le prtre a apprt leau bnite au bord dune grande rivire et fait

cuire une crpe. Le prince se tient au p147 sud ( droite) de lautel sur
une jonche de gazon : on verse sur lui leau consacre ; puis on
linvite sasseoir sur un sige quon a recouvert dune peau de tau-
reau, emblme de vigueur. Il se relve, il emplit une coupe deau, le
prtre en fait autant, ils changent leurs coupes : image frappante de
ltroit rapport qui doit dsormais les unir ; car ils ne font quun dans
le concept religieux de lInde. Le chapelain : Commun nous soit le
bien que nous ferons tous deux, commun le mal. Le prince dit :
Qui de nous deux fera mal, le mal latteigne ; qui fera bien, ce bien
nous soit commun. Le prince mange la crpe enduite du sampta. Il
monte sur un cheval frott du sampta, et le brahmane lui fait faire
quelque pas dans la direction du nord-est, dite linvincible 277 .
274
K. S. 22. 7 ; les hymnes sont A. V. V. 1-2 (mystiques)
275
Dj dans le R. V. (I. 65. 7). Dans Homre aussi, mais titre de reproche et doutrage : Illiade,
I, 241.
276
Cf. Oldenberg, p. 403. o sont distingus laspersion simple (abhishka) et le sacre solennel
(rjasya).
277
Cf. supra p. 46, K. S. 17. 1-10.
Lhymne rcit sur tous ces accessoires nest quune squence de

formules de prosprit du caractre le plus banal 278 . Tel est le rite
prescrit pour le sacre dun prince vassal. Pour un prince suzerain, il
change et se complique quelque peu 279 : la peau de taureau est rem-
place par une peau de tigre : quand le roi sy est assis, quatre princes
du sang transportent le sige jusque dans la salle du trne ; un esclave
lui lave les pieds ; il gagne trois parties de ds ; aprs la crpe il sa-
voure en outre un mets miell et les quatre sucs 280 ; enfin, il pn-
tre dans les appartements des reines, p148 privilge le plus envi parmi
les prcieux apanages de la royaut.
Chaque matin, de bonne heure, le chapelain psalmodiera sur son

roi une grave et harmonieuse prire 281 O Indra,fortifie ce prince,
mon prince, fais quil soit le mle des mles des tribus ; chtre tous
ses ennemis ; livre les-lui, sils osent laffronter... Que, pour lui, le
ciel et la terre, comme deux vaches au tide lait, se laissent traire de
tous leurs trsors ; quil soit cher Indra, le roi que voici, cher aux
vaches, aux plantes, aux bestiaux... Prends laspect dun lion, et d-
vore toutes les tribus ; laspect dun tigre, et massacre les ennemis ;
mle des mles, ami dIndra, triomphant, razzie les biens de qui-
conque te sera hostile.
On vient de voir le brahmane et le roi allis dans la bonne et dans

la mauvaise fortune : si le roi est dtrn, son chapelain le suit dans
lexil ; il y demeure son ministre officiant, son conseiller fidle, et, sil
le peut, restaurera sa dynastie. Il sait, pour cela, maint secret efficace.
Le moment venu, il fera cuire un riz au lait sur un feu de branches de
kmpla (crinum amaryllacee) qui ont repouss sur une souche tron-
que du mme arbre : renaissance qui symbolise celle de la royaut
abolie ; et le lait est dune vache qui nourrit un veau de sa couleur,
emblme de la concorde rtablir entre le prince et son peuple. Ou
bien il confectionne une amulette de fer, de plomb, de cuivre, de lai-
ton ou dargent, en forme de roue, quatre rayons, autant p149 quil
y a de stances dans le dbut de sa rcitation, et moyeu dor, et la
traite suivant la formule : image vidente du soleil, roi des cieux. Ou
278
A. V. IV. 8 (7 stances).
279
Mais lhymne est toujours le mme K. S. 67. 11-27.
280
Cf. supra 51. Voir aussi p. 78.
281
A. V. IV. 22 (7 stances, dont j ai cit 1, 4 et 7) ; K. S. 17, 28.
enfin, rite des plus caractristiques, il clbre une sorte de sacri-

fice trs simple, en prenant pour autel une motte de terre gazon ve-
nue du royaume du prince proscrit, et il lui fait manger une bouillie de
riz dont tous les ingrdients, ainsi que les autres accessoires, sont de
mme provenance. Si tous ces rites se cumulent, ils forment un en-
semble infaillible ; le quatrime jour de la crmonie, aprs que le roi
a mang le gteau doblation, sa tribu le rappelle 282 .
A chacun deux correspond un ou deux hymnes : en tout qua-

tre 283 ; il y en a un qui vaut la citation.
(A. V. III. 3.) 1. Il a mugi, le bon ouvrier ; quil nous assiste !

Dresse-toi, Agni, entre ciel et terre. Qu toi se joignent les Maruts,
matres de toute richesse ; ramne ce prince qui te fait offrande et
hommage. 2. Si loin soit-il, que les chevaux rouges amnent ici au
galop le prtre Indra, pour quil sallie nous 3. Que des ri-
vires te rappelle le roi Varuna ; que Sma te rappelle des montagnes ;
quIndra te rappelle en faveur des gens de ton clan : fais toi aigle, et
vole vers ton clan. 4. Quun aigle ramne le prince lgitime, qui
erre exil sur la terre trangre ; que les Avins lui fraient un beau
chemin ; et vous, ses hommes-liges, groupez-vous autour de p150 lui.
5. Que tes adversaires te rappellent, puisque tes amis tont lu. In-
dra, Agni et tous les dieux ont instaur la paix en ton clan. 6. Qui-
conque, Indra, propre ou tranger, fera obstacle au choix que tu se-
condes, mets-le en fuite, et ramne en ses foyers mon prince que voi-
ci.
La dernire stance donne penser que la restauration pourrait bien

ne pas soprer lamiable : le roi devra monter cheval pour re-
conqurir son royaume ; nous voici parti en guerre.
282
K. S. 16. 21-33.
283
Respectivement : A. V. I. 9 (4 stances) ; I. 19 (6 stances) ; III. 3 et 4.
2. En guerre.
Cest dans ce domaine que le chapelain royal se revt de tout son

prestige et que sa science magique se dploie dans linfinie varit de
ses ressources. Debout sur le char de guerre de son prince, et sans
doute expos aux mmes prils que lui, il suit dun il anxieux toutes
les phases du combat et parat avoir pour chacune delles son rite, son
incantation, sa dit spcifique : tantt il renforce un corps darme
qui plie ; tantt il commande contre larme ennemie certaines man-
uvres qui ne sont pas toutes de vains simulacres, ou qui du moins,
simulacres entre ses mains, sont de vrais procds offensifs ou dfen-
sifs entre celles des guerriers. Surtout il connat, outre le panthon or-
dinaire quil ne se fait pas faute dinvoquer, nombre dtres infrieurs,
originairement simples accessoires mythologiques, personnifis par la
mtaphore et devenus autant dhypostases dmoniaques p151 quil d-
chane contre les forces ennemies : le foudre dIndra, trois
nuds , lclair bifide, qui est le dmon Trishandi ; le mme, figur
par un serpent Arbudi, et son quasi-homonyme Nyarbudi ; enfin, jus-
qu une vision hideuse, Apv, qui est la Panique, la ple Droute, que
V. Hugo dresse devant les bataillons de Waterloo, et peut-tre mme,
par une interprtation plus concrte et moins noble tire de
ltymologie possible de son nom 284 , le relchement dentrailles qui
suit et accrot le paroxysme de lpouvante.
Les conjurations de victoire abondent dans lAtharva-Vda, soit

composes tout exprs pour la circonstance, soit simples formules de
bndiction et de bon augure artificiellement spcialises. Avec cer-
taines dentre elles, le brahmane se contente dune adoration sans ri-
tes, en tte et au nom de son arme : cela suffit pour la rendre invinci-
ble 285 . Pour lui assurer la victoire, il faut davantage : il fait une obla-
tion de beurre ou de gruau ; il allume un feu o brlent des arcs, et
chaque stance de lhymne quil rcite, il lalimente du mme combus-
tible ; de mme un feu de flches ; il enduit de sampta larc du roi,
lessuie et le lui remet. De par cette offrande je fracasse les bras
284
Racine p purifier , prcde de la privatif, soit donc : ordure ou action de souiller .
285
K. S. 14. 25 ; A. V. III. 26-27 et VI. 13.
des ennemis. Que les ennemis soient sans mains, nous aveulissons
leurs membres, et puissions-nous, Indra, nous partager en cents parts
leurs richesses ! p152 Contre larme ennemie qui se dresse pour nous
meurtrir, nous tendons autour de nous les bras dIndra, rempart
contigu. Quils ne nous blessent point, ceux qui percent ni ceux qui
frappent : Indra, disperse les flches et fais-les tomber loin de nous.
Quelles tombent loin de nous, les flches, celles quon a lances, cel-
les quon va lancer : flches divines, flches humaines, percez mes
ennemis. Ainsi parle le prtre 286 , qui parfois, au contraire, em-
prunte son langage aux raffinements les plus obscurs de la mystique et
clbre alors un sacrifice particulirement difficultueux et solennel 287 .
Dans une cuelle de bois davattha il tend trois couches de bouse

de vache sche, la place sur le dos dun lphant ou sur la tte dun
homme, et y allume un feu o il fait les oblations ordinaires de beurre
en marchant et se dirigeant vers lennemi ; ensuite, il jette lcuelle
terre : il est supposer que ce feu consacr consumera les forces ad-
verses. Il difie un autel avec de la terre fouie par le groin dun san-
glier : elle a conserv quelque chose de la vertu de lanimal au choc
pesant et imptueux ; et sur cet autel il accomplit les rites igns ci-
dessus prescrits. Dans un feu qui a servi la cration dun guerrier tu
p153 dun seul coup de flche, il verse les libations de beurre au moyen
dune cuiller qui passe parle moyeu dune roue de char dispose au-
dessus : nous retrouvons ici la vertu magique des objets qui ont pass
par un orifice troit 288 ; quant la premire indication, elle se conoit
delle-mme ; il sagit de donner aux soldats un tir, si sr que chacun
de leurs traits tue au lieu de blesser. Il y a une stance, dailleurs parfai-
tement banale, qui assurera infailliblement la victoire, pourvu que le
chapelain noublie pas, en la rcitant, de regarder en face larme en-
nemie 289 .
286
A. V. I. 2. 19 (stances 1-2 sont les dernires de la citation). 20 et 21, VI. 65 (1/2 st 2 c d cite
en tte), 66 (st. 3 cite), 67 (2 ennemis, vaguez affols, comme des serpents dcapits ! ),
97, 98 et 99 (dont la stance 2 est cite au texte) ; K. S. 14. 7-11. Les hymnes A. V. IV. 22-
23 se prtent au mme charme : K. S. 14. 24.
287
K. S. 15. 1-8 ; A. V. V. 1-2.
288
Supra p. 132, n. 2
289
A. V. V. 2. 4 (on y peut substituer A. V. VI. 13) ; K. S. 15. 6.
Au moment dengager laction, il murmure les hymnes au Cour-

roux fougueux (manyu), en planant du regard sur les deux armes 290 :
ainsi il imprime aux siens llan formidable qui enfoncera les lignes
du front ennemi. Sil souhaite de rduire en captivit les troupes riva-
les, il sme sur leur passage des lacets de chanvre et de muja enduits
de beurre dingida 291 , puis frotts du sampta. Si son but est de les
anantir, il sme de mme des tessons dargile sche au soleil : la
terre o gisent les morts, est une substance omineuse 292 ; plus forte
raison, si elle na point pass par le feu, qui en dtruit ou en attnue le
contage sinistre.
En mme temps, pour porter la confusion dans les rangs adver-

p154
ses, il lche contre eux une qui a les pieds blancs : une brebis, di-
sent les commentaires, ce qui ne signifierait pas grandchose ; une fl-
che aux blanches pennes, selon M. Caland 293 . Acre est ma for-
mule sainte, acre cette troupe de hros ; acre et immortelle soit
notre seigneurie, vainqueurs ceux que je prcde, moi leur chape-
lain.
(A. V. III. 2) 1. QuAgni, notre messager, les aborde, lui qui sait,
brlant la maldiction et la puissance dmoniaque ; quil gare les
pensers des ennemis et les prive de leurs bras. 2. Agni que voici a
gar les pensers qui sont en votre Cur : que son haleine fougueuse
vous chasse de votre poste, vous chasse de partout. 5. Passe
sur eux, Apv, affole ces gens-l, tords-leur les membres, assaille-
les, brle leurs entrailles de ta flamme, accable-les de crampes et de
tnbres. 6. Cette arme ennemie qui vient nous, ivre de force et
dorgueil, noyez-la, Maruts, de tnbres infernales, garez-les au
point de ne se plus reconnatre entre eux.
Cet hymne est lun des deux qui accompagnent loblation dune
crpe la desse Apv 294 . Le magicien projette dans la direction de
lennemi vingt et un cailloux 295 , soit trois ou quatre aprs chaque
290
A. V. IV. 31 et 32 (= R. V. X. 84 et 83) ; K. S. 14. 26-27.
291
Cf. supra p. 51. K. S. 14. 28.
292
Oldenberg-Henry, p. 357 sq. K. S. 14. 29.
293
K. S. 14. 22-3 et note ; A. V. III. 19 (la stance cite est 1).
294
A. V. III, 1-2, et cf. Supra p. 151 ; K. S. 14. 17-21.
295
Cf. supra p. 76, n. 2.
stance. Auparavant il a fait offrande de gousses ou de bale de riz p155

dans un bouillon de riz : les gousses et la bale sont, dans les sacrifices,
la part rserve aux dmons.
Rien nest oubli de ce qui doit rpandre leffroi dans les curs :
larme sbranle au bruit des tambours, au mugissement des normes
trompes de guerre. Auparavant le chapelain les a lavs, frotts de
poudre magique, enduits du sampta ; il frappe trois fois sur le tam-
bour et le remet au frappeur 296 . Que ton souffle chasse devant loi le
ciel et la terre, que les gens pars te choient avec amour ; auxiliaire
dIndra et des dieux, tambour, plus loin que le lointain fais fuir les
ennemis. Mugis, inspire-nous force et vaillance ; tonne, et renverse les
obstacles ; bannis loin dici la noire magie, tambour ; tu es le poing
dIndra, sois robuste. Triomphe de ceux-l ; que ceux-ci soient vain-
queurs ; que le tambour nous parle et nous serve de drapeau ; que nos
hros volent sur les ailes de leurs coursiers ; Indra, fais que nos
chars emportent la victoire.
Je suis oblig de me borner, peine de monotonie. Rien ngale

lhorreur funbre des hymnes Arbudi et consorts 297 ; mais les man-
uvres qui les accompagnent ne diffrent pas sensiblement des prc-
dentes, et le lecteur a dj fait suffisante connaissance avec les visions
hideuses que sait voquer limagination surexcite des potes vdi-
ques 298 . Plus intressants seraient les procds recommands pour
rompre la ligne des p156 lphants ennemis ; mais ici, au contraire,
lhymne est tout--fait incolore 299 , et la technique na de la magie que
les apparences extrieures ; en ralit, elle relve tout entire dune
tactique pratiquement irrprochable, quoique infrieure celle des
Romains contre Pyrrhus, fondre sur eux au galop des chars de
guerre, des chevaux, des lphants, pralablement frotts de sampta,
en faisant bruire les trompes et les tambours consacrs comme ci-
dessus, en agitant une outre remplie de cailloux bnits 300 , en brandis-
sant un aiguillon lphant. Je terminerai donc cet expos par la
description du rite trs important du feu darme auquel les textes
296
A. V. V. 20-21, VI. 126 (= R. V. VI. 47. 29-1, stances cites) ; K. S. 16. 1-2.
297
K. S. 16. 21-26 ; A. V. XI. 9-10.
298
Cf. supra, p. 7 et. 139 sq.
299
A. V. I. 1 ; K. S. 14. 1-6.
300
Au nombre de 21 sans doute, tant donne lhymne prescrit.
prcdemment cits renferment plus dune allusion, et dont un hymne

de mdiocre valeur potique suit une une les diverses manipula-
tions 301 .
A lendroit o il va allumer son feu, le brahmane tend de ltoupe

pourrie : en soufflant sa fume sur les ennemis, elle les rduira en
pourriture. Il fait du feu par friction davattha contre bdhaka :
lavattha fracassera les adversaires (allitration) ; le bdhaka les ab-
mera de coups (vadhais, jeu de mots). Il entretient ce feu en y jetant
divers bois, notamment du tjadbhanga (ricinus communis), dont le
nom signifie qui se rompt dun seul coup : quils se brisent comme
p157 cette frle tige. On dispose, sur ce passage de larme ennemie, des
lacets en bois davattha et des filets de chanvre, dont les manches
sont en bois de bdhaka : cest le monde entier qui fut limmense
rseau dIndra limmense ; de ce rseau dIndra, des tnbres, moi,
jenveloppe tous ces gens-l. A la suite de chacune des oprations
sus-nonces, le brahmane verse de la main droite dans le feu darme
une libation de beurre, cest pour les siens, et de la main gau-
che, une libation dingida, cest pour les ennemis, quil voue ainsi
aux dmons 302 . Enfin, au nord ( gauche) du feu, il dresse une
branche davattha teinte en rouge, couleur du sang ; il la lie dun fil
rouge et dun fil bleu fonc, puis la lance vers le sud, rgion des M-
nes. En noir-et-rouge, ceux-l, je les enveloppe !
Qui peut ainsi dchaner les dmons doit savoir les contenir. Le
brahmane nous est dj apparu et l dans cet office 303 . Nous allons
ly voir faire appel toute la pntration, toutes les armes, toutes le
ruses dont il dispose.
301
K. S. 16. 9-20 ; A. V. VIII. 8 (les stn.uces cites sont 8 et 24 sur celle-ci, voir lindex. s. v.
NOIR-ET-ROUGE).
302
Cf. infra, chap. X, 1er.
303
Cf. supra p. 31, 9. 109 et 140.
ChapitreVII
Rites antidmoniaques
Ce serait peine perdue que dessayer une classification mthodique

des dmons de lAtharva-Vda : ils sont lgion, mais lgion confuse et
amorphe. Si, dj pour le Rig-Vda, M. Oldenberg renonce presque
chercher la valeur prcise des termes de rakshas, de ytu, de pica,
qui les dsignent 304 , ce nest point la dmonologie infrieure et
grossire des sorciers quil nous est possible de la demander. Le trait
caractristique et constant des Picas, dun bout lautre de la littra-
ture, cest sans doute le cannibalisme ; mais les Rakshas non plus ne
paraissent sen faire faute ; et, dune manire gnrale, tous ces noms
et bien dautres ne semblent dsigner, suivant que la mesure du vers
ou le hasard de linspiration les appelle, quune seule et mme entit,
plus ou moins noire, cornue, difforme, infecte et malfaisante. Le
Gandharva, gnie arien que nous avons vu, en accord avec sa vraie
nature, jouer avec les Apsars dans les nues ou sur terre 305 , se d-
pouille, dans les exorcismes, de ses attributs gracieux ou nobles et y
devient un vil dmon pareil aux p159 autres, plus redoutable que les au-
tres aux femmes et aux vierges, puisque son temprament lascif le
prdispose aux rles dincube, de cauchemar et dagent abortif 306 .
Quant lAsura, qui, dans tous les morceaux vraiment anciens du
Rig-Vda, est encore un dieu, un dieu immanent et suprme, souvent
avare et jaloux, mais en somme tutlaire et empreint dadorable ma-
jest, lAtharva-Vda ne le connat plus gure sous cet aspect que pr-
cisment dans les morceaux que ses compilateurs ont emprunts au
304
Oldenberg-Henry, p. 221 sq.
305
Cf. supra p. 113 sq.
306
A. V. VIII. 6, 19, et cf. supra p. 139 sq.
Rig-Vda : dans le recueil spcifique des Atharvans, comme au sur-

plus dans toute la littrature postrieure, le mot asura ne signifie plus
que dmon 307 et, sil sy rencontre plus rarement que ses fourmil-
lants synonymes, il nest pas lobjet dune moindre excration.
Que si la distinction est presque nulle entre les diverses classes des
dmons, elle nest gure plus accentue entre ceux-ci et les sorciers
qui les emploient. Le mot ytu-dhna, soit rcipient du dmon ou
du malfice , parat bien, daprs son tymologie, dsigner spcia-
lement le sorcier accoint lenfer ; mais il est maint passage o lon
hsitera pour ytu-dhna entre le sens de sorcier et celui de d-
mon , et o lon ne se trompera qu demi en les faisant alterner. La
krty, de par la racine kar faire , est proprement la fabrique , la
figurine, la poupe p160 dtoupe et de chiffons quon enfouit pour pro-
pager un contage funeste ; mais, en vertu du pouvoir que lui a confr
le magicien, elle est aussi une femelle vivante, une femelle dmonia-
que ; et sorcire, poupe ou diablesse, tout cela se nomme krty.
Quon ajoute, brochant sur le tout, les confusions invitables entre
ennemis humains et surnaturels : leur arrive dans lInde, les ryas
y trouvrent de pauvres indignes, au teint noirtre, probablement as-
sez laids, et qui leur parurent hideux ; ils les appelaient les Dasyus 308
et les exterminaient comme vermine, mais en mme temps redoutaient
leur magie, sen gardaient de leur mieux et peut-tre parfois y recou-
raient. Il est question quelque part dtres affreux qui ont pour dieu
une racine 309 , cest--dire, selon toute probabilit, de sauvages ca-
mards et mal peigns qui adorent un vgtal-ftiche. Racine, dieu,
dmon (puisque dieu hostile), sauvage qui ladore, sorcier qui sen
sert, malfice qui en rsulte : ces six ne font quun dans lesprit de
lexorciste, et sa terminologie complaisante vague incessamment de
lun lautre ou plutt les embrasse indistinctement tous la fois.
307
Sur cette volution du sens dasura, cf. : Bergaigne, Religion Vdique, III, p. 67 sqq. ; Olden-
berg, op. cit., p. 135 sqq. Hillebrandt, Vedische Mythologie, III, p. 431 sqq.
308
Oldenberg. op. cit., p. 126 sqq.
309
A. V. VIII. 3. 2, et cf. Henry, A. V., VIII-IX, p. 43.
1er. Nirrti.
Cependant, si tous les dmons et les sorciers se ressemblent, une

grande et sombre figure divine se dtache sur ce fond uniforme : celle
de Nirrti, la Perdition , p161 que tout rcemment, la suite dune p-
ntrante analyse, on a identifie dans ses origines Nerthus, la desse
chthonienne et suprme des anciens Germains 310 (1). Rien de puis
plausible, car la Terre a deux aspects : mre de tous les vivants, ren-
dez-vous de tous les morts ; et lexpression favorite de la dvotion aux
dieux infernaux nirrtr upasth dans le giron de Nirrti , a pu fort
bien signifier lorigine au sein de la terre . Cette Nirrti, la diff-
rence des dmons ordinaires, on ne lexcre pas, on ne la bannit
point : elle est, pour cela, trop auguste et vnrable ; on ladore et on
la prie, mais en prenant contre ses effluves omineux toutes les prcau-
tions requises. Voici peu prs comment on peut se reprsenter ltat
dme du suppliant : son ennemi a soudoy contre lui un magicien,
qui a fait oblation Nirrti, prire et, charme, tout le ncessaire enfin
pour dchaner son courroux meurtrier ; il sagit de lapaiser par
hommage, offrande et supplications contraires, et, en mme temps,
danantir respectueusement le charme auquel son action funeste de-
meure attache. Cest quoi va semployer lexorciste : voyons-le
luvre.
Celui qui entreprend un nairrta se rend, le premier jour de la pleine

lune, aprs le coucher du soleil, au bord dune eau courante, couvert
dun vtement noir. La nouvelle lune tant le temps des fantmes et
de la magie noire, la priode oppose de nuits claires est p162 naturel-
lement le moment opportun pour les conjurer. Il est bon que leau
courante fasse un coude brusque vers la droite, qui est la rgion de
Nirrti (sud ou sud-ouest 311 ). Une sorte de radeau en roseaux tresss,
calfat de vase, est dispos sur le ruisseau et attach au rivage : cest
310
Speyer, eene Indische Verwante van de Germansche Godin Nerthus, in Handelingen en Med-
edelingen van de Maatschappij der Nederl. Lelterkunde, 1901-1902 (Leiden, Brill, 1902).
311
Il est ais de comprendre pourquoi le sud est la rgion de Nirrti, des Mnes et du dieu des
morts Yama : cest dans cette rgion que meurt le soleil, l quil descend aux enfers, lors-
que, sloignant de plus en plus de lhmisphre boral, il semble, au solstice dhiver, vouloir
senfoncer dans les profondeurs de lhorizon mridional. plus forte raison pour le sud-ouest,
et cf. ce qui est enseign du nord-est, supra p. 46.
l-dessus quon fait le feu, quon lattise et quon y rpand les obla-
tions de beurre ; aprs quoi, lon y fait cuire une crpe, quon enduit
du sampta et que mange le sorcier (ou son client ?). Il jette leau le
vtement noir, qui sest imprgn du fluide de Nirrti et qui va retour-
ner elle. Il enterre le radeau sur la place mme quil asperge deau
bnite : cet accessoire aussi pourrait propager le contage. Cest fini : il
met un vtement neuf et des chaussures faites du cuir dun animal qui
nest mort ni de vieillesse ni de maladie, et rentre au village sans re-
tourner la tte, prescription commune toutes les crmonies clbrs
en lhonneur des dits funbres. Le lendemain, 2e jour de la pleine
lune, il accomplit un rite quelconque de prosprit 312 .
Ces dernires prescriptions sont gnrales et sappliquent indiff-
remment toute autre forme possible de p163 nairrta ; car le rituel en
connat jusqu cinq, qui toutes requirent le voisinage de leau et le
port du vtement noir quon y jette.
Le conjurateur chausse de vieilles sandales ; il prend dans la main

gauche un vieux parasol, dans la main droite une poigne du chaume
de son toit. Les objets de rebut, figurent souvent dans les oblations
aux dmons cest ainsi quon leur consacre la bale du bl, les gousses
des graines employes dans le sacrifice ; faon quelconque de les uti-
liser tout en sen dbarrassant. Le chaume du toit, au contraire, est un
objet de bon augure et de propitiation ; mais on ne voit pas bien
lusage qui en est fait dans le cas prsent. Il est probable quil sert
allumer le feu qui brlera sur le radeau. Dans ce feu, o lon a rpandu
la poudre antidmoniaque de landropogon, on fait une oblation
Nirrti, en tournant le visage vers le sud-ouest, et lon y fait brler
lombrelle et les chaussures 313 . Le reste comme ci-dessus.
Dans le feu parsem dandropogon on fait trois oblations successi-

ves de riz, de bl et de gravier. A la grande, la gigantesque qui
embrasse toutes les rgions clestes, la Nirrti aux cheveux dor, jai
fait hommage. A la propice dont le teint est dor, qui repose sur un
312
K S. 18. 1-9, et cf. supra p. 85 sq., 94 sq., etc. Lhymne gnral est le trishaptya (1. 1.).
313
K. S 18. 10-12.
divan dor et se drape dune robe dor, lArti jai fait hom-
mage 314 .
Avec un croc de fer on suspend un gteau doffrande, enduit du

p164
sampta, la patte gauche dun oiseau noir (corbeau, corneille), quon
fait, envoler dans la direction du sud-ouest. Envole-toi dici, mau-
vais heur, disparais dici, envole-toi l-bas : avec un croc de fer nous
lattachons lennemi 315 .
Par dessus le vtement noir, le sorcier endosse une robe rouge ; il

se coiffe dun turban blanc. Avec un croc de fer et de la main gauche,
il se dcoiffe et jette le turban leau : Le mauvais heur, odieux, ai-
l, qui est mont sur moi comme la liane sur un arbre, ailleurs que
chez nous et loin dici, Savitar, fais-le rsider, et que ta main dor
nous prodigue la richesse. Mme jeu pour la robe rouge : Pour
chaque mortel cent et un heurs sont ns ds sa naissance en mme
temps que son corps : les pires dentre eux, nous les bannissons dici ;
les propices, Agni, donne-les-nous. En jetant la robe noire : Ain-
si les ai-je discerns les unes des autres, comme des vaches parses
sur la friche : quils reposent ici, les bons heurs ; les mauvais, je les ai
fait fuir dici. Ils sen vont au fil de leau avec les vtements qui les
emprisonnent dans leurs plis 316 .
2. La plbe dmoniaque.
Les conjurations contre les menus dmons. si redoutables soient-

ils, manquent doriginalit, en comparaison p165 de celles quon vient
de dcrire. Elles sont dailleurs beaucoup moins solennelles : on se
contente dnumrer ces tres infrieurs, par leurs noms on leurs prin-
cipaux attributs, loups-garous, vampires, chouettes, difformits de
314
A. V. V. 7 ; jai cit les deux dernires stances (9-10) ; arti, le fait de ne point offrir,
limpit , est un autre nom trs frquent de la femelle dmoniaque et du dmon en gnral ;
K. S. 18. 13-15.
315
A. V. VII. 115. 1 ; K. S. 18. 16.
316
K. S. 18. 17-18 ; A.V. VII. 115. 2-4.
tout genre 317 , de les excrer en bloc ou en dtail, de les accabler de

coups, surtout dimplorer Agni pour quil les consume ; mais parfois
on appuie ces pratiques dune oblation, destine les satisfaire, les
concilier, eux-mmes ou la puissance infernale qui les a dchans.
Ainsi, aprs avoir fait trois fois le tour du feu dans une fosse pleine
deau chaude, en profrant une excration nergique, on dpose dans
ce feu un gteau doffrande, ou du beurre, des grains, etc. 318 .
Le symptme extrieur de la possession, cest, dans lInde comme

partout, lattaque de nerfs ou la crise dpilepsie. Pour la prvenir ou
la calmer, on verse dans le feu toutes sortes de substances odorifran-
tes, et des restes de cette oblation mls au beurre fondu on frictionne
le sujet de la tte aux pieds, toujours dans le mme sens 319 . Plus effi-
cace est sans doute le charme identique accompli dans un carrefour :
le feu, reprsent par une braise, est contenu dans une cuelle pose
sur une guirlande de darbha qui protge contre la brlure la tte du
patient : le dmon chass trouvera qui se prendre dans ce lieu trs
frquent. Ou bien le malade marche dans le lit dun ruisseau,
contre-courant ; p166 le brahmane secoue sur lui un crible o il a vers
les poudres parfumes, et en mme temps un acolyte lui fait par der-
rire des aspersions deau : le dmon suivra les parfums, lablution
dtachera les principes morbides quil a distills, et le tout sera em-
porte par le courant dans la direction oppose celle du cortge. Enfin
lon dpose les rsidus de beurre et de parfums dans un vase dargile
crue, quon asperge deau, et quon attache, au moyen dune corde-
lette tresse de trois brins dherbe muja, sur un arbre, devant lorifice
dun nid : apparemment, les oiseaux, en senvolant, disperseront en
tous sens les substances nocives, qui ainsi ne retrouveront plus la piste
du possd 320 . Il va de soi que toutes ces mdications peuvent avan-
tageusement se cumuler : cest affaire de temps, sans doute aussi
dhonoraires.
Le talisman daavrksha, compos de dix brindilles de divers bois

de bon augure que noue un fil dor, est souverain contre ce genre
317
A. V. VIII. 4. 22, = R. V. VII. 104. 22, etc.
318
K. S. 31. 3-4 ; lhymne est A. V. VI. 32.
319
Cf. supra. p. 45 et. n. 5.
320
K. S. 26. 29-33 : les hymnes sont A. V. II. 2 et VI. 111.
dattaques. Lhymne qui le clbre peut tre pris pour type des incan-
tations par lesquelles le magicien annonce comme obtenue la gurison
espre et agit ainsi par suggestion sur lesprit du nvropathe, O dix-
bois, dlivre cet homme du dmon, de la goule, qui la empoign aux
quatre membres, et ramne-le, roi des arbres, au monde des vivants.
Il est venu, il sest lev, lhomme que voici : il est rentr dans la foule
des vivants ; le voici devenu pre, il a des fils, et il est le plus heureux
des hommes. p167 Il a repris connaissance, il a abord les demeures des
vivants ; car il dispose de cent mdecins et de mille remdes... 321
Cette amulette, dont la pose exige le concours de dix brahmanes

amis du malade, est prescrite pour le cas de possession par un brah-
marakshas, cest--dire, selon toute apparence, par un brahmane rin-
carn en un dmon : indication qui elle seule fait comprendre
lintrt que peut avoir le gurisseur sassurer pralablement de la
nature prcise des tres malfaisants auxquels il a faire. Malheureu-
sement, ce genre de diagnostic est trait de faon fort sommaire et as-
sez obscure 322 . Pour se lexpliquer, il faut savoir que la conjuration
ventuelle contre un Pica comportera un feu de tiges de moutarde et
une jonche de roseaux. On suspend donc, en un endroit quelconque
de la maison suppose hante, une botte de ces vgtaux : si, le len-
demain, on constate quelle a chang de forme, dodeur ou de nuance,
on en conclura quen effet il y a un Pica sous roche, et lon agira en
consquence. Il est supposer que le dmon, voyant les apprts de la
crmonie qui doit le bannir, sest vertu en gter les ingrdients
pour les rendre inefficaces et a par l trahi sa prsence ; car les d-
mons sont fort puissants, mais gnralement assez niais, tout comme
le diable de nos lgendes.
Il peut tre intressant dapprendre que, lorsquon p168 redoute

lattaque dun Pica. soit donc probablement toujours une crise
dpilepsie. il faut se racler la langue avec un cordon de chanvre,
plante salutaire, et lui dire : Sors de ma maison 323 Il sagit de
lempcher dentrer dans le corps par la bouche. Mais les autres rites
antidmoniaques nont rien que de vulgaire : jeter au feu diverses
321
A. V. II. 9 (les stances cites sont 1-3) ; K. S. 27. 5-6.
322
K. S. 25. 22-34, spcialement 31-32 ; lhymne accompagnateur est un ctana quelconque, cf.
infra p. 168.
323
K. S. 25. 28.
substances, entre autres des copeaux dtachs dune massue, et faire

respirer la fume ; enfoncer ras de terre des blocs de bois de khadira,
de fer et de cuivre, qui cloueront les dmons au sol ; semer autour du
lit des cailloux rougis au feu ; faire dans le feu de moutarde une obla-
tion de grains dorge non monds, etc. Les hymnes qui accompa-
gnent ces manipulations sont dits bannissements (ctanni 324 ), et
jen veux donner un seul spcimen.
(A. V. I. 7.) 1. O Agni, fais venir ici le sorcier et le dmon, et fais

quil se nomme avec emphase 325 ; car cest toi, dieu, qui tues le
dmon, lorsquon te loue. 2. Sublime, omniscient et tout-puissant
Agni, gote le beurre et lhuile et fais gmir les sorciers. 3. Quils
gmissent pars, les sorciers, les dvorants, les dmons. Et vous,
Agni et Indra, daignez accueillir notre oblation. 4. QuAgni
dabord les empoigne ; que le bras robuste dIndra les secoue. Que
tout sorcier p169 comparaisse ici et dise : Je suis un tel. 5. Dploie
ton hrosme, omniscient ; dnonce-nous les sorciers, toi qui vois les
hommes : que, sous llan de ta brlure, ils viennent tous ici se dcla-
rer. 6. Saisis-les, omniscient : cest pour notre bien que tu es n.
Sois notre messager, Agni, et fais gmir les sorciers. 7. O Agni,
amne ici les sorciers, pieds et poings lis ; et puis Indra, de son fou-
dre, leur fendra la tte !
3. Exorcismes par reprsailles.
Chasser le malfice est bien ; lparpiller, mieux encore ; mais le

comble de lart, cest de le retourner contre son auteur. Il y a double
profit : se venger, dabord ; et surtout renvoyer ltre nocif parmi les
siens, en son lieu natal, qui lui est familier, quil retrouvera sans doute
avec plaisir, auquel il sattachera et quil quittera plus malaisment
que tout autre pour chercher dautres victimes. Aussi insiste-t-on
satit sur cette dernire considration, la retourne-t-on en cent mani-
324
A. V. I. 7-8, II. 14, 18. 3-5, 25, IV. 20, 36-37, V. 29, VIII. 3-4 ; cf. K. S. 8. 25.
325
Cest ainsi que je comprends stuvnam se louant : il se vantera de son pouvoir, et ainsi,
tout la fois, il sera convaincu de malfice, et lon saura son nom. Cf. supra p. 31.
res, dans la longue crmonie qui a pour objet spcial de faire retom-
ber sur un envoteur leffet des pratiques infmes auxquelles il sest
livr 326 .
Loprateur commence par se munir dun talisman srktya trai-

p170
t suivant la formule 327 . Devant le feu, on immole un taureau rouge-
brun ; derrire le feu, un bouc rouge : ils fourniront la viande et le
bouillon ncessaires au contre-charme. Puis on apprte les eaux bni-
tes avec une solennit particulire. De nuit, pieds nus, coiff dun tur-
ban, le brahmane se met la recherche de la poupe magique (krty) .
il savance en murmurant des formules et faisant des aspersions. Ds
quil a dcouvert la poupe, il la foudroie dun regard farouche ; il lui
arrose trois fois les chevilles avec du lait caill, provenant dune vache
qui nourrit un veau de sa couleur ; au moyen dun copeau dun bois de
bon augure, il lui fourre en bouche des gorges de viande et de bouil-
lon. Ensuite il se met en devoir de la dissquer : il la cloue terre par
sa peau extrieure en dfait un un les liens avec une pince de fer, lui
enduit de beurre les yeux et les pieds, lui serre la taille dun brin de
darbha et lui commande de se lever. Le cortge se reforme : un aco-
lyte, portant la poupe ; derrire lui, le brahmane, une calebasse pleine
deau dans la main droite, un flambeau dans la gauche ; puis, leurs
clients et les assistants ventuels. On va vers le sud-ouest, cherchant
un lieu denfouissement : on vite les terrains affouills par les eaux et
ceux o se voient des traces de btes cornes, car ils sont de bon au-
gure et lon ne doit point les contaminer ; on choisit de prfrence un
sol inclin vers le sud, ou p171 naturellement crevass ou nitreux, ou
encore si on le peut, la demeure dun ennemi. L on enterre profon-
dment lobjet malfici ; le brahmane, en prononant la dernire
stance de sa conjuration, vide sa calebasse sur sa torche, tourne sur sa
droite et rentre au village. Mais il faut encore purifier les victimes
probables du malfice : il rcite sur elles les prires de la grande ex-
piation 328 ; il asperge deau bnite toutes les places o lon pourrait
avoir dpos ou dposer contre elles un envotement, leur champ, leur
enclos funraire, etc., et il les laboure avec une charrue attele de
326
K. S. 39. Lhymne du dbut est A. V. II. 11 ; ceux de la bndiction des eaux, IV. 17-19 et
40, V. 14 et 31, VIII. 5 (lhymne du srktya ; puis vient lhymne spcifique (X. 1.)
327
Cf. supra p. 92.
328
(t) Ce sont les hymnes numrs ci-dessus p. 169. n, 1 : on. voit que la crmonie doit tre fort
longue.
bufs noirs. A lappui de toutes ces manuvres se droule un hymne

interminable et curieux, plus explicite quelles encore, mais dont je ne
citerai que les stances vraiment caractristiques soit de lenvoture 329
soit de la contre-conjuration.
(A. V. X, 1.) 1. Celle que disposent, comme une pouse pour le

cortge nuptial, les hommes experts qui la fabriquent et savent la rev-
tir de toutes formes, quelle senfuie au loin, nous la heurtons et la
chassons. 2. Celle qui a une tte, un nez, des oreilles qui a t ajus-
te par lenvoteur et par lui revtue de toutes formes, quelle senfuie
au loin, nous la heurtons et la chassons. 3. Faite par un dra, faite
par un guerrier, faite par une femme, faite par des brahmanes, p172
comme une pouse chasse par son mari retourne dans sa famille,
quelle sen aille retrouver son auteur : l est sa parent.
8. Celui qui par la pense a articul tes membres, comme Rbhu ceux
du char dIndra, va-ten lui, cest l ton chemin ; lhomme que voici
est pour toi un inconnu. 13. Comme un vent secoue et chasse
de la terre la poussire et de lespace le nuage, ainsi, que tout tre mal-
faisant, heurt par la formule, senfuie loin de moi. 14. Va-ten en
brayant comme une nesse quon a dlie ; retourne-ten ceux qui
tont faite, heurte par ma formule hroque. 19. Le malfice
appliqu, mdit, enfoui, hostile, rampant, nous lavons dcouvert :
quil aille au lieu do il a t apport ; quil y retourne comme un
cheval lcurie ; quil tue la postrit de lenvotement. 20. Il y a
dans notre maison des glaives de bon mtal, et nous connaissons,
envoture, tes articulations, une une : lve-toi, va-ten dici ; ce lieu
test inconnu, quy viens-tu chercher ? 25. Ointe sur le corps,
ointe aux yeux, ointe en tous sens, portant sur toi tous les flaux, va-
ten ; envoture, reconnais celui qui ta faite, comme une fille re-
connat son pre. 29. Le meurtre dun innocent est chose
odieuse, envoture : ne tue chez nous vache ni cheval ni homme. En
quelque endroit que tu sois dpose, nous ten faisons dguerpir : sois
plus lgre que la plume. 32. Comme le soleil se dgage des
tnbres et rejette loin de lui la nuit et les lueurs de laurore, comme
llphant secoue la poussire qui le souille, ainsi jcarte loin de moi
p173 tout tre malfaisant, tout malfice compos par un envoteur.
329
Jai forg ce mot parce quil est plus topique que poupe ou figurine et que voult
ne convenait pas, le sanscrit krty tant fminin : cf Henry, A. V. X-XII, p. 39.
On ne stonnera point dapprendre que, pour ces conjurations

souveraines, encombres de minutieuses complications et de myst-
rieux dangers, le brahmane exige un honoraire de dix vaches, plus les
bufs quil a employs au labour 330 .
4. Autres exorcismes.
Mille accidents, naturellement beaucoup moins grave ; quune pos-

session, requirent cependant, pour ne point amener de suites funestes,
une rcitation expiatoire et un charme de bannissement 331 : mauvais
il, signes funestes, cauchemars, prsages tirs doiseaux omineux,
tels que corneille, ramier ou glinotte. Mais, dans ces menus cas, les
rites fort simples noffrent en gnral que peu dintrt ; les stances
affrentes, moins encore ; et il doit suffire den rapporter ici quelques
exemples.
Si lon craint le mauvais il en mangeant, il pourrait empoison-

ner la nourriture, il faut murmurer une certaine prire et tenir les
yeux fixs sur les mets : ainsi lon ne rencontrera pas le regard charg
deffluves malins 332 .
Si lon a t souill par le contact dun homme infirme, mutil, aux

dents noires, aux ongles difformes, p174 etc., on fait un feu dapmrga
(achyranthes aspera) et on y jette des copeaux du mme bois. Le nom
de la plante, soit tymologiquement, soit par corruption et calembour,
signifie celui qui essuie ou le fait dessuyer : de l sa fonc-
tion 333 .
Si lon entend mal parler de soi, si lon craint davoir t lobjet

dune mdisance, dune calomnie ou dune excration, on mange lin
mets de farine dorge rtie, triture dans du lait, o lon sme la pou-
330
K. S. 39. 30, et cf. supra p. 48.
331
En termes techniques, un prycitta. Cf. supra p. 26 et 32.
332
K. S. 38. 22 ; A. V. II. 35.
333
K. S. 46. 49 ; A V. VII. 65.
dre dune feuille de khalatula. Celte plante nest pas identifie ; mais,
aprs la teneur de la rcitation, elle doit avoir un got sucr. Il semble
quensuite on ouvre la porte du logis, pour laisser sortir le mal-
fice 334 .
Lorsquune femme est marque de signes de mauvais augure,

les sorciers seuls savent discerner quels signes sont funestes et quels
propices, son simple contact peut causer les plus grands maux, y
compris la mort de son amant ou de son mari. Dans la littrature pos-
trieure, il est question de gens quon fait prir par ruse, rien quen
leur envoyant une vishakany (vierge-poison), une succube dune ad-
mirable beaut, dont les caresses sont meurtrires 335 ; et tous les ri-
tuels du mariage contiennent une crmonie destine protger le
jeune poux contre le mauvais il de lpouse 336 . Lors donc quon a
reconnu semblables p175 signes chez une femme, on lui asperge le vi-
sage, en commenant par la tresse de droite, avec leau o lon a vers
le restant dune oblation de gousses aux dmons : La mauvaise mar-
que, la femelle dmoniaque, nous la bannissons ; les bonnes marques
nous nous les procurons 337 .
Si lon a eu en rve une apparition, on sessuie le visage. Nous

connaissons tes parents, Sommeil : tu es le fils des pouses des
dieux, le bras droit de Yama ; tu es le Trpas, tu es la Mort. Tel nous
te connaissons, Sommeil : tel, Sommeil, dfends-nous du cauche-
mar. Comme on se libre dune dette par quarts et par huitimes, ainsi
que nous renvoyons notre ennemi tout cauchemar 338 . Si le fan-
tme a t tout particulirement effroyable, il faut faire loblation dun
gteau, ou, pour plus de sret, lenfouir dans un champ appartenant
un ennemi 339 . Si lon a rv de mangeaille, le cas est fort grave, car il
prsage disette : on rcite cette stance amphigourique : Laliment
que je mange en rve et qui au matin ne subsiste pas, quil me soit tout
entier propice, car le jour ne le voit pas 340 .
334
K. S. 29. 15-17 ; A. V. V. 15-16.
335
Cf. Henry, Le Sceau de Rkchasa, p. 45, n. 4.
336
337
K. S. 42. 19-21 ; A. V. I. 18.
338
A. V. VI. 46. 2-3. K. S. 46. 9.
339
K. S. 46. 10 ; A. V. VI. 45-46.
340
A. V. VII, 101 ; K. S. 46. 12. Telle est du moins linterprtation de M. Caland. Tout r-
cemment (Album Kern, p. 115 sqq.), M. Pischel en a publi une autre plus complique, mais
Une autre pratique salutaire, cest de se retourner sur le flanc

p176
oppos celui o lon a rv 341 .
Lorsquon voit voler soi un ramier ou une chouette, on rcite

Propice soit le ramier qui nous est envoy ; sans malfice, dieux,
loiseau qui aborde notre maison ; que le Prtre Agni agre notre obla-
tion ; que le javelot ail nous pargne 342 . Celui qui a t touch par
une corneille, le sorcier tourne trois fois autour de lui, de gauche
droite, avec un brandon enflamm 343 . Si loiseau a laiss choir une
ordure sur quelquun, cest laffaire dune ablution. Ce que loiseau
noir a fait tomber sur moi en volant mon encontre ou senvolant 344 ,
que les eaux men dfendent, ainsi que du mauvais pas et de
langoisse. Ce que loiseau noir a essuy sur moi de ta bouche, Nirr-
ti, de ce pch daigne lAgni du foyer me dlier !
De la mme faon on essuie avec soin sur soi les gouttes de pluie
tombes dun ciel serein ; car la pluie et le tonnerre, dans ces condi-
tions, sont des prsages funestes 345 , ou, si on le prfre, comme tous
les cas prcdents, p177 des pchs . Ces divers concepts ne se spa-
rent pas dans lesprit des temps vdiques, et nous les retrouverons unis
dans les rites proprement expiatoires.
mieux en accord, pense-t-il, avec la tradition postrieure, suivant laquelle il est de bon angure
de manger en rve.
341
K, S. 46. 11 ; A. V. VII. 100.
342
A. V. VI. 27. 2. 2. K. S. 46. 7-8 ; A. V. VI. 27-29. En ralit le rite est encore plus com-
pliqu : on apprte de leau bnite en rcitant ces hymnes titre de grande expiation , et
lon exorcise le sujet ; puis on lui fait faire le tour de lemplacement o sest montr le mau-
vais prsage (trois fois, de gauche droite), en tenant un brandon ou menant une vache.
Voir encore : K. S. 42. 22, et A. V. I. 26, IV. 33 ; K. S. 46. 53-55.
343
K. S. 46. 48 ; A. V. VII. 64.
344
A. V. VII. 64. 1, et. cf. Henry, A. V., VII, p. 88 ; K. S. 6. 47.
345
K. S. 46. 41-12 ; A. V. VI. 124 et cf. supra p. 19.
Chapitre VIII
Charmes curatifs
La maladie est toujours cause par un agent vivant, ou tout au

moins par un fluide nous disons aujourdhui un microbe
mystrieux et malfaisant : elle en est mme la manifestation la plus
commune et souvent la plus nergique : aussi les remdes (bhs-
hajni) ou charmes curatifs proprement dits ne constituent-ils, en
principe, quune catgorie spciale, la plus importante, des rites anti-
dmoniaques, dont la plupart se confondent avec eux. On a vu, par
exemple que possession et pilepsie sont tout un 346 . Dautre part,
nombre de charmes de gurison, tout particulirement ceux qui sont
dirigs contre une maladie quelconque , cest--dire contre un mal
dont la nature na pu tre diagnostique par le praticien, offrent le ca-
ractre vague et terne dune conjuration gnrale contre un ou plu-
sieurs dmons inconnus : asperger le malade deau mle de sampta ;
mettre au feu des bois de bon augure et lui en faire respirer la fume ;
le frictionner avec de la poudre de pala ou tel autre ingrdient ; lui
donner une amulette qui le prservera galement bien de la consomp-
tion et des effets du p179 mauvais il 347 , ou, tout simplement, fredon-
ner une longue squence o sont numres toutes les maladies possi-
bles avec leurs principaux symptmes, et la fin sincliner devant le
soleil, le grand gurisseur 348 . Toutefois, par cela mme quici laction
des dmons se trahit par des marques extrieures, dfinissables par le
malade ou mme apparentes aux yeux de son entourage, il est invita-
ble que les conjurations et pratiques imagines contre les maladies
346
347
K. S. 25. 4-5 et 20-21, 26. 33-37, 27. 34, 28. 8 et 17-20, 30. 17-18, 31. 5, 32. 3-4.
348
A. V. IX. 8 ; K. S. 32. 18-19.
prissent un caractre plus concret et, si jose dire, plus positif que
les exorcismes ordinaires, auxquels ne sauraient prsider les mmes
postulats scientifiques ou rationnels.
Il faut, tout dabord, mettre hors de pair lemploi dun vrai remde,
plus ou moins efficace suivant les circonstances et le mode
dapplication, mais enfin contrl par lexprience, indpendant des
formules et des simagres qui en peuvent accompagner
ladministration. Ce cas nest certainement point rare, au moins dans
le traitement des dsordres extrieurs, blessures, brlures, foulures,
fractures, et autres accidents ou visibles ou palpables, contre lesquels
des gnrations de rebouteurs se sont lgu des secrets. Mais il int-
resse bien plus lhistoire de la mdecine que celle de la magie, et
ltude en est ferme quiconque ne serait pas la fois mdecin et
indianiste, car il va de soi que les traits vdiques ne laissent qu p180
peine entrevoir la possibilit de pareilles cures, et que lanalyse des
ouvrages de mdecine hindous, trs postrieurs, nest du ressort ni de
ce livre ni de son auteur.
La plupart du temps, quand le sorcier sattaque au mal et y appli-

que le remde approuv, il les voit lun et lautre travers la double
aberration du principe de causalit qui est lessence de toute magie.
Ignorant la nature et presque toujours la cause du mal, il ne les recher-
che pas ; il sen prend aux symptmes et singnie les combattre ; le
malade a le teint jaune, et il faut le dteindre, le reteindre bon teint,
etc. ; ou bien il a des pustules, et il faut les crever ou les amener
souvrir ; cest tout ; de ltiologie de la jaunisse ou des pustules, en
dehors du dmon vague qui peut-tre les a semes, il nest jamais
question, et comment sen tonner, puisque notre mdecine du moyen
ge, aprs Hippocrate, Celse et Galien, en tait encore l sur beaucoup
de points ? Dautre part, si un remde passe pour efficace, cest ordi-
nairement son nom quil doit sa vertu, et ce nom, il ne le doit gure
qu un hasard : une certaine liane, dite arundhat, est un spcifique
contre les blessures et les fractures, parce que blessure se dit arus
et que le reste du mot suggre la racine dh remettre , aussi parce
que la liane grimpe (arhati) sur les arbres et consquemment fait re-
crotre (rhayati) les chairs, les tendons, les os froisss, dchirs ou
briss ; peut-tre cette plante avait-elle en effet des proprits cicatri-
santes ; mais il est douteux quelle en ait tir son nom et certain que
p181 ce nom na pas nui sa rputation 349 . On a vu ce quil en est de

laprnrga, sorte de panace trs apprcie : par diverses raisons de
logique et mme de grammaire, il est difficile de croire que ce mot ait
primitivement signifi effaceur ; mais une appellation quelconque,
peut-tre indigne et trangre au vocabulaire sanscrit, a t en sans-
crit comprise ou dtourne en ce sens, et tout le reste a suivi 350 .
L o fait dfaut une vertu relle ou nominale, nous voyons le gu-

risseur recourir des indications dirai-je plus subtiles ou plus gros-
sires ? en tout cas plus concrtes encore. Ce sont alors les charmes
de sympathie qui entrent en jeu, eux-mmes diffrencis en deux ten-
dances.
Allopathie : le fivreux est brlant, la grenouille est froide au tou-

cher ; la fracheur de la grenouille calmera lardeur de la fivre. On
attache au pied du lit une grenouille raye, lie de rouge et noir, et on
lave le malade de faon que leau dablution retombe sur elle : Que
la fivre, quelle quelle soit, passe dans la grenouille ! Ensuite,
les traits ne sen expliquent pas, on lche la bte, qui emporte,
teinte dsormais et inoffensive, la chaleur quon y a verse 351 .
p182 Homopathie : le malade a la jaunisse, il est jaune, cest un teint
qui nest point naturel ; au contraire, certains oiseaux sont naturelle-
ment jaunes ; si lon fait passer dans ces oiseaux la couleur jaune du
malade, elle sy trouvera dans son milieu normal, elle y restera, elle y
migrera volontiers. On procde de mme que ci-dessus, aprs avoir
attach sous le lit quelques oiseaux jaunes, lis la patte gauche dun
fil jaune. Que ton mal de cur et ton teint jaune se lvent et suivent
le soleil ; lui aussi est jaune ; des couleurs du taureau rouge
nous tenveloppons... Les vaches rouges qui relvent de la desse
rouge, de toutes leurs formes et leurs forces nous tenveloppons. Dans
les perroquets et dans les grives nous dposons ton teint jaune, et puis
dans les courlis, ton teint jaune, nous le dposons 352 (1).
349
Bloomfield, Hymns of the A. V., p. 385. Toutefois le K. S. appelle cet ingrdient curatif lks-
h, et M. Caland pense quil sagit tout simplement de laque (cf. infra le 4 de ce chapitre),
plus spcialement de laque rouge, couleur de sang : dans ce cas, la mdication rentrerait dans
la catgorie de lhomopathie dfinie ci-aprs.
350
351
K. S. 32. 7 ; A. V. VII. 116-117.
352
A. V. I. 22 (les stances cites sont 1, 3 et 4) ; K. S. 26. 14. 21. Mais le charme est en mme
temps allopathique, en ce quon administre au sujet une potion deau claire o lon a infus
Tels sont les principes gnraux qui prsident lart du sorcier

gurisseur. Quant leurs applications, o le lecteur les reconnatra
sans peine, elles sont si multiples quil y faut de toute ncessit faire
un choix trs discret.
1er. La fivre.
A tout seigneur tout honneur. Lpouvantable fivre des tropiques,

qui tue un homme en quelques heures ou lpuise pour des annes, a
inspir aux coles de p183 lAtharva-Vda des pomes de vnration
craintive et de mdication plus ingnieuse que rassurante. Elles en d-
crivent tous les symptmes : la migraine intolrable ; les atroces nau-
ses ; le teint noir-jaune, et le corps convuls, dessch, pareil un
cep tordu au feu. Elles ont fait mieux dans leur terreur, elles lont di-
fie ; le dieu Takman, leurs yeux, nest pas moins rel ni moins ado-
rable que les plus grands du panthon officiel, Agni ou Rudra ; elles
en font lauxiliaire de celui-ci, dieu meurtrier entre tous, et lui attri-
buent, en commun avec celui-l, une naissance mystique.
(A. V. I. 5.) 1. Alors que, pntrant dans les Eaux, Agni les
consuma, l o les grands soutiens de lordre divin ont inclin leurs
ttes adorantes, cest l, dit-on, que gt ton lieu natal suprme : fais
alliance avec nous et pargne-nous, Takman !
Quest-ce dire ? Au sujet de la phrase initiale. Weber songeait

lardeur du soleil pntrant les eaux des marcages et en dgageant les
effluves empoisonns de la fivre paludenne. Il peut ny avoir quune
simple allusion au procd curatif trs lmentaire recommand pour
la circonstance : faire rougir au feu un fer de hache, lteindre dans
leau et asperger le fivreux de cette eau ainsi tidie ; puisquelle a
teint le feu, elle teindra lardeur similaire 353 . Mais il se peut aussi
des poils de taureaux rouge : mythiquement, ce taureau est le soleil, et la vache rouge
laurore ; cf. Henry. A. V., XIII, prface.
353
K. S. 26. 25.
et nul nen contestera la vraisemblance que p184 la crmonie

elle-mme ait t inspire par la teneur du vers. Quoi quil en soit, le
rappel, eu tte dun hymne la Fivre, de la naissance dAgni, lun
des plus hauts mystres de la thosophie vdique, lvocation de ces
dieux ou de ces sages demi-dieux, qui tous en masse entourent de
leurs hommages le berceau du divin enfant, cest de quoi faire vibrer
jusque dans nos curs indiffrents un cho de la clameur perdue qui
devait saluer lapparition de la puissante et implacable dit.
2. Que tu sois ardeur resplendissante ou ardeur consumante, ou

que tu naisses du feu qui couve sous les copeaux, de ton nom tu es
Hrdu, Dieu du jaune : fais alliance avec nous et pargne-nous,
Takman !
Ici nous cessons tout fait de comprendre, et encore la traduction

de la premire moiti de la stance est-elle peu prs conjecturale. Une
seule donne est claire, mais lest pleinement : le nom mystique de la
fivre est Hrdu ; ce nom, il faut le connatre pour avoir prise sur elle,
il faut len appeler pour se la concilier : thme qui revient tout mo-
ment dans la magie hindoue comme dans toutes les magies. Mais que
signifie ce mot hrdu, par ailleurs inconnu ? Jen ai tent une explica-
tion, si elle trouvait adhsion ou surtout si elle se vrifiait, jetterait un
jour intressant sur les relations prhistoriques des Smites et des In-
do-Europens 354 . Les langues smitiques, en effet, p185 nous offrent un
trisyllabe peu prs identique dans lassyrien hurau et lhbreux ha-
r, qui autorisent la restitution dune forme proethnique *hardu si-
gnifiant or ; et, dautre part, il semble fort naturel de qualifier dun
mot mystrieux, incompris du vulgaire, mais suggestif pour les initis,
un tre surnaturel qui dore les hommes et que par ailleurs on ap-
pelle le Dieu du jaune . Tout cela senchane avec une cohsion
quon serait tent de juger mme trop rigoureusement pour une simple
formule magique, si lon ne savait que lesprit humain ne tire jamais
rien de son propre fonds et que ses rves les plus extravagants ne sont
gure que les postulats dune logique pousse outrance. Celui-ci
peut se traduire en un syllogisme, qui naturellement pche contre les
rgles de la scolastique : Jaune est la fivre ; jaune est lor : donc la
354
Journal Asiatique, 9e srie, X, p. 511 sqq. Cf. supra p. 93.
fivre est or. Mais, si plausible que mapparaisse lhypothse, je me

reprocherais dy insister davantage.
3. Que tu brles dun seul coup ou petit feu, ou que tu sois

lenfant du roi Varuna, de ton nom .... 4. A la fivre froide, au d-
lire ardent, la fivre brlante, je fais hommage. A celle qui revient le
lendemain, celle qui dure deux jours de suite, celle qui revient le
troisime jour, hommage !
Nous reprenons pied avec un autre hymne, dun caractre trs ob-
jectif, qui nous renseigne sur les pays o la fivre passait pour end-
mique, ou plutt nous en claircirait souhait si la gographie des
temps vdiques ntait pour nous en partie lettre close. Le p186 conjura-
teur la renvoie son pays natal, chez ses compatriotes, comme
lenvoture son auteur : cest l son domicile, l quelle se trouvera
bien ; quelle y aille et y reste.
(A. V. V. 22.) 1. La fivre, daigne Agni la bannir loin dici, et

Sma, et la pierre du pressoir, et Varuna dont pure est lhabilet litur-
gique, et lautel, et la jonche de lautel, et les bches enflammes !
Que les hostilits senfuient au large ! 5. Sa demeure est chez
le Mjavant, sa demeure est au pays des Mahvrshas. De naissance les
Balhikas sont tes compatriotes. 6. O fivre maligne, qui fais balbu-
tier et tords les membres, va-ten au large ; va chercher la sauvagesse
vagabonde et frappe-la de ton foudre. 7. Va-ten, fivre, au M-
javant, ou chez les Balhikas, bien loin ; va chercher la lubrique fe-
melle du sauvage et secoue-la comme il faut. 12. O fivre,
avec ton frre la consomption, avec ta sur la toux, avec ton cousin le
pman, migre vers ces trangers l-bas. 14. Aux gens du Gand-
hra et du Mjavant, aux Angas et aux Magadhas, nous confions la fi-
vre, comme un esclave, comme un prcieux trsor.
La mdication, ici encore, est exclusivement symbolique. Le sor-

cier fait rtir du riz noir, en exprime le suc et le donne boire au ma-
lade. Sur un feu provenu dun incendie de fort, il fait les oblations
coutumires, et se procure ainsi du sampta, quil dverse sur la tte
du sujet au moyen dune bassine de cuivre. Les deux thmes curatifs
sont : lardeur du feu (homopathie), p187 et la rougeur du cuivre (allo-

pathie), qui doit combattre la livide pleur du fivreux 355 .
La mdication allopathique par la grenouille a dj pass sous les
yeux du lecteur 356 .
2. Les vers intestinaux.
Il est infiniment probable que le diagnostic du mdecin vdique

ntait pas plus sr que celui de nos commres de village : ayant re-
connu dans lhomme et lanimal la prsence de vers parasitaires, il
leur attribuait sans doute bien des mfaits dont ils taient innocents.
Aussi le rituel quil leur consacre est-il dune majestueuse ampleur : il
ne compte pas moins de trois hymnes, de moyenne longueur, o la
formule et le traitement sentrelacent et se rpondent dans la plus
troite corrlation.
Le motif dominant, cest lcrasement des parasites. Mais on ne

peut les atteindre, l o ils sont : il faut donc les craser en effigie, et,
pour cela, manier un pilon, broyer des objets qui les reprsentent ou
les substances quon donne ingrer au patient. On prend un roseau
tachet de noir ou une racine de karira (capparis aphylla) ; on y entor-
tille, de droite gauche, des poils de la queue dune vache, et on les
crase avec une pierre ; on y jette les morceaux au feu, et on fait respi-
rer la fume. On broie du sable fin dans la main p188 gauche, le regard
tourn vers le sud, et on le rpand doucement sur le malade. Si cest
un enfant, on le place dans le giron de sa mre, et on lui touche trois
fois le palais avec le bout dun pilon enduit de beurre, quon ramne
darrire en avant. On traite de mme par broyage vingt-et-une racines
dandropogon, et lon en administre la poudre, qui peut-tre en effet
est un vermifuge. On se garde enfin doublier la vertu de leau mlan-
ge de sampta, et on en asperge largement le sujet, pour finir 357 .
355
K. S. 9. 18-19. Dans la fivre bilieuse, le traitement est le mme, mais on rcite A. V. VI. 20 :
K. S. 30. 7.
356
Cf. supra p. 181.
357
K. S. 27. 14-20 et 29. 20-26. Observer, dans ces pratiques, la prdominance de la gauche :
cest que les vers sont des dmons, ainsi quon va le voir.
Les bizarres attributs que le sorcier pote assigne ces parasites

incommodes, les sobriquets aux consonances peu sanscrites dont il les
affuble, les font confiner de fort prs ces dmons autochtones et
monstrueux que nous avons dj rencontrs sur notre chemin 358 . Au
fond, vers et dmons, pour lui, cest tout un, et son hymne, comme sa
mdication, a tout lair dun exorcisme.
(A. V. V. 23.) 1. Jinvoque (?) le Ciel et la Terre, jinvoque la

desse Sarasvat, jinvoque Indra et Agni, et je leur dis : Broyez le ver.
2. O Indra, roi des trsors, tue les vers de cet enfant. Tus sont tous
les malins par ma puissante parole. 3. Celui qui rampe autour des
yeux, celui qui rampe autour du nez, celui qui pntre entre les dents,
ce ver, nous le broyons. 4. Les deux qui sont pareils, les deux p189
qui ne le sont pas, les deux noirs, les deux rouges, le brun et celui qui
a les oreilles brunes, et le coucou (?), les voil tus. 5. Les vers aux
paules blanches, les noirs aux pattes de devant blanches, quels quils
soient, les vers de toutes formes nous les broyons. 6. Le soleil se
lve lorient, visible tous, tueur des invisibles, frappant les visibles
et les invisibles, et broyant tous les vers. 9. Le ver trois t-
tes, trois chefs, bigarr, blanchtre, je lui brise les ctes, je lui fends
la tte. 10. A la faon dAtri, vers, je vous frappe, la faon de
Kanva, de Jamadagni ; de par la formule dAgastya 359 , moi jcrase
les vers. 11. Tu est le roi des vers, et tu son lieutenant ; tu est le
ver, tue sa mre, tu son frre, tue sa sur. 12. Tus sont ses
commensaux, et tus ses voisins ; et mme les tout petits, tous les vers
sont tus. 13. Et tous les vers mles, et tous les vers femelles, avec
la pierre je leur brise la tte, avec le feu je leur brle la gueule.
Les deux autres hymnes 360 ne diffrent gure de celui-ci et mme

en reproduisent partiellement les termes, cela prs que le second
parle des vers qui sont dans la vache . Il relve donc de lart vtri-
naire. Au soleil levant, loprateur demande : Comment sappelle la
vache ? Le propritaire de la bte rpond. Aprs rcitation de
lhymne, le sorcier ajoute : Ils p190 sont tus ; et il frappe avec des
358
Cf. supra p. 141.
359
Ce sont autant de noms sages mythiques, videmment censs auteurs de charmes puissants et
divins devanciers de loprateur actuel.
360
A. V. II. 31 et 32.
brins de darbha sur lendroit du corps o il en souponne la prsence.

De mme midi. De mme encore au coucher du soleil ; mais alors il
faut que la vache ait la tte tourne vers loccident 361 . Plus nettement
ici que dans la conjuration prcdente, o il ne figure quen paroles,
nous voyons se dessiner le rle du soleil tueur de monstres, o le my-
the sallie la magie et sur lequel nous aurons loccasion de revenir.
3. Les affections cutanes.
Tout incurable quelle est, laffreuse lpre a d passer pour cder

la science du gurisseur, et de fait lun des procds quil employait
en abolissait momentanment les traces. Comment, dailleurs, nen
aurait-il pas triomph ? Le problme lui apparat videmment plus
soluble encore que celui de la jaunisse ; car il ne sagit pas de dtein-
dre et de reteindre tout un corps pass au jaune, mais simplement de
recolorer une minime tendue dpiderme o la mauvaise fe a em-
preint son sceau blanchtre. Aussi ny fait-il pas tant de faons : il
frictionne avec de la bouse de vache la place malade, jusqu la faire
saigner, puis y tend une poudre de haridr (curcuma longa), de
bhrngarja (eclipta prostrata), de coloquinte et dindigo, toutes plan-
tes tinctoriales au suc plus ou moins noir 362 ; p191 brochant sur le tout,
des calembours sur le verbe raj teindre , dont le driv rajani est
un sobriquet de la nuit, qui teint le ciel en noir, et aussi du curcuma.
Donnons une brve ide de cet amphigouri mdical.
(A. V. I. 23.) 1. Tu es ne de nuit, plante, ... : teinturire,

reteins ceci qui est bigarr et blanchtre. 2. Fais disparatre dici la
bigarrure, lenduit gris, la tache. Que ta couleur normale te re-
vienne 363 . Fais envoler les taches blanches. 4. De la bigarrure
361
K. S. 27. 21-26. Cf. infra, le 1er de la Conclusion.
362
K. S. 26. 22 ; A. V. I. 23-24. Une autre mdication emploie, en friction sur tout le corps (de
haut en bas), la poudre de kushtha (costus speciosus) : K. S. 28. 13 ; A. V. V. 4 et VI. 95, cf.
aussi XIX. 39.
363
Parenthse adresse au malade. Ou la plante ? Que ta couleur propre timprgne , et
consquemment pntre avec toi dans le sujet.
ne des os, ne du corps, dpose sur la peau par une femelle malfai-
sante, jai, par ma formule, ananti la marque blanche.
(A. V. I. 24.) 1. Laigle fut le premier-n (le Soleil), et toi tu fus

son fiel ; puis la fe noire (la Nuit), vaincue par lui, te fit prendre une
forme parmi les vgtaux (?). .... 3. Unicolore se nomme ta
mre, unicolore se nomme ton pre ; cest toi, plante, qui rends
unicolore : fais unicolore la place que voici ....
Et, comme les apparences extrieures sont les mmes, le charme

sert aussi contre les cheveux gris : on commence par piler, puis on
procde comme ci-dessus 364 .
Les pustules malignes, dont quelques-unes pourraient p192 bien tre

dorigine syphilitique, surtout si le mot jynya, qui en dsigne la
diathse, se rattache par un lien tymologique jy qui signifie
femme 365 , les tumeurs externes, indures ou purulentes, les
engorgements scrofuleux des glandes du cou et bubons de toute sorte,
si lon en juge par la frquence des conjurations qui les visent, parais-
sent avoir donn fort faire la mdecine du temps. Mais la descrip-
tion de ces symptmes varis, noye dans une phrasologie uniforme,
et si peu claire que telles de ces pustules ont t prises par les premiers
interprtes pour des insectes 366 , ne nous les laisse pas distinguer les
uns des autres, non plus que ne les distinguait le sorcier lui-mme, qui
appliquait sans doute le mme traitement, presque toujours puril, aux
plus graves comme aux plus lgers et devait ainsi obtenir de temps
autre de trs faciles gurisons.
En rcitant un hymne, il enflamme, un feu de menu bois plac

au-dessous delles, 55 feuilles de bois de hache (parau), plante par
ailleurs inconnue : il en reoit le suc dans un tesson, et avec une spa-
tule de bois il applique ce suc sur la glande malade. Il la frictionne de
poudre de coquillages et la fait mordre par une sangsue ; ou il lenduit
de bave de chien et la p193 fait mordre par un lzard 367 . Une interven-
364
K. S. 26. 23.
365
Henry. A. V., VII, p. 98.
366
Cest M. Bloomfield que lon a d dtre fix sur la vritable nature de lapacit, qui passait
avant lui pour un moucheron venimeux : Hymns of the A. V., p. 503 sq.
367
K. S. 30. 14-16 ; A. V. VI. 25 (le nombre 55 est suggr. par lhymne).
tion rellement curative, mle de fatras magique, est ici trs mani-
feste.
Si la glande suppure, on la frotte dhuile, toujours de haut en bas ;

puis, le sujet lui-mme frotte sa plaie contre le chambranle de sa
porte 368 . Rvrence la magie, la seconde partie du charme doit fort
compromettre leffet de la premire.
Pour faire ouvrir une tumeur qui sindure, on lasperge et on la lave

dcume durine : urine de vache selon les uns ; urine humaine, selon
dautres, et peut-tre du malade lui-mme 369 . Quoi quil en soit, ce
remde, connu de temps immmorial, et encore largement rpandu,
est dans lhymne lobjet dune mention explicite, sous le nom de ja-
lsha, qui dsigne le spcifique essentiel de Rudra, la fois dieu gu-
risseur et taureau mugissant dont lurine cleste est la pluie 370 . Le
voici, le remde, oui, le voici, le remde de Rudra qui conjure la fl-
che cent pointes sur une seule hampe. Lavez de jalsha, aspergez de
jalsha ; le jalsha est remde souverain ; en son nom, fais-nous mer-
ci, pour que nous vivions .... A cette application, le sorcier en joint
une dordure dentaire et une de pollen dandropogon sans dailleurs
changer dhymne 371 .
(A. V. VII, 74.) Des pustules rouges noire est la mre, nous a-
p194
t-on appris : avec la racine de lascte-dieu (Rudra ?) je les perce tou-
tes. 2. Je perce la premire dentre elles, et je perce la moyenne ;
celle-ci, la dernire, je la fends comme un flocon ....
Le mdecin accompagne de ces stances une action toute symboli-

que : avec un arc de roseau tendu dune corde de laine noire, il dirige
contre chaque pustule successivement quatre flches noires dont les
pointes sont enveloppes de flocons de laine ; puis il lave leau quil
a fait tidir en y jetant une corde darc et des flocons de laine chauf-
368
K. S. 31. 9-10 ; A. V. VI. 53.
369
Cf. Henry, Revue critique, LI (1901), p. 202, n. 1.
370
Cest galement M. Bloomfield qui a clairci cette notion voile par le verbiage potique ou
magique : Contributions, IV, in American Journal of Philology, XII, p. 425 sqq.
371
K. S. 31. 11-15 ; lhymne est A. V. VI 57 (les stances cites sont 1-2).
fs. Trait caractristique ; lablution se pratique lheure o plissent

les toiles : ainsi doivent svanouir les pustules 372 .
Contre le jynya, qui parat tre la cause prdterminante de ces

pustules ou de tumeurs plus graves, on prescrit aussi lapplication de
sangsues, laquelle la stance finale de lhymne affrent contient peut-
tre une allusion sous forme aussi dtourne que possible : Bois
hardiment le sma dans la coupe, Indra, pour tuer Vrtra, hros,
dans le combat en vue des richesses ; verse-le en toi au pressurage de
midi ; tant riche, donne-nous la richesse. On peut faire encore une
application de sel gemme en crachant dessus 373 . p195 Mais le remde
par excellence et dont la folle bizarrerie ne trouve dexplication, ni
dans lhymne, ni dans les commentaires du rituel, ni, je crois, dans
aucune induction logique dont nous puissions suivre la filire, consiste
en une amulette, baigne selon la formule, et faite dune corde et dun
autre organe dune certaine espce de luth 374 . Aprs celui-l il faut
tirer lchelle.
4. Les blessures et lhmorrhagie.
Le spcifique contre les blessures, on la vu, cest larundht, en

dautres termes, la plante laque (? lksh), dont les vertus sont cl-
bres en des stances enthousiastes : Radapte chair chair, peau
peau, moelle moelle, poil poil ; la portion de chair ou dos qui est
tombe, fais-la recrotre victorieusement , etc. On prpare une infu-
sion de gomme laque dans de leau bouillante, on la filtre, on y mle
du lait chaud, et le bless boit la mixture. Voici qui est plus topique :
on attidit de leau en y versant de la laque en fusion, et on en lave la
blessure lheure o seffacent les toiles ; on lenduit ensuite dun
372
K. S. 32. 8-10. Lhymne se termine par une stance de facture, adresse . Agni, o lon
souhaite la postrit : ce qui confirmerait assez lide de la nature vnrienne de la pustule
apacit.
373
K. S. 31. 16-17 ; A. V. VI. 83 et VII. 76 ; cf. aussi K. S. 31. 20.
374
K. S. 32. 11-13 ; A. V. VII. 76. 3-5.
mlange de lait et de beurre liquide, quon administre galement en

boisson 375 .
Cette mdication, et peut-tre une autre encore, qui a pour base

la graine de poivre, mais dont la p196 diagnose est par trop obscure 376 ,
vaut indiffremment contre toute blessure, quelle procde dune
arme tranchante ou contondante, pourvu quil ny soit point distill de
venin, et aussi contre les brlures de toute sorte contre les luxations et
les fractures dos, expressment comprises dans les termes des hym-
nes, et enfin contre lhmorrhagie sans cause extrieurement appa-
rente. Mais contre celle-ci, phnomne mystrieux et inaccessible, le
conjurateur a d singnier et imaginer de nouveaux rites, ou plus so-
lennels, ou plus dlicats.
Immobile est le ciel , scrie t-il, immobile la terre, immobile

tout cet univers mobile ; immobiles sont les arbres, qui dorment de-
bout : que ton mal sarrte immobile. Le traitement, dans ce cas,
nest que tout juste assez clair pour quon en apprcie la sereine ab-
surdit 377 .
La magie, tout en demeurant pure magie, a t mieux inspire dans

dautres cas de pertes sanguines et, plus spcialement, de pertes mens-
truelles. Loprateur touche la place saignante avec un bambou cinq
nuds : les nuds sont symboliques darrt. Il y rpand du sable et du
gravier : videmment il y construit une petite digue. Il remet au sujet
une amulette fait dun tesson ramass dans des dcombres : cest ainsi
quon ramasse le premier dbris venu pour boucher la hte une fuite
deau. Il broie p197 un peu de ce tesson dans de leau, il lui en fait boire,
ainsi que de leau o il a ml du lait aigri, des grains de ssame gru-
gs et quatre brins de millet drv 378 . Mais le chef-duvre de
lintervention mdicale, ici, cest le dlicieux petit pome qui
laccompagne.
375
K. S. 28. 14, 28. 5-6 ; les hymnes sont respectivement : A. V. V. 5 et IV. 12 ; la stance cite est
rsume de IV. 12. 3-5, Cf. supra p. 180 et n. 1 de la p. 181.
376
K. S. 26. 33 ; A. V. VI. 109.
377
Boire de leau dans une corne de vache qui est tombe delle-mme : K. S. 31. 6 ; A. V. VI. 44
(stance 1 cite).
378
K. S. 26. 10-13. Le symbolisme du tesson est tout particulirement curieux.
(A. V. I. 17.) 1. Ces fillettes qui vont l, les veines vtues de ro-
bes rouges, comme des surs sans frre je les dpouille de leur force
vitale : quelles se tiennent immobiles ! 2. Ne bouge plus, toi, celle
den bas, ni toi, celle den haut ; ne bouge plus, toi, la moyenne ; et, si
la plus mignonne sarrte, immobile soit aussi la grande artre. 3.
Des cent artres et des mille veines, les mdianes que voici se sont
arrtes, et aussitt les extrmits sont entres en repos. 4. Autour
de vous sest pandue une vaste digue de sable ne bougez plus, tenez-
vous tranquilles, chut !
5. Les effets du venin.
Dans un pays o aujourdhui encore, dit-on, il meurt annuellement

20.000 personnes de la morsure des serpents, je laisse penser le reli-
gieux respect dont saurolait le charmeur de venins. Il figure avec
honneur jusque dans les drames de la priode classique, qui lui assi-
gnent, entre autres engins dfensifs, une jarre deau et un cachet em-
preinte de serpent 379 . De plus, comme tous les sauvages, les ryas
connaissaient p198 lart dempoisonner les flches et de faire ainsi
dune lgre gratignure une blessure mortelle. Contre ce venin artifi-
ciel, 1Atharva-Vda dirige deux hymnes, dont lun, fortement em-
preint de mythologie, appelle la rescousse le grand oiseau tueur de
serpents et le brhmane premier-n, personnifications peu quivoques
du Soleil qui triomphe des monstres 380 .
(A. V. IV. 6.) 1. Le brahmane est n le premier, dix ttes, dix

bouches ; cest lui qui le premier but le sma, lui qui desscha le ve-
nin. 2. Aussi loin que stend le ciel et la terre et que spandent les
sept rivires, aussi loin ma voix a fait taire la voix meurtrire du ve-
nin. 3. O venin, cest laigle Garutmant qui le premier ta ingr :
tu ne lui a caus nauses ni tranches, et tu ne lui as t qualiment.
4. Toi que cinq doigts ont lance de larc recourb, flche, de ta
pointe jai charm et banni le venin. 5. De la pointe jai banni le
379
Agnimitra et Mlavik (trad. Henry), p. 61 sq.
380
Cf. infra, la Conclusion, 1er.
venin, de lenduit et des pennes ; de la corne barbele et de la hampe

jai banni le venin. 6. Dessche, flche, est ta pointe, et dessch
ton venin ; dessch est larbre qui a fourni ton arc, et cet arc, flche
dessche, est dessch. 7. Ceux qui broyrent, ceux qui enduisi-
rent, ceux qui dcochrent et lancrent, les voil tous faits eunuques,
et eunuque le mont o crot le venin. 8. Eunuques sont ceux qui
tont cueilli, eunuque tu es, simple venimeux, et eunuque le mont
qui a engendr le venin.
Le sorcier adresse un hommage au roi des serpents p199 Taksha-

ka 381 . Il fait boire au bless quelques gorges deau, puis asperge la
plaie ; de mme, avec de leau dans laquelle il a fait macrer un peu
de poudre dun bois qui nous est inconnu (krmuka). Il lave avec une
eau quil a fait tidir en y jetant un objet chauff : un chiffon, une
vieille peau de chvre, ou des balayures. Dans un bouillon de lait et
dorge, ml deau et de sampta, quil tourne au moyen de deux fl-
ches empoisonnes, la pointe en lair, il dpose des fruits de madana,
un vomitif videmment, de la stramoine (?), un chaque stance,
et fait vomir le patient 382 .
Le rpertoire consacr au venin des serpents est autrement riche et

solennel et, par endroits, trs pittoresque : on y voit les reptiles guet-
ter, se tapir, glisser entre les herbes touffues, bondir, mordre, se dro-
ber ; on y apprend tous leurs noms, rels ou mystiques, dmoniaques
pour la plupart, car rien ne ressemble plus au dmon que cet ennemi
silencieux et souterrain ; on y voit aussi dfiler leurs adversaires,
lichneumon, le porc-pic, la fourmi, qui sont les allis naturels de
lhomme dans sa lutte incessante et ingale contre leur pouvoir meur-
trier. A cet ample rituel je ne veux emprunter quun seul hymne qui
les rsumera tous.
(A. V. VII. 56.) 1. Le venin du serpent raies obliques, du noir,

de la vipre cornue, le venin du scorpion, la plante que voici la aboli.
2. La plante p200 que voici est ne de la liqueur, dgouttante de li-
queur, liquoreuse, douce liqueur ; elle est le remde de la morsure et
la mort des insectes malfaisants. 3. De la plaie mordue et de la
381
Sur ce dmon et sur le culte des serpents en gnral, on peut consulter Oldenberg, op. cit., p.
57 sq.
382
K. S. 28. 1-4 ; lautre hymne ad hoc est A. V. IV. 7.
plaie suce nous faisons par incantation sortir ton venin ; de la petite
mouche la morsure inquite, impuissant est le venin. 4 Toi
loblique, aux articulations obliques, aux membres obliques, qui tords
et rends oblique le visage des hommes 383 , ce visage, dieu du brah-
man, comme un roseau dtords-le. 5. Impuissant est le serpent qui
se trane en rampant mes pieds ; car je me suis empar de son venin,
et lui-mme je lai broy. 6. Il ny a point de force en tes bras, ni en
ta tte, ni en ton tronc ; et quest-ce donc que ce menu dard que dun
air si mchant tu brandis sur ta queue ? 7. Les petites fourmis te
mangent, les paonnes te dchirent : Allons, rptez tous : Impuissant
est le venin du scorpion. 8. Toi qui assailles tout la fois par la
queue et par la bouche, il ny a point de venin en ta bouche : comment
y en aurait-il dans ltui de ta queue ?
On voit par les dernires stances que le sorcier a principalement af-

faire ici dinsectes venimeux ; mais ses antidotes, quoique fort nom-
breux, sont peu prs p201 les mmes dans tous les cas, boissons su-
cres, frictions, vomitifs. Dans celui-ci, toutefois, il procde par amu-
lettes : un morceau de bois de rglisse ; de la terre gazon et de la
terre de fourmilire dans un sac de peau ; le tout baign selon
lordonnance et suspendu au cou 384 . Ailleurs, avec le pouce de la
main droite, il introduit dans la narine une poudre obtenue par pulvri-
sation dun certain insecte, baptis paidva, cest--dire qui relve de
Pdu , parce que le hros Pdu possde un magnifique talon blanc,
tueur mythique de serpents, encore une incarnation du soleil comme le
Pgase hellnique. A la fin de la conjuration, il cautrise la plaie avec
un tison, voil qui est fort indiqu, et lance ensuite le tison sur
le serpent, ou sur lemplacement o lhomme a t piqu, si le reptile
na pas attendu son bon plaisir 385 . Le sens de ce dernier rite nous est
rendu clair par le geste similaire qui consiste jeter de mme la touffe
de darbha dont on a essuy la morsure. Va-ten : tu es limpie ; oui,
tues limpie. Tu as imprgn de venin le venin (cest--dire, sans
doute, tu as empoisonn le poison, tu las tu ou annul ) ; oui, tu
383
M. Bloomfield comprend la chose autrement : cest le serpent qui contorsionne sa m-
choire . Mais en dpit de lanacoluthe qui suit, en tout cas invitable, la prire Brhaspati est
bien plus intelligible sil sagit du visage de la victime ; et puis, grammaticalement parlant, le
verbe de la proposition sanscrite est lactif et non au moyen. Je maintiens donc ma traduc-
tion.
384
(1) K. S. 32. 5-7 ; la fin seulement il administre une potion.
385
(2) K. S. 32. 20-25 ;lhymne du paidva, long et intressants est A. V. X. 4.
las imprgn de venin. Retourne-ten au serpent ! tue-le 386 ! Tou-

jours le thme du retour lauteur 387 .
La friction elle-mme, qui srement est un procd p202 empirique

de gurison, parat se compliquer daccessoires inutiles qui relvent de
la magie la plus crdule. A vrai dire, le Stra est muet sur ce dtail ;
mais une stance le suggre par voie dallusion fugitive. Il semble
quune certaine plante, nomme ou surnomme la perceuse (tau-
d), la mme peut-tre quon dterre avec une pioche dor, soit
enduite de beurre et applique sous la plante du pied du malade.
Comme on ne le frictionne que de haut en bas, le venin repouss vers
les pieds naura pas dautre issue, et la plante est l, qui guette sa sor-
tie pour le percer , pour lanantir 388 .
Outre les breuvages sucrs, le talisman de terre de fourmilire, les

aspersions deau attidie par immersion de divers objets chauds,
chaume du toit de la maison, grains de ssame, un bouton ou une
corde darc, etc. 389 , le sorcier puise dans son manuel de quoi d-
frayer largement la croyance en son merveilleux pouvoir. Il a une
stance qui, par sa seule vertu, arrte net le venin, lempche de se r-
pandre dans le corps, et une autre qui len bannit demble 390 . Il fait
hommage Takshaka, tourne trois fois de droite gauche autour de
son client, lui attache des touffes de gazon dans les cheveux et dans
lintrieur de son vtement, puis retourne trois fois de gauche droite.
Il p203 lui donne manger du miel, du bois sucr et de la fiente de porc-
pic : Le porc-pic, en descendant, de la montagne, a dit : Toutes les
fouisseuses quelconques, leur venin est limpuissance mme ! Il lui
donne manger de la viande de porc-pic au bout dun piquant de
porc-pic marqu de trois taches blanches. Il lui fait boire de leau
dans une gourde calebasse, car cette plante, elle aussi, passe pour
un puissant antidote, et lui en attache une tige en amulette. Et les
stances finales de lhymne quil rcite 391 , deux des rares stances
386
K. S. 29. 6-7 ; A. V. VII. 88.
387
388
A. V. X. 4. 24, et cf. 14 : voir, au surplus, Henry, A. V., X-XII, p. 61, et cf. supra p. 45 et 49.
389
K. S. 29. 28-29, 31. 26, 29. 8-9, etc. ; respectivement, A. V, VI. 12, VI. 100, V. 13. 5-6 (cest
lhymne dont il va tre question).
390
K. S. 29. 2 et 5 ; respectivement, A. V. V. 13. 2 et 3.
391
A. V. V. 13 : la stance cite est 9 ; les stances inintelligibles sont 10-11. Voir tout le chapitre
K. S. 29 jusquau verset 14 ; et, pour la courge, comparer en outre A. V. VIII. 10. 30-33.
entirement inintelligibles de son recueil sont un vritable abraca-

dabra, o lon a cru retrouver, tort dailleurs, jusquau nom du ta-
bou polynsien.
6. Les affections hrditaires ou chroniques.
La nomenclature curative dsigne sous le nom de kshtriya,

comme qui dirait implant (kshtra champ ), un ensemble
daffection dun caractre mal dfini, mais coup sr extrmement
tenace, qui parat exiger dhroques efforts, sinon des remdes bien
originaux. Le kshtriya est une des manifestations les plus violentes
de la terrible desse Nirrti ; les charmes qui le bannissent relvent
dun couple dtoiles, dit les dlieurs (vicrtau), qui fait partie p204
de lastrisme Mla du zodiaque lunaire : cest peu prs tout ce que
nous en apprennent les hymnes. Quant au Stra, son luxe de mdica-
tions ne nous apprend rien du tout, sinon que le mal devait tre fort
redout.
Le mdecin se tient, avec le malade, en dehors de la maison, et lui

fait, le matin de bonne heure, une aspersion deau mle de sampta.
Il lui confectionne une amulette compose de bois de jangida (termi-
nalia arjunia), de bale dorge et de gousses de ssame, et une autre, de
terre gazon et de terre de fourmilire, dans un sachet fait de la peau
dun animal qui nest mort ni de vieillesse ni de maladie. Il lui verse
sur la tte une cuelle deau, en tenant au-dessus un joug de charrue :
allusion vidente au nom de la diathse morbide. Aprs une oblation
selon le rite, il fait deux parts du sampta : la premire, il la verse dans
une maison abandonne ; la seconde, dans une fosse o il a dpos un
peu de chaume du toit de cette maison. Le malade se tient debout,
sassied ou se couche dans la fosse : on ly lave et il y boit quelques
gorges deau 392 .
392
K. S. 26-41 21. 4 ; lhymne est A. V. II. 8 (1. Elles se sont leves, les deux bienheureuses
toiles dites virctau : quelles dlient le lien den bas du kshtriya et son lien den haut ).
Un second charme se pratique dans un carrefour : on attache aux

membres du sujet de menus morceaux de bois de kmpla (crinum
amaryllacee), et on lasperge deau 393 . Il nest pas dit ici quon d-
fasse ensuite ses p205 liens, ainsi quil est dusage dans les crmonies
similaires qui simulent une dlivrance.
La saintet ou la vertu magique de lantilope, solennellement

consacre jusque dans la liturgie du grand culte 394 , a servi de thme
une troisime mdication : Sur la tte de lagile gazelle crot le re-
mde. On remet au malade un fragment de corne dantilope en amu-
lette, on lui donne boire de leau o lon en a pulvris un autre
fragment, et on le lave avec de leau quon a fait tidir en y jetant un
morceau de peau dantilope chauffe au feu. Ce lambeau, bche ou
tapis de tente, sans doute, doit en outre tre perc dun trou par le-
quel peut passer un pieu 395 : cette prescription, qui se produit encore
ailleurs, me parat dpendre du principe gnral et encore inexpliqu
de limportance des orifices troits en matire de magie 396 .
7. Cas divers.
Parmi les autres recettes de la magie curative, il est bon den sau-
ver encore quelques-unes, qui tranchent pour une bizarrerie de dtail
sur luniformit du fond.
Pour gurir un hmiplgique, on frotte le ct paralys avec de la

terre sur laquelle a march un chien, et on lui fait une fumigation avec
un feu de braise o lon fait rtir un pou de chien, en mme temps, on
p206 invoque le chien cleste, qui vole travers lespace, contemplant
tous les tres (le soleil ?) 397 . La docile agilit du chien entre ici cer-
tainement en jeu il sagit denseigner lobissance un organe en tat
393
K. S. 27. 7-8 ; A. V. II. 10.
394
Oldenberg, op. cit., p. 340 sqq.
395
K. S. 27, 29-31 ; lhymne est A. V. III. 7, dont jai cite la 1re demi-stance.
396
Cf. supra p. 132 et n. 2.
397
A. V. VI. 80 ; K. S. 31. 18-19.
de rbellion muette ; les autres traits de la cure se rfrent un mythe

sans intrt.
Contre la colique et autres douleurs internes, on invoque spciale-

ment Rudra, le dieu terrible, le prcurseur du iva post-vdique, qui
un long hymne attribue, pour armes, sous ses hypostases secondaires
de Bhava et de arva, la fivre, la toux, les tranches violentes et mor-
telles 398 . On suspend au cou du patient une amulette de pierre ou de
mtal, en forme de broche ou de javelot, rappel de larme de Ru-
dra 399 .
Ces mmes douleurs, et en particulier un mal de tte (rshakti)

qui, en juger par les descriptions quon nous en donne, laisse bien
loin derrire lui les pires migraines de nos climats 400 , sont galement
le fait dun cruel dmon qui pntre par accs dans le corps du patient.
Celui-ci se coiffe dune tresse de muja, p207 prend dans la main gau-
che un van plein de grains dorge grills et une tresse de muja, dans
la droite un arc band, sort de chez lui et vague travers la campagne
en semant des grains dorge, une poigne chaque stance, loprateur
ouvrant la marche. A lendroit o le mal le saisit, il sarrte, dpose le
van et le muja, puis larc et rentre au logis. Les grains, sans doute,
sont censs devoir attirer lesprit malin, qui guette sa proie et fond sur
elle limproviste ; mais aussitt la vertu de lincantation le force
passer dans les accessoires quon dpose sur le sol, et larc band reste
l en sentinelle pour lempcher den sortir et de suivre sa victime sur
le chemin du retour. Une onction de beurre dans les narines et un at-
touchement sur le front avec un bambou cinq nuds compltent la
mdication 401 .
398
A. V. XI. 2, surtout stances 3, 22, 26 : trs bel hymne de la dernire manire vdique, do se
dgage plein limpression de la terreur prostre et du culte semi-dment que lInde post-
rieure vouera au dieu iva le propice (par antiphrase).
399
K. S. 31. 7 ; A V. VI. 90.
400
M. Fossey constate une description de mme genre pour lAssyrie : Magie assyrienne, p. 63.
Ce doit tre une mningite, soit conscutive la fivre paludenne soit proche parente du ter-
rible yakshma consommation , qui, sous sa forme particulirement violente de rjayaks-
hma, parat sidentifier notre phtisie tuberculeuse.
401
K. S. 26. 2-9 : A. V. I. 12.
A lhomme puis dexcs rotiques on fait prendre un bouillon de

riz et de poisson pourri 402 . Ce doit tre en effet, un aphrodisiaque
nergique ; mais on ne peut sempcher de craindre qu tous points
de vue le remde ne soit pire que mal.
La rtention durine mobilise une respectable quantit de spcifi-

ques, parmi lesquels une flche ou un roseau (ara), que lhymne c-
lbre en cinq strophes comme fille ou fils de cinq des plus grandes
divinits vdiques : Parjanya (lorage), Mitra, Varuna, la Lune p208 et
le Soleil. Il y a quinze ans dj, en insrant ce morceau dans mon Ma-
nuel 403 , je me demandais si ce roseau ne serait pas une sonde. Sans
mavoir lu, M. Caland sest pos la mme question, et il la rsolue
affirmativement daprs les donnes des commentaires indignes ;
seulement, dans la pratique, le roseau est suppl avec avantage par
une sonde de mtal 404 . Cette constatation est tout lhonneur du ma-
gicien hindou, qui, au surplus, dans le reste de lhymne clbre son
savoir-faire en termes dune crudit toute chirurgicale 405 .
Ce qui autrefois mavait empch de formuler sur ce point une

conclusion ferme, cest que la mme incantation sert aussi pour les cas
de polyurie, de diarrhe et de fistules lanus, o lintervention du
roseau-sonde serait moins justifie ; mais cet empirisme naf nest pas
une tranget prs. On notera seulement que, dans ces cas, le mde-
cin souffle, laide dune outre de cuir, sur la partie ulcre ou affli-
ge dun flux excessif 406 .
Contre la dipsomanie, sa science na rien trouv de mieux que de la

transmettre autrui. On se demande quel peut tre le sujet sain qui se
prte complaisamment cette exprience : mais, aprs tout, il y avait,
ds les temps vdiques, de pauvres gens et des riches p209 infirmes. On
fait donc asseoir dos dos les deux personnes, le malade tourn vers
lorient, sur une jonche de rotin ; avec deux rotins, on tourne, sur la
tte du malade, une bouillie de farine et on la donne manger
402
K. S. 27. 32-33 ; A. V. III 11. Noter aussi que le dieu Amour a pour symbole et pour ten-
dard un dauphin.
403
Bergaigne-Henry, Manuel pour tudier le sanscrit vdique, p. 130 i. n.
404
Ein altind. Zauberritual, p. 69, n. 7.
405
A. V. I. 3 ; K. S. 25. 10-19.
406
K. S. 25. 6-9 ; A. V. I. 2-3.
lhomme bien portant : le tour est jou. Ou bien on les enveloppe tous
deux dun mme vtement et ils mangent ensemble la bouillie. Cette
dernire pratique est au moins aussi ancienne que lhymne affrent ;
car il y en est fait mention expresse 407 .
Lhydropisie, raison de son frquent retour dans lun et lautre de

nos recueils, mriterait mieux quune fin de chapitre, si la simplicit et
la monotonie des charmes quon lui oppose ne la rendaient ngligea-
ble. Lhydropisie, cest une accumulation deau (ainsi raisonne le sor-
cier) ; or, dans la conception no-vdique, Varuna est le dieu des
eaux : cest donc Varuna qui envoie lhydropisie, et cest lui quil faut
prier de retirer son flau, de gurir le malade ; et, toujours par voie de
consquence, cest son lment qui doit fournir le remde, leau en
boisson, en ablution, en aspersion, une homopathie dans toutes les
rgles 408 . Mais, dautre part, Varuna est, de temps immmorial, le
dieu moral par excellence, le gardien du droit et le vengeur du crime :
sil a dchan son courroux, cest pour punir p210 un pch, dont le
malade implorera le pardon. De l vient le ton solennel et religieux, le
concept douloureux de la faute et du repentir, qui pntrent les conju-
rations de ce genre et les rendent trs propres servir de transition aux
rites expiatoires.
(A. V. I. 10.) 1. Ce grand dieu rgne sur les dieux ; oui, cest v-
rit que le vouloir du roi Varuna ; de ce vouloir, moi quillustre ma
formule, de la colre du puissant, je retire lhomme que voici. 2.
Hommage, roi Varuna, ta colre ! O puissant, nul mfait ne
tchappe. Mille autres hommes, je te les abandonne en masse :
prends celui-ci sous tes auspices, et quil vive cent automnes ! 3. Si
tu as profr le mensonge, si ta langue sest plu aux paroles tortueu-
ses, moi, je te dlivre des liens de Varuna, le dieu de toute vrit. 4.
Je te sauve du grand dluge
Cette phrase est la seule allusion et combien dtourne ! au

principal symptme de la maladie que conjure le gurisseur : sans elle,
407
K. S. 27. 9-13 ; A. V. II. 29 (6 : Des femelles propices jassouvis ton cur ; sois sans mala-
die, joyeux et brillant de sant. Envelopps dans le mme pagne, buvez tous deux ce breuvage
brass, revtant la forme et la puissance magique des Avins qui sont des dieux jumeaux).
408
K. S. 25. 37, 30 11-12, 31. 22-25, 32. 14-16 ; respectivement, A. V. I. 10. VI. 22-23, VI. 96,
VII. 83.
et mme avec elle, lhymne pourrait aisment passer, si le Stra nen

prcisait lemploi, pour une pieuse et humble adjuration en vue de la
rmission des pchs.

Chapitre IX.
Rites expiatoires
Comme lexcration ou lenvotement est un fluide dmoniaque,

comme la maladie est un fluide morbide souvent aussi distill par un
dmon, ainsi la souillure volontaire ou involontaire, consciente ou
non, du pch et du mauvais augure est un fluide peccatif, tout aussi
extrieur lhomme, qui sattache lui pour lui causer mille maux,
mais en peut tre dtach par les mmes procds de purification et de
bannissement 409 . Nous venons dentendre un mdecin qui traite un
hydropique tenir le langage dun prtre qui donnerait labsolution un
criminel ; et inversement, telle autre conjuration contre lhydropisie
nous est donne pour galement efficace effacer les pchs commis
par le sujet dans une prcdente existence, desquels dcoulent les
maux physiques qui laffligent en celle-ci 410 . Toutes ces ides se fon-
dent et se confondent absolument dans lesprit du thologien comme
du praticien p212 du Vda ; et avec elles, ont la vu, lide du mal
(nas) apport par un contact accidentel, par un songe, par un vne-
ment omineux : ce point quil serait contraire toute saine mthode
de suppler dans ltude des rites expiatoires (pryacitni) une clas-
sification conforme nos propres ides morales, comme aussi de nous
tendre longuement sur un sujet dj entam en tous sens par nos di-
vagations dans les autres domaines et, dailleurs, situ sur les confins
indcis de la magie et de la religion.
En dehors de nombreux hymnes isols lAtharva-Vda consacre

toute une section, dite dvahdana colre divine lexpiation des
409
Cf. Oldenherg-Henry, p. 243 sqq., 270 sqq., 312, 348, 377, 406 et 417.
410
A. V. VI, 96 ; K. S. 31. 22-25.
pchs en gnral, ou des fautes, erreurs, inadvertances, commises

dans laccomplissement des rites du sacrifice 411 . On en rcite un ou
plusieurs morceaux, en faisant des libations de beurre dans le feu du
foyer domestique ou dans le feu sacrificiel qui le reprsente. Cest le
pryacitta par excellence, dont les autres ne sont gure que des va-
riantes liturgiques plus ou moins complexes ; mais certaines infrac-
tions exigent quelques crmonies qui les visent de plus prs.
Lorsquon a nglig de remplir une tche dont on stait charg, on

sapproche humblement du feu et on lui dit : Si par oubli, Agni,
nous avons commis quelque faute, si nous avons trbuch sur le che-
min, omniscient, de notre mfait dfends-nous, grand p213 sage :
nous sommes tes amis, donne-nous en partage ton immortalit 412
Au novice qui a enfreint son vu de chastet son prcepteur atta-

che au col un brin de darbha. Il sme dans le feu des grains de riz,
dorge et de ssame. Il lui fait une ablution deau mle de sampta,
puis verse dans le feu une nouvelle offrande. Enfin il dnoue le brin
de darbha : Le lien indissoluble dont la desse Nirrti a enserr ta
gorge, je le dlie et te donne vie, force vitale et vigueur... Hommage
toi, Nirrti la pointe aigu relche tes liens de fer... Aucune allu-
sion au pch lui-mme : le charme ne serait pas diffrent, sil
sagissait de bannir, soit une figurine denvotement, soit une maladie
quelconque 413 .
Pour sexcuser de fouir la terre, cest violer une desse 414 ,

on dit : Ce quen toi je fouis, Terre, puisse-t-il aussitt en toi re-
crotre ! puiss-je ne lser aucun de tes organes vitaux, purifiante, et
ne pas p214 blesser ton cur ! En refermant la fosse on ajoute : la
411
A. V. VI. (14-124 ; cf. K. S. 46. 30, et le rle liturgique du brahman, supra p. 36.
412
A. V. VII. 106 ; K. S. 46. 24.
413
K. S. 46. 19-21 ; A. V. VI. 63. 1-3. Bien autrement topiques et crus sont les rites expiatoires de
ce pch dans dautres coles vdiques : Oldenberg, p. 482.
414
Mme superstition chez les Yakoutes de Sibrie, au tmoignage dun roman de Korolenko. Ils
font comparoir un malheureux dport russe qui a vaillamment labour un carr de terrain. Ils
lui expliquent que la besogne laquelle il se livre est impie : la terre produit de lherbe quil
est permis de faucher pour nourrir le btail ; mais on na pas le droit de mutiler la terre ; autant
vaudrait mettre dans lintrieur du corps la peau dun homme et les veines lextrieur. Re-
vue de Paris, 1er mars 1903, p. 181. Il est clair que les premiers essais de travail agricole ont
d, chez certaines peuplades, se heurter un tabou formidable.
blessure quon ta inflige puisse-t-elle ttre rajuste par Prajpati,

premier-n de lordre divin ! 415
Par le mme motif sans doute il est interdit de manger un aliment

qui a sjourn dans une cavit lintrieur de la terre. Il le faut bien
pourtant, ne ft-ce que pour le bl mis en silo, que lon ne saurait
conserver autrement. Alors on fait le pryacitta gnral en offrant
dans le feu des grains qui ont galement sjourn dans la terre : cest
encore une sorte dhomopathie. A un autre dieu on fait oblation dun
mets cuit de semblables grains, et on en donne quelques boisseaux
un brahmane 416 : manire de dme sacerdotale accessoirement greffe
sur le rite expiatoire.
Le frre cadet qui se marie avant son an est souill de pch ;

mais il faut croire que celui-ci ne lest pas moins, puisquon les sou-
met tous deux la mme lustration : ainsi nous descendons de degr
en degr dans la faute, jusquau point o elle nexisterait plus nos
yeux, procdant du fait dautrui ou dun pur accident. Le prtre amne
les deux frres au bord dune eau courante, les y fait asseoir et leur
noue autour des membres des cordelettes tresses de muja, qui ont
baign pendant trois jours dans le mlange de miel et de lait aigri. Il
verse sur ces liens leau mle de sampta ; puis il dlie ceux du cou
et des bras, les place sur un morceau d cume fluviatile , et les p215
laisse emporter par le courant ; ceux des membres infrieurs, il les
jette simplement leau. Rentr au logis il fait encore subir aux sujets
de larges ablutions. Lun des hymnes 417 qui accompagnent ces prati-
ques parle en termes explicites des liens qui accablent lan dont le
cadet sest mari avant lui . Lautre mrite exceptionnellement la ci-
tation.
415
A. V. XII. 1. 35 et 61 ; K. S. 46. 51-52.
416
K. S. 46. 33-35.
417
A. V. VI. 112-113 ; K. S. 46. 28-29 ; sur lcume fluviale, cf. supra p. 55.
(A. V. VI. 113.) 1. Cest sur le dieu Trta 418 que les dieux se sont
essuys de ce pch, et Trta sen est essuy sur les hommes : si donc
la femelle dmoniaque sest empare de toi, daignent les dieux, de par
la formule sainte, la faire vanouir ! 2. O fluide nocif, dissous-toi
en rayons, en vapeurs, flue en bues ou en brouillards, suis les cumes
des rivires et disparais comme elles. O Pshan, essuie nos pchs sur
lavorteur 419 ! 3. En douze endroits est dpos ce dont p216 Trta
sest essuy et qui constitue lensemble des pchs d lhumanit : si
donc la femelle dmoniaque sest empare de toi, daignent les dieux,
de par la formule sainte, la faire vanouir !
Moins coupable encore, sil se peut, est le dbiteur dont le cran-

cier est mort ; car enfin, si la dette ntait pas chue, il est nullement
en faute, et, si elle ltait, le hasard de la mort du crancier ne saurait
aggraver son cas. Pourtant il faut quil se soumette une expiation ;
mais elle est si anodine, quon ne saurait gure y voir autre chose
quun artifice ingnieux destin charger la conscience dun dbiteur
trop enclin oublier une dette que personne ne serait plus en tat de
lui rappeler. Il sagit tout uniment de rciter trois petits hymnes, en
remettant le montant de la dette au fils du crancier, ou au plus proche
parent paternel sil na pas laiss de fils, ou en le jetant sur sa tombe
sil ny a point de parents connu, ou dans un carrefour si lon ne sait
o il a t inhum 420 . Cette prcision, digne dune loi romaine, ne
laisse place, comme on voit, aucune chappatoire.
Le novice dont le prcepteur est mort se trouve sous le coup dun

contage funeste pour lcarter, il fait le pryacitta gnral, ou bien il
tourne trois fois autour du bcher de son matre, en lui prsentant le
flanc gauche, et en rcitant un hymne trange, qui nominalement
418
Le dieu Trta ou (ordinairement) Trita le troisime est une entit essentiellement myst-
rieuse que la raret de ses apparitions dans les textes vdiques laisse dans un inquitant demi-
jour. Se fondant prcisment sur la forme atharvanique trta, Max Mller y voyait celui qui a
franchi , cest--dire un soleil couchant ou couch : Nouvelles tudes de Mythologie, trad.
Job, p. 473 sqq. Et il ne mest pas du tout prouv que sa divination ose nait, comme souvent,
touch juste. On concevrait, ds lors, comment ce dieu parti pour lau-del aurait t charg
demporter les pchs et les tares de toutes sortes pour les noyer dans ses brumes lointaines.
Les douze endroits ne seraient-ils pas les mansions successives du zodiaque scolaire ?
419
Cette formule signifie : que tous nos pchs retombent sur le coupable davortement ! Ce
crime est, avec le meurtre dun brahmane, celui qui, au moins dans certaines conceptions
thologiques, nadmet aucune expiation.
420
K. S. 46. 36-40 ; A. V. VI. 117-119.
sadresse Agni, et dont pourtant les mtaphores p217 et les expressions

caractristiques semblent viser les pierres du pressoir : Singe, il
engloutit la tige mince, comme une vache son dlivre ; comme une
outre, tu te resserres, et puis ttires, quand mche celui den haut et
aussi celui den bas ; tte contre tte, joue contre joue, il engloutit les
tiges de sma dans sa gueule jaune... En somme, les deux visions
ont d se combiner dans la pense du pote et son inspiration nous a
t conserve, parce quon la adapte tant bien que mal une destina-
tion liturgique qui lui tait tout fait trangre 421 .
Cette destination, pour lappeler de son nom le plus gnral, cest

le bannissement ou la lustration du kravyd ou feu carnivore ,
cest--dire du feu du bcher crmatoire, qui naturellement est un
Agni omineux et sinistre. A la fin dun dcs dans la famille, on prend
contre lui mille prcautions, jusqu celle dteindre le feu du foyer du
pre de famille dfunt et den allumer un nouveau ; car, encore que ce
feu domestique nait point consum son cadavre, il sest, par le seul
fait de la mort de son fidle adorateur, imprgn dun influx mortuaire
qui le change en kravyd 422 . Bien plus, sans quaucun dcs rcent se
soit produit, il se peut que kravyd dune crmation bien antrieure
fasse tout coup irruption dans le feu p218 dune famille, ce quon re-
connat aux flaux qui la frappent : les enfants et les veaux meurent ;
les rcoltes prissent sur pied. Le sorcier qui souponne la prsence du
kravyd prend alors les mesures ncessaires : il fait des oblations au
feu, y jette des bois de bon augure et confectionne pour lintress un
talisman des mmes bois (pala). Le rite na rien que de banal, mais
lhymne est long et solennel. Les Agnis qui sont au sein des eaux,
ceux qui rsident dans le nuage, dans lhomme, dans les pierres, celui
qui pntre les plantes et les grands arbres, ces Agnis loblation que
voici... Il est apais, lAgni carnivore, apais, celui qui dchire les
hommes, et celui qui tout consume, le carnivore, je lai apais ; les
montagnes aux flancs couverts de sma, les eaux qui staient et qui
gisent le vent, la nue et Agni lui-mme ont apais le kravyd 423 .
421
K. S. 46. 31-32, 14-18, et A. V. VI. 49 (stance 2 cite). Le novice doit ensuite dormir trois
nuits de suite sur le mme flanc sans se retourner (le visage dirig vers lemplacement de cr-
mation, conjecture M. Caland).
422
Cf. Henry, A. V., X-XII, p. 227.
423
A. V. III. 21 (10 stances, cites stances 1 et 9) ; K. S. 43. 16-21.
Sans tre kravyd, Agni peut revtir un aspect menaant : dans ce

cas il faut dtourner sa menace contre les tres dont il est lennemi
naturel. Quand le feu du foyer ptille et craquet, on lui dit : Agni
bannit les dmons, limmortel lclat resplendissant, le pur, le puri-
fiant, ladorable 424 . Si le feu qui couvait jette une flamme sans
quon lait attis, on lui offre une libation de beurre avec une stance de
propitiation 425 .
Enfin le sorcier connat aussi lart de mettre nant p219 les mauvais
prsages du caractre le plus permanent : il a un rite expiatoire en fa-
veur de lenfant qui a eu le malheur de natre sous une constellation
sinistre. Cela nest mme pas outre mesure difficile : il suffit de rciter
sur lui trois stances dinvocation Agni, en une nuit o la lune se
trouve en conjonction avec lastrisme Mla 426 .
424
A. V. VIII. 3. 26 ; K. S. 46. 23.
425
K. S. 46. 22 ; A. V. VI, 63. 4.
426
K. S. 46. 25 ; A. V. VI. 110. Les rites astrologiques sont dautant plus prcieux recueillir
quils sont assez rares dans le Vda. Il y a, nommment, des stances rciter pour le cas o
une comte viendrait passer sur la Grande Ourse : A. V. VII. 83 ; K. S. 127. 4.
Chapitre X
Rites de magie noire
La magie noire est chose odieuse, impie, infme : voil qui est en-
tendu ; le sorcier en a lintime persuasion, nous le lui avons ou rp-
ter sur tous les tons en mainte page de ce livre, et il nest pas de terme
dexcration dont il ne la fltrisse... lorsquil se dfend contre elle.
Mais, lorsquil la pratique lui-mme, il nest pas moins entendu quil
opre pour le bon motif, et que ds lors ses envotements les plus
atroces sont licites, voire louables. Le Code de Manu recommande au
brahmane de chtier ou prvenir par son art magique quiconque lui
voudrait faire tort ; car toute crature use des armes que la nature lui a
dparties, et larme du brahmane, cest la science surnaturelle 427 . En
consquence labhicra fait partie intgrante, non seulement du rper-
toire courant de tout magicien, mais mme de la liturgie officielle du
grand culte, car les rituels brhmaniques abondent en digressions
qui enseignent comment le prtre officiant peut sy prendre pour ren-
dre offensive et tourner en maldiction p221 contre son ennemi ou celui
du laque sacrifiant telle phase quelconque du service divin quil cl-
bre 428 , et dans lAtharva-Vda, ainsi quon la vu, cet ensemble de
pratiques nocives est plus particulirement du ressort des Angiras 429 ,
et enfin le Kauika-Stra consacre toute une section fort dtaille la
description des abhicrikni ou ngirasni 430 , charmes de magie
noire si intimement lis souvent ceux de magie blanche que la ri-
gueur mme de notre classification ne nous a pas permis de les ex-
427
Lois de Manu, XI, 32 et 63.
428
Cf. Oldenberg, op. cit., p. 369-370.
429
Supra p. 21 sq.
430
K. S. 47-49.
clure entirement des chapitres prcdents 431 . Il sagit, cette heure,

de les embrasser densemble, dans leur principe commun et dans leurs
variantes essentielles.
1er. La liturgie dmoniaque.
La tradition de la messe noire , si vivace encore chez nous au

XVIIe sicle que des personnages quasi-royaux comme Mme de Mon-
tespan y eurent recours, plonge ses racines dans un pass si lointain
quon frmit davoir le sonder. Et pourtant, en dpit des mythogra-
phes fantaisistes qui voient la magie sauvage lorigine de toute reli-
gion, cette partie au moins de la magie, quelque culte quelle ait em-
prunt ses rites infmes, ne peut pas tre antrieure une religion ni
mme un rudiment de culte organis, puisquelle en est la copie in-
verse, la parodie complte et p222 prcise 432 . La plupart des charmes
tudis dans le prsent livre supposent, ainsi quon la vu, quelques
oblations prliminaires aux dieux, une sorte de sacrifice tout le
moins sommaire, avec feu allum ; et il en est exactement de mme
des pratiques qui vont suivre, cela prs que les rites du sacrifice d-
moniaque ou de la magie noire prennent, autant que faire se peut, le
contre-pied de ceux du service divin. Cest une liturgie rebours, un
jeu qui perd gagne, o la rgle est de violer la rgle et o lon sy
applique avec autant de minutie que par ailleurs lobserver.
Dans le sacrifice aux dieux, la jonche de lautel se compose de

brins de darbha coups la racine et suivant leurs nuds, mais aux
pointes intactes ; au sacrifice funraire, on respecte mme les racines,
qui se sont nourries au sjour des morts ; au sacrifice dmoniaque, on
emploie des roseaux dont les pointes et les racines ont t rompues au
hasard, ft-ce au prix de dchirures 433 . Lemplacement ordinaire du
sacrifice doit tre en pente lgre vers lest ou le nord-est, rgions des
dieux ; pour labhicra, au contraire, il doit sincliner vers le sud, r-
431
Cf. supra p. 131.
432
Cf. supra p. 7.
433
K. S. 47. 1.
gion des Mnes et des puissances infernales, et cest vers le sud, au

lieu de lorient, que lofficiant tourne en principe son regard, au sud,
et non au nord ou louest, quil clt lopration sacrificielle 434 . Une
cabane loigne du village dans la direction du sud, btie sur un ter-
rain saumtre et strile, p223 cest l quil allume son feu de magie
noire (ngirasa), quil entretient en y versant, au lieu de beurre, des
libations dhuile (taila), plus spcialement dans le rite atharvanique,
dhuile dingida 435 (terminalia catappa ?) Les plantes et bois de bon
augure sont remplacs par des bois et plantes de nature funeste, dont
nous savons les noms, nirdahant la brlante , vrkktvat la
rognonne , etc., les noms, dis-je, mais rien davantage 436 . La
droite, dans tous les rites, le cde la gauche : si lon saisit un objet,
cest de la main gauche ; si lon avance un pied, le pied gauche ; on
prsente le flanc gauche au feu ou tout autre accessoire autour du-
quel on tourne, et la gnuflexion se fait du genou gauche 437 ; quant au
cordon sacr, qui dans les rites divins pend de lpaule gauche au
flanc droit, on lattache en sens inverse, comme dans les rites funrai-
res, ou peut-tre le laisse-t-on pendre ngligemment du col le long des
flancs, comme dans une autre crmonie de magie noire, enseigne
par une cole diffrente, o les planches du pressoir sma sont em-
pruntes un char de transports funraires 438 .
Les conjurateurs du rite atharvanique ne pressurent point le sma ;

mais ils se soumettent nanmoins une conscration prliminaire tout
fait analogue la dksh sacrificielle de la grande liturgie. Ce nest
point ici le laque sacrifiant, cest lofficiant lui-mme, p224 qui se ceint
de la cordelette deux cordons, prend en main le bton destin met-
tre en fuite les pouvoirs ennemis, le manie en profrant les paroles
sacramentelles, jene enfin et se macre ; car lasctisme (tapas) est la
condition rigoureuse de la saintet et de la vertu magique (brahman).
Accessoirement, il utilise les rites quil observe, en leur imprimant, en
quelque sorte, la direction idale du but quil se propose : lorsquil a
got sa frugale nourriture, il frappe sur le plat en prononant une
syllabe omineuse phat ! tu un tel ! ; au moment o il resserre la
434
K. S. 47. 2, 5 et 6, et cf. supra p. 162, n. 1
435
K. S. 47. 3, 6 et 7.
436
Caland, sur ces versets, en note.
437
K. S. 47. 4.
438
Ein altind, Zauberritual, p. 157 i. n.
ceinture pour une sorte de conscration supplmentaire (avntara-

dksh), il dclare supprimer lexpiration et linspiration dun tel,
fils de tel pre et telle mre 439 . Les formules dimprcation peuvent
varier linfini, mais se ramnent toutes de semblables prototypes,
et surtout elles comportent toujours une gnalogie minutieuse de
lennemi, afin dviter lerreur sur la personne, plutt encore afin
dassurer le pouvoir dont on se dispose sur elle par le seul fait de la
connaissance de son nom et de celui de ses anctres.
Cest en principe dans le cadre du sacrifice ainsi amorc que vien-

dront senchsser, comme les pratiques de bon augure dans le service
divin, les malfices de toute sorte, les uns trs simples, les autres infi-
niment plus compliqus sans doute que les manuels ne nous les dcri-
vent ; car nous ne saurions assez nous persuader p225 que les sorciers en
savent sur leur art beaucoup plus quils nen disent, et quun seul mot
de leurs brves rgles leur suggrait peut-tre une foule de sous-
entendus qui nous sont lettre close. Aussi bien ne prtendons-nous pas
nous faire profs en leur science ; tout ce que nous lui demandons,
cest, avec ses procds gnraux, le secret de lintime logique qui a
prsid son dveloppement.
2. Limprcation pure et simple.
Dans certains cas, la parole magique suffit, accompagne, ou non

dun regard qui la dirige, dun geste comminatoire qui la renforce. On
dit : Comme le soleil, en se levant, sempare de lclat des toiles,
ainsi, femmes et hommes ennemis, je mempare de leur force vitale
(varcas, calembour) 440 . Ou bien encore : Toi qui me dpasses dans
le sens de lombre, en passant entre Agni et moi, toi que voici, je
fends ta racine : puisses-tu dsormais ne plus projeter dombre !
formule, il faut en convenir, la fois lgante et nergique. On mar-
che dans la direction de la victime en profrant une excration analo-
439
K. S. 47. 12-22. Sur la dksh sacrificielle et la notion du tapas, voir Oldenberg-Henry, p.
339 sqq. ; sur lavntaradksh, ibid., p. 361.
440
Cf. Supra p. 85.
gue 441 : ou, ce qui vaut mieux, on fait contre elle le simulacre des
trois pas de Vishnu, le puissant dieu solaire qui en trois pas a franchi
tous les espaces : Tu es le pas de Vishnu, aiguis par la Terre, dont
la pointe est Agni : p226 je chemine le long de la terre ; de la terre nous
dpossdons celui qui nous hait, celui que nous hassons ; quil cesse
de vivre, que lhaleine le quitte. Et le sorcier rpte dix fois sa
stance, en y remplaant successivement la Terre par dautres dits :
lEspace, le Ciel, les Points cardinaux, les Rgions clestes, les Vers
dincantation, le Sacrifice, les Plantes, les Eaux, Le Labour, enfin
lHaleine, principe universel de vie 442 .
Quelques gestes simples ou lemploi de menus engins compltent

leffet des paroles magiques. On se lave de la tte aux pieds, et lon
sessuie, en rcitant six phrases de prose assez dnue de sens 443 : il
est probable quen se purifiant ainsi on acquiert sur ladversaire une
supriorit mystique, ou quon reporte sur lui les souillures dont on
sexonre. Si un pieux adorateur a install chez lui des feux sacrs et
sapprte y organiser un service divin, il est facile de le priver par
avance du bnfice inverse, de faire libation dune bouillie de riz et de
verser les gousses au feu en les faisant passer par une feuille de pal-
a. Les dmons et toutes les puissances infernales, quhabituellement
on abomine, deviennent en ce cas de prcieux auxiliaires, et la magie
sestime de force entrer en lutte contre la religion elle-mme :
Tout ce que cet homme, en esprit ou en parole, par sacrifices, obla-
tion et formule, sacrifice aux dieux, tout cela, puisse p227 Nirrti allie
la Mort lanantir avant tout effet... Que les sorciers, la Nirrti et le
dmon tuent par limpit son uvre pie... Et il nest pas jusquaux
dieux quon ninvite maudire les dons que leur fait leur fidle 444 .
On lave une cuelle dargile crue, et lon projette leau dans la di-
rection de la victime 445 : cette eau est charge des fluides omineux
que contient la terre. On touche lennemi avec un roseau pourri, de la
longueur du bras, enduit de sampta 446 . On ramasse une pierre dans le
441
A. V. VII. 13. 1. et K. S. 48. 35 ; A. V. XIII. 1. 56-7 et K. S. 49. 26. Cf. supra, p. 74, n, 2.
442
A. V. X. 5. 25-36 ; K. S. 49. 14.
443
K. S. 49. 27 ; A. V. XVI. 2.
444
A. V. VI. 4 et VII. 70 (cit) ; K. S. 48. 27-28.
445
K. S. 48. 43 ; A. V. VII. 96.
446
K. S. 47. 24 ; A. V. I. 16.
lit dun ruisseau qui porte un nom de mauvais augure, et on la lance

trois fois par jour dans la direction du sud 447 . On lche vers le sjour
prsum de celui quon veut atteindre un taureau sur les flancs duquel
on a frott le sampta 448 . Enfin, il va sans dire que le magicien pos-
sde tout un assortiment de talismans agressifs aussi bien que tutlai-
res, et quau surplus toutes les amulettes revtent suivant loccurrence
lun et lautre aspect 449 .
3. Les envotements.
Lenvotement proprement dit, cest--dire la fabrication dun

voult ou de son quivalent, parat relever p228 de deux principes
forts opposs : tantt, le voult ainsi quon la vu 450 , est le porteur
du malfice, le substitut du sorcier qui la cr, et on le cache en un
endroit do il pandra sa vertu nocive sur le sujet vis ; on sacharne
contre lui, on laccable de mauvais traitements, rels ou symboliques,
qui rejailliront sur le malfici. Mais il ne semble pas que lempirisme
magique ait strictement maintenu le dpart entre ces deux points de
vue : un moment donn il a d ne plus voir trs clair dans ses pro-
pres traditions.
Lquivoque nest pas possible pour la figurine de glaise quon fixe

un poteau, chez soi, entre la fosse et le bois brler , et que pen-
dant douze jours on arrose de sampta dingida : videmment, on la
voue aux dieux infernaux 451 . Non moins significatif est le supplice de
la grenouille, quon lie de deux fils croiss, rouge et noire, et quon
plonge dans leau chaude, encore quil soit enseign quon peut en-
suite la lcher 452 pauvre bte ! Le rite est essentiellement le
mme que celui du baptme du crapaud, que Clopin Trouillefou cou-
vre de sa royale autorit : on donne lanimal les prnoms de la vic-
447
K. S. 47. 32 ; A. V. II. 12.
448
K. S. 49. 1 ; A. V. IX 2. (hymne de 25 stances au Taureau cleste, trangement invoqu ici
sous lhypostase de Kma lAmour ).
449
Cf. K. S. 48. 3 et 24.
450
451
K. S. 49. 23.
452
K. S. 48. 40 ; A. V. VII. 95.
time ; puis on le tue en lui perant ou lui brlant le cur. Tout cela se
tient bien.
Mais que penser du lzard dans la peau duquel on enferme 240

grains de gravier bien ronds, sur la tte duquel on pose du poison,
quon surcharge de nuds, p229 et quon enfouit ensuite dans une fosse
de la profondeur du bras, creuse une place do il puisse atteindre
lennemi 453 ? Dune part, le lzard est en relation avec les puissances
malfaisantes, et il est visible quil joue ici le rle de lenvoture, que
le sujet menac devra dcouvrir et dterrer sil veut se prserver de ses
atteintes. Mais, avant de lenfouir en cette qualit, on la mis en si pi-
teux tat quil ne semble plus gure en tat de nuire qui que ce soit.
Ce lzard deux fins incarne donc tout la fois le malfice et le mal-
fici ; ou, si on le prfre, son contage omineux communiquera ce
dernier les effets du traitement quon a commenc par lui faire su-
bir 454 .
Le voult admet encore nombre dquivalents plus simples, des

cordelettes, par exemple : on les coupe en menus morceaux, un cha-
que quart de stance rcit ; on les enduit de sampta, on les enferme
dans une urne funraire, et on enterre le tout une place vulnra-
ble de lennemi 455 , confusion toute pareille celle du rite du l-
zard ; ou bien on les charge, autant de cordelettes que lon
compte de rivaux dans le cur dune femme, sur un semblant de
barque quon abandonne au gr de leau 456 . On fait p230 voler en pices
un champignon qui nen peut mais 457 . On donne un chien une motte
de marne blanche : Comme un os un chien je jette cet homme la
Mort 458 !
Dans les envotements rentrent aussi les charmes dirigs contre ce

quon pourrait nommer les effigies naturelles de lhomme : son ombre
et la trace de son pas. On dcoche une flche contre lombre de la vic-
453
K. S. 41. 46-51. Cf. supra p. 171.
454
Le lzard apparat ailleurs encore comme substitut de la victime. Il faut quil ait la tte rouge ;
on le tue en disant : Je tue un tel. On ltend sur une jonche de chanvre, on lenduit de
sang, on lenveloppe dtoffe noire et on le brle, etc. K. S. 47. 39-42.
455
K. S. 48. 4. Cf. supra p. 171.
456
K. S. 48. 5.
457
K. S. 48. 10.
458
K. S. 8. 23 ; A. V. VI. 37.
time 459 . On la suit, tandis quelle marche vers le sud, et dans la trace
de son pied gauche, avec une feuille de perau, on trace six sillons, un
en longueur, un en largeur, et ainsi de suite ; on en recueille la pous-
sire, on la jette au feu, et, sil ptille, cen est fait de lennemi 460 . On
enveloppe cette poussire dans la feuille de perau, quon va ensuite
dnouer au-dessus dune bouse de vache ou dune tombe en disant :
Tue un tel 461 ! La brahmagav 462 ou prire de la vache sainte ,
qui accompagne ces pratiques, a dailleurs par elle-mme une vertu si
foudroyante que, si le sorcier, aprs lavoir rcite sur une pierre en-
fouie dans la fiente de vache, se soumet aux douze jours de macra-
tion rglementaire, le soleil ne se lvera pas trois fois sur la tte ainsi
voue toutes les horreurs du trpas 463 .
4. Autres ensorcellements.
De mme quil utilise fins prospres la vertu des agents natu-

p231
rels, leau pour purifier, le feu pour se concilier les dieux par
loblation, la nourriture comme symbole de croissance et de force,
ainsi le magicien sest jug en situation de les employer efficacement
ses fins nocives ; car son rudimentaire systme de la nature nexclut
pas lintelligence claire de leur double caractre. Nous avons dj eu
plusieurs fois loccasion de constater que la terre, la bienfaisante nour-
rice des vivants, leur porte malheur en tant que sjour des morts : il ne
sagit pour cela que de dvelopper, par le rite et la formule, ses pro-
prits omineuses aux dpens de sa vertu gnratrice. Pareillement,
ce que les eaux ont de sinistre (yad apm ghram yad apm kr-
ram), le sorcier peut len abstraire en quelque sorte, et le diriger contre
un adversaire ; il a, nous le savons, son feu dmoniaque pour auxi-
liaire, au besoin, contre le service divin lui-mme ; et enfin il nignore
pas que le riz, lorge, le lait, les aliments prcieux et suaves par excel-
lence, contiennent un poison subtil. Il souhaite aux dmons, qui
459
K. S. 47. 55.
460
K. S. 47. 25-29 ; A. V. II. 12.
461
K. S. 48. 11-16.
462
Savoir : A. V. V. 18-19 et XII. 5.
463
K. S. 48. 19-22.
guettent la vache pour semparer de son lait, de ne drober que le

poison des vaches 464 , et par consquent dabandonner aux hommes
leur suc nourricier pur de tout mlange nuisible. Avec un peu de bon
vouloir on serait tent de lui attribuer la prescience de laphorisme
semi-paradoxal p232 de la mdecine contemporaine : Il ny a pas de
substances toxiques, il ny a que des doses toxiques. Toute nourri-
ture recle un principe de vie et un principe de mort ; le tout est de
savoir donner lun le pas sur lautre ; et cela, cest laffaire de
lhabile manipulation et de la parole toute puissante.
En magie noire, leau intervient sous la forme du foudre deau

(udavajra), crmonie qui consiste essentiellement projeter avec
violence, soit vers le sud, soit dans la direction de lennemi, des jets
dune eau puise et apprte selon la formule. Le rituel y consacre une
longue litanie aux Eaux, mle de prose redondante et de vers souvent
boteux 465 , dont la rcitation accompagne laction tout entire. On
lave la cruche, on la plonge dans la source ou le rservoir, on len re-
tire en disant : Tu es le giron maternel de lagile dieu Vent . On
verse la moiti du contenu dans un autre vase, que lon met au feu :
lorsquelle est chaude, on la dverse purement et simplement, avec
une invocation aux dieux de lardeur et une longue maldiction
contre le mchant quelle doit brler. Ensuite, on fait les foudres
deau avec leau reste froide, en projetant une poigne deau cha-
que verset rcit, en tout neuf 466 . On termine en faisant les pas de
Vishnu 467 .
La fonction du feu est toujours la mme : il dvore, quel que

p233
soit lemblme quon lui donne consumer : parfois le combustible
ordinaire, une poigne chaque strophe de lhymne ; ou raffine-
ment de symbolisme de plus en plus savant des branches mortes
qui ont sch sur larbre mme, des fragments de bois davattha tom-
bs sans quon les coupt, du bois dun arbre frapp de la foudre 468 .
On y jette aussi des blocs de bdhaka munis de cordelettes, autant
464
A. V. VIII. 3. 16 = R. V. X. 87. 18.
465
A. V. X. 5, insipide morceau . ai-je crit, quon sexcuse de traduire et quon serait inex-
cusable de commenter ; il ne compte pas moins de 50 stances ou versets.
466
K. S. 49. 3-13 ; les versets rcits sont A. V. X. 5, 15-21, 42 et 50.
467
Cf. supra p. 225.
468
K. S. 48. 1. ; 48. 38 ; 49. 2 ; 48. 37. Respectivement : AV. II. 18 ; VII. 77 ; IX. 2 ; VII. 31, 34,
59 et 108.
sans doute quon a dennemis ; ou bien on en rduit blocs et cordes en

une poudre quon verse dans une pole frire 469 . Parfois il faut deux
feux successifs : on teint, aprs le sacrifice dmoniaque, le feu r-
glementaire, et lon en allume un autre, dans des roseaux ou dans un
panier, sur lequel on verse, au moyen dune feuille davattha, de
lingida ml de poison 470 . Lide est transparente : on sest fait scru-
pule dempoisonner le feu du sacrifice magique.
La variante la plus curieuse du charme par ardeur est celle qui

consiste brler lennemi, non par le feu matriel, mais par celui de la
chaleur humaine ; car lAgni qui circule dans les propres veines dun
homme, comment ne serait-il pas ardent de dvouement son ser-
vice 471 ? A cet effet, on tend louest du feu une p234 jonche de ro-
seaux ; puis, aprs avoir accompli la premire moiti du sacrifice, on
court tout droit devant soi dans la direction du nord, jusqu transpira-
tion. On revient alors, on essuie la sueur sur les roseaux, et lon
achve le sacrifice, o lon insre loblation des roseaux. On peut les
remplacer par une peau de lzard, o lon a enferm, soit la tte et les
viscres de lanimal, soit un peu de poussire de la trace du pas de la
victime 472 . Il est clair que celle-ci se voit ainsi voue linfluence
maligne de la sueur ou du tapas de son ennemi.
Quant la nourriture, il est loisible de lensorceler : on y parvient

par le mlange des plombs, quon mle galement longuent de toi-
lette 473 , ou simplement par une formule de maldiction rcite en fai-
sant passer les ingrdients dune bouillie sur une feuille de kmp-
la 474 . Il est indiqu de donner lennemi une bouillie de riz laquelle
a got un homme qui avait grand faim 475 : on le condamne ainsi la
boulimie ou la famine. Mais rien de tout cela nest ncessaire, puis-
que tout aliment contient de lui-mme un principe nocif quil suffit de
dvelopper. Dans ce but, le sorcier boit, dun seul trait une mixture
469
K. S. 49. 19 et 21.
470
K. S. 48. 29-31 ; A. V. VI. 75.
471
Observons encore ici le caractre ingnieux et enfantinement logique de linduction de ces
premiers savants. Un cadavre est froid, un corps vivant est chaud : il y a donc, dans lhomme
et dans les animaux sang chaud, un Agni incarn, comme il y a un feu cach dans leau o
lon a plong un tison qui sy est teint.
472
K. S. 47. 43-45 ; A. V. II. 12.
473
K. S. 47. 23 ; A. V. I. 16.
474
K. S. 48. 41 ; A. V. VII. 96.
475
K. S. 48. 42 ; A. V. VII. 96.
deau chaude et de farine dorge, savoir : les trois premiers jours, trois
poignes p235 de farine ; les trois suivants, deux ; les six suivants, une.
Pourquoi ce rythme plutt quun autre, cest ce quil nest pas ais
dexpliquer : mais on voit quil aboutit 21, nombre omineux que
nous avons dj rencontr 476 . Tout concorde faire supposer que le
conjurateur doue par avance de vertus malfiques, plus spcialement
dun pouvoir de combustion, laliment quil se propose de faire ing-
rer sa victime. Le treizime jour donc, de trs bonne heure, il lui
donne manger un potage au riz, maudit selon le rite, et il en jette les
restes dans un tang poissonneux : si les poissons se ruent en masse
sur la proie, la manuvre a russi, lennemi est mort 477 .
5. Le serment.
Les rituels atharvaniques sont muets sur le crmonial du serment,

qui pourtant est un rite magique autant au moins que religieux ; mais
cette omission est peut-tre plus apparente que relle, et en tout cas
elle ne bnficierait daucune excuse dans un ouvrage densemble sur
la magie vdique. Le serment, en effet, et les autres livres sacrs de
lInde ne laissent point place cet gard au moindre doute, est
avant tout une imprcation que le sujet profre contre lui-mme, une
formule par laquelle, avec ou sans liturgie accessoire, il se dvoue vo-
lontairement aux puissances infernales p236 ou la colre des dieux, au
cas o sa parole dguiserait une parcelle de ce quil sait tre la vrit.
Je me souviens quau temps o jtais encore lcole primaire de

ma ville natale un grand me donna cette leon : Si lon dit quel-
que chose un camarade et sil ne le croit pas, il faut mettre la main
sur son cur et dire : La main sur la conscience, cest la vrit. Si
on a menti en disant cela, on meurt sur le coup. Je laisse penser si,
la suite de cet entretien, je devins circonspect dans mes affirmations.
476
Cf. supra p. 76, n. 2.
477
K. S. 47. 33-38 ; A. V. II. 12.
Lenfant qui me rvlait ce mystre tait dans la pure tradition du

serment des anciens ges. Seule la signification primitive du rite lui
chappait, lentement empreinte de religiosit morale par le travail des
gnrations innombrables qui len sparaient. Car le cur na rien
voir la conscience , dans ce geste simplement symbolique de
larrt du cur, de la mort subite quappelle ainsi sur soi lhomme qui
prte un serment. De l lhabitude, constate un peu partout, de tou-
cher une partie quelconque et de prfrence une partie vitale de son
corps, en articulant une affirmation premptoire et solennelle 478 .
Aussi les superstitions populaires, dans les pays qui les ont gardes
aussi intactes et vivaces que possible, nous renseignent-elles, avec une
prcision qui ne laisse rien dsirer, sur cette liaison intime de
lexcration prononce contre autrui et de limprcation sur soi-mme,
p237 premire forme du serment religieux. Entre mille exemples, choi-
sissons celui que nous offrent les murs de notre Bretagne 479 .
Il est un moyen encore plus infaillible : cest daller vouer celui

quon hait saint Yves de la Vrit. On fait saint Yves juge de la que-
relle. Mais il faut tre bien sr davoir de son ct le bon droit : si
cest vous qui avez le tort, cest vous qui serez frapp.
La personne qui a t voue justement saint Yves de la Vrit

sche sur pied pendant neuf mois. Elle ne rend toutefois le dernier
soupir que le jour o celui qui la voue ou fait vouer franchit le seuil
de sa maison. Lasse dtre si longtemps mourir, il arrive souvent
quelle mande chez elle celui quelle souponne dtre son envoteur
afin dtre plus tt dlivre.
Pour vouer quelquun saint Yves de la Vrit, il faut : 1o glisser

un liard dans le sabot de la personne dont on souhaite la mort ; 2o faire
jeun trois plerinages conscutifs la maison du saint (le lundi est le
jour consacr) ; 3o empoigner le saint par lpaule et le secouer rude-
478
En autre usage, non moins rpandu et bien connu, est celui de cracher : je nen dmle pas
bien le symbolisme.
479
Le Braz, La Lgende de la Mort en Basse-Bretagne (1re d. 1893), p. 222 sq. Outre
lanalogie de principe, les similitudes de dtail avec nombre de pratiques magiques releves
pour lInde dans toute ltendue de ce livre nchapperont certainement aucun lecteur atten-
tif.
ment en rcitant la formule 480 ; 4o dposer comme offrande au pied

du saint une pice de p238 18 deniers marque dune croix ; 5o rciter
les prires dusage, en commenant par la fin ; 6o faire trois fois le
tour de loratoire, sans tourner la tte.
Renseigns par ce tmoignage contemporain, nous aborderons la

lecture dune pice prhistorique trs similaire, o lauteur semble
avoir enchss parmi des stances de posie grandiose une imprcation
du style le plus vulgaire, mais complique dune alternative qui en fait
dans la bouche du conjurateur un vritable serment.
(A. V. IV. 16.) 1. Le sublime souverain des dieux voit de loin

comme de prs : celui qui croit marcher la drobe, les dieux le
connaissent ; ils savent tout. 2. Qui ne bouge pas, qui marche et qui
court, celui qui va en tapinois et celui qui se rue, ce que deux hommes
se chuchotent assis lcart, le roi Varuna le sait, lui troisime. 3.
Et la terre que voici appartient au roi Varuna et ce ciel l-haut aux
lointaines limites ; et les deux ocans sont les cavits de son ventre, et
il se cache dans cette goutte deau. 4. Et celui qui passerait de
lautre ct du ciel, il nchapperait point pour cela au roi Varuna ; les
espions clestes parcourent son empire ; ils ont mille yeux et voient
travers la terre 5. Il voit tout, le roi Varuna, ce qui est entre ciel et
terre et ce qui est au del ; il a compt les clins dyeux des hommes ;
comme un joueur les ds, il manie les tres son gr. 6. Tes lacets,
Varuna, qui, au nombre de trois fois sept 481 , nous p239 menacent
bants, rserve-les tous pour garrotter celui qui dit mensonge ; le v-
ridique, pargne-les-lui. 7. De cent liens enveloppe-le, Varuna ;
ne lche pas le menteur, toi qui vois les hommes : quil demeure as-
sis, le mchant, laissant pendre son ventre 482 ; comme un tonneau d-
cercl, quil crve de toutes parts. 8. Le Varuna qui est longitudinal
et celui qui est oblique, le Varuna indigne et ltranger, le Varuna
divin et lhumain. 9. De tous ces liens je te lie, un tel, de telle fa-
mille, fils dune telle ; tous, je te les assigne.
480
Tu es le petit saint de la vrit. Je te voue un tel. Si le droit est pour lui, condamne-moi.
Mais, si le droit est pour moi, fais quil meure dans le terme prescrit. (En breton, bien enten-
du).
481
Respectivement au ciel, sur terre et dans lespace mdian, en tout vingt-et-un : supra, p. 76, n.
2.
482
Atteint du mal de Varuna, hydropique : supra p. 209 sq.
Il y a de tout dans ce morceau composite : du mythe et une haute

morale ; du fatras et du sublime. Mais il y a surtout une motion
grave, profonde et contagieuse, quil est bon de ressentir au moment
daborder la question des rapports intimes de la magie et de la reli-
gion.

Conclusion
LUnivers mtaphysique est la seule ralit ; mais il nous est inac-

cessible, et nous ne pouvons le concevoir quen laffirmant par la n-
gation de toutes les contingences. LUnivers contingent nest pas ; il
devient en nous, par la notion de moins en moins confuse que sen
forme notre esprit ; cest une image qui va se prcisant mesure que
le miroir sclaircit et saffine. Mais il faut, pour cela, quil y ait des
hommes dont lunique fonction soit de polir le miroir. Le magicien,
malgr ses erreurs, ses tares grossires et son pret goste dfendre
un fructueux monopole, nous est apparu comme le premier pote, le
premier savant et le premier prtre de lhumanit, le guide de sa re-
cherche anxieuse, le conservateur dune tradition fixe et progressive
parmi la poussire mouvante des gnrations sans nombre, aussitt
disperse que souleve. En lui repose le concept dune force idale,
infiniment suprieure aux facteurs visibles du travail humain : force
mystrieuse, puisquelle ne se rvle que par ses effets ; force inpui-
sable, puisquelle saccrot chaque nouveau secret que nous arra-
chons la nature ; force adorable, en effet, puisque lhomme peut tout
par elle et ne peut rien contre elle. Cest autour delle que gravitent,
vers elle que tendent ces grands luminaires p242 qui tour tour ou la
fois, dans les tnbres du monde, clairent lhumanit en marche vers
son Dieu : magie et mythe ; science et religion. Comment leurs orbites
se confondent ou se croisent, comment leurs lments antithtiques se
concilient en une synthse suprieure, dautres que moi le sauraient
mieux dire, qui seraient familiers les arcanes de la psychologie des
individus et des races ; mais je ne me droberai point la tche den
esquisser ce que jai entrevu.
1er. Magie et mythe.
Le mythe et la magie sont ns ensemble, aussitt que la pense

humaine sest dgage des brumes de lanimalit 483 ; ensemble ils ont
grandi. Lun est lexplication p243 que lhomme sest donne du dcor
changeant qui lentoure ; lautre, leffort quil a fait pour en modifier
son profit les accidents ventuels. Nous appelons mythe la science
dhier, et science celle daujourdhui, qui sera le mythe de demain, et
laquelle nous demandons incessamment les moyens de prolonger
notre vie, damliorer nos conditions dexistence. Comment la magie,
qui prtend rpondre aux mmes besoins, naurait-elle pas, ds ses
lointains dbuts, puis aux mmes sources ?
Elle la fait ; nous en avons eu maintes fois la preuve au cours de

ses pages. Nous lavons vue emprunter leau, non seulement sa vertu
purifiante, en employant largement lablution contre toutes souillures
physiques et morales, mais encore sa puissance fcondante, plus mys-
trieuse, en arrosant tout ce quelle veut faire prosprer, et jusqu ses
effets foudroyants, en se servant de jets deau pour excrer un ennemi,
parce que les torrents de la pluie saccompagnent des clats du ton-
nerre 484 . La physique alors enseignait quil y a p244 dans leau un feu
483
Plus exactement, le mythe est bien antrieur lhomme : toute aperception dun fait extrieur
dans un organisme dou de quelque conscience, est un mythe en puissance ; lunivers, dans le
cerveau dun animal suprieur, se traduit en une srie de mythes, cest--dire de reprsentation
instantanes, aussitt vanouies que provoques ; plus la mmoire et la conscience tablissent
de liaison entre ces clairs de vision du non-moi, plus le mythe se prcise et saffirme, plus
aussi lanimal monte en grade dans lchelle des tres. Seulement, de tous ces mythes pars,
lanimal ne fera jamais une mythologie, puisquil ne peut les fixer ni les transmettre : il na
pas de langage, sa conception de lunivers meurt avec lui. Nous hommes, nous nous commu-
niquons rciproquement la ntre, ou du moins nous croyons le faire : en dpit du mirage de
lexpression, nous ne pensons pas tous de mme le monde extrieur, mais nous le parlons de
mme tous ; et cela revient au mme, car nous navons absolument aucun moyen de discerner
des nuances de pense l o les nuances de langage nous font dfaut. Et ainsi nat et grossit
peu peu ce vocabulaire conventionnel, ce repertoire factice de signaux interpsychique,
pardon du nologisme, mais je ne vois pas dautre mot, que nous appelons la science .
Une considration, ce propos, vraiment dcisive et irrfutable en faveur de lexistence
dun monde mtaphysique, et qui devrait, semble-t-il, blouir les yeux du positiviste le plus
rfractaire, nest-ce point celle-ci : Du moment que lunivers nest certainement pas ce que se
le figure lanimal le plus suprieur, comment serait-il ce que nous nous le figurons, ce que
nous pourrons jamais nous le figurer ?
484
Cf. lindex du prsent livre, s. v. EAU.
latent ; car o donc aurait pass, sinon dans leau, le feu du tison en-
flamm quon y voyait fuser et steindre ? et do serait venu le feu
qui jaillissait du tourniquet de bois, si la pluie, qui fait crotre les plan-
tes, ny avait dpos, en vivifiant les arbres, le feu cleste quelle
contient dans ses flancs ? Le feu terrestre, quand les hommes
lallument, remonte vers le ciel et son tour va engraisser de sa fume
floconneuse les nues qui rendront leur eau la terre : cest en grande
partie le concept de ce cycle grandiose, de cet change perptuel et
circulaire entre dieux et hommes qui fait la raison dtre et la loi de
lopration quasi-magique du sacrifice Vdique 485 . Le feu, de son c-
t, a rendu aux hommes linapprciable service de les couvrir des as-
sauts inopins des grands fauves nocturnes : nous avons vu comment,
de ce fait dexpriences, la magie a conclu que llment ign tait le
dfenseur naturel de lhomme contre les autres rdeurs mystrieux, les
dmons, les revenants, les maladies, les flaux, et comment elle en a
tir le rituel de son feu du midi , gnie deux fins, protecteur pour
ses fidles et dvorant pour les monstres 486 . Mais nulle part mieux
que dans les fonctions dvolues au p245 soleil ne se rvle aux yeux les
moins prvenus lantique et troite alliance du mythe et de la ma-
gie 487 .
Nombres doprations magiques, et spcialement celle de bon au-

gure, ont en tous pays fort faire du soleil, et en particulier, du soleil
levant. Dans lInde, certains rites ne peuvent tre clbrs quau lever
du soleil 488 ; si un charme quelconque requiert lemploi de fruits,
cest ce moment quil faut les cueillir ; la suite dun envotement,
cest le lever du deuxime soleil qui dtermine la perte de la victime.
En Assyrie, cest ordinairement laube quon oprait contre les sor-
ciers ; une formule magique relate lhistoire du dieu Marduk faisant
tour tour disparatre et reparatre un vtement, tour descamotage
bien vulgaire si lon ny reconnaissait ne sy mprendre laction vic-
485
La doctrine est formule, avec une clart aussi satisfaisante que concise, dans une stance du
Vda : R. V. I. 164. 51 cest la mme eau qui monte et descend incessamment... Ainsi,
rien ne se perd, rien ne se cre , les sages vdiques avaient dj trouv cela. En combien de
domaines scientifiques lintuition na-t-elle pas devanc linvestigation ? Cf. infra p.258.
486
Cf. supra p. 4.
487
A quel point la magie vdique est pntre et domine de concepts et de reprsentations solai-
res, il suffira, pour sen convaincre, denvisager le rle respectif et considrable quelle assi-
gne aux points cardinaux : supra, p. 46 et 162.
488
Cf. supra, p. 52. 11.2 et 189.
torieuse du soleil sur le noir manteau de la nuit ; et le seul gnie bien-

faisant que connaisse la dmonologie assyrienne cumule les attributs
de lhomme, du taureau, du lion et de laigle, les quatre animaux de
lblouissante vision dzchiel, si videmment mythique et solaire de
par ses lointaines origines 489 . En Allemagne, de nos jours, cest avant
le lever du soleil quon enduit le fourrage des substances qui doivent
prserver le btail ; les simples cueillis jeun et en p246 silence, avant
le lever du soleil, le jour de lAscension, fte incontestablement
solaire, sont dous dune vertu exceptionnelle ; et, dune faon g-
nrale, laube est le temps indiqu pour tous les charmes de prospri-
t, car la lumire du soleil fait fuir le malfice 490 .
Quest-ce dire ? et do vient ce consentement unanime, dont il

serait trop ais de faire foisonner les exemples ? Il semble au premier
abord que la question ne se pose pas, tant la rponse va de soi. Mais,
ces donnes de fait sont universelles, et, si elles nous paraissent sim-
ples, cest prcisment quelles reposent sur le mythe, en dautres
termes, sur la premire aperception, la premire association dides
qui se soit forme dans un cerveau humain. De cette association pri-
mesautire, la survivance inconsciente simpose encore notre cons-
cience de civiliss, et par elle nous entrons, sans le savoir, en commu-
nion mentale avec nos anctres des ges fabuleux. La phrasologie
vdique va nous permettre de la serrer de plus prs.
Le soleil tue les invisibles 491 , cest un dicton magique de

lInde ; mais cest avant tout une vrit mythique. Car les invisibles,
avant dtre des vermines ou des microbes, des dmons ou les fluides
quils scrtent, furent des ralits plus concrtes, plus sensibles et, si
jose dire, malgr leur nom, plus visibles : les invisibles, enfin, dans la
langue mme du Vda, ce sont tout dabord les tnbres de la nuit,
puis les agents inconnus qui les causent, qui rendent les p247 hommes
aveugles, qui les paralysent en les contraignant se confiner dans leur
abri ; car on ne les voit point, et ils empchent de rien voir. Cest de
ceux-l quon a dit bon droit que le soleil les tue, en les perant de
ses rayons ; car loiseau de nuit lugubre et la vermine nocturne, il ne
les tue pas, il les condamne momentanment au repos. Mais bientt
489
Fossey, La Magie assyrienne, p. 68, 138 et 25.
490
Wuttke, Der deutsche Volksaberglaube, nos 124, 91 et 64.
491
toutes ces notions ont fusionn : le soleil tue les invisibles tait
une formule gnrale et vague, o pouvaient rentrer volont tout ce
qui est nocturne et noir, toutes les terreurs relles ou imaginaires de
linvisible, ce quon ne voit pas parce quil fait nuit, ce quon ne voit
pas en plein jour parce que trop petit, ce quon ne saurait voir en au-
cun temps ni lieu, tel le vent ; et cest le vent, bien certainement, qui a
suggr toute lhumanit lide de ces esprits invisibles qui presque
partout portent encore son nom.
De la fusion de tous ces thmes et de toutes les variations, mythi-

ques, lgendaires, empiriques, inductives, quune logique outrancire
ou une fantaisie dbride a pu broder sur eux, est sortie une composi-
tion pleine de verve et doriginalit, dont aucun texte ne nous enseigne
lemploi, mais dont la destination magique saute dabord aux yeux.
Mme titre de simple document littraire, elle mriterait de retenir
un instant lattention : nulle part le kalidoscope vdique ntale plus
complaisamment ses chatoyants caprices 492 .
(R. V. I. 191.) 1.. Un peigne 493 ... mais non, ce nest pas un
p248
peigne... Et un centuple... ce nest pas un peigne non plus... Ils sont
deux, dis-je, deux vermines , dis-je. Les invisibles ont disparu.
2. Celle qui vient 494 tue les invisibles, et elle les tue en sen allant,
et elle les tue en les faisant rouler en bas, et elle les broie, la broyeuse.
3. Le ara, le kuara, lorge, le riz, le muja et le vrina ont raison
des invisibles ; tous tant quils sont, ils ont disparu. 4. Les vaches
ont regagn ltable, les fauves se sont gts, les lumires des hommes
se sont teintes, les invisibles ont disparu. 5. Mais les voici : on les
a vus rder la brune, comme des voleurs ; invisibles qui voyez
tout, on vous a vus et vous tes dcouverts. 6. O plantes, le Ciel est
votre pre, la Terre votre mre, Sma votre frre, Aditi votre sur. O
invisibles qui voyez tout, on vous a vus : tenez-vous cois ; chut ! 7.
492
Sur les corrections conjecturales que jai apportes au texte presque inintelligible du dbut, et
sur les menus dtails de linterprtation, je ne puis que renvoyer mon article des Mmoires
de la Socit de Linguistique de Paris, IX, p. 233 sqq.
493
Lun des noms du scorpion est kankaparvan, soit articul en peigne : A. V. VII. 56. 1, cf.
supra p. 199. Le sorcier joue sur ce nom et sur celui dun autre animal, un centuple (un
mille-pieds ?) qui doit aussi plus ou moins ressembler un peigne.
494
La femelle qui nest point nomme est trs souvent lAurore dans le Vda : on la connat si
bien quon la supple aisment. Ici, daprs le contexte gnral de lhymne, son intervention
ne fait pas le moindre doute ; mais le fminin suggre en outre la plante gurisseuse.
Fixs demeure sur le tronc ou sur les membres, dardant un fin aiguil-
lon ou un peigne p249 menaant, invisibles, tous tant que vous tes
ici, tous tant que vous tes, soyez anantis ! 8. Le soleil se lve
lorient : vu de tous, il voit tout, il tue les invisibles, oui, il broie tous
les invisibles et toutes les envotures. 9. Il a pris son essor, ce so-
leil sublime, lui qui sait dtruire les venins en masse, lui le fils dAditi
qui du haut des montagnes, vu de tous, voit tout et tue les invisibles.
10. Ce venin, je lattache aux flancs du soleil, comme une outre
aux murs du liquoriste. Et il nen mourra pas 495 ; et nous serons sau-
vs. Le dieu aux chevaux bais a chass le char du venin. La douce
plante, venin ta chang en douceur. 11. Le tout petit oisillon,
cest lui qui a dvor ton venin. Et il nen mourra pas ; et nous serons
sauvs. 12. Trois fois sept 496 oisillons de feu ont dvor lessence
du venin. Et ils nen mourront pas ; et nous serons sauvs. 13. Les
nonante-neuf femelles qui dtruisent le venin, jai invoqu leur nom
toutes. 14. Trois fois sept femelles de paon 497 , sept vierges surs
ont emport ton venin, comme leau que puisent des porteuses
durnes. 15. Moi, le petit ichneumon, je fends avec la pierre cette
vermine, et le venin la quitte, sen allant aux contres lointaines .
16. Cest lichneumon qui la dit en revenant p250 de la montagne :
Le venin du scorpion est sans suc ; sans suc, scorpion, est ton ve-
nin .
Voit-on comment le soleil tueur de monstres et le soleil gurisseur,

linvisible nocturne, linvisible vermine et linvisible-dmon, laurore
qui est la splendeur du soleil dissipant les tnbres, et la plante qui
tient de la croissance sous ses rayons la proprit danantir comme
lui les tres pervers, lanimal, ail surtout, qui symbolise le soleil et
qui en cette qualit consomme le venin sans se faire de mal, et
lanimal rel que lexprience de tous les jours dsigne comme man-
geur de serpents, destructeur de venins, comment enfin la puissance
curative la plus fabuleuse, puisquelle est cense rsider dans le soleil
en tant que vainqueur de la nuit, et la mdication peut-tre la plus
concrte et la plus topique, puisque le texte suggre presque irrsisti-
495
Cf. A. V. IV. 6 tout spcialement stance 3 : supra p. 198. Loiseau cleste se repat impun-
ment de venin : ainsi vont faire les oisillons auxiliaires du mdecin.
496
Toujours ce nombre 21, qui achve de donner une couleur atharvanesque cet hymne pour-
tant exclusivement propre au Rig-Vda.
497
Cf. A. V. VII. 6. 7, supra p. 200.
blement lide de cautrisation ou de pointes de feu 498 , comment,

dis-je, toutes ces notions, disparates seulement en apparence et pour
notre rflexion mieux ordonne, senchevtrent, se dmlent, se
confondent dans lesprit du pote, et mettent en pleine lumire la sur-
vivance du premier principe scientifique qui a guid luvre du sor-
cier gurisseur, linfluence persistante du mythe primitif, jusque dans
un stade relativement avanc de la magie opratoire ? Mais voit-on
aussi combien le passage du soleil-astre, corps lumineux dessence
indfinie, au soleil-dieu, agent p251 personnel, Apollon meurtrier et Es-
culape bienfaisant, tait ais la pense, en dautres termes, com-
ment la magie, nourrie et berce par le mythe, ne prend pleine cons-
cience delle-mme qu lge de raison de lhumanit, o le mythe
sordonne, se moralise, se convertit en religion ?
2. Magie et religion.
Le magicien est un prtre ; il nen faut pas davantage pour dfinir

la situation respective de la magie et de la religion, envisages dans
leurs communs dbuts.
Sans doute, il a pu arriver au magicien, dans lexaltation de son or-

gueilleuse puissance, de croire commander aux dieux mmes, comme
parfois au prtre du sacrifice vdique de leur donner des ordres au lieu
de leur adresser dhumbles prires ; mais ce nest point tort que M.
Oldenberg 499 a reproch Bergaigne davoir trop insist sur cet as-
pect secondaire et sporadique du culte des grands dieux. Les servants
du sorcier, ce sont les gnies familiers de la dmonologie courante :
ceux-l, sil est habile, il les voque ou les bannit son gr ; mais sur
le divin, quoi quil en veuille faire accroire la foule ou lui-mme, il
sait bien quil na prise que par voie de supplication. Lorsque les
pomes postrieurs nous montrent les dieux, inquiets du pouvoir sur-
naturel que sacquiert un ascte farouche, lui dpchant quelque nym-
498
Cest la stance 12 de lhymne ci-dessus. On a vu que la cautrisation ntait pas inconnue des
mdecins vdiques : supra p. 201.
499
Op. cit., p. 268 Cf. supra p. 11 sq.
phe divine pour le distraire dune pnitence qui menace de le faire p252
leur matre, prototype de notre tentation de saint Antoine, mais
nous lavons mise sur le compte du diable, ce sont, pour une bonne
part, enjolivements ingnieux et pittoresques dune notion fondamen-
tale du vdisme, vertu illimite de la vie asctique ; encore ne fau-
drait-il pas les mettre sur le compte de la doctrine vdique et les pren-
dre pour des vrits canoniques. Comment lhomme, qui se conoit
constamment, en regard des dieux, comme le mortel , assig de
mille prils, sujet mille servitudes, et-il prtendu exercer une action
de contrainte sur les immortels ?
Sans doute aussi, dautre part, le magicien na point affaire des

dieux seuls : il vague souvent en compagnie douteuse et compromet-
tante ; il fraie avec des dmons ennemis des dieux, des tres de noir-
ceur et de perdition, et, bien plus, il les invite quelquefois faire chec
luvre pie clbre en lhonneur des dieux 500 , cest--dire, en fin
de compte, la majest mme des tres divins, la saintet de la reli-
gion. Survivance des temps antiques, o les dmons ntaient encore
ni bons ni mauvais, parce quil ny avait ni dieux ni morale, ou effet
naturel de laccoutumance chez le sorcier en continuel contact avec
eux, lorsquon a tant fait que de lier partie avec eux, pourquoi nen
tirerait-on pas tout ce quils nous peuvent donner ? ce sont, dans
toutes les magies contemporaines des religions positives, des acci-
dents dune extension considrable ; p253 ce nest pas la rgle, et la ma-
gie le sait bien, et elle na lesprit en repos que lorsquelle est rentre
dans la rgle. La preuve : le malheureux qui sest donn au diable
pour que le diable le servt sait fort bien quil sest damn, et il espre
se ressaisir, ne ft-ce qu larticle de la mort, rompre son pacte aprs
en avoir puis le profit, quinauder les dmons aprs avoir engeign
les hommes. Et de mme le sorcier hindou, en appelant son secours
les esprits infernaux, connat le risque quil encourt et prend toutes les
prcautions possibles pour sen prserver 501 . Dailleurs, lorsquil est
cens ne faire que retourner contre ses ennemis les armes que ceux-ci
dirigent contre lui, il dispose, pour concilier ses malfices avec la mo-
rale religieuse, de mille excuses qui se rsument en une seule : le mal
500
Cf. supra p. 226.
501
Supra p. 47 et 162.
quon me fait, cest le mal ; celui que je fais, cest le bien... Orthodoxy
is our doxy 502 .
Ces hsitations, ces contradictions et cet antagonisme ventuel

nempchent donc pas la magie dtre domine de haut par lide mo-
rale, comme elle lest par lide scientifique, ds que lune ou lautre
sest dgage du mythe. Comment, au surplus, du mythe, transcenden-
talement tranger toute morale, se dgage la religion gnratrice de
la morale dans le pass et sa sauvegarde tout jamais dans lavenir,
car ce que Guyau appelait lirrligion de lavenir est en p254 fait
et sans ambages une religion, cest ce qui ressortira peut-tre dun
exemple plus typique encore qui celui du soleil, lil ouvert au ciel,
qui voit dans les mortels les torts et les droits 503 .
On ne sait au juste ce que fut lorigine le dieu Varuna : la lune,

selon M. Oldenberg 504 ; le ciel ou un aspect du ciel, pour ceux qui
assimilent son nom celui de l grec. Peu importe, puis-
que tous saccordent y voir une entit purement mythique
lorigine, nettement et exclusivement naturaliste, et que, longtemps
avant den faire le dieu des eaux, les Vdas lui confirent des attributs
qui le mettent en relation troite et vidente avec le ciel nocturne,
comme son frre Mitra avec le ciel diurne.
Quoi de plus concret, de plus matriel, de plus tranger une ide

morale ? Cependant la rflexion sexerce sur ce thme enfantin. Qui
voudra me faire tort, sy prendra plus volontiers la nuit ; car je ne le
verrai pas, et au pis aller il naura pas de tmoins contre lui, aucun
autre que le ciel enveloppant et noir, le grand aveugle. Est-il vraiment
aveugle ? de quoi lui servent donc ces trous lumineux dont sa vote
est perce ? ne sont-ce pas des yeux, des regards ou des espions par o
lui-mme il guette ce quil cache tous les autres ? Oui, Varuna voit
tout, puisquil est le ciel aux mille yeux. Mais, dautre part, Varuna est
p255 dieu, cest--dire, par dfinition, trs puissant et trs bon : com-
ment donc verrait-il le mal sans le prvenir ou en chtier lauteur ?
502
Nest-ce pas, aujourdhui encore, larticle premier de la morale pratique universelle ? Quel
opprim, aussitt sa libert conquise, hsite se faire perscuteur ?
503
R. V. IV. 1. 17.
504
Op. cit., p. 159 sqq. Cest aussi. mais pour des raisons toutes diffrentes, lavis de M. Hille-
brandt, Vedische Mythologie, III, p. 38 sqq.
Cest lui que je dois supplier en redressement du tort qui mest fait, lui
que je dois craindre alors que je ne crains le tmoignage ni la colre
daucun vivant.
Ainsi, un surveillant vigilant et rigide, un vengeur muet de

linnocence opprime, un dieu qui condamne et qui peut pardonner,
qui se laisse flchir par les prires et par le sincre repentir, tout cela
nest quun admirable dveloppement du simple mythe du ciel noc-
turne. Dsormais, Varuna, devenu dieu des eaux, enverra son flau,
lhydropisie, non par vulgaire caprice, mais pour punir le pcheur ; le
magicien ne saura pas de meilleure voie pour lapaiser, que de pn-
trer lhomme de lhorreur de ses fautes ; et celui-ci, convaincu de la
prsence permanente du dieu qui est sa conscience et qui peu peu la
forme son image, trouvera pour le clbrer quelques-uns des plus
sublimes accents quen aucun temps linfini du ciel toil et de la loi
morale ait inspir au fini de lme humaine 505 .
Voil ce que peut le mythe pour veiller le sentiment moral. Et voi-

l ce que celui-ci devient son tour, une fois veill, combin avec le
mythe et lpurant son contact : le sentiment religieux. Lhorreur du
pch, religion forte et svre ; la rmission des pchs, p256 magie
douce et rassrnante : elles deux elles ont t, durant des sicles, les
ducatrices de lhumanit. Elles nont pas toujours suffi leur lche ;
car aprs tout, les guides des hommes ne sont que des hommes ; mais
ces guides-l, du moins, avaient un ple et une boussole.
3. Magie et science.
On sest demand laquelle, de la magie ou de la religion, stait

montre le plus favorable lclosion et au progrs de la science 506 .
Du point de vue o nous nous plaons, le problme parat oiseux,
505
A. V. IV. 16, cf. supra p. 238. Voir aussi : R. V. VII. 86, cite entre autres, par M. Oldenberg,
op. cit., p. 251.
506
Fossey, La Magie assyrienne, p. 10 et 141.
puisque magie et religion ne sont que des formes diversifies et unies

du mythe qui est la science en formation.
La religion, serait-on tent de dire, par ladmission premptoire

dune cause premire, rend superflue la recherche des causes se-
condes, nen suppose pas lintervention ou mme en supprime la pos-
sibilit : il pleut, cest Zeus qui pleut , etc., tout est dit, il ny a rien
chercher au del. Au contraire, la magie, par les oprations com-
plexes quelle met en uvre, suppose tout un enchanement de causes
secondes, et elle incite par l mme loprateur les vrifier, les
mieux connatre pour en utiliser pleinement laction : elle dveloppe,
en un mot, la mthode exprimentale, lesprit scientifique ; et lon al-
lgue la chimie ne de lalchimie, et tels autres illustres exemples.
p257 Mais ceci est pure illusion : lalchimie, quand la chimie en est
sortie, tait dj une science ; la fausset de son principe pouvait bien
obnubiler, mais ne faussait pas les rsultats dus ses patientes et ri-
goureuses exprimentations. Dans la magie primitive il a pas encore
de causes secondes : le magicien peroit comme une cause premire la
maladie ou le dmon quil doit bannir, et lui-mme il se peroit
comme une cause premire du bannissement. Et disons mieux : lun et
lautre comme la cause unique. Car il ny a cause premire ni plus
forte raison seconde, il ny a point place pour le concept dun encha-
nement de causes, dans un esprit o ne sest pas encore veille la no-
tion dune causalit en soi, indpendante de toute volition humaine et
de toute autre traverse accidentelle ; et celle-ci nest point une notion
dexprience, mais un postulat mtaphysique, autant dire, en ces
temps reculs, religieux. De mme que le mythe ne devient moral
quen se faisant religion, ainsi, et seulement en se faisant religion, il
deviendra science exprimentale. La magie aurait beau svertuer sur
lui : elle ne lui ferait pas faire un pas hors de son ornire, si la religion
ne lui fournissait le principe directeur, sans lequel elle sen tiendrait
ternellement laperception premire, fausse ou vraie, et ne cherche-
rait jamais percer par del.
Fausse ou vraie, dis-je ; car il est vident et lon ny saurait trop

insister que tout na pas t faux dans cette aperception, quau
contraire elle a contenu au moins autant de vrai que de faux, car au-
trement p258 la magie ne ft jamais ne ou bien et avort. Le premier
qui rajusta, en le frictionnant au hasard, un membre dmis ou bris, se

perut comme la cause de la gurison, et il ne se trompa point : il sut
ce quil voulait, il sut quil laccomplissait ; tout ce qui lui chappa, ce
fut son mode daction. Il ressemble au savant contemporain qui sug-
gestionne un hypnotique, demain trois heures et demie , vous
entrerez dans le cabinet de M.***, et vous lui demanderez de vous
prter la Sonate Kreutzer , et tout se passe comme il la dit : il
ne sait pas comment cela se fait, mais il est sr den tre cause. Ainsi
de situations plus complexes et dinductions plus gnrales 507 : celle-
ci, par exemple, qui dj nous est familire, le soleil tue les invisi-
bles , nest-ce pas un aphorisme aussi pastorien que mystique ? Sup-
posez un thologien de lInde qui rapprocherait de lhymne ci-dessus
traduit la doctrine, aujourdhui universellement enseigne, de leffet
meurtrier de la lumire solaire sur les organismes infrieurs : nen ti-
rerait-il pas un argument solide en faveur de linspiration vridique,
littrale et divine de ses Livres saints ?
Et lui non plus ne se tromperait qu demi, ne considrer que le

fait brut. Il est certain que, depuis des sicles, la lumire solaire a d-
truit des microbes en nombres qui dconcertent la pense, certain
quon p259 ne sen est scientifiquement avis que depuis quelques an-
nes, certain enfin quun rveur inconnu la dit, il y a longtemps, vers
les antipodes. Peu importe comment il a t amen le dire : le fait est
quil la dit, et que, sil avait pu crier sa dcouverte travers lcorce
terrestre, lhumanit se serait trouve, quatre ou cinq mille ans plus
tt, en possession dune vrit incontestable, dfensive et salutaire.
Nest-ce donc rien que cela ?
Peut-tre ai-je russi faire comprendre comment je me reprsente

laction et les rapports des forces ducatrices qui ont concouru for-
mer la mentalit de lhomme europen. Le mythe est la projection de
lunivers sur le temps trois priodes et lespace trois dimensions ;
la religion, sa projection sur les plans de la moralit et de la causalit.
Du premier, la magie, entendue au sens large, comme action exer-
ce sur lunivers par des voies inexpliques, tire ses donnes imm-
diates ; la seconde, elle doit la vague conscience du plus outre ,
507
Voir les notions vdiques sur : le feu incarn dans ltre vivant, p. 233 ; le cycle ternel de
leau et du feu, p. 244 : le principe nocif enferm en toute nourriture mme saine, p. 231 ; et
ainsi de suite.
qui ne lui permet pas de demeurer en repos, qui la lance dans les voies
de la recherche indfinie, de la science, en un mot. Celle-ci, peine
ne, semble-t-il, entre en lutte avec les mres qui lont nourrie pour
vrifier, il faut quelle nie ; et, plus elle prend conscience delle-
mme, plus elle nie, provisoirement au moins, ce quelle na pas vri-
fi. Il se peut quen fin de compte elle vrifie et confirme une
croyance intuitive, une opinion traditionnelle ; mais alors elle ne
ldifie que sur les ruines de cent autres quelle a renverses au pas-
sage ; et cette p260 vrit nouvelle et provisoire, elle la niera son tour,
demain, dans un sicle ou dans dix, sauf la dcouvrir soudain quand
elle ne se souviendra mme plus de lavoir autrefois ensevelie. Voil
ce qui lui donne, au regard de la tradition et, par consquent, de la re-
ligion, un air contredisant et frondeur ; voil ce qui fait quon parle, et
quon parlera, tant quil y aura des hommes et qui penseront, du
Conflit de la Science et de la Religion.
Mais la Religion, son plus haut priode, quest-ce autre chose que
le concours au monde mtaphysique ? Et, puisque le monde mtaphy-
sique nest lui-mme quune ngation transcendante 508 , nest il pas
vrai de dire que, de ngation en ngation, la Science sachemine vers
ce Dieu quelle natteindra jamais, tandis que la Religion, qui la at-
teint par leffort intuitif et volontaire de la foi, se penche de haut vers
la route poudreuse et tanche les sueurs fcondes de lternelle voya-
geuse ?
508
Supra p. 241.
Additions et corrections
OBSERVATION GNRALE. Dans la premire moiti de louvrage, quelques

caractres italiques accent circonflexe sont mal venus : lailette gauche na pas
marqu, et lon croit lire un accent grave. Le dfaut sera insignifiant, si le lecteur
veut bien se souvenir quil ny a pas dans tout le livre, un seul mot sanscrit ac-
cent grave, et, par suite, tenir pour longue toute voyelle surmonte de ce signe
ambigu.
P. 3, au bas. On entend son bruit, on ne voit point son corps , dit le pote
vdique, en parlant du Vent (R. V. X. 168. 4). Le trait est dobservation toute pri-
mitive. Sur lide de linvisible suggre par le vent et par la nuit, voir la
Conclusion, 1er (p. 46 sq.).
P. 4, sur le dbut de lalina. En conclusion dune rcente tude de liturgie

(le Rle du Yajamna dans le Sacrifice brhmanique, 1903, p. 34). M. Oltramare
ne parat pas loign dadmettre quil fut un temps, relativement peu antrieur
lpoque vdique, o le laque chef de famille tait encore son propre prtre do-
mestique ; et certaines indications tendraient faire supposer quil fut aussi, au
moins en dehors p262 des occurrences extraordinaires, son propre magicien (cf. le
prsent livre, p. 104).
P. 25, l. 12. Un autre nom, plus explicite, du rauta-stra est kalpa-stra

manuel de liturgie .
P. 26, l. 6 du bas. Lire : rendait.
P. 35. : 4 ; et augmenter de mme dune unit le chiffre des deux derniers

paragraphes du chapitre.
P. 37, sur ltymologie du mot brhman. Il y a des annes que jenseigne

quil se rattache la racine bhrj briller et quil signifie splendeur , quen
tout cas il comporte un arrire-sens de lumire , encore vaguement peru aux
temps vdiques : voir notamment mon A. V., X-XII, prface. Mais mon opinion,
fortement conteste par M. Oldenberg, na encore, que je sache, recueilli aucune

adhsion. Javoue que jaurais au moins compt sur celle de M. Hillebrandt, qui
voit dans le dieu Brahmanaspati ou Brhaspati une incarnation de la lune : Vedis-
che Mythologie, I, p. 408.
P. 53, l. 14. Cet arbre est sacr, surtout en ce quil fournit le bois dur du
tourniquet allume-feu : infra, p. 136. Sur ses multiples usages, on se reportera
au lexique, s. v. avattha.
P. 53, l. 8 du bas. Cest, bien entendu, sa longvit relative que llphant

doit la prfrence dont lhonorent les fabricants damulettes de longue vie, force
et sant ; mais cf. infra, p. 91.
P. 57, l. 3 du bas du texte. Devant le tiret, substituer une virgule au point.
p263 P. 65. Joindre la description du rite divinatoire celle du rite de propi-

tiation nuptiale de la p. 123.
P. 67, n. 1. Lire : K. S. 33. 1-3.
P. 75, sur Pshan. M. Hillebrandt ne doute, non plus que moi et bien dautres,
du caractre solaire de ce personnage : Vedische Mythologie, III, p. 368 sq. Il le
prcise mme : Pshan aurait t primitivement le dieu Soleil dun clan de pas-
teurs. Ainsi sexpliqueraient la plupart de ses attributs, daspect tutlaire, pacifi-
que et patriarcal, et nommment la modeste bouillie quon lui sert, la simplicit de
ses gots, dont parfois le raille, insoucieuse de ses origines, la littrature dun ge
plus raffin.
P. 76, n. 2. Ce nombre sacr figure galement, loccasion, dans la liturgie

du grand culte. Daprs le rituel les plus rcemment publi (Mnava-rauta-
Stra, III, 8, 3), si le sacrifiant vient se trouver mal, le clbrant sme dans une
aiguire en laiton 21 grains dorge et y fait tremper 21 bouquets de darbha ;
puis, aprs diverses crmonies et bndictions, quatre brahmanes de familles
diffrentes rpandent sur le patient le contenu de laiguire.
P. 77, l. 5 du bas. Lire : 5.
P. 104, n. 1. Lire : K. S. 51. 1-2.
P. 108, l. 6 et 8. Lire respectivement : siljl, et la siljl.
P. 111. Le symbolisme de la krrshti est trs caractristique. Cette cr-

monie comporte plusieurs accessoires ; un cheval noir, une fourrure noire, un v-
tement noir franges noires ; et lon dlaie les fruits p264 de karra dans une mix-
ture sucre teinte en noir : toutes allusions la couleur du ciel orageux. Le noir
est la couleur de la pluie : Oldenberg-Henry, p. 386.
P. 123. La personnalit dAryaman est fort indcise. Tout ce quon en sait

de prcis, cest quil est le troisime des sept frres divins dits dityas, mais bien
plus effac dans ses attributs que Varuna, et mme que Mitra, ses deux ans.
Dans le dernier volume de son original et savant ouvrage (Vedische Mythologie,
III, p. 77 sqq.), M. Hillebrandt a collig les rares traits, pars dans le Vda, qui
tendraient faire reconnatre Aryaman pour un dieu solaire. Mais sa seule fonc-
tion constante, qui est de procurer un poux la vierge nubile, ne projette naturel-
lement aucune lumire sur ses origines.
P. 150, 2. A titre dillustration gigantesque, la mode hindoue, de la

toute-puissance du prtre ascte et magicien, il ne manque pas de rcits piques,
o un saint, lui tout seul, et par lunique vertu de son tapas, paralyse les forces
des plus redoutables guerriers et anantit des armes entires : voir, par exemple,
Rmyana I, 54-56.
P. 152, l. 5 du bas. Le varhavihita (terre fouie par un sanglier) figure aussi

dans la liturgie des grands sacrifices : on lemploie notamment, avec dautres in-
grdients, dans la confection du pot dargile o lon fait bouillir le lait du pravar-
gya, oblation trs solennelle et de mysticit transcendante, qui fait partie int-
grante de certaines crmonies du culte du sma.
p265 P. 166, n. 1. Lire : K. S. 6. 29-32.
P. 167, au bas. Cest une pense peut-tre identique primitivement, en

tous cas trs analogue, que se rattache une superstition recueillie par moi dans le
Forez, il y a plus de vingt ans, et dj publie : lorsquun enfant tombe malade,
cest quil est au pouvoir dun des trois saints mchants , qui ont leur oratoire
dans la rgion ; on cueille trois feuilles derre ( = hedera lierre ), et on les d-
pose au soir, avec une prire, sur une assiette deau bnite, en attribuant chacune
delles lun des trois saints ; le lendemain matin, la feuille qui est tiquete de
points jaunes indique le saint qui a envoy la maladie ; on fait un plerinage sa
chapelle, et lenfant gurit ; si les trois feuilles sont intactes, cest quaucun des
coupables na voulu se dnoncer, et il faut recommencer, dailleurs sans grand
espoir de succs.
p. 186, du haut. Une donne, du moins, est certaine : cest que toutes les
indications du texte nous reportent vers le nord, surtout vers les hautes valles du
Himlaya occidental. Cest, notamment, du Mjavant que venait le meilleur sma,
et, bien quon ignore ce que fut la plante sma, on sait pertinemment quelle
avait pour patrie les montagnes septentrionales, rgions habites par des indignes
sauvages. Le renvoi de la fivre la sauvagesse est en parfait accord avec la pres-
cription de la grande liturgie selon laquelle le marchand de sma doit tre un -

dra, homme sans caste, vil et mpris : Hillebrandt, Vedische Mythologie, I, p. 65.
p266 P. 190, n. 2. Il est curieux de constater quen sanscrit classique kushtha

signifie prcisment aussi lpre . La reputation curative de la plante lui vien-
drait-elle, par homopathie et jeu de mots (cf. p. 180 sq.), de ce quelle se nom-
mait lpre ? Cela est peu probable, puisque ce dernier sens napparat que trs
postrieurement. Voici ce quil est permis de conjecturer : par un euphmisme
bien concevable, on aura nomm le lpreux kushthin, celui qui a du kushtha, qui
se traite par le kushtha , peu prs comme on pourrait appeler mercuriel un
syphilitique, etc. ; puis, de ce kushthin lpreux , on a abstrait pour kushtha le
sens de lpre . Mais cela mme dmontre que le costus speciosus a t, un
moment donn, le spcifique par excellence couramment employ contre la hi-
deuse affection.
P. 196, n. 1. Lire : K. S 26. 33 et 38.
P. 210 et 211. Cette conception matrialiste du pch et de son bannisse-

ment par voie dablution sest perptue et aggrave, comme bien on pense dans
les rites extrieurs des religions populaires qui relvent actuellement du brahma-
nisme. Mais elle date du plus lointain de la priode vdique, elle rgnait dj en
souveraine bien avant quil y et un culte organis, et, plus tard (Ve sicle avant
notre re), cest contre elle que les polmistes bouddhiques dcochent leurs traits
les plus drus, leurs plus mordantes ironies. Quont-ils donc, ces brhmanes, se
laver tout le temps et grelotter dans leurs bains ? Ils simaginent ainsi se purifier
de leurs fautes ! A ce compte, toutes les p267 grenouilles et les tortues iraient au
ciel, tous les serpents deau et les dauphins seraient prdestins la batitude. Ne
comprennent-ils pas, dailleurs, que, si leau charriait les mauvaises actions, elle
emporterait aussi les bonnes ? Les fautes dont ils se lavent, il faut les viter : mais,
si on les a commises, il ne faut pas, niaisement, aller prendre froid pour cela. Qui
sest souill, demeure impur, soit quil touche ou non de la bouse frache, soit
quil fasse ou non le tour du feu, soit quil joigne ou non les mains en regardant le
soleil. (Oldenberg, Buddha, 4e d., p. 195, et cf. Oldenberg-Foucher, le Boudd-
ha, 2e d., p. 169.) Peut-tre nest-il pas superflu dajouter que, dans la plupart des
pays o il a prospr, le bouddhisme est devenu aussi formaliste, aussi fru de
pratiques mesquines, que la pu jamais tre la religion contre laquelle il levait ces
protestations : lhumanit na que faire de raison pure, et le symbole repousse de
lui-mme sous la main qui llague.
P. 17, alina. Il faut se reprsenter Agni Kravyd comme un de ces dmons

anthropophages qui foisonnent dans le folklore hindou, mais cette nuance prs,
quil nen est pas moins Agni un dieu saint et propice entre tous. On ne saurait
donc lexcrer comme ces vampires vulgaires (p. 158), et son bannissement, au
mme titre que celui de la Nirrti (p. 160), revt volontiers laspect dun culte
craintif et pieux. En fait, on le prie, en quelque sorte, de sexorciser soi-mme, de
neutraliser ses vertus omineuses par les proprits bienfaisantes de ses autres et
nombreuses hypostases, p268 comme inversement, dans la magie noire (p. 231 sq.)
on svertue dvelopper celles-l au dpens de celles-ci.
P. 221, au bas. En dautres termes, M. Hillebrandt, que je nai lu quaprs

limpression de cette page, est parfaitement autoris soutenir (Vedische Mytho-
logie, p. xvj et 92) que la magie ou la religion sauvage nest pas ncessairement la
racine de la magie on de la religion de lhomme civilis, mais quelle est une
autre branche de la mme souche, branche dvie et plus ou moins atrophie :
importante rserve, tout au moins, que ne devraient jamais perdre de vue les eth-
nographes qui croient pouvoir demander aux Maoris et aux Fugiens le secret de
croyances et des institutions cultuelles des Romains, des Grecs ou des Hindous.
P. 225, au bas. Les pas de Vishnu se font sur le sol, soit donc suivant un
plan horizontal. Ds lors, si les termes de quelques passages vdiques impliquent
que les trois enjambes de ce dieu ou du soleil correspondent, respectivement, la
terre, lespace et au ciel suprme, je ny contredis point, mais je maintiens que
cest l un concept postrieur et factice, substitu celui des trois stades quoti-
diens du lever, du znith et du coucher ; autrement, le simulacre de ces pas se fe-
rait le long dune chelle. De ce que le troisime pas est au mme niveau que le
premier, il ressort videmment que les premiers qui limaginrent ne songrent
point lempyre : ils se bornrent reproduire de leur mieux une marche p269
quils avaient devant les yeux. Je mtonnerais que lopinion contraire prvalt
dfinitivement dans lesprit de M. Hillebrandt, qui a tant fait pour dmontrer
quel point la liturgie est souvent rvlatrice du vrai concept mythologique : cf.
Vedische Mythologie, III, p. 352, et la note du traducteur sur Oldenberg-Henry, p.
192,
P. 241. Cette dfinition de lunivers mtaphysique, autour de laquelle,

tort ou raison, tourne toute notre conclusion (cf. p. 260), les grands penseurs de
lInde lavaient, bien entendu, trouve, eux aussi, et formule en termes nergi-
ques, longtemps avant la philosophie occidentale. Ils enseignent que lUn absolu
est ce qui est et la seule chose qui soit, quen consquent son nom est Oui (m,
cf. p. 49), mais quen mme temps il faut lappeler Non, non , puisquil nest
aucun attribut quil ne dpasse en tous sens. Qui ne le pense pas est seul le
penser, qui le pense ne le connat pas ; inconcevable qui le conoit, intelligible
seulement qui ne lentend point. Comparer la belle page de Fnelon sur la
nature et les attributs de Dieu : Trait de lExistence de Dieu, II. 5.

Index des textes
N.-B. Ne sont relevs que ceux dont louvrage donne une traduction ou para-
phrase au moins partielle.
I. RIG-VDA
I. 1-91..................................... 248 X. 145 ......................................124
II. ATHARVA-VDA
I. 1. ................. 76, 156, fl2, etc. II. 29.....................................209

2. ................................ 89,207 31-32. ..............................189
3. ................................207 sq. 36.....................................123
4. ....................................... 63 III. 2.......................................154
7. ..................................... 168 3.......................................149
10. ................................... 210 7.......................................205
11. ................................... 143 12.......................................97
12. ............................ 109,207 13.....................................101
14. ................................... 125 15.....................................112
17. ................................... 197 18.....................................124
18. ................................... 175 19.....................................154
19. ................................... 152 21.....................................218
22. ................................... 182 23.....................................135
23. ................................... 191 25.....................................120
24. ................................... 191 26.......................................46
25. ..............................183 sq. IV. 3.......................................104
32. ................................... 133 4.......................................130
II. 1. ....................................... 63 5.......................................122
8. ..................................... 204 6.......................................198
9. ..................................... 166 10.......................................90
14. ............................142 sqq. 12.....................................195
28. ..................................... 85 16.....................................238
IV. 22. .................................. 148 9.........................................76

31-32........................ 72, 153 13.....................................225
38. ................................... 114 17.....................................132
V. 6. ....................................... 73 34-35. ..............................137
7 ...................................... 163 38.....................................127
10. ..................................... 99 41.......................................96
13 .................................... 203 45.....................................129
22 .................................... 186 50.....................................116
23 .................................... 188 56.....................................199
25. ................................... 132 64.....................................176
VI. 8. ..................................... 119 70.....................................226
11 .................................... 136 74.....................................194
16 .................................... 108 76.....................................194
17 .................................... 141 88.....................................201
25 .................................... 192 90.....................................131
27. ................................... 176 101...................................175
37. ................................... 230 106...................................212
42. ................................... 128 109...................................115
44. ................................... 196 114...................................131
46. ................................... 175 115...................................164
49. ................................... 217 111-117. ..........................181
50. ................................... 108 VIII. 1...................................81, 84
57 .................................... 193 2.........................................83
60. ............................. 65, 123 5........................................ 92
63 .................................... 213 6.......................................139
65 .................................... 151 7.........................................56
66 .................................... 151 8.......................................156
67 .................................... 152 IX. 1.........................................19
70 .................................... 105 2.......................................227
72 .................................... 131 3.........................................96
80 .................................... 206 4.......................................105
81 .................................... 134 8.......................................179
99 .................................... 152 9-10. ..................................21
106 .................................. 100 X. 1.......................................171
109 .................................. 196 4.......................................201
112-113........................... 215 5................................225,232
126 .................................. 155 XI. 2.......................................206
128 .................................... 68 9-10. ................................155
138 .................................. 131 XII. 1.................97, 106, 213, 214
139 .................................. 128 5.......................................230
142 .................................. 107 XIII. 1...............................112, 225
VII. 6 ...................................... 112 XVI. 2.......................................226
8 ...................................... 112 XIX. 46.......................................91
III. KAUIKA-STRA
1-6................................39 sq. 42-43 .................................48

7-9.................... 43 sq., 49 sq. 25. 6-9 ...................................208
12. 5-9............................... 27, 95 10-19 ...............................207
10-17................................. 86 22-26 ...............................168
13. 1-5..................................... 91 28.....................................168
6-7..................................... 87 31-32 ...................................7
10-12................................. 88 37.....................................209
14. 1-6................................... 156 26. 2-9 ...................................206
7-11................................. 131 10-13 ...............................196
12-13................................. 89 14-21 ...............................182
17-21............................... 154 22-32 ......................... 190 sq.
22-23............................... 154 25.....................................183
25 .................................... 151 29-32 ...............................165
26-29............................... 153 33-38 ...............................195
30-31................................. 72 39.....................................209
15. 1-4................................... 152 41-43 ...............................204
9-10................................... 73 27. 1-4 ...................................204
12-18................................. 73 5-6 ...................................166
16. 1 ...................................... 155 7-8 ...................................204
9-20................................. 156 9-13 .................................208
21-26............................... 155 14-20 ...............................187
27-33............................... 148 21-26 ...............................189
17. 1-10................................. 146 29-31 ...............................205
11-27............................... 147 32-33 ...............................207
28 .................................... 148 28. 1-3 ...................................198
18. 1-17............................161 sq. 5-6 ...................................195
27-31............................... 112 13.....................................190
19. 1-3................................... 102 14.....................................195
14-20............................... 103 29. 1-14 ........................... 200 sq.
22-25................................. 92 15-17 ...............................174
20. 1-15................................. 106 18-19 ...............................186
16-19.......................... 79,106 20-26 ...............................187
20-21............................... 106 28-29 ...............................202
25 .................................... 105 30. 7.......................................187
21. 1-7................................... 107 11-13 ...............................209
8-11................................. 103 14-16 ...............................192
22.7. ........................................ 146 31. 3-4 ...................................165
23. 12-16............................... 102 6.......................................196
17 .................................... 107 7.......................................206
24. 1-2................................... 107 9-10 .................................193
11-17............................... 112 11-15 ...............................193
19-22............................... 104 16-17 ...............................194
35-36............................... 107 18-19 ...............................205
22-25............................... 211 3.........................................63

26 .................................... 209 4-6 .....................................75
32. 5-7................................... 201 7-12 ...................................65
8-10................................. 194 38. 1-6 ...................................109
11-13............................... 195 7.......................................110
14-16............................... 209 17.......................................95
17 .................................... 181 22.....................................173
20-25............................... 201 27-30 ...............................117
28-29............................... 135 39............................. 169 sqq.
33. 1-3..................................... 66 40. 1-9 ...................................100
4-11................................. 143 14-16 ...............................130
12 ...................................... 67 16-18 ...............................131
13-15............................... 143 41. 1-7 ...................................110
17-18................................. 67 8-9 ...................................112
19-20................................. 67 10-13 ...............................117
34. 1-2................................... 134 15-17 ...............................112
3-11................................. 142 18-20 ...............................105
13-16............................... 123 41. 21-26 ...............................105
18-19............................... 123 42. 1-5 ...................................112
22-24................................. 65 19-21 ...............................174
35. 1-4................................... 135 43. 3-15 ........................... 96 sqq.
5-7................................... 132 16-21 ...............................218
35. 8-10................................. 136 46. 7-8 ...................................176
11 .................................... 135 9-12 ........................... 175 sq.
12-15............................... 141 14-18 ...............................216
16-19............................... 132 19-21 ...............................213
20 .................................... 139 22-23 ...............................218
21 .................................... 120 24.....................................212
22-28............................... 121 25.....................................219
36. 1-4................................... 122 26-29 ...............................214
5-9................................... 128 30.....................................212
10-11............................... 129 31-32 ...............................216
12 ...............................126 sq. 33-35 ...............................214
13-14............................... 122 36-39 ...............................216
15-17............................... 125 41-42 ...............................176
18 .................................... 126 47-48 ...............................176
19-21............................... 124 49.....................................173
22-24............................... 124 51-52 ...............................213
25-27............................... 129 47-49 ................................. 225 sqq.
28-31............................... 128 (48. 32-33 ............................. 131)
33-34............................... 137 50. 1-11 .................................111
35-37............................... 131 12.....................................112
39-40 .............................. 131 15-16 .................................70
37. 1 ........................................ 63 17-22 ...............................109
2 ........................................ 72 51. 1-2 ...................................104
14 ...................................... 99 54. ...........................................85

15-16............................... 108 55-58 ...........................................84
17-22............................... 108 (58. 9....................................... 90)
52. 1-2................................... 112 ( 14..................................... 83)
5-8................................... 100 89. 6.......................................137
10 .................................... 112 127. 4.......................................219
12-14................................. 76

Index des mots
abhicra : 220. ANDROPOGON = virina : 163, 188,

abhicrikni : 221. 1931 248.
abhisheka : 146. ANGIRAS : 22, 57, 58, 221.
ABLUTION : 32, 44, 209, 213, 214, ngirasa (feu) : 72, 223.
226, 266. Cf. EAU bnite, EAUX. ngirasni : 221.
ACCOUCHEMENT : 66, 143. ANTIDOTES : 197 sq., 248.
avattha : 53, 58, 136, 152, 156, 157, ANTILOPE : 131, 205.
233, 262. apacit : 192, 194.
AVINS : 106. 108, 123, 149, 209. apmrga : 53, 109, 174, 181.
adhvaryu. 18, 36. 54. APHRODISIAQUES : 120, 123, 207.
ADITYAS : 264. APSABS : 113 sq.
AGNI : 31, 44, 57, 136, 149, 154, 168, APV : 151, 154.
183, 216 ; sinistre, 217 sq., 267. ABATI : 1(33.
Cf. FEU. ABBUDI : 7, 151, 155.
AGRICOLES (charmes) : 79, 106 sq., ARC : 151, 207 ; bander un , 128,
213 sq. 130 ; bouton d , 89, 202 ; briser
AIGUILLETTE (nouer 1) : 131. un , 131 ; brler des , 151 ;
AN, mari aprs le cadet : 32, 214. corde d, 73, 89, 194, 202 ; si-
jya : 40. 51. mulacre de tir 1, 121, 194,
ALIMENT : dfendu, 214 ; rendu 230.
nocif par magie, 232, 234. Cf. ARGILE : 153, 227, etc. Cf. TERRE.
MANGER. arka :110, 131.
ALLOPATHIE : 181, 182, 187, 205, ARME (feu d) : 156.
207. arundhat : 180, 195.
ALTERNATIVE (excration) : 237 239. ARYAMAN: 65, 123, 264.
AMOUR : 119 sq. ; gurison d, 124. ASCTISME: 110, 146, 224, 230, 252,
AMULETTES 7, 42, 89, sq., 112, 131, 264.
134, 136, 139, 148, 166, 178, 195, ashdhs : 117.
1961 201, 203, 204, 205, 206, 218, ASTROLOGIQUES (charmes) ; 102, 117,
227. 135, 203, 219.
ANCTRES dfunts : procurent postri- astrta : 90.
t mle, 136. ASURA: 159.
ATHARVAN: 22.
atharvngirasas : 21. BRLER : en effigie, 121, 123, 230,

ATHARVA-VDA : 18, 20, 37, 39. 233 ; le fluide nocif, 142 ; les d-
ATTAQUE de nerfs : 165. mons et sorciers, 168, et cf. AGNI.
AUGURAL (art) : 60, 65, 176. BRLURES : 179, 196.
AURORE: 218, 250. BUBONS : 192.
avak : 100.
AVORTEMENT : prvenir l, 135,
140, 142 ; crime d, 215. abalihoma : 70.
yushyani : 80. CADET mari avant lan : 32, 214.
CAILLOUX : 76, 137, 142, 154.
akadhma : 68 sq.
bdhaka 131, 156, 157, 233. CALEBASSE : 170, 203.
BAIN : 41, 47, 112, 266. Cf. CALEMBOUR : cf. MOTS.
ABLUTION, EAUX. cam : 53, 136.
BALE de bl ou de riz : 154, 163, 204. ara : 207, 248.
BARQUE: 112, 162, 229. CARREFOUR :76, 165.
BATAILLE: cf. COMBAT. CASTES : 78, 86, 88, 235.
BTON magique : 224. ctanni : 168.
BAVE: remde, 192, et cf. CRACHER, CAUCHEMAR : 175.
SALIVE. CAUSALIT (principe de) : aberration
BLIER: 110. du , 180 ; application du ,
BTAIL (prosprit du) : 70 sq. 102 Sq. 256.
BEURRE: 51, 115, 117, 132, 157, 188, CAUTRISATION : 2011 250.
207. CHALEUR animale : 233.
BHAGA: 97, 123. CHAMPIGNON : 230.
bheshajni : 178. CHANGEMENT daspect dune subs-
BL : divinis, 107 ; en magie, cf. tance : 167, 265.
ORGE. CHANVRE : 121, 153, 157, 168, 229,
BLESSURES : 179, 180, 195 sq. Cf. CHAPELAIN : 34, 72, 89, 145, 150.
INVULNRABILIT. CHASTET = brahmacarya : 84, 146,
BOIS : usage magique des , 53, 91 213.
sq., 166, 178, 218 ; de mauvais CHAUME du toit : 163, 202, 204.
augure, 223, 233. CHEVAL de course : 105.
BOISSONS fortifiantes ou curatives : CHEVEUX : en magie blanche, 129 ; en
43, 51, 86, 102, 147, 195, 1991 magie noire, 9, 125 ; taille des ,
202, 209. 4, 83 ; teindre les gris, 191 ;?
BOUSE : 55, 69, 103, 104, 152, 190, 110.
230, 267. CHIEN : 110, 2051 230.
brahmagav : 230. CHOUETTE : 165, 176.
brhman : 33, 35, 37, 73, 224, 262. CHRONIQUES (maladies) : 203 sq.
brahmn :34 sq. itipad : 154.
BRAHMANE: 35 sq.. 84, 85, 86, 88, citr : 102.
147, 150, 213, 216. IVA : 206.
BRAHMA-VDA : 19, 35, 37. CUR : 121, 182, 236.
BRHASPATI : 22, 49, 97, 112, 200, 262. COLIQUE : 206.
COMBAT : en engageant le , 89 ; DMONS : 31, 140, 151, 155, 158 sq.,

prdire lissue dun , 72 sq. Cf. 165, 167,178, 188, 221, 226, 251,
GUERRE. 252.
COMTE : 219. DS : 64, 78, 113 sq. 117, 147 ; divi-
COMMENTAIRES : 28. niss, 115.
COMMERCE : 112. DTOURNER un cours deau : 100.
CONCORDE : 27, 94. devahedana : 212.
CONSCIENCE : 236. DEVINETTES : 21.
CONSTANCE : 126 sq. DIAGNOSTIC : 167, 178, 187.
CONTACT (vertu du) : 45, 86, 121, DIALOGUE magique : 79, 106, 147,
227. 189.
CONTAGE : 154, 160, 209, 229. DIARRE : 208.
CONTRE-CHARME : 126, 169 sq., 229. DIEUX : 11 sq., 226, 227, 251. Cf.
CORBEAU : 164, 173, 176. AGNI, INDRA, RUDRA, VARUNA,
CORDON sacr : 223, 224. etc.
CORDELETTES : 229, 233. dksh : 223.
CORNEILLE : 173, 176. DME :214.
COSMOGONIQUES (hymnes ou frag- DIPSOMANIE : 208.
ments) : 12, 19, 133. DISPERSION des substances nocives :
COULEUR : cf. JAUNE, NOIR, ROUGE, 166.
etc. ; vache qui nourrit un veau de DIVINATION : 29, 59 sq., 124, 230,
sa , 52, 103, 136, 148, 170. 235 ; simule, 78.
CRACHER : 129, 194, 236. Cf. SALIVE. DOUBLE : magique, 74 ; mythique, 7,
rauta : 25, 36. 151.
CRANCIER dfunt : 216. DROIT (ct) : 27, 94, 102, 105, 109,
CRMATION (feu de) : 217. 136, 176, 201, 202, 223. Cf.
CRPE : 50, 87, 103, 146, 147, 154, GAUCHE.
162, etc. drv : 52, 197.
ruti : 25.
CUIVRE : 186.
CURATIFS (charmes) : 81, 142, 165, EAU: bnite, 45, 49, 131, 162 170,
178 Sq. 211. 178, etc., courante, 47, 100,
CURCUMA : 190. 162, 164, 165, 214, etc. ; foudre d
CUTANES (maladies) : 190 sq. 109, 232, 243.
EAUX : desses, 57, 63 ; vertu des ,
98, 178, 211 ; pouvoir nocif des
daavrksha : 91, 166. , 231, 243.
dakshin : 47, 103, 173. CUME : 55, 214.
darbha : 45, 53, 58, 165, 190, 201, EFFIGIE : 121, 123, 187, 228, 229,
213, 222. 230, 234.
DASYUS : 160. LPHANT : 53, 91, 153, 262.
DBITEUR : 216. EMPREINTE : Cf. TRACE.
DMONIAQUE (liturgie) : 7,160 sq., enas : 212.
188, 221 sq. EMPREINTE : 122.
ENFANT : pour avoir un , 132 sq. ; 231) ; se garantir des , 89, 151 ;
prdire le sexe dun , 67 ; Cf. venin des , 198 sq.
ACCOUCHEMENT. FLUIDES nocifs : 32, 173, 178, 211,
NIGMES : 21 228 sq., 231.
ENTRAILLES : 109. FOLKLORE : 6, 243, 246.
ENVOTEMENT : 9, 121, 125, 131, FORMULE magique : 10.
170, 227 sq. FOUDRE : 6, 151, 16 ; deau 109,
ENVOTURE : 171, 229, 232, 243.
PILEPSIE : 165, 168, 178. FOUIR la terre : cest un pch, 213.
POUSAILLES : 65 sq., 85, 123 sq., FOULURE : 179, 180, 196.
264, FOURMI : 53, 200.
ROTIQUES : charmes , 30, 119 ; FOURMILIRE (terre de) : 53 sq., 66,
excs , 207. 107. 2011 204.
ESPRITS : 3, 247, 261. FRACTURE : 1, 179, 180, 1961 258.
ESSUYER : 45, 53, 176, 201, 215, 226. FRICTION : 1, 45, 165, 178, 201, 258 ;
TOILES : 194, 1951 203. feu par , 136, 156, 262.
TOUPE pourrie : 156. FUMIGATION : 32, 44, 46, 165, 187,
TYMOLOGIE : 101, 180, 181. 205 ; de magie noire, 72, 156.
EXORCISME : 158 sq., 173 sq. ; du feu, FUNRAIRES (accessoires) : 125, 223,
217 ; par reprsailles, 169 sq., 229, 230.
186, 201.
EXPIATION (la grande) : 171, 176.
EXPIATOIRES (rites) : 32, 177, 209, GANGHARVAS : 58, 63, 113 sq., 130,
211 sq. 158.
GAUCHE (ct) : 188, 202, 216, 223,
230, et cf. DROIT.
FAIM, FAMINE : vouer la , 234. GAZON (terre ) : 89, et cf.
FAUTE : 32 ; cf. PCH. FOURMILIRE.
FCONDIT : 132 sq. GNALOGIE : 224, 239.
FEU : rle dfensif et offensif du , 3, GESTE magique : 2, 109, 112, 1,51
8, 22, 31, 44, 111, 186, 212, 231, 179, 201, 202, 225, 226, 236.
233 ; sauvegarde contre le , 100, ghrta : 51, 115, 117.
217 ; ubiquit du dans la nature, GLANDE engorge : 192.
233 sq., 244. godna : 85.
FEUX follets : 3, 141. GOUSSES : 175, 226, et cf. BALE.
FVE : 122. GRAINES, GRAINS: 44, 52,207, 213,
FIVRE : 181, 182 sq , 206. 214, et cf. BL, ORGE, RIZ, etc.
FIGURINE : 121, 228, et cf. EFFIGIE, GRAMMAIRE : en exgse vdique, 75,
ENVOTURE. 100, 200 ; en magie 67, 135.
FILS (ncessit et moyen dengendrer GRAVIER : 97, 107, 108, 109, 118,
un) : 31, 135. 163, 187, 196, 228.
FISTULES : 208. GRENOUILLE : en magie blanche, 101,
FLCHES : accessoires magiques,, 121, 181 ; en magie noire, 228
123, 135, 151, 194, 199, 207,. grha, grhya : 25, 40.
GRIS : 190, 191.
GROSSESSE rites de) :66sq., 138 sq. jalasha : 193.

GUERRE (charmes de) : 72 sq. 150 sq. JALOUSIE (apaiser la) : 129.
GUIRLANDE : 125, 126. jangida : 204.
JARGON : 10, 108, 203.
JAUNE : 180, 182, 184.
HMIPLGIE : 205. JAUNISSE : 180, 182.
HMORRHAGIE : 196. jynya : 192, 194.
HERBES : 52, 89, 97, et cf. PLANTES; JEU : gagner au . 113 sq. ; de
destruction des mauvaises , 108. mots, cf. MOTS.
HERBEUSE (terre) : cf. GAZON. JENE magique : 110, 224, 230, 237,
HRDITAIRES (maladies) : 203 sq. 245.
HOMOPATHIE : 181, 182, 186, 1991 JOUG : 132, 204.
209, 214. JUJUBIER : 86, 107.
HONORAIRES : cf. SALAIRE.
HOSPITALIT (mets d) : 123, 132.
HRDU : 184. kalpa : 262.
HUTTE : divinise, 96 ; contami-ne, KAMA : 227.
142. kmpla : 148, 204, 234.
HYDROPISIE : 209, 211, 239, 255. karra : 111, 187, 263.
HYPNOTISME : 60, 258. krrshti : 111, 263.
KAUIKA-STRA : 25, 40.
khadira : 91, 104, 168.
ICHNEUMON : 19g, 249. khalatula : 174.
IMAGE : 9, 74, cf. FIGURINE, EFFIGIE. KRAVYAD : 217.
IMPRCATION : 224, 225, krmuka : 199.
IMPUISSANCE : 131. krty : 159, 160, 170, 229.
INCENDIE : conjuration contre l, kshetrapati : 108.
100 ; de fort, 129, 186. kshetriya : 203.
INCUBES : 140, 159. kushtha : 121, 191, 266.
INDIGNES (survivances de vieilles kushthin : 266.
superstitions) : 141, 160, 188.
INDRA: 22, 32, 106, 123, 149, 152,
155, 188, 194. LABOUR : 79, 106.
INFIRMITS : 140, 173. LACETS : 157 ; de Varuna, 238
ingida : 51, 72, 153, 157, 223, 228, LAIT : 52, 103, 125, 130, 13 :4, 1,95
233. 197, etc.
INSECTES : 108, 200, 248. lksh = arundhat.
INTUITION : 244, 258. LAQUE : 181, 195.
INVERSION du service divin : 7, 222, LPRE : 190 sq., 266.
226, 238. LZARD : 55 ; en magie blanche, 142,
INVISIBLES : 3, 189, 216, 248, 258, 192 ; en magie noire, 228, 229,
261. 234.
INVULNRABILIT : 8, 53, s q., 151. LIANE : 120, 125.
LIBATIONS : 40, 44 ; aux dieux, 51, MOTS (jeux de) : 53, 101, 115, 117,
157, 168, 212, 218 ; aux dmons, 156, 180, 181, 191, 225.
51, 157, 162, 223, 226. MOUTARDE : 139, 167, 168.
LIENS symboliques : 204, 213, 214 MULE : 137.
sq. ; cf. 210 et 239. muja : 67, 153, 166, 206, 214, 248.
LIMAILLE : 55, 108, 142. mradeva : 160.
LONGVIT : cf. VIE. MYSTIQUES (compositions) : 12, 19,
LUNAISON : 161, et cf. SYZYGIES. 21, 63, 105, 133.
LUNE : 83, 135, 161. MYTHE : ce que cest, 242 ; rle du
LUTH : 195. en magie. 6, 242, 246, 250.
madana : 199. nairrta : 161.

MAGIE : 1 sqq. ; domestique, 4, NAISSANCE (rites conscutifs la) : 82
104, 261 ; et mythe, 6, 242 ; sq.
et religion, 11, 251 et science, NEUF (vtement) : 113, 162.
256 ; ingrdients de la 49 sq. ; NEZ (introduction par le) :136, 201.
noire, 7, 33, 220 sq., 253 ; op- NID : 166.
rations de la 39 sq. ; principes NIRRTI : 160 sq., 176, 203, 227.
de la , 1 sq., 7 sq., 61, 180 ; uni- NUDS : 141, 143, 196, 228.
formit de la , 1 sq. : varits de NOIR : 126, 142, 161, 171, 186, 190,
la , 29 sq. 194, 229, 263.
MAISON (construction dune) : 96 sq. NOIR-RT-ROUGE : 101 ; Vou aux d-
MLES : 87, 91 ; dans la famille, cf. mons, 157, 181, 228.
FILS. NOM : son importance en magie, 31,
MNES : 4, 23, 37, 162 ; procurent un 82, 168, 184, 224, 239.
enfant mle, 136. NON mtaphysique : 269.
MANGER : 43 ; en magie blanche, 50, NORD-EST : 46, 147.
87, 103, 132, 147, etc. ; en magie NOVICE (observances du) : 84, 85,
noire, 234, 235 ; en rve, 174 ; en- 213, 216.
semble (communion), 27, 95 ; en- NUDIT : 109.
semble (contagion), 209. NUIT : magique : 161, 170 ; mythique,
manyu : 72, 153. 191, 246.
MARIAGE : 65 sq., 85, 123 sq., 264. NYARBUDI : 151, 155.
MARUTS : 58, 77, 149, 154.
MDECIN du sacrifice (le brahman),
36. OBLATION : cf. LIBATIONS.
MDICATION topique (traces dune) : OBSCNES (rites) : 86, 102, 131, 135 s
102, 179, 192, 194, 199, 2011 208, q., 146.
250. IL (mauvais) : 131. 173, 174, 179.
MENSTRUATION : 74 ; accidents de , OISEAUX : auxiliaires de magie, 164,
196. 166, 182, 198, 249 ; de mauvais
MIEL : 42, 51, 86, 117, 136, 147, 203. augure, incarnant des dmons,
MIGRAINE : 183, 206. 165, 173, 176.
MITRA : 254, 264. Om : syllabe mystique, 49.
OMBRE : 74, 128, 225, 230. PIERRE : 55, 125, 126, 129,137, 189,
ONDINES : 114. 227, 230.
ONGLES (rognures d) : 9. PLANTES : 52 sq., 56 sq., 248, etc. ;
ONGUENT : 88, 137, 234. omineuses, 223.
OR : 9, 49, 101, 149, 185. PLOMBS : 55, 142, 234.
ORACLES : 60. PLUIE : charmes de , 110, 111, 263 ;
ORACLE (conjurer 1) : 109. eau de , 89, 193 ; en ciel se-
ORDALIE : 100. rein, 176.
ORGE : 52, 58, 92, 107, 136, 234 248, POINTS cardinaux : 46, 99, 162, 226,
etc. 245.
ORIFICES troits (emploi des) 132, POISON cf. VENIN ; tout mets contient
153, 205. du , 231 ; usage du ,228, 233.
oshadhi : 51. POISSONS : 207, 235.
OUI mtaphysique : 269. PORC-PIC : 55, 138, 203.
OURSE (Grande) : 219. PORTE de la maison : 111, 174, 193.
POSSESSION : 165, 178.
POURRIS (objets) : contamination par
paidva : 201. , 156, 227 ; gurison par ,
PAIR ou non : 64. 207.
pala : 53, 86, 91, 107, 218, 226. pritra : 38.
PANACES :8, 49, 81, 178. PRAJAPATI :19, 46, 130, 132.
PARALYSIE : 205. pravargya : 264.
parau : 192,230. pryacittni : 26, 32, 36, 60, 173,
PARASITES : 108, 187 sq. 212 sq.
PARFUMS : 44,120, 165. PRNI : 58.
PARJANYA : 58. PRCAUTIONS contre les puissances
PAROLE (puissance de la) : 10, 61, infernales : 46 sq,, 162, 253.
153, 179, 202, 225, 232. PRCEPTEUR : mort du , 216 ; rle
PARTIE pour le tout : 9. du , 84 sq., 213.
PAS : de Vishnu, 225, 232e 268 ; PRIRE : 11, 132, 148, 188, 210.
trace du , 9, 131, 230 234. PROSPRIT (charmes de) : 81, 94 sqq.
PEAU : danimal, 53, 55, 131, 162, PROVENANCE des ingrdients magi-
199, etc. ; maladies de , 190. ques : 49, 149, 202, 265.
PCH : 32, 60, 177, 210, 211 sq., 214, PUBLIQUE (rites de la vie) : 145 sqq.
255. puroda : 50.
PDU : 201. purohita : 34, 38, 146, 150.
PENSE : 61, 79, 135. PSHAN : 75, 263.
PERDU (retrouver un objet) : 29, 74 pushtikrmni : 94.
sqq. PUSTULES : 191 sq.
PERLE : 891146.
PERTES menstruelles :196.
PHYSIQUE du globe : 6, 8, 231, 33 sq. RAIE des cheveux : 137, 138.
243. rajan : 191.
piava : 158, 167. 168. rjasuya : 146.
PIED : cf. PAS. rjayakshma : 206.
rakshas : 158.
RAMIER : 173, 176. SABLE : cf. GRAVIER.
rasas : 51, 147. SACRE du roi : 146, 147.
REBUT (objets de) : offerts aux d- SACREMENTS : 81, 138, 144.
mons, 163. SACRIFICE : annuler le , 226 effet
REFLET (prsage tir du) : 73 sq. et cosmique du , 244 ; fautes dans
note. le , 36 ; inverse, 7, 222, 252.
REGARD (puissance du) : 86, 135, 153, SALAIRE du magicien : 47 sq., 101,
170, 225 ; cf. IL. 173, 192. 194.
RGIONS CLESTES : sont des divinits, SALIVE : 103, 129.
46, 229. SALOMON (sceau de) : 93.
RGLES : cf. MENSTRUATION. SAMA-VDA : 17, 36.
RGLISSE : 95, 121. 2017 203. sammanasyni : 94.
RELIGION : et magie, 11, 32, 251 ; SAMPTA : 40, 44, 178, 186, 188, 204,
et science, 14, 256, 260 ; rites 227, etc.
de la vdique, 35 sq., 81 sq., samskars : 82.
222 sq. SANG et sa couleur : en magie blan-
REMDES : 178 sqq. ; rels, cf. che,88, 181 ; en magie noire. 157,
MDICATION. 229. Cf. HMORRHAGIE.
RMISSION des pchs : 209, 211 s q., SANGLIER (terre fouie par un) 152,
255. 264.
REPAS : de communion, 95 ; SANGSUE : 192, 194.
dinauguration, 98 ; symbolique SANT : 80, 85, 89, 178.
dabondance, 98, 107. sarpavats (vache), srpavatsa
REPRSAILLES (exorcisme par) : 169, (lait) : 52.
186, 201. SAUVAGE (valeur illusoire de la ma-
RESTAURATION dun roi exil : 148 sq. gie) : 222, 268.
RETOURNER (dfense de se) : 47, 162, sauvarcala : 127.
238. SAVITAR : 123, 164.
RVES : 173, 175. Science : des temps vdiques, 231,
RICIN : 156. 233, 244 ; et religion, 14, 256,
RIG-VDA : 17, 36. 260.
RIVALITS : 124 sq,, 229. SCORPION : 199, 248, 250.
RIZ : 52, 58, 132, 136, 148, 163, 1.86, SCROFULE : 192.
207, 2261, 234, 235, 248, etc. SEL : en magie blanche, 102, 194 ; en
Rotin : 53, 101, 209. magie noire, 170, 222.
ROUGE, couleur : de bon augure, 125, SEMAILLES : 107.
132 ; de la passion 121 ; de la san- SMITIQUE (vestiges dinfluence) : 92,
t 182 sq., 187 ; du sang (omi- 184.
neuse), 157, 229, et cf. SANG ; SERMENT : 235 sqq.
et noir, cf. NOIR-ET-ROUGE. SERPENTS (charmes contre les) : 108
ROUGE (fer) : plong dans leau, 129, sq., 198 sq.
183. SERVICE liturgique ; cf. DMONIAQUE,
RUDRA: 183, 193, 206. SACRIFICE.
SSAME : 52, 132, 197, etc.
SEXE dun enfant natre : dterminer svh : 41.

le , 135 sqq. ; prdire le , 67 SYMBOLISME : 100, 101, 121, 133,
sq. 149, 1941 196, 228, 233.
SEXUELS (charmes) : 119. SYMPATHIE: 99, 110, 121, 127, 181.
SIGNES : de divination, 63 sq. ; de SYPHILIS : 192, 194.
mauvais augure (neutraliser les SYZYGIES : 39, 161.
), 174.
siljl : 108.
SILENCE : 108, 246. TABOU : 213.
smantakarma : 138. takman : 183 sq.
SIMULACRES, SIMULATION : 70, 78, TAKSHAKA : 199, 201.
106, 107, 150, 225. TALISMAN : cf. AMULETTES
smara : 120. TAMBOUR de guerre (bndiction du) :
smrta, smrti : 25. 155.
sntaka : 85, 87, 91. tapas : 224, 234, 264.
SOLEIL : action relle du , 258, sug- tarda : 108.
grant, tort ou raison, son ac- taud : 202.
tion magique, 6, 8, 246 ; divini- TAUREAU : 104 ; en magie blanche,
s, 75, 123, 263, 264 ; faits 123, 147, 182, 193, etc. ; en magie
dobservation relatifs au , 46, noire, 227.
16, 183, 246, 268 ; image du , 9, TEMPS (prvision du) : 68 sqq.
149 ; intervention magique ou m- TERRE : apporte de loin, 149 de di-
dicale du , 52, 96, 123, 179, 189, verses provenances, 66 ; double
190, 191, 198, 245, 249, 250. aspect de la , 231, et cf. 153 ;
SMA : 58, 123, 217, 223, 265. glaise, 54, 153 etc. ; la desse ,
SOMMEIL : divinis, 175. 106, 161 ; travaux de la , 106,
SONDE : 208. sq. Cf. aussi FOUIR, FOURMILIRE,
SONGES : 173, 175. GAZON, SANGLIER.
SOUFFLER : 82, 129, 208. TESSON : en magie blanche, 196 ; en
sraja : 67, 143. magie noire, 153.
sraktya, srktya : 91 sq. 169. TTE (mal de) : 206.
STRILE (malfices qui rendent) : 137. THOSOPHIE : 20, 24.
sthlipka : 50. TIDIE (eau) par immersion de divers
strkarmni : 119. objets chauds : 129, 183, 1941
SUCCUBE : 174. 1951 199, 202, 205.
SUCRS (produits) : pour concilier la TIGRE (peau de) : 147.
faveur, 95, 121 ; pour donner vi- TONNERRE : 193 ; conjurer le , 20,
gueur, 82, 86, 136, 147 ; pour neu- 109.
traliser le venin, 201, 203. TONTE : des cheveux : 4, 83 ; de la
SUCS (les quatre) : 51, 86, 147. barbe, 85.
SUD : 4, 37, 162, 170, 188, 222, 244. TORSION (divination par la) : 64, 73.
SUEUR (envotement par la) 233. TOURNIQUET allume-feu : 136, 262.
SUGGESTION : 2, 5, 11, 166, 258. TRACE du pas : 9, 131, 230, 234.
SRY : 123. TRANSFERT (gurison par) : 208.
STRAS : 25. TRISHANDI : 7, 151, 155.
trishaptya : 77, 156, 162. VENT, divinis, 232 ; le suggre le

TRITA, TRTA : 215. concept de linvisible, 247, 261.
TUMEURS : 192 sq. VERMINE : 108, 200, 250.
TVASHTAR : 135. VERS : langue naturelle du magicien,
10.
VERS intestinaux : 187 sq.
udavajra : 109, 232. VIE (longue) : vu constant de
udumbara : 53, 86, 102, 138. lhindou vdique, 80 ; amulettes
upanayana : 84. de , 91, 262 ; charmes , 85 ;
URINE : en magie blanche, 105 ; en rites de (sacrements), 81 sq.
magie noire, 131, 137 ; en mdica- vijana : 59.
tion, 193 ; incontinence d, 208 ; VINGT-ET-UN : 76, 121, 154, 156, 188,
rtention d, 207. 235, 238, 249, 263.
VIRILIT : abolir la , 131 ; accrotre
la , 130.
VACHE : rites relatifs la , 103 sq. vrina : cf. ANDROPOGON.
189 ; rouge = Aurore. 182, vishakany : 174.
183 ; taille dune , 52. Cf. VISHNU : 225, 232, 268.
BOUSE, COULEUR, LAIT. VOMITIF : 199, 201.
VAMPIRES : 158, 165. VOULT : 171, 227.
varhavihita : 152, 264. VOYAGES : 111.
varana : 53. 92. VULNRABLE (emplacement), o lon
varcas : 85, 225. pratique efficacement un mal-
VARUNA : 57, 130, 149, 209, 238, 254 fice : 171, 175, 229.
264.
VSTSHPATI : 96.
VEAU : (allaitement du) : 105. YAJUR-VDA : 18, 36.
VDAS : 14, 17, 35. yakshma : 206.
VGTAUX (ingrdients) : 52. YAMA : 22, 84, 162, 175.
VENIN (conjuration du) : 197 sqq., ytu : 158.
249. ytudhana : 159.
YVES (Saint) : 237.

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Dans le cadre de la collection: "Les classiques des sciences sociales"

Une collection dveloppe en collaboration avec la Bibliothque

Cette dition lectronique a t ralise par Jean-Marc Simonet,

Une anne denseignement vdique

Polices de caractres utilises :

dition lectronique ralise avec le traitement de textes Microsoft Word

dition numrique ralise le 12 juin 2007 Chicoutimi, Ville de Saguenay,

Table des matires

Chapitre Ier. Notions gnrales sur la magie hindoue

Chapitre II. La divination

Chapitre III. Charmes de longue vie

Chapitre IV. Charmes de prosprit

Chapitre V. Charmes sexuels

Chapitre VI. Rites de la vie publique

Chapitre VII. Rites antidmoniaques

Chapitre VIII. Charmes curatifs

Chapitre IX. Rites expiatoires

Chapitre X. Rites de magie noire

Index des textes

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Ne pas croire la magie nest point une raison de la ddaigner. Elle

pVILe XIXe sicle, incomparablement ; plus quaucun de ses devan-

doit, en grande partie, ce recul qui lui a manqu, aux documents de

Au nombre des rcentes dcouvertes qui de proche en proche ame-

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Cette constatation, pour tardive quelle ft, est venue, disons-le,

Ce nest pas quelle ne ft trouble ds labord par un nouveau pr-

Les Aryas qui parlaient le dialecte do est issue la langue des V-

sacrifice vdique nest, dun bout lautre, quun inextricable rseau

Il ne sensuit pas, naturellement, quun document vdique sur la

Ce ntaient point des sauvages vulgaires : ils avaient pouss assez

Leur industrie tait celle de nombre de tribus pastorales de lun et

glomrs et, de distance en distance, quelques enceintes fortifies, pXVIII

Cette divinit suprme, comment la nommait-on ? Un nom, du

et un trait spcifique qui leur est commun, leur incontinence brutale,

On multiplierait plaisir ces concordances, discutables si on les

Ceux-ci, thaumaturges, mdecins et devins, magiciens en un

Le scepticisme, cependant, en ces dlicates matires, est la fois

Bon gr mal gr, lon en convient, il le faut bien, cest lvidence ;

Cest que, sils y consentaient, il leur faudrait du mme coup re-

Ainsi, presque toute lhumanit se trompe, depuis plusieurs milliers

Tout ce quon pourrait lui concder, et encore par pure complai-

en ressort dutile lintelligence des domaines religieux do ce trans-

Cest pourquoi lon ne trouvera dans ce livre aucun aperu de haut

Les voyelles, brves ou longues, sonnent comme en franais sauf

Les titres cits le sont tous in extenso, la seule exception de

Sceaux (Seine), le 28 juillet 1903.

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Il y aurait une prtention insoutenable vouloir, en tte de cette

1. Atharva Veda Sanhita, herausgegeben von R. Roth and W. D.

1. The hymns of the Atharvaveda, translated with a popular com-

1. J. Grill, Hundert lieder des A. V. Stuttgart, 1888 (2e dition).

The Kauika-Stra of the Atharva-Veda, with extracts from the

1. W. Caland, Altindisches Zauberritual, Probe einer Uebersetzung

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Mais ce principe lui-mme, comment avait-il pris p003 naissance,

Partant de ces donnes, on na aucune peine imaginer un tat so-

plus claire proscrivant ces pratiques grossires, la magie chasse du