Attention: texte non recorrig informatiquement et plusieurs notes

bibliographiques mettre en base de page. Prendre garde de ne pas dformer

les mots latins lors de la correction.

Pour Axiome Editions

PAPES & PROPHETIES

Par Jacques HALBRONN

INTRODUCTION

On a cru que le Xxe sicle verrait laboutissement, voire

laccomplissement de certaines prophties - on songe au quatrain des Centuries
relatif lclipse de 1999 - mais il est possible que le XXIe sicle naissant soit
le thatre dun vnement majeur, savoir lpuisement des prophties
pontificales, selon Saint Malachie, chronologie gomtrie variable puisque
fonction de la longvit des souverains pontifes.
Il est donc temps dexaminer de prs - et titre prventif sinon
prophylactique - en quelque sorte, les textes qui font rfrence en ce domaine et
en particulier la Prophtie dite de saint Malachie 1. De quand date ce texte,
comment lont trait ses commentateurs depuis la fin du XVIe sicle? Quest ce
qui fonde sa crdibilit?
Cette prophtie qui nous arrive quasiment de lAn 1000, puisque Saint
Malachie vivait au XIIe sicle, se prsente comme un cadeau empoisonn, dont
lhumanit actuelle se serait bien pass, comme une bombe retardement
lgue par nos aieux dsireux de repousser les chances comme si nous
ralisions aujourdhui une prophtie terrible dont lchance se situerait dans
cinq ou dix sicles ou comme si, ce qui est probablement le cas, le gaspillage
actuel des ressources, la pollution de notre environnement seraient rgler par
les gnrations venir...

Les enjeux des prophties sur les papes

La prophtie des papes attribue saint Malachie nest aucunement la

seule du genre; elle se situe dans le prolongement dune certaine tradition du
prophtisme pontifical, de la spculation sur la succession des papes. Les
spculations sur la vie des papes ne datent pas dhier! On en connat dj au
Moyen Age, elles manent souvent dadversaires de la papaut, des milieux
reforms et de milieux catholiques contestataires, hostiles la hirarchie de
lEglise, dans la mesure o ces prophties annoncent sa fin. Tmoin de cette
prsence du pape dans limaginaire populaire, sa prsence parmi les arcanes
suprieurs du Tarot.
.Mais lannonce de la fin du monde, au travers de la prophtie des papes
nest probablement quun habillage. Par del la dimension thologique du pape
se profilent des enjeux de pouvoir et des rapports de force entre les grandes
puissances catholiques, comme la France et lEspagne, entre le Roi Trs
Chrtien et le Roi Catholique, sans oublier lEmpereur dAllemagne, lu
comme le Pape par un collge. Cest pourquoi lobjet du prsent ouvrage est de
traiter de la fabrication et de la diffusion des prophties pontificales et de leur
rle sur llection des papes au cours des derniers sicles.

1.
Le principe de la prophtie

Comment procdait-on? Par un systme de devises, par des codes

symboliques. Chaque pape est ainsi annonc par une formule qui est cense
faire allusion sa famille, ses armes, son lieu de naissance, bref quelque
lment de sa biographie, de sa carrire.
Si lon prend la plus clbre des prophties des papes, celle qui a le
mieux survcu jusqu nos jours, savoir la prophtie de saint Malachie (1094
-1148) - ne pas confondre avec le Malachie de lAncien Testament! - dont la
premire dition daterait de 1595, elle prtend remonter en fait au XIIe sicle.
En effet, elle est attribue un saint irlandais, Malachie, qui vcut cette
poque.
Et de fait, elle comporte une srie de devises dont les commentateurs
nous expliquent quelles correspondent, pour les premires, aux papes ayant
rgn depuis le XIIIe sicle et pour les autres, aux papes venir.
Si lon se replace dans le contexte de la fin du XVIe sicle, quand
commencrent circuler les premires ditions de la prophtie de saint
Malachie, lon avait donc dun ct une srie de devises vrifies sur les
papes ayant dj rgn et de lautre une autre srie non valide.

Lajustement permanent des commentaires

On peut dire que depuis plus de quatre sicles, la liste de saint

Malachie a servi de martingale pour annoncer le prochain pape en associant la
devise en cours avec tel ou tel papabile ou pour confirmer aprs coup le choix
du conclave.
La comparaison entre les devises et les centuries est assez vidente:
autant les quatrains ne sont pas censs correspondre une progression
chronologique, autant les devises sinscrivent-elles au sein dun ordre
chronologie rigide. En effet, quand on tudie les diffrentes correspondances
proposes par les exgtes entre quatrains des centuries et vnements, cest
la confusion la plus totale, les sicles sy entremlent. On se dit que les
commentateurs nont pas beaucoup de contraintes respecter et peuvent
piquer o il leur convient dans le vivier nostradamique. En comparaison, les
commentateurs de devises semblent ne pas avoir vraiment les coudes franches
puisquon ne va pas intervertir celles-ci pour les faire mieux correspondre tel
ou tel pape.
En outre, les devises malachiques sont censes ne traiter que des papes
et non dun vnementiel trs vague, qui peut recouvrir un grand nombre de
situations, comme cest le cas pour les interprtes des centuries. En pratique, il
arrive que la devise pontificale soit interprte comme dcrivant une poque et
non pas le pape lui-mme qui nest plus alors quun tmoin.
Le lecteur actuel des prophties de saint Malachie est souvent men par
le bout du nez, on lui fournit une liste de devises avec les papes correspondants
et les explications pour montret que la devise colle bien, chaque fois, avec ce
qui sest pass. Mais on ne prend gnralement pas la peine de montrer ce
lecteur comment on en est arriv au commentaire propos, qui est le fait de
gnrations et de gnrations dexgtes et non pas de lauteur du dernier livre
paru sur le sujet. Or, ces gens qui ont comment les devises, au cours des
sicles, ne se sont pas mis daccord ncessairement entre eux, il y a eu
plusieurs grilles qui furent proposes et parfois sopposrent. Cest aussi cela
que nous avons voulu restituer dans le prsent travail. On distinguera donc la
question de la rdaction des devises et celle de la mise en place du
commentaire.
Sans le commentaire, cette prophtie des papes ne signifierait rien
aujourdhui et surtout aurait t abandonne depuis bien longtemps. Ce fut un
combat permanent pour que toute nouvelle lection ne vienne discrditer,
dsavouer la dite prophtie, ses adversaires tant tout prts en dnoncer
linanit de faon la dsamorcer, car elle faisait des cardinaux les pantins
prisonniers dun programme tabli de longue date. Apparemment, ils ny sont
pas parvenu.... LHistoire dune prophtie ne se rduit donc pas au moment de
son mergence, elle doit inclure tout lappareil critique qui sest dvelopp tout
autour au cours des sicles et qui lui confre un certain prestige. Il ne suffit
donc pas pour le lecteur du dbut du XXIe sicle de se confronter directement
aux textes, il doit savoir quil est lui-mme un chanon dans une suite de
lecteurs, comme lui, qui se sont succd et qui ont t impressionns non pas
tant par la prophtie, en elle-mme, toute nue, que par limage que lon voulait
en donner, que par lcrin dans lequel on la prsentait.

La fabrication des devises

Face aux devises malachiques, il existe plusieurs attitudes: soit de se dire

quelles ont t valides pendant des sicles, depuis que Malachie les a fait
connatre au XIIIe sicle, soit de considrer quil sagit l dune imposture. Il faut
comprendre quaucune prophtie nest concevable sans une certaine logistique
et sans un travail dquipe: que seraient les Centuries devenues sans des
gnrations de commentateurs vitant de les faire tomber dans loubli mais ne
fallait-il pas aussi une certaine organisation pour compiler les dits quatrains,
pour les remanier? Il faut comprendre, en effet, que lon ne passe pas
brusquement du stade de la rdaction celui du commentaire. Entre ces deux
tapes, il y a une tape intermdiaire durant laquelle on peut encore remanier
le texte de rfrence parce que ce texte na pas encore trop circul, que les
traces des premires moutures sont rarissimes. Plus tard, cela ne sera plus
gure possible quand trop dditions seront disponibles, il faudra alors passer le
travail au service interprtation...

Il faut avouer que la correspondance entre les devises et les papes

correspondant chronologiquement est assez flagrante mais faut-il vraiment sen
tonner?. Mais il aurait suffi que leur auteur consultt un dictionnaire des papes
pour fabriquer dans les plus brefs dlais une telle liste. Autant dire que la
fabrication dun tel faux ne demandait pas normment de travail de recherche
et en tout cas pas de don prophtique particulier. Dautant que ce travail a
quand mme t trs superficiel, trs livresque, reprenant souvent des motifs
des blasons, des donnes biographiques de base que le lecteur de base na
pas les moyens, de toute faon, de recouper.
Ce qui est assez amusant, dans cette histoire, cest que ceux qui
voulurent vrifier la valeur de ce travail eurent recours aux mmes ouvrages qui
servirent laborer cette pseudo-prophtie! Ainsi, peu de gens sont dupes de
ce quil faut penser des devises concernant les papes antrieurs la fin du XVIe
sicle, ce qui ne les empche pas, au demeurant, de sintresser aux devises
restant courir, comme si la supercherie ne les avait pas pour autant
dcourags. Cela dit, la question reste pose en ce qui concerne la rdaction
des autres devises, celles qui concernent le futur du moins celui qui se profile
la fin du XVIe sicle.
Il importe de distinguer quatre tages dans la prophtie des papes de
saint Malachie:
- celui des devises correspondant des papes dj connus en dans les annes
1590, lorsque la prophtie fut imprime
- celui des devises correspondant la priode de publication
- celui des dizaines de devises restant courir aprs la publication
- celui des onze dernires devises avec la sentence finale;
En tout tat de cause, si lattente de llection dun nouveau pape est
alimente par la prophtie dite de la succession des papes, qui autorise toutes
sortes de spculations sur lidentit du pape qui sera lu par le Sacr Collge,
lon fait confiance aux commentateurs pour trouver de toute faon un lien entre
la devise et le nouveau pape, comme ce fut le cas en 1978, lors de llection de
Jean Paul II succdant lphmere Jean Paul Ier, dont la mort prcoce allait
acclerer le compte rebours. (cf art de Jean-Paul Bourre in Les deux derniers
papes, LAutre Monde, n26, novembre 1978, pp; 33 et seq)

Faire lire un pape

La thse la plus probable est celle selon laquelle on aurait accompli toute
cette compilation pour peser sur llection dun pape, la fin du XVIe sicle,
cest dire lpoque des publications, ce qui est assez logique.
En quoi aurait consist le subterfuge? On fournit une longue liste de
devises dont le bien fond est vrifiable suivie dune liste de devises pour des
papes encore venir. A lintersection de ces deux volets, quelques devises qui
concernent le prsent et ce sont elles qui en fait seules comptent:!
Dune faon gnrale, la logique voudrait que lon passe de devises qui
collent dautres qui ne collent plus, cest dire de prophties a posteriori,
aprs coup des prophties concernant des papes venir et donc parfaitement
alatoires. Sauf si, bien entendu, on croit que certains hommes puissent
prophtiser, question laquelle nous rpondrons, pour linstant, par la ngative.
 Lastuce consistait interpoler entre ces deux sries de prophties, celles
des papes dont on sait tout et celle des papes dont on ne sait encore rien, une
devise visant un cardinal non encore lu mais que lon voudrait bien faire lire.
Ds lors, en effet, que cette prophtie des papes aurait acquis un certain crdit,
on pouvait raisonnablement penser que serait lu le cardinal correspondant la
devise faisant suite celle du dernier pape. Pourquoi? Parce que les esprits
auraient t impressionnes par cette prophtie et auraient considr la devise
en question comme en quelque sorte fatale.
On a l un bel exemple de manipulation! On glissait une devise dsignant
le prochain pape sur la liste et on sattendait ce que le conclave cherche se
conformer cette devise. Malheureusement, il semble que ce ne fut pas le bon
cardinal qui fut finalement choisi ou plutt que la devise laissait la possibilit
de plusieurs solutions, du fait quelle convenait plusieurs candidats!

La fortune de la prophtie

Mais ce ntait l quun dbut et cette prophtie qui aurait du tomber dans
loubli, aprs llection que lon avait voulu influencer, connut un second souffle
puisquelle allait traverser les XVIIe, XVIIIe, XIXe et Xxe sicles et atteindre
lore du XXIe sicle. Et cela du fait que ses concepteurs navaient pas lsin
sur le nombre de devises pour lavenir. Il eut t infiniment suspect darrter la
srie trop tt car on aurait compris quil y avait anguille sous roche. Alors quune
prophtie venue du XIIIe sicle et stendant bien au del du XVIIe sicle ne
pouvait tre a priori tre un faux.
Comment allait-on permettre cette srie de devises inventes de
toutes pices de traverser quatre sicles de plus? A vrai dire, cette dure doit
beaucoup une augmentation de la longvit des papes ou au fait quon les
lisait un ge moins avanc.
Les auteurs de ce texte avaient eu, en outre, lheureuse ide de clore
leur liste sur lannonce de la venue de lAntchrist, ce qui confrait cette
prophtie un caractre supplmentaire d'authenticit, vu que dautres prophties
de cet ordre, dont elle sinspirait, comportaient une telle perspective ultime.
.Ainsi, la prophtie de Malachie devenait ipso facto un outil pour fixer la
date de la fin des temps, ce qui tait quand mme plus srieux que de donner
lidentit du prochain pape. Un compte rebours tait ainsi dclench, chaque
pape dcd nous rapprochant de lchance fatale. Certains commentateurs
nhsitrent pas calculer la dure moyenne dun rgne pontifical et de
multiplier ce chiffre par le nombre de devises restantes. Le total devait donner
une ide assez juste du temps restant.

Le changement du mode dinterprtation

Nous avions compar plus haut les centuries et les devises, constatant
que les interprtes des centuries avaient pris bien des liberts avec lide que
lon pouvait se faire de leur mode demploi. Il est en effet improbable que lide
initiale pour la lecture des centuries ait pu tre de piocher, sa guise, au
milieu de centaines de quatrains celui correspondant tel vnement que lon
souhaiterait y retrouver.
Pour les devises pseudo-malachiques, on saccorda galement quelque
libert pour les besoins de la cause. En effet, alors que les premires devises,
en gros pour les XIIIe, XIVe, Xve et XVIe sicles, concernaient les blasons des
papes, leur famille, leur lieu de naissance, comme la description en tait
donne dans la littrature spcialise, on finit par saccorder, au XVIIe sicle,
sur une nouvelle approche du texte.
Dsormais, la devise concernerait les vnements du rgne du pape, elle
aurait un caractre prdictif qui pourrait mme dpasser la personne du
souverain pontife. On changeait ainsi la devise en oracle. Et en fin de compte, il
suffirait de montrer que la devise correspondait peu ou prou au contexte
politique, compris dans un sens large, de chaque rgne.

La prsentation des nouvelles ditions

Pour renforcer le crdit de la prophtie, les ditions successives prirent

lhabitude de prsenter celle-ci sans introduire de clivage entre anciennes et
nouvelles interprtations, entre celles qui prcdaient la publication de la fin du
XVIe sicle et celles qui suivirent. Et, il va de soi que le lecteur moyen tait
totalement dans lincapacit de vrifier quoi que ce soit concernant le pass,
sauf disposer de dictionnaires des papes. Comme tout un chacun, le dit
lecteur tendait sintresser lavenir, au prochain pape et au compte rebours
avant linvitable fin de la liste.

Des traites sur lavenir

La prophtie dite de Saint Malachie est un cadeau empoisonn que nous

ont laiss nos aeux de la Renaissance! En effet, il y a une autre faon de
considrer ce texte qui annonce l'avnement de Antchrist, lorsque toutes les
devises seront puises. Cest ce qui sest pass avec Pierre dAilly, au dbut
du Xve sicle. Il rgnait alors une certaine agitation prophtique, chez ses
contemporains. Alors, pour avoir la paix, en quelque sorte, il annona que
Antchrist se prsenterait la fin du XVIIIe sicle - on trouve mme la date de
1789 dans certains de ses traits. Cela revenait, lpoque, reporter
lchance aux calendes grecques!
Donc, la prophtie de Malachie en laissant entendre quil restait encore
plusieurs dizaines de papes venir avant lAntchrist, indiquait que ce ne
serait pas pour tout de suite. On pouvait dj croire en ce report dchance,
mme sans chercher tablir des corrlations entre devises et papes. On
pouvait simplement compter le nombre de papes qui ainsi se succderaient,
sans chercher ncessairement justifier devise aprs devise.
Or, de nos jours, ces chances se prsentent comme si nos anctres
staient dbarrass sur leurs descendants de la charge dassumer la fin des
temps. Si de nos jours, personne ne sintressait plus ces ides, ce ne serait
pas grave mais en ralit nombreux sont encore ceux qui sy accrochent en
pensant srieusement que les dates avances pour notre temps ltaient en
connaissance de cause alors quen fait, on voulait simplement nous passer la
patate chaude! Mais saurons-nous, notre tour, nous dbarrasser de ce cadeau
empoisonn? Entre lAn 2000, lre du Verseau, lachvement du compte
rebours malachien, lan Mil Nonante Neuf des centuries, notre poque est la
poubelle des spculations prophtiques, tout comme on vacue les dchets
nuclaires dans des no mans lands. Malheureusement, nous devons vivre
dans ce temps autrefois lointain, pollu par lactivit prophtique des sicles
passs. On sait que certaines civilisations - notamment en Amrique - se sont
laiss mourir sur la base de telles prdictions.

Des Centuries Malachie

Par sa sobrit et son absence d'illustration, la prophtie malachique

appartient, au mme titre que les Centuries, une littrature prophtique qui
prfre le mot l'icone 1, en contraste avec ce qui prcde; un tel texte relve
d'une posie inspire, oraculaire qui relance une exgse textuelle menace par
la vogue des vignettes, rejoignant ainsi le prophtisme biblique. Mais dans le
cas de la prophtie pseudo-malachienne, l'image se trouve bel et bien
l'arrire-plan et il nous faut recourir une culture hraldique pour rendre compte
de nombre de devises si bien que certains commentateurs, tel Gorgeu, en 1659,
ont reproduit les armes des papes dans leur travail d'explication.
Prcisment, ce texte nous intresse un autre chef, celui de la
comparaison qui s'offrira avec la fortune des Centuries; autant la liste des Papes
obit-elle un mode d'interprtation clairement codifi - chaque nouvel
avnement, un nouvel oracle - autant la srie des quatrains autorise-t-elle toutes
les fantaisies de traitement, aucun ordre chronologique ne s'imposant et un
quatrain pouvant resservir. Dans la prophtie malachienne, chaque devise a une
fonction spcifique et univoque tandis que dans la prophtie nostradamienne,
l'interprte peut composer un discours partir d'une combinaison de quatrains
pris dans l'ensemble du corpus, tel quatrain pouvant tre destin divers
usages, tel autre pouvant tre laiss pour compte. L'tude de la prophtie
malachienne apparat donc comme pouvant a priori tre plus systmatique.
Toutefois, une telle opposition entre textes pseudo-malachiens et
(pseudo)nostradamiens pourrait se rvler trompeuse. Si, dans la pratique
exgtique consacre, dans les deux cas, sur de longs sicles 2, les dmarches
paraissent des plus diffrentes, rien ne prouve que Michel de Nostredame
Nostradamus ait conu son oeuvre pour l'usage qui en fut fait par la suite et sait-
on vraiment quelle tait la fonction premire de la prophtie pseudo-
malachienne? Dans un cas comme dans l'autre, un assez gros travail de la part
des rdacteurs, de compilation - histoire des papes, dans un cas, histoire de
France de l'autre - aura servi faire passer un message plus spcifique. La
fortune de ces deux textes, au del de la priode de leur parution, relve peut
tre d'un certain malentendu qui autorise le passage du particulier l'universel.
A l'origine, en effet, des textes largement de circonstance, qui s'inscrivent
dans un contexte mais aussi dans un projet politique. Puis, dans un deuxime
temps, le prophtisme pur et dur, eschatologique, devenu en quelque sorte
courant spirituel, reprend ses droits et l'on s'efforce, sans autre arrire pense,
avant tout de prouver que la prophtie en question reste valable dans son
ensemble et de fixer des chances, souvent assez long terme pour
l'Humanit, le prophtisme - comme l'astrologie - tant tent parfois de voler de
ses propres ailes sans l'appui du politique. Encore verrons-nous au XIXe sicle,
le prophtisme servir des enjeux politiques brlants. Telle est son ambigit et il
importe toujours de se demander pourquoi un texte est rdit telle poque.
Ds lors, en effet, qu'un texte est suppos prophtique et en l'absence de
certaines clefs qui permettent de mieux en cerner les contours smantiques, l'on
a vite fait de confrer un statut oraculaire n'importe quelle formule lapidaire
qu'il comporte3; encore importe-t-il de dterminer les sources d'inspiration des
discours les plus obscurs.

Lhistorien des textes face au prophtisme

Quelle est la tche de lhistorien face un prophtisme qui prtend
justement sinscrire dans lHistoire? Car, lvidence, nous avons bien affaire,
ici, un prophtisme historique. Lhistorien doit tre en mesure de djouer
certains piges et non pas de valider des contrefaons en sen tenant
certaines apparences. Le prophtisme historique est un dfi pour lhistorien du
prophtisme en ce quil ressemble de lHistoire alors que cest le plus souvent
une histoire truque, trafique. Si lhistorien ne dispose pas des outils
ncessaires et des mthodes adquates, il risque fort de se laisser berner non
pas tant par ses contemporains que par des diteurs, des compilateurs, des
xgtes des sicles passs. A cela vient sajouter une autre difficult, qui est
due au fait que toutes les pices du dossier nont pas t conserves ou
identifies et que lon peut trs bien btir un roman partir dune documentation
partielle. (cf Le texte prophtique. Discours de la mthode, Littratures et
prophties, ditr M. Jacquemier, in revue Babel, 4, Toulon, 1999)
Mais comment remdier un dossier incomplet et qui plus est comporte des
faux? On est un peu comme Cuvier face un squelette prhistorique, il faut
reconstituer toute la structure partir de quelques ossements, ce qui fait
appel la logique, au raisonnement et, tout au cours du prsent ouvrage, le
lecteur sera invit une certaine gymnastique mentale, sans laquelle il nest
pas de recherche valable.
Mais il faut aussi tre capable de dconstruire un texte. Cest ainsi quun
texte nest pas ncessairement dun seul tenant. Face des ensembles aussi
htroclites que des quatrains des Centuries, des lames du tarot, des signes du
zodiaque ou des devises des papes, le lecteur est souvent dconcert mais, au
bout du compte, soit il prend tout, soit il rejette tout, il ne fait pas de dtail.
Or, quand on examine de tels ensembles, il est parfois possible de percevoir
des lignes de clivage, des additions voire des lacunes dans la continuit du
corpus, cest ce que lon appelle la critique interne, une sorte de fouille
archologique. Derrire lhistoire officielle du prophtisme malachien, nous nous
efforcerons donc de faire apparatre une ralit sensiblement plus complexe.

La dmultiplication du texte pseudo-malachien

Iconographie 2, 3, 4 Lignum Vitae Arnold Wion

On nous dit que cest en 1595 que fut publi le texte pseudo-malachique le
plus anciennement attest, savoir quelques pages du Lignum Vitae
ornamentum & Decus Ecclesiae, compilation d'Arnold de Wion (Venise, G.
Angeliero, BNF, H 4038), ouvrage consacr Saint Benot, fondateur de
lOrdre des Bndictins, ordre quil dsigne par cette expression image, lArbre
de Vie., Lignum Vitae. Mais est-ce bien l la toute premire dition qui nous ait
t conserve? Est-ce que, par exemple, des ditions plus tardives ne
reprendraient pas des ditions antrieures 1595?.
Ces pages prophtisantes se trouvent au chapitre 41 du Livre II, cest dire
quelles sont noyes au sein dun ensemble de plus de 1500 pages, en deux
volumes, en cinq livres, en latin alors que le reste de louvrage recense
notamment les cardinaux et les papes bndictions. Cest un peu comme un
quatrain des Centuries enfoui parmi des centaines dautres : on ne tombe pas
dessus sans avoir t averti sinon initi.
Tout semble indiquer que la prophtie de Saint Malachie ait dabord circul
isolment avant daterrir dans cet norme ensemble, lourd et coteux. Mais on
na conserv aucune de ces pices volantes, sous forme de tract.....
Cette prophtie, au demeurant, ne nous est connue quavec un dbut de
commentaire, cest dire des dizaines de devises dj expliques. On
dtermine
trois couches distinctes : une liste de devises, le nom du pape correspondant,
enfin lexplication du lien entre les deux premires couches, tant bien entendu
que la liste est plus longue que le nombre de papes. En fait, nous verrons quil
ne faut pas se focaliser sur les quelques pages comportant la liste des devises
mais sintresser ce quArnold de Wyon crit dans le prologue latin ( Prologus
Universalis totius operis) de son Lignum Vitae - fol 220 non numrot - pour
voir sil y a l quelque rsonance avec lexpos des 111 alinas qui figure aux
pages 307 311 du premier tome..
En effet, la version figurant dans le est constitue de plusieurs strates quau
premier abord, on est incit, du fait de la mise en page, classer ainsi:
A- une srie de 111 devises constitues de 2 4 mots latins
B- une srie de noms de papes au nombre de 77
C- une srie de commentaires au nombre de 74 car manquant pour les trois
derniers papes, ce qui signifie que pour ces derniers on n a pas cherch
expliciter le lien entre devise et pape.
On peut raisonnablement supposer que la premire srie n'est pas parue
sans une partie de la srie B; encore que la logique voudrait que saint Malachie
- si les choses s'taient vraiment passes ainsi - ait lgu ces devises, sans
aucun commentaire puisque tout commentaire originel impliquerait un savoir a
posteriori contraire l'ide de prophtie. Encore que l'on puisse supposer un
minimum de devises commentes garantissant la qualit des suivantes.
A priori, la prophtie attribue saint Malachie s'appuie sur l'histoire des
papes, deux niveaux, celui de la rdaction et celui des commentaires. Les
devises ne sont-elles pas un abrg du savoir concernant les papes depuis le
milieu du XIIe sicle? Comment apprcier leur validit et leur correspondance si
l'on n'a pas galement accs au dit savoir?
On pourrait poursuivre en prcisant que les premiers commentaires - celui
attribu Chacon en particulier - font eux-mmes l'objet de commentaires,
puisant galement dans l'histoire des papes. En effet, les commentaires eux-
mmes sont souvent lapidaires et exigent donc eux-mmes dtre explicits en
puisant dans lHistoire des protagonistes.
Autant d'approches qui relvent certes d'une mme source d'information -
encore qu'il existe de nombreuses tudes consacres aux pontifes romains ou
non - mais qui ne sont pas ncessairement dues un seul et mme auteur.
Les travaux consacrs cette prophtie des papes se sont surtout intress
"vrifier" les devises plutt qu' rflchir sur le mode d'laboration de celles-ci,
savoir non seulement la question de l'information sous-jacente mais celle du
traitement de celle-ci.

Dans un premier temps, nous laisserons de ct la question de l'origine des

devises pour nous concentrer sur les commentaires. Il convient absolument, en
effet, den parler au pluriel la fois parce que ceux-ci se sont chelonn sur une
longue priode mais aussi parce quils ont t en rivalit et que lon ne connat
gnralement que celui qui a fini par simposer.
Cest donc par les commentaires qui seront faits des devises que nous nous
familiariserons avec elles avant daborder la question plus ardue de la faon
dont elles ont t rdiges et qui pose moins un problme de fond que de
forme, de signifi que de signifiant. On commencera donc par les choses pour
passer ensuite aux mots.
Chapitre I

La guerre des commentaires

Lorsqu'en 1595, Arnold de Wion insre - dans son Lignum Vitae4, , cest dire
larbre de vie, paru chez G. Angelerio, Venise, ouvrage tout entier consacr
aux Bndictins, propos des vques de Down - quelques pages consacres
la prophtie des papes, selon saint Malachie, il signale qu'il reprend le
commentaire de l'espagnol Alfonsus (Alonso) Ciaconus (Chacon) et il ne
revendique nullement la paternit de la liste des devises pontificales. C'est au
chapitre des vchs commenant par un D (pp 307 et seq), que l'on trouve ce
texte alors que Malachie avait dj figur (p. 228) pour les archevchs
dbutant par la lettre A (pour Armagh). Dans les deux cas, une notice
lgrement diffrente consacr au saint mais l'on peut se demander pourquoi la
prophtie figure la lettre D et non pas la lettre A.
La prsence de ce texte mal indiqu et apparemment un peu noy dans un
ensemble bien plus vaste ne garantit nullement qu'il ait pu attirer immdiatement
l'attention du public, tant il est mal mis en valeur, dbutant en milieu de page,
la suite d'autres textes.
Au demeurant, Arnold de Wion, l'auteur du recueil, dclare avoir pris ce texte
latin chez l'Espagnol Alfonso Chacon (Ciaconus) qui en aurait fait le premier
commentaire dans une langue que nous ignorons; cela pourrait avoir t l'italien
(cf infra). En fait, il pourrait s'agir d'un neveu d'Alfonso Chacon qui ne dit mot du
sujet dans son Histoire de la Papaut 5.
Ce texte6 se prsente sous la forme d'une srie de 111 devises, ce qui aurait
donc t l'oeuvre de Saint-Malachie lui mme, le commentaire visant mettre en
vidence les corrlations des dites devises avec les papes qui se sont succd
depuis. On considre gnralement que le commentateur pourrait tre
galement l'auteur des devises en question 7. On s'interroge videmment sur les
conditions dans lesquelles un tel texte a pu paratre et s'il n'avait point pour objet
d'influer sur les dcisions de cardinaux runis en conclave.
L'importance accorde l'oeuvre de Wion est une cration d'historiens; en
effet, il conviendrait de ne pas oublier que cet ouvrage paru en 1595 n'a
d'importance que du fait de l'absence d'autres qui nous soient parvenus. Il est
fort probable que la prophtie parut sparment avant de figurer, plus ou moins
intacte, dans un tel recueil, faute de quoi elle serait pass inaperue. C'est
prcisment ce dcalage entre la ralit textuelle, sur le terrain et la
reprsentation qui en ressort au travers de ce qui a survcu que nous avons
tent de rsorber, dans le prsent travail. O rside en effet davantage la
virtualit, dans un essai de reconstitution de l'enchanement textuel d'une
poque ou bien dans le reliquat alatoire de ce qui nous est parvenu?
On notera que si la premire page est prsente typographiquement en trois
colonnes peu prs distinctes -la devise, le pape, l'explication - et ce, en raison
mme de la brivet des commentaires, en revanche, les pages suivantes font
disparatre cette disposition - on passe alors deux colonnes - jusqu' la
dernire page o l'on retrouve peu ou prou le dispositif trois colonnes.
On notera que Wion n'explique pas dans quel esprit le commentaire de
Chacon doit tre approch. Il passe tout d'un coup aux devises non encore
attribues sans autre forme de procs. On se serait attendu un chapeau
explicatif de transition. Cette attitude se retrouvera dans la plupart des ditions
comme si le mode d'emploi allait de soi.
Wion aprs avoir fourni les commentaires jusqu' Urbain VII inclus donne
simplement pour les trois devises suivantes le nom des papes. Curieusement,
pour la quatrime devise sans commentaire, Undosus Vir, il laisse un espace
comme s'il voulait ainsi permettre au lecteur de rajouter la main, le nom du
pape suivant. Ce procd ne sera pas repris, il n'est attest que dans l'dition
vnitienne de 1595 et dans les fac simile.

Le Breve Compendio de Roberto Rusca (1598)

Il faut se mfier des prtendues premires ditions et cela vaut aussi pour les
Centuries. Gnralement, les ditions qui nous parviennent sont les tmoins
dditions disparues. Do le dbat que nous instaurons pour ne pas rpter
sagement une leon prise quant la premire dition en 1595, ce qui est dj
une faon de prendre un peu de distance par rapport un propos convenu, le
dbat sur la forme prparant le dbat sur le fond..

Iconographie 5, 6, 7 Breve Compendio de Rusca

Trois ans aprs la publication du Lignum Vitae, parat Milan, toujours en

Italie,une autre liste malachienne au sein d'un volume consacr aux Cisterciens
Breve Compendio di alcuni huomini illustri (BNF)- et qui encore une fois inclue
Saint Malachie - mais il semble probable qu'une dition plus ancienne ait exist.
Gnralement, on situe l'oeuvre du cistercien Rusca -Wion tant un
bndictin 8 - bien plus tard, au milieu du XVIIe sicle mais il ne s'agit que d'une
brve rfrence son oeuvre 9.
Gorgeu, a contribu cette confusion dans l'historique bibliographique qui
figure dans ses Remarques de 165810. Les historiens ont dsormais tendance
placer le texte de Roberto Rusca bien aprs sa priode de publication ou plus
exactement, ils mentionnent un texte qu'ils n'ont pas localis.
Le texte de Rusca, est distribu d'un bout l'autre sur trois colonnes, quelle
que soit l'ampleur du commentaire. Le texte de la prophtie commence en haut
de page et non en milieu de page comme chez Wion. Il comporte une bvue
pour Columna excessa, Pastor & Natura au lieu de Pastor & Nauta. Le texte de
Rusca comporte, comme celui de Wion, Corona moins que ce ne soit l'inverse.
Le texte de Rusca est unique en ce qu'il ne fait pas allusion Wion, ce qui
peut s'expliquer en ce que dans sa premire dition, il ait pu lui tre antrieur.
Il orthographie Chacon Giacone l' italienne tandis que Wion le restitue
"Giaconis" dans un texte latin, ce qui pourrait trahir l'existence d'un modle
italien sinon pour le texte de la prophtie du moins pour son intitul voire pour
son introduction. La formule latine serait en effet plutt Ciaconis11.
I

Iconographie: 8 Remarques sur les souverains pontifes Gorgeu

Or, on a coutume, en s'appuyant notamment sur la bibliographie de Michel

Gorgeu,(1659), dans ses Remarques sur les souverains pontifes romains qui ont
tenu le Saint-Sige (...) au sujet de la prophtie qui se voit sous le nom de S.
Malachie (Abbeville, chez le libraire-imprimeur rouennais Laurens Maurry) de
ne citer Rusca que pour 1642 12!
"Le septime (personnage) est, crit Gorgeu, un certain Robert Rusca, cit
dans la Chronologie de l'Ordre des Cisteaux, compose par le R. F. P. Ange
Manrique, Religieux du mme Ordre (...) lequel Rusca en a aussi copi de Wion
ce qu'il en rapporte & l'a insr dans ses crits" 13.
Gorgeu perptue ainsi l'ide d'un Rusca tardif:

"C'est chose assure que Wion, Boucher & les autres, jusques Rusca
inclusivement, l'ont (la prophtie) aussi estime beaucoup" (Ch. IV)
Une telle prsentation prte singulirement confusion: en ralit, il
conviendrait de citer Rusca en tte de la srie des auteurs ayant accord de
l'intrt cette prophtie pontificale. En fait, en croire Gorgeu, Wion serait le
seul auteur dont l'oeuvre nous serait parvenue avoir trait du sujet au XVIe
sicle puisqu'ensuite l'on passe des auteurs du sicle suivant et qui publient
en France et non plus en Italie.
Or, le texte de Roberto Rusca cit par Manrique, date en ralit, au plus tard,
on l'a not, de 1598. Si le texte de la prophtie est en latin, le titre et le chapeau
en sont en italien 14:
"Profecia di S. Malachia Arcivescovo dei Papi con l'interpretatione di Fra Alfonso
Giacone Dominicano."
Dj dans les ditions de la fin du XVIe sicle, on ne trouve aucun
commentaire pour les trois derniers papes cits, savoir Grgoire XIV pour Ex
antiquitate Urbis - et pour cause -, Innocent IX pour Pia civitas in bello et
Clment VIII pour Crux Romulea, ce qui laisse penser qu'Arnold de Wion ou
Rusca ne furent pas les auteurs du commentaire car ils auraient eu tout loisir de
complter. C'est un point en faveur de l'existence d'un commentaire perdu
d'Alfonso Chacon.
 Ange Manrique indique que Rusca se rfre Wion (Annales pour la priode
de saint Malachie, op. cit.) crivant tort "Robertus Rusca....quas ab Arnoldo
Wionio vulgate esse transcribit". Or Rusca ne se rfre pas Arnold de Wyon
mais au seul Chacon, ne serait-ce pas l'indication d'une publication antrieure
ou en tout cas contemporaine. Il est possible que l'un des principaux analystes
de la prophtie, le jsuite Claude-Franois Mnestrier - Rfutation des
prophties faussement attribues S. Malachie sur les lections des Papes,
depuis Clestin jusqu' la fin du monde, Paris, La Caille, 1689, BNF - n'ait pas
eu accs l'dition d'origine de 1595 du Lignum Vitae et qu'il ait reproduit une
dition dont se serait servi, en y introduisant quelques variantes, Roberto
Rusca15.
Si Rusca ne cite pas son prdecesseur belge Arnold de Wyon, cest soit
que le texte de Wyon de 1595 nest pas paru avant le sien et quen 1598 il ne
sagit que dune rdition. Il y aurait une source commune Wyon et Rusca:
Chacon mais qui est introuvable.
Contrairement ce que lon pourrait croire, le texte de la prophtie
malachienne telle quon nous le fournit de nos jours ne correspond celui de
1595 puisquil na cess dtre mise jour, du fait de lavnement de nouveaux
papes. Et une telle actualisation nallait pas ncessairement de soi : comment
les commentateurs se mettaient-ils daccord et est-ce que plusieurs
commentaires dune mme devise nont pas coexist? On voit donc le raccourci
qui lon risque de prendre en se polarisant sur les seuls ditions de la fin du
XVIe sicle. Il nest pas non plus raisonnable, comme on le fait trop souvent,
aujourdhui, de proposer des commentaires qui seraient ceux de lauteur actuel
dun livre sur la liste des papes alors que celui-ci se contente de recopier ceux
des gnrations suivantes. Quand on sait quel point, ce consensus nest
jamais parvenu se mettre en place chez les spcialistes des Centuries, on ne
saurait sous estimer ltude de la chane des commentateurs pour ne
sintresser qu la chane des papes. Or, si les devises sont valides de par
leur anciennet et leur origine commune, savoir Saint Malachie lui-mme,
quest ce qui nous dmontre la pertinence de leurs commentaires, depui la
parution des devises non encore attribues ni explicites?

Iconographie 9 : Rfutation des prophties. Menestrier

Le faux Chacon de Franois de Carrires

Mais ds lors quil existe une source non retrouve et dont se seraient
inspir, comme ils le reconnaissent dailleurs, tant Wyon que Rusca, on peut
commencer spculer sur son contenu, lequel pourrait tre sensiblement plus
toff que celui de ces deux hommes. De telles considrations donneront lieu
un commentaire qui se revendiquera de Chacon pour y gagner en autorit sur
les autres. Cest lhistoire de ces manipulations que nous voudrions retracer
plutt que de nous contenter de fournir un sage descriptif des correspondances
entre papes et devises. Pour confrer pour quelque crdit un tel commentaire,
se voulant nourri une source plus ancienne, il convenait de le situer au tout
dbut du XVIIe sicle, une poque o Chacon est encore en vie..
Le catalogue imprim de la BNF comporte une dition de l' Historia
chronologica Pontificum Romanorum cum praesignatione futurorum ex sancto
Malachia, op. cit.16, du cordelier d'Apt, Franois Carrires en date de 1694. Il est
certes indiqu qu'il s'agit d'une dition remise jour: "huic ultima editioni
accessit continuatio ejusdem historia chronologica, ab Alexandro VII usque ad
Innocentium XII": ce qui signifie que l'dition prcdente s'arrtait probablement
au prdcesseur d'Alexandre VII, Innocent X (1644-1655). Cette dition
lyonnaise tardive fournit la liste des devises qui restent attribuer mais sans
mentionner les devises correspondant la continuatio, les notices des papes ne
comportant pas une telle information. En fait, il s'agit d'une dition trs
dfectueuse, dont certaines pages manquent et qui n'annonce mme plus au
titre la prsence de la prophtie des papes.
De quand datent les prcdentes ditions? G. Moroni cite 17 successivement
pour les ditions de l'Historia chronologica pontificum romanorum les annes
1602, 1663, 1694, 1697. La toute premire dition de l'Historia Chronologica de
Carrires daterait ainsi de 1602 18, soit 7 ans seulement aprs l'dition de 1595
du Lignum Vitae, ce qui en ferait un tmoin des plus prcieux en ce qui concerne
la priode d'mergence du texte pseudo-malachique 19.Etant donn que
Carrires est mort en 1665 20, il tait de toute faon peu probable qu'il ait pu
publier un tel ouvrage ds 1602. Nous n'avons pas localis d'dition antrieure
166321 de la dite Historia Chronologica au titre de laquelle est prcis qu'il
s'agit d'une seconde dition augment et qui traite de Malachie "cum
praesignatione futurorum ex S. Malachia".
Si l'existence d'une dition antrieure celle de 1663 est patente, encore,
faut-il noter que la mention editio aucta figure aussi bien dans l'dition de 1663
que dans celle de 1694: il peut y avoir eu toute une succession de "deuximes
ditions" avec chaque fois une simple mise jour prenant en compte les
nouveaux papes. On peut certes penser que la premire dition, lyonnaise, date
du pape prcdent, ce qui aurait justifi une nouvelle dition. Innocent X rgna
de 1644 1655. Mais pourquoi avoir attendu si longtemps, aprs l'avnement
ds 1655 d'Alexandre VII?
Une lecture plus attentive des lments introductifs met fin notre perplexit:
d'une part, il semble bien que la premire dition date du lendemain du mariage
de Louis XIV avec Anne d'Autriche en mars 1660 - Carrires s'y rfre, dans son
ptre l'vque d'Apt, Modeste des Arcs, comme un venement trs rcent
(nuperrime anno 1660). La premire dition de l'Historia serait donc de 1661.
Mais celle-ci - que nous n'avons pas localise, probablement parue Lyon - ne
comportait pas de dveloppement malachien. En effet, dans un avis au lecteur
(fol. a 3 r.v.), dans l'dition de 1663, Carrires traite des additions qu'il a opres
pour la nouvelle dition:
"Quo autem curiositati plurimorum satisfacerem, subiunxi quae circumfertur ex
Sancto Malachia Archiepiscopo Hyberno, Prophetiam de futuris usque ad finem
saeculi Romanis Pontificibus etc".
Carrires n'est pas le seul cder ainsi la "curiosit" du public: Louis
Coulon, la mme poque, en 1672, ajoutera galement son Histoire et Vie
des Papes (...) augmente de la vie des deux derniers pontifes et de la
Prophtie de Saint-Malachie, qui parat galement Lyon, chez Franois
Comba, BNF, H 13746) 22. L'addition de Coulon fera d'ailleurs carrire
sparment et anonymement sous le titre de Prophtie sur les Papes, sa
prsentation sera reprise par Mnestrier en 1689 dans l' Examen de la suite des
Papes sur leurs lections.(Paris, R. J. B. de la Caille, BNF), puis en 1694, au
sein de la Philosophie des Images Enigmatiques.
Si donc Carrires ne publia pas son tude au dbut du rgne du nouveau
pape, c'est parce qu'il ne suivait pas initialement une telle logique malachienne.
En revanche, ce qui nous interpelle tient cet intrt soudain pour la prophtie
des papes, sous Alexandre VII encore que la parution en 1659, de l'ouvrage de
Gorgeu, ait jou un certain rle qu'il convient de prciser concernant Carrires.
En fait, Carrires va plus ou moins consciemment induire son lecteur en
erreur. Il aurait pu se contenter d'abrger Gorgeu en passant du franais vers le
latin. Et de fait on retrouve dans l'appendice de l'Historia Chronologica une part
importante des Remarques de Gorgeu autour des devises et de leur
commentaire par Chacon.
Le commentaire sur Lilium et Rosa est directement calqu sur ce qu'en crit
Gorgeu: "Adde quod rosam lilio annexuit dispensando Henrietam filiam Franciae
liliis designatum ut rosam, id est Angliae Principem postmodum Regem
assumeret in maritum". Il s'agit d'une allusion au mariage ou aux prparatifs de
mariage de la fille d'Henri IV avec le prince de Galles en 1624/1625, qui
deviendra en fait presque aussitt Charles Ier 23. A propos de la devise
correspondant Urbain VIII, Gorgeu relate qu'"un savant docteur de ce temps
croit que l'on peut appeler le pape Lilium et rosa cause de l'alliance qu'il a fait
de l'Angleterre figure par la rose & de la France reprsente par le lys,
dispensant Mme Henriette Marie de France, pour son mariage avec Charles
Steward Prince de Galles & depuis Roy de la Grande Bretagne" (p. 108). Mais il
s'agit l d'un commentaire pour le dbut du XVIIe sicle 24. Comment procde
Carrires pour l'ensemble des commentaires figurant chez Wion?
Reconnaissons que ses procds sont susceptibles d'induire en erreur celui qui
accorde quelque crdit une dition datant de 1602. En effet Carrires laisse
implicitement croire son lecteur qu'il prsente un commentaire attribu
Chacon, qui serait plus substantiel que celui figurant chez Wion. D'emble, le
lecteur se voit indiquer que Chacon aurait rdig un commentaire en ce qui
concerne la devise de Grgoire XIV. Mais y regarder de prs, il s'agit du
commentaire que fait Gorgeu et qu'il a pris la peine de rendre en latin, pour
crer une sorte de continuation du travail de Chacon, ce dont l'auteur des
Remarques s'explique, sans dtour. Gorgeu - sans attribuer le commentaire
Chacon - ne note-t-il pas (p. 93) que le pape aurait t "jurisconsulte, conseiller
ou snateur de Milan" alors que Carrires, suivant - ce qu'il affirme - Chacon,
dclare que le pape tait le fils d'un snateur milanais. En ce qui concerne
Innocent IX - successeur de Grgoire XIV - et Pia Civitas in bello, on retrouve
nouveau un texte franais trs proche de celui figurant (p. 95) chez Carrires:
"...ce pontife au temps de son lection rencontra l'Eglise & la ville de Rome,
engages par son prdecesseur dans la Ligue franaise & dans l'intrigue
espagnole contre Henri IV, Roy de France et de Navarre, en une guerre
sanglante & dplorable cause de la religion etc ".
Si l'on omet de confronter Carrires Gorgeu, et si l'on est persuad que
Carrires a publi au dbut du XVIIe sicle, la tentation est grande d'attribuer
l'auteur de l'Historia Chronologica la disposition d'un commentaire plus complet
de Chacon....
A de nombreuses reprises, en effet, Carrire cite Chacon et reproduit, ce
qu'il affirme, son commentaire, souvent plus toff que celui figurant chez Wion.
Or, on observe qu'en tout tat de cause, ce que Carrires prte Chacon, il
l'emprunte Gorgeu, dans ses remarques complmentaires au dit commentaire.
Autrement dit, Carrires introduit dans le texte de Chacon la glose qui lui fait
suite.
Gorgeu corrige Chacon en ce qui concerne l'ordre des antipapes, Pascal III et
Calixte III, qu' ce que cela ne tienne, Carrires invente un Chacon qui lui aussi
a opr ce changement, prenant ainsi le contre-pied du Chacon, tel qu'il
apparat dans le Lignum Vitae...
Le plagiaire Carrires, aucun moment, ne cite le nom de Gorgeu mais il lui
emprunte ses formules: le minime parisien, aprs les trois premires devises,
prfre dire "l'interprte" plutt que de citer le nom de Chacon et le cordelier
d'Apt de lui emboter involontairement le pas, tentant parfois de revenir
"Ciacconus" mais se trahissant le plus souvent par un "Interpres".
Qu'est-ce qui a pu conduire un Franois de Carrires faire preuve d'un tel
zle? Va-t-on en effet, un instant, souponner un auteur qui se veut critique - et
qui en tout cas est prsent comme tel - qui ne prtend aucune justification du
texte, de s' tre amus modifier le texte ainsi vis? D'autant que les ajouts, les
interpolations qui sont de son fait, ne contribuent a priori qu' renforcer le crdit
de Chacon...
Cadeau empoisonn, en ralit. En enrichissant le commentaire de Chacon, il
le fait converger avec les histoires des papes, il efface le triptyque
devises/commentaire/histoire pour ne plus en faire qu'un diptyque. Encore
heureux que Carrires n'ait pas song complter les devises elles-
mmes....Mais un tel procd eut t probablement trop grossier.
Nous passerons brivement en revue l'"apport" de Carrire au commentaire
de Chacon, produisant ainsi un Chacon bis. On notera que de temps autre,
Carrires ne cite pas Chacon, ce qui confre sa contrefaon un caractre de
plus grande authenticit.
Les "manques" de la version Wion (1595) sont notamment les suivantes:
-pour la devise 5, De rure albo, concernant Adrien IV, un anglais, la version
Wion ne prcise pas ce point et le rapport avec la devise. Gorgeu l'ayant not,
Carrire n'hsite pas l'introduire dans le commentaire de Chacon.
-pour la devise 17 Avis Ostiensis, pour Grgoire IX, il n'est pas rendu compte
de l'oiseau alors que la version Carrires, s'appuyant sur Gorgeu, explique que
les armes des Comtes du Signe comportent un aigle noir et rouge.
-pour la devise 60, Bos Albanus in porta, Wion ne rappelle pas qu'Alexandre VI
est un pape Borgia, ce qui explique la prsence du boeuf. On nous dit "cujus
insignia Bos" sans nous prciser de quelle famille il s'agit. D'une certaine faon
Carrire complte bel et bien Chacon 25 dont le commentaire est quelque peu
bcl, volontairement ou non. Pour deux devises successives (59 et 60),
Chacon ne prend pas la peine de prciser des lments biographiques
essentiels.- pour la devise 67, relative Jules III - De corona Montana - la
version Wion ne rend pas compte de la couronne.
Il s'agit, pour l'heure, de comparer les trois variantes du commentaire de
Chacon en quelque sorte au premier degr, c'est dire en supposant que les
devises seraient une suite d'oracles qui ne prendraient pas leur source dans
l'historiographie pontificale.

Wion et Carrires
Nous avons signal le texte de Carrires, qu'il attribue Chacon quand il y a
une diffrence. Dans certains cas, d'ailleurs, Carrires ne mentionne pas le dit
commentaire26. Ci dessous donc une sorte de commentaire alternatif par rapport
celui de Wion et Rusca, et se prsentant comme d leur source, Chacon.

Les devises sont numrotes d'aprs l'ordre de succession:

1Clestin II, Ex castro Tiberis
Wion, Typhernas
2Lucius II, Inimicus Expulsus
Wion, De familia Caccianemi
3Eugne III, Ex magnitudine montis
Wion, Patria Ethruscus oppido Montis Magni
4Anastase IV, Abbas Suburranus
Wion, De familia Suburra.
5Adrien IV, De rure albo
Wion, Vilis natus in oppido S. Albani.
Carrires, Vilis natus in Anglia qui vocabatur olim Albion ob rosas albas quibus
abundat (..) Erat episcopus Albacensis.( Carrires a remplac dans le
commentaire de Chacon "in oppido Sancti Albani" par une glose de Gorgeu).
6Victor IV, Ex tetro carcere
Wion, Fuit cardinalis S. Nicolai in carcere Tuliano
7Pascal III (et non Calixte III). Via Transtiberina
Wion, Guido Cremensis Cardinalis S. Mariae Transtiberim. Antipapa.
Carrires, In Alexandrum27. Antipapa Hungarus natione. Episcopus Cardinalis
Tusculanus. (Carrires propose, la suite de Gorgeu, Pascal III la place de
Calixte III et il exprime cet avis travers Chacon).
8 Pascal III, De Pannonia Tusciae
Wion, Antipapa, Hungarus natione. Episcopus Card. Tusculanus.
Carrires propose Calixte III la place de Pascal III.
9Alexandre III, Ex ansere custode.
Wion, De familia Paparona
10 Lucius III, Lux in Ostio.
Wion, Lucensis. Card. Ostiensis
Carrires, Lucensis, cardinalis Episc. Ostiensis
11 Urbain III, Sus in cribro
Wion, Mediol. de familia Cribella quae suem pro armis gerit"28.
12, Grgoire VIII, Ensis Laurentii.
Wion, Cardinalis S. Laurentii in Lucina cujus insignia ensis fulcati.
13, Clment III, De schola exiet.
Wion, Romanus Domos Scolari
Carrires, Romanus de domo Scholares
14, Clestin III, De rure bovensi.
Wion, Familia Bovensi
15, Innocent III, Comes signatus.
Wion, Familia Comitum Signiae
16, Honorius III, Canonicus ex latere
Wion, Familia Sabella Canonicus S. Ioannis
Lateranensis1.
17 Grgoire IX, Avis Ostiensis.
Wion, Familia Comitum Signiae. Episcopus Cardinalis Ostiensis.
Carrires, Familia comitum Signiae. Episc. Card. Ostiensis cujus insignia
Aquila nigro & rubeo ...(Seul Carrires, grce Gorgeu, explique Avis partir
des armes qui, en effet, lui correspondent.
18 Clestin IV, Leo Sabinus
Wion, Mediol. de Castiglione cuius insignia Leo. Episcopus Cardinalis Sabinus
Carrires, Mediolanensis cujus insignia Leo. Card. Episc. Subinus (sic)
19, Innocent IV, Comes Laurentius
Wion, Domo Flisca. Comes Lavianae. Card. S. Laurentii in Lucina
20 Alexandre IV, Signum Ostiense
Wion, De comitibus Signiae. Episc. Card. Ostiensis
21 Urbain IV, Hierusalem Campaniae
Wion, Gallus. Trecensis in Campania. Patriarcha Hierusalem
Carrires, au lieu de fournir la devise, Hierusalem Campaniae, mentionne, par
erreur, en italique: "Troya in Gallia natus" qui correspond la notice
biographique de ce pape champenois.
22, Clment IV, Draco depressus
Wion, Cuius insignia Aquial unguibus Draconem tenens
23 Grgoire X, Anguinus vir.
Wion, Mediol. familia Vicecomitum quae anguem per insigni gerit
24 Innocent V, Concionator Gallus
Wion, Gallus. Ord. Praedicatorum
25 Adrien V, Bonus Comes
Wion, Ottobonis familia Flisca ex comitibus Lavaniae
26 Jean XXI, Piscator Thuscus
Wion, Antea Ioannis Petrus Episcopus Card. Tusculanus
27 Nicolas III, Rosa Composita
Wion, Familia Ursina quae rosam in insignis gerit, dictus compositus
28 Martin IV, Ex telonio Liliacaei Martini
Wion, cujus insignia Lilia canonicus Thesaurarius S. Martini Turon.
29 , Honorius IV, Ex rosa leonina
Wion, Familia Sabella insignia rosa a leonibus gestata
30, Nicolas IV, Picus inter escas
Wion, Picenus patria Esculanus
31, Clestin V, Ex eremo celsus.
Wion, Vocatus Petrus de Morone. Eremita.
32, Boniface VIII, Ex undarum benedictione
Wion, Vocatus prius Benedictus Caetanus cujus insignia undae
33, Benot XI, Concionator pataraeus
Wion, Qui vocabatur Nicolaus Ord. Praed.
34, Clment V, De Fessis Aquitanicis
Wion, Natio Aquitania cujus insignia fessae erant
35, Jean XXII, De sutore osseo.
Wion, Gallus, familia Ossa, Sutoris filius
36, Nicolas V, Corvus Schismaticus.
Wion, Qui vocabatur Petrus di Corbario contra Ioanni. Antipap.
37, Benot XII, Frigidus Abbas
Wion, Abbas Monasterii Fontis frigidis
38, Clment VI, De rosa Athrebatensi.
Wion, Episc. Attrebatensis cujus insignia rosae
39, Innocent VI, De montibus Pammachii.
Wion, Cardinalis Ioannis & Pauli & Panmachii cuius insignia sex montes erant
40, Urbain V, Gallus Vicecomes
Wion, Nuntius Apostol. ad Vicecomes Mediol.
41 Grgoire XI. Novus de virgine forti
Wion, Qui vocabatur Petrus Belfortis, Card. S. Mariae Novae
42, Clment VII, De cruce apostolica.
Wion, Qui fuit Praesbyter Card. XII Apostolorum cujus insignia crux
43, Benot XIII, Luna Cosmedina.
Wion, Antea Petrus de Luna. Diaconus Cardinalis. S. Marciae in Cosmedina.
Antipapa.
44, Clment VIII, Schisma Barchinonium.
Wion, Antipapa qui fuit canonicus Barchinonensis
45, Urbain VI, De inferno praegnanti.
Wion, Neopolitanus Praegnanus natus in loco qui dicitur infernus
Carrires, Neapolitanus, natus in vico qui dicitur infernus.( Carrires cite
Pregnanus dans la suite de sa notice).
46, Boniface IX, Cubus de mixtione.
Wion, Familia Tomacella a Genua Liguriae orta, cuius insignia Cubi.
Carrires, De familia Tomacella Genuensi cujus insignia cubi.
47, Innocent VII, De meliore sydere
Wion, Vocatus Cosmatus de Melioratis Sulmonensis cuius insignia Sydus
Carrires, Vocatus Cosmas de melioratis, patria Sulmonensis (in regno Siciliae)
cujus insignia Sydus. (Carrires a sensiblement "complt" le commentaire de
Chacon)
48, Grgoire XII, Nauta de Ponte nigro.
Wion, Nauta de Ponte Nigro
Carrires, Venetus dictus Angelus de Carrerio. Commendatarius Ecclesiae Nigri
Pontis. (Carrire a introduit le nom d'origine du pape).
49, Alexandre V, Flagellum solis
Wion, Grecus archiepiscopus Mediolan. cujus insignia Sol.
Carrires, Graeciae ex ordine Minorum Archiepisc. Mediolan. & Cardin. tituli 12
Apostolorum cujus insignia Sol.
50, Jean XXIII, Cervus Sirenae
Wion, Diaconus Car. S. Eustachii qui cum cervo dispingit. Bonnonie legatus.
Neapolitanus.
Carrires, Diaconus Cardinalis S. Eustachii qui cum cervo depingitur. Legatus.
Neapolitanus. (Carrires, n'a pas prcis qu'il s'agissait du lgat de Bologne
dans le commentaire de Chacon).
51, Martin V, Corona veli aurei
Wion, Familia Colonna. Car S. Georgii ad velum aureum
52 Eugne IV, Lupa coelestina.
Wion, Venetianus. Canonicus antea regularis. Caelestinus. Episcopus
Sennensis
53, Flix V, Amator Crucis
Wion, Antipapa qui vocabatur Amadeus Dux Sabaudiae, insignia crux
54 Nicolas V. De modicitate Lunae
Wion, Lunensis de Sarzana humilibus parentibus natus
55, Calixte III29, Bos pascens.
Wion, Hispanus cuius insignia Bos pascens
56 Pie II, De capra et albergo
Wion, Senensis qui fuit a secretis Cardinalibus Capranico & Albergato
57 Paul II, De cervo et leone.
Wion, Venetus qui fuit comendatarius Ecclesia Cervensis. Card. S. Marci.
Carrires, Nobilis venetus qui Ecclesiae Cerviensis commendatarius fuit &
Cardinalis tituli S. Marci.
58, Sixte IV, Piscator Minorita.
Wion, Piscatoris filius
Carrires, Piscatoris Genuensis filius. Franciscanus
59 Innocent VIII, Praecursor Siciliae.
Wion, Qui vocabatur Ioannis Baptista & vixit in curia Alfonsi Regis Siciliae
Carrires, Ex nobili familia Genuensi Cibo. Vocatus Ioannes Baptista & vixit in
curia Alphonsis Regis Siciliae.
60, Alexandre VI, Bos Albanus in porta.
Wion, Episcopus Cardinalis Albanus & Portuensis cuius insignia Bos
Carrires, Rodericus Borgia dictus ex materno suo avunculo Calisto III qui ex
gente Lensolia ortus erat. Episcopus Cardinalis Albanus & Portuensis. (Carrire
prcise qu'il s'agit d'un Borgia, pour expliquer la prsence du boeuf, information
qui manquait chez Chacon).
61, Pie III, De parvo homine.
Wion, Senensis familia Picolominea
Carrires, De familia Piccolomini (Carrires n'a pas repris la glose de Gorgeu:
"trouve son sens naf & vritable de la seule application de la langue latine
l'italienne" (p. 57). Carrires aurait pu faire dire Chacon que le nom du pape
signifiait "petit homme" en italien.)
62, Jules II, Fructus Jovis juvabit.
Wion, Ligur. cujus insignia Quercus Iovis arbor
Carrires, Ligur. seu Sa(v)onensis cujus insignia quercus Jovis fructus.
63, Lon X, De craticula Politiana.
Wion, Filius Laurenti Medicis . Scolari Angeli Policiani
Carrires, Filius Laurentii Medices & scholaris Angeli Politani.
64, Adrien VI, Leo Florentinus
Wion, Florenti filius cuius insignia Leo
Carrires, Hollandus. Florentini filius cujus insignia Leo. ( Carrires fait prciser
Chacon que ce pape est hollandais, ce que Gorgeu avait prcis par ailleurs).
65, Clment VII, Flos pilaei aegri.
Wion, Florentinus de domo medicea cujus insignis Pilae & Lilia.
66, Paul III, Hyacinthus Medicorum
Wion, Farnensis qui lilia per insignibus gestat. Car. fuit Cosmae & Damiani
67, Jules III, De corona montana
Wion, Antea vocatus Ioannes Maria de Monte.
Carrires, Antea vocatus Joannis Maria de Monte cognomen et gentilitium
trium montum duabus lauri coronis cinctorum.
68, Marcel II, Frumentum floccidum
Wion, Cuius insignia Cervus & frumentum ido floccidum quod parvo tempore
vixit.
Carrires: Cujus insignia cervus & frumentum floccidum quod citius exauerit
Pontificatus eique 21 die.
69, Paul IV, De fide Petri.
Wion, Antea vocatus Ioannes Petrus Caraffa.
70 Pie IV, Aesculapi pharmacum
Wion, Antea dictus Io. Angelus vocatus Angelus Medicis
Carrires, Mediolanensis ex familia Medicea, vocatus Angelus Medicis
71, Pie V, Angelus nemerosus
Wion, Michael vocatus, natus in oppido Boschi.
72, Grgoire XIII, Medium Corpus pilarum
Wion Cujus insignia medius Draco/ Card. creatus a Pio IV qui pila in armis gerit.
Carrires, Cujus insignia medius Draco. Cardinalis creatus a Pio IV 30 qui pilas
in armis gestabat.
73, Sixte Quint, Axis in medietate signi
Wion Qui axem in medio Leonis gestat.

Iconographie 10 Sixte V,pape

74, Urbain VII, De rore coeli.

Wion, Rossanensis in Calabria ubi manna colligatur
Carrires, Joan. Baptist. Castaneus qui fuit Archiepisc. in Calabria ubi manna
colligatur.
 Carrires fait prciser Chacon le nom du pape - information qui manque chez
Gorgeu - cela ne prsente apparemment d'intrt pour la comprhension de la
devise.
75, Grgoire XIV, Ex antiquitate Urbis
Carrires, Senatoris Mediolanensis filius dictus Nicolaus Sfondratus.
Carrires a recopi le latin de Gorgeu et, probablement par inadvertance, met
ce commentaire au compte de Chacon alors que Gorgeu indique que dsormais
il s'y substitue.
Carrires suit Gorgeu galement pour les devises suivantes jusqu'
Alexandre VII. Son travail de copie est facilit par le fait que Gorgeu prend la
peine d'exprimer en latin ses propres commentaires.
Gorgeu: qui stellam sex montibus irradiantem ac praedominantem in armis
gestat
Carrires: "stellam sex montibus irradiantem cum quercu in armis gestat". Il
ajoute le motif du chne qui ne contribue pas clairer la devise. Il a pu obtenir
cette information concernant les armes de ce pape, chez Gorgeu qui fournit les
blasons.

Les carences de Chacon

En tout tat de cause, le commentaire de Chacon - mme avec les
interpolations de Carrires, prises chez Gorgeu, n'est pas complet, ce qui laisse
entendre qu'il n'est pas l'auteur des devises car dans ce cas, le commentaire
serait mieux renseign: il faudra encore d'autres contributions pour parvenir
rendre compte de chaque dtail des devises et ce pour les devises des papes
dj recenss en 1595. Pour la priode suivante, la problmatique exgtique
est sensiblement diffrente et on ne saurait parler d'exhaustivit puisque ces
devises ne sont pas fondes sur un savoir prcis.
Prenons le cas d'Eugne IV (lu pape en 1431). lequel correspond la
devise Lupa Coeles tina. Le commentaire rapport par Arnold de Wion ou par
Rusca est ainsi formul: "Venetus Canonicus antea regularis Coelestinus &
Episcopus Senensis (Rusca crit ce dernier nom en toutes lettres la diffrence
de Wion). Ce commentaire n'est, bien y regarder, gure exhaustif. Quid de
Lupa la Louve?
Un autre cas remarquable est celui du premier Jean XXIII. (XVe sicle) qui
correspond la devise Cervus Sirenae.
Le commentaire latin note: "Diaconus Cardinalus S. Eustachii qui cum cervo
depingitur. Bononiae legatus, Neapolitanus". On ne nous dit rien sur la sirne!
A vrai dire, l'on trouve peu de telles lacunes mais leur prsence suffit nous
intriguer. Dans la plupart des cas, en effet, le commentaire nous fournit une clef,
nous prcise que telle ville a telles armes reprsentant ceci ou cela. Or, si un tel
commentaire la faon de Wion, avait exist ds l'origine, il ne comporterait
pas, nous semble-t-il, de telles carences tant il serait intriqu avec les devises.
Selon nous, l'explication relative Eugne IV tait la rgle avant de devenir
l'exception.
Ce n'aurait t que dans un deuxime temps que l'on aurait prcis le
commentaire pour le rendre plus accessible au profane en lui mettant en
vidence toutes les subtilits du texte.
 Il faudra des commentateurs plus tardifs, comme Gorgeu, pour complter les
lacunes du texte tel qu'il figure peu prs identiquement dans les compilations
de Wion et de Rusca.
Mais peut-on modifier l'ordre des papes quand Wion qui est probablement
l'auteur de la prophtie (cf infra) explique ses choix, qui vont dans le mme sens
que Panvinio?
Onuphrius Panvinio crit en 1557 que Callixte III se nommait Guido
Cremensis (da Crema). Or, il s'agit de celui qui se fera appeler Pascal III et qui
rgna avant Calixte III: deux antipapes nomms successivement par l'Empereur
Frederic Ier de Hohenstaufen, dit Barberousse, contre Alexandre III 31.
C'est ce Guy de Crme, comme l'appelle le traducteur franais, qui
correspond la devise Via Transtiberina parce qu'il tait li l'Eglise Sainte-
Marie au del du Tibre (Trastvre). Autrement dit, Wion fait rgner - il s'en
explique cependant (cf infra) - Calixte avant Pascal alors que ce dernier rgna
en premier et lui laissa la place sa mort en 1168.
Mnestrier relve cette inversion entre Pascal III et Calixte III et note
qu'effectivement, l'erreur existe chez Onuphrius Panvinio. La Prophtie sur les
Papes de Coulon ne commet pas une telle erreur et place correctement Pascal
avant Callixte, soit qu'il s'agisse d'une correction, soit d'une version non
corrompue. Mnestrier, par l mme, prsentera une version correcte sur ce
point tout comme le fera Morri. Le malachisme franais sera donc bien loti sur
ce point.
Mais, Mnestrier ne remarque pas que l'ordre des devises est correct et suit
bel et bien la succession Pascal III suivi de Callixte III si l'on s'en tient aux
rfrences qu'elles comportent. Tout se passe comme si Mnestrier tait
confront aux deux ditions, d'une part il reproduit Wion - premire dition de
Chacon - et de l'autre il reprend Coulon - plus proche de la seconde dition ou
en tout cas avec les corrections requises concernant le cas du pape hongrois.
Encore faut-il prciser que Panvinio ayant commis cette erreur, cela vient
renforcer la thse d'une source qui relve de ses travaux et la seconde dition
aurait donc corrig cette bvue, la premire ayant dj rtabli Arras pour Arles,
la devise 38, pour Clment VI (cf infra).
Or, seul le commentaire est fautif, non les devises, ce qui fait dans ce cas de
Panvinio, ce stade, plus un inspirateur du commentaire (nom du pape compris)
que des devises proprement dites: le recours l' Onuphrius Panvinio de 1557 a
conduit en fait se tromper dans le commentaire et faire de Gui de Crme un
Calixte III et de Pascal III un hongrois! Mais l'erreur ne figure pas dans l'dition
suivante du commentaire de Chacon.
L'ordre des devises chez Arnold de Wion est ainsi chronologiquement correct,
c'est celui du premier Onuphrius Panvinio qui ne l'est pas. Quant au Lignum
vitae, il se contente d'inverser les noms, mettant ainsi Callixte (C) avant Pascal
(P). Mais si cet ordre est correct, (P. C. et non C.P.) cela laisserait entendre que
la source n'est pas Onuphrius Panvinio ou en tout cas pas l'dition que l'on
connat32 ou du moins qu'elle a t corrige. Il conviendrait de retrouver la
source des devises et non pas seulement celle du commentaire.
En dfinitive, ce qui est en cause, c'est l'ordre des papes plac en vis vis
des devises. Tout se passe donc comme si la srie de devises n'avait pas t
accompagne de ses clefs, ce qui renforce notre thse selon laquelle, les
commentaires de Chacon seraient simplement une tentative d'explicitation; on
vacuerait ainsi la thse d'un commentateur qui serait en mme temps rdacteur
des devises. Au contraire, l'histoire du commentaire des devises est celle d'un
effort continu d'explicitation qui se poursuit tout au long du sicle suivant et qui
n'est pas ncessairement acheve.
Que Panvinio soit responsable de cette erreur semble assez flagrant et nous
comprenons dsormais comment les premiers commentateurs ont procd: ils
ont remarqu de nombreuses corrlations entre devises et notices des papes,
ce qui leur a permis d'esquisser un commentaire global assez imparfait. Il y a eu
extrapolation et gnralisation partir des cas qui avaient pu tre valids et,
dans un premier temps, on n'a pas t vrifier cas par cas, de faon
systmatique. Travail donc approximatif d'exgse, non exempt d'erreurs - lies
aux documents utiliss - et de lacune. Est-ce dire que Panvinio ne saurait tre
dsormais considr comme la source des devises mais seulement comme celle
du commentaire? Prcisons cependant que l'Epitome (op. cit.) ne fournit pas la
mme srie, pour les papes du XIIe sicle, que les Romani Pontifices. Si le
commentaire est dpendant sur ce point des Romani Pontifices, on ne peut
cependant relier les devises l'Epitome.
Jusqu' la cinquime devise, l'Epitome recoupe le commentaire des devises,
puis, la sixime, au lieu de Victor IV (1159-1164), elle passe Alexandre III
(1159-1181), soit les deux papes qui ont rgn face face en 1159, la mort
d'Adrien IV. Cette prsentation, pour acceptable qu'elle soit, n'a pas t retenue
pour l'ordre des papes et antipapes, tant en ce qui concerne les devises que la
suite des notices, dans les Romani Pontifices qui proposent de placer Alexandre
III aprs Victor IV (1159-1164), Calixte III (1168-1179), et Pascal III (1164-1168),
avec, en outre, une interversion chronologique manifeste entre Calixte III et
Pascal III.... Mais cette erreur est absente du Chronicon, partir de 1562.
Mettons-nous, un instant, la place d'un faussaire qui met en place un
lourd systme de devises et qui - telle une carte bisaute - fait ressortir la devise
venir pour que tel pape soit lu. Imagine-t-on qu'il va tout miser sur une
formule aussi creuse et passe-partout que De antiquitate urbis, qui est tout au
plus un second choix? Mais pour Orvieto, la combinaison est plus intressante
que si l'on voulait simplement dsigner une ville ancienne parmi d'autres.
La devise suivante, Pia civitas in bello - comme le remarque F. Porter,
partir de Mnestrier, est tout aussi vague ou du moins est-ce le cas pour les
besoins du commentaire. On reconnatra qu'Orvieto - dans le cas de Simoncelli-
aurait confr la devise une signification plus prcise. Un texte peut tre flou
soit parce que l'auteur n'a pas d'ide prcise en tte, soit parce que ce n'est
qu'en le considrant comme tel qu'une adquation pourra tre obtenue, avec
plus ou moins de bonheur 33.
Parmi les cardinaux runis en conclave, il y avait en effet celui qui avait
t archevque de Rossano, en Calabre. Or, le nominatif de "rore" est "ros" la
rose, soit les trois premires lettres de la ville 34 o officiait le futur pontife qui
prendra pour nom, Urbain VII 35. A quoi tient la rfrence au ciel? Il semble
qu'aucun commentateur n'ait relev que Panvinio prcise le nom du pre
d'Urbain VII, Cosmo, c'est dire le ciel. Rappelons que la devise correspondant
 Adrien VI, Leo Florentius, tient en partie au nom du pre du pontife hollandais,
Florent.
Donc le premier venu, sans faire de longues recherches biographiques,
tait en mesure de rapprocher la devise et Gianbattisto Castagna. Certes,
l'affaire fit long feu, le pape dcdant presque aussitt de paludisme mais ceci
est une autre histoire.
Si son rgne fut court, il semble qu'il fut surtout un prtendant de poids - il
tait nonce auprs de Philippe II - et qui n'en a pas moins marqu la littrature
prophtique36, notamment avec ce quatrain d'une centurie ligueuse (VI, 85)

La grand'cit de Tharse par Gaulois

Sera destruite, captifs tous Turban
Secours par mer du grand Portugalois
Premier d'est le iour du sacre Urban.
Nous pencherions en faveur de la thse de Mnestrier selon laquelle la
liste sous sa forme prophtique 37 tait cense au dpart servir faire lire tel
cardinal. Le fait que la liste qui nous est parvenue comporte le nom d'Urbain VII
parmi les papes dj passs, ne devrait pas nous induire en erreur. L'on pourrait
supposer certes qu'au dpart, le commentaire mais non la liste s'arrtait De
rore coeli et ne comportait point encore le nom d'Urbain VII. Par la suite, l'on
prolongea la liste au fur et mesure, comme on ne cessera de le faire tout au
long des sicles.
La faiblesse de cette hypothse tient au trs court interrgne entre Sixte
Quint et Urbain VII, l'un tant mort le 27 aot et l'autre lu le 15 septembre. En
revanche, l'interrgne entre Urbain VII et Grgoire XIV est plus important
puisque Urbain VII meurt le 27 septembre et Grgoire XIV est lu le 8 dcembre,
soit plus de deux mois de battement. En fait, nous pensons que la liste a du
commencer circuler sous Sixte Quint, au cours de l'anne 1590.
La question est d'importance car les enjeux politiques sont l'arrire-plan.
Sixte Quint est hostile Henri de Navarre - le 4 septembre 1585, il le dpossde
de toute souverainet, par la bulle Ab immensa. Grgoire XIV poursuivra dans le
mme sens. En 1590, Henri III est mort depuis peu, Henri IV devient
officiellement son successeur, c'est alors qu'il faut obtenir que rgne Rome un
pape conciliant tel l'archevque de Rossano, qui avait fait ses preuves comme
diplomate. Cela dit, en 1595, lorsque le Lignum Vitae parat, comprenant la
prophtie; les jeux sont faits: le 17 septembre 1595, Clment VIII donne son
absolution Henri IV qui a abjur.

Date de parution de la prophtie

A y regarder de plus prs, l'on peut penser que dans le cas de la premire
dition, le texte est paru avant l'lection de l'phmre Urbain VII - car aurait-on
eu le temps de le rdiger durant son rgne? - alors que pour la seconde dition,
la parution a pu avoir lieu sous le rgne de Grgoire XIV, d'une part parce qu'il
s'tendit sur environ 9 mois et d'autre part, parce qu'il suffisait dsormais
d'ajouter quelques lments un ensemble dj existant.
 Si l'on tente d'tablir une fourchette de temps, la premire dition serait
postrieure l'lection de Sixte Quint et antrieure l'lection de Grgoire XIV,
soit aprs le Ier mai 1585 et avant le 8 dcembre 1590 et la seconde aprs le 8
dcembre 1590 et avant le 3 novembre 1591, jour de l'lection d'Innocent IX.
Pour cela il suffit de prendre en compte les informations disponibles: la premire
dition semble avoir connaissance de Sixte Quint, du fait de la devise qu'elle
propose et la seconde semble ignorer le rgne d'Innocent IX qu'elle ne
commente pas.
Une telle observation est tout fait conciliable avec la thse de Mnestrier
qui veut que la prophtie ait t labore l'intention du conclave de septembre
1590, ce qui aboutit un chec du fait du candidat finalement choisi. On pourrait
certes arguer de ce qu'il suffisait de reprendre les manoeuvres pour son
successeur mais n'tait-ce pas une opration " un coup" dans la mesure o les
devises suivantes n'taient peut-tre pas conues pour mettre sur orbite un
nouveau candidat identifiable?
Au XVIIIe sicle, Feijoo (Teatro critico universal 38) parlera dans "Profecias
supuestas" d'un texte qui va jusqu' Grgoire XIV et la formule De antiquitate
Urbis.
L'auteur espagnol - et nous verrons que l'Espagne est directement
concerne dans cette affaire - laisse entendre galement, toujours dans son
Thtre Critique, que le commentaire de Wion parvient jusqu' Grgoire XIV et il
rpartit son tude des devises selon ce clivage, la devise De antiquitate urbis
appartenant au premier groupe, le second ne dbutant qu'avec le successeur de
Grgoire XIV, Innocent IX.
Mnestrier ne dit-il pas pour sa part que c'est sur la base de cette dernire
devise que l'on a voulu influencer le choix du successeur d'Urbain VII? Comme
pour Undosus vir, pour un Mdicis, Ex antiquitate Urbis ne correspond gure au
pape rellement lu, du moins en ce qui concerne les donnes objectives - nom,
armes, ville - et non sur la base d'une trop commode transposition
psychologique, encore que dans certains cas, les devises du premier groupe
aient comport des lments de cet ordre, comme ce compositus (27), trait de
caractre ou surnom du pape Nicolas III. Dans un cas, en 1605, le Mdicis qui
fut lu n'avait pas t annonc en temps et en heure, dans l'autre - quinze ans
plus tt - le cardinal ayant le profil de la devise n'avait pas t retenu.
A vrai dire, rien n'empchait Wion de le signaler pas plus d'ailleurs que
Rusca sinon que Ciaconus, pour sa part, rdigea peut tre ce texte plus tt
mais dans ce cas, cela aurait t la veille de l'lection d'Urbain VII, toujours en
1590.
Or nous disposons d'un texte traitant du successeur d'Urbain VII sous
forme prophtique, c'est la Prophetia Divae Brigittae viduae anno salutis
Millesimo tricentesimo sexagesimo in regno Suediae....in succesorem Urbani VII,
parue Toulouse en 1590 (. p. 14. BNF, D 11023)
Il s'agit d'une fausse prophtie de sainte Brigitte, qui daterait du XIVe
sicle, cette sainte sudoise ayant en effet vcu de 1303 1373. N'aurait-on pu
la mme poque, pour la mme circo nstance, produire une prophtie des
papes suppose date du XIIe sicle, attribue St-Malachie? Pas d'allusion
la prophtie malachienne, ce qui pourrait s'expliquer si celle-ci parut en mme
temps. Texte au demeurant hostile Henri de Navarre, Gianbattista Castanea
devenu Urbain VII ayant dplu aux Espagnols et aux Ligueurs Franais en
raison d'une attitude de conciliation.
Ce Grgoire XIV sur l'lection duquel Mnestrier attire l'attention, quelle
que ft finalement la dure de son rgne, aurait pu en effet tre la cible d'une
certaine propagande de la part de l'Espagne. En tout cas, les enjeux franais
pesrent lourdement sur ces lections: Philippe II souhaite qu'Henri de Navarre
soit disqualifi, ce qui lui laisserait le champ libre pour s'assurer le pouvoir
directement ou indirectement en France 39. Et de fait Grgoire XIV, le Ier mars
1591, excommunie par une Bulle "Henry de Bourbon, iadis Roy de Navarre" qui
sera imprime dans un Paris toujours hostile Henri 40 en 1591 (BNF, 8 Z Le
Senne 7510 (6) ce qui provoquera de vives ractions qui notamment dnoncent
ce pape "induit & persuad par les serviteurs & partisans du Roy d'Espagne par
les brigues et factions duquel il a est esleu Pape" (Discours des raisons et
moyens par lesquels MM du clerg assemblez en la ville de Chartres ont dclar
les Bulles monitoriales (..) nulles et injustes " de Ch. Faye, Tours, BNF, Lb 35 344
p. 5)41.
Le fait que le dominicain Chacon soit espagnol n'est ici nullement
secondaire - rappelons que l'Italie est alors largement sous le contrle de
l'Espagne42 - tout comme est probablement dterminant le fait qu'Arnold de
Wyon ait t de Douai, ville qui dpendait de Philippe II 43; c'est au roi
d'Espagne qu'il ddia prcisment son Lignum Vitae, comme cela apparat la
page de titre. Nous pensons qu' la demande du Roi d'Espagne, il fut charg, lui
qui plus tard publiera une volumineuse vie des papes, de rdiger, au nom de la
raison d'Etat, une pseudo-prophtie qui ferait lire les papes la solde de
Philippe II, tel ce Nicolas Sfondrato, n en 1535, qui serait justement lu sous le
nom de Grgoire XIV mais dont le rgne, ce qui n'tait videmment pas prvu,
serait des plus courts.
Chacon puisera dans les prophties pontificales prcdemment parues et
notamment dans celles qui se fondent sur les armoiries 44, ne laissant gure de
doute sur l'identit des cardinaux concerns. Il situe Sixte Quint comme tant
"Axis in medietate signi" en accord avec ses armoiries ainsi traverses 45. Il place
Urbain VII dont les armoiries comportent une rose sous la devise De rore coeli.
"Au sujet de la rose du ciel". Et puis il s'agit de faire lire un pape du parti
espagnol. La devise "De antiquitate Urbis" ne correspond gure aux armoiries
champtres de Grgoire XIV. En effet, la devise, faite sur mesure, semble avoir
annonc vainement l'lection du cardinal Jrme Simoncelli, vque d'Orvieto
(Urbs vetus)46.
La mort prmature de Grgoire XIV semble avoir ramen un Pape
conciliant envers le Roi de Navarre, Innocent IX, mais celui-ci lu le 29 octobre
1591 meurt le 30 dcembre, empoisonn selon la rumeur par les Espagnols.
Clment VIII qui lui succdera de 1592 1605 ne leur sera pas davantage
favorable47. L encore, la prophtie pseudo-malachienne n'a gure fonctionn
comme souhait. Mais Grgoire XIV 48 aura eu le temps d'agir dans le sens
voulu par Philippe II tout au long de l'anne 1591, et l'arme pontificale se
heurte aux retres allemands des princes Protestants venus en aide Henri IV.
Le pape, qui est galement une puissance temporelle, s'inscrit bel et bien dans
le plan espagnol.
Encore convient-il de distinguer deux problmes: celui des ditions et celui
de la rdaction. Il importe en effet d'observer de plus prs les commentaires
proposs. L'on peut ainsi supposer qu'il existe une coupure entre les textes
rdigs aprs coup et ceux parus avant que les papes n'aient t lus. Dans le
premier cas, la correspondance avec les armoiries des cardinaux se doit d'tre
trs fidle, dans le second, la correspondance est plus vague et se fonde, de
faon plus spculative, volontiers, faute de mieux, sur certains vnements ou
certains traits de caractre relatifs aux pontifes.
L'on peut ainsi raisonnablement supposer que la premire version du
commentaire s'arrtait la devise Axis in medietate signi, c'est dire dcrivant
les armes de Sixte Quint, prdcesseur d'Urbain VII et qui rgna cinq ans
jusqu'en aot 1590. On notera que trois papes se succdrent en cette anne
1590.
On notera qu'une grande part des explications fournies jusqu' Sixte Quint
comporte la formule "cujus (ejus) insignia" ou "in armis". Le commentaire
concernant ce dernier est le suivant: " qui axem in medio leonis in armis
gestat"49.
Il y a aussi des allusions au nom d'origine du pape: "antea vocatus" ou"
dictus". L'on peut donc, selon nous, raisonnablement penser que le travail de
fonds fut ralis sous Sixte Quint (1585-1590), partir d'ouvrages consacrs
la vie des papes et qu'ensuite, le texte devient plus spculatif et d'ailleurs, sans
enjeu pour le rdacteur qui aurait vis un effet immdiat, ce qui n'empche
nullement que Chacon ait pu rdiger des devises supplmentaires et ait tent,
pris au jeu, de le s faire correspondre, par divers artifices, aux pontifes qui
succderaient Sixte Quint. Ds lors, l'on peut soutenir que la formule De rore
coeli ait pu tre propose bien avant la mort de Sixte Quint 50.
En effet, l'historien du prophtisme se doit d'viter certains piges: s'il
importe videmment d'viter de concder un texte prophtique une capacit
prdictive relle, il ne s'agit pas pour autant risquer d'antidater un texte sous
prtexte que telle prvision est trop belle pour tre vraie. Dans nombre de cas, il
importe d'tre conscient qu'un texte vague peut fort bien convenir une situation
sans qu'il faille prjuger qu'il ait t rdig aprs coup.

Le commentaire d'Henriquez

Iconographie: 11 S. Malachiae Archiepiscopi Hiberniae etc

Une lacune importante chez Gorgeu concerne Crisostomo Henriquez qui

publie la liste pseudo-malachienne Bruxelles, chez Johann Peperman en
1623, BNF H 1508 et Maz, 5367, dans son Fasciculus sanctorum ordinis
Cisterciensis51 : "Mirabilis de summis pontificibus (..) Malachiae prophetia".
En 1623, Henriquez reproduit la prophtie de la faon qu'elle tait parue
en 1595 mais en ajoutant les papes qui ont rgn depuis. Or, pour les devises
75 79, il ne fournit aucune explication et ce n'est que pour les devises 80 et 81
que le commentaire reprend: Gens perversa, propos de l'hrsie de Bohme
et In tribulatione pacis, propos du rle diplomatique du pape lorsqu'il n'tait
que lgat sous le rgne de son prdecesseur, Paul V, sauvant ainsi la paix dans
le conflit opposant les ducs de Savoie et de Mantoue. Henriquez, en 1623, ne
mentionne pas Urbain VIII, ce qui montre que son ouvrage parut avant le 29
septembre. L'dition de 1631 ne commente pas la devise correspondant
Urbain VIII. Ds lors que les devises sont interprtes d'un point de vue
politique, faut-il s'attendre ce que le camp franais ait la mme interprtation
des devises pseudo-malachiennes que le camp espagnol auquel appartient
Henriquez, par exemple?
Le lecteur moderne ne se pose gnralement gure de question sur la
faon dont un consensus s'est mis en place concernant telle explication comme
s'il n'y avait pu exister plusieurs lectures possibles, au del des devises
commentes en 1595.
Il est d'autant plus important de montrer que dans les premires dcennies
qui suivront la premire occurrence, un flottement subsiste que l'on ne cherche
pas dissimuler tout comme, pour les Prophties nostradamiques, les ditions
les plus intressantes sont celles qui mettent en vidence les additions
successives au lieu de tenter de donner l'impression d'une production d'un seul
tenant ou d'un seul jet. Menestrier, en revanche, la fin du XVIIe sicle, se
contentera de reproduire le texte sous sa forme initiale sans relever les ajouts
ultrieurs, raliss entre temps.
On trouve notamment des listes augmentes mais o certaines devises ne
comportent pas encore d'explication au regard du pape correspondant pourtant
dj connu 52. Un tel travail est plus concevable que pour les Centuries de
Nostradamus: en effet, l'exgse nostradamique est beaucoup plus disperse et
n'est gure systmatique, les commentaires des quatrains pouvant varier dun
xgte lautre, chacun tendant les situer son poque ou du moins en
relation avec ce qui intresse son poque.
Dans le cas des ditions successives de la prophtie pseudo-malachienne,
il est videmment question de relier les devises restantes aux nouveaux papes
apparus entre temps. L'on peut ventuellement comparer les solutions des uns
et des autres. Pour ce qui est des quatrains nostradamiques, ceux ci ne sont
pas censs renvoyer un phnomne prcis et obir une chronologie
prcises. En quelque sorte, la prophtie des papes se nourrit de ses propres
commentaires lesquels finissent par faire partie intgrante de sa structure. Cela
est moins flagrant pour le champ centurique o un quatrain nest pas limit un
seul usage et une seule poque.
Le lecteur de la liste attribue Saint malachie ntait-il pas bien naf, du
moins vers 1600, pour croire que ce texte pouvait vraiment dater de plusieurs
sicles et ce, sans que lon en ait apport la moindre preuve. En ce qui
concerne Nostradamus, le dcalage tait sensiblement plus faible entre les
premires ditions et lpoque o les Centuries taient supposes avoir t
composes mais par la suite on ne se priva de raliser des ditions antidates,
supposes parues du vivant mme de Michel de Nostredame (1503 -1566). (cf
nos Documents Inexploits sur le phnomne Nostradamus, Feyzin, Ed.
Ramkat; 2002)
Il est clair que ce type de texte est ouvert et qu'il appelle des commentaires
pour les pontifes venir. Toutefois, l'habitude de dvelopper un commentaire au
del de celui ralis par Chacon ne semble pas avoir t prise immdiatement
comme en tmoigne l'absence de commentaire chez Wion pour les trois papes
qui ont succd Urbain VII. C'est avec Gens perversa que le commentaire a
trouv un nouveau souffle, soit aprs que cinq devises fussent passes sans
commentaire vident.
L'dition vnitienne de 1595 qui nous est parvenue offre en effet certains
traits propres une nouvelle dition quelque peu remanie. L'on peut supposer
que l'on aura seulement modifi quelques pages, parvenant ventuellement
ne pas modifier la pagination. Car, si Wion attachait quelque importance ce
texte - comme nous pensons l'avoir montr - il est peu probable que la premire
dition de la prophtie aurait eu l' allure qu'il lui infligea. Tout se passe comme
si l'on avait voulu ajouter le commentaire de Chacon dans un espace qui ne le
prvoyait pas, d'o une impression de surcharge, un titre tronqu et en
minuscules, une mention finale de Chacon rvlatrice: "quae ad pontifices
adiecta, non sunt ipsius Malachiae sed R.P.F. Alphonsi Giaconis, Ord.
Praedicatorum, huius prophetiae interpretis" On nous explique qu'il y a eu des
"ajouts aux papes" - il faut comprendre la colonne des papes qui est parallle
celle des devises 53. Certes, l'on peut lire cette formule comme une simple
prcision mettant en vidence la place du commentaire dans le dispositif mais il
n'est pas interdit, notre avis, d'y voir, comme un lapsus, l'aveu d'une addition
par rapport l'dition prcdente.
En comparaison, l'dition de Rusca donne l'exemple d'une dition qui n'a
pas t contrainte des ajustements tardifs, c'est en quelque sorte la troisime
dition du Lignum Vitae: Profecia di San Malachia Arcivescovo de papi con
l'interpretatione di Fra Alfonso Giacone Dominicano. Cette fois ci Chacon figure
au titre et non en note infrapaginale. Cela n'empche d'ailleurs pas Rusca de
reproduire certaines maladresses de l'dition de 1595 que Messingham
corrigera54 - moins qu'il ne se fonde sur la premire dition - savoir la
coupure de la formule finale "In persecutione extrema sedebit/Petrus Romanus
etc" en deux paragraphes distincts, alors qu'il s'agit d'une seule et mme
phrase. On peut supposer que Wion n'aurait pas laiss massacrer "sa"
Prophetia s'il avait eu l'occasion de contrler l'dition de 1595.
Signalons lobservation de Victor Dehin sur ce dveloppement conclusif:
La premire dition de Wion (1595) prsente le texte (...) en deux phrases dont
la distinction est, de plus, accuse par deux alinas formellement distincts. La
seconde dition, celle de Rusca (1598) se prsente identique (...) Cest
seulement la troisime dition, celle de Messingham (1624) qui tlescope les
deux alinas en une seule phrase.(...) Tout ce qui suit (c. a. d. aprs sedebit) :
Petrus Romanus qui pascet oves... nest videmment que le commentaire de
Chaccon ( in revue LAutre monde, 26, novembre 1978, pp. 34-35). Si lon
accepte que le passage Petrus Romanus fait partie de la glose et non du corps
du texte, ne sensuivrait-il pas que Gloria Olivae serait bel et bien lultime
devise?
Chapitre II

La constitution des devises, de Panvinio Wion.

Aprs avoir abord la question du premier commentaire, du commentaire

du commentaire et des interactions entre les uns et les autres, il importe
prsent de rechercher quelle fut la source des devises, ce qui est aussi une
manire de les expliciter voire de les corriger.
On nous excusera de devoir imposer notre lecteur une certaine dose de
latin mais dans la mesure o les devises de saint Malachie sont rdiges en
latin, il convient de privilgier les sources latines de faon faire apparatre des
emprunts littraux, le maintien dune srie de mots dun ensemble un autre, ce
qui ne peut tre apprci ni avr si lon recourt des traductions; Nous voulons
que le lecteur puisse suivre au plus prs le processus de transformation dun
texte en un autre texte. Or, dans le domaine malachique, les mots sont
rcurrents, les mmes termes sont recycls, on peut donc les tracer..
 D'un point de vue mthodologique, comment peut-on, ainsi, distinguer
source des devises pontificales et source des commentaires? En effet, ne s'agit-
il pas d'un seul et mme corpus? Certes, mais le traitement de celui-ci varie trs
sensiblement dans chaque cas de figure.
Tant qu'il s'agit d'un commentaire, nous sommes dans le domaine du
signifi, on sait de quoi on parle, mme lorsque l'on reproduit tel ou tel passage
issu de quelque histoire des papes. En revanche, l'laboraton des devises
relve, d'une certaine faon, de la gestion du signifiant et ne recule pas devant
un certain "non-sens" dans le style du cadavre exquis. Un mme dcalage
pourra tre observ propos des Centuries, entre l'exploitation des sources du
commentaire et la mise en place des quatrains. Cela dit, nous avons observ le
caractre lacunaire du commentaire de Chacon et sa fidlit certaines
biographies de pontifes, au point de nous demander si les imperfections du dit
commentaire ne sont pas dlibres.

La part d'Arnold de Wion

Une premire approche du statut de la prophtie de saint Malachie, au

sein du Lignum Vitae, du moins dans l'dition connue de 1595 55, tend nous
faire croire que ce texte n'entretient pas de relation significative avec le reste de
l'ouvrage, qu'il s'agit d'un appendice qui aurait pu fort bien ne pas figurer. Or, il
ressort, au contraire, que la dite prophtie trouve son assise dans le corps du
livre.
La confusion concernant le pape Clment VI (1342-1352) est trs
rpandue au XVIe sicle. Or, mme Chacon, dans ses Vitae et gesta summorum
pontificum, Rome (BNF H 343), parue en 1601, continue proposer Arles pour
Arras...Comment, ds lors, pourrait-on lui attribuer un commentaire ou des
devises o Arras figure? Inversement, si certains pensaient que Clment VI avait
oeuvr Arles, pourquoi ne pas avoir corrig la devise en ce sens?
Au demeurant, sait-on si la devise ne comporta pas, au dpart, Rose
d'Arles, Rosa Arletensis? Celui qui aurait compil - apparemment assez
servilement - l'oeuvre de Panvinio, tait-il en mesure de reprer une telle
bvue? Est-ce Wion qui aurait corrig la devise en Rosa athrebatensis et, par
dessus le march, le commentaire de Chacon?
En fait, il ne faut pas se contenter de lire les quelques pages du Lignum
Vitae qui en comporte plusieurs centaines. Pour ne considrer que le premier
tome, l'on s'aperoit que la prsence de la prophtie pseudo-malachienne n'est
pas aussi accessoire qu'on pourrait le croire. L'ouvrage d'Arnold de Wion traite
maintes reprises des papes bndictins; on y trouve de nombreuses notices
qui se rfrent d'ailleurs Panvinio ou Platina, l'Epitome ou au Chronicon.
Wion s'intresse de trs prs aux papes et dans bien des cas, les devises
pseudo-malachiennes sont explicites dans le Lignum Vitae mme....C'est ainsi
qu' propos de Clment VI, Wion consacre deux pages (pp. 158-159)
expliquer justement qu'il fut vque d'Arras et non d'Arles: "Clemens VI vocatur
hic a Panvini Epitome Archiepiscopus Arelatensis quod errore factum, puto, ut
pro Attrebatensi sit positus etc" Ds lors, on peut le souponner d'avoir rdig
sinon les notices du moins les devises puisqu'il semble en fait mieux inform sur
ce point que les autres historiens de la papaut. Il prend en outre position sur la
question Pascal/Callixte et s'il affirme (p. 171) que c'est Pascal III - un anti-pape
qui appartient son corpus - qui est hongrois, ce n'est pas par inadvertance.
L'intrt que Wion accorde aux antipapes est peut-tre du au fait que tout ce qui
est bndictin l'intresse. Autrement dit, nombre des devises - une soixantaine
"papae" selon l'index - et de commentaires trouvent partie de leur explicitation
au sein du livre mme qui prsente la prophtie. Pour l'ouvrage de Rusca,
sensiblement plus modeste, le principe est le mme, les papes y ont leur place
en dehors de la prophtie. En dfinitive, le Lignum Vitae inaugure le couplage
histoire/prophtie des papes qui sera en vogue au sicle suivant; plutt que
d'tre un appendice une Histoire des pontifes romains, la prophtie des papes
en serait la rsultante et le lecteur des devises est suppos compulser le corps
de l'ouvrage pour comprendre les tenants et les aboutissants du texte pseudo-
malachien, commentaire compris.

Iconographie Ecclesiastique
Edition Joachim Camerarius, Leipzig, 1568
En attente, Prvoir de page

Il importe de lire le Prologus Universalis, plac en tte de la compilation du

douaisien (fol. **2 verso) Wion fournit un extrait du chapitre 50 de
l'Ecclsiastique56 (versets 6-14), dont il a mis certains mots en majuscules 57:
Stella, Luna, Sol, Arcus, Flos Rosarum, Thus, Ignis, Thus ardens, Vas Auri,
Oliva, Cypressus, Cedri. Une telle slection recoupe en partie les dernires
devises commencer par la devise 103, Ignis ardens. Si l'on considre les
quatre dernires devises, nous trouvons Flos (108 Flos florum), Luna (109 De
medietate Lunae), Sol (110 De labore solis) et Oliva (111, De gloria olivae).
Mais si l'on prend la totalit du texte, les convergences sont encore plus
riches:
Versets 6-7: "Il a clat pendant sa vie comme l'toile du matin au milieu ( in
medio) des nuages & comme la Lune (Luna) lorsqu'elle est venue son plein. Il
a lui dans le temple de Dieu (in templo Dei) comme un soleil (sol) clatant de
lumire" (Trad. fr. La Sainte Bible, Paris, 1715, BNF, Usuel A 8 (2). La devise
109, de medietate lunae serait, selon nous, constitue de deux mots de ce
verset "medio" et "luna". La devise 110, de Labore solis, pourrait avoir emprunt
Sol mais aussi tre un jeu de mots, le verbe hbreu Oved signifiant la fois
travail (labor) et culte; or, il est question, au verset 7, de temple (templum), d'un
lieu de culte.
Verset 9 "Comme une flamme (ignis) qui tincelle & comme l'encens qui
s'vapore dans le feu (ardens in igne)" (trad. fr. La Sainte Bible, op. cit.), de ce
passage serait issue la devise 103 Ignis Ardens.
Verset 11 "Il a paru comme un olivier (oliva) et comme un cyprs qui s'lve en
haut lorsqu'il a pris sa robe de gloire (gloriae)" (trad. fr. La Sainte Bible, op. cit.).
La devise 111 - De gloria olivae - aura fort bien pu tre constitue partir de ce
verset, selon la mthode dj dcrite.
C'est dire quel point Arnold de Wion fournit son lecteur les clefs de la
prophtie pseudo-malachienne... Il y aurait donc dans le Lignum Vitae une
double compilation: d'une part un recueil de donnes concernant la place des
Bndictins au sein de la hirarchie ecclsiastique, travers les ges, de
l'autre, ces 111 devises extraites en partie de l'ouvrage et qui en sont comme un
rsum qui a priori ne devrait pas faire sens et qui apparat finalement comme la
quintessence de la dmarche prophtique.
Le texte ainsi utilis est tir d'un Eloge de Simon fils d'Onias, (Simon Oniae
filius sacerdos magnus) grand prtre du Temple de Jrusalem, au dbut du IIIe
sicle avant notre re. Le texte fourni par Wion est d'ailleurs discontinu sans
que celui-ci prenne la peine de le prciser: la fin du verset 11, le verset 12 et le
dbut du verset 13 n'ont pas t retenus; il s'agit de ce qui se passe devant
l'autel et qui traite de ce qui sera plus tard l'eucharistie chez les Chrtiens. Le
gloria de la devise gloria olivae serait en fait celui figurant la fin de l'extrait: in
gloria sua. Mais au lieu de noter "omnes filli Aaron eius in gloria sua", Wion
propose: "omnes filii eius etc ", faisant ainsi disparatre le nom d'Aaron. De
mme les premiers mots de l'extrait de l'Ecclsiastique ne sont-ils pas
conformes: Wion commence avec Ecce Confessor magnus - le grand
confesseur - la place de Sacerdos magnus de faon transposer cet loge du
grand prtre vers celui que l'on attend et qui semble bien tre sinon un moine
Cistercien du moins un homme d'Eglise.
C'est la succession des comparaisons qui aura servi laborer les
dernires devises qui annoncent les derniers temps. Mais ds lors n'est-il pas
patent que l'on est train de nous dcrire un homme idal et non pas seulement
une poque? Les dernires devises concernent un seul et mme personnage
qui justifiera toutes ces images - douze reprises, elles se rptent introduites
chaque fois en latin par quasi - puisque dans l'Ecclsiastique elles visent le seul
grand prtre. Le passage du pape, vers le grand sacrificateur du Temple, le
pontife58, tablit une filiation qui conduit au retour, la fin des temps, vers
Jrusalem. Il semble bien qu'il s'agisse du Pastor angelicus59: les devises
suivantes ne sont l que pour qualifier le dit Pasteur et non pas - du moins dans
l'esprit du "faussaire" - pour annoncer ses successeurs. En fait, ds le XVIIe
sicle, le nombre de papes venir fut avanc par les commentateurs et le pli fut
pris de considrer qu'il y aurait autant de papes que de formules distinctes dans
la prophtie.
En fait, Wion semble avoir ainsi, avec la prophtie de Malachie et la
succession des papes, dont plusieurs relvent de Citeaux, mis en perspective ce
que R. Lerner (1983, p. 20) appelle la "prophtie cistercienne" lie au cdre du
Liban. Que l'olivier (oliva) figure et non le cdre est l'effet du choix plus ou moins
alatoire des mots: Circa illum corona fratrum & quasi plantatio Cedri in Monte
Libano" (Ch L, verset 13)
Ds lors, si Wion est l'auteur des devises, on s'explique pourquoi l'erreur
de Panvinio concernant Arles/Arras a t corrige du fait des recherches
personnelles du douaisien. Mais qui est l'auteur du commentaire? Nous pensons
que Wion a pu mettre l'preuve la perspicacit de certaines personnes
auxquelles il aurait soumis les devises et les papes en vis vis. Ne sagit-il pas
de ce que lon pourrait appeler un prophtisme rudit tant il suppose chez le
lecteur une solide culture historique ou laccs aux outils ncessaires pour
recouper le document qui lui est prsent. De la mme faon, les Centuries, on
sen aperoit de plus en plus, relvent de ce prophtisme rudit, tant nombre de
quatrains renvoient des vnements historiques rvolus et que lon peut
dcrypter si lon a un certain bagage de connaissances. Plus le temps passera
et plus le savoir ncessaire pour dcoder ces documents sera rserv des
spcialistes du Moyen Age et de la Renaissance; do une tendance du lectorat
ne sintresser qu des priodes rcentes et surtout se projeter sur lavenir
face auquel nous sommes tous gaux. Mais quelle est la finalit de ce
prophtisme rudit? Une telle question pose le problme des sources des textes
malachique ou nostradamique considrs. Il est possible que les sources ne
soient que des ouvrages historiques - divers chroniques et rcits, histoire de la
papaut etc - sans aucune prtention prophtique et que lon aurait converti en
devises ou en quatrains, peut-tre pour des raisons mnmotechniques. Cela
naurait t que dans un second temps que ces textes auraient pris une vritable
dimension prophtique.
Cela expliquerait pourquoi Wion ne fournit pas de commentaires pour les
papes aprs Urbain VII mais appose nanmoins leur nom 60. On objectera que si
c'est Chacon qui s'est prt ce jeu, il aura donc valid Arras par rapport Arles
et comment se fait-il dans ce cas que dans son oeuvre consacre aux papes, il
suive Panvinio plutt que Wion? On peut supposer une concession passagre
de Chacon envers Wion qui s'explique longuement sur ce point dans le corps du
Lignum Vitae. De toute faon, prophtie ou non, comment se fait-il que Chacon
n'ait pas tenu compte des lments fournis ds 1595 par Wion?
Probablement plus tt puisque nous disposons d'un abrg italien du
Lignum Vitae, datant de 1594, Brieve Dechiaratione dell arbore monastico
benedettino intitolato Legno della Vita, Venise, chez le mme libraire (BNF, H
10513). Ouvrage qui ne saurait tre attribu Wion lui-mme mais extrait de
ses 5 livres: "cavata da i cinque libri"; il s'agit donc bien de l'attestation d'une
premire dition du Lignum Vitae.
On comprendrait ainsi certaines anomalies dcelables dans la prsentation
de la prophtie et notamment le fait que trois noms de papes figurent in fine,
sans commentaire, dans la dite dition, savoir Grgoire XIV, Innocent IX et
Clment VIII.
Ds lors, nous serions en mesure de considrer la premire dition du
Lignum Vitae - si tant est qu'elle ait comport la dite prophtie mais ne fait-elle
pas partie intgrante, comme nous l'avons montr, du projet de Wion? - comme
antrieure l'exaltation en dcembre 1590 61 de Grgoire XIV pour lequel le
commentaire n'est pas fourni pour la devise De antiquitate Urbis.
. Encore, en 1624 - donc trente ans plus tard - quand Messingham
reproduira le texte du Lignum Vitae - et l'on ignore quelle dition il utilisa sinon
qu'elle comportait grosso modo la mme pagination que dans l'dition de 1595 -
il ne dpassera pas le commentaire de la devise relative Urbain VII, se
contentant, on l'a vu, de signaler, sans autre forme de procs, face aux devises
suivantes, les papes qui se succdrent jusqu' son temps. C'est d'ailleurs
partir de Messingham que Gorgeu accde Wion, comme il ressort du titre qu'il
donne la prophtie, calqu sur celui qui figure dans le Florilegium: "au sujet de
la prophtie qui se voit sous le nom de S. Malachie Archevque d'Armach,
primat d'Irlande & Lgat apostolique en ce Royaume l."
Mais pour que Chacon ait pu raliser son commentaire, encore eut-il fallu
qu'il ait accs aux devises? Et si c'est Wion qui les a produites, il a du
ncessairement commencer par les publier sans le commentaire de Chacon.
Est-il possible que la premire dition (1590) non localise n'ait compris que les
devises et les papes correspondants et que seule la seconde dition ait pris en
compte le commentaire de Chacon? Il y aurait eu, en effet, quelque redondance
pour Arnold de Wion faire paratre les devises et leur commentaire alors qu'il
s'agissait de prsenter un texte de saint Malachie. On peut penser que la
rdition de 1595 prit en compte le commentaire ralis entre temps par
Chacon. On notera que le titre du document Prophetia S. Malachiae de summis
pontificibus n'annonce pas autre chose que le texte de base. On aura ajout en
1595 - en le prcisant simp lement en note in fine - le commentaire de Chacon.

L'apport de Panvinio.

Notre tude va dsormais s'enrichir d'un nouveau corpus - moins que ce

ne soit l'inverse - celui des publications de Panvinio ou qui lui sont attribues,
d'o la formule "panvinienne". Il est clair que nous serons amen aborder la
fois les sources des devises et des commentaires, qui en tout tat de cause
sont trs vraisemblablement identiques, ce qui ne signifie pas que leur auteur ne
soit qu'une seule et mme personne.
Nous procderons par touches successives, par paliers; notre mthode
consistera tudier l'ensemble des 66 devises s'tendant du successeur
d'Innocent II, Clestin II, jusqu' Paul IV, en prcisant, dans chaque cas, le texte
du commentaire attribu Chacon et les lments qui se recoupent dans les
ditions panviniennes. On ne cherchera aucun synonyme mais uniquement des
drivations morphologiques, sauf bien entendu dans le cas des lments
iconographiques, lesquels n'imposent pas toujours un signifiant dfini; en effet,
les devises sont, dans nombre de cas, une combinaison entre des mots repris
du travail rdactionnel d'Onuphre - selon le rendu franais de l'poque -
Panvinio et des symboles graphiques traduits en mots, en l'absence d'images
dans le texte pseudo-malachien, et dans ce second cas de figure, le compilateur
se sera accord une plus grande libert de manoeuvre et aura du trouver ses
propres mots. A l'historien de remonter le cours de cette double inspiration,
tche facilite par le fait que l'Epitome offre, par elle-mme, un tel clivage, pour
chaque notice 62.
L'auteur des devises fut-il galement celui qui en donna le premier
commentaire? A-t-on, d'ailleurs, accs au premier commentaire? Nous avons
plac ci-dessous chaque devise (jusqu'en 1557, date de la parution des traits
de Panvinio) et son commentaire, tel que nous le connaissons grce aux
historiens bndictin (Arnold Wion) et cistercien (Roberto Rusca) de la fin du
XVIe sicle.
Or, si l'on compare trois niveaux trs proches l'un de l'autre - la devise, le
commentaire, la source - les rcurrences sont marquantes mais souvent le
commentaire Wion-Rusca n'puise pas la question, laisse certains lments
dans l'ombre. On peut en conclure soit que le commentaire qui nous est parvenu
n'est pas au fait de tout ce qui ressort des devises, soit que ses carences ont t
voulues pour donner le change.
Nous avons par ailleurs remarqu que le commentateur se servait de
Panvinio (cf infra) et qu'il lui empruntait des mots qui ne figuraient pas pour
autant dans les devises. Autrement dit, Panvinio serait la fois la source des
monostiques et des gloses, sans pour autant que les commentaires qui nous
sont parvenus ne soient ceux qu'aurait pu tablir le compilateur lui-mme. Mais
dans ce cas, comment affirmer que les devises furent fournies avec le
commentaire? Il suffit de rappeler le caractre problmatique de l'ordre des
papes mais on peut envisager un moyen terme: les devises auraient t
accompagnes, chacune, du pape correspondant, sans autre prcision.
Si l'on reste au seul niveau des signifiants, c'est dire l'emploi des
mmes termes des niveaux diffrents, nous disposons de trois strates: le texte
historique de rfrence, la devise qui en est issue, le commentaire qui
paraphrase la dite devise. Ce qui nous intressera sera essentiellement la
translation des mmes termes d'un plan vers un autre.
La question dterminante est, selon nous, la suivante: quel est le statut du
commentaire qui accompagne les devises, dans les premires ditions
connues? Un des auteurs les plus perspicaces - Vacandard (1923) - en ce qui
concerne les sources de l'oeuvre crit : "Qui ne serait tent de se demander si
ce ne sont pas les notes de Ciacconus qui ont fourni le texte des devises et non
les devises qui ont provoqu les commentaires de Ciacconus? Il y a en tout cas
entre les uns et les autres quivalence parfaite, devises galent commentaires,
commentaires galent devises, les deux termes sont, si l'on peut dire,
interchangeables" (p. 46).
Vacandard porte l un jugement par trop rapide; l'entendre le
commentaire serait si parfait, si exhaustif, qu'il ne pourrait tre que l'oeuvre de
l'auteur mme des devises. Or, si l'on aborde l'histoire de l'exgse du texte
pseudo-malachien, notamment au XVIIe sicle, force est de constater que
l'explicatio progresse sensiblement par rapport son tat la fin du sicle
prcdent. Il suffit de considrer la premire devise Ex castro Tiberis: Chacon -
du moins tel que repris par Wion - se contente d'un mot Typhernas qui ne fait
gure sens, le lecteur moyen n'tant pas cens savoir que cette ville se trouve
sur le Tibre63 et qu'elle est, selon Panvinio, le lieu de naissance de Clestin II.
Quid de "castro" qui vient de la famille Castello? Chacon n'en a cure et son
commentaire ne se comprend que si l'on dispose d'une histoire des papes.
En vrit, Chacon - qui s'aide probablement de Panvinio - peine dans son
commentaire, il passe ct de prcisions qui seront fournies ultrieurement et
qui furent peut-tre ncessaires au crdit du texte. On peut mme conclure que
les devises sont sensiblement antrieures au commentaire de Chacon, puisqu'il
n'en peroit pas toutes les allusions.
 On s'intressera tant aux devises dj attribues par Chacon qu' celles
qui concernent les papes qui devront se succder jusqu' la fin des temps.
S'agit-il dans chaque cas de sources diffrentes, y a-t-il extrapolation des
devises "anciennes" vers les "nouvelles"? La principale question, pour nous,
n'est pas tant l'identification de certaines sources que le modus operandi pour
parvenir au texte pseudo-malachien partir de celles-ci. Mais l'un ne va pas
sans l'autre: ce n'est, en effet, que dans la mesure o la source a t pleinement
identifie que l'on sera capable de dterminer son emploi. La question se pose
doublement: la fois pour les devises et pour leur commentaire. En effet, alors
que pour les Centuries il ne semble gure concevable que le commentaire soit
inspir d'un document particulier - moins qu'un Chavigny - si tant est qu'il en
soit l'auteur - ait eu recours un ouvrage bien prcis pour son Janus Gallicus -
mais on ne peut en effet exclure que les ouvrages qui servirent composer
certains quatrains ne furent aussi ceux qui servirent les dcoder du moins
quand il sagissait dvnements loigns dans le temps. Pour ce domaine trs
spcifique qu'est l'Histoire des papes, il semble - du moins pour les devises de
papes ayant rgn partir du XVIIe sicle - que la source ait assez bien
identifie par les spcialistes de la questioin, du moins pour les devises
antrieures 1595. Ce nest en revanche pas le cas pour les devises qui font
suite cette priiode et notamment pour ce qui est des dernires. Dans le cas
des Centuries, on ne peut raisonner ainsi, tant donn quon ne sait pas de
faon formelle quelles devises concernent le pass et quelles sont celles qui
touchent lavenir, car cest souvent lignorance du commentateur qui lui fait
attribuer un quatrain au prsent ou lavenir alors que le dit quatrain reprend un
vnement du pass.(cf Roger Prevost, Nostradamus. Mythe ou ralit, Paris,
Ed. Seuil, 1999)
. Par sources panviniennes, nous entendons un ensemble de textes se
rfrant d'une faon ou d'une autre cet historien italien, qui ne sont pas
ncessairement de son cru mais en drivent.
Gorgeu s'est servi bien avant Mnestrier de l'apport de Panvinio. Non point
qu'il y ait ncessairement peru la source des devises mais plutt tel un moyen
de les valider, dans le cadre d'une dition critique. Notre propos vise, pour sa
part, montrer que la conception des devises s'est faite directement partir
d'un certain nombre d'Histoires des papes.

La question des antipapes

Une des objections les plus videntes des adversaires de la liste
malachienne serait qu'elle comprt des noms litigieux. Cela tient au problme
des antipapes 64 dont on sait que les noms seront gnralement rutiliss pour
des pontifes ultrieurs. Il y eut deux grandes priodes o l'on compta des
antipapes: le XIIe sicle avec Victor IV, Pascal III et Calixte III dans un ordre qui
pose problme dans la liste pseudo-malachienne (cf infra) et la fin du XIVe et le
dbut du XVe sicle avec Benot XII, Clment VII, alias Robert de Genve, un
des protagonistes du Grand Schisme et de la multiplicit des obdiences, ds
lors qu'en 1378 65, il revint s'installer en Avignon face un pape qui venait d'tre
lu, dans des conditions douteuses, Rome.
 On notera que les antipapes figurent quasiment en tte de la liste
malachienne puisque Clestin II rgne partir de 1143 et que Victor IV apparait
ds 1159. Si l'on admet que la rfrence saint Malachie est factice, pourquoi
ds lors le rdacteur de la prophtie a-t-il commenc prcisment cette
poque sa recension? Saint Malachie meurt sous le rgne d'Eugne III qui lui
mme s'teint en 1153, soit 6 ans seulement avant que Victor IV ne soit lu par
une poigne de cardinaux la solde de l'Empereur.
La question n'est pas ici de dbattre du bien-fond d'avoir intgr tel ou tel
"pape" dans la liste mais de souligner qu'tablir une liste des papes n'est pas
une affaire simple. Par ailleurs, tant donn qu'a priori, cette prophtie n'est pas
suppose avoir comport autre chose qu'une liste de devises sans
correspondance avec des papes, comment a pu se faire l'identification, ds lors
que la chronologie des papes n'est pas tablie? On imagine donc difficilement
une telle liste paraissant sans sa clef en vis vis? Toutes les versions signalent
en le prcisant certains antipapes, toutefois pas toujours les mmes. Ainsi
Rusca et Wion, dans le commentaire qui figure dans leurs ditions, ne
concordent pas ce sujet. Rusca cite parmi les antipapes Clment VIII ( ne pas
confondre avec le pape du XVIe sicle du mme nom) l'instar de Wion mais
Rusca cite galement Flix V, Benot XIII et Calixte III dont Wion ne prcise pas
la qualit d'antipape. En revanche, Wion n'oublie pas de prciser que Pascal III
fut un antipape alors que Rusca omet ce point. Mais Wion et Rusca n'en
fournissent pas moins la mme liste de papes. En ralit, nous verrons que c'est
la source - Onuphrius Panvinio - qui comporte ces anti-papes - parfois avec une
typographie diffrente - et il n'est pas certain que les auteurs de la prophtie
aient eu d'autre intention que de raliser une liste des papes partir d'un
ouvrage qui leur tait consacr, sans prendre garde particulirement au statut
de tel ou tel pape. Il convenait en outre que le lecteur de la liste puisse disposer
d'outils pour en comprendre l'articulation. Cela dit, une telle dsinvolture conduit
penser que l'initiative d'une telle liste n'mane pas de l'Eglise officielle.
Si nous considrons, prsent, la version reprise par le jsuite Claude-
Franois Mnestrier, la fin du XVIIe sicle, il est sur ce point plus fiable
puisqu'il ne comporte pas une erreur manifeste prsente ds la premire page
chez Wion comme chez Rusca, savoir l'inversion de Pascal III et de Calixte III,
tous les deux "antipapes" 66.
Les dates des rgnes ne laissent aucun doute quant la lacune que
comportent sur ce point les textes de Wion et de Rusca. La question est de
savoir s'il exista ou non un texte non fautif l'poque de la premire publication
ou bien s'il s'agit d'une correction tardive du XVIIe sicle.
La lecture des Romani Pontifices et Cardinales a Leone IX ad Paulum III
d'Onuphrius Panvinio, Venise, 1557, BNF rvlerait, au premier abord, d'une
faon gnrale que les devises sont souvent puises dans la biographie des
pontifes telle qu'on peut l'y trouver 67. Le titre d'ailleurs qui semble avoir t en
vigueur au dpart, selon Carrires, dans son Historia chronologica Pontificum
Romanorum cum praesignatione futurorum ex sancto Malachia, Lyon, 1694,
BNF H 13251, confirme cette filiation: "(ut vocant prophetia de Romanis
pontificibus)" plutt que de summis pontificibus - c'est dire des "souverains
pontifes" - utilis galement. Il reste que Mnestrier, aprs Franois de
Carrires, a bel et bien signal une des sources des devises pseudo-
malachiennes, du moins en ce qui concerne celles relatives au pass 68. Mais
nous verrons qu'il convient d'ajouter d'autres documents - tous lis d'ailleurs
Panvinio, d'une faon ou d'une autre - pour rendre compte de l'laboration du
texte, notamment en son arrire-plan iconographique.
Ce texte a donc accueilli trs largement les antipapes qui furent suscits
par l'Empereur Frderic Barberousse, sous le pontificat d'Alexandre III, soit
successivement Victor IV (1159-1164), Pascal III (1164-1168), Calixte III (1168-
1178) 69. De fait, les histoires de la papaut dans la seconde partie du XVIe
sicle comportent des lments d'information sur les antipapes, probablement
dans un souci d'exhaustivit, quitte distinguer typographiquement leurs
notices.
Les faussaires se sont ainsi retrouv avec ces cas douteux qui ne
pouvaient que compliquer leur chronologie prophtique. L'ordre des devises va
jusqu' placer trois antipapes avant Alexandre III (1159-1181)! Si ce texte,
comme le prtend Mnestrier, avait simplement prtendu influer sur la dcision
de quelques cardinaux la fin du XVI sicle, pourquoi aurait-il pris la peine de
faire un tel choix provocateur pour l'Eglise romaine? Ne faudrait-il pas y
chercher une source hostile l'institution pontificale? Mais une autre thse est
celle de l'origine franaise du document: du point de vue franais, la question
des antipapes n'est pas tout fait perue de la mme faon: peut-on si aisment
qualifier de "captivit de Babylone" l'poque o les papes - le plus souvent
franais - rgnrent en Avignon, mme si cette ville n'appartenait pas au
Royaume? La France n'aurait pas le mme regard sur l'histoire de la papaut
que d'autres pays et la liste pseudo-malachienne semble se rapprocher d'une
optique franaise. En tout tat de cause, les auteurs taient parfaitement
conscients d'intgrer des lments schismatiques comme le montre la devise
propose pour Clment VIII (1424-1429), Schisma Barchinonium70. Rappelons
qu'un Jean Lemaire de Belges avait dvelopp, au dbut du XVIe sicle, un
prophtisme articul sur le nombre de schismes.
Un auteur, Andr Du Chesne, est signal rgulirement tant en France
qu' l'tranger, dans la seconde moiti du XVIIe sicle 71. L'intrt de l'dition de
1653 de son Histoire des Papes et souverains chefs de l'Eglise 72, remanie par
son fils Franois, est de comporter des portraits des papes avec leurs armes.
Non pas que les Du Chesne se rfrent la prophtie malachienne mais ils
fournissent un matriau utile pour les commentateurs. C'est en fait propos
d'une devise que le nom de Du Chesne. revient: celle qui correspond Clment
IV (1265-1268), Draco depressus " qui M. du Chesne donne pour armes la
devise des Guelphes qui estoit un Aigle crasant un Dragon entre ses griffes" 73.
Mais cette information figurait dj en bonne place en 1557, dans l' Epitome de
Panvinio et dans les ditions de l'Historia de Platina (cf infra). Est-ce dire que
le Lignum Vitae, en 1595, n'avait encore rien proposer et qu'il ait fallu attendre
le milieu du sicle suivant? Pas le moins du monde, l'explication fonde sur les
insignia de ce cardinal y figure dj. Pourquoi, en effet, s'appuyer sur un
historien tardif de la papaut alors que ds 1600 74, par exemple, un Jean-
Baptiste de Glen fait dj figurer les portraits des pontifes avec leurs armes, et
dont Du Chesne a fort bien pu s'inspirer. Mais pourquoi prouver le besoin de
fournir mme une rfrence quelle qu'elle soit, ce qui n'est pas le cas pour les
autres devises? A quoi peut tenir un tel scrupule?
De fait, il semble bien qu'il y ait eu une controverse, dans les annes 1650,
au sujet des armoiries de Clment IV. En 1659, Gorgeu, note, dans ses
Remarques (pp. 73 et seq.), que l'on connat trois versions diffrentes: celle de
la fin de la vie du pape, avec six fleurs de lys d'azur, celle comportant un aigle et
celle avec un aigle dominant un dragon qui est celle qui figure dans la liste
pseudo-malachienne. Et Gorgeu, de citer, bon escient, comme source de son
commentaire - sinon du texte prophtique lui-mme - l'Epitome pontificum
romanorum, Venise, 1557, (Livre II, p. 169, BNF, H 340) d'Onophrius Panvinio,
ainsi que l'Histoire de De Glen (p. 787, planches 27-29), l'auteur italien
constituant bien entendu une source concevable des auteurs de la prophtie. En
citant du Chesne (1656), on avouait les insuffisances du commentaire de
Chacon, du moins tel qu'on le connaissait travers le Lignum Vitae.

Les premires ditions d'Onuphrius Panvinio

Le sort des Romani Pontifices, au contenu souvent anecdotique, est assez

tonnant75 dans la mesure o il servit en partie - avec l'Epitome parue la mme
anne76 - rdiger la Prophetia de Romanibus pontificis puis aux premiers
commentateurs pour l'expliciter car nulle par ailleurs, on ne voit comment
certains dtails auraient pu tre ainsi rassembls et attribus par l'exgse
chaque pontife sinon au prix d'un long labeur accru par le fait que dans certains
cas, l'ordre de succession des papes n'est pas celui qui est en vigueur Rome:
il y a donc l un vritable aller-retour qui aurait du conduire un certain
scepticisme. Comment ne pas songer aussitt qu'une dition de 1557 n'aurait
pas servi fabriquer la dite Prophetia dont on ne connat que des productions
postrieures cette date ? Autrement dit, les sources du commentaire tant les
mmes que celles du texte comment, il semble aller de soi que le dit
commentaire fit d'emble partie de la supercherie...
Pour dmontrer que l'ouvrage d'Onuphre Panvinio consacr aux papes est
bien la source directe, immdiate, de la prophtie pseudo-malachienne 77, il
importe d'observer que l'on trouve les mots constituant la devise non seulement
dans la notice correspondante mais en tte de celle-ci, savoir dans les armes
qui figurent aux cts du portrait du pape ou dans les toutes premires lignes de
la biographie, pour mettre en vidence un processus d'conomie et de rapidit
d'excution.
Il ne s'agit pas en effet simplement de montrer que les faussaires se
seraient inspir de Panvinio mais qu'ils ont transfr un certain lot de signifiants,
sans que ceux-ci soient a priori ncessairement dterminants en tant que
signifis. Il doit tre possible d'tudier a contrario les ditions qui s'loignent du
modle d'origine et qui ont pu vacuer, involontairement, un certain nombre de
corrlats, de cognats. C'est ainsi que telle dition de l'histoire des papes selon
Panvinio, ne comportera plus le passage sur Politian qui rendait compte de la
devise confre Lon X, que telle autre ne fournit plus certains noms de
famille qui figurent, transposs ou non, dans la prophtie.

Iconographie: Epitome Panvinio

En 1557, parut une autre version in folio, qui serait d'ailleurs parue - en
premier - l'insu de l'auteur et portant son nom, l'Epitome pontificum
romanorum a S. Petro usque ad Paulum IV, Venise, BNF H 340 alors que
l'dition officielle, celle des Romani Pontifices, commence plus tard, un sicle
avant Malachie, allant de Lon IX (1049-1054) Paul IV, Venise, BNF H 2999.
Or, un examen comparatif de ces deux versions par rapport au texte pseudo-
malachien et ses commentaires, plaiderait plutt en faveur de l'Epitome et
d'abord en raison de la prsence d'une iconographie dont nous avons dj
signal qu'elle faisait entirement dfaut dans la version jumelle de 1557. En
fait, nous montrerons la ncessit de combiner les deux versions pour
apprhender le travail d'laboration des devises pontificales 78 pseudo-
malachiennes.
L'important ici ne consistait pas en ralit seulement prendre Onuphrius
Panvinio en faute par rapport l'histoire connue des Papes mais galement en
dcalage par rapport l'ordre des devises de la prophtie malachienne.
On notera que l'ordre des devises est correct et que c'est le commentaire
qui est fautif, lequel inverse les noms de deux papes et de ce fait modifie
purement et simplement leur identit. On peut donc penser que si Onuphrius
Panvinio - ou du moins l'dition qui nous est connue - n'est pas la source des
devises, elle l'est du commentaire de Wion et de Rusca qui tous deux ont opt
pour la formule C.P.
Il serait tonnant que les devises pseudo-malachiennes ne doivent rien au
prcdent pseudo-joachimique vnitien de la fin du XVIe sicle, elles ont dans
un cas comme dans l'autre l'Antchrist en ligne de mire, le dernier pape cit ou
annonc devant tre suivi de son avnement. Le fait mme qu'elles aient inclus
des antipapes et donc ne suivent pas une chronologie ne prservant qu'un
pontife la fois, les rapproche prcisment des Vaticinia lesquels visaient
prcisment les antipapes de quelque bord qu'ils soient 79. Le Concile de
Constance, au dbut du XVe sicle, qui avait pour tche de dposer les
diffrents papes lus en parallle fut, en croire notamment le nombre de
manuscrits copis alors, une des plaques tournantes de la production d'ditions
des Vaticinia lesquelles seraient en dfinitive en faveur du renforcement du
concile sur les pontifes. Ds lors, la prophtie pseudo-malachienne aurait, selon
nous, repris largement le contenu des Vaticinia, avec cette diffrence qu'alors
que ceux-ci sont court terme et annoncent l'Antchrist comme se prsentant
la mort du pape rgnant, en revanche, avec les prophties pseudo-
malachiennes, cette venue est repousse dans un futur lointain, vu le nombre de
devises restant attribuer. En ce sens, la prophtie malachienne se
rapprocherait de la dmarche des cardinaux Pierre d'Ailly et Nicolas de Cuse,
visant le XVIIIe sicle, et obtenant ainsi une sorte de trve prophtique. Mais la
prophtie de saint Malachie a ceci dtonnant quelle est gomtrie variable,
puisque la vie des papes devient un marqueur de temps, fonction des moeurs,
voire de ltat de la mdecine: imaginons un pape immortel ou quon ne
laisserait pas mourir par quelque acharnement thrapeutique de faon
retarder lchance fatale comme si lon arrtait les aiguilles dune horloge. Mais
les Juifs aussi, aux yeux de certains Chrtiens apparaissent comme des
marqueurs de temps : leur venue Jrusalem tant annonce comme un signe
de la fin des Temps (cf Le sionisme et ses avatars, au tournant du Xxe sicle,
Feyzin, Ed. Ramkat, 2002. Tout au long du XIXe sicle, un fort courant chrtien,
notamment en Angleterre, a milit en faveur dun certain sionisme, ce qui
explique en partie pourquoi la fin de la Premire Guerre mondiale, lAngleterre
obtint, la suite de la Dclaration Balfour (1971), mandat de la Socit des
Nations sur la Palestine avec mission daider la constitution dun Foyer Juif. (cf
Florence Lvi, la prophtie et le pouvoir politico-religieux au XVIIe sicle au
Portugal et en Hollande : Vieira et Menasseh Ben Isral, Colloque La
prophtie comme arme de guerre des pouvoirs (XVe-XVIIe sicles), Dir. A.
Redondo, Paris Presses de la Sorbonne Nouvelle, 2000)
De nombreux historiens de ce texte ont fait remarquer la diffrence dans le
commentaire lorsque celui ci traite des devises antrieures la fin du XVIe
sicle et celles des sicles suivants. Dans le premier cas, les devises dsignent
assez bien les armoiries des cardinaux, telles qu'on pouvait les connatre
travers des traits comme ceux d'Onuphrius Panvinio
En revanche, pour la priode qui suit la publication de la liste, les
rapprochements ont plus voir - et pour cause - avec la carrire du pontife et
avec les vnements propres son pontificat, c'est dire qu'ils sont plus
"politiques", plus "prophtiques" mais aussi plus vagues que le fait de retrouver
la description quasi littrale des armes des cardinaux respectifs.
Certes, l'on pourrait prcisment tre sduit par le second groupe puisqu'il
annoncerait des vnements venir et ne se contenterait pas de traiter de la
seule identit des pontifes. Mais pour l'historien du prophtisme, la question de
la justesse des prophties reste un point plutt subsidiaire et il a tendance
considrer avec suspicion les corrlations trop marques et avec circonspection
les interprtations un peu faciles.
Cela dit, autant il semble dlicat d'annoncer l'avance les armes des
cardinaux qui seront faits papes - sauf supposer que le texte pseudo-
malachique ait t le livre de chevt du conclave - autant il tait ais de recopier
une histoire des papes, comme celle de Panvinio qui semble avoir t suivie
d'assez prs, et de constituer partir de l une srie de devises.
Il s'agirait non seulement de placer en vis vis des noms de papes mais
de fournir une explication plus ou moins pertinente. De ce point de vue, il est
intressant d'tudier comment ces nouveaux commentaires sont apparus et
surtout de noter une volont de plus en plus marque de dissimuler les solutions
de continuit: c'est ainsi qu'au lieu d'indiquer l'tat du texte lors de sa premire
publication la fin du XVe sicle, l'on a coutume, chez les malachistes des
sicles suivants, de fournir la liste des papes telle qu'elle s'enrichit au cours des
annes en prcisant simplement quelles sont les devises non encore attribues.
Ce faisant, l'on vite d'attirer l'attention du lecteur sur l'existence de deux sries
de devises, de la mme faon que les astrologues modernes traitent les
"nouvelles" plantes Uranus, Neptune ou Pluton sur le mme pied que Jupiter et
Saturne, de faon masquer les changements subis par la tradition antique
(voir Halbronn, La communication du savoir astrologique in Colloque La Magie
et ses langages, Dir. M. Jones-Davies, Lille III, 1981)

Le couple Platina-Panvinio
.
En fait, il existe, de Panvinio, une version plus longue de la biographie des
papes et qui est plus tardive, donc plus proche de la parution du Ligum Vitae de
1595, terminus ante quem. Panvinio - qui mourut en 1568 - eut le temps
d'amplifier son travail sous le titre Pontificum Romanorum vitae, a Xysto IV Papa
usque ad Pium V, pontificum maximum, soit de 1471 (Sixte IV) 1566. La
brivet de la priode choisie s'explique par la volont de raliser un
complment au De vitis pontificum romanorum de B. Sacchi dit Platina,
ouvrage du dbut du sicle.
Or, dans les diverses ditions de Platina, compltes par Panvinio,
apparat en 1562 Cologne (BNF, H 337), chez Maternus Cholin, un
rcapitulatif dont Panvinio ne semble pas avoir t l'auteur mme s'il est extrait
de son oeuvre80 - le Breve Romanorum Pontificum omnium chronicon ex
Onuphrii Panvinii commentariis (..) collecta - qui a servi de support la prophtie
pseudo-malachienne, l'ordre des papes tant le mme. Mais c'est plus
prcisment, selon nous, l'dition corrige et augmente du Chronicon, toujours
Cologne, en 1568, chez le mme libraire 81 - et qui connatra maintes rditions
- qui aura servi; en effet, on y trouve des lments communs avec les devises
qui manquent dans la premire version. Cologne apparat comme un centre
important pour la publication d'ouvrages sur les papes et singulirement ceux
de Panvinio 82.
Ainsi, pour Eugne III, la version de 1562 ne prcise pas "ex oppido Montis
magni" comme le fait celle de 1568. Or, la devise rsumant ce pape est Ex
magnitudine montis.
Ainsi, en appendice figure un tableau rcapitulatif de l'ensemble du travail
de Panvinio: le Pontificum romanorum chronicon83. Le grand intrt du
Chronicon est sa prsentation en colonnes, qui ne laisse pas d'voquer celle de
la prophtie pseudo-malachienne chez Rusca et chez Wion. En d'autres termes,
le tableau du Chronicon a fort bien pu inspirer la disposition telle que nous la
connaissons de la succession des devises pontificales, d'autant qu'il parat juste
avant le Lignum Vitae. C'est donc probablement au sein du recueil Platina que le
travail de Panvinio a pu se faire connatre des rdacteurs du texte prophtique,
en appendice comme ce sera le cas, le plus souvent, pour le dit texte pseudo-
malachien, d'autant que les armes des papes figurent dans la partie platinienne.
Il est possible que ce soit dans ce cadre plutt que dans celui de l' Epitome de
1557, que les devises ont t alimentes en rfrences iconographiques.
En dfinitive, au dbut des annes 157O, tous les ingrdients ncessaires
la fabrication de la prophtie pseudo-malachienne sont runis.
 Le Chronicon et le commentaire de Chacon, dans ses deux ditions,
entretiennent une parent assez flagrante, ce sont en quelque sorte les mmes
mots placs dans un ordre diffrent, avec une disposition en colonnes trs
proche.

Chronicon: Coelestinus II - Tifernas. Tuscus. Guido de Castello

Chacon: Devise 1 Ex castro Tiberis -Coelestinus II - Typhenas
Chronicon: Eugenius III - ex oppido Montis magni
Chacon: devise 2 Ex magnitudine montis - Eugenius III, oppido Montis magni.
etc

Dans un cas, le pape est plac en premier, dans l'autre, c'est la devise. Au
premier abord, on pourrait croire que le commentaire est une paraphrase de la
devise alors qu'en ralit, c'est celle-ci qui reprsente un tat ultrieur, une sorte
de dcantation dlibrment erratique.
Les devises ont t rdiges en "piochant" dans les notices biographiques,
de faon alatoire - les lments pris en compte tant souvent tout fait
secondaires dans la vie du pape concern mais nanmoins parfaitement
identifiables, mme lorsqu'il y a "jeu de mots", ce qui montre quel point il sagit
dun processus dordre livresque..
Est-ce que le dominicain Alfonso Chacon - s'il est bien l'auteur du
commentaire - est dupe d'un processus aussi grossier? Nous ne saurions
l'affirmer: c'est ainsi que le commentaire particulirement laconique, on l'a dit, -
de la premire devise, qui se rduit "Typhernas" pourrait difficilement tre
qualifi de commentaire, sinon pour des initis. En revanche, sachant que le
terme figure dans la notice de Clestin II, le fait de le mentionner pourrait tre
peru comme un clin d'oeil. C'est en tout cas pour le moins un commentaire qui
ne se suffit pas lui-mme sauf pour un lecteur romain qui sait pertinemment
que Typhernas est sur le Tibre. C'est dire quel point la prophtie pseudo-
malachienne ni le commentaire de Chacon n'ont t conus, chormatiquement,
pour le lecteur franais. Les allusions qui ne font sens que pour un locuteur
italien abondent: il faut savoir que Picollomini signifie petit homme, que
Paparona signifie oie, il est clair que le lecteur doit connatre aussi bien le latin
que l'italien et pouvoir passer d'une langue l'autre, loisir. Il est possible que
le commentaire des devises latines ait d'abord circul en langue italienne, tant la
version latine semble absconse. A partir de quand, un auteur franais propose-t-
il un vrai commentaire de Chacon, qui soit ainsi accessible au public franais?
Apparemment pas avant la fin des annes 1650, avec Michel Gorgeu.
Jusqu'alors, le commentaire de Chacon restait peu prs incomprhensible
pour un lecteur non averti.
Il importe de rappeler qu'initialement, les devises malachiennes sont
censes rendre compte - du moins avec le commentaire qui les accompagne -
d'un pass vrifiable. Pendant longtemps on a cru que les Centuries diffraient
radicalement des Devises malachiennes en ce quelles ne visaient que le futur
mais les travaux de recherche ont montr depuis quelque temps que nombre de
quatrains ne se comprenaient quau regard dvnements bien antrieurs la
priode de publication des Centuries, ce qui a entran videmment de repenser
la raison dtre et le mode demploi de celles-ci : sagissait-il dun recueil de
prophties dautrefois que le lecteur pouvait ainsi vrifier et qui crdibilisaient
dautres quatrains relatifs lavenir, do une sorte de coexistence entre
prophties anciennes et modernes?. Mais ces prophties anciennes ntaient-
elles pas elles-mmes de fausses prophties nayant jamais exist tout comme
dans le cas de la prophtie de Saint Malachie? Cest dire que le modle
malachien interpelle notre apprhension actuelle des Centuries.
On donnera quelques exemples84 de termes figurant chez Panvinio et
utiliss pour raliser une devise:

27 Nicolas III. Rosa Compositao

Chacon. Familia Ursina quae rosam in insignis gerit, dictus compositus
Panvinio: l'Epitome comporte les armes des Orsini et compositus serait un
surnom de ce prlat, signifiant "calme". Cette expression ne figure pas dans la
notice des Romani pontifices. On remarquera que dans l'hypothse o l'Epitome
aurait t dsavoue par Panvinio, ce n'en est pas moins elle qui rend compte,
en grande partie, des devises pseudo-malachiennes. Or, comme dans certains
cas, le texte est sensiblement diffrent, on est en droit de se demander ce qui y
fut l'oeuvre de Panvinio, en dehors des passages identiques.

54 Nicolas V. De modicitate Lunae

Chacon, Lunensis de Sarzana humilibus parentibus natus.
Panvinio: on trouve in Epitome "modicis parentibus" qui rend compte
directement de la devise. Cet adjectif ne figure en revanche point dans les
Romani Pontifices. En outre, dans cette dition, on trouve Sergiana au lieu de
Sarzana, dans l'Epitome et chez Rusca. Mais dans le Chronicon, il est prcis
que ce pape tait "Bartholomaei medici filius". Il pourrait y avoir un jeu de mots
entre modicus et medicus.
On notera que Chacon en usant d'un synonyme "humilis" la place de
"modicus" ne relve pas l'emprunt littral Panvinio.
59 Innocent VIII. Praecursor Siciliae
Chacon. Qui vocabatur Ioannis Baptista & vix in curia Alfonsi Regis Siciliae
Panvinio: le terme Siciliae figure dans les Romani Pontifices ainsi d'ailleurs que
S. Ceciliae, car le pape avait t, au cours de sa carrire, cardinal de Sainte
Ccile. Un jeu de mots possible.
Comme nous le disions, le corpus panvinien serait la fois l'origine de la
version canonique et la fois de son commentaire. L'anomalie que nous avons
releve nous interpelle: d'abord parce que les commentateurs des sicles
suivants rpteront que les armes de ce cardinal comportent un porc. On notera
que si la mention des armes85 figure chez Wion, elle est absente chez Rusca,
qui fait preuve ici de prudence mais n'a gure t suivi. Par ailleurs, on ne
trouve pas dans le texte de Panvinio - que ce soit dans l'Epitome ou dans les
Romani Pontifices - d'allusion au pourceau qui aurait rendu compte de la devise.
Il n'en reste pas moins qu'Arnold de Wion/Chacon commente cette partie
de la devise, renvoyant tort aux armes bien rpertories d'Urbain III: il suffit
d'ouvrir la liste des armoiries des papes pour constater qu'il y a erreur.
 Selon Gorgeu, la truie ferait partie de l'origine du nom de la ville de Milan -
Mediolanus, mi-laine, en raison d'un porc qui aurait eu la moiti du corps
couverte de laine et l'autre de soie. Ce commentaire ne se retrouve pas chez un
Louis Coulon86, mais en revanche, il est repris en partie, en 1689, par Gdon
Pontier, il le reconnat d'ailleurs explicitement - dans la Continuation du Cabinet
des Grands, Paris, G. Cavelier, BNF G 27752. On y retrouve le plus souvent le
titre des devises de Gorgeu, notamment propos de la truie milanaise (p. 157).
Mais les propositions de Gorgeu 87 ne dpasseront pas la fin d'un sicle qui se
sera efforc de complter le commentaire malachique du sicle prcdent. Au
XIXe sicle, un Cucherat, en 1872-73 88, usant de la traduction des devises de
Coulon, ne se rfrera plus qu' Vallemont, L. Morri et au pre jsuite H.
Engelgrave, et sa Lux evangelica (troisime partie 89) parue dans les annes
1650.

Iconographie 12 La prophtie de la succession des papes. Cucherat

La Prophtie sur les Papes coulonienne ne nous intresse pas uniquement

en tant que fournissant une traduction classique des devises. Elle se rvle
prcieuse galement pour clairer celles ci par son commentaire.
C'est ainsi qu' propos d'Eugne IV, cit plus haut, on y trouve non pas un
commentaire latin mais un texte franais:
"Eugne IV nomm auparavant Condelmieri. Religieux Celestin puis Eveque de
Sienne qui a une louve dans ses armoiries."
L'on peut se demander soit s'il s'agit d'un complment tardif, soit si le texte
de Wion n'est pas fautif non point parce qu'il n'a pas ralis une clarification
systmatique des devises mais parce qu'il n'a pas restitu in extenso un
commentaire qui l'aurait fait. Le texte franais dans ce cas ne serait que la
traduction franaise d'un tat plus satisfaisant du commentaire.
Or, concernant Jean XXIII - videmment pas celui de Vatican II - la
Prophtie sur les Papes nous apporte galement les lments manquants:
"Le nom de sa famille tait Balthasar de Cosa, n Naples, dont les anciennes
armes sont une Syrne & Cardinal du titre de S. Eustache qu'on peint avec un
cerf"
Ainsi, dans le cas d'Eugne IV comme celui de Jean XXIII, Wion ne nous
prcise pas que les armes de Naples comportrent une sirne ni que celles de
Sienne taient agrmentes d'une louve. Il le fait en revanche, d'autres
occasions, pour d'autres villes. Or, ou bien le lecteur n'avait pas besoin de telles
prcisions et dans ce cas pourquoi les fournir dans certains cas et pas dans
d'autres ou bien il s'agit bien d'une nouvelle couche de commentaire dj
corrompue chez Wion et chez Rusca.
Observation essentielle car elle aboutit dcoupler le texte et son
commentaire. On ne peut plus souponner le commentateur - du moins celui qui
apparat au sein du premier tome du Lignum Vitae - d'tre l'auteur des devises
puisque celui-ci ne parvient pas les expliciter parfaitement au point de se
permettre de fausses affirmations, il y a pour le moins, dans le cas de sus, une
dgradation de l'exgse. Il reste que Panvinio semble bien avoir servi tant lors
de l'laboration des devises qu'au stade de leur commentaire: tous deux lui
empruntent des mots, des formules, pas ncessairement les mmes. Mais une
telle convergence des sources ne signifie nullement que le commentateur ait su
rcuprer toute l'information disponible. Entendons- nous, le fait que Panvinio
mentionne un nom de ville pour tel pape ne signifie pas que le commentateur
saisira ipso facto toute allusion que le fabricant des devises aura
envisage...Autrement dit, il faut un commentaire du commentaire, la faon
des Remarques de Gorgeu. Le commentaire de Gorgeu, relay par Carrires -
dont l'Historia paratra Venise en 1697, avec la prophtie indique ds le titre,
ce qui n'tait pas le cas de l'ouvrage de Wion, soit un sicle aprs le Lignum
Vitae, propose enfin un commentaire comprhensible par un lectorat plus
large90. Mais comment se fait-il que de nombreuses ditions des Centuries soient
parues sans le moindre commentaire, sans la moindre explication? Comment les
lecteurs sy retrouvaient-ils dans ce labyrinthe de centaines de quatrains? Soit,
comme on la dit, louvrage tait un dfi leur perspicacit mais on retrouve l la
logique dun prophtisme rudit, dune posie historique, soit un certain nombre
dditions des Centurie nont pas t conserves et qui comportaient un tel
appareil comme ce sera le cas le plus souvent au XVIIe sicle. A ce propos, une
des diffrences entre corpus malachique et corpus nostradamique est la
question des contrefaons. Alors quil existe des ditions antidates des
Centuries (cf Documents Inexploits sur le phnomne Nostradamus, Feyzin,
Ed. Ramkat, 2002), il nest pas avr quil existe des ditions antidates des
Devises, sauf bien entendu en ce qui concerne celles qui se veulent
correspondre des manuscrits ags de plusieurs sicles, du temps de Saint
Malachie....
Qu'en est-il des devises qui font suite au rgne de Paul IV, sont-elles d'une
autre veine, avant de parvenir Grgoire XIV? On peut considrer qu'elles
restent fidles un certain style non dnu de calembours, de "quolibets", selon
l'expression de Mnestrier propos de certaines devises - comme cet Angelus
nemerosus pour Pie V, qui tient au fait que Pie V se prnomma Michel - d'o
l'archange - et qu'il naquit Bosco - le bois (nemerosus). Selon nous, la srie a
t prolonge d'un rgne sur l'autre.
Mais pourquoi a-t-on ralis un tel montage? Il serait un peu vain, en tout
cas, de rpondre que cela a tenu la parution en 1557 des travaux d'Onufrio
Panvinio....Une telle prophtie ne s'inscrit-elle pas dans le cadre d'un certain
objectif politique? Il n'en reste pas moins que la matire premire du texte peut
tre lie des productions relativement rcentes.

La rdaction des devises

Il a largement t relev que les devises renvoyaient frquemment aux

armes des cardinaux-papes, du moins pour la priode prcdant la parution de
1595. Si l'on admet qu'il s'agit bel et bien d'un faux, il est intressant de
comprendre comment un tel travail a pu s'accomplir.
Or, a priori, sachant qu'il existe des familles revenant rgulirement au
pouvoir pontifical, ne peut-on supposer que chaque fois qu'un membre d'une
mme "dynastie" de papabile, sera lu, la devise devrait tre assez semblable?
Ainsi, pour les Colonna, les Rovere, les Borgia, les Mdicis etc. Or, force est de
constater que ce n'est pas toujours le cas: si l'on considre un segment
relativement bref ( 1455-1521) de la prophtie - de la devise 55 la devise 63 -
on observe une diffrence assez nette d'inspiration qui ne ressort pas la seule
lecture des devises mais au niveau du commentaire:

55 Bos pascens
56 De capra et albergo
57 De cervo et leone
58 Piscator Minorita
59 Praecursor Siciliae
60 Bos Albanus in porta
61 De parvo homine
62 Fructus Jovis juvabit
63 De craticula Politiana

La devise 55 (Calixte III) correspond un Borgia comme la devise 60

(Alexandre VI)
La devise 56 (Pie II) correspond un Picolomini comme la devise 61 (Pie III)
La devise 58 (Sixte IV) correspond une Della Rovere comme la devise 62
(Jules II)

Or, il suffit d'observer ce qu'il en a t pour les devises qui concernent la

plus grande part du XVIe sicle: chaque fois qu'un Mdicis a t lu pape, la
devise offre un caractre de parent "mdicale" ou un lien avec le prnom
Laurent91:
devise 63 De craticula Politiana, pour Lon X.
devise 65 Flos pilaei aegri pour Clment VII
devise 70 Aesculapi pharmacum pour Pie IV

Nous en conclurons que la srie s'tait au moins prolonge jusqu' Sixte IV

della Rovere - 1471-1484 - qui ne comporte aucune rfrence au chne, la
diffrence de son parent.
Il convient bien entendu de prciser que la conformit des devises avec les
papes est satisfaisante - et pour cause - pour la plupart des devises se
succdant au cours des XII-XVe sicles. C'est justement pourquoi nous avons
voulu isoler ces quelques devises car elles nous semblaient constituer une
rupture de style par rapport aux devises qui les prcdaient ou qui les suivaient.
Quelles sont les raisons de ce changement? En fait, la situation de ces
devises ne diffre gure de celle qui prvaudra aprs 1595, lorsqu'il faudra,
souvent assez laborieusement, rapprocher une devise d'un pontife. C'est ainsi
qu'en 1605, un Mdicis (Lon X) sera lu qui sera suppos correspondre
Undosus Vir, ce qui n'a plus grand chose voir avec la thmatique
mdicenne....Cela s'explique bien entendu par le fait qu'aprs 1595, le texte
n'est plus rtrospectif et introduit des devises de faon alatoire.
Prenons le cas de Pie II Piccolomini, successeur d'un Borgia (Bos
pascens), qu'est-ce qui aura conduit les auteurs du texte prophtique choisir
la formule "De capra et albergo"? Pourquoi, tout d'un coup, vouloir situer un
pape, lu en 1458, en mentionnant les cardinaux auxquels il fut li, alors que
cette famille a des croissants de lune pour armes qui auraient pu inspirer
quelque devise, comme De modicitate Lunae qui prcde de peu ? On imagine
mal ce qu'un tel rappel pourra avoir de significatif la fin du sicle suivant
(1590)... Le lecteur moyen - cette date - aurait t plus convaincu si l'on s'tait
content de jouer avec le nom du pape - piccolo/petit - comme ce fut le cas pour
Pie III (De parvo homine), ce qui montre bien d'ailleurs que la prophtie
s'adresse ici un public italien ou en tout cas italianisant. A moins de supposer
un travail bcl, un rdacteur press et piochant dans la notice biographique de
chaque pape et recopiant par erreur ou dans un esprit factieux. Nous pensons
que la rdaction des devises ne correspond pas ncessairement une seule et
mme mthode de travail, il y a pu y avoir des rdacteurs successifs, oeuvrant
diffremment ou bien une quipe au sein de laquelle certains ne fabriquaient
pas les devises de la mme faon, bien qu partir des mmes documents.

Du choix des devises

Une telle rflexion nous conduit nous mettre prcisment la place du
lecteur de prophties. Celui-ci a besoin de repres: l'histoire ancienne lui est-
elle ncessairement familire, il doit souvent croire sur parole le commentateur
mais il est souvent bon de lui fournir quelque matire plus accessible, une
anecdote sur un personnage, un jeu de mots sur son nom, des points de repre
concernant les armes d'une ville, qui perdurent d'un sicle l'autre, souvent
plus connues que celle d'un cardinal, quelques exceptions prs. Or, ce bagage
de culture populaire volue constamment d'une poque l'autre, d'un pays
l'autre. C'est ainsi que les armes des cits italiennes sont plus connues en Italie
qu'en ...France, que telle anecdote sur un cardinal ne fait sens que pour un
temps relativement bref etc. Autant d'lments qui permettent de dater et de
localiser un document prophtique. On imagine ce que le lecteur franais
d'aujourd'hui peut vrifier par lui-mme - d'autant qu'il ignore le plus souvent le
latin - de la centaine de correspondances qui lui sont proposes, il ne peut que
se fier ce qu'on veut bien lui expliquer...Sous cet angle, la prophtie pseudo-
malachienne est aussi fortement italienne, par ses composantes que celle lie
Nostradamus est franaise.
Cela tant dit, en ce qui concerne la succession des papes, l'hypothse la
plus vraisemblable, notre avis, serait celle d'un remplissage, d'un recopiage,
accompli avec plus ou moins de rigueur comme ce fut le cas pour l'usage de la
(sic) Guide d'Estienne dans la confection des Centuries, certains quatrains tant
purement de la posie gographique, une succession de lieux mis bout bout,
non sans que cela ait des effets prophtique puisque cest ainsi que le quatrain
sur Varennes suppos annoncer la fuite de Louis XVI a t produit.(cf Chantal
Liaroutzos, Les prophties de Nostradamus: Suivez la Guide, in revue
Rforme, Humanisme et Renaissance, 23 1986) Dans les deux cas, nous
assistons la production de monstres textuels. Tant que nous ignorions les
sources utilises, il pouvait tre question en effet d'une certaine inspiration
potique, la production d'images plus ou moins oniriques. Or, notre
identification des matriaux exploits nous conduit voir dans ce travail une
sorte de distorsion dlibre, une qute du non-sens non pas du fait d'une sorte
d'criture automatique ni mme de quelque cadavre exquis, mais d'une sorte de
canular. Le commentaire dvolu au pseudo-Malachie - au lieu de dnoncer la
mascarade - aura vu dans un tel montage l'expression mme du verbe
prophtique92...Quant au critique Mnestrier, il se dpense en dmontrant les
erreurs historiques de la prophtie - pour la priode antrieure 1595 - ce qui
videmment rend le texte suspect en raison d'une perfection qui devrait
caractriser la prophtie - au lieu d'insister sur la faon cavalire dont les
devises - et surtout lorsqu'elles comportent une part de vrit - ont t
engendres.
S'il convient de se mettre certes la place du lecteur, il importe au moins
autant de rflchir - sans succomber une hypercritique qui aboutirait
saucissonner le texte jusqu' l'absurde - au comportement du rdacteur d'un tel
texte, et de ne pas lui attribuer des calculs qui ne seraient pas les siens et qui,
en outre, varieraient en cours de route.
Nous avons relev dans la liste des traitements diffrents du corpus
biographique de chaque pape: tantt on trouve les armoiries propres l'un ou
l'autre, tantt divers dtails d'intrt ingal. Il importe, en effet, de ne pas
prendre trop au srieux la tche du rdacteur. On lui demande de produire du
signifiant partir d'un document tant soit peu pertinent, une quelconque histoire
de la papaut. On peut imaginer qu'on lui aura donn une liste des papes, dans
un certain ordre et demand de "piocher" dans chaque cas quelques mots -
entre deux et quatre - figurant dans la notice correspondante. L'important est
que ces mots puissent faire l'objet - de la part des exgtes venir - d'un
commentaire qui en dmontrera l'adquation avec les donnes connues des
divers papes.
Il convient ds lors de rflchir la position des commentateurs, le premier
en date surtout: celui-ci semble avoir la chance insigne de pouvoir, chaque fois
ou presque, rendre compte du choix de toute formule cense annoncer ou en
tout cas dsigner un pontife. Quand on sait, prcisment, quel point certaines
"devises" s'avrent inattendues, il faudrait supposer de la part du dit
commentateur un savoir extraordinairement tendu en ce qui concerne la vie de
chaque pape ayant rgn depuis le XIIe jusqu'au XVIe sicle...A moins
d'envisager que celui-ci ait eu connaissance de la source employe pour la
rdaction, si tant-est qu'il ne soit pas galement l'auteur de ces "nigmes". Un
problme d'attribution est d'autant plus facile rsoudre que celui qui en est
charg tait dj prsent lors de l'laboration des corrlations 93.
D'ailleurs, le fait que parfois le rapport ne soit pas immdiatement obvie
entre une devise et un pape, n'est-il pas susceptible de renforcer le crdit
prophtique du texte, l'instar d'un voyant qui fournirait - par hasard ou grce
quelque information obtenue, par quelque moyen dductif ou non, sur son client
- un dtail drisoire mais d'autant plus authentique? Pour revenir notre
exemple du De capra et albergo, il n'est finalement nullement ncessaire de
confrer une importance particulire au traitement concernant Pie II. En
revanche, ces termes devront imprativement figurer, en bonne et due place, au
passage propre Pie II, dans le document que l'on prsenterait comme la
source de la dite liste. D'une faon gnrale, nous rechercherons en effet un
seul et mme ouvrage plutt que de supposer quelque travail de compilation
mobilisant toute une bibliothque. Un tel miettement de la recherche
textologique - s'il n'est pas rejeter en soi - irait l'encontre, en tout cas, de
notre mthodologie et n'offrirait qu'un mdiocre intrt heuristique.
Le portrait-robot de la source laquelle aura recouru le rdacteur semble
notamment impliquer que celle-ci comporte une srie conforme des papes et
des antipapes encore qu'on ait pu complter ou interpoler avec des antipapes
une histoire des papes officielle et dans ce cas l la prophtie pseudo-
malachienne serait en quelque sorte doublement un faux puisqu'outre son
caractre antidat, elle se dmarquerait de la succession "canonique" des
papes, tout en se servant en apparence des versions orthodoxes. Encore qu'on
ait pu utiliser par inadvertance un document comportant une liste de papes non
reconnue par Rome alors que l'objectif du faux consistait simplement donner,
sans arrire-penses, des lettres de noblesse un enjeu ponctuel. C'est dire
quel point les jugements concernant un texte - vu l'arbitraire qui prside la
rdaction et qui peut introduire des lments dont l'auteur, s'appuyant sur des
matriaux en partie dj constitus, n'aura pas sur le moment apprci
l'importance aux yeux des lecteurs venir - sont dlicats porter.
Ce serait bien la fin du XVIe sicle, cependant, que la forme "canonique"
aurait t mise en place et notamment le nombre de formules distinctes tel qu'il
sera dsormais connu. A preuve de cela, d'ailleurs, le fait que la fixation du
nombre 111 semble correspondre la moiti du nombre de papes ayant rgn
de Clestin II - dbut de la liste fix par les versions antrieures - Urbain VII.
En effet, si ce pape qui rgna durant la seule anne 1590 correspond la
devise 74, la moiti de ce nombre est 37. Or 74 + 37 = 111, pour De gloria
olivae. Doubler, par exemple, le nombre 74 aurait abouti une liste par trop
tendue (un supplment de 74 au lieu de 37 pontifes, soit une liste globale de
148 devises) qui aurait inutilement charg le document et aurait report
aux calendes grecques l'avnement de l'Antchrist...On aurait ainsi choisi de
fourni 111 devises comme corollaire du choix du point de dpart chronologique.
On peut raisonnablement supposer que dans la phase finale, la fin du
XVIe sicle - si l'on admet ce point - la marge de manoeuvre tait des plus
limites pour les devises du pass, lesquelles avaient dj fait l'objet de choix
de papes et de rdactions de devises que l'on ne pouvait gure modifier, sinon
parfois au niveau du commentaire. Il ne restait plus qu' grer la mise jour
savoir l'appoint de quelques devises pour le sicle en cours ainsi que la
rdaction de devises pour les temps venir. En ce qui concerne l'chance
antchristique qui clture le texte, il est probable, comme nous l'avons signal,
qu'elle ait dj figur dans la version antrieure tant le genre du vaticinium
pontifical est associ la fin des temps.

Autour de la Vie de Saint-Malachie

Il convient d'examiner le chapeau introduisant la dite Prophtie. On trouve,
dans le Lignum Vitae de 1595, un rsum de la vie de Saint Malachie extrait de
la biographie que lui consacra Saint Bernard. Ce rsum est assez lacunaire 94 si
on le compare celui qui figure en tte d'autres ditions, ce qui nous amne
penser qu'il ne saurait s'agir d'une premire version, tant donn que nous
considrons fort improbable que le texte soit paru d'abord sous cette forme pour
ensuite s'amender.
Le texte italien de Rusca, quant la partie biographique introductive, est
plus dvelopp que celui, en latin, d'Arnold de Wion. Il y est notamment
question du matre de St Malachie, Marc, vque de Lisina. En revanche, Rusca
ne fait aucune allusion Dun (Down).
La carrire du futur Saint Malachie est au demeurant assez complexe:
rsumons en les donnes principales: il est la tte de l'Abbaye de Bangor, puis
il accde au sige piscopal de Connor, revient Armargh (Ulster), son lieu de
naissance, dont il sera pour quelques annes seulement l'archevque 95, il
retourne ensuite (1137) l'vch de Connor puis se retire Dun/Down. Il meurt
Clairvaux (1148) au retour d'un voyage Rome, auprs d'Eugne III 96.
Que rapporte Wion ce propos dans un chapeau qui prcde la
prophtie? Il nous rappelle que Malachie fut moine Bencor puis Archevque
d'Armargh et qu'il se retira Down. On saute donc l'accs au sige piscopal de
Connor tout comme le voyage fatal romain, la fin de sa vie.
A vrai dire, la Prophtie sur les Papes de Coulon comporte les mmes
lacunes concernant l'vch de Connor mais signale bien les conditions de la
mort du Saint. Le texte nous semble donc avoir une mme source que celle de
Wion tant certains dtails sont semblables, notamment le fait qu'il se "contenta
d'une prlature moins considrable en l'Eglise de Douun" soit, dans le Lignum
Vitae: "& Dunensi sede contentus "
Quant Rusca, le rcit de la carrire ecclsiastique de Malachie est plus
complet puisqu'il parle de son statut de "Vescovo di Coneretto" (Connor) 97.
Inspiration des devises post 1595

Si l'on a pu identifier les mmes sources immdiates qui ont servi

successivement l'laboration des devises et du commentaire de Chacon - qui
n'exploita pas fond le corpus panvinien - la question reste pose de l'ouvrage
qui servit ventuellement rdiger les devises pour l'avenir...
En effet, l'on conoit que l'on ait puis dans les notices des papes ayant
rgn un mot, une image, ici et l mais comment aura-t-on procd pour les
nouveaux papes au sujet desquels, a priori, on ne dipose pas du mme apport?
Certes, on peut supposer que l'auteur des devises venir ait pu les chaffauder
au gr de son imagination mais celle-ci ne s'est-elle pas nourri, tant qu' faire,
d'un certain substrat recomposer?
Lorsqu'en 1595, Wion fait part ses lecteurs du "manuscrit" de Chacon, le
dernier pape qu'il mentionne est Grgoire XIV mais sans lui accorder de
commentaire, tandis que les devises se poursuivent avec Pia civitas in bello,
crux romulea, undosus vir. On peut supposer que l'on est all puiser dans des
histoires des papes postrieures 1557 et comprenant des informations sur les
papes suivants du moins jusqu'au rgne du dit pontife, de Jules III au dit
Grgoire. En ce qui concerne les devises postrieures la "cration" de 1590,
on reste pour l'heure perplexe quant au procd employ. Aurait-on puis dans
d'autres notices de papes, antrieures au rgne de Clestin II ou bien dans
d'autres sries, telle celle des empereurs germaniques, nous l'ignorons. Est-ce
que le style des devises disponibles est comparable celui de celles qui ont t
rdiges aprs coup? Or, c'est bien la suite du texte qui fonctionnera sur un
plan proprement oraculaire, se rapprochant ainsi du cas centurique. Devises
suffisamment bien choisies pour que les commentateurs puissent y greffer leurs
discours. On y retrouve des fleurs, des animaux, des astres...Si l'on fait
abstraction de leur pertinence, reconnaissons que l'ensemble pseudo-malachien
des 111 devises offre tout de mme une certaine homognit comme c'est le
cas pour le corpus nostradamique.
Si la source panvinienne rend compte de faon satisfaisante des devises
"passes", en revanche, comment a-t-on rdig les devises venir? Il ne
semble pas que l'on ait jusqu' prsent apport de rponse, se contentant
d'indiquer la valeur ou la non-valeur des dites devises au regard de la
succession des papes aprs 1595.
Or, nous avons dj fait remarquer que la fin du XVIe sicle est riche en
recueils de prophties pontificales, dont certains paraissent Venise comme
c'est le cas d'ailleurs du Lignum Vitae d'Arnold de Wion. Nous montrerons que
l'on doit resituer les devises pseudo-malachiennes dans le cadre plus gnral
de la production vaticinienne. L'exgse en la matire - pour ne pas parler des
travaux proprement historiques - ne s'est pas appuye sur un tel corpus pour
rendre compte des devises non encore attribues en 1595.

Chapitre IIII

Antcdents de la prophtie pseudo-malachienne au XVIe sicle

Bien que cette prophtie se prtende dater du XIIe sicle, les recherches
concernant sa prsence avant sa parution dans la dernire dcennie du XVIe
sicle navaient jusqu prsent gure abouti, si tant est quelles aient t
engages. Il est vrai que pour cerner la prophtie pseudo-malachienne, il est
ncessaire de couvrir un champ de la littrature prophtique qui soit beaucoup
plus large. Or, le plus souvent, les spcialistes de tel texte prophtique ne
connaissent que ce qui touche explicitement celui-ci. En ce qui nous
concerne, au contraire (cf notre thse dEtat, Le texte prophtique en France,
formation et fortune, Universit Paris X, 1999), notre approche du prophtisme
ne sest pas cantonne tel ou tel grand texte mais a englob des textes moins
connus, quelque peu oublis, mais qui nen constituent pas moins des clefs
prcieuses, notamment pour retrouver certaines sources. Il ne sagit pas tant de
sintresser ce qui touchait Malachie quau texte qui lui fut attribu, le
rapprochement avec lvque irlandais tant, quant lui, fort tardif, un peu,
toutes proportions gardes, comme le rapprochement des Centuries avec Michel
de Nostredame.... Mais ceci est une autre histoire....
Il faut savoir, en tout cas, qu avant l'apparition, dans un seizime sicle
finissant de la prophtie pseudo-malachienne, le jeu des devises semble avoir
t dj bien install en France, ds le dbut du dit sicle et ce notament dans
la littrature que nous qualifions, par commodit, de mirabilienne savoir le
Mirabilis Liber et le Livre Merveilleux.

Le profetik catalogue
Certains voudraient faire de Nostradamus lauteur de la prophtie des
Papes de Saint Malachie (cf Eric Platel dArmoc, Saint Malachie. La prophtie
des papes Officiel de la voyance magazine, 28 octobre 2003, site
Officieldelavoyance.com) et il est vrai que lEpitome de Panvino est de 1557,
mais si ce texte a servi pour la rdaction des devises, il nen est pas, pour
autant, le point de dpart. Il faut se garder de dater un document par ses
sources les plus tardives car il peut exister un noyau plus ancien.
Dans le Trsor des prophties de l'Univers de Guillaume Postel figure une
mention qui, l' occasion d'un commentaire du Mirabilis Liber met en vidence
l'importance des listes pontificales: "au profetike catalogue de touts les Papes
ensuyvants se veoit par les signes des armoiries, havoir est nots longtemps
avant qu'ils feussent esleus" Il ne s'agit vraisemblablement ni de la prophtie
pseudo-malachienne98 ni de la production pseudo-joachimite mais plutt d'une
de ces rotae qui seront rassembles par la suite dans des recueils italiens de la
fin du XVIe sicle, telles celles qui figurent dans le recueil d Hieronimo
Gioannini, Vaticinia seu Praedictiones illustrium virum sex rotis de successione
Summ. Pontificis Rom.; Venise, 1600.. Parfois, la symbolique voque le nom de
certaines familles, cest ainsi quun pape entour de deux ours voquera les
Orsini. (cf Manuscrit de la Bibliothque de St Gall, Suisse, Cote 342;
Vadianische Sammlung)

Iconographie: 13 16 trois Rotae

Vaticinia seu Praedictiones, Hieronimo Gioannini
Manuscrit Pape aux ours

Jennifer Britnell (The Mirabilis Liber, its compilation and influence,

Journal of the Warburg and Courtauld Institutes, Londres,1979, p. 158) dans
l'tude consacre la dimension prophtique de l'oeuvre de Jean Lemaire de
Belges n'tablit apparemment pas de rapprochement entre le passage cens tir
de la Pronosticatio de Lichtenberger et l'antique prophtie l'arbre 99. Elle ne
relve pas le fait que la famille Rovere est reprsente par le chne et donc le
gland. Et par consquent la prophtie qui annonce la chute de l'arbre ( Arbor
glandis subvertetur) n'est pas interprte dans le sens de Jules II propos de
qui pourtant il est prcis en note que le pontificat correspondit avec la grande
conjonction de Jupiter avec Saturne de 1504 dont les effets, dit on, opreront en
1506. En revanche, J. Britnell signale que cette mme prophtie de l'arbre figure
dans le Mirabilis Liber. Si elle identifie les pines de Louis XII 100 dans ce dernier
recueil (cf infra), elle ne relie pas directement le chne aux armoiries de Jules II.
En 1512, Jules II, lors de la troisime sance du Concile de Latran avait
confirm l'anathme contre Louis XII 101.
I

Iconographie : Mirabilis Liber

Pourquoi, demande Britnell, parler d'un "antiquum vaticinium" alors qu'il

est question de Jules II le pape contemporain du Trait des Schismes de
Lemaire de Belges? Mais n'est ce pas prcisment parce qu'il s'agit du profetik
catalogue signal par Postel ? Ce type de prophtie ne se veut il pas trs
ancien, remonter ventuellement Malachie? Il n'y a nulle contradiction que de
traiter la modernit sur la base de textes prtendument appartenant une autre
poque qui ne peut tre logiquement que plus ancienne sauf admettre des
messages issus du futur.
Nous disposerions donc de deux lments du "catalogue" : la vache
d'Alexandre VI Borgia (1492-1503) et le chne de Jules II della Rovere (1503-
1513) spars par le trs bref rgne de quelques mois de Pie III. Ces devises
taient certainement prcdes de nombre d'autres correspondant leurs
prdcesseurs, sans que l'on sache si l'on remontait dj jusqu'au XIIIe sicle
comme ce sera le cas en 1595.
La lecture du XXIVe schisme de Lemaire de Belges laisse clairement
entendre que l'on se prpare, au moment o il publie (1511-1512), sous Jules II,
un nouveau schisme, l'ultime, celui qui sera suivi, au bout de huit semaines
d'annes, par l'avnement de l'Antchrist. Lemaire de Belges parle de
"rformation" de l'Eglise et c'est bel et bien ce qui se produira, sous Lon X,
successeur de Jules II Mdicis, qui rgna de 1513 1521 lors de la rupture avec
les Rforms luthriens mais nous n'en sommes pas l. Le concile de Latran de
1512, sous le pontificat de Jules II, est d'abord en butte avec les menes de
Louis XII.
Huit semaines d'annes correspondent 56 ans, soit deux rvolutions de
Saturne, c'est dire que la srie des papes, en tout tat de cause, ne s'arrtera
pas Jules II. Si l'on prend 1506 comme point de dpart, sur la base des effets
indiqus de la conjonction plantaire, l'on aboutit 1562. Si nous examinons les
devises, telles que nous les connaissons travers l'dition vnitienne de 1595,
nous notons, si l'on place le chne des Rovere en 62e position, au sein de la
liste pseudo - malachienne, que se trouve en 69e position la devise "De fide
Petri" qui pourrait tre lu "De sede Petri". Ce qui est rapprocher
ventuellement de la fin de la prophtie malachiennes: S. R. E. sedebit. Petrus
Romanus etc.
Le ton du profetik catalogue diffre de celui qui caractrisera la version
de 1594/95 dont les devises ne sont jamais dsobligeantes pour les saints
pres, ce qui donne le sentiment qu'elles maneraient d'un milieu plutt
favorable Rome. En revanche, le style de la premire version semble tre plus
hostile comme en tmoigne la formule qui sera mise en rapport avec Jules II :
Arbor glandis subvertetur, laquelle sera remplace dans la seconde version
(1594-95) par fructus Jovis juvabit. Il est par ailleurs assez vident que le nom
de Jules II ne devait pas figurer dans le profetik catalogue mais que la devise
propose tait alors assez transparente. Il ne s'agissait pas de faire lire un
pape rgnant depuis 1503 mais d'annoncer sa disgrce prochaine.
Or, nous avions not la dimension antchristique de la prophtie pseudo -
malachienne qui se conclut ainsi en rfrence Pierre:
"In persecutione extrema S.R.R. sedebit Petrus Rom. qui pascet oves in multis
tribulationibus etc " La rfrence Pierre serait ainsi galement prsente dans
l'ultime devise.
Tout se passe comme si en 1594-1595, l'on avait rutilis cette prophtie
en lui confrant un terme beaucoup plus distant, correspondant, a priori, la fin
du XVIIIe sicle, rejoignant ainsi les spculations alliaciennes.

Date du Profetik Catalogue

De quels tmoignages disposons nous quant la date de circulation du

"profetik catalogue", comme l'appelle Postel dans le Thrsor des Prophties de
l'Univers? Outre le cas du Mirabilis Liber, l'on peut raisonnablement considrer
que Lemaire de Belges s'y rfre dans son Trait du XXIVe schisme, paru en
1511, sous le rgne de Louis XII.
Mais le Mirabilis liber comporte la mention d'une prophtie annonant des
vnements lorsque, Rome, rgnera la vache, marque des Borgia. Si le
Mirabilis Liber date des annes Vingt, une telle prophtie ne peut concerner,
dans l'hypothse la plus proche, qu'Alexandre VI Borgia qui rgna partir de
1492, elle est reprise simplement dans le recueil franais. L'on pourrait donc
raisonnablement supposer que cette prophtie fut diffuse avant 1492 moins
qu'elle ait t ralise aprs coup. En tout tat de cause, le profetik catalogue
qui comporte une prophtie armoriale concernant Jules II, de la famille della
Rovere, reprsente par un chne, semble avoir t connu ds 1511 donc
avant la rdaction du Mirabilis liber. Il semble trs probable que ce "catalogus"
soit paru avant le dbut du XVIe sicle. Il n'est pas certain qu'il mane de
milieux romains, il pourrait au contraire avoir t conu dans des milieux
favorables une Rforme, en tout cas contestataires, et qui n'hsitent pas
associer le pape et l'antchrist.
Alexandre VI n'est pas le premier pape dont les armoiries comportent une
vache. Calixte III qui rgna de 1455 1458 disposait dj de ce symbole,
poque de la Prophtie du Cardinal Nicolas de Cuse. Chez Alexandre VI, la
vache n'occupe d'ailleurs que la moiti gauche des armoiries alors que chez
Calixte II, l'animal est au centre de l'cusson. De mme de 1471 1484 un autre
Della Rovere rgna sous le nom de Sixte IV avec strictement les mmes
armoiries que Jules II, le chne, ce qui nous rapprocherait davantage du temps
des antipapes largement reprsents dans la prophtie malachienne de 1595,
peut tre sous l'influence de cette prcdente prophtie. On ne peut exclure un
recyclage de ces prophties profitant d'un retour des mmes familles et donc
des mmes armoiries sur le trne de Saint - Pierre.
Quel est le but initial d'une telle prophtie? Certainement de simplement
prvoir la succession des papes ou de donner cette impression. Lorsque l'on
annonce que lorsque la vache grasse sera Rome, certains vnements auront
lieu, il est clair qu'un tel propos n'a pu paratre qu'aprs le dbut du pontificat
d'un Borgia moins que l'on ait voulu viter l'accs de cette famille cette
position, par un processus dissuasif.
Il semble que l'on ne s'est pas attaqu gratuitement un pape mais que
celui - ci devait dj donner, dans les premires annes de son pontificat des
signes inquitants pour certains milieux, ce qui semble en effet correspondre
assez bien au cas de Jules II, pape depuis 1503, qui fut en butte diverses
attaques.
Prenons le cas de Jehan Bouchet et de son imaginaire Epistre envoye
par feu Henry, roy d'Angleterre Henry son fils, huitiesme de ce nom, prsent
regnant audict royaulme de 1512, date qui apparat dans le cours du texte.
Les premires ditions ne citent pas nommment Jules II qui tait
toujours rgnant, il meurt en 1513. Mais en 1545, Bouchet remaniera son texte
et le nom de Jules II s'y trouve plusieurs reprises. Approche allusive comme
l'tait le recours la vache grasse.
J'ai sceu pour vray que la prosprit
Du Roy de France a Iules incit
Soy disant Pape, aussi le Roy d'Espaigne
A subvertir Flandres & Alemaigne
Et l'Empereur qu'on dit Roy des Romains.
et plus loin
"A Iulius (comme il doit) ung concille
Que chascun veoit estre tresfort utille
Pour les abuz qu'on fait aux bnfices
Et rformer plusieurs grans malefices
(...) Ce Iulius qui devoit procurer
Cestuy grand bien se prinst murmuree
Et penser comme il fut mis on sige....
(..) Ne voy tu point que Iulis a tort
Si Pape il est, ue ne scay par quel sort
Car il ne faict ce que deust faire ung pape.

Dans l'dition d'origine, il tait crit:

"Ne voy tu point que le dit Pape a tort
Je dis Pape, je ne scay par quel sort
Car il ne faict ce que deust faire ung pape"

Jules II depuis 1511 est l'me de la Sainte - Ligue contre la France,

laquelle il est reproch Henri VIII, dans l'Epistre, d'avoir adhr. En cette
mme anne, il avait runi sans grand succs le cinquime Concile de Latran.
En 1511, les cardinaux Carvajal et Brionnet, soutenus par Louis XII, avaient
convoqu un Concile Pise, dans une rgion o la France connat des victoires,
pour dnoncer la politique du pape; ce dernier, au concile du Latran
renouvellera, fin 1512, l'anathme contre la France notamment en raison de
certains territoires qu'elle occupe en Italie. Situation o se font face deux
Conciles et qui voque le temps des schismes.
L'on pourrait donc considrer, vu son ton, que ce profetik catalogue
manerait de la France et serait dirig contre la Papaut 102 tout comme, on le
verra, la nouvelle version de 1595 aurait t produite l'initiative des
Espagnols.
Mais cette analyse ne prend pas en compte la mention dans le Mirabilis
Liber - on le verra rpte - de la vache borgienne, ce qui vise Alexandre VI et
non Jules II qui est quasiment son successeur si l'on excepte les quelques mois
o rgna, en 1513, Pie III. Que reproche-t Alexandre VI pour mettre en garde
contre l'avnement de la vache Rome? D'tre un Prince de la Renaissance
plus qu'un pape, de tomber dans le npotisme. Un tel pape est insupportable
pour certains milieux avides de rforme.
Ds lors, l'on peut tout fait admettre que la prophtie fut rdige contre
Jules II mais, pour asseoir sa crdibilit, qu'elle situa des vnements antrieurs
comme le scandale que fut le pontificat du Borgia de faon assurer que ce qui
sera dit pour l'avenir de l'adversaire de Louis XII se ralisera galement.
Les adversaires de la Prophtie des Papes, la faon de saint Malachie,
ont fait remarquer que celle ci comprenait des antipapes, ce qui peut tre
dstabilisant et fait primer le point de vue de lhistorien sur celui du religieux..
L'explication pourrait tenir ce que la dite Prophtie aurait repris l'agencement
du profetik catalogue.

La marque vaticinienne du pseudo-Malachie

Si l'on considre la liste pseudo-malachienne par la fin, nous sommes bien
en prsence d'un discours eschatologique. Il est clair qu'avec le temps, la
prophtie pseudo-malachienne ne se proccupe plus gure de l'lection des
papes mais est interpelle par l'chance finale, lie la dure de vie des
souverains pontifes, sorte de prdiction gomtrie variable, dpendant de
l'ge auquel les cardinaux deviennent papes, des capacits de la mdecine
grer le vieillissement103 etc. Certains redoutent que l'Humanit s'approche du
terme, d'autres, au contraire, s'impatientent lorsque des papes prolongent
indfiniment leur mandat. Le rendez-vous pseudo-malachien va dsormais
concerner le XXIe sicle, donc le Troisime Millnaire, sans que l'on puisse
affirmer que l'auteur l'ait dlibrment voulu et sen soit souci. On a bien l
une certaine contradiction entre un enjeu ponctuel, immdiat, llection dun
pape la fin du XVIe sicle et une problmatique eschatologique. Cela tient
vraisemblablement des exigences rdactionnelles: les devises passes
relevant des histoires de la papaut et les devises venir sinspirant dune
certaine mythologie pontificale, cest dire prcisment dautres prophties des
papes, que lon nomm gnralement vaticinia dont elles ne seraient quune
resuce. Lironie du sort est que cette pseudo-prophtie des papes de la fin du
XVIe sicle clipsera les autres dont elle se sera inspire tout comme les
Centuries clipseront au bout du compte les autres corpus
astroprophtiques...On notera dailleurs que ces deux ensembles sont
gnralement dpourvus de toute illustration la diffrence du texte prophtique
en vigueur au Moyen Age et la Renaissance, sauf considrer le frontispice
de certaines ditions des Centuries reprsentant la fin des annes. 1660, les
venements anglais, la dcapitation du roi (649) et lincendie de Londres (1666)
ou quelques blasons de cardinaux chez Gorgeu (1659). Tmoin de recueils
richement illustrs, en Allemagne, le Lectionum memorabilium et reconditarum
centenarii XVI, Lauingen, L. Rheinmichel, 1600 (BNF Z 434-435) o lon voit, au
frontispice, la figure dun pape.

ICONOGRAPHIE 17 Lectionum memorabilium Wolf

La succession des papes est effectivement un vecteur eschatologique,

comme en tmoigne la Wunderliche Weissagung von dem Bapstum (..) bis an
das ende der Welt, introduite par Osiander, 1527 (Maz, Res. 17752 (6), le latin
"usque ad finem mundi" que l'on trouve dans le titre de certaines ditions du
texte pseudo-malachien faisant exactement pendant la formule allemande.
Il importe cependant de ne pas oublier la finalit affiche de la prophtie
qui peut tre considre comme situe dans le long terme puisqu'au moment o
elle parait, elle annonce encore un nombre important de pontifes venir, plus de
soixante-quinze. En vrit, un simple texte de circonstance se donnerait ainsi
beaucoup de mal tant pour le pass - la srie des devises, selon le commentaire
d'Alfonso Chacon remonte au XIIe sicle - que pour le futur.
Pourquoi la prophtie se conclut-elle ainsi:
"Pendant la dernire perscution que souffrira la Sainte-Eglise Romaine sigera
un Pierre le Romain. Il patra les brebis au milieu de nombreuses tribulations:
celles-ci termines, la cit aux sept collines (Rome) sera dtruite et un Juge
redoutable jugera le peuple, le sien" Selon nous, de telles proccupations
autour d'un terme aussi lointain qu'incertain servent surtout dissimuler les
enjeux immdiats. Pierre d'Ailly tait proccup par le sort court terme d'une
papaut tricphale et lui aussi n'hsita pas fixer un rendez-vous dans un autre
temps, savoir la fin du XVIIIe sicle; Mais le cardinal savait ce quil faisait et
connaissait la date dchance de sa prophtie, ce qui ne sera pas le cas du
rdacteur malachien, jouant aux apprentis sorciers sur le dos des papes...
L'examen des dernires devises souligne l'existence d'une "couverture"
eschatologique, commencer par le De gloria olivae, qui fait vraisemblablement
rfrence au Mont des Oliviers.

La prophtie de Cataldus

Au Chapitre 43 du Thrsor des Prophties de l'Univers, Guillaume Postel

commente ainsi un passage de "la profetie de S. Cataldus, archevesque de
Tarento", qui figure notamment dans le Mirabilis Liber :
"Quand Rome commencera our le mugir de la vache grasse (qui est du temps
du Pape Alexandre Borgia, duquel les armoiries estoient les vaches grasses,
comme au profetike catalogue de touts les Papes ensuyvants se veoit par les
signes des armoiries, havoir est nots longtemps avant qu'ils feussent esleus)
alors l'Italie commencera languir etc " 104. Il ne semble pas qu'une telle
description vaille pour les Vaticinia, mme si certains symboles y voquent le
nom des pontifes.
Ce catalogue est une liste des papes, dans le style vaticinien 105. Or,
prcisment, il est question du libro Catalogi finis seu Cataldi.
Et de fait, les armoiries des Borgia comportent bel et bien un bovid que
l'on retrouve dans les devises de la prophtie pseudo - malachienne pour
Alexandre VI. Franois Ier, note Postel, naquit sous ce pontificat.
Nous disposons ainsi de deux lments qui nous importent au premier
chef pour l'tude des prophties pontificales ds lors le texte cataldien attire
singulirement notre attention: l'occurrence dans le Mirabilis liber, recueil
prophtique des annes Vingt et dans le Thrsor des Prophties de l'Univers de
Postel qui appartient une priode plus tardive. Si l'on admet en effet, que
nombre de dtails dans ce texte visent camper Franois Ier et si Postel rvle
par son commentaire quel usage fut envisag du dit texte, il n'est pas indiffrent
qu'il soit fait allusion, indirectement, au rgne du pape Alexandre VI.
Le texte cataldien ne cite pas nommment ce pape mais, selon Postel,
ses "armoiries" de type bovin (noter le pluriel "les vaches grasses") et d'ailleurs
ces prophties ne sont pas supposes, dans un premier temps, comporter de
nom de pontife mais simplement une srie de symboles pouvant se juxtaposer
telle Histoire de la Papaut. Mais prcise-t-il, il faut dcoder ces premires
lignes de la prophtie de S. Cataldus: " comme au profetike catalogue de tous
les Papes ensuyvants".
Or, la prophtie pseudo-malachienne comporte effectivement - on l'a vu -
une telle devise: " Bos Albanus in portu". Il est possible cependant que la devise
figurant dans le profetik catalogue n'ait pas t exactement "Bos Albanus in
portu" et qu'elle ait t plus proche de l'intitul du Mirabilis Liber: vaccae
pinguae. Il est un fait que la devise malachienne ne comporte pas cette notion
voquant le songe de Pharaon, de "vache grasse" mais l'on peut tout aussi bien
supposer qu'il s'agit l d'une variation autour de la devise Bos Albanus in portu
et non d'une insertion telle quelle du texte du profetik catalogue.
Le texte cataldien revu par le Mirabilis Liber est incomprhensible sans ce
dcodage mais il ne vise pas directement Franois Ier mais plutt les dsordres
venir dans l'Eglise.
Plus loin, toujours propos de la Prophtie cataldienne, le Mirabilis Liber
rcidive: "Et ce sera quand l'arbre superbe et hault sera cheut". Et Postel de
commenter: " c'tait depuis le Pape Jules de la Rovere qui, selon son nom 106,
portoit pour armoirie un chesne, arbre trs fort et hault, que le dict roy Franois
debvoit faire l'entreprise de subjuguer l'Italie et entre aultres choses de
assubjectir le Pape etc ". D'ailleurs le mot quercus figure deux reprises dans
cette mme pice au sein du Mirabilis Liber. Il s'agit, suivre Postel, de Jules II
qui rgna de 1503 1513. Il faut lire "aprs Jules II" puisque Franois Ier ne
succde Louis XII qu'en 1515 sous le rgne du Pape Mdicis Lon X (1513-
1521) (cf infra).
On a not chez Lemaire de Belges,, dans son trait des scismes (sic) de
1511, alors qu'il est justement question de Jules II la mention d' un Antiquum
vaticinium: Arbor glandis subvertitur. Le gland caractrise le chne. Dans la
prophtie malachienne, on lit "Fructus Jovis juvabit", allusion au fruit de l'arbre
de Jupiter 107, ces armoiries ayant t galement celles de Sixte IV (1471-1484),
un autre Della Rovere 108.

Les prophties des papes selon le Livre Merveilleux

Iconographie: Livre Merveilleux

Nous disposons avec le Livre Merveilleux d'une liste de prophties des

papes.:

"Item nous trouvasmes (..) un aultre singulier livret, intitul de la fleur des
souverains evesques depuis le temps Innocent le quart iusques au temps de
Antechrist. Lequel livre se commence ainsi (Tempore colubri leonis filii). Ou
temps de la couleuvre, filz de la lionesse.
"Item nous trouvasmes ung de ses autres livres intitul. Cy commence la
revelation qui est intitule ( De oroscopo). Extraict de Ebrieu en latin, par
Dandalon de liride, des souverains papes, depuis Nicolas le tiers jusque au
temps du pasteur anglique, qui ainsi se commence (Etenim omnipotens opifex).
"Item nous trouvasmes ung aultre livre intitul : C'est la revelation de merlin, des
souverains papes qui se commence Glorioso patri B. divina providentia. Item
nous trouvasmes ung aultre petit livret intitul C'est la revelation de Rabon, des
souverains papes, qui se commence Genus nequam. Ce dernier texte fait partie
des Vaticinia

Le Pastor Angelicus;
Il semble qu'il faille respecter l'ordre des devises qui, prcisons-le, ne sont
pas numrotes dans les ditions de Wion et de Rusca, la numrotation
aboutissant prcisment fixer le nombre des papes venir, quitte dnaturer
le texte qui n'en prvoyait pas ncessairement autant 109: en effet il n'est pas
certain que les dernires devises correspondent des papes distincts 110. La
prsence du Pastor Angelicus parmi les dernires formules de la Prophtie de
Saint Malachie l'apparente au discours exprim dans le Livre Merveilleux, dans
une addition de la fin du XVe sicle.(cf Henri Weber, Le livre merveilleux de
Tlesphore de Cosenza, Colloque Formes du Millnarisme en Europe, laube
des temps modernes; dir J. R. Fanlo et A. Tournon, Paris, Champion, 2001
En effet, dans la liste des devises, Pastor Angelicus porte le numro 106.
Or, Telesfore; indique qu'aprs le Pasteur Anglique, l'on trouvera trois Papes,
dont les devises, nous semble-t-il, recoupent certaines des dernires devises de
la liste pseudo-malachienne: Pastor et Nauta (n 107), De labore Solis (n 110)
notamment. L'on retrouve le passage dans la Pronosticatio de Lichtenberger;
(Chapitre XXXVI): Un Saint-homme sera sacr Pape, lequel rformera toute
l'Eglise. Aprs viendront trois autres de sainte-vie (...) et seront appels du
peuple vrais Pasteurs vangliques; il s'agit l des derniers Papes qui
accompagnent l'arrive de l'Antchrist. Mais la formule d'origine, dans l'dition
de 1513, de Valence, chez Jehan Bellon, comporte la forme pasteurs angliques
et non cette forme connotation rforme vrais pasteurs vangliques, qui
semble pour le moins un clin d'oeil du parti protestant.
Ci-dessous un chantillon de la premire traduction franaise de 1513:
"Ung homme solitaire de grande santit sera sublime en court de Romme (..) Il
dfendra porter vestemens pompeux & toutes choses deshonnestes, les
dances & chansons. Il demourera pape IIII ans puis se morra. Puis aprs Dieu
substituera autres III saints hommes lung apres l'aultre, lesquels seront
semblables es vertus & en miracles (..) Et l'Eglise renaistra soubz le regimen
diceulx lesquels seront appels pasteurs angliques".(Ch. XXXVI)
Le Premier Pasteur, qui succde au Pasteur Anglique est appel Marinier,
rapprocher de Pastor et Nauta.
Le Tiers Pasteur: le soleil sera en parfaite exaltation correspondrait De
labore Solis.
La diffrence avec la Prophtie de Saint Malachie tient, semble-t-il, surtout
dans le mode d'emploi. Celle-ci repousse apparemment considrablement le
terme, tant donn le nombre de Pontifes restant rgner, depuis la fin du XVIe
sicle, date de sa premire attestation. Il est vrai que le Livre Merveilleux
s'accorde quelque dlai, jusqu' la fin du XVIIIe sicle. Il y est propos d'ajouter,
l'issue d'une long expos chronologique 111, l'anne de rdaction, 1386, un
nombre d'annes de 415, ce qui donne l'An 1801 de l're Chrtienne.
Il semble bien qu'un sicle plus tard la prophtie de Saint Malachie l'ait
emport sur les autres textes du genre pourtant illustrs de vignettes
saisissantes qui lui font dfaut 112, elle est devenue la Prophtie des Papes
comme l'atteste la polmique anime par le Jsuite Menestrier; Mais elle a
intgr une part importante du discours des Vaticinia, pour ce qui est de devises
postrieures aux annes 1590..

Le soleil et la lune

Telle sentence des vaticinia113 comporte le passage suivant, propos de la

fin du monde:
"Erunt signa solis & Lunae cum creabitur homo fortis super omnes principes. Et
renovabitur Ecclesiae vultus, hoc tempore conculcabitur Antechristus. Et erit in
universo fides & pax altissimi" (Ex libro Beati Joannis Abbatis prophetiae
ennaratio de successoribus Pontificum a Martino Quinto usque ad Antichristum)
 Nous observons que la devise 109 comporte la forme "lunae" - De
medietate lunae - et la devise 110 la forme "solis" - De labore solis. Soit juste
avant le passage consacr la perscution finale, qui met en scne l'Antchrist.
En outre, nous trouvons "fides" qui est prsent la devise 105, Fides
intrepida. La devise 80, In tribulatione pacis fait usage du pax114.

Le cas de Bellua insatiabilis

Prenons l'exemple de la devise 86 qui correspond selon le commentaire

Innocent XI (1676-1689), prcisment le pape la fin du rgne duquel
Mnestrier publie ses observations 115. Innocent XI s est mme vu attribuer une
prophtie.
(Prophtie du Pape Innocent XI, Paris, 1816)

Iconographie Innocent XI

Il s'agit bien avec Bellua insatiabilis d'une devise, dont on peut se

demander do elle sort, o le rdacteur de la liste la trouve, que l'on n'irait
pas chercher chez Panvinio, qui s'arrte 1557. Or, si l'on tudie les divers
pigrammes des recueils de Vaticinia, nous trouvons le mot "Bellua" plusieurs
reprises en rapport avec des papes, ce qu aucun commentateur ne signale.
Le commentaire moderne note propos d'Innocent XI "ses armoiries
reprsentaient un aigle et un lion (btes insatiables). Certes, mais bellua va
justement correspondre, non pas dans la prophtie pseudo-malachienne mais
dans d'autres sries, des papes dont les armes comportent un lion comme
pour Paul II (1464-1471) - devise 57, De cervo et leone - ou Terribilis bellua,
Lon X (1513-1521): belluam terribilem - devise 63, De craticula Politiana.
Il ne s'agit pas d'expliquer comment cette devise s'est trouve
correspondre au XVIIe sicle avec un pape ayant un lion dans ses armes. On
peut penser que c'est plutt la devise qui aura ici dict le choix du conclave de
1689116 vers un ou plusieurs candidats.
Au demeurant, beaucoup de termes figurant dans les devises au del de la
75e (Ex antiquitate Urbis) se retrouvent dans les formules latines des vaticinia,
comme jucunditas (82), velox (95), in bello (76 et 91), flores (89). Quant
poenitentia (87), il convient peut-tre de rapprocher le terme de l'pigramme
correspondant l'antipape Alexandre V (1409- 1410), dans la srie des
Vaticinia: "Poenitentia vestigia Simonis Magi tenebit". La devise 76, Pia Civitas
(in bello) pourrait renvoyer Jrusalem, "Et il me montra la ville sainte,
Jrusalem" (Apocalypse de Jean, Ch. XXI, 14)
Soulignons le fait que le choix des "devises" des Vaticinia obit la mme
logique que pour celles de la prophtie pseudo-malachique: les declarationes
rotae s'appuient galement sur des dtails biographiques propres chaque
pape.(cf Hlne Millet, Le Livre des prophties des papes de la Bibliothque
Municipale de Lunel, Mairie de Lunel, 2004, Ecoute et usage des prophties par
les prlats pendant le Grand Schisme dOccident, Colloque Les textes
prophtiques et la prophtie en Occident (XIIe-XIVe sicles), dir. Andr Vauchez,
Ecole Franaise de Rome, 1990)
D'une part, les rdacteurs de la prophtie pseudo-malachienne auront
renouvel leurs devises en puisant chez Panvinio, de l'autre, ils auront rinject
des devises ou des morceaux de devises en circulation dans le champ
prophtique. Au fond, ce faisant, ne sont-ils pas parvenu en associant histoire et
eschatologie renforcer cette dernire en lui fournissant des lettres de noblesse
en la personne quelque peu inespre de ce Saint Malachie?

Le prophtisme cistercien

Wion - outre qu'il prend la peine -on l'a vu - de mentionner expressment

l'Ecclsiastique, chapitre 50 - semble faire rfrence dans le Prologus ( Tome 1;
fol. 220, numrotation manuscrite) un vaticinium du cdre du Liban attribu
aux Cisterciens117 et dont R. Lerner (1983) a rassembl plusieurs versions (pp.
201 et seq.). Le contexte est celui de la fin du XIIIe sicle, avec notamment la
perte de Saint-Jean d'Acre (28 mai 1291), aprs celle de Tripoli - c'est cela la
chute du cdre du Liban - qui auraient t annonces, astrologiquement: il y est
question des rapports entre Mars, Jupiter et Saturne - avec l'espoir que les
Mongols vaincraient les Sarrasins, sauvant ainsi la prsence latine dans la
rgion (Lerner, 1983, pp. 21 et 41)
Nous retrouvons d'ailleurs dans le texte pseudo-malachien plusieurs mots
qui pourraient tre issus de ce vaticinium, telle cette Naviculla Petri - "nacelle
saint pierre", dans la traduction franaise (p. 219) qui aurait pu donner Pastor et
nauta. Le terme "cedrus alta Libani" ( fr. "cedeles de libes") est galement
prsent, sous une forme proche, dans le chapitre dsign de l' Ecclsiastique, au
verset 12 mais ne figure pas dans la prophtie des papes.
Clestin II tant le premier pape avoir t annonc par saint Malachie,
l'on est amen situer la publication du texte - du moins c'est ce qui nous est
suggr - du temps de son prdcesseur, savoir Innocent II, lu en 1130. Or,
celui-ci est un oblig de Bernard de Clairvaux 118, n en 1090, face l'antipape
Anaclet II, juif converti; c'est le fondateur de Clairvaux qui renforcera son
obdience; les premiers papes de la liste lui sont galement lis, tel Eugne III,
disciple de Bernard (devise 3, Ex magnitudine montis). C'est au cours d'un
voyage visant rencontrer ce pape que l'irlandais Malachie O'Morgair mourut
sur le sol franais, en 1148, Clairvaux. Notons que l'irlandais Malachie est,
plus d'un titre un personnage assez proche du mage breton Merlin, la Prophetia
Merlini de Geoffrey de Monmouth circula partir de 1135 environ, donc sous
Innocent II.
La dimension cistercienne de la prophtie de saint Malachie est
singulirement souligne en ce que celle-ci est cense avoir t produite, du
temps de saint Bernard, biographe de l'auteur mort auprs de lui et rformateur
de l'ordre. Le fait que la prophtie figure, dans ses premires ditions connues,
au sein d'histoires des bndictins et des cisterciens ne semble pas non plus
fortuit.
En quoi consistait donc le projet d'Arnold de Wion? Il est dsormais clair
que cette prophtie porte une marque cistercienne forte. On ne sera donc pas
surpris qu'elle dbute au XIIe sicle 119 du temps o les Cisterciens - un saint
Bernard, un Pierre le Vnrable (Cluny) un saint Malachie - exeraient une forte
influence sur le choix des papes 120. Ds lors, les Cisterciens n'taient-ils pas, a
priori, en mesure de profiler l'histoire de la papaut sur plusieurs sicles?
D'autant que cette histoire ne peut que dboucher sur le Jugement Dernier ( et
Judex tremendus judicabit populum suum, tels sont les derniers mots du texte
pseudo-malachien). Il n'tait donc que logique qu'une telle prophtie mant de
ces cercles. Pour les premiers lecteurs de celle-ci - la fin du XVIe sicle et au
XVIIe sicle - la dimension cistercienne tait vidente d'autant que le texte
figurait au sein de documents relatifs cet Ordre. Il est remarquable que par la
suite, cet aspect n'ait plus gure t mentionn que du seul point de vue
bibliographique, sans en tirer d'implication. La prophtie pseudo-malachienne
appartiendrait en fait, selon nous, la ligne des textes cisterciens, elle
renouvelle un corpus prophtique prcisment contemporain de la priode o
elle est suppose avoir t produite. Saint Malachie dont saint Bernard crivit la
vie - comme le rappelle Arnold de Wion - fait indiscutablement partie de cette
mouvance121.
Ajoutons quune autre prophtie cistercienne est considrer, celle
dHermann de Lehnin (cf notre thse dEtat, Le texte prophtique en France,
formation et fortune,Universit Paris X, 1999, Vol II, pp. 306 et seq) qui
comporte dtonnantes ressemblances avec celle de saint Malachie. Elle est
constitue de cent devises latines censes correspondre aux matres
successifs de la Prusse depuis le Moyen Age mais les dernires devises nont
pas non plus la mme vocation dcrire une suite de souverains. Ajoutons que
les premiers quatrains des Centuries nont pas non plus de dimension
prophtique, cela relve du mtatexte, de lenveloppe du texte et non du texte
proprement dit : ce qui est au dbut et la fin nappartient souvent pas au corps
du texte.. Comme pour la liste malachienne, la prophtie dHermann, de par sa
brivet, se situe parfois en annexe douvrages historiques nayant pas
ncessairement de dimension prophtique, comme dans le cas de cette
Geschichte des brandenburg-preussischen Staates (Schaffhausen 1859, pp. 800
et seq.) de Heinrich Rtjes, se terminant par le Vaticinium fratris Hermanni de
Lehnin, avec en vis vis la traduction allemande. Curieusement, ce sont ces
formules conclusives qui font lobjet des commentaires les plus excits. On
pense la formule (hexamtre) 94 de la prophtie lehninienne:
Israel infandum scelus audet, morte piandum.
qui se traduit dans la Fin de lEmpire allemand pour 1913 de J. H. Lavaur, par :
Israel tente un excrable forfait que la mort seule peut expier (p.35). Texte qui
na pas grand chose voir avec la succession prussienne.....

Iconographie 18 et 19, 19A, 19B La prophtie dHermann de Lehnin

Lavaur La fin de lempire allemand
Les prophties sur les schismes

Si la prophtie pseudo-malachienne spcule sur la dure de vie des papes

et leur nombre, d'autres prophties s'intressent au nombre de fois qu'il y eut
plusieurs papes face face. C'est notamment le cas d'un Tlesphore de
Cosenze ou d'un Jean Lemaire des Belges qui sont antrieurs lmergence de
la prophtie malachienne..
En l'espace de deux pages, le Libellus tlsphorien passe en revue, tant
en manuscrit qu'en imprim, les protagonistes successifs des "schismes" -
antrieurement au Grand Schisme d'Occident, entre Rome et Avignon, au XIVe
sicle, qui lui est postrieur - non sans un certain nombre d'erreurs de copie qui
seront rarement corriges d'une dition l'autre, ce qui nous conduit penser
que le texte franais du Libellus relve d'une ancienne traduction manuscrite
(BNF, MS Fr 9783) et ne dcoule pas directement d'un texte latin. ainsi
"Boniface & le premier" la place de Boniface Ier, et Clry au lieu d'Eulalie, pour
le quatrime schisme, ou "le dit quint" au lieu de Benedict Quint, pour le
onzime schisme, Pape Lon au lieu de Pierre Lon (Pierleoni) pour le dix
neuvime schisme etc. Dans les ditions plus tardives, Fcile a t correctement
corrig en Flice, pour le deuxime schisme, en revanche, Cadule, vque de
Parme a t tort remplac par Claude. Au demeurant, le terme "schisme" est
quelque peu abusif, il dsigne le plus souvent chaque fois qu'il y a eu deux
papes en prsence, lus par deux conciles concurrents, souvent l'instigation
de l'Empereur germanique, qui entretint longtemps des rapports de force avec la
papaut. Seuls certains "schismes" comportent de vritables enjeux doctrinaux.
Ainsi, pour qu'il y ait un nouveau schisme, il suffira que l'on parle nouveau d'un
"antipape": de tels conflits qui ponctuent toute l'Histoire de l'Eglise ont pu
d'ailleurs se combiner avec la thmatique de l'Antichrist.
Nous avons tabli une liste des noms de papes cits dans ce passage du
Livre Merveilleux122 et nous mettrons notamment en vidence la corruption des
dates des schismes successifs. Dans nombre de cas, les dates indiques ne
correspondent mme pas aux dates de rgne voire de vie des papes concerns.

Schisme 1er (sic) 275 Cornille (Corneille) face Novacien (Novatien)

Note: ce schisme, qui n'est au demeurant pas le premier (qui daterait de 217 123),
a eu lieu en fait plus de 20 ans auparavant, en 251.
2e 376 Liberion (Libre) face Fecile (Flice, Flix II). L encore, il faut
avancer la date indique d'une vingtaine d'annes: 355.
Note: ce schisme
3e 388 Damase I face Ursin
Note: le schisme doit tre dat de 366, donc encore un dcalage de 20 ans
environ.
4e 437 Boniface (& le premier, Boniface I) face Clry (Eulalien)
Note: placer en 418, donc toujours une vingtaine d'annes de dcalage.

5e 516 Simaque (Symmaque Ier face l'archiprtre Laurent

Note: situer en 498, avec le mme dcalage
6e 724 (524) Cizain (Sisinnius, en fait Boniface II ) face Dioscore
Note: Il y eut un Dioscore d'Alexandrie qui fut lu pape quelques jours en 530
face Boniface II.124 . Le dcalage est de prs de deux sicles mais s'inscrit
correctement dans la srie. Le premier chiffre est donc plutt un 5, ce qui
donnerait 524.
7e 783 Etienne II (III) face Constantin 125
Note: lection de l'antipape en 767, soit seize ans plus tt.
8e 849 Eugne II (Benot III) face Sezin (Anastase)
Note; il s'agirait en fait, selon nous, de Benedictus (Benot) III qui eut en face de
lui Anastase126
9e 930 Lon V face Christofle (Christophore)
Note: il s'agit de 903, qui pourrait avoir t interverti en 930.
10e 942 Jean (XII) face Lon VIII
Note: cette fois ci, le dcalage est dans l'autre sens, mais encore une fois de 20
ans, puisque le "schisme" date de 963.
11e 999 Le dit Quint (sic) Benedict (Benot) V) face Lon VIII
Note: l'lection de Benot date en fait de 964, soit plus de 30 ans plus tt.
12e 1021 Grgoire V face Jehan (Philagathos) vque de Plaisance. (Jean
XVII)
Note: vnements datant de 997, soit plus de 20 ans plus tt.
13e 1036 Benoit VIII/ adversaires non nomms (Grgoire VI)
Note: en fait, 1012, soit plus de vingt ans plus tt.
14e 1052 Benoit IX/ adversaires non nomms ( Sylvestre III, Grgoire VI,
Clment II, Damase II, Lon IX)
Note: une date assez proche des faits (vers 1047) 127
15e 1078 Alexandre II face Claude (Cadalus, alias Honorius II)
Note: l'lection de l'antipape est de 1061.
16e 1085 Grgoire VII face l'Archevque de Ravenne (Il s'agit de Clment
III), proche de l'empereur Henri IV qui tait "all Canossa".
Note: l'lection de l'antipape est de 1080, donc relativement assez proche de la
date indique.
17e 1101 Pascal II / adversaires non nomms. Il s'agit de Clment III,
Thodric ou Thierry, Albert et Sylvestre IV, antipapes suscits successivement
par l'Empereur Henri IV.
Note: la date indique est en gros acceptable.
18e 1110 Glase II face Bourdin (Maurice Burdin alias Grgoire VIII, choisi
par Henri V.)
Note: en fait 1120
19e 1130 Innocent II face Pape Lon (Pierre Lon, la famille Pierleoni),
c'est dire Anaclet II.
Note: date correcte, le mme jour, le 23 fvrier, les deux papes sont lus.
20e 1141 Alexandre III/ adversaires non nomms (Victor IV)
Note: 1159, soit 18 ans aprs la date indique.
 21e 1316 Jehan XXII face Pierre de Carbane (sic), en fait Petrus di
Corbario128, ne pas confondre avec le pape du mme nom qui couronna
Frdric III au milieu du XVe sicle.
Note: 1316 correspond l'anne d'lection de Jean XXII mais l'lection de
l'antipape est de 1328.
Mais c'est le 22e schisme, celui de 1378, que Tlesphore de Cosenze a en
ligne de mire, de son temps, en tant que signe prcurseur de l'Antechrist. Le
Concile de Constance dsamorcera en partie de telles spculations, la crise de
la papaut ayant des enjeux eschatologiques. Un Lemaire de Belges ne se
dcouragera pas pour autant et pariera pour de nouvelles crises venir.
Force est de constater le caractre extrmement fautif des donnes
chronologiques, telles qu'elles apparaissent dans le Livre Merveilleux. Cette
mconnaissance radicale de l'Histoire de la Papaut jusqu'au XIVe sicle
semble indiquer qu'il s'agit d'une rdaction tardive s'adressant un lectorat peu
averti dans ce domaine. En tout tat de cause, nous avons bien affaire un
processus de remplissage, ce qui permet, a contrario, de supposer l'existence d'
enjeux du moment.

Iconographie Le Trait des Schismes de Lemaire

Comparativement, le Trait des Diffrences des schismes et des conciles de

Jean Lemaire de Belge, 1511, que nous avons tudi, comporte des
dveloppements sur la succession des schismes bien plus substantiels, comme
si Lemaire avait voulu amplifier le texte tlsphorien, passant par ailleurs de 22
24 "schismes" devant se succder avant la venue de l'Antchrist, les donnes
tant largement quivalentes dans les deux sries, Lemaire fournissant
d'ailleurs moins de dates que le texte tlsphorien.
On notera que cette liste des schismes n'est pas sans voquer la liste
pseudo-malachique, d'une part parce que toutes deux comportent des
antipapes, d'autre part parce que les 20 premiers schismes aboutissent 1141
et Alexandre III (qui en ralit rgna de 1159 1181) tandis que la prophtie
pseudo- malachienne dbute en 1143 avec Clestin II (1143-1144): c'est le XIIe
sicle.
En effet, tout se passe comme si le texte pseudo-malachien avait t
constitu partir d'une prophtie - telles celles de Tlesphore ou de Lemaire -
liant les dsordres de l'Eglise avec la venue de l'Antchrist, d'o la prsence
des antipapes qui sont au coeur mme de la question des schismes. Il convient
de distinguer cette trame eschatologique avec la documentation qui s'y greffe et
qui relve de l'histoire des papes la plus classique.
Or, un texte de circonstance peut galement avoir vocation sur le long terme,
non pas tant parce que son auteur caressait un vritable projet de ce type mais
parce qu'en balisant, un peu au hasard, l'avenir, comme le veut le genre, il aura
produit un objet susceptible d'usages ultrieurs. Car, ne nous y trompons pas,
mme quand un texte traite d'un futur lointain, il ne s'en adresse pas moins aux
contemporains: est-ce que le rdacteur des Centuries, quel quil fut, rvait
srieusement que ses prophties seraient encore lues quatre sicles plus tard?
Avait-il "prvu" une telle fortune pour son oeuvre?
Chapitre IV

La rception du texte en France

Aprs avoir montr que le texte de la Prophtie dite de Saint Malachie

avait sa propre histoire avant la fin du XVIe sicle et que celle-ci ntait pas
apparue si brusquement que cela en 1595, il convient, prsent, dtudier
comment cette prophtie fut accueillie en France. Les devises latines y furent
invitablement traduites en franais mais comment le texte franais en fut-il
tabli? Par ailleurs, comment sy manifesta ce quil faut bien appeler un anti-
malachisme? Nous verrons que la plupart des protagonistes appartiennent au
clerg.
A la diffrence des Centuries de Michel de Nostredame, se pose ici, en
effet, le problme de la mise en place du texte franais de la prophtie
malachienne, dans la mesure o il s'agit d'un texte paru en latin et qui a d'abord
circul ou en tout cas fut imprim hors du Royaume, encore que laire du
franais dbordt largement ses frontires. La traduction peut constituer de fait
un niveau supplmentaire qui peut dj orienter et prparer le commentaire 129. A
quelle date le texte pseudo-malachien a-t-il t rendu accessible au public
franais? En fait, sauf erreur, c'est en France, que la prophtie pseudo-
malachienne allait connatre un deuxime souffle, trente ans aprs.
Au livre V des Pliades (Lyon, 1603, p. 195), Jean Aym de Chavigny
semble vouloir suivre un mode de raisonnement assez proche de celui du
pseudo-Malachie, base de listes de papes 130.
"Autant en trouvons nous escrit & remarqu au 2. quatrain de la Centurie
IIII du susdit Michel de Nostredame ainsi,
Forces d'Asie nul ne verra pries
Que sept de rang tiennent la hirarchie 131
C'est dire qu'on ne verra point les forces Turquesques abattues (..) que
sept Pontifes Romains n'ayent reu la hirarchie & puissance sacre. Si donc
nous comparons ds l'an de grce 1555 que l'auteur escrivoit cela, il sera facile
voir combien de Papes ont tenu le Sainct Sige de l jusqu' prsent."
Chavigny s'arrte Clment VIII "cre le 30 janvier 1592 (..) & fait le VIII
Pontife." Il ajoute "Ou bien nous dirons que Clment VIII sera le VII ne prenans (
lire comptant) que pour un deux des prdcesseurs qui ont si peu de temps tenu
le sige. Car en cest auteur il ne convient couper les choses au vif, qui le veut
bien entendre". Chavigny crit bien sous le pontificat de Clment VIII qui dura
de 1592 1605, donc une poque qui correspond la diffusion de la
prophtie pseudo-malachienne.
C'est vraisemblablement au dbut des annes 1620, sous Grgoire XV,
que le processus s'est engag avec un Thomas Messingham, publiant Paris,
chez Cramoisy, une histoire des saints irlandais ou prtendus tels: Florilegium
insulae sanctorum Huberniae (BNF), comportant la Vita Malachiae de Saint
Bernard, prcdant la Prophetia132. . Ce dcolage de la prophtie malachienne
au XVIIe sicle est contemporain du nouveau souffle de la prophtie
nostradamienne que nous situons galement au milieu de ce sicle. Cest dire
que le XVIIe sicle fut un ge dor du prophtisme (cf J. Halbronn, Le texte
prophtique en France, formation et fortune, Thse dEtat, Paris X, 1999)
Mais cette rception s'est-elle accompagne d'une constante mise jour
du commentaire, tenant compte des nouvelles lections, comme nous l'avons vu
pour Coulon 133? En ralit, dans un premier temps - comme en tmoigne un
Engelgrave. souvent peu au courant des tentatives des uns et des autres - on ne
soucia gure de laisser quelques devises dj passes sans explication. Il
semble que l'on en ait pris son parti et que l'on se soit content de traiter des
devises en cours, comme Gens perversa sous Paul V (1605-1621) ou In
tribulatione pacis, sous Grgoire XV (1621-1623). Autrement dit, un certain
nombre de devises (75 78) furent dlaisses, correspondant une quinzaine
d'annes. Par la suite, quand le commentaire sera bien liss, dans la seconde
partie du XVIIe sicle, on vitera de rappeler cette priode d'atermoiement, sans
consensus exgtique.es autres - on ne soucia gure de laisser quelques
devises dj passes sans explication. Il semble que l'on en ait pris son parti et
que l'onse soit content de traiter des devises en cours, comme Gens perversa
sous Paul V (1605-1621) ou In tribulatione pacis, sous Grgoire XV (1621-1623).
Autrement dit, un certain nombre de devises (75 78) furent dlaisses,
correspondant une quinzaine d'annes. Par la suite, quand le commentaire
sera bien liss, dans la seconde partie du XVIIe sicle, on vitera de rappeler
cette priode d'atermoiement, sans consensus exgtique." >
En fait, comme pour Nostradamus il s'agit de dterminer quelle poque la
prophtie des papes marqua l'opinion. Force est de constater que dans les
annes Vingt, le travail exgtique post-chaconien est quasiment au point mort
chez Henriquez, chez Messingham: on se contente d'ajouter des papes sans
parvenir confirmer le lien avec la devise correspondante.
L'tude du passage du latin au franais, pour les devises, ferait apparatre
une double filiation: d'une part du fait du texte - devises et commentaire - ainsi
traduit, d'autre part en ce que les mots utiliss en franais pour ce faire sont
souvent calqus sur leurs quivalents latins tout comme les traducteurs anglais,
italiens ou allemands des quatrains nostradamiques 134 maintiennent, dans plus
d'un cas, le terme franais ou en tout cas un terme qui lui ressemble sur le plan
formel135.
Bien entendu, la traduction franaise va elle aussi se figer: il ne faudrait
pas croire que chaque commentateur fasse l'effort de retraduire le texte latin et
son commentaire. Tout au plus, introduira-t-on quelques variantes par rapport
la traduction en vigueur.
En ralit, Claude-Franois Mnestrier, ne participe que fort peu l'essor
de l'exgse malachique du fait de son hostilit une telle pratique mais c'est
sa Rfutation qui sera rdite en 1840 dans un recueil de prophties. Mais
nombreux seront les religieux qui y contribueront. On a cit l' Historia
chronologica Pontificum Romanorum cum praesignatione futurorum ex sancto
Malachia parue Lyon en 1663 136 puis en 1694 (BNF, H 13251) et Venise
1697. Le texte de son auteur, Franois Carrires, sera notamment repris aprs
1670 - donc selon l'dition de 1663 - avec cette mme formule dans un fascicule
(British Library, sans mention de lieu d'dition) intitul S. Malachiae de
pontificibus romanis usque ad finem mundi Prophetia (BL, 852 k 1) avec comme
titre complmentaire Malachiae Prophetia cum subjuncta Ciaconii & Carriere
expositione.

Iconographie Malachiae (...) Prophetia

Il s'agit en ralit d'une reprise intgrale du texte de .Carrires- mais

auquel on a ajout quelques observations en marge concernant d'autres
commentateurs. Or, c'est en fait de la glose de ..Gorgeu qu'il s'agit. C'est ainsi
que l'on nous fait remarquer que Gabriel .Bucelin, dans son Nucleus n'avait
fourni aucun commentaire propos de la devise Pia Civitas in Bello
correspondant Innocent IV. Ce n'est en effet que peu peu que certaines
explications s'imposrent et Bucelin n'avait pas hsit signaler qu'il ne
connaissait alors aucun commentaire satisfaisant. l'dition de 1663 - avec cette
mme formule dans un fascicule (British Library, sans mention de lieu d'dition)
intitul S. Malachiae de pontificibus romanis usque ad finem mundi Prophetia
(BL, 852 k 1) avec comme titre complmentaire Malachiae Prophetia cum
subjuncta Ciaconii & Carriere expositione. Il s'agit en ralit d'une reprise
intgrale du texte de .Carrires - mais auquel on a ajout quelques
observations en marge concernant d'autres commentateurs. Or, c'est en fait de
la glose de .Gorgeu qu'il s'agit. C'est ainsi que l'on nous fait remarquer que
Gabriel .Bucelin, dans son Nucleus n'avait fourni aucun commentaire propos
de la devise Pia Civitas in Bello correspondant Innocent IV. Ce n'est en effet
que peu peu que certaines explications s'imposrent et Bucelin n'avait pas
hsit signaler qu'il ne connaissait alors aucun commentaire satisfaisant." >
Bucelin; crit en effet en 1659 (Augsbourg et Ulm) dans son Nucleus (BNF, G
12375). Nemo explicavit (personne n'a expliqu) pour Gens perversa concernant
Paul V alors que des explications diverses circulent chez Gorgeu ou chez .
Henriquez ds 1623137.
Bucelin 138 ne connat pas davantage - ou en tout cas ne retient pas - le
commentaire appropri pour la devise suivante: In tribulatione pacis.
Il y a donc encore un certain flottement la fin du XVIIe sicle 139, le canon
malachien ne se cristallisera que progressivement encore devra-t-il chaque
dcs trouver promptement un consensus sans lequel le doute pourrait
commencer apparatre pour les devises dj adoptes.
Une nouvelle prsentation l'emportera la fin du sicle, qui consiste
placer avant la devise, lorsque le pape est connu, l'anne du dbut de son
pontificat, ce qui faisait dfaut dans les premires ditions.
Un autre facteur est l'abandon progressif du latin en faveur du franais et
des autres langues vernaculaires, ce qui contribuera, pour les sicles suivants,
la popularit du malachisme lequel offre un caractre oraculaire au mme titre
que le nostradamisme.
On notera la part importante de membres du clerg, au XVIIe sicle, quant
aux recherches souvent approfondies ncessaires l'exgse des devises. On
retrouvera un mme engouement pour le prophtisme, dans ces cercles, au
milieu du XIXe sicle, en France.

Iconographie 20 : Examen de la suite des papes. Mnestrier

Le texte de l'article "Malachie" du Dictionnaire de Morri emprunte trs

largement Menestrier; 140 et les commentaires franais des devises y sont
rsums sinon calqus sur ceux de la Philosophie des Images Enigmatiques.
Cet tat encore en mutation du texte prophtique nous parait
particulirement instructif dans la mesure o les historiens de la question ne
laissent nullement entendre qu'il ait pu exister un tel tat provisoire durant lequel
le consensus n'tait pas encore acquis 141. Ce qui distingue en effet l'exgse
malachique de l'exgse nostradamique tient prcisment ce que cette
dernire ne s'est fige sur une lecture unique d'un quatrain que dans de trs
rares cas comme pour le quatrain qui renverrait la fuite de Varennes ou celui
(Centurie I, 35) qui est cens annoncer la mort d'Henri II en tournoi ou encore tel
autre lxcution de Charles Ier dAngleterre mais ce sont des exceptions qui
confirment la rgle, savoir celle de lauberge espagnole..
 Il semble intressant de reproduire quelques lignes de 1658 de
l'argumentation du Minime Gorgeu, ce propos (Ch IX):
"L'interprte peut se tromper sans qu'il y ait tromperie en la prdiction (...). Bien
que dans l'autheur allgu, depuis Urbain VII jusqu' Urbain VIII, il ne se trouve
point de raison, pourquoy telle devise est approprie tel Pontife nomm par
exemple Grgoire XIV &c cela ne conclud pas pourtant un dfaut en la
Prophtie mais seulement qu'il n'y a pas eu d'interprte ou de personne qui ait
voulu hazarder son sentiment sur ce sujet, peut-tre par modestie, peut- tre
faute de savoir des raisons pour cela & se contentant de donner avis qu'en cet
endroit il est besoin d'appliquer telles devises tels & tels afin que l'ordre de la
rvlation soit gard.
Le succs de la prophtie pseudo-malachienne semble avoir impliqu une
remise jour, chaque lection, il fallait prouver trs vite que le nouveau pape
correspondait bien sa devise et ne plus changer, si possible, d'argument par la
suite. En comparaison, les spcialistes de Nostradamus ne vivaient pas la
mme pression d'autant qu'ils avaient le loisir d'utiliser des centaines de
quatrains pour rendre compte de l'actualit et non d'une formule de quelques
mots.
C'est dans les annes Vingt, plus prcisment entre 1623 et 1626 que les
spculations sur la succession des papes - du moins dans la version 111
devises - font leur entre en France 142. On notera un dcalage assez
comparable avec celui constat pour la Pronosticatio de Lichtenberger;, entre
son apparition en Allemagne et son apparition au sein du Mirabilis Liber.

Iconographie: 21 Couronne Mystique de Jean Boucher

En 1624, Jean Boucher, y fait rfrence dans sa Couronne Mystique parue

Tournai, hors des frontires du royaume, la prophtie des papes y cotoie
d'autres textes, de Chavigny Turneisser en passant par un chapitre sur les
grandes conjonctions plantaires (III, 22). L'ouvrage 143 est ddi au Pape
Grgoire XV. L'anne suivante, parat Paris, un Florilegium insulae sanctorum
Huberniae du Thomas Messingham, moins significatif puisque centr sur
l'Histoire de l'Irlande. Messingham y fournit une mise jour de la
correspondance devises/papes 144, l'instar de ce que Wion; ou Rusca avaient
dj effectu et sans proposer de justification pour celle-ci. Son texte est calqu
sur celui de Wion, ce qui rend plus atypique la rfrence de Mnestrier soixante
ans plus tard, au mme texte mais avec autant de variantes.
Il ne semble pas qu'il y ait eu de traduction franaise complte des
devises et de leur commentaire "canonique" avant les annes 1650; en
revanche, la seconde moiti du sicle la "liste" deviendra vite trs accessible en
franais, notamment grce un Coulon, partir de 1672.
Gorgeu donnera en 1659 une liste des ouvrages parus cette poque
mais il a oubli celui du Pre Crisostomo .Henriquez, et les deux ditions du
Fasciculus Sanctorum Ordinis Cisterciensis (cf supra).Au demeurant, au del de
son historique initial, Michel Gorgeu ne cite pas nommment ses sources, dans
le corps de son commentaire, mis part Chacon dont il dit (p. 93), propos de
Grgoire XIV, qu'il a termin ses interprtations au pape prcdent.

Autour d'Alexandre VII (1655-1667) Montium Custos.

Iconographie 22 Explicationde la premire inscription etc

Et 23 Armes dAlexandre VII in Gorgeu.

Il semble que la ferveur de laccueil de la prophtie pseudo-malachienne

en France se soit surtout manifeste partir du rgne d'Alexandre VII - l'intrt
sera confirm au cours des rgnes suivants - la production des annes 1620
restant finalement assez marginale.
Quatre ecclsiastiques au moins, Michel Gorgeu, Franois de ..Carrires,
Jean de .Bussires, Claude .Comiers chanoine d'Embrun, publient une tude
sous le pontificat d'Alexandre VII. Le premier, chronologiquement, est le Minime
Gorgeu. Nous avons dj soulign son influence indirecte sur Mnestrier par le
biais d'un abrg. de ses Remarques sur les Souverains Pontifes (...) au sujet
de la Prophtie qui se voit sous le nom de Saint-Malachie 145 parues en 1659. Il
fournit une liste de textes ayant fait rfrence cette liste, notamment Jean
Boucher;, et sa Couronne Mystique ddie Grgoire XV; (1623) 146. Si
Comiers, qui fait paratre en 1665 un court trait sur ce sujet en appendice de
sa Nature des Comtes, est le premier auteur de recueil de prophties inclure
ce texte (Trait V Prophties des XXVIII Papes qui gouverneront l'Eglise de Dieu
dans Rome jusques la fin du monde et la venue de Jsus Christ), Jean de .
Bussires, ajoute une Chronologia principum sive series successio Romanorum
Pontificum ses Flosculi historici deliberati (...) Cui annectuntur de Summis
Pontificibus S. Malachias Prophetia etc ( Cologne, 1656) dj parus.

Iconographie: 24 Flosculi historici deliberati etc

Cette Chronologia qui figurera ultrieurement en tte de l'ouvrage, parut au

lendemain de l'lection d'Alexandre VII. L'auteur se contente de reproduire le
texte comportant devises et commentaire attribu par Wion au R. P.
Alphonse.i.Ciacon, 147 sans pour autant mentionner le Lignum Vitae de 1595.
Cette Chronologia connatra diverses ditions tant Lyon qu' Cologne, dont
une en 1683, peu avant la polmique de Menestrier;. L'on peut donc penser que
l'agacement de ce dernier tient largement au fait que le texte malachique
circulait dans les milieux religieux et tait propag par des membres de son
Ordre mme148.
Il est vrai que la devise correspondant Alexandre VII, Montium Custos,
est particulirement proche des armes de la famille Chigi, reprsentant des
montagnes domines par une toile.

Autour de Clment X (1669-1676) De flumine magno.

En 1670, le cistercien Giovanni Germano 149 publiait Naples un
commentaire particulirement toff que signalera Mnestrier: "Dom Jean
Germain rapporte en mme temps les Prophties attribues l'Abb Joachim
et tche de les faire cadrer avec celles qu'il attribue Saint Malachie (...). Pour
dcrier Dom Germain, il ne faut que voir le volume entier d'extravagances qu'il a
compiles pour justifier Bellua insatiabilis en faveur d'Innocent XI"
Dans une lettre Gio. Vincenzo Infusini, Germano propose de lier au Pape
Clment X; (1669-1676) la devise De flumine magno _ le texte est illustr par
une gravure reprsentant un fleuve. Mais l'exgte Italien utilise d'autres
mthodes de lecture de la Prophtie. Il ne considre pas qu'il existe un ordre
des devises. Il les attribue donc au gr de sa fantaisie un ou plusieurs Papes,
sans souci de chronologie, tant et si bien qu'il en a presque puis toutes les
possibilits de chronologie, tant et si bien qu'il en a presque puis toutes les
possibilits." >
En 1672, J. B. de Rocoles s'inspirant de Gorgeu., dans son Introduction
Gnrale l'Histoire (BNF, G 13179) consacre le Chapitre XIX aux Prophties
de S. Malachie sur les papes venir et aux Prophties des Abbs Ubertin &
Joachim (Paris, Pierre Le Petit, Edme Couterot, Charles Angot) 150.
En cette mme anne, Louis Coulon publie, on l'a vu, une Histoire et Vie
des Papes (...) augmente de la vie des deux derniers pontifes et de la
Prophtie de Saint-Malachie (Lyon, chez Franois Comba). En fait, cette addition
est place en tte de l'ouvrage qui connatra de nombreuses ditions, avec des
mises jour successives assez fantaisistes 151 jusqu'au dbut du sicle suivant
(1703), ce qui rvle l'importance qui lui est accorde, encore que l'auteur se
justifie par la seule volont de satisfaire les desiderata de ses lecteurs. Elle
paratra aussi sparment et anonymement152. Il est noter que Coulon, place
son tude en tte de son Histoire et l'on peut se demander s'il ne laissait pas
ainsi la possibilit ses lecteurs de soustraire, leur guise, ce dveloppement
non pagin 153. Lors de la mort de ce pape parut une Ide du conclave prsent de
1676 ou le pronostic du pape futur (..) par un abb ( BNF, K 1307 B (art: 343)

Un point de vue protestant sur Innocent XI ( 1676-1689)

Iconographie: 25 Harmonie des prophties. Massard

En 1687, au lendemain de la rvocation de l'Edit de Nantes, le rform

Jacques Massard 154 propose, dans la prface de son Harmonie des Prophties,
un commentaire concernant le Pape Innocent XI. (1676-1689):
. Malachie, Primat d'Irlande, nous dsigne d'une manire merveilleuse le Pape
qui doit commencer la guerre contre les Infidles & celui qui sera le dernier des
Papes. Il nomme le Pontife rgnant Innocent XI Bellua Insatiabilis, Bte
insatiable, o il fait une vidente allusion cette Bte qui monte de l'abme qui
fera la guerre aux Saints, qui les vaincra et qui les tuera, car Innocent XI
insatiable dans ses vastes desseins, ne se contente pas de sa juridiction sur les
Papistes (...) Malachie nomme le dernier Pape. Aprs celui l Gloria Olivae
parce que l'extinction du Pape & du Papisme apportera l'Eglise le rameau
d'olive, c'est dire la paix et la fin du Dluge Papistique dont le rameau d'olive
est un symbole155. Ce type de leon n'est pas sans voquer les commentaires
des Rforms sur les Vaticinia joachimites et auxquels Paracelse participa (cf O.
Millet Eloquence des prophties bibliques et prdication inspire : la
prophtie rforme au XVIe sicle, Colloque Prophtes et prophties au XVIe
sicle, Cahiers V L Saulnier, 15, Paris, Presses de lENS, 1998 et A. Vauchez,
Les thologiens face aux prophties lpoque des Papes dAvignon et du
Grand Schisme, in Les Textes prophtiques et la Prophtie en Occident, Rome,
Ecole Franaise de Rome, 1991)

Autour d' Alexandre VIII (1689-1691)

En 1689, le Jsuite Claude-Franois Menestrier proteste contre

l'engouement qui accompagne tous les changements intervenant sur le sige de
saint Pierre:
La mort du Pape Innocent XI vient de rveiller l'empressement de ceux qui
vont chercher dans ces prdictions faites plaisir les signes par lesquels ils
croient pouvoir dcouvrir qui sera lu Pape dans le Conclave qui se tient
prsent 156.
Il existe un recueil factice au cabinet des manuscrits de la BNF, MS
franais 7013, qui comporte trois textes imprims 157: la Prophtie (fol 356) qui
s'arrte De flumine magno donc Clment X et dont la premire devise
pourvoir est Bellua Insatiabilis, et que l'on doit donc dater d'avant 1676, la
Rfutation (fol 358) qui s'arrte Innocent XI et dont la devise pourvoir pour le
successeur est Poenitentia Gloriosa, donc antrieure l'Election du Pape
Alexandre VIII faite le 6 octobre 1689: il s'agit de l'Election du Pape Alexandre
VIII faite le 6 octobre 1689, nouvelle preuve de la fausset des prophties, Paris,
R.J.B. de la Caille 158 (fol 370) par Mnestrier, chez son libraire habituel.
Etant donn que ce dernier texte a t imprim en 1689, les Remarques de
Mnestrier rvlent avec quelle promptitude certains commentateurs se sont
efforc d'accorder sa devise le nouveau pontife, en moins de trois mois 159.
"Enfin, soutient un peu vite le Pre Jsuite, l'lection du Pape Alexandre VIII
vient de dtruire la chimre des Prophties faussement attribues Saint
Malachie puisque Poenitentia gloriosa ne convient point celui qui vient d'tre
lu. (..) En tout cela rien ne quadre (sic) avec Poenitentia Gloriosa. Car de
vouloir dire que c'est pour avoir t fait pape le jour de Saint Bruno, clbre
pnitent, ce n'est pas dsigner un pape personnellement comme on prtend que
les autres soient, c'est marquer seulement le jour de la Promotion, ce qui
conviendrait toutes sortes de papes" (p. 2)
En 1690 paratra Bordeaux, chez la Veuve de G de La Court et Nicolas
de la Court ( BNF, Yc 136) un texte latin de Joachim d'Estrehan visant justifier
le bien-fond de la devise attribue Alexandre VIII: Alexandro VIII super
symbolo prophetiae S. Malachiae de Romanis Pontificibus hodiernum
pontificatum praenuntiante poenitentia gloriosa anagram 160. L'Entretien de
Rabelais et de Nostradamus de 1690, (p. 72), qu'il convient d'attribuer au
littrateur astrologue Eustache Lenoble, voquera la devise pseudo-
malachienne de ce pape.(BNF, Lb37 4817)

Autour d'Innocent XII (1691-1700), rastrum in porta

La devise Rastrum in Portu (88) semble tre faite pour Innocent XII, ce
pape tant, selon les commentateurs, de la famille des Pignatelli del Rastello
(rateau)161. Cependant, encore en 1840, A. F. Gfroerer notait propos de cette
devise: Cur, sic dictus fuerit, non liquet, Prophetae veteres pseudepigraphi (..)
Vaticinia Malachiae Hiberni de Papis Romanis, Stuttgart, pp. 433 et seq., BNF A
14329. Pourquoi ce silence si la devise est si vidente? fuerit, non liquet,
Prophetae veteres pseudepigraphi (..) Vaticinia Malachiae Hiberni de Papis
Romanis, Stuttgart, pp. 433 et seq., BNF A 14329. Pourquoi ce silence si la
devise est si vidente?" >

Influence de la prophtie pseudo-malachienne

On ne peut en tout tat de cause exclure que la prophtie pseudo-
malachienne ait exerc quelque influence sur le choix des papes car celle-ci fait
partie de la culture sinon de la mythologie des conclaves. On ne peut exclure
que, de temps autre, l'Eglise ait tent de se conformer de prs ou de loin au
texte pseudo-malachique. Ainsi, cet Ursus Velox, correspondant Clment XIV
(1769-1774) et dont la famille, les Ganganelli, avait pour blason un "ours en
pleine course" 162. Rien n'empche un conclave de choisir un candidat qui
correspondrait la prochaine devise, dans le but de consolider l'institution
pontificale 163. Inversement, le fait d'lire un pape qui ne conviendrait en aucune
faon la dite devise serait un acte galement tout aussi significatif. En ce qui
concerne De balneis Etruriae (100) attribue Grgoire XVI (1831-1846), qui
prcda Pie IX, les exgtes modernes164 nous expliquent que ce pape tait
issu de l'ordre des Camaldules, dont le fondateur, saint Romuald, serait n (v.
950) Balneo en Toscane, donc rapprocher de De balneis. Or l'lection de ce
pape offre quelque particularit 165: alors que "le conclave (ouvert le 14 dcembre
1830) se prolonge indment, Metternich (..) donne finalement son assentiment
la candidature du cardinal dom Maur Cappellari, un moine camaldule trs
austre, qui, quoique simple prtre (..) et malgr une rpugnance que son
confesseur seul parviendra vaincre, est lu pape le 2 fvrier 1831". On ne peut
exclure que faute de mieux on soit all choisir un homme qui avait au moins
l'avantage de renforcer, par son lection, la prophtie pseudo-malachienne 166...

La version Mnestrier
L'origine de la traduction franaise de la prophtie malachienne ne semble
gure avoir retenu l'attention des chercheurs. Une fois encore, nous aurons
affaire Mnestrier, lequel vhiculera la dite traduction dans sa Philosophie des
Images Enigmatiques (1694). Mais ds 1689, Mnestrier avait publi deux
textes sous forme de lettres uniquement consacres la prophtie malachienne
et qu'il reprend dans sa Philosophie167.
La plupart de ces textes sont aisment identifiables dans la mesure o ils
portent explicitement le nom de Mnestrier. Avant d'analyser ce texte,
intressons-nous deux autres documents cette fois signs Mnestrier et parus
tous deux en cette mme anne 1689 mais avec cette fois comme rfrence le
15 septembre. Le premier, dj signal, s'intitule Rfutation des prophties
faussement attribues S. Malachie sur les lections des Papes, depuis
Clestin jusqu' la fin du monde 168 - on notera le pluriel "Prophties" - et l'autre
Examen de la suite des Papes sur leurs lections. Les deux textes sont imprims
par R. J. B. de la Caille, soit chez le mme imprimeur que le texte anony me et
non dat de la Prophtie sur les papes, identique au texte qui figure dans
l'ouvrage de Coulon. Un quatrime texte concernant l'lection d'Alexandre VIII,
on l'a vu, parut galement dans ce cadre 169.

Les traductions et commentaires de Gorgeu et de Coulon

De quels documents Claude-Franois Mnestrier se sert-il quand il
mentionne la prophtie du pseudo-saint Malachie? Le Jsuite se contente de
parler de "divers auteurs" mais il est fort probable qu'il se soit servi d'une
rdition de 1688 (Lyon, F. Comba, BNF) de l'Histoire des papes o l'on voit ce
qui s'est pass de plus remarquable pendant leur Pontificat depuis saint Pierre
jusqu' Innocent XI, de Louis Coulon, moins qu'il ne se soit content d'un
libelle intitul Prophtie sur les papes, qui en est issu (BNF). Ce n'est pas en
effet directement dans les Remarques de .Gorgeu, que Mnestrier a puis son
information, mme si Coulon, pour sa part, a probablement utilis cet ouvrage
dont l'unique dition est de 1659. Mnestrier aurait pu prendre connaissance de
Gorgeu travers le rsum qu'en fit Gdon Pontier, dans sa Continuation des
Grands, parue justement en 1689 (BNF), beaucoup plus fidle au commentaire
du Minime que ne l'est Coulon.
Si l'on compare les deux listes de devises rendues en franais - celles de
Gorgeu-Pontier et de Coulon - l'on note de trs nombreuses convergences qui
ne sauraient, la plupart du temps, tre dues au hasard. Le nombre de devises
strictement semblables en franais chez Gorgeu et chez Coulon prouve, par
del le fait que le texte latin de rfrence est le mme, le recours une seule et
mme traduction franaise, dj connue en 1659 de Gorgeu, s'il n'en est pas
l'auteur et si la seconde dition de Coulon est postrieure cette date. Nous
avons plac ci-dessous la version de Coulon, en indiquant par un astrisque les
cas o elle est identique avec celle de .Gorgeu par ailleurs, nous avons plac
entre parenthses le terme latin quand celui-ci tait formellement proche 170 du
franais, sauf dans le cas des noms propres.

1Du Chteau (castro) du Tibre *

2L'ennemy (Inimicus) chass*
3De la grandeur du mont (montis)*
4L'Abb (Abbas) de Suburre
5D'un champ blanc
6D'une noire prison
7Le chemin qui est au del du Tibre
8La Hongrie de Frescati
9De l'Oye qui est en garde
10 La lumire dans la porte *
11 Le pourceau dans le crible (cribro) *
12 L'Epe de Saint-Laurent
13 Il sortira de l'cole (schola)*
14 Du Champ de Bovis
15 Comte (comes) sign (signatus) *
16 Chanoine (canonicus) de Lateran
17 L'Oiseau d'Ostie *
18 Le Lion (Leo) Sabin
19 Le Comte (Comes) Laurent *
20 Le signe (signum) d'Ostie *
21 Jrusalem de Champagne *
22 Le Dragon (draco) cras ou press
23 L'homme de serpent
24 Le prdicateur franois
25 Le bon (bonus) Comte (Comes) *
26 Le Pescheur (piscator) de Frescati
27 Une rose (rosa) compose (composita) *
28 De la banque de Martin des Lys (Liliacaei) ou du Royaume des Lys
29 De la Rose (rosa) du Lion (leonina)
30 Le Pivert (picus) ou Pic entre la nourriture
31 Elev de l'Ermitage (eremo)
32 Le Prdicateur de Patare
33 De la bndiction (benedictione) des ondes (undarum)
34 Des fasces (fessis) d'Aquitaine ou de Gascogne
35 Du Cordonnier d'Osse *
36 Le corbeau (corvus) schismatique (schismaticus) *.
37 L'abb (abbas) froid (frigidus) *
38 De la rose (rosa) d'Arras *
39 Des Montagnes (montibus) de S. Pammaque
40 Le Franois Vi-Comte (vicecomes)
41 Nouveau (Novus) d'une Vierge (virgine) forte (forti)*
42 De la Croix (cruce) Apostolique (apostolica) *
43 La Lune en Cosmedin *
44 Le Schisme (schisma) de Barcelone *
45 De l'Enfer (inferno) de Pregnani *
46 Un Cube (cubus) du meslange (mixtione)
47 D'un astre meilleur (meliore) ou de Meliorati
48 Le Marinier de Negrepont
49 Le fouet du Soleil
50 Le Cerf (cervus) de la Syrne (sirenae) *
51 La Colomne (columna) du Voile (veli) d'Or (aurei)
52 La Louve Clestine
53 L'amant (amator) de la Croix (crucis)
54 De la bassesse de la Lune
55 Un boeuf (bos) paissant (pascens)*
56 De la chvre (capra) & de l'auberge (albergo)*
57 Du cerf (cervo) & du Lion (leone)*
58 Le Cordelier pcheur (piscator)
59 Le prcurseur (praecursor) de Sicile *
60 Le Boeuf d'Albe au port (porta) ou bien & de port
61 Du petit homme (homine) *
62 Le fruit (fructus) de Jupiter aidera
63 Du Gril de Politien *
64 Le Lion (Leo) de Florent *
65 La fleur (flos) de la pilule (pilae)*
66 L'Hyacinthe au Mdecin (medicorum) *
67 De la Couronne (corona) du Mont (montana)*
68 Le Froment (frumentum) peu durable
69 De la foy (fide) de Pierre *
70 La Mdecine d'Esculape
71 L'Ange (Angelus) des Bois *
72 La moiti du corps (corpus) des pilules (pilarum)
73 L'axe (axis) ou Essieu au milieu du signe (signi)
74 La Rose du Ciel (coeli)*
75 De l'anciennet (antiquitate) de la Ville *
76 La cit (civitas) dvote durant la guerre
77 La Croix (crux) Romaine
78 L'Homme fait en ondes (undosus)
79 La race mchante
80 Dans le trouble de la paix (pacis)
81 Le Lys (lilium) et la Rose (rosa) *
82 La rjouissance (jucunditas) de la croix (crucis)
83 Le Gardien des Montagnes (Montium)*
84 L'astre des cygnes *
85 Du grand fleuve (flumine)*
86 La Bte insatiable (insatiabilis) *
87 La pnitence (poenitentia) glorieuse (gloriosa)
88 Le rateau (rastrum) en la porte (porta)*
89 Les fleurs (flores) environnes
90 De la bonne (bona) religion (religione)*
91 Soldat la guerre *
92 Une colonne (columna) leve *
93 L'animal (animal) de campagne
94 La rose (rosa) de Toscane
95 La veue (visus) perante
96 Le plerin (peregrinus) apostolique (apostolicus)*
97 L'aigle ravissante
98 Le chien et le serpent
99 L'homme religieux (religiosus) *
100 Des bains (balneis) de Toscane
101 La croix (crux) de la croix (cruce)*
102 La lumire (lumen) dans le ciel (caelo) *
103 Le feu ardent (ardens)*
104 La religion (religio) dpeuple (depopulata)*
105 Foy (fides) intrpide (intrepida)*
106 Pasteur (pastor) anglique (angelicus) *
107 Pasteur (pastor) et Marinier
108 La fleur (flos) des fleurs (florum) *
109 Du milieu de la Lune
110 Du travail du Soleil *
111 La gloire (gloria) de l'Olive (olivae)

Les emprunts de Coulon aux Remarques de Gorgeu171 sont assez nets

sans pour autant qu'en de nombreux points, on ne note des diffrences, d'autant
que Gorgeu lance parfois des hypothses quelque peu audacieuses. Disons
que l'abrg, si c'en est un, fut slectif 172.
On donnera quelques exemples des emprunts de l'auteur de la Prophtie
de Saint-Malachie sur les Papes, reprise de Coulon, aux Remarques de Gorgeu,
en remarquant le singulier galement chez Gorgeu, au titre: "au sujet de la
Prophtie qui se voit sous le nom de S. Malachie", le pluriel propos par
Mnestrier est assez atypique.
Le texte de Gorgeu divise l'tude de chaque pape en deux parties: chaque
pontife est trait dans un chapitre et c'est dans la seconde partie du dit chapitre
que la devise apparait en majuscules introduite par la formule "Devise
Prophtique & ce qui la concerne". Gorgeu reprend la devise prcdente et
introduit la nouvelle: par exemple celle concernant Innocent X:
Iucunditas Crucis. Aprs le lys & la Rose, la rjouissance de la croix rgnera
dans mon Eglise.
Le texte de Coulon est le suivant:
"La rjouissance de la Croix. Innocent 10 lev au Pontificat le jour ou le
lendemain de la Feste de l'Exaltation de la Sainte-Croix. Il avait encore dans ses
armes une Colombe, portant un rameau d'Olive en son bec. Ce qui explique
encore mieux le sens de la prophtie."
Les Remarques de Gorgeu apparaissent bien comme le passage au
franais de la prophtie malachienne dans son intgralit.
Le chapitre XVII est ainsi intitul "Version franaise des termes de
Wion....". En fait, il s'agit d'un commentaire beaucoup plus ample que celui, trs
lapidaire, d'Arnold de Wion. Le texte qu'utilisera Mnestrier; ne sera qu'un bref
rsum de ce monumental ouvrage 173. Cela dit, il revient la prophtie sur les
papes de Coulon d'avoir en quelque sorte fix le texte franais car Gorgeu avait-
un peu la faon d'un Giffr de Rechac; pour les Centuries des positions parfois
assez peu courantes qui n'ont pas t retenues. parfois assez peu courantes qui
n'ont pas t retenues." >

Traduction et conservation
Il nous importe de souligner quel point le processus de traduction ne fait
pas ncessairement disparatre le signifiant initial utilis dans un texte. C''est
bien videmment le cas lorsque le passage s'effectue du latin vers une langue
latine. Existe-t-il par ailleurs une traduction consacre? Si ds 1659, le minime
Gorgeu propose une traduction franaise des devises au sein d'un ouvrage qui
est un des rares parmi ceux consacrs spcifiquement la prophtie, qui
comporte une iconographie hraldique pour la plupart des papes, reprise de
certains Histoires de la papaut, son travail ne sera pas suivi. Il faudra attendre
la rdition de l'Histoire de Louis Coulon 174 pour voir apparatre une traduction
des devises comme des commentaires qui fasse autorit : cette traduction sera
reprise, avec ses commentaires par Mnestrier, en 1689.
La premire dition parut en effet en 1656 sans appendice malachien 175; on
dispose ensuite d'une succession de rimpressions de la seconde dition, pour
1672, 1688 - celle dont put se servir Mnestrier - 1703, conserves la BNF.
Coulon mourut en 1664 et il conviendrait - puisque nous n'avons pas retrouver
cette pice - de dater la premire occurrence de la prophtie dans son oeuvre -
la demande, explique-t-il, dans un Avertissement, de ses lecteurs, au plus tard
cette date et plus vraisemblablement autour de 1660, au lendemain de la
parution des Remarques de Gorgeu, en 1659.
Il convient assurment de distinguer la traduction et son commentaire qui,
lui - comme nous l'avons signal - ne se rduit nullement celui figurant en
1595, dans le Lignum Vitae, non pas seulement parce qu'il commente les
devises des papes ultrieurs mais aussi parce qu'il approfondit le sens des
premires formules..

Le texte de la Rfutation de Mnestrier

En 1689, Mnestrier; fait paratre une Rfutation des prophties

faussement attribues S. Malachie sur les lections des papes depuis Clestin
second jusqu' la fin du monde. On y trouve notamment le texte de la Prophtie
mais avec certaines variantes.ttribues S. Malachie sur les lections des
papes depuis Clestin second jusqu' la fin du monde. On y trouve notamment
le texte de la Prophtie mais avec certaines variantes." >
Le cas est frquent de la publication du texte d'Arnold de Wion au XVIIe
sicle: chez Messingham, chez Henriquez dans les annes Vingt (cf infra). On y
trouve l'exacte rplique de la version insre par le bndictin flamand. infra).
On y trouve l'exacte rplique de la version insre par le bndictin flamand." >
Mais prcisment, le texte reproduit par Mnestrier offre certaines
particularits inhabituelles et il faut ds lors se demander si celui-ci a procd
dlibrment des changements dont on comprend mal l'intrt puisque cela
relve gnralement de priodes rvolues ou du recours une dition
relativement ancienne mais non identifie 176.
Il ne fait pas de doute, en tout cas, que Mnestrier prtende s'appuyer sur
une dition latine vnitienne de 1595. Il cite l'oeuvre en latin et non en italien:
"Pour dtruire cette chimre, il faut commencer exposer ces prtendues
Prophties avec leurs explications; de la manire dont elles ont paru la premire
fois & comme elles sont rapportes par Arnold de Vvion, de qui les ont tires mot
mot tous ceux qui en ont fait mention & qui leur ont donn quelque crance
(...). Tout cela est tir (..) d'Arnold de Vvion, qui, au Chapitre 41 d'un Livre
intitul Lignum Vitae, au Livre II, rapporte ces Prophties en la forme que je les
ay donnes & ajoute que les Annotations ne sont pas de S. Malachie mais du R.
P. Fr. Alphonse Ciacon de l'Ordre des Frres Prescheurs: Quae ad Pontifices
adjecta non sunt ipsius Malachia sed R.P. Fr. Alphonsi Ciaconis Ord.
Praedicatorum hujus Prophetiae interpretis (...). Il est certain que nul auteur n'en
a parl avant Arnold de Vvyon qui fit imprimer ces quolibets l'an 1595 Venise."
Relevons pour commencer deux dtails: d'une part Mnestrier; crit dans
sa citation latine Ciaconis au lieu de Giaconis. Il parle du chapitre 41 alors qu'il
s'agit du chapitre 40 mais l'on peut penser qu'il s'agit d'une simple erreur ou
d'une volont de corriger un nom propre.
Abordons le texte proprement dit et d'abord sa disposition: celle-ci est plus
proche de la version de Rusca. On y retrouve page par page exactement les
mmes papes: page 1 de Clestin II Martin IV, page 2, d'Honor IV Innocent
VIII. La page 3 est constitue autrement tant donn que Mnestrier a jug bon
d'ajouter la liste de Wion le nom des papes lus entre temps et ce jusqu'
Innocent XI, sous Louis XIV. Procd un peu cavalier, au demeurant, encore que
Wion, galement, en son temps, ait ajout les noms de trois papes, face leurs
devises respectives, sans autre commentaire. On est frapp a contrario par la
disposition extrmement brouillonne de Wion o les devises et leur commentaire
ne respectent mme pas la coupure des pages: le texte consacr Grgoire VIII
est cheval sur deux pages en recto verso, tout comme celui consacr
Grgoire XIII.
La similitude avec le texte de Rusca s'arrte l. Nous relverons les dtails
qui diffrent d'avec l'dition de Wion connue.
Eugenius III, (Patria) Etruscus oppido Montis magni.
Adrien IV, (Vilis) Natus in oppido Sancti Albani
Pascal III, Antipapa Hungarus natione, Episcopus (Card.) Tusculanus.
Honorius III, Familia Sabella Canonicus (S. Ioannis) Lateranensis
Nicolas III Familia Ursina quae rosam (in insignis) gerit, dictus compositus.
Martin V, Columna Veli Aurei.
Il nous a t impossible de dterminer, tant l'imprim consult est de
mdiocre qualit, s'il fallait lire Ursus - pour Orsini? - ou Visus velox dans le
texte que Mnestrier fournir comme tant de Wion. Le travail du Jsuite
comporte des pices mal harmonises 177 comme en tmoigne le fait que
Mnestrier traduit Ursus Velox par Vue perante! On trouve galement sur le
dernier feuillet du texte de la prophtie une vignette pontificale dont on ignore
l'origine.
Nous avons mis entre parenthses les mots manquant dans le texte
prsent par Mnestrier 178. S'agit-il chaque fois de fautes d'inattention du
copiste, le plus souvent en premire page du texte? Deux dtails nous en font
dj douter: d'une part Rusca galement commet la mme erreur propos de
Pascal III alias Ioannis Ungarus, il oublie de prciser sa condition de cardinal
aprs celle d'Evque.: Hungarus natione Episcopus Tuscul tout comme il oublie
de prciser "Antipapa", point que n'omet pas en revanche Mnestrier l'instar
de Wion. D'autre part, Mnestrier rtablit le Columna la place du Corona de
faon correpondre la famille Colonna.
Edition dfectueuse que celle utilise par Mnestrier? Qu'importe,
l'essentiel serait de savoir de quand elle date et si ces variantes sont du XVIIe
ou de la fin du XVIe sicle.
Le Jsuite a intgr dans sa Philosophie des Images Enigmatiques le texte
coulonien de la prophtie sur les papes entre le prtendu texte de Wion et son
tude bibliographique sur les historiens de la papaut et les biographes de
Malachie sans se rendre compte apparemment des distorsions entre les listes
des papes, notamment autour de P.C. 179.
"Voici les Prophties qui restent entre celles qu'on attribue S. Malachie que je
rapporte au mme ordre que j'ai suivi, c'est dire en latin avec l'explication en
franais"
Si l'on compare ces trois versions, l'on note que Rusca ne se rfre pas
l'dition de 1595 d'Arnold de Wion. C'est un des rares dans ce cas et cela
pourrait tenir ce que le texte de rfrence serait antrieur celui de Wion,
mme s'il nous parvient dans une dition lgrement postrieure. L'tude des
devises commentes ne permet pas de trancher, le nombre de papes cits tant
le mme, savoir Grgoire XIV, Innocent IX et Clment VIII, lu en 1592 et dont
le long rgne se poursuivra jusqu'en 1605. C'est sous son rgne que la
prophtie malachienne se rpandra. En tout tat de cause, ces rdactions ne
sont pas antrieures 1592. En revanche, pour ce qui est des devises
commentes de faon circonstancie, nous n'atteignons dans tous les cas que
l'phmre rgne d'Urbain VII, mort en 1590 - qui voque pour nous le sort d'un
Jean-Paul Ier en 1978 - en rappelant que l'anne 1590 fut celle de trois papes,
mort en aot de Sixte Quint, lection et mort en septembre d'Urbain VII, lection
en Dcembre de Grgoire XIV.
Le texte de Wion de 1595 - on ne parle pas ici du commentaire qui lui est
adjoint - est dfectueux dans la prsentation mais pour l'essentiel satisfaisant
sauf pour ce qui concerne la question colonna. Le texte dont se sert Mnestrier
est le plus dfectueux180 encore que la plupart des erreurs se situent dans la
premire page. Il rtablit le columna et sur un dtail, la perte du "Card" de
Pascal III, il offre un trait archaque qui suffit le prendre en considration, ce
trait se retrouvant chez le Rusca de 1598. Notons ce propos que Wion use
largement d'abrviations 181, ce qui n'est pas le cas de Rusca ni de Mnestrier, ce
qui ne lui suffit pas pour disposer son texte en trois colonnes bien nettement
spares: l'une pour la devise, une deuxime pour le nom du pape, une
troisime pour l'"explication". Mais ne serait-ce pas le signe d'une surcharge
imprvue? Est-ce que cette caractristique ne serait pas lie une vol.ont de
traiter le texte d'une faon assez cavalire, chez Wion? On a dj observ le
caractre dsinvolte de la mise en page, il faudrait ajouter que la prophtie
dbute en milieu de page et non en haut de page comme chez Rusca.
Quelle est donc la source de Mnestrier; lequel cite explicitement Wion et
confre le mme titre la prophtie pseudo-malachienne? L'on peut toujours
supposer qu'un autre libraire vnitien ait pu en cette mme anne 1595 publier
le Lignum Vitae d'Arnold de Wion. On peut galement imaginer que le mme
libraire ait fait paratre toujours en 1595 une voire plusieurs autres ditions
lgrement diffrentes et pouvant comporter des additions au niveau du
commentaire, notamment propos de Grgoire XIV le successeur d'Urbain VII
(cf infra). Dans notre tude des impressions italiennes du Libellus de
Telesphore, au dbut du seizime sicle nous ferons remarquer l'existence de
diverses variantes 182. En ce qui concerne les Prophties de Nostradamus (Lyon,
Mac Bonhomme, 1555), Benazra a signal des diffrences apprciables entre
l'exemplaire de la Bibliothque Municipale d'Albi et celui de l'Oesterreischiche
Bibliothek de Vienne 183.
Jusqu' prsent, les commentateurs de cette Prophtie des Papes dont la
premire attestation est de 1595 avec le Lignum Vitae mais qui pourrait tre de
deux ou trois ans antrieure si l'on admet qu'Arnold de Wyon ne fait que
reprendre un texte dj en circulation, se sont surtout demand pour quelles
raisons "politiques" cette Prophtie tait parue cette poque.
Si l'on croit savoir quand les premires Centuries ont t sinon rdiges du
moins publies par leur auteur, sinon les suivantes (cf infra), en revanche, il est
des cas o le problme reste pos. Nous avions avanc au dbut de notre
travail un principe selon lequel une prophtie pouvait bien avoir l'air d'tre
intemporelle, elle tait souvent motive par des contingences trs prcises,
parfois triviales. Un texte a pu paratre plus tt ou plus tard qu'on ne l'imagine et
il faut faire la part de certaines donnes qui visent lui confrer un caractre
plus ancien, ce qui est toujours avantageux au niveau prophtique pour mettre
mieux en valeur le vritable message transmettre 184.
Le dcalage Coulon-Mnestrier

Regardons de plus prs le latin des deux textes, celui de Mnestrier dans
sa Rfutation et celui de Coulon, tel qu'il figure dans la Prophtie sur les Papes
dont nous avons deux versions: le plus souvent, la diffrence tient ce que ex
soit mis la place de de.
Une des ditions de la Prophtie sur les Papes, celle parue Paris chez le
mme libraire qui publie la Rfutation de Mnestrier, rend Canis & Coluber par
Panis & Coluber.
Nous ne nous arrterons pas outre mesure sur les diffrences de
traduction du texte franais, une fois tablie que la source principale est notre
"Prophtie" par le truchement de Mnestrier puis du Dictionnaire de Morri au
XVIIIe sicle.
 Mais il est un cas de traduction franchement abusif que l'on dcle dans la
Prophtie sur les Papes, il concerne la devise n12, Ensis Laurentii, rendu en
franais par "l'pe de Saint-Laurent". Que le commentaire propose Saint-
Laurent est une chose, que la devise soit ainsi traduite, sans autre forme de
procs, en est une autre qui illustre les interfrences possibles entre le texte et
son commentaire, comme on le note dans le Janus Gallicus en 1594.
En ce qui concerne les variantes latines, nous nous intresserons deux
d'entre elles: faut-il lire, la devise 51 Corona veli aurei ou Columna veli aurei
et la devise 95 Ursus velox ou Visus Velox?
Coulon, s'il est bien l'auteur de la Prophtie sur les Papes - a prfr
Columna Corona, Visus Ursus et aura entran dans ce choix Mnestrier.
Wion lui, dans l'dition latine de 1595, avait choisi: Ursus velox et Corona
veli aurei. Or, Mnestrier prtendant rendre le texte de Wyon donne Columna
Veli aurei et il met en vis vis, dans sa Philosophie des Images Enigmatiques,
Ursus Velox....et veue perante...mlangeant ainsi les deux versions. Quant
Rusca, il semble tre dans le vrai en prservant les devises des familles lie s
la Papaut. En revanche, il comporte, en outre, un Pastor & Natura au lieu de
Nauta, assez insolite.

Iconographie 26 Opusculum Contra Vulgares etc de Porter

Mnestrier diffre de Arnold Wion; en optant en 1689 pour Columna et

pour Visus qu'il refusera en 1694. ..Porter ne rend pas fidlement la version de
Mnestrier de 1689 et introduit Ursus Velox au lieu de Visus Velox mais il
conserve Columna Veli Aurei. ..Bucelin en revanche s'alligne sur le Wion de
l'dition latine du Lignum Vitae avec Corona et Ursus. refusera en 1694.
Le titre de la Prophtie sur les papes au pluriel calqu sur celui de la
Rfutation semble vouloir consolider l'impression d'un triptyque et se substituer
au titre plus ancien au singulier.
Il faut distinguer les versions avec Ursus Velox et celle avec Visus Velox.
Mnestrier restitue Visus Velox en 1689 mais Ursus Velox en 1694 tout en
gardant la traduction " Vision perante"!
Toute recherche exige de mettre l'accent sur des points de divergence.
Nous en avons repr plusieurs: l'inversion Pascal III-Callixte III, Columna/
Colonna Ursus/ Visus et "Card" prsent ou absent au niveau du commentaire
propos de Pascal III prcisment et de la devise De Panonia Tusciae.
Le texte de la Prophtie sur les papes prcise pour sa part en franais
"Evesque cardinal de Frescati" calqu sur la forme latine de Wyon alors que
Mnestrier et Rusca ne comportent pas le "Card". Mais dans ce cas pourquoi le
texte de la "Prophtie" est-il sur plusieurs points distinct de celui de Wion? N'est
ce pas l'indication d'une diffrence de source?
Il convient cependant, pour clarifier le dbat, de distinguer d'une part les
diffrences dans les devises et de l'autre les diffrences dans les commentaires
et dans la traduction de ceux ci. Le problme, c'est que l'auteur de la Prophtie
sur les Papes est en conformit avec la version connue de Wion pour le
commentaire mais non pour les devises puisqu'il comporte Columna au lieu de
Corona et Visus au lieu d'Ursus.
On relvera que l'auteur de la Prophtie sur les Papes - Louis Coulon - ne
se rfre ni Wion, ni Chacon et il prend la peine la diffrence de Wion de
mettre un chapeau avant de passer aux devises non attribues, ce qui n'est le
cas d'aucune autre dition: est-ce l un ajout tardif ou au contraire un lment
qui aurait pu logiquement figurer ds l'origine?
"Voicy les Prophties qui restent entre celles qu'on attribue S. Malachie, que je
rapporte au mesme ordre que j'ay suivi."
Nous n'en avons pas fini avec ce texte car le commentaire qu'il comporte
est galement porteur d'enseignement en ce qui concerne l'historique des
explications touchant aux devises.

Carences et avances du commentaire franais

Le commentaire franais, tel qu'il figure partir de 1672, est fort loin de
n'tre qu'une traduction de l'explicatio de 1595. D'une part - pour l'aspect
ngatif - il y a des allusions que le lecteur familier du latin et de l'italien percevra
et qui ne sont pas suffisamment prcises l'intention du lecteur d'expression
franaise. Le cas le plus frappant est celui de la devise de Pie III dont le
commentaire franais ne prcise pas que c'est le nom mme du pape -
Piccolomini - en italien, piccolo signifie petit - qui rend compte de l'adjectif
parvus185.
La fortune de lantimalachisme de Mnestrier

En 1694, soit cinq ans plus tard, le pre jsuite fait paratre dans sa
Philosophie des Images Enigmatiques les trois textes prcits, y compris donc
celui qui parut sans attribution: "Quoique j'aie dj rfut ces fausses Prophties
par des crits qui ont paru au temps de deux nouveaux Pontificats d'Alexande
VIII & d'Innocent XII. J'ai cru que je devais traiter la mme chose dans un
ouvrage plus fixe que dans des feuilles volantes " (p. 300 de sa Philosophie des
Images Enigmatiques ("Des Prophties attribues Saint Malachie") 186.
Mnestrier va mme jusqu' complter - ce qui trahit un intrt marqu -
le dit texte puisqu'entre temps, deux papes supplmentaires ont rgn, ce qui ne
laisse plus attribuer que 24 devises au lieu de 26. Qui est l'auteur de cette
ultime mise jour et de quelles sources dcoulent les dernires
correspondances? En fait, ce texte est en tte de son chapitre de la Philosophie
des Images Enigmatiques et il semble que ce soit Mnestrier qui ait allign ses
titres sur celui-ci et non l'inverse.
Si l'dition franaise de l'oeuvre de ce jsuite date de 1689, la latine parait
en 1698 Rome par les soins de Franciscus Porter(us), (Bibliothque du
Warburg Instute, Londres, FHH 410): Opusculum contra vulgares quasdam
Prophetias de electionibus summorum Pontificum S.Malachiae (...) hactenus
falso attributa, gallice primum a R. P. Menestrier (..) Adiunctis celebrium
authorum reflectionibus & judiciis de Abbatis Joachimi vaticiniis. On en a profit
pour joindre d'autres pices, notamment relatives Joachim (aprs la p. 75) 187 Il
ne s'agit pas d'un extrait de la Philosophie des Images Enigmatiques de 1694
mais de celui des deux premiers textes de septembre 1689 dont on va jusqu'
nous restituer les permissions d'imprimer 188.
Mais le travail de Mnestrier se perptuera galement, on l'a dit, par le
biais d'un article de dictionnaire, ensemble promis un beau succs 189.
Le nom de Louis Morri, est en effet souvent mentionn propos de la
Prophtie malachienne. En ralit, nous sommes une fois de plus face au
syndrome du recueil sous sa forme encyclopdique. On attribue Morri, mort
en 1680, et ayant fait paratre, en 1673, un bref article Malachie dpourvu de
liste dans son Dictionnaire Historique et gographique190 un texte beaucoup plus
ample reprenant les thses de Mnestrier, soit avant que Menestrier ne publie
les thses qui ne seront en fait ajoutes au Dictionnaire - dition posthume - du
dit Morri qu' partir de 1708 au mme article Malachie 191.
En fait, le Dictionnaire de Morri, au XVIIIe sicle modifie trs lgrement
la formule finale de la Prophtie, laquelle est relative la destruction de Rome.e
la Prophtie, laquelle est relative la destruction de Rome.
Art. "Malachie", Dictionnaire, Morri:
"Dans la dernire perscution de la Sainte-Eglise romaine, il y aura un Pierre
Romain lev au pontificat: celui-ci patra les ouailles dans de grandes
tribulations et ce temps fcheux estant pass, la ville sept montagnes sera
dtruite & le juge redoutable jugera le monde"
au lieu de
"Dans la dernire perscution de la Sainte-Eglise Romaine, il y aura un Pierre
Romain lev au pontificat. Celuy l patra les brebis commises sa conduite
dans de grandes infortunes & ce temps fcheux estant pass, la Ville sept
montagnes sera dtruite & le Juge redoutable jugera le monde" 192.
Pour le XVIIIe sicle, signalons en 1723, Wittenberg, un texte
apologtique de Theodor Cruger, le Commentatio historica de successione
continua pontificum Romanorum secundum vaticinia Malachiae a dubiis
vindicata193, Wittenberg et en 1744, Augsbourg, un texte d'Eusebius
Encore au XVIIIe sicle, nous trouvons des mises en cause dans le Trait
de l'opinion de Legendre (Tome VII) 194. En 1700, Venise, l'auteur de la Profezia
verdica di tutti Sommi Pontefici fino alla fine del Mondo 195 cite Bucelin. Ses
computations sur la longueur des rgnes aboutissent 1947. Il compte dix ans
et demi par pape (p.41). La prophtie malachienne renonce, un sicle aprs leur
apparition spculer sur la fin du XVIIIe sicle.

Impatience autour de Pie IX

ICONOGRAPHIE 27 28 29 Des prdictions modernes etc

Portrait du pape Pie IX

Un des premiers auteurs du XiXe sicle, aprs Viguier en 1815,

consacrer un dveloppement important est un certain Vial qui signe A(rcade)
dOrient.(Accomplissement des prophties, T. 1;p.305, BNF R 45498). Mais
Mnestrier nest pas oubli puisquen en 1840, dans le cadre d'un recueil
intitul "Des Prdictions Modernes" (Avignon, 1840), est rdite sa Rfutation
sous le titre "Des prophties attribues S. Malachie avec le texte latin, la
traduction franaise et les remarques critiques par le P. Mnestrier"
Mais avec le tome IV de lAccomplissement des Prophties....contenant
lEtat de lEglise pendant et aprs lAntchrist avec ce qui doit advenir du
socialisme et lexplication de la Prophtie des papes de S. Malachie (BNF R
45501), nous nous trouvons devant une apologie de la dite Prophtie, exercice
qui sera fort couru aprs 1870.
Dj le personnage central est Pie IX, lu en 1846 54 ans et cette
rdition et cette apologie ne semblent se justifier que par rapport ce Pape -
vingt ans plus tard, il sera toujours en exercice- et qui semblait, pour une
certaine opinion avertie, aprs quelques annes de rgne correspondre fort bien
sa devise malachienne : Crux de Cruce.
Un pape qui sera souvent sollicit par des interprtes de prophties tel un
Pierre Lachze, qui dans Les Rvlations de sainte Hildegarde , Paris, Victor
Palm, 1863, sadresse Au souverain-pontife Pie IX
Dans un bref recueil de quatre pages qui paratra en 1847-1848, sous un
titre assez proche de Prophties Merveilleuses de Sainte Hildegarde, (BNF
Rp 2349) on trouve un commentaire dinspiration malachienne, sur llection de
Pie iX. Saint Malachie na-t-il pas, selon Claude Comiers (Nature et prsage des
Comtes, 1665) laiss 130 (sic) prophties pour autant de souverains pontifes
romains desquels ayant dj pass et vrifi la prophtie, nous devons atteindre
les vingt-huit papes qui restent encore du nombre de ceux quil (Saint Malachie)
a prophtiss (...) Avant lavnement de Jsus Christ. Et lauteur de dcrter
que dsormais, sans que lon saisisse bien son argumentation, que Pie IX est le
dernier pape. Cest dire que pour certains, la liste devait tre abrge....Il est
vrai quaprs Pie IX qui fut le pape qui vit les Etats de lEglise se rduire au seul
Vatican, lon a une liste de formules qui relvent dune tonalit diffrente,
sensiblement plus mystique. Allons mme plus loin : Pie IX ne serait-il pas bel et
bien le dernier pape, celui qui a t prcd de cent devises, puisque Crux de
Cruce est la cent-unime? Pourquoi en effet aurait-on opt pour 111 devises?
En janvier 1874, labb de la Tour de No publie, Toulouse un 1874 ou Mort
de Pie IX et avnement de Henri V, en sappuyant sur les devises de saint
Malachie (pp. 4-7), traduisant Crux de Cruce par La Croix de la Croix ou le
crucifi de la Croix, et nhsitant pas annoncer que Pie IX sera crucifi. En
ralit, le pape vcut encore quatre ans. Cela nempche dailleurs pas labb
de poursuivre la liste....Rappelons quHenri V est le prtendant lgitimiste au
trne de France, mieux connu sous le nom de Comte de Chambord, en ce dbut
de la IIIe Rpublique o lattente dune restauration tait encore envisageable.
ICONOGRAPHIE 29bis et 30bis La Tour de No, 1874

Arcanes et devises
Il est bon de prendre conscience du caractre discontinu dune srie.
Cest ainsi que nous avions dj signal (cf Mathmatiques Divinatoires, Paris,
ed. Trdaniel-La Grande Conjonction, 1983, pp.41 et seq) que les 22 arcanes
suprieurs du Tarot ne constituaient pas ncessairement un ensemble dun seul
tenant. Nous citons le passage o nous exposons une mthode qui peut fort
bien sappliquer au corpus (pseudo) malachique:
En se fondant sur le seul nom des lames, on observe quil y a dun ct des
lames assez proches les unes des autres quant leur signification: ainsi en est-
il pour le quatuor Papesse, Impratrice, Empereur et Pape. Ainsi en est-il
galement pour les lames cosmiques telles lEtoile, la Lune, le Soleil....De lautre
ct, cest au contraire une symbolique nettement plus pittoresque et
diffrencie : le Pendu, la Mort, le Diable, lErmite etc. Parmi ces dernires
cartes, en outre, une opposition apparat clairement entre les bonnes et les
mauvaises lames
Ce qui frappe, en tout cas, avec ces diverses sries, cest que lordre des
devises, des quatrains voire des versets des Centuries, ou encore des lames,
des signes zodiacaux ou des noms des plantes semble tout fait
interchangeable. Il ny a pas de raison logique ce que telle formule se situe
tel niveau plutt qu tel autre, on a limpression dun inventaire la Prvert,
dune sorte de cadavre exquis; on, songe au fond une sorte dalphabet qui
pourrait servir de systme mnmotechnique, ce qui relevait autrefois dun Art de
la mmoire, cest dire dune srie de mots auxquels on pouvait associer
indiffremment tel ou tel ensemble dlments. Est-ce que, par hasard, cette
liste malachienne ne servait pas retenir la succession des papes? Ntait-elle
pas, au dpart, plus pdagogique que prophtique?.

a Prophtie du Moine de Padoue

A la fin du XIXe sicle un commentaire en italien de la Prophtie de
Malachie se rpand sous le nom de Prophtie du Moine de Padoue. Le premier
pape concern est Benot XIV, qui rgna au sicle prcdent. La prophtie
prtend couvrir une priode qui commence en 1740. Elle fournit le nom des
pontifes venir, ce qui manquait dans la Prophtie de St Malachie. En vrit,
une telle prcision risquait fort de dconsidrer plus ou moins court terme la
Prophtie du Moine de Padoue alors que celle attribue St Malachie prsentait
une ambigut beaucoup plus facile grer. Inutile de prciser que le nom de
Jean Paul ne figure pas dans la liste ni d'ailleurs celui de Jean XXIII. En
revanche, on trouve un Paul VI, mais beaucoup trop tt, prcdant un Pie XI et
un Pie XII.
Une Prophtie Irlandaise
Curieusement - puisqu'il est question d'un archevque irlandais - il existe
bel et bien une Prophtie Irlandaise qui n'est point sans rapport avec notre sujet.
William Lilly; fait rfrence une Irish Prophesie or the Baby Prophesie found at
the Newry in Ireland much undervaluing his Majesty, introduite en Angleterre par
Deane Jones. Ce texte accompagn de vignettes s'achve sur l'annonce de la
fin du sige du Saint-Pierre : Finis sedis Sancti Petri. The end of the Seat of Holy
Peter
L'on peut au demeurant se demander si certaines Prophties des Papes
n'manent pas du camp protestant, enclin prophtiser la fin de la Papaut...
 Le propre de cette littrature malachique la diffrence de la littrature
nostradamienne est, de par sa brivet, l'exception d'un, Gorgeu, qui lui
consacre un ouvrage entier, de devoir se greffer gnralement au sein
d'ouvrages aux ambitions plus vastes - Histoires de la papaut - sans que l'on
puisse dcider si la prsence de ce texte dpasse le plus souvent le stade de la
curiosit. Nous avons, avec la prophtie pseudo-malachienne, l'exemple assez
rare d'un texte prophtique qui n'est pas cantonn dans son ghetto. Cest la
fois la force et la faiblesse de la prophtie des Papes que dapparatre le plus
souvent en annexe dun ouvrage plus gnral et souvent traitant de questions
relatives au monde religieux. Au Xxe sicle, en revanche, les ouvrages
consacrs la seule prophtie des papes vont se multiplier, commencer par
celui de Joseph Matre, ds 1901 mais en mme temps, cette prophtie se
trouvera quelque peu mise lcart, ce qui ne fut le cas ni XVIIe sicle ni au
XIXe sicle. En revanche, le prophtisme nostradamique, par lampleur des
Centuries, na pu ainsi se glisser aussi au sein densembles plus vastes.

Iconographie: 31 La prophtie des papes. Joseph Matre

Cette prophtie pseudo-malachienne va sduire les milieux catholiques

de la seconde moiti du XIXe sicle, comme cet abb La Tour de No,
annonant prmaturment la mort de Pie IX. Cela peut surprendre : ne s'agit-il
pas, au demeurant, d'un prophtisme annonant la fin de la papaut? Si au
XVIIe sicle, la liste des papes tait encore longue et rvlait que la papaut
n'tait pas parvenue son terme, plus la dite liste devenait peau de chagrin et
plus les jours de cette institution taient compts. Faut-il y voir une sorte de
sabordage? Il y a en effet, avec le concept d'Antchrist associ la fin du
monde, l'ide d'une souffrance assumer avant d'accder une autre rive. La
monarchie franaise, elle aussi, on va le voir, envisage la fin des temps un
dernier monarque qui se rendra Jrusalem. On voit l le clivage entre les
enjeux proprement religieux et ceux qui sont d'ordre politique. La papaut, en
tant que ralit politique ne saurait souhaiter sa disparition, en revanche,
l'approche eschatologique pose un autre regard sur le monde.

EPILOGUE

La clef des dernires devises

Nous avons suivi une piste qui tait fournie, curieusement, par un auteur
qui aurait t le premier faire connatre le texte des devises papales, Arnold
de Wion, dans le Lignum Vitae, larbre de vie, ouvrage, essentiellement en
latin, qui contient prcisment, par ailleurs; dans son dition vnitienne de
1595, le dit texte2. Arnold de Wion ntait donc pas, loin de l, un simple
2 On trouvera un expos beaucoup plus ample dans notre thse dEtat: Le texte
prophtique en France. Formation et fortune. Universit Paris X. Nanterre, 1999
passeur de prophties; il en avait plac une des clefs au sein mme de son
Lignum Vitae, un peu comme une lettre que tout le monde peut voir et que
personne ne remarque, ce qui fait de lui un supect idal en tant que rdacteur
de cette liste.

Iconographie
Page du Prologus de Wyon concernant lEcclesiastique (en attente, prvoir une
demi page)

En effet, Arnold de Wion, dans le prologue de son volume, ( au folio. **2

verso) fournit un extrait du chapitre 50, lavant-dernier, dun livre du Nouveau
Testament, dont lauteur prsum serait un juif du nom de Ben Sira, intitul
Sagesse de Jsus ou Siriacide ou encore l'Ecclsiastique 3(versets 6-14), dont il
a mis certains mots en majuscules : Stella, Luna, Sol, Arcus, Flos Rosarum,
Thus, Ignis, Thus ardens, Vas Auri, Oliva, Cypressus, Cedri. Notons que
louvrage tait lorigine crit en hbreu, deux sicles environ avant notre re,
puis traduit en grec..
Nous ferons remarquer qu une telle slection recoupe en partie les
dernires devises commencer par la devise 103, Ignis ardens. Si l'on
considre les quatre dernires devises, nous trouvons Flos (108 Flos florum),
Luna (109 De medietate Lunae), Sol (110 De labore solis) et Oliva (111, De
gloria olivae).
Mais si l'on prend la totalit du texte, les convergences sont encore plus
4
riches :
Versets 6-7: "Il a clat pendant sa vie comme l'toile du matin au milieu ( in
medio) des nuages & comme la Lune (Luna) lorsqu'elle est venue son plein. Il
a lui dans le temple de Dieu (in templo Dei) comme un soleil (sol) clatant de
lumire" . La devise 109, de medietate lunae serait, selon nous, constitue de
deux mots de ce verset "medio" et "luna". La devise 110, de Labore solis,
pourrait avoir emprunt Sol mais aussi tre un jeu de mots, le verbe hbreu
Oved signifiant la fois travail (labor) et culte; or, il est question, au verset 7, de
temple (templum), d'un lieu de culte.
Verset 9 "Comme une flamme (ignis) qui tincelle & comme l'encens qui
s'vapore dans le feu (ardens in igne)" de ce passage serait issue la devise
103 Ignis Ardens.
Verset 11 "Il a paru comme un olivier (oliva) et comme un cyprs qui s'lve en
haut lorsqu'il a pris sa robe de gloire (gloriae)" . La devise 111 - De gloria olivae -
aura fort bien pu tre constitue partir de ce verset, selon la mthode dj
dcrite.

3 Pour une tude sur ce texte, cf ldition dite Bible Osty, Paris, Ed. Seuil, 1973

4 Nous utilisons une version bilingue, latin-franais, de 1715, La Sainte Bible, Paris.
 Si on ne trouve pas de mention de la croix, dans lEcclsiastique, pour
les raisons que lon peut imaginer et si le Pastor Angelicus nous semble
appartenir une autre source, en revanche, chaque devise, aprs la 1O1e, de
saint Malachie comporte au moins un mot se trouvant au chapitre 50 : que ce
soit Religio depopulata, avec de nombreuses occurences de populus - tout
comme gloria dj mentionn - ou encore Fides intrepida partir de ut confirmet
fidem misericordiae etc, que lon peut traduire par Que sa misricorde demeure
fidlement avec nous, au verset 29 dans ldition de 1568 (pp. 107-110) de
Joachim Camerarius, la Sapientia Jesu Filii Sirachi, Leipzig ( BNF, A 8335 (2).
Notons que le dcoupage en versets peut diffrer dune dition lautre. Mme
la formule In psecutione (sic) extrema S. R. E. Sedbit trouve un cho dans le
dit chapitre 50 avec la forme sedentes.
Le fait que lon soit parvenu associer ces phrases ave la succession des
derniers pontifes, installs sur le trne de Saint Pierre, montre, sil tait
ncessaire, que lon finit toujours par trouver un rapport entre un texte et un
personnage, quels quils soient

.
Le texte aprs la centime devise

Pour nous vacciner contre de telles prophties, le meilleur moyen cest de

comprendre comment elles ont t fabriques. Il y a en fait deux aspects dans
un texte prophtique.
Dune part, des lments utiles, porteurs dun message gnralement
destin aux contemporains de la publication. En effet, mme quand elle parle du
futur lointain, il sagit l dune diversion car la prophtie est consommation
immdiate.
Dautre part, du remplissage pour arriver une masse critique.. Dans le
cas des Centuries, Roger Prvost5, la suite dautres, a montr que
Nostradamus avait compil un Guide de plerinage de son temps, cest ainsi
que le nom de Varennes, on la dit, est apparu dans le texte nostradamique. Ce
Varennes (cf Georges Dumzil, Le moyne en gris dedans Varennes. Sotie
nostradamique, Paris, Gallimard, 1985 ) ntait pas en fait celui qui fut le thtre
de larrestation de Louis XVI, dans lEst de la France, mais selon les autres mots
figurant dans ce quatrain, un Varennes breton!. Dans le cas des devises, quelle
est finalement lorigine de celles qui ont t fabriques pour laisser croire que le
texte pseudo-malachien concernait un futur loign et non pas seulement des
intrts immdiats?
Question dimportance car si lon peut montrer que lauteur a pioch
dans un texte existant, cela relativisera sensiblement le crdit que lon peut lui
apporter. En effet, quand nous rflchissons sur lactivit prophtique, nous
imagions mal le prophte recopiant ou transposant tel ou tel ouvrage ouvert
devant lui. On limaginerait plutt, tel un mdium, trouvant linspiration en
entendant des voix. Un prophte compilateur voire plagiaire, travaillant la ligne

5Nostradamus, le mythe et la ralit. Paris. R. Laffont, 1999

ou la pice, pour faire son nombre de quatrains ou de devises, cela ne fait
vraiment pas trs srieux.

La survie des prophties

Ds lors, que penser des 11 dernires devises? Il ne semble pas que

lon puisse encore croire quelles dsignent chacune un pape diffrent. Tout se
passe comme si, la fin du monde narrivant pas, on avait dcid dutiliser des
textes qui se trouvaient la fin de la prophtie malachienne pour donner
limpression quil restait encore quelques papes venir. En fait, la prophtie
serait close depuis dj un certain temps, au moment de lavnement de ce
pape remarquable que fut Pie IX et qui fit lobjet dune vnration exceptionnelle.
Giovanni Maria Mastai Ferretti fut lu le 2 juin 1846 et mourut le 7 fvrier 1878,
soit un rgne de 32 ans, cest lui qui dclara lInfaillibilit pontificale et cest sous
son rgne, on la dit, le 20 septembre 1870, que Rome, la Ville Sainte, devint la
capitale du Royaume d Italie, mettant ainsi fin la domination du Saint Sige
sur cette ville et rduisant ses territoires sculaires un Etat croupion.(cf J.
Ch.de Fontrune, Prophties des papes de Saint Malachie, Le Grand Livre du
mois, 1984, p. 264) Et ce sans que Napolon III intervint pour protger le Pape,
lempereur lui-mme ayant perdu la guerre pendant lEt, abdiquerait le 2
septembre, laissant le 4 septembre laiss la place la IIIe Rpublique, Paris
passant aux mains de la Commune, plus aucun souverain ntant appel
dsormais rgner sur la France..
Mais tout lart des interprtes des prophties ne consiste-t-il pas en
prolonger lexistence indfiniment? Dune part, bien entendu en les raccordant
aux vnements les plus rcents, dautre part, en prolongeant leur existence
quand la prophtie semble accomplie ou infirme. Pour ce faire, deux solutions,
soit changer ou augmenter le texte - mais comme les anciennes ditions sont
conserves, cest un exercice difficile - soit modifier le mode demploi en
proposant une nouvelle approche du document.

Regard sur un moderne interprte

Jean-Charles de Fontbrune (Histoire et prophtie des papes, Fontrbrune

interprte de Malachie, Monaco, Ed. Du Rocher, 1984) est pass matre dans
lart dune lecture moderne des prophties. Il combine dailleurs quatrains et
devises. Il pense que la devise De gloria olivae pourrait annoncer llection dun
pape dorigine juive, comme ce serait le cas pour larchevque de Paris, le
cardinal Jean-Marie Lustiger.
Quand on sait que ces dernires devises ont t extraites dun texte crit
par un juif, en Palestine, pays doliviers, on ne doit pas trop stonner que
Fontbrune soit parvenu une telle conclusion.(cf Raoul Auclair, La prophtie
des Papes, Paris, Nouvelles Editions Latines, 1969, pp. 139 et seq)
En tout cas, selon nous, la liste des devises pontificales est puise
depuis dj quelque temps. Ce dont il est question prsent mrite-t-il encore le
nom de devise? Il semble bien que si lon examine la liste des devises, il y ait
une coupure aprs De balneis Etruriae, qui est la centime devise. On passe
ensuite des formules comportant une autre dimension, plus biblique, plus
apocalyptique si lon veut :
Crux de cruce, lumen in caelo, Ignis ardens, religio depopulata, fides intrepida,
pastor angelicus, Pastor & nauta, Flos florum; De medietate Lunae, De labore
solis, Gloria Olivae. Puis, tout au bout de la liste on trouve Petrus Romanus et
encore, si nous tenons compte de lobservation dj aborde de Victor Dehin, ne
pourrait-on considrer Gloria Olivae comme lultime devise? En effet, la mention
de Petrus Romanus nappartiendrait pas au texte proprement dit de la prophtie
mais son commentaire. Aprs Gloria Olivae, passe-t-on une nouvelle
devise? Rien nest moins sr: il est crit: In psecutione extrema S. R. E.
Sedebit., ce qui nest pas une devise mais un mot de conclusion concernant le
sort de la Sainte Eglise et la limite cela pourrait dj concerner Gloria Olivae
puisque cela lui fait suite.
En ce dbut de troisime millnaire, llection dun pape revt-elle la
mme importance quen 1978, lorsque Jean-Paul II fut lu, quelques mois aprs
le dcs de Jean Paul Ier, succdant lui-mme Paul VI?. Cest avec ce pape
que lHumanit a franchi le cap de lAn 2000. En 1978, la fin dun millnaire tait
en perspective et cela avait de quoi exciter les esprits. Il est possible qu
prsent, une fois franchi le cap en question, sans trop dencombre, on se soit
quelque peu vaccin. Cela dit, comment lEglise pourrait-elle rester indiffrente
la prophtie de saint Malachie qui se dresse comme une pe de Damocls au
dessus de sa tte.(cf E. Calendrier. La dernire Pques. Les cls de la prophtie
de Saint Malachie. La fin de la papaut romain?, Ed. Sang de la terre) Les
cardinaux sont certainement tous au courant de lexistence dune telle prophtie
(cf Roger Le Masne, La papaut au travers de la prophtie de Saint Malachie,
Ed. Resiac), peuvent-ils ne pas tenir compte de son impact dans le public et
notamment parmi les Catholiques Romains? Etant donn que le nombre de
devises pontificales se rduit comme une peau de chagrin, ne sont-ils pas
encourags repousser le plus loin possible une chance qui pourrait tre
fatale sinon pour le monde du moins pour lEglise? Ne sont-ils pas conduits, ds
lors, choisir un pape relativement jeune et en bonne sant, ce qui fut le cas de
Jean Paul II, en esprant que le nouveau pape ne connaitra pas un rgne aussi
phmre que celui de son immdiat prdcesseur Jean Paul Ier? Ajoutons que
le monde ecclsiastique est sensible diverses prophties relatives la fin du
monde et au Jugement dernier.(cf John Hogue, Le dernier pape. Le dclin et la
chute de lEglise de Rome, Ed. Du Rocher)

Au cours des sicles prcdents, lavnement dun nouveau pape ne

comportait pas denjeu apocalyptique car il restait encore nombre de devises en
rserve. Ce nest plus le cas aujourdhui, dautant que nous avons chang de
millnaire.(cf Pierre Roudil, Lavant dernier pape avant la fin du monde, Paris,
ED. Trdaniel)
 Rarement, un texte prophtique na t en situation de marquer autant les
esprits, par avance, que la prophtie de saint Malachie en ce dbut de XXIe
sicle. A la diffrence des Centuries de Nostradamus qui ne sinscrivent dans
aucun cadre chronologique vident, les devises malachiennes se sont droul
imperturbablement, au moins depuis plus de quatre sicles, sgrenant tel un
chapelet jusqu ce que la boucle soit boucle. Cette prophtie nous apparat
comme un cadeau empoisonn lgu par le XVIe sicle qui voulait renvoyer le
problme aux calendes grecques. Or, cest bien en ce XXIe sicle que cette
bouteille la mer a chou. Entre temps, lhumanit a-t-elle acquis assez de
sagesse pour ne pas se laisser impressionner par ce qui ntait probablement
au dpart quun jeu politique, cela nest pas certain?...... Le prophtisme a
montr sa capacit de renouvellement: le fait qu'une chance soit atteinte ne
disqualifie pas pour autant un texte, le commentaire ou la retouche lui confrent
un nouveau souffle. La question qui se pose, en ce dbut de XXIe sicle, est la
faon dont le prophtisme contemporain parviendra se survivre lui-mme,
peut-tre, avec la prophtie des papes, en reprenant les devises en sens
inverse....Faut-il cependant rappeler que la thorie des res, qui a conduit la
notion dEre du Verseau et qui sest labore, la fin du XVIIIe sicle, peut tre
considre comme fixant un terme la papaut linstar de la prophtie des
papes. En affirmant notamment que lre des Poissons tait celle de lEglise,
lavnement de lre du Verseau, chaque re tant cense durer un peu plus de
2000 ans, peut apparatre comme affirmant la fin du monde chrtien.

(cf J. Halbronn,dir. Colloque Aquarius ou la Nouvelle Ere du Verseau, Paris, Ed.

Albatros, 1979; E. Latour, LEre du Verseau comme projet de socit, colloque
Astrologie et pouvoir, Politica Hermetica, 17; Paris, Ed. Lge dhomme, 2003)

Les lections de Pie VI Pie XII (1775- 1939)

Iconographie: les blasons de tous les papes qui se sont succd depuis Pie VI
jusqu Jean XXIII en marquant dune astrique les papes prnommes Pie (
prendre sur la srie des cussons couleurs)

Question : et si lEglise avait su que la dernire devise pontificale avait

t celle concernant Pie IX, une Eglise qui avait toujours gard sous son
contrle la dite prophtie, ce qui expliquerait la proportion considrable
dcclsiastiques sintressant au prophtisme, au XIXe sicle. Et si pour des
raisons stratgiques, vitant ainsi de parler de la fin des temps au milieu du
XIXe sicle - Pie IX, un ge relativement jeune, fut lu, en 1846 -, lEglise
avait choisi de considrer les 11 derniers alinas comme devant correspondre,
eux aussi, autant de papes, ce qui allait lui accorder un dlai dun sicle et
demi environ.....au point que la plupart dentre nous ont oubli jusqu
lexistence de ce grand pape, qui avait choisi un nom renvoyant celui de
Pierre, Petrus (Romanus). Pie Ier vcut au Iie sicle. Ce nom de Pie (Pio) ne
fut repris quau Xve sicle, avec Pie II, qui rgna de 1458 1464 puis au XVIe
sicle (Pie III, IV et V); il revint la mode la fin du XVIIIe sicle et au XIXe
sicle (Pie VI, VII, VIII; IX). Dj Pie VI fut annonc par certains comme tant le
dernier pape comme le sera Pie IX.(cf Rponses chrtiennes vos questions,
Vol 3, p. 384, site repchrest.ca) Cela ne correspondait-il pas certaines
esprances eschatologiques, qui se poursuivirent au Xxe sicle avec Pie X, puis
successivement Pie XI et Pie XII. Cest Jean XXIII qui interrompit la srie en
1958. Nous pensons que ctait une faon de rompre avec le pass et de
repartir sur de nouvelles bases avec le concile Vatican II, qui souvrit juste avant
sa mort et qui fut surtout gr par Paul VI. Est-ce vraiment par hasard si on
compte sept papes du prnom de Pie, de Pie VI Pie XII - depuis la fin du
XVIIIe sicle, la veille de la Rvolution Franaise - avec ce Pie VI qui rgna de
1775 1799 - un prnom qui fait rfrence au Petrus Romanus final de la
prophtie de Saint Malachie? Avec Jean XXIII, Pastor et Nauta, et la srie des
Jean, Paul (Paul VI Fos Florum) et Jean Paul (Jean Paul Ier, De medietate
Lunae), Jean Paul II (De labore solis), il nous semble que lEglise aurait choisi
de ne plus spculer sur la prophtie des papes, comme elle le fit probablement
du temps des Pie, donc jusquen 1939, quand fut lu le dernier pape Pie du Xxe
sicle, savoir Pie XII, le Pastor Angelicus. Peut-tre le cataclysme de la
Seconde Guerre Mondiale, le drame de la Shoah, constituent-ils en eux-mmes
une sorte de fin du monde...
Le premier pape lu de laprs guerre, Jean XXIII, nous semble
inaugurer une nouvelle re, on tourne la page, en 1958, il ny aura pas de Pie
XIII, qui aurait corrrespondu au Pastor et Nauta.. Mais en est-il de mme pour la
socit catholique? Celle-ci ne voit-elle pas dans lpuisement de la liste des
devises le signe dune fin du monde? Cest dire que les spcialistes des
prophties peuvent savrer tre aussi bien des pompiers que des
pyromanes...La prophtie de saint Malachie se survit-elle elle-mme, au del
de la 100e devise, ou bien sommes-nous entrs, avec les toutes dernires
devises, dans une phase terminale?

Mort dune prophtie?

Va-t-on bientt assister ce spectacle inou quest celui dune prophtie

qui a fait son temps? Car la mort des derniers papes ne signifie point-elle, par
la mme occasion, celle de la prophtie qui lannonce, tant il est vrai que le
succs dune prophtie lui est plus fatal que sa russite (cf notre ouvrage, Le
sionisme et ses avatars au tournant du Xxe sicle, Feyzin, Ed. Ramkat, 2002)?
En effet, quand une prophtie choue, cela entrane sa relecture, repousse son
chance.
Mais que se passera-t-il, si, comme Il est probable, dautres papes seront lus
tout au long du XXIe sicle, au del des 111 devises? Il faudra bien alors
constater que la prophtie de saint Malachie ne sest pas accomplie, quelle est
caducque. Une telle msaventure ne saurait survenir aux Centuries de
Nostradamus tant donn que leur formulation prophtique est plurielle, quelle
nest pas organise autour dun axe chronologique univoque, quon peut prendre
les sries de quatrains par un bout ou par un autre, sa guise, voil bien le type
mme dun texte prophtique immortel!
Cependant, quand on y regarde de plus prs, la prophtie de saint
Malachie sachve sur lannonce dune nouvelle re dont la dure, quant elle,
nest nullement dlimite dans le temps.Quand bien mme de nouveaux papes
seraient lus, au del des 111, rien nempcherait de les considrer comme de
faux papes, voire des antipapes comme on ne sest pas priv de le faire au
Moyen Age : rappelons que les devises malachiennes- comme on la vu-
incluent de nombreux antipapes, notamment lpoque o la papaut rsidait
en Avignon. Est-ce que, dailleurs, le fait que les Juifs aient continu exister en
tant que tels a empch la Chrtient de se dvelopper?.
Il nempche que laventure des commentateurs des devises
malachiennes, depuis plus de quatre sicles, a t exaltante, peut-tre
davantage que celle de ceux qui se sont chin faire parler les quatrains
nostradamiques. Au moins, avec les devises en question sait-on de quoi il
retourne, on est assur du mode demploi du texte, on est certain que telle
devise concernait tel pape, du moins pour ceux qui vcurent avant le XVIe
sicle, puisque ctait tudi pour. Pour les quatrains, rien de tel: les
interprtations proposes ne sont jamais exclusives. On peut recycler linfini
les quatrains mais peut-il en tre de mme des devises? Voil qui montre que
lon ne peut gagner sur tous les tableaux: les devises malachiennes sont
victimes de leur transparence. Dailleurs, lhumanit nest-elle pas vaccine
contre les prophties que lon pourrait appeler linaires, par opposition
cycliques? Depuis que nous avons franchi le cap de lAn 2000 puis du XXIe
sicle, lanne suivante, il semble bien que nous prfrons le cercle - quitte
parler de rvolution - la ligne droite, nous napprcions plus gure lide de
finalit ou tout simplement de fin, prfrant parler de programme qui peut tre
remplac par un autre mais qui peut sappliquer trs grand nombre de cas...
Peut-on, en vrit, appliquer cette srie de 111 devises - ou de cent devises si
lon sen tient notre lecture - dautres phnomnes que la papaut puisque
un systme ne se rduit pas une seule de ses applications? Il est probable
que si lon appliquait la srie malachienne une nouveau train de papes, en
reprenant la devise n1 ou bien en repartant en sens inverse - comme pour le
Zodiaque avec la prcession des quinoxes qui a donn lieu lre du verseau
faisant suite celle des poissons - on trouverait des correspondances, pape
aprs pape, comme on en trouve depuis 400 ans, aprs que la liste se fut
largement diffuse. Car ce qui est quand mme le plus remarquable avec la
prophtie malachienne, cest que ses devises, dont on peut penser quelles ne
revtent en soi aucune vertu prophtique, aient pu inspirer des commentateurs,
gnration aprs gnration. Quest-ce qui fait donc que certains textes
parviennent, comme pour les quatrains des Centuries, se prsenter comme le
miroir, mme quelque peu dformant, de ce qui arrive au monde? Et quest-ce
que cela apporte lhumanit que de telles machines -pour reprendre une
expression de lsotriste Jean-Charles Pichon- soient notre disposition? Est-
ce vraiment pour nous prouver que les choses sont crites sinon dcrites par
avance ou bien pour nous persuader que les mots seront toujours en mesure de
rendre compte des choses, quelles quelles soient, que rien nest radicalement
innommable, ce qui nous conduit recycler des termes anciens pour qualifier
des vnements jugs dabord uniques, ce qui est aussi une faon de relire, de
dcoder, notre langage la lumire de ce qui survient. Toute parole profre
nest-elle pas finalement prophtique pourvu que lon soit prt lui accorder du
sens? Ce que nous trouvons assez admirable propos de lhistoire du texte
malachien, cest la qute permanente de consensus, cest le refus de chaque
interprte dignorer les autres interprtes, la diffrence que lon peut observer
autour du texte centurique, lequel na cristallis aucune tradition exgtique.. En
ce sens, un tel texte aura servi de lieu de convergence autour du personnage
emblmatique quest le pape.

e
1 Voir J. Halbronn, Astrologie et prophtie. Merveilles sans images. Catalogue
dexposition. Paris, Bibliothque Nationale, 1993
2 Le Janus Gallicus, oeuvre matresse cet gard parait en mme temps que la
"liste" des papes dans la dernire dcennie du XVIe sicle.
3 Notons que l'usage des clefs semble initialement li la "clef des songes". Voir
comme exemple de lecture d'un rve avec clefs: les Merveilleuses &
espouventables visions apparues au grand Turc Selin Soltan avec l'interprtation
& une exposition desdictes visions, faictes par expres commandement dudit
grand Turc par les plus excellens Astrologues de la ville de Constantinople,
Traduit d'italien en franois, Lyon, Benoist .Rigaud; 1573 (BNF). Sign: Pierre Port
de Loup.
4 Lignum Vitae,ornamentum & Decus Ecclesiae, Livre II, ch. 41, Venise, G.
Angeliero, BNF, H 4038; une traduction allemande de C. Stengel, parat en 1607:
Lignum Vitae, Baum des Lebens. History (sic) des gantzen Ordens S. Benedictus,
Augsbourg, Bib. St Vincent College and Archabbey, Latrobe, Pennsylvanie (NUC).
Nous n'avons pu consulter cette dition.
5 C'est la thse de Papebroc; voir "Des prophties en vogue" Collection des
Prcis Historiques, Bruxelles, 1870, p. 508.
6 .O'Brien; indique (in An historical and critical Account of the so-called Prophecy
of St Malachy regarding the succession of popes, Dublin, 1880, BNF 8H 604) qu'il
y aurait une indication concernant l'auteur du premier dispositif in Jean Aymon,
Tableau de la Cour de Rome , La Haye 1706, .BL 1295 h 2, Deuxime Ed. 1726,
BL 575 c 30. Nous n'avons pas eu l'occasion de le vrifier.
7 Une telle position est donne pour le Centiloque attribu Claude Ptolme
dont le commentateur arabe serait en fait l'auteur, voir Halbronn, Etudes sur les
ditions ptolmaques de Nicolas Bourdin, postface au reprint du Commentaire
du Centiloque de Nicolas Bourdin, Paris, Trdaniel-La Grande Conjonction, 1993.
8 ..Fontbrune, ne cite, dans sa bibliographie in Histoire et prophtie des papes,
Monaco, Rocher, 1984, qu'une Praeconia Cistercensis, 1640. Les cisterciens sont
issus des bndictins, c'est pourquoi on retrouve Malachie dans les histoires des
uns et des autres. En faisant dbuter la prophtie au XIIe sicle, on la rendait
contemporaine, peu ou prou, de la naissance de Citeaux.
9 L'absence de Rusca parmi les toutes premires ditions de la prophtie
pseudo-malachienne est une des plus graves lacunes de la bibliographie (pp. 170
et seq.) de J. .Matre, La prophties des papes, Beaune,1901, alors que le texte
figure dans un ouvrage du mme genre que celui de Wion et la mme poque,
paru dans la mme ville, Venise.
10 Les travaux bibliographiques de Gorgeu (voir liste, in Rju, La prophtie des
papes, op. cit. pp. 28-29) seront relays par ceux de Gabriel .Latour (de No) La
fin de monde en 1921, partir de 1868 et de J. Matre, en 1901, sans qu'il y ait
de rel progrs pour la priode antrieure 1659. Gorgeu sera connu outre-
Atlantique, voir art. de Moate in O'Kearney, The prophecy of S. Columblike etc,
New York, c 1855, p. 79, BNF, Nx 2906. Voir aussi bibliographie in U. Chevalier,
art. "Malachie", Rp. des sources historiques du Moyen Age, Paris, 1877-1886,
BNF, 4Q 244, dont J. Matre s'est servi.
11 Voir Juan Manuel .Iguarta, El enigma de la "profecia" de San Malaquias sobre
los Papas,134 op. cit. p. 306, signale Rusca sa juste place chronologique. Ce qui
n'empche pas de noter la fortune du texte de Rusca au XVIIe sicle. En
revanche, .Rju, La prophtie des Papes et lApocalypse,op. Cit., peut crire:
"C'est chose assure que Wion, Boucher et les autres jusqu' Rusca inclusivement
etc "
12 D. Rju, La prophtie des papes et l'apocalypse, op. cit.; reprend en partie le
texte de Gorgeu.
13 A noter que Manrique cite dans ses Annales Cistercienses ou Cisterciensium,
vol. 2, Lyon, 1649 (anne 1148, Cap. XII, par. 5, p. 115, BNF H 1513), propos
des praedictiones de summis pontificibus non seulement Rusca mais aussi un
certain Philippus Seguinus, auteur d'une Bibliotheca Cistertiana, cite par C. de
Visch, Bibliotheca Scriptorum sacri Ordinis Cisterciensis, Cologne, 1656, 2e Ed., p.
244. Nous n'avons pu identifier ce texte de Seguin.
14 Une dition latine non localise, probablement la mme date, serait
intitule, selon .Porter, lditeur allemand de Mnestrier, De viris illustribus
Ordinis Cistercensis.
15 De fait, la prsentation en colonnes des devises latines qui figure chez
..Mnestrier, dans la Rfutation puis dans la Philosophie des Images
nigmatiques, est sensiblement plus proche de celle de Rusca (que nous ne
connaissons que par l'dition au titre italien) que de celle de Wion, ce sont les
mmes devises qui figurent en haut de page.
16 BNF, BM Lyon, 323 500.
17 .Moroni art. "Profeta" Dizionario di erudizione storico-ecclesiastica, Vol. 55,
Venise, 1852, p. 288, BNF, 8 H 578 (55)
18 Lyon, H. Boissat & G. Remy, Deuxime Ed., 1663, BNF, 8 H 7313, qui s'arrte
Alexandre VII (1655) Pour sa part, Mnestrier s'appuie sur l'Historia de
Carrires - dont il ignore la dette envers Gorgeu: Quelques annes aprs que
j'eus publi la rfutation de ces prtendues Prophties faussement attribues St
Malachie d'Hibernie, il me tomba entre les mains deux livres dont l'un est la
Chronologie des Papes par le P. Carrires". A en croire Theodor ..Cruger, dans son
Commentatio historica de successione continua pontificum Romanorum
secundum vaticinia Malachiae a dubiis vindicata, BNF, son tude serait
mentionne dans un ouvrage paru Cologne, ds 1619, In digestis Chronologiae
Pontificae. Il s'agit probablement d'une autre coquille, 1691 serait plus probable
pour cet abrg de l'Historia.
19 Voir Moroni, art. "Profeta" Dizionario di erudizione storico-ecclesiastica, Vol.
55, Venise, 1852, pp. 287 et seq.. La "coquille" de 1602 est reprise en Belgique
chez Victor ..de Buckart. in revue Prcis historiques, Bruxelles, du 14. 11. 1870,
signal par J. Matre (La prophtie de St Malachie, Beaune, 1901, pp. 68-70), voir
aussi "Des prophties en vogue" in Prcis Historiques, Ibidem, 1871. Voir article
du Bien Public, Gand, galement du 14. 11. 1870, qui n'est en fait que la reprise
de l'enqute des Prcis. Voir Cucherat, La prophtie de la succesion des papes
depuis le XIIe sicle jusqu' la fin du monde, son auteur, son authenticit, et son
explication, Deuxime dition, 1873, Grenoble, p. XI, BNF, 8 H 601)
20 Selon J. Matre, op. cit..
21 Lyon, H. Boissat et G. Remeus; BM Lyon, 323 504, l'exemplaire de la BNF 8 H
7313, n'est pas signal par M. A. Merland et G. Parguez, in Rp. Bibliogr. des
livres imprims en France au XVIIe sicle, t. 18, Baden-Baden 1993.
22 Les termes en sont trs proches: "J'ai ajout dans cette nouvelle dition la
Prophtie des papes qu'on attribue S. Malachie. C'est la seule chose que les
curieux y ont souhait.." (Avis au lecteur)
23 Voir M. Dupuy, Henriette de France, reine d'Angleterre, Paris, Perrin, 1994, pp.
56-57.
24 Coulon, en 1672, ne retiendra pas ce commentaire: pour lui, c'est Urbain VIII
qui "portait dans ses armes des mouches miel qui succent continuellement le
lys et les roses".
25 En 1656, l'Eclaircissement des vritable quatrains de Maistre Michel
Nostradamus, BNF, Ye 7376, s'autorisera des corrections des quatrains, et cette
version servira pour la traduction anglaise (cf infra).
26 Carrires a pris la peine de complter les abrviations de Wion.
27 L'autre pape tait Alexandre III.
28 Cette dernire explication ne figure pas chez Rusca.
29 Un nouveau Calixte III qui ne tient pas compte du prcdent, "antipape".
30 Cette information - qui t'a fait cardinal? - figure souvent dans les notices
historiques de papes. Le rdacteur des devises n'a pas hsit mentionner ce
point de prfrence d'autres.
31 Voir P. Pierrard, Histoire de l'Eglise Catholique, Paris, Descle, 1978, pp. 112-
113.
32 Voir Henrion, 1832. Notons que cet auteur fournit la devise malachienne pour
chaque pontife, ds que cela devient possible.
33 Voir aussi Le Lorrain de Vallemont "Observations sur la Proftie(sic) des
papes, attribue S. Malachie, archevque d'Armagh", in Elments d'Histoire,
tome III, Paris 1700, p. 85 et seq BNF, G 13191. Ce texte connut de nombreuses
ditions, tout au long du XVIIIe sicle. Argumentation reproduite par F. Cucherat,
in Prophtie de la succession des papes, Grenoble, 1873, BNF, 8 H 602, d'abord
parue in Revue du Monde Catholique, Vol. 31-32, "La prophtie de la succession
des papes depuis le XIIe sicle jusqu' la fin du monde. Son auteur, son
authenticit et son explication", du 15 juin au 15 novembre 1871, BNF, Z 23121.
34 Observartion de Germano, Vita, gesti e predittioni, Naples, 1670, pp. 343-
344, BNF H 3198.
35 Voir Toulouse, chez J. Colomis, une Prophetia Divae Brigittae viduae anno
salutis Millesimo tricentesimo sexagesimo in regno Suediae....in succesorem
Urbani VII, p. 14, BNF, D 11023, avec les scolies d'un certain Timotheus Mutius.
36 Voir Halbronn Les prophties et la Ligue, Colloque Prophtes et prophties au
XVIe sicle, Cahiers V L Saulnier 15, Paris, Presses de lENS, 1998
37 Il est clair qu'une telle liste s'est constitue partir d'histoires des pontifes
romains.
38 Rd. Madrid, 1923. ..Feijoo signale les deux lectures Ursus et Visus, il cite
l'ouvrage de Wion avec une variante: Lignum Vitae (ornamentum) & Decus
Ecclesiae in quinque libros divisum.
39 On pourrait videmment supposer que le parti d'Henri de Navarre ait pu
laborer un tel texte pour faire lire Urbain VII favorable une entente mais il
nous semble y voir l plutt la main de Philippe II.
40 Voir "les ditions des Hymnes la Vierge de Jean le Gomtre offerts au Pape
Grgoire XIV par la ville de Paris en 1593" in Bulletin de la socit historique de
Paris et de l'Ile de France (tome XXV, 1903)
41 Voir aussi Conseil Chrestien sur les monitions et menaces d'excommunication
(...) du Pape Sfondrato dit Grgoire XIV contre le Roy, l'Eglise et le Royaume de
France, BNF, 8 Lb35 348 (59).
42 Voir B. Benassar, Un sicle d'or espagnol, Paris, R. Laffont, 1982, p. 18.
43 M. Morineau, "Le XVIe sicle", Histoire Universelle, Paris, Larousse de poche,
p. 299.
44 Rappelons les manipulations franaises antrieures.
45 L'axe passe au milieu d'un lion, un des signes du zodiaque, voir G. Vouloir,
Les prophties pour les temps actuels, Paris, Mdicis, 1947, p. 83.
46 Voir Mnestrier, Rfutation des prophties faussement attribues S.
Malachie sur les lections des papes, s. l. p. 8. (Maz. A 11144 (16) On peut
tudier les armoiries des cardinaux en prsence dans les Res Gestae Pontificum
Romanorum (Rome, 1630). Le Dictionnaire de Morri et Ladvocat lie d'ailleurs
tort Orvieto avec le pape Grgoire XIV, comme le note A. Pladan, p. 102. Dernier
mot des prophties, Deuxime partie, Nmes, 1880, BNF Lb57 6898 ter. Dans
l'Historia de Chacon, Rome, 1630, p. 1603, BNF H 344, il est prcis en effet que
le cardinal J. Simoncelli avait t cr de longue date, sous Jules III (1550-1555)
et qu'il tait Urbevetanus, c'est dire d'Orvieto.
47 Voir M. Duchemein, Jacques Ier Stuart, op. cit.
48 Voir I. Cloulas, Philippe II, Paris, Fayard, 1992, p. 528.
49 Curieusement J. L. Maxence in Secrets de la prophtie de saint Malachie,
Paris, Latts-France Loisirs , 1997, ne voit pas de rapport (pp. 35-36) entre la
devise malachienne et les armes de Sixte Quint alors qu'en appendice figure
l'explication traditionnelle (p.205). Maxence nous signale que le rgne de Sixte
Quint a pu tre considr comme marquant la moiti du temps prvu, soit de
1143 1585, 442 ans, ce qui conduit une chance finale pour l'an 2032, en
calculant partir de l'an 1590, date de la mort de ce pape.
50 Sur Sixte Quint, comme pivot du systme, voir art. "Prophtie de saint
Malachie", de Ph. Levillain, in Dictionnaire historique de la papaut, dir . Ph.
Levillain, Paris, Fayard, 1994, p. 1402, qui prcise que selon certains 442 ans se
sont coul de Clestin II Sixte Quint et que la fin de la liste viendra en 2027,
soit 1585 + 442.
51 Liber Secundus, Disc 3 (p. 54) - une nouvelle dition a lieu Cologne en 1631
(BNF H 4139-40). Le passage consacr la dite Prophtie fera l'objet d'une
publication anonyme spare en 1642 sous le titre de S. Malachie Archiepiscopi
Hiberniae, prophetia de Pontificibus Romanis ab aevo suo ad mundi finem usque
futuris. Mal signale au catalogue (BNF H 4987). Voir la bibliographie
chronologique de Matre, 1901, qui ne figure pas dans l'dition de 1902.(Paris,
Lethielleux)
52 Nous n'avons pas fait systmatiquement le mme type de travail pour les
Centuries car celles-ci s'y prtent moins bien. En effet, le commentaire des
devises malachiennes est cens tre bref et se prte mieux la codification
tandis que pour les Centuries, la polysmie des correspondances avec les
vnements rend cet exercice plus dlicat. Il 137reste que certains quatrains sont
relis traditionnellement tel vnement, comme celui relatif la mort d'Henri II.
53 En fait, devises, papes et commentaires sont souvent mis bout bout, sans
mnager d'espace et lorsqu'un commentaire ne tient pas sur la ligne, il continue
dans l'espace de la colonne suppose rserve aux papes.
54 On peut d'ailleurs se demander si la prsentation de Messingham n'est pas
inspire de la premire dition de Wion, mais en prenant en compte le
commentaire de Chacon.
55 Nous ne savons pas avec certitude si la premire dition du Lignum Vitae
comportait la dite prophtie.
56 L'Ecclesiasticus, texte deutro-canonique, est connu aussi comme Sagesse de
Jsus Ben Sira (Siracide).C'est le texte grec qui fait autorit Il s'agit d'un
apocryphe du deuxime sicle avant notre re qui ne figure pas dans le canon
juif mais n'en est pas moins cit dans les crits rabbiniques. Un original hbreu
n'a t retrouv qu'en 1896, dans la geniza du Caire; voir Bible de Jrusalem,
Paris, Le Cerf, 1977, pp. 987 et 1064; on a retrouv des lments hbraques
dans les manuscrits de la Mer Morte. Voir art. "Ben Sira", in Everyman's judaica,
Jrusalem, Keter, 1975, p. 77.
57 A la mme poque, le Janus Gallicus nostradamique abusera des majuscules,
c'est apparemment un phnomne de mode.
58 Le Maistre de Sacy traduit, dans ce chapitre, sacerdotus par pontife,
L'Ecclsiastique, explications tires des saints Pres et des autres
ecclsiastiques, Paris, 1684, sBNF A 5800. Cet ouvrage connatra de nombreuses
ditions, paralllement la parution de la prophtie de saint Malachie, sans que
l'on fasse le rapprochement.
59 C'est d'ailleurs ainsi que Mnestrier comprenait la prophtie.
60 Messingham ne se prive pas de prolonger la liste des correspondances avec
les papes jusqu' Grgoire XV, sans poursuivre la srie des commentaires.
61 Voir Harnack, "Ueber dem Verfasser und dem Zweck der Prophetia Malachiae
de Summis Pontificibus, Zeitschrift fr Kirchengeschichte, III Bd, 2 Heft, Gotha,
1879, pp. 315-324; Matre, 1901, pp. 119 et seq; J. Mathieu-Rosay. Chronique des
Papes, op. cit. p. 495.
62 Ds 1624, Jean Boucher proposait, dans la Couronne Mystique, Tournai, BNF D
5735, une classification des devises pseudo-malachiennes selon leurs diverses
combinatoires (Livre III, ch. XIX, pp. 692-693). Voir aussi, la fin du sicle, le
classement opr par Mnestrier, in Rfutation des prophties faussement
attribues S. Malachie sur les lections des papes, p. 12, Maz A 11144 (16).
63 Peut-tre le lecteur press tablit-il un rapport morphologique entre les deux
mots.
64 Prcisons qu'il n'est pas d'antipape sans anticardinaux pour l'lire.
65 On trouve, dans la Prophtie sur les Papes, crit Benot XII au lieu de Benot
XIII pour l'antipape correspondant Luna Cosmedina et ce dans les deux ditions
qui nous sont connues.
66 D. Rju, op. Cit. , fait la correction mais sans prciser l'erreur chez Wion.
Mnestrier reproduit l'erreur dans sa "copie" de Wion mais la corrige en
reproduisant le texte de la "prophtie sur les papes" au sein du mme ouvrage, la
Philosophie (op. cit.)
67 Alexandre Brou, La pseudo-prophtie de Malachie Pastor Angelicus,
Etudes, CLXX, Paris, 1922, p. 419. 138
68 Henrion, Histoire de lEglise, Paris, 1832, pp. 50-54.
69 Hans Khner, Dictionnaire des Papes, Buchet Chastel (Corra), Paris, 1958. p.
82; F. Hayward, 1929.
70 Autre cas: Corvus Schismatus (36) pour l'antipape Nicolas V.
71 On notera l'absence de mention de Du Chesne chez les chercheurs
contemporains alors que son nom revient dans nombre d'ditions du
commentaire, aux XVIIe-XVIIIe sicles. Il est vrai que Du Chesne ne traite pas de
la prophtie pseudo-malachienne mais qu'il sert de rfrence ses
commentateurs. Du Chesne est ainsi cit - peut-tre partir de l'dition de Louis
Coulon - par Andreas Bergegren, Upsala, 1783, Sude, Praesagium Malachiae .
Dissertatione historica explicatum, BNF 4 M 1380 (13), mmoire dirig par E. M.
Fant. Cette dissertation aborde aussi Nostradamus pour un quatrain reli
Charles XII de Sude ainsi que les prophties polonaises, avec Henri de Valois,
peut tre inventes pour faire lire celui-ci. Selon Matre 1901, p. 73, Coulon,
dans son Histoire, aurait rsum Du Chesne.
72 Paris, Guillaume Le B, BNF Res. H 74.
73 Du Chesne est galement cit pour une autre devise.
74 Histoire pontificale, Lige, A. Coerswarn, BNF, H 3030
75 .
76 Signalons de Georg Vicel, ds 1549, Cologne, la parution dans une ville qui
jouera un rle important dans la diffusion de l'oeuvre de Panvinio, d'une Epitome
Romanorum Pontificum - noter la diffrence dans l'ordre des mots - allant
galement jusqu' Paul III, BSG Rs. G 4512 Inv 3117
77 Voir de J. O'Brien, prtre catholique d'Ulster, dont Malachie fut archevque An
historical and critical account of the so-called Prophecy of saint Malachy
regarding the succession of popes, Dublin, 188O, BNF, 8 H 604.ate, de la
prophtie pseudo-malachienne
78 Voir Vacandard, La prophtie de Malachie sur la succession des papes,
Etudes de critique et dhistoire religieuse, 4e srie, 1923, pp. 43 et seq.
79 Voir R. Lerner, Ursprung, Verbreitung und Ausstrahlung der Papsorophetien
des Mittelaters in den Weissagungen ber die Ppste. Vat. Ross, Zurich, 1985, p.
67.
80 Ce pourrait tre une commande du libraire allemand quelque secrtaire.
81 "Romanorum Pontificum Chronicon (..) emendatius atqu. locupletius", BNF, H
338.
82 Notons aussi, en 1573, une nouvelle dition de l'Epitome avec les Accurata
effigies pontificum maximorum, Strasbourg, B. Jobin, texte latin-allemand, BNF,
Res. H 395. D'Urbain VI (1378-1389) Grgoire XIII, cre en 1572, donc aprs la
mort de Panvinio.
83 Sur des ditions plus tardives ayant pu servir pour les commentaires d'un
Chacon, par exemple, Cologne, 1593, BNF, H 2984. Nous n'avons pas trouv
d'dition italienne comportant le Chronicon en latin, mais seulement en italien,
Historia delle vite de i sommi pontefici, Venise, B. Basa, 1594, BNF H 2985).
Etaient parues en 1592, chez le mme B. Basa, mais sans cet appendice, les Vite
di tutti i pontefici, les armoiries de chaque pape tant reprsentes, par les soins
de ETomaso Costo, Venise, 1592, BNF, H 8966.
84 Notre propos, dans le cadre du prsent travail, n'est nullement d'tre
exhaustif, ce qui relverait plutt d'une dition critique ventuelle, mettant en
parallle, les diffrents documents.
85 C'est la premire fois dans la liste des devises que le commentaire fait
allusion aux armes et alors que par la suite le terme sera "insignia", il est ici,
exceptionnellement "arma".
86 Le nom de Coulon ne figure que dans l'dition de 1656 de son Histoire, qui ne
comporte pas la prophtie pseudo-malachienne. Comme la plupart des
commentateurs, il s'agit d'un cclsiastique, un ancien Jsuite. Voir J. Matre, La
prophtie des papes, op. cit., p. 73.
87 Il resterait s'assurer que Gorgeu n'a pas traduit en franais le commentaire
latin ou italien d'un autre exgte.
88 La prophtie de la succession des papes, Iere ed. Le Mans, 2ed. Grenoble.
(BNF)
89 "Festum Cathedrae Sancti Petri" in Lucis Evangelicae sub velum Sacrorum
Emblematum Reconditae pars tertia. Hoc est Coeleste Pantheon sive Coelum
novum, Cologne, Meurs, 1659, pp. 78 et seq. BNF D 16018.
90 D'ailleurs, on pourrait dire que c'est aussi dans les annes 1650 que les
Centuries, notamment avec les premires ditions hollandaises, accdent un
destin europen.
91 La rciproque n'est d'ailleurs pas vraie, toutes les devises de ce type ne
renvoyant pas pour autant un pape Mdicis.
92 Voir D. Rju, La prophtie des papes et l'apocalypse, Paris, op. cit., pp. 58-60.
93 Voir Halbronn, Ltrange histoire de lastrologie, Paris, Artefact, 1986, pp. 139
et seq.
94 En 1623, Th. Malachiae, dans sonMessingham fera prcder la prophtie de
la Vita intgralit.
95 Signalons qu'au dbut du XVIIe sicle James Usher archevque d'Armagh,
comme saint Malachie, aura une rputation de prophte: ses textes seront
traduits en franais: Prophties remarquables de saint, savant, et excellent
Jacques Usherius, ci-devant archevque d'Armagh, primat d'Irlande, s.d. BNF, Res
pV 225. Le commentaire est postrieur l'excution du roi d'Angleterre.
96 Voir Article "Malachie" (Saint), Biographie, Michaud.
97 Sermons de S. Bernard (avec la vie de Saint-Malachie). Paris, Jacques de Laize,
1681, BNF 3315. Ch VIII "Il accepte avec beaucoup de rpugnance l'evesch de
Connereth". Voir aussi Vie de Saint Malachie par Saint Bernard, N. D. De Lrins,
1875; Vie de Saint Malachie, par saint Bernard, Notes de P. Y. Emery, Paris, Ed. Du
Cerf, 1990.
98 On trouve chez Menestrier - Philosophie des Images nigmatiques (1694) -
une attaque contre le Mirabilis Liber qu'il traduit sous le titre de Livre Admirable:
tout ce livre est farci d'impostures, de fables et de mensonges attribus
faussement des Saints, St Vincent Ferrier, Ste Hildegarde, Ste Catherine
de Sienne, Ste Brigitte et d'autres personnes clbres. Menestrier poursuit:
Ce qui m'a surpris est de n'y avoir point trouv St Malachie (...) ce qui m'a
confirm dans l'opinion que j'avais eue autrefois (en 1689) que ces prtendues
Prophties taient inconnues avant l'an 1594 et qu'un livre imprim 70 ans
auparavant (Menestrier se sert de l'dition de 1524, de Rome) n'avait pu les
140exposer au public comme ces autres impostures. En disant cela, Mnestrier
laisse entendre que cette ventualit lui avait t signale, ce qui peut tre en
rapport avec le profetik catalogue.
99 .Britnell, op. cit. se contente de prciser que Robert E. Lerner tablit un
rapprochement entre le chne et la prophtie de Tripoli, propos d'un cdre du
Liban.
100 Sur l'animosit envers Jules II, voir l'Epistre des Champs - Elyses adresse
par Henri VII son fils, Henri VIII, de Jehan Bouchet, 1515.
101 En 1511, la France se retrouve en face de Venise, du Pape et d'autres
puissances, ce qui explique les attaques de Lemaire de Belges. La France a
convoqu un concile Pise alors que celui de St Jean de Latran demand par le
Pape sige toujours.
102 Des prophties allemandes sur les papes paratront l'initiative des milieux
rforms.
103 ..Bute, The prophecies of St Malachy, Dublin Review, 1885, p. 386, signale
que la dure moyenne du rgne des papes jusqu'en 1590 avait t de six ans et
que depuis 1590 elle passa 11 ans, soit prs du double.
104 voir Secret, Ed. G. Postel, Le Thrsor des Prophties de lUnivers, La Haye,
Nijhoff, 1969, p. 176, qui ne relve pas l'importance d'une telle rfrence. Sur les
armoiries des papes, voir Res gestae pontificum romanorum, Rome, 1630, Ars,
Fol H 3431.
105 De telles listes n'offrent pas ncessairement au dpart de dimension
prophtique, voir le Cathalogus summorum Pontificorum usque ad Julianum III
modernum pontificum, Paris, J. Petit, 1518, Maz Res 41695 (3). Mais tout travail
chronologique est susceptible d'tre rcupr par le prophtisme.
106 Robur proche de rovere signifie en latin "fort" et "chne"
107 Voir Dictionnaire des symboles, Dir J. Chevalier, Paris, R. Laffont, 1969 p.
183. Signalons notamment le chne de Zeus Dodone. Dans l'Odysse, Ulysse
exprime le dsir de consulter le feuillage divin du grand chne de Zeus.
108 Cependant, dans la prophtie malachienne, l'on trouve pour Sixte IV,
Piscator Minorita, ce qui semble fort loign de l'armoirie en question.
109 Un des premiers auteurs avoir figer le nombre de papes venir est
Cornelius a Lapide, Comment. in Apocalypsim, XX. 5, Lyon, 1626. Voir Mitre
1901, pp. 58 et seq.: "supersunt 32 Pontifices Romani". "Que l'on donne chaque
pontife dix ans, il restera 320 ans. Si l'on double peu prs la dure moyenne de
7 ans, il faudra aussi doubler environ les 224 ans. C'est prcisment ce qui reste
pour complter le sixime millnaire du monde, c'est dire 430 ans" (trad. J.
Matre, 1901)
110 Voir le cas de la prophtie d'Hermann de Lehnin qui posera, galement au
XIXe sicle, le mme problme en ce qui concerne la fin du texte (cf notre thse
dEtat, le Texte prophtique en France, formation et fortune, opus cit, pp. 306
et seq)
111 Qui fait songer l'Eptre Henri Second de Nostradamus.
112 Voir Halbronn, Astrologie et prophtie, merveilles sans images, op. cit
113 Voir notamment les recueils bilingues (latin-italien) de rotae de J. Giannini,
dont l'ptre en date de 1592 semble indiquer qu'il a du exister une dition
antrieure celle de Venise, Bertone, 1600, conserve la BNF H 3192: Vaticinia
seu praedictiones illustrium virorum. Sex rotis aere incisis compraensa De
successione Summ. Pontificis Rom.
114 En ce qui concerne Gens perversa, signalons un passage en franais de
1524: "Gens meschans qui ont engins pervers" (Merveilles advenir, verset 159,
BPU, cf supra)
115 En fait, la Rfutation des prophties se fait l'cho des spculations au
lendemain de la mort d'Innocent XI.
116 En 1670, G. .Germano, publie, dans le cadre d'une tude sur Saint Malachie,
un commentaire des devises non encore attribues et propose des
rapprochements avec les devises dj aborde mais aussi avec les Vaticinia
pseudo-joachimiques, Vita, gesti e predittioni, Naples, p. 257, BNF, H 3198.
117 Voir Lerner, The Powers of Prophecy. The cedar of Lebanon, vision from the
Mongol onslaught to the dawn of the Enlightenment, University of California
Press, 1983. Le titre Lignum Vitae semble renvoyer cette prophtie.
118 Voir P. Pierrard, Histoire de l'Eglise Catholique, op. cit. pp. 111-112.
119 Le choix de Malachie peut tre du l'existence du prophte Malachie, dans
l'Ancien Testament. Prcisons que la prophtie de Malachie est consacre au
Pontife et aux sacrifices.
120 Voir Wepp, Saint Bernard et ses contemporains, Verdun, 1952; B. Duparay,
Pierre le Vnrable, abb de Cluny, Chlons/Sane, 1862; Sur l'amiti entre Pierre
et Clestin II, voir M. de La Chtre, Histoire des papes, Vol. 4, Paris, 1851, p. 365.
121 Il ne semble pas que R. Lerner, The Powers of Prophecy, op. Cit ait identifi
cet avatar du prophtisme cistercien mdival.
122 Voir S. Arthur et M. Bonnet, Encyclopdie des papes, Paris, P. Banon, 1996.
123 Le premier antipape serait en fait saint Hippolyte, irrgulirement lu en 217,
successivement face Calixte Ier, lu la mme anne, puis Urbain Ier et
Pontien, voir Encyclopdie des papes, op. cit., p. 27.
124 Encyclopdie des papes, op. cit., p. 77
125 Encyclopdie des papes, op. cit., pp. 116-117.
126 Encyclopdie des papes, op. cit., p. 132.
127 Encyclopdie des papes, op. cit., pp. 170-172.
128 Voir Encyclopdie des papes, op. cit. pp. 227- 228.
129 Prcisons cependant qu'Arnold de Wion tait fils d'un "procurateur fiscal" de
Douai et ce titre francophone, voir O'Brien, An historical account of the so-
called Prophecy of St Malachy, op. cit.
130
131 Il s'agit en fait du quatrain 50 de la Centurie IV. Chez Chevillot, la version
diffre lgrement: "D'Asie forces nul ne verra peies/ Que sept ne tiennent par
rang la hirarchie"
132 Prophetia S. Malachiae Archiepiscopi Armaghani (..) de summis pontificibus"
Messingham la page du Lignum Vitae, celle de l'dition de 1595. On trouve dans
le Florilegium une "Vita Sanctae Brigidae", p. 192. C'est notamment travers
Messingham que les contemporains purent accder la prophtie wionienne et
non dans le livre dj ancien de Wion. L'dition de Messingham est plus acheve
que celle de Wion: la formule finale n'est pas coupe indument en son milieu,
par un passage la ligne. La 142Vita Malachiae y est reproduite et non rsume
en quelques lignes. Dans le titre de la prophtie est prcise la qualit de lgat
du pape, ce qui ne figure pas chez Wion qui se contente de signaler, au titre, la
qualit d'archevque sans prciser le sige. Comparons: Messingham Prophetia
S. Malachiae Archiepiscopi Armaghani, totiusque Hibernae Primatis ac Sedis
Apostolicae Legati de summis pontificibus et Wion: Prophetia S. Malachiae
Archiepiscopi de summis pontificibus. Tout se passe comme si on avait rduit les
titres de Malachie la seule qualit d'archevque, sans autre prcision. Dans la
table des matires, la prophtie n'est pas signale. Wion ne mentionne mme
pas la qualit de Malachie O'Morgair comme lgat du pape, ce que prcise
Messingham. Voir D. Rju, La prophtie des papes et l'Apocalypse, Paris,
Garancire, 1984, p. 19.
133 L'ouvrage de Joseph Matre, paru en 1901, La prophtie des papes, op. cit.
comporte une sorte de rpertoire chronologique de la production malachique
comme il en est pour la production (pseudo)nostradamique (Benazra, 1990,
Chomarat, 1989).

134 .

135 .

136 Mnestrier semble l'avoir eu en mains.e malachique du fait de son hostilit

une telle pratique mais c'est sa Rfutation qui sera rdite en 1840 dans un
recueil de prophties Mais nombreux seront les religieux qui y contribueront. On a
cit l'Historia chronologica Pontificum Romanorum cum praesignatione futurorum
ex sancto Malachia parue Lyon en 1663 Mnestrier semble l'avoir eu en mains."
137 ..Bussire utilise pour sa part la formule "Modernus Papa" la place du
commentaire non encore au point de la devise du dernier pape, Alexandre VII. On
signalera que l'exemplaire de la BNF de la deuxime dition de 1656 de Cologne
(BNF, 12502) ne comporte pas le texte pseudo-malachique, lequel semble avoir
t arrach. Cette "addition" se trouve en tte des Flosculi. L'dition de 1683,
galement parue Cologne, (BNF, G 12505) est, elle, complte. En fait, Gens
perversa peut tre une rfrence au peuple juif, "perfide".
138 Bucelin est avec Carrires/Gorgeu une des rfrences principales de Graff.
C'est un des premiers spculer sur l'chance de la Prophtie sur la base de
l'ge moyen des Pontifes qui semble dj avoir augment, de son temps. Ces
spculations feront fureur au XIXe sicle, dans une France ultramontaine,
notamment sous le rgne de Pie IX
139 .Feijoo dans son Thtre Critique, paru au dbut du XVIIIe sicle, cite
Daniel ..Paperbroch, dans son Propylacum antiquarium circa veri ac falsi
discrimen in vetustis membranis, Acta Bollandiana, t. II. avril 1675, versus finem
ap.4. "Prophyleum Maii" in Acta Sanctorum 4-5-6 Appendix II, "Malachiae episcopi
Hiberni. Suppositae prophetiae circa successionem Pontificum Romanorum".
L'auteur reconnait que pour trois devises il n'y a pas d'explication.
140 Le texte de Mnestrier sur St Malachie sera traduit en latin en 1698 par les
soins de F. Porter dans un Opusculum contra vulgares quasdam prophetias de
electionibus summorum pontificum S. Malachiae, paru Rome, BNF, H 9156.
141 La recherche d'un consensus exgtique nous fait penser, au niveau de
l'histoire de 143l'astrologie, aux dbats, partir de la fin du XVIIIe sicle, sur
l'attribution de telle plante, nouvellement dcouverte, tel (s) signe (s).
142 Voir Alexandre Brou, La pseudo-prophtie de Malachie, op. Cit.,; H. Troll, Die
Papstweissagungen, op. cit, cf bibliographie in fine, pp. 92 et seq. Adolf Harnack
"Ueber dem Verfasser und dem Zweck der Prophetia Malachiae de summis
pontificibus" (1590) Zeitschrift fr Kirchengeschichte, Bd 3, 1879.
143 Voir A. ..Haran,, "L'ide de translatio electionis des juifs aux franais au XVIIe
sicle", XVIIe sicle, n 194, p. 107.Tournai, hors des frontires du royaume, la
prophtie des papes y cotoie d'autres textes, de ..Chavigny; .Turneisser; en
passant par un chapitre sur les grandes conjonctions plantaires (III, 22).
L'ouvrage Voir A. .Haran,"L'ide de translatio electionis des juifs aux franais au
XVIIe sicle", XVIIe sicle, n 194, p. 107.
144 1623 Crisostomo Henriquez S. Malachiae Archiepiscopi Hiberniae prophetia
de pontificibus romanis ab aevo suo ad mundi finem usque futuris, Bruxelles,
Iohan Peperman, BNF
1624, Thomas Messingham: in Florilegium insalae sanctorum Huberniae, Paris, S.
Cramoisy, BNF. Messingham y fournit une mise jour de la correspondance
devises/papes
1625, la prophtie figurerait dans un ouvrage consacr l'ge du monde, la Reductio analytica doctrina
D. Thomae. Opusculum primum cum descriptione historica scholastica aetatum mundi & Ecclesia...par
A. F. Franciscus D(omptius. Domptius; ou Dooms, Paris, Pierre Bresche, 1625). Nous n'avons pu
localiser un exemplaire de cette dition. Dooms est l'diteur de l'Histoire vritable et mmorable de ce
qui s'est pass sous l'exorcisme de trois filles possdes (...) o il est aussi trait (..) de l'Antchrist et
de la fin du monde, Paris, J. de Varennes, 1623, BNF, Res. M. 999. Selon Gorgeu, Remarques, p. 4, il
n'y aurait pas de commentaire, et Dooms n'aurait fourni "aucune raison par laquelle l'un convient
l'autre", c'est dire la devise au pape. Dooms s'illustra aux cts du P. Michaelis, dans l'affaire Gaufridy
(1608-1613). C'est un spcialiste de la possession et des exorcismes. Voir R. Villeneuve, Le
Dictionnaire du diable, Paris, P. Bordas, 1989.
1627, Cornelius a Lapide (van Steen), Commentarius in Eclypsim, Lyon, Ch. XX, pp. 295-296, BNF A
883; Trad. du latin: Radiguet, Oui ou non la fin du monde est elle proche?, 1913, BNF, 8 H 7610. Voir
aussi passages traduits chez J. Matre, 1901.
145 Voir Daniel Rju, La prophtie des papes et lApocalypse, op. cit.., J. De
Bussires et Claude .Comiers chanoine d'Embrun, publient une tude sous le
pontificat d'Alexandre VII. Le premier, chronologiquement, est le Minime Gorgeu.
Nous avons dj soulign son influence indirecte sur Mnestrier par le biais d'un
abrg. de ses Remarques sur les Souverains Pontifes (...) au sujet de la
Prophtie qui se voit sous le nom de Saint-Malachie Voir Daniel Rju, 1984." >
146 Boucher donne une description diffrente de la prophtie. Selon lui, la
dernire devise serait celle du Pasteur Anglique "du temps duquel il dict que la
cit aux 7 montagnes sera ruine etc" alors que dans le texte de Wion que nous
connaissons, il est indiqu Petrus Romanus, Pastor Angelicus n'tant que la
devise 106. S'agit-il d'autre chose que d'une erreur de copie?
147 Il s'agit d'Alfonso Giaccone, un contemporain d'Arnold de Wyon. Pierre Petit
(De 144144Sibylla Livre III Chap. X, p. 348, BNF, J 29256) consacre en 1686
quelques pages la Prophtie des Papes de St Malachie et cite un passage se
rfrant Giaccone issu d'un texte gure cit par les spcialistes du sujet: la
Reductio analytica doctrinae divi Thomae, paru Paris chez Pierre de Braesche,
que nous n'avons pu localiser.jet en appendice de sa Nature des Comtes, est le
premier auteur de recueil de prophties inclure ce texte (Trait V Prophties des
XXVIII Papes qui gouverneront l'Eglise de Dieu dans Rome jusques la fin du
monde et la venue de Jsus Christ), Jean de . Bussires, ajoute une Chronologia
principum sive series successio Romanorum Pontificum ses Flosculi historiarum
dj parus. Cette Chronologia qui figurera ultrieurement en tte de l'ouvrage,
parut au lendemain de l'lection d'Alexandre VII. L'auteur se contente de
reproduire le texte comportant devises et commentaire attribu par Wion au R. P.
Alphonse..Ciacon, Il s'agit d'Alfonso Giaccone, un contemporain d'Arnold de
Wyon. Pierre Petit (De Sibylla Livre III Chap. X, p. 348, BNF, J 29256) consacre en
1686 quelques pages la Prophtie des Papes de St Malachie et cite un passage
se rfrant Giaccone issu d'un texte gure cit par les spcialistes du sujet: la
Reductio analytica doctrinae divi Thomae, paru Paris chez Pierre de Braesche,
que nous n'avons pu localiser." >
148 La prsentation de la Prophtie de St Malachie par Bussires sera cit en
Angleterre in Catastrophe Mundi or Merlin reviv'd by a learned pen, 1683.
Mnestrier ddiera Jean de Bussires sa Philosophie des Images Enigmatiques
qui comprend un chapitre sur les prophties de St Malachie. tient largement au
fait que le texte malachique circulait dans les milieux religieux et tait propag
par des membres de son Ordre mme.
149 Vita, gesti e predittioni circa i sommi Pontefici Romani del Glorioso Padre S.
Malachie. col ricontro ne'propri luoghi de Vaticini dell Abb. Gio. Gioachimo, BNF, H
3198, Esplicatione dell ottatesimaquarta del G.P.S. Malachia ( propos de la 84e
devise). Signalons deux additions: Additione apologetica istorica alle predittione
circa i summi Pontefici Romani del glorioso Padre S. Malachia, Naples, 1675.
Seconda Additione, Naples, 1676. En 1677, toujours Naples, ville sous
domination espagnole, paraissaient, largement consacr la prophtie pseudo-
malachienne, les Praesagia et insigniora aliquot gesta Pontificum romanorum, de
F. M. Magius, BNF, H 3151.Pontefici Romani del Glorioso Padre S. Malachie. col
ricontro ne'propri luoghi de Vaticini dell Abb. Gio. Gioachimo, BNF, H 3198,
Esplicatione dell ottatesimaquarta del G.P.S. Malachia ( propos de la 84e
devise). Signalons deux additions: Additione apologetica istorica alle predittione
circa i summi Pontefici Romani del glorioso Padre S. Malachia, Naples, 1675.
Seconda Additione, Naples, 1676. En 1677, toujours Naples, ville sous
domination espagnole, paraissaient, largement consacr la prophtie pseudo-
malachienne, les Praesagia et insigniora aliquot gesta Pontificum romanorum, de
F. M. Magius, BNF, H 3151." >
150 Rocoles cite le recueil sur les Schismes comportant le Trait de Jean
Lemaire de Belges. Rocoles figure dans la bibliographie de La Tour de No, ds
1868 ????.le l'Histoire (BNF, G 13179) consacre le Chapitre XIX aux Prophties
de S. Malachie sur les papes venir et aux Prophties des Abbs Ubertin &
Joachim (Paris, Pierre Le Petit, Edme Couterot, Charles Angot)
151 1700. Flos circumdati: "Les fleurs environnes. Pour Clment XI qui occupe
145prsent le S. Sige, o il a t lev la fleur de son ge orn de toutes les
vertus". On dcouvrira ensuite qu'Urbin, sa ville de naissance a des armes
reprsentant une couronne de fleurs.(...) augmente de la vie des deux derniers
pontifes et de la Prophtie de Saint-Malachie (Lyon, chez Franois Comba). En
fait, cette addition est place en tte de l'ouvrage qui connatra de nombreuses
ditions, avec des mises jour successives assez fantaisistes 1700. Flos
circumdati: "Les fleurs environnes. Pour Clment XI qui occupe prsent le S.
Sige, o il a t lev la fleur de son ge orn de toutes les vertus". On
dcouvrira ensuite qu'Urbin, sa ville de naissance a des armes reprsentant une
couronne de fleurs."
152 Paris, s. d., chez La Caille, BNF 8 H pice 1207 et Prophties de Saint-
Malachie sur les lections des Papes depuis Clestin II en 1143 jusques la fin du
monde, Toulouse, l'imprimerie de Jean Boud, B.M. Toulouse, P.F. 14990/9,
mais cette fois le document est dat de 1689 et la permission du 17 octobre de
cette anne.
153 Voir aussi Pierre Petit, De Sibylla, 1686. Lib. III Cap. X, p. 347. Voir Matre, la
prophtie des papes, op. cit., p. 78.)
154 Paul ..Vulliaud, La fin du monde, Paris, Payot, 1952, consacre quelques pages
(152-153) Massard, cet important commentateur des Sixains de
Nostradamus (auteur notamment d'une Apologie de Nostradamus (1687),
Troisime Partie, BSG, D 7494 Inv 9058 et BL)-totalement ignor de M. Chomarat
moins que l'absence de rfrence Nostradamus dans le titre ait justifi son
exclusion. Mais dans ce cas, pourquoi Chomarat signale-t-il .Gachet d'Artigny; et
ses Nouveaux Mmoires d'Histoire (n341) de 1749, Dreux du Radier et le tome
VI de son Europe Illustre (n 357) de 1778, .Adelung; et sa Geschichte der
menschlichen Narrheit, Tome VII (n 367) de 1789, qui n'en font pas davantage
mention dans leur titre ? Vulliaud signale que des textes relatifs la fin de la
Maison d'Autriche sont rutiliss contre la France. Massard reproduit des
passages de l'Eclaircissement des vritables quatrains de Maistre Michel
Nostradamus (1656), faussement attribu un certain Etienne Jaubert et qui
revient en fait Jean Giffr de Rechac alias Frre Jean de Sainte-Marie _ cf.
Bibliotheca Magica (Biblioteca Casanatense, Rome, p. 526), Florence, 1985 _ cf.
Chomarat, Bibliographie Nostradamus, Baden Baden, Koerner,1989, n 225),
auteur galement d'un manuscrit consacr l'Eclipse de 1654, non signal par E.
Labrousse (cf. Scriptores Ordinis Praedicatorum, Tome II, 1721);
155 Massard se rfre ici Christophe Kotterus.ivae parce que l'extinction du
Pape & du Papisme apportera l'Eglise le rameau d'olive, c'est dire la paix et la
fin du Dluge Papistique dont le rameau d'olive est un symbole Massard se
rfre ici Christophe Kotterus.
156 Pie XI se verra attribuer un texte qui reprend le Lilium Regnans : les
Prophties d'Innocent XI.
157 Des imprims sont conservs au Cabinet des Manuscrits lorsque dans le
recueil factice figurent des manuscrits.
158 Cet imprim figure la cote BNF, Manuscrit franais 7013, fol. 370-371.
Certaines sources donnent le 16 octobre.
159 Ce pape faisait frapper les monnaies pontificales, sous son rgne, de "sa"
devise malachienne, voir J. Matre, la Prophtie des papes, Beaune, 1901, p. 82.
D. Rju, La 146146prophtie des papes et l'apocalypse, op. cit.,, p. 35.
160 sur un pape prcdent, Alexandre VII, parut sans date une Explication de la
premire inscription de cette figure de Saint-Michel suivant la prophtie de Saint-
Malachie en faveur de Notre Saint-Pre le Pape Alexandre VII, BNF, Hp 109. Voir
Halbronn Astrologie et prophtie, merveilles sans image, op. cit., p. 35.
161 On parle gnralement du cardinal Antonio Pignatelli. La forme "del Rastello"
serait donc une rallonge.
162 Voir D. Rju, La prophtie des papes et l'apocalypse, op. cit. p. 87.
163 Rappelons que la prochaine et dernire - avant le Petrus Romanus -
concernerait le successeur de Jean-Paul II: De gloria olivae.
164 Voir Rju, La prophtie des papes, op. cit. pp. 91 et seq.
165 Voir Pierrard, Les papes et la France, op. cit. p. 200.
166 La saint Romuald tombe le 7 fvrier, soit presque le jour de l'lection. Wion
consacre une quinzaine de pages cet ordre, pp. 34-50, Chap. XVIII, Liber I,
Lignum Vitae, op. cit.
167 En 1724, le Mercure de France publiera deux lettres critiques sur les
Centuries. Voir Benazra, 1990, p. 301. Philosophie des Images Enigmatiques
(1694). Mais ds 1689, LMnestrier avait publi deux textes sous forme de lettres
uniquement consacres la prophtie malachienne et qu'il reprend dans sa
Philosophie En 1724, le Mercure de France publiera deux lettres critiques sur les
Centuries. Voir Benazra, 1990, p. 301. " >
168 Voir article "Malachie" in Biographie Michaud qui signale que la Rfutation
de Mnestrier est reproduite dans un Recueil de pices curieuses. En fait, il ne
s'agit pas sous ce titre du texte paru en 1689. Dans un cas, nous avons
Rfutation des prtendues prophties de S. Malachie et dans l'autre, plus ancien,
nous avons Rfutation des prophties faussement attribues S. Malachie sur
les lections des papes. Le texte qui parait au sein d'autres pices La Haye,
chez Adrian Moetens, 1695 en trois parties (BNF, Res pZ 1638 (5), pZ 1638 (6) et
pZ 2638 (7) ) comporte les deux textes de 1689 mais sans la liste systmatique
des devises.
169 Voir J. Matre, La prophtie des papes, op. cit., pp. 79-80.
170 Voir Halbronn, Intr. Et trad. Abraham Ibn Ezra, Le commencement de la
Sapience des signes, Paris, Retz, 1977, propos des quivalences entre roman
et franais moderne.
171 Voir D. Rju, La prophtie des papes, 1979 qui cite cet ouvrage sans en
signaler la fortune par le biais de quelques pages volantes.
172 Voir aussi ..Comiers, dans sa Nature des Comtes de 1665 (Lyon, Mathevet,
pp. 458 et seq, BNF, Res V 2146), trait V: Prophties des 28 papes qui
gouverneront l'Eglise de Dieu dans Rome jusqu' la fin du monde": "Saint-
Malachie les a prophtiss par ordre, chacun par (..) deux ou trois mots"
173 Gorgeu cite un ouvrage qui venait de paratre: le Grand Bullaire Romain de
Laertius Cherubinus (Lyon, 1655). Cette publication (Tome I) fournit une
description des armes de chaque pape et a fort bien pu induire celle de Gorgeu.
de 1659.
174 Coulon est galement l'auteur d'un Ulysse Franois, sorte de guide de
voyage (BNF). Quand on sait l'importance qu'a jou la Guide d'Estienne, pour
l'laboration des Centuries, on a 147l la conjonction de deux corpus - les papes
et les voyages- o le prophtisme aura largement puis sa substance.
175 BNF, H 13744-45. Elle parat Paris, chez G. Clousier qui avait publi en
1651 la traduction de Coulon des Vies, moeurs et actions des papes de Rome,
BNF, H 2995-96. Cet ouvrage reprenait les textes de Platina, Panvinio, Cicarelli et
Ciaconus.
176 1689 est une anne d'lection pontificale: G. Leti publie l'Ide du conclave
prsent ou le pronostique du Pape futur avec des rflexions sur la Cour de Rome
durant le sige vacant, Rome, BNF H 15376.
177 Mnestrier a intgr dans sa Philosophie des Images Enigmatiques le texte
de la " prophtie sur les papes " entre le prtendu texte de Wion et son tude
bibliographique sur les historiens de la papaut et les biographes de Malachie
sans se rendre compte apparemment des distorsions entre les listes des papes,
notamment autour de P. C.: "Voici les Prophties qui restent entre celles qu'on
attribue S. Malachie que je rapporte au mme ordre que j'ai suivi, c'est dire
en latin avec l'explication en franais"
178 Noter que Mnestrier ne reproduit pas les abrviations de Wion mais prfre
gnralement un texte en toutes lettres. Ne se serait il pas servi d'une dition
recourant moins de telles abrviations?
179 ..Cucherat dans sa Prophtie de la Succession des Papes, op. cit., cite de
Mnestrier un Trait hraldique sur les prophties attribues S. Malachie, que
nous n'avons pas identifi.
180 Toutefois, .Mnestrier utilise des chiffres arabes et non romains comme le
font Wion et Rusca.
181 C'est ainsi que Wion donne la devise " De inferno praegnanti, crit avec un
tild sur le A. Mais le commentaire rapproche ce terme de Pregnani, nom d'Urbain
VI. Mnestrier rend la devise par De inferno Praegnani, sous l'influence
probablement du commentaire. Or, il est clair que le rapprochement implique
souvent vol.ontairement un certain dcalage.
182 Voir A. M Lecoq, Franois Ier imaginaire. Symbolique & politique laube
de la Renaissance franaise, Paris, Macula, 1987, qui signale (note 5O, p. 516)
pour 1516 une dition vnitienne de Silvestro Meuccio. la prophtie pseudo-
malachienne? L'on peut toujours supposer qu'un autre libraire vnitien ait pu en
cette mme anne 1595 publier le Lignum Vitae d'Arnold de Wion. On peut
galement imaginer que le mme libraire ait fait paratre toujours en 1595 une
voire plusieurs autres ditions lgrement diffrentes et pouvant comporter des
additions au niveau du commentaire, notamment propos de Grgoire XIV le
successeur d'Urbain VII (cf infra). Dans notre tude des impressions italiennes du
Libellus de Telesphore, au dbut du seizime sicle), nous ferons remarquer
l'existence de diverses variantes
183 Selon les Cahiers Michel Nostradamus n3 fvrier 1985 p. 33, dans une
dpche destine l'AFP, ces exemplaires ont t localiss la suite d'une
"enqute lance auprs des bibliothques d'Europe par l'Association Lyonnaise,
Les Amis de Nostradamus".
184 Voir la thse de Ren .Thibaut,1951. Elle comporte une description du texte
de Wyon assez prcise. On ne trouve gure de reproduction en fac simile du
texte, voir toutefois Iguarta, El enigma de la "profecia" de San Malaquias, op. cit.
185 Carrires, en revanche, donne une explication "tymologique" dans son
Historia, il ne semble 148donc pas avoir t fort lu, en France, pas plus que son
modle, Gorgeu.
186 Sa rfutation paratra galement dans un Recueil de pices curieuses. Voir
art. "Malachie", Biographie Michaud.
187 Traduction allemande par Chr. Wagner, Leipzig, ds 1691, de sa Rfutation:
Grndliche Widerlegung der von Arnold Wion fr des irlndischen Bischofs
Malachia Arbeit ausgegebenen und fast von jedermann dafr angenommene
Prophezeiung, Leipzig, 1691. gares quasdam Prophetias de electionibus
summorum Pontificum S.Malachiae (...) hactenus falso attributa, gallice primum a
R. P. Menestrier (..) Adiunctis celebrium authorum reflectionibus & judiciis de
Abbatis Joachimi vaticiniis. On en a profit pour joindre d'autres pices,
notamment relatives Joachim (aprs la p. 75) >
188 Cette dition de 1698 comporte une addition consacre la prophtie
joachimiste sur les Papes. " Adiunctis celebrium Authorum reflectionibus &
Judiciis de Abbatis .
189 Signalons un des premiers historiques de la littrature malachique chez
l'Abb ..Radiguet; dans son Oui ou non, la fin du monde est elle proche? Mars
1913, BNF, 8H 7610. Il y spare les partisans et les adversaires de la prophtie.
jusqu'au dbut du XXe sicle.
190 Voir Raoul Auclair, La prophtie des papes, Paris, Nouvelles Editions Latines,
1969.. En ralit, nous sommes une fois de plus face au syndrome du recueil sous
sa forme encyclopdique. On attribue Morri, mort en 1680, et ayant fait
paratre, en 1673, un bref article Malachie dpourvu de liste dans son
Dictionnaire Historique et gographique
191 Reprint, Genve, Slatkine, 1995.
192 Signalons l'ajout d'un texte aprs cette annonce du Jugement Dernier: "Hic
usque meritissimus de S.R.E. Archiepiscopis & Primas Huberniae S. Malachias
Monachorum gloria, melliflui Doctoris Bernardi amicissimus"
193 Signal in "Des prophties en vogue", Prcis Historiques, op. cit., Bruxelles,
1870, p. 512. Nous n'avons pu localiser cette tude.ua pontificum Romanorum
secundum vaticinia Malachiae a dubiis vindicata
194 Voir bibliographie de La Tour de No (in Le Sacerdoce, 1868) qui ne signale
pas la critique de Legendre.
195 Chez Leonardo Pittoni, BL, 1481 ddd 71. Rdition en 1823 Florence (Bibl.
de Bologne). Voir aussi manuscrit de la Collection Friedenwald, Bibliothque
Nationale d'Isral, Jrusalem: Prophetiae Malachiae de futuris Christi vicariis
usque ad diem ultimum lequel comporte uniquement les devises partir de
Poenitentia gloriosa, les trois premires devises du reste de la liste tant mises
en vis vis des noms des pontifes ayant rgn.