La socit des abeilles

Labeille vit en socit. Une socit est un ensemble dindividus de la

mme espce, organiss pour survivre en coopration. Les individus qui
constituent une socit doivent pouvoir communiquer entre eux,
surmonter leur agressivit et tre dots, dans le cas notamment de
labeille, dune mmoire afin, par exemple, de se souvenir du rang social
quils occupent.

La ruche est donc une socit organise, symbole du travail. Elle nest
donc point un simple rassemblement dindividus qui, en tant que tels, se
comportent comme sils vivaient isols. Des corrlations physiologiques,
surtout sensorielles, existent entre les membres dune mme socit.
Lorsque les insectes sociaux accomplissent une tche collective, ils
coordonnent leurs actes de telle sorte que luvre ralise est cohrente et
se rpte identiquement dans toutes les socits appartenant la mme
espce. Lacte de lun deux dclenche une rponse adapte dun autre
individu et ainsi de suite .
La cohsion profonde des insectes de la ruche ne passe pas du tout,
comme chez les mammifres, par la sexualit ou la reproduction, puisque
lnorme majorit des individus de la socit est strile. Curieusement,
cest la nourriture qui va crer entre les membres de la communaut des
relations extraordinairement troites, et rendre chaque individu
dpendant de ses congnres. Une abeille isole, sexue ou ouvrire, est
condamne mourir en quelques heures, mme bien nourrie.

Labeille prise isolement est encore un individu ; elle est capable dagir et
de travailler en solitaire tout en supportant le poids social. Seule, elle se
gorge de nectar, se charge de pollen, sait retrouver sa route et enseigner
ses congnres ses trouvailles. (danse des abeilles)

Cest parce quelles sont capables de communiquer entre elles que les
abeilles parviennent vivre en vritables socits organises. La
communication peut seffectuer de diverses manires. Elle est chimique
dans le cas ou la reine des abeilles produit une phromone que les
ouvrires se communiquent par rgurgitation et qui empche les
ouvrires dlever dautres reines et qui inhibe la maturation des ovaires
des ouvrires. La communication est visuelle dans le cas de la danse des
abeilles tudie par K. von Frisch. Cette danse permet de communiquer la
localisation de la nourriture.