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Ce travail de pré digestion ne peut pas être fait par une levure, ni même par un levain de levure
(pâte contaminée par des ferments de levure présents dans la boulangerie et aux alentours).
Le levain naturel donne au pain un gout plus affirmé et permet une conservation nettement
supérieure à celle d’un pain à la levure.
Préparation
Photo n°1
Chez moi, l'hiver, je prépare mon levain naturel en 3 jours (parfois, un peu plus, tout
dépend des paramètres environnants :
Jour 1:
Dans un pot en verre, je mélange 125 ml de farine (soit, l'équivalent d'un verre
classique) + 125 ml d'eau.
Je couvre le pot avec le couvercle, sans le visser, et en prenant soin de laisser un
espace vide pour laisser le levain s’aérer, comme sur la photo n°1.
Je laisse reposer 24 h dans ma cuisine sur une table.
Jour 2:
Photo n°2
Jour 3:
Je répète l'opération.
Le mélange aura changé d’aspect : maintenant il a une texture « mousse au
chocolat ». Le levain est né. Photo n°2.
NB : Si votre levain n'est pas né au jour 3, laissez-lui encore du temps, parfois il faut
compter jusqu'à 6 à 10 jours, donc, pas de panique ! S'il n'a pas l'air mousseux, ce
n'est pas grave, l'essentiel est qu'il ait une odeur aigre qui sera, laissez-moi vous
rassurer, transformée à la cuisson :-)
Jour 4 ou+:
Photo n°3
Je vide le pot (étape 2 de la recette - lien à venir) en le versant sur mon pâton sans le
racler :
Une fois qu'il est vide, je referme le pot, je visse le couvercle et le range au frigo jusqu'à
la prochaine utilisation. Il va me servir à faire mon levain chef la prochaine fois que je
vais faire du pain.
Pour avoir toujours à disposition 135 gr de levain chef, la veille ou 7 heures avant de
faire votre pain, il suffit de rajouter 75 ml d’eau et 60 gr de farine de sarrasin (soit 3
cuillères à potage très bombées de farine) dans le pot :
Les ferments contenus dans le levain précédent se multiplient à chaque fois que l’on
« nourrit » le levain et ensemencent ainsi la farine et l’eau rajoutée.
Questions/réponses :
Le levain doit avoir la consistance d’une pâte à gaufre. Vous pouvez moduler les
quantités indiquées si de votre côté, la consistance obtenue s'éloigne trop de celle
d'une pâte à gaufres.
Votre levain est prêt quand il double de volume et qu’il est très très mousseux.
A ce moment-là, vous pouvez l’utiliser pour réaliser un pain au levain. Sinon, continuez
à le nourrir.
Je le garde jusqu'à 6 mois, mais suivez votre inspiration et votre expérience vous le
dira.