JOCELYN LÉTOURNEAU

LE COFFRE À OUTILS
DU CHERCHEUR
DÉBUTANT
{ Guide d’initiation au travail intellectuel {

@
BORÉAL
Extrait de la publication
 Les Éditions du Boréal
4447, rue Saint-Denis
Montréal (Québec) H2J 2L2
www.editionsboreal.qc.ca

Extrait de la publication
 Le Coffre à outils
du chercheur débutant

Extrait de la publication
 DU MÊME AUTEUR

Les Années sans guide. Le Canada à l’ère de l’économie migrante, Montréal, Boréal, 1996.
Passer à l’avenir. Histoire, mémoire, identité dans le Québec d’aujourd’hui, Montréal, Boréal, 2000.
Le Québec, les Québécois. Un parcours historique, Montréal/Québec, Fides/Musée de la civilisation, 2004.
A History for the Future: Rewriting Memory and Identity in Quebec, Montréal/Kingston, McGill-Queen’s Uni-
versity Press, 2004.
Que veulent vraiment les Québécois ? Regard sur l’intention nationale au Québec (français) d’hier à aujour-
d’hui, Montréal, Boréal, 2006.

Direction d’ouvrages collectifs

La Question identitaire au Canada francophone. Récits, parcours, enjeux, hors-lieux (avec Roger Bernard),
Québec, Presses de l’Université Laval, 1994.
La Condition québécoise. Enjeux et horizons d’une société en devenir (avec Jean-Marie Fecteau et Gilles Bre-
ton), Montréal, VLB, 1994.
L’Histoire en partage. Usages et mises en discours du passé (avec Bogumil Jewsiewicki), Paris, L’Harmattan,
1996.
Les Espaces de l’identité (avec Laurier Turgeon et Khadiyatoulah Fall), Québec, Presses de l’Université Laval,
1997.
Le Lieu identitaire de la jeunesse d’aujourd’hui, Paris, L’Harmattan, 1997.
Les Jeunes à l’ère de la mondialisation. Quête identitaire et conscience historique (avec Bogumil Jewsiewicki),
Sillery, Septentrion, 1998.
Identités en mutation, socialités en germination (avec Bogumil Jewsiewicki), Sillery, Septentrion, 1998.
« Politique de la mémoire », numéro spécial de Politique et sociétés, 2003 (avec Bogumil Jewsiewicki).
Aspects de la nouvelle francophonie canadienne (avec Simon Langlois), Québec, Presses de l’Université
Laval, 2004.
« Le Québec, une autre Amérique : dynamismes d’une identité », numéro spécial de Cités, 2005 (avec
Sabine Choquet).
 Jocelyn Létourneau

Le Coffre à outils
du chercheur débutant
Guide d’initiation au travail intellectuel

Nouvelle édition revue, augmentée et mise à jour

Boréal
Les Éditions du Boréal reconnaissent l’aide financière du gouvernement du Canada par l’entremise
du Programme d’aide au développement de l’industrie de l’édition (PADIÉ) pour ses activités d’édition
et remercient le Conseil des Arts du Canada pour son soutien financier.

Les Éditions du Boréal sont inscrites au Programme d’aide aux entreprises du livre
et de l’édition spécialisée de la SODEC et bénéficient du Programme de crédit d’impôt
pour l’édition de livres du gouvernement du Québec.

Maquette de la couverture : Éléanor Le Gresley

© Les Éditions du Boréal 2006

Dépôt légal : 1er trimestre 2006
Bibliothèque et Archives nationales du Québec

Diffusion au Canada : Dimedia

L’édition originale de cet ouvrage a été publiée en 1989 par Oxford University Press.

Catalogage avant publication de Bibliothèque et Archives Canada

Létourneau, Jocelyn, 1956-
Le coffre à outils du chercheur débutant : guide d’initiation au travail intellectuel
Nouv. éd. rev., aug. et mise à jour.
Comprend des réf. bibliogr.
ISBN 978-2-7646-0429-8
1. Rapports – Rédaction. 2. Recherche – Méthodologie. I. Titre.
LB2369.L52 2006 808’.02 C2005-942360-9
 Sommaire

Préface à la nouvelle édition 9

Présentation 11

Conseils à l’utilisateur 15

Première partie. Les savoir-faire pratiques

Chapitre 1 Comment faire la recension d’une lecture 19

Jocelyn Létourneau

Chapitre 2 Comment se documenter à l’ère électronique 35

Tristan Landry, Jocelyn Létourneau et Gaëtan Drolet

Chapitre 3 Comment interpréter une source écrite : le commentaire de document 77

Jocelyn Létourneau, avec la collaboration de Sylvie Pelletier

Chapitre 4 Comment analyser un document iconographique 93

Didier Prioul

Chapitre 5 Comment analyser un objet 107

Jacques Mathieu, avec la collaboration de John R. Porter et Georges-P. Léonidoff

Chapitre 6 Comment analyser et commenter une carte ancienne 115

Claude Boudreau 7

Extrait de la publication
Chapitre 7 Comment comprendre un tableau statistique et en tirer profit 131
Jocelyn Létourneau

Chapitre 8 Comment utiliser un document autobiographique dans une recherche 145

Jocelyn Létourneau, avec la collaboration de Sylvie Pelletier

Chapitre 9 Comment mener une enquête auprès d’informateurs 161

Diane Vincent

Deuxième partie. De la définition d’un sujet de recherche

à la rédaction d’un travail long

Chapitre 10 Réaliser un travail de recherche : une démarche en quatre étapes 177

Jocelyn Létourneau

Chapitre 11 Comment circonscrire un sujet de recherche 185

Jocelyn Létourneau

Chapitre 12 Comment élaborer une stratégie de recherche 193

Jocelyn Létourneau

Chapitre 13 Comment exposer les résultats d’une recherche en fonction

d’un objectif donné : le plan de travail 201
Jocelyn Létourneau, avec la collaboration d’Hélène Gaudreau

Chapitre 14 Savoir communiquer sa pensée par écrit 217

Jocelyn Létourneau, avec la collaboration d’Hélène Gaudreau

Annexe I Comment présenter des références bibliographiques 229

Jocelyn Létourneau, avec la collaboration de Jean-Guy Violette et Tristan Landry

Annexe II Comment se référer à un document 241

Jocelyn Létourneau, avec la collaboration de Jean-Guy Violette et Tristan Landry

Liste des collaborateurs 251

Table des matières détaillée 253

Extrait de la publication
 Préface à la nouvelle édition
Publié pour la première fois en 1989 et réimprimé à plu-
sieurs reprises, Le coffre à outils du chercheur débu-
tant a été très bien accueilli par les étudiants et les pro-
fesseurs. Figurant parmi les livres de référence dans les
bibliographies d’un très grand nombre de cours, l’ou-
vrage, dans son genre, s’est imposé sur le marché.
Simple dans sa facture et modeste par ses ambitions, le
guide a plu parce qu’il a efficacement répondu aux
attentes pratiques du public visé.
Dans cette nouvelle édition de l’ouvrage, nous
n’avons pas voulu rompre avec l’esprit et la lettre du
projet qui nous avait au départ animé. C’est pourquoi,
tout en faisant l’objet d’une révision systématique de
son contenu, le livre n’a pas subi de modifications
importantes. Il ne sert à rien de changer une formule qui
a démontré ses avantages. Certes, chacun des chapitres
a été soumis à un travail de réécriture partielle et de cor-
rection le cas échéant. De même, la présentation édito-
riale de l’ouvrage a été modifiée pour que sa consulta-
tion en soit facilitée. Mais le souci didactique qui fut le
nôtre au moment de la conception du livre a guidé toute
notre entreprise de mise à jour. En parcourant l’ouvrage,
le lecteur aura l’impression de retrouver une clairière
qu’il aimait fréquenter, mais dont le lieu a été nettoyé,
enjolivé et réaménagé pour le mieux.
Le chapitre qui a subi le plus de changements, au
point que son titre en a été modifié, est le chapitre 2. Il
est facile de comprendre pourquoi. Depuis le début des
années 1990, la recherche documentaire par voie élec-
tronique est devenue la norme dans le monde de l’édu-
cation supérieure. L’information en ligne, disponible
dans Internet, constitue un formidable capital de res-
sources documentaires dont on ne peut se passer.
Encore faut-il apprendre à exploiter cette masse d’infor-
mations à son bénéfice. Ainsi, le chapitre 2 vise à indi-
quer au chercheur novice des voies à prendre pour évi-
ter de se perdre dans le labyrinthe des autoroutes,
avenues et ruelles de la « Toile ». Il va de soi que plu-
sieurs autres chapitres du livre, y compris les deux
annexes, ont été revus dans la perspective des possibili-
tés ouvertes par l’accès aux données ou le traitement
informatique de celles-ci. Cela dit, de même que pour
parvenir à écrire des équations de dix lignes il faut au
préalable maîtriser les opérations de base de l’arithmé- 9
tique, de même le contenu du guide s’en tient à la pré-
sentation de démarches primaires ou fondamentales.
Nulle gêne ici : les mathématiciens les plus célèbres du
monde ont d’abord appris à compter…
L’espoir investi dans chacune des pages de cet
ouvrage demeure aussi noble et élevé que celui qui a
nourri la première édition du livre : aider l’étudiant à
parfaire ses méthodes et techniques afin de produire de
meilleurs travaux.
Jocelyn Létourneau, novembre 2005

Extrait de la publication
 Présentation
Ce guide d’initiation au travail intellectuel, baptisé de
manière significative Le coffre à outils du chercheur
débutant, s’adresse à tous les étudiants1 qui, à l’uni-
versité ou au collège, font leurs premiers pas dans
l’univers de la recherche professionnelle.
Concrètement, ce guide se limite à l’enseigne-
ment de certains savoir-faire élémentaires que doit
maîtriser tout étudiant fréquentant les milieux de
l’éducation supérieure ou ceux de la recherche orga-
nisée. Il n’expose pas les méthodes propres aux
sciences humaines ou aux sciences sociales. De
même, il ne propose pas une réflexion épistémolo-
gique sur les modes de production du savoir scienti-
fique. L’ambition de l’ouvrage est plutôt de fournir à
l’étudiant une éducation scientifique, de l’aider à
acquérir une habitude de la recherche profession-
nelle. Cet objectif n’implique pas, bien au contraire,
que nous n’admettions aucune forme de savoir en
dehors de la science. Il ne présume pas non plus que
1. Le générique masculin employé dans cet ouvrage ne vise
qu’à l’allégement du texte.
Extrait de la publication
nous adhérions au principe tout à fait contestable
voulant que seule la formation scientifique soit le
gage d’une objectivité des pratiques associées à la
production de connaissances. Il reconnaît simple-
ment que le savoir fondé sur une démarche métho-
dique et lié à des conventions d’usage est un savoir
valable qui peut permettre à la communauté des
hommes et des femmes de bénéficier d’une meil-
leure compréhension de son passé et de son présent.
Ce guide n’a pas été conçu in abstracto. Il s’ap-
puie sur plusieurs expériences d’enseignement réali-
sées au cours des années. Plus important peut-être, il
part des préoccupations, des contraintes et des pro-
blèmes qu’éprouvent les étudiants dans leurs
apprentissages. C’est ce qui lui donne son origina-
lité ; c’est aussi ce qui marque ses limites. Ce guide,
en effet, n’est pas un traité établissant des principes
universels de méthode. C’est un coffre à outils dans
lequel on peut puiser des idées, des moyens, des
techniques, des éléments de méthode et des trucs
d’abord opérationnels pour réussir certains des exer-
cices les plus fréquemment demandés par les profes-
seurs aux étudiants en sciences humaines, en 11
 sciences sociales, en sciences de la gestion, en
droit… et même en sciences naturelles.
En parcourant la table des matières, on peut voir
que le guide comprend quatorze chapitres et deux
annexes. Le contenu de ces différents chapitres et
annexes répond assez bien aux objectifs de forma-
tion intellectuelle visés en première année de bacca-
lauréat dans une majorité de départements et de
programmes. Il correspond également à certains
objectifs de formation pratique poursuivis au niveau
collégial. C’est pourquoi nous pouvons dire que les
exercices d’apprentissage formant le contenu de ce
guide s’arriment directement à la démarche intellec-
tuelle de l’étudiant inscrit à des cycles d’études supé-
rieures.
Grosso modo, quatre objectifs généraux ont ins-
piré notre projet :
— premièrement, concevoir un guide essentiel-
lement pratique en misant sur une démarche d’ap-
prentissage aussi pédagogique et didactique que
possible ;
— deuxièmement, adapter le contenu du
guide aux tendances actuelles de la recherche ;
— troisièmement, rédiger un ouvrage compor-
tant des objectifs d’apprentissage élevés ;
— quatrièmement, concevoir le guide de façon
qu’il puisse être utilisé par des étudiants inscrits dans
différentes disciplines.
Voyons quelles empreintes la poursuite de ces
objectifs généraux a laissées sur le fond tout autant
que sur la forme de l’ouvrage.
1. Un guide essentiellement pratique
L’objectif consistant à faire du guide un soutien d’ap-
12 prentissage essentiellement pratique s’est traduit, en
ce qui a trait à la méthode suivie, de trois façons dif-
férentes :
— par la décomposition des démarches propo-
sées en séquences logiques et progressives ;
— par l’ajout de textes explicatifs et de sché-
mas ;
— par l’incorporation d’exemples.
La majorité des chapitres du guide suivent ce
plan. Cette préoccupation pédagogique et didac-
tique explique évidemment l’ampleur de l’ouvrage.
Nous croyons cependant que la minutie apportée à
la description des démarches suggérées se justifie
pleinement. Diverses expériences d’enseignement
nous ont en effet appris que, une fois sorti de l’enca-
drement du cours, l’étudiant (aussi nommé « jeune
chercheur » dans ce livre) se sentait souvent désem-
paré devant l’abondance des éléments d’explication
fournis par le professeur. En conséquence, il trouvait
très utile, sinon rassurant, d’affiner et de conforter sa
démarche et ses choix — et donc de développer son
autonomie — en ayant recours à différents ouvrages
de référence. En un sens, l’intérêt du guide est de
jouer simultanément le rôle d’ouvrage de consulta-
tion et celui de soutien de travail, que l’étudiant soit
engagé dans un apprentissage encadré ou qu’il se
fasse autodidacte.
2. Un guide tenant compte des
tendances actuelles de la recherche
Exploiter des sources d’information inhabituelles, lire
un tableau statistique, tirer profit de cartes histo-
riques, savoir mener une enquête auprès d’informa-
teurs, acquérir l’habitude de la démarche interdisci-
plinaire, voilà un ensemble d’activités intellectuelles
inscrites au programme de tout jeune chercheur.
L’objectif consistant à lier le contenu du guide à
quelques-unes des tendances fortes de la recherche
actuelle s’est traduit par l’incorporation de six exer-
cices d’apprentissage spécifiques :
— comment analyser un document iconogra-
phique (chapitre 4) ;
— comment analyser un objet (chapitre 5) ;
— comment analyser et commenter une carte
ancienne (chapitre 6) ;
— comment comprendre un tableau statis-
tique et en tirer profit (chapitre 7) ;
— comment utiliser un document autobiogra-
phique dans une recherche (chapitre 8) ;
— comment mener une enquête auprès d’in-
formateurs (chapitre 9).
Il va de soi que l’information transmise dans
chacun de ces chapitres renvoie à des savoir-faire, à
des méthodes et à des prescriptions de base seule-
ment. Personne ne contestera que l’on ne devient
pas un analyste de données quantitatives du jour au
lendemain, ni que l’on ne se met pas à utiliser les
cartes anciennes ou les autobiographies sans une
connaissance approfondie des pièges et des particu-
larités de ces documents. Nous considérons cepen-
dant que le jeune chercheur doit être, au cours de
son apprentissage, formé à diverses façons de pro-
duire et de transmettre du savoir, et conduit à les
expérimenter, serait-ce de façon limitée seulement.
C’est dans cet esprit qu’ont été rédigés ces six cha-
pitres.
Le deuxième aspect sur lequel nous voudrions
insister a trait à la pluralité et à la complémentarité
des savoir-faire enseignés. La première partie du
guide est spécialement riche de ce point de vue puis-
qu’on y propose des exercices d’apprentissage sus-
ceptibles d’intéresser l’historien tout autant que le
géographe, le sociologue comme l’ethnologue, l’his-
torien d’art au même titre que l’anthropologue. Or,
nous croyons que cette pluralité et que cette com-
plémentarité des savoir-faire enseignés, et que le fait
qu’ils soient présentés côte à côte dans un même
ouvrage, ont des chances de susciter l’intérêt pour la
démarche interdisciplinaire. C’est en réalisant cer-
tains apprentissages fondamentaux associés à des
disciplines voisines que l’on peut s’ouvrir parfois à la
richesse de l’approche interdisciplinaire et que l’on
bonifie de cette façon sa propre démarche scienti-
fique.
3. Un guide comportant des objectifs
d’apprentissage élevés
Ce guide ne s’adresse pas principalement aux élèves
de niveau secondaire. Il entend surtout profiter aux
étudiants des collèges et des universités, qui sont
désireux de s’initier à la démarche professionnelle.
Or, cette démarche n’est pas simple, sa maîtrise
exige du temps, beaucoup de travail et de l’ambition
à coup sûr.
C’est pourquoi nous n’avons toléré aucun com-
promis. Les démarches proposées, les méthodes
décrites et les trucs suggérés n’ont jamais eu pour
objectif de simplifier un apprentissage. Le but pour-
suivi, conscient, a toujours été, plutôt, de rendre pos-
sible la maîtrise d’un exercice de manière profession-
nelle. En fait, les objectifs spécifiques d’apprentissage
de chacun des chapitres ont été portés aussi haut
que possible. Nous n’avons ménagé aucun effort
pour préciser des cheminements, décortiquer des
démarches et complexifier des étapes. Nous croyons
en effet que l’apprentissage collégial ou universitaire,
comme étape souvent ultime dans la formation
intellectuelle d’un individu, doit viser l’excellence.
Cet objectif se justifie aisément dans la présente 13
conjoncture. La concurrence des milieux de travail
renouvelle en effet les normes de l’effort et de l’effi-
cacité. C’est la recherche de ces normes élevées qui a
orienté nos choix dans l’élaboration de chacun des
chapitres.
4. Un guide destiné aux étudiants
de différentes disciplines
Les exercices d’apprentissage formant le contenu de
ce guide ont été conçus de telle façon qu’ils profitent
à des étudiants de diverses disciplines et de diffé-
rentes orientations scientifiques. Savoir rédiger un
compte rendu critique de lecture, savoir analyser et
mettre en contexte un témoignage écrit, savoir lire
et analyser un tableau statistique, savoir se docu-
menter à l’ère électronique, savoir définir un sujet de
recherche, savoir communiquer sa pensée, voilà le
lot de tout jeune chercheur, qu’il se spécialise en
lettres, en sociologie, en administration, en phy-
sique, en médecine ou en génie.
En fait, bien avant de trouver sa source, son
unité et sa pertinence dans une discipline, ce guide
les découvre dans quatorze activités d’apprentissage
auxquelles est habituellement soumis l’étudiant.
 Conseils à l’utilisateur
Comme un dictionnaire, le guide se consulte ; il ne se
lit pas d’une couverture à l’autre. Chacun de ses cha-
pitres est en effet autonome ; chacun correspond à
une activité d’apprentissage ou à une étape de la
démarche de recherche. Le guide a été conçu de
manière que l’utilisateur se réfère à un chapitre au
moment où il fait face à un problème particulier ou à
un ensemble de problèmes. L’étudiant qui doit, par
exemple, rédiger un compte rendu de lecture n’a
qu’à lire le premier chapitre. De la même façon, celui
à qui il est demandé de définir un sujet de recherche
peut pratiquement se limiter à assimiler le contenu
du chapitre 11.
Dans la mesure du possible, les chapitres sont
accompagnés de schémas, de figures ou de tableaux
qui récapitulent les acquis principaux de la matière
transmise. D’un point de vue didactique, ces repré-
sentations visuelles n’ont pas leur pareil. Mais elles
donnent souvent une vision simplificatrice d’un pro-
pos parfois beaucoup plus complexe ou nuancé.
C’est pourquoi on ne saurait trop recommander au
lecteur de scruter le schéma, la figure ou le tableau
en même temps qu’il prend connaissance du texte.
Extrait de la publication
De cette façon, mémoire visuelle et lecture informée
interagiront pour produire un effet de compréhen-
sion maximal.
À maintes reprises, des exemples sont introduits
pour aider à l’assimilation des démarches proposées.
Ces exemples ne doivent pas être apparentés à des
modèles idéaux. Ils ne visent qu’à servir de références
à l’étudiant désireux de voir comment des cher-
cheurs plus expérimentés, soumis aux mêmes exer-
cices, ont relevé le défi. Dans les cas, toutefois, où ces
exemples respectent scrupuleusement les méthodes
enseignées, ils peuvent se révéler des soutiens d’ap-
prentissage très efficaces.
Le lecteur ne tardera pas à noter certaines répé-
titions de contenu. Ces redondances sont voulues.
D’abord parce qu’étant donné les recoupements de
la matière il était inévitable que certains propos
soient repris ; ensuite parce qu’un habitus ne s’ac-
quiert qu’avec les redites, les reprises et les recom-
mencements gradués. C’est souvent lorsqu’on nous
répète la même chose qu’on découvre l’importance
d’un enseignement ou qu’on l’assimile progressive-
ment. 15
 Dans certains chapitres, des références biblio-
graphiques ont été ajoutées au texte principal.
Celles-ci indiquent au lecteur quelques ouvrages ou
articles particulièrement appropriés pour approfon-
dir la matière transmise.
Précisons enfin qu’un exercice d’apprentissage
ou une démarche de recherche pose toujours cer-
tains problèmes spécifiques qui ne peuvent être réso-
lus par les prescriptions énoncées dans un guide.
Devant de tels problèmes, la méthode la plus efficace
consiste à recourir à son imagination, à profiter des
conseils et de l’expertise de spécialistes, et à justifier
pleinement chacun de ses choix. En définitive, ce
guide produira un effet bénéfique maximal s’il est
utilisé comme soutien de travail et non comme un
modèle rigide ou un livre de recettes. L’objectif de
l’ouvrage est d’abord d’aider l’étudiant à développer
son autonomie et à parfaire sa propre démarche. Ce
guide n’est qu’un moyen supplémentaire que peut
employer l’étudiant pour parvenir aux fins souhai-
tables, soit la production de travaux de meilleure
qualité.
 Première partie

Les savoir-faire pratiques

Extrait de la publication
 Table des matières détaillée

Sommaire 7

Préface à la nouvelle édition 9

Présentation 11
1. Un guide essentiellement pratique 12
2. Un guide tenant compte des tendances actuelles de la recherche 12
3. Un guide comportant des objectifs d’apprentissage élevés 13
4. Un guide destiné aux étudiants de différentes disciplines 14

Conseils à l’utilisateur 15

Première partie • Les savoir-faire pratiques 17

Chapitre 1 • Comment faire la recension d’une lecture 19

1. Ce qu’est un compte rendu de lecture 19
2. Rédiger un compte rendu de lecture 20
Assimiler une démarche méthodique de travail… 20
… et connaître certains trucs 22
3. Exemples de recensions 25 253

Extrait de la publication
 Chapitre 2 • Comment se documenter à l’ère électronique 35

1. Une démarche méthodique pour trouver de la documentation 36

Les étapes initiales de la recherche documentaire 36
Les étapes finales de la recherche documentaire 60

2. Vingt-six trucs à connaître pour maximiser son travail en bibliothèque à l’ère électronique 61

3. Un cybercoffre à outils documentaires 67

1. Catalogues en ligne de quelques bibliothèques québécoises 68
2. Encyclopédies 68
3. Bibliographies générales 68
4. Index de périodiques ou abstracts 69
5. Index de journaux 71
6. Résumés de l’actualité 71
7. Répertoires généraux de thèses 72
8. Répertoires de publications gouvernementales 72
9. Répertoires généraux de comptes rendus 72
10. Répertoires biographiques 73
11. Banque de revues en ligne 73
12. Annuaires, répertoires de publications statistiques et banques de données statistiques 74
13. Répertoires de documentation audiovisuelle 75
14. Atlas en ligne 76

Chapitre 3 • Comment interpréter une source écrite : le commentaire de document 77

1. La démarche préalable au commentaire 78

La critique d’authenticité 78
La lecture attentive du document 79
La documentation 79

2. Le commentaire proprement dit 80

Première étape : la mise en contexte du document par rapport à une interrogation intellectuelle 80
Deuxième étape : la détermination du cadre historique et de l’origine du document 80
Troisème étape : la reconstitution du schéma et l’analyse du document 81
254 Quatrième étape : le bilan 82
 3. Présentation d’un exemple simple de commentaire de document 82
A. Mise en contexte du document par rapport à une interrogation intellectuelle 82
B. Notes sur le cadre historique et l’origine du document 83
C. Reconstitution du schéma et analyse du document 86
D. Bilan 90

Chapitre 4 • Comment analyser un document iconographique 93

1. Qu’est-ce qu’un document iconographique ? 93
2. Analyser et mettre en contexte un document iconographique : une démarche méthodique 94
Premier palier : observer le document 94
Deuxième palier : repérer les composantes et les significations du document 95
Troisième palier : mettre le document en contexte 98
3. Étude d’un exemple particulier 100
Le travail de nomenclature et de description 100
Le repérage des significations 101
La mise en contexte 102

Chapitre 5 • Comment analyser un objet 107

1. Ce qu’est un objet 107
2. L’objet : un phénomène social total 108
3. Une démarche méthodique d’analyse de l’objet 109
L’objet 110
Les producteurs et les propriétaires 111
Les contextes de signification 112

Chapitre 6 • Comment analyser et commenter une carte ancienne 115

1. L’apport de la carte ancienne à l’étude de l’histoire 115
2. Une démarche méthodique de lecture et d’analyse de la carte ancienne 117
Le travail préparatoire 119
L’analyse de la carte 122
3. Une lecture dynamique de la carte de Joseph Bouchette 125 255

Extrait de la publication
 Chapitre 7 • Comment comprendre un tableau statistique et en tirer profit 131
1. Ce qu’est un tableau statistique 131
2. Précautions à prendre en ce qui concerne l’utilisation d’un tableau statistique 132
L’adage ment : on ne peut utiliser un tableau statistique à toutes les sauces 132
Attention : derrière chaque donnée se cache toute une gamme de choix qualitatifs 134
Se méfier du mirage statistique 135
Ne pas faire avouer au tableau statistique ce qu’il ne dit pas 136
3. Lire et analyser un tableau statistique : une démarche méthodique 136
Tirer profit des renseignements révélés par l’auteur : savoir discerner les limites du contenu d’un tableau 136
Se pénétrer du tableau : examiner attentivement son contenu 137
Analyser le tableau : expliquer son contenu 137
Établir un rapport entre le questionnement de départ et ce que révèle le tableau : exploiter son contenu 139
4. Exemple d’une démarche de lecture et d’analyse d’un tableau statistique 140
Tenir compte des contraintes du tableau comme document informatif 140
Prendre connaissance de ce que révèle le tableau 142
Procéder à l’analyse du tableau 143
Insérer les acquis de l’analyse du tableau dans un plan de démonstration 144

Chapitre 8 • Comment utiliser un document autobiographique dans une recherche 145

1. Le document autobiographique 146
Ce qu’est une autobiographie 146
Intérêts et limites de l’autobiographie comme source d’information
dans une démarche de recherche ordinaire 147
2. Utiliser le document autobiographique dans le cadre d’une recherche ordinaire 148
Le choix des autobiographies 149
L’élaboration d’une méthodologie d’analyse 151
La construction d’une interprétation 156

Chapitre 9 • Comment mener une enquête auprès d’informateurs 161

1. En quoi consiste l’enquête auprès d’informateurs 161
2. Les étapes d’une démarche d’enquête 162
256 Les points communs à toute démarche d’enquête 162

Extrait de la publication
 Quelques aspects spécifiques de la démarche d’enquête 165

3. Un exemple d’entretien : l’enquête sociolinguistique 168

La définition des objectifs de la recherche et l’élaboration d’un plan d’enquête 168
L’entrevue 168
L’échantillonnage 171
La transcription 172
L’éthique 172

Deuxième partie • De la définition d’un sujet de recherche

à la rédaction d’un travail long 175

Chapitre 10 • Réaliser un travail de recherche : une démarche en quatre étapes 177

1. Les étapes de préparation et de réalisation d’un travail de recherche 178

Première étape : le choix d’un sujet de départ, la délimitation approximative
du projet et la formulation d’une question 178
Deuxième étape : la détermination d’une stratégie de recherche fondée sur une connaissance lucide
du corpus documentaire, la mise en forme d’une position du problème et l’étude critique
de la documentation amassée 178
Troisième étape : l’élaboration d’un plan d’exposition des résultats de la recherche
en vue d’apporter une réponse à la question d’origine 180
Quatrième étape : la communication finale des résultats 180

2. Une démarche de réalisation d’un travail de recherche 181

Chapitre 11 • Comment circonscrire un sujet de recherche 185

1. Savoir circonscrire un sujet de recherche : précisions et conseils 185

2. L’étape du questionnement approximatif et de la documentation provisoire 186

Partir de préoccupations personnelles vis-à-vis du thème général 186
Se documenter sur le thème de départ 186
Formuler certaines questions préliminaires mais opérationnelles conduisant à l’élaboration
d’une perspective d’approche du thème proposé 187
Formuler des orientations de recherche concrètes 187 257

Extrait de la publication
 3. L’étape du raisonnement ordonné et informé 188
Déterminer un titre préliminaire 188
Préciser l’état d’avancement des connaissances concernant le thème de départ 190
Préciser la façon d’interroger le thème de départ : découvrir graduellement le sujet 190
Justifier la pertinence du questionnement relatif au thème de départ
et l’intérêt du sujet retenu 191

Chapitre 12 • Comment élaborer une stratégie de recherche 193

1. Stratégie de recherche et position du problème : qu’est-ce à dire ? 193

2. L’élaboration d’une stratégie de recherche 194

Un problème bien cerné 194
Un projet délimité par rapport aux travaux existants 195
Un objectif de recherche précis 195
Un questionnement fécond, éclairant et stimulant 195
Une hypothèse opérationnelle 196
Une méthodologie 196

3. La mise en forme d’une stratégie de recherche et d’une position de problème :

un exemple 197
Une évaluation lucide des limites de l’étude 200
L’annonce des étapes du plan de démonstration 200

Chapitre 13 • Comment exposer les résultats d’une recherche

en fonction d’un objectif donné : le plan de travail 201

1. Organiser logiquement ses idées : l’importance du plan 201

Ce qu’est un plan de travail 201
À quoi sert un plan de travail 202

2. Comment élaborer un plan de travail détaillé ? 202

Première étape : la mise en forme de la documentation 202
Deuxième étape : l’élagage 203
Troisième étape : l’agencement 203

258 3. Un exemple de plan de travail 204

Extrait de la publication
Chapitre 14 • Savoir communiquer sa pensée par écrit 217

1. Structurer un texte de façon équilibrée 217

La phrase et le paragraphe : au cœur de la production du texte 218
Sections et sous-sections : les moments forts de la démonstration 222
La ponctuation : le pouls du texte 222

2. Rédiger pour convaincre et séduire 224

Rédiger pour convaincre le lecteur 224
Rédiger pour séduire le lecteur 226

Annexe I • Comment présenter des références bibliographiques 229

1. Les livres 230

L’auteur 230
Le titre 231
Participations diverses à un ouvrage 232
Particularités de l’édition 232
L’adresse bibliographique 232
Cas particuliers 233

2. Les articles 233

3. Autres documents 234

4. Les documents d’archives 235

5. La description d’objets 237

6. Les documents juridiques 238

7. Les documents électroniques 238

Annexe II • Comment se référer à un document 241

1. Se référer à un document pour la première fois 241

Les règles de base 241

2. Les références subséquentes 245 259

 3. Cas particuliers de références bibliographiques 247
La référence partielle 247
La double référence 247
Plusieurs références dans une note 247
Notes de contenu et notes de référence 247

4. Les références à des documents juridiques 248

Loi fédérale 248
Loi au Québec 248
Projet de loi (au fédéral et au Québec) 248
Code 248
Règlement fédéral 248
Règlement au Québec 248
Décision 248
Décision sur support électronique 248
5. Les références à des documents électroniques 248

Liste des collaborateurs 251

Extrait de la publication
 MISE EN PAGES ET TYPOGRAPHIE :
LES ÉDITIONS DU BORÉAL

CE DEUXIÈME TIRAGE A ÉTÉ ACHEVÉ D’IMPRIMER EN AOÛT 2009

SUR LES PRESSES DE MARQUIS IMPRIMEUR
À CAP-SAINT-IGNACE (QUÉBEC).
Conçu comme un manuel d’initiation au travail intellectuel, ce guide pratique
s’adresse aux étudiants des collèges et des universités.

Le Coffre à outils du chercheur débutant comporte deux grandes parties. Dans la

première, intitulée « Les savoir-faire pratiques », l’étudiant apprendra à

• rédiger un compte rendu de lecture

• analyser un document écrit
• analyser un document iconographique
• faire une recherche en bibliothèque, sur Internet
• enquêter auprès d’informateurs

Dans la seconde partie, qui expose en détail les différentes étapes de réalisation
d’un travail de recherche, l’étudiant apprendra comment
• circonscrire un sujet de recherche
• rédiger un plan de travail
• communiquer sa pensée par écrit
• présenter les références bibliographiques

Recourant largement à l’exemple, ce guide constitue un instrument d’apprentissage

indispensable pour tout étudiant, que ce soit en sciences sociales, en lettres, en
sciences de l’administration ou en sciences naturelles.

Jocelyn Létourneau est professeur d’histoire à l’Université Laval. Il est l’auteur de

plusieurs livres, dont Les Années sans guide (Boréal, 1996) et Passer à l’avenir
(Boréal, 2000).
Extrait de la publication