La cellule nerveuse

Le neurone (ou cellule nerveuse) reçoit, traite des informations et produit un signal qu'il conduit et
transmet.
Chaque cellule est unique, n'étant ni équivalente à sa voisine, ni interchangeable. Son originalité tient à
sa position particulière dans le système nerveux et à ses connexions déterminées avec d'autres neurones
ou avec la périphérie. De plus, la cellule nerveuse mature ne se divise pas et le stock total de neurones
est déterminé très tôt dans la vie d'un individu.

A. GLIOCYTES (= CELLULES GLIALES)

 Les neurones sont associés à des gliocytes non excitables.
 Les fonctions principales des gliocytes sont :
 De soutenir les neurones,
 De séparer et isoler les neurones afin de les soustraire à l'activité électrique de leurs voisins.
 Il en existe 6 types qui remplissent chacun des fonctions spécifiques supplémentaires :
 4 de ces types se trouvent dans le SNC,
 2 dans le SNP.
Les cellules gliales

1. GLIOCYTES DU SNC
 Les gliocytes du SNC forment la névroglie (="colle nerveuse").
a) Astrocytes :
 Les rôles des astrocytes dans le SNC sont les suivants :
 Permettent les échanges entre les capillaires et les neurones.
 Jouent le rôle de cellules macrophages.
 Récupèrent les ions K+ échappés dans l'espace extracellulaire et restaurent ainsi un
environnement ionique favorable à la propagation de l'influx nerveux.
 Effectuent le recaptage et le recyclage des neurotransmetteurs libérés.
 b) Microglies :
 Elles ont la capacité de se transformer en cellules macrophages (= Ce rôle protecteur est d'autant
plus important pour le SNC que les cellules du système immunitaire n'ont pas accès à celui-ci).
Elles peuvent ainsi éliminer par phagocytose :
 Les microorganismes présents dans le SNC.
 Les débris de neurones morts.
c) Épendymocytes :
 Ce sont des cellules ciliées qui tapissent les cavités centrales de l'encéphale et de la moelle épinière.
 Son rôle est de faciliter, par le battement de leurs cils, la circulation du LCR.
d) Oligodendrocytes :
 Ils présentent quelques ramifications (= prolongements cytoplasmiques) qui s'enroulent autour des
axones épais du SNC constituant ainsi les gaines de myéline. Celles-ci sont des enveloppes
isolantes.

2. GLIOCYTES DU SNP
a) Gliocytes ganglionnaires
 Ils entourent le corps cellulaire des neurones situés dans les ganglions.
 Leur rôle est de réguler la composition ionique des neurones auxquels ils sont associés.
b) Neurolemmocytes (= cellules de Schwann)
 Ils constituent les gaines de myéline qui enveloppent les gros axones du SNP : jouent le même rôle
que les oligodendrocytes du SNC.

B. NEURONES / Structure d’un neurone moteur

 Ce sont les unités fonctionnelles du système nerveux.

 Leur rôle est d'acheminer les influx nerveux entre les parties du corps.
 Leurs principales caractéristiques sont :
 Leur inaptitude à la mitose (= sont amitotiques) qui protège les liens entre les neurones établis
durant le développement.
 La vitesse élevée de leur métabolisme : ils nécessitent un apport continu et abondant en O2 et en
glucose.
 La membrane plasmique des neurones est le siège du déclenchement et de la propagation des influx
nerveux.

1. CORPS CELLULAIRE DU NEURONE (= PÉRICARYON)

 On y trouve :
 un gros noyau,
 un réticulum endoplasmique rugueux (= REG) : "usines" à protéines,
 des ribosomes libres agglutinés : "usines" à protéines également,
 un complexe golgien très développé,
 des mitochondries, etc.
 et pas de centrioles : les neurones sont amitotiques.
 Le corps cellulaire est le centre biosynthétique du neurone.

2. PROLONGEMENTS NEURONAUX
 Les regroupements de prolongements neuronaux constituent :
 Les faisceaux et tractus du SNC.
 Les nerfs du SNP.
 Il en existe 2 types :
a) Dendrites
 Elles constituent la structure réceptrice du neurone.
 Leur rôle est de transmettre les signaux électriques vers le corps cellulaire : dans ce cas, ce ne sont
pas des influx nerveux ou potentiel d'action, mais des signaux locaux ou potentiels gradués (= ne
se propagent pas le long de l'axone).
b) Axone
 En général, chaque neurone possède un axone unique (= au plus un).
Dans tous les cas, il possède des ramifications terminales ou télodendrons (= peuvent dépasser
10000/ neurone) : les extrémités bulbeuses des télodendrons correspondent aux corpuscules
nerveux terminaux (= boutons terminaux).
 Les axones longs sont appelés neurofibres.
 Les axones constituent :
La structure conductrice des neurones : ils produisent des influx nerveux qui se propagent
jusqu'aux effecteurs musculaires et glandulaires. Dans les neurones moteurs, l'influx nerveux est
produit au niveau du cône d'implantation de l'axone (= zone gâchette) et conduit jusqu'aux
corpuscules nerveux terminaux.
La structure sécrétrice des neurones : les corpuscules libèrent sous l'action de l'influx nerveux des
neurotransmetteurs (= stockés dans des vésicules) dans l'espace extracellulaire : Les
neurotransmetteurs excitent ou inhibent les neurones ou les cellules effectrices (= ex. : fibres
musculaires).
c) Gaine de myéline et neurolemme
 Les grosses neurofibres (= les axones des grands neurones) sont myélinisées.
La gaine de myéline est une enveloppe blanchâtre et segmentée qui entoure les axones.
Ses rôles sont de : protéger les axones, les isoler électriquement les uns des autres,
- d'accroître la vitesse de transmission des influx nerveux.
(Ex. : les axones myélinisés peuvent avoir une vitesse de propagation de l'influx nerveux
de 150 m/sec => conduction rapide de l'influx.
Les axones amyèlinisés acheminent les influx nerveux très lentement : 1 m/sec).
La myéline ne recouvre que les axones, pas les dendrites.

Dans le SNP, la gaine de myéline est formée par les neurolemmocytes :

Ceux-ci s'étendent tout le long de l'axone et sont enroulés autour de lui.
 Ils forment de 50 à 100 couches concentriques (= alternance de membranes plasmiques et de
cytoplasme des neurolemmocytes) autour de l'axone.
Le noyau et la majeure partie du cytoplasme de chaque neurolemmocyte sont déportés juste
au-dessous de la couche la plus externe de sa membrane plasmique, c.a.d. à l'extérieur de la
gaine de myéline : cette portion du neurolemmocyte est appelée neurolemme ou gaine de
Schwann.

Les neurolemmocytes adjacents le long de l'axone sont séparés par les nœuds de la
neurofibre ou nœuds de Ranvier : l'influx nerveux est forcé de sauter de l'un à l'autre le
long de l'axone
 ce mécanisme accroît considérablement la vitesse de propagation de l'influx nerveux.
Dans le SNC, la gaine de myéline est formée par les oligodendrocytes.
 Les neurofibres amyélinisées sont entourées de gliocytes, mais ces derniers ne s'enroulent pas
autour de l'axone :
 Dans le SNP : les neurolemmocytes entourent les axones sans s'enrouler autour.
 Dans le SNC : les oligodendrocytes touchent les axones sans les envelopper.

3. CLASSIFICATION DES NEURONES

 Les neurones peuvent être classés selon leur structure ou leur fonction :

a) Classification structurale
 b) Classification fonctionnelle
 Elle est basée sur le sens de la propagation de l'influx nerveux par rapport au SNC :
 Les neurones sensitifs ou neurones afférents transmettent les influx depuis les récepteurs
sensoriels externes (= organes des sens, peau, muscles, etc.) ou depuis les récepteurs sensoriels
des organes internes vers le SNC :
 Les neurones sensitifs primaires sont surtout unipolaires et leurs corps cellulaires sont situés
dans les ganglions sensitifs à l'extérieur du SNC (Exception : les neurones bipolaires présents
dans certains organes des sens).
 Les neurones sensitifs de 2ème et de 3ème ordre sont multipolaires et sont localisés dans le SNC:
ils transmettent les messages sensoriels entre la moelle épinière (ou le tronc cérébral) et les
centres cérébraux supérieurs qui en effectuent l'interprétation.
 Les neurones moteurs ou neurones efférents transmettent les influx nerveux depuis le SNC
jusqu'aux organes effecteurs (= muscles et glandes).
Ils sont multipolaires.
 Les interneurones ou neurones d'association sont situés entre les neurones sensitifs (=
voies afférentes) et les neurones moteurs (= voies efférentes) :
Ils servent de relais aux influx nerveux qui sont acheminés vers les centres du SNC.
Ils sont le plus souvent multipolaires.
Ils représentent 99 % des neurones de l'organisme