La prise d’empreinte
L a prise d’empreinte est une étape clef dans
Photos 1 et 2: Situation avant empreintes.
On note la position de la limite de la préparation juxta gingivale.
Photo 3 : Empreinte double mélange, silicone A.
Photo 4: Modèle de travail, copie fidèle
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LE FIL DENTAIRE N o6 JUIN 2005
1 tation finale, et la réussite du traitement (pho-
2 preintes en différents groupes selon leur compo-
3 « inélastiques ». Dans l’ensemble des polymères
4 cours de la réaction. Ce résidu est en général un
et précise de la situation clinique.
la réalisation de prothèse dentaire. Elle doit
assurer un transfert précis des données cli-
niques vers le laboratoire où seront réalisées les
prothèses. De sa fidélité dépend en partie l’adap-
tos 1 à 4). De nombreux matériaux sont à notre
disposition, avec chacun des qualités et des dé-
fauts. De plus, toutes les situations cliniques ne
se ressemblent pas. La réussite de l’empreinte
est donc conditionnée par des facteurs liés aux
matériaux utilisés, par la technique du prati-
cien, et par la situation clinique.
FACTEURS INTRINSÈQUES
AUX MATÉRIAUX
On regroupe classiquement les matériaux à em-
sition chimique. Chaque famille de produits aura
des propriétés physicochimiques particulières
qui, en fonction de la situation, pourront être un
avantage ou un inconvénient. Certaines proprié-
tés sont recherchées quel que soit le contexte
clinique: précision, mouillabilité, hydrophilie,
stabilité. D’autres caractéristiques devront être
adaptées à la situation rencontrée : viscosité, du-
reté, temps de prise.
La précision concerne la capacité pour le ma-
tériau à enregistrer les détails, mais aussi à per-
mettre leur reproduction sur le modèle de tra-
vail. La coulabilité de l’empreinte est donc très
importante dans la précision de reproduction
de notre empreinte. Cette précision est vaine si
elle s’altère dans le temps. Or, aucun matériau
à empreinte n’est parfaitement stable dans le
temps et la rapidité avec laquelle sera coulée
l’empreinte sera plus ou moins capitale selon le
matériau utilisé.
La quasi totalité des matériaux à empreintes sont
des polymères, le reste étant des matériaux dits
on distinguera un premier groupe, les élastomè-
res : silicones, polysulfures, et polyéthers ; et un
second groupe, les hydrocolloides : irréversibles
et réversibles. Voyons succintement les proprié-
tés de chacun de ces matériaux.
Les élastomères
Les élastomères peuvent polymériser selon deux
modes.
Polymérisation par condensation
A chaque fois qu’un monomère s’ajoute à la
chaîne en construction, un résidu est dégagé au
gaz avec plus ou moins d’eau. Ce résidu va être
éliminé de l’empreinte assez rapidement (par
évaporation) et est à l’origine d’une instabilité
dimensionnelle importante. Les empreintes doi-
vent alors être coulées dans les plus brefs délais.
Dans les élastomères condensant, on retrouve
les polysulfures et les « silicones C ».
● Les polysulfures : ce sont les thiocols, ils po-
lymérisent par un phénomène de pontage disul-
fure à l’origine de leur odeur tenace. Ils ont une
prise lente (8-10min), et sont peu compressifs ce
qui est appréciable en prothèse adjointe. Le chef
de file est le Permlastic®.
● Les silicones C : la première génération de si-
licone. Peu précis et instables, ils sont aujourd’hui
utilisés comme silicone bon marché pour faire
des clefs à provisoire (ex : Xantopren®) .
Polymérisation par addition
Les élastomères peuvent aussi polymériser par
addition. Ce second mode ne dégage aucun rési-
du au cours de l’allongement de la chaîne. La sta-
bilité dans le temps de l’empreinte est alors bien
meilleure. Dans les élastomères par addition, on
retrouve les polyéthers et les « silicones A ».
● Les polyéthers : Matériau stable et précis
apparu dans les années 1970. On obtient une
rigidité très importante après la prise. On
constate une gamme de viscosité peu étendue
(ex : Impregum ®, Permadyne ®) .
● Les silicones A : Derniers matériaux mis
au point (années 75). Ils offrent une très bonne
précision et une bonne stabilité. Leur coût est
élevé. Ils ont été récemment améliorés par l’ad-
jonction de surfactant pour corriger leur man-
que d’hydrophilie. (ex : Virtual ®, Aquasil ®) .
Les hydrocolloides
On distingue les réversibles, qui sont constitués d’un
gel dit « agar-agar » et les irréversibles à base de sel
d’alginate de sodium. Les réversibles ont une réti-
culation qui est dépendante de la température. On
réchauffe le matériau pour le liquéfier, puis après
mise en place en bouche le porte empreinte est
refroidi afin de gélifier l’empreinte. Ces matériaux
hydrocolloides sont très bon marché, ils offrent une
reproduction des détails très importante car ils sont
très faciles à couler. Ils sont cependant très fragi-
les et doivent être coulés immédiatement après la
prise de l’empreinte car composés en grande partie
d’eau qui s’évapore vite.
D’autres matériaux sont utilisés comme le plâtre,
ou la pâte à l’oxyde de zinc. Ces deux matériaux
sont très précis, très stables et d’un coût très faible.
Mais leur utilisation n’est pas des plus ergonomi-
ques. Ils sont en général réservés aux empreintes
en prothèse complète.
Ces différentes propriétés font qu’un matériau est
plus ou moins adapté à une situation clinique don-
née. Dans le cas d’une prothèse adjointe, le temps
de prise doit être suffisamment long pour conférer
à notre empreinte son caractère physiologique (Par
ex : polysulfures, polyéthers).
Dans le cas de prothèse sur implant, ou lors d’em-
preinte de repositionnement, la stabilité du trans-
fert est primordiale. On attendra donc de notre
empreinte une rigidité importante après sa prise
(Par ex : polyéthers, silicone).
 Par le Dr Olivier Guastalla et le Dr Yves Allard

Stockage des matériaux

Il est à noter que les matériaux à empreintes
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doivent être stockés dans de bonnes condi-
tions. Nous l’avons vu, la grande majorité des
matériaux à empreintes sont des polymères.
Même sans être mélangés, des réactions chi-
miques vont avoir lieu entre le matériau et le
milieu ambiant. Ces réactions chimiques vont
petit à petit altérer les propriétés du matériau.
Afin de réduire cette réactivité chimique, les
matériaux à empreintes doivent être stockés
au frais, en général à une température de 5°C.
On peut envisager de conserver les matériaux
à empreintes (et les autres polymères, comme
les composites et les colles) dans un frigo. Il
faudra juste les laisser à température ambian-
te en cas d’utilisation, afin qu’il retrouve une
viscosité compatible avec leur emploi.

FACTEURS LIÉS
AU PRATICIEN
Le praticien va pouvoir agir à différents ni-
veaux afin d’augmenter les chances de succès
de son empreinte: en situant les limites de la 6
préparation, en gérant les tissus mous dans la
période précédant l’empreinte, et en maîtri-
sant sa technique d’empreinte.
Pouvoir enregistrer les limites d’une prépara- 7
tion nécessite deux impératifs :
● Que la limite de la préparation soit à
une distance suffisante du fond du sul-
cus. En effet, l’empreinte doit aller au delà de
la limite de notre préparation. Ce qui permet
de détourer sans ambiguïté le modèle positif
unitaire, et permet de conserver une infor-
mation concernant le profil d’émergence. Il
faut donc idéalement situer la limite de notre
préparation entre 0 et 50% de la profondeur
du sulcus. Plus la position de la limite se rap-
proche de 100% de la profondeur sulculaire et
plus l’empreinte est difficile. La mise en place 8
d’un fil délicatement dans le sulcus durant la
phase de préparation permet de respecter ces
critères (photos 5 à 8). Si la limite empiète
sur le système d’attache gingivale il est alors
temps d’envisager un réaménagement des tis-
sus parodontaux avant de poursuivre tout acte
prothétique.
● Que la limite de préparation soit di-
rectement visible avant l’empreinte.
On ne doit pas avoir de gencive recouvrant
la préparation. Ce n’est possible que si les
tissus mous ont été correctement gérés dans Photo 5 et 6: Mise en place d’un cordonnet
les jours précédant l’empreinte. La qualité rétracteur avant l’empreinte.

du provisoire (adaptation, état de surface) Photo 7: Empreintes silicone A, double mélange.

permet d’obtenir une gencive saine et ferme Photo 8: Modèle de travail, les limites
permettant l’empreinte. L’hygiène du patient sont visibles à 360°.

joue aussi un rôle important en limitant l’in-

flammation et donc le saignement de la gen-
cive (photos 5 à 8).
Si ces deux conditions sont remplies, la tech-
nique d’empreintes n’a pas beaucoup d’im-
portance. Les surfaces dentaires sont séchées,
puis le matériau à empreintes est injecté au
plus prés des limites des préparations et l’em-
preinte est prise. Le taux de réussite doit alors
avoisiner les 100%.
Si ces deux conditions ne sont pas remplies, il va
falloir adapter notre technique d’empreinte pour
surmonter les difficultés qui se présentent.
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Passons en revue les moyens qui s’offrent à nous :
LE FIL DENTAIRE N o6 JUIN 2005

La wash technique
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L’utilisation de deux viscosités au cours de l’em-
preinte permet de chasser un matériau fluide
vers les limites de notre préparation. Si on réa-
lise l’empreinte en deux temps (technique de
la wash), il faut veiller à évider copieusement
la « coque » en matériau lourd avant de mettre
le light en place. En effet, si le light ne peut pas
s’échapper suffisamment, il va comprimer le
lourd qui étant déjà polymérisé aura un com-
portement élastique. Quand l’empreinte va être
sortie, le lourd va se détendre, et l’empreinte pa-
raîtra précise, mais ne sera pas fidèle. La réplique
en plâtre risque alors d’être sous dimensionnée.
10
Le fil de rétraction
● La mise en place de fil dans le sulcus, permet
dans une certaine mesure de l’ouvrir temporai-
rement et de limiter les écoulements de fluide
créviculaire. Un fil peut être laissé en place au
fond du sulcus durant l’empreinte (photos 9 à
13). On peut aussi retirer le fil juste avant la mise
en place du matériau à empreinte, voire combi-
ner les deux solutions en positionnant deux fils.
Cependant l’attache épithéliale est très fragile et
le risque est grand de la léser au cours de cette
manœuvre. Il pourra dans certains cas en résul-
11
ter une récession gingivale à court ou moyen
terme.
● Certains agents chimiques permettent d’inter-
rompre les saignements et de rétracter tempo-
rairement la gencive marginale par une action
astringente puissante. Ces produits sont effica-
ces, mais onéreux.
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Photo 9 : Mise en place d’un cordonnet rétracteur. Les
limites de la préparation sont visibles.
Photo10 : Situation finale: couronnes Empress 2.
(Remarquez le détail de l’intégration biologique).
Photo 11: Empreinte avec fil en place au fond du sulcus
au moment de l’empreinte.
Photo 12: Une fois le fil retiré.
Photo 13: Plusieurs modèles de fil.
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LE FIL DENTAIRE N o6 JUIN 2005
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Guidage des matériaux
Enfin diverses techniques permettent de guider
le matériau à empreintes au plus prés possible
de la limite de préparation. On peut préparer des
coques unitaires. On fait ainsi une sorte de mini
porte empreinte unitaire sur la préparation à en-
registrer, puis on fait une sur-empreinte globale.
On peut aussi faire préparer au laboratoire un
porte empreinte contenant autant de logettes
que de piliers à enregistrer.
Conclusion
Nous l’avons vu, une empreinte dépend d’une
situation, d’une technique et d’un matériau.
Le praticien doit avoir à l’esprit que la réussite
d’une empreinte est un travail en amont. C’est
dans la précision et le positionnement des limites
qu’une grande partie de l’empreinte se joue. En-
suite, la façon dont seront gérés les tissus mous
dans l’intervalle de temps séparant la prépara-
tion de la dent, de la prise d’empreinte, est aussi
très importante. La provisoire ne doit être à l’ori-
gine d’aucune inflammation, et l’hygiène du pa-
tient rigoureuse. Si ces différents éléments sont
correctement pris en compte, alors la technique
d’empreinte et les performances des matériaux
utilisés passeront au second plan.
Dr Olivier Guastalla
Diplômé de la faculté d’odontologie
de Paris V
Ancien interne des hôpitaux de Paris
Assistant à la faculté d’odontologie
de Lyon
Dr Yves Allard
Maître de conférence à la faculté
d’odontologie de Lyon.
Faculté d’odontologie de Lyon
Service de Prothèse
Rue Guillaume Paradin
69372 LYON Cédex 08