COMMENT FAIRE FACE AUX TREMBLEMENTS DE TERRE COMME

CELUI SURVENU RÉCEMMENT EN TURQUIE ET EN SYRIE

Fernando Alcoforado*
Cet article vise à montrer comment faire face à des tremblements de terre comme celui
qui s'est récemment produit en Turquie et en Syrie dont le nombre de morts dépasse 11
000 le 02/08/2023. Les propositions et les conclusions de cet article sont basées sur
l'analyse du chapitre 3 du livre Humanidade ameaçada e estratégias para sua
sobrevivência (Humanité menacée et stratégies pour sa survie) publié par Editora
Dialética de São Paulo en 2021 et du chapitre 7 du livre A escalada da Ciência e da
Tecnologia ao longo da história (L'escalade de la science et de la technologie à travers
l'histoire) publiée par Editora CRV de Curitiba en 2022, rédigée par l'ingénieur et
professeur Fernando Alcoforado, qui a présenté des stratégies capables de sauver
l'humanité des catastrophes naturelles causées par les tremblements de terre , tsunamis et
éruptions volcaniques.
Les tremblements de terre sont des vibrations dans la couche externe de la Terre causées
par des phénomènes qui se produisent à l'intérieur de notre planète. Les tremblements de
terre peuvent se produire en raison de l'activité volcanique, du mouvement des plaques
tectoniques et de l'effondrement de la structure interne de la Terre. Dans tous les cas, une
immense quantité d'énergie s'accumule, faisant trembler la Terre. Les plaques tectoniques
sont certaines parties qui composent la croûte terrestre. 28 plaques tectoniques sont
identifiées sur Terre (Figure 1).
Figure 1- Les plaques tectoniques de la Terre

Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Plaque_tectonique#/media/Fichier:Tectonic_plates-fr.png

Les plaques tectoniques sont classées en trois groupes. Les plus grandes plaques
tectoniques sont l'Amérique du Nord, l'Eurasie, l'Australie, l'Afrique, l'Antarctique, le
Pacifique et l'Amérique du Sud, où se trouve le Brésil. Les assiettes secondaires sont
Cocos, Caraïbes, Nazca, Philippine, Arabe, Anatolienne, Écossaise et Juan de Fuca. Les
1
autres sont classés en microplaques. L'incidence la plus élevée de tremblements de terre
autour de la planète se situe aux frontières entre les plaques tectoniques. Les limites entre
les plaques majeures et les plaques mineures marquent les points les plus à risque de
séismes de la planète. De tous les tremblements de terre enregistrés par l'humanité,
environ 90% d'entre eux se sont propagés à travers ces longues frontières entre les
plaques. Ils se produisent lorsqu'il y a un choc entre les plaques. Plus la vitesse de
déplacement de la plaque est grande, plus le tremblement de terre sera violent.
Les régions les plus à risque de tremblements de terre sont situées aux limites des plaques
tectoniques sur la côte américaine de l'océan Pacifique, du Chili au Canada, et au Japon,
L'Asie centrale (de l'Himalaya à l'Iran) et la Méditerranée (Maroc, Algérie et Turquie)
sont également menacées. Les cinq séismes les plus violents jamais enregistrés dans le
monde à ce jour ont été la péninsule du Kamtchatka en Russie en 1952, Valdivia au Chili
en 1960, l'Alaska aux États-Unis en 1964, l'île de Sumatra en Indonésie en 2004 et la
péninsule d'Oshika au Japon en 2011. Le tremblement de terre le plus violent de l'histoire
a cependant été celui de Shensi, en Chine, qui s'est produit en l'an 1556 et qui a laissé un
nombre incroyable de 830 000 morts dans son sillage.
La carte suivante montre les zones de la planète les plus sensibles aux séismes :
Figure 2- Les régions les plus à risque de tremblements de terre dans le monde

Source : U.S. GEOLOGICAL SURVEY (En rouge, les régions les plus à risque de tremblements de terre
et, en blanc, celles les moins à risque).

Les catastrophes naturelles causées par les tremblements de terre, les tsunamis et les
éruptions volcaniques ont contribué à la mort de populations et à la destruction de
bâtiments et d'infrastructures dans de nombreux pays. A l'exception du Japon qui adopte
des mesures avancées de prévention et de précaution contre les tremblements de terre et
les tsunamis, l'humanité continue d'être à la merci de ces catastrophes naturelles en raison
de l'absence de prévision de la survenance de ces événements, de plans d'évacuation des
populations dans les domaines et des mesures de prévention et de précaution pour faire
face aux catastrophes causées par les tremblements de terre, les tsunamis et les éruptions
volcaniques.
Un pays assez avancé en matière de prévention et de précaution contre les tremblements
de terre est le Japon, qui est considéré comme le pays le mieux préparé pour faire face
aux tremblements de terre. Le territoire japonais est situé dans une zone sismique et c'est

2
pourquoi le pays compte autant de volcans, dont certains sont encore actifs. C'est aussi
pourquoi le Japon est une région fortement touchée par les tremblements de terre et les
tsunamis. Ce sont des événements qui se produisent à différentes intensités. Le
tremblement de terre majeur le plus récent a eu lieu en 2011, qui a frappé la côte nord-est
du Japon, avec le tsunami qui a dévasté la région de Fukushima et provoqué l'accident
nucléaire. Ces activités provoquées par la nature sont très courantes dans le pays, elles se
produisent presque quotidiennement, la plupart à une échelle beaucoup plus petite.
Souvent, de petits tremblements se produisent et les gens ne s'en rendent même pas
compte. Avec ce scénario, le Japon surveille en permanence les tremblements de terre et
a mis en place plusieurs mesures de prévention et de précaution.
Au fil des ans, le Japon a investi des milliards de dollars dans le développement de
nouvelles technologies qui aident ses citoyens et ses infrastructures à lutter contre les
tremblements de terre et les tsunamis. Le fait que le Japon soit situé à la rencontre de trois
plaques tectoniques (Pacifique, Est eurasienne et Philippines) est la cause des
tremblements de terre fréquents auxquels le pays est confronté de temps à autre.
Fondamentalement, le mouvement et le choc entre ces plaques sont à l'origine des
tremblements, ainsi que des glissements de terrain et des tsunamis. C'est pourquoi le pays
doit investir dans les technologies antisismiques. Face à ces secousses, le Japon présente
des stratégies pour réduire les dégâts et protéger la population. Des formations sur la
conduite à tenir en cas de tremblement de terre sont dispensées gratuitement par les
sapeurs-pompiers dans tout le pays. Ces formations contribuent beaucoup à la protection
des Japonais, mais le différentiel est dans l'ingénierie.
Les bâtiments construits au Japon ont un système de ressort dans leurs fondations pour
absorber les secousses. Aux jonctions entre les colonnes (piliers) est placé un matériau
spécial qui dissipe l'énergie lorsque la structure se déplace dans des directions opposées.
Lorsque les bâtiments sont très proches, un ressort est placé entre eux afin qu'ils n'entrent
pas en collision. À tous les étages, des structures internes en acier dans les murs aident à
supporter le poids du bâtiment. Une autre technologie importante est l'utilisation de
pendules pour l'amortissement inertiel. Une sphère suspendue et lourde déplace le
bâtiment dans le sens inverse des vibrations provoquées par le tremblement de terre.
Contrôlé électroniquement, ce mécanisme réduit les vibrations du bâtiment jusqu'à 60 %.
Le coût de ces technologies antisismiques est élevé et seuls les bâtiments modernes en
disposent. C'est pourquoi le gouvernement japonais paie un pourcentage des coûts des
anciens bâtiments pour les mettre en conformité.
Les hautes technologies de génie civil développées il y a des années par les Japonais pour
minimiser les dommages et les décès causés par les catastrophes naturelles sont les raisons
pour lesquelles de nombreux bâtiments sont encore debout au Japon, qui est considéré
comme le pays le mieux préparé pour faire face aux tremblements de terre. Les bâtiments
sont conçus comme un élément dynamique, car ils seront toujours soumis à des
mouvements dans toutes les directions. Des registres électroniques sont installés dans les
bâtiments qui peuvent être contrôlés à distance. Dans les bâtiments plus simples, on utilise
des amortisseurs à ressort qui fonctionnent de la même manière que la suspension des
véhicules. Les ingénieurs ont également mis un matériau spécial pour amortir les joints
entre les colonnes (piliers), la dalle et les structures en acier qui composent chaque étage.
Ce matériau aide à dissiper l'énergie lorsque la structure se déplace dans des directions
opposées. De cette façon, le bâtiment n'écrase pas les étages intermédiaires.
Les Japonais apprennent dès leur plus jeune âge comment se comporter lors d'un
tremblement de terre, avec des formations fréquentes qui ont lieu dans les bureaux, les

3
écoles, etc. Les stations de télévision et de radio du pays ont pour fonction d'avertir
quelques minutes à l'avance si un tremblement de terre majeur est détecté. Ainsi, les gens
ont le temps de quitter la maison et de se rendre en lieu sûr. Les maisons doivent toujours
être préparées à des secousses mineures. Les constructions les plus modernes sont déjà
conçues pour résister aux tremblements de terre, avec des amortisseurs dans les
fondations et d'autres technologies. Les objets lourds ne restent jamais en hauteur ou dans
des endroits qui peuvent tomber facilement et chaque maison devrait avoir un kit de survie
avec de l'eau, de la nourriture et une lampe de poche pour les cas les plus extrêmes. Lors
de secousses, il est recommandé de s'abriter sous une table pour se protéger en cas de
chute. Peu de temps après, éteignez la cuisinière, les radiateurs et le gaz, retirez les
appareils électriques de la prise et laissez la porte d'entrée ouverte pour assurer une sortie.
Si des personnes se trouvent dans le train ou à l'intérieur d'établissements commerciaux,
elles suivent les instructions d'employés formés pour les guider dans ces situations. S'ils
sont dans la rue, les Japonais recherchent un endroit sûr et se tiennent à l'écart des poteaux,
des murs et des bâtiments. L'idéal est de rester dans un espace ouvert comme des parcs
ou de grandes places. Dans les régions côtières, ils se rendent en hauteur, le plus loin
possible de la mer, pour se protéger en cas de tsunami. Faites attention après le
tremblement, car les répliques sont assez fréquentes. L'essentiel est de rester calme
pendant l'événement et de suivre les directives. Le Japon est un pays très préparé à ces
situations. Selon la loi, toute construction érigée après 1981 au Japon doit résister à de
forts tremblements de terre. Il est conseillé aux bâtiments et maisons construits avant la
loi de renforcer les structures. Le gouvernement finance une partie de la réforme. Le grand
danger réside dans les vieilles maisons, dont beaucoup sont en bois. Selon les estimations,
à Tokyo, après un tremblement de terre majeur, 23 000 personnes mourront, 16 000 à
cause de l'incendie. En plus d'être fragiles, les vieilles maisons s'effondreraient plus
facilement, interrompant les voies d'évacuation dans les rues étroites.
Le risque que le Brésil connaisse des tremblements de terre à grande échelle est très faible.
Les chances qu'un grand tremblement de terre, comme celui qui a frappé la Turquie et la
Syrie se produise au Brésil, sont faibles car il occupe une position privilégiée pour être
au centre d'une plaque tectonique, celle de l'Amérique du Sud, alors que les grands
tremblements de terre se produisent là où il y a un choc entre les plaques tectoniques. Au
Brésil, des tremblements de terre sont enregistrés, mais de faible intensité. Dans l'océan
Atlantique, il y a beaucoup de tremblements de terre, mais ils se produisent loin des côtes
et on en ressent rarement les reflets. Ils sont plus fréquents lors des tremblements de terre
dans les Andes. Au Brésil, les tremblements de terre peuvent être ressentis lorsqu'un choc
sismique a pour épicentre la région des Andes, comme le Chili, le Pérou et la Colombie,
qui sont les pays où se produisent les secousses les plus importantes en Amérique du Sud.
En août 2022, par exemple, il y a eu 8 tremblements de terre sur la côte du Rio Grande
do Norte. Selon le Réseau sismographique brésilien, le plus grand événement avait une
magnitude de 3,7 sur l'échelle de Richter et a été ressenti par la population. Malgré cela,
à cette ampleur, ce tremblement cause rarement des dégâts. Les plus grands dégâts se
produisent avec des tremblements de terre de 6,1 et 6,9 sur l'échelle de Richter qui peuvent
être destructeurs dans des zones à environ 100 km de l'épicentre. Dans le cas de
tremblements évalués entre 7,0 et 7,9 sur l'échelle de Richter, comme le récent
tremblement de terre en Turquie et en Syrie, de graves dommages peuvent être causés sur
une large plage. Les tremblements de terre de magnitude 8 ou plus sur l'échelle de Richter
peuvent causer de graves dommages dans de nombreuses régions, même à des centaines
de kilomètres.

4
Dans les conditions actuelles, il n'est pas possible de prévoir l'occurrence des séismes,
mais il est possible d'adopter des mesures de prévention et de précaution pour éliminer
ou réduire les dommages qu'ils causent aux populations, aux bâtiments et aux
infrastructures, comme le font les Japonais. L'expérience japonaise de prévention et de
précaution contre les tremblements de terre devrait être diffusée et adoptée dans le monde
entier, en particulier dans les pays où il y a plus de tremblements de terre dans le monde.
Dans chacun de ces pays, des structures de surveillance des séismes devraient être mises
en place et des plans d'évacuation élaborés pour les populations des lieux susceptibles
d'être touchés par ces événements catastrophiques. De plus, une structure globale devrait
être mise en place, une Organisation Mondiale de Défense contre les Catastrophes
Naturelles d'envergure mondiale, similaire à l'OMS (Organisation Mondiale de la Santé)
qui a la capacité de coordonner techniquement les actions des pays confrontés à des
tremblements de terre, des tsunamis et éruptions volcaniques dont les conséquences ont
une portée locale, régionale et mondiale et sont dévastatrices pour des milliers de victimes
comme celles actuellement enregistrées en Turquie et en Syrie.
* Fernando Alcoforado, 83, a reçoit la Médaille du Mérite en Ingénierie du Système CONFEA / CREA,
membre de l'Académie de l'Education de Bahia, de la SBPC - Société Brésilienne pour le Progrès des
Sciences et l'IPB - Institut Polytechnique de Bahia, ingénieur (Ingénierie, Économie et Administration) et
docteur en Planification du Territoire et Développement Régional de l'Université de Barcelone, professeur
d'université (Ingénierie, Économie et Administration) et consultant dans les domaines de la planification
stratégique, de la planification d'entreprise, planification du territoire et urbanisme, systèmes énergétiques,
a été Conseiller du Vice-Président Ingénierie et Technologie chez LIGHT S.A. Entreprise de distribution
d'énergie électrique de Rio de Janeiro, coordinatrice de la planification stratégique du CEPED - Centre de
recherche et de développement de Bahia, sous-secrétaire à l'énergie de l'État de Bahia, secrétaire à la
planification de Salvador, il est l'auteur de ouvrages Globalização (Editora Nobel, São Paulo, 1997), De
Collor a FHC- O Brasil e a Nova (Des)ordem Mundial (Editora Nobel, São Paulo, 1998), Um Projeto para
o Brasil (Editora Nobel, São Paulo, 2000), Os condicionantes do desenvolvimento do Estado da Bahia (Tese
de doutorado. Universidade de Barcelona,http://www.tesisenred.net/handle/10803/1944, 2003),
Globalização e Desenvolvimento (Editora Nobel, São Paulo, 2006), Bahia- Desenvolvimento do Século
XVI ao Século XX e Objetivos Estratégicos na Era Contemporânea (EGBA, Salvador, 2008), The
Necessary Conditions of the Economic and Social Development- The Case of the State of Bahia (VDM
Verlag Dr. Müller Aktiengesellschaft & Co. KG, Saarbrücken, Germany, 2010), Aquecimento Global e
Catástrofe Planetária (Viena- Editora e Gráfica, Santa Cruz do Rio Pardo, São Paulo, 2010), Amazônia
Sustentável- Para o progresso do Brasil e combate ao aquecimento global (Viena- Editora e Gráfica, Santa
Cruz do Rio Pardo, São Paulo, 2011), Os Fatores Condicionantes do Desenvolvimento Econômico e Social
(Editora CRV, Curitiba, 2012), Energia no Mundo e no Brasil- Energia e Mudança Climática Catastrófica
no Século XXI (Editora CRV, Curitiba, 2015), As Grandes Revoluções Científicas, Econômicas e Sociais
que Mudaram o Mundo (Editora CRV, Curitiba, 2016), A Invenção de um novo Brasil (Editora CRV,
Curitiba, 2017), Esquerda x Direita e a sua convergência (Associação Baiana de Imprensa, Salvador, 2018),
Como inventar o futuro para mudar o mundo (Editora CRV, Curitiba, 2019), A humanidade ameaçada e as
estratégias para sua sobrevivência (Editora Dialética, São Paulo, 2021), A escalada da ciência e da
tecnologia e sua contribuição ao progresso e à sobrevivência da humanidade (Editora CRV, Curitiba, 2022)
et est l'auteur d'un chapitre du livre Flood Handbook (CRC Press, Boca Raton, Floride, États-Unis, 2022).