EXPOSE

THEME : La philosophie ancienne : les

différentes écoles philosophiques
Exposants
Alima Ba
M, Moustapha Ba
M .Modou Biteye
Moussa Biteye
Masseck Biteye

Introduction
La philosophie naît véritablement au milieu du VIIe avant notre ère, par des physiciens dont
la pensée du monde peut paraître à nos yeux poétique. Ces hommes sont désignés sous le nom
de Présocratiques, un terme dérivé de Socrate, l'homme qui est considéré comme le père de la
philosophie occidentale. Il faut savoir que certains de ces philosophes étaient des
contemporains de Socrate, mais c'est par leurs idées ou leurs écoles respectives qu'ils se
voient rattachés à la catégorie des présocratiques.
Les berceaux de la philosophie antique se situent en Ionie (la Grèce d'Asie) au niveau de la
côte méditerranéenne de l'actuelle Turquie, et ce que l'on nomme la Grande Grèce, le Sud de
l'Italie.
En Europe, la diffusion du christianisme au travers du monde romain marque la fin de la
période dite hellénistique, et nous amène au commencement de la période médiévale.

En Europe
I. Les philosophes présocratiques
Les présocratiques sont des philosophes qui ont vécu du milieu du VIIe siècle av. J.-C. jusqu'à
l'époque de Socrate. Ils ont de fait participé aux origines de la philosophie.
Citons les écoles communément admises dans cette période philosophique :

 l'École ionienne (à différencier des philosophes milésiens), école comprenant Héraclite,

entre autres ;

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 l'École milésienne, représentée par trois philosophes qui sont Thalès de
Milet, Anaximandre et Anaximène. École fondée au VIe siècle avant notre ère ;
 l'École pythagoricienne, créée comme son nom le laisse entendre par Pythagore
au VIe siècle avant notre ère ;
 les Éléates. Élaborée au Ve siècle avant notre ère par Xénophane de Colophon, Zénon
d'Élée ainsi que Parménide furent associés à cette école ;
 les Atomistes. École conçue par Leucippe et Démocrite ;
 les Sophistes sont principalement des orateurs ; en voici quelques-uns parmi les plus
connus :
 Protagoras (-490/-420), dont il existe un ouvrage de Platon
 Gorgias (-480/-390), où Platon là encore titra un de ses dialogues de ce nom
 Antiphon (-480/-411)
 Prodicos de Céos (-465/-399) est un philosophe présocratique, néanmoins sophiste.
 Hippias d'Élis (-465/(-396/-390)), lui aussi verra son nom apposé à des dialogues de
Platon, un mineur et un majeur ;
 Thrasymaque (-459/-400).
D'autres personnages sont contemporains des philosophes présocratiques, mais
n'appartiennent à aucune école proprement dite, et sont considérés eux aussi comme
philosophes présocratiques.
II. Les différentes écoles philosophiques
A. Les écoles socratiques
Les écoles socratiques se divisent en "petits socratiques" et "grands socratiques" (Platon et
Aristote). Les écoles des "petits socratiques" sont les suivantes 

 le cynisme reprend l'idéal moral de Socrate ;

 le cyrénaïsme reprend son sens pratique ;
 l'École mégarique sa dialectique ;
 l'École d'Élis ou d'Erétrie est considérée comme l'école la plus fidèle à l'enseignement de
Socrate.
Des quatre écoles socratiques qui apparaîtront, c'est le mouvement cynique qui durera le plus
longtemps. Cependant, toutes préparent les mouvements philosophiques de l'époque
hellénistique.

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 a) Le cynisme
Le cynisme, mouvement philosophique fondé par Antisthène mais dont le membre le plus
représentatif ne peut être que Diogène de Sinope, fut nommé ainsi pour plusieurs raisons, à défaut
d'une seule. Le terme cynique dérive du grec ancien qui signifie « chien » ; chien parce que :

 le caractère du chien, plutôt errant, sauvage que domestique ;

 les cyniques se réunissaient dans un gymnase appelé le Cynosarge
 ils se réunissaient également dans un cimetière pour chiens dans la banlieue d'Athènes.
Il faut comprendre le mouvement cynique comme une attaque contre la domination
platonicienne de l'époque. Par exemple, Antisthène, dans une moquerie envers la théorie des
Idées, dit qu'il voit bien passer un cheval, mais qu'il ne voit pas la « chevalinité ». Antisthène
pointe l'apparente absurdité de la pensée platonicienne ; le cheval est bien présent, réel, mais il
n'est pas possible de regarder l'Idée de cheval.
D'autre part, puisqu'ils se comportaient en chiens, ils n'avaient aucune gêne à manger,
déféquer, copuler, se masturber en public. Ils dormaient à même le sol, allaient nu-pieds,
vivaient vêtus de loques ; il faut aller au-delà de ces faits, c'est-à-dire que pour un cynique,
forniquer en place publique doit se faire le plus naturellement du monde, en se moquant des
conventions. Cela constituait un outrage aux yeux des Athéniens, mais pour le cynique, un
homme est un homme, avant toute autre considération.
L'auto-suffisante est le point central de la doctrine cynique. De plus, le seul lien qui les
unissait réellement, mis à part leur enseignement, était celui de l'amitié.
b) Le cyrénaïsme
Le cyrénaïsme, école fondée par Aristippe de Cyrène, a pour doctrine
l'hédonisme L'hédonisme est une morale du plaisir.
La philosophie cyrénaïque est proche de l'épicurisme, à la nuance près que le plaisir
s'expérimentait dans le mouvement, dans la dynamique, s'éloignant quelque peu du plaisir
ressenti dans l'ascèse épicurienne, davantage statique. Par contre, cette philosophie tranche
radicalement avec le concept des Idées de Platon.
c) L'école d'Élis
On sait peu de choses sur l'école d'Élis, sinon qu'elle finit par s'appeler école d'Érétrie par
l'intermédiaire de Ménédème. Cette école disparut après lui, et il n'en resta que quelques
traces. Elle fut la plus fidèle aux enseignements délivrés par Socrate.
Phédon d'Élis né à Élis au cours du Ve siècle avant notre ère, devint un disciple de Socrate
quand celui-ci le délivra de l'esclavage dû à la guerre entre Élis et Sparte ; sa beauté l'avait
conduit à « travailler » dans un lupanar. Platon nomme un de ses dialogues de son nom, celui
évoquant la mort de Socrate ; ne pas confondre avec le Phédon d'Eschine. Il lui est attribué
deux ouvrages : Zopyros et Simon.
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Ménédème d'Érétrie, sur l'île d'Eubée, né en -350 et disparu entre -278 et -275, fut d'abord un
disciple de Stilpon de Mégare, avant de devenir celui de Phédon d'Élis. Il transféra l'école
d'Élis à Érétrie, en lui faisant changer de nom.
d) L'école mégarique
L'école mégarique fut créée par Euclide de Mégare au cours du Ve siècle avant notre ère. Il ne
nous reste rien de cette école philosophique, néanmoins elle a joué un rôle prépondérant dans
le développement de la logique et de la métaphysique occidentale.
Les philosophes mégariques usent de sophismes et de paradoxes pour argumenter leur point
de vue. Le plus fameux sophisme est probablement celui dit « du menteur »19,20 :
« Si tu dis que tu mens et que tu dises vrai, tu mens.
Or tu dis que tu mens et que tu dis vrai.
Donc tu mens. »
Ce paradoxe aurait été créé par Eubulide de Milet, auteur d'autres sophismes.
Ils étudièrent beaucoup la logique en donnant la préférence à la dialectique, ce qui leur valut
le surnom d'Éristiciens mais aussi de Dialecticiens.

 Euclide de Mégare est né à Mégare (à ne pas confondre avec Euclide d'Alexandrie, le

mathématicien) vers -450 et a disparu aux alentours de -380. Tout d'abord élève de l'école
socratique, il fonde la sienne, l'école mégarique ; il fait partie des individus ayant été
présents lors de la mort de Socrate. Sa philosophie s'inspire dusocratisme et des
enseignements de l'école éléatique.
B .Les écoles de la période hellénistique
a) Le stoïcisme
L'école stoïcienne fut créée par Zénon de Cition au IVe siècle avant notre ère.. Elle est aussi
nommée l'école du Portique.
C'est une philosophie rationaliste qui se rattache notamment à Héraclite (idée
d'un logos universel) et au cynisme (Zénon de Cition fut élève de Cratès) ; il reprend certains
aspects de la pensée d'Aristote. On peut résumer cette doctrine à l'idée qu'il faut vivre en
accord avec la nature et la raison pour atteindre la sagesse et le bonheur.
La philosophie stoïcienne est un tout cohérent : c'est une philosophie de la totalité qui se veut
consciemment systématique, ce qui est l'un des traits caractéristiques des systèmes de pensées
antique. Cette doctrine procède à des divisions du discours philosophique (logique, physique,
éthique), divisions qui servent à l'exposé de la doctrine, et à son enseignement. Comme les
autres philosophes hellénistiques, les Stoïciens considèrent que la fin de la philosophie est
éthique : pour eux, il faut « vivre en accord avec la nature ».

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Trois périodes stoïciennes se dégagent au fil de l'histoire : il y a tout d'abord le stoïcisme
ancien, c'est-à-dire celui du temps des fondateurs ; le stoïcisme moyen ; enfin, le stoïcisme
impérial ou latin. L'école stoïque perdurera jusqu'au VIe siècle de notre ère, jusque la
fermeture des écoles d'Athènes par Justinien Ier, empereur de Byzance.
b) Le Jardin d’Épicure
Épicure (-341/-270) fondateur du l'École du Jardin et d'une philosophie du bonheur de
l'individu (mal interprétée plus tard) reposant sur les plaisirs simples et fondamentaux de la
vie.
Métrodore de Chios (IVe siècle av. J.-C.) aurait rencontré Épicure à Lampsaque.
Métrodore de Lampsaque, le jeune (-331/–278) a commenté les œuvres d'Épicure.

Conclusion

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