Notes Violence et pouvoir sous la Rome républicaine : imperium, tribunicia potestas, patria

potestas de Maria Youni

Dans la mythologie déjà, la violence établit le rapport de force entre les hommes et les
dieux. Zeus à combattu pour être le chef des dieux. L'imperium, désigne la force armée et violente
obtenue par les magistratures supérieures. Les notions d'imperium et de potestas ne sont jamais
juridiquement définis. Seul le tribun peut faire arrêter une peine capitale prononcée par le consul.
C'est le droit d'auxilium, qui inclut la peine de mort. L'autre forme de domination moins mise en
avant est patria potestas. Autrement dit, la domination du père de famille sur ses enfants et qui peut
aller jusqu'à la mort si l'un se montre déviant. (en 63, A. Fulvius Nobilior punit de mort son fils pour
avoir participé à la conjuration Catilinaire) Ces trois termes institutionnels sont donc ceux qui
régissent la société romaine par la violence. Chacun est s'exprime dans un espace différent public
(imperium), privé (patria potestas) et mix (trubinicia potestas).

a) l'Imperium  : il viendrait de la royauté étrusque et le pouvoir du rex. En tant que

désignation de la puissance royale, l’imperium englobait les fonctions sacerdotales, le pouvoir
absolu de commander l’armée, le droit de rendre la justice civile et criminelle, et reposait en
général sur le pouvoir illimité d’ordonner dans le cadre de l’administration de la cité. Le caractère
très abolue de l'imperium est estompé par la dualité de la magistrature consulaire. Elle a un
caractère globale dans la politique que n'ont pas les autres magistratures. (summum imperium de
Tite Live). A cause de la guerre permanente et de la présence des consuls sur le front, le lien entre la
magistrature et le militaire s'est considérablement accentuée. Le consul possède la puissance
coercitive et donc la peine capitale et des peines lourdes. Elle se fait à la hache de manière
symbolique. Elle s'applique en générale pour des fautes militaires. Par exemple, pendant la guerre
qu’il faisait en Sicile contre les esclaves fugitifs, le consul de l’an 131 P. Rutilius ordonna la
déportation de son gendre Q. Fabius de la province, parce qu’il avait par son incurie perdu la
citadelle de Tauroménium. La peine de mort sert surtout d'exemple aux Romains, comme c'est le
cas avec Scipion qui condamne à des morts des révoltés en -202.

b) la tribunicia potestas : serait né autour du Ve siècle après un retirement au Mont Sacré de

Romaines qui ne se sentaient pas assez intégrés. Les tribuns sont les chefs de cette communauté
plébienne. Il est crée en contre-pouvoir de la force politique consulaire. C'est d'ailleurs cette
opposition qui est centrale dans les événements de la République. Un serment constitutif investit le
tribun. Le rôle est teinté d'une sacralité qui conduit au sacrilège à ceux qui offenserait le tribun.
Dans ce cas, c'est la mort sans aucun procès. C'est cette sacralité qui lui permet de s'interposer en
portant secours (auxilium). Ce pouvoir du tribun n'est juridiquement pas reconnu par la République
mais il émane de la plèbe. Ils échappent ainsi à l'imperium des consuls. « devant le consul, tous les
magistrats se soumettent, hormis les tribuns » Polybe. Leur pouvoir s'arrête à l'exterieur du
pommerium. La violence dont pouvait user les tribuns pour faire valoir leur auxilium pouvait aller
jusqu'aux agressions physiques comme par exemple le tribun de 131, C. Atinius Labeo, ordonna la
lapidation du censeur Q. Metellus. Le tribun dirige aussi législativement grâce au concile de la
plèbe qui vote des plébiscites.

c) conflits entre les deux : en -450 est publié la Loi des 12 Tables qui réglementent
l'imperium des consuls mais pas vraiment. Après la Deuxième Guerre Punique, les conflits sont
avant tout affaire de la nobilitas entre les optimates et les populares. Ambitions individuelles et
personnalités font émerger des « règnes personnels ». Le tribunat est utilisé par le Séant afin de faire
adhérer le peuple à sa volonté. Or, après 150 les conflits des tribuns avec le Sénat recommencent
lorsque plusieurs lois tribunitiennes dirigées contre le Sénat, comme la lex Calpurnia de 149, la loi
Licinia de 145 et la série des lois tabellaires en 139. Sous les Gracques, le tribunat est au cœur de la
vie politique républicaine. Cela continue avec Saturninus, Glaucia, Drusus ou Rufus. Les tribuns
utilisent alors leur pouvoir législatif et la violence de la foule. Pour calmer les tribuns, le sénat créa
le senatus consulte ultime -121 car la dictature n'est plus à la mode il est employé contre Caius
Gracchus, César, Cattilina.. Cette tâche est donnée afin de sauver « la République en danger ». En
plus de la dictature, ce pouvoir donnait le droit de vie ou de mort sans consultation (ex : Cicéron qui
assassine les accusés de la conjuration de Cattilina en -63 y compis le consul Lenturus Sula). Avec
Sylla, la dictature change de sens, en s'étalant au délà de 6 mois ce qui ouvre la porte à César pour
sa dictature de 10ans puis à vie jusqu'au principat. On observe donc à la fois une baisse du pouvoir
de l'imperium mais en même temps des moyens détourner pour le tamporiser.

De plus en plus, le cadre du patria potestas s'élargit au domaine publique voire au crime
politque. Il s'illustre surtout dans les cas de trahisons. Le droit de vie de mort est le point où se
rencontre la coutume des romains et la loi. Lors du principat une fusion va s'opérer entre patria
potestas et imperium qui unie puissance publique et puissance privée.

Notes Storiavoce : Les Guerres Puniques avec Catherine Virlouvet

Au début du IIIe Rome vient de terminer la conquète de l'Italie péninsulaire, les dernières
cités sont sous dominations, notamment tarnte. En -272, la domination est un aquis. Sa domination
passe par de l'annexion, des traités d'alliances (obligation de fournier des contingents armés qui
permet sa force démographique)... La Premier Guerre commence en -264, Carthage est la principale
puissance toujours pas Rome. La Corse, Sardaigne, Sicile sont carthagineoise. Le premier traité
daterait de la fin VIe. La Sicile est proche, ce qui est une menace pour les Romains. En -264
Carthage prend Messine aux Mamertins ce qui pousse à l’intervention. Les débats éclatent :
dominer au delà de l'Italie : pour ou contre ? L'empire s'est construit par étapes. Les fondements de
la puissance carthaginoise vient des peuples phéniciens qui mettent au point l'alphabet. Sur la côté,
ils développent des cités-états dont Tyr qui fait beaucoup de commerce et fonde des emporium
comme Carthage. Elle s'implante en P.I aussi et s'allie avec les Étrusques ce qui l'enrichie. On a pas
de sources écrites pour Carthage. Elle est dirigée par deux magistrats élus par des aristocrates, ils
sont différents des généraux. Le conseil des 300 forme une sorte de Sénat. Au début Rome est
supérieure sur terre ce qui se voit entre 264 et 260. Rome s'allie à des cités grecques comme
Syracuse avec Hiéron. Sur mer, Carthage bat tout. Mais les conquêtes romaines sur les cités
grecques maritimes donne l'accès aux flottes. En Sardaigne et Corse, Rome gagne sur mer. Au
retour de la Sicile, les Romains sont coulés par des tempêtes et des défaites. La supériorité des
Romains passe par la reconstruction très rapide de la flotte romaine. En -241, les Romains gagnent
et Carthage se rallie. Elle perd la Sicile, la Sardaigne, le droit de naviguer et donner de l'argent mais
conserve sa flotte, son armée etc... Dès -241, ils s'étendent vers le reste de l'Afrique du Nord et
l'Espagne. Elle est riche en minerai d'argent ce qui permet de payer le tribut. Asdrubale, fonde
Carthagene puis Hannibal va jusqu'à l'Elbre. Rome considère que l'Elbre est la frontière d'influence.
Le conseil des 300 ne considère pas cette aire. La 2e Guerre Punique, voit Hannibal évoluer. Il tente
l'aventure par la terrre ce qui est audacieux. Il franchit les Pyrénées, les Alpes pour se rendre en
Italie du Nord. Les Romains ne s'étaient pas préparés à un combat sur leurs terres. Les Scipions
étaient investis en Espagane. Le but d'Hannibal n'était pas forcement de détruire Rome mais d'en
refaire une cité-état. Un consul meurt avec 50 000 Romains face à Hannibal, Des alliés de Rome
passent du côté d'Hannibal en Gaule Cisalpine après la défaite de Cannes. Ces défaites ont
traumatisé Rome. Hannibal quitte l'Italie car Rome attaque Carthage en Afrique du Nord. L'effet de
surprise et la qualité stratégique des forces d'Hannibal lui ont été bénéfique. Néanmoins, Hannibal
n'arrive plus vraiment à se fournir en hommes, ce qui n'est pas le cas de Rome. Une tactique que
Rome adopte en -215, c'est d'affronter Carthage par une guerre d'usure, notamment en Campanie.
Le siège de Capoue a presque duré 1an. A la Bataille de Zama en -202, les Cartaginois perdent et
l'année suivante demande la paix. Les conditions sont extremement difficiles : 10 000 talents, pas de
guerre sans autorisation de Rome... Les destructions ont été massives. Ces combats sont vus comme
le début de l'affaiblissement de Rome ; comme Toynbee avec Hannibal's Legacy. Mais récemment
on a montré que Rome s'est reconstituée très rapidement car le résultat est surtout l’agrandissement
de Rome avec les deux provines d'Espagne, l'Ager Publicus est agrandi et puis Rome a prouvé que
la République pouvait tenir. Hannibal ayant fait alliance avec Phillipe de Macédoine, a permis à
Rome de se montrer comme défenseure de l'Hellénisme. La Troisième Guerre Punique commence
avec une ambassade de -153 qui voit Rome intervenir dans un conflit entre Numide et Carthage.
Parmi eux, Caton le Censeur, est frappé par la prospérité de Carthage en pensant qu'ils se relèvent.
Il affirme ensuite qu'il faut combattre Carthage. Il prend du temps pour convaincre les autres
notamment les Scipions. En -149, il parvient à convaincre en finissant chacun des discours par il
faut détruire Carthage. Le casus belli est que Carthage en conflit avec le roi de Numidie, est entrée
en opposition malgré les régles de Rome. Rome demande aussi des otages, les armes.. Et elle
voulait que les Carthaginois quittent la ville pour s'installer plus loin, s'en est trop pour Carthage. Le
siège de Carthage n'est pas très héroïque pour les Romains qui mettent trois ans à prendre Carthage.
Un Scipion, Emilien est envoyé et qui fini par faire tomber la ville. C'est une guérilla urbaine rue
par rue. La ville est rasée à même le sol, le territoire est déclaré sacrée et la population est
esclavagisée. Corinthe aussi est rasée après le conflit entre les Achéens et Sparte. C'est la même
année que Carthage.