Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Introduction
En 1763, alors qu’il répare un moteur, l’ingénieur écossais James Watt (1736-1819)
cherche des idées pour en augmenter l’efficacité. En 1765, il finalise une
chambre de condensation pour la vapeur et dépose un brevet en 1769. Watt
poursuit ses recherches, et, en 1781, il arrive à convertir un mouvement
circulaire en mouvement vertical. En 1784, il dépose le brevet d’une locomotive
à vapeur, et, en 1788, il met au point un régulateur de vitesse. Il propose aussi
une nouvelle unité de mesure de la puissance des machines : le cheval-vapeur.
La transformation de l’énergie thermique de la vapeur d'eau en énergie
mécanique sera déterminante pour l’évolution des techniques, et la machine à
vapeur est le pilier de la révolution industrielle jusqu’au XXe siècle.
De la locomotive à vapeur
Le textile
Or la navette volante permettait de tisser quatre fois plus vite et des tissus
plus larges. D’autres inventions suivirent:
La métallurgie
Le charbon
Le charbon et la vapeur
Le charbon et le fer
Le commerce
La croissance démographique
L'invention d'un nouveau paysage urbain tel est le défi des hommes du XIX°
siècle face aux bouleversements de la révolution industrielle. Les progrès
techniques, les exigences économiques, les pressions sociales ont des
répercussions profondes sur l'urbanisme.
Les appartements construits dans les quartiers ouvriers sont près les uns des
autres, ce qui augmente les risques de propagation du feu. De plus, ils sont
insalubres, il n’y a aucun système d'égouts. Les déchets sont jetés dans la rue,
ce qui a comme conséquence de contaminer l’eau. Les gens qui habitent ces
quartiers sont alors à risque de développer des maladies et de propager des
épidémies. Le taux de mortalité devient très élevé, surtout chez les enfants.
Les quartiers où vivent les bourgeois sont entièrement différents des quartiers
ouvriers. Les propriétaires d'usine, qui font partie de la bourgeoisie, demeurent
dans des secteurs situés à l’écart des usines, où l’air est sain. De plus il y a,
pour la majorité, des systèmes d'égouts.
Bourgeoisie
Les conditions de travail dans les usines sont difficiles et les salaires sont très
bas. Puisque les salaires sont peu élevés, tous les membres de la famille
doivent travailler pour payer les dépenses familiales, même si les enfants et les
femmes sont encore moins bien payés que les hommes. Il n’est pas rare de voir
des enfants de 12 ans travailler en usine. Les semaines de travail comportent 6
jours de 10 heures et il y a souvent des heures supplémentaires à faire.
Les socialistes contestent le système capitaliste. Karl Marx et Engels sont les
principaux théoriciens de ce mouvement. Ils écrivent en 1848 le Manifeste du
Parti communiste. Ils dénoncent les inégalités et la difficile condition ouvrière.
Ils considèrent que la bourgeoisie exploite la classe ouvrière. Marx prône la
lutte des classes, c'est-à-dire la révolution, qui permettrait de mettre en place
une société communiste dans laquelle il n'y aurait plus d'injustice sociale.
L'Église, par l'intermédiaire du pape Léon XIII, dénonce le socialisme mais aussi
le sort réservé aux ouvriers les plus pauvres dans un texte en 1891 : l'encyclique
Rerum novarum.