Paléontologie

Les scorpions constituent l'ordre le plus ancien des araignées, les plus anciennes découvertes remontant
au Silurien[6][7]. 131 espèces de scorpions fossiles ont été décrites, dont plus de 60 ont été découvertes
dans les dépôts du Carbonifère. Les découvertes de scorpions au Permien sont très rares, le seul
spécimen bien conservé ayant été trouvé près de la ville allemande de Chemnitz[8]. Malgré leur
ressemblance extérieure, les scorpions paléozoïques (eurypteridae) ne sont pas un groupe frère des
scorpions. La question de savoir si le mode de vie aquatique des ancêtres des scorpions était primordial
n'est pas encore résolue[1].

Structure du corps

Le corps

Le corps d'un scorpion se compose d'un petit céphalothorax, ou prosome, et d'un long abdomen, ou
opisthosome, dans lequel on distingue deux divisions : une division antérieure plus large, étroitement
adjacente au céphalothorax et formant un tout avec lui (le corps du scorpion), le praeabdomen, ou
mésosome ; et une division postérieure, un postabdomen étroit, à 5 membres (lat. postabdomen, ou
métasoma, qui est nettement séparé du préabdomen et dont la structure ressemble à celle d'une
queue. Le dernier segment du postabdomen est rejoint par un autre segment en forme de poire (le
telson), qui se termine par une aiguille recourbée vers le haut, au sommet de laquelle se trouvent deux
trous de glandes venimeuses.

Tout le corps du scorpion est recouvert d'une carapace chitineuse, issue de la couche hypodermique
sous-jacente. On distingue le scutum céphalothoracique, qui recouvre la face dorsale du thorax, puis
dans la zone préabdominale en fonction du nombre de segments 7 scutums dorsaux et abdominaux,
reliés entre eux par une membrane souple, et enfin dans la zone postabdominale 5 anneaux chitineux
denses et fermés, reliés entre eux par une peau fine.

Extrémités

Six paires de membres sont attachées au thorax sur la face ventrale du corps, dont les deux paires
antérieures jouent le rôle de mâchoires, tandis que les quatre autres paires sont utilisées pour la
locomotion. La première paire de membres, les chélicères, est située au-dessus de l'ouverture de la
bouche et correspond, par sa position, à la première paire d'antennes des autres arthropodes et, par sa
fonction physiologique, aux glands. Les chélicères ont la forme de petites paires de pinces à trois
membres et sont utilisées pour hacher la nourriture. Les membres de la deuxième paire, les pédipalpes,
ont six segments. Les deux derniers forment de grandes pinces qui permettent au scorpion de saisir ses
proies.

Appareil digestif

Les intestins sont composés de trois parties : l'intestin antérieur, l'intestin moyen et l'intestin postérieur.
L'ouverture buccale est située sur la face ventrale et conduit au pharynx musculaire, qui passe dans
l'œsophage, très étroit au début et qui s'élargit ensuite pour recevoir les conduits de sortie de deux
grandes glandes salivaires. L'œsophage pénètre dans l'intestin moyen, dans lequel s'ouvrent, au niveau
du préabdomen, cinq paires de canaux de sortie du grand foie plurilobé, qui comblent tous les espaces
entre les autres organes. L'intestin moyen pénètre progressivement dans le côlon postérieur le plus
court, qui s'ouvre par un anus sur la face ventrale du dernier segment.

Système nerveux

Le système nerveux se compose du ganglion supraglottique, de l'ocolog