Palier : 1ère année

Module : ITL

Cours 7

Le schéma actanciel

I .Définition : dans les textes narratifs (contes, romans, fables…etc.), le schéma actanciel
permet de déterminer les personnages et le rôle que doit remplir chacun d’entre eux par
rapport à l’intrigue. Il s’agit d’autre part d’identifier les relations qui relient chaque
personnage à un autre. Le schéma actanciel a pour fonction de construire la narration d’un
récit et de comprendre sa structure. Au cœur de ce dernier, le héros a toujours pour but
d’accéder à l’objet de sa quête.

II. Origine et particularité :

Le schéma actanciel nous vient des travaux du linguiste et sémioticien Greimas (1966) qui
s’est intéressé aux actions et acteurs au cœur de l’intrigue narrative.

Inspiré des théories de Vladimir Propp (critique et théoricien structuraliste), Greimas a

imaginé le classement que pouvaient avoir plusieurs actants d’un même texte. Ainsi, toute
action et tout personnage sont profondément analysés par rapport à leur rôle mais aussi la
relation qu’ils entretiennent entre eux.

Au cœur de ce schéma actanciel se trouvent six composantes, nommées actants.

Destinateur -------------------- Objet --------------------> Destinataire

Adjuvant -----------------> Sujet <-------------------- Opposant

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III. Les différents actants :

a) Le sujet : représente le héros du récit. Il est le personnage qui accomplit l’action et sur
lequel est portée toute l’intrigue.
b) L’objet : est la quête du héros. C’est la chose qu’il cherche à acquérir (amour, fortune,
reconnaissance…etc.), ou la mission qu’il doit accomplir (porter une missive, tuer un
personnage…etc.)
c) Le destinateur : est une instance qui pousse le sujet/héros à agir. Il le charge d’une
mission. Il peut être un personnage reconnu ayant une certaine autorité et un certain
statut, ou lors une force intérieure (amour, désir, envie, jalousie…etc.)
d) Le destinataire : est celui qui bénéficie de l’action du sujet/héros. Dans le récit, c’est
celui qui gagne à ce que l’action principale se produise. Il peut s’agir du sujet lui-
même ou d’un autre personnage
e) L’opposant est un personnage, un état ou une situation, des objets, des animaux ou des
sentiments qui vont empêcher le sujet/héros d’accomplir sa mission ou d’aller à la
rencontre de sa quête. C’est tout ce qui peut empêcher le sujet d’agir.
f) L’adjuvant : ils représentent les alliés du sujet dans l’accomplissement de sa mission
ou de sa quête. Ils lui permettent de surmonter certains obstacles rencontrés dans son
parcours vers sa quête .Ils peuvent être réels ou imaginaires, des objets magiques, des
animaux parlants ou encore des sentiments.

IV. Axes du schéma actanciel : Greimas détermine les relations entre les actants suivant
différents axes

 Axe du vouloir : il représente la volonté et le désir du sujet à obtenir l’objet de sa

quête.
 Axe du pouvoir : il concerne les opposants tel les adjuvants, autrement dit ceux qui
ont un pouvoir sur le sujet ; soit celui de l’aider ou au contraire de l’empêcher
d’arriver à son but.
 Axe du savoir : c’est celui qui relie le destinateur à son destinataire étant donné
que l’objet de la quête du sujet est exprimé et su par le destinateur en vue d’arriver
au destinataire qui peut en tirer avantage.

Remarque :

 L’actant est ce qui pousse l’acteur (personnage) à faire l’action. A ne pas confondre.

 Plusieurs actants peuvent être assurés par un seul personnage.

 Un actant peut ne pas être un personnage. Il peut s’agir d’une valeur d’un état, d’un
objet…etc.

 Un récit qui contient deux intrigues peut avoir deux schémas actanciels.

 Il est possible parfois que des actants soient absents.

 Les adjuvants peuvent devenir opposants et vice-versa.