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3.encore Exprime une totalité, en rapport avec les trois dimensions du temps : passé, présent, futur.
Dans la Bible, dire trois équivaut à dire « la totalité » ou « toujours ». Ainsi, les trois fils de Noé
représentent la totalité de ses descendants. Les trois reniements de Pierre symbolisent toutes les fois
où Pierre a été infidèle à son Maître. Les trois tentations que Jésus subit de la part du diable,
représentent l’ensemble des tentations auxquelles il dut faire face au cours de son existence
terrestre. Et quand l’Ancien Testament appelle Dieu le trois fois saint, c’est pour signifier qu’il
possède la plénitude de la sainteté
Le chiffre 4
Symbolise le cosmos, le monde, en lien avec les quatre points cardinaux. Aussi, quand Ezéchiel
demande à l’Esprit de venir des quatre vents pour souffler sur les ossements desséchés, cela ne
signifie pas qu’il n’existe que quatre vents, mais qu’il est fait appel à tous les vents du monde entier.
De même, lorsque l’auteur de l’Apocalypse parle du trône de Dieu, entouré de quatre vivants, il veut
dire que la Terre toute entière est son trône
4. Le chiffre quatre représente parfois ce qui remplit complètement son rôle. Par exemple, les «
quatre vents de la terre » symbolisent des forces destructrices qui viennent des quatre points
cardinaux, c’est-à-dire qui viennent de toutes les directions et s’abattent sur la terre toute entière
(Révélation 7 :1 ; 21 :16 ; Isaïe 11 :12).
6.Comme sept représente souvent ce qui est complet, six (c’est-à-dire sept moins un) peut être
utilisé comme symbole de ce qui est incomplet, imparfait, ou de ce qui a un lien avec les ennemis de
Dieu (1 Chroniques 20 :6 ; Daniel 3 :1 ; Révélation 13 :18).
7.Ce chiffre sert fréquemment à représenter ce qui est complet. Dieu a ordonné aux Israélites de
marcher autour de Jéricho sept jours de suite et, le septième jour, de faire sept fois le tour de la ville
(Josué 6 :15). La Bible contient de nombreux cas semblables de l’utilisation du chiffre sept (Lévitique
4 :6 ; 25 :8 ; 26 :18 ; Psaume 119 :164 ; Révélation 1 :20 ; 13 :1 ; 17 :10). Jésus a dit à Pierre qu’il
devait pardonner à son frère « non pas jusqu’à 7 fois, mais jusqu’à 77 fois ». La répétition de « sept »
sous-entendait un pardon « sans limites » (Matthieu 18 :21, 22).. Le 7 peut aussi désigner la
perfection dans le mal, comme c’est le cas lorsque Jésus enseigne que, si un esprit immonde sort
d’un homme, il peut revenir avec sept autres esprits plus mauvais, ou quand l’Évangile nous apprend
que le Seigneur a délivré Marie-Madeleine de sept démons. La Tradition chrétienne est restée fidèle
à ce symbolisme, en fixant à 7 le nombre de sacrements et des dons du Saint Esprit.
10. Ce nombre peut évoquer l’intégralité ou la totalité d’une chose (Exode 34 :28 ; Luc 19 :13 ;
Révélation 2 :10).
12 Ce nombre semble s’appliquer à une disposition divine pour indiquer qu’elle est complète. Quand
l’apôtre Jean a reçu une vision des cieux, il a vu une ville qui a « 12 pierres de fondation, et sur elles il
y avait 12 noms, ceux des 12 apôtres » (Révélation 21 :14 ; Genèse 49 :28). Les multiples de 12
peuvent avoir une signification similaire (Révélation 4 :4 ; 7 :4-8). Le nombre 12
Exprime l’élection. Ainsi parle-t-on des 12 tribus d’Israël, alors que l’Ancien Testament en signale plus
de 12 ! Mais cela signifie que ces tribus sont élues. Les 12 apôtres de Jésus, qu’il nomme Les Douze,
sont les élus du Seigneur. L’Apocalypse parle des 12 étoiles qui couronnent la Femme, des 12 portes
de la Jérusalem céleste, des 12 anges et des 12 fruits de l’arbre de Vie.
40 .Le nombre 40 a été associé à des périodes de jugement ou de correction (Genèse 7 :4 ; Ézéchiel
29 :11, 12).Le nombre 40
Représente le remplacement d’une période par une autre, ou bien la durée d’une génération. Ainsi le
Déluge se prolonge pendant 40 jours et 40 nuits, le temps du passage à une humanité nouvelle. Les
Israélites séjournent 40 ans dans le désert, le temps nécessaire pour que la génération infidèle soit
remplacée par une autre. Moïse reste 40 jours sur le mont Sinaï, Elie marche 40 jours. Jésus jeûne 40
jours pour marquer son passage de la vie privée à la vie publique.