24/05/2020 Biographie de Max Richter (1966 - /) - Musique au Bac

Accueil

La Formation
Présentation générale
Téléchargement
Les cours

Epreuve
Déroulement de l’épreuve
Au programme 2020

Contactez-Nous

vbonnafo | Déconnexion

Biographie de Max Richter (1966 – /)

Compositeur contemporain, rattaché au mouvement post-minimaliste, Max Richter fait partie de ces musiciens inclassables, tant
leur univers musical est divers et varié : orchestres symphonique, musique de film, musique de ballet, installations d’art plastique,
opéras, séries… Son style discret, raffiné et dépouillé fait l’unanimité.

Les débuts musicaux : l’artiste se cherche

Né le 22 mars 1966 à Hamelin, en Basse-Saxe (Allemagne), Max Richter est encore petit quand il arrive en Grande-Bretagne. Il
prend des leçons de piano dès son plus jeune âge, mais son professeur « vieille école » le démotive, et Max abandonne
rapidement. Il reviendra au piano à l’adolescence. Mais à cette période, il découvre également la musique électronique et le punk
rock :

« J’ai suivi une formation très classique mais j’étais complètement plongé dans ce qui se passait autour de moi en Grande-
Bretagne à l’époque, au début des années 1980, et c’était l’electronica et le punk, explique Max Richter. Les premières fois où je
suis allé au concert, c’était pour entendre The Clash et Kraftwerk, j’avais quatorze ans. J’adorais l’énergie primitive du punk, mais à
la même époque je faisais de la musique classique et j’utilisais des fers à souder pour construire des synthétiseurs analogiques
dans ma chambre. Dans mon esprit, ces choses ont toujours coulé ensemble. »

www.musiqueaubac.fr/biographie-de-max-richter-1966 1/10
24/05/2020 Biographie de Max Richter (1966 - /) - Musique au Bac

The Clash - Should I Stay or Should I Go (O cial Audio)

Il étudie le piano et la composition à l’université d’Edimbourg (Ecosse), à la Royal Academy of Music de Londres. Mais Max Richter
ne trouve pas sa voix. Alors, il contacte Luciano Berio à Florence (Italie), qui accepte de le prendre sous aile. Il y acquiert de larges
connaissances dans le domaine contemporain et l’évolution des musiques électroniques :

« J'ai donc étudié avec Luciano Berio en Italie, un compositeur extraordinaire. J'écrivais de la musique moderniste vraiment
compliquée à l'époque – des trucs vraiment impénétrables – et il me disait: «Pourquoi n'arrêtes-tu pas d'être si compliqué et de
raconter n'importe quelle histoire que tu veux raconter?» Alors j'ai commencé à tout raffiner, rendant les choses plus simples. Et ce
n'est que lorsque je me suis rendu à Memoryhouse où j'ai eu l'impression d'être dans une langue où je pouvais raconter les histoires
que je voulais raconter ».

SEQUENZA III, Luciano Berio, Laura Catrani

www.musiqueaubac.fr/biographie-de-max-richter-1966 2/10
24/05/2020 Biographie de Max Richter (1966 - /) - Musique au Bac

Bien avant Memoryhouse (2002), Max Richter, riche de son enseignement, fonde en 1989 l’ensemble Piano Circus, avec lequel il
commande et joue dans œuvres de Steve Reich, Arvo Pärt, Philip Glass et Brian Eno. Il y reste dix ans, le temps de faire cinq
disques, intégrant progressivement des éléments électroniques et des « sons trouvés », qui sont deux composantes de sa future
marque de fabrique.

« Nous avons commencé à jouer Six Pianos de Steve Reich; nous voulions juste faire ça et en profiter. Mais ensuite nous avons
joué In C de Terry Riley et c'était très agréable alors nous avons commandé des trucs et avons demandé à des amis d'écrire
quelques morceaux. Nous avons fini par enregistrer un peu. C'était un laboratoire intéressant pour interpréter et composer de
nouveaux travaux. »

Steve Reich and Musicians - Six Pianos - Live in Amsterda…

Amsterda…

Il travaille ensuite avec le duo de musique électronique The Future Sound of London pendant deux ans (1996-1998), sur leurs
albums Dead Cities (il finira par coécrire une piste) et The Isness (mixeur, coproducteur et coécrivain), puis avec Roni Size /
Reprazent sur son album In the Mode (2000).

www.musiqueaubac.fr/biographie-de-max-richter-1966 3/10
24/05/2020 Biographie de Max Richter (1966 - /) - Musique au Bac

Piano Circus – Future Sound Of London / Max Richter - 03 …

Les premiers albums : définition de son propre style

En 2002, Max Richter pense avoir trouvé sa voix avec son premier album solo Memoryhouse, une œuvre orchestrale qui intègre des
sons électroniques et des enregistrements de voix.

« J'ai écrit Memoryhouse sans espoir d'être enregistré ou diffusé parce que c'est un morceau à grande échelle et personne ne va
jamais vous donner l'argent pour le faire. Mais ensuite, la BBC l’a fait ». Memoryhouse sera utilisé comme bande-son pour un
documentaire de la BBC « Auschwitz – The Nazis ans the final solution (2005).

Max Richter - November

www.musiqueaubac.fr/biographie-de-max-richter-1966 4/10
24/05/2020 Biographie de Max Richter (1966 - /) - Musique au Bac
Deux ans plus tard (2004), il signe The Blue Notebooks sur le label Fat Cat Records. Dans ce nouvel opus, on y entend l’actrice
Tilsa Swinton lire des extraits d’œuvres de Kafka. Dans le même esprit, c’est le chanteur-batteur Robert Wyatt qui lit du Haruki
Murakami dans Songs from before (2006).

Max Richter - The Blue Notebooks

« J'avais découvert Murakami sur un vol pour Tokyo, assez drôle. Et j'ai eu ce voyage étrange où tout dans la fantaisie et la réalité
se sont mélangés. Cela a rendu tout le voyage hyperréaliste. J'aime les choses comme ça ».

En 2008, Max Richter sort 24 postcards in full colour, un album de sonneries téléphoniques.

« C’était une réaction à l'aspect commercial des sonneries. Nous avons 500 millions de haut-parleurs qui marchent autour de la
planète. Pourquoi le son qui sort de ces haut-parleurs est-il si terrible? C'était comme une opportunité manquée pour la musique, cet
espace créatif plutôt que purement commercial. D'une certaine manière, [les chansons] sont un peu comme des anti-sonneries. Ils
vont vous faire manquer vos appels, ce qui est un peu le point. En un sens, c'est une provocation. Mais c'était aussi un cauchemar
pour moi en tant que compositeur. Chaque forme a ses défis, que ce soit un ballet, une partition de film ou un disque. Tout a ses
propres limites ».

Max Richter - 24 Postcards in Full Colour (Full Album) 2008

www.musiqueaubac.fr/biographie-de-max-richter-1966 5/10
24/05/2020 Biographie de Max Richter (1966 - /) - Musique au Bac

En 2010, il sort Infra, inspiré par le poème The Waste Land de T.S. Eliot. Il y réunit un piano, des sons électroniques et un quatuor à
cordes. Mais, il prolonge la partition pour un spectacle conçu en commun avec le danseur Wayne McGregor, sur une commande du
Royal Ballet du Covent Garden.

« Infra était une réponse aux attentats de Londres le 7 juillet. La pièce parle de voyager, et en un sens, les chansons sont assez
existentielles, une méditation sur l'état politique de Londres à cette époque et la tragédie de ces événements. Nous connaissions
tous des personnes qui en avaient été affectées ou tuées. La musique est une activité sociale, et, par définition, toute déclaration est
un acte politique.

Max Richter Infra 2010 Full Album

En 2012, il reçoit une commande du label Deutsch Gramophone pour réaliser une réinterprétation des Quatre Saisons de Vivaldi,
dans la collection Recomposed Series.

« Recomposed était un projet expérimental, une réponse personnelle aux Quatre Saisons de Vivaldi , un morceau que j'aimais mais
que je haïssais à mesure que je vieillissais et que je l'entendais trop. C'était une façon de le redécouvrir, de fouiner dans ce paysage
et de trouver de nouvelles façons de l'expérimenter – une autre perspective sur ce matériau, un acte d'affection et non de
vandalisme.

www.musiqueaubac.fr/biographie-de-max-richter-1966 6/10
24/05/2020 Biographie de Max Richter (1966 - /) - Musique au Bac

Vivaldi Recomposed by Max Richter

En 2015, il signe une autre performance avec Sleep, une œuvre piano, cordes, voix et électronique. Ecrite avec la collaboration d’un
neurologue, cette berceuse sans paroles d’une durée de huit heures a été créée à Londres. Cette fois, l’œuvre de ax Richter est une
œuvre de performance : après avoir enfilé pyjama et pantoufles, le public est invité à se glisser dans des lits, disposés dans la salle
de concert – où sont présents les musiciens, dont Richter lui-même, au piano et aux ordinateurs – ou dans des salles voisines
sonorisées. Il peut alors expérimenter les effets de la musique sur ses différents niveaux de conscience, jusqu’à se réveiller, au petit
matin, accueilli par un café-croissant.

« Sleep a été conçu comme un immense paysage destiné à être appréhendé en dormant. Dans ce cas particulier, l’adjectif
“soporifique” serait donc plutôt un compliment ! »

nor earth, nor boundless sea

Les œuvres de commande

La musique de Max Richter sert également de base à de nombreuses œuvres chorégraphiques, mais il est aussi très sollicité pour
écrire des partitions sur commande, comme l’opéra de chambre Sum ou Mercy pour la violoniste Hilary Hahn.

www.musiqueaubac.fr/biographie-de-max-richter-1966 7/10
24/05/2020 Biographie de Max Richter (1966 - /) - Musique au Bac

Max Richter - Mercy (H.Hahn, C.Smythe)

Dans le domaine des beaux-arts, il compose la paysage musical The Anthropocene pour l’installation de Darren Almond à la galerie
White Cube de Londres (2010) et travaille à deux reprisse avec le collectif d’art numérique rAndom International, sur les installations
Future Self (Berlin 2012) et Rain Room (Londres 2012/New York 2013), pour lesquelles il écrit la musique.

Mais, Max Richter collabore aussi avec le cinéma : sa musique est utilisée dans une trentaine de films et bande-annonce, parmi
lesquelles : Valse avec Bachir (2007) du réalisateur israélien Ari Folman, Shutter Island (2010) de Martin Scorsese, J. Edgar (2011)
de Clint Eastwood, Impardonnables (2011) de André Téchiné, Prometheus (2012) de Ridley Scott… Sans compter qu’il écrit aussi
les thèmes musicaux de la série The Leftlovers (2014). En 2017, sort Out of the dark room, une compilation sélective de ses
créations pour le cinéma.

Shutter Island - On The Nature of Daylight - Max Richter

www.musiqueaubac.fr/biographie-de-max-richter-1966 8/10
24/05/2020 Biographie de Max Richter (1966 - /) - Musique au Bac

Prometheus OST - Sarajevo

Max Richter - The Leftovers Season 1 Soundtrack ᴴᴰ

Un artiste complet :

Max Richter n’est pas un de ces artistes que l’on range dans une boîte, avec une ou plusieurs étiquettes. C’est un artiste multiforme,
complet. Il s’inspire autant de Pink Floyd que de J.S. Bach, du punk rock que de l’ambient de Brian Eno, de la musique baroque que
du minimalisme, de l’orchestration classique que la technologie électronique.

Il est l’un des compositeurs les plus prolifiques de sa génération. Son œuvre est monumentale, englobant chaque fois des univers
différents, relevant chaque fois des défis.
www.musiqueaubac.fr/biographie-de-max-richter-1966 9/10
24/05/2020 Biographie de Max Richter (1966 - /) - Musique au Bac

«Nos actions sont, de manière générale, le résultat de notre biographie, de nos expériences, de ce qu’on nous a enseigné, des
musiques qu’on a entendues quand on était jeune, de celles qui nous ont poussé à agir, des personnes qui ont compté ou de celles
qu’on a préféré soustraire… C’est une sorte de mélange explosif. Vous mettez toutes ces données biographiques dans une
bouteille, vous mélangez dans le temps, et vous obtenez le résultat ».

Musique au Bac © 2020 - Tous droits réservés. Reproduction interdite sans permission écrite de Musique au
bac.
Toutes les marques citées sur Musique au bac appartiennent à leur propriétaire respectif. Musique au bac et
son logo sont des marques déposées par Musique au bac.

Liens & Partenaires | Mentions Légales |

Contact Une création
FreelanceWeb16

www.musiqueaubac.fr/biographie-de-max-richter-1966 10/10