De L Esprit Des Lois

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VM1 . 1784 (2)
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coll. 247.63 % Kesa
Loca
ŒUVRES
COMPLÈTES
DE
M. DE MONTESQUIEU.
TO M. II.
Contenant la fuite de l'Esprit des Lois.

DE L'ESPRIT
DES
LOIS.
DE
L'ESPRIT
DES LOIS.
NOUVELLE EDITION ,
Revue , corrigée , & confidérablement

augmentée par l'Auteur.
TOME SECON D.
.... Prolem finè matre creatam.

OVID.
AUX DEUX - PONTS ,
CHEZ SANSON ET COMPAGNIE,
M. DCC. LXXXIV.
INS
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TIT
UTI
YL
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SITY
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31 JUL 265
RD
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RAR
LIB
DE L'ESPRIT
DES
LOIS.
Tom. II.
DE
L'ESPRIT
DES LOIS.
LIVRE X.
Des Lois , dans le rapport qu'elles ont

avec la force offenfive.
CHAPITRE PREMIER,
De la force offenfive.
A force offenfive eft réglée par le droit des

L gens , qui eft la loi politique des nations con
fidérées dans le rapport qu'elles ont les unes avec
les autres.
A 2
4 DE L'ESPRIT DES LOIS ;
MA
CHAPITRE II.
De la guerre.
LA vie des états eſt comme celle des

hommes. Ceux-ci ont droit de tuer dans le
cas de la défenſe naturelle ; ceux- là ont droit
de faire la guerre pour leur propre confer
vation.
Dans le cas de la défenſe naturelle , j'ai droit
de tuer ; parce que ma vie eft à moi , comme
la vie de celui qui m'attaque eſt à lui : de même
un état fait la guerre , parce que fa confer
vation eft jufte comme toute autre conferva
tion.
Entre les citoyens , le droit de la défenſe
naturelle n'emporte point avec lui la néceffité
de l'attaque. Au lieu d'attaquer , ils n'ont qu'à
recourir aux tribunaux. Ils ne peuvent donc
exercer le droit de cette défenſe , que dans les
cas momentanés où l'on feroit perdu fi l'on at
tendoit le fecours des lois. Mais entre les focié
tés , le droit de la défenſe naturelle entraîne
quelquefois la néceffité d'attaquer , lorſqu'un
peuple voit qu'une plus longue paix en met
troit un autre en état de le détruire ; & que l'at
taque eft , dans ce moment , le feul moyen d'em
pêcher cette deftruction .
Il fuit de-là que les petites fociétés ont plus
fouvent le droit de faire la guerre que les gran
des , parce qu'elles font plus fouvent dans le cas
de craindre d'être détruites.
Le droit de la guerre dérive donc de la né
ceffité & du jufte rigide. Si ceux qui dirigent la
LIV. X. CHA P. II. S
confcience ou les confeils des Princes , ne fe
tiennent pas là , tout eft perdu : & lorfqu'on fe
fondera fur des principes arbitraires de gloire , de
bienséance , d'utilité , des flots de fang inonde
ront la terre.
Que l'on ne parle pas furtout de la gloire du
Prince ; fa gloire feroit fon orgueil ; c'eft une paf
fion , & non pas un droit légitime.
Il est vrai que la réputation de fa puiffance
pourroit augmenter les forces de ſon état ; mais
la réputation de fa juftice les augmenteroit tout de
même.
CHAPITRE III.
Du droit de conquête.
Du droit de la guerre dérive celui de çon

quête , qui en eft la conféquence ; il en doit donc
fuivre l'efprit.
Lorfqu'un peuple eft conquis , le droit que le
conquérant a fur lui , fuit quatre fortes de lois ; la
loi de la nature , qui fait que tout tend à la con
-fervation des efpeces ; la loi de la lumiere natu
relle , qui veut que nous faffions à autrui ce que
nous voudrions qu'on nous fit ; la loi qui forme
les fociétés politiques , qui font telles que la
nature n'en a point borné la durée ; enfin la
loi tirée de la chofe même. La conquête est une
acquifition ; l'efprit d'acquifition porte avec lui
l'efprit de confervation & d'ufage , & non pas
celui de deftruction.
Un état qui en a conquis un autre , le traite
d'une des quatre manieres fuivantes. Il continue à
A 3
6 DE L'ESPRIT DES LOIS ,
le gouverner felon fes lois , & ne prend pour
lui que l'exercice du gouvernement politique &
civil ; ou il lui donne un nouveau gouverne
ment politique & civil ; ou il détruit la fociété &
la difperfe dans d'autres ; ou enfin il extermine
tous les citoyens.
La premiere maniere eft conforme au droit
des gens que nous fuivons aujourd'hui ; la qua
trieme eft plus conforme au droit des gens des
Romains : fur quoi je laiffe à juger à quel point
nous fommes devenus meilleurs. Il faut rendre
ici hommage à nos temps modernes , à la raiſon
préfente , à la religion d'aujourd'hui , à notre phi
lofophie , à nos mœurs.
Les auteurs de notre droit public , fondés fur
les hiftoires anciennes , étant fortis des cas rigi
des , font tombés dans de grandes erreurs . Ils
ont donné dans l'arbitraire ; ils ont fuppofé
dans les conquérans un droit , je ne fais quel ,
de tuer ce qui leur a fait tirer des conféquen
ces terribles comme le principe ; & établir des
maximes que les conquérans eux-mêmes , lorf
qu'ils ont eu le moindre fens , n'ont jamais pri
fes. Il eft clair que , lorfque la conquête eftfaite ,
le conquérant n'a plus le droit de tuer ; puifqu'il
n'eft plus dans le cas de la défenfe naturelle &
de fa propre conſervation .
Ce qui les a fait penfer ainfi , c'eft qu'ils ont
cru que le conquérant avoit droit de détruire la
fociété : d'où ils ont conclu qu'il avoit celui de
détruire les hommes qui la compofent ; ce qui eft
une conféquence fauffement tirée d'un faux
principe. Car de ce que la fociété feroit anéan
tie , il ne s'enfuivroit pas que les hommes qui
la forment , duffent auffi être anéantis. La fo
ciété eft l'union des hommes , & non pas
LIV. X. CHAP. III. 7
les hommes ; le citoyen peut périr , & l'homme
refter.
Du droit de tuer dans la conquête , les politi
ques ont tiré le droit de réduire en fervitude ;
mais la conféquence eft auffi mal fondée que le
principe.
On n'a droit de réduire en fervitude , que
lorfqu'elle eft néceffaire pour la confervation
de la conquête. L'objet de la conquête est la
confervation : la fervitude n'eft jamais l'objet
de la conquête ; mais il peut arriver qu'elle
foit un moyen néceffaire pour aller à la con
fervation.
Dans ce cas , il eft contre la nature de la
chofe , que cette fervitude foit éternelle. Il faut
que le peuple efcfave puiffe devenir fujet. L'ef
clavage dans la conquête eft une chofe d'acci
dent. Lorfqu'après un certain efpace de temps ,
toutes les parties de l'état conquérant fe font
hées avec celles de l'état conquis , par des cou
tumes , des mariages , des lois , des affociations ,
& une certaine conformité d'efprits , la fervitude
doit ceffer. Car les droits du conquérant ne font
fondés que fur ce que ces chofes- là ne font pas ,
& qu'il y a un éloignement entre les deux na
tions , tel que l'une ne peut pas prendre confiance
en l'autre.
Ainfile conquérant qui réduit le peuple en fer
vitude , doit toujours fe réferver des moyens ( &
ces moyens font fans nombre ) pour l'en faire
fortir.
Je ne dis point ici des chofes vagues . Nos peres
qui conquirent l'Empire Romain en agirent ainsi.
Les lois qu'ils firent dans le feu , dans l'action ,
dans l'impétuofité , dans l'orgueil de la victoire >
ils les adoucirent ; leurs lois étoient dures , ils
A4
les rendirent impartiales. Les Bourguignons ;
les Goths & les Lombards vouloient toujours
que les Romains fuffent le peuple vaincu ;
les lois d'Euric , de Gondebaud & de Rhota
ris , firent du Barbare & du Romain des conci
toyens [a ].
Charlemagne , pour dompter les Saxons , leur
ôta l'ingénuité & la propriété des biens. Louis le
'Débonnaire les affranchit (b) : il ne fit rien de
mieux dans tout fon regne. Le temps & la fervi
tude avoient adouci leurs mœurs , ils lui furent
toujours fideles.
CHAPITRE IV.
Quelques avantages du peuple conquis.

"
Au lieu de tirer du droit de conquête des con
féquences fi fatales , les politiques auroient mieux
fait de parler des avantages que ce droit peut
quelquefois apporter au peuple vaincu. Ils les
auroient mieux fentis, fi notre droit des gens étoit
exactement fuivi , & s'il étoit établi dans toute
la terre.
Les états que l'on conquiert ne font pas ordi
nairement dans la force de leur inftitution. La
corruption s'y eft introduite ; les lois y ont ceffé
d'être exécutées ; le gouvernement eft devenu
(a) Voyez le code des lois desBarbares , & le livre

XXVIII ci-deffous.
(b) Voyez l'auteur incertain de la vie de Louis le
Débonnaire , dans le Recueil de Duchefne , tome II ,
pag. 296.
LIV. X. CHA P. IV.
oppreffeur. Qui peut douter qu'un état pareil
ne gagnât & ne tirât quelques avantages de la
conquête même , fi elle n'étoit pas deftructrice ?
Un gouvernement parvenu au point où il ne
peut plus fe réformer lui-même , que perdroit
il à être refondu ? Un conquérant qui entre chez
un peuple , où par mille rufes & mille artifices ,
le riche s'eft infenfiblement pratiqué une infi
nité de moyens d'ufurper ; où le malheureux
qui gémit , voyant ce qu'il croyoit des abus
devenir des lois , eft dans l'oppreffion , &
croit avoir tort de la fentir ; un conquérant ,
dis - je , peut dérouter tout , & la tyrannie
fourde eft la premiere chofe qui fouffre la vio
lence.
On a vu, par exemple , des états opprimés
par les traitans , être foulagés par le conquérant ,
qui n'avoit ni les engagemens ni les befoins qu'a
voit le Prince légitime. Les abus fe trouvoient
corrigés , fans même que le conquérant les cor
rigeât.
Quelquefois la frugalité de la nation conqué
rante , l'a mife en état de laiffer aux vaincus le
néceffaire , qui leur étoit ôté fous le Prince lé
gitime.
Une conquête peut détruire les préjugés nui
fibles , & mettre , ſi j'oſe parler ainfi , une nation
fous un meilleur génie.
Quel bien les Efpagnols ne pouvoient-ils
pas faire aux Mexicains ? Ils avoient à leur don
ner une religion douce ; ils leur apporterent une
fuperftition furieuſe. Ils auroient pu rendre libres
les efclaves , & ils rendirent efclaves les hom
mes libres. Ils pouvoient les éclairer fur l'abus
des facrifices humains ; au lieu de cela , ils les
exterminerent. Je n'aurois jamais fini , ſi je vou
lois raconter tous les biens qu'ils ne firent pas , &
tous les maux qu'ils firent.
C'est à un conquérant à réparer une partie
des maux qu'il a faits. Je définis ainfi le droit de
conquête ; un droit néceffaire , légitime & mal
heureux , qui laiffe toujours à payer une dette
immenfe , pour s'acquitter envers la nature hu
maine.
CHAPITRE V.
Gélon , Roi de Syracufe.

L E plus beau traité de paix dont l'hiftoire ait
parlé , eft je crois celui que Gélon fit avec les
•
Carthaginois . Il voulut qu'ils aboliffent la cou
tume d'immoler leurs enfans ( a). Choſe admi
rable ! Après avoir défait trois cent mille Cartha
ginois , il exigeoit une condition qui n'étoit utile
qu'à eux , ou plutôt il ftipuloit pour le genre
humain.
Les Bactriens faifoient manger leurs peres
vieux à de grands chiens . Alexandre le leur dé
fendit (b) ; & ce fut un triomphe qu'il remporta
fur la fuperftition.
(a) Voyez le Recueil de M. Barbeyrac , art. 112

( ) Strabon , liv. II.
IN
R
LO 1:
ST
RD
LO
FO
LIV. X. CHAP. VI. II
CHAPITRE VI.
D'une république qui conquiert.
IL eft contre la nature de la chofe , que dans une

conftitution fédérative , un état confédéré con
quiere fur l'autre , comme nous avons vu de nos
jours chez les Suiffes (a) . Dans les républiques
fédératives mixtes , où l'affociation eft entre de
petites républiques & de petites monarchies , cela
choque moins.
Il eſt encore contre la nature de la chofe ,
qu'une république démocratique conquiere des
villes qui ne fauroient entrer dans la Iphere de
la démocratie. Il faut que le peuple conquis
puifle jouir des privileges de la fouveraineté
comme les Romains l'établirent au commen
cement. On doit borner la conquête au nom
bre des citoyens que l'on fixera pour la démo
cratie.
Si une démocratie conquiert un peuple pour
le gouverner comme fujet , elle expofera fa pro
pre liberté; parce qu'elle confiera une trop grande
puiffance aux magiftrats qu'elle enverra dans l'é
tat conquis.
Dans quel danger n'eût pas été la république de
Carthage , fi Annibal avoit pris Rome ? Que
n'eût- il pas fait dans fa ville après la victoire , lui
qui y caufa tant de révolutions après fa dé
faite (b).
(a) Pour le Tockembourg.

Il étoit à la tête d'une faction.
Hannon n'auroit jamais pu perfuader au fénat
de ne point envoyer de fecours à Annibal , s'il
n'avoit fait parler que fa jaloufie. Ce fénat qu'A
riftote nous dit avoir été fi fage , ( chofe que la
profpérité de cette république nous prouve fi
bien) ne pouvoit être déterminé que par des
raifons fenfées. Il auroit fallu être trop ftupide
pour ne pas voir qu'une armée à trois cens lieues
de-là , faifoit des pertes néceffaires , qui devoient
étre réparées.
Le parti d'Hannon vouloit qu'on livrât Anni
bal aux Romains [c]. On ne pouvoit pour
lors craindre les Romains ; on craignoit donc
Annibal.
On ne pouvoit croire , dit-on , les fuccès
d'Annibal ; mais comment en douter ? Les Car
thaginois répandus par toute la terre , igno
roient-ils ce qui fe paffoit en Italie ? C'est parce
qu'ils ne l'ignoroient pas , qu'on ne vouloit pas
envoyer de fecours à Annibal.
Hannon devient plus ferme après Trébies ,
après Trafimenes , après Cannes : ce n'est point
fon incrédulité qui augmente , c'eſt ſa crainte.
(c) Hannon vouloit livrer Annibal aux Romains ,

comme Caton vouloit qu'on livrât Céfar aux Gaulois.
LIV. X. CHA P. VII. 13
CHAPITRE VII. .
Continuation du mêmeſujet.
I. y a encore un inconvénient aux conquêtes

faites par les démocraties. Leur gouvernement eſt
toujours odieux aux états affujettis. Il eſt mo
narchique par la fiction ; mais dans la vérité , il
eft plus dur que le monarchique , comme l'ex
périence de tous les temps & de tous les pays l'a
fait voir.
Les peuples conquis y font dans un état trifte ;
ils ne jouiffent ni des avantages de la république ,
ni de ceux de la monarchie.
Ce que j'ai dit de l'état populaire , fe peut ap
pliquer à l'ariftocratie.
CHAPITRE VIII.
Continuation du même fujet.
AINSI , quand une république tient quelque

peuple fous fa dépendance , il faut qu'elle cher
che à réparer les inconvéniens qui naiffent de
la nature de la choſe , en lui donnant un bon droit
politique & de bonnes lois civiles.
Une république d'Italie tenoit des Infulaires
fous fon obéiffance ; mais fon droit politique &
civil à leur égard étoit vicieux. On ſe ſouvient
1.4 DE L'ESPRIT DES LOIS ,
de cet acte (a) d'amniftie , qui porte qu'on ne
les condamneroit plus à des peines afflictives Jar
la confcience informée du gouverneur. On a
fouvent des peuples demander des privileges :
ici le fouverain accorde le droit de toutes les na
tions.
CHAPITRE IX.
1
D'une monarchie qui conquiert autour d'elle.
Si une monarchie peut agir long-temps avant

que l'agrandiffement l'ait affoiblie , elle devien
dra redoutable , & fa force durera tout au
tant qu'elle fera preffée par les monarchies voi
Lines.
Elle ne doit donc conquérir que pendant qu'elle
refte dans les limites naturelles à fon gouverne
ment. La prudence veut qu'elle s'arrête , fitôt
qu'elle paffe ces limites .
Il faut dans cette forte de conquête , laiſſer
les chofes comme on les a trouvées ; les mêmes
tribunaux , les mêmes lois , les mêmes cou
tumes , les mêmes privileges , rien ne doit
être changé , que l'armée & le nom du fou
verain.
(a) Du 18 Octobre 1738 , imprimé à Genes chez

Franchelli. Vetiamo al noſtro general-governatore in detta
ifola , di condanare in avenire folamente ex informatâ
confcientiâ perfona alcuna nazionale in pena afflittiva :
potrà ben fi far arreftare ed incarcerare le perfone che gli
faranno fofpette ; falvo di renderne poi à noi folle
citamente; ar. VI.
LIV. X. CHAP. IX . 15
Lorfque la monarchie a étendu fes limites.
par la conquête de quelques provinces voisines ,
il faut qu'elle les traite avec une grande dou
ceur.
Dans une monarchie qui a travaillé long
temps à conquérir , les provinces de fon an
cien domaine feront ordinairement très foulées.
Elles ont à fouffrir les nouveaux abus & les an
ciens ; & fouvent une vafte capitale , qui englou
tit tout , les a dépeuplées . Or fi après avoir
conquis autour de ce domaine , on traitoit les
peuples vaincus comme on fait fes anciens
fujets , l'état feroit perdu ; ce que les provinces
conquifes enverroient de tributs à la capitale ,
ne leur reviendroit plus ; les frontieres feroient
ruinées , & par conféquent plus foibles ; les peu
ples en feroient mal affectionnés ; la fubfiftance
des armées , qui doivent y refter & agir , feroit
plus précaire.
Tel eft l'état néceffaire d'une monarchie con
quérante ; un luxe affreux dans la capitale , la
mifere dans les provinces qui s'en éloignent ,
l'abondance aux extrémités. Il en eft comme de
notre planete ; le feu eft au centre , la verdure à
la furface , une terre aride , froide & ftérile , entre
les deux.
16 DE L'ESPRIT DES LOIS,
CHAPITRE X.
D'une monarchie qui conquiert une autre mo¬

narchie.
UELQUEFOIS une monarchie en conquiert

une autre. Plus celle- ci fera petite , mieux on la
contiendra par des fortereffes ; plus elle fera
grande , mieux on la confervera par des colo
nies.
CHAPITRE XI.
Des mœurs du peuple vaincu.
ANS ces conquêtes , il ne fuffit pas de laiffer

à la nation vaincue fes lois ; il eft peut-être plus
néceffaire de lui laiffer fes moeurs , parce qu'un
peuple connoît , aime & défend toujours plus fes
mœurs que fes lois.
Les François ont été chaffés neuf fois de l'Ita
lie, à caufe , difent les hiftoriens (a) , de leur
infolence à l'égard des femmes & des filles. C'eſt
trop pour une nation , d'avoir à ſouffrir la fierté
du vainqueur , & encore fon incontinence 9
& encore fon indifcrétion , fans doute plus fâ
cheufe , parce qu'elle multiplie à l'infini les ou
trages.
(a) Parcourez l'hiftoire de l'univers par M. Pufen

dorff.
CHAP.
LIV. X. CHAP. XII. 17
CHAPITRE XII.
D'une loi de Cyrus.
J E ne regarde pas comme une bonne loi .

celle que fit Cyrus , pour que les Lydiens ne puf
fent exercer que des profeffions viles , ou des pro
feffions infames. On va au plus preffé ; on fonge
aux révoltes , & non pas aux invafions. Mais
les invafions viendront bientôt ; les deux peu
ples s'uniffent , ils fe corrompent tous les deux.
J'aimerois mieux maintenir par les lois la rudeffe
du peuple vainqueur , qu'entretenir par elles la
molleffe du peuple vaincu.
Ariftodeme , tyran de Cumes (a) , chercha à
énerver le courage de la jeuneffe. Il voulut que
les garçons laiffaffent croître leurs cheveux
comme les filles ; qu'ils les ornaffent de fleurs ,
& portaffent des robes de différentes couleurs
jufqu'aux talons ; que , lorfqu'ils alloient chez
leurs maîtres de danfe & de mufique , des femmes
leur portaffent des parafols , des parfums & des
éventails ; que , dans le bain , elles leur donnaffent
des peignes & des miroirs. Cette éducation duroiť
jufqu'à l'âge de vingt ans. Cela ne peut convenir
qu'à un petit tyran , qui expofe fa fouveraineté
pour défendre fa vie.
(a) Denys d'Halicarnaffe , liv. VII.
B
J
CHAPITRE XIII.
CHARLES XII.
CE Prince , qui ne fit ufage que de fes feules

forces , détermina fa chûte en formant des def
feins qui ne pouvoient être exécutés que par
une longue guerre ; ce que fon royaume ne pou
voit foutenir.
Ce n'étoit pas un état qui fût dans la déca
dence , qu'il entrepit de renverfer , mais un
Empire naiffant. Les Mofcovites fe fervirent de
la guerre qu'il leur faifoit , comme d'une école.
A chaque défaite , ils s'approchoient de la vic
toire ; & , perdant au dehors , ils apprenoient à ſe
défendre au-dedans.
Charles fe croyoit le maître du monde dans les
déferts de la Pologne , où il erroit , & dans.
lefquels la Suede étoit comme répandue ; pen
dant que fon principal ennemi fe fortifioit con
tre lui , le ferroit , s'établiſſoit fur la mer Balti
que , détruifoit ou prenoit la Livonie.
La Suede reffembloit à un fleuve , dont on cou
poit les eaux dans fa fource , pendant qu'on les
détournoit dans fon cours.
Ce ne fut point Pultava qui perdit Charles :
s'il n'avoit pas été détruit dans ce lieu , il l'au
roit été dans un autre. Les accidens de la fortune
fe réparent aisément : on ne peut pas parer à des
événemens qui naiffent continuellement de la. na
ture des chofes.
Mais la nature ni la fortune ne furent jamais fi
fortes contre lui que lui-même.
LIV. X. CHA P. XIII . 19
Il ne fe régloit point fur la difpofition actuelle
des choſes , mais fur un certain modele qu'il avoit
pris : encore le fuivit- il très mal. Il n'étoit point
Alexandre; mais il auroit été le meilleur foldat
d'Alexandre.
Le projet d'Alexandre ne réuffit que parce
qu'il étoit fenfé. Les mauvais fuccès des Perfes
dans les invafions qu'ils firent de la Grece , les
conquêtes d'Agéfilas , & la retraite des dix-mille
avoient fait connoître au jufte la fupériorité des
Grecs dans leur maniere de combattre , & dans
le genre de leurs armes ; & l'on favoit bien
que les Perfes étoient trop grands pour fe cor
riger.
Ils ne pouvoient plus affoiblir la Grece par
des divifions : elle étoit alors réunie fous un
chef, qui ne pouvoit avoir de meilleur moyen
pour lui cacher fa fervitude , que de l'éblouir
par la deftruction de fes ennemis éternels , & par
Pefpérance de la conquête de l'Afie.
Un Empire cultivé par la nation du monde
la plus induftrieufe , & qui travailloit les terres
par principe de religion , fertile & abondant en
toutes chofes , donnoit à un ennemi toutes for
tes de facilités pour y fubfifter.
On pouvoit juger , par l'orgueil de ces Rois "
toujours vainement mortifiés par leurs défaites 9
qu'ils précipiteroient leur chûte , en donnant
toujours des batailles ; & que la flatterie ne
permettroit jamais qu'ils puffent douter de leur
grandeur.
Et non-feulement le projet étoit fage , mais
il fut fagement exécuté. Alexandre , dans la ra
pidité de fes actions , dans le feu de fes paffions
même , avoit , fi j'ofe me fervir de ce terme ,
une faillie de raiſon qui le conduifoit , & que
B⋅ 2
fo

ceux qui ont voulu faire un roman de fon
hiftoire , & qui avoient l'efprit plus gâté que
lui , n'ont pu nous dérober. Parlons-en tout à
notre aife.
CHAPITRE XIV.
ALEXANDRE.
L ne partit qu'après avoir affuré la Macédoine

contre les peuples barbares qui en étoient voi
fins , & achevé d'accabler les Grecs : il ne fe
fervit de cet accablement que pour l'exécution
de fon entrepriſe : il rendit impuiffante la jaloufie
des Lacédémoniens : il attaqua les provinces ma
ritimes : il fit fuivre à fon armée de terre les côtes
de la mer , pour n'être point féparé de fa flotte:
il fe fervit admirablement bien de la difcipline
contre le nombre : il ne manqua point de fub
fiftances : Et s'il eft vrai que la victoire lui
donna tout , il fit auffi tout pour fe procurer la
victoire.
Dans le commencement de fon entrepriſe ,
c'est- à-dire , dans un temps où un échec pou
voit le renverfer , il mit peu de chofe au hafard :
quand la fortune le mit au-deffus des événc
mens , la témérité fut quelquefois un de fes
moyens. Lorfqu'avant fon départ il marche
contre les Triballiens & les Illyriens , vous voyez
une guerre (4) comme celle que Céfar fit depuis
(a) Voyez Arrien , de expedit, Alexandri, lîb, k.

LIV. X. CHA P. XIV. 21
dans les Gaules. Lorfqu'il eft de retour dans la
Grece [b] , c'eft comme malgré lui qu'il prend
& détruit Thebes : campé auprès de leur ville
il attend que les Thébains veuillent faire la
paix , ils précipitent eux-mêmes leur ruine..
Lorfqu'il s'agit de combattre (c) les forces mari
times des Perfes , c'eft plutôt Parménion qui a
de l'audace ; c'eft plutôt Alexandre qui a de la fa
geffe. Son induftrie fut de féparer les Perfes des
côtes de la mer , & de les réduire à abandonner
eux-mêmes leur marine , dans laquelle ils étoient
fupérieurs. Tyr étoit par principe attachée aux
Perfes , qui ne pouvoient fe paffer de fon com
merce & de fa marine ; Alexandre la détruifit. II
prit l'Egypte , que Darius avoit laiffée dégarnie
de troupes , pendant qu'il affembloit des armées
innombrables dans un autre univers.
Le paffage du Granique fit qu'Alexandre fe ren
dit maître des colonies Grecques ; la bataille d'If
fus lui donna Tyr & l'Egypte; la bataille d'Ar
belles lui donna toute la terre.
Après la bataille d'Iffus , il laiffe fuir Darius ,
& ne s'occupe qu'à affermir & à régler fes con
quêtes : après la bataille d'Arbelles , il le fuit de
près (d) , qu'il ne lui laiffe aucune retraite
dans fon Empire. Darius n'entre dans fes villes &
dans fes provinces , que pour en fortir : les mar
ches d'Alexandre font fi rapides , que vous croyez
voir l'Empire de l'univers plutôt le prix de la
courfe , comme dans les jeux de la Grece , que
le prix de la victoire.
(b) Ibid.
Ibid.
Ibid. liv. III,
C'eft ainfi qu'il fit fes conquêtes : voyons com
ment il les conferva.
Il réſiſta à ceux qui vouloient qu'il traitât [e].
les Grecs comme maîtres , & les Perfes comme
efclaves : il ne fongea qu'à unir les deux na
tions , & à faire perdre les diftinctions du peuple
conquérant & du peuple vaincu : il abandonna
après la conquête , tous les préjugés qui lui
avoient fervi à la faire : il prit les mœurs des Per
fes , pour ne pas défoler les Perfes , en leur faiſant
prendre les moeurs des Grecs ; c'eſt ce qui fit
qu'il marqua tant de refpect pour la femme &
pour la mere de Darius , & qu'il montra tant de
continence. Qu'est-ce que ce conquérant , qui eft
pleuré de tous les peuples qu'il a foumis ? Qu'eft
ce que cet ufurpateur , fur la mort duquel la fa
mille qu'il a renversée du trône , verſe des lar
mes ? C'eſt un trait de cette vie , dont les hifto
riens ne nous difent pas que quelqu'autre con
quérant puiffe fe vanter.
Rien n'affermit plus une conquête , que l'u
nion qui fe fait des deux peuples par les ma
riages. Alexandre prit des femmes de la nation
qu'il avoit vaincue ; il voulut que ceux de fa
cour [f] en priffent auffi ; le refte des Macédo
niens fuivit cet exemple. Les Francs & les
Bourguignons (g) permirent ces mariages les
Wifigoths les défendirent [4] en Eſpagne , &
(e) C'étoit le confeil d'Ariftote. Plutarque , Œuvres

morales de la fortune d'Alexandre.
(f) Voyez Arrien , de expedit. Alexandri. lib. VII .
(g) Voyez la loi des Bourguignons , tit. XII. art.
(h) Voyez la loi des Wifigoths , liv . III. tit V. §.
1. qui abroge la loi ancienne , qui avoit plus d'égards *
y eft-il dit , à la différence des nations que des con
ditions.
LIV. X. CHA P. XIV. 23
enfuite ils les permirent : les Lombards ne les
permirent pas feulement , mais même les fava
riferent [i]: quand les Romains voulurent affor
blir la Macédoine , ils y établirent qu'il ne pour
Foit fe faire d'union par mariages entre les peu
ples des provinces.
Alexandre , qui cherchoit à unir les deux peu
ples , fongea à faire dans la Perfe un grand
nombre de colonies Grecques : il bâtit une in
finité de villes , & il cimenta fi bien toutes les
parties de ce nouvel Empire , qu'après fa mort.,
dans le trouble & la confufion des plus affreufes
guerres civiles , après que les Grecs fe furent ,
pour ainfi dire , anéantis eux-mêmes , aucune
Province de Perfe ne fe révolta.
Pour ne point épuifer la Grece & la Macé→
doi , il envoya à Alexandrie une colonie de
Juifs [k] il ne lui importoit quelles mœurs
euffent ces peuples , pourvu qu'ils lui fuffent
fideles.
Il ne laiffa pas feulement aux peuples vaincus
leurs mœurs ; il leur laiffa encore leurs lois civiles ,
& fouvent même les Rois & les gouverneurs qu'il
avoit trouvés. Il mettoit les Macédoniens (1) à
la tête des troupes , & les gens du pays à la
tête du gouvernement ; aimant mieux courir le
rifque de quelqu'infidélité particuliere [ ce qui
lui arriva quelquefois ] que d'une révolte géné
(i) Voyez la loi des Lombards , liv. II . tit. VIR

§ . 1 & 2. 1
(k) Les Rois de Syrie , abandonnant le plan des fon
dateurs de l'empire , voulurent obliger les Juifs à pren
dre les mœurs des Grecs ; ce qui donna à leur état de
terribles fecouffes.
() Voyez Arrien., de exped. Alea. lib. III. & autres,
rale. Il refpecta les traditions anciennes , & tous
les monumens de la gloire ou de la vanité des
peuples. Les Rois de Perfe avoient détruit
les temples des Grecs , des Babyloniens & des
Egyptiens ; il les rétablit (m) : peu de nations fe
foumirent à lui , fur les autels defquelles il ne
fît des facrifices : il fembloit qu'il n'eût conquis ,
que pour être le Monarque particulier de chaque
nation , & le premier citoyen de chaque ville.
Les Romains conquirent tout , pour tout dé
truire ; il voulut tout conquérir , pour tout con
ferver : & quelque pays qu'il parcourût , fes
premieres idées , fes premiers deffeins furent tou
jours de faire quelque chofe qui pût en augmenter
la profpérité & la puiflance. Il en trouva les
premiers moyens dans la grandeur de fon génie ;
les feconds dans fa frugalité & fon économie
particuliere [n]; les troifiemes dans fon immenfe
prodigalité pour les grandes chofes. Sa main fe
fermoit pour les dépenfes privées ; elle s'ou
vroit pour les dépenfes publiques. Falloit - il
régler fa maifon ? c'étoit un Macédonien :
falloit - il payer les dettes des foldats , faire
part de fa conquête aux Grecs , faire la for
tune de chaque homme de fon armée ? il étoit
Alexandre.
Il fit deux mauvaiſes actions ; il brûla Per
fépolis , & tua Clitus. Il les rendit célebres par
fon repentir ; de forte qu'on oublia fes actions
criminelles , pour fe fouvenir de fon refpect
pour la vertu ; de forte qu'elles furent confidé
(m)Ibid.
(n) Abid. lib. VIL
sées
LIV. X. CHAP. XIV. 25
rées plutôt comme des malheurs , que comme
des chofes qui lui fuffent propres ; de forte que
la poftérité trouve la beauté de fon ame prefque
à côté de fes emportemens & de fes foibleffes ;
de forte qu'il fallut le plaindre , & qu'il n'étoit plus
poffible de le haïr.
Je vais le comparer à Céfar : Quand Cefar
voulut imiter les Rois d'Afie , il défefpéra les
Romains pour une choſe de pure oftentation ;
quand Alexandre voulut imiter les Rois d'Afie ,
il fit une choſe qui entroit dans le plan de ſa con
quête.
CHAPITRE XV.
Nouveaux moyens de conferver la conquête.
LORSQU'UN Monarque conquiert un grand

état, il y a une pratique admirable , également
propre à modérer le defpotifme & à conferver
la conquête : les conquérans de la Chine l'ont
mife en ufage.
Pour ne point défefpérer le peuple vaincu ,
& ne point énorgueillir le vainqueur ; pour em
pêcher que le gouvernement ne devienne mili
taire , & pour contenir les deux peuples dans
le devoir ; la famille Tartare , qui regne pré
fentement à la Chine , a établi que chaque corps
de troupes dans les provinces feroit compofé de
moitié Chinois & moitié Tartares , afin que la
jaloufie entre les deux nations les contienne dans
le devoir. Les tribunaux font auffi moitié Chi
nois , moitié Tartares. Cela produit plufieurs bons
effets. 1°. Les deux nations fe contiennent l'une
Tome H. C
26 DE L'ESPRIT des Lois ,
l'autre ; 2°. Elles gardent toutes les deux la puif
fance militaire & civile , & l'une n'eſt pas ané
antie par l'autre ; 3 °. La nation conquérante peut
fe répandre par- tout , fans s'affoiblir & fe per
dre ; elle devient capable de réfifter aux guerres
civiles & étrangeres. Inftitution fi fentée , que
c'eft le défaut d'une pareille , qui a perdu
prefque tous ceux qui ont conquis fur la terre.
CHAPITRE XV I.
D'un état defpotique qui conquiert.
LORSQUE la conquête eſt immenſe , elle ſup

pofe le defpotifme. Pour lors , l'armée répandue
dans les provinces ne fuffit pas. Il faut qu'il y
ait toujours autour du Prince un corps particu
liérement affidé , toujours prêt à fondre fur la
partie de l'Empire qui pourroit s'ébranler. Cette
milice doit contenir les autres , & faire trembler
tous ceux à qui on a été obligé de laiffer quel
qu'autorité dans l'Empire. Il y a autour de l'Em
pereur de la Chine un gros corps de T rtares
toujours prêt pour le befoin. Chez le Mogol ,
chez les Turcs , au Japon , il y a un corps à la
folde du Prince , indépendamment de ce qui
eft entretenu du revenu des terres. Ces for
ces particulieres tiennent en reſpect les géné
rales.
Liv. X. CHAP. XVII. 27
CHAPITRE XVII.
Continuation du même sujet.
N ous avons dit que les états que le Mo

narque defpotique conquiert , doivent être feu
dataires. Les hiftoriens s'épuifent en éloges fur
La générofité des conquérans qui ont rendu la
couronne aux Princes qu'ils avoient vaincus.
Les Romains étoient donc bien généreux , qui
faifoient par-tout des Rois , pour avoir des inf
trumens de fervitude (a). Une action pareille eft
un acte néceffaire. Si le conquérant garde l'état
conquis , les gouverneurs qu'il enverra ne fau
ront contenir les fujets , ni lui- même fes gouver
neurs : il fera obligé de dégarnir de troupes fon
? ancien patrimoine , pour garantir le nouveau.
Tous les malheurs des deux états feront com
muns ; la guerre civile de l'un fera la guerre
civile de l'autre. Que fi , au contraire , le con
quérant rend le trône au Prince légitime , il
aura un allié néceſſaire , qui , avec les forces
qui lui feront propres , augmentera les fien
nes. Nous venons devoir Schah - Nadir con
quérir les tréfors du Mogol , & lui laiffer l'In
douftan.
(a) Ut haberent inftrumenta fervitutis & reges.
C 2
LIVRE XI.
Des Lois qui forment la liberté politi

que dans fon rapport avec la confti
tution,
CHAPITRE PREMIER.
Idée générale.
JE E diftingue les lois qui forment la liberté po

litique dans fon rapport avec la conftitution ,
d'avec celles qui la forment dans fon rapport
avec le citoyen. Les premieres feront le fujet de
ce livre-ci ; je traiterai des fecondes dans le livre
fuivant.
CHAPITRE II.
Diverfes fignifications données au mot Liberté.
I. L n'y a point de mot qui ait reçu plus de dif

férentes fignifications , & qui ait frappé les ef
prits de tant de manieres , que celui de liberté.
Les uns l'ont pris pour la facilité de dépoſer
celui à qui ils avoient donné un pouvoir ty
rannique ; les autres , pour la faculté d'élire
LIV. XI. CHA P. II. 29
celui à qui ils devoient obéir ; d'autres , pour le
droit d'être armés , & de pouvoir exercer la
violence ; ceux-ci , pour le privilege de n'être
gouvernés que par un homme de leur nation , ou
par leurs propres lois (4). Certain peuple a
long-temps pris la liberté , pour l'ufage de por
ter une longue barbe (b). Ceux- ci ont attaché
ce nom à une forme de gouvernement , & en
ont exclu les autres. Ceux qui avoient goûté du
gouvernement républicain , l'ont mife dans ce
gouvernement ; ceux qui avoient joui du gou
vernement monarchique , l'ont placée dans la
monarchie (c). Enfin chacun a appellé liberté le
gouvernement qui étoit conforme à fes cou
tumes , ou à fes inclinations : Et comme dans
une république on n'a pas toujours devant les
yeux , & d'une maniere fi préfente , les inftru
mens des maux dont on fe plaint , & que même
les lois paroiffent y parler plus , & les exécuteurs
de la loi y parler moins ; on la place ordinai
rement dans les républiques , & on l'a exclue
des monarchies. Enfin , comme dans les dé
mocraties le peuple paroît à peu près faire ce qu'il
veut , on a mis la liberté dans ces fortes de gou
vernemens ; & on a confondu le pouvoir du
peuple , avec la liberté du peuple.
(a) » J'ai , dit Cicéron , copié l'édit de Scévola , qui

» permet aux Grecs de terminer entr'eux leurs diffé
" rends felon leurs lois ; ce qui fait qu'ils fe regar
» dent comme des peuples libres «.
(b) Les Mofcovites ne pouvoient fouffrir que le czar
Pierre la leur fît couper.
(c) Les Cappadociens refuferent l'état républicain ,
que leur offrireat les Romains.
C 3
CHAPITRE III.
Ce que c'est que la liberté.
IL eft vrai que dans les démocraties le peuple

paroît faire ce qu'il veut : mais la liberté politique
ne confifte point à faire ce que l'on veut. Dans un
état , c'eſt-à dire dans une fociété où il y a des
lois , la liberté ne peut confifter qu'à pouvoir
faire ce que l'on doit vouloir , & à nêtre point
contraint de faire ce que l'on ne doit pas vou
loir ?
Il faut fe mettre dans l'efprit ce que c'eft que
l'indépendance , & ce que c'eft que la liberté.
La liberté eft le droit de faire tout ce que les
lois permettent ; & fi un citoyen pouvoit faire ce
qu'elles défendent , il n'auroit plus de liberté ,
parce que les autres auroient tout de même ce
pouvoir.
CHAPITRE IV,
A démocratie & l'ariftocratie ne font point

des états libres par leur nature. La liberté poli
tique ne fe trouve que dans les gouvernemens.
modérés ; mais elle n'eft pas toujours dans les
états modérés. Elle n'y eft que lorsqu'on n'abufe
pas du pouvoir : mais c'est une expérience éter
|
Liv. XI. CHAP. IV. 31
nelle , que tout homme qui a du pouvoir eft porté
à en abuſer ; il va jufqu'à ce qu'il trouve des
limites.Qui le diroit ! la vertu même a beſoin de
limites.
Pour qu'on ne puiffe abuſer du pouvoir , il
faut que , par la difpofition des chofes , le pou
voir arrête le pouvoir. Une conftitution peut
être telle , que perfonne ne fera contraint de
faire les chofes auxquelles la loi ne l'oblige
pas , & à ne point faire celles que la loi lui
permet.
CHAPITRE V.
De l'objet des états divers.
QUOIQUE tous les états aient en général un

même objet , qui eft de ſe maintenir , chaque état
en a pourtant un qui lui eft particulier. L'agran
diffement étoit l'objet de Rome ; la guerre ,
celui de Lacédémone ; la religion , celui des lois
Judaïques ; le commerce , celui de Marſeille ; la
tranquillité publique , celui des lois de la Chine [a] ;
la navigation , celui des lois des Rhodiens ; la li
berté naturelle , l'objet de la police des Sauvages ;
en général , les délices du Prince , celui des états
defpotiques ; fa gloire & celle de l'état , celui des
monarchies ; l'indépendance de chaque particu
(a) Objet naturel d'un état qui n'a point d'ennemis

au-dehors , ou qui croit les avoir arrêtés par des bar
rieres .
C 4
lier eft l'objet des lois de Pologne , & ce qui en
réfulte , l'oppreffion de tous (b).
Il y a auffi une nation dans le monde qui a
pour objet direct de fa conftitution la liberté po
litique. Nous allons examiner les principes fur
lefquels elle la fonde. S'ils font bons , la liberté y
paroîtra comme dans un miroir.
Pour découvrir la liberté politique dans fa
conftitution , il ne faut pas tant de peine. Si on
peut la voir où elle eft , fi on l'a trouvée , pour
quoi la chercher?
CHAPITRE VI.
De la conftitution d'Angleterre.
EL y a dans chaque état trois fortes de pou

voirs , la puiffance légiflative , la puiffance éxécu
trice des chofes qui dépendent du droit des gens ,
& la puiffance exécutrice de celles qui dépendent
du droit civil.
Par la premiere , le Prince ou le magiftrat
fait des lois pour un temps ou pour toujours ,
& corrige ou abroge celles qui font faites. Par
la feconde , il fait la paix ou la guerre , envoie
ou reçoit des ambaffades , établit la sûreté , pré
vient les invafions. Par la troifieme , il punit les
crimes , ou juge les différends des particuliers. On
appellera cette derniere la puiſſance de juger ; &
l'autre , fimplement la puiffance exécutrice de
l'état.
(b) Inconvénient du liberum veto,

LIV. XI. CHAP. VI. 33
La liberté politique dans un citoyen eft cette
tranquillité d'efprit qui provient de l'opinion
que chacun a de fa sûreté ; & pour qu'on ait
cette liberté , il faut que le gouvernement foit tel ,
qu'un citoyen ne puiffe pas craindre un autre
citoyen.
Lorfque dans la même perfonne ou dans le
même corps de magiftrature , la puiffance légifla
tive eft réunie à la puiffance exécutrice , il n'y a
point de liberté ; parce qu'on peut craindre que
le même monarque ou le même fénat ne faffe
des lois tyranniques , pour les exécuter tyranni
quement.
Il n'y a point encore de liberté , fi la puiffance
de juger n'eft pas féparée de la puiffance lé
giflative & de l'exécutrice. Si elle étoit jointe à la
puiffance législative , le pouvoir fur la vie & la
liberté des citoyens feroit arbitraire : car le juge
feroit législateur. Si elle étoit jointe à la puiffance
exécutrice , le juge pourroit avoir la force d'un
oppreffeur.
Tout feroit perdu , fi le même homme , ou le
même corps des principaux , ou des nobles , ou
du peuple , exerçoient ces trois pouvoirs : celui de
faire des lois , celui d'exécuter les réfolutions pu
bliques , & celui de juger les crimes ou les diffé
rends des particuliers.
Dans la plupart des royaumes de l'Europe ,
le gouvernement eft modéré ; parce que le prince
qui a les deux premiers pouvoirs , laiffe à fes
fujets l'exercice du troifieme. Chez les Turcs , où
ces trois pouvoirs font réunis fur la tête du Sul
tan , il regne un affreux defpotifme.
Dans les républiques d'Italie , où ces trois
pouvoirs font réunis , la liberté fe trouve moins
que dans nos monarchies. Auffi le gouverne
ment a-t-il befoin pour ſe maintenir , de moyens
auffi violens que le gouvernement des Turcs :
témoins les inquifiteurs d'état (a) , & le tronc où
tout délateur peut à tous les momens jeter avec
un billet fon accufation.
Voyez quelle peut être la fituation d'un ci
toyen dans ces républiques. Le même corps de
magiftrature a , comme exécuteur des lois , toute
la puiffance qu'il s'eft donnée comme légifla
teur. Il peut ravager l'état par fes volontés gé
nérales ; & comme il a encore la puiffance de
juger , il peut détruire chaque citoyen par fes
volontés particulieres.
Toute la puiffance y eft une ; & quoiqu'il
n'y ait point de pompe extérieure qui décou
vre un prince defpotique , on le fent à chaque
inftant.
Auffi les princes qui ont voulu fe rendre def
potiques , ont-ils toujours commencé par réunir
en leur perfonne toutes les magiftratures , &
plufieurs Rois d'Europe toutes les grandes char
ges de leur état.
Je crois bien que la pure ariftocratie héré
ditaire des républiques d'Italie , ne répond pas
précisément au defpotifme de l'Afie. La multi
tude des magiftrats adoucit quelquefois la ma
giftrature ; tous les nobles ne concourent pas
toujours aux mêmes deffeins ; on y forme di
vers tribunaux qui fe temperent. Ainfi à Venife
le grand confeil a la législation ; le prégady ,
l'exécution ; les quaranties , e pouvoinde juger.
Mais le mal eft que ces tribunaux différens font
(a) A Venife.
LIV. XI. CAAP. VI. 35
formés par des magiftrats du même corps ; ce
qui ne fait guere qu'une même puiffance.
La puiflance de juger ne doit pas être don
née à un fénat permanent , mais exercée par
des perfonnes tirées du corps du peuple (b) ,
1 dans certains temps de l'année , de la maniere
prefcrite par la loi , pour former un tribunal
qui ne dure qu'autant que la néceffité le re
quiert.
De cette façon , la puiffance de juger , fi ter
rible parmi les hommes , n'étant attachée ni à
un certain état , ni à une certaine profeffion ,
devient pour ainfi dire invifible & nulle. On
n'a point continuellement des juges devant les
yeux , & l'on craint la magiftrature & non pas
les magiftrats.
Il faut même que , dans les grandes accuſa
tions , le criminel , concurremment avec la loi ,
fe choififfe des juges ; ou du moins qu'il en
puiffe récufer un fi grand nombre , que ceux
qui reftent , foient ceniés être de fon choix.
Les deux autres pouvoirs pourroient plutôt
être donnés à des magiftrats , ou à des corps
permanens ; parce qu'ils ne s'exercent fur aucun
particulier , n'étant l'un , que la volonté géné
rale de l'état , & l'autre , que l'exécution de cette
volonté générale.
Mais files tribunaux ne doivent pas être fixes ,
les jugemens doivent l'être à un tel point , qu'ils
ne foient jamais qu'un texte précis de la loi. S'ils
étoient une opinion particuliere du juge , on
vivroit dans la fociété , fans favoir précisément
les engagemens que l'on y contracte.
(b) Comme à Athenes.

Il faut même que les juges foient de la condi
tion de l'accufé , ou fes pairs , pour qu'il ne
puiffe pas fe mettre dans l'efprit qu'il foit tom
bé entre les mains de gens portés à lui faire
violence.
Si la puiffance législative laiffe à l'exécutrice
le droit d'emprisonner des citoyens qui peuvent
donner caution de leur conduite, il n'y a plus
de liberté ; à moins qu'ils ne foient arrêtés pour
répondre fans délai à une accufation que la loi
a rendue capitale ; auquel cas ils font réellement
libres , puifqu'ils ne font foumis qu'à la puiſſance
de la loi. 8
Mais fi la puiffance législative fe croyoit en
danger par quelque conjuration fecrete contre
l'état , ou quelqu'intelligence avec les ennemis
du dehors , elle pourroit pour un temps court &
limité permettre à la puiflance exécutrice de faire
arrêter les citoyens fufpects , qui ne perdroient
leur liberté pour un temps que pour la confer
ver pour toujours.
Et c'eft le feul moyen conforme à la raiſon ,
de fuppléer à la tyrannique magiftrature des
éphores , & aux inquifiteurs d'état de Venife , qui
font auffi defpotiques.
Comme , dans un état libre , tout homme qui
eft censé avoir une ame libre , doit être gou
verné par lui-même ; il faudroit que le peuple
en corps eût la puiffance légiflative. Mais com
me cela eft impoffible dans les grands états , &
eft fujet à beaucoup d'inconvéniens dans les
petits , il faut que le peuple faffe par fes re
préfentans tout ce qu'il ne peut faire par lui
même.
L'on connoît beaucoup mieux les befoins de
fa ville , que ceux des autres villes ; & on juge
mieux de la capacité de ſes voifins , que de celle
de fes autres compatriotes. Il ne faut donc pas
que les membres du corps législatif foient tirés
en général du corps de la nation ; mais il con
vient que dans chaque lieu principal les habitans
fe choififfent un repréſentant.
Le grand avantage des repréfentans , c'eſt
qu'ils font capables de difcuter les affaires. Le
peuple n'y eft point du tout propre ; ce qui
forme un des grands inconvéniens de la démo
cratie.
Il n'eft pas néceffaire que les repréſentans ,
qui ont reçu de ceux qui les ont choiſis une inf
truction générale , en reçoivent une particuliere
fur chaque affaire , comme cela fe pratique dans
les dietes d'Allemagne. Il eft vrai que de cette
maniere la parole des députés feroit plus l'ex
preffion de la voix de la nation ; mais cela jet
teroit dans des longueurs infinies , rendroit cha
que député le maître de tous les autres ; &
dans les occafions les plus preffantes , toute la
force de la nation pourroit être arrêtée par un
caprice.
Quand les députés , dit très bien M. Sid
ney , repréſentent un corps de peuple comme
en Hollande , ils doivent rendre compte à ceux
qui les ont commis : c'eft autre chofe lorſqu'ils
font députés par des bourgs , comme en An
gleterre.
Tous les citoyens , dans les divers diſtricts ,
doivent avoir droit de donner leur voix pour
choifir le repréfentant ; excepté ceux qui font
dans un tel état de baffefle , qu'ils font réputés
n'avoir point de volonté propre.
Il y avoit un grand vice dans la plupart des
anciennes républiques ; c'eft que le peuple avoit
droit d'y prendre des réfolutions actives , & qui
demandent quelqu'exécution , chofe dont il eft
entiérement incapable. Il ne doit entrer dans le
gouvernement que pour choifir fes repréſentans ,
ce qui eft très à fa portée. Car s'il y a peu de
gens qui connoiffent le degré précis de la ca
pacité des hommes , chacun eft pourtant capa
ble de favoir en général fi celui qu'il choiſit eſt
plus éclairé que la plupart des autres.
Le corps repréfentant ne doit pas être choifi
non plus pour prendre quelque réfolution acti
ve , chofe qu'il ne feroit pas bien ; mais pour
faire des lois, ou pour voir fi l'on a bien exé
cuté celles qu'il a faites : chofe qu'il peut très
bien faire , & qu'il n'y a même que lui • qui puiffe
bien faire.
Il y a toujours dans un état des gens diftin
gués par la naiffance , les richeffes , ou les hon
neurs: mais s'ils étoient confondus parmi le peu
ple , & s'ils n'y avoient qu'une voix comme les
autres, la liberté commune feroit leur efclava
ge , & ils n'auroient aucun intérêt à la défendre ,
parce que la plupart des réſolutions feroient con
tr'eux. La part qu'ils ont à la légiflation doit donc
être proportionnée aux autres avantages qu'ils
ont dans l'état ; ce qui arrivera, s'ils forment
un corps qui ait droit d'arrêter les entrepriſes
du peuple , comme le peuple a droit d'arrêter
les leurs.
Ainfi la puiffance légiflative fera confiée &
au corps des nobles , & au corps qui fera choifi
pour repréfenter le peuple , qui auront chacun
leurs affemblées & leurs délibérations à part , & .
des vues & des intérêts féparés.
Des trois puiffances dont nous avons parlé ,
celle de juger eft en quelque façon nulle. Il n'en
refte que deux ; & comme elles ont befoin d'une
puiffance réglante pour les tempérer , la partie
du corps législatif qui eft compofé de nobles ,
eft très propre à produire cet effet.
Le corps des nobles doit être héréditaire. Il
l'eft premiérement par fa nature ; & d'ailleurs il
faut qu'il ait un très grand intérêt à conferver
fes prérogatives , odieufes par elles - mêmes , &
qui dans un état libre doivent toujours être en
danger.
Mais comme une puiſſance héréditaire pour
roit être induite à fuivre fes intérêts particuliers ,
& à oublier ceux du peuple , il faut que dans
les chofes où l'on a un fouverain intérêt à la
corrompre , comme dans les lois qui concer
nent la levée de l'argent , elle n'ait de part à la
légiflation que par fa faculté d'empêcher , & non
par fa faculté de ſtatuer.
J'appelle faculté de ftatuer, le droit d'ordon
ner par foi-même , ou de corriger ce qui a été
ordonné par un autre. J'appelle faculté d'empé
cher, le droit de rendre nulle une réſolution prife
par quelqu'autre ; ce qui étoit la puiffance des
tribuns de Rome. Et quoique celui qui a la fa
culté d'empêcher puiffe avoir auffi le droit d'ap
prouver, pour lors cette approbation n'eſt au
tre chofe qu'une déclaration qu'il ne fait point
d'ufage de la faculté d'empêcher , & dérive de
cette faculté.
La puiffance exécutrice doit être entre les
mains d'un monarque ; parce que cette partie
du gouvernement qui a prefque toujours befoin
d'une action momentanée , eft mieux adminiftrée
par un que par plufieurs ; au lieu que ce qui
dépend de la puiffance légiflative , eft ſouvent
mieux ordonné par plufieurs , que par un feul.
Que s'il n'y avoit point de monarque , &
que la puiffance exécutrice fût confiée à un
certain nombre de perfonnes tirées du corps lé
giflatif, il n'y auroit plus de liberté ; parce que
les deux puiffances feroient unies , les mêmes per
fonnes ayant quelquefois , & pouvant toujours
avoir part à l'une & à l'autre.
Si le corps législatif étoit un temps confidé
rable fans être affemblé , il n'y auroit plus de
liberté. Car il arriveroit de deux chofes l'une ;
ou qu'il n'y auroit plus de réfolution législative ,
& l'état tomberoit dans l'anarchie ; ou que ces
réfolutions feroient prifes par la puiffance exé
cutrice , & elle deviendroit abfolue.
Il feroit inutile que le corps légiflatif fût tou
jours affemblé. Cela feroit incommode pour les
repréfentans , & d'ailleurs occuperoit trop la
puiffance exécutrice , qui ne penferoit point à
exécuter, mais à défendre fes prérogatives , &
le droit qu'elle a d'exécuter.
De plus , fi le corps légiflatif étoit conti
nuellement affemblé , il pourroit arriver que l'on
ne feroit que fuppléer de nouveaux députés à
la place de ceux qui mourroient ; & dans ce
cas , fi le corps législatif étoit une fois corrom
pu , le mal feroit fans remede. Lorſque divers
corps législatifs fe fuccédent les uns aux autres ,
le peuple qui a mauvaiſe opinion du corps lé
giflatif actuel , porte avec raifon fes eſpérances
fur celui qui viendra après. Mais fi c'étoit tou
jours le même corps , le peuple le voyant une
fois corrompu , n'eſpéreroit plus rien de fes lois ;
il deviendroit furieux , ou tomberoit dans l'in
dolence.
Le corps législatif ne doit point s'affembler
lui- même. Car un corps n'eft censé avoir de
volontés
Liv. XI. CHAP. VI. 41
volontés que lorſqu'il eſt aſſemblé ; s'il ne s'af
fembloit pas unanimement , on ne fauroit dire
quelle partie feroit véritablement le corps lé
giflatif , celle qui feroit affemblée , ou celle qui
ne le feroit pas. Que s'il avoit droit de fe pro
toger lui- même , il pourroit arriver qu'il ne fe
prorogeroit jamais ; ce qui feroit dangereux dans
les cas où il voudroit attenter contre la puiffance
exécutrice. D'ailleurs il y a des temps plus con
venables les uns que les autres pour l'affemblée
du corps législatif : il faut donc que ce foit la
puiffance exécutrice qui regle le temps de la te
nue & de la durée de ces affemblées , par rap
port aux circonftances qu'elle connoît.
Si la puiffance exécutrice n'a pas le droit
d'arrêter les entreprifes du corps légiflatif, ce
lui-ci fera defpotique : car , comme il pourra fe
donner tout le pouvoir qu'il peut imaginer , il
anéantira toutes les autres puiffances.
Mais il ne faut pas que la puiffance législative
ait réciproquement la faculté d'arrêter la puif
fance exécutrice. Car l'exécution ayant fes limi
tes par la nature , il eft inutile de la borner ;
outre que la puiffance exécutrice s'exerce tou
jours fur des chofes momentanées. Et la puif
fance des tribuns de Rome étoit vicieuſe , en ce
qu'elle arrêtoit non - feulement la légiflation J
mais même l'exécution ; ce qui caufoit de grands
maux.
Mais fi dans un état libre , la puiffance lé
giflative ne doit pas avoir le droit d'arrêter la
puiffance exécutrice , elle a droit , & doit avoir
la faculté d'examiner de quelle maniere les lois
qu'elle a faites ont été exécutées ; & c'eft l'avan
tage qu'a ce gouvernement fur celui de Crète
& de Lacédémone , où les Cofmes & les Epho
D
res ne rendoient point compte de leur admi
niftration.
Mais quel que foit cet examen , le corps lé
giflatif ne doit pas avoir le pouvoir de juger la
perfonne , & par conféquent la conduite de celui
qui exécute. Sa perfonne doit être facrée ; parce
qu'étant néceffaire à l'état pour que le corps lé
giflatif n'y devienne pas tyrannique , dès le mo
ment qu'il feroit accufé ou jugé il n'y auroit
plus de liberté
Dans ce cas , l'état ne feroit point une mo
narchie , mais une république non libre. Mais
comme celui qui exécute , ne peut exécuter mal
fans avoir des confeillers méchans , & qui haïf
fent les lois comme miniftres , quoiqu'elles les
favorifent comme hommes ; ceux- ci peuvent
être recherchés & punis. Et c'eft l'avantage de
ce gouvernement fur celui de Gnide , où la loi
ne permettant point d'appeller en jugement les
Amimones (c) , même après leur adminiftra
tion (d) , le peuple ne pouvoit jamais fe faire
rendre raifon des injuftices qu'on lui avoit faites..
Quoiqu'en général la puiffance de juger ne
doive être unie à aucune partie de la législati
ve , cela eft fujet à trois exceptions , fondées
fur l'intérêt particulier de celui qui doit être
jugé.
Les grands font toujours expofés à l'envie ;
& s'ils étoient jugés par le peuple , ils pour
(t) C'étoient des magiftrats que le peuple élifoit tous

les ans. Voyez Etienne de Bifance.
[d] On pouvoit accufer les magiftrats Romains après
leur magiftrature. Voyez dans Denys d'Halicarnaffe ,
liv. IX , l'affaire du tribun Genutius.
LIV. XI. CHA P. VI. 4.
roient être en danger , & ne jouiroient pas du
·
privilege qu'a le moindre des citoyens dans un
état libre d'être jugé par ſes pairs. Il faut donc
que les nobles foient appellés , non pas devant
les tribunaux ordinaires de la nation , mais de
vant cette partie du corps législatif, qui eſt
compofée de nobles.
Ilpourroit arriver que la loi , qui eft en mê
me temps clair - voyante & aveugle , feroit en
de certains cas trop rigoureuſe. Mais les juges
de la nation ne font , comme nous avons dit ,
que la bouche qui prononce les paroles de la
loi , des êtres inanimés , qui n'en peuvent mo
dérer ni la force ni la rigueur. C'est donc la par
tie du corps législatif que nous venons de dire
être , dans une autre occafion , un tribunal né
ceffaire , qui l'eft encore dans celle - ci ; c'eſt à
fon autorité fuprême à modérer la loi en faveur
de la loi- même , en prononçant moins rigoureu
fement qu'elle.
Il pourroit encore arriver que quelque ci
toyen , dans les affaires publiques , violeroit les
droits du peuple , & feroit des crimes que les
magiſtrats établis ne fauroient ou ne voudroient
pas punir. Mais , en général , la puiffance légif
lative ne peut pas juger ; & elle le peut encore
moins dans ce cas particulier où elle repréſente
la partie intéreffée , qui eft le peuple. Elle ne
peut donc être qu'accufatrice. Mais devant qui
accufera -t - elle ? Ira - t - elle s'abaifler devant les
tribunaux de la loi qui lui font inférieurs , &
d'ailleurs compofés de gens , qui étant peuple
comme elle , feroient entraînés par l'autorité d'un
fi grand accufateur ? Non : il faut , pour con
ferver la dignité du peuple & la sûreté du par
ticulier , que la partie légiſlative du peuple ac
D 2
cufe devant la partie législative des nobles ; la
quelle n'a , ni les mêmes intérêts qu'elle , ni les
mêmes paffions.
C'eft l'avantage qu'a ce gouvernement fur la
plupart des républiques anciennes , où il y avoit
cet abus , que le peuple étoit en même temps &
juge & accufateur.
La puiffance exécutrice , comme nous avons
dit , doit prendre part à la législation par fa fa
culté d'empêcher , fans quoi elle fera bientôt dé
pouillée de fes prérogatives. Mais fi la puiffance
législative prend part à l'exécution , la puiffance
exécutrice fera également perdue.
Si le monarque prenoit part à la législation
par la faculté de ftatuer , il n'y auroit plus de
liberté. Mais comme il faut pourtant qu'il ait
part à la législation pour fe défendre , il faut qu'il
y prenne part par la faculté d'empêcher.
Ce qui fut caufe que le gouvernement chan
gea à Rome , c'eft que le fénat qui avoit une
partie de la puiffance exécutrice , & les magiſtrats
qui avoient l'autre , n'avoient pas comme le
peuple la faculté d'empêcher.
Voici donc la constitution fondamentale du
gouvernement dont nous parlons . Le corps légif
latify étant compofé de deux parties , l'une en
chaînera l'autre par fa faculté mutuelle d'empê
cher. Toutes les deux feront liées par la puiffance
exécutrice , qui le fera elle-même par la légif
lative.
Ces trois puiffances devroient former un re
pos ou une inaction. Mais comme , par le mou
vement néceffaire des chofes elles font con
traintes d'aller , elles feront forcées d'aller de
concert.
La puiffance exécutrice ne faifant partie de la
LIV. XI. CHA P. VI. 45
légiflative que par fa faculté d'empêcher , elle ne
fauroit entrer dans le débat des affaires. Il n'eft
pas même néceffaire qu'elle propofe ; parce
que , pouvant toujours défapprouver les réfolu
tions , elle peut rejetter les décifions des pro
pofitions qu'elle auroit voulu qu'on n'eût pas
faites.
Dans quelques républiques anciennes , où le
peuple en corps avoit le débat des affaires , il
étoit naturel que la puiffance exécutrice les pro
posât & les débattît avec lui ; fans quoi il y
auroit eu dans les réfolutions une contufion
étrange.
Si la puiffance exécutrice ftatue fur la levée
des deniers publics , autrement que par fon con
fentement, il n'y aura plus de liberté ; parce
qu'elle deviendra législative , dans le point le
plus important de la légiflation.
Si la puiffance légiflative ftatue , non pas
d'année en année , mais pour toujours , fur la
levée des deniers publics , elle court rifque de
perdre fa liberté , parce que la puiffance exécu
trice ne dépendra plus d'elle ; & quand on tient un
pareil droit pour toujours , il eft affez indifférent
qu'on le tienne de foi ou d'un autre. Il en eft
de même , fi elle ftatre , non pas d'année en
année , mais pour toujours , fur les forces de
terre & de mer qu'elle doit confier à la puiffance
exécutrice.
Pour que celui qui exécute ne puiffe pas op
primer , il faut que les armées qu'on lui confie
foient peuple , & aient le même efprit que le
peuple , comme cela fut à Rome jufqu'au temps
de Marius. Et pour que cela foit ainfi , il n'y a
que deux moyens ; ou que ceux que l'on em
ploie dans l'armée aient affez de bien pour répon
46 DE L'ESPRIT DES LOTS
dre de leur conduite aux autres ciroyens , &
qu'ils ne foient enrôlés que pour un an , comme
il fe pratiquoit à Rome ; ou fi on a un corps de
troupes permanent , & où les foldats foient
" une des pus viles parties de la nation , il faut
que la puiffance législative puiffe le caffer fitôt
qu'elle le defire ; que les foldats habitent avec les
citoyens ; & qu'il n'y ait ni camp féparé , ni ca
fernes , ni places de guerre.
L'armée étant une fois établie , elle ne doit
point dépendre immédiatement du corps légifla
tif, mais de la puillance exécutrice , & cela parla
nature de la choſe ; fon fait conſiſtant plus en
action qu'en délibération.
Il eft dans la maniere de penfer des hommes , 15
que l'on faffe plus de cas du courage , que de la
timidité ; de l'activité , que de la prudence ; de la
force, que des confeils. L'armée méprifera tou
jours un fénat , & refpectera fes officiers. Elle
ne fera point cas des ordres qui lui feront en
voyés de la part d'un corps compofé de gens
qu'elle croira timides , & indignes par là de lui
commander. Ainfi , fitôt que l'armée dépendra
uniquement du corps législatif, le gouvernement
deviendra militaire ? & fi le contraire eft jamais
arrivé , c'eſt l'effet de quelques circonstances
extraordinaires. C'eft que l'armée y eft toujours
féparée ; c'eft qu'elle est composée de pluſieurs
corps qui dépendent chacun de leur province
particuliere ; c'eft que les villes capitales font
des places excellentes " qui fe défendent par
leur fituation feule , & où il n'y a point de
troupes.
La Hollande eft encore plus en sûreté que
Venife ; elle fubmergeroit les troupes révoltées ,
elle les feroit mourir de faim ; elles ne font
LIV. IX
. CHAP. VI. 47
point dans les villes qui pourroient leur don
ner la fubfiftance ; cette fubfiſtance eſt done
précaire.
Que fi dans le cas où l'armée eft gouvernée
par le corps législatif , des circonftances parti
culieres empêchent le gouvernement de devenir
militaire , on tombera dans d'autres inconvé
niens : de deux chofes l'une ; ou il faudra que
l'armée détruiſe le gouvernement , ou que le
gouvernement affoibliffe l'armée.
Et cet affoibliffement aura une caufe bien
fatale , il naîtra de la foibleffe même du gouver
nement.
Si l'on veut lire l'admirable ouvrage de Tacite
fur les mœurs (a) des Germains , on verra que
c'eft d'eux que les Anglois ont tiré l'idée de leur
gouvernement politique. Ce beau ſyſtême a été
trouvé dans les bois.
Comme toutes les chofes humaines ont une
fin , l'état dont nous parlons perdra fa liberté ,
il périra. Rome , Lacédémone & Carthage ont
bien péri. I périra , lorfque la puiffance lé
giflative fera plus corrompue que l'exécutrice.
Ce n'eft point à moi à examiner fi les An
glois jouiffent actuellement de cette liberté ,
ou non. Il ne fuffit de dire qu'elle eſt éta
blie par leurs lois , & je n'en cherche pas da
vantage.
Je ne prétends point par-là ravaler les autres
gouvernemens , ni dire que cette liberté poli
tique extrême doive mortifier ceux qui n'en ont
[a] De minoribus rebus principes confultant ; de ma

joribus , omnes ; ità tamen ut ea quoque quorum penes
plebem arbitrium eft , apud principes pertractentur.
qu'une modérée . Comment dirois-je cela , moi
qui crois que l'excès même de la raifon n'eſt pas
toujours defirable ; & que les hommes s'accom
modent prefque toujours mieux des milieux que
des extrémités ?
Arrington , dans fon Oceana , a auffi examiné
quel étoit le plus haut point de liberté où la conf
titution d'un état peut être portée. Mais on peut
dire de hui , qu'il n'a cherché cette liberté qu'a
près l'avoir méconnue ; & qu'il a bâti Chal
cédoine , ayant le rivage de Bifance devant les
yeux.
CHAPITRE VIL
Des Monarchies que nous connoiſſons.
Les monarchies que nous connoiffons n'ont

pas, comme celle dont nous venons de parler ,
la liberté pour leur objet direct ; elles ne tendent
qu'à la gloire des citoyens , de l'état & du
Prince. Mais de cette gloire , il réſulte un efprit
de liberté , qui dans ces états peut faire d'auffi
grandes chofes , & peut- être contribuer autant
au bonheur , que la liberté même.
Les trois pouvoirs n'y font point diftribués &
fondus fur le modele de la conftitution dont
nous avons parlé ; ils ont chacun une diftribu
tion particuliere , felon laquelle ils approchent
plus ou moins de la liberté politique ; & s'ils n'en
approchoient pas , la monarchie dégénéreroit en
defpotifme.
CHAP,
LIV. XI. CHAP. VIII. 49
CHAPITRE VIII
Pourquoi les anciens n'avoient pas une idée bien

claire de la monarchie.
Les Es anciens ne connoiffoient point le gouver

nement fondé fur un corps de nobleffe , & en
core moins le gouvernement fondé fur un corps
légiflatif formé par les repréfentans d'une na
tion. Les républiques de Grece & d'Italie étoient
des villes qui avoient chacune leur gouverne
ment, & qui affembloient leurs citoyens dans
leurs murailles. Avant que les Romains euffent
englouti toutes les républiques , il n'y avoit pref
que point de Roi nulle part , en Italie , Gaule ,
Efpagne , Allemagne ; tout cela étoit de petits
peuples ou de petites républiques . L'Afrique
même étoit ſoumiſe à une grande ; l'Aſie mineure
étoit occupée par les colonies Grecques . Il n'y
avoit donc point d'exemple de députés de vil
les , ni d'affemblées d'états ; il falloit aller juf
qu'en Perfe , pour trouver le gouvernement d'un
feul ?
Il eft vrai qu'il y avoit des républiques fé
dératives ; plufieurs villes envoyoient des dé
putés à une affemblée. Mais je dis qu'il n'y
avoit point de monarchie fur ce modèle-là.
Voici comment fe forma le premier plan des
monarchies que nous connoiſſons. Les nations
Germaniques qui conquirent l'Empire Romain ,
étoient comme l'on fait très libres. On n'a qu'à
voir là-deffus Tacite fur les mœurs des Germains.
Les conquérans fe répandirent dans le pays : ils ha
Tome II. E
bitoient les campagnes , & peu les villes. Quand
ils étoient en Germanie , toute la nation pouvoit
s'affembler. Lorfqu'ils furent difperfés dans la
conquête , ils ne le purent plus. Il falloit pourtant
que la nation délibérât fur fes affaires , comme
elle avoit fait avant la conquête ; elle le fit par
des repréfentans . Voilà l'origine du gouverne
ment Gothique parmi nous . Il fut d'abord mêlé
de l'aristocratie & de la monarchie. Il avoit cet
inconvénient , que le bas peuple y étoit esclave :
c'étoit un bon gouvernement , qui avoit en ſoi
la capacité de devenir meilleur. La coutume vint
d'accorder des lettres d'affranchiffement ; & bien
tôt la liberté civile du peuple , les prérogatives
de la nobleffe & du clergé , la puiffance des
Rois fe trouverent dans un tel concert , que je
ne crois pas qu'il y ait eu fur la terre de gou
vernement fi bien tempéré que le fut celui de
chaque partie de l'Europe dans le temps qu'il y
fubfifta ; & il eft admirable que la corruption du
gouvernement d'un peuple conquérant ait formé
la meilleure efpece de gouvernement que les
hommes aient pu imaginer.
CHAPITRE IX.
Maniere de penfer d'Ariftote.
L'EMBAR
' EMBARRAS d'Ariftote paroît viſiblement ,
quand il traite de la monarchie [4]. Il en établit
(4) Politique, liv. III, chap xiv .

LIV. XI. CHAP. IX. 51
cinq efpeces : il ne les diftingue pas par la forme
de la conftitution ; mais par des chofes d'acci
dent , comme les vertus où les vices du Prince ;
ou par des chofes étrangeres , comme l'ufurpa
tion de la tyrannie , ou la fucceffion à la ty
rannie.
Ariftote met au rang des monarchies , & l'Em
pire des Perfes & le Royaume de Lacédémone.
Mais qui ne voit que l'un étoit un état defpotique ,
l'autre une république ?
Les anciens , qui ne connoiffent pas la dif
tribution des trois pouvoirs dans le gouvernement
d'un feul , ne pouvoient ſe faire une idée juſte de
la monarchie.
CHAPITRE X.
Maniere de penfer des autres politiques.
P OUR tempérer le gouvernement d'un feul ,

Arribas (a) , Roi d'Epire , n'imagina qu'une ré
publique. Les Moloffes , ne fachant comment
borner le même pouvoir , firent deux Rois (6) :
par-là on affoibliffoit l'état plus que le comman
dement ; on vouloit des rivaux , & on avoit des
ennemis.
Deux Rois n'étoient tolérables qu'à Lacé
démone ; ils n'y formoient pas la conftitu
tion , mais ils étoient une partie de la confti
tution.
(a) Voyez Juftin , liv. XVII.

(b) Ariftote , Politique , liv. V. chap. IX.
E 2
CHAPITRE XI.
Des Rois des temps héroïques chez les Grecs.
CHEZ les Grecs , dans les temps héroïques , il

s'établit une efpece de monarchie , qui ne fub
fifta pas (a). Ceux qui avoient inventé des arts ,
fait la guerre pour le peuple , affemblé des hom
mes difperfés , ou qui leur avoient donné des
terres , obtenoient le Royaume pour eux , &
le tranſmettoient à leurs enfans. Ils étoient Rois ,
prêtres & juges. C'eft une des cinq efpeces de
monarchie dont nous parle Ariftote (b) ; & c'eſt
la feule qui puiffe réveiller l'idée de la conftitu
tion monarchique. Mais le plan de cette conftitu
tion eft oppofé à celui de nos monarchies d'au
jourd'hui.
Les trois pouvoirs y étoient diftribués de ma
niere que le peuple y avoit la puiffance légifla
tive ( ) , & le Roi la puiffance exécutrice avec
la puiffance de juger. Au lieu que dans les mo
narchies que nous connoiffons , le Prince a
la puiffance exécutrice & la législative , ou
du moins une partie de la légiſlative , mais il ne
juge pas.
Dans le gouvernement des Rois des temps
héroïques , les trois pouvoirs étoient mal diftri
(a) Ariftote , Politique , liv III. chap XIV.

(b) Ibid .
(c)Voyez ce que dit Plutarque, vie de Thésée. Voyez
auff Thucidide , liv. I.
Liv. XI. CHAP. XI. 53:
bués. Ces monarchies ne pouvoient fubfifter ;
car dès que le peuple avoit la législation , il pou
voit au moindre caprice anéantir la Royauté ,
comme il fit par-tout.
Chez un peuple libre , & qui avoit le pou
voir législatif; chez un peuple renfermé dans
une ville , où tout ce qu'il y a d'odieux devient
plus odieux encore , le chef-d'œuvre de la légiſla
tion eft de favoir bien placer la puiffance de
juger. Mais elle ne le pouvoit être plus mal que
dans les mains de celui qui avoit déjà la puif
fance exécutrice. Dès ce moment , le monarque
devenoit terrible. Mais en même temps , comme
il n'avoit pas la légiflation , il ne pouvoit pas
fe défendre contre la légiflation ; il avoit trop
de pouvoir , & il n'en avoit pas affez.
On n'avoit pas encore découvert que la vraie
fonction du Prince étoit d'établir des juges , &
non pas de juger lui-même. La politique con
traire rendit le gouvernement d'un feul infup
portable. Tous ces Rois furent chaffés. Les Grecs
n'imaginerent point la vraie diftribution des trois
pouvoirs dans le gouvernement d'un feul ; ils ne
l'imaginerent que dans le gouvernement de plu
fieurs , & ils apppellerent cette forte de conftitu
tion , police [d]
(d) Ariſtot. Polit. liv. IV. chap vIII.
E3
CHAPITRE XII.
Du gouvernement des Rois de Rome , & comment

les trois pouvoirs y furent diftribués.
Le gouvernement des Rois de Rome avoit

quelque rapport à celui des Rois des temps.
héroïques chez les Grecs. Il tomba comme les
autres par fon vice général ; quoiqu'en lui
même , & dans fa nature particuliere , il fût
très bon.
Pour faire connoître ce gouvernement , je
diftinguerai celui des cinq premiers Rois , celui
de Servius Tullius , & celui de Tarquin.
La couronne étoit élective : & fous les cinq
premiers Rois , le fénat eut la plus grande part à
l'élection.
Après la mort du Roi , le fénat examinoit fi
l'on garaeroit la forme du gouvernement qui
étoit établie. S'il jugeoit à propos de la garder ,
il nommoit un magiftrat ( 4 ) , tiré de fon
corps , qui élifoit un Roi : le fénat devoit
approuver l'élection ; le peuple , la confirmer ;
les aufpices , la garantir. Si une de ces trois
conditions manquoit , il falloit faire une autre
élection.
La conftitution étoit monarchique , arifto
cratique & populaire ; & telle fut l'harmonie du
(a) Denys d'Halicarnaffe , liv . II. pap 120 ; & liv.

IV. pag. 242 & 243 .
LIV. XI. CHA P. XII. 55
pouvoir , qu'on ne vit ni jalouſie , ni difpute >
dans les premiers regnes. Le Roi commandoit
les armées , & avoit l'intendance des facrifices ;
il avoit la puiffance de juger les affaires civi
les [b] & criminelles (c) ; il convoquoit le fé
nat ; il aſſembloit le peuple ; il lui portoit de
certaines affaires , & régloit les autres avec le
fénat (d).
Le fénat avoit une grande autorité. Les Rois
prenoient fouvent des fénateurs pour juger avec
eux ; ils ne portoient point d'affaires au peuple ,
qu'elles n'euffent été délibérées ( e ) dans le
fénat ?
Le peuple avoit le droit d'élire (f) les magif
trats , de confentir aux nouvelles lois ; & lorf
que le Roi le permettoit , celui de déclarer la
guerre & de faire la paix. Il n'avoit point la
puiffance de juger. Quand Tullus Hoftilius ren
voya le jugement d'Horace au peuple , il eut des
raifons particulieres , que l'on trouve dans Denys
d'Halicarnaffe [g].
(b) Voyez le difcours de Fanaquil , dans Tite-Live ,

liv. I. premiere décade ; & le réglement de Servius
Tullius , dans Denys d'Halycarnaffe , liv. IV. p. 229.
(c) Voyez Denys d'Halicarnaffe , liv. II. pag 118 ;
& liv. III. pap. 171.
(d) Ce fut par un fénatus-confulte , que Tullus Hof
tilius envoya détruire Albe ; Denys d'Halicarnaffe ,
liv. III. pag. 167 & 172.
(e) Ibid. liv IV. pag 276.
(ƒ) Ibid. liv. II . Il falloit pourtant qu'il ne nommât.
pas à toutes les charges , puifque Valerius Publicola fit la
fameufe loi qui défendoit à tout citoyen d'exercer au
cun emploi , s'il ne l'avoit obtenu par le fuffrage du
peuple.
(g) Liv. III. pag. 159.
E4
La conftitution changea fous (h) Servius Tul
lius. Le fénat n'eut point de part à fon élection ;
il fe fit proclamer par le peuple. Il fe dépouilla
des jugemens (i) civils , & ne fe réſerva que
les criminels ; il porta directement au peuple
toutes les affaires ; il le foulagea des taxes , & en
mit tout le fardeau fur les patriciens. Ainfi à
mefure qu'il affoibliffoit la puiffance Royale &
l'autorité du fénat , il augmentoit le pouvoir du
peuple (k).
Tarquin ne fe fit élire ni par le fénat ni par
le peuple ; il regarda Servius Tullius comme un
ufurpateur 2 & prit la couronne comme นา
droit héréditaire ; il extermina la plupart des
fénateurs ; il ne confulta plus ceux qui reftoient ,
il ne les appella pas même à fes jugemens [1].
Sa puiffance augmenta ; mais ce qu'il y avoit
d'odieux dans cette puiffance , devint plus odieux
encore ; il ufurpa le pouvoir du peuple ; il fit
des lois fans lui ; il en fit même contre lui [m].
Il auroit réuni les trois pouvoirs dans fa per
3 fonne ; mais le peuple fe fouvint un moment
qu'il étoit législateur , & Tarquin ne fut plus.
(h) Liv. VI.

(i) Il fe priva de la moitié de la puiffance royale ,
dit Denys d'Halicarnaffe , liv. IV. p. 229.
(k) On croyoit que , s'il n'avoit pas été prévenu par
Tarquin , il auroit établi le gouvernement populaire ;
Denys d'Halicarnaffe , liv . IV . pag. 243 .
(2) Liv. IV.
(m) Ibid.
Liv. XI. CHA P. XIII. 57
CHAPITRE XIII.
Réflexions générales fur l'état de Rome après

l'expulfion des Rois.
On N ne peut jamais quitter les Romains : c'eft

ainfi qu'encore aujourd'hui , dans leur capitale ,
on laiffe les nouveaux palais pour aller chercher
des ruines ; c'eft ainfi que l'oeil qui s'eft repofé fur
l'émail des prairies , aime à voir les rochers & les
montagnes .
Les familles patriciennes avoient eu de tout
temps de grandes prérogatives. Ces diftinctions ,
grandes fous les Rois , devinrent bien plus im
portantes après leur expulfion. Cela caufa la
jaloufie des plébéïens , qui voulurent les abaiffer.
Les conteftations frappoient fur la conſtitution ,
fans affoiblir le gouvernement : car , pourvu que
les magiftratures confervaffent leur autorité , il
étoit affez indifférent de quelle famille étoient les
magiftrats.
Une monarchie élective , comme étoit Rome ,
fuppofe néceffairement un corps ariftocratique
puiffant , qui la foutienne ; fans quoi elle fe
change d'abord en tyrannie , ou en état populaire.
Mais un état populaire n'a pas befoin de cette
diftinction de familles pour fe maintenir. C'eſt
ce qui fit que les patriciens , qui étoient des par
ties néceffaires de la conftitution du temps des
Rois , en devinrent une partie fuperflue du temps
des confuls ; le peuple put les abaiffer fans ſe dé
$8 DE L'ESPRIT DES LOIS ,
truire lui-même , & changer la conftitution fans
la corrompre.
Quand Servius Tullius eut avili les patriciens ,
Rome dut tomber des mains des Rois dans celles
du peuple. Mais le peuple , en abaiſſant les pa
triciens , ne dut point craindre de retomber dans
celles des Rois.
Un état peut changer de deux manieres ; ou
parce que la conftitution fe corrige , ou parce
qu'elle fe corrompt. S'il a confervé fes princi
pes , & que la conftitution change , c'est qu'elle fe
corrige : s'il a perdu fes principes , quand la
conftitution vient à changer , c'eft qu'elle fe cor
rompt.
Rome , après l'expulfion des Rois , devoit être
une démocratie. Le peuple avoit déjà la puiffance
légiflative ; c'étoit fon fuffrage unanime qui avoit
chaffé les Rois ; & s'il ne perfiftoit pas dans
cette volonté , les Tarquins pouvoient à tous
les inftans revenir. Prétendre qu'il eût voulu les
chaffer pour tomber dans l'efclavage de quelques
familles , cela n'étoit pas raifonnable. La fituation
des chofes demandoit donc que Rome fût une
démocratie ; & cependant elle ne l'étoit pas.
Il fallut tempérer le pouvoir des principaux ,
& que les lois inclinaffent vers la démocratie.
Souvent les états fleuriffent plus dans le paf
fage infenfible d'une conftitution à une autre ,
qu'ils ne le faifoient dans l'une ou l'autre de ces
conftitutions C'est pour lors que tous les refforts
du gouvernement font tendus ; que tous les
citoyens ont des prétentions ; qu'on s'attaque "
ou qu'on fe careffe ; & qu'il y a une noble ému
lation entre ceux qui défendent la conftitution
qui décline , & ceux qui mettent en avant celle
qui prévaut.
LIV. XI. CHA P. XIV. 59
CHAPITRE XIV.
Comment la diftribution des trois pouvoirs com

mença à changer après l'expulfion des Rois.
QUUATRE
A chofes choquoient principalement la
liberté de Rome. Les patriciens obtenoient
feuls tous les emplois facrés , politiques , civils
& militaires ; on avoit attaché au confulat un
pouvoir exorbitant ; on faifoit des outrages au
peuple ; enfin on ne lui laiffoit prefqu'aucune
influence dans les fuffrages. Ce furent ces quatre
abus que le peuple corrigea.
1º. Il fit établir , qu'il y auroit des magiftra
tures , où les plébéïens pourroient prétendre ; &
il obtint peu à peu qu'il auroit part à toutes ex
cepté à celle d'entre-roi.
2º. On décompofa le confulat , & on en
forma plufieurs magiftratures . On créa des pré
teurs [a] , à qui on donna la puiſſance de juger
les affaires privées ; on nomma des quefteurs (b) ,
pour faire juger les crimes publics ; on établit des
édiles , à qui on donna la police ; on fit des tré
foriers (e) , qui eurent l'adminiſtration des deniers
publics : enfin , par la création des cenfeurs , on
ôta aux confuls cette partie de la puiffance lé
giflative qui regle les mœurs des citoyens & la
Tite Live , premiere décade , liv. VI.

Queftores parricidii ; Pomponius , leg. 2. §. 23 ff.
de orig. jur.
(c)Plutarque , vie de Publicala, .
police momentanée des divers corps de l'état
Les principales prérogatives qui leur refterent ,
furent de préfider aux grands [ d] états du peu
ple , d'affembler le fénat & de commander les
armées.
3°. Les lois facrées établirent des tribuns ,
qui pouvoient à tous les inftans arrêter les entre
prifes des patriciens ; & n'empêchoient pas feu
lement les injures particulieres , mais encore les
générales.
Enfin , les plébéïens augmenterent leur in
fluence dans les décifions publiques. Le peuple
Romain étoit divifé de trois manieres , par cen
turies, par curies & par tribus : & quand il don
noit fon fuffrage , il étoit affemblé & formé d'une
de ces trois manieres.
Dans la premiere , les patriciens , les princi
paux , les gens riches , le fénat , ce qui étoit
à peu près la même chofe , avoient prefque
toute l'autorité ; dans la feconde , ils en avoient
moins ; dans la troifieme , encore moins.
La divifion par centuries étoit plutôt une divi
fion de cens & de moyens , qu'une divifion de
perfonnes. Tout le peuple étoit partagé en cent
quatre-vingt- treize centuries [e] , qui avoient
chacune une voix. Les patriciens & les prin
cipaux formoient les quatre-vingt-dix- huit pre
mieres centuries ; le refte des citoyens étoit ré
pandu dans les quatre-vingt- quinze autres. Les
patriciens étoient donc dans cette divifion les
maîtres des fuffrages.
(d) Comitiis centuriatis.

(e) Voyez là- deffus Tite-Live , liv. I ; & Denys d'Ha
licarnaffe , liv. IV & VII.
Liv. XI. CHAP. XIV. 61
Dans la divifion par curies (f) , les patriciens
n'avoient pas les mêmes avantages. Ils en
avoient pourtant. Il falloit confulter les auſpices ,
dont les patriciens étoient les maîtres ; on n'y
pouvoit faire de propofition au peuple qui n'eût
été auparavant portée au fénat , & approuvée par
un fénatus-conſulte. Mais dans la divifion par
tribus , il n'étoit queftion ni d'aufpices , ni de
fénatus-confultes , & les patriciens n'y étoient
pas_admis.
Or le peuple chercha toujours à faire par cu
ries les affemblées qu'on avoit coutume de faire
par centuries , & à faire par tribus les affem
blées qui fe faifoient par curies ; ce qui fit paffer
les affaires des mains des patriciens dans celles des
plébéïens.
Ainfi quand les plébéïens eurent obtenu le droit
de juger les patriciens , ce qui commença lors de
l'affaire de Coriolan (g) , les plébéïens voulurent
les juger affemblés par tribus (h) , & non par
centuries ; & lorfqu'on établit en faveur du peu
ple les nouvelles magiftratures (i) de tribuns &
d'édiles , le peuple obtint qu'il s'affembleroit par
curies pour les nommer; & quand ſa puiſſance
fut affermie , il obtint (k) qu'ils feroient nommés
dans une affemblée par tribus,
(f) Denis d'Halicarnaffe, liv. IX. p. 598.

(g) Ibid. liv. VII.
Contre l'ancien ufage , comme on le voit dans
Denys d'Halicarnaffe , liv. V. pag. 320.
(i) Liv. VI. pag. 410 & 411.
(k) Liv. IX. p. 605 .
*
62 DE L'ESPRIT DES Lois ,
CHAPITRE XV.
Comment , dans l'état floriffant de la république ,

Rome perdit tout à coup fa liberté.
DANS le feu des difputes entre les patriciens

& les plébéïens , ceux- ci demanderent que l'on
donnât des lois fixes , afin que les jugemens ne
fuffent plus l'effet d'une volonté capricieuſe , ou
d'un pouvoir arbitraire. Après bien des réfiftan
ces , le fénat y acquiefça. Pour compofer ces
lois , on nomma des décemvirs. On crut qu'on
devoit leur accorder un grand pouvoir , parce
qu'ils avoient à donner des lois à des partis qui
étoient prefqu'incompatibles . On fufpendit la
nomination de tous les magiftrats ; & dans les
comices , ils furent élus feuls adminiftrateurs de
la république. Ils fe trouverent revêtus de la
puiffance confulaire & de la puiffance tribuni
tienne. L'une leur donnoit le droit d'affembler le
fénat ; l'autre , celui d'affembler le peuple ; mais
ils ne convoquerent ni le fénat ni le peuple. Dix
hommes dans la république eurent feuls toute la
puiffance législative , toute la puiffance exécu
trice , toute la puiffance des jugemens. Rome fe
vit ſoumiſe à une tyrannie auffi cruelle que celle
de Tarquin. Quand Tarquin exerçoit fes vexa
tions , Rome étoit indignée du pouvoir qu'il
avoit ufurpé : quand les décemvirs exercerent les
leurs , elle fut étonnée du pouvoir qu'elle avoit
donné.
Mais quel étoit ce fyftême de tyrannie , pro
duit par des gens qui n'avoient obtenu le pou
1
LIV. XI. CHAP . XV. 63
voir politique & militaire , que par la connoif
fance des affaires civiles ; & qui dans les circonf
tances de ces temps- là avoient befoin au- dedans
de la lâcheté des citoyens , pour qu'ils fe laiffaffent
gouverner , & de leur courage au-dehors , pour
les défendre ?
Le fpectacle de la mort de Virginie , immolée
par fon pere à la pudeur & à la liberté , fit éva
nouir la puiffance des décemvirs. Chacun fe
trouva libre , parce que chacun fut offenfé : tout le
monde devint citoyen , parce que tout le monde
ſe trouva pere. Le fénat & le peuple rentrerent
dans une liberté qui avoit été confiée à des ty
rans ridicules.
Le peuple Romain , plus qu'un autre , s'émou
voit par les fpectacles. Celui du corps ſanglant de
Lucrece fit finir la royauté Le débiteur , qui parut
fur la place couvert de plaies , fit changer la
forme de la république. La vue de Virginie fit
chaffer les décemvirs. Pour faire condamner
Manlius , il fallut ôter au peuple la vue du capi
tole. La robe fanglante de Céfar remit Rome dans
la fervitude.
CHAPITRE XVI.
De la puiffance légiſlative dans la république

Romaine.
On n'avoit point de droits à fe difputer fous

les décemvirs : mais quand la liberté revint , on
vit les jaloufies renaître : tant qu'il refta quelques
privileges aux patriciens , les plébéïens les leur
ôterent.
Il y auroit eu peu de mal , fi les plébéïens
s'étoient contentés de priver les patriciens de
leurs prérogatives , & s'ils ne les avoient pas
offenfés dans leur qualité même de citoyens.
Lorfque le peuple étoit affemblé par curies ou
par centuries , il étoit compofé de fénateurs , de
patriciens & de plébéïens. Dans les difputes , les
plébéïens gagnerent ce point (a) , que feuls , fans
les patriciens & fans le fénat, ils pourroient faire
des lois qu'on appella plébifcites ; & les comices
où on les fit , s'appellerent comices par tribus.
Ainfi il y eut des cas où les patriciens (b) n'eurent
point de part à la puiffance législative , & [c ] où
ils furent foumis à la puiffance égiſlative d'un
autre corps de l'état. Ce fut un délire de la
liberté. Le peuple , pour établir la démocratie ,
choqua les principes mêmes de la démocratie.
Il fembloit qu'une puiffance auffi exorbitante
auroit dû anéantir l'autorité du fénat : mais Rome
avoit des inftitutions admirables. Elle en avoit
deux furtout ; par l'une , la puiffance légiſlative
du peuple étoit réglée ; par l'autre , elle étoit
bornée.
Les cenfeurs , & avant eux les confuls (d) , for
(a) Denys d'Halicarnaffe , liv . XI . p. 725 .

(b) Par les lois facrées les Plébéiens purent faire des
Plébifcites , feuls , & fans que les Patriciens fuffent ad
mis dans leur aſſemblée ; Denys d'Halicarnaſſe , liv . VI.
p. 410 ; & liv. VII . p. 430.
(c) Par la loi faite après l'expulfion des Décemvirs ,
les Patriciens furent foumis aux Plébifcites , quoiqu'ils
n'euffent pu y donner leur voix. Tite-Live , liv. III; &
Denys d'Halicarnaffe , liv. XI. p. 725 : & cette loi fut
confirmée par celle de Publius Philo 9 dictateur , l'an
de Rome 416. Tite- Live , liv. VIII.
(d) L'an 312 de Rome , les confuls faifoient encore
moient
LIV. XI. CHA P. XVI. 65
moient & créoient , pour ainfi dire , tous les
cinq ans le corps du peuple ; ils exerçoient la
légiflation fur le corps même qui avoit la puif
fance légiſlative. « Tiberius- Gracchus , cenſeur ,
n dit Cicéron , transféra les affranchis dans les
» tribus de la ville , non par la force de fon
» éloquence , mais par une parole & par un
» gefte : & s'il ne l'eût pas fait , cette répu
» blique , qu'aujourd'hui nous foutenons à
» peine , nous ne l'aurions plus ».
D'un autre côté , le fénat avoit le pouvoir
d'ôter , pour ainſi dire , la république des mains
du peuple , par la création d'un dictateur , de
yant lequel le fouverain baiffoit la tête , &
les lois les plus populaires reftoient dans le
filence (e).
CHAPITRE XVII.
De la puiffance exécutrice dans la même

république.
S₁ le peuple fut jaloux de fa puiffance légif

lative , il le fut moins de fa puiſſance exécu
trice. Il prefque toute entiere au fénat
& aux confuls ; & il ne fe réſerva guere que
le droit d'élire les magiftrats , & de confirmer
les actes du fénat & des généraux.
le cens , comme il paroît par Denys d'Halicarnaffe ,

liv. XI.
(e) Comme celles qui permettoient d'appeller au peu
ple des ordonnances de tous les magiftrats.
F
Rome , dont la paffion étoit de commander ,
dont l'ambition étoit de tout foumettre , qui
avoit toujours ufurpé , qui ufurpoit encore ,
avoit continuellement de grandes affaires ; fes.
ennemis conjuroient contre elle , ou elle con
juroit contre les ennemis.
Obligée de fe conduire , d'un côté avec un
courage héroïque , & de l'autte avec une fa
geffe confommée , l'état des choſes demandoit
que le fénat eût la direction des affaires. Le
peuple difputoit au fénat toutes les branches de
la puiffance législative , parce qu'il étoit jaloux
de fa liberté ; il ne lui difputoit point les bran
ches de la puiffance exécutrice , parce qu'il étoit
jaloux de fa gloire.
La part que le féna pren
t oit à la puiſſance
exécutrice , étoit fi grande , que Polybe ( a) dit ,
que les étrangers penfoient tous que Rome étoit
une aristocratie . Le fénat difpofoit des deniers
publics , & donnoit les revenus à ferme ; il étoit
l'arbitre des affaires des alliés ; il décidoit de la
guerie & de la paix , & dirigeoit à cet égardi
les confuls ; il fixoit le nombre des troupes Ro
maines & des troupes alliées , diftribuoit les
provinces & les armées aux confuls ou aux
préteurs & l'an du commande
ment expiré , il
pouvoit leur donner un fucceffeur ; i décernoit :
les triomphes ; il recevoit les ambaſſades , & en
envoyoit; il nommoit les rois , les récompen
foit , les puniffoit , les jugeoit , leur donnoit ou
leur faifoit perdre le titre d'alliés du peuple
Romain .
(a), Livre VI.

LIV. XI. CHA P. XVII. 67
Les confuls faifoient la levée des troupes
qu'ils devoient mener à la guerre ; ils com
mandoient les armées de terre ou de mer ; dif- .
pofoient des alliés : ils avoient dans les pro
vinces toute la puiflance de la république ; ils
donnoient la paix aux peuples vaincus , leur en
impofoient les conditions , ou les renvoyoient
au fénat.
Dans les premiers temps , lorfque le peuple
prenoit quelque part aux affaires de la guerre
& de la paix , il exerçoit plutôt fa puiffance lé
giflative que fa puiffance exécutrice. Il ne fai
foit guere que confirmer ce que les rois , &
après eux , les confuls ou le fénat avoient fait.
Bien loin que le peuple fût l'arbitre de la guerre ,
nous voyons que les confuls ou le fénat la fat
foient fouvent malgré l'oppofition de fes tri
buns. Ainfi ( b ) il créa lui- même les tribuns
des légions , que les généraux avoient nommés
jufqu'alors ; & quelque temps avant la premiere
guerre Punique , il régla qu'il auroit , feul , le
droit de déclarer la guerre ( c ).
(b) L'an de Rome 444. Tite-Live , premiere déca

de • liv. IX. La guerre contre Perfée paroiffant pé
rilleufe, un fénatus-confulte ordonna que cette loi fe
roit ſuſpendue , & le peuple y confentit ; Tite Låve,
cinquieme décade , liv. II.
(c) Ill'arracha du fénat , dit Freinshemius , deuxie
me décade , liv. VI .
F2
CHAPITRE XVIII.
.
De la puiſſance de juger dans le gouvernement
de Rome.
LA puiffance de juger fut donnée au peuple

au fénat , aux magiftrats , à de certains juges. Il
faut voir comment elle fut diftribuée. Je com
mence par les affaires civiles.
Les confuls (4) jugerent après les Rois , com
me les préteurs jugerent après les confuls. Ser
vius Tullius s'étoit dépouillé du jugement des
affaires civiles ; les confuls ne les jugerent pas
non plus , fi ce n'eft dans des cas très rares (b) ,
que l'on appella pour cette raifon , extraordi
naires (c). Ils fe contenterent de nommer les
juges , & de former les tribunaux qui devoient
juger. Il paroît , par le difcours d'Appius Claudius
dans Denys d'Halicarnaffe (d) , que dès l'an de
Rome 259, ceci étoit regardé comme une cou
tume établie chez les Romains ; & ce n'eft pas
(a) On ne peut douter que les confuls , avant la

création des préteurs , n'euffent eu les jugemens ci
vis. Voyez Tite-Live , premiere décade , liv. II. pa
ge 19. Denys d'Halicarnaffe , liv. X. p. 627 ; & même
liv. pag. 645.
(b) Souvent les tribuns jugerent feuls ; rien ne les
rendit plus odieux : Denys d'Halicarnaffe , liv . XI , pa
ge 709
(c) Judicia extraordinaria. Voyez les inftitutes , liv,
IV.
(d) Liv. VI. pag. 360.
LIV. XI. CHA P. XVIII. 69
la faire remonter bien haut que de la rapporter
à Servius Tullius.
Chaque année , le préteur formoit une liſte (‹)
ou tableau de ceux qu'il choififfoit pour faire la
fonction de juges pendant l'année de fa magiftra
ture. On en prenoit le nombre fuffifant pour
chaque affaire. Cela ſe pratique à-peu -près de
même en Angleterre. Et ce qui étoit très favo
rable à la (f) liberté , c'eft que le préteur pre
noit les juges du confentement (g) des parties.
Le grand nombre de récufations que l'on peut
faire aujourd'hui en Angleterre revient à- peu
près à cet ufage.
Ces juges ne décidoient que des queſtions de
fait (h) : par exemple , fi une fomme avoit été
payée , ou non ; fi une action avoit été commiſe ,
ou non. Mais pour les queſtions de droit [i] ,
comme elles demandoient une certaine capacité ,
elles étoient portées au tribunal des centum
virs [k].
Album judicium.
» Nos ancêtres n'ont pas voulu , dit Cicéron ,
» pro Cluentio , qu'un homme dont les parties ne ſe
» roient pas convenues , pût être juge , non- feule
» ment de la réputation d'un citoyen , mais même de
la moindre affaire pécuniaire ",
(g) Voyez , dans les fragmens de la loi Servilienne ,
! de la Cornélienne & autres , de quelle maniere ces
lois donnoient des juges dans ' es crimes qu'elles fe
propofoient de punir . Souvent ils étoient pris par
choix , quelquefois par le fort , ou enfin par le fort
mêlé avec le choix.
(h) Séneque , de benef. liv. III . chap vII. in fine.
(i) Voyez Quintilien , liv. IV. p. 54 in-fol. édit de
Paris , 1541 .
(k) Leg. 2. §. 24. ff de orig. jur. Des magistrats ap
Les Rois le réferverent le jugement des affai→
res criminelles , & les confuls leur fuccéderent en
cela. Ce fut en conféquence de cette autorité que
le conful Brutus fit mourir fes enfans & tous
ceux qui avoient conjuré pour les Tarquins. Ce
pouvoir étoit exorbitant. Les confuls ayant déjà
la puiffance militaire , ils en portoient l'exer
cice même dans les affaires de la ville ; & leurs
procédés dépouillés des formes de la juſtice ,
étoient des actions violentes , plutôt que des ju→
gemens.
Cela fit faire la loi Valérienne , qui permit
d'appeller au peuple de toutes les ordonnances
des confuls qui mettoient en péril la vie d'un
citoyen. Les confuls ne purent plus prononcer
une peine capitale contre un citoyen Romain
que par la volonté du peuple (1).
On voit dans la premiere conjuration pour le
retour des Tarquins , que le conful Brutus juge
les coupables ; dans la feconde , on affemble le
fénat & les comices pour juger (m).
Les lois qu'on appella facrées donnerent aux
plébéïens des tribuns , qui formerent un corps
qui eut d'abord des prétentions immenfes. On
ne fait quelle fut plus grande , ou dans les plé
béïens la lâche hardieffe de demander , ou dans
le fénat la condefcendance & la facilité d'accor
der. La loi Valérienne avoit permis les appels
au peuple ; c'est- à-dire , au peuple compofé de
pellés décemvirs préfidoient au jugement , le tout ſous

la direction d'un préteur.
(1) Quoniam de capite civis Romani , in juſſu populi
Romani, non erat permiffum confulibus jus dicere. Voyez
Pomponius , leg. 2. §. 16 ff. de orig. jur.
(m) Denys d'Halicarnaffe , liv. V. pag. 322.
Liv. XI. CHA P. XVIII. 71
fénateurs , de patriciens & de plébéiens. Les
plébéïens établirent que ce feroit devant eux que
les appellations feroient portées. Bientôt on mit
en queſtion , fi les plébéïens pourroient juger un
patricien cela fut le fujet d'une difpute que
l'affaire de Coriolan fit naître , & qui finit avec
cette affaire. Coriolan , accufé par les tribuns de
vant le peuple , foutenoit , contre l'efprit de la
loi Valérienne , qu'étant patricien , il ne pou
voit être jugé que par les confuls : les plébéïens ,
contre l'efprit de la même loi , prétendirent qu'il
ne devoit être jugé que par eux feuls , & ils le
jugerent.
La loi des douze tables modifia ceci. Elle
ordonna qu'on ne pourroit décider de la vie
d'un citoyen , que dans les grands états du peu
ple (n) . Ainfi le corps des plébéïens , ou , ce qui
eft la même chofe , les comices par tribus ne ju
gerent plus que les crimes dont la peine n'étoit
qu'une amende pécuniaire. Il falloit une loi
pour infliger une peine capitale : pour condam
ner à une peine pécuniaire , il ne falloit qu'un
plébifcite.
Cette difpofition de la loi des douze tables.
fut très fage. Elle forma une conciliation admi
rable entre le corps des plébéïens & le fénat..
Car , comme la compétence des uns & . des
autres dépendit de la grandeur de la peine & de
la nature du crime , il fallut qu'ils fe concertaf
fent enſemble.
La loi Valérienne ôta tout ce qui reftoit à
(n) Les comices par centuries. Auffi Manlius Capi

tolinus fut-il jugé dans ces comices. Tite- Live , décade
premiere , liv. VI. pag. 68,
Rome du gouvernement qui avoit du rapport à
celui des Rois Grecs des temps héroïques. Les
confuls fe trouverent fans pouvoir pour la pu
nition des crimes. Quoique tous les crimes
foient publics , il faut pourtant diftinguer ceux
ceux
qui intéreffent plus les citoyens entr'eux , de
qui intéreffent plus l'état dans le rapport qu'il
a avec un citoyen. Les premiers font appellés
privés , les feconds font les crimes publics. Le
peuple jugea lui-même les crimes publics ; & à
l'égard des privés , il nomma pour chaque cri
me , par une commiffion particuliere , un quef
teur , pour en faire la pourſuite. C'étoit fouvent
un des magiftrats , quelquefois un homme privé ,
que le peuple choififfoit. On l'appelloit quefteur
du parricide. Il en eft fait mention dans la loi des
douze tables (o).
Le quefteur nommoit ce qu'on appelloit le
juge de la queſtion , qui tiroit au fort les juges ,
formoit le tribunal , & préfidoit fous lui au
jugement (p).
Il eft bon de faire remarquer ici la part que
prenoit le fénat dans la nomination du quef
teur , afin que l'on voie comment les puiffances
étoient à cet égard balancées. Quelquefois le
fénat faifoit élire un dictateur , pour faire la
fonction de quefteur (9) ; quelquefois il ordon
(o) Dit Pomponius , dans la loi 2 , au digefte , de

orig. jur.
p) Voyez un fragment d'Ulpien , qui en rapporte
un autre de la loi Cornélienne : on le trouve dans la
collation des lois Mofaïques & Romaines , titul. 1. de fi
cariis & homicidiis.
(9) Cela avoit furtout lieu dans les crimes commis
noit
noit que le peuple feroit convoqué par un tri
bun , pour qu'il nommât un quefteur (r) ; enfin
le peuple nommoit quelquefois un magiftrat,
pour faire fon rapport au fénat fur un certain
crime , & lui demander qu'il donnât un quefteur ,
comme on voit dans le jugement de Lucius
Scipion (s) , dans Tite- Live (t).
L'an de Rome 604 , quelques - unes de ces
commiffions furent rendues permanentes [ u] . On
divifa peu- à- peu toutes les matieres criminelles
en diverſes parties , qu'on appella des questions
perpétuelles. On créa divers préteurs , & on at
tribua à chacun d'eux quelqu'une de ces quef
tions. On leur donna pour un an la puiffance de
juger les crimes qui en dépendoient; & enfuite
ils alloient gouverner leur province.
A Carthage , le fénat des cent étoit compofé
de juges qui étoient pour la vie [x ] . Mais , à
Rome , les préteurs étoient annuels ; & les juges
n'étoient pas même pour un an , puifqu'on les
prenoit pour chaque affaire. On a vu , dans le
chapitre VI de ce livre , combien , dans de cer
tains gouvernemens , cette difpofition étoit fa
vorable à la liberté.
Les juges furent pris dans l'ordre des fénateurs ,
en Italie , où le fénat avoit une principale infpection.

Voyez Tite-Live , premiere décade , liv. IX . fur les
conjurations de Capoue.
(r) Cela fut ainfi dans la pourfuite de la mort de
Pofthumius , l'an 340 de Rome. Voyez Tite Live.
(s) Ce jugement fut rendu l'an de Rome 567.
(t) Liv. VIII .
(4) Cicéron , in Bruto.
(x) Cela fe prouve par Tite-Live , liv. XLIII , qui
dit qu'Annibal rendit leur magiftrature annuelle.
Tom. II. G
jufqu'au temps des Gracques. Tiberius Gracchus
fit ordonner qu'on les prendroit dans celui des
chevaliers changement fi confidérable , que le
tribun ſe vanta d'avoir , par une feule rogation ,
coupé les nerfs de l'ordre des fénateurs.
Il faut remarquer que les trois pouvoirs peu
vent être bien diftribués par rapport à la liberté
de la conftitution , quoiqu'ils ne le foient pas fi
bien dans le rapport avec la liberté du citoyen.
A Rome , le peuple ayant la plus grande partie
de la puiffance législative , une partie de la puiſ
fance exécutrice , & une partie de la puiffance
de juger , c'étoit un grand pouvoir qu'il falloit
balancer par un autre. Le fénat avoit bien une
partie de la puiffance exécutrice ; il avoit quel
que branche de la puiffance législative [y ] :
mais cela ne fuffifoit pas pour contrebalancer le
peuple. Il falloit qu'il eût part à la puiffance de
juger; & il y avoit part , lorfque les juges étoient
choifis parmi les fénateurs. Quand les Gracques
priverent les fénateurs de la puiffance de ju
ger [ ] , le fénat ne put plus réfiſter au peu
ple. Ils choquerent donc la liberté de la confti
tution , pour favoriſer la liberté du citoyen ; mais
celle-ci fe perdit avec celle - là. -
11 en réſulta des maux infinis. On changea la
conſtitution dans un temps où , dans le feu des
difcordes civiles , il y avoit à peine une confti
tution. Les chevaliers ne furent plus cet ordre
(y) Les fenatus- confultes avoient force pendant un

an , quoiqu'ils ne fuffent pas confirmés par le peuple.
Denys d'Halycarnaſſe , liv . IX. p . 595 ; & liv. XI , p.
735.
(1) En l'an 630.
moyen qui uniffoit le peuple au fénat ; & la
chaîne de la conftitution fut rompue.
Il y avoit même des raifons particulieres qui
devoient empêcher de tranfporter les jugemens
aux chevaliers. La conftitution de Rome étoit
fondée fur ce principe , que ceux - là devoient
être foldats , qui avoient affez de bien pour ré
pondre de leur conduite à la république. Les
chevaliers , comme les plus riches , formoient
la cavalerie des légions. Lorfque leur dignité fut
augmentée , ils ne voulurent plus fervir dans cette
milice ; il fallut lever une autre cavalerie ; Marius
prit toute forte de gens dans les légions , & la
république fut perdue [4].
De plus , les chevaliers étoient les traitans de
la république ; ils étoient avides , ils femoient
les malheurs dans les malheurs , & faifoient naî
tre les befoins publics des befoins publics. Bien
loin de donner à de telles gens la puiffance de
juger , il auroit fallu qu'ils euffent été fans ceffe
fous les yeux des juges. Il faut dire cela à la
louange des anciennes lois Françoiſes ; elles ont
ftipulé , avec les gens d'affaires , avec la mé
fiance que l'on garde à des ennemis. Lorſqu'à
Rome les jugemens furent tranfportés aux trai
tans , il n'y eut plus de vertu , plus de police ,
plus de lois , plus de magiftrature , plus de ma
giftrats.
On trouve une peinture bien naïve de ceci ,
dans quelques fragmens de Diodore de Sicile &
de Dion Mutius Scévola , dit Diodore [ b] ,
(a) Capite cenfos , plerofque. Sallufte , guerre de Ju

gurtha.
(b) Fragment de cet auteur , liv. 7XXXVI , dans le
G 2
» voulut rappeller les anciennes mœurs , & vi
» vre de fon bien propre avec frugalité & in
» tégrité. Car fes prédéceffeurs ayant fait une
» fociété avec les traitans , qui avoient pour
» lors les jugemens à Rome , ils avoient rem
» pli la province de toutes fortes de crimes,
» Mais Scévola fit juftice des publicains , &
» fit mener en priſon ceux qui y traînoient les
>> autres «,
Dion nous dit (c) que Publius Rutilius , fon
lieutenant , qui n'étoit pas moins odieux aux
chevaliers , fut accufé à fon tour d'avoir reçu
des préfens , & fut condamné à une amende. Il
fit fur le champ ceffion de biens. Son innocence
parut , en ce qu'on lui trouva beaucoup moins
de bien qu'on ne l'accufoit d'en avoir volé , &
il montroit les titres de fa propriété ; il ne vou
lut plus refter dans la ville avec de telles gens.
Les Italiens , dit encore Diodore (d) , ache
toient en Sicile des troupes d'efclaves pour la
bourer leurs champs , & avoir foin de leurs
troupeaux ; ils leur refufoient la nourriture. Ces
malheureux étoient obligés d'aller voler fur les
grands chemins , armés de lances & de mafies ,
couverts de peaux de bêtes , de grands chiens
autour d'eux. Toute la province fut dévastée ,
& les gens du pays ne pouvoient dire avoir en
propre que ce qui étoit dans l'enceinte des villes.
Il n'y avoit ni proconful , ni préteur , qui pût
recueil de Conftantin Porphyrogenete , des vertus &

des vices.
(c) Fragment de fon hiftoire , tiré de l'extrait des
vertus & des vices.
(d) Fragment du liv. XXXIV, dans l'extrait des ver
tus & des vices.
1
Liv. XI. CHA P. XVIII . 77
ou voulût s'oppoſer à ce défordre , & qui osât
punir ces eſclaves , parce qu'ils appartenoient
aux chevaliers qui avoient à Rome les juge
mens [ e] . Ce fut pourtant une des caufes de la
guerre des efclaves. Je ne dirai qu'un mot : Une
profeffion qui n'a ni ne peut avoir d'objet que
le gain; une profeffion qui demandoit toujours ,
& à qui on ne demandoit rien ; une profeffion
fourde & inexorable , qui appauvriffoit les ri
cheffes & la mifere même , ne devoit point avoir
à Rome les jugemens.
CHAPITRE XIX.
Du gouvernement des provinces Romaines.
C'EST ainfi que les trois pouvoirs furent diſtri

'EST ainfi
bués dans la ville : mais il s'en faut bien qu'ils le
fuffent de même dans les provinces. La liberté
étoit dans le centre , & la tyrannie aux extré
mités.
Pendant que Rome ne domina que dans l'Ita
lie , les peuples furent gouvernés comme des
confédérés : on fuivoit les lois de chaque répu
blique. Mais lorsqu'elle conquit plus loin , que
le fénat n'eut pas immédiatement l'oeil fur les
provinces , que les magiftrats qui étoient à Rome
ne purent plus gouverner l'empire , il fallut en
(e) Penes quos Roma cùm judicia erant , atque ex

equeftri ordine folerent fortitòjudices eligi in cauffâ præ
Lorum & proconfulum , quibus poft adminiftratam provin
ciam dies dicta erat.
G1 3
voyer des préteurs & des proconfuls. Pour fors
cette harmonie des trois pouvoirs ne fut plus.
Ceux qu'on envoyoit avoient une puiffance qui
réuniffoit celle de toutes les magiftratures Ro
maines ; que dis-je ? celle même du fénat , celle
même du peuple (4) . C'étoient des magiftrats
defpotiques , qui convenoient beaucoup à l'é
loignement des lieux où ils étoient envoyés. Ils
exerçoient les trois pouvoirs ; ils étoient , fi
j'ofe me fervir de ce terme , les bachas de la
république.
Nous avons dit ailleurs [ 6] que les mêmes
citoyens , dans la république , avoient , par la
nature des chofes , les emplois civils & militai
res. Cela fait qu'une république qui conquiert ,
ne peut guere communiquer fon gouvernement
& régir l'état conquis felon la forme de fa conf
titution. En effet , le magiftrat qu'elle envoie
pour gouverner , ayant la puiffance exécutrice ,
civile & militaire , il faut bien qu'il ait auffi la
puiffance législative ; car qui eft - ce qui feroit
des lois fans lui ? Il faut auffi qu'il ait la puif
fance de juger car qui eft-ce qui jugeroit indé
pendamment de lui ? Il faut donc que le gou
verneur qu'elle envoie ait les trois pouvoirs ,
comme cela fut dans les provinces Romaines.
Une monarchie peut plus aifément communi
quer fon gouvernement , parce que les officiers
qu'elle envoie ont, les uns la puiffance exécu
trice civile , & les autres la puiffance exécutrice
(a) Ils faifoient leurs édits en entrant dáns les pro

vinces .
(b) Liv. V, chap. XIX. Voyez auffi les liv. II , III ,
IV & V.
LIV. XI. CHAP. XIX. 79
militaire ; ce qui n'entraîne pas après ſoi le deſ
potiſme.
C'étoit un privilege d'une grande conféquence
pour un citoyen Romain , de ne pouvoir être
jugé que par le peuple. Sans cela il auroit été
foumis dans les provinces au pouvoir arbitraire
d'un proconful ou d'un propréteur. La ville ne ſen
toit point la tyrannie qui ne s'exerçoit que fur
les nations affujetties.
Ainfi dans le monde Romain , comme à La
cédémone , ceux qui étoient libres étoient extrê
mement libres , & ceux qui étoient eſclaves étoient
extrêmement exclaves.
Pendant que les citoyens payoient des tributs ,
ils étoient levés avec une équité très grande.
On fuivoit l'établiffement de Servius Tullius ,
qui avoit diftribué tous les citoyens en fix claf
fes , felon l'ordre de leurs richetles , & fixé la
part de l'impôt à proportion de celle que cha
cun avoit dans le gouvernement. Il arrivoit de
là qu'on fouffroit la grandeur du tribut , à cauſe
de la grandeur du crédit , & que l'on fe confo
loit de la petiteffe du crédit , par la petiteffe du
tribut.
Il y avoit encore une chofe admirable : c'eſt
que la divifion de Servius Tullius par claffes étant
pour ainfi dire le principe fondamental de la
conftitution , il arrivoit que l'équité , dans la
levée des tributs , tenoit au principe fondamen
tal du gouvernement , & ne pouvoit être ôtée
qu'avec lui.
Mais pendant que la ville payoit les tributs
fans peine , ou n'en payoit point du tout (c) , les
(c) Après la conquête de la Macédoine , les tributs

cefferent à Rome.
G 4
provinces étoient défolées par les chevaliers qui
étoient les traitans de la république . Nous avons
parlé de leurs vexations , & toute l'hiftoire en
eft pleine .
» Toute l'Afie m'attend comme fon libéra
» teur , difoit Mithridate (d) ; tant ont excité de
» haine contre les Romains les rapines des pro
» confuls [ e ] , les exactions des gens d'affaires ,
» & les calomnies des jugemens ( ƒ) « .
Voilà ce qui fit que la force des provinces
n'ajouta rien à la force de la république , & ne
fit au contraire que l'affoiblir. Voilà ce qui fit
que les provinces regarderent la perte de la li
berté de Rome comme l'époque de l'établiſſe
ment de la leur.
CHAPITRE XX.
Fin de ce Livre.
FE voudrois rechercher dans tous les gouver

nemens modérés que nous connoiffons , quelle
eft la diftribution des trois pouvoirs , & calculer
par- là les degrés de liberté dont chacun d'eux
peut jouir. Mais il ne faut pas toujours telle
ment épuifer un fujet , qu'on ne laiſſe rien à faire
au lecteur. Il ne s'agit pas de faire lire , mais de
faire penſer .
(d) Harangue tirée de Trogue Pompée , rapportée

par Juftin , liv. XXXVIII.
(e) Voyez les oraifons contre Verrès.
(f) On fait que ce fut le tribunal de Varus qui fit
révolter les Germains.
LIV. XII. CHAP. I. 81
€+
LIVRE XII.
Des Lois qui forment la liberté politique

dans fon rapport avec le citoyen.
CHAPITRE PREMIER.
Idée de ce Livre.
Ce E n'eſt pas affez d'avoir traité de la liberté

politique dans fon rapport avec la conftitution ;
il faut la faire voir dans le rapport qu'elle a avec
le citoyen.
J'ai dit que dans le premier cas elle eſt for- ·
mée par une certaine diftribution des trois pou
voirs : mais dans le fecond , il faut la confidérer
fous une autre idée. Elle confifte dans la sûreté ,
ou dans l'opinion que l'on a de fa sûreté.
Il pourra arriver que la conftitution fera li
bre , & que le citoyen ne le fera point. Le ci
toyen pourra être libre , & la conftitution ne
l'être pas. Dans ces cas , la conftitution fera libre
de droit , & non de fait ; le citoyen fera libre de
fait , & non pas de droit.
Il n'y a que la difpofition des lois , & même
des lois fondamentales , qui forme la liberté dans
fon rapport avec la conftitution. Mais , dans le
rapport avec le citoyen , des mœurs , des ma
nieres , des exemples reçus peuvent la faire naî
tre ; & de certaines loix civiles la favorifer ,
comme nous allons voir dans ce livre-ci.
De plus , dans la plupart des états , la liberté
étant plus gênée , choquée ou abattue , que leur
conftitution ne le demande ; il eft bon de parler
des lois particulieres , qui , dans chaque confti
tution , peuvent aider ou choquer le principe
de la liberté dont chacun d'eux peut être fuf
ceptible.
CHAPITRE II.
De la liberté du citoyen.
La liberté philofophique confifte dans l'exer

cice de fa volonté , ou du moins ( s'il faut par
ler dans tous les fyftêmes ) dans l'opinion où
1 l'on eft que l'on exerce fa volonté. La liberté
politique confifte dans la sûreté , ou du moins
dans l'opinion que l'on a de fa sûreté .
Cette sûreté n'eft jamais plus attaquée que
dans les accufations publiques ou privées. C'eſt
donc de la bonté des lois criminelles que dé
pend principalement la liberté du citoyen.
Les lois criminelles n'ont pas été perfection
nées tout d'un coup. Dans les lieux même où l'on
a le plus cherché la liberté , on ne l'a pas tou
jours trouvée. Ariftote (a) nous dit qu'à Cumes ,
les parens de l'accufateur pouvoient être té
moins. Sous les Rois de Rome , la loi étoit fi
(a) Politique , liv. II.

LIV. XII. CHA P. II. 83
imparfaite , que Servius Tullius prononça la
fentence contre les enfans d'Ancus Martius , ac
cuſé d'avoir affaffiné le Roi fon beau pere (b).
Sous les premiers Rois des Francs , Clotaire fit
une loi (c) pour qu'un accufé ne pût être con
damné fans être ouï ; ce qui prouve une pra
tique contraire dans quelque cas particulier , ou
chez quelque peuple barbare. Ce fut Charondas
qui introduifit les jugemens contre les faux té
moignages (d). Quand l'innocence des citoyens
n'eft pas affurée , la liberté ne l'eft pas non plus.
Les connoiffances que l'on a acquifes dans
quelques pays , & que l'on acquerra dans d'au
tres fur les regles les plus sûres que l'on puiffe
tenir dans les jugemens criminels , intéreffent le
genre -humain plus qu'aucune chofe qu'il y ait
au monde.
Ce n'eft que fur la patique de ces connoiffan
ces que la liberté peut être fondée ; & dans un
état qui auroit là-deffus les meilleures lois pof
fibles , un homme à qui on feroit fon procès ,
& qui devroit être pendu le lendemain , feroit
plus libre qu'un bacha ne l'eft en Turquie.
liv(b) Tarquinius Prifcus. Voyez Denys d'Halicarnaffe ,

. IV .
(c) de l'an 560.
(d) Ariftote , Politique , liv. II. chap x11. Il donna
fes lois à Thurium , dans la quatre-vingt-quatrieme
olympiade.
84 DE L'ESPRIT DES Lois ;
CHAPITRE III.
Continuation du mêmeſujet.
Les lois qui font périr un homme fur la dé

pofition d'un feul témoin , font fatales à la li
berté. La raiſon en exige deux ; parce qu'un té
moin qui affirine , & un accufé qui nie , font un
partage ; & il faut un tiers pour le vider.
Les Grecs (a) & les Romains (b) exigeoient
une voix de plus pour condamner. Nos lois
Françoifes en demandent deux. Les Grecs pré
tendoient que leur ufage avoit été établi par
les dieux (c) ; mais c'eſt le nôtre.
CHAPITRE IV.
Que la liberté eft favorifée par la nature des pei

nes , & leur proportion.
C'EST le triomphe de la liberté , lorſque les

lois criminelles tirent chaque peine de la nature
particuliere du crime. Tout l'arbitraire ceffe ;
la peine ne defcend point du caprice du légif
(a) Voyez Ariftide , orat. in Minervam.

(b) Denys d'Halicarnaffe , fur le jugement de Co
riolan , liv. VII.
(c) Minerva calculus,
Liv. XII. CHAP. IV. 85
lateur , mais de la nature de la chofe ; & ce n'eſt
point l'homme qui fait violence à l'homme.
Il y a quatre fortes de crimes. Ceux de la
premiere espece choquent la religion ; ceux de
la feconde , les mœurs ; ceux de la troifieme , la
tranquillité ; ceux de la quatrieme , la sûreté
des citoyens. Les peines que l'on inflige , doi
vent dériver de la nature de chacune de ces
efpeces.
Je ne mets dans la claffe des crimes qui inté
reffent la religion , que ceux qui l'attaquent di
rectement , comme font tous les facrileges fim
ples. Car les crimes qui en troublent l'exercice ,
font de la nature de ceux qui choquent la tran
quillité des citoyens ou leur sûreté , & doivent
être renvoyés à ces claffes.
Pour que la peine des facrileges fimples foit
tirée de la nature (4) de la chofe , elle doit con
fifter dans la privation de tous les avantages que
donne la religion ; l'expulfion hors des temples ;
la privation de la fociété des fidelles , pour un
temps ou pour toujours ; la fuite de leur pré
fence , les exécrations , les déteftations , les con
jurations.
Dans les chofes qui troublent la tranquillité
ou la sûreté de l'état , les actions cachées font du
reffort de la juftice humaine. Mais , dans celles
qui bleffent la divinité , là où il n'y a point d'ac
tion publique , il n'y a point de matiere de cri
me tout s'y paffe entre l'homme & Dieu ,
(a) Saint Louis fit des lois fioutrées contre ceux qui
juroient , que le pape fe crut obligé de l'en avertir,
Ce prince modéra fon zèle , & adoucit fes lois. Voyez
fes ordonnances..
qui fait la mefure & le temps de fes vengean
ces. Que fi , confondant les chofes , le magiftrat
recherche auffi le facrilege caché , il porte une
inquifition fur un genre d'action où elle n'eſt
· point néceſſaire : il détruit la liberté des citoyens
en armant contr'eux le zèle des confciences ti
mides , & celui des confciences hardies.
Le mal eft venu de cette idée , qu'il faut ven▾
ger la divinité. Mais il faut faire honorer la di
vinité , & ne la venger jamais. En effet , fi l'on
fe conduifoit par cette derniere idée , quelle fe
roit la fin des fupplices ? Si les lois des hom
mes ont à venger un être infini , elles fe régle
ront ſur ſon infinité , & non pas fur les fóibleſ
fes , fur les ignorances , fur les caprices de la
nature humaine.
Un hiftorien (a) de Provence rapporte un
fait qui nous peint très bien ce que peut pro
duire fur des efprits foibles , cette idée de ven
ger la divinité. Un Juif, accufé d'avoir blaſphê
mé contre la fainte Vierge , fut condamné à
être écorché. Des chevaliers mafqués , le cou
teau à la main , monterent fur l'échafaud , & en
chafferent l'exécuteur , pour venger eux-mêmes
l'honneur de la fainte Vierge.... Je ne veux point
prévenir les réflexions du lecteur.
La feconde claffe , eft des crimes qui font con
tre les mœurs. Telles font la violation de la con
tinence publique ou particuliere : c'eſt- à- dire "
de la police fur la maniere dont on doit jouir des
plaifirs attachés à l'ufage des fens & à l'union
des corps. Les peines de ces crimes doivent en
core être tirées de la nature de la choſe : la pri
(a) Le Pere Bougerel,
4
LIV. XII. CA A P. IV. 87
vation des avantages que la fociété a attachés à
la pureté des mœurs , les amendes , la honte "
la contrainte de fa cacher , l'infamie publique ,9
l'expulfion hors de la ville & de la fociété ; en
fin toutes les peines qui font de la jurifdiction
correctionnelle , fuffifent pour réprimer la témé
rité des deux fexes. En effet , ces chofes font
moins fondées fur la méchanceté , que fur l'ou
bli ou le mépris de foi- même.
Il n'eft ici queftion que des crimes qui inté
reffent uniquement les mœurs , non de ceux qui
choquent auffi la fureté publique , tels que l'en
levement & le viol , qui font de la quatrieme
eſpece.
Les crimes de la troifieme claffe , font ceux
qui choquent la tranquillité des citoyens : Et les
peines en doivent être tirées de la nature de la
chofe , & fe rapporter à cette tranquillité ;
comme la privation , l'exil , les corrections , &
autres peines qui ramenent les efprits inquiets ,
& les font rentrer dans l'ordre établi.
Je reftreins les crimes contre la tranquillité ,
aux chofes qui contiennent une fimple léfion de
police car celles qui , troublant la tranquillité ,
attaquent en même temps la sûreté , doivent
être mifes dans la quatrieme claffe.
Les peines de ces derniers crimes , font ce
qu'on appelle des fupplices. C'eft une espece de
talion , qui fait que la fociété refuſe la fureté a
un citoyen qui en a privé , ou qui a voulu en
priver un autre. Cette peine eft tirée de la nature
de la chofe , puiſée dans la raiſon , & dans les
fources du bien & du mal. Un citoyen mérite
la mort , lorsqu'il a violé la fureté au point qu'il
a ôté la vie , ou qu'il a entrepris de l'ôter. Cette
peine de mort eſt comme le remede de la fociété
88 DE L'ESPRIT DES LOIS , I
malade. Lorſqu'on viole la fureté à l'égard des

biens , il peut y avoir des raifons pour que la
peine foit capitale : mais il vaudroit peut- être
mieux , & il feroit plus de la nature , que la
peine des crimes contre la fureté des biens , fût
punie par la perte des biens ; & cela devroit être
ainfi , fi les fortunes étoient communes ou éga
les. Mais , comme ce font ceux qui n'ont point
de biens qui attaquent plus volontiers celui des
autres , il a fallu que la peine corporelle fuppléât
à la pécuniaire.
Tout ce que je dis eft puifé dans la nature ,
& eft très favorable à la liberté du citoyen.
CHAPITRE V.
De certaines accufations qui ont particulièrement

befoin de modération & de prudence.
MAXIMEAXIME importante : il faut être très cir

confpect dans la pourfuite de la magie & de
l'héréfie. L'accufation de ces deux crimes peut
extrêmement choquer la liberté , & être la four
ce d'une infinité de tyrannies , ſi le légiſlateur
ne fait la borner. Car , comme elle ne porte pas
directement fur les actions d'un citoyen , mais
plutôt fur l'idée que l'on s'eft faite de fon carac
iere , elle devient dangereufe à proportion de
l'ignorance du peuple ; & pour lors un citoyen
eft toujours en danger , parce que la meilleure
conduite du monde , la morale la plus pure , la
pratique de tous les devoirs , ne font pas des
garans contre les foupçons de ces crimes.
Sous
Liv. XIII. CHAP. V. 89
Sous Manuel Comnene , le proteftator (a) fut .
accufé d'avoir confpiré contre l'empereur , & de
s'être fervi pour cela de certains fecrets qui ren
dent les hommes inviſibles. Il eſt dit dans la vie
de cet empereur (b) que l'on furprit Aaron lifant
un livre de Salomon , dont la lecture faifoit
paroître des légions de démons . Or en fuppo
fant dans la magie une puiffance qui arme l'en
fer , & en partant de-là , on regarde celui que
l'on appelle un magicien , comme l'homme du
monde le plus propre à troubler & à renverfer
la focieté , & l'on eft porté à le punir fans
meſure.
L'indignation croit , lorfque l'on met dans la
magie le pouvoir de détruire la religion. L'hif
toire de Conftantinople (c) nous apprend , que
fur une révélation qu'avoit eue un évêque "
qu'un miracle avoit ceffé à caufe de la magie
d'un particulier , lui & fon fils furent condam
nés à mort. De combien de chofes prodigieu
fes ce crime ne dépendoit-il pas ? qu'il ne foit
pas rare qu'il y ait des révélations ; que l'évê
que en ait eu une ; qu'elle fût véritable ; qu'il y
eût eu un miracle : que ce miracle eût ceffé ;
qu'il y eût de la magie ; que la magie pût ren
verfer la religion ; que ce particulier fût magi
cien ; qu'il eût fait enfin cet acte de magie.
L'empereur Théodore Lafcaris attribuoit fa
maladie à la magie. Ceux qui en étoient accu
fés n'avoient d'autre reffource que de manier un
[a] Nicetas , vie de Manuel Comnene , liv. IV.

(b) Ibid.
(e) Hiftoire de l'empereur Maurice , par Théophy
late , chap. XI.
H
fer chaud fans fe brûler. Il auroit été bon chez
les Grecs d'être magicien , pour fe juftifier de
la magie. Tel étoit l'excès de leur idiotiſme "
qu'au crime du monde le plus incertain , ilsjoi
gnoient les preuves les plus incertaines.
Sous le regne de Philippe-le-Long , les Juifs
furent chaffés de France , accufés d'avoir em-,
poifonné les fontaines par le moyen des lé
preux. Cette abfurde accufation doit bien faire
douter de toutes celles qui font fondées fur la
haine publique.
Je n'ai point dit ici qu'il ne falloit point punir
l'héréfie ; je dis qu'il faut être très circonfpect à
la punir.
CHAPITRE VL
Du crime contre nature.
A DIEU ne plaife que je veuille diminuer

Phorreur que l'on a pour un crime que la reli
gion , la morale & la politique condamnent
tour à tour. Il faudroit le profcrire , quand il ne
feroit que donner à un fexe les foibleffes de
l'autre ; & préparer à une vieilleffe infame , par
une jeuneffe honteufe. Ce que j'en dirai lui laif
fera toutes fes flétriffures , & ne portera que
contre la tyrannie qui peut abufer de l'horreur
t même que l'on en doit avoir. H.
Comme la nature de ce crime eft d'être ca
ché , il eft fouvent arrivé que des législateurs
l'ont puni fur la dépofition d'un enfant. C'étoit
ouvrir une porte bien large à la calomnie. « Juf
Liv. XII. CHAP. VI. 91
» tinien , dit Procope (4) , publia une loi contre
» ce crime ; il fit rechercher ceux qui en étoient
» coupables , non-feulement depuis la loi , mais
» avant. La dépofition d'un témoin , quelque
» fois d'un enfant , quelquefois d'un efclave ,
» fuffifoit ; furtout contre les riches , & contre
» ceux qui étoient de la faction des verds ».
Il eft fingulier que parmi nous , trois crimes 9
la magie , l'héréfie , & le crime contre nature ;
dont on pourroit prouver du premier qu'il n'e
xifte pas ; du fecond , qu'il eft fufceptible d'une
infinité de diftinctions , interprétations , limita
tions ; du troifieme , qu'il eft très ſouvent obſ
cur , aient été tous trois punis de la peine du fe
Je dirai bien que le crime contre nature ne
fera jamais dans une fociété de grands progrès ,
fi le peuple ne s'y trouve porté d'ailleurs par
quelque coutume , comme chez les Grecs , où les
jeunes gens faifoient tous leurs exercices nuds ;
1 comme chez nous , où l'éducation domestique
eft hors d'ufage ; comme chez les Afiatiques 7
où des particuliers ont un grand nombre de
femmes qu'ils méprifent , tandis que les autres
n'en peuvent avoir. Que l'on ne prépare point
ce crime , qu'on le profcrive par une police
exacte , comme toutes les violations des mœurs ;
& l'on verra foudain la nature , ou défendre fes
droits , ou les reprendre. Douce , aimable , char
mante , elle a répandu les plaifirs d'une main li
bérale ; & en nous comblant de délices , elle nous
prépare , par des enfans qui nous font , pour
ainfi dire , renaître , à des fatisfactions plus gran
des que ces délices mêmes.
(a) Hift. fecrette.

H 2
92 DE L'ESPRIT des Lots ,
D
CHAPITRE VII.
Du crime de lèfe-majeſté.
LES lois de la Chine décident , que quicon

que manque de refpe&t à l'empereur doit être
puni de mort. Comme elles ne définiffent pas ce
que c'eft que ce manquement de reſpect , tout
peut fournir un prétexte pour ôter la vie à qui
l'on veut , & exterminer la famille que l'on veut.
Deux perfonnes chargées de faire la gazette
de la cour , ayant mis dans quelque fait des cir
conftances qui ne fe trouverent pas vraies ; on
dit que , m ntir dans une gazette de la cour ,
c'étoit manquer de refpect à la cour ; & on les
fit mourir (a). Un Prince du Sang ayant mis
quelque note par mégarde fur un mémorial fi
gné du pinceau rouge par l'empereur , on déci
da qu'il avoit manqué de refpect à l'empereur ;
ce qui caufa , contre cette famille , une des
terribles perfécutions dont l'hiftoire ait jamais
parlé [b]
C'eft affez que le crime de léfe -mejeſté foit
vague , pour que le gouvernement dégénere en
defpotifme. Je m'étendrai davantage là- deffus
dans le livre , de la compofition des lois.
(a) Le P. du Halde , tom. I. p. 43;

(b) Lettres du P. Parennin , dans les lettres édif,
LIV. XII. CHAP. VIII. 93
CHAPITRE VIII
De la mauvaife application du nom de crime de

facrilege & de lèfe- majeſtés
C'ESTEST encore un violent abus " de donner

le nom de crime de léſe- majeſté à une action
qui ne l'eft pas. Une loi des empereurs [4]
pourſuivoit comme facrileges ceux qui mettoient
en queftion le jugement du Prince , & doutoient
du mérite de ceux qu'il avoit choifis pour quel
que emploi [b]. Ce furent bien le cabinet &
les favoris qui établirent ce crime. Un autre loi
avoit déclaré que ceux qui attentent contre les
miniftres & les officiers du Prince font criminels
de léfe-majefté , comme s'ils attentoient con
tre le Prince même (c) . Nous devons cette loi
à deux Princes [ d] dont la foibleffe eft célebre
dans l'hiftoire , deux Princes qui furent menés
par leurs miniftres , comme les troupeaux font
conduits par les paſteurs ; deux Princes esclaves
dans le palais , enfans dans le confeil , étrangers
aux armées : qui ne conferverent l'empire que
parce qu'ils le donnerent tous les jours. Quel
(a) Gratien , Valentinien & Théodoſe. C'eft la troi

fieme au code de crimin: facril.
(b) Sacrilegii inftar eft dubitare an is dignus fit quem
elegerit imperator , ibid. Cetre loi a fervi de modèle à
celle de Roger , dans les conftitutions de Naples , tit.4
(c) La loi cinquieme , au code ad leg, Jul, maj.
(d) Arcadius & Honorius.
ques-uns de ces favoris confpirerent contre leurs
Empereurs. Ils firent plus : ils conſpirerent con
tre l'empire , ils y appellerent les barbares : &
quand on voulut les arrêter , l'état étoit fi foi
ble , qu'il fallut violer leur loi , & s'expofer au
crime de léfe-majefté pour les punir.
C'eft pourtant fur cette loi que fe fondoit le
rapporteur de M. de Cinq-Mars [e] lorfque ,
voulant prouver qu'il étoit coupable du crime
de léfe-majefté pour avoir voulu chaffer le Car
dinal de Richelieu des affaires , il dit : « Le cri
me qui touche la perfonne des miniftres des
Princes , eft réputé , par les conftitutions des
empereurs , de pareil poids que celui qui tou
che leur perfonne. Un miniftre fert bien fon
Prince & fon état ; on l'ôte à tous les deux ;
c'est comme fi l'on privoit le premier d'un bras
[f], & le fecond d'une partie de fa puiffance .
L A
Quand la fervitude elle-même viendroit fur la
terre , elle ne parleroit pas autrement.
Une autre loi de Valentinien , Théodofe &
Arcadius [g] , déclare les faux-monnoyeurs cou
pables du crime de léfe- majefté. Mais , n'étoit
ce pas confondre les idées des chofes Porter
fur un autre crime le nom de léfe - majeſté
n'eft-ce pas diminuer l'horreur du crime de léfe
majefté ?
" (e) Mémoires de Montréfor , tom. I.

(f) Nam ipfi pars corporis noftri funt. Même loïaw
sode ad leg. Jul. maj.
(g) C'eft la neuvieme au code Theod , de falsâ me
Beta.
LIV. XII. CHAP. IX. 95
CHAPITRE IX.

PA AULIN ayant mandé à l'empereur Alexandre ,
qu'il fe préparoit à pourfuivre comme crimi
» nel de lèfe- majesté un juge qui avoit pro
» noncé contre fes ordonnances ; l'empereur lui
» répondit , que dans un fiecle comme le fien
» les crimes de lèfe- majefté indirects n'avoient
» point de lieu (a). 39
Fauftinien ayant écrit au même empereur ,
qu'ayant juré , par la vie du prince , qu'il ne
pardonneroit jamais à fon efclave , il fe voyoit
obligé de perpétuer fa colere , pour ne pas fe
rendre coupable du crime de lèfe - majesté :
« Vous avez pris de vaines terreurs (b) , lui
» répondit l'empereur ; & vous ne connoiffez pas
» mes maximes ». .
Un fénatus - conſulte (c) ordonna que celui
qui avoit fondu des ftatues de l'empereur , qui
auroient été réprouvées , ne feroit point cou
pable de lèfe - majefté. Les empereurs Sévere
& Antonin écrivirent à Pontius [d] que celui
qui vendroit des ftatues de l'empereur non con
facrées , ne tomberoit point dans le crime de
(a) Etiam ex aliis cauffis majeftatis crimina ceffant

meo faculo, Leg. 1. cod . ad leg Jul. maj.
(b) Alienam fecta meafolicitudinem concepifti. Leg..
cod. ad leg. Jul. maj.
(c) Voyez la loi 4. §. 1. ff. ad leg. Jul. maj.
(d) Voyez la loi 5. §. 1 , ff, ad leg, Jul, maj,
léfe- majefté. Les mêmes empereurs écrivirent
à Julius Caffianus , que celui qui jeteroit par
hafard une pierre contre une ftatue de l'empe
reur , ne devoit point être pourfuivi comme cri
minel de lée - majefté [ e]. La loi Julie deman
doit ces fortes de modifications : car elle avoit
rendu coupables de léfe- majefté , non feulement
ceux qui fondoient les ftatues des empereurs ,
mais ceux qui commettoient quelque action
femblable [f ] ; ce qui rendoit ce crime arbi
traire. Quand on eut établi bien des crimes de
léfe- majefté , il fallut néceffairement diftinguer
ces crimes. Auffi le jurifconfulte U pien , après
avoir dit que l'accufation du crime de léſe - ma
jefté ne s'éteignoit point par la mort du coupa
ble , ajoute-t-il, que cela ne regarde pas tous [g]
les crimes de léfe - majesté établis par la loi
Julie ; mais feulement celui qui contient un at
tentat contre l'empire ou contre la vie de
l'empereur.
(e) Ibid.
(f) Aliudve quid fimile admiferint. Leg. 6. ff. að
leg. Jul maj.
(g) Dans la loi derniere au ff. ad leg Jul, de adul
teriis.
CHAP .
LIV. XII. CHA P. IX. 97
CHAPITRE X.
UN NE loi d'Angleterre paffée fous Henri VIII ,

déclaroit coupables de haute - trahiſon tous ceux
qui prédiroient la mort du roi. Cette loi étoit
bien vague. Le defpotiſme eft fi terrible , qu'il
fe tourne même contre ceux qui l'exercent.
Dans la derniere maladie de ce roi , les méde
cins n'oferent jamais dire qu'il fût en danger ,
& ils agirent fans doute en conféquence (4).
CHAPITRE XL
Des pensées.
C
UN N Marfias fongea qu'il coupoit la gorge à
Denys [a ]. Celui - ci le fit mourir , difant qu'il
n'y auroit pas fongé la nuit , s'il n'y eût penfé
3 le jour. C'étoit une grande tyrannie : car, quand
même il y auroit penfé , il n'avoit pas attenté [b].
Les lois ne fe chargent de punir que les actions
extérieures .
(a) Voyez l'hiſtoire de la réformation par M. Burnet.

(a) Plutarque , vie de Denys.
(b) Il faut que la penſée foit jointe à quelque forte
d'action .
Tome 11. I
T
98 DE L'ESPRI DES LOIS ;
CHAPITRE XII.
Des paroles indifcrettes.
RIEN ne rend encore le crime de lèſe - mã÷

jefté plus arbitraire , que quand des paroles in
difcrettes en deviennent la matiere. Les difcours
font fi fujets à interprétation , il y a tant de dif
férence entre l'indifcrétion & la malice , & il y
en a fi peu dans les expreffions qu'elles em
ploient , que la loi ne peut guere foumettre les
paroles à une peine capitale , à moins qu'elle ne
déclare expreffément celles qu'elle y foumet (a).
Les paroles ne forment point un corps de dé
lit ; elles ne reftent que dans l'idée. La plupart
du temps elles ne fignifient point par elles- mê
mes , mais par le ton dont on les dit. Souvent ,
en redifant les mêmes paroles , on ne rend pas
le même fens ce fens dépend de la liaiſon
qu'elles ont avec d'autres chofes. Quelquefois le
filence exprime plus que tous les difcours. Il n'y
a rien de fi équivoque que tout cela. Comment
donc en faire un crime de lèfe - majeſté ? Par
tout où cette loi eft établie , non feulement la
liberté n'eft plus , mais fon ombre même.
Dans le manifefte de la feue czarine donné
contre la famille d'Olgourouki (b) , un de ces
(a) Si non tale fit delictum , in quod vel fcriptura

legis defcendit , vel ad exemplum legis vindicandum eft ,
dit Modeftinus dans la loi 7. §. 3. in fine ff. ad leg.
Jul. maj.
(b) En 1740.
Liv. XII. CHAP. XII. 99
princes eft condamné à mort , pour avoir pro
féré des paroles indécentes qui avoient du rap
port à fa perfonne; un autre , pour avoir ma
lignement interprété les fages difpofitions pour
l'empire , & offenfé fa perfonne facrée par des
paroles peu refpectueuſes.
Je ne prétends point diminuer l'indignation
que l'on doit avoir contre ceux qui veulent flé
trir la gloire de leur prince : mais je dirai bien
que fi l'on veut modérer le defpotiſme , une
fimple punition correctionnelle conviendra mieux
dans ces occafions , qu'une accufation de lèfe
majefté , toujours terrible à l'innocence même [c].
Les actions ne font pas de tous les jours ; bien
des gens peuvent les remarquer : une fauffe ac
cufation fur des faits peut être aisément éclair
cie. Les paroles qui font jointes à une action ,
prennent la nature de cette action. Ainfi un
homme qui va dans la place publique exhorter
les fujets à la révolte , devient coupable de lèſe
majefté , parce que les paroles font jointes à l'ac
tion & y participent. Ce ne font point les paro
les que l'on punit ; mais une action commife ,
dans laquelle on emploie les paroles. Elles ne de
viennent des crimes , que lorfqu'elles préparent
qu'elles accompagnent, ou qu'elles fuivent une
action criminelle. On renverfe tout , fi l'on fait
des paroles un crime capital , au lieu de les re
garder comme le figne d'un crime capital.
Les empereurs Théodofe , Arcadius & Hono
rius , écrivirent à Ruffin , préfet du prétoire :
« Si quelqu'un parle mal de notre perſonne ou
(c) Nec lubricum linguæ ad pœnam facilè trahendum

eft. Modeftin , dans la loi 7. §. 3. ff. ad leg. Jul. maj.
I2
100 DE L'ESPRIT des Lois,
» de notre gouvernement , nous ne voulons poin
» le punir (a) : s'il a parlé par légéreté , il faut
» le méprifer ; fi c'eft par folie , il faut le plain
» dre ; fi c'est une injure , il faut lui pardonner.
» Ainfi laiffant les chofes dans leur entier , vous
» nous en donnerez connoiffance ; afin que nous
» jugions des paroles par les perfonnes , & que
» nous pefions bien fi nous devons les foumet
" tre au jugement ou les négliger ».
CHAPITRE XIII.
Des écrits.
LES écrits contiennent quelque choſe de plus

permanent que les paroles mais lorfqu'ils ne
préparent pas au crime de lèfe - majeſté, ils ne
font point une matiere du crime de lèſe-majeſté.
Augufte & Tibere y attacherent pourtant la
peine de ce crime (a) ; Augufte , à l'occafion de
certains écrits faits contre des hommes & des
femmes illuftres ; Tibere , à cauſe de ceux qu'il
crut faits contre lui. Rien ne fut plus fatal à la
liberté Romaine. Cremutius Cordus fut accufé 9,
parce que dans fes annales il avoit appellé Caf
fius le dernier des Romains (b).
(d) Si id ex levitate procefferit , contemnendum eft;

fi ex infania , miferatione digniſſimum ; fi ab injuriâ , re
mittendum. Leg. unicâ , cod. fi quis imperat. maled.
(a) Tacite, Annales , liv. I. Cela continua fous les
regnes fuivans. Voyez la loi unique au code de famof.
libellis.
[b] Tacite , Annales , liv. IV .
LIV. XII. CHA P. XIII. 101
Les écrits fatyriques ne font guere connus
dans les états defpotiques , où l'abattement d'un
côté & l'ignorance de l'autre ne donnent ni le
talent ni la volonté d'en faire. Dans la démo
cratie , on ne les empêche pas , par la raiſon
même qui , dans le gouvernement d'un feul ,
les fait défendre. Comme ils font ordinairement
compofés contre des gens puillans , ils flattenft
dans la démocratie la malignité du peuple qui
gouverne. Dans la monarchie , on les défend ;
mais on en fait plutôt un fujet de police que
de crime. Ils peuvent amufer la malignité géné
rale , confoler les mécontens , diminuer l'envie
contre les places , donner au peuple la patience
de fouffrir & le faire rire de fes fouffrances.
L'ariftocratie eft le gouvernement qui prof
crit le plus les ouvrages fatyriques. Les magif
trats y font de petits fouverains , qui ne font
pas affez grands pour méprifer les injures. Si
dans la monarchie quelque trait va contre le
monarque , il eft fi haut que le trait n'arrive
point jufqu'à lui. Un feigneur aristocratique en
eft percé de part en part. Auffi les décemvirs ,
qui formolent une aristocratie , punirent - ils de
mort les écrits fatyriques (c).
[c] La loi des douze tables.
13
CHAPITRE XIV.
Violation de la pudeur dans la punition des

· crimes.
Ly a des regles de pudeur obfervées chez

prefque toutes les nations du monde : il feroit
abfurde de les violer dans la punition des cri
mes , qui doit toujours avoir pour objet le ré
tabliffement de l'ordre.
Les orientaux , qui ont exposé des femmes à
des éléphans dreffés pour un abominable genre
de fupplice , ont - ils voulu faire violer la loi
par la loi?
Un ancien ufage des Romains défendoit de
faire mourir les filles qui n'étoient pas nubiles.
Tibere trouva l'expédient de les faire violer par
le bourreau , avant de les envoyer au fup
plice (a ) tyran fubtil & cruel ! il détruifoit les
mœurs pour conferver les coutumes.
Lorfque la magiftrature Japonnoife a fait ex
pofer dans les places publiques les femmes nues,
& les a obligées de marcher à la maniere des
bêtes , elle a fait frémir la pudeur (b) : mais ,
lorfqu'elle a voulu contraindre une mere
lorfqu'elle a voulu contraindre un fils ... je ne
puis achever ; elle a fait frémir la nature
même (c) .
(a) Suetonius , in Tiberio.

(b) Recueil des voyages qui ont fervi à l'établiffe
ment de la compagnie des Indes , tom. V. p. 2.
(c) Ibid. pag. 496.
Liv. XII. CHAP. XV. 103
CHAPITRE XV.
De l'affranchiffement de l'esclave pour accufer le

maître.
AUGUSTE établit que les efclaves de ceux

K
qui auroient confpiré contre lui, feroient vendus

au public , afin qu'ils puffent dépofer contre
leur maître (a) . On ne doit rien négliger de ce
qui mene à la découverte d'un grand crime.
Ainfi , dans un état où il y a des eſclaves , il eſt
naturel qu'ils puiffent être indicateurs : mais ils
ne fauroient être témoins.
Vindex indiqua la confpiration faite en fa
veur de Tarquin : mais il ne fut pas témoin
contre les enfans de Brutus. Il étoit jufte de
donner la liberté à celui qui avoit rendu un fi
grand ſervice à fa patrie : mais on ne la lui
donna pas afin qu'il rendît ce ſervice à fa
patrie.
Auffi l'empereur Tacite ordonna - t - il que les
efclaves ne feroient pas témoins contre leur
maître dans le crime même de léſe -majeſté (b) :
loi qui n'a pas été mife dans la compilation de
Juftinien.
(a) Dion , dans Xiphilin.

(b) Flavius Vopifcus , dans fa vie.
K
*
I
N
R
LO
S
T
I 4
D
OXFOR
CHAPITRE XVI.
Calomnie dans le crime de lèfè-majeflé.
IL faut rendre juftice aux Céfars , ils n'imagine

rent pas les premiers les triftes lois qu'ils firent .
C'eft Sylla [a] qui leur apprit qu'il ne falloit
point punir les calomniateurs. Bientôt on alla
jufqu'à les récompenſer (6).
CHAPITRE XVII.
De la révélation des confpirations.
"L UAND ton frere , ou ton fils , ou ta fille ,

» ou ta femme bien - aimée , ou ton
» ami qui eft comme ton ame , te diront en
» fecret , Allons à d'autres dieux ; tu les lapide
» ras ; d'abord ta main fera fur lui , enfuite
» celle de tout le peuple ». Cette loi du Deu
téronome (4) ne peut être une loi civile chez là
C
(a) Sylla fit une loi de majefté , dont il eft parlé

dans les oraifons de Cicéron pro Cluentio , art. 3 ; in
Pifonem , art. 21 ; deuxieme contre Verrès , art. 5
épîtres familieres , liv. III . let. II. Céfar & Augufte
les inférerent dans les lois Julies ; d'autres y ajoute
rent.
(b) Et quo quis diftinétior accufator , eo magis hono
res affequebatur , ac veluti facrofanétus erat. Tacite.
[c] Chap XIII. verf. 6, 7 , 8 & 9.
Liv. XII. CHAP. XVII . 105
plupart des peuples que nous connoiſſons , parce
qu'elle y ouvriroit la porte à tous les crimes.
La loi qui ordonne dans plufieurs états , fous
peine de la vie , de révéler les confpirations
auxquelles même on n'a pas trempé , n'eſt guere
moins dure. Lorsqu'on la porte dans le gouver
nement monarchique , il eſt très convenable
de la reftreindre.
Elle n'y doit être appliquée , dans toute fa fé
vérité , qu'au crime de lèfe- majefté au premier'
chef. Dans ces états , il est très important de ne
point confondre les différens chefs de ce crime.
Au Japon , où les lois renverfent toutes les
idées de la raiſon humaine , le crime de non
révélation s'applique aux cas les plus ordinaires.
Une relation (b) nous parle de deux demoi
felles qui furent enfermées jufqu'à la mort
dans un coffre hériffé de pointes ; l'une , pour
avoir eu quelqu'intrigue de galanterie ; l'autre ,
pour ne l'avoir pas révélée .
(6) Recueil des voyages qui ont fervi à l'établiffe

ment de la compagnie des Indes , pag. 423. liv. V.
part. 2.
CHAPITRE XVIÌI
Combien il eft dangereux , dans les républiques , de

trop punir le crime de lefe-majesté.
QUANND D une république eft parvenue à détruire

ceux qui vouloient la renverfer , il faut fe
hâter de mettre fin aux vengeances , aux peines ,
& aux récompenfes mêmes.
On ne peut faire de grandes punitions , &
par conféquent de grands changemens , fans met
tre dans les mains de quelques citoyens un grand
pouvoir. Il vaut donc mieux dans ce cas par
donner beaucoup , que punir beaucoup ; exiler
peu , qu'exiler beaucoup laiffer les biens , que
multiplier les confifcations. Sous prétexte de la
vengeance de la république , on établiroit la ty
rannie des vengeurs. Il n'eft pas queſtion de dé
truire celui qui domine , mais la domination. Il
faut rentrer le plutôt que l'on peut dans ce train
ordinaire du gouvernement , où les lois proté
gent tout , & ne s'arment contre perfonne.
Les Grecs ne mirent point de bornes aux ven
geances qu'ils prirent des tyrans , ou de ceux
qu'ils foupçonnerent de l'être. Ils firent mourir
les enfans [4 ] , quelquefois cinq des plus pro
ches parens (b). Ils chafferent une infinité de fa
[a] Denys d'Halicarnaffe , Antiquités Romaines , liv.

VIII.
[b] Tyranno occifo , quinque ejus proximos cognatio
ne magiftratus necato. Cicéron , de inventione , lib. 11.
1
LIV. XII. CHAP. XVIII. 107
milles. Leurs républiques en furent ébranlées ;
l'exil ou le retour des exilés furent toujours des
époques qui marquerent le changement de la
conftitution.
Les Romains furent plus fages. Lorfque Caffius
fut condamné pour avoir afpiré à la tyrannie ,
on mit en queſtion fi l'on feroit mourir ſes en
fans : ils ne furent condamnés à aucune peine.
» Ceux qui ont voulu , dit Denys d'Halicarnaffe
" (c) , changer cette loi à la fin de la guerre des
2 » Marfes & de la guerre civile , & exclure des
» charges les enfans des profcrits par Sylla ,
» font bien criminels «<,
On voit dans les guerres de Marius & de
Sylla , jufqu'à quel point les ames , chez les Ro
mains , s'étoient peu -à- peu dépravées. Des cho
fes fi funeftes firent croire qu'on ne les rever
roit plus. Mais fous les triumvirs , on voulut
être plus cruel , & le paroître moins on eft
défolé de voir les fophifmes qu'employa la cruau
té. On trouve dans Appien (d) la formule des
profcriptions. Vous diriez qu'on n'y a d'autre
objet que le bien de la république , tant on y
parle de fang froid , tant on y montre d'avan
tages , tant les moyens que l'on prend font pré
férables à d'autres , tant les riches font en sûre
té , tant le bas peuple fera tranquille , tant on
craint de mettre en danger la vie des citoyens ,
tant on veut appaifer les foldats , tant enfin on
fera heureux [e]..
Rome étoit inondée de fang , quand Lepidus
(c) Liv. VIII. pag: 547

(d) Des guerres civiles , liv. IV.
(e) Quod felix fauftumqne fit.
triompha de l'Eſpagne ; & par une abſurdité
fans exemple , fous peine d'être proſcrit (ƒ) , il
ordonna de fe réjouir.
CHAPITRE XIX.
T
Comment on fufpend l'ufage de la liberté dans la

république.
IL y a , dans les états où l'on fait le plus de

cas de la liberté , des lois qui la violent contre
un feul , pour la garder à tous. Tels font en
Angleterre les bills appellés d'atteindre [a] . Ils fe
rapportent à ces lois d'Athènes , qui tatuoient
contre un particulier (b) , pourvu qu'elles fuffent
(f) Sacris & epulis dent hunc diem : qui fecùs faxit,
inter profcriptos efto.
(4) Il ne fuffit pas , dans les tribunaux du royau
me , qu'il y ait une preuve telle que les Juges foient
convaincus ; il faut encore que cette preuve foit for
melle , c'eft- à-dire , légale ; & la loi demande qu'il y
ait deux témoins contre l'accufé : une autre preuve
ne fuffiroit pas. Or , fi un homme préfumé coupable
de ce qu'on appelle haut crime , avoit trouvé le moyen
d'écarter les témoins , de forte qu'il fût impoffible de
le faire condamner par la loi , on pourroit porter
contre lui un bill particulier d'atteindre ; c'est- à- dire ,
faire une loi finguliere fur fa perfonne. On y pro
cede comme pour tous les autres bills : il faut qu'il
paffe dans deux chambres , & que le roi y donne fon
confentement ; fans quoi , il n'y a point de bill , c'eft
à-dire , de jugement. L'accufé peut faire parler fes
avocats contre le bill; & on peut parler dans la cham
bre pour le bill.
(b) Legem defingulari aliquo ne rogato , nifi fex mil
LIV. XII. CHAP. XIX. 109
faites par le fuffrage de fix mille citoyens. Ils fe
rapportent à ces lois qu'on faifoit à Rome contre
des citoyens particuliers , & qu'on appelloit pri
vileges [c]. Elles ne fe faifoient que dans les
grands états du peuple. Mais de quelque maniere
que le peuple les donne , Cicéron veut qu'on
les aboliffe , parce que la force de la loi ne
confifte qu'en ce qu'elle ftatue fur tout le mon
de (d). J'avoue pourtant que l'ufage des peu
ples les plus libres qui aient jamais été fur la
terre , me fait croire qu'il y a des cas où il faut
mettre pour un moment un voile fur la liberté ,
comme l'on cache les ftatues des dieux.
13
CHAPITRE XX.
Des lois favorables à la liberté du citoyen dans

la république.
IL arrive fouvent dans les états populaires que

les accufations font publiques , & qu'il eft per
mis à tout homme d'accufer qui il veut. Cela a
fait établir des lois propres à défendre l'inno
cence des citoyens. A Athènes , l'accufateur qui
A n'avoit point pour lui la cinquieme partie des
fuffrages , payoit une amende de mille dragmes.
1
Efchines , qui avoit accufé Ctéfiphon , y fut
libus ità vifum. Ex Andocide de myftereis : c'est l'of

traciſme,
(c) De privis hominibus lata. Cicéron de leg. liv . III.
(d) Scitum eft juffum in omnes. Cicéron , ibid,
TIO DE L'ESPRIT DES LOIS ;
condamné (4). A Rome , l'injufte accufateur étoit
noté d'infamie (b) , on lui imprimoit la lettre K
fur le front. On donnoit des gardes à l'accufa
teur , pour qu'il fût hors d'état de corrompre les
juges ou les témoins (c).
J'ai déjà parlé de cette loi Athénienne & Ro
maine , qui permettoit à l'accusé de ſe retirer
avant le jugement.
CHAPITRE XXI.
De la cruauté des lois envers les débiteurs dans la

république
UN N citoyen s'eſt déjà donné une aſſez grande

fupériorité fur un citoyen , en lui prêtant un
argent que celui-ci n'a emprunté que pour s'en
défaire , & que par conféquent il n'a plus. Que
fera-ce dans une république fi les lois augmen
tent cette fervitude encore davantage ?
A Athenes & à Rome (a) , il fut d'abord per
mis de vendre les débiteurs qui n'étoient pas en
état de payer. Solon corrigea cet uſage à Athè
nes (b): il ordonna que perfonne ne feroit obli
(a) Voyez Philoftrate , liv. I. vie des fophiftes , vie

d'Efchines, Voyez auffi Plutarque & Phocius.
(b) Par la loi Remnia.
(c) Plutarque , au traité , comment on pourroit rece
voir de l'utilité de fes ennemis.
(a) Plufieurs vendoient leurs enfans pour payer leurs
dettes , Plutarque , vie de Solon.
(b) Ibid.
Liv. XII. CHAP. XIX. III
gé par corps pour dettes civiles. Mais les ( c )
décemvirs ne réformerent pas de même l'ufage
de Rome; & quoiqu'ils euffent devant les yeux
le réglement de Solon , ils ne voulurent pas le
fuivre. Ce n'eft pas le feul endroit de la loi des
douze tables où l'on voit le deffein des décemvirs
de choquer l'efprit de la démocratie.
Ces lois cruelles contre les débiteurs mirent
bien des fois en danger la république Romaine.
! Un homme couvert de plaies s'échappa de la
maifon de fon créancier , & parut dans la pla
ce (d). Le peuple s'émut à ce ſpectacle. D'autres
citoyens , que leurs créanciers n'ofoient plus re
tenir , fortirent de leurs cachots. On leur fit
des promeffes ; on y manqua : le peuple fe re
tira fur le Mont-facré. Il n'obtint pas l'abroga
tion de ces lois , mais un magiftrat pour le dé
fendre. On fortoit de l'anarchie , on penfa tom
ber dans la tyrannie. Manlius , pour se rendre
populaire , alloit retirer des mains des créanciers
les citoyens qu'ils avoient réduits en eſclava
ge [e]. On prévint les deffeins de Manlius ; mais
le mal reftoit toujours. Des lois particulieres
donnerent aux débiteurs des facilités de payer (ƒ):
& l'an de Rome 428 , les confuls porterent une
loi (g) qui ôta aux créanciers le droit de tenir
(c) Il paroît par l'hiftoire , que cet ufage étoit éta

bli chez les Romains avant la loi des douze tables. Tite
Live , premiere décade , liv. II.
(d) Denys d'Halicarnaffe , Antiquités Romaines, liv.
VI.
(e) Plutarque , vie de Furius Camillus.
(f) Voyez ci-deffous le chap XXIV. du liv XXII .
(g) Cent vingt ans après la loi des douze tables.
Eo anno plebi Romane" , velut aliud initium libertatis,
factum eft quod neci defierunt. Tite- Live , liv VIII.
les débiteurs en fervitude dans leurs maiſons (½).
Un ufurier nommé Papirius avoit voulu cor
rompre la pudicité d'un jeune homme , nommé
Publius , qu'il tenoit dans les fers. Le crime de
Sextus donna à Rome la liberté politique ; celui
de Papirius y donna la liberté civile.
Ce fut le deftin de cette ville que des crimes
nouveaux y confirmerent la liberté que des
crimes anciens lui avoient procurée. L'attentat
d'Appius fur Virginie , remit le peuple dans cette
horreur contre les tyrans que lui avoit donné le
malheur de Lucrece. Trente - fept ans ( i ) après
le crime de l'infame Papirius , un crime pareil (K)
fit que le peuple fe retira fur le Janicule (1) , &
que la loi faite pour la sûreté des débiteurs re
prit une nouvelle force.
Depuis ce temps , les créanciers furent plutôt
pourſuivis par les débiteurs pour avoir violé les
lois faites contre les ufures , que ceux-ci ne le
furent pour ne les avoir pas payées.
(h) Bona debitoris , non corpus obnoxium effet. Ibid.

[i] L'an de Rome 465.
(k) Celui de Plautius , qui attenta contre la pudi
cité de Véturius ; Valere Maxime , liv. VI. art. Ix.
On ne doit point confondre ces deux événemens ; ce
ne font ni les mêmes perfonnes , ni les mêmes temps .
(4) Voyez un fragment de Denys d'Halicarnaffe
dans l'extrait des vertus & des vices ; l'épitome de Tite
Live , liv. XI ; & Freinshemius , liv. XI.
CHAP.
LIV. XII. CHA P. XXII. 113
CHAPITRE XXII.
Des chofes qui attaquent la liberté dans la

monarchie.
LA chofe du monde la plus inutile au prince,

a fouvent affoibli la liberté dans les monarchies ;
les commiffaires nommés quelquefois pour ju
ger un particulier.
Le prince tire fi peu d'utilité des commiffai
res , qu'il ne vaut pas la peine qu'il change l'ordre
des chofes pour cela. Il eft moralement sûr qu'il
a plus l'efprit de probité & de juftice que fes
commiffaires , qui fe croient toujours affez jufti
fiés par fes ordres , par un obſcur intérêt de
l'état , par le choix qu'on a fait d'eux , & par
leurs craintes mêmes.
Sous Henri VIII , lorfqu'on faifoit le procès
à un pair , on le faifoit juger par des commif
faires tirés de la chambre des pairs : avec cette
méthode , on fit mourir tous les pairs qu'on
voulut.
CHAPITRE XXIII.
Des efpions dans les monarchies.

FAUT-IL des espions dans la monarchie ? Ce
n'eft pas la pratique ordinaire des bons princes.
Quand un homme eft fidèle aux lois , il a fatif
fait à ce qu'il doit au prince. Il faut au moins
K
qu'il ait fa maifon pour afyle , & le refte de fa
conduite en sûreté. L'efpionnage feroit peut
être tolérable , s'il pouvoit être exercé par d'hon
nêtes gens ; mais l'infamie néceffaire de la per
fonne peut faire juger de l'infamie de la choſe.
Un prince doit agir avec fes fujets avec can
deur , avec franchife , avec confiance. Celui qui
a tant d'inquiétades , de foupçons & de crain
tes , eft un acteur qui eft embarraffé à jouer fon
rôle. Quand il voit qu'en général les lois font
dans leur force , & qu'elles font reſpectées , il
peut fe juger en sûreté. L'allure générale lui ré
pond de celle de tous les particuliers . Qu'il n'ait
aucune crainte , il ne fauroit croire combien on
eft porté à l'aimer. Eh ! pourquoi ne l'aimeroit
on pas ? Il eft la fource de prefque tout le bien
qui fe fait; & quafi toutes les punitions font
fur le compte des lois. Il ne fe montre jamais
au peuple qu'avec un vifage ferein : fa gloire
même fe communique à nous , & ſa puiſſance
nous foutient. Une preuve qu'on l'aime , c'eft
que l'on a de la confiance en lui : & que lorf
qu'un miniftre refufe , on s'imagine toujours que
le prince auroit accordé. Même dans les cala
mités publiques, on n'accufe point fa perfonne ;
on fe plaint de ce qu'il ignore , ou de ce qu'il
eft obfédé par des gens corrompus : Si le prince
favoit ! dit le peuple. Ces paroles font une ef
pece d'invocation , & une preuve de la confian
ce qu'on a en lui.
LIV. XII. CHAP. XXIV. 115
CHAPITRE XXIV.
- Des lettres anonymes.
LES Tartares font obligés de mettre leur nom

fur leurs fleches , afin que l'on connoiffe la main
dont elles partent. Philippe de Macédoine ayant
été bleflé au fiege d'une ville , on trouva fur le
javelot : After aporté ce coup mortel à Philippe [a].
Si ceux qui accufent un homme , le faifoient en
vue du bien public , ils ne l'accuferoient pas de
vant le prince , qui peut être aisément prévenu ,
mais devant les magiftrats , qui ont des regles qui
ne font formidables qu'aux calomniateurs. Que
s'ils ne veulent pas laiffer les lois entr'eux &
l'accufé , c'eft une preuve qu'ils ont fujet de les
craindre ; & la moindre peine qu'on puiffe leur
infliger , c'eſt de ne les point croire. On ne peut
y faire d'attention que dans les cas qui ne fau
roient fouffrir les lenteurs de la juftice ordinaire ,
& où il s'agit du falut du prince. Pour lors on
peut croire que celui qui accufe , a fait un effort
qui a délié fa langue & l'a fait parler. Mais dans
les autres cas , il faut dire avec l'Empereur Conf
tance » Nous ne faurions foupçonner celui à
» qui il a manqué un accufateur , lorfqu'il ne lui
» manquoit pas un ennemi [ b ] «.
(a) Plutarque , Œuvres morales , collat. de quel

ques hiftoires Romaines & Grecques , tom. II. pag. 487,
(b) Leg. VI, cod. Théod, defamof. libellis,
K 2
CHAPITRE XXV.
De la maniere de gouverner dans la monarchie.
L'AUTORITÉ royale eft un grand reffort qui

doit fe mouvoir aifément & fans bruit. Les Chi
nois vantent un de leurs Empereurs , qui gou
verna , difent - ils , comme le ciel , c'est- à-dire ,
par fon exemple.
Il y a des cas où la puiffance doit agir dans
toute fon étendue ; il y en a où elle doit agir
par fes limites. Le fublime de l'adminiſtration eft
de bien connoître quelle eft la partie du pou
voir , grande ou petite , que l'on doit employer
dans les diverfes circonftances.
Dans nos monarchies , toute la félicité con
fifte dans l'opinion que le peuple a de la dou
ceur du gouvernement. Un miniftre mal- habile
veut toujours vous avertir que vous êtes efcla
ves. Mais fi cela étoit , il devroit chercher à le
faire ignorer. Il ne fait vous dire ou vous écrire ,
fi ce n'eft que le prince eft fâché , qu'il eft fur
pris , qu'il mettra ordre. Il y a une certaine faci
lité dans le commandement : il faut que le prince
encourage , & que ce foient les lois qui mena
cent (4).
(a) Nerva , dit Tacite , augmenta la facilité de

l'empire.
Liv. XII. CHAP. XXVI. 117
€ 66
CHAPITRE XXVI.
Que , dans la monarchie , le Prince doit être

acceffible.
CELA fe fentira beaucoup mieux par les con
traſtes. » Le Czar Pierre I , dit le fieur Perry (a),
» a fait une nouvelle ordonnance , qui défend de
» lui préfenter de requête qu'après en avoir
» préſenté deux à fes officiers. On peut , en cas
» de déni de juftice , lui préfenter la troifieme :
» mais celui qui a tort doit perdre la vie. Per
» fonne depuis n'a adreffé de requête au Czar «.
CHAPITRE XXVII.
Des mœurs du monarque.
Les mœurs du prince contribuent autant à la

liberté que les lois ; il peut , comme elles , faire
des hommes des bêtes , & des bêtes faire des
hommes. S'il aime les ames libres , il aura des
fujets ; s'il aime les ames baffes , il aura des ef
claves. Veut - il favoir le grand art de régner ?
qu'il approche de lui l'honneur & la vertu , qu'il
appelle le mérite perfonnel. Il peut même jeter
(a)Etat de la Grande-Ruffie , pag. 173 , édition de

Paris , 1717
quelquefois les yeux fur les talens. Qu'il ne
craigne point ces rivaux qu'on appelle les hom
mes de mérite ; il eft leur égal , dès qu'il les
aime. Qu'il gagne le cœur , mais qu'il ne cap
tive point l'efprit. Qu'il fe rende populaire. Il
doit être flatté de l'amour du moindre de fes
fujets; ce font toujours des hommes. Le peuple
demande fi peu d'égards , qu'il eft jufte de les
lui accorder l'infinie diftance qui eft entre le
fouverain & lui , empêche bien qu'il ne le gêne.
Qu'exorable à la priere , il foit ferme contre les
demandes ; & qu'il fache que fon peuple jouit
de fes refus , & fes courtifans de fes graces.
CHAPITRE XXVIII.
Des égards que les monarques doivent à leursfujets.
IL faut qu'ils foient extrêmement retenus fur

la raillerie. Elle flatte lorfqu'elle eft modérée ,
parce qu'elle donne les moyens d'entrer dans la
familiarité ; mais une raillerie piquante leur eft
bien moins permife qu'au dernier de leurs fujets ,
parce qu'ils font les feuls qui bleffent toujours
mortellement.
Encore moins doivent-ils faire à un de leurs
fujets une infulte marquée : ils font établis pour
pardonner , pour punir ; jamais pour infulter.
Lorfqu'ils infultent leurs fujets , ils les traitent
bien plus cruellement que ne traite les fiens le
Turc ou le Mofcovite. Quand ces derniers in
fultent , ils humilient & ne déshonorent point ;
mais pour eux , ils humilient & déshonorent.
LIV. XII. CHA P. XXVIII. 119
Tel eft le préjugé des afiatiques , qu'ils re-
gardent un affront fait par le prince comme
l'effet d'une bonté paternelle ; & telle eft notre
maniere de penſer , que nous joignons au cruel
fentiment de l'affront , le déſeſpoir de ne pou
voir nous en laver jamais.
Ils doivent être charmés d'avoir des fujets à
qui l'honneur eft plus cher que la vie , & n'eſt
pas moins un motif de fidélité que de courage.
On peut fe fouvenir des malheurs arrivés aux
princes pour avoir infulté leurs fujets ; des ven
geances de Chéréas , de l'eunuque Narsès , & du
comte Julien ; enfin de la ducheſſe de Montpenfier ,
qui outrée contre Henri III , qui avoit révélé
quelqu'un de fes défauts fecrets , le troubla pen
dant toute fa vie.
CHAPITRE XXIX.
Des lois civiles propres à mettre un peu de liberté

dans le gouvernement defpotique.
QUOIQUE le gouvernement defpotique , dans

fa nature , foit par-tout le même ; cependant
des circonstances , une opinion de religion , un
préjugé , des exemples reçus , un tour d'efprit ,
des manieres, des mœurs , peuvent y mettre des
différences confidérables .
Il eft bon que de certaines idées s'y foient
établies. Ainfi à la Chine le prince eſt regardé
comme le pere du peuple ; & dans les commen
}

cemens de l'empire des Arabes , le prince en étoit
le prédicateur (a).
Il convient qu'il y ait quelque livre facré qui
ferve de regle , comme l'alcoran chez les Ara
bes , les livres de Zoroaftre chez les Perfes , le
Védam chez les Indiens , les livres claffiques chez
les Chinois. Le code religieux fupplée au code
civil , & fixe l'arbitraire.
Il n'eft pas mal que dans les cas douteux , les
juges confultent les miniftres de la religion (b).
Auffi en Turquie les Cadis interrogent - ils les
Mollachs. Que fi le cas mérite la mort , il peut
être convenable que le juge particulier , s'il y
en a , prenne l'avis du gouverneur , afin que le
pouvoir civil & l'ecclefiaftique foient encore
tempérés par l'autorité politique.
(a) Les Caliphes.

(6) Hiftoire des Tartares , troifieme partie , p. 277,
dans les remarques .
CHAP.
i
LIV. XII. CHAP. XXX. 112
CHAPITRE XXX .
C'EST la fureur defpotique qui a établi que

la difgrace du pere entraîn eroit celle des enfans
& des femmes. Ils font déjà malheureux , fans
être criminels : & d'ailleurs il faut que le prince
laiffe entre l'accufé & lui des fupplians pour
adoucir fon courroux , ou pour éclairer fa
juftice.
C'est une bonne coutume des Maldives (a) ,
que lorfqu'un feigneur eft difgracié , il va tous
les jours faire fa cour au Roi , juſqu'à ce qu'il
rentre en grace ; fa préſence défarme le cour
roux du prince.
Il y a des états defpotiques (b) où l'on penfe
que de parler à un prince pour un difgracié ,
c'eft manquer au reſpect qui lui eft dû. Ces prin
ces femblent faire tous leurs efforts pour ſe pri
ver de la vertu de clémence.
Arcadius & Honorius , dans la loi [c] dont j'ai
tant parlé (d) , déclarent qu'ils ne feront point
de grace à ceux qui oferont les fupplier pour
(a) Voyez François Pirard.

(b) Comme aujourd'hui en Perfe , au rapport de M.
Chardin , cet ufage eft bien ancien. " On mit Cavade ,
" dit Procope , dans le château de l'oubli il y a une
" loi qui défend de parler de ceux qui y font enfer
» més , & même de prononcer leur nom ".
(c) La loi V. au code ad leg. Jul. maj.
१. (d) Au chap . VIII de ce livre,
Tome II. L
les coupables (e). Cette loi étoit bien mauvaiſe ;
puifqu'elle eft mauvaife dans le defpotiſme
même.
La coutume de Perſe , qui permet à qui veut
de fortir du royaume , eft très bonne : & quoi
que l'ufage contraire ait tiré ſon origine du def
potifme , où l'on a regardé les ſujets comme
des (f) efclaves , & ceux qui fortent comme
des efclaves fugitifs ; cependant la pratique de
Perfe eft très bonne pour le defpotiíme , où la
crainte de la fuite ou de la retraite des redeva
bles arrête ou modere les perfécutions des bachas
& des exacteurs.
(e) Fridéric copia cette loi dans les conftitutions de

Naples , liv. I.
(f) Dans les monarchies , il y a ordinairement une
loi qui défend à ceux qui ont des emplois publics , de
fortir du royaume fans la permiffion du Prince. Cette
loi doit être encore établie dans les républiques . Mais
dans celles qui ont des inftitutions fingulieres , la dé
fenſe doit être générale , pour qu'on n'y rapporte pas
les mœurs étrangeres .
*
XX
LIV. XIII, CHAP. I 123
SENSTEY
pech
LIVRE XIII.
Des rapports que la levée des tributs & la
grandeurs des revenus publics ont avec

- la liberté.
CHAPITRE PREMIER.
Des revenus de l'état.
Es revenus de l'état font une portion que cha

que citoyen donne de fon bien , pour avoir
la sûreté de l'autre , ou pour en jouir agréa
blement.
Pour bien fixer ces REVENUS , il faut avoir
'égard & aux néceffités de l'état , & aux nécef
fités des citoyens. Il ne faut point prendre au peu
ple fur fes befoins réels , pour des befoins de
l'état imaginaires.
Les befoins imaginaires font ce que demandent
les paffions & les foibleffes de ceux qui gou
vernent, le charme d'un projet extraordinaire ,
l'envie malade d'une vaine gloire , & une cer
taine impuiflance d'efprit contre les fantaifies.
Souvent ceux qui avec un efprit inquiet étoient
fous le Prince à la tête des affaires , ont penfé
que les befoins de l'état étoient les befoins de
leurs petites ames.
Il n'y a rien que la fageſfe & la prudence doi;
.L
vent plus régler , que cette portion qu'on ôte , &
cette portion qu'on laiffe aux fujets.
Ce n'eft point à ce que le peuple peut don
ner, qu'il faut mefurer les revenus publics ; mais
à ce qu'il doit donner : & fi on les mefure à ce
qu'il peut donner , il faut que ce foit du moins
à ce qu'il peut toujours donner.
CHAPITRE II
Que c'est mal raifonner , ' de dire que la grandeur

des tributs foit bonne par elle-même.
ON N a vu dans certaines monarchies , que des

petits pays , exempts de tributs étoient auffi mi
férables que les lieux qui tout autour en étoient
accablés. La principale raiſon eft , que le petit
état entouré ne peut avoir d'induftrie , d'arts ,
ni de manufactures , parce qu'à cet égard it eft
gêné de mille manieres par le grand état dans le
quel il eft enclavé. Le grand état qui l'entoure
a l'induftrie , les manufactures & les arts ; & il
fait des réglemens qui lui en procurent tous les
avantages, Le petit état devient donc néceffai
rement pauvre , quelque peu d'impôts qu'on
y' leve.
On a pourtant conclu de la pauvreté de ces
petits pays , que , pour que le peuple fût induſ
trieux , il falloit des charges pefantes. On auroit
mieux fait d'en conclure qu'il n'en faut pas. Ce
font tous les miférables des environs qui fe reti
rent dans ces lieux- là , pour ne rien faire : déjà
LIV. XIII. CHAP. III. 125
découragés par l'accablement du travail , ils font
confifter toute leur félicité dans leur pareffe.
L'effet des richeſſes d'un pays , c'eſt de mettre
de l'ambition dans tous les coeurs. L'effet de la
pauvreté , eft d'y faire naître le défefpoir. La
premiere s'irrite par le travail , l'autre ſe con
fole par la pareffe.
La nature eft jufte envers les hommes : elle les
récompenfe de leurs peines ; elle les rend labo
rieux , parce qu'à de plus grands travaux elle at
tache de plus grandes récompenfes. Mais , fi un
pouvoir arbitraire ôte les récompenfes de la na
ture , on reprend le dégoût pour le travail , &
l'inaction paroît être le ſeul bien.
CHAPITRE III.
Des tributs , dans les pays où une partie du peu

ple eft efclave de la glebe.
L'ESC
L'ESCLAVAG
LAVAGE de la glebe s'établit quelquefois
après une conquête. Dans ce cas l'esclave qui
cultive doit être le colon-partiaire du maître. Il
n'y a qu'une fociété de perte & de gain qui puifle
réconcilier ceux qui font deftinés à travailler ,
avec ceux qui font deſtinés à jouir.
L3
126 DE L'ESPRIT DES LOTS ;
CHAPITRE IV.
D'une république en cas pareil.
LORSQU'UNE république a réduit une nation

à cultiver les terres pour elle , on n'y doit point
fouffrir que le citoyen puiffe augmenter le tribut
de l'esclave. On ne le permettoit point à La
cédémone : on penfoit que les Elotes ( * ) cul
tiveroient mieux les terres , lorfqu'ils fauroient
que leur fervitude n'augmenteroit pas ; on croyoit
que les maîtres feroient meilleurs citoyens , lorf
qu'ils ne defireroient que ce qu'ils avoient cou
tume d'avoir.
CHAPITRE V.
D'une monarchie en cas pareil.
LORSQUE , dans une monarchie , la nobleffe

fait cultiver les terres à fon profit par le peuple
conquis , il faut encore que la redevance ne puiffe
augmenter ( 4 ). De plus , il eft bon que le Prince
fe contente de fon domaine & du fervice mili
Plutarque.
(a) C'eft ce qui fit faire à Charlemagne fes belles
inftitutions là-deffus. Voyez le liv. V. des capitulai
res, art. 303.
Liv. XIII. CHAP. V. 127
taire. Mais s'il veut lever des tributs en argent
fur les eſclaves de fa nobleffe , il faut que le Sei
gneur foit garant [ 6 ] du tribut , qu'il le paye
Pour les efclaves & le reprenne fur eux : & fi
Ï'on ne fuit pas cette regle , le Seigneur & ceux
qui levent les revenus du Prince vexeront l'ef
clave tour-à-tour , & le reprendront l'un après
l'autre , jufqu'à ce qu'il périffe de mifere , ou fuie
dans les bois.
CHAPITRE VI.
D'un état defpotique en cas pareil.
Ce que je viens de dire eft encore plus indif

penfable dans l'état defpotique. Le Seigneur qui
peut à tous les inftans être dépouillé de fes terres
& de fes efclaves , n'eſt pas ſi porté à les con
ferver.
Pierre premier, voulantprendre la pratique d'Al
lemagne & lever fes tributs en argent , fit un ré
glement très fage que l'on fuit encore en Ruffie.
Le gentilhomme leve la taxe fur les payfans , &
la paye au Czar. Si le nombre des payfans di
minue , il paye tout de même ; fi le nombre
augmente, il ne paye pas davantage : il eſt donc
intéreffé à ne point vexer ſes payſans.
(b) Cela fe pratique ainfi en Allemagne.
L4
CHAPITRE VII.
Des tributs , dans les pays où Pefclavage de la

glebe n'est point établi.
LORSQUE dans un état tous les particuliersfont

LORSQUE
citoyens , que chacun y poffède par fon domaine
ce que le Prince y poffède par fon empire , on
peut mettre des impôts fur les perfonnes , fur les
terres , ou fur les marchandifes ; fur deux de ces
chofes , ou fur les trois enſemble.
Dans l'impôt de la perfonne , la proportion
injufte feroit celle qui fuivroit exactement la pro
portion des biens. On avoit divifé à Athenes
(a ) les citoyens en quatre claffes. Ceux qui re
tiroient de leurs biens cinq cent mefures de fruits
liquides ou fecs , payoient au public un talent ;
ceux qui en retiroient trois cent mefures , de
voient un demi talent ; ceux qui avoient deux
cent meſures , payoient dix mines , ou la fixieme
partie d'un talent ; ceux de la quatrieme claffe ne
donnoient rien. La taxe étoit jufte , quoiqu'elle
ne fût point proportionnelle : fi elle ne fuivoit
pas la proportion des biens , elle fuivoit la pro
portion des befoins. On jugea que chacun avoit
unnéceffaire phyfique égal , que ce néceffaire phy
fique ne devoit point être taxé ; que l'utile ve
noit enfuite , & qu'il devoit être taxé , mais moins
(a) Pollux , liv. VIII . chap. x, art. 130.

LIV. XIII. CHAP. VII. 129
que le fuperflu ; que la grandeur de la taxe fur
le fuperflu empêchoit le fuperflu.
Dans la taxe fur les terres , on fait des rôles
où l'on met les diverfes claffes des fonds. Mais
il est très difficile de connoître ces différences ,
& encore plus de trouver des gens qui ne foient
point intéreffés à les méconnoître. Il y a donc
là deux fortes d'injuftices ; l'injuftice de l'hom
me , & l'injuftice de la chofe. Mais fi en géné
ral la taxe n'eft point exceffive , fi on laiffe au
peuple un néceffaire abondant , ces injuftices par
ticulieres ne feront rien. Que fi au contraire on
ne laiffe au peuple que ce qu'il lui faut à la ri
gueur pour vivre , la moindre difproportion fera
de la plus grande conféquence.
Que quelques citoyens ne payent pas affez ,
le mal n'eft pas grand ; leur aifance revient toujours
au public : que quelques particuliers payent trop,
leur ruine fe tourne contre le public. Si l'état pro
portionne fa fortune à celle des particuliers , l'ai
fance des particuliers fera bientôt monter ſa for
tune. Tout dépend du moment : l'état commen
cera-t-il par appauvrir les fujets pour s'enrichir ?
ou attendra-t-il que des fujets à leur aife l'enri
chiffent? Aura-t-il le premier avantage ? ou le
fecond? Commencera-t-il par être riche , ou fi
nira-t-il par l'être ?
Les droits fur les marchandifes font ceux que
les peuples fentent le moins , parce qu'on ne leur
fait pas une demande formelle. Ils peuvent être
fi fagement ménagés , que le peuple ignorera pref
que qu'il les paye. Pour cela , il eft d'une grande
conféquence que ce foit celui qui vend la mar
chandiſe qui paye le droit. Il fait bien qu'il ne
paye pas pour lui ; & l'acheteur , qui dans le
fond paye , le confond avec le prix. Quelques.
C
auteurs ont dit que Néron avoit ôté le droit du
vingt- cinquieme des efclaves qui fe vendoient
(4 ); il n'avoit pourtant fait qu'ordonner que ce
feroit le vendeur qui le payeroit , au lieu de l'a
cheteur ce réglement qui laiffoit tout l'impôt ,
parut l'ôter.
Ily a deux royaumes en Europe où l'on a mis
des impôts très forts fur les boiſſons : dans l'un
le braffeur feul paye le droit ; dans l'autre , il eft
levé indifféremment fur tous les fujets qui con
fomment. Dans le premier , perfonne ne fent la
rigueur de l'impôt , dans le fecond , il eſt regardé
comme onéreux : dans celui- là , le citoyen ne fent
que la liberté qu'il a de ne pas payer; dans ce
lui- ci , il ne fent que la néceffité qui l'y oblige.
Dailleurs, pour que le citoyen paye , il faut
des recherches perpétuelles dans fa maiſon. Rien
n'eft plus contraire à la liberté : & ceux qui éta
bliffent ces fortes d'impôts , n'ont pas le bonheur
d'avoir à cet égard rencontré la meilleure forte
d'adminiftration.
CHAPITRE VIII.
Comment on conferve l'illufion.
Po OUR que le prix de la chofe & le droit puif

fent fe confondre dans la tête de celui qui paye ,
il faut qu'il y ait quelque rapport entre la mar
(a) Vectigal quinta & vicefimæ venalium mancipio

rum remiffum fpecie magis quàm vi ; quia cùm venditor
pendere juberetur in partem pretii , emptoribus accrefce
bat. Tacite , Annales , liv. XIII.
Liv. XIII. CHAP. VIII. 131
chandiſe & l'impôt ; & que , fur une denrée de
peu de valeur , on ne mette pas un droit exces
fif. Il y a des pays où le droit excéde de dix
fept fois la valeur de la marchandiſe. Pour lors
le Prince ôte l'illufion à fes fujets : ils voient qu'ils
font conduits d'une maniere qui n'eſt pas raifon
nable ; ce qui leur fait fentir leur fervitude au
dernier point .
D'ailleurs , pour que le Prince puiffe lever un
droit fi difproportionné à la valeur de la chofe ,
il faut qu'il vende lui - même la marchandiſe , &
que le peuple ne puiffe l'aller acheter ailleurs ;
ce qui eft fujet à mille inconvéniens.
La fraude étant dans ce cas très lucrative , la
peine naturelle , celle que la raifon demande , qui
eft la confifcation de la marchandiſe , devient
incapable de l'arrêter ; d'autant plus que cette mar
chandiſe eft pour l'ordinaire d'un prix très vil. Il
faut donc avoir recours à des peines extrava
gantes , & pareilles à celles que l'on inflige pour
les plus grands crimes. Toute la proportion des
peines eft ôtée. Des gens qu'on ne fauroit re
garder comme des hommes méchans , font pu
nis comme des fcélérats ; ce qui eft la choſe du
monde la plus contraire à l'efprit du gouverne
ment modéré.
J'ajoute que plus on met le peuple en occa
fion de frauder le traitant , plus on enrichit ce
lui-ci , & on appauvrit celui -là. Pour arrêter la
fraude , il faut donner au traitant des moyens
de vexations extraordinaires , & tout eft perdu.
CHAPITRE IX.
D'une mauvaise forte d'impôts.
Nous parlerons , en paffant , d'un impôt éta

bli dans quelques états fur les diverſes clauſes des
contrats civils. Il faut , pour ſe défendre du trai
tant , de grandes connoiffances , ces choſes étant
fujettes à des difcuffions fubtiles. Pour lors , le
traitant , interprete des réglemens du Prince ,
exerce un pouvoir arbitraire fur les fortunes.
L'expérience a fait voir qu'un impôt fur le pa
pier, fur lequel le contrat doit s'écrire , vaudroit
beaucoup mieux.
CHAPITRE X.
Que la grandeur des tributs dépend de la nature

du gouvernement.
LES tributs ' doivent être très légers dans le

gouvernement defpotique. Sans cela , qui eft-ce
qui voudroit prendre la peine d'y cultiver les ter
res? & de plus , comment payer de gros tributs ,
dans un gouvernement qui ne fupplée par rien
à ce que le fujet a donné?
Dans le pouvoir étonnant du Prince , & l'é
trange foibleffe du peuple , il faut qu'il ne puifle
y avoir d'équivoques fur rien. Les tributs doi
vent être fi faciles à percevoir , & fi clairement
Liv. XIII. CHAP. X. 133
établis , qu'ils ne puiffent être augmentés ni di
minués par ceux qui les levent , une portion dans
les fruits de la terre , une taxe par tête , un tri
but de tant pour cent fur les marchandiſes , font.
les feuls convenables.
Il eſt bon , dans le gouvernement defpotique ,
que les marchands aient une fauve - garde per
fonnelle, & que l'ufage les faffe refpecter fans
cela ils feroient trop foibles dans les difcuffions
qu'ils pourroient avoir avec les officiers du
Prince.
CHAPITRE XI.
Des peines fifcales.
C'EST une chofe particuliere aux peines fifca

les , que contre la pratique générale , elles font
plus féveres en Europe qu'en Afie. En Europe "
on confifque les marchandiſes , quelquefois même
les vaiffeaux & les voitures ; en Afie , on ne fait
ni l'un ni l'autre. C'eft qu'en Europe , le mar
chand a des juges qui peuvent le garantir de
l'oppreffion; en Afie , les juges defpotiques fe
roient eux-mêmes les oppreffeurs. Que feroit le
marchand contre un Bacha qui auroit réſolu de
confifquer fes marchandiſes ?
C'eft la vexation qui fe furmonte elle-même ,
& fe voit contrainte à une certaine douceur. En
Turquie , on ne leve qu'un feul droit d'entrée ;
après quoi tout le pays eft ouvert aux mar
chands. Les déclarations fauffes n'emportent ni
confifcations ni augmentation de droits. On n'ou
vre [a ] point à la Chine les ballots des gens
qui ne font pas marchands. La fraude chez le
Mogol , n'eft point punie par la confifcation ,
mais par le doublement du droit. Les Princes
(b) Tartares , qui habitent des villes dans l'Afie ,
ne levent prefque rien fur les marchandiſes qui
paffent. Que fi , au Japon , te crime de fraude
dans le commerce eft un crime capital , c'eft
qu'on a des raifons pour défendre toute com
munication avec les étrangers ; & que la fraude
[c ] y eft plutôt une contravention aux lois faites
pour la sûreté de l'état , qu'à des lois de com
merce.
CHAPITRE XIL
Rapport de la grandeur des tributs avec la liberté.
RAGLE générale : on peut lever des tributs plus

forts, à proportion de la liberté des fujets ; &
l'on eft forcé de les modérer , à mesure que la
fervitude augmente. Cela a toujours été , & cela
fera toujours. Ceft une regle tirée de la nature ,
qui ne varie point ; on la trouve par tous les
(a) Du Halde , tom. II. pag. 37.

Hiftoire des Tartares , troisieme partie. p. 290.
Voulant avoir un commerce avec les étrangers ,
fans fe communiquer avec eux , ils ont choifi deux
nations ; la Hollandoife , pour le commerce de l'Eu
rope ; & la Chinoife , pour celui de l'Afie : ils tien
ment dans une espece de prifon les facteurs & les ma
télots, & les gênent jufqu'à faire perdre patience.
"
LIV. XIII. CHAP. XII. 134
pays , en Angleterre , en Hollande , & dans tous
les états où la liberté va fe dégradant , jufqu'en
Turquie. La Suiffe femble y déroger , parce qu'on
n'y paye point de tributs : mais on en fait la
raifon particuliere , & même elle confirme ce que
je dis. Dans ces montagnes ftériles , les vivres font
fi chers & le pays eft fi peuplé , qu'un Suiffe paye
quatre fois plus à la nature , qu'un Turc ne paye
au Sultan.
Un peuple dominateur , tel qu'étoient les Athé
niens & les Romains , peut s'affranchir de tout
impôt , parce qu'il regne fur des nations fujet
tes. Il ne paye pas pour lors à proportion de
fa liberté ; parce qu'à cet égard il n'eſt pas un
peuple , mais un Monarque.
Mais la regle générale refte toujours. Il y a ,
dans les états modérés , un dédommagement
pour la pefanteur des tributs ; c'est la liberté. Il
y a , dans les états [ a ] defpotiques , un équi
valent pour la liberté ; c'eft la modicité des
tributs.
Dans de certaines monarchies en Europe , on
voit des provinces [ b ] qui , par la nature de
leur gouvernement politique , font dans un meil
leur état que les autres. On s'imagine toujours
qu'elles ne payent pas affez , parce que , par un
effet de la bonté de leur gouvernement , elles
pourroient payer davantage ; & il vient toujours
dans l'efprit de leur ôter ce gouvernement même
qui produit ce bien qui fe communique , qui fe
répand au loin , & dont il vaudroit bien mieux
jouir.
(a) En Ruffie , les tributs font médiocres on les a

augmentés depuis que le defpotifme y est plus modés
ré. Voyez l'hiftoire desTartares , 2e. partie.
(b) Les pays d'états .
CHAPITRE XIII.
Dans quel gouvernement les tributs font ſuſcepti

bles d'augmentation.
ON N peut augmenter les tributs dans la plu

part des républiques , parce que le citoyen , qui
croit payer à lui-même , a la volonté de les payer,
& en a ordinairement le pouvoir par l'effet de
la nature du gouvernement.
Dans la monarchie , on peut augmenter les tri
buts; parce que la modération du gouvernement
y peut procurer des richeffes : c'eft comme la ré
compenfe du Prince , à cauſe du reſpect qu'il a
pour les lois. Dans l'état defpotique , on ne peut
pas les augmenter ; parce qu'on ne peut pas aug
menter la fervitude extrême.
CHAPITRE XIV.
Que la nature des tributs eft relative au

Gouvernement.
L'IMPÔT par tête eft plus naturel à la fervitude ;

l'impôt fur les marchandifes eft plus naturel à la
liberté , parce qu'il fe rapporte d'une maniere
moins directe à la perfonne.
Il eft naturel au gouvernement defpotique , que
le Prince ne donne point d'argent à fa milice ou
aux gens de fa cour , mais qu'il leur diſtribue des
terres ; & par conféquent qu'on y leve peu de
tributs
LIV. XIII. CHAP. XIV. 137
tributs. Que fi le Prince donne de l'argent , le
tribut le plus naturel qu'il puiffe lever eſt un tri
but par tête. Ce tribut ne peut être que très mo
dique : car , comme on n'y peut pas faire di
verfes claffes confidérables , à caufe des abus qui
en réſulteroient , vu l'injuftice & la violence du
gouvernement, il faut néceſſairement ſe régler
fur le taux de ce que peuvent payer les plus
miférables.
Le tribut naturel au gouvernement modéré ,
eft l'impôtfur les marchandiſes. Cet impôt étant
réellement payé par l'acheteur, quoique le mar
chand l'avance , eft un prêt que le marchand a
déjà fait à l'acheteur : ainfi il faut regarder le
négociant , & comme le débiteur général de l'é
tat, & comme le créancier de tous les particu
liers. Il avance à l'état le droit que l'acheteur lui
payera quelque jour ; & il a payé , pour l'a
cheteur , le droit qu'il a payé pour la marchan
dife. On fent donc que plus le gouvernement eft
modéré , que plus l'efprit de liberté regne , que
plus les fortunes ont de sûreté ; plus il eft facile
au marchand d'avancer à l'état , & de prêter au
particulier des droits confidérables. En Angleter
re , un marchand prête réellement à l'état cin
quante ou foixante livres fterling à chaque ton
neau de vin qu'il reçoit. Quel est le marchand
qui oferoit faire une chofe de cette espece dans
un pays gouverné comme la Turquie ? & quand
il l'oferoit faire , comment le pourroit-il avec
une fortune fufpecte , incertaine , ruinée ?
M
CHAPITRE XV.
Abus de la liberté.
CES grands avantages de la liberté ont fait que

Yon a abufé de la liberté même. Parce que le
gouvernement modéré a produit d'admirables ef
fets , on a quitté cette modération : parce qu'on
a tiré de grands tributs , on en a voulu tirer d'ex
ceffifs : & méconnoiffant la main de la liberté
qui faifoit ce préfent , on s'eft adreffé à la fervi
tude qui refufe tout.
La liberté a produit l'excès des tributs : mais
l'effet de ces tributs exceffifs eft de produire à leur
tour la fervitude ; & l'effet de la fervitude , de
produire la diminution des tributs.
Les monarques de l'Afie ne font guere d'édits
que pour exempter chaque année de tributs quel
que province de leur Empire ( a ) : les manifef
tations de leur volonté font des bienfaits. Mais
en Europe , les édits des Princes affligent même
avant qu'on les ait vus , parce qu'ils y parlent
toujours de leurs befoins , & jamais des nôtres.
D'une impardonnable nonchalance , que les
Miniftres de ces pays-là tiennent du gouverne
ment & fouvent du climat , les peuples tirent cet
avantage , qu'ils ne font point fans ceffe ac
cablés par de nouvelles demandes . Les dépenfes
n'y augmentent point , parce qu'on n'y fait point
de projets nouveaux : & fi par hafard on y en
·
fait , ce font des projets dont on voit la fin , &
(4) C'est l'ufage des empereurs de la Chine.

LIV. XIII. CHAP. XV. 139
non des projets commencés. Ceux qui gouver
nent l'état ne le tourmentent pas , parce qu'ils
ne ſe tourmentent pas fans cefle eux-mêmes. Mais ,
pour nous , il eft impoffible que nous ayons ja
mais de regles dans nos finances , parce que nous
favons toujours que nous ferons quelque chofe "
& jamais ce que nous ferons.
On n'appelle plus parmi nous un grand Mi
niftre celui qui eft le fage difpenfateur des - re
venus publics ; mais celui qui eft homme d'in
duftrie , & qui trouve ce qu'on appelle des ex
pédiens.
CHAPITRE XVI.
Des conquêtes des Mahometans.
CE furent ces tributs [ a ] exceffifs qui donne

rent lieu à cette étrange facilité que trouverent
les Mahométans dans leurs conquêtes. Les peu
ples , au lieu de cette fuite continuelle de vexa
tions que l'avarice fubtile des Empereurs avoit
125 imaginées , fe virent foumis à un tribut fimple,
payé aifément , reçu de même ; plus heureux
d'obéir à une nation barbare qu'à un gouverne
ment corrompu , dans lequel ils fouffroient tous
les inconvéniens d'une liberté qu'ils n'avoient
plus , avec toutes les horreurs d'une fervitude
préfente.
(a) Voyez , dans l'hiftoire , la grandeur , la bizar

rerie , & même la folie de ces tributs. Anaftafe en
imagina un pour refpirer Fair ; ut quifque pro hauftus
seris penderet.
M 2
CHAPITRE XVII.
De l'augmentation des troupes.
NE maladie nouvelle s'eft répandue en Eu

rope; elle a faifi nos Princes , & leur fait entre
tenir un nombre défordonné de troupes . Elle a
fes redoublemens , & elle devient néceſſairement
contagieufe : car fi- tôt qu'un état augmente ce
qu'il appelle fes troupes , les autres foudain aug
mentent les leurs ; de façon qu'on ne gagne rien
par- là , que la ruine commune. Chaque monar
que tient fur pied toutes les armées qu'il pour
roit avoir, fes peuples étoient en danger d'ê
tre exterminés ; & on nomme paix cet état (4)
d'effort de tous contre tous. Auffi l'Europe eft
elle fi ruinée , que les particuliers qui feroient
dans la fituation où font les trois puiffances de
cette partie du monde les plus opulentes , n'au
roient pas de quoi vivre. Nous fommes pauvres
avec les richeffes & le commerce de tout l'uni
vers ; & bientôt , à force d'avoir des foldats g,
nous n'aurons plus que des foldats , & nous fe
rons comme des Tartares (b).
Les grands Princes , non contens d'acheter les
(a) Il est vrai que c'eſt cet état d'effort qui main
tient principalement l'équilibre , parce qu'il éreinte les
grandes puiffances.
(b) Il ne faut , pour cela , que faire valoir la nou
velle invention des milices établies dans preſque toute
l'Europe , & les porter au même excès que l'on a fait
les troupes réglées.
LIV. XIII. CHAP. XVII. 141
troupes des plus petits , cherchent de tous côtés
à payer des alliances, c'eft-à- dire , prefque tou
jours à perdre leur argent.
La fuite d'une telle fituation eft l'augmenta
tion perpétuelle des tributs : & ce qui prévient
tous les remedes à venir , on ne compte plus fur
les revenus , mais on fait la guerre avec fon ca
pital. Il n'eſt pas inqui de voir des états hypo
théquer leurs fonds pendant la paix même ; &
employer pour ſe ruiner , des moyens qu'ils ap
pellent extraordinaires , & qui le font fi fort ,
que le fils de famille le plus dérangé les imagine
à peine.
CHAPITRE XVIII.
De la remife des tributs.
La A maxime des grands empires d'orient de re

mettre les tributs aux provinces qui ont fouffert ,
devroit bien être portée dans les états monar
chiques. Il y en a bien où elle eft établie : mais
elle accable plus que fi elle n'y étoit pas , parce
que le prince n'en levant ni plus ni moins , tout
Pétat devient folidaire. Pour foulager un village
qui paie mal , on charge un autre qui paie
mieux ; on ne rétablit point le premier , on dé
truit le fecond. Le peuple eft défeípéré entre la
néceffité de payer de peur des exactions , & le
danger de payer crainte des furcharges.
Un état bien gouverné doit mettre, pour le
premier article de fa dépenfe , une fomme ré
glée pour les cas fortuits. Il en eft du public
comme des particuliers , qui fe ruinent lorſqu'ils
dépenfent exactement les revenus de leurs terres
A l'égard de la folidité entre les habitans du
même village , on a dit (4) , qu'elle étoit rai
fonnable , parce qu'on pouvoit fuppofer un
complot frauduleux de leur part : mais où a
t-on pris que, fur des fuppofitions , il faille
établir une chofe injufte par elle - même & rui
neuſe pour l'état ?
CHHPITRE XIX.
Qu'est - ce qui eft plus convenable au prince & as

peuple , de la ferme ou de la régie des tributs ?
La régie est l'adminiſtration d'un bon pere de

famille , qui leve lui - même avec économie &
avec ordre fes revenus.
Par la régie , le prince eft le maître de pref
fer ou de retarder la levée des tributs , ou fui
vant fes befoins , ou fuivant ceux de fes peuples.
Par la régie , il épargne à l'état les profits im
menfes des fermiers , qui l'appauvriffent d'une
infinité de manieres. Par la régie , il épargne au
peuple le fpectacle des fortunes fubites qui l'af
fligent. Par la régie , l'argent levé paffe par peu
de mains ; il va directement au prince , & par
conféquent revient plus promptement au peuple.
Par la régie , le prince épargne au peuple une
infinité de mauvaiſes lois qu'exige toujours de
(a) Voyez le traité des finances des Romains , chap.

II. imprimé à Paris , chez Briaſſon, 1740,
LIV. XIII. CHAP. XIX. .143
lui l'avarice importune des fermiers , qui mon
trent un avantage préfent dans des réglemens
funeftes pour l'avenir.
Comme celui qui a l'argent eft toujours le
maître de l'autre , le traitant fe rend defpotique
fur le prince même ; il n'eft pas législateur , mais
il le force à donner des lois.
J'avoue qu'il eft quelquefois utile de com
mencer par donner à terme un droit nouvelle
ment établi Il y a un art & des inventions
pour prévenir les fraudes , que l'intérêt des fer
miers leur fuggere , & que les régiffeurs n'au
soient fu imaginer ; or le fyftême de la levée
étant une fois fait par le fermier , on peut avec
fuccès établir la régie. En Angleterre , l'admi
niftration de l'accife & du revenu des poftes,
telle qu'elle eft aujourd'hui , a été empruntée
des fermiers
Dans les républiques , les revenus de l'état
font prefque toujours en régie. L'établiſſement
contraire fut un grand vice du gouvernement de
枣 Rome (a ). Dans les états defpotiques , où la
régie eſt établie , les peuples font infiniment
plus heureux ; témoin la Perfe & la Chine [a].
Les plus malheureux font ceux où le prince
donne à ferme fes ports de mer & fes villes de
(a) Céfar fut obligé d'ôter les publicains de la pro

vince d'Afie , & d'y établir une autre forte d'admi
niftration , comme nous l'apprenons de Dion. Et Ta
cite nous dit que la Macédoine & l'Achaïe , provin
ces qu'Augufte avoit laiffées au peuple Romain , &
qui par conféquent étoient gouvernées fur l'ancien
plan , obtinrent d'être du nombre de celles que l'em
pereur gouvernoit par fes officiers.
(b) Voyez Chardin, voyage de Perſe , tom VI.,
commerce. L'hiftoire des monarchies eft pleine
des maux faits par les traitans.
Néron indigné des vexations des publicains ,
forma le projet impoffible & magnanime d'abo
lir tous les impôts. Il n'imagina point la régie
il fit (c) quatre ordonnances ; que les lois faites
contre les publicains , qui avoient été jufques-là
tenues fecrettes , feroient publiées ; qu'ils ne
pourroient plus exiger ce qu'ils avoient négligé
de demander dans l'année ; qu'il y auroit un
1 préteur établi pour juger leurs prétentions fans
formalité ; que les marchands ne payeroient rien
pour les navires. Voilà les beaux jours de cet
empereur.
CHAPITRE XX.
Des traitans.
To OUT eft perdu , lorfque la profeffion lucra

tive des traitans parvient encore par les richef
fes à être une profeffion honorée . Cela peut
être bon dans les états defpotiques , où fouvent
leur emploi eft une partie des fonctions des
gouverneurs eux - mêmes . Cela n'eſt pas bon
dans la république ; & une chofe pareille dé
truifit la république Romaine . Cela n'eft pas
meilleur dans la monarchie ; rien n'eſt plus con
traire à l'efprit de ce gouvernement. Un dégoût
faifit tous les autres états ; l'honneur y perd
(c) Tacite , Annales , liv. XIII .

toute
Liv. XIII. CHAP. XX. 145
toute fa confidération , les moyens lents & na
turels de fe diftinguer ne touchent plus , & le
gouvernement eft trappé dans ſon principe.
On vit bien dans les temps paffés des fortu
nes fcandaleufes ; c'étoit une des calamités des
guerres de cinquante ans mais pour - lors ces
richeffes furent regardées comme ridicules , &
nous les admirons.
Il y a un lot pour chaque profeffion. Le lot
de ceux qui levent les tributs eft les richeſſes ; &
les récompenfes de ces richefles , font les richef
fes mêmes. La gloire & l'honneur font pour
cette nobleffe qui ne connoît , qui ne voit , qui
ne fent de vrai bien que l'honneur & la gloire.
Le refpect & la confidération font pour ces mi
niftres & ces magiftrats qui , ne trouvant que le
travail après le travail , veillent nuit & jour
pour le bonheur de l'empire.
3
3
Tome 11. N
LIVRE XIV.
Des lois , dans le rapport qu'elles ont

avec la nature du climat.
CHAPITRE PREMIER ,
Idée générale.
S'IL eft vrai que le caractere de l'efprit & les

paffions du cœur foient extrêmement différentes
dans les divers climats , les lois doivent être re
latives & à la différence de ces paffions & à la
différence de ces caracteres.
CHAPITRE II.
Combien les hommes font différens dans les divers

climats.
L'AIR froid (4) refferre les extrémités des fibres

extérieures de notre corps ; cela augmente leur
reffort , favorife le retour du faug des extré
(a) Cela paroît même à la vue dans le froid on

paroît plus maigre.
LIV. XIV. CHAP. II. 147
mités vers le cœur. Il diminue la longueur [6]
de ces mêmes fibres ; il augmente donc encore
parr -- là leur force. L'air chaud au contraire re
lâche les extrémités des fibres & les alonge ; il
diminue donc leur force & leur reffort.
On a donc plus de vigueur dans les climats
froids. L'action du cœur & la réaction des ex
trémités des fibres s'y font mieux , les liqueurs
font mieux en équilibre , le fang eft plus déter
miné vers le cœur , & réciproquement le cœur
a plus de puiflance. Cette force plus grande
doit produire bien des effets par exemple ,
plus de confiance en foi - même , c'eſt - à - dire ,
plus de courage ; plus de connoiffance de ſa fu
périorité , c'est - à - dire , moins de defir de la
vengeance ; plus d'opinion de fa fûreté , c'est- à
dire , plus de franchiſe , moins de foupçons ,
de politique & de rufes. Enfin , cela doit faire.
des caracteres bien différens. Mettez un homme
dans un lieu chaud & enfermé ; il fouffrira , par
les raifons que je viens de dire , une défaillance
de cœur très grande. Si dans cette circonstance
on va lui propoſer une action hardie , je crois
qu'on l'y trouvera très peu difpofé ; fa foibleffe
préfente mettra un découragement dans fon
ame ; il craindra tout , parce qu'il fentira qu'il
ne peut rien. Les peuples des pays chauds font
timides , comme les vieillards le font ; ceux des
pays froids font courageux , comme le font les
jeunes gens. Si nous faifons attention aux der
nieres [ ] guerres , qui font celles que nous
avons le plus fous nos yeux , & dans lesquelles
(b) On fait qu'il raccourcit le fer.

(c) Celles pour la fucceffion d'Eſpagne.
N
nous pouvons mieux voir de certains effets lé
gers , imperceptibles de loin , nous fentirons
bien que les peuples du nord tranſportés dans
les pays du midi [ d] n'y ont pas fait d'auffi
belles actions que leurs compatriotes , qui,
combattant dans leur propre climat , y jouif
foient de tout leur courage .
La force des fibres des peuples du nord fait
que les fucs les plus groffiers font tirés des ali
mens. Il en résulte deux chofes : l'une , que les
parties du chyle ou de la lymphe font plus
propres, par leur grande furface , à être appli
quées fur les fibres & à les nourrir l'autre ,
qu'elles font moins propres , par leur groffié
reté , à donner une certaine fubtilité au fuc ner
veux. Ces peuples auront donc de grands corps
& peu de vivacité.
Les nerfs qui aboutiffent de tous côtés au
tiffu de notre peau , font chacun un faiſceau de
nerfs ordinairement ce n'eft pas tout le nerf
qui eft remué , c'en eft une partie infiniment pe
tite. Dans les pays chauds , où le tiffu de la
peau eft relâché , les bouts des nerfs font épa
nouis & expofés à la plus petite action des ob
jets les plus foibles. Dans les pays froids , le
tiffu de la peau eft reflerré & les mamelons
comprimés ; les petites houpes font en quelque
façon paralytiques ; la fenfation ne paffe guere
au cerveau , que lorfqu'elle est extrêmement
forte , & qu'elle eft de tout le nerf enſemble,
Mais c'eft d'un nombre infini de petites fenfa
tions que dépendent l'imagination , le goût , la
fenfibilité , la vivacité.
(d) En Eſpagne , par exemple .

"
LIV. XIV. CHA P. II. 149
J'ai obfervé le tiffu extérieur d'une langue de
mouton , dans l'endroit où elle paroît à la fim
ple vue couverte de mamelons. J'ai vu avec un
microſcope , fur ces mamelons , de petits poils
ou une espece de duvet ; entre les mamelons
étoient des pyramides , qui formoient par le
bout comme de petits pinceaux . Il y a grande
apparence que ces pyramides font le principal
organe du goût.
J'ai fait geler la moitié de cette langue ; & j'ai
trouvé , à la fimple vue , les mamelons confidé
rablement diminués ; quelques rangs même de
mamelons s'étoient enfoncés dans leur gaine : j'en
ai examiné le tiffu avec le microfcope , je n'ai
plus vu de pyramides. A mefure que la langue
s'eft dégelée , les mamelons à la fimple vue ont
paru fe relever , & au microſcope les petites
houpes ont commencé à reparoître.
Cette obfervation confirme ce que j'ai dit ,
que , dans les pays froids , les houpes nerveufes
font moins épanouies : elles s'enfoncent dans
. leurs gaines , où elles font à couvert de l'action
des objets extérieurs. Les fenfations font donc
moins vives.
Dans les pays froids , on aura peu de fenfibi
lité pour les plaifirs ; elle fera plus grande dans
les pays tempérés ; dans les pays chauds , elle
fera extrême. Comme on diftingue les climats
par les degrés de latitude , on pourroit les dif
tinguer, pour ainfi dire , par les degrés de fenfi
bilité. J'ai vu les opéra d'Angleterre & d'Italie ;
ce font les mêmes pieces & les mêmes acteurs :
mais la même mufique produit des effets fi dif
férens fur les deux nations , l'une eft fi calme &
l'autre fi transportée , que cela paroît inconce
vable.
N 3
Il en fera de même de la douleur : elle eſt
excitée en nous par le déchirement de quelque
fibre de notre corps. L'Auteur de la nature a
établi que cette douleur feroit plus forte , à me
fure que le dérangement feroit plus grand : or
il est évident que les grands corps & les fibres
groffieres des peuples du nord font moins capa
bles de dérangement , que les fibres délicates des
peuples des pays chauds ; l'ame y est donc
moins fenfible à la douleur. Il faut écorcher un
Motcovite, pour lui donner du fentiment.
Avec cette délicateffe d'organes que l'on a
dans les pays chauds , l'ame eft fouverainement
émue par tout ce qui a du rapport à l'union
des deux fexes ; tout conduit à cet objet.
Dans les climats du nord , à peine le phyfique
de l'amour a - t - il la force de fe rendre bien
fenfible ; dans les climats " tempérés , l'amour ac
compagné de mille acceffoires fe rend agréable
par des chofes qui d'abord femblent être lui
même & ne font pas encore lui ; dans les
climats plus chauds , on aime l'amour pour lui
même , il eft la caufe unique du bonheur , il eft
la vie.
Dans les pays du midi , une machine délicate ,
foible , mais fenfible, ſe livre à un amour qui ,
dans un férail , naît & fe calme fans ceffe ; ou
bien à un amour , qui laiffant les femmes dans
* une plus grande indépendance , eft exposé à
mille troubles. Dans les pays du nord , une ma
chine faine & bien conftituée , mais lourde ,
trouve fes plaifirs dans tout ce qui peut re
mettre les efprits en mouvement , la chaffe , les
voyages , la guerre , le vin. Vous trouverez
dans les climats du nord des peuples qui ont
peu de vices , affez de vertus , beaucoup de fin
Liv. XIV . CHA P. III. 151
cérité & de franchife. Approchez des pays du
midi , vous croirez vous éloigner de la morale
même; des paffions plus vives multiplieront les
crimes; chacun cherchera à prendre fur les au
tres tous les avantages qui peuvent favoriſer
ces mêmes paffions. Dans les pays tempérés ,
vous verrez des peuples inconftans dans leurs
manieres , dans leurs vices mêmes & dans leurs
vertus : le climat n'y a pas une qualité affez dé
terminée pour les fixer eux - mêmes.
La chaleur du climat peut être fi exceffive ,
que le corps y fera abfolument fans force..
Pour -lors , l'abattement paffera à l'eſprit même ;
aucune curiofité , aucune noble entrepriſe , au
cun fentiment généreux ; les inclinations y fe
ront toutes paffives ; la pareffe y tera le bon
heur ; la plupart des châtimens y feront moins
difficiles à foutenir , que l'action de l'ame ; & la
fervitude moins infupportable , que la force
d'efprit qui eft néceffaire pour fe conduire foi
même.
N 4
CHAPITRE III.
Contradiction dans les caracteres de certains peu

ples du midi.
LES Indiens (4) font naturellement fans cou

rage ; les enfans (b) mêmes des Européens nés
aux Indes perdent celui de leur climat. Mais
comment accorder cela avec leurs actions atra
ces , leurs coutumes , leurs pénitences barbares?
Les hommes s'y foumettent à des maux in
croyables , les femmes s'y brûlent elles - mêmes :
voilà bien de la force pour tant de foibleffe.
La nature , qui a donné à ces peuples une
foibleffe qui les rend timides , leur a donné
auffi une imagination fi vive , que tout les
frappe à l'excès. Cette même délicateffe d'or
ganes qui leur fait craindre la mort , fert auffi
à leur faire redouter mille chofes plus que la
mort. C'eſt la même fenfibilité qui leur fait fuir
tous les périls & les leur fait tous braver.
Comme une bonne éducation eft plus nécef
faire aux enfans qu'à ceux dont l'esprit eft dans
fa maturité ; de même les peuples de ces climats
ont plus beſoin d'un légiflateur fage que les
(a)" Cent foldats d'Europe , dit Tavernier , n'au

roient pas grand'peine à battre mille foldats Indiens ".
(b) Les Perfans même qui s'établiffent aux Indes ,
prennent , à la troifieme génération , la nonchalance &
la lâcheté indienne. Voyez Bernier , fur le Mogol ,
tom. I. pag. 282.
1
LIV. XVI. CHAP. III. 153
peuples du nôtre. Plus on eft aisément & forte
ment frappé , plus il importe de l'être d'une
maniere convenable , de ne recevoir pas des
préjugés , & d'être conduit par la raiſon.
Du temps des Romains , les peuples du nord
de l'Europe vivoient fans art, fans éducation ,
prefque fans lois : & cependant , par le feul
bon fens attaché aux fibres groffieres de ces
climats , ils fe maintinrent avec une fageffe ad
mirable contre la puiffance Romaine , jufqu'au
moment où ils fortirent de leurs forêts pour la
détruire.
CHAPITRE IV.
Caufe de l'immutabilité de la religion , des mœurs,

des manieres, des lois , dans les pays d'orient.
SI avec cette foibleffe d'organes qui fait rece

voir aux peuples d'orient les impreffions du
monde les plus fortes , vous joignez une cer
taine pareffe dans l'efprit , naturellement liée
avec celle du corps , qui faffe que cet efprit ne
foit capable d'aucune action , d'aucun effort ,
d'aucune contention ; vous comprendrez que
l'ame qui a une fois reçu des impreffions ne
peut plus en changer. C'eft ce qui fait que les
lois, les mœurs [a] & les manieres , même celles
(a) On voit , par un fragment de Nicolas de Damas ,

recueilli par Conſtantin Porphyrogenete , que la cou
tume étoit ancienne en Orient , d'envoyer étrangler
qui paroiffent indinérentes , comme la façon de
fe vêtir, font aujourd'hui en orient comme elles
étoient il y a mille ans.
CHAPITRE V.
Que les mauvais législateurs font ceux qui ont fa

vorifé les vices du climat ; & les bons , font
ceux qui s'y font oppofés.
LES Indiens croient que le repos & le néant

font le fondement de toutes chofes & la fin cù
elles aboutiffent. Ils regardent donc l'entiere inac
tion comme l'état le plus parfait & l'objet de
leurs defirs. Ils donnent au fouverain Etre (a) le
furnom d'immobile. Les Siamois croient que la
félicité (6) fuprême confifte à n'être point obligé
d'animer une machine & de faire agir un corps.
Dans ces pays , où la chaleur exceffive
énerve & accable , le repos eft fi délicieux &
le mouvement fi pénible , que ce fyftême de
métaphyfique paroît naturel ; & (c ) Foë , légis
un gouverneur qui déplaifoit ; elle étoit du temps des

Medes.
(a) Panamanack. Voyez Kircher.
(b) La Loubere , relation de Siam , pag. 446.
(c) Foë veut réduire le cœur au pur vide : » Nous
» avons des yeux & des oreilles ; mais la perfection
" eft de ne voir ni entendre : une bouche , des mains ,
" &c ; la perfection eft que ces membres foient dans
» l'inaction «. Ceci est tiré du dialogue d'un philofo
phe Chinois , rapporté par le pere du Halde , tom . III.
Liv. XIV. CHAP. V. 755
lateur des Indes , a fuivi ce qu'il fentoit , lorf
qu'il a mis les hommes dans un état extrême
ment paffif : mais fa doctrine , née de la pareſſe
du climat , la favoriſant à ſon tour , a cauſe
mille maux .
Les légiflateurs de la Chine furent plus fenfés,
lorfque confidérant les hommes , non pas dans
l'état paisible où ils feront quelque jour , mais
dans l'action propre à leur faire remplir les de
voirs de la vie , ils firent leur religion , leur
philofophie & leurs lois toutes pratiques. Plus
les caufes phyfiques portent les hommes au re
pos , plus les caufes morales les en doivent
éloigner.
CHAPITRE VI.
De la culture des terres dans les climats chauds.
LA culture des terres eft le plus grand travail

des hommes. Plus le climat les porte à fuir ce
travail , plus la religion & les lois doivent y
exciter. Ainfi les lois des Indes , qui donnent les
terres aux Princes , & ôtent aux particuliers l'ef
prit de propriété , augmentent les mauvais effets
du climat , c'eſt - à - dire , la pareſſe naturelle.
156 DE L'ESPRIT Des Lois ,
CHAPITRE VII.
Du monachifme.
Le monachifme y fait les mêmes maux ; il eſt

né dans les pays chauds d'orient , où l'on est
moins porté à l'action qu'à la ſpéculation.
En Afie , le nombre des derviches ou moines
femble augmenter avec la chaleur du climat ;
les Indes , où elle eft exceffive , en font rem
plies on trouve en Europe cette même diffé
rence.
Pour vaincre la pareffe du climat , il faudroit
que les lois cherchaffent à ôter tous les moyens
de vivre fans travail : mais , dans le midi de
l'Europe , elles font tout le contraire ; elles don
nent à ceux qui veulent être oififs des places
propres à la vie fpéculative , & y atrachent des
richeffes immenfes. Ces gens , qui vivent dans
une abondance qui leur eft à charge , donnent
avec raifon leur fuperflu au bas- peuple : il a
perdu la propriété des biens ; ils l'en dédomma
gent par l'oifiveté dont ils le font jouir ; & il
parvient à aimer ſa miſere même.
X
LIV. XIV. CHAP. VIII. 157
=
CHAPITRE VIII.
Bonne coutume de la Chine.

?
LES relations [a ] de la Chine nous parlent de
la cérémonie [b] d'ouvrir les terres , que l'Em
pereur fait tous les ans. On a voulu exciter [c]
les peuples au labourage par cet acte public &
folemnel.
De plus , l'Empereur eft informé chaque an
née du laboureur qui s'eft le plus diftingué dans
fa profeffion ; il le fait mandarin du huitieme
Fordre.
Chez les anciens Perfes [d] , le huitieme jour
du mois nommé Chorremruz , les Rois quittoient
leur fafte pour manger avec les laboureurs. Ces
inftitutions font admirables pour encourager
l'agriculture.
(a) Le P. du Halde , hiſtoire de la Chine , tome II.

pag. 72.
(b) Plufieurs Rois des Indes font de même. Relation
du royaume de Siam par la Loubere , p. 69.
(c) Venti , troifieme empereur de la troifieme dy
naftie , cultiva la terre de fes propres mains , & fit
travailler à la foie , dans fon palais , l'impératrice &
fes femmes . Hiftoire de la Chine.
(d) M. Hyde , religion des Perfes.
CHAPITRE IX.
Moyens d'encourager l'industrie.
FE ferai voir , au Livre XIX , que les nations

pareffeufes font ordinairement orgueilleuſes. On
pourroit tourner l'effet contre la cauſe & dé
truire la pareffe par l'orgueil. Dans le midi de
l'Europe , où les peuples font fi frappés par le
point d'honneur , il feroit bon de donner des
prix aux laboureurs qui auroient le mieux cul
tivé leurs champs , ou aux ouvriers qui auroient
porté plus loin leur induftrie. Cette pratique
réuffira même par tout pays. Elle a fervi de nos
jours en Irlande à l'établiffement d'une des plus .
importantes manufactures de toile qui foit en
Europe.
CHAPITRE X.
Des loix qui ont rapport à la fobriété des peuples.
DANS les pays chauds , la partie aqueufe du

fang fe diffipe beaucoup par la tranfpiration [a];
il y faut donc fubftituer un liquide pareil. L'eau
(a) M. Bernier faifant un voyage de Lahor à Ca

chemir , écrivoit : » Mon corps eft un crible ; à peine
» ai je avalé une pinte d'eau , que je la voir fortir
» comme une rofée de tous mes membres juſqu'au bout
Liv. XIV. CHAP. X. 159
y eft d'un ufage admirable , les liqueurs fortes
y coaguleroient les globules (b) du fang qui
reftent après la diffipation de la partie aqueufe.
Dans les pays froids , la partie aqueufe du
fang s'exhale peu par la tranſpiration ; elle reſte
en grande abondance. On y peut donc ufer de
liqueurs fpiritueufes , fans que le fang fe coa
gule. On y eft plein d'humeurs ; les liqueurs
fortes , qui donnent du mouvement au fang , y
peuvent être convenables.
La loi de Mahomet , qui défend de boire du
vin , eſt donc une loi du climat d'Arabie : auffi ,
avant Mahomet , l'eau étoit- elle la boiffon com
mune des Arabes. La loi (c) qui défendoit aux
Carthaginois de boire du vin , étoit auffi une
loi du climat ; effectivement le climat de ces
deux pays eft à - peu - près le même.
Une pareille loi ne feroit pas bonne dans les
pays froids , où le climat femble forcer à une
certaine ivrognerie de nation , bien différente de
celle de la perfonne. L'ivrognerie fe trouve éta
blie par toute la terre , dans la proportion de
la froideur & de l'humidité du climat. Paffez de
l'équateur jufqu'à notre pôle , vous y verrez
l'ivrognerie augnenter avec les degrés de lati
tude. Paffez du même équateur au pôle oppofé,
» des doigts ; j'en bois dix pintes par jour , & cela ne
» me fait point de mal «. Voyage de Bernier , tom. II.
pag. 261.
(b) Il y a dans le fang des globules rouges , des par
ties fibreuſes , des globules blancs , & de l'eau dans
laquelle nage tout cela.
(c) Platon , liv. II. des Lois : Ariftote , du foin des
affaires don ftiques : Euſebe , prép. évang. liv. XII. ch.
XVII.
W
` 160 DE L'ESPRIT DES LOIS ,
Vous y trouverez l'ivrognerie aller vers le
midi [d], comme de ce côté - ci elle avoit été
vers le nord.
Il eft naturel que , là où le vin eft contraire
au climat & par conféquent à la fanté , l'excès
en foit plus févérement puni , que dans les pays
où l'ivrognerie a peu de mauvais effets pour la
perfonne ; où elle en a peu pour la fociété ; où
elle ne rend point les hommes furieux , mais
feulement ftupides. Ainfi les lois [e ] qui ont puni
un homme ivre , & pour la faute qu'il faifoit
& pour l'ivreffe , n'étoient appliquables qu'à
l'ivrognerie de la perfonne & non à l'ivrognerie
de la nation . Un Allemand boit par coutumne ,
un Eſpagnol par choix.
Dans les pays chauds , le relâchement des
fibres produit une grande tranfpiration des li
quides mais les parties folides fe diffipent
moins . Les fibres , qui n'ont qu'une action très
foible & peu de reffort , ne s'ufent guere ; il
faut de fuc nourricier pour les réparer ; on
peu
y mange donc très peu.
Ce font les différens befoins , dans les diffé
rens climats , qui ont formé les différentes ma
nieres de vivre ; & ces différentes manieres de
vivre ont formé les diverfes fortes de lois. Que
dans une nation les hommes fe communiquent
beaucoup , il faut de certaines lois ; il en faut
d'autres chez un peuple où l'on ne fe commu
nique point.
(d) Cela fe voit dans les Hottentots & les peuples

de la pointe du Chily , qui font plus près du fud.
(e) Comme fit Pittacus , felon Ariftote , politiq. liv.
II.`chap. 11. Il vivoit dans un climat où l'ivrognerie
n'eft pas un vice de nation .
CHAP.
LIV. XIV. CHAP. XI. 161
CHAPITRE XI.
Des lois qui ont du rapport aux maladies du

climat.
HERODOTE ( 4 ) nous dit que les lois des

Juifs fur la lepre ont été tirées de la pratique
des Egyptiens. En effet , les mêmes maladies
demandoient les mêmes remedes. Ces lois fu
rent inconnues aux Grecs & aux premiers Ro
mains auffi bien que le mal. Le climat de l'Egypte
& de la Paleftine les rendit néceffaires ; & la
facilité qu'a cette maladie à fe rendre populaire ,
nous doit bien faire fentir la fageffe & la pré
voyance de ces lois.
Nous en avons nous-mêmes éprouvé les effets.
Les croifades nous avoient apporté la lepre ; les
réglemens fages que l'on fit , l'empêcherent de
gagner la maffe du peuple.
On voit par la loi (b ) des Lombards , que
cette maladie étoit répandue en Italie avant les
croifades , & mérita l'attention des législateurs.
Rotharis ordonna qu'un lépreu , chaffé de fa
maiſon & relégué dans un endroit particulier "
ne pourroit difpofer de fes biens ; parce que ,
dès le moment qu'il avoit été tiré de fa maiſon ,
il étoit cenfé mort. Pour empêcher toute com
munication avec les lépreux , on les rendoit 61
incapables des effets civils.
(a) Liv. II.

6 Liv. H. tit. 1. §. 3 ; & tit. 18. §. 1.
Je pense que cette maladie fut apportée en
Italie par les conquêtes des empereurs Grecs ,
dans les armées defquels il pouvoit y avoir des
milices de la Paleftine ou de l'Egypte. Quoi
qu'il en foit , les progrès en furent arrêtés juf
qu'au temps des croifades.
On dit que les foldats de Pompée revenant
de Syrie , rapporterent une maladie à peu près
pareille à la lepre. Aucun réglement , fait pour
lors , n'eft venu juſqu'à nous : mais il y a ap
parence qu'il y en eut , puifque ce mal fut fuf
pendu jufqu'au temps des Lombards.
Il y a deux fiecles , qu'une maladie inconnue
à nos peres paffa du nouveau- monde dans celui
ci , & vint attaquer la nature humaine jufques
dans la fource de la vie & des plaifirs. On vit
la plupart des plus grandes familles du midi de
l'Europe périr par un mal qui devint trop com
mun pour être honteux , & ne fut plus que
funefte. Ce fut la foif de l'or qui perpétua cette
maladie ; on alla fans ceffe en Amérique , &
on en rapporta toujours de nouveaux levains.
Des raifons pieufes voulurent demander qu'on
laifsât cette punition fur le crime : mais cette
calamité étoit entrée dans le fein du mariage ,
& avoit déjà corrompu l'enfance même.
. Comme il eft de la fageffe des législateurs de
veiller à la fanté des citoyens , il eût été très
8 cenfé d'arrêter cette communication par des lois
faites fur le plan des lois Mofaïques.
La pefte eft un mal dont les ravages font
encore plus prompts & plus rapides. Son fiege
principal eft en Egypte , d'où elle fe répand
par tout l'univers. On a fait dans la plupart
des états de l'Europe de très bons réglemens ,
pour l'empêcher d'y pénétrer ; & on a imaginé
Liv. XIV. CHAP. XI. 163
de nos jours un moyen admirable de l'arrêter :
on forme une ligne de troupes autour du pays
infecté , qui empêche toute communication.
Les (c) Turcs , qui n'ont à cet égard aucune
police , voient les Chrétiens dans la même ville
échapper au danger , & eux feuls périr ; ils
achetent les habits des peftiférés , s'en vêtiffent ,
& vont leur train. La doctrine d'un deftin ri
gide qui regle tour , fait du magiftrat un ſpec
tateur tranquille : il penſe que Dieu a déjà tout
fait , & que lui n'a rien à faire.
CHAPITRE XII.
Des lois contre ceux qui fe tuent [ a] eux-mêmes.
Nous ne voyons point dans les hiftoires

que les Romains fe fiffent mourir fans fujet :
mais les Anglois fe tuent fans qu'on puiffe
imaginer aucune raiſon qui les y détermine ; ils
fe tuent dans le fein même du bonheur. Cette
action chez les Romains étoit l'effet de l'éduca
tion ; elle tenoit à leurs manieres de penfer &
à leurs coutumes chez les Anglois , elle eft
l'effet d'une maladie ( b ) ; elle tient à l'état phy
(c) Ricaut , de l'empire Ottoman , pag. 284.

(a) L'action de ceux qui fe tuent eux mêmes eft
contraire à laloi naturelle & à la religion révélée .
(b) Elle pourrait bien être compliquée avec le fcor
but, qui , furtout dans quelques pays , rend un hom
me bizarre & infupportable à lui- même. Voyage de
François Pyrard , part. II. chap xx1 ,
O 2
fique de la machine , & eſt indépendante de
toute autre cauſe.
Il y a apparence que c'eſt un défaut de fil
tration du fuc nerveux ; la machine dont les
forces motrices fe trouvent à tot moment fans
action , eft laffe d'elle-même ; l'ame ne fent point
de douleur , mais une certaine difficulté de l'exif
tence. La douleur eſt un mal local , qui nous
porte au defir de voir ceffer cette douleur ; le
poids de la vie eft un mal qui n'a point de lieu
particulier , & qui nous porte au defir de voir
finir cette vie.
Il eft clair que les lois civiles de quelques pays ,
ont eu des raifons pour flétrir l'homicide de foi
même ; mais en Angleterre , on ne peut pas plus
le punir , qu'on ne punit les effets de la dé
mence..
CHAPITRE XIII. 1
Effets qui résultent du climat d'Angleterre..
DANS une nation à qui une maladie du cli

mat affecte tellement l'ame , qu'elle pourroit por
ter le dégoût de toutes chofes jufqu'à celui de la
vie ; on voit bien que le gouvernement qui con
viendroit le mieux à des gens à qui tout feroit in
fupportable , feroit celui où ils ne pourroient pas
fe prendre à un feul de ce qui cauferoit leurs cha
grins ; & où les lois gouvernant plutôt que les
hommes , il faudroit , pour changer l'état , les
renverfer elles-mêmes.
Que fi la mêine nation avoit encore reçu du
climat un certain caractere d'impatience , qui ne
1
LIV. XIV . CHA P. XIII. 165
lui permît pas de fouffrir long-temps les mêmes
chofes ; on voit bien que le gouvernement dont
nous venons de parler , feroit encore le plus
convenable.
Ce caractere d'impatience n'eft pas grand par
lui-même : mais il peut le devenir beaucoup ,
quand il eft joint avec le courage.
Il eft différent de la légèreté , qui fait que l'on
entreprend fans fujet , & que l'on abandonne
de même ; il approche plus de l'opiniâtreté,
parce qu'il vient d'un fentiment des maux , fi
vif, qu'il ne s'affoiblit pas même par l'habitude
de les fouffrir.
Ce caractere , dans une nation libre , feroit
très propre à déconcerter les projets de la ty
rannie (a) , qui eſt toujours lente & foible dans
fes commencemens , comme elle eſt prompte &
vive dans fa fin ; qui ne montre d'abord qu'une
main pour fecourir , & opprime enfuite avec
une infinité de bras.
La fervitude commence toujours par le fom
meil.Mais un peuple qui n'a de repos dans aucune
fituation , qui fe tâte fans ceffe , & trouve tous
les endroits douloureux , ne pourroit guere s'en
dormir.
La politique eft une lime fourde , qui ufe & qui
parvient lentement à fa fin. Or , les hommes dont
nous venons de parler , ne pourroient foutenir
les lenteurs , les détails , le fang-froid des né
gociations ; ils y réuffiroient fouvent moins que
(a) Je prends ici ce mot pour le deffein de renver

fer le pouvoir établi , & furtout la démocratie. C'eft.
la fignification que lui donnoient les Grecs & les Ro
mails.
toute autre nation ; & ils perdroient , par leurs
traités , ce qu'ils auroient obtenu par leurs armes,
CHAPITRE XI V.
Autres effets du climat.
No's peres , les anciens Germains , habitoient

un climat où les paffions étoient très calmes. Leurs
lois ne trouvoient dans les chofes que ce qu'elles
voyoient, & n'imaginoient rien de plus. Et comme
elles jugeoient des infultes faites aux hommes par
la grandeur des bleffures , elles ne mettoient pas
plus de rafinement dans les offenfes faites aux
femmes. La loi ( a ) des Allemands eſt là-deſſus
fort finguliere. Si l'on découvre une femme à la
tête, on payera une amende de fix fols ; autant
fi c'eft à la jambe jufqu'au genou ; le double de
puis le genou. Il femble que la loi mefuroit la
grandeur des outrages faits à la perfonne des fem
mes , comme on mefure une figure de géométrie ;
elle ne puniffoit point le crime de l'imagination ,
elle puniffoit celui des yeux. Mais lorsqu'une na
tion Germanique fe fut tranſporté en Eſpagne , le
climat trouva bien d'autres lois. La loi des Wi
figoths défendit aux médecins de faigner une
femme ingénue , qu'en préſence de fon pere ou de
fa mere , de fon frere , de fon fils ou de fon oncle.
L'imagination des peuples s'alluma , celle des
législateurs s'échauffa de même ; la loi foupçonna
tout , pour un peuple qui pouvoit tout foup
çonner.
(4) Chap. LVIII . § . 1 & 2.

Liv. XIV. CHAP. XIV. 167
Ces lois eurent donc une extrême attention fur
les deux fexes. Mais il femble que , dans les puni
tions qu'elles firent , elles fongerent plus à flatter
la vengeance particuliere , qu'à exercer la ven
geance publique. Ainfi dans la plupart des cas ,
elles réduifoient les deux coupables dans la fervi
tude des parens ou du mari offenfé. Une fem
me (b ) ingénue , qui s'étoit livrée à un homine
marié , étoit remife dans la puiffance de fa femme,
pour en difpofer à fa volonté. Elles obligeoient
les efclaves (c ) de lier & de préfenter au mari fa
femme qu'ils furprenoient en adultere : elles per
mettoient à fes enfans [ d] de l'accufer , & de
mettre à la queftion fes efclaves pour la convain
cre. Auffi furent-elles plus propres à rafiner à
l'excès un certain point d'honneur , qu'à former
une bonne police. Et il ne faut pas être étonné
fi le comte Julien crut qu'un outrage de cette ef
pece demandoit la perte de fa patrie & de fon
roi. On ne doit pas être furpris fi les Maures 9
avec une telle conformité de mœurs , trouverent
tant de facilité à s'établir en Eſpagne , à s'y main
tenir , & à retarder la chûte de leur empire.
(b) Lois des Wifigots , liv. III. tit .4. §. 9

(e) Ibid. liv III. tit. 4. §. 6.
(c) Ibid. liv. III. tit. 4. §. 13 .
t
Abou
‫اعلالنم‬.
CHAPITRE XV.
De la différente confiance que les lois ont dans le

peuple felon les climats.
Le peuple Japonois a un caractere fi atroce ,

que fes législateurs & fes magiftrats n'ont pu avoir
aucune confiance en lui. Ils ne lui ont mis devant
les yeux que des juges , des menaces & des châti
mens: ils l'ont foumis , pour chaque démarche ,
à l'inquifition de la police. Ces lois qui , fur cinq
chefs de famille , en établiffent un comme ma
giftrat fur les quatre autres ; ces fois qui , pour un
feul crime , puniffent toute une famille ou tout un
quartier ; ces lois , qui ne trouvent point d'inno
cens là où il peut y avoir un coupable , font faites
pour que tous les hommes fe méfient les uns des
autres , pour que chacun recherche la conduite
de chacun , & qu'il en foit l'inſpecteur , le té
moin & le juge.
Le peuple des Indes au contraire eft doux [b] ,
tendre , compatiffant. Auffi fes législateurs ont
ils eu une grande confiance en lui. Ils ont éta
bli peu [c] de peines , & elles font peu féveres ;
elles ne font pas même rigoureufement exécutées.
Ils ont donné les neveux aux oncles , les orphe
(b) Voyez Bernier , tom. II. pag. 140.

(c) Voyez dans le quatorzieme recueil des Lettres
édifiantes , pag. 403 , les principales lois ou coutumes
des peuples de l'Inde de la prefqu'isle deçà le Gange.
Lins
Liv. XIV. CHAP. XV. 169
lins aux tuteurs , comme on les donne ailleurs à
leurs peres ils ont réglé la fucceffion par le
mérite reconnu du fucceffeur. Il femble qu'ils
ont penfé que chaque citoyen devoit ſe repo
fer fur le bon naturel des autres.
Ils donnent aifément la liberté ( d ) à leurs
efclaves ; ils les marient ; ils les traitent comme
leurs enfans ( e ) : heureux climat , qui fait naître
la candeur des mœurs & produit la douceur des
lois !
(d) Lettres édifiantes , neuvieme recueil , p . 378.

(e)J'avois penfé que la douceur de l'efclavage aux
Indes avoit fait dire à Diodore , qu'il n'y avoit dans
ce pays ni maître ni efclave : mais Diodore a attribué
toute l'Inde , ce qui , felon Strabon , liv. XV, n'é
toit propre qu'à une nation particuliere.
OX
Tom. 11. P
170 DE L'ESPRIT des Lois,
LIVRE X V.
Comment les lois de l'esclavage civil ont du

rapport avec la nature du climat.
CHAPITRE PREMIER
De l'efclavage civil.
L'ESCLAVAGE , proprement dit , eft l'éta

bliffement d'un droit qui rend un homme tel
lement propre à un autre homme , qu'il eft le
maître abfolu de fa vie & de fes biens. Il n'eft
pas bon par fa nature ; il n'eſt utile ni au maître
ni à l'esclave : à celui ci , parce qu'il ne peut rien
faire par vertu ; à celui-là , parce qu'il contracte
avec les efclaves toutes fortes de mauvaiſes habi
tudes , qu'il s'accoutume infenfiblement à man
quer à toutes les vertus morales , qu'il devient
fier , prompt , dur , colere , voluptueux , cruel.
Dans les pays defpotiques , où l'on eft déjà
fous l'esclavage politique , l'efclavage civil eft
plus tolérable qu'ailleurs. Chacun y doit être affez
content d'y avoir fa fubfiftance & la vie. Ainfi
la condition de l'efclave n'y eft guere plus à
charge que la condition du fujet.
Mais dans le gouvernement monarchique , où
il eſt ſouverainement important de ne point abat
LIV. XV. CHAP. I. 171
tre ou avilir la nature humaine , il ne faut point
d'efclave. Dans la démocratie , où tout le monde
eft égal , & dans l'ariftocratie , où les lois doi
vent faire leurs efforts pour que tout le monde
foit auffi égal que la nature du gouvernement
peut le permettre , des efclaves font contre l'ef
prit de la conftitution ; ils ne fervent qu'à don
ner aux citoyens une puiffance & un luxe qu'ils
ne doivent point avoir.
CHAPITRE II
·Origine du droit de l'esclavage chez les jurif

confultes Romains.
ON N ne croiroit jamais que c'eût été la pitié

qui eût établi l'efclavage , & que pour cela elle
s'y fût prife de trois manieres [ 2].
Le droit des gens a voulu que les prifonniers
fuffent efclaves , pour qu'on ne les tuât pas. Le
droit civil des Romains permit à des débiteurs ,
que leurs créanciers pouvoient maltraiter , de fe
vendre eux-mêmes : & le droit naturel a voulu
que des enfans , qu'un pere efclave ne pouvoit
plus nourrir , fuffent dans l'efclavage comme leur
pere.
Ces raifons des jurifconfultes ne font point
fenfées. Il eft faux qu'il foit permis de tuer dans
la guerre autrement que dans le cas de néceffité :
mais dès qu'un homme en a fait un autre ef
4
[a ] Inftitut de Juftinien , liv. I.
P 2
clave , on ne peut pas dire qu'il ait été dans la
néceflité de le tuer ; puifqu'il ne l'a pas fait. Tout
le droit que la guerre peut donner fur les cap
tifs , eft de s'affurer tellement de leur perfonne ,
qu'ils ne puiffent plus nuire. Les homicides faits
de fang froid par les foldats , & après la cha
leur de l'action , font rejetés de toutes les na
tions (b) du monde,
2. Il n'eft pas vrai qu'un homme libre puiffe
fe vendre. La vente fuppofe un prix l'efclave
fe vendant , tous fes biens entreroient dans la
propriété du maître ; le maître ne donneroit
donc rien , & l'esclave ne recevroit rien. Il au
roit un pécule , dira-t- on mais le pécule eft
acceffoire à la perfonne . S'il n'eft pas permis
de fe tuer , parce qu'on fe dérobe à fa patrie
il n'eft pas plus permis de fe vendre. La liberté
de chaque citoyen eft une partie de la liberté pu
blique. Cette qualité , dans l'état populaire , eft
même une partie de la fouveraineté. Vendre fa
qualité de citoyen eft un (c) acte d'une telle ex
travagance, qu'on ne peut pas la fuppofer dans un
homme. Si la liberté a un prix pour celui qui l'a
chete , elle eft fans prix pour celui qui la vend.
La loi civile , qui a permis aux hommes le par
tage des biens , n'a pu mettre au nombre des
biens une partie des hommes qui devoient faire
ce partage. La loi civile , qui reftitue fur les
contrats qui contiennent quelque léfion , ne
(b) Si l'on ne veut citer celles qui mangent leurs pri

fonniers.
(e) Je parle de l'efclavage pris à la rigueur , tel qu'il
étoit chez les Romains , & qu'il est établi dans nos co
lonies.
1
Liv. XV. CHAP. II. 173
peut s'empêcher de reftituer contre un ac
cord qui contient la léfion la plus énorme de
toutes.
La troifieme maniere , c'eft la naiffance. Celle
ci tombe avec les deux autres. Car fi un homme
n'a pu fe vendre , encore moins a-t-il pu vendre
fon fils qui n'étoit pas né : fi un prifonnier de
guerre ne peut être réduit en fervitude , encore
moins fes enfans.
Ce qui fait que la mort d'un criminel eſt une
chofe licite , c'eft que la loi qui le punit a été
faite en fa faveur. Un meurtrier , par exemple ,
a joui de la loi qui le condamne ; elle lui a con
fervé la vie à tous les inftans : il ne peut donc
pas réclamer contr'elle. Il n'en eft pas de même
de l'efclave : la loi de l'efclavage n'a jamais pu
lui être utile ; elle eft dans tous les cas contre
lui , fans jamais être pour lui ; ce qui eft con
traire au principe fondamental de toutes les
fociétés.
On dira qu'elle a pu lui être utile , parce que
le maître lui a donné la nourriture. Il faudroit
donc réduire l'esclavage aux perfonnes incapa
bles de gagner leur vie. Mais on ne veut pas de
ces efclaves-là. Quant aux enfans , la nature qui
a donné du lait aux meres , a pourvu à leur nour
riture ; & le refte de leur enfance eft fi près de
l'âge où eft en eux la plus grande capacité de fe
rendre utiles , qu'on ne pourroit pas dire que ce
lui qui les nourriroit , pour être leur maître , don
nât rien.
L'esclavage eft d'ailleurs auffi oppofé au droit
civil qu'au droit naturel. Quelle loi civile pour
roit empêcher un efclave de fuir , lui qui n'eft
point dans la fociété , & que par conféquent
P3
·
aucunes lois civiles ne concernent ? Il ne peut
être retenu que par une loi de famille ; c'eſt-à
dire , par la loi du maître.
CHAPITRE III.
Autre origine du droit de l'esclavage.

'
J 'AIMEROIS autant dire que le droit de l'ef

clavage vient du mépris qu'une nation conçoit
pour une autre , fondé fur la différence des
coutumes.
Lopes de Gama (a) dit « que les Efpagnols
» trouverent près de Ste. Marthe des paniers
» où les habitans avoient des denrées ; c'é
» toient des cancres , des limaçons , des cigales ,
» des fauterelles. Les vainqueurs en firent un
>> crime aux vaincus ». L'auteur avoue que
c'eft là -deffus qu'on fonda le droit qui rendoit
les Américains efclaves des Eſpagnols , outre
qu'ils fumoient du tabac , & quils ne fe faifoient
pas la barbe à l'Eſpagnole.
Les connoiffances rendent les hommes doux ;
la raiſon porte à l'humanité ; il n'y a que les pré
jugés qui y faffent renoncer.
(a) Bibliotheque Angl. tome XIII , deuxieme partie,

art. 3.
Liv. XV. CHAP. IV. 175
CHAPITRE IV.
J'AIMEROIS autant dire que la religion donne

ceux qui la profeffent un droit de réduire
en fervitude ceux qui ne la profeffent pas ,
pour travailler plus aifément à ſa propaga
tion ?
Ce fut cette maniere de penfer qui encou
ragea les deftructeurs de l'Amérique dans leurs
crimes [4 ]. C'eft fur cette idée qu'ils fonde
rent le droit de rendre tant de peuples efcla
ves ; car ces brigands , qui vouloient abfolu
ment être brigands , & chrétiens , étoient très
dévôts.
Louis XIII (b) fe fit une peine extrême de la
loi qui rendoit efclaves les Negres de fes colo
nies : mais quand on lui eut bien mis dans ref
prit que c'étoit la voie la plus sûre pour les con
vertir , il y confentit.
(a) Voyez l'hiftoire de la conquête du Mexique par

Solis ; & celle du Pérou , par Garcilaffo de la Vega.
(6) Le P. Labat . nouveau voyage aux ifles de l'A
mérique , tom. IV. pag. 114 , 1722 , in- 12.
P 4
176 DE L'ESPRIT DES LOIS;
CHAPITRE V.
De l'esclavage des Negres.
SiI j'avois à foutenir le droit que nous avons

eu de rendre les Negres efclaves , voici ce que
je dirois :
Les peuples d'Europe ayant exterminé ceux de
l'Amérique , ils ont dû mettre en efclavage ceux
de l'Afrique , pour s'en fervir à défricher tant
de terres.
Le fucre feroit trop cher , fi l'on ne faifoit
travailler la plante qui le produit par des ef
claves.
Ceux dont il s'agit font noirs depuis les pieds
jufqu'à la tête ; & ils ont le nez fi écrafé, qu'il eft
prefqu'impoflible de les plaindre.
On ne peut fe mettre dans l'efprit que Dieu ,
qui eft un être très fage , ait mis une ame ,
furtout une ame bonne , dans un corps tout
noir.
Il eft fi naturel de penfer que c'eft la cou
leur qui conftitue l'efence de l'humanité , que
les peuples d'Afie qui font des eunuques , privent
toujours les noirs du rapport qu'ils ont avec
nous d'une façon plus marquée.
On peut juger de la couleur de la peau par
celle des cheveux , qui , chez les Egyptiens , les
meilleurs philofophes du monde , étoient d'une
fi grande conféquence , qu'ils faifoient mourir
tous les hommes roux qui leur tomboient entre
les mains.
Une preuve que les Negres n'ont pas le
LIV. XV. CHAP. V. 177
fens commun > c'eft qu'ils font plus de cas
d'un collier de verre , que de l'or , qui chez
les nations policées eſt d'une fi grande confé
quence.
Il eft impoffible que nous fuppofions que ces
gens-là foient des hommes ; parce que fi nous
Tes fuppofions des hommes , on commenceroit
à croire que nous ne fommes pas nous- mêmes
chrétiens.
De petits efprits exagerent trop l'injustice
que l'on fait aux Africains. Car fi elle étoit telle
qu'ils le difent , ne feroit-il pas venu dans la
tête des Princes d'Europe , qui font entr'eux
tant de conventions inutiles d'en faire une
générale en faveur de la miféricorde & de la
pitié ?
CHAPITRE VI.
Véritable origine du droit de l'esclavage.
I. Left temps de chercher la vraie origine du

droit de l'efclavage. Il doit être fondé fur la na
ture des chofes :: voyons s'il y a des cas où il en
dérive.
Dans tout gouvernement defpotique , on a
une grande facilité à fe vendre ; l'efclavage poli
tique y anéantit en quelque façon la liberté
civile,
M. Perry (a) dit que les Mofcovites ſe ven
(a) Etat préfent de la Grande - Ruffie , par Jean

Perry, Paris , 1717 , in- 12 .
dent très aifément : j'en fais bien la raifon , c'eft
que leur liberté ne vaut rien .
A Achim , tout le monde cherche à fe ven
dre. Quelques-uns des principaux Seigneurs (6)
n'ont pas moins de mille eſclaves , qui font des
principaux marchands , qui ont auffi beaucoup
d'efclaves fous eux , & ceux- ci beaucoup d'au
tres : on en hérite , & on les fait trafiquer. Dans
ces états , les hommes libres , trop foibles contre
le gouvernement , cherchent à devenir les ef
claves de ceux qui tyrannifent le gouverne
ment.
Ceft là l'origine jufte & conforme à la rai
fon , de ce droit d'efclavage très doux que l'on
trouve dans quelques pays ; & il doit être doux ,
parce qu'il eft fondé fur le choix libre qu'un
homme, pour fon utilité , fe fait d'un maître ; ce
qui forme une convention réciproque entre les
deux parties.
CHAPITRE VII.
VOICI une autre origine du droit de l'eſcla

vage , & même de cet efclavage cruel que l'on
voit parmi les hommes.
Il y a des pays où la chaleur énerve le corps ,
& affoiblit fi fort le courage , que les hommes
ne font portés à un devoir pénible que par la
(b)Nouveau voyage autour du monde , par Guillau

me Dampierre , tom. III , Amſterdam 1711 .
LIV. XV. CHA P. VII. 179
crainte du châtiment : l'efclavage y choque donc
moins la raiſon ; & le maître y érant auffi lâche
à l'égard de fon Prince , que fon eſclave l'eſt à
fon égard , l'esclavage civil y eft encore accom
d pagné de l'esclavage politique.
J Ariftote [a] vent prouver qu'il y a des esclaves
✓ par nature , & ce qu'il dit ne le prouve guere. Je
crois que , s'il y en a de tels , ce font ceux dont
je viens de parler.
Mais comme tous les hommes naiſſent égaux ,
il faut dire que l'efclavage eft contre la nature ,
quoique dans certains pays il foit fondé fur une
raifon naturelle ; & il faut bien diftinguer ces
9 pays d'avec ceux où les raifons naturelles mêmes
1. les rejettent , comme les pays d'Europe où il a
été fi heureuſement aboli.
6: Plutarque nous dit , dans la vie de Numa , que
du temps de Saturne , il n'y avoit ni maître ni
efclave. Dans nos climats , le chriftianiſme a ra
mené cet âge.
CHAPITRE VIII.
Inutilité de l'esclavage parmi nous.
DA IL faut donc borner la fervitude naturelle à de

certains pays particuliers de la terre. Dans tous
les autres " il me femble que , quelque péni
bles que foient les travaux que la fociété y
exige , on peut tout faire avec des hommes
libres.
(a) Politique , liv. I. chap. I.

180 DE L'ESPRIT des Lois ;
Ce qui me fait penfer ainfi , c'eft qu'avant
que le chriftianifme eût aboli en Europe la fer
vitude civile , on regardoit les travaux des mines
comme fi pénibles , qu'on croyoit qu'ils ne
pouvoient être faits que par des efclaves ou par
des criminels. Mais on fait qu'aujourd'hui les
hommes qui y font employés [a] vivent heu
reux. On a par de petits privileges encouragé cette
profeffion ; on a joint à l'augmentation du travail
celle du gain , & on eft parvenu à leur faire aimer
leur condition plus que toute autre qu'ils euffent
pu_prendre.
Il n'y a point de travail fi pénible qu'on ne
puiffe proportionner à la force de celui qui le fait ,
pourvu que ce foit la raifon & non pas l'avarice
qui le regle. On peut , par la commodité des ma
chines que l'art invente ou applique , fuppléer au
travail forcé qu'ailleurs on fait faire aux efclaves.
Les mines des Turcs , dans le bannat de Témef
war , étoient plus riches que celles de Hongrie;
& elles ne produifoient pas tant , parce quils
n'imaginoient jamais que les bras de leurs ef
claves.
Je ne fais fi c'eft l'efprit ou le coeur qui me dicte
cet article- ci. Il n'y a peut- être pas de climat
fur la terre où l'on ne pût engager au travail des
hommes libres. Parce que les lois étoient mal
faites , on a trouvé des hommes pareffeux ; parce
que ces hommes étoient pareffeux , on les aà mis
dans l'esclavage .
(4) On peut fe faire inftruire de ce qui fe paffe à

cet égard dans les mines du Hartz dans la baffe - Allema
gne , & dans celles de Hongrie.
1 LIV. XV. CHAP. IX. 181
CHAPITRE IX.
Des nations chez lefquelles la liberté civile eft

généralement établie.
O N entend dire tous les jours , qu'il feroit bon

que parmi nous il y eût des efclaves.
Mais , pour bien juger de ceci , il ne faut pas
examiner s'ils feroient utiles à la petite partie
riche & voluptueuſe de chaque nation ; fans
doute qu'ils lui feroient utiles : mais prenant un
autre point de vue , je ne crois pas qu'aucun de
ceux qui la compofent voulût tirer au fort , pour
favoir qui devroit former la partie de la nation
qui feroit libre, & celle qui feroit eſclave. Ceux
qui parlent le plus pour l'efclavage , l'auroient
le plus en horreur , & les hommes les plus mifé
rables en auroient horreur de même. Le cri
pour l'esclavage eſt donc le cri du luxe & de la
volupté , & non pas celui de l'amour de la féli
cité publique. Qui peut douter que chaque
homme , en particulier , ne fût très content d'ê
tre le maître des biens , de l'honneur & de la
vie des autres ; & que toutes fes paffions ne fe
réveillaffent d'abord à cette idée ? Dans ces
chofes , voulez - vous favoir fi les defirs de
chacun font légitimes ? examinez les deſirs de
tous.
CHAPITRE X.
Diverfes efpeces d'esclavages.

I. L y a deux fortes de fervitude , la réelle &
la perfonnelle. La réelle eft celle qui attache
l'esclavage aux fonds de terre. C'eſt ainſi qu'é
toient les efclaves chez les Germains , au rap
port de Tacite (4) . Ils n'avoient point d'office
dans la maifon ; ils rendoient à leur maître une
certaine quantité de bled , de bétail ou d'étoffe :
l'objet de leur efclavage n'alloit pas plus loin.
Cette efpece de fervitude eft encore établie en
Hongrie , en Bohême , & dans plufieurs endroits
de la baffe-Allemagne.
La fervitude perfonnelle regarde le miniſtere
de la maiſon , & fe rapporte plus à la perfonne
du maître.
L'abus extrême de l'efclavage eft lorsqu'il eft
en même-temps perfonnel & réel. Telle étoit
la fervitude des Ilotes chez les Lacédémoniens ;
ils étoient foumis à tous les travaux hors de la
maiſon , & à toutes fortes d'infultes dans la
maiſon : cette ilotie eft contre la nature des cho
fes. Les peuples fimples n'ont qu'un esclavage
réel (6) , parce que leurs femmes & leurs enfans
font les travaux domestiques. Les peuples volup
tueux ont un esclavage perfonnel , parce que le
(a) De moribus Germanorum .

(b)Vous ne pourriez ( dit Tacite fur les moeurs des
Germains ) diftinguer le maître de l'efclave , par les
délices de la vie.
LIV. XV. CHAP. XI. 183
luxe demande le fervice des efclaves dans la
= maiſon. Or l'ilotie joint dans les mêmes per
fonnes l'esclavage établi chez les peuples vo
luptueux , & celui qui eft établi chez les peuples
fimples.
CHAPITRE XI.
Ce que les lois doivent faire par rapport à

L'esclavage.
MAIS de quelque nature que foit l'efcla

vage , il faut que les lois civiles cherchent à
en ôter , d'un côté les abus , & de l'autre les
dangers.
3
CHAPITRE XII .
Abus de l'esclavage.
D ANS les états Mahométans [ a] , on eſt non

feulement maître de la vie & des biens des
femmes efclaves ; mais encore de ce qu'on ap
pelle leur vertu ou leur honneur. C'eſt un des
malheurs de ces pays , que la plus grande partie
de la nation n'y foit faite que pour fervir à la
volupté de l'autre. Cette fervitude eft récompen
fée par la pareffe dont on fait jouir de pareils
5 (a) Voyez Chardin , voyage de Perfe.

2
efclaves : ce qui eft encore pour l'état un nouveau
malheur.
C'eft cette pareffe qui rend les férails d'o
rient (b) des lieux de délices , pour ceux mêmes
contre qui ils font faits. Des gens qui ne craignent
que le travail , peuvent trouver leur bonheur dans
ces lieux tranquilles. Mais on voit que par-là
on choque même l'efprit de l'établiffement de
l'esclavage.
La raifon veut que le pouvoir du maître ne
s'étende point au- delà des chofes qui font de
fon fervice ; il faut que l'efclavage foit pour
l'utilité , & non pas pour la volupté. Les lois
de la pudicité font du droit naturel , & doi
vent être fenties par toutes les nations du
monde.
Que fila loi qui conferve la pudicité des efcla
ves eft bonne dans les états où le pouvoir fans
bornes fe joue de tout , combien le fera- t-elle
dans les monarchies ? combien le fera-t-elle dans
les états républicains ?
Il y a une difpofition de la loi [c] des Lom
bards , qui paroît bonne pour tous les gouverne
mens. « Si un maître débauche la femme de
" fon efclave , ceux- ci feront tous deux libres ».
Tempérament admirable pour prévenir & arrê
ter , fans trop de rigueur , l'incontinence des
maîtres.
Je ne vois pas que les Romains aient eu à cet
égard une bonne police. Ils lâcherent la bride à
l'incontinence des maîtres , ils priverent même
(b) Voyez Chardin , tom. II. dans fa deſcription du`

marché d'Izagour.
(c) Liv. I. tit. 32. §. 5.
en
LIV. XV. CHA P. XII. 185
en quelque façon leurs efclaves du droit des ma
riages . C'étoit la partie de la nation la plus vile ;
mais quelque vile qu'elle fût , il étoit bon
qu'elle eût des mœurs : & de plus , en lui
ôtant les mariages , on corrompoit ceux des
citoyens.
CHAPITRE XIII.
Danger du grand nombre d'efclaves.
Le grand nombre d'esclaves a des effets dif

férens dans les divers gouvernemens. Il n'ett
point à charge dans le gouvernement defpo
tique ; l'esclavage politique établi dans le corps
de l'état , fait que l'on fent peu l'efciavage civil .
Ceux que l'on appelle hommes libres , ne le font
guere plus que ceux qui n'y ont pas ce titre ; &
ceux-ci , en qualité d'eunuques , d'affranchis , ou
d'efclaves , ayant en main prefque toutes les
affaires , la condition d'un homme libre & celle
d'un eſclave ſe touchent de fort près. Il est donc
prefqu'indifférent que peu ou beaucoup de gens
y vivent dans l'efclavage.
Mais dans les états modérés , il est très impor
tant qu'il n'y ait point trop d'efclaves. La liberté
politique y rend précieufe la liberté civile ; &
celui qui eft privé de cette derniere , eft en
core privé de l'autre. Il voit une fociété
heureuſe , dont il n'eft pas même partie ; il
trouve la sûreté établie pour les autres , & non
pas pour lui ; il font que fon maître a une
ame qui peut s'agrandir , & que la fienne eft
contrainte de s'abaiffer fans ceffe. Rien ne met
Q
plus près de la condition des bêtes , que de
voir toujours des hommes libres & de ne l'être
pas. De telles gens font des ennemis natu
rels de la fociété ; & leur nombre feroit dan
gereux.
Il ne faut donc pas être étonné que dans les
gouvernemens modérés l'état ait été fi troublé
par la révolte des efclaves , & que cela foit
arrivé fi rarement ( * ) dans les états defpo
tiques.
CHAPITRE XIV.
Des efclaves armés.
Left moins dangereux dans la monarchie

d'armer les efclaves , que dans les républiques.
Là un peuple guerrier , un corps de nobleffe , con
tiendront affez ces eſclaves armés. Dans la répu
blique , des hommes uniquement citoyens ne
pourront guere contenir des gens , qui ayant les
armes à la main , fe trouveront égaux aux ci
toyens.
Les Goths qui conquirent l'Espagne , fe ré
pandirent dans le pays , & bientôt fe trouve
rent très foibles. Ils firent trois réglemens con
fidérables ; ils abolirent l'ancienne coutume qui
leur défendoit de (a) s'allier par mariage avec
les Romains ; ils établirent que tous les affran
(*) La révolte des Mammelus étoit un cas particu

lier ; c'étoit un corps de milice qui ufurpa l'empire.
(a) Loi des Wifigoths, liv. III. tit. 1. §. 1.
LIV. XV. CHAP. XXIV. 187
chis (b) du fifc iroient à la guerre , fous peine
d'être réduits en fervitude ; il ordonnerent que
chaque Goth meneroit à la guerre & armeroit
la dixieme (c) partie de fes efclaves . Ce nombre
étoit peu confidérable en comparaiſon de ceux
qui reftoient. De plus , ces efclaves menés à la
guerre par leur maître ne faifoient pas un corps
Téparé ; ils étoient dans l'armée , & reſtoient, pour
ainfi dire , dans la famille.
CHAPITRE XV.
Continuationdu même fujet.
Q UAND toute la nation eft guerriere , les

efclaves armés font encore moins à craindre.
Par la loi des Allemands , un esclave qui
voloit .[4] une choſe qui avoit été déposée , étoit
foumis à la peine qu'on auroit infligée à un
* homme libre mais s'il l'enlevoit par [b] vio
lence , il n'étoit obligé qu'à la reftitution de la
chofe enlevée. Chez les Allemands , les actions
qui avoient pour principe le courage & la force ,
n'étoient point odieufes. Ils fe fervoient de leurs
efclaves dans leurs guerres. Dans la plupart des
républiques , on a toujours cherché à abattre le
courage des efclaves : le peuple Allemand , sûr
de lui-même , fongeoit à augmenter l'audace des
(b) Ibid , liv. V. tit. 7. §. 20..

(c) Ibid , liv . IX. tit. 1. §.9.
(a) Loi des Allemands , chap. v. §. 3.
(b) Ibid. chap. v. § . 5. per virtutem;
Q 2.
fiens ; toujours armé , il ne craignoit rien d'eux ;
c'étoient des inftrumens de fes brigandages ou de
fa gloire.
CHAPITRE XVI.
Précautions à prendre dans le gouvernement

modéré.
L'HUMANITÉ que l'on aura pour les efclaves ,
pourra prévenir dans l'état modéré les dangers
que l'on pourroit craindre de leur trop grand
nombre . Les hommes s'accoutument à tout, & à la
fervitude même , pourvu que le maître ne foit
pas plus dur que la fervitude . Les Athéniens trai
toient leurs efclaves avec une grande douceur :
on ne voit point qu'ils aient troublé l'état à
Athenes , comme ils ébranlerent celui de Lacé
démone .
On ne voit point que les premiers Romains
aient eu des inquiétudes à l'occafion de leurs
efclaves. Ce fut lorfqu'ils eurent perdu pour eux
tous les fentimens de l'humanité , que l'on vit
naître ces guerres civiles , qu'on a comparées aux
guerres Puniques [4 ].
Les nations fimples , & qui s'attachent elles
mêmes au travail , ont ordinairement plus de
douceur pour leurs efclaves ,, que celles qui y ont
renoncé. Les premiers Romains vivoient , tra
(a) » La Sicile , dit Florus , plus cruellement dé

» vaftée par la guerre feile que par la guerre puni
» que , liv. III «.
LIV. XV. CHAP. XVI. 189
vailloient & mangeoient avec leurs efclaves :
ils avoient pour eux beaucoup de douceur &
d'équité : la plus grande peine qu'ils leur infli
geaffent , étoit de les faire paffer devant leurs
H voifins avec un morceau de bois fourchu fur
le dos. Les moeurs fuffifoient pour maintenir
la fidélité des efclaves ; il ne falloit point de
lois.
Mais lorsque les Romains fe furent agrandis ,
que leurs efclaves ne furent plus les compagnons
de leur travail , mais les inftrumens de leur luxe
& de leur orgueil ; comme il n'y avoit point
de mœurs , on eut befoin de lois. Il en fallut
même de terribles , pour établir la sûreté de
ces maîtres cruels , qui vivoient au milieu de
leurs efclaves , comme au milieu de leurs en
nemis.
On fit le fénatus- confulte Sillanien , & d'au
tres lois [6] qui établirent que , lorſqu'un maître
feroit tué , tous les efclaves qui étoient fous le
même toît, ou dans un lieu affez près de la mai
fon pour qu'on pût entendre la voix d'un homme ,
feroient fans- diftinction condamnés à la mort.
Ceux qui dans ce cas réfugioient un esclave pour
le fauver , étoient punis comme meurtriers (c).
Celui-là même à qui fon maître auroit ordon
né (d) de le tuer , & qui lui auroit obéi , auroit
été coupable : celui qui ne l'auroit point empé
(b) Voyez tout le tit. de fenat. confult. Sillan . au ff.

(c) Leg. fi quis , §. 12 au ff. de ſenat. confult. Sillan.
(d) Quand Antoine commanda à Eros de le tuer
ce n'étoit point lui commander de le tuer 2 mais de fe
tuer lui - même ; puifque s'il eût obéi , il auroit été
puni comme meurtrier de fon maître,
ché de fe tuer lui-même , auroit été puni (c):
Si un maître avoit été tué dans un voyage, on
faifoit mourir [f] ceux qui étoient reſtés avec lui
& ceux qui s'étoient enfuis. Toutes ces lois
avoient lieu contre ceux mêmes dont l'inno
cence étoit prouvée ; elles avoient pour objet de
donner aux esclaves pour leur maître un reſpect 3
prodigieux. Elles n'étoient pas dépendantes du
gouvernement civil , mais d'un vice ou d'une
imperfection du gouvernement civil. Elles ne
dérivoient point de l'équité des lois civiles ,
puifqu'elles étoient contraires aux principes des
lois civiles. Elles étoient proprement fondées fur
le principe de la guerre , à cela près que c'étoit
dans le fein de l'état qu'étoient les ennemis . Le
fénatus-confulte Sillanien dérivoit du droit des
gens , qui veut qu'une fociété , même imparfaite ,
fe conferve.
C'eſt un malheur du gouvernement , lorfque
la magiftrature fe voit contrainte de faire ainfi
des lois cruelles. C'eſt parce qu'on a rendu l'o
béiffance difficile , que l'on eft obligé d'aggra
ver la peine de la défobéiffance , ou de foup
çonner la fidélité. Un légiflateur prudent pré
vient le malheur de devenir un législateur ter
rible. C'eſt parce que les efclaves ne purent
avoir chez les Romains de confiance dans
la loi , que la loi ne put avoir de confiance
en eux.
(e) Leg. 1. §. 22. ff. de fenat, confult, Sillan,

(f) Leg. 1. §. 31. ff. ibid.
Liv. XV. CHAP. XVII. 191
CHAPITRE XVII
Réglemens àfaire entre le maître & les esclaves.
LE E magiftrat doit veiller à ce que l'eſclave ait

fa nourriture & fon vêtement ; cela doit être ré
glé par la loi.
Les lois doivent avoir attention qu'ils foient
foignés dans leurs maladies & dans leur vieilleffe.
Claude [4] ordonna que les efclaves qui auroient
été abandonnés par leurs maîtres étant malades ,
feroient libres s'ils échappoient. Cette loi affu
roit leur liberté ; il auroit encore fallu affurer
leur vie.
Quand la loi permet au maître d'ôter la vie
à fon efclave , c'eft un droit qu'il doit exer
cer comme juge , & non pas comme maître :
il faut que la loi ordonne des formalités qui
ôtent le foupçon d'une action violente.
Lorfqu'à Rome , il ne fut plus permis aux
peres de faire mourir leurs enfans , les magif
trats infligerent [b] la peine que le pere vou
loit preferire. Un ufage pareil entre le maître
& les efclaves , feroit raifonnable dans les
pays où les maîtres ont droit de vie & de
12ort.
La loi de Moïfe étoit bien rude. « Si quel
» qu'un frappe fon efclave , & qu'il meure
(a) Xiphilin , in Claudio.

(b) Voyez la loi III. au code de patriâ poteftate, qui
eft de l'empereur Alexandre,
» ſous fa main , il fera puni : mais s'il furvit
» un jour ou deux , il ne le fera pas , parce quë
"" . c'eft fon argent ». Quel peuple , que celui où
il falloit que la loi civile fe relâchât de la loi na
turelle !
Par une loi des Grecs (c) , les eſclaves trop
rudement traités par leurs maîtres , pouvoient
demander d'être vendus à un autre. Dans les
derniers temps , il y eut à Rome une pareille
loi (d). Un maître irrité contre fon eſclave , &
un efclave irrité contre fon maître , doivent être
féparés.
Quand un citoyen maltraite l'efclave d'un
autre , il faut cue celui - ci puiffe aller devant
le juge . Les (e) lois de Platon & de la plupart
des peuples , ôtent aux efclaves la défenſe na
turelle il faut donc leur donner la défenſe
civile.
A Lacédémone , les efclaves ne pouvoient
avoir aucune juftice contre les infultes ni contre
les injures. L'excès de leur malheur étoit tel ,
qu'ils n'étoient pas feulement efclaves d'un ci
toyen , mais encore du public ; ils appartenoient
à tous & à un feul. A Rome , dans le tort fait
à un esclave , on ne confidéroit que [f] l'in
térêt du maître. On confondoit fous l'action de
la loi Aquiline la bleffure faite à une bête , &
celle faite à un efclave ; on n'avoit attention qu'à
Plutarque de la fuperftition.
Voyez la conftitution d'Antonin Pie , Inftitut.
liv. I. tit. 7.
(e) Livre IX.
(f) Ce fut encore fouvent l'efprit des lois des peu
ples qui fortirent de la Germanie , comme on le peut
voir dans leurs codes.
la
LIV. XV. CHAP. XVII. 193
la diminution de leur prix. A Athenes (g) , on
puniffoit févérement , quelquefois même de
mort , celui qui avoit maltraité l'eſclave d'un au
tre. La loi d'Athenes , avec raiſon , ne vouloit
point ajouter la perte de la sûreté à celle de la
liberté.
CHAPITRE XVIII.
Des affranchiffemens.
O N fent bien que quand , dans le gouverne

ment républicain , on a beaucoup d'efclaves , il
faut en affranchir beaucoup. Le mal eſt que , fi on
a trop d'esclaves , ils ne peuvent être contenus ;
fi l'on a trop d'affranchis , ils ne peuvent pas
vivre , & ils deviennent à charge à la républi
que ; outre que celle-ci peut être également en
danger de la part d'un trop grand nombre d'af
franchis & de la part d'un trop grand nombre
d'efclaves. Il faut donc que les lois aient l'œil fur
ces deux inconvéniens.”
Les diverſes lois & les fénatus- confultes qu'on
fit à Rome pour & contre les eſclaves , tantôt
pour gêner , tantôt pour faciliter les affranchif
femens , font bien voir l'embarras où l'on fe
trouva à cet égard. Il y eut même des temps où
l'on n'ofa pas faire des lois. Lorfque fous Né
ron [4 ] , on demanda 2 au fénat qu'il fût permis
(g) Démofthenes , orat. contra Mediam , pàg. 610 ,

édition de Francfort , de l'an 1604.
[a] Tacite , Annales , liv. XIII,
Tome II. R
aux patrons de remettre en fervitude les affranchis
ingrats , l'Empereur écrivit qu'il falloit juger les
affaires particulieres , & ne rien ftatuer de gé
néral.
Je ne faurois guere dire quels font les régle
mens qu'une bonnerépublique doit faire là- deflus;
cela dépend trop des circonftances, Voici quel
ques réflexions,
Il ne faut pas faire tout- à- coup & par une loi
générale un nombre confidérable d'affranchiffe
mens. On fait que chez les Volfiniens (b) , les
affranchis devenus maîtres des fuffrages , firent
une abominable loi , qui leur donnoit le droit de
coucher les premiers avec les filles qui fe ma
rioient à des ingénus.
Il y a diveries manieres d'introduire infen
fiblement de nouveaux citoyens dans la répu
blique. Les lois peuvent favorifer le pécule , &
mettre les efclaves en état d'acheter leur liberté ;
elles peuvent donner un terme à la fervitude ,
comme celles de Moïfe , qui avoient borné à fix
ans celle des efclaves Hébreux (c) . Il eſt aiſe
d'affranchir toutes les années un certain nombre
d'efclaves , parmi ceux qui , par leur âge , leur
fanté , leur induftrie , auront le moyen de vivre.
On peut même guérir le mal dans fa racine:
comme le grand nombre d'efclaves eft lié aux
divers emplois qu'on leur donne ; tranſporter
aux ingénus une partie de ces emplois , par exem
ple , le commerce ou la navigation , c'eſt dimi
nuer le nombre des efclaves.
[b] Supplément de Freinshemius , deuxieme décade ,

liv. V.
(c) Exod. chap. XXI,
LIV. XV. CHA P. XVIII. 195
Lorfqu'il y a beaucoup d'affranchis , il faut que
les lois civiles fixent ce qu'ils doivent à leur pa
tron , ou que la contrat d'affranchiffement fixe ces
devoirs pour elles.
On fent que leur condition doit être plus fa
vorifée dans l'état civil que dans l'état politique ;
parce que dans le gouvernement même popu
laire , la puiffance ne doit point tomber entre les
mains du bas peuple.
A Rome , où il y avoit tant d'affranchis , les
lois politiques furent admirables à leur égard.
On leur donna peu , & on ne les exclut prefque
de rien ; ils eurent bien quelque part à la légifla
tion , mais ils n'influoient prefque point dans
les réfolutions qu'on pouvoit prendre. Ils pou
voient avoir part aux charges & au facerdoce
%
même (d) ; mais ce privilege étoit en quelque
façon rendu vain par les défavantages qu'ils
avoient dans les élections. Ils avoient droit d'en
trer dans la milice ; mais pour être foldat , il
falloit un certain cens. Rien n'empêchoit les
affranchis [e] de s'unir par mariage aves les fa
milles ingénues ; mais il ne leur étoit pas permis
de s'allier avec celles des fénateurs. Enfin leurs
enfans étoient ingénus , quoiqu'ils ne le fuffent
pas eux-mêmes.
(d) Tacite , Annal. liv. III.

Harangue d'Augufte , dans Dion , liv. LVL
1
R 2
CHAPITRE XIX.
Des affranchis & des eunuques.
A INSI , dans le gouvernement de plufieurs , il

eft fouvent utile que la condition des affranchis
foit peu au-deffous de celle des ingénus , & que
les lois travaillent à leur ôter le dégoût de leur
condition. Mais dans le gouvernement d'un feul ,
lorfque le luxe & le pouvoir arbitraire regnent ,
on n'a rien à faire à cet égard. Les affranchis
fe trouvent prefque toujours au- deffus des
hommes libres. Ils dominent à la cour du Prince
& dans les palais des grands : & comme ils ont
étudié les foibleffes de leur maître , & non pas
fes vertus " ils le font régner , non pas par
fes vertus , mais par fes foibleffes. Tels étoient
à Rome les affranchis du temps des Empe
reurs.
Lorfque les principaux efclaves font eunu
ques , quelque privilege qu'on leur accorde ,
on ne peut guere les regarder comme des
affranchis. Car comme ils ne peuvent avoir
de famille , ils font par leur nature attachés à
une famille ; & ce n'eft que par une espece de
fiction qu'on peut les confidérer comme ci
toyens.
Cependant il y a des pays où on leur donne
toutes les magiftratures : « Au Tonquin [a] ,
(a) C'étoit autrefois de même à la Chine. Les deux

Arabes Mahométans qui y voyagerent au neuvieme
LIV. XV. CHAP. XIX. 197
» dit Dampierre (b) , tous les mandarins civils
>> & militaires font eunuques ». Ils n'ont point de
famille ; & quoiqu'ils foient naturellement ava
res , le maître ou le Prince profite à la fin de leur
avarice même.
Le même Dampierre (c) nous dit que , dans
ce pays , les eunuques ne peuvent ſe paſſer de
femmes , & qu'ils fe marient. La loi qui leur per
met le mariage , ne peut être fondée , d'un côté ,
que fur la confidération que l'on y a pour de
pareilles gens ; & de l'autre , fur le mépris qu'on y
a pour les femmes.
Ainfi l'on confie à ces gens-là les magiftra
tures , parce qu'ils n'ont point de famille : & d'un
autre côté , on leur permet de ſe marier , parce
qu'ils ont les magiftratures.
C'est pour lors que les fens qui reftent , veulent
obftinément fuppléer à ceux que l'on a perdus ;
& que les entrepriſes du défefpoir font une ef
pece de jouiffance. Ainfi , dans Milton , cet ef
prit à qui il ne refte que des defirs , pénétré de ſa
dégradation , veut faire ufage de fon impuiffance
même.
On voit dans l'hiftoire de la China un grand
nombre de lois pour ôter aux eunuques tous les
emplois civils & militaires ; mais ils reviennent
toujours. Il femble que les eunuques , en Orient ,
foient un mal néceffaire.
fiecle , difent l'eunuque , quand ils veulent parler du

gouverneur d'une ville.
Tome III. pag. 91 .
(c) Ibid. pag . 94.
d
R 3
}
LIVRE X V I.
Comment les lois de l'esclavage domestique

ont du rapport avec la nature du climat.
CHAPITRE PREMIER.
De la fervitude domeftique.
Es efclaves font plutôt établis pour la fa

mille , qu'ils ne font dans la famille. Ainfi je
diftinguerai leur fervitude de celle où font les
femmes dans quelques pays , & que j'appellerai
proprement la fervitude domeftique.
CHAPITRE II.
Que dans les pays du Midi il y a dans les deux

fexes une inégalité naturelle.
LES Es femmes font nubiles (a) dans les climats

chauds à huit , neuf & dix ans : ainfi l'enfance & le
mariage y vont prefque toujours enfemble. Elles
(a) Mahomet époufa Cadhisja à cinq ans , coucha

avec elle à huit. Dans les pays chauds d'Arabie & des
Liv. XVI. CHA P. II. 199
font vieilles à vingt : la raifon ne fe trouve
donc jamais chez elles avec la beauté. Quand
la beauté demande l'empire , la raifon le fait
refufer ; quand la raifon pourroit l'obtenir , la
beauté n'eft plus. Les femmes doivent être dans
la dépendance : car la raifon ne peut leur pro
curer dans leur vieilleffe un empire que la beauté
ne leur avoit pas donné dans la jeuneffe même.
Il eft donc très fimple qu'un homme , lorfque la
religion ne s'y oppofe pas , quitte fa femme
pour en prendre une autre, & que la polygamie
s'introduife.
Dans les pays tempérés , où les agrémens des
femmes fe confervent mieux , où elles font plus
tard nubiles , & où elles ont des enfans dans un
âge plus avancé , la vieilleffe de leur mari fuit
en quelque façon la leur : & comme elles y ont
plus de raiſon & de connoiffances quand elles
fe marient , ne fût - ce que parce qu'elles ont plas
long- temps vécu , il a dû naturellement s'intro
duire une espece d'égalité dans les deux fexes ,
& par conféquent la loi d'une feule femme.
Dans les pays froids , l'ufage prefque nécef
faire des boiffons fortes établit l'intempérance
parmi les hommes. Les femmes , qui ont à cet
égard une retenue naturelle , parce qu'elles ont
toujours à fe défendre , ont donc encore l'avan
tage de la raiſon ſur eux .
La nature , qui a diftingué les hommes par la
Indes , les filles font nubiles à huit ans , & accou

chent l'année d'après . Prideaux , vie de Mahomet. On
voit des femmes , dans les royaumes d'Alger , enfanter
à neuf, dix & onze ans. Logier de Taffis , hiftoire du
royaume d'Alger , pag. 61 .
R 4
force & par la raifon , n'a mis à leur pouvoir
de terme que celui de cette force & de cette
raifon. Elle a donné aux femmes les agrémens ,
& a voulu que leur afcendant finît avec ces
agrémens. Mais dans les pays chauds ils ne fe
trouvent que dans les commencemens , & jamais
dans le cours de leur vie.
Ainfi la loi qui ne permet qu'une femme , fe
rapporte plus au phyfique du climat de l'Éu
rope, qu'au phyfique du climat de l'Afie. C'eft
une des raifons qui a fait que le Mahométiſme a
trouvé tant de facilité à s'établir en Aſie , &
tant de difficulté à s'étendre en Europe ; que le
chriftianifme s'eft maintenu en Europe , & a
été détruit en Afie ; & qu'enfin les Mahometans
font tant de progrès à la Chine , & les chré
tiens fi peu. Les raifons humaines font toujours
fubordonnées à cette caufe fuprême , qui fait
tou ce qu'elle veut , & fe fert de tout ce qu'elle
veut.
Quelques raifons particulieres à Valentinien
(b) lui firent permettre la polygamie dans l'em
pire. Cette loi violente pour nos climats , fut
ôtée (c) par Théodofe , Arcadius & Honorius.
(b) Voyez Jornandes , de regno & temp. fuccef. & les

hiftoriens eccléfiaftiques.
(c)Voyez la loi VII , au code de Judais & calico
lis ; & la novelle 18 , chap V.
Liv. XVI. CHA P. III. 201
CHAPITRE III.
Que la pluralité des femmes dépend beaucoup de

leur entretien.
QUOIQUE dans les pays où la polygamie eft

une fois établie , le grand nombre des fem
mes dépende beaucoup des richeffes du mari ;
cependant on ne peut pas dire que ce foient les
richeffes qui faffent établir dans un état la poly.
gamie la pauvreté peut faire le même effet ,
comme je le dirai en parlant des Sauvages.
La polygamie eft moins un luxe que l'occa
fion d'un grand luxe chez des nations puiffantes.
Dans les climats chauds , on a moins de be
foins (4) : il en coûte moins pour entretenir une
femme & des enfans. On y peut donc avoir un
plus grand nombre de femmes.
CHAPITRE IV.
De la polygamie. Ses diverfes circonstances.
SUIVANT les calculs que l'on fait en divers en-

droits de l'Europe , il y naît plus de garçons
(a) A Ceylan , un homme vit pour dix fols par mois ,

on n'y mange que du riz & du poiffon . Recueil des voya
ges qui ont fervi à l'établiſſement de la compagnie des
Indes , tom. II. part. I.
1

que de filles [4 ] : au contraire , les relations de
l'Afie (b) & de l'Afrique (c) nous difent qu'il y
nait beaucoup plus de filles que de garçons. La
loi d'une feule femme en Europe , & celle qui
en permet plufieurs en Afie & en Afrique , ont
donc un certain rapport au climat.
Dans les climats froids de l'Afie , il naît ,
comme en Europe , plus de garçons que de filles.
C'eft , difent les Lamas (d) , la raifon de la loi
qui , chez eux , permet à une femme d'avoir plu
fieurs maris (e).
Mais je ne crois pas qu'il y ait beaucoup de
pays où la difproportion foit affez grande pour
qu'elle exige qu'on y introduife la loi de plu
fieurs femmes , ou la loi de plufieurs maris.
Cela veut dire feulement que la pluralité des
femmes , ou même la pluralité des hommes >
s'éloigne moins de la nature dans de certains pays
que dans d'autres.
J'avoue que fi ce que les relations nous di
fent étoit vrai , qu'à Bantam ( ƒ) il y a dix fem
(4) M. Arbutnot trouve qu'en Angleterre le nom

bre des garçons excede celui des filles : on a eu tort
d'en conclure que ce fût la même choſe dans tous les
climats.
(b) Voyez Kempfer , qui nous rapporte un dénom
brement de Méaco , où l'on trouve 182072 mâles , &
223573 femelles.
(c) Voyez le voyage de Guinée de M. Smith , par
tie feconde , fur le pays d'Anté.
(d) Du Halde , Mém . de la Chine , tom. IV. p. 46.
(e) Albuzeir- el-haffen , un des deux Mahometans
Arabes qui allerent aux Indes & à la Chine au neuvie
me fiecle , prend cet ufage pour une prostitution. C'eſt
que rien ne choquoit tant les idées mahométanes.
(f) Recueil des voyages qui ont fervi à l'établiſſe
ment de la compagnie des Indes , tom. I.
Liv. XVI. CHA P. IV. 203
mes pour un homme , ce feroit un cas bien
particulier de la polygamie.
Dans tout ceci , je ne juftifie pas les ufages ;
mais j'en rends les raiſons.
CHAPITRE V.
Raifon d'une loi du Malabar.

SUR la côte du Malabar , dans la cafte des
Naïres (a) , les hommes ne peuvent avoir qu'une
femme > & une femme au contraire peut
avoir plufieurs maris. Je crois qu'on peut dé
couvrir l'origine de cette coutume. Les Naïres
font la cafte des nobles , qui font les foldats de
toutes ces nations. En Europe , on empêche les
foldats de fe marier : dans le Malabar , où le
climat exige davantage , on s'eft contenté de
leur rendre le mariage auffi peu embarraſſant
qu'il eft poffible : on a donné une femme à plu
fieurs hom nes ; ce qui diminue d'autant l'atta
chement pour une famille & les foins du ména
ge , & laiffe à ces gens l'efprit militaire.
(a) Voyage de François Pyrard , chap. xxvII . Let

tres édifiantes , troifieme & dixieme recueil fur le Mal
léami dans la côte du Malabar. Cela eft regardé com
me un abus de la profeffion militaire : & , comme dit
Pyrard , une femme de la cafte des Bramines n'épou
feroit jamais plufieurs maris.
204 DE L'ESPRIT des Lots ,
CHAPITRE VI.
De la polygamie en elle-même.
A REGARDER la polygamie en général , indé

pendamment des circonftances qui peuvent la
faire un peu tolérer , elle n'eft point utile au
genre-humain , ni à aucun des deux fexes , foit
celui qui abufe , foit à celui dont on abuſe.
Elle n'eft pas non plus utile aux enfans ; & un
de fes grands inconvéniens , eft que le pere &
la mere ne peuvent avoir la même affection
pour leurs enfans ; un pere ne peut pas aimer
vingt enfans , comme une mere en aime deux.
C'est bien pis , quand une femme a plufieurs
maris; car pour lors l'amour paternel ne tient
plus qu'à cette opinion , qu'un pere peut croire ,
s'il veut , ou que les autres peuvent croire que
de certains enfans lui appartiennent.
On dit que le Roi de Maroc a dans fon férail
des femmes blanches , des femmes noires , des
femmes jaunes. Le malheureux à peine a-t-il
befoin d'une couleur.
La poffeffion de beaucoup de femmes ne
prévient pas toujours les defirs (4) pour celle
d'un autre ; il en eft de la luxure comme de
l'avarice , elle augmente fa foif par l'acquifition
des tréfors.
Du temps de Juftinien , pluſieurs philofophes
(a) C'est ce qui fait que l'on cache avec tant de

foin les femmes en Orient.
LIV. XVI. CHA P. VI. 205
gênés par le chriftianifme fe retirerent en Perfe
auprès de Cofroes. Ce qui les frappa le plus ,
dit Agathias (b) , ce fut que la polygamie étoit
permife à des gens qui ne s'abftenoient pas
même de l'adultere.
La pluralité des femmes , qui le diroit ! mene
à cet amour que la nature défavoue : c'eſt qu'une
diffolution en entraîne toujours une autre. A la
révolution qui arriva à Conftantinople , lorſ
qu'on dépofa le Sultan Achmet , les relations
difoient que le peuple ayant pillé la maiſon du
Chiaya , on n'y avoit pas trouvé une feule
femme. On dit qu'à Alger (c) on eft parvenu
à ce point , qu'on n'en a pas dans la plupart
des férails.
CHAPITRE VII.
De l'égalité du traitement dans le cas de la plu

ralité des femmes.
De la loi de la pluralité des femmes , fuit

celle de l'égalité du traitement. Mahomet , qui
en permet quatre , veut que tout foit égal en
tr'elles ; nourriture , habits , devoir conjugal.
Cette loi eft auffi établie aux Maldives (4) , où
on peut épouser trois femmes.
La loi de Moïfe (b) veut même que fi quel
(b) De la vie & des actions de Juftinien , p . 403.

(c) Logier de Taffis, Hiftoire d'Alger. .‫و‬
(a) Voyages de François Pyrard , chap XII,
(b) Exod. chap. XXI . verf. 10 & 11.
qu'un a marié fon fils à une eſclave , & qu'enfuite
il épouſe une femme libre , il ne lui ôte rien
des vêtemens , de la nourriture & des devoirs.
On pouvoit donner plus à la nouvelle épouse ;
mais il falloit que la premiere n'eût pas moins.
CHAPITRE VIII.
De la féparation des femmes d'avec les hommes.
C'ESTU
EST une conféquence de la polygamie , que ,
dans les nations voluptueufes & riches , on ait
un très grand nombre de femmes. Leur fépara
tion d'avec les hommes & leur clôture , ſuivent
naturellement de ce grand nombre. L'ordre do
meftique le demande ainfi ; un débiteur inſolva
ble cherche à fe mettre à couvert des pourfuites
de fes créanciers. Il y a de tels climats où le
phyfique a une telle force , que la morale n'y
peut prefque rien. Laiffez un homme avec une
femme ; les tentations feront des chûtes , l'atta
que sûre , la réfiftance nulle. Dans ces pays , au
lieu de préceptes , il faut des verroux.
Un livre claffique (4 ) de la Chine regarde
comme un prodige de vertu , de fe trouver feul
dans un appartement reculé avec une femme ,
fans lui faire violence,
(a) » Trouver à l'écart un tréfor dont on foit le

», maître ; ou une belle femme feule dans un apparte
» ment reculé ; entendre la voix de fon ennemi qui
» va périr , fi on ne le fecourt , admirable pierre de
touche . Traduction d'un ouvrage Chinois fur la
morale , dans le Pere du Halde , tom. III, p. 151 .
Liv. XVI. CHAP. IX . 207
CHAPITRE I X.
Liaifon du gouvernement domestique avec le

politique.
DANS ANS une république , la condition des ci
toyens eft bornée , égale , douce , modérée ; tout
s'y reffent de la liberté publique. L'empire fur
les femmes n'y pourroit pas être fi bien exercé ;
& lorfque le climat a demandé cet empire , le
gouvernement d'un feul a été le plus convenable,
Voilà une des raifons qui a fait que le gouver
nement populaire a toujours été difficile à établir
en Orient.
Au contraire , la fervitude des femmes eft
très conforme au génie du gouvernement deſ
potique , qui aime à abufer de tout. Auffi a-t- on
vu dans tous les temps , en Afie , marcher d'un
pas égal la fervitude domeſtique & le gouver
nement defpotique.
Dans un gouvernement où l'on demande fur
tout la tranquillité , & où la fubordination ex
trême s'appelle la paix , il faut enfermer les fem
mes ; leurs intrigues feroient fatales au mari.
Un gouvernement qui n'a pas le temps d'exa
miner la conduite des fujets , la tient pour fuf
pecte , par cela feul qu'elle paroît & qu'elle fe
fait fentir.
Suppofons un moment que la légèreté d'ef
prit & les indifcrétions , les goûts & les dégoûts
de nos femmes , leurs paffions grandes & pe
tites , fe trouvaffent tranfportées dans un gou
vernement d'Orient , dans l'activité & dans cette
liberté où elles font parmi nous ; quel est le pere
de famille qui pourroit être un moment tran
quille ? Par-tout des gens fufpects , par -tout des
ennemis ; l'état feroit ébranlé , on verroit couler
des flots de fang.
CHAPITRE X.
Principe de la morale de l'Orient.
DANSANS le cas de la multiplicité des femmes ,

plus la famille ceffe d'être une , plus les lois
doivent réunir à un centre ces parties détachées ;
& plus les intérêts font divers , plus il eft bon
que les lois les ramenent à un intérêt.
Cela fe fait furtout par la clôture. Les fem
mes ne doivent pas feulement être féparées des
hommes par la clôture de la maiſon ; mais elles
en doivent encore être féparées dans cette mê
me clôture , en forte qu'elles y faffent comme
une famille particuliere dans la famille. De là
dérive pour les femmes toute la pratique de la
morale , la pudeur , la chafteté , la retenue , le
filence , la paix , la dépendance , le refpect ,
l'amour ; enfin une direction générale de fenti
mens à la chofe du monde la meilleure par fa
nature , qui eft l'attachement unique à fa famille.
Les femmes ont naturellement à remplir tant
de devoirs qui leur font propres , qu'on ne peut
affez les féparer de tout ce qui pourroit leur
donner d'autres idées , de tout ce qu'on traite
d'amuſemens , & de tout ce qu'on appelle des
affaires.
On trouve des mœurs plus pures dans les di
vers
Liv. XVI. CHAP. X. 209
vers états d'Orient , à proportion que la clôture
des femmes y eft plus exacte. Dans les grands
états , il y a néceffairement des grands feigneurs.
Plus ils ont de grands moyens , plus ils font en
état de tenir les femmes dans une exacte clôture ,
& de les empêcher de rentrer dans la fociété.
C'est pour cela que dans les empires du Turc ,
de Perfe , du Mogol , de la Chine & du Japon ,
les mœurs des femmes font admirables.
On ne peut pas dire la même chofe des Indes
que le nombre infini d'ifles , & la fituation du
terrein ont divifées en une infinité de petits
états , que le grand nombre des caufes que je
n'ai pas le temps de rapporter ici , rendent def
potiques.
Là , il n'y a que des miférables qui pillent , &
des miférables qui font pillés. Ceux qu'on ap
pelle des grands , n'ont que de très petits moyens ;
ceux que l'on appelle des gens riches , n'ont
guere que leur fubfiftance. La clôture des fem
mes n'y peut être auffi exacte , l'on n'y peut
pas prendre d'auffi grandes précautions pour les
contenir ; la corruption de leurs mœurs y eft
inconcevable.
C'est là qu'on voit jufqu'à quel point les vices
du climat , laiffés dans une grande liberté , peu
vent porter le défordre. C'est là que la nature
a une force , & la pudeur une foibleffe qu'on ne
peut comprendre. A Patane (4) , la lubricité (6)
(a) Recueil des voyages qui ont fervi à l'établiffe

ment de la compagnie des Indes , tom. II. part. II.
pag. 196.
(b) Aux Maldives , les peres marient les filles à dix
& onze ans ; parce que c'est un grand péché , difent
ils , de leur laiffer endurer
néceffité d'hommes . Voya
S
des femmes eft fi grande , que les hommes font
contraints de fe faire de certaines garnitures
pour fe mettre à l'abri de leurs entrepriſes. Se
lon M. Smith (c) , les chofes ne vont pas mieux
dans les petits royaumes de Guinée. Il femble
que dans ces pays-là les deux fexes perdent juf
qu'à leurs propres lois.
CHAPITRE XI.
De la fervitude domeftique , indépendante de la

polygamie.
Ce n'eft pas feulement la pluralité des fem

mes qui exige leur clôture dans de certains lieux
d'Orient ; c'eft le climat. Ceux qui liront les
horreurs , les crimes , les perfidies , les noirceurs ,
les poifons , les affaffinats , que la liberté des
femmes fait faire à Goa , & dans les établiſſe
mens des Portugais dans les Indes où la religion.
ne permet qu'une femme , & qui les compare
ront à l'innocence & à la pureté des mœurs
ges de François Pyrard , chap . XII. A Bantam , fi- tôt

qu'une fille a treize ou quatorze ans , il faut a ma
rier, fi l'on ne veut qu'elle mene une vie débordée .
Recueil des voyages qui ont fervi à l'établiſſement de la
compagnie des Indes , pag. 348.
(c) Voyage de Guinée , feconde partie , pag. 192
de la traduction . » Quand les femmes , dit il, rencon
" trent un homme , elles le faififfent , & le menacent
» de le dénoncer à leur mari , s'il les méprife. Elles fe
» gliffent dans le lit d'un homme , elles le réveillent ; &
s'il les refufe , elles le menacent de fe laiffer pren
dre fur le fait "
Liv. XVI. CHAP. XI. 211
des femmes de Turquie , de Perfe , du Mogol ,
de la Chine & du Japon , verront bien qu'il eſt
fouvent auffi néceflaire de les féparer des hom
mes , lorſqu'on n'en a qu'une , que quand on en
a plufieurs.
C'eſt le climat qui doit décider de ces choſes.
Que ferviroit d'enfermer les femmes dans nos
pays du Nord , où leurs moeurs font naturelle
ment bonnes ; où toutes leurs paffions font cal
mes , peu actives , peu rafinées ; où l'amour afur.
le cœur un empire fi réglé , que la moindre po
lice fuffit pour les conduire ?
Il est heureux de vivre dans ces climats qui
permettent qu'on fe communique ; où le fexe
qui a le plus d'agrémens , femble parer la fo
ciété ; & où les femmes fe réfervant aux plai
firs d'un feul , fervent encore à l'amufement
de tous.
CHAPITRE XII.
De la pudeur naturelle.
TOUTES les nations fe font également accor

dées à attacher du mépris à l'incontinence des
femmes : c'est que la nature a parlé à toutes les
nations. Elle a établi la défenfe , elle a établi
l'attaque ; & ayant mis des deux côtés des de
firs , elle a placé dans l'un la témérité , & dans
l'autre la honte. Elle a donné aux individus
pour le conferver de longs efpaces de temps ,
& ne leur a donné pour le perpétuer que des
momens.
Il n'eft donc pas vrai que l'incontinence ſuive
S 2
les lois de la nature ; elle les viole au contraire.
•
C'eft la modeftie & la retenue qui fuivent ces
lois.
D'ailleurs , il eft de la nature des êtres intelli
gens de fentir leurs imperfections : la nature a
donc mis en nous la pudeur , c'eſt - à - dire , la
honte de nos imperfections.
Quand donc la puiffance phyfique de certains
climats viole la loi naturelle des deux fexes &
celle des êtres intelligens , c'eſt au légiflateur à
faire des lois civiles qui forcent la nature du cli
mat & rétabliffent les loix primitives.
CHAPITRE XIII.
De la jaloufie.
Il L faut bien diftinguer chez les peuples la ja

loufie de paffion , d'avec la jaloufie de coutume ,
de mœurs , de lois.. L'une eft une fievre ar
dente qui dévore ; l'autre froide , mais quelque
fois terrible , peut s'allier avec l'indifférenee &
le mépris .
L'une , qui eft un abus de l'amour , tire ſa
naiffance de l'amour même. L'autre tient unique
ment aux mœurs , aux manieres de la nation ,
aux lois du pays , à la morale , & quelquefois
même à la religion (a).
(a) Mahomet recommanda à fes fectateurs de gar

der leurs femmes : un certain Iman dit en mourant la
même chofe ; & Confucius n'a pas moins prêché cette
doctrine.
LIV. XVI. CHA P. XIII. 213
Elle eft prefque toujours l'effet de la force
phyfique du climat , & elle eft le remede de
cette force phyfique.
CHAPITRE XIV.
Du gouvernement de la maifon en Orient.
ON N change fi fouvent de femmes en Orient ,

qu'elles ne peuvent avoir le gouvernement do
meftique. On en charge donc les eunuques , on
leur remet toutes les clefs , & ils ont la difpofi
tion des affaires de la maifon » En Perfe , dit
» M. Chardin , on donne aux femmes leurs ha
» bits , comme on feroit à des enfans «. Ainfi ce
foin qui femble leur convenir fi bien , ce foin qui
par-tout ailleurs eft le premier de leurs foins , ne
les regarde pas.
CHAPITRE XV.
Du divorce & de la répudiation.
IL y a cette différence entre le divorce & la

répudiation , que le divorce fe fait par un confen
tement mutuel à l'occafion d'une incompatibi
lité mutuelle ; au lieu que la répudiation fe fait
par la volonté & pour l'avantage d'une des deux
parties , indépendamment de la volonté & de
l'avantage de l'autre
Il eft quelquefois fi néceffaire aux femmes de
répudier, & il leur eft toujours fi fâcheux de le
faire , que la loi eft dure , qui donne ce droit
aux hommes , fans le donner aux femmes. Un
mari eſt le maître de la maiſon ; il a mille moyens
de tenir , ou de remettre fes femmes dans le
devoir ; & il femble que dans fes mains la ré
pudiation ne foit qu'un nouvel abus de fa puif
fance. Mais une femme qui répudie , n'exerce
qu'un trifte remede. C'eft toujours un grand
malheur pour elle d'être contrainte d'aller cher
cher un fecond mari , lorfqu'elle a perdu la plu
part de fes agrémens chez un autre. C'eſt un des
avantages des charmes de la jeuneſſe dans les
femmes , que , dans un âge avancé , un mari ſe
porte à la bienveillance par le fouvenir de fes
plaifirs.
C'est donc une regle générale que dans tous
les pays où la loi accorde aux hommes la fa
culté de répudier , elle doit auffi l'accorder aux
femmes. Il y a plus dans les climats où les
femmes vivent fous un efclavage domestique ,
il femble que la loi doive permettre aux fem
mes la répudiation , & aux maris feulement le
divorce.
Lorfque les femmes font dans un férail , le
mari ne peut répudier pour caufe d'incompati
bilité de mœurs : c'eft la faute du mari , fi les
mœurs font incompatibles.
La répudiation pour raiſon de la ftérilité de'
la femme , ne fauroit avoir lieu que dans le cas
d'une femme unique (a) : lorſque l'on a plufieurs
(a) Cela ne fignifie pas que la répudiation , pour

raifon de la térilité , foit permiſe dans le Chriſtia
nifme.
Liv. XVI. CHAP. XV. 215
1*2
femmes , cette raiſon n'eft pour le mari d'aucune

importance.
La loi des Maldives (b) permet de reprendre
une femme qu'on a répudiée. La loi du Mexi
que (c) défendoit de fe réunir , fous peine de la
vie. La loi du Mexique étoit plus fenfée que
celle des Maldives ; dans le temps même de la
diffolution , elle fongeoit à l'éternité du maria
ge : au lieu que la loi des Maldives femble fe
Jouer également du mariage & de la répu
diation.
La loi du Mexique n'accordoit que le divorce.
C'étoit une nouvelle raifon pour ne point per
mettre à des gens qui s'étoient volontairement
féparés , de le réunir. La répudiation femble
plutôt tenir à la promptitude de l'efprit, & à
quelque paffion de l'ame ; le divorce femble être
une affaire de confeil.
Le divorce a ordinairement une grande utilité
politique ; & quant à Futilité civile , il eft établi
pour le mari & pour la femme , & n'eft pas tou
jours favorable aux enfans.
(b) Voyage de François Pyrard . On la reprend

plutôt qu'une autre ; parce que , dans ce cas , il faut
2 moins de dépenfes .
(c, Hiftoire de fa conquête par Solis , pag. 499.
J
CHAPITRE XVI.
De la répudiation & du divorce chez les Romains.
ROMULUS permit au mari de répudier fa fem

me , fi elle avoit commis un adultere , préparé
du poiſon , ou falfifié les clefs. Il ne donna
point aux femmes le droit de répudier leur
mari. Plutarque ( a ) appelle cette loi , une loi
très dure.
Comme la loi d'Athenes (6) donnoit à la fem
me , auffi bien qu'au mari , la faculté de répu
dier , & que l'on voit que les femmes obtinrent
ce droit chez les premiers Romains , nonobſtant
la loi de Romulus , il eft clair que cette inftitu
tion fut une de celles que les députés de Rome
rapporterent d'Athenes , & qu'elle fut mife dans
les lois des douze tables.
Cicéron (c) dit que les caufes de répudiation
venoient de la loi des douze tables. On ne peut
donc pas douter que cette loi n'eût augmenté le
nombre des caufes de répudiations établies par
Romulus.
La faculté du divorce fut encore une difpofi
tion , ou du moins une conféquence , de la loi
(a) Vie de Romulus.

(b) C'étoit une loi de Solon .
(c ) Mimam res fuas fibi habere juffit , ex duodecim
tabulis cauffam addidit. Philip . II.
des
Liv. XVI. CHAP. XVI. 217
des douze tables. Car , dès le moment que la
femme ou le mari avoit féparément le droit de
répudier , à plus forte raifon pouvoient- ils fe
quitter de concert & par une volonté mutuelle.
La loi ne demandoit point qu'on donnât des
caufes pour le divorce (d). C'eft que , par la
nature de la chofe , il faut des cauſes pour la ré
pudiation , & qu'il n'en faut point pour le di
vorce ; parce que là où la loi établit des caufes
qui peuvent rompre le mariage , l'incompatibilité
mutuelle eft la plus forte de toutes.
Denys d'Halicarnaffe (e) , Valere-Maxime (f)
& Aulugelle (g) , rapportent un fait qui ne me
paroît pas vraisemblable : ils difent que , quoi
qu'on eût à Rome la faculté de répudier fa fem
me , on eut tant de refpect pour les aufpices ,
que perfonne , pendant cinq cent vingt ans (h) ,
n'ufa de ce droit jufqu'à Carvilius Ruga , qui
répudia la fienne pour caufe de ftérilité. Mais il
fuffit de connoître la nature de l'efprit humain >
pour fentir quel prodige ce feroit , que la loi
donnant à tout un peuple un droit pareil , per
fonne n'en usât. Coriolan partant pour fon exil ,
conſeilla (i) à ſa femme de fe marier à un hom
me plus heureux que lui. Nous venons de voir
que la loi des douze tables , & les mœurs des
(d) Juftinien changea cela , novel. 117. chap. X.

(e) Liv. II.
(f) Liv. II. chap. IV.
(g) Liv. IV. chap. III.
(h) Selon Denys d'Halycarnaffe & Valere-Maxime
& 523 , felon Aulugelle. Auffi ne mettent-ils pas les
mêmes confuls.
(i) Voyez le difcours de Véturie dans Denys d'Ha
licarnaffe , liv. VIII.
Tome II. T
Romains , étendirent beaucoup la loi de Romu
lus. Pourquoi ces extenfions , fi on n'avoit jamais
fait ufage de la faculté de répudier ? De plus,
fi les citoyens eurent un tel reſpect pour les auf
pices , qu'ils ne répudierent jamais , pourquoi
les légiflateurs de Rome en eurent - ils moins ?
Comment la loi corrompit - elle fans ceffe les
mœurs ?
En rapprochant deux paffages de Plutarque ,
on verra difparoître le merveilleux du fait en
queftion. La loi royale (k) permettoit au mari
de répudier dans les trois cas dont nous avons
parlé. Et elle vouloit , dit Plutarque [1] , que
» celui qui répudieroit dans d'autres cas , fût
" obligé de donner la moitié de fes biens à fa
p femme, & que l'autre moitié fût confacrée à
» Cérès «. On pouvoit donc répudier dans tous
les cas , en fe foumettant à la peine. Perſonne
ne le fit avant Carvilius Ruga [m] , » qui , com
» me dit encore Plutarque [7 ] , répudia ſa fem
» me pour caufe de ftérilité , deux cent trente
» ans après Romulus « : c'eſt- à-dire , qu'il la
répudia foixante & onze ans avant la loi des
douze tables , qui étendit le pouvoir de répudier
& les caufes de répudiation.
Les auteurs que j'ai cités , difent que Carvi.
lius Ruga aimoit fa femme ; mais qu'à cauſe de
fa fterilité , les cenfeurs lui firent faire ferment
(k) Plutarque , vie de Romulus..

(1) Ibid.
2 (m) Effectivement , la caufe de ftérilité n'eſt point
portée par la loi de Romulus . Il y a apparence qu'il
ne fut point fujet à la confiſcation , puiſqu'il fuivoit
l'ordre des cenfeurs.
(2) Dans la comparaiſon de Théfée & de Romulus.
Liv. XVI. CHAP. XVI. 219
qu'il la répudieroit , afin qu'il pût donner des
entans à la république , & que cela le rendit
odieux au peuple. Il faut connoître le génie du
peuple Romain , pour découvrir la vraie caufe
de la haine qu'il conçut pour Carvilius. Ce
n'eft point parce que Carvilius répudia fa femme
qu'il tomba dans la difgrace du peuple : c'eſt
une chofe dont le peuple ne s'embarraffoit pas.
Mais Carvilius avoit fait un ferment aux cen
feurs , qu'attendu la ftérilité de fa femme , il la
répudieroit pour donner des enfans à la répu
blique. C'étoit un joug que le peuple voyoit
que les cenfeurs alloient mettre fur lui. Je ferai
voir dans la fuite (o) de cet ouvrage les répu
gnances qu'il eut toujours pour des réglemens
pareils. Mais d'où peut venir une telle contra
diction entre ces auteurs ? Le voici : Plutarque a
examiné un fait , & les autres ont raconté une
merveille.
(0) Au liv. XXIII , chap. xxI.
T2
LIVRE XVII.
Comment les lois de la fervitude politique

ent du rapport avec la nature du climat.
CHAPITRE PREMIER.
De la fervitude politique.
LA fervitude politique ne dépend pas moins

de la nature du climat , que la civile & la do
meſtique , comme on va le faire voir.
CHAPITRE II.
Différence des peuples , par rapport au courage.
Nous avons déjà dit que la grande chaleur

énervoit la force & le courage des hommes ; &
qu'il y avoit dans les climats froids une certaine
force de corps & d'efprit qui rendoit les hom
mes capables des actions longues , pénibles ,
grandes & hardies. Cela fe remarque non-feule
ment de nation à nation , mais encore dans le
même pays d'une partie à une autre. Les peu
Liv. XVII. CHAP. II. 221
ples du nord de la Chine (a) font plus coura
geux que ceux du midi ; les peuples du midi
de la Corée (b) ne le font pas tant que ceux
du nord.
Il ne faut donc pas être étonné que la lâ
cheté des peuples des climats chauds les ait
prefque toujours rendus efclaves , & que le cou
rage des peuples des climats froids les ait main
tenus libres. C'eſt un effet qui dérive de fa cauſe
naturelle.
Ceci s'eft encore trouvé vrai dans l'Améri →
que ; les empires defpotiques du Mexique & du
Pérou étoient vers la ligne , & prefque tous les
petits peuples libres étoient & font encore vers
les pôles.
CHAPITRE III.
Du climat de l'Afie.
LES Es relations nous diſent (a) que » le nord de

l'Afie , ce vafte continent qui va du quarantieme
degré ou environ jufques au pôle , & des fron
tieres de la Mofcovie jufqu'à la mer orientale ,
eft dans un climat très froid : que ce terrein im
menfe eft divifé de l'oueft à l'eft par une chaîne
(a) Le P. du Halde , tom. I. pag. 112.

(b) Les livres Chinois le difent ainsi. Ibid. tom . IV.
pag . 448.
(a) Voyez les voyages du Nord , tom. VIII ; l'hif
toire des Tartares ; & le quatrieme volume de la Chi:
ne du P. du Halde.
I 3
de montagnes , qui laiffent au nord la Sibérie ,
& au midi la grande Tartarie : que le climat de
la Sibérie eft fi froid , qu'à la réferve de quel
ques endroits , elle ne peut être cultivée ; &
que , quoique les Ruffes aient des établiſſemens
tout le long de l'Irtis , ils n'y cultivent rien ;
qu'il ne vient dans ce pays que quelques petits
fapins & arbriffeaux ; que les naturels du pays
font divifés en de miférables peuplades , qui
font comme celles du Canada : que la raifon dé
cette froidure vient , d'un côté , de la hauteur du
terrein , & de l'autre , de ce qu'à mesure que
l'on va du midi au nord , les montagnes s'ap
planiffent; de forte que le vent du nord fouffe
par-tout fans trouver d'obſtacles : que ce vent
qui rend la nouvelle Zemble inhabitable , fonf
flant dans la Sibérie , la rend inculte. Qu'en
Europe , au contraire , les montagnes de Nor
wege & de Laponie font des boulevards admi
rables , qui couvrent de ce vent les pays du
nord : que cela fait qu'à Stockholm , qui eft à
cinquante-neuf degrés de latitude ou environ ,
le terrein produit des fruits , des grains , des
plantes ; & qu'autour d'Abo , qui eft au foixante
unieme degré , de même que vers les foixante
trois & foixante quatre , il y a des mines d'ar
gent, & que le terrein eft affez fertile «.
Nous voyons encore dans les relations que
» la grande Tartarie , qui eft au midi de la Ši
bérie , eft auffi très froide ; que le pays ne fe
cultive point; qu'on n'y trouve que des pâtu
rages pour les troupeaux ; qu'il n'y croît point
d'arbres , mais quelques brouffailles , comme en
Iflande qu'il y a auprès de la Chine & du
Mogol quelques pays où il croît une espece de
millet , mais que le blé ni le riz n'y peuvent
LIV. XVII. CHA P. III. 223
mûrir : qu'il n'y a guere d'endroits dans la Tar
tarie Chinoife, aux 43 , 44 & 45me. degrés , où
il ne gele fept ou huit mois de l'année ; de forte
qu'elle eft auffi froide que l'Islande , quoiqu'elle
dût être plus chaude que le midi de la France :
qu'il n'y a point de villes , excepté quatre ou
cinq vers la mer orientale , & quelques- unes que
les Chinois , par des raifons de politique , ont
bâties près de la Chine ; que dans le reſte de la
grande Tartarie il n'y en a que quelques-unes
placées dans les Boucharies , Turkeftan & Cha
rifme que la raison de cette extrême froidure
vient de la nature du terrein nitreux , plein de
falpêtre & fablonneux , & de plus , de la hau
teur du terrein. Le P. Verbieft avoit trouvé qu'un
certain endroit , à 80 lieues au nord de la grande
muraille , vers la fource de Kavamhuram , ex
cédoit la hauteur du rivage de la mer près de
Pekin de 3000 pas géométriques ; que cette hau
teur (b) eft caufe que , quoique quafi toutes les
grandes rivieres de l'Afie aient leur fource dans
le pays , il manque cependant d'eau , de façon
qu'il ne peut être habité qu'auprès des rivieres
& des lacs «.
Ces faits pofés , je raiſonne ainfi : l'Afie n'a
point proprement de zone tempérée ; & les
lieux fitués dans un climat très froid , y touchent
immédiatement ceux qui font dans un climat
très chaud , c'eſt -à-dire , la Turquie , la Perfe ,
le Mogol , la Chine , la Corée & le Japon.
En Europe , au contraire , la zone tempérée
eft très étendue , quoiqu'elle foit fituée dans des
(b ) La Tartarie eft donc comme une espece de

montagne platte.
T 4
224 --DE L'ESPRIT des Lois ,
climats très différens entr'eux , n'y ayant point
de rapport entre les climats d'Espagne & d'Ita
lie , & ceux de Norwege & de Suede. Mais
comme le climat y devient infenfiblement froid
en allant du midi au nord , à -peu -près à pro
portion de la latitude de chaque pays ; il y ar
rive que chaque pays eft à- peu-près femblable
à celui qui en eft voifin ; qu'il n'y a pas une no
table différence ; & que , comme je viens de le
dire , la zone tempérée y est très étendue.
De là il fuit qu'en Afie les nations font op
pofées aux nations du fort au foible ; les peu
ples guerriers , braves & actifs , touchent im
médiatement des peuples efféminés , parefleux ,
timides il faut donc que l'un foit conquis , &
T'autre conquérant. En Europe , au contraire ,
les nations font oppofées du fort au fort ; celles
qui fe touchent ont à-peu-près le même cou
rage. C'eft la grande raifon de la foibleffe de
l'Afie & de la force de l'Europe , de la liberté
de l'Europe & de la fervitude de l'Afie ; caufe
que je ne fache pas que l'on ait encore remar
quée. C'est ce qui fait qu'en Afie , il n'arrive
jamais que la liberté augmente ; au lieu qu'en
Europe elle augmente ou diminue , felon les cir
conftances.
Que la nobleffe Mofcovite ait été réduite en
fervitude par un de fes princes , on y verra
toujours des traits d'impatience que les climats
du midi ne donnent point. N'y avons-nous pas
vu le gouvernement ariftocratique établi pen
dant quelques jours ? Qu'un autre royaume du
nord ait perdu fes lois , on peut s'en fier au
climat : il ne les a pas perdues d'une maniere
irrévocable.
Liv. XVII. CHA P. IV. 225
CHAPITRE IV.
Conféquence de ceci.
Ce que nous venons de dire , s'accorde avec

E que
les événemens de l'hiftoire. L'Afie a été fubju
guée treize fois ; onze fois par les peuples du
nord , deux fois par ceux du midi. Dans les temps
reculés , les Scythes la conquirent trois fois ;
enfuite les Medes & les Perfes chacun une ; les
Grecs , les Arabes , les Mogols , les Turcs , les
Tartares , les Perfans & les Aguans. Je ne parle
que de la haute Afie , & je ne dis rien des in
vafions faites dans le refte du midi de cette partie
du monde , qui a continuellement fouffert de
très grandes révolutions.
En Europe , au contraire , nous ne connoif
fons , depuis l'établiſſement des colonies Grec
ques & Phéniciennes , que quatre grands chan
gemens ; le premier , caufé par les conquêtes des
Romains ; le fecond , par les inondations des
Barbares qui détruifirent ces mêmes Romains ;
le troifieme , par les victoires de Charlemagne ;
& le dernier , par les invafions des Normands.
Et fi l'on examine bien ceci , on trouvera dans
ces changemens mêmes une force générale ré
pandue dans toutes les parties de l'Europe. On
fait la difficulté que les Romains trouverent à
conquérir en Europe , & la facilité qu'ils eurent
à envahir l'Afie. On connoît les peines que les
peuples du nord eurent à renverſer l'empire Ro
main , les guerres & les travaux de Charlemagne ,
les diverfes entrepriſes des Normands. Les def
tructeurs étoient fans ceffe détruits.
CHAPITRE V.
Que quand les peuples du nord de l'Afie & ceux

du nord de l'Europe ont conquis , les effets de
la conquête n'étoient pas les mêmes.
Les peuples du nord de l'Europe l'ont con

quife en hommes libres ; les peuples du nord de
l'Afie l'ont conquife en efclaves , & n'ont vaincu
que pour un maître.
La raison en eft que le peuple Tartare , con
quérant naturel de l'Afie , eft devenu efclave
lui-même. Il conquiert fans ceffe dans le midi
de l'Afie , il forme des empires ; mais la partie
de la nation qui refte dans le pays , fe trouve
foumise à un grand maître , qui , defpotique
dans le midi , veut encore l'être dans le nord , &
avec un pouvoir arbitraire fur les fujets con
quis , le prétend encore fur les fujets conquérans.
Cela fe voit bien aujourd'hui dans ce vafte
pays qu'on appelle la Tartarie Chinoiſe , que
l'Empereur gouverne prefqu'aufli defpotique
ment que la Chine même , & qu'il étend tous les
jours par fes conquêtes.
On peut voir encore dans l'hiſtoire de la
Chine , que les Empereurs (a) ont envoyé des
colonies Chinoifes dans la Tartarie. Ces Chinois
font devenus Tartares , & mortels ennemis de
(a) Comme Ven-ti , cinquieme empereur de la cin

quieme dynastie.
Liv. XVII. CHAP. V. 227
la Chine ; mais cela n'empêche pas qu'ils n'aient
porté dans la Tartarie l'efprit du gouvernement
Chinois.
Souvent une partie de la nation Tartare qui
a conquis eft chaffée elle-même ; & elle rapporte
dans fes déferts un efprit de fervitude qu'elle a
acquis dans le climat de l'efclavage. L'hiftoire
de la Chine nous en fournit de grands exem
ples , & notre hiftoire ancienne auffi (b).
C'eft ce qui a fait que le génie de la nation
Tartare ou Gétique a toujours été ſemblable à
celui des empires de l'Afie. Les peuples , dans
ceux- ci , font gouvernés par le bâton ; les peu
ples Tartares , par les longs fouets. L'efprit de
P'Europe a toujours été contraire à ces mœurs ;
& dans tous les temps , ce que les peuples d'Afie
ont appellé punition , les peuples d'Europe l'ont
appellé outrage (c).
Les Tartares détruifant l'empire Grec , éta
blirent dans les pays conquis la fervitude & le
defpotifme : les Goths conquérant l'empire Ro
main , fonderent par - tout la monarchie & la
liberté.
Je ne fais fi le fameux Rudbeck , qui dans fon
Atlantique a tant loué la Scandinavie , a parlé
de cette grande prérogative qui doit mettre les
nations qui l'habitent au-deffus de tous les peu
ples du monde ; c'eft qu'elles ont été la fource
(b) Les Scythes conquirent trois fois l'Afie , & en

furent trois fois chatfés. Juttin , liv. II.
(c) Ceci n'eft point contraire à ce que je dirai
au livre XXVIII , chap . xx , fur la maniere de penfer
des peuples Germains fur le bâton : quelqu'inftrument
que ce fût , ils regarderent toujours comme un affront
le pouvoir ou l'action arbitraire de battre.
de la liberté de l'Europe , c'eft- à- dire , de pref
que toute celle qui eft aujourd'hui parmi les
hommes.
Le Goth Jornandez a appellé le nord de l'Eu
rope la fabrique du genre- humain (d). Je l'ap .
pellerai plutôt la fabrique des inftrumens qui
brifent les fers forgés au midi. C'est là que fe
forment ces nations vaillantes qui fortent de leur
pays pour détruire les tyrans & les esclaves ,
& apprendre aux hommes que la nature les
ayant faits égaux , la raifon n'a pu les rendre dé
pendans que pour leur bonheur.
CHAPITRE VI
Nouvelle caufe phyfique de la fervitude de l'Afie

& de la liberté de l'Europe.
EN Afie, on a toujours vu de grands empires :

en Europe , ils n'ont jamais pu fubfifter. C'eſt
que l'Afie que nous connoiffons , a de plus gran
des plaines ; elle eft coupée en plus grands mor
ceaux par les mers ; & comme elle eſt plus au
midi , les fources y font plus aifément taries , les
montagnes y font moins couvertes de neiges
& les fleuves [4 ] moins groffis y forment de
moindres barrieres.
La puiffance doit donc être toujours defpoti
que en Afie. Car fi la fervitude n'y étoit pas ex
(d) Humani generis officinam.

(a ) Les eaux fe perdent ou s'évaporent avant de ſe
ramaffer, ou après s'être ramaffées.
Liv. XVII. CHAP. VI. 229
trême , il fe feroit d'abord un partage que la na
ture du pays ne peut pas fouffrir.
En Europe , le partage naturel forme plufieurs
états d'une étendue médiocre , dans lefquels le
gouvernement des lois n'eft pas incompatible
avec le maintien de l'état au contraire , il y
eft fi favorable , que fans elles cet état tombe
dans la décadence , & devient inférieur à tous
les autres.
C'est ce qui y a formé un génie de liberté , qui
rend chaque partie très difficile à être ſubjuguée
& foumife à une force étrangere , autrement que
par les lois & l'utilité de fon commerce.
Au contraire , il regne en Afie un efprit de
fervitude qui ne l'a jamais quittée ; & dans
toutes les hiſtoires de ce pays , il n'eft pas pof
fible de trouver un feul trait qui marque une
ame libre: on n'y verra jamais que l'héroïsme de
la fervitude.
CHAPITRE VII.
De l'Afrique & de l'Amérique.
VOILA ce que je puis dire fur l'Afie & fur

l'Europe. L'Afrique eft dans un climat pareil à
celui du midi de l'Afie , & elle eft dans une mê
me fervitude. L'Amérique (4) détruite & nou
(a) Les petits peuples barbares de l'Amérique font

appellés Indios bravos par les Eſpagnols : bien plus dif
ficiles à foumettre que les grands empires du Mexi
que & du Pérou .
vellement repeuplée par les nations de l'Europe
& de l'Afrique , ne peut guere aujourd'hui mon
trer fon propre génie : mais ce que nous favons
de fon ancienne hiftoire eft très conforme à nos
principes.
CHAPITRE VIII.
De la capitale de l'Empire.
UN NE des conféquences de ce que nous venons

de dire , c'eft qu'il eft important à un très grand
prince de bien choifir le fiege de fon empire.
Celui qui le placera au midi courra rifque de
perdre le nord; & celui qui le placera au nord ,
confervera aifément le midi. Je ne parle pas des
cas particuliers : la méchanique a bien fes frot
temens , qui fouvent changent ou arrêtent les
effets de la théorie ; la politique a auffi les fiens.
Liv. XVIII. CHAP. I. 231
XXXXXX
LIVRE XVIII.
Des lois dans le rapport qu'elles ont avec

la nature du terrein.
CHAPITRE PREMIER.
Comment la nature du terrein influe fur

les Lois.
LA bonté des terres d'un pays y établit natu

rellement la dépendance . Les gens de la campa
gne qui y font la principale partie du peuple ,
ne font pas fi jaloux de leur liberté ; ils font trop
occupés & trop pleins de leurs affaires particu
lieres. Une campagne qui regorge de biens ,
craint le pillage , elle craint une armée. » Qui
» eft - ce qui forme le bon parti , difoit Cicéron
» à Atticus (a) ? Seront- ce les gens de commer
» ce & de la campagne ? à moins que nous n'i
» maginions qu'ils font oppofés à la monarchie ,
» eux à qui tous les gouvernemens font égaux ,
» dès-lors qu'ils font tranquilles «.
Ainfi le gouvernement d'un feul fe trouve
plus fouvent dans les pays fertiles , & le gou
vernement de plufieurs dans les pays qui ne le
(a) Livre VII.

font pas ; ce qui eft quelquefois un dédomma
gement.
La ftérilité du terrein de l'Attique y établit le
gouvernement populaire ; & la fertilité de celui
de Lacédémone , le gouvernement aristocratique.
Car , dans ces temps - là , on ne vouloit point
dans la Grece du gouvernement d'un feul : or le
gouvernement ariftocratique a plus de rapport
avec le gouvernement d'un feul.
Plutarque (b) nous dit que la fédition Cilo
nienne ayant été appaifée à Athenes , la ville
retomba dans fes anciennes diffenfions , & fe
divifa en autant de partis qu'il y avoit de fortes
de territoires dans le pays de l'Attique . Les
gens de la montagne vouloient à toute force le
gouvernement populaire ; ceux de la plaine de
mandoient celui des principaux ; ceux qui étoient
près de la mer , étoient pour un gouvernement
mêlé des deux.
CHAPITRE II.
CES Es pays fertiles font des plaines , où l'on ne

peut rien difputer au plus fort : on fe foumet
donc à lui ; & quand on lui eft foumis , l'efprit
de liberté n'y fauroit revenir ; les biens de la
campagne font un gage de la fidélité. Mais dans
les pays de montagnes , on peut conferver ce
que l'on a , & l'on a peu à conferver. La li
(b) Vie de Solon.

berté ,
LIV. XVIII. CHA P. II. 233
berté , c'est - à - dire le gouvernement dont on
jouit, eft le feul bien qui mérite qu'on le dé
fende. Elle regne donc plus dans les pays mon
tagneux & difficiles , que dans ceux que la na
ture fembloit avoir plus favorisés.
Les montagnards confervent un gouverne
ment plus modéré , parce qu'ils ne font pas fi
fort expofés à la conquête. Ils fe défendent ai
fément , ils font attaqués difficilement ; les mu
nitions de guerre & de bouche font affemblées
& portées contr'eux avec beaucoup de dépense ,
le pays n'en fournit point. Il eſt donc plus dif
ficile de leur faire la guerre , plus dangereux de
l'entreprendre ; & toutes les lois que l'on fait
pour la sûreté du peuple y ont moins de lieu.
CHAPITRE III.
Quels font les pays les plus cultivés.
LES pays ne font pas cultivés en raiſon de

leur fertilité , mais en raifon de leur liberté ; &
fi l'on divife la terre par la pensée , on fera
étonné de voir la plupart du temps des dé
ferts dans fes parties les plus fertiles , & de
grands peuples dans celles où le terrein femble
refuſer tout.
Il eft naturel qu'un peuple quitte un mau
vais pays pour en chercher un meilleur , & non
pas qu'il quitte un bon pays pour en chercher
un pire. La plupart des invafions ſe font donc
dans les pays que la nature avoit faits pour être
heureux : & comme rien n'eſt plus près de la dé
V
vaftation que l'invaſion , les meilleurs pays font
le plus fouvent dépeuplés , tandis que l'affreux
pays du nord refte toujours habité , par la raison
qu'il eft prefqu'inhabitable.
On voit par ce que les hiftoriens nous difent
du paffage des peuples de la Scandinavie fur les
bords du Danube , que ce n'étoit point une
conquête , mais feulement une tranfmigration
dans des terres défertes.
Ces climats heureux avoient donc été dé
peuplés par d'autres tranfmigrations , & nous
ne favons pas les chofes tragiques qui s'y font
paffées.
" I paroît par plufieurs monumens , dit
» Ariftote (a ) , que la Sardaigne eft une colonie
39 Grecque. Elle étoit autrefois très riche ; &
» Ariftée , dont on a tant vanté l'amour pour
" l'agriculture , lui donna des lois. Mais elle a
" bien déchu depuis ; car les Carthaginois s'en
» étant rendus les maîtres , ils y détruifirent
» tout ce qui pouvoit la rendre propre à la
nourriture des hommes , & défendirent , fous
» peine de la vie , d'y cultiver la terre «. La
Sardaigne n'étoit point rétablie du temps d'A
riftote ; elle ne l'eft point encore aujourd'hui .
Les parties les plus tempérées de la Perfe,
de la Turquie , de la Mofcovie & de la Pologne,
n'ont pu le rétablir des dévaſtations des grands
& des petits Tartares..
(a) Ou celui qui a écrit le livre de mirabilibus.

Liv. XVIII. CHA P. IV. 235
CHAPITRE IV.
Nouveaux effets de la fertilité & de la ftérilité

d'un pays.
Lastérilité
A des terres rend les hommes induf
trieux , fobres , endurcis au travail , courageux ,
propres à la guerre ; il faut bien qu'ils fe pro
curent ce que le terrein leur refufe. La fertilité
d'un pays donne , avec l'aiſance , la molleffe ,
& un certain amour pour la confervation de
la vie.
On a remarqué que les troupes d'Allemagne
levées dans des lieux où les payſans font ri
ches , comme en Saxe , ne font pas fi bonnes
que les autres. Les lois militaires pourront pour
voir à cet inconvénient par une plus févere
diſcipline.
CHAPITRE V.
f
Des peuples des ifles.
Les peuples des ifles font plus portés à la lí

berté que les peuples du continent. Les ifles
font ordinairement d'une petite étendue (a); une
[
(a) Le Japon déroge à ceci par fa grandeur & par

fa fervitude.
V z
partie du peuple ne peut pas être fi bien em
ployée à opprimer l'autre ; la mer les fépare des
grands empires, & la tyrannie ne peut pas s'y
prêter la main ; les conquérans font arrêtés par
la mer ; les infulaires ne font pas enveloppés
dans la conquête , & ils confervent plus aisément
• leurs lois.
CHAPITRE VI
Des pays forméspar l'induftrie des hommes.
ช
LES pays que l'induftrie des hommes a rendus
habitables , & qui ont befoin pour exiſter de la
même induftrie , appellent à eux le gouverne
ment modéré. Il y en a principalement trois de
cette efpece ; les deux belles provinces de Kiang
nan & Tche - kiang à la Chine , l'Egypte & la
Hollande.
Les anciens Empereurs de la Chine n'étoient
point conquérans. La premiere chofe qu'ils fi
rent pour s'agrandir , fut celle qui prouva le plus
leur fageffe. On vit fortir de deffous les eaux
les deux plus belles provinces de l'Empire ; elles
furent faites par les hommes. C'eft la fertilité
inexprimable de ces deux provinces , qui a donné
à rEurope les idées de la félicité de cette vafte
contrée. Mais un foin continuel & néceffaire
pour garantir de la deftruction une partie fi con
fidérable de l'Empire , demandoit plutôt les mœurs
d'un peuple fage , que celles d'un peuple volup
tueux ; plutôt le pouvoir légitime d'un monar
que , que la puiffance tyrannique d'un defp ote
Liv. XVIII. CHAP. VI. 237
Il falloit que le pouvoir y fút modéré , comme
il l'étoit autrefois en Egypte. Il falloit que le
pouvoir y fût modéré , comme il l'eft en Hol
lande , que la nature a faite pour avoir attention
fur elle- même , & non pas pour être abandon
née à la nonchalance ou au caprice.
Ainfi , malgré le climat de la Chine , où l'on
eft naturellement porté à l'obéiffance fervile , mal
gré les horreurs qui fuivent la trop grande éten
due d'un Empire , les premiers législateurs de
la Chine furent obligés de faire de très bonnes
lois , & le gouvernement fut fouvent obligé de
les fuivre.
CHAPITRE VIL
Des ouvrages des hommes.
Les hommes, par leurs foins & par de bonnes

lois , ont rendu la terre plus propre à être leur
demeure. Nous voyons couler les rivieres là où
étoient des lacs & des marais : c'eft un bien que
la nature n'a point fait , mais qui eft entretenu
par la nature. Lorfque les Perfes ( a ) étoient les
maîtres de l'Afie , ils permettoient à ceux qui
ameneroient de l'eau de fontaine en quelque lieu
qui n'auroit point été encore arrofé , d'en jouir
pendant cinq générations ; & comme il fort quan
tité de ruiffeaux du mont Taurus , ils n'épargne
rent aucune dépenfe pour en faire venir de l'eau.
Aujourd'hui , fans favoir d'où elle peut venir ,
(a) Polybe, liv. X. 1

on la trouve dans fes champs & dans fes
jardins.
Ainfi , commeles nations deftructrices font des
maux qui durent plus qu'elles , il y a des nations
induftrieufes qui font des biens qui ne finiffent
pas même avec elles.
CHAPITRE VIL
Rapport général des lois.
Les lois ont un très grand rapport avec la fa

çon dont les divers peuples fe procurent la fub
fiftance. Il faut un code de lois plus étendu pour
un peuple qui s'attache au commerce & à la
mer , que pour un peuple qui fe contente de cul
tiver les terres. Il en faut un plus grand pour
celui-ci , que pour un peuple qui vit de fes trou
peaux. Il en faut un plus grand pour ce der
nier, que pour un peuple qui vit de ſa chaſſe,
CHAPITRE IX.
Du terrein de l'Amérique.
Ce
CE E qui fait qu'il y a tant de nations fauvages
en Amérique , c'est que la terre y produit d'elle
même beaucoup de fruits dont on peut fe nour
rir. Si les femmes y cultivent autour de la ca
bane un morceau de terre , le maïs y vient d'a
bord. La chaffe & la pêche ache vent de mettre
Liv. XVIII. CHA P. IX. 239
les hommes dans l'abondance. De plus , les ani
maux qui paiffent , comme les bœufs , les buffles ,
& c. y réuffiffent mieux que les bêtes carnaffie
res. Celles-ci ont eu de tout temps l'empire de
l'Afrique.
Je crois qu'on n'auroit point tous ces avan
tages en Europe , fi l'on y laiffoit la terre in
culte ; il n'y viendroit guere que des forêts , des
chênes & autres arbres ftériles.
STEVE ESS
CHAPITRE X.
Du nombre des hommes , dans le rapport avec la

maniere dont ils fe procurent la fubfifiance.
QUAND AND les nations ne cultivent pas les terres ,

voici dans quelle proportion le nombre des hom
mes s'y trouve. Comme le produit d'un terrein
inculte eft au produit d'un terrein cultivé , de
même le nombre des fauvages dans un pays , eft
au nombre des laboureurs dans un autre : & quand
le peuple qui cultive les terres , cultive auffi les
arts , cela fuit des proportions qui demanderoient
bien des détails .
Ils ne peuvent guere former une grande na
tion. S'ils font pafteurs , ils ont befoin d'un grand
pays , pour qu'il puiffent fubfifter en certain nom
bre s'ils font chaffeurs , ils font encore en plus
petit nombre , & forment , pour vivre , une plus
petite nation.
Leur pays eft ordinairement plein de forêts ,
& comme les hommes n'y ont point donné de
cours aux eaux , il eft rempli de marécages , où
chaque troupe le cantonne & forme une petite
nation.
CHAPITRE XI.
Des peuples fauvages & des peuples barbares.
Il y a cette différence entre les peuples fau

vages & les peuples barbares , que les premiers
font de petites nations difperfées, qui , par quel
ques raifons particulieres , ne peuvent pas fe réu
nir ; au lieu que les barbares font ordinairement
de petites nations qui peuvent fe réunir. Les
premiers font ordinairement des peuples_chaf
feurs; les feconds , des peuples pafteurs. Cela fe
voit bien dans le nord de l'Afie. Les peuples de
la Sibérie ne fauroient vivre en corps , parce
qu'ils ne pourroient fe nourrir ; les Tartares peu
vent vivre en corps pendant quelque temps , parce
que leurs troupeaux peuvent être raffemblés pen
dant quelque temps. Toutes les hordes peuvent
donc fe réunir ; & cela fe fait lorſqu'un chef en
a foumis beaucoup d'autres : aprés quoi , il faut
qu'elles faffent de deux chofes l'une , qu'elles fe
féparent , ou qu'elles aillent faire quelque grande
conquête dans quelque empire du midi.
CHAP .
Liv. XVIII. CHA P. XII. 241
CHAPITRE XII.
Du droit des gens chez les peuples qui ne culti

vent point les terres.
CES peuples ne vivant pas dans un terrein li

mité & circonfcrit , auront entr'eux bien des fu
jets de querelle ; ils fe difputeront la terre inculte ,
comme parmi nous les citoyens fe difputent les
héritages. Ainfi ils trouveront de fréquentes oc
cafions de guerre pour leurs chaffes , pour leurs
pêches , pour la nourriture de leurs beftiaux , pour
l'enlèvement de leurs efclaves ; & n'ayant point
de territoire, ils auront autant de chofes à régler
par le droit des gens , qu'ils en auront peu à dé
cider par le droit civil.
CHAPITRE XIIL
Des lois civiles chez les peuples qui ne cultivent

point les terres.
C'EST le partage des terres qui groffit princi

palement le code civil. Chez les nations où l'on
n'aura pas fait ce partage , il y aura très peu de
lois civiles.
On peut appeller les inftitutions de ces pe
ples , des mœurs plutôt que des lois.
Chez de pareilles nations , les vieillards , qui ſe
fouviennent des chofes paffées , ont une grande
Tom. 11. X
autorité; on n'y peut être diftingué par les biens ;
mais par la main & par les confeils.
Ces peuples errent & fe difperfent dans les pâ
turages ou dans les forêts. Le mariage n'y fera pas
auffi affuré que parmi nous , où il eſt fixé par la
demeure , & où la femme tient à une maiſon ; ils
peuvent donc plus aifément changer de femmes ,
en avoir plufieurs , & quelquefois fe mêler in
différemment comme les bêtes.
Les peuples pafteurs ne peuvent fe féparer de
Jeurs troupeaux , qui font leur fubfiftance ; ils ne
fauroient non plus fe féparer de leurs femmes ,
qui en ont foin. Tout cela doit donc marcher
enfemble; d'autant plus que vivant ordinairement
dans de grandes plaines , où il y a peu de lieux
forts d'affiete , leurs femmes , leurs enfans , leurs
troupeaux deviendroient la proie de leurs en
nemis.
Leurs lois régleront le partage du butin , &
auront, comme nos lois faliques , une attention
particuliere fur les vols.
CHAPITRE XIV.
"
De l'état politique des peuples qui ne cultivent
point les terres.
CES peuples jouiffent d'une grande liberté : car ,

comme ils ne cultivent point les terres , ils n'y
font point attachés ; ils font errans , vagabonds ;
& fi un chef vouloit leur ôter leur liberté , ils
l'iroient d'abord chercher chez un autre " ou fe
retireroient dans les bois pour y vivre avec leur
Liv. XVIII. CHA P. XV. 243
famille. Chez ces peuples , la liberté de l'homme
eft fi grande , qu'elle entraîne néceffairement la
liberté du citoyen.
CHAPITRE XV.
Des peuples qui connoiffent l'ufage de la monnoie.
ARISTIPE ayant fait naufrage , nagea & aborda

au rivage prochain ; il vit qu'on avoit tracé fur
le fable des figures de géométrie : il fe fentit éma
de joie , jugeant qu'il étoit arrivé chez un peuple
Grec , & non pas chez un peuple barbare.
Soyez feul , & arrivez par quelque accident
chez un peuple inconnu ; fi vous voyez une piece
de monnoie, comptez que vous êtes arrivé chez
une nation policée.
La culture des terres demande l'uſage de la
monnoie. Cette culture ſuppoſe beaucoup d'arts
& de connoiffances ; & l'on voit toujours mar
cher d'un pas égal les arts , les connoiffances &
les befoins. Tout cela conduit à l'établiſſement
d'un figne de valeurs.
Les torrens & les incendies ( a ) nous ont fait
découvrir que les terres contenoient des métaux.
Quand ils en ont été une fois féparés , il a été
aifé de les employer.
(a) C'est ainsi que Diodore nous dit que des ber
gers trouverent l'or des Pyrénées.
X2
CHAPITRE XV I.
Des lois civiles chez les peuples qui ne connoif

fent point l'ufage de la monnoie.
UAND un peuplen'a pas l'ufage de la monnoie,

on ne connoit guere chez lui que les injuſtices
qui viennent de la violence ; & les gens foibles ,
en s'uniffant , fe défendent contre la violence. Il
n'y a guere là que des arrangemens politiques.
Mais chez un peuple où la monnoie eſt établie ,
on eft fujet aux injuftices qui viennent de la
rufe ; & ces injuftices peuvent être exercées de
mille façons. On y eft donc forcé d'avoir de
bonnes lois civiles ; elles naiffent avec les nou
veaux moyens & les diverfes manieres d'être
méchant.
Dans les pays , où il n'y a point de monnoie ;
le raviffeur n'enleve que des chofes ; & les cho
fes ne fe reffemblent jamais. Dans les pays où
il y a de la monnoie , le raviffeur enleve des fi
gnes; & les fignes fe reffemblent toujours. Dans
les premiers pays , rien ne peut être caché , parce
que le raviffeur porte toujours avec lui des preu
ves de fa conviction : cela n'eſt pas de même dans
les autres.
Liv. XVIII . CHAP. XVII. 245
CHAPITRE XVII.
Des lois politiques chez les peuples qui n'ont point

l'ufage de la monnoie.
CE E qui affure le plus la liberté des peuples qui

ne cultivent point les terres , c'eft que la mon
noie leur eft inconnue. Les fruits de la chaffe ,
de la pêche , ou des troupeaux , ne peuvent s'af
fembler en affez grande quantité , ni le garder
affez , pour qu'un homme fe trouve en état de
corrompre tous les autres : au lieu que , lorfque
l'on a des fignes de richeffes , on peut faire un
amas de ces fignes , & les diftribuer à qui
l'on veut.
Chez les peuples qui n'ont point de mon
noie , chacun a peu de befoins , & les fatisfait
5 aifément & également. L'égalité eft donc forcée ;
auffi leurs chefs ne font-ils point defpotiques.
CHAPITRE XVIII.
30
Force de la fuperftition.
Si ce que les relations nous difent eft vrai ,

la conftitution d'un peuple de la Louifianne ,
nommé les Natchés , déroge à ceci. Leur chef
(a ) difpofe des biens de tous fes fujets , & les
Lettres édif. vingtieme recueil.

X3
fait travailler à fa fantaifie; ils ne peuvent lui
refufer leur tête ; il eft comme le Grand - Sei
gneur. Lorfque l'héritier préfomptif vient à nai
tre , on lui donne tous les enfans à la mamelle ,
pour le fervir pendant fa vie. Vous diriez que
c'eft le grand Séſoftris. Ce chef eft traité dans fa
cabane avec les cérémonies qu'on feroit à un
Empereur du Japon ou de la Chine.
Les préjugés de la fuperftition font fupérieurs
à tous les autres préjugés , & ſes raiſons à toutes
les autres raifons. Ainfi , quoique les peuples fau
vages ne connoiffent point naturellement le def
potifme , ce peuple- ci le connoît. Ils adorent le
foleil & fi leur chef n'avoit pas imaginé qu'il
étoit le frere du foleil , ils n'auroient trouvé en
lui qu'un miférable comme eux.
CHAPITRE XIX.
De la liberté des Arabes , & de la fervitude des

Tartares.
Les Arabes & les Tartares font des peuples

paſteurs. Les Arabes fe trouvent dans les cas gé
néraux dont nous avons parlé , & font libres ; au
lieu que les Tartares [ peuple le plus fingulier
de la terre ] fe trouvent dans l'efclavage politique
(4). J'ai déjà (b) donné quelques raisons de ce
dernier fait : en voici de nouvelles.
(a) Lorfqu'on proclame un kan , tout le peuple s'é

crie: Que fa parole lui ferve de glaive.
(6) Liv. XVII . chap. v.
Liv. XVIII. CHAP. XIX. 247
Ils n'ont point de villes , ils n'ont point de
forêts , ils ont peu de marais , leurs rivieres font
presque toujours glacées , ils habitent une im
menfe plaine , ils ont des pâturages & des trou
peaux, & par conféquent des biens : mais ils n'ont
aucune espece de retraite ni de défenfe. Si-tôt
qu'un Kan eft vaincu , on lui coupe la tête (c) ;
on traite de la même maniere ſes enfans ; &
tous fes fujets appartiennent au vainqueur. On
ne les condamne pas à un esclavage civil : ils fe
roient à charge à une nation fimple , qui n'a point
de terres à cultiver , & n'a befoin d'aucun fer
vice domeftique. Ils augmentent donc la nation .
Mais au lieu de l'esclavage civil , on conçoit que
3
J'efclavage politique a du s'introduire.
En effet , dans un pays où les diverſes hordes
fefont continuellement la guerre & fe conquie
rent fans ceffe les unes les autres ; dans un pays,
où, par la mort du chef , le corps politique de
chaque horde vaincue eft toujours détruit , la na
tion en général ne peut guere être libre car -il
n'y en a pas une feule partie qui ne doive
avoir été un très grand nombre de fois fub
juguée.
Les peuples vaincus peuvent conferver quel
que liberté, lorfque , par la force de leur fitua
tion , ils font en état de faire des traités après
leur défaite. Mais les Tartares toujours fans dé
fenfe , vaincus une fois , n'ont jamais pu faire des
conditions.
J'ai dit , au chapitre II , que les habitans des
(c) Ainfi il ne faut pas être étonné fi Mirivéis , s'é

tant rendu maître d'Ifpahan , fit tuer tous les princes
du fang.
X 4
plaines cultivées n'étoient_guere libres : des cir
conftances font que les Tartares , habitant une
terre inculte, font dans le même cas.
CHAPITRE XX.
Du droit des gens des Tartares.
LES Tartares paroiffent entr'eux doux & hu

mains; & ils font des conquérans très cruels : ils
paffent au fil de l'épée les habitans des villes qu'ils
prennent ; ils croient leur faire grace Îorf
qu'ils les vendent ou les diftribuent à leurs fol
dats. Ils ont détruit l'Afie depuis les Indes juf
qu'à la Méditerranée ; tout le pays qui forme l'o
rient de la Perfe en eft refté défert.
Voici ce qui me paroît avoir produit un pa
reil droit des gens. Ces peuples n'avoient point
de villes; toutes leurs guerres fe faifoient avec
promptitude & avec impétuofité. Quand ils ef
péroient de vaincre , ils combattoient ; ils aug
mentoient l'armée des plus forts , quand ils ne
l'efpéroient pas. Avec de pareilles coutumes , ils
trouvoient qu'il étoit contre leur droit des gens ,
qu'une ville qui ne pouvoit leur réfifter les ar
rêtât. Ils ne regardoient pas les villes comme une
affemblée d'habitans , mais comme des lieux pro
pres à fe fouftraire à leur puiffance. Ils n'avoient
aucun art pour les affiéger , & ils s'expofoient
beaucoup en les affiégeant ; ils vengeoient par
le fang tout celui qu'ils venoient de répandre..
VJ
Liv. XVIII. CHAP. XXI. 249
CHAPITRE XXI.
Loi civile des Tartares.
Le pere du Halde dit , que chez les Tartares ,

c'est toujours le dernier des mâles qui eft l'héri
tier par la raiſon qu'à meſure que les aînés font
en état de mener la vie paſtorale , ils fortent de
la maiſon avec une certaine quantité de bétail que
le pere leur donne , & vont former une nou
velle habitation. Le dernier des mâles , qui refte
dans la maiſon avec ſon pere , eft donc ſon hé
ritier naturel .
J'ai oui dire qu'une pareille coutume étoit ob
fervée dans quelques petits diftricts d'Angleterre :
& on la trouve encore en Bretagne , dans le du
ché de Rohan , où elle a lieu pour les rotures.
C'eft fans doute une loi paftorale venue de quel
que petit peuple Breton , ou portée par quelque
peuple Germain. On fait , par Cefar & Tacite ,
que ces derniers cultivoient peu les terres.
諗
250 DE L'ESPRIT des Lois ;
CHAPITRE XXII.
D'une loi civile des peuples Germains.
F'EXPLIQUERAI ici comment ce texte particu

lier de la loi falique , que l'on appelle ordinaire
ment la loi falique , tient aux inftitutions d'un
peuple qui ne cultivoit point les terres , ou du
moins qui les cultivoit peu.
La loifalique ( a ) veut que , lorfqu'un homme
laiffe des enfans , les mâles fuccedent à la terre
falique au préjudice des filles.
Pour favoir ce que c'étoit que les terres fali
ques , il faut chercher ce que c'étoit que les pro
priétés ou l'ufage des terres chez les Francs , avant
qu'ils fuffent fortis de la Germanie .
M. Echard a très bien prouvé que le mot
falique vient du mot fala , qui fignifie maiſon ;
& qu'ainfi la terre falique étoit la terre de la
maifon. J'irai plus loin; & j'examinerai ce que
c'étoit que la maiſon , & la terre de la maiſon ,
chez les Germains.
» Ils n'habitent point de villes , dit Tacite (b),
» & ils ne peuvent fouffrir que leurs maiſons fe
» touchent les unes les autres ; chacun laiſſe au
» tour de ſa maiſon un petit terrein ou eſpace ,
Tit. 62.
Nullas Germanorum populis urbes habitari fatis
notum eft , ne pati quidem inter fe junctas fedes ; colunt
difcreti , ut nemus placuit. Vicos locant , non in noftrum
morem connexis & cohærentibus ædificiis fuam quif
que domum fpatio circumdat. De morib. Germ.
Liv. XVIII. CHAP. XXII. 251
qui eft clos & fermé. « Tacite parloit exacte
ment. Car plufieurs lois des codes ( c ) barbares
ont des difpofitions différentes contre ceux qui
renverfoient cette enceinte , & ceux qui pénétroient
dans la maiſon même.
Nous favons , par Tacite & Cefar , que les
terres que les Germains cultivoient ne leur étoient
données que pour un an ; après quoi elles rede
venoient publiques. Ils n'avoient de patrimoine
que la maiſon , & un morceau de terre dans l'en
ceinte autour de la maiſon [d]. C'eſt ce patri
moine particulier qui appartenoit aux mâles. En
effet , pourquoi auroit-il appartenu aux filles ?
Elles paffoient dans une autre maiſon.
La terre falique étoit donc cette enceinte qui
dépendoit de la maifon du Germain ; c'étoit la
feule propriété qu'il eût. Les Francs , après la
conquête , acquirent de nouvelles propriétés , &
on continua à les appeller des terres faliques.
Lorfque les Francs vivoient dans la Germa
nie , leurs biens étoient des eſclaves , des trou
peaux , des chevaux , des armes , &c. La mai
fon , & la petite portion de terre qui y étoit jointe ?
étoient naturellement données aux enfans mâles
qui devoient y habiter. Mais lorſqu'après la con
quête , les Francs eurent acquis de grandes ter
res , on trouva dur que les filles & leurs enfans
ne puffent y avoir de part. Il s'introduifit un
ufage , qui permettoit au pere de rappeller fa
fille & les enfans de fa fille. On fit taire la loi ;
(c) La loi des Allemands , ch. X ; & la loi des Ba

varois , tit. 10. §. 1 & 2.
(4) Cette enceinte s'appelle curtis dans les chartres.
& il falloit bien que ces fortes de rappels fuffent
communs , puiſqu'on en fit des formules (e).
Parmi toutes ces formules , j'en trouve une
finguliere (ƒ). Un aïeul rappelle fes petits-en
fans pour fuccéder avec les fils & avec fes filles.
Que devenoit donc la loi falique ? Il falloit que ,
dans ces temps- là même elle ne fût plus obfer
vée , ou que l'ufage continuel de rappeller les filles
eût fait regarder leur capacité de fuccéder comme
le cas le plus ordinaire.
La loi falique n'ayant point pour objet une cer
taine préférence d'un fexe fur un autre , elle avoit
encore moins celui d'une perpétuité de famille ,
de nom , ou de tranfmiffion de terre : tout cela
n'entroit point dans la tête des Germains. C'é
toit une loi purement économique , qui donnoit
la maiſon , & la terre dépendante de la maiſon ,
aux mâles qui devoient l'habiter , & à qui par
conféquent elle convenoit le mieux.
Il n'y a qu'à tranfcrire ici le titre des aleux de
la loi falique , ce texte fi fameux , dont tant de
gens ont parlé , & que fi peu de gens ont lu.
1º. » Si un homme meurt fans enfans , fon
» pere ou fa mere lui fuccéderont. 2º. S'il n'a ni
» pere ni mere , fon frere ou fa fœur lui fuccé
» deront. 3 ° . S'il n'a ni frere ni fœur , la fœur
» de fa mere lui fuccédera. 4°. Si fa mere n'a
» point de fœur , la foeur de fon pere lui fuccé
» dera. 5° Si fon pere n'a point de fœur , le plus
" proche parent par mâle lui fuccédera. 6º. Au
(e) Voyez Marculfe , liv. II. form. 10 & 12 ; l'ap

pendice de Marculfe , form. 49 ; & les formules an
ciennes , appellées de Sirmond , form. 22.
(f) Form. 55 , dans le recueil de Lindembroch.
Liv. XVIII. CHAP. XXII. 253
» cune portion ( g ) de la terre ne paffera aux
» femelles ; mais elle appartiendra aux mâles ,
» c'est-à-dire , que les enfans mâles fuccéderont
» à leur pere «.
Il eft clair que les cinq premiers articles con
cernent la fucceffion de celui qui meurt fans en
fans ; & le fixieme , la fucceffion de celui qui a
des enfans.
Lorſqu'un homme mouroit fans enfans , la loi
vouloit qu'un des deux fexes n'eût de préférence
fur l'autre que dans de certains cas. Dans les deux
premiers degrés de fucceffion , les avantages des
mâles & des femelles étoient les mêmes ; dans
le troifieme & le quatrieme , les femmes avoient
la préférence ; & les mâles l'avoient dans le cin
quieme.
Je trouve les femences de ces bizarreries dans
J Tacite. » Les enfans ( h ) des fœurs , dit-il , font
» chéris de leur oncle comme de leur propre
» pere. Il y a des gens qui regardent ce lien
» comme plus étroit & même plus faint ; ils le
» préférent , quand ils reçoivent des ôtages. <
C'eft pour cela que nos premiers hiſtoriens (i)
(g) De terra verò falicâ in mulierem nulla portio hære

ditauis tranfit , fed hoc virilis fexus acquirit , hoc eft filii
in ipfa hæreditate fuccedunt. Tit. 62. §. 6.
(h Sororum fili's idem apud avunculum quàm apud
patrem honor. Quidam fanétiorem arctioremque hunc
nexum fanguinis arbitrantur , & in accipiendis obfidi
bus magis exigunt , tanquàm ii & animum firmiùs & do
mum latiùs teneant. De morib. Germ ..
(i) Voyez dans Grégoire de Tours , fiv. VIII . ch.
XVIII & XX ; liv. IX. ch . xvI & xx , les fureurs de
Gontran fur les mauvais traitemens faits à Inguade fa
niece par Leuvigilde , & comme Childebert fon frere
fit la guerre pour la venger.
nous parlent tant de l'amour des Rois Francs pour
leur four & pour les enfans de leur fœur. Que
fi les enfans des fœurs étoient regardés dans la
maiſon comme les enfans même , il étoit naturel
que les enfans regardaſſent leur tante comme leur
propre mere.
La fœur de la mere étoit préférée à la fœur
du pere ; cela s'explique par d'autres textes de la
loi falique : lorfqu'une femme étoit veuve (k) , elle
tomboit fous la tutelle des parens de fon mari ;
la loi préféroit pour cette tutelle les parens par
femmes aux parens par mâles. En effet , une
femme qui entroit dans une famille , s'uniffant
avec les perfonnes de fon fexe , elle étoit plus
liée avec les parens par femmes , qu'avec les pa
rens par mâles. De plus , quand un ( 1) homme
en avoit tué un autre , & qu'il n'avoit pas de
quoi fatisfaire à la peine pécuniaire qu'il avoit
encourue , la loi lui permettoit de céder fes biens,
& les parens devoient fuppléer à ce qui man
quoit. Après le pere , la mere & le frère , c'é
toit la fœur de la mere qui payoit , comme fi
ce lien avoit quelque chofe de plus tendre : or la
parenté , qui donne les charges , devoit de même
donner les avantages.
La loi falique vouloit qu'après la fœur du
pere , le plus proche parent par mâle eût la fuc
ceffion mais s'il étoit parent au-delà du cin
quieme degré , il ne fuccédoit pas. Ainfi , une
femme au cinquieme degré auroit fuccédé au
préjudice d'un mâle du fixieme : & cela ſe voit
(k) Loi falique, tit. 47.

(1) Ibid. tit. 61. §. 1.
1
i
Liv. XVIII . CHA P. XXII. 255
dans la loi (m) des Francs Ripuaires , fidèle in
terprete de la loi falique dans le titre des aleux ,
où elle fuit pas- à-pas le même titre de la loi
falique.
Si le pere laiffoit des enfans , la loi falique
vouloit que les filles fuffent exclues de la fuccel
fion à la terre falique , & qu'elle appartint aux
enfans mâles.
Il me fera aifé de prouver que la loi falique
n'exclut pas indiftinctement les filles de la terre
falique , mais dans le cas feulement où des fre
res les exclueroient. Cela fe voit dans la loi fa
lique même , qui , après avoir dit que les fem
mes ne pofféderoient rien de la terre falique ,
mais feulement les mâles , s'interprete & fe ref
treint elle - même ; « c'eft - à - dire , dit - elle ,
" que le fils fuccédera à l'hérédité du pere ».
2º. Le texte de la loi falique eft éclairci par
la loi des Francs Ripuaires , qui a auffi un ti
tre (7) des aleux très conforme à celui de la loi
falique.
3. Les lois de ces peuples barbares , tous ori
ginaires de la Germanie , s'interpretent les unes
les autres , d'autant plus qu'elles ont toutes à
peu-près le même efprit. La loi des Saxons [o]
veut que le pere & la mere laiffent leur héré
dité à leur fils & non à leur fille ; mais que , s'il
'n'y a que des filles , elles aient toute l'hérédité.
(m) Et deinceps ufque ad quintum genuculum qui

proximus fuerit in hæreditatem fuccedat. Ťit 56. §. 6.
(n) Tit . 56 .
(o) Tit. 7. §. 1. Pater aut mater defuncti , filio non
filia hæreditatem relinquant. § . 4. Qui defunctus , non
filios , fed filias reliquerit , ad eas omnis hæreditas per
tineat.
4º. Nous avons deux anciennes formules [p]
qui pofent le cas où , fuivant la loi falique , les
filles font exclues par les mâles ; c'eft lorfqu'elles
concourent avec leur frere.
59. Une autre formule [9 ] prouve que la fille
fuccédoit au préjudice du petit - fils ; elle n'étoit
donc exclue que par le fils.
6. Si les filles , par la loi falique , avoient
été généralement exclues de la fucceffion des
terres , il feroit impoffible d'expliquer les hiftoi
res , les formules & les chartres , qui parlent
continuellement des terres & des biens des fem
´mes dans la premiere race.
On a eu tort de dire (r) que les terres fali
ques étoient des fiefs. 1º. Ce titre eft intitulé
des aleux. 2°. Dans les commencemens , les fiefs
n'étoient point héréditaires. 3 ° . Si les terres fa
liques avoient été des fiefs , comment Marculfe
auroit - il traité d'impie la coutume qui excluoit
les femmes d'y fuccéder , puifque les mâles mê
mes ne fuccédoient pas aux fiefs ? 4°. Les char
tres que l'on cite pour prouver que les terres
faliques étoient des fiefs , prouvent feulement
qu'elles étoient des terres franches. 5º. Les fiefs
ne furent établis qu'après la conquête ; & les
ufages faliques exiftoient avant que les Francs
partiffent de la Germanie. 6º. Ce ne fut point
la loi falique qui , en bornant la fucceffion des
femmes , forma l'établiſſement des fiefs qui mit
(P) Dans Marculfe , liv. II. form. 12 ; & dans l'ap

pendice de Marculfe , form. 49.
(9) Dans le recueil de Lindembroch , form. 55 .
(7) Du Cange , Pithou , &c.
des
Liv. XVIII . CHA P. XXII. 257
des limites à la fucceffion des femmes & aux
difpofitions de la loi falique.
Après ce que nous venons de dire , on ne
croiroit pas que la fucceffion perpétuelle des mâles
à la couronne de France pût venir de la loi
falique. Il eft pourtant indubitable qu'elle en
vient. Je le prouve par les divers codes des
peuples barbares. La loi falique [ s] & la loi
des Bourguignons [t] ne donnerent point aux
filles le droit de fuccéder à la terre avec leurs
freres ; elles ne fuccéderent pas non plus à la
couronne. La loi des Wifigots (u) au contraire.
admit les filles (x) à fuccéder aux terres avec
leurs freres ; les femmes furent capables de fuc
céder à la couronne. Chez ces peuples , la dif
pofition de la loi civile força (y) la loi po
litique.
Če ne fut pas le feul cas où la loi politique
chez les Francs céda à la loi civile. Par la dif
pofition de la loi falique , tous les freres fuccé
doient également à la terre ; & c'étoit auffi la
difpofition de la loi des Bourguignons. Auffi ,
Tit. 62.
Tit. 1. §. 3. tit. 14. §. 1. & tit. 51.
↓ (u) Liv. IV. tit. 2. §. I.
(*) Les nations Germaines , dit Tacite , avoient des
ufages communs ; elles en avoient auffi de particuliers.
(y) La couronne , chez les Ostrogoths , paffa deux
fois par les femmes aux mâles ; l'une , par Amalafun
the , dans laperfonne d'Athalaric ; & l'autre , par Ama
lafrede , dans la perfonne de Théodat. Ce n'eft pas
que chez eux les femmes ne puffent régner par elles
mêmes : Amalafunthe , après la mort d'A halaric , régna
& régna même après l'élection de Théodat , & con
curremment avec lui. Voyez les lettres d'Amalafum
the & de Théodat , dans Caffiodore , liv. X.
Y
dans la monarchie des Francs & dans celle
des Bourguignons , tous les freres fuccéderent
ils à la couronne , à quelques violences , meur
tres & ufurpations près , chez les Bourguignons.
CHAPITRE XXIII
W
De la longue chevelure des Rois Francs.
*
Les peuples qui ne cultivent point les terres ,
n'ont pas même l'idée du luxe. Il faut voir
dans Tacite , l'admirable fimplicité des peuples
Germains ; les arts ne travailloient point à
leurs ornemens , ils les trouvoient dans la na
ture. Si la famille de leur chef devoit être re
marquée par quelque figne , c'étoit dans cette
même nature qu'ils devoient le chercher : les
Rois des Francs , des Bourguignons & des Wi
figoths avoient pour diadême leur longue che
velure.
CHAPITRE XXIV.
Des mariages des Rois Francs.

FA L dit ci- deffus que chez les peuples qui ne
'AI
cultivent point les terres , les mariages étoient
beaucoup moins fixes , & qu'on y prenoit or
dinairemen plufieurs femmes . « Les Germains
t
» étoient prefque les feuls (4) de tous les bar
(a) Propè foli barbarorum fingulis uxoribus contenti

funt. De morib. Germ.
Liv. XVIII. CHA P. XXIV . 259
» bares qui fe contentaffent d'une feule femme,
» fi l'on en excepte (b) , dit Tacite , quelques
» perfonnes qui , non par diffolution , mais à
» caufe de leur nobleffe , en avoient plufieurs ».
Cela explique comment les Rois de la pre
miere race eurent un fi grand nombre de fem
mes. Ces mariages étoient moins un témoi
gnage d'incontinence , qu'un attribut de dignité :
c'eût été les bleffer dans un endroit bien ten
dre , que de leur faire perdre une telle préroga
tive [c]. Cela explique comment l'exemple des
Rois ne fut pas fuivi par les fujets.
CHAPITRE XXV.
CHILDERIC.
« Les mariages chez les Germains font fé

» veres (4) , dit Tacite les vices n'y font
» point un fujet de ridicule corrompre ou
» être corompu ne s'appelle point un ufage
» ou une maniere de vivre il y a peu d'exem
» ples [6] dans une nation fi nombreuſe de la
" violation de la foi conjugale ».
(b) Exceptis admodùm paucis qui , non libidine , fed

ob nobilitatem , plurimis nuptiis ambiuntur. Ibid.
(c) Voyez la chronique de Frédégaire fur l'an 628.
(a) Severa matrimonia ... Nemo illic vitia ridet ; nee
Corrumpere & corrumpi faculum vocatur. De moribus
Germ .
(b) Pauciffima in tam numerofå gente adulteria. Ibid,
Y 2
CHAPITRE XXVI.
De la majorité des Rois Francs.
LES peuples barbares qui ne cultivent point

les terres , n'ont point proprement de terri
toire ; & font , comme nous avons dit , plutôt
gouvernés par le droit des gens que par le
droit civil. Ils font donc prefque toujours ar
més. Auffi Tacite dit - il » que les Ger
» mains (4) ne faifoient aucune affaire publi
que ni particuliere fans être armés ». Ils
donnoient leur avis (b) par un figne qu'ils fai
foient avec leurs armes [c ]. Si tôt qu'ils pou
voient les porter , ils étoient préſentés à l'af
femblée ; on leur mettoit dans les mains un
javelot (d) dès ce moment , ils fortoient de
l'enfance ils étoient une partie de la fa
mille , ils en devenoient une de la république.
« Les aigles , difoit (f) le Roi des Oftro
goths , ceffent de donner la nourriture
(a) Nihil , neque publica , neque privatœ rei , nifi ar

mati agunt, Tacit. de morib. Germ .
(b) St difplicuit fententia , afpernantur ; fin placuit,
frameas concutiunt. Ibid.
(c) Sed arma fumere non ante cuiquam moris quàm ci
vitas fuffecturum probaverit.
(d) Tum in ipfo concilio , vel principum aliquis , vel
pater, vel propinquus, fcuto frameâque juvenem ornant.
(e) Hæc apud illos toga , hic primus juventa honos :
ante hoc domus pars , videntur mox reipublica.
(ƒ) Théodoric , dans Caffiodore , liv. L. let. 38.
Liv. XVIII . CHA P. XXV . 261
» leurs petits , fi - tôt que leurs plumes &
» leurs ongles font formés ; ceux - ci n'ont
» plus befoin du fecours d'autrui , quand ils
>> vont eux - mêmes chercher une proie. Il
» feroit inutile que nos jeunes gens qui font
» dans nos armées , fuffent cenfés être dans
» un âge trop foible pour régir leur bien &
» pour régler la conduite de leur vie. C'eſt la
» vertu qui fait la majorité chez les Goths ».
Childebert II. avoit quinze (g) ans , lorfque
Gontran fon oncle le déclara majeur & capable
de gouverner par lui - même. On voit dans
la loi des Ripuaires cet âge de quinze ans , la
capacité de porter les armes & la majorité
marcher enſemble. « Si un Ripuaire eft mort
» ou a été tué , y eft - il dit [h] , & qu'il ait
» laiffé un fils , il ne pourra poursuivre ni
» être pourfuivi en jugement , qu'il n'ait quinze
» ans complets ; pour · lors il répondra lui
» même ou choifira un champion ». Il falloit
que l'efprit fût affez formé pour fe défendre
dans le jugement , & que le le corps le fût affez
pour fe défendre dans le combat. Chez les
Bourguignons (i) , qui avoient auffi l'ufage du
combat dans les actions judiciaires , la majo
rité étoit encore à quinze ans.
Agathias nous dit que les armes des Francs
étoient légeres ; ils pouvoient donc être ma
" (g) Il avoit à peine cinq ans , dit Grégoire de Tours , liv.
V. chap. 1 , lorfqu'il fuccéda à fon pere en l'an 575;
c'est-à-dire , qu'il avoit cinq ans. Gontrand le déclara
甘
majeur en l'an 85 : il avoit donc 15 ans.
E
(h) Tit . 81 .
(i) Tit. 87.
jeurs à quinze ans. Dans la fuite , les armes
devinrent pefantes ; & elles l'étoient déja
beaucoup du temps de Charlemagne , comme
il paroît par nos capitulaires & par nos ro
mans. Ceux qui [k] avoient des fiefs , & qui
par conféquent devoient faire le fervice mili
taire , ne furent plus majeurs qu'à vingt- un
ans [4.
CHAPITRE XXVII.
Continuation du mêmefujet.
ONa vu que , chez les Germains , on n'al

loit point à l'affemblée avant la majorité ; on
étoit partie de la famille & non pas de la ré
publique. Cela fit que les enfans de Clodomir ,
Roi d'Orléans & conquérant de la Bourgo
gne , ne furent point déclarés Rois ; parce
que , dans l'âge tendre où ils étoient , ils ne
pouvoient pas être préfentés à l'affemblée. Ils
n'étoient pas Rois encore , mais ils devoient
l'être lorfqu'ils feroient capables de porter les
armes ; & cependant Clotilde leur aïeule gou
vernoit l'Etat (a). Leurs oncles Clotaire &
1
(k) Il n'y eut point de changement pour les rotu

fiers.
(4) Saint Louis ne fat majeur qu'à cet âge. Cela
changea par un édit de Charles V. de l'an 1374.
(a) Il paroît par Grégoire de Tours , liv. III , qu'elle
choifit deux hommes de Bourgogne , qui étoit une con
quête de Clodomir , pour les élever au ſiege de Tours ,
qui étoit auff du royaume de Clodomir
Liv. XVIII. CHA P. XXVII. 263
Childebert les égorgerent & partagerent leur
royaume. Cet exemple fut caufe que dans la
fuite les Princes pupiles furent déclarés Rois ,
d'abord après la mort de leurs peres. Ainfi le
Duc Gondovalde fauva Childebert II de la
cruauté de Chilpéric , & le fit déclarer Roi (b)
à l'âge de cinq ans.
Mais , dans ce changement même , on fuivit
le premier efprit de la nation ; de forte que les
actes ne fe paffoient pas même au nom des
Rois pupiles. Auffi y eut - il chez les Francs
une double adminiſtration ; l'une , qui regardoit
la perfonne du Roi pupile ; & l'autre , qui re
gardoit le royaume : & dans les fiefs , il y eut
une différence entre la tutelle & la baillie.
CHAPITRE XXVIII
De l'adoption chez les Germains.
COMME chez les Germains on devenoit ma

jeur en recevant les armes , on étoit adopté par
le même figne. Ainfi Gontran voulant déclarer
majeur fon neveu Childebert & de plus l'adop
ter , il lui dit : « J'ai mis (@) ce javelot dans
> tes mains , comme un figne que je t'ai
» donné mon royaume ». Et fe tournant vers
l'affemblée : « Vous voyez que mon fils Chil
(b) Grégoire de Tours , liv. V. chap. 1. Vix luftro

aratis uno jam peracto , qui die dominicæ natalis , re
gnare capit.
(a) Voyez Grégoire de Tours , liv. VII. ch. 23.
» debert eft devenu un homme ; obéiſſez-lui »
Théodoric , Roi des Oftrogoths , voulant adop
ter le Roi des Hérules , lui écrivit (b) : « C'eſt
» une belle choſe parmi nous de pouvoir être
» adopté par les armes car les hommes cou
» rageux font les feuls qui méritent de devenir
» nos enfans. Il y a une telle force dans cet
» acte , que celui qui en eft l'objet , aimera
» toujours mieux mourir que de fouffrir quel
» que chofe de honteux. Ainfi , par la cou
» tume des nations & parce que vous êtes un
» homme , nous vous adoptons par ces bou
» cliers , ces épées , ces chevaux , que nous
» vous envoyons ».
CHAPITRE XXIX.
Efprit fanguinaire des Rois Francs.
CLOVIS n'avoit pas été le feul des Princes

chez les Francs , qui eût entrepris des expédi
tions dans les Gaules ; plufieurs de fes parens
y avoient mené des tribus particulieres : & I
comme il y eut de plus grands fuccès , & qu'il
put donner des établiffemens confidérables à "
ceux qui l'avoient fuivi , les Francs accouru
rent à lui de toutes les tribus , & les autres
chefs fe trouverent trop foibles pour lui réfif
ter. I forma le deffein d'exterminer toute fa
maifon , & il y réuffit [a]. Il craignoit , die
(b) Ds Caffiodore , liv. IV . let. 2.

(4) Gregoire de Tours , liv. IL.
Grégoire 1
Liv. XVIII . CHAP. XXIX. 265
Grégoire de Tours (b) , que les Francs ne prif
fent un autre chef. Ses enfans & fes fuccef
feurs fuivirent cette pratique autant qu'ils pu
rent on vit fans ceffe le frere , l'oncle , le
neveu , que dis - je ? le fils , le pere , confpirer
contre toute fa famille. La loi féparoit fans
ceffe la monarchie ; la crainte , l'ambition &
la cruauté vouloient la réunir..
CHAPITRE XXX.
Des affemblées de la nation chez les Francs:
On a dit ci - deffus , que les peuples qui ne

cultivent point les terres , jouiffoient d'une
grande liberté. Les Germains furent dans ce
cas. Tacite dit qu'ils ne donnoient à leurs
J
Rois ou chefs qu'un pouvoir très modéré [4];
& Céfar [b] , qu'ils n'avoient pas de magiftrat
commun pendant la paix , mais que dans cha
que village les Princes rendoient la juftice en
tre les leurs. Auffi les Francs dans la Germanie
n'avoient - ils point de Roi , comme Grégoire de:
Tours [c] le prouve très bien.
Ibid.
(2) Nec regibus libera ant infinita potefias. Cæterim'
neque animadvertere , neque vincire , neque verberare , &c..
De morib. Germ .
(b) In pace , nullus eft communis magiftratus ; fed'
principes regionum atque pagorum inter fuos jus dicunt.
De bel'o Gall. liv. VI.
{
(c) Livre II.
Tome I Z
« Les Princes (d) , dit Tacite , déliberent fur
» les petites chofes , toute la nation fur les
grandes ; de forte pourtant que les affaires
" dont le peuple prend connoiffance , font
" portées de même devant les Princes ». Cet
ufage fe conferva après la conquête , comme [e)
on le voit dans tous les monumens.
Tacite (f) dit que les crimes capitaux pou
voient être portés devant l'affemblée. Il en fut
de même après la conquête , & les grands
vaffaux y furent jugés.
CHAPITRE XXX I.
De l'autorité du clergé dans la premiere race.
CHEZ les peuples barbares , les Prêtres one

ordinairement du pouvoir , parce qu'ils ont &
l'autorité qu'ils doivent tenir de la religion , &
la puiffance que chez des peuples pareils donne
la fuperftition. Auffi voyons - nous , dans Ta
cite, que les Prêtrès étoient fort accrédités chez
les Germains , qu'ils mettoient la police (4)
(d) De minoribus , principes confultant ; de majori

bus , omnes; ità tamen ut ea quorum penes plebem arbi
trium eft , apud principes quoque pertracentur. De mo
ribus Germ.
(e) Lex confenfu populi fit & conftitutione Regis. Ča
pitulaires de Charles-le-Chauve , an. 864. art. 6.
(f) Licet apud confilium accufare & difcrimen capitis
intendere. De morib. Germ.
(a) Silentium per facerdotes , quibus & coërcendi jus
eft , imperatur. De morib, Germ,
Liv. XVIII. CHA P. XXX. 267
dans l'affemblée du peuple. Il n'étoit permis
qu'à (6) eux de châtier , de lier , de frapper :
ce qu'ils faifoient , non pas par un ordre du
Prince , ni pour infliger une peine ; mais comme
par une infpiration de la divinité , toujours
préfente à ceux qui font la guerre.
Il ne faut pas être étonné fi , dès le com
mencement de la premiere race , on voit les
Evêques arbitres (c) des jugemens , fi on les
voit paroître dans les affemblées de la nation ,
s'ils influent fi fort dans les réfolutions des
Rois , & fi on leur donne tant de biens.
(b) Nec regibus libera aut infinita poteftas. Cæterùm

neque animadvertere , neque vincire , neque verberare , nift
facerdotibus eft permiffum ; non quafi in pœnam , nec du
cis juffu , fed velut Deo imperante , quem adeffe bella
toribus credunt. Ibid.
(c)Voyez la conftitution de Clotaire de l'an 160 ,
article 6.
Fin du fecond Volumes
R IN
O S
L
Y
отково
1
XX
TABLE
DE'S
1.... fi
LIVRES ET CHAPITRES
Contenus dans ce Ile. Volume.
120
LIVRE X.
ove
Des Lois ? dans le rapport qu'elles ont
avec la force offenfive,
CHAPITRE I. DE la force offenſive. Pag. 3

CH. II. De la guerre.
4
CH. III. Du droit de conquête .
CH. IV.
Quelques avantages du peuple
conquis. 8
CH. V. Gelon , Roi de Syracufe. 10
CH . VI.. D'une République qui conquiert.
11
CH. VII. Continuation du même sujet. 13
CH. VIII . Continuation du mêmefujet. ibid.
CH. IX. D'une Monarchie qui conquiert
autour d'elle. 14
CH. X. D'une monarchie qui conquiert
une autre monarchie. 16
CH. XI Des mœurs dupeuple vaincu. ibid.
a
ij' . TABLE .
CH. XII. D'une loi de Cyrus. 17
CH. XIII. CHARLES XII. 18
CH. XIV . ALEXANDRE. 20
CH. XV. Nouveaux moyens de conferver
la conquête. 25
CH. XVI. D'un état defpotique qui con
quiert. 26
CH. XVII. Continuation du même sujet. 27
LIVRE XI.
Des Lois qui forment la liberté politi

que dans fon rapport avec la confti
tution,
CHAPITRE 1. Idée générale. 28

CH. II. Diverfes fignifications données
au mot Liberté. ibid.
CH. III. Ce que c'est que la liberté. 30
CH. IV. Continuation du mêmefujet. ibid.
CH. V. T
De l'objet des états divers. 31
CH. VI. De la conflitution d'Angleterre.
32
CH. VII. Des Monarchies que nous con
noiffons. 48
CH. VIII. Pourquoi les anciens n'avoient
pas une idée bien claire de la
monarchie. 49
CH. IX. Maniere de penfer d'Ariftote. 50
CH. X. Maniere de penfer des autres
1 politiques. 51
CH . XI Des Rois des temps héroïques
chez les Grecs. 52
DES CHAPITRES. Hy
CH. XII. Du gouvernement des Rois de
Rome , & comment les trois pou
voirs y furent diftribués. 54
CH. XIII . Réflexions générales fur l'état de
Rome après l'expulfion des Rois:
57
CH. XIV. Comment la diftribution des trois
pouvoirs commença à changer
après l'expulfion des Rois. 59
2 CH . XV. Comment , dans l'état floriffant de
la république , Rome perdit tout
a coup fa liberté. 62
CH. XVI. De lapuiffance législative dans la
république Romaine. · 63'
CH. XVII. De la puiffance exécutrice dans
la même république. 65
CH. XVIII. De la puiffance de juger dans
le gouvernement de Rome. 68
: CH. XIX. Du gouvernement des provinces
Romaines. 77
CH. XX. Fin de ce Livre. 80
+ S
LIVRE XII.
Des Lois qui forment → la liberté politique

dans fon rapport avec le citoyen.
CHAPITRE I. Idée de ce livre. 81

CH. II. De la liberté du citoyen. 82
CH. III. Continuation du même fujet. 84
CH. IV. Que la liberté eft favorifée par la
nature des peines , & leur pro
portion. ibid
a ij
iv TABLE :
CH. V. De certaines accufations qui ont
particuliérement befoin de modé
ration & de prudence. 88
CH . VI. Du crime contre nature. 190
CH. VII Du crime de lèfe-majeſté. 92
CH. VIII . De la mauvaife application du
nom de crime de facrilège & de
lèfe- majesté. 93
CH. IX . Continuation du même ſujet. 95
CH. X. Continuation du même sujet.
97
CH. XI Des penfées. ibid.
CH. XII. Des paroles indifcrettes. 98
CH. XIII. Des écrits. 100
CH. XIV. Kiolation de la pudeur dans la
punition des crimes. 102
CH. XV. De l'affranchiffement de l'esclave
pour accufer le maître.. TO3
CH. XVI. Calomnie dans le crime de lèfe
majesté. 104
CH.. XVII. De la révélation des confpirations.
ibid.
CH. XVIII. Combien il eft dangereux , dans les
républiques , de trop punir le cri
me de lefe-majesté. 106
CH. XIX. Comment on fufpend l'ufage de
la liberté dans la République. 108
CH. XX . Des lois favorables à la liberté
du citoyen dans la république.
109
CH. XXI. De la cruauté des lois envers les
débiteurs dans la république. 110
CH. XXII Des chofes qui attaquent la libertė
C dans la monarchie. 02113
•
CH, XXIIL Des efpions dans les monarchies.
ibid.
CH. XXIV Des lettres anonymes.
115
1.
DES CHAPITRES.
CH. XXV. De la maniere de gouverner dans
la monarchie. 116
CH. XXVI. Que , dans la monarchie , le Prin
5.12. ce doit être acceffible. 117
CH. XXVII . Des mœurs du monarque.. ibid.
.
CH. XXVIII . Des égards que les monarques doi
vent à leursfujets. 118
CH. XXIX . Des lois civiles propres a mettre
un peu de liberté dans le gouver
nement defpotique. 119
CH. XXX . Continuation du même fujet. 121
203
LIVRE XIII
2
Des rapports que la levée des tributs & la
grandeurs des revenus publics ont avee

la liberté.
CHAPITRE I. Des revenus de l'état. 123

CH. II. Que c'eft mal raifonner , de dire
que la grndeur des tributs foit
bonne par elle- même. 124
CH. III. Des tributs, dans lespays où une
partie du peuple eſt efclave de
la glebe. 0 425
CH. IV D'une république en caspareil. 1 26
CH. V. D'une monarchie en caspareil. ibid.
CH . VI. D'un état defpotique en cas pa
1 reil. 127
CH, VII. Des tributs 9 dans les pays où
Pefclavage de la glebe n'eſt point
établi, 128
vj T TABLE
CH. VIII. Comment on conferve l'illufion. 130
CH. IX. D'une mauvaifeforted'impôts 132
CH. XI. M Que la grandeur des tributs dé
pend de la nature du gouverne
ment. ibid.
CH. XI. Des peines fifcales. 133
CH. XII . Rapport de la grandeur des tributs
avec la liberté. 134
CH. XIII. Dans quel gouvernement les tri
H buts font fufceptibles d'augmen
tation. 136
CH. XIV. Que la nature des tributs eft rela
tive au Gouvernement. ibid.
CH. XV.C Abus de la liberté. 138
CH. XVI. Des conquêtes des Mahometans.
T
139
CH. XVII. De l'augmentation des troupes. 140
CH. XVIII. De la remife des tributs. 141
CH. XIX. Qu'est - ce qui eft plus convenable
W au prince & au peuple , de la
ferme ou de la régie des tributs ?
142
CH. XX . Des traitans. 144
LIVRE XIV.
ib va
Des lois > dans le rapport qu'elles ont
avec la nature du climat.
CHAPITRE I. Idée générale. 146

CH. II. Combien les hommes font différens
dans les divers climats. ibid.
CH. III. Contradiction dans les caractères de
certains peuples du Midi. 152
DES CHAPITRES. vij
CH. IV. Caufe de l'immutabilité de la re
ligion , des mœurs , des manieres ,
I des lois , dans les pays d'Orient.
7153
CH. V. Que les mauvais législateurs font
ceux qui ont favorifé les vices
du climat ; & les bons font
1JT
ceux qui s'y font oppoſes. 154
CH . VI. De la culture des terres dans les
climats chauds. 155
CH. VII. Du monachifme. 156
CH. VIII. Bonne coutume de la Chine. 157
CH. IX. Moyens d'encourager l'industrie.
158
CH. X Des loix qui ont rapport à la fo
briété des peuples . ibid .
CH. XI. Des lois qui ont du rapport aux
maladies du climat. 161
CH. XII. Des lois contre ceux qui fe tuent
eux-mêmes. 163
CH. XIII. Effets qui résultent du climat d'An
gleterre. 164
CH. XIV. Autres effets du climat. 166.
CH. XV. De la différente confiance que les
lois ont dans le peuple felon les
climats. 168
LIVRE X V.
Comment les lois de l'efclavage civil ont du

rapport av c la nature du climat.
CHAPITRE I. De l'esclavage civil. 170
CH. II. Origine du droit de l'esclavage
chez les jurifconfultes Romains.
171
viij TABLE
CH. IIL Autre origine du droit de l'ef
clavage. 174
CH. IV. Autre origine du droit de l'efcla
vage. 175
CH. V. De l'efclavage des Negres 176
Cử. VI. Véritable origine du droit de l'ef
clavage.. 177
CH. VII. Autre origine du droit de l'efcla
1
0121 vage. 178
CH. VIII . Inutilité de lefclavage parmi nous.
179
CH. IX. 3. Des nations chez lesquelles la li
J
berté civile eft généralement éta
""" blie. 181
CH. X. Diverfes efpeces d'esclavage. 182
Сн . XI. Ce que les lois doivent faire par
rapport à l'efclavage. 183
CH. XII. Abus de l'esclavage. ibid.
CH. XIII. Danger du grand nombre d'efcla
ves. 185
CH. XIV. Des efclaves armés. 186
CH. XV. Continuation du même sujet. 187
CH. XVI. Précautions à prendre dans legou
vernement modéré. 188
CH. XVII. Réglemens à faire entre le maître
& les esclaves. 191
CH XVIII . Des affranchifemens . 193
CH. XIX. Des affranchis & des eunuques.
196
DES CHAPITRES. ix
LIVRE XVI.
Comment les lois de l'esclavage domeftique

CHAPITRE I.
De la fervitude domestique. 198
CH . II. Que dans les pays du Midi il y
a dans les deux fexes une inéga
lité naturelle. ibid.
CH. III. Que la pluralité des femmes dé
pend beaucoup de leur entretien.
201
CH. IV. De la polygamie. Ses diverfes cir
conftances. ibid.
CH. V. Raifon d'une loi du Malabar. 203 »
CH. VI. De la polygamie en elle-même. 204
CH. VII. De l'égalité du traitement dans le
cas de la pluralité des femmes.
205
CH. VIII. De la féparation des femmes
d'avec les hommes. 3 206
CH. IX. Liaifon du gouvernement domefti
que avec le politique. 207
CH. X. Principe de la morale de l'Orient.
208
Сн. XI. De la fervitude domeftique , in
dépendante de la polygamie. 210
CH. XII. De la pudeur naturelle. 211
CH XIII. De la jaloufie. 212
CH. XIV . Du gouvernement de la maison en
Orient. 213
CH. XV. Du divorce & de la répudiation.
ibid.
b
W
* TABLE
CH. XVI. De la répudiation & du divorce:
chez les Romains. 216
LIVRE XVII
Comment les lois de la fervitude politique

CHAPITRE I. De la fervitude politique. 220

CH. II. Différence des peuples , par rap
port au courage. iibd..
CH. III. Du climat de l'Afie.. 221
CH. IV. Conféquence de ceci. 225
CH . V. Que quand les peuples die nord
del'Afie & ceux du nord de l'Eu
rope ont conquis , les effets de la
conquête n'étoient pas les mêmes.
226
CH . VÌ Nouvelle caufe phyfique de lafer
vitude de l'Afie & de la liberté
de l'Europe 228
CH. VII. De l'Afrique &1 de l'Amérique.
229
CH. VIII. De la capitale de l'Empire. 230.
LIVRE XVIIL
Des lois dans * le rapport qu'elles ont avec.

la nature du terrein..
CHAPITRE I. Comment la nature du terrein in

flue fur les Lois. 238
·
DES CHAPITRES. xj
CH. II. Continuation du même fujet. 232.
CH. IN. Quels font les pays les plus cul
tivés. 233
CH. IV. Nouveaux effets de la fertilité &
de la fterilité d'un pays. 435
CH. V. ibid.
Des peuples des ifles.
CH . VÌ. Des paysformés par l'induftrie des
hommes. 236
CH. VII. Des ouvrages des hommes. 237
CH. VIII. Rapport général des lois. 238
CH. IX. Du terrein de l'Amérique. ibid.
CH. X. Du nombre des hommes , dans le
rapport avec la maniere dont il
fe procurent la fubfiftance. 239"
CH. XI. Des peuples fauvages & des peu
ples barbares : 240
CH. XIL Du droit des gens chez les peu
ples qui ne cultivent point les
terres. 241
CH. XIII. Des lois civiles chez les peoples qui
ne cultivent point les terres. ibid.
CH. XIV. De l'état politique des peuples
qui ne cultivent point les terres.
242
CH. XV. Des peuples qui connoiffent l'usage
de la monnoie. 243
CH. XVI. Des lois civiles chez les peuples
qui ne connoiffent point l'ufage
+ de
la monnoie. 244
CH. XVII. Des lois politiques chez les peu
ples qui n'ont point l'ufage de la
monnoie. 245
CH. XVIII. Force de la fuperftition. ibid.
CH. XIX. De la liberté des Arabes , & de
fervitude des Tartares. 246
CH. XX . Du droit des gens des Tartares. 248
CH. XXI. Lai civile des Tartares. 249
xij ...TABLE
CH. XXII. D'une loi civile des peuples Ger
mains. 250
CH. XXIII , De la longue chevelure des Rois
Francs . 258
CH. XXIV. Desmariages des Rois Francs.ibid.
CH. XXV. CHILDERIC. 259
CH. XXVI. De la majorité des Rois Francs.
260
CH. XXVII. Continuation du même sujet. 262
CH XXVIII. De l'adoption chez les Germains.
263
CH XXIX. Efprit fanguinaire des Rois Francs.
264
CH. XXX . Des affemblées de la nation chez
les Francs. 265
CH. XXXI. De l'autorité du Clergé dans lapre
miere race. 266
#
Fin de la Table du fecond Volume.

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VM1 . 1784 (2)

Zat IIL A 152

Contenant la fuite de l'Esprit des Lois.

Revue , corrigée , & confidérablement

.... Prolem finè matre creatam.

AUX DEUX - PONTS ,

CHEZ SANSON ET COMPAGNIE,

Des Lois , dans le rapport qu'elles ont

A force offenfive eft réglée par le droit des

LA vie des états eſt comme celle des

Du droit de la guerre dérive celui de çon

Quelques avantages du peuple conquis.

(a) Voyez le code des lois desBarbares , & le livre

Gélon , Roi de Syracufe.

(a) Voyez le Recueil de M. Barbeyrac , art. 112

D'une république qui conquiert.

IL eft contre la nature de la chofe , que dans une

(a) Pour le Tockembourg.

(c) Hannon vouloit livrer Annibal aux Romains ,

I. y a encore un inconvénient aux conquêtes

Continuation du même fujet.

AINSI , quand une république tient quelque

Si une monarchie peut agir long-temps avant

(a) Du 18 Octobre 1738 , imprimé à Genes chez

D'une monarchie qui conquiert une autre mo¬

UELQUEFOIS une monarchie en conquiert

Des mœurs du peuple vaincu.

ANS ces conquêtes , il ne fuffit pas de laiffer

(a) Parcourez l'hiftoire de l'univers par M. Pufen

D'une loi de Cyrus.

J E ne regarde pas comme une bonne loi .

(a) Denys d'Halicarnaffe , liv. VII.

CE Prince , qui ne fit ufage que de fes feules

20 DE L'ESPRIT DES LOIS ,

L ne partit qu'après avoir affuré la Macédoine

(a) Voyez Arrien , de expedit, Alexandri, lîb, k.

(e) C'étoit le confeil d'Ariftote. Plutarque , Œuvres

(i) Voyez la loi des Lombards , liv. II . tit. VIR

Nouveaux moyens de conferver la conquête.

LORSQU'UN Monarque conquiert un grand

D'un état defpotique qui conquiert.

LORSQUE la conquête eſt immenſe , elle ſup

Continuation du même sujet.

N ous avons dit que les états que le Mo

(a) Ut haberent inftrumenta fervitutis & reges.

Des Lois qui forment la liberté politi

JE E diftingue les lois qui forment la liberté po

Diverfes fignifications données au mot Liberté.

I. L n'y a point de mot qui ait reçu plus de dif

(a) » J'ai , dit Cicéron , copié l'édit de Scévola , qui

Ce que c'est que la liberté.

IL eft vrai que dans les démocraties le peuple

Continuation du même fujet.

A démocratie & l'ariftocratie ne font point

De l'objet des états divers.

QUOIQUE tous les états aient en général un

(a) Objet naturel d'un état qui n'a point d'ennemis

EL y a dans chaque état trois fortes de pou

(b) Inconvénient du liberum veto,

(b) Comme à Athenes.

(t) C'étoient des magiftrats que le peuple élifoit tous