Sciences de la Vie et de la Terre version 2010

Glossaire d’immunologie
Les mots en italique sont définis dans ce glossaire.

ANTICORPS Molécules produites par un organisme en réponse à un antigène.

L’anticorps a la propriété de se lier à l’antigène qui a induit sa production.
On distingue les anticorps membranaires (enchâssés dans une membrane plasmique) des
anticorps circulants (ou anticorps solubles ou immunoglobulines).

ANTIGÈNE Substance reconnue comme étrangère qui induit des réactions de défense,
notamment la production d’anticorps.
Voir aussi Déterminant antigénique

COMPLEXE
ANTIGÈNE-ANTICORPS Voir Complexe immun

COMPLEXE Désigne l’assemblage de certaines molécules du complément qui s’insèrent

D’ATTAQUE dans la membrane des cellules cibles et provoque leur lyse.
MEMBRANAIRE Voir aussi Perforines

COMPLEXE IMMUN Ensemble constitué d’antigènes fixés à des anticorps circulants.

Ce complexe neutralise les effets des antigènes.

DÉTERMINANT Partie de la molécule d’antigène qui est reconnue comme étrangère et qui
ANTIGÉNIQUE induit la production d’un anticorps spécifique.
En fait un antigène possède généralement plusieurs déterminants antigéniques. On parle
aussi de site antigénique, de motif antigénique ou d’épitope.

ÉPITOPE Voir Déterminant antigénique

GRANULOCYTES Leucocytes au noyau plurilobé, d’où leur ancien nom de polynucléaires.

Voir aussi Phagocytose

IMMUNOGLOBULINE Synonyme d’anticorps circulant.

Ce terme précise la nature protéique de la molécule : il s’agit d’une globuline plasmatique.

INTERLEUKINES Substances produites par certains leucocytes et qui jouent un rôle très
important dans la coopération et la différenciation cellulaires des cellules
immunocompétentes.
Il s’agit de protéines. On utilise aussi le terme plus général de cytokines.

LEUCOCYTES Globules blancs.

Voir aussi Granulocytes, Lymphocytes, Phagocyte

LYMPHOCYTES Catégorie de leucocytes intervenant dans l’immunité cellulaire (Lympho-

cytes T ou LT) ou humorale (Lymphocytes B ou LB).

LYMPHOCYTES B Catégorie de lymphocytes qui subissent une maturation dans la moelle

osseuse (Bone marrow).
Ces cellules se différencient en plasmocytes qui produisent des anticorps.

LYMPHOCYTES T Catégorie de lymphocytes qui subissent une maturation dans le Thymus.

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On en distingue plusieurs catégories dont : les lymphocytes T4 ou T auxiliaires qui jouent un
rôle important dans la coopération cellulaire ; les lymphocytes T8 qui se différencient en T
cytotoxiques capables de détruire des cellules cibles par contact.

MACROPHAGES Leucocytes de grande taille qui intervient dans les réactions de phagocytose.
Ils proviennent de la différenciation de monocytes.

MÉMOIRE Concept exprimant la capacité d’un organisme, ou de cellules

IMMUNOLOGIQUE immunocompétentes, de répondre de façon accélérée et intense à une
nouvelle stimulation par un antigène déjà rencontré. Cette mémoire repose
notamment sur la multiplication cellulaire du clone immunocompétent.

MONOCYTES Leucocytes de grande taille capable de phagocytose.

Les monocytes se différencient en macrophages.

PERFORINES Molécules qui s’insèrent dans la membrane d’une cellule cible et provoquent
sa lyse.
Elles proviennent de la liaison d’un lymphocyte T cytotoxique avec une cellule cible.
Voir aussi Complexe d’attaque membranaire

PHAGOCYTES Ensemble des cellules responsables de la phagocytose : monocytes,

macrophages et granulocytes neutrophiles

PHAGOCYTOSE Réaction d’immunité cellulaire non spécifique qui est assurée par des
leucocytes qui englobent des cellules cibles puis les “digèrent” (lyse
intracellulaire).

PLASMOCYTES Leucocytes produisant des anticorps.

Voir aussi Lymphocytes B

POLYNUCLÉAIRES Le nom de ces leucocytes vient du fait que leur noyau à plusieurs lobes
laissait croire que la cellule contenait plusieurs noyaux.
Voir aussi Granulocytes

SPÉCIFIQUE Une réaction immunitaire est dite spécifique lorsqu’elle est dirigée contre un
seul type d’antigène (ou quelques antigènes chimiquement très semblables).