601-102 Littérature et imaginaire Automne 2023

Catherine Parent Beauregard

LA DISSERTATION EXPLICATIVE

Qu’est-ce que la dissertation explicative ?

En français 101, vous avez appris à écrire une analyse littéraire, c’est-à-dire à étudier
les particularités d’un texte littéraire, autant en ce qui concerne le contenu (thèmes,
champs lexicaux, etc.) que la forme (structures, procédés de style). Le cours français
102 vous propose d’aller plus loin et de rédiger cette fois une dissertation explicative.

Celle-ci se fonde d’abord sur l’analyse, qui demeure indispensable, mais qui devient un
moyen plus qu’une fin en soi, dans la mesure où elle sert à répondre à une question
plus large. En effet, la dissertation explicative vous amène à prouver, à démontrer
l’exactitude d’une prise de position affirmée de façon explicite dans le sujet
imposé. Vous devez donc montrer en quoi l’énoncé est juste et ce qu’il signifie, c’est-
à-dire comment les différentes facettes de l’énoncé se manifestent dans le texte.

Il s’agit souvent d’établir l’existence d’un lien de conformité ou d’écart entre un texte et
un courant littéraire, ou entre un texte et un jugement extérieur porté sur lui.

Exemples de sujets :
- Montrez que Le Malade imaginaire de Molière est, dans l’ensemble, une pièce
représentative de l’esthétique baroque.
- Montrez que Madame Bovary, dans le roman de Flaubert qui porte le même nom, est
une héroïne romantique prisonnière d’un monde réaliste.
- Victor Hugo fait de Claude Gueux, son personnage principal, à la fois une victime, un
avocat et un juge. Expliquez.

La dissertation n’est donc pas un simple résumé, une reformulation du texte jalonnée
de quelques commentaires; il faut démontrer la véracité de l’énoncé à partir
d’arguments (appelés idées) et de preuves (citations).

La dissertation n’est pas non plus un texte d’opinion : il faut obligatoirement aller dans
le sens de l’énoncé. Ainsi l’emploi des pronoms de première et deuxième personnes
est à proscrire.

Vous devez rendre compte des éléments pertinents, des aspects pertinents au sujet et
non pas de l’ensemble du texte.

Votre dissertation devrait compter environ 800 mots (en comptant les citations).
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Catherine Parent Beauregard

Le plan de la dissertation

Développement (environ 600 mots, 300 mots par paragraphe)

Le corps du texte est composé de deux paragraphes qui suivent tous deux la même
structure :
- Idée principale
- Idée secondaire 1
- Illustrations (constituées de citations et d’explications ; 1 à 3)
- Idée secondaire 2
- Illustrations (constituées de citations et d’explications ; 1 à 3)
- Clôture (reprise de l’idée principale)

Pour chaque paragraphe, vous devez d’abord énoncer l’idée principale. Celle-ci
appuie la ligne directrice donnée par le sujet posé en présentant un aspect important.

Vous devez ensuite expliquer de manière logique et analytique cette idée grâce à des
idées secondaires, qui viennent nuancer, compléter l’idée principale. Elles répondent
souvent à une question qui exige une précision (« comment? », « de quelle manière? »)
et elles sont à leur tour démontrées par des illustrations. On justifie nos idées
secondaires avec des citations ou des descriptions de certains passages du texte à
l’étude. Placé à la fin d’une idée secondaire, l’exemple est introduit par un marqueur de
relation ou il s’imbrique tout naturellement dans une phrase. Prenez le temps
d’introduire vos citations. Il existe plusieurs sortes de preuves : il peut s’agir d’une
citation directe (référence textuelle littérale placée entre guillemets) ou d’une citation
indirecte (référence à un élément du texte qui est décrit ou résumé sans être
textuellement cité).

Vous devez ensuite expliquer cette citation : c’est là une des étapes les plus
importantes, et les plus difficiles. Il ne faut pas se contenter de répéter l’idée ou de
reformuler la citation. Il importe d’aller plus loin, en suggérant une interprétation, en
montrant la présence de procédés stylistiques qui renforcent le propos, ou en utilisant
vos connaissances sur l’auteur, l’époque, etc.

Enfin, vous pouvez terminer chaque paragraphe par une phrase de clôture, sorte de
mini conclusion, une phrase qui confirme la validité de l’idée principale, mais c’est
facultatif.

Dans le développement, il faut traiter du style et du contenu du texte littéraire. Il

sera donc important, dans un des paragraphes, d’expliquer les effets d’au moins
un procédé d’écriture en lien avec l’idée développée et de faire au moins un lien
développé avec le contexte culturel de l’époque.
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Catherine Parent Beauregard

Conseils généraux
• Lorsque vous parlez d’un procédé formel (figure de style, ponctuation expressive,
tonalité, etc.), n’oubliez pas de nommer le procédé, de préciser où il se situe dans
l’extrait cité et de parler de son effet sur le lecteur (ou l’auditeur).
• Dans la rédaction de votre dissertation, soyez attentif à la transition entre les idées.
Utilisez judicieusement les marqueurs de relations et autres formules d’organisation
textuelles, non pas pour faire du remplissage, mais bien pour marquer le lien logique
qui unit vos idées.
• Évitez les citations du dictionnaire, les vérités générales et les familiarités.
• Vous devez souligner les titres d’oeuvres complètes.
• Rédigez votre dissertation au présent, c’est beaucoup plus simple.