François-René de Chateaubriand

1768-1848
Mouvement : précurseur du romantisme
Œuvre principale :
Atala , 1801
René , 1802
Le Génie du christianisme , 1802
Mémoires d’outre-Tombes , 1848

Biographie : (relativement importante car c’est le cœur de son œuvre

principale ses mémoires)

Né à Saint-Malo le 4 septembre 1768, issu d’une grande famille aristocratique qui a

fait fortune dans le commerce avec les colonies.
Son enfance se déroule dans le château de Combourg, lieu marquant dans ses
mémoires, il y raconte une enfance morne.
Après ses études il devient militaire au Régiment de Navarre en tant que capitaine.
Puis il est introduit à la cour parisienne auprès des écrivains de son temps.
Il assiste aux prémices de la révolution Française, et notamment à la prise de la
bastille.
Puis il s’éloigne de la Révolution en partant en Voyage en Amérique pendant un an
en 1791 ( En ressortira un récit d Voyage : Voyage en Amérique).
Il se marie de retour de son voyage avec Céleste de la Vigne-Buisson en 1792.
En 1793, il part en exil pour Londres après une blessure qu’il reçoit lors de combat
au sein de l’armée des émigrés.
Une partie de sa famille est guillotinée en 1794, il se convertit au christianisme.
A son retour sa carrière politique débute sous l’empire, et il connais aussi le succès
littéraire pour ses premiers romans (Atala puis René).
Il publie génie du Christianisme en 1802 qui remporte un succès, il y fait un
Apologie du Christianisme.
Puis il se détourne de l’Empire à cause de ses convictions royaliste lorsqu’il apprend
l’exécution du duc d’Enghien.
De 1806 à 1807 il fait un voyage en Orient, il écrit un autre récit de voyage :
Itinéraire de Paris à Jérusalem.
Lors de la restauration il prend des fonctions politiques importantes comme
ambassadeur ou ministre.
Il se retire des affaires en 1830.
Les Mémoires d’Outre-Tombe sont publiées de manière posthume en 1848.
Il est enterré selon son souhait sur le rocher du Grand-Bé à Saint-Malo face à la
mer.
Son œuvre majeure : Les Mémoire d’Outre-Tombe :
L’auteur y fait son autobiographie sur ses 70 ans de vies, mémoire qu’il rédige
pendant 40 ans.
Intitulé Mémoires d’Outre-Tombe car il souhaite les publier qu’après sa mort.
Il y retrace son enfance au château de Combourg puis sa vie d’homme de
lettre et de voyageur et enfin sa carrière politique, ses éléments
autobiographiques son mêlé à des réflexion personnelles.
Au delà du caractère autobiographique de l’œuvre ces mémoires sont aussi le
témoin d’une époque et de ses bouleversements d’un point de vue militaire,
historique, politique, et artistique.

Le précurseur du Romantisme :
Chateaubriand est véritablement le grand inspirateur du Romantisme
Français. Tout d’abord avec ces premiers romans comme Atala ou René où il
produit des descriptions minutieuses de la nature et évoque brillamment le
« moi » ainsi que les sentiments humains. Mais c’est surtout dans Les
Mémoires d’Outre-Tombe passera à la postérité pour son lyrisme et l’analyse
de ses sentiments, qu’il couple avec l’analyse de son époque en découle ses
idées politique parfois contradictoire (royaliste et défenseur de la liberté).

Citation :
Les forêts précèdent les peuples, les déserts les suivent.

Les religions naissent de nos craintes et de nos faiblesses, s'agrandissent dans le fanatisme et
meurent dans l'indifférence.

Génie du christianisme, 1802

C'est une très méchante manière de raisonner que de rejeter ce qu'on ne peut comprendre.

Tous les hommes ont un secret attrait pour les ruines.

Il a fallu que le christianisme vînt chasser ce peuple de faunes, de satyres et de nymphes, pour
rendre aux grottes leur silence et aux bois leur rêverie.

L'écrivain original n'est pas celui qui n'imite personne, mais celui que personne ne peut imiter.

Mémoires d'Outre-Tombe, 1848

L'aristocratie a trois âges successifs : l'âge des supériorités, l'âge des privilèges, l'âge des vanités ;
sortie du premier, elle dégénère dans le second et s'éteint dans le dernier.

Pourquoi faut-il que le plus grand crime et la plus grande gloire soient de verser le sang d'un
homme ?