Accompagnement

Niveau « 3 diamants »

Super défi

Capacité : pratiquer une démarche scientifique :

formuler des hypothèses,
mettre en place des expérimentations pour valider ou non les hypothèses,
faire varier une seule variable à la fois pendant les phases expérimentales.

Connaissance : Comprendre la notion d'isolation thermique.

Matériel :
- Des glaçons identiques
- Feuille d'aluminium, journaux, boîtes en plastique, boîtes en polystyrène,
coton … et tout ce que proposeront les élèves dont la mise en œuvre est faisable
en classe.

Comment conserver un glaçon le plus longtemps possible

lorsque l'on part pique-niquer ?

Précisions scientifiques pour l'enseignant : Cette situation porte sur le mode de

transfert de la chaleur. La chaleur se transfert toujours d'un corps à un autre dont la
température est plus basse.

Dans la vie courante, on peut agir sur ce transfert de chaleur, par exemple le ralentir plus
ou moins fortement, en utilisant différents matériaux qui sont qualifiés d'isolants.

A partir de la question proposée pour ce défi, les élèves vont devoir proposer des
matériaux isolants pour freiner le transfert de chaleur entre la température de l'air
ambiant et la température du glaçon (température plus basse que celle de l'air ambiant).
Le fait de préciser dans la question de départ qu'il s'agit de « partir en pique-nique »
permet d'éluder les hypothèses du type « mettre le glaçon dans le congélateur... » qui ne
permettraient pas de traiter la notion de matériaux isolants.

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Déroulement possible :

1.Émission d'hypothèses :

Phase individuelle (5-10 min) : Les élèves réfléchissent individuellement et notent par
écrit leurs « idées ».

Échanges collectifs (10 – 15 min) : Au tableau ou sur une affiche, l'enseignant note les
propositions des élèves.

Ce que l'on peut attendre :

une glacière, un sac isotherme, une boîte, du polystyrène, feuille d'aluminium… Les
propositions peuvent varier de la proposition d'objets (glacière, sac isotherme...) à la
proposition de matériaux (polystyrène, feuille d'aluminium, journaux… laine…). Dans ce
cas, il est nécessaire d'amener les élèves à faire la distinction entre l'objet et le matériau
qui le constitue.

Par exemple : en quoi est fait le sac isotherme ? Qu'est-ce qui peut permettre la
conservation du glaçon (du froid) dans le sac isotherme ?

En utilisant ce type de questions, on amène les élèves à différencier « le

matériau isolant » de l'objet.

Remarque : la laine est une matière intéressante à expérimenter car dans le langage
courant, on dit souvent « la laine tient chaud » ce qui va à l'encontre de ce que les élèves
pourraient observer lors des expériences. C'est l'occasion de mettre l'accent sur le
pouvoir isolant de la laine : elle ralentit le transfert de chaleur d'un corps à un autre.

2. Recherche d'expériences à mettre en place :

Par groupes (de 3 par exemple) ( environ 15 min): Chaque groupe réfléchit sur la mise en
œuvre d'expériences.

Ce qui est attendu : prendre des glaçons identiques et les envelopper chacun avec
différents matériaux (aluminium, journal, boîte polystyrène, boîte en plastique …).
Regrouper les expériences dans un même espace (une table en fond de classe par
exemple).

Échanges collectifs (environ 15 min) : Un rapporteur de chaque groupe présente les

expériences issues des réflexions de son groupe.

Le rôle de l'enseignant à ce stade est de valider la faisabilité des expériences dans la

classe. Mais aussi (selon les explications fournies par les élèves) de les guider dans le
questionnement suivant : « Comment faire pour connaître le matériau qui est le plus
efficace ? ».
Il s'agira d'observer la vitesse de fonte des glaçons à l'issue d'un temps donné (tous les
¼ h par exemple).

Phase d'anticipation (environ 10 min) : il est intéressant avant la mise en place des
expériences de faire anticiper , par chaque élève (écrit individuel) les résultats attendus :
« le ou les matériaux qui devraient conserver le mieux le glaçon, le ou les matériaux qui
ne devraient pas bien conserver le glaçon. ».

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3. Observation des résultats :

Les résultats peuvent être consignés dans un tableau au fur et à mesure des
observations.

Glaçon /aluminium Glaçon / polystyrène Etc...

¼h
½h
…

Pour rendre compte de l'évolution de la fonte des glaçons, on peut :

- soit prendre des photos et les coller dans le tableau.
- soit adopter un codage, par exemple à l'aide de croix (glaçon non fondu : pas de croix,
glaçon fondu au quart : 1 croix, glaçon fondu à moitié : 2 croix, glaçon fondu au ¾ :
3 croix, glaçon fondu totalement : 4 croix)

4. Synthèse :
La synthèse consistera à faire un classement des matériaux en fonction de leur capacité
d'isolation. Les matériaux des plus au moins efficaces.

Pour aller plus loin :

Étude des documents :

- Double vitrage : qu'est- ce qui fait que le double vitrage a une capacité d'isolation.

http://fr.wikipedia.org/wiki/Double_vitrage

- Comment des êtres vivants (les manchots) arrivent à vivre dans des conditions
extrêmes de température ?

http://www.manchots.com/fr/manchots/temperature.php

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