Chapitre 1.

2 - Des édifices ordonnés : les cristaux

Mine Naica au Mexique,

avec des cristaux géants de
gypse sélénite
I) Les cristaux dans l’environnement : des
roches aux êtres vivants
• Rappel de physique chimie: les cristaux sont
caractérisé par la répétition régulière dans
l’espace d’entités chimiques (atomes, ions ou
molécules). Un cristal est caractérisé par la
répétition périodique d’une maille
élémentaire (7 types de maille).
• a) Activités 3 : des édifices ordonnés : les
cristaux
b) Bilan :
• Un composé de formule chimique donnée peut
cristalliser sous différents types de structures qui
ont des propriétés macroscopiques différentes (ex la
silice, carbonate de calcium). Ainsi les minéraux se
caractérisent par leur composition chimique et leur
organisation cristalline.
• Une roche est formée de l’association de cristaux d’un
même minéral ou de plusieurs minéraux (ex le granite).
• Des structures cristallines existent aussi dans les
organismes biologiques (coquille, squelette, etc.).
Définitions : Roche, minéral, verre, cristal
II) Les conditions de formation des cristaux

a ) activité :
- Activité 4 : des conditions de cristallisations
- Documents : conditions P/T et
métamorphisme (exercice d’entraînement)
 Les conditions de cristallisation d’une roche
magmatique

Lame mince de gabbro observée Lame mince de basalte observée

en lumière polarisée analysée en lumière polarisée analysée

Doc : Cristaux d’éthylvanilline vus au microscope après refroidissement d’éthylvanilline fondue

a) Refroidissement lent b) refroidissement rapide c) maille d’éthylvanilline

Les silicates d’alumine, une famille de minéraux
sous pression
Les flocons de neige, un ensemble de cristaux de glace

Un flocon de neige. La forme du

flocon dépend des conditions de
température et d'humidité lors de sa
formation.
• b) Bilan:
Dans le cas des solides amorphes, l’empilement
d’entités se fait sans ordre géométrique. C’est le cas
du verre. Certaines roches volcaniques contiennent
du verre (= solide amorphe non cristallisé), issu de
la solidification très rapide d’une lave.
Suivant des conditions de pression et de
température, l’agencement des atomes peut subir
une réorganisation particulière (exemple: des
minéraux ayant subit un métamorphisme). Un
même composé de formule chimique unique pourra
cristalliser dans différents systèmes cristallins.
Schéma bilan / carte mentale : les conditions de cristallisations
III) Les cristaux et la santé

a ) activité :
Activité 5 : les cristaux et la santé
 Cristaux de cortisone
Dans certains cas d'inflammation chronique des
articulations, on réalise une infiltration qui consiste à
injecter localement des corticoïdes. Ces anti-
inflammatoires sont préparés sous forme de cristaux qui
ont l'avantage de se dissoudre lentement. Leur effet
local peut persister pendant plusieurs mois.
Infiltration d'un anti-inflammatoire dans le genou.
L'Hexatrione® est composé de microcristaux de plus de
20 μm de diamètre. Il est injecté directement à l'intérieur
de l'articulation.
La compréhension des cristaux du vivant pour s'en
inspirer : le biomimétisme au secours des patients
Lors d'un cancer des os, il faut souvent enlever une partie
de l'os contenant la tumeur. Des bio-ingénieurs se sont
inspirés de la cristallisation naturelle de l'hydroxyapatite
des os pour créer un biomatériau composé de polymères
naturels d'hydroxyapatite nanocristalline. Ces os artificiels
peuvent être imprimés en 3D « sur mesure ». Poreux, ils
favorisent la repousse osseuse et peuvent être associés à
des principes actifs antitumoraux. Encore en phase de
test, ces prothèses cristallines sont un espoir en
orthopédie et en chirurgie de la face.
Cristallisation artificielle de l'hydroxyapatite (microscopie
électronique à balayage).
Amiante un minéral cancérigène

L'amiante (nom masculin), anciennement

nommé « asbeste », est un terme désignant
certains minéraux à texture fibreuse utilisés
dans l’industrie. Ce sont des silicates
magnésiens ou calciques formant un
agglomérat de fibrilles élémentaires
extrêmement fines ayant des propriétés
physiques et chimiques particulières
(matériau réfractaire présentant une
résistance aux températures extrêmes,
incombustibilité, résistance mécanique
élevée à la traction, résistance électrique
élevée, résistance aux agressions chimiques
et aux micro-organismes, pouvoir absorbant,
flexibilité, facilité à être tissé).

Mais il est responsable de plusieurs cancers.

b) Bilan :
Dans de nombreux cas, les cristaux
font également partie intégrante de la
structure des êtres vivants (coquille,
squelette, calcul rénal, émail des dents,
etc.).
La connaissance de la structure et du
mode de formation des cristaux du
vivant permet d'envisager des
traitements médicaux.