Caractéristiques de l'avocatier

Appartenant à la famille des Lauracées, l'avocatier est un arbre fruitier originaire du Mexique et
d'Amérique centrale. Son nom provient du mot nahuatl ""ahuacatl"" signifiant ""testicule"" pour
rappeler la forme de son fruit. S'il est aujourd'hui massivement cultivé à travers le monde dans des
pays aux climats tropicaux et subtropicaux, l'avocatier doit son origine aux montagnes centrales et
occidentales mexicaines, notamment dans la zone du Guatemala. On retrouve même une trace
historique de sa présence dans les grottes de la vallée de Tehuacan. Pouvant atteindre 15 mètres de
hauteur en milieu naturel, l'avocatier dévoile une cime ample et touffue, au sommet d'un tronc à
l'écorce crevassée. Ses feuilles sont ovales et de couleur verte, et ne tombent qu'une fois le nouveau
feuillage arrivé, donnant cette impression de couleur permanente à l'arbre. Avant tout célèbre pour
l'avocat, l'avocatier donne ce fruit qui est d'un point de vue botanique considéré comme une baie de
7 à 20 cm de long, pour un poids compris entre 100 grammes et 1 kg.

Cultiver l'avocatier

L'avocatier nécessite un climat tropical, rendant difficile sa culture par des particuliers. Toutefois,
cultiver l'avocatier en appartement est possible avec une espèce plus petite. On obtient de très bons
résultats en enfouissant un ou plusieurs noyaux dans une terre légère. On peut aussi enfoncer trois
cure-dents dans chaque noyau à poser sur un verre empli d'eau de telle sorte que seule la base du
noyau n'entre en contact avec l'eau. Dès que les racines atteignent deux centimètres, il suffit de
planter le noyau en pot, dans du terreau humide.

Arrosage de l'avocatier

Si l'on souhaite voir prospérer en pot l'avocatier, l'arrosage doit être régulier. En revanche, il ne doit
pas être excessif. Il convient de réduire les arrosages au fil de sa croissance. Pendant la saison
chaude, une brumisation du feuillage est recommandée.

Entretien de l'avocatier

Il est nécessaire d'éliminer toute feuille sèche ou jaunie. Un apport de terreau ou d'engrais spécifique
est conseillé au cours de l'été.

Taille de l'avocatier

La taille de l'avocatier ne doit servir qu'à supprimer gourmands et bois morts.

Maladies de l'avocatier
L'avocatier risque d'être mis à mal en cas d'excès d'eau responsable de la survenue de champignons.

Référence :

Avec l'avocat, faites le plein de bons gras ! sur Passeport Santé.

Type : Arbre à fruits

Hauteur : 10 m à 15 m

Couleurs des fleurs : Vert

Nom du fruit : Avocat

Exposition souhaitée : Ensoleillée

Type de sol :

Feuillage : Persistant

Assainissant : Non

Maladies : Les champignons

Variétés : Fuerte, Hass, Lula, Ettinger, Nabal

Propagation :

Le semis d'une graine sous un climat approprié peut donner un arbre porteur de fruits en 4 à 6 ans,
mais on n'obtiendra pas des fruits identiques à la variété parente, sauf dans certains cas de
polyembryonie. Les vergers commerciaux utilisent donc des arbres greffés sur des porte-greffes
adaptés au lieu de culture : terrain compact ou résistance à la pourriture des racines causée par
Phytophthora cinnamomi (cultivars de Persea americana ou Persea schiedeana uniquement. Les
autres espèces de Persea et les autres genres de Lauraceae sont incompatibles de greffe3). Il est
cependant aisé de produire de jeunes avocatiers par semis. On peut planter directement le noyau
aux deux tiers de sa hauteur dans un pot de 15-20 cm de diamètre dans un terreau classique, ou
poser le noyau dans un vase à jacinthe ; affleurant la surface de l'eau il produira rapidement des
racines. Les deux méthodes se valent, la dernière permettant d'observer la croissance racinaire de la
plante.
Culture :

L'avocatier est un arbre des forêts tropicales humides, qui généralement ne supporte pas le gel et
l'humidité l'hiver, et ne peut donc être cultivé que sous des climats tropicaux ou subtropicaux.

Certaines variétés d'origine mexicaine ont cependant été sélectionnées pour leur rusticité et leur
capacité à résister à des gelées modérées, permettant ainsi la mise en place de cultures dans des
régions comme la Corse ou l'Espagne1.

Les variétés mexicaines peuvent supporter des températures allant jusqu'à −10 °C pour la variété
'Fantastic'2 (notamment les variétés suivantes : 'Brazos Belle', 'Joey', 'Lila', 'Poncho', 'Clifton', 'Duke',
'Ganter', 'Gottfried', 'Ignacio', 'Mayo', 'Mexicola', 'Mexicola grande', 'Northrop', 'Puebla', 'Stewart',
'Teague', 'Topa Topa', 'Walter Hole', 'Zutano'), les variétés guatémaltèques jusqu'à −2 à −3 °C.

L'avocatier préfère les sols légers et bien drainés et éventuellement légèrement acides (pH 6 à 6,5).
La production de fruits est réduite en sols salins. Dans les zones froides, on veillera à le protéger du
vent par des plantations contre vents dominants de haies assez hautes faites de cyprès par exemple
ou en le plantant le long d'un mur d'enceinte. Les jeunes plants devront être protégés par un paillis
épais au sol et un voile d'hivernage.

C’est un arbre à croissance relativement lente. Il atteint plus de dix mètres à l’âge adulte et peut
donner ses premiers fruits vers 5 à 6 ans en conditions idéales (mais le plus souvent vers 8 ou 9 ans).

Dans le sud de la France, en zone USDA 8b (sud de Nîmes), il est assez fréquent de voir des avocatiers
âgés de plusieurs dizaines d'années ; en zone protégée ils fleurissent et peuvent même porter
quelques fruits.

Description botanique :

L'avocatier est un arbre de taille moyenne qui peut atteindre quinze mètres de hauteur. Cependant,
il mesure en général environ dix mètres. Sa cime est ample et touffue, son tronc est recouvert d'une
écorce grisâtre et crevassée.

Les feuilles alternées de 12 à 25 cm de longueur sont simples, ovales et de couleur vert foncé. Elles
tombent tous les ans, mais après que l'arbre a déjà formé son nouveau feuillage annuel : l'arbre reste
donc vert en permanence.
Ses fleurs mesurent de 5 à 10 mm.

Le fruit est en forme de poire (piriforme) ou ovoïde ou rond, de 7 à 20 cm de longueur, pesant de 100
à 1 000 g. L'avocat est, d'un point de vue botanique, une baie à un seul pépin, et non une drupe car
l'endocarpe est charnu. Il a une grosse graine centrale ovale de 3 à 5 cm de long.

'Hass'

Persea americana 'Hass'

Caractère des fleurs et des fruits : Fruits piriformes à peau épaisse, très granuleuse (voire
verruqueuse), de couleur violacée à maturité.

Qualités, usages : Variété productive aux fruits de très bonne qualité gustative au goût de noisette.
Le fruit ne mûrit qu'après la cueillette et permet une récolte sur plusieurs mois. Variété très cultivée
aujourd'hui dans le monde car les fruits à la peau épaisse sont résistants et supportent bien les
transports (plus que Fuerte). Variété sensible au gel. Elle est surtout cultivée au Maroc, chez nous les
fruits n'arrivent pas à maturité tous les ans.

Semis et plantation de l'avocatier

Semis et plantation de l'avocatier

Forest and Kim Starr/CC BY 2.0/Flickr

Où le planter ?

Si vous habitez dans une région où il ne gèle pas l'hiver (où pas longtemps), choisissez une variété
rustique que vous pouvez installer en pleine terre. Sachez que la variété Fuerte résiste aux périodes
de gel (-3 °C maximum). Installez-le à un emplacement au soleil ou mi-ombre, abrité des vents,
derrière une haie assez haute ou le long d'un mur d'enceinte, dans un sol léger, bien drainé, neutre à
acide mais pas calcaire.

Dans les autres régions, plantez votre avocatier ou semez le noyau dans un pot adapté (voir partie
multiplication). Installez-le près d'une fenêtre au soleil ou mi-ombre. L'avocatier a besoin de
beaucoup de lumière. Maintenez-le à une température autour de 18-20 °C toute l'année (pas moins
de 4 °C).

Bon à savoir : l'avocatier commence généralement à fleurir à partir de la 5e année.

Quand planter l'avocatier ?

L'avocatier aime la chaleur. En pot ou en pleine terre, plantez-le au printemps, quand les beaux jours
reviennent. Le planter à cette période maximise ses chances de bien se développer, en lui donnant le
temps de s'installer et de se fortifier avant l'arrivée du froid.

Bon à savoir : si l'hiver est particulièrement doux dans votre région, vous pouvez éventuellement le
planter à l'automne.

Comment le planter en pot ?

Choisissez un pot préalablement percé pour assurer l'évacuation d'eau (au besoin, faites les trous
vous-même). Disposez au fond du pot une bonne couche de billes d'argiles pour un drainage efficace.
Remplissez le pot avec du terreau horticole riche en substrat. Installez votre avocatier et complétez
le remplissage du pot. Tassez et arrosez.

Planter un arbuste ou un arbre en pot

Comment planter l'avocatier en pleine terre ?

Faites un trou de plantation dans lequel vous incorporerez un peu de compost. Installez votre
avocatier et remplissez le trou avec un mélange de terreau et de terre de jardin. Aménagez une
cuvette autour du tronc pour diriger l'eau d'arrosage vers les racines. Arrosez.

Conseil : les premières années, afin que votre avocatier s'enracine correctement, vous pouvez l'aider
à se maintenir en lui installant un tuteur.

Comment planter un arbre d'ornement

Culture et entretien de l'avocatier

Culture et entretien de l'avocatier

barloventomagico/CC BY NC ND 2.0/Flickr

Arrosage

L'avocatier a besoin que son substrat soit toujours légèrement humide. Arrosez-le régulièrement
quand sa terre est sèche, sans excès non plus. Ses besoins sont moins importants en hiver, période à
laquelle vous pourrez réduire les arrosages.

Pour votre avocatier en pot, vous pouvez de temps à autre vaporiser son feuillage. Cela lui fait grand
bien, évitant aux feuilles de sécher et les rendant plus belles, plus vertes et plus brillantes.

Engrais
Pour un beau feuillage, faites des apports d'engrais d'avril à septembre. Choisissez un engrais pour
plantes vertes, de préférence bio.

Protection hivernale

L'avocatier est un arbre tropical. Il aime la chaleur, la lumière, et ne connaît pas dans son milieu
naturel les gelées hivernales et les vents froids que l'on a chez nous. Planté en pleine terre, il sera
reconnaissant si vous l'aidez à combattre l'hiver. Les premières années sont d'autant plus difficiles
pour lui qu'il n'est pas encore grand, bien enraciné et résistant.

Paillez le pied de votre avocatier et installez un voile d'hivernage autour de son feuillage.

Rempotage

Vous pouvez rempoter votre avocatier tous les 2-3 ans pour qu'il continue de se développer. Les
années sans rempotage, faites un surfaçage pour lui apporter les oligo-éléments dont il a besoin.

Pincement

L'avocatier a tendance à pousser en hauteur. En pleine terre, l'avocatier n'a pas besoin de taille. En
pot, il sera plus étoffé si vous le pincez pour stopper sa croissance verticale, ce qui favorisera sa
ramification et lui donnera du volume.

Pincez l'avocatier au printemps, en coupant la partie haute de la tige avec vos doigts.

Taille de l'avocatier

L'avocatier ne réclame pas de taille particulière.

Pour les avocatiers en pleine terre, effectuez une taille d'entretien au printemps.

Pour les avocatiers en pot, éliminez les feuilles sèches et jaunies au fur et à mesure au cours de
l'année.

Maladies, nuisibles et parasites

L'avocatier peut être la proie des araignées rouges qui provoquent le jaunissement des feuilles. Pour
prévenir leur apparition, vaporisez régulièrement le feuillage de votre avocatier, ce qui rend aussi ses
feuilles plus belles. En cas d'attaque trop avancée, traitez.

Il peut aussi être attaqué par les cochenilles qui sévissent dans toutes les régions du monde et
attaquent toutes les parties de la plante.

Récolte

Quand et comment récolter ?

Si vous cultivez l'avocatier en pot, il sera difficile d'obtenir des fruits et, si vous y parvenez, ils
n'arriveront probablement pas à maturité. En pleine terre, dans nos régions les plus chaudes (Corse),
la fructification est possible et vous pourrez récolter des fruits après 5 ou 10 ans de culture.

Les fruits se récoltent de décembre à mai en fonction des variétés. Sur l'arbre, ils restent
généralement durs et atteignent leur mûrissement complet une fois détachés de l'arbre. Cueillez-les
à maturité ou ramassez ceux qui sont tombés.

La conservation des avocats

Avant toute chose, il est important de savoir que l’avocat est très sensible aux chocs. Même dur,
évitez de le maltraiter, de l'écraser, d'y enfoncer vos doigts. Protégez la zone où il peut tomber pour
lui éviter l'impact. Un avocat choqué va noircir au niveau des impacts et ne pourra pas arriver à
maturité, il faudra le jeter.

Les avocats se conservent plusieurs jours au froid. Stockez-les à l'air libre dans des cagettes à 6-10 °C
et évitez les variations de température. Isolez-le des poires, pommes, kiwis, bananes.

Astuce : pour conserver une moitié d'avocat, gardez la partie à laquelle le noyau adhère (la moins
mûre) et arrosez-la de quelques gouttes de jus de citron pour stopper l'oxydation.

Multiplication de l'avocatier

Multiplication de l'avocatier

Mauricio Mercadante/CC BY NC SA 2.0/Flickr

Il est facile de faire germer des graines d'avocats et d'obtenir de jeunes plants d'avocatiers par semis.
Il existe deux méthodes.

Germination dans un verre d'eau

Cette méthode facile permet d'assister au développement de la racine et de la jeune pousse en direct
!

Après avoir récupéré un noyau d'avocat, nettoyez-le à l'eau claire pour enlever les restes de pulpe.
Dans le noyau, plantez 3-4 cure-dents à l’horizontale, au niveau du tiers supérieur de sa hauteur, la
pointe vers le haut. Pas besoin d'enfoncer les cure-dents trop loin, le principal est qu'ils tiennent.

Installez-le pointe vers le haut sur un verre rempli d'eau. Les cure-dents vont lui permettre de se
maintenir. La base doit être dans l'eau tandis que la pointe reste hors du verre et de l'eau. Placez-le
dans une pièce chaude (autour de 20 °C) sans courant d'air.

Maintenez la base dans l'eau au fil des jours et au bout de quelques semaines, vous verrez apparaître
une tige (en haut) ainsi qu'une racine (en bas). Le noyau s'est fendu en deux dans le sens vertical.

Vous pouvez à présent replanter votre jeune plant d'avocatier dans un pot rempli de terreau léger.
Attention de ne pas casser les racines.
Cette activité très pédagogique est sympathique à réaliser avec les enfants, ils peuvent observer le
noyau se fendre et la racine se développer dans l'eau.

Conseil : vous pouvez placer un petit morceau de charbon de bois dans l'eau, ce qui évite qu'elle ne
croupisse.

Germination dans un pot rempli de terreau

Préparez un pot d'une vingtaine de centimètre de diamètre avec une couche de billes d'argiles et
complétez avec du terreau horticole riche en oligo-éléments. Nettoyez votre graine d'avocatier à
l'eau claire pour la débarrasser des restes de pulpe. Enterrez le noyau sur la moitié de sa taille, la
pointe vers le haut. Maintenez le pot dans une pièce chaude sans courant d'air à 20 °C.

Au bout de quelques semaines, le noyau va se fendre, c'est le signe que la racine se développe et que
le semis a réussi. Quelques semaines plus tard, vous verrez apparaître la jeune pousse.

L'avantage de cette méthode est d'éviter de replanter la graine qui a germé, puisqu'on l'installe
directement dans un pot. On évite aussi également les risques de mauvaise reprise, mais ils sont
relativement faibles.