Le tournesol : une plante étonnante

Le tournesol, de son nom latin Helianthus

annuus, est une plante annuelle (il existe
aussi des Hélianthus vivaces) dont la
particularité réside dans sa grande taille, jusqu'à
4 mètres de hauteur, et dans son opulente fleur
de 40 cm de diamètre au coloris éclatant.

La racine principale est pivotante. Le tournesol

est sujet à l'héliotropisme. En effet, le jeune
plant, pour assurer une photosynthèse optimale
nécessaire à sa croissance rapide, suit le soleil
toute la journée et se tourne vers celui-ci d'est en
ouest. En revanche, lorsque la fleur apparaît, elle est définitivement orientée dans la direction Est/
Sud-Est.

Utilisations : De nos jours, sa culture est largement répandue sur tous les continents afin de
produire l'huile de tournesol utilisée dans nos cuisines. Cette huile possède d'excellentes qualités
diététiques et reste une source de vitamine E non négligeable. Ses graines grillées sont
excellentes et très appréciées sur le pourtour méditerranéen.

Origine : Amérique du Nord

Le tournesol est originaire du centre et du sud des Etats-Unis ainsi que du nord du Mexique, où il
était déjà cultivé par les Amérindiens. Les Espagnols l'importèrent au cours du XVIe siècle.

Cultiver le tournesol

Le tournesol a besoin du plein soleil tout au long de la journée. Un climat très chaud lui est
nécessaire, pour cette raison, il poussera mieux au sud de l’Europe. Il affectionne les terrains peu
fertiles, bien drainés et légèrement alcalins qui restent frais. Il se plaît près d'un ruisseau ou d'un
drain de fosse septique, dans les zones climatiques où l'été est long et chaud.
Persil : semis, plantation, culture et récolte

Caractéristiques générales : le persil

(Petroselinum crispum), c’est une petite plante
herbacée potagère, annuelle ou bisannuelle de 30
à 40 cm de hauteur.

Origine : Méditerranée ou Moyen-Orient

Le persil est sans aucun doute la plus célèbre des

fines herbes, base de l’indispensable bouquet
garni qui parfumera vos soupes et vos ragoûts.

Semis ou plantation : le persil est une plante de climat tempéré qui apprécie les sols riches en
humus. Sensible au froid, sa fragilité réclame une attention particulière.

Le persil se sème de mars en septembre. Les graines, si vous ne les achetez pas, ne seront
récoltées que la deuxième année de culture, sur une tige florale de 60 à 80 cm.

Le persil se multiplie par semis pendant la belle saison (de mars à septembre), en pleine terre.
Pour avoir du persil au jardin, il faut être patient car les graines mettent beaucoup de temps à
lever. Vous pourrez d’ailleurs, pour "attendrir" vos graines, les mettre à tremper une journée dans
de l’eau ; elles germeront plus vite.

Sol : S’accommodant de tous les terrains, le persil n’est cependant productif qu’en sol très fertile. Il
aime les terres légères, fraîches et riches en humus.

Exposition à la lumière : Le persil aime le plein soleil mais donne aussi de bon résultats à la mi-
ombre. Vous pouvez, bien sûr, l’installer sur votre balcon dans une grande jardinière moyennant un
arrosage régulier.

Récolte : La récolte s’effectue d’avril à l’hiver (en protégeant le persil contre le gel, on peut même
récolter tout l'hiver). Pour encourager le persil à se développer, pensez à couper souvent les tiges.
Les semis tardifs de l’été permettent de récolter jusqu’au printemps si l’hiver n’est pas trop rude
(sinon, il faudra protéger vos plantes). Au début de l’automne, vous pourrez également semer en
pots. Ainsi, à l’abri, vous disposerez toujours d’un peu de persil pour vos salades et bouquets
garnis.
La roquette : pour tous les
jardins

La roquette vivace ou roquette sauvage (Diplotaxis

tenuifolia) est une plante indigène, bisannuelle ou
vivace à vie brève.

La roquette à feuilles étroites se rencontre au gré des

promenades, en milieu ouvert à basse altitude, dans les terrains vagues, jachères, mais aussi sur
le littoral, croissant volontiers dans le sable ou en estuaire. Sa distribution est large et s’étend à
travers toute l’Europe. Utilisée comme plante médicinale dans la médecine traditionnelle, elle est
également une plante condimentaire, utilisée dans les salades.

Ce légume vous tente, mais vous ne possédez pas dans votre jardin ? Pas de panique !
La roquette accepte de pousser dans un pot ou une jardinière, sur votre terrasse ou votre balcon.
Elle se sème de la fin mars à septembre.

Cultiver la roquette vivace

Se plaisant en plein soleil aussi bien qu’à mi-ombre, la roquette vivace n’est pas difficile. Elle se
plait en sol pauvre et sec, et même salins, mais ses feuilles seront plus douces dans une terre plus
ordinaire.

Elle est introduite au jardin par semis en automne, en janvier, ou en repiquant de jeunes plantes
en place au printemps. Les semis peuvent être conduits en pépinière, les plantules sont alors
repiquées en place en avril.

La roquette germe généralement naturellement en automne, passe l’hiver sous forme de jeune
plante pour fleurir année suivante à partir d’avril jusqu’en novembre, et parfois même encore
l’hiver. L’année suivante, elle produit de nouveaux bourgeons à la base des tiges, ou parfois
meurent en se conduisant en bisannuelle. Au début de l’année, les vieilles tiges défleuries sont
donc coupées, mais pas trop bas, de manière à laisser de nouveaux bourgeons démarrer.
L’avocat

L’avocatier (Percea americana) est un

arbre subtropical appartenant à la famille des
Lauracées, comme la cannelle, le camphre, les
lauriers.

Origine : natif d’Amérique centrale, présent dans

les forêts humides, souvent sur calcaire, à partir
d’une altitude presque nulle jusqu’à 2000 m. En
fonction de son origine, l’avocatier se subdivise
en 3 types géographiques plus ou moins
rustiques : l’avocatier mexicain (subtropical),
l’avocatier du Guatemala (subtropical) et l’avocat antillais (tropical).

Plantation : Il fait objet d’une culture intensive dans de nombreuses régions subtropicales et
même dans le sud de l’Espagne.

En France, en dehors de l’énorme graine qui permet de faire une expérience ludique de la
germination et qui conduit à une plante d’intérieur facile à maintenir, mais pas réellement
passionnante, l’avocatier est également un arbre fruitier dont la culture est possible en pleine terre
sur la côte méditerranéenne et en Corse.

Résistance au froid : Les jeunes branches issues de la croissance de l’année peuvent s’abimer
par le gel à partir de -2 °C, mais sans mettre l’arbre en danger. Les 3 variants géographiques
définissent des idéals de températures de croissance différents et une rusticité plus ou moins
importante. C’est pourquoi, il est important si l’on vise une récolte, de bien choisir
sa variété (même si elles sont difficiles à trouver) plutôt que de planter un noyau, d’autant qu’un
plant greffé sera capable de produire au bout de 2 à 3 ans.

Cuisine : l’avocat a une texture crémeuse et un goût très doux. De plus, c’est un fruit gorgé de
vitamines. Un véritable concentré de bien-être à déguster à la petite cuillère ! Riche en acides gras
et en minéraux, l’avocat est une source d’énergie qui vous accompagne au quotidien.
Le poivron

Le poivron (Capsicum annuum) est un symbole d’été, de

vacances et de grillades, le poivron arbore ses couleurs
joyeuses sur les marchés. Légume-fruit comme la tomate, il
s’intègre facilement dans toutes les recettes gorgées de
soleil… Peu calorique, il est également apprécié pour ses
vitamines.

Caractéristiques : c’est est une plante vivace frileuse. Haute

d'environ 50 cm, ses tiges sont dressées et ramifiées. Les
feuilles sont vertes et luisantes.

Le piment, brulant à l’origine, a été sélectionné afin d’obtenir des variétés de plus en plus douces :
les poivrons. Les poivrons sont des variétés de piment doux, utilisés comme légumes. Les piments
forts sont utilisés comme condiments. Le paprika, l'harissa sont faits à partir des piments forts.

Origine : cultivé au moins depuis les aztèques, qui ont développé une douzaine de variétés.
Ramené par les explorateurs en Europe, il s'est très vite répandu sur le continent et un peu partout
dans le monde.

Les conditions de culture : un sol léger et aéré permet au réseau complexe du système de
racines des poivrons et des piments de se développer en profondeur et en largeur. Si cette
condition de base est remplie, la plante peut profiter au mieux de l'eau stockée dans le sol ; une
belle économie sur les arrosages !

Sous nos latitudes tempérées, le poivron est une plante annuelle, car elle ne résiste pas au gel.
L’Espagne est le premier producteur européen, suivie des Pays-Bas puis de l’Italie.

Le sol doit être également chaud pour que les plants puissent croître ; optez donc pour une
situation abritée et bien chauffée par le soleil.

Semis et repiquage : le poivron se sème en mars-avril, au chaud (18°C) et se repique, en place,

à partir de la mi-mai (au moins 15°C). Plantez-le en enterrant une partie de la tige, afin qu'elle
émette des racines supplémentaires, et en effectuant un apport de compost.
La tomate
Elle est issue de la famille des solanacées, comme les
piments et les poivrons par exemple.

C’est le légume (fruit) le plus consommé dans toute

l’Europe. On trouve des milliers de variétés de tomates
dans le monde. Elles se distinguent par leur forme
(cerise, allongée, cocktail, en grappe, côtelée), leur
couleur (blanche, jaune, noire, violette, orange, et même
zébrée) leur texture et leur goût.

Origine : c’est vers 1598, au Pérou et au Mexique, que

l’on découvrit des plants de tomates jaunes et rouges
poussant à l’état sauvage. Elle était utilisée, à l’origine, comme plante d’ornement dans les jardins.

L'Espagne est le 1er producteur européen de tomate, suivie par les Pays-Bas puis l’Italie. La
France se place 5e.

La pleine saison s’étale de Juillet à Octobre. C’est un fruit fragile, qui n’aime pas les
pérégrinations. Elle redoute voyages en tout genre et changements de température, qui tuent ses
arômes. Il est donc préférable d’acheter vos tomates au fur et à mesure de vos besoins, mais
mûres à point.

Curiosités : si elle se consomme comme un légume (donc communément considérée comme

telle), la tomate est botaniquement un fruit.

En cuisine, elle se prépare très facilement et entre dans un grand nombre de préparations aussi
bien crue que cuite. Elle se décline même jusqu’au dessert !

Le semis : commencez vos semis dès le mois de février pour obtenir vos tomates le plus tôt
possible. Le mieux c'est de le faire en mars, à l'intérieur, sous une petite serre. La tomate a besoin
de beaucoup de chaleur pour pouvoir bien grandir.

La tomate est une plante de climats chauds : il est inutile de l'installer à l'extérieur trop tôt en
saison. L'exposer à des températures inférieures à 5°C provoquerait des retards de
croissance... Les plants en godets peuvent être mis en place à partir de mi-mai, quand sont
passés les fameux saints de Glace et que les gelées ne sont plus à craindre.
La banane

La banane est la première plante alimentaire cultivée par

l’Homme et l’un des fruits préférés des Français. La saveur
gourmande et généreuse de la banane vous accompagne
au quotidien, vous prodiguant ses bienfaits et son énergie
au fil de la journée.

La banane n'aime pas le froid ! Tenez-les loin du

réfrigérateur et du congélateur, sous peine de les voir noircir
et de perdre toute leur saveur. Les bananes ne supportent pas une température inférieure à
+12°C.

Il existe de nombreuses variétés de bananiers sauvages, mais la plupart d’entre eux forment des
fruits non comestibles, à cause des graines noires et dures qui remplissent la pulpe.

Le bananier est un hybride stérile entre deux espèces sauvages. Il ne produit plus de graines. Il
faut compter 1 an ½ avant que le bananier ne puisse fleurir et produire des régimes de bananes.
Les bananes vertes ne sont pas comestibles car elles ne contiennent pas encore de sucre. Elles
seront mûries artificiellement pendant 10 à 11 jours avant d'être livrées aux détaillants

Production : la banane pousse dans les régions tropicales et fructifie toute l'année.

Le marché européen est approvisionné selon la saison par les départements d'outre mer :
Martinique et Guadeloupe, et par les pays africains suivants: Côte d'Ivoire, Cameroun, et
Madagascar. La récolte a lieu quand les bananes ont pris une taille satisfaisante et avant que leur
maturation soit terminée. L'importante consommation de bananes en France a exigé pour leur
transport la création de grandes routes.

Curiosité : la peau de banane constitue un engrais de premier choix puisqu'elle regorge de

potassium, un élément nécessaire à la floraison et à la fructification des plantes. Coupez-la
simplement en lanières et enterrez-les au pied des plantes d'ornements à fleurs. Les
rosiers apprécieront tout particulièrement ce traitement.