GRAND ORAL

Comment les astronautes s'entrainent-ils aux conditions spatiales sur Terre ?

● https://www.haus-der-astronomie.de/3829599/Entrainement_Flottabilite_eleve_FR.pd
f

● https://www.futura-sciences.com/sciences/actualites/astronaute-kezako-astronaute-e
ntraine-t-il-impesanteur-91130/

● https://fr.khanacademy.org/science/physique-a-l-ecole/x6e8a541a302cdab5:physique
-a-l-ecole-3e-annee-secondaire-1h/x6e8a541a302cdab5:physique-a-l-ecole-3e-1h-p
oussee-d-archimede/a/buoyant-force-and-archimedes-principle-article

● http://www.capcomespace.net/dossiers/espace_US/apollo/astronautes/entrainement/
entrainement_piscine.htm

● http://www.capcomespace.net/dossiers/espace_US/apollo/astronautes/entrainement/
entrainement_zero_g.htm

● https://www.esa.int/kids/fr/Apprendre/La_Vie_dans_l_Espace/Vivre_dans_l_espace/L
_avion_Zero-G_nous_aide_a_faire_des_experiences_de_gravite

● http://www.pecheurdetoiles.com/IMG/pdf/vol_parabolique_zero_g___rev_2-2.pdf

● https://fr.m.wikipedia.org/wiki/Avion_à_gravité_réduite
●

conditions simulées d’impesanteur, très proches de celles vécues dans l’espace

La pesanteur est la force d'attraction d'un corps céleste sur un objet massique proche que
l'on mesure dans la pratique ; elle résulte principalement de la gravité mais aussi d'autres
effets tels que le mouvement du corps, les forces de marée, etc.

L'apesanteur ou impesanteur est l'état d'un système dans lequel aucune accélération,
causée par la gravitation ou toute autre force, ne peut être mesurée par un observateur dans
le système en question. Cela inclut les situations de chute libre, mais aussi les situations où
le système est suffisamment éloigné de toute source de gravité pour que celle-ci puisse être
négligée. Cette situation se traduit par une absence de poids (mais la masse reste
inchangée).
Comment les astronautes s'entrainent-ils aux conditions spatiales sur Terre ?

En partant dans l’espace, les astronautes s'apprêtent à affronter l’impesanteur, un

environnement qu'ils n'ont pas l’habitude de fréquenter. Ils ont alors de nombreux mois
d'entraînement pour se préparer à affronter l’inconnu. Mais alors comment se préparer au mieux à
ces conditions spatiales sur Terre, où règne la pesanteur ?
I - La pesanteur ou l’apesanteur
* Qu’est ce que la pesanteur ?
La pesanteur est la force d'attraction d'un corps céleste sur un objet massique proche que l'on
mesure dans la pratique ; elle résulte principalement de la gravité mais aussi d'autres effets tels que
le mouvement du corps, les forces de marée, etc.
* Qu’est ce que l'apesanteur ?
L'apesanteur ou impesanteur est l'état d'un système dans lequel aucune accélération, causée par la
gravitation ou toute autre force, ne peut être mesurée par un observateur dans le système en
question. Cela inclut les situations de chute libre, mais aussi les situations où le système est
suffisamment éloigné de toute source de gravité pour que celle-ci puisse être négligée. Cette
situation se traduit par une absence de poids (mais la masse reste inchangée).

→ Or, comment retrouver ces conditions d'apesanteur sur Terre ?

Afin de les préparer et d’optimiser leurs performances et leur sécurité, l’entraînement des
astronautes est classiquement réalisé en piscine afin de reproduire un contexte d’allègement
gravitaire proche de l’impesanteur et de favoriser ainsi l’apprentissage moteur dans le cadre des
missions extra-véhiculaires.

II - Piscine à flottabilité neutre

* Qu’est ce que la Poussée d’archimède ?

Théorème d’Archimède :

« Tout corps plongé dans un fluide au repos, entièrement mouillé par celui-ci ou traversant sa surface
libre, subit une force verticale, dirigée de bas en haut et opposée au poids du volume de fluide
déplacé ; cette force est appelée poussée d'Archimède.»
Si la valeur du poids d’un corps immergé est inférieure à celle de la poussée d’Archimède, alors le
corps remontera à la surface et « flottera ». Dans le cas contraire, il « coulera ».
La flottabilité neutre est une condition dans laquelle la densité moyenne d'un corps physique est
égale à la densité du fluide dans lequel il est immergé .
Elle est donc atteinte lorsque le poids et la force de la poussée d'Archimède sur un corps dans un
fluide s'annulent parfaitement : le corps flotte alors entre deux eaux. Si cet équilibre est rompu, le
corps va soit flotter soit couler.
Une piscine de flottabilité neutre permet donc de simuler sur Terre ce qui est le plus semblable à
l’apesanteur.
Ce type d'entraînement combine dans un subtil équilibre des éléments flotteurs et des poids.
L'astronaute et les objets qu'il tient "flottent" dans l'eau entre la surface et le fond du bassin. Le
poids est contrôlé, mais la masse reste.
→ ex : laboratoire de flottabilité neutre USA :
Le bassin a une longueur de 61 mètres pour une largeur 31 mètres et une profondeur de 12
mètres. Le volume d'eau est de 23,5 millions de litres[1]. Au fond de la piscine, se trouve une
reproduction de la partie américaine de la Station Spatiale Internationale.

Il y a cependant deux différences entre cet entraînement et la réalité du travail du l'espace.

L'astronaute n'étant pas réellement allégé, il est rapidement désorienté lorsqu'il se retrouve la tête
en bas, la gravité étant toujours là. L'eau crée une traîné lors de mouvements rapide qui rend les
gestes imprécis.

II - Les vols paraboliques

* Qu’est ce que la chute libre ?
La chute libre est le mouvement vertical effectué par un objet lorsqu'il ne subit que l'effet de la force
gravitationnelle.

En effet, c’est ce système de chute libre qu’utilisent les avions zéro G pour accéder à cet état
d’apesanteur lors des entraînements des astronautes.
L’avion Zéro G effectue des vols dits « paraboliques », au cours desquels l'avion suit une trajectoire
en forme de cloche. Au cours d’un seul et même vol, l’A310 Zéro G réalise ainsi une trentaine de
paraboles.
Le principe consiste à placer l’avion sur une trajectoire balistique pendant quelques dizaines de
secondes. Le pilote cabre d’abord son avion pour monter avec un angle de 47°. Lors de cette phase,
la pesanteur augmente, et les passagers ont l’impression de peser près de 2 fois leur poids sur Terre.
Le pilote pousse alors sur le manche jusqu’à annuler la portance exercée sur les ailes, enfin, la
poussée des moteurs est réduite afin d’équilibrer la traînée (la force de résistance due à la vitesse).
L’avion décrit alors une trajectoire en forme d’arc de parabole. Les pilotes utilisent les gouvernes
pour maintenir l’orientation de l’ensemble de la carlingue sur la trajectoire idéale.
Pendant la phase parabolique, l’avion et tout ce qu’il contient ne sont plus soumis qu’à leur poids et
constatent l’état d'impesanteur. Ils sont alors en chute libre.
Ici, l’experience est encore plus proche de la réalité qu’avec la piscine cependant moins pratique
puisque très courte.
Spécialement aménagé pour effectuer ce type de vols, cet avion est utilisé par le CNES dans le cadre
de son programme de vols paraboliques, initié en 1988. Chaque vol emporte avec lui une douzaine
d’expériences scientifiques et techniques. Notons enfin que l’A310 Zéro G réalise aussi des paraboles
à gravité lunaire et martienne, afin de préparer les futures missions d’exploration de la Lune et de
Mars.