Manon Lescaut, de l’abbé Prévost : guide de lecture.

L’Histoire du chevalier
des Grieux et de Manon
Lescaut
 Personnages en marge, plaisirs
du romanesque
I : Un auteur, une époque, une œuvre

A. L’abbé Prévost, un véritable « personnage » :

« Sa vie [...] fut pour lui le premier de ses romans et comme la matière de toutes les autres »
Sainte-Beuve, à propos de l’Abbé Prévost

https://www.youtube.com/watch?v=ann34OWUbAg

1- Relevez les dates clé (ou périodes importantes) de la vie de l'Abbé Prévost.
2- Quels sont les éléments de sa vie qui permettent de dire qu'il s'agit d'un personnage
en marge ?
3- Pourquoi peut-on dire que sa vie fut romanesque ?
4- Quels liens établissez-vous entre sa vie et son œuvre ?

B. Le contexte historique : La Régence

https://www.youtube.com/watch?v=0hKr9clxhus

https://www.youtube.com/watch?v=2CG7pz-gJpA

1) Qu’est-ce qu’un régent ? Qui prend ce titre en 1715 ?

2) Qu’est ce qui caractérise cette période ?

Partie II : présentation du roman

Vidéo 1 : https://gallica.bnf.fr/essentiels/video/michel-delon-parle-manon-lescaut

1) Par quels différents titres ce roman a-t-il été successivement désigné ? Pourquoi ?
2) Quelle figure de femme est présentée dans le roman ?
3) Qui est Renoncourt ?
4) À travers quel point de vue est raconté l’histoire de Manon ?

Vidéo 2 : https://www.youtube.com/watch?v=2fLeMRf82Gg&t=37s

1) Quel est le thème majeur de ce roman ?

2) Quels furent les jugements portés sur cette œuvre à sa parution ?
3) Quelle est l’origine sociale de Des Grieux ? Comment et pourquoi ce statut évolue-t-il au cours du
roman ?
4) Quel est le thème principal de ce roman ?
5) En quoi ce roman est-il précurseur d’un mouvement littéraire ultérieur ?
Question finale : en quoi les auteurs de ces deux vidéos proposent-ils une vision différente du rôle de la
femme dans l’œuvre ?

Partie III : lecture du roman

A. Vous avez six semaines pour lire le roman (vacances comprises), en remplissant le
tableau-résumé déposé sur Pearltrees (copier le document word dans votre compte
Pearltrees, vous le partagerez avec moi quand vous l’aurez terminé, au plus tard le 30
janvier).
Répartissez vos efforts dans le temps : vous devez avoir lu la « Première partie » au
plus tard le 17 janvier.

B. Voici huit sujets d’exposés, à préparer par groupes de quatre ou cinq.

- Vous êtes quatre, à vous de vous répartir les tâches et de prévoir dans votre emploi du
temps des heures pour vous réunir. Pas de retard possible par rapport à la date annoncée
(date qui pourra être décalée en fonction de l’avancée du cours).

- Votre exposé doit prendre la forme d’une présentation orale de 10mn environ, mais aussi
de notes écrites et d’une fiche-synthèse qui seront ramassées. La fiche, de formatA4 (un
recto) sera distribuée à l’ensemble de la classe.
La présentation orale sera faite par un(e) ou deux d’entre vous, désigné(s) au dernier
moment par le professeur.

- Les notes « pour guider votre exposé » sont des suggestions pour vous aider, mais vous
pouvez ajouter d’autres éléments qui vous paraissent pertinents sur le sujet proposé.

-Toutes vos sources (ouvrages documentaires, manuels, recueils, sites internet…) doivent
être clairement mentionnées.

-Ce travail nécessite une lecture et une analyse approfondie de l’œuvre. Citez et
commentez vos citations.
 Groupe 1 : Exposé à préparer pour le …../……/…………

Sujet : Un roman du XVIIIe siècle : le mouvement libertin

Membres du groupe :
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Pour guider vos recherches :

-Quelle est l’étymologie du mot « libertin » ? Quel est le parcours de l’évolution de ce terme ?
- Quelle distinction peut-on réaliser entre le libertinage de mœurs et le libertinage d’esprit (ou
« érudit ») ?
-Quels aspects du libertinage incarnent les deux héros de Manon Lescaut? Repérez des exemples
précis et organisez-les.

Groupe 2 : Exposé à préparer pour le …../……/…………

Sujet : La marginalité

Membres du groupe :
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Pour guider vos recherches :
- Cherchez une définition de la marginalité. Qu’est-ce qu’un personnage de roman marginal, selon
vous ? (donnez des exemples dans des œuvres littéraires que vous connaissez + dans des films
de cinéma et une ou des séries)
- Dans Manon Lescaut, quels personnages vous semblent marginaux et pourquoi ?
- Quel intérêt / quel plaisir le lecteur peut-il prendre à lire l’histoire de personnages marginaux ?

Groupe 3 : exposé à préparer pour le …../……/…………

Sujet : Un roman d’aventures

Membres du groupe :
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-
-
Pour guider vos recherches :
- Définissez l’intitulé : roman d’aventures
- Synthétisez sous forme de frise chronologique les moments-clefs du roman
- Lesquels peuvent être considérés comme des coups de théâtre ? Quel est l’intérêt de la
multiplication des péripéties et retournements de situation ?
- A quels moments y a-t-il ralentissement ? Ellipse ? Accélération ? Comparez notamment la place
qu’occupe la traversée vers l’Atlantique et celle du récit de leur rencontre au parloir de Sant-
Sulpice.
Groupe 4 : exposé à préparer pour le …../……/…………

Sujet : Manon Lescaut, un personnage paradoxal

Membres du groupe :
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Pour guider vos recherches :

- Faites le portrait de Manon, en vous appuyant sur des passages précis de l’œuvre
- Maupassant écrit à propos d’elle « Voici Manon Lescaut, plus vraiment femme que toutes les
autres, naïvement rouée, perfide, aimante, troublante, spirituelle, redoutable et charmante. En quoi
les antithèses utilisées rendent-elle compte du personnage ?

Groupe 5 : exposé à préparer pour le …../……/…………

Sujet : Le chevalier Des Grieux, un personnage complexe

Membres du groupe :
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Pour guider vos recherches :
-faites le portait de Des Grieux, en vous appuyant sur des passages précis de l’œuvre
-Quels sentiments contradictoires éprouve-il envers Manon ?
- dans l’avis de l’auteur, il est décrit comme « un caractère ambigu, un mélange de vertus et de vices,
un contraste perpétuel de bons sentiments et d‘actions mauvaises »

Groupe 6 : exposé à préparer pour le …../……/…………

Sujet : Les personnages secondaires (Tiberge, le père de Des Grieux, Lescaut)

Membres du groupe :
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Pour guider vos recherches :
-Quel est le rôle de ces personnages dans l’intrique (l’histoire) ?
- Quelle est leur fonction dans le roman ?
-Quelles sont leurs relations avec les deux protagonistes ?
-Sont-ils des personnages auxquels on peut s’identifier ? Pourquoi ?
 Groupe 7 : exposé à préparer pour le …../……/…………

Sujet : Un roman tragique / de la passion fatale

Membres du groupe :
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Pour guider vos recherches :
-Quelles sont les caractéristiques du registre tragique ?
-Lesquelles retrouvez-vous dans l’œuvre ? Attachez-vous particulièrement à la notion de fatalité, au
thème de la passion, à l’ambigüité des personnages confrontés à des forces contradictoires (la vertu,
la liberté de mœurs)
-Trouvez un passage où Des Grieux exprime le caractère absolu de sa passion amoureuse, et un
extrait similaire d’une tragédie classique (par exemple Phèdre de Racine)
Pourquoi peut-on parler d’une passion tragique ?

Groupe 8 : exposé à préparer pour le …../……/…………

Sujet : Un roman moral ?

Membres du groupe :
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Pour guider vos recherches :
- Dès sa parution ce roman fut jugé immoral et condamné à être brûlé Qu’est-ce qui vous paraît
immoral dans ce livre ?
- Dans l’ « Avis de l’auteur », Renoncourt affirme la portée morale du récit de Des Grieux. Il donne
ainsi une dimension exemplaire et édifiante aux aventures malheureuses du chevalier, en donnant
« un exemple terrible de la force des passions ». Qu’est-ce qui peut donner une portée morale à cette
oeuvre ?
- Expliquez ce qui empêche malgré tout les lecteurs de porter un jugement définitif sur DG.